JULIETTE BENZONI

Mrgezsek kora
I. ktet
GYILKOSSG VERSAILLES-BAN

Geopen Knyvkiad 2011

A m eredeti cme: On a tu la reine! Le temps des poisons Tome 1 Copyright Perrin, 2008

Hungarian translation Till Katalin, 2011

Kiadja a Geopen Knyvkiad, 2011 Felels kiad: Babucs va Felels szerkeszt: Gimes Katalin Bort: Geografika Nyomdai elkszts: Geografika

ISBN 978-963-9973-49-7 www.geopen.hu Geopen a Facebookon

Nyomta s kttte az Alfldi Nyomda Zrt., Debrecen Felels vezet: Gyrgy Gza vezrigazgat

ELS RSZ

A MENEKLS
1679

ELS FEJEZET

Stni jszaka
Charlotte hanyatt-homlok meneklt a kolostorbl; a nagy sietsgben rosszul tlte meg az svny lejtsnek szgt, megbotlott egy kben s fejjel elreesett, aztn mint egy gombolyag, gy gurult le a lejtn egyenesen egy kfalig, amely eltt szerencsre egy sr bokor megfkezte a lendlett, gy megszta nhny karcolssal s enyhe szdlssel. Fltpszkodott, s egy darabig lve maradt a tl ltal lecsupasztott gak kztt, hogy megprbljon tjkozdni, ami nem volt knny dolog: a kora mrciusi jszaka ege csillagtalan volt s koromstt. A nma csnd viszont j jelnek tnt szmra: nagyobb utat tett meg, mint remlte. Mg a lejtt is, amelyen legurult, vgtelenl hossznak rezte. Ugyanakkor fogalma sem volt rla, hol van, gy aztn igyekezett sszeszedni a gondolatait. Miutn a kolostort vez falon tmszott hla a repknynek, amely teljesen bentt egy kiss omladoz rszt , az alsvros szk utccskinak, majd a vroson kvli mezk svnyeinek segtsgvel igyekezett megtallni a legrvidebb utat a Szajna fel. Tudta, hogy ha a foly partjn halad, mindenkppen eljut Prunoyba. De mivel apja halla ta nem tette ki a lbt Saint-Germainbl, tallomra indult el abba az irnyba, amelyrl azt sejtette, hogy a folyhoz vezet. Csak ne lett volna olyan koromstt az jszaka! Ahogy ott lt flig a fvn, flig az gak kztt szerencsre napok ta nem esett, gy minden szraz volt , s igyekezett leveghz jutni, az a kellemetlen rzse tmadt, hogy minden bizonnyal eltvedt. Sr erd llt eltte, amelyen semmifle fny nem hatolt t, mrpedig abban biztos volt, hogy br llekszakadva futott egszen idig, olyan nagy tvolsgot mgsem tehetett meg, hogy semmit ne lsson Saint-Germainbl. A domb tetejn ll kirlyi szkhely mg jszaka is messzirl szrevehet volt, klnsen, amita az udvar vglegesen idekltztt. A Napkirly nem szerette a sttsget: ahol tartzkodott, ott mindennek ragyognia kellett. Charlotte-ban flmerlt az tlet, hogy taln meg kne vrnia a hajnalt, de elvetette. A lehet legmesszebbre kell eljutnia addigra, mire flfedezik a szkst. Az ess is megviselte, s br fzni nem fzott hla vastag kapucnis kpenynek s a novcik durva szvetruhjnak , egyre jobban mardosta a gyomrt az hsg. Mindig is ez volt a gyenge pontja, a farkastvgya, ami
4

szerencsre nem hagyott nyomot karcs, kamasz lnyos testn. Akrhnyszor flllt az asztaltl, gy rezte, nem lakott jl; s br ebben nem volt semmi meglep, lvn, hogy az Orsolya-nvreknl egyhang s korntsem bsges kosztot szolgltak fel, de Charlotte volt az egyetlen, akinek llandan korgott a gyomra. Radsul a legutols tkezsnl nem evett semmit. Miutn a rendfnk asszony kzlte vele az elkpeszt hrt, gy sszeszorult a torka, hogy vzen kvl semmi ms nem csszott le rajta. Bartnje, Victoire meg is lepdtt: Nem eszel semmit, beteg vagy? suttogta neki. Nem, dehogy ksbb elmondom! Ekkor azonban hangos pisszegs hallgattatta el a bartnket, s a ksbbre sem kerlt sor, mivel az apck s a novcik vacsora utn egyenesen a kpolnba mentek esti imra, onnan pedig a hltermekbe, ahol mg pisszenni is tilos volt. Charlotte-nak amgy sem lett volna kedve beszlgetni: a Tantum ergo alatt eldnttte, hogy aznap jjel megszkik. Egy bels hang azt sgta neki: vagy most, vagy soha. Nem elszr fordult el, hogy el akart meneklni innen. Nhny httel korbban, amikor igazsgtalanul megbntettk, mr flmerlt agyban a gondolat. Ez alkalommal ki is dertette, hogyan lehet kijutni a kertbe a konyhaajtn t, st azt is megnzte, elg ers-e a falon fut borostyn, hogy elbrja-e a teste slyt. Vgl azonban akkor letett a tervrl, mert nem akarta magra hagyni Victoire-t, aki pp a legkedvesebb btyjt vesztette el a harctren, s annyira ktsgbe volt esve, hogy az ngyilkossg gondolata foglalkoztatta. Most azonban Victoire mr jobb llapotban volt, gyhogy Charlotte-ot semmi sem tarthatta vissza: elvgre a sajt jvje forgott kockn. S egszen addig, amg bele nem pottyant ebbe a bokorba, remekl ment minden. pp ismt tra akart kelni, hogy megtallja a folyhoz vezet utat, amikor egyszerre csak, a bokortl nem messze, egy falrepedsen t halvny fnyt pillantott meg. Odatapasztotta szemt a rshez, hogy tbbet lsson, s aztn egy darabig el sem tudott mozdulni onnan. Az plet, amelynek fala nagyobb krt is tehetett volna benne, ha nincs ott az a bokor, nem volt ms, mint egy sreg kpolna, amelyben egy biceg pap ppen kt fklyt gyjtott meg egy kandelber segtsgvel, nyilvn, hogy nmi meleget varzsoljon a jghideg falak kz. gy tnt, a kismret szentlyt nem tl gyakran hasznltk, a mindennnen lg pkhlk mindenesetre erre utaltak. A berendezs lttn viszont megfagyott a vr Charlotte ereiben. A kbl faragott oltrra kt fi egy vkony matracot tertett, amelyet fekete lepellel bortottak be, s egy keresztet helyeztek r, de fejjel lefel. Egy msik kereszt a fldn hevert, ppen ott, ahol a tiszteletes a mist szokta celebrlni: szemmel lthatan azrt, hogy rtaposhasson. A kt fi most hossz, fekete viaszgyertyt helyezett egy gyertyatartba, s meggyjtotta.
5

Ezutn e klns trsasg visszavonult egy helyisgbe, amely nyilvn a sekrestye lehetett. Nhny perccel ksbb hrom n lpett be egy oldalajtn, amely pontosan szemben llt Charlotte leshelyvel. Az egyik kzlk maszkot viselt. A msik kett kt oldalrl vezette a nluk egy fejjel magasabb hlgyet, aki felteheten az rnjk lehetett. Ltszott rajta, hogy elkel szemly, de legalbbis udvarhlgy. A kt ksr kt karjnl fogva az oltrhoz vezette, ahol lehmoztk rla szrmvel blelt kpenyt. A n a kpeny alatt semmit nem viselt: csillog, fehr bre szinte vaktott a flhomlyban, idomai az tlagosnl is teltebbek voltak. Arca tovbbra is rejtve maradt a csipkvel szeglyezett larc alatt, mg a szintn csipks fkt all kibuggyant nhny gndr hajfrtje. Kt trsa segtsgvel hanyatt fekdt az oltron, mikzben a papsg is visszatrt: elszr a kt serdl fi jelent meg anyaszlt meztelenl; egyikk tmjnezt lblt, amelybl sr fst szllt fel, mg a msik fekete brbe kttt knyvet tartott nyitva a kezben. Utnuk kvetkezett a pap egy ezstkehellyel. Fekete reverendjra fejjel lefel fordtott keresztek voltak varrva, a kzepn, a gyomra fltt pedig egy grimaszol fej dszelgett, amelynek emberi arca volt s kosszarvai. A hrom frfi menet kzben valamifle litnit zmmgtt csukott szjjal. A fejjel lefel fordtott kereszt eltt meglltak, s trdet hajtottak, majd a pap megcskolta a n hast, akinek lba az oltr kt oldaln lgott, majd a feszes brre helyezte a kelyhet. Mindezek utn hozzkezdett egy tradicionlis mishez, csakhogy Isten fia helyett a Stnhoz imdkozott. A szertarts szvegt teljesen elferdtette, kifigurzta: dicstette a Stnt, s pocskondizta az Urat. Charlotte az iszonyattl dermedten kapaszkodott a mll vakolat falba. Mivel kvlrl ismerte a szertarts szvegt, mg jobban fel tudta mrni, micsoda szentsgtrst kvetnek el a szeme lttra. De a legszrnybb mg csak most kvetkezett. Az egyik udvarhlgy egy pillanatra eltnt, majd egy jszltt csecsemvel a kezben trt vissza. A gyermeket a pap kezbe adta, aki a kisdedet a kehely fl tartotta, mikzben gy szlt: Astaroth1, te, a szerelem hercegnje, fogadd el ez ldozatot, s teljestsd a kvnsgomat Azzal egyetlen gyors, gyakorlott mozdulattal elvgta a szerencstlen gyermek torkt, s a vrt belecsorgatta a kehelybe. Ezt mr Charlotte sem brta tovbb. Megfeledkezve minden vatossgrl sikoltani akart, m e pillanatban kesztys kz tapadt a szjra, mikzben egy hang ezt suttogta a flbe: Az isten szerelmre, hallgasson!
1 Astart, ms nven a fnciaiaknl Attart, a grgknl Asztrono, Mezopotmiban Istr: Attar felesge, a termkenysg istennje. Szerelmrt, Adoniszrt, akit a frje meglt, leszllt az alvilgba, s az v felt a sttsg birodalmban kellett tltenie. (A szerk.) 6

 Mm Csitt, ha mondom! El akar veszejteni mindkettnket? Tlem nem kell tartania. Charlotte fejblintssal jelezte, hogy megrtette az idegen szavait. Ugyanekkor odabentrl egy msik, enyhn remeg hang hallatszott: annak a nnek a hangja, aki az oltr szerept jtszotta. Olyan halkan beszlt, hogy Charlotte csak foszlnyokat tudott elkapni: a kirly szerelme hall Scarronnra2 hozzmenni a kirlyhoz Ekkor azonban az idegen megfogta a karjt, s elhzta onnan: Most mr eleget ltott, menjnk innen! A fiatal lny tlsgosan feldlt volt ahhoz, hogy ellenkezzen. Az idegen inkbb cipelte, mintsem elvezette onnan, amirt a lelke mlyn hlt rzett irnta. Mintha egy szakadk peremn egyenslyozott volna, s valaki az utols pillanatban rntotta volna vissza, mieltt lezuhan. A rmlettl dermedt szvvel s testtel, szinte ntudatlanul hagyta magt vonszolni, mg egy tisztsra nem rtek, ahol egy halvny lmps fnynl egy fhoz kttt l vrakozott. Az idegen leltette Charlotte-ot egy fatnkre, maga pedig a mellkasn keresztbe font karral megllt eltte, s szigor hangon gy szlt: Nem ppen fiatal hlgyeknek val ltvny! Megmondan, mit keres itt ilyen ksei rn? De elbb trlje meg a szemt! Odanyjtott egy zsebkendt Charlotte fel, aki szre sem vette, hogy eleredt a knnye. Kptelen lett volna r, hogy megllaptsa, milyen a vele szemben ll frfi klseje: lelki szemvel egyre csak az elvgott tork csecsemt ltta, a kst s a vrt, amely a n hfehr brre csrgtt Iszonyatos! suttogta. Hogy lehetsges ilyen szrny bnt elkvetni? Majd felhborodst vratlanul az ismeretlen fel fordtotta: s maga? Maga mirt hagyta ezt? Hiszen fiatal s ers legalbbis annak ltszik, s kardja is van! Odabenn csak nk voltak, s gyerekek meg az a papnak ltztt szrnyeteg Ht mirt Beszd kzben rezte, hogy egyre n a dhe, s vele egytt a hangja is egyre ersebb lesz. A frfi ismt a szjra tapasztotta a kezt: Hallgasson, vagy betmm a szjt! sziszegte, kiragadva a zsebkendt Charlotte kezbl. Megrlt? Az idegen, br rnzsre nem lehetett tbb huszont esztendsnl, olyan hatrozottsgot sugrzott, hogy Charlotte nkntelenl lehalktotta a hangjt: Nem vagyok rlt, de meg kell rtenie Magnak kell megrtenie! Ha szreveszik, hogy itt vagyunk, az mindkettnk hallos tlett jelenti! Hacsak meg nem lm azokat odabent. De ht mirt?
2 Paul Scarron francia r felesge, a ksbbi Mme de Maintenon, akit XIV. Lajos 1684-ben felesgl vett. (A szerk.) 7

 Van fogalma rla, hogy ki az a n, aki az oltron fekszik? Nem. Ht ne is akarja tudni! De most feleljen vgre az els krdsemre: mit keres itt ilyenkor? Mert azt ne akarja elhitetni velem, hogy csak stlgatott! Eltvedtem A prunoyi kastlyba tartok. Illetve oda szeretnk eljutni. Szolgllny vagyok. E szavak hallatn a frfi flemelte a lmpst, hogy jobban szemgyre vehesse az tjba kerlt teremtmnyt, aki a szembe vilgt fnytl nem lthatta az idegen arct, csak a kuncogst hallhatta. Taln valami vicceset mondtam? Nem tudtam rla, hogy Brecourt grfn az Orsolya-rendi novcik kzl vlaszt szolglt magnak. Hiszen az egyenruhjukat hordja, vagy taln kprzik a szemem? Ne vgjon mr ilyen kpet! Nem akarom bntani, st segteni szeretnk! Biztosan? Ht persze. Prunoyba akar menni? Igen! Ennl mi sem egyszerbb. Elviszem, jjjn! A kpolna melletti t pont az ellenkez irnyba vezet! Azzal meg sem vrva a lny vlaszt, elfjta a lmpst, elkttte a lovt, majd egy jl kpzett lovas gyakorlottsgval a nyeregbe pattant. Azutn kinyjtotta kezt Charlotte fel, aki tizent vnek knnyedsgvel szkkent fel mg. Jl kapaszkodjon belm, le ne essen! mondta a frfi. De legfkpp meg ne nyikkanjon! A fiatal lny hang nlkl a frfi dereka kr fonta a karjt. A l elszr lpsben haladt, mert a lovas inkbb a fves tszeglyt vlasztotta a kvekkel bortott svny helyett. A frfi egy pisztolyt tartott a combjhoz szortva egszen addig, mg el nem rtek egy szlesebb tszakaszhoz, ahol a l galoppra vltott, a pisztoly pedig visszakerlt a fegyvertartba. Flrval ksbb, miutn keresztllovagoltak egy Marly nev bjos kis falun, meglltak egy fkkal krlvett, takaros kastly kertjnek kapuja eltt. Nappali fnyben elragad lehetett a ltvny, de most mindent belepett a sttsg. A bejrati cseng azonban ott volt a szemk eltt. Mit tegynk? krdezte az ismeretlen. Tartsak magnak bakot, s tmszik a falon vagy csngessek? Ht persze hogy csngessen! Minek msznk t a falon? Ht, gondoltam, egy szolgllny mi mst tehet? Csngessen, ha mondom! A frfi engedelmeskedett, s azon nyomban fny gylt a portsiakban. Kisvrtatva, hlingjt sietsen hossz csizmjba gyrve, egy kzpkor frfi kzeledett feljk, mikzben pisztolyt egyenesen rjuk szegezte.
8

 Ki az? Mi az? krdezte lomittas hangon. n vagyok az, Gratien! Charlotte de Fontenac! A nagynnm itthon van? Ma este nincsen, Charlotte kisasszony. Bl van a kirlynl valamilyen hercegn tiszteletre! A grfn asszony csak reggel tr haza. De azrt beenged, ugye? Krem, szljon odabent, hogy megjttem. Fradt vagyok, hes, s fzom! Ht persze, kisasszony! Mris intzkedem! s a ksrje? , n nem jvk be. tadom maguknak Fontenac kisasszonyt, s megyek a dolgomra. Mg a ports a kulcsokrt sietett, Charlotte a fldre szkkent, s megkrdezte: Megmondja legalbb, kinek lehetek hls? Szksges ez? Mindssze annyit jegyezzen meg: soha, senkinek, semmilyen krlmnyek kztt nem mondhatja el, amit ma este ltott. Ezt jl vsse a fejbe, mert az lete forog kockn! s a mag is? Ezrt nem rulhatja el a nevt? Taln. Mindenesetre jobb az vatossg. Ezek szerint nem bzik bennem. Nem. Maga tl fiatal mg, ebben a korban a lnyok sszevissza fecsegnek. , de kedves! Ksznm jegyezte meg Charlotte srtdtten. Mindekzben Gratien megrkezett a kulccsal s egy lmpssal, melynek fnyben a fiatal lny jobban szemgyre vehette a bizalmatlan idegent. Amint a frfi elkszns gyannt levette a kalapjt, Charlotte keskeny, energikus, borotvlt arcot pillantott meg, egyenes orrot, hatrozott vonal, kiss gnyosan legrbl szjat, vilgoskk szemet, amely lnken csillogott a vastag szemldk alatt. A frfi sttbarna haja szles vllait verdeste. Minden mozdulata termszetes elegancirl rulkodott, amint a tartsa is, ahogy a lovat meglte. ltzke is kifogstalan volt: szorosan a lbra tapad nadrgja magas, tlcsr alak csizmban rt vget, makultlan fehr ingnek gallrjt fekete selyemszalag kttte ssze, amely ugyanolyan szn volt, mint toll nlkli kalapja s lovaglkesztyje. B, ugyancsak fekete lovaglkpenyt hanyagul a vllra vetve viselte. Sokkal jobban hasonltott egy nemesemberre, mintsem parasztra, de Charlotte nem tudta megbocstani neki, hogy nem bzott meg benne. gy aztn a hllkodst megtartotta magnak, s egy hvs Isten vele utn Gratiennel a nyomban belpett a kapun, s elindult a bejrati ajt fel, htra sem fordulva tkzben. A frfi szemmel lthatan nem bntdott meg: egy darabig a kt tvolod alak utn nzett, majd vllt megrntva megfordtotta a lovt s elvgtatott, mint aki mindssze egy kellemetlen tehertl szabadult meg. A hz rnjnek tvolltben mindig llt az eltrben egy inas, aki
9

flbresztette a hzvezetnt, ez utbbi pedig egy szobalnyt mozgstott, s alig flrval rkezse utn a szkevny mr be is bjhatott a mentaillat gynemk kz, s fiatalsgnak nemtrdmsgvel mly lomba merlt. Olyan kimerlt volt, hogy mg a rgi kpolnban ltott szrnysgekrl is megfeledkezett. Jobban mondva az lom s brenlt hatrn gy dnttt, hogy jobb is, ha megfeledkezik az egszrl. Lesz pp elg baja azzal, hogy kimagyarzza a szkst Amikor kinyitotta a szemt, a nagy llra tizenegyet mutatott, s az ablakon t szrke, bartsgtalan nappali fny radt be a szobba, mikzben egy kz gyngden rzta a vllt: Gyernk, Charlotte, breszt! Beszlnnk kell! A fiatal lny fllt az gyban s megdrzslte a szemt, hogy kitrlje belle az lom maradvnyait. des nnm, krem, bocssson meg, amirt vratlanul, bejelents nlkl trtem be a hzba, radsul a tvolltben! A magyarzkodsra de kacags volt a vlasz: Ne vgjon mr ilyen megszeppent kpet, nem val ez maghoz! Beszljnk nyltan: megszktt a kolostorbl, ugye? s mirt, ha szabad krdeznem? Eddig gy tnt, nem is rzi olyan rosszul magt ott. Val igaz, de csak azrt, mert gy tudtam, hogy egy nap majd eltvozom onnan. m tegnap a rendfnk asszony maghoz hvatott, s kt hrt kzlt velem. spedig? desanym jra frjhez szndkozik menni, s gy dnttt, nekem be kell lpnem az Orsolya-rendbe. Ekkor dbbentem r, hogy az anym szmra mindig is csak teher voltam, amelytl az els adand alkalommal igyekszik megszabadulni, hogy j letet kezdhessen, ahol szmomra nincs tbb hely. Az g szent szerelmre! kiltott fel Brecourt asszony. Ht ez valban j helyzet! Azzal flpattant az gy szlrl, s fl-al kezdett jrklni a helyisgben, karjt sszefonva a mellkasn, mikzben unokahga rdekldve figyelte. Mg sohasem ltta a nagynnjt ilyen zaklatott llapotban, leszmtva azt az egy alkalmat, amikor alaposan sszekapott sgornjvel, Charlotte desanyjval. Kt vvel azeltt trtnt a dolog, nem sokkal desapja, Hubert de Fontenac halla utn. Az akkor tizenngy esztends Charlotte nem ismerte az elzmnyeket, csak az utols felvons-ban vett rszt, de mind a mai napig tisztn ltta maga eltt a gyszruhba ltztt Brecourt asszonyt, amint az zveggyel szemben llva, haragtl villml szemmel vgta az arcba: Azt mg elviselem, hogy nem rez semmit a btym halla miatt, de legalbb a ltszatra adna! Ha msrt nem, a gyermek kedvrt De mit is vrhatnk egy olyan ntl, mint maga! Azzal a nagynnje sebbel-lobbal tvozott, s azta sem lttk. Igaz
10

ugyan, hogy Charlotte mr msnap elutazott az Orsolya-nvrekhez, ahonnan csak ritka alkalmakkor tvozott. Mindazonltal sokat gondolt nagynnjre, akit szvbl szeretett, s joggal remlte, hogy ez a szeretet klcsns. Ezrt is meneklt pp hozz a kolostorbl: meg volt gyzdve rla, hogy nla megrt flekre tall. Ahogy most nzte az asszonyt, amint fl s al jrkl ablaktl ajtig, kifejezetten j rzs fogta el. Vgre biztonsgban rezte magt. Brecourt grfn, lenykori nevn Claire Fontenac mr az tven fel kzeledett, de mg mindig szp n volt; az a tpus, akinek magas, karcs alakjn brmilyen ruha jl fest, mert vele szletett tulajdonsga a knnyed elegancia. XIV. Lajos hadserege fhadnagynak zvegyeknt Claire de Brecourt a kirlyn, Mria Terzia3 msodik udvarhlgye volt, ugyanakkor meghitt bartsg fzte a pfalzi nhz, vagyis az orlans-i hercegnhez4, akinek szintesgt s jsgt igen nagyra becslte. Igencsak ritka tulajdonsgok voltak ezek az udvarnl! Brecourt grfnt, aki mindemellett szp vagyonnal rendelkezett, a kirly is kedvelte, gy aztn a helyzete irigylsre mltnak volt mondhat. Egyetlen fit, aki a tengerszetnl szolglt, rajongsig szerette, de ers rzelmeket tpllt keresztlnya irnt is, aminek srn adta tanjelt, pldul azzal, hogy rendszeresen levelezett vele. Az asszony vgl, ismt letelepedve Charlotte gya szlre, a kvetkezt krdezte: Tudja, kihez akar hozzmenni az desanyja? Azt hiszem, La Pivardire rnak hvjk az illett. Az a bjgnr? De hisz legalbb tz vvel fiatalabb nla m ahogy kimondta e szavakat, mris a nyelvbe harapott: nem volt szoksa a gyermek eltt kritizlni a szleit. Radsul ez esetben Charlotte csak tolmcsolta a rendfnkn szavait, teht is csak hallomsbl tjkozdott. Ezt nem kellett volna mondanom jelentette ki Charlotte nagynnje. Hiszen nyilvn nem is ismeri szemlyesen. Nem. Mg sosem lttam. Mikor jrt utoljra az desanyjnl? Charlotte rezte, hogy elvrsdik; mintha lett volna a hibs. Tavaly. A legutbbi vakci alkalmval anym feljttatta a hzat, n csak tban lettem volna. Ezttal Brecourt-n megtartotta a vlemnyt magnak. Mg csak ez hinyzott volna ennek a kislnynak, akinek pp az imnt adtk az rtsre, hogy semmi keresnivalja a sajt otthonban. m aki ismerte Marie-Jeanne de Fontenacot, az tudta jl, hogy nincs ebben semmi meglep: ritkasgszmba ment, hogy egy ilyen szp n ennyire kemny szv s nz legyen.
3 Habsburg Mria Terzia, valahai spanyol kirlylny: XIV. Lajos els felesge. (A szerk.) 4 Kroly Lajos pfalzi vlasztfejedelem lnya, Erzsbet Sarolta, aki 1671-ben XIV. Lajos testvrnek, Orlans-i Flp hercegnek lett a neje. (A szerk.) 11

Nem is beszlve fsvnysgrl, amely kizrlag sajt magra nem vonatkozott: elmlt mr negyvenves, de szpsge konzervlsra nem sajnlta a pnzt. Hamvas, brsonyos brn, ezstszke hajn s vilgoskk szemn valban nem fogott az id, s teste is megrizte karcs formit a tbbszri szls ellenre, amely ms nket nehzkess s formtlann tesz. Lnya szletse semmifle rmet nem okozott neki, pp ellenkezleg: kizrlag fit szeretett volna, aki majd fnyes karriert fut be. gy aztn deskeveset trdtt vele, s amikor kiderlt, hogy a gyermek minden bizonnyal gynyr fiatal lnny serdl, gy dnttt, nem mutatkozik vele nyilvnosan. Charlotte a dada kezbl egyenesen az Orsolya-nvrek intzetbe kerlt, ha pedig otthon volt, kizrlag a szemlyzet foglalkozott vele meg egy tvoli rokon, egy vnkisasszony, akit knyrletbl fogadtak be a hzba. Jobban mondva, a hz urnak knyrletessgbl, mivel ez a fogalom teljessggel ismeretlen volt Marie-Jeanne de Fontenac szmra leszmtva a vasrnapi mise utni ktelez knyradomnyokat, illetve azon alkalmakat, amikor egy jelents udvari szemly tartzkodott a kzelben. Claire de Brecourt sohasem tudta megrteni, vajon mi vonzotta btyjt, Hubert-t, ezt a jkp, negyven v krli frfit aki sokig utazgatott a TvolKeleten, mieltt desapja nyomdokba lpett volna Saint-Germain kormnyzjaknt Chamoiseau kisasszonyhoz, akivel Rambouillet asszony szalonjban ismerkedett ssze, ahov egy tvoli kuzinja hvta meg abbl a clbl, hogy a nagy utaz elkprztassa a trsasgot. S br az est hseknt nnepeltk, maga hallra unta volna magt, ha nem tallkozik az elragad fiatal hlggyel, aki nagy rdekldssel hallgatta a frfi bolyongsainak trtneteit. Szerelem volt ez els ltsra, radsul klcsns, gyhogy a lnykrs nem sokat vratott magra. Fontenac brn szves rmest cserlte fel gysz apja prizsi otthont az elegns saint-germaini kastlyra, amely a kirlyi palota szomszdsgban helyezkedett el, ahol a kirly egyre tbb idt tlttt, amita a Fronde 5 megutltatta vele Prizst. XIV. Lajos, aki Mazarin6 halla utn flllegezhetett, gy dnttt, uralkodst fnyzs s pompa fogja ksrni. Miutn felesgl vette Mria Terzia infnsnt, mindent flforgatott maga krl. Legkedvesebb idtltseinek lt: blok, fogadsok, szerencsejtk, vadszatok, nnepsgek kvettk egymst az udvarban, s persze rendszeresen hdolt legnagyobb szenvedlynek, a szerelemnek is. Mindekzben nylbe ttte ccse hzassgt a bjos Angliai Henriettval7, valamint megunvn a komor s reg Louvre-t, st
5 E nevet viselte a fri nemes s fpapi krkbl 1642 utn alakult francia ellenzki mozgalom, melynek tagjai 1648-53-ig hbort indtottak a kormny ellen. (A ford.) 6 Mazarin volt a flkels egyik vezetje. (A ford.) 7 Henrietta Anne Stuart, ms nven Angliai Henrietta, Kroly angol kirly lenya Orleans-i Flp herceg els felesge volt. (A szerk.) 12

a Tuilerikat s a Palais-Royalt is, idejt Saint-Germain s Fontainebleau kztt osztotta meg. Mikzben pazarl fkincstrnokt, Fouquet-t brsg el llttatta s bebrtnztette, fnyz ptkezsbe kezdett Versailles-ban, ahol apjnak egy meglehetsen szerny kllem vadszkastlya volt. tvgya nemcsak az asztalnl volt risi, hanem a szerelemben is: egyre-msra fllngol szenvedlyei mellett azonban szvesen vlogatott az udvarban lebzsel bjos hlgyek kztt is. gy akadt meg a szeme az egyik este Fontenac grfnn, aki attl a naptl kezdve nhny ven t vrt arra, hogy az egyjszaks kalandbl egy napon szerelem legyen. Ez azonban nem kvetkezett be, a fiatal n pedig egyre elviselhetetlenebbl bnt krnyezetvel. Elssorban a frjre haragudott, akibl Franciaorszg marsalljt akart csinlni, de legalbbis tartomnyi kormnyzt. Hubert azonban teljesen elgedett volt sorsval. Marie-Jeanne, aki hiba vrt az uralkod kzeledsre, nhny alkalommal ms frfiaknl vigasztaldott, mieltt frje korai halla zveggy nem tette. Ekkor szmzte vgleg lnyt, Charlotte-ot a szli hzbl, rkre magra haragtva sgornjt. Az rk haragnak nagyon is komoly oka volt Brecourt-n rszrl, aki tl vratlannak tallta btyja hallt. Hubert hrom hnappal azutn hunyt el, hogy egy tragikus esemny alaposan felrzta a prizsi kzvlemnyt. 1676. jlius 16-n a Grve tren nyilvnosan lefejeztek egy elkel s szp ifj hlgyet, Brinvilliers mrkint, azzal a vddal, hogy megmrgezte az apjt, a btyjait, s ugyanezt a sorsot sznta frjnek s egyik nvrnek is. Nem is beszlve a Htel-Dieu krhz betegeirl, akiket ksrleti alanyknt hasznlt, s knyrletessgbl segtett a hallba. 1676. jlius 16-n vgeztk ki, hatalmas tmeg szeme lttra: az emberek frtkben lgtak az ablakokbl, sokan a hztetkre is flmsztak s minden egybre, ami magasan volt, s bele lehetett kapaszkodni. Claire de Brecourt is rszt vett az esemnyen: kt bartnjvel, Escars s Svign asszonyokkal figyelte a kivgzst a NotreDame hdrl. Ez utbbi, aki kiterjedt levelezse rvn szerzett magnak hrnevet, msnap a kvetkezket rta lnynak, Grignan asszonynak: Ht megtrtnt: Brinvilliers-nek porba hullott a feje, s csinos kis teste a tz martalka lett. Hamvait szerteszjjel szrtk a levegben, hadd llegezze be mindenki: csakhogy ezltal nemcsak a teste, de a lelke is belnk ivdott, s nem csodlkoznk, ha a mreg tovbbra is hatna Ezek a szavak furcsamd profetikusnak bizonyultak: nhny hnappal ksbb a Saint-Antoine utcai jezsuita templom gyntatflkjben valaki egy nvtelen levelet hagyott, amelyben az llt, hogy sszeeskvs van kszlben: meg akarjk mrgezni a kirlyt. Ugyanekkor a Notre-Dame gyntati az iszonyattl dbbenten szmoltak be rla, hogy az utbbi idben szmos frfi s n akiknek a nevt termszetesen nem fedhettk fel krt feloldozst, mert kellemetlen csaldtagjtl olyan mrgez anyag rvn szabadult meg, amelyet a fvrosban hemzseg jsnk, vajkosok, kiugrott papok, sarlatnok, angyalcsinlk
13

egyiktl szerzett be. Mindezeket tudva Claire nem teljesen alaptalanul felttelezhette, hogy btyja, Hubert de Fontenac is hasonl sorsra jutott, lehetv tve ezzel a felesgnek, hogy megrklje a hatalmas vagyont. Gyanjt meg is osztotta megboldogult frje egykori bartjval, Nicolas de la Reynie8 rendr fhadnaggyal, a legilletkesebbel, aki ebben a tmban segtsgre lehetett, m a fhadnagy semmi biztatt nem tudott mondani: Jelenleg nagyon sok embert hallgatunk ki, de amg az neve nem merl fel, nem tehetek semmit. Mindazonltal feltehetleg jabb s jabb letartztatsok lesznek, s ha valamely kihallgats sorn a hlgy bnssge szba kerl, szemlyesen veszem a kezembe az gyet, s azonnal rtestem nt. Jelenleg azt sem tudom, hol ll a fejem. Egyms utn rkeznek a feljelentsek A kirlynak el kell dntenie, mit akar. Claire hetek ta nem ltta viszont a frfit, s ma, ezen a szrke s hvs mrciusi reggelen jabb problmval kellett szembenznie: Charlotte vratlan rkezsvel, aki szemmel lthatan minden bizodalmt bel vetette. Mrpedig azt semmikppen nem akarta, hogy unokahga csaldjon benne. Zaboltlan termszete ellenre tlzottan trkeny volt mg ez az ifj gyermek, br szksvel jfent bebizonytotta, hogy btrabb s elszntabb, mint a vele egykor fiatal lnyok. Charlotte, akit kezdett aggasztani nagynnje hossz hallgatsa, nmi szorongssal tette fel a krdst: Drga nnm, ugye, remlhetem, hogy nem kld vissza oda? Brecourt asszony megsimogatta a fiatal lny brsonyos br arct. Mennyire megszplt, amita utoljra ltta! Kt vvel korbban mg egy jszltt csik szgletessge jellemezte, m mostanra lggy s niess vlt alakja, jllehet mg mindig kiss sovnyabb volt a kelletnl. Az arca azonban kerek volt s gdrcsks, amelyen mint kt csillag, gy ragyogott egymstl tvol l, mandulavgs, tengerzld szeme, elragad kontrasztot alkotva ezstsen szke hajval. Br Charlotte, aki egybknt sem sokat trdtt a klsejvel, nemigen gondozta, haja ruganyos volt s puha, akr a selyem. A fiatal lny mr most, flig mg serdlknt is elbvl jelensg volt, s Claire pontosan tudta, hogy az desanyja mirt nem trte meg maga mellett. MarieJeanne felsznes s mesterklt szpsgt jcskn elhalvnytan lnya de hamvassga. Ezrt tallta ki szmra a zrdt, annak ellenre, hogy Krisztus urunk leend hitveseinek hozomnyt is kellett vinnik magukkal. S br a fsvny asszony szvta a fogt emiatt, de vgl gy dnttt, ez mg mindig kevesebbe kerl, mint egy hzassg Dehogy kldm vissza! nyugtatta meg a kislnyt a nagynnje. Na, mg csak az kne! tette hozz mintegy veznyszra egy termetes asszonysg, aki kezben tlcval, amelyen egy ibrikben forr tej
8 Gabriel Nicolas La Reynie (1625-1709) Prizs rendrfnke 1667-tl, aki sokat tett a vros kzbiztonsgrt. (A szerk.) 14

gzlgtt j sok vajas pirts trsasgban, belpett a szobba. Ez a szegny gyermek rmes llapotban volt tegnap jjel, s taln sohasem jut el idig, ha az a kedves idegen meg nem menti! E hatrozott fellps hlgyemny nem volt ms, mint Brecourt asszony tejtestvre, aki rnykknt kvette mindenhov, s remekl rezte magt a hzvezetn szerepben mind a prunoyi kastlyban, mind a prizsi palotban. Egyedl az si, gtikus torny brecourt-i csaldi birtok nem tartozott felsgterletei kz, a csald normandiai szkhelye, ahol nagykorsga ta Claire fia volt az r. Tnyleg, tudjuk az illet nevt? Illene ksznett mondani neki. Egyszeren csak elksrt a kapuig mondta Charlotte, mieltt j tvggyal beleharapott az els pirtsba , de a nevt nem rulta el. Azt mondta, nincs jelentsge. De mgis, milyen volt? Mit is mondjak? Fiatal, jl ltztt kivl lovas. Taln egy jmd polgr? Toll nem volt a kalapjn, br a viselkedse alapjn katona is lehetett Hogyan tallkozott vele? Olyan gyorsan akartam meneklni, hogy tiszta ermbl futottam. Megbotlottam, elestem, pedig flsegtett. Radsul el is tvesztettem az irnyt. Egybknt Gratien is ltta: taln pontosabban le tudja rni, mint n. Annyira fltem Mitl, az istenrt? Taln csak nem attl, hogy az apck ldzbe veszik? Charlotte rezte, hogy elvrsdik, s gyorsan a bgrjbe dugta az orrt, m zavara nem kerlte el a kt asszony figyelmt. Mindazonltal egyikk sem faggatta tovbb. Miutn a fiatal lny az utols cseppig kiitta a tejt, visszahanyatlott prnira, Marguerite pedig elvette tle a tlct, s gy szlt: Amond vagyok, hogy a kisasszonynak mg egy j adag alvsra van szksge! Este knny vacsora, aztn gyorsan gyba, s holnapra a mi Charlotte-unk olyan lesz, mint j korban! Igazad van. Pihenjen csak, kedvesem, s ne emssze magt! Ami pedig a jvjt illeti, ne fljen, kitallunk valamit Charlotte hlsan s jllakottan fszkelte be magt a paplan al, lehunyta a szemt, s mr aludt is. Istenem, de j fiatalnak lenni! shajtott fel a grfn, mikzben Marguerite behzta a stttfggnyket. Feltve, ha hagyjk lni az embert! dnnygte az asszonysg. Mrpedig gy tnik, Fontenac brnnak nem ez a szndka! Tizent vesen bedugja a lnyt egy kolostorba, hogy ott hervadozzon, mg ki nem leheli a lelkt! Szp kis let, mondhatom! s most mit tegynk? Brecourt asszony szjra tett ujjval csndre intette, s a kt n
15

lbujjhegyen elhagyta a szobt. Innen egyenesen a grfn kis szalonjba mentek: Claire ide szokott visszavonulni, ha olvasni vagy rni akart. A bartsgos s elegnsan berendezett helyisg fehr mrvnykandalljban vidman pattogott a tz; a lngok fnye meg-megcsillant a knyvespolcon sorakoz ktetek aranyozott gerincn, a mahagni rasztal bronz fedlapjn, az szi levelek sznt idz fggnykn s a fotelek hasonl rnyalat krpitjn. A falon fgg hatalmas velencei tkrben visszaverdtt a szrke nappali fny s a kandelberben g vrs gyertyk lngja. A grfn, miutn helyet foglalt az rasztala mgtt, knykvel az asztallapra tmaszkodva, elkomorul arccal gy szlt: lj csak le! Beszlnnk kell. Szerinted mi lesz most? Keresni fogjk. Elszr csak a kolostorbeliek, de ha nem talljk, nyilvn rtestik az anyjt. De taln csak egy id mlva, hisz a fnkasszony tudja, hogy a grfn nem klnsebben rdekldik a lnya sorsa irnt. Ismeri t? A fnkasszonyt? Annyira nem, hogy nyltan beszlhessek vele. Egybknt is jobb, ha ma nem mutatkozom Saint-Germainben. Nem szndkozik a palotba menni? Nem. A kirly vadszik, a kirlyn pedig, mint minden cstrtkn, ltogatst tesz a krhzban, a betegeknl. Jobb, ha meghagyom msnak az rmt, hogy elksrje. Pldul Vis asszonynak, aki bszke spanyolknt nem fl a vrtl. Nekem elg volt egy alkalom, s kis hjn eljultam: el sem tudod kpzelni, hogy a kirlynnk mire kpes a knyrletessg nevben: mg a legelrettentbb sebek sem riasztjk vissza. Valsgos angyal. Magnyos szve minden kincst ezekre a szerencstlenekre ldozza. Istenem, mg egyetlen francia kirlynval sem bntak ilyen rosszul: a frje annyira megveti, hogy nem tallja bemutatni neki a szeretit Mi ez a zaj odakint? Az udvarrl ugyanis kocsikerk zrgse s lovak patinak dobogsa hallatszott fel. Nzd meg, ki az! mondta Brecourt asszony, de Marguerite mg el sem hagyta a szobt, amikor egy inas loholt be, s jelentette La Reynie r rkezst. A ltogat azonban nem vrta meg az engedlyt, hanem mr be is toppant az ajtn. gy ltom, srgs mondanivalja van, bartom sietett a rendr fhadnagy el a grfn, s a ktelez udvariassgot mellzve kzen fogva vezette oda a kanaphoz, majd letelepedett mell. Mirl van sz? Br La Reynie hres volt szenvtelensgrl, most mgsem tudta elfojtani mosolyt: Igaz, hogy srgs a dolog de annyira azrt nem, hogy kezet ne cskoljak nnek. Ht tessk! nyjtotta fel a karjt a grfn. Nem inna valami
16

meleget? Kutya hideg van ma reggel! Knytelen vagyok ismtelni magam: annyira azrt nem! De egy pohrka spanyol bor igazn jlesne. A kzvetlen stlust a rgi bartsg indokolta a magas rang hlgy s a rendrtiszt kztt, akit a kirly a Prizst ellep mindenfajta bnzs krlelhetetlen ldzsvel bzott meg. La Reynie vaskzzel igyekezett rvnyt szerezni a kzrendnek, de ha igazsgrzete gy diktlta, tudott kivtelt tenni. A guyenne-i illetsg Fontenac csald mg abbl az idbl ismerte La Reynie-t, amikor emez a tartomny kormnyzjaknt a Fronde alatt az ifj kirly hsges katonjaknt szembeszllt a bordeaux-i parlamenttel s a felkelst vezet Cond herceggel9, aki besncolta magt a vrosba. Ksbb, miutn Epernon herceg jobbkezeknt vett rszt a bourgogne-i kormnyzsban, felkltztt Prizsba, ahol hivatalt vsrolt magnak a fellebbviteli brsgon. A tehetsges fiatalember rvidesen flkeltette Colbert10 figyelmt, aki beajnlotta a kirlynl mint a fvros leend rendrkapitnyt. La Reynie-re kemny feladat hrult: a mindaddig dcgve mkd rendrsg jjszervezse s a Prizst elraszt jszakai s nappali rendbonts megszntetse. Megbzatsnak fontossgt mi sem bizonytotta kesebben, mint az, hogy kizrlag a kirlynak s miniszternek tartozott beszmolni, s ennlfogva szabadabb volt a keze, mint a tbbi elljrnak. tvenhrom ves kora ellenre La Reynie egyenes volt, mint egy szlfa, egyetlen deka slyflsleg nlkl. Nemes vons, szigor arct akaratos ll, hossz orr, that barna szem jellemezte, sr, bozontos hajban csak elvtve csillant meg nhny sz hajszl. Hls lennk, ha elmondan, mi hozott ide egy olyan elfoglalt embert, mint n mondta Brecourt asszony, miutn egy inas felszolglta nekik a bort. Az unokahga, Fontenac kisasszony ma jjel rkezett, nemde? De ht honnan tudja? krdezte dbbenten a grfn. Tisztban vagyok vele, hogy nnl tjkozottabb ember nem ltezik, de hogy a ketts lts kpessgvel is meg van ldva , a magyarzat sokkal egyszerbb. Unokacsm s egyben az egyik legjobb emberem, az ifj Alban Delalande akadt r, amikor eltvedt; fltette a lovra, s idehozta! , rtem mr! Ebben az esetben adja t neki hls ksznetemet Bocssson meg, de nem errl akarok rtekezni nnel. A fiatalember arrl tudstott, hogy az ifj hlgy a saint-germaini Orsolya-nvrektl szktt meg. Pontosan, s meg is volt r minden oka: az desanyja azt akarja, hogy
9 II. Louis de Bourbon, a Nagy Cond, Enghien hercege (1621-1686). Amikor 1646ban Cond hercege lett, belevetette magt a Fronde-mozgalomba az ellenzki arisztokrcia vezreknt. (A szerk.) 10 XIV. Lajos fminisztere. (A ford.) 17

lpjen be a rendbe gyhogy ha azrt jtt, hogy visszavigye oda, arrl sz sem lehet! La Reynie flkacagott: Kedves grfn! pp elg a dolgom a legklnflbb bnzkkel, akiket az embereim folyamatosan tartztatnak le az v eleje ta, semhogy elszkds kislnyok utn szaladgljak! Csakhogy attl tartok, az ifj hlgy veszlyben van. A vletlen gy hozta, hogy menekls kzben olyan esemnyeknek lett a tanja, amelyeket soha nem lett volna szabad ltnia. Meg ne krdezze, milyen esemnyeknek tette hozz gyorsan, amikor a grfn szlsra nyitotta a szjt. Alban meggrtette vele, hogy nem beszl senkinek arrl, amit ltott, de mint tudjuk, a fiatal lnyok szeretnek fecsegni. s persze a kevsb fiatalok is. Olyan slyos dologrl van sz? llamtitokrl! Egybknt pedig: megszkni egy kolostorbl slyos vtsg. Ha keresni kezdik, elszr nyilvn idejnnek, Prunoyba. Br, ha jl tudom, n sszeveszett a sgornjvel. gy van. Kt vvel ezeltt megosztottam nnel a gyanmat a btym hallval kapcsolatban. ppen ezrt sz sem lehet rla, hogy a kislnyt visszaadjam az anyjnak. Eskdni mernk r, hogy az a nmber, csakhogy megszabaduljon tle, mindenre kpes! Ugyanakkor tisztban vagyok vele, hogy jogban ll visszakvetelni a lnyt, s hatrtalan rmet szerezne neki, ha az n emberei flforgatnk a hzamat a pinctl a padlsig. Eggyel tbb ok arra, hogy a kislny ne maradjon itt. Egyetrtek, de hol rejtsem el? A prizsi hzunk vagy a normandiai kastlyunk ugyanolyan gyans helynek szmt. s klnben pedig mit kezdene ott egyedl? Mindssze tizent esztends! Nincs senki, akire rbzhatn? A bartnje, Svign asszony, esetleg a legjsgosabb teremtmny a vilgon, de nem tud gtat vetni a tollnak s a nyelvnek sem. rtem! n, ha jl tudom, igencsak kedvelt szemly az udvarban. Fontenac grfn szintn? Amg a btym lt, az kedvrt szvesen fogadtk ott, de a testvrem halla ta nemigen trik el a gonoszsga s ostobasga miatt. Mindazonltal gy tudom, idnknt megltogatja az zvegy Scarronnt, akibl a kirly Maintenon mrkint csinlt, hlbl azrt, mert gondoskodott Montespannrl11 s az gyermekeirl annak a nnek egybknt kihunyflben van a csillaga. A mrkin vgtelenl bigott nszemly, gyhogy flteszem, rmmel venne rszt egy meneklsben lv apca felkutatsban. De mi clt szolglnak a krdsei? Csak nem akarja az udvarba vinni Charlotte-ot?
11 Montespan mrkz (1640-1707) 1667-tl XIV. Lajos kegyencnje. (A szerk.) 18

 Nem egszen. Br az tlet nem rossz, abbl az elvbl kiindulva, hogy tmegben s vakt napfnyben veszik szre az embert a legkevsb. Nos, ha jl tudom, n j bartnje az orlans-i hercegnnek, a mi szpsges pfalzi hlgynknek. gy igaz. Bevallom, mdfelett kedvelem t: igaz ugyan, hogy kiss szeszlyes, de a szve hatalmas, akr a prizsi Notre-Dame. Remek. Akkor bizonyra azt is tudja, hogy addig, amg a munklatok befejezdnek Versailles-ban, ahol a kirly vgleges szkhelyet szn az udvarnak, az vszakoktl fggen hol Saint-Germainben, hol Fontenaibleauban tartzkodik, s csak idnknt tlt nhny napot az j palotban. A Monsieur s neje viszont a prizsi Palais-Royal s a saint-cloudi pazar kastly kztt osztjk meg idejket. Az unokahga nluk tvol lenne az udvartl, s senkinek eszbe sem jutna ott keresni. No s persze jmagam vigyznk r. Nos, hogy tetszik az tlet? Maga nemcsak zsenilis, de a legjobb bart is a fldn! Azonnal befogatok, s indulok a hercegnhz! Ksznm a bkokat. s mg egy: a szemlyzet nehogy elfecsegjen valamit! Fontenac kisasszony soha nem jrt itt! Ne aggdjon! Mindegyik emberemben teljes mrtkig megbzom. Nos, azrt csak legyen vatos! Mostanban az gynevezett fldalatti npsg elg sok meglepetssel szolgl. Az enymek kivtelek. Egytl egyig Prunoy-ban vagy Brecourt-ban szlettek. Ez garancia. Mg a fldi Paradicsomban is ltezett egy kgy. gyhogy ismtlem: legyen vatos! La Reynie tvozsa utn a grfn sszehvta a hza npt, s bartsgos, mde hatrozott beszdet tartott a szigor tekintet Marguerite jelenltben. Azutn befogatta a lovakat, s fl ra mlva mr Prizs fel szguldott a hintja. Elz nap az a hr jrta a palotban, hogy az orlans-i hercegn elrontotta a gyomrt, ezrt orvost hvat, s gyban marad. Claire teht biztos lehetett benne, hogy otthon tallja, s ngyszemkzt beszlhet vele. A grfn csak ks este rkezett vissza, s egyenesen az unokahghoz sietett, aki Marguerite felgyelete mellett az gyban lve pp bsges vacsorjt fogyasztotta, amelyet a hzvezetn tlcn hozott be neki. Nos, minden rendben! lihegte, miutn anlkl, hogy megszabadult volna a kinti kds s hideg id szagt raszt ti ruhjtl, lerogyott egy karosszkbe. Holnap viszem Prizsba. Az orlans-i hercegnnek mindent elmondtam nrl, s szvesen ltja. Ott tkletes biztonsgban lesz. Charlotte-nak, aki pp egy cssze vanliapudingnak esett neki, megllt a kezben a kanl: Hogy n egy ilyen magas rang hercegnnl? A kirly sgornjnl?
19

De ht mirt? sorolta egyms utn a krdseket a lelkeseds leghalvnyabb jele nlkl. Mert ott lesz a legnagyobb biztonsgban! Ne vitatkozzon! Ma reggel La Reynie r jrt nlam, s az tancsa szerint cselekedtem. La Reynie r? De ht mit tud rlam? Amit az a fiatalember meslt neki, aki tegnap jjel idehozta. Teht ismeri? Az egyik legjobb embere radsul az unokaccse. A neve Alban Delalande tette hozz a grfn rvid gondolkods utn. Charlotte egyltaln nem rlt a hrnek. Tetszett neki a megmentje, s a kpzeletben mr egy romantikus trtnet szlait szvgette br tollat nem viselt a kalapja mellett de hogy egy szimpla rendrrl legyen sz Mily csalds! bkte ki vgl. Csak azt tudnm, mirt beszlt a parancsnoknak rlam folytatta nmi hezitls utn. Mert gy tli meg velnk egytt! , hogy tl kockzatos itt maradni. Ha az anyja itt tallja, kpes r, hogy egy sokkal szigorbb zrdba kldje, j messzire innen. Claire nem folytatta, pedig a lelke mlyn mg ennl is rosszabbtl flt: a rossz ti viszonyok okozta baleset, a nehz letkrlmnyek miatt tmad titokzatos betegsg mindent el tudott kpzelni a sgornjrl, aki, kihasznlva a veszlyeket jelent kzbiztonsgot s a zavaros viszonyokat, mg arra is kpes, hogy a msvilgra kldje tulajdon lnyt, ha megtudja rla, hogy tbb nem szeld s engedelmes kislny, hanem lzad. Jaj, nem! nygte Charlotte. De bizony! Szembe kell nzni a valsggal! Klnsen, ha gy szeretnk valakit, ahogy n magt. Claire tkarolta a kislny vllt, s homlokon cskolta. Charlotte-nak megtelt a szeme knnyel. Most elszr fordult el letben, hogy valaki azt mondta neki, szereti Akkor ht nem arrl van sz, hogy nnm is meg akar szabadulni tlem? Ugyan mr, kis buta! Csak meg akarom vdeni. Klnben sem leszek messze. A hercegn pedig aranyszv teremts. Majd megltja. Klnleges egynisg: szerintem remekl fog ott szrakozni. Sokkal jobban, mintha az udvarban lenne! Milyen az let az udvarban? Fnyz, de az embernek minden pillanatban vigyznia kell, hova lp be. Az egsz palota azzal van tele, hogy kt boszorkny nyltan kzd a kirly kegyeirt szegny kirlyn szeme lttra, aki mg mindig csndben s remnytelenl imdja a frjt. Elkpzelheti, milyen ott a lgkr! Nos, megegyeztnk? Holnap indulunk a Palais-Royalba?
20

Marguerite, aki mr egy ideje sz nlkl hallgatta a beszlgetst, most elrkezettnek ltta az idt, hogy kzbeavatkozzon: Mindez nagyon szp, csak felhvnm a grfn figyelmt, hogy Charlotte kisasszony poggyszban mindssze intzeti holmik vannak. Ht persze! Igazad van! Br a Madame nem kedveli klnsebben a hivalkod elegancit, s ha nem muszj neki udvari dszben megjelenni, legszvesebben vadszruhban jr, de azrt egy minimlis ruhatr szksges. Gyernk, keljen fel! Marguerite, te pedig menj, s hozd ide a vagyis majd inkbb n! Nhny percnyi tvollt utn egy szobalnnyal trt vissza, aki egy halom ruht hozott a karjn, majd a rakomnyt letette az gyra. A grfn kivlasztott egy ezst virgmintkkal szeglyezett brsonyruht, amelynek zld szne Charlotte szemnek rnyalatt idzte, s keresztlnya alakjhoz illesztette. Sejtettem jelentette ki. Alig kisebb nlam s egy kicsivel sovnyabb. Elg lesz nhny centit flhajtani a hosszbl s ugyanennyit bevenni a bsgbl. Ugyanez rvnyes erre a msikra s a szoknykra is. A kpennyel nem lesz semmi gond, most mr csak a cip marad Azzal egyik lbrl levette a cipt, s odanyjtotta Charlotte-nak, aki megprblta belecssztatni a lbt, de sikertelenl. Tl kicsi mondta fjdalmas grimasszal. s mg nem is rte el a vgleges magassgt! Csak nem lesz olyan nagy a lba, mint az uralkodi csaldok tagjainak? Igaz, praktikusnak praktikus, mert sokig tud llni rajta az ember, de kecsesnek nem nevezhet! A keze viszont elragad lesz, fleg ha eltnnek rla ezek a karcolsok. Nos ht, mit tegynk? Rendelnk nagysgod cipksztjtl felelte Marguerite, aztn paprt meg ceruzt kertett, s krberajzolta a fiatal lny lbfejt. gy dntttek, hogy amg az j lbbelik elkszlnek, Charlotte majd hordja a sajtjt, miutn lepucoltk rla a kalandos jszaka nyomait. Msnap reggel a legszksgesebb holmikkal flszerelt fiatal lny a r igaztott ruhban s szrke mkusszrmvel blelt, csuklys ti kpenyben helyet foglalt nagynnje mellett a hintban, amely j lete fel indult vele. Megilletdve a pillanat slytl, mindketten hallgatsba burkoldztak. Mg Charlotte agyban az ismeretlen, mde remnyteljes jv vgykpei cikztak hisz abban biztos lehetett, hogy a kolostor szrke htkznapjainl sokkal izgalmasabb let vr r nagynnje korntsem volt ennyire bizakod. Kt napja egyfolytban attl rettegett, hogy bellt hozz a csendrsg, s visszaviszi a szkevnyt, ahonnan jtt. Szinte el sem merte hinni, hogy ezt megsztk. Mg akkor is visszatartotta a llegzett, amikor tkeltek a kirlyi palota egyttessel szomszdos, kocsiktl zsfolt Saint-Germain hdon: ez a hely hemzsegett ugyanis a csendrktl, s csak mikor Nanterre-be rtek, akkor shajtott fl
21

nmikpp megknnyebblten. Immr khajtsnyira voltak a fvrostl, s Brecourt asszony jra elismteltette keresztlnyval az udvari etikett legfontosabb szablyait. Miutn ezzel vgeztek, mg hozztette: Mieltt a Palais-Royalba mennnk, megmutatom a Marais negyedbeli palotnkat. Ott mindig van valaki, ha segtsgre lenne szksge. St, ha veszlybe kerl, ott elrejtzhet. Marguerite nvre, Marie-Bonne s a frje vigyz a hzra. Ok majd gondoskodnak nrl. A Palais-Royalhoz kzeli Saint-Honor kapun t hajtottak be Prizsba, majd miutn Claire a kocsibl megmutatta a palott unokahgnak folytattk tjukat egy hossz utcn t, amelynek vgn egy erd kerek tornyai magasodtak. A Bastille mondta a grfn. Egy biztos tjkozdsi pont. Mg vagy tz percet haladtak, majd Claire egy szp, nagy templomra mutatott, amely jobbra llt az t szln: Ez a Szent Lajos-templom, mellette pedig a jezsuitk kolostora. A hzunk pont szemben van vele magyarzta, mikzben balra fordultak, majd meglltak egy impozns plet dombormvekkel dsztett kapuja eltt. A szomszdsgban fnyz klsej palota llt, melynek udvarra velk egy idben hajtott be kt hint. Ez a Kernevoy palota, ms nven Carnavalet folytatta Claire , kedves bartnm, Svign mrkin hza. R is szmthat, ha segtsgre van szksge, br kiss tartok tle, hogy tl sokat fecseg. Most pedig visszafordulunk a Palais-Royal fel. Nem illik megvratni a hercegnt. Mivel csak holnap reggel trek vissza Prunoyba, bven lesz idm rtesteni mind az itthoniakat, mind a mrkint. gy aztn nyugodt lehetek a sorsa fell. Nem sok hinyzott hozz, hogy bekvetkezzen, amitl a grfn tartott. Alig egy rval a tvozsuk utn egy csendrosztag hatolt be a prunoyi kastlyba, amelyet a pinctl a padlsig felforgattak, a j Marguerite tkozdsaitl ksrve. A kutats termszetesen eredmnytelenl vgzdtt, minekutna a csendrparancsnok knytelen volt elnzst krni, s a kapott parancsra hivatkozni. Mindazonltal ettl kezdve szmolni kellett vele, hogy Marie-Jeanne de Fontenac minden eszkzt bevet, hogy a kirly fattyinak nevelnje segtsgvel visszaszerezze a lnyt.

22

MSODIK FEJEZET

A Madame, a Monsieur s a tbbiek

Charlotte, aki mg sohasem jrt Prizsban, mohn figyelt kifel a hint ablakn. Els ltsra megllaptotta, hogy neki jobban tetszik Saint-Germain a hatalmas erd s a Szajna kzt ll kt kastllyal, az elkel palotkkal, a kt kolostorral s a nhny kereskedssel, amelyeket a teraszos elhelyezkeds vdett meg a foly gyakori radsaitl. Prizs valami egszen ms volt! A szles utakon s a siktorokban, a mltsgteljes ptmnyek, elegns palotk, zletek, egyszerbb hzak, st rogyadoz viskk kztt tmntelen ember a fvrosnak ez idben nagyjbl tszzezer lakosa volt zsfoldott ssze, mivel a prizsiaknak megvolt az a j szoksa, hogy a hzuk eltti utct az otthonuk rsznek tekintettk. A mozgrusok hangos kiltsokkal npszerstettk legklnflbb portkikat: fszernvnyeket, tejet, gymlcst, hasznlt ruht, homokot, seprt, halat, vizet s mg egy sor egyb termket. A kora tavaszi halvny napfnyben, amely lassan, de biztosan kezdte flszrtani a tlrl maradt latyakot, az lnk ricsaj s a sznes forgatag valsggal szdten hatott a fiatal lnyra. Az emberek tbbsge gyalog kzlekedett: csak elvtve akadt egy-egy lovas vagy hint, esetleg gyalogos arisztokrata, akit a krltte nyzsg lakjok hada klnbztetett meg az egyszer nptl. gy tnt, mintha a nagyvros utcin a trsadalom sszes rtege kpviseltetn magt. Vgl a hlgyek hintja behajtott az aranyozott cscsokkal bszklked kertskapun, amelynl vrs egyenruhs rk lltak vigyzban, s flkrt lerva megllt a bejrat eltt. Ez id tjt a Palais-Royal volt a legkevsb rgi kirlyi rezidencia. A pomps pletegyttest Richelieu bboros pttette tven vvel korbban, majd vgrendeletben a kirlyra s leszrmazottaira rktette. Vagyis a Monsieur csak haszonlvezetet gyakorolt fltte.12 Mindez azonban nem akadlyozta meg abban, hogy otthonnak tekintse, s knye-kedve szerint rendelkezzen
12 1692-ben azonban a kirly hlbl neki ajndkozza, amirt beleegyezett fia, a leend rgens s az egyik kirlyi fatty, Blois kisasszony hzassgba. (J. B.) 23

vele. Ahogy Charlotte is azonnal megllaptotta: a Palais-Royal Prizs legfnyzbb palotja volt. Az pletegyttes, amelyet Ausztriai Anna s a Monsieur jttatott fel, egy hromszzszor szztven mteres tglalapot alkotott, amelyet dlre a Saint Honor utca, nyugatra a Richelieu utca, keletre pedig a Bons-Enfants utca hatrolt. Mondhatni, vros volt a vrosban. A lakosztlyokon kvl a kvetkez ptmnyeket tartalmazta: kpolna itt kereszteltk meg a Monsieur-t, valamint itt kttte meg els hzassgt a bjos Angliai Henriettval , knyvtr, killttermek, fogadtermek, gazdasgi pletek, konyhk, szemlyzeti laksok, istllk, egy ezer szemly befogadsra alkalmas sznhz, egy hatalmas csarnok a haza nagyjainak kztk Richelieu-nek , amelyben Philippe de Champaigne13 s Simon Vouet14 portri lgtak, valamint egy tekintlyes mret kert kt szkkttal s egy ligettel a vgben. Mindehhez hozz kell tenni, hogy a Monsieur tszz fs s a Madame ktszztven fs udvartartsnak kellett a hely A Monsieur s a Madame lakosztlyai az els s a msodik udvar pletszrnyaiban helyezkedtek el: az elbbi a nyugatiban, az utbbi a keletiben. A Monsieur, aki a Mediciek kifinomult zlst rklte 15, nagy figyelmet fordtott a berendezsre s a dekorcira. Nem is beszlve pratlan mgyjtemnyrl, amely szintn itt kapott helyet. Ltvn unokahga elragadtatottsgt aki eddigi letben csak a csaldi hzat, nagynnje kismret kastlyt s a kolostort ismerte , Brecourt asszony elmosolyodott: Ha ilyen ttott szjjal bmul tovbbra is, mg vidki kislnynak nzik! Figyelmeztetem, hogy ez a palota sokkal szernyebb klsej, mint a saintcloudi, amelyet a Monsieur nemrgiben pttetett, s ahol nyron vendgl ltta a kirlyt. felsge nem is tudta eltitkolni fltkenysgt, mivel a versailles-i kastly mg nem kszlt el De hisz ott van neki a gynyr Saint-Germain! Saint-Cloud mg annl is szebb! Mrpedig uralkodnkra nem jellemz, hogy szeret a msodik helyre szorulni. Mg szerencse, hogy a Monsieur az ccse! Mirt? Klnben bosszt llna rajta? Ksbb majd elmeslem a pnzgyi llamtitkr, Fouquet r, a vaux-i kastly tulajdonosnak esett. De megrkeztnk. Belptek a hercegn lakosztlynak elszobjba, ahol hrom lakj llt arra vrva, hogy tovbbtsa az rn leveleit: a hercegn naponta tbb tucat levelet rt, elssorban Nmetorszgba. A vendgek rkezsekor is pp egy fiatal lny jelent meg az ajtban, s adott t egy pecsttel lezrt paprlapot az
13 Philippe de Champaigne (1602-1674) flamand szrmazs francia fest, aki Richelieu udvari festje volt. (A szerk.) 14 Simon Vouet (1590-1649) francia fest. (A szerk.) 15 IV. Henrik msodik felesgnek, Medici Mrinak az unokja volt. (J. B.) 24

egyik inasnak. Az ifj hlgy rmosolygott Brecourt asszonyra, majd gy szlt a mr indulni ksz ajtnllhoz: Hagyja csak, Bertrand, a Madame mr vrja Brecourt grfnt, majd n bevezetem a vendgeket. , Theobon kisasszony! rlk, hogy ltom! dvzlte a hlgyet Claire. Hogy van a hercegn? Az imnt tallkoztam a doktor rral Tudja, mennyire szereti szlhazja tkeit: a kolbszt s a kposztt. Vacsornl kiss tbbet fogyasztott bellk a kelletnl, de most mr jobban van. Jjjn csak! Amint lthatta, pp leveleket r. Nem zavarjuk akkor? Hisz ismeri: hacsak nem megy vadszni fensgvel, egyfolytban r. Beszd kzben kinyitotta a vendgek eltt egy nagy terem ajtajt, amelynek faln az rtkes trgyakkal telerakott veges szekrnyek fltt csaldi portrk lgtak, az lalkalmatossgokat pedig aranycskos, smaragdzld brsonyhuzat bortotta. Az egyik karosszkben, amely a kandall mellett llt, foglalt helyet a hz rnje, aki tintafoltos, dundi kacsit a tznl melengette, mikzben flig lehunyt szemmel bbiskolni ltszott. A huszonht esztends bajororszgi Erzsbet Sarolta pfalzi hercegn, akit Liselottnak neveztek ltalban, st nha tlttt galambnak is, hihetetlenl de s kicsattanan egszsges teremts volt, akit a rendszeres lovagls s vadszs megvott attl, hogy formtlann hzzon. Durva vonsai s kiss ferde orra kvetkeztben szpnek ugyan nem volt mondhat, de vastag szemldke alatt vidman csillog mandulavgs, gesztenyebarna szeme rokonszenvess s vonzv tette. Telt orci amelyek gyakran kipirultak a bsges tkezs kvetkeztben s szp formj, prns kezei miatt egy porcelnbaba benyomst keltette. Immr nyolc esztendeje volt a hitvese XIV. Lajos ccsnek, Orlans-i Flpnek aki nem sokkal korbban vesztette el els felesgt, a bjos s trkeny Angliai Henrietta Annt, s akirl mindenki tudta, hogy a frfiakhoz vonzdik , s csodlatos mdon tkletes harmniban lt vele, ami frfias alkatnak, tretlen jkedvnek s humornak volt ksznhet. Frjt hrom gyermekkel ajndkozta meg, noha emez, amikor bemutattk neki jvendbelijt, gy kiltott fel: Te j g! Hogyan leszek kpes gyba bjni vele? A herceg, mint a mellkelt bra mutatta, egszen jl teljestette a feladatot. Azutn egy gyszos esemny mg jobban sszehozta egymssal a hzasfeleket: elz v szn elvesztettk legidsebb, ngyves fiukat, a kis Valois herceget. Ekkor mr kln szobban aludtak a hercegn nagy rmre, akinek legutols szlse kis hjn tragdival vgzdtt: a kis chartres-i hercegn rkezse majdnem az desanya letbe kerlt. gy aztn nagy rmmel fogadta frje javaslatt a kln hlszobt illeten. Orlans-i Flp egybknt vgtelenl finoman s tapintatosan tette meg ajnlatt, amelyre hitvese gy vlaszolt: A legnagyobb rmmel, uram! Feltve, hogy nem gyll, s tovbbra
25

is j lesz irntam. Miutn megktttk az egyezsget, a hercegn gy szmolt be az esemnyrl nagynnjnek szl levelben: Kifejezetten rltem, mert az igazat megvallva, sosem szerettem gyereket csinlni. Nem is beszlve arrl, milyen kellemetlen volt az uram mellett aludni: lmban gy elterpeszkedett, hogy n az gy szlre szorultam, st elfordult, hogy le is estem onnan. Charlotte, mikzben mlyen pukedlizett, fl sem mert nzni a magas rang hlgyre, m amikor emez megszlalt, kis hjn kitrt belle a nevets. Nsz, itt vn sz ifi lnh? A Madame ugyanis, br tkletesen elsajttotta a francia nyelvet, nmet akcentust nem tudta levetkzni, klnsen a vratlan helyzetekben. Mrpedig Theobon kisasszony bejelentse szunyklsbl bresztette fl. lomittas szeme azonban mris bartsgosan mosolygott az rkezkre. Tisztelettel bemutatom fensgednek unokahgomat s egyben keresztlnyomat, Charlotte Claire Eugnie de Fontenacot, s krem fensgedet, tisztelje meg t ldsos figyelmvel, amelyre igen nagy szksge van. Szullyosz tselekedeth. mekszkni egy go ko-losztorblh! De mgh szullyosszabb hiba ervel odg knyszerthni vlkith A Madame ismt elmosolyodott, mikzben igyekezett megszabadulni akcentustl, amelynek hallatn oly sokan nevetsre fakadtak a krnyezetben. Mrpedig a hercegn nem szerette, ha kinevetik. Elssorban a kirly kedvrt knyszertette magra a helyes francia kiejtst, akirt rgtn rajongani kezdett, amint megrkezett Heidelbergbl, st mondhatni, els ltsra beleszeretett. felsge is rgtn megkedvelte a mindig jkedv, szinte s termszetes asszonyt, aki gyesen lte meg a lovat, s olyan energival vett rszt a vadszatokban, akr egy frfi. Itt folytatta a Madame, immr akcentus nlkl biztonsgban lesz. Lehetsges kockztatta meg Brecourt asszony , hogy az anyja megkrnykezi a kirlyt. Nem szeretnm, ha fensgednek kellemetlensgei tmadnnak emiatt Csppet se aggdjon! A kirly igencsak kedvel engem, s elfogadja majd a magyarzatomat. Nem is beszlve rla, milyen bjos ez a gyermek! Most pedig vegyen bcst a nagynnjtl, s hagyjon magunkra, kedvesem! Theobon kisasszony megmutatja nnek az udvarhlgyek lakosztlyt. Brecourt asszony, mikzben megcskolta unokahgt, kezbe nyomott egy ersznyt nhny aranytallrral, hogy addig is, amg megkapja az udvarhlgyeknek jr illetmnyt, vsrolhasson magnak, amire szksge van. Charlotte boldogan ksznte meg keresztanyja figyelmessgt, majd miutn mg egyszer trdet hajtott a hercegn eltt, kvette Theobon kisasszonyt a fldszinti lakosztlyba, amelynek ablakai a kertre nztek. A lakosztly kt hlszobbl s egy kzs helyisgbl llt, amelybe pp kt inas lltott be egy gyat.
26

 Ez az n magyarzta Lydie de Theobon. A Madame-nak elmletben ngy udvarhlgy jr, ezrt most eggyel tbben vagyunk. De meg fog olddni a helyzet: egyiknk minden bizonnyal hamarosan tvozik. A tbbiek nv szerint a kvetkezk: Elonore von Venningen, akit a Madame trsasgban ltott, vele egytt rkezett Nmetorszgbl. Adrets kisasszony a mai napon tvol van. A negyediket pedig majd bemutatom nnek, ha hazajn Saint-Germainbl ha egyltaln hazajn. De egy dolgot tudnia kell: mindannyiunkat olyan szoros ktelk fz a Madame-hoz, ami mr szinte bartsgnak nevezhet. Tavaly a hercegn kt szvbli bartnjt vesztette el: Monaco hercegnjt, aki az els udvarhlgye volt ezt a szerepet most n tltm be tbb-kevsb , valamint Sabl asszonyt, akivel rendszeres levelezst folytatott. Most minden ernkkel azon vagyunk, hogy enyhtsk a fjdalmt. n is hajland erre? , n tiszta szvembl szeretem t mris! lelkendezett Charlotte. Hisz olyan jsgosnak ltszik, radsul az letemet menti meg! Ja igen, a kolostor n nem tl el rte? Mirt is tennm? Kedvesem, n hugenotta vagyok, mint ahogy Venningen asszony is, st a Madame is az volt a hzassga eltt. Nos, a hercegn bizalmas bartai kz tartozik mg a gyermekek nevelnje, Clrambault marsalln, aki jval idsebb nlunk, s valsgos anyai szeretettel csng a Madame-on. Jsgos s eszes asszony. Megltja, jl fogja rezni magt nlunk. Minden bizonnyal jobban, mintha az udvarban lne de errl majd ksbb. Ez itt az sszes poggysza? krdezte, amikor egy inas behozta Charlotte tskjt. Pillanatnyilag igen, de Brecourt asszony majd kiegszti a ruhatramat. Amikor tegnapeltt jjel megrkeztem hozz, nem volt semmim az apcanvendkek egyenruhjn kvl. Lydie de Theobon kzben mr hozz is fogott, hogy szemgyre vegye a tska tartalmt: elszr a zld brsonyruht hzta el, majd egy vastag knai selyem ruhakltemnyt, s elismeren blintott: Nem is rossz, ha figyelembe vesszk, hogy a Madame, aki egyetlen kk szatnruhval rkezett meg ide a szlfldjrl, most is csak hrmat visel: azt, amelyben az imnt ltta, aztn a vadszruhjt, amely le sem jn rla, ha a kirllyal tallkozik, akr Saint-Germainben, akr Fontainebleau-ban, akr Versailles-ban, vgl az udvari elegancit, amelyet gyll! Tnyleg? Pedig az biztosan gynyr lehet! Valban az, de a hercegn szereti a knyelmes ltzket. Ellenttben a frjvel: ha megltja a Monsieur-t, meg fog dbbenni a klnbsgen: ugyanis imdja a szalagokat s a drgakveket. Csak a felsges uralkod csillog-villog nla is jobban. De majd a vacsornl megltja. Beszlgets kzben a kt fiatal hlgy vgigjrta az egsz lakosztlyt.
27

Adrets kisasszony hlszobjban Charlotte megllt a msik gy mellett: Ez teht annak a hlgynek az gya, aki Saint-Germainben tartzkodik. Hogyhogy csak egyedl van ott maguk kzl? s az imnt mintha azt mondta volna, nem is biztos, hogy visszajn? Theobon a szeme sarkbl rpillantott Charlotte-ra, s elnevette magt: Klns, ugye? Nagyon! Kiss szgyellem, hogy ennyire rdekel Ne szgyellje, engem is rdekel. A kvncsisg hasznos tulajdonsg, ha nem visszk tlzsba, s vatosan bnunk vele. Szvesen felvilgostom nt: nos, a hinyz hlgy neve Anglique de Scorailles de Roussille de Fontanges A mindenit! Micsoda nv! Valban. Rgi auvergne-i csald sarja. Nemes, mde elszegnyedett csald. Nhny hektr fld, egy kastly, elgg rossz llapotban, de van remny a felemelkedsre, mgpedig a kisasszony ragyog szpsge miatt! Az g ajndka, amelyet mindenron be kellett mutatni az udvarban. Az tlet egy kanonissza nagynni volt, akit szoros bartsg fz Fontevrault aptnjhez, aki nem ms, mint Montespan asszony destestvre de taln nem is tudja, kirl beszlek , egy kolostorban sok mindenrl suttognak a nvrek egyms kzt. Az n zrdm radsul Saint-Germainben van, nem messze a kastlytl, ahol az udvari pletykk mindenkit rdekelnek. Egyszval mindannyian tudtuk jl, ki is az a Montespan asszony. Csakhogy valamit nem rtek: azt mondjk, a mrkin igencsak fltkeny termszet. Nem igazn rthet, mirt akarnak beajnlani neki egy gynyr, fiatal lnyt. Vrjon, ez mg nem minden. A mrkin attl tart, hogy a kirly szerelme idvel megkopik. Nem is beszlve felsge egyre ersd vonzalmrl trvnytelen gyermekei nevelnje, az zvegy Scarronn irnt. Montespann gylli azt a nt, akibl felsge nemrg Maintenon mrkint csinlt, s akit mellesleg a mi rnnk sem szvelhet. s a Monsieur j kapcsolatban vannak a kegyencnvel, gy a Madame szvesen egyezett bele, hogy a szp Anglique nlunk lakjon. Ugyanis arrl sz sem lehetett, hogy Montespann vegye maghoz Ezt most mr egyre kevsb rtem vgott kzbe Charlotte. Pedig egyszer: a mrkin azt akarja, hogy a kirly egy olyan lnyra vessen szemet, aki mindent neki ksznhet, s ebbl kifolylag nem kell tartania tle. Fontanges kisasszony valban gynyr, csakhogy mellesleg egy ostoba liba. A kezdeti fellngols utn felsge hamar beleun majd, de kzben Maintenon szpen visszakerl a httrbe, ahonnan soha nem is kellett volna eltolakodnia. A kegyencn teht ezrt hvta meg a mi Anglique-nket Theobon kisasszony vratlanul elhallgatott, vgigmrte Charlotte-ot, majd gy folytatta:
28

 De jut eszembe, nem tl fiatal mg maga az ilyenfajta trtnetekhez? Taln igen, de nagyon hls vagyok a bizalmrt; sokat segt abban, hogy ne rezzem magam elveszettnek ebben a hatalmas palotban Msrszrl pedig, hasznos dolog megismerni azokat, akikkel egytt fogok lni. Krem, mondjon valamit Adrets kisasszonyrl, s, hogy is mondta, Ve Venningen! Nem rt, ha hozzszokik a nmet nevekhez. Nos, a mi drga Elonore-unk valsgos angyal, radsul rendkvl vidm termszet. Megtanulta ugyan a nyelvnket, de olyan akcentussal beszli, hogy a Monsieur minden alkalommal hangosan kacag, ha meghallja. A Madame is odavan rte, s elgg aggasztja, hogy a kisasszonyt hamarosan elveszti. Elonore ugyanis egy elzszi nemes r menyasszonya, egy bizonyos majd beletrik a nyelvem Rathsamshausen, akinek a birtoka Strasbourgban tallhat. Ennek ellenre szerintem a kisasszony tovbbra is tbbet fog itt tartzkodni, mint ott. Ami pedig Jeanne des Adrets-et illeti, a tisztessg l szobra, mr olyan rtelemben, hogy brmilyen helyzetben pldamutat diszkrcival viselkedik. az udvarhlgyek hzvezetnje, ami nem tl nehz feladat, ha figyelembe vesszk, hogy jmagam vezetem az egsz hztartst. Errl jut eszembe: hat szolglnk van, akiket rvidesen bemutatok nnek. Az nt Marie Charlot-nak hvjk. Szorgalmas, de elgg szsztyr teremts. Ami nem jelenti azt, hogy indiszkrt lenne, csak ppen szeret fecsegni. Idekldm, majd segt nnek elhelyezkedni. Visszajvk nrt kis idvel vacsora eltt, hogy bemutassam a Monsieur-nek. Ja, s a zld ruht vegye fel, az remekl illik a szeme sznhez. Ami a cipt illeti, megltom, mit tehetek, ez ugyanis rmes! Azzal magra hagyta Charlotte-ot, aki azon tndtt, vajon Theobon kisasszony milyen mrtkkel mri, kit tart fecsegnek Mindenesetre a kolostor csndje utn dten hatott r ez a lgkr. A fent emltett szobalny is igen j benyomst tett r, amikor nagy pukedlivel bemutatkozott: a tizennyolc esztends, kistermet, barna haj, szp barna szem, fitos orr teremtsbl csak gy sugrzott a jkedv. Miutn flegyenesedett, gy szlt leend rnjhez: Szeretnm, ha a kisasszony megkedvelne, mert ami engem illet, n mris kedvelem a kisasszonyt! Charlotte elnevette magt: Ez aztn az szintesg! Nos, szintesgre szintesggel vlaszolok: n is kedvellek, s biztos vagyok benne, hogy jl megrtjk majd egymst. Rgta szolglsz itt? Hrom ve gy ismerem ezt a hzat, mint a tenyeremet. Nos, n pedig egyltaln nem ismerem, gyhogy szmtok rd! gy hallom, szeretsz beszlni. , ezt biztos Theobon kisasszony mondta! Nos, nem tved, de tudok m hallgatni is! tette hozz elkomorul arccal.
29

Charlotte nkntelenl is kinyjtotta fel a kezt, amelyet Marie a pillanatnyi megdbbens elmltval apr fhajts ksretben fogott meg. Remekl kijvnk majd egymssal vonta le a kvetkeztetst az jdonslt udvarhlgy, mikzben mly hlval gondolt Claire nagynnjre. A lelke mlyn, br igyekezett nem kimutatni, rettegett ettl az ismeretlen vilgtl, amelybe ilyen vratlan gyorsasggal csppent bele, Mindazonltal tovbbra is tretlenl bzott a keresztanyjban, akirl tudta, hogy a legjobbat akarja neki, ugyangy, mintha a sajt lnyrl lenne sz. m egy kolostor monoton szrkesgbl egyik pillanatrl a msikra belekerlni egy hercegi kastly fnyz s csillog vilgba, ez mg az jzan fejecskjt is kemny prbra tette. Most azonban, a bartsgos Madame-mal, a bbeszd Theobon kisasszonnyal s a kedves Marie Charlot-val val tallkozs utn minden aggodalma szertefoszlott. Annl nagyobb meglepets vrta mg aznap este, amikor a nagy pompval felszolglt vacsornl megpillantotta a Madame-ot hitvese trsasgban: ilyen kevss egymshoz ill prost el sem lehetett volna kpzelni. Mg a hercegn termete egy pnclos lovagra emlkeztetett, a Monsieur Orlans-i Flp kegyelmessge legalbb fl fejjel alacsonyabb volt nla, annak ellenre, hogy magas sark cipt viselt, s gndr, fekete hajkoronja, amely a vllig rt, legalbb tz centimterrel megnvelte magassgt. A Madame szke volt, pirospozsgs s molett, a Monsieur vkony, mondhatni, csibecsont, s spadt arcban szinte riktott apr, krminvrs szja s csillog fekete szeme. Akr frfiszpsgnek is lehetett volna nevezni, ha az ajkai nem tettk volna niess az arct. Mg a felesge ugyanabban az ltzkben jelent meg, mint napkzben, egy elbvl, gyngykkel s apr gymntokkal dsztett sttkk ruhakltemnyben fesztett, amelyen csak gy hemzsegtek a klnfle szalagok, s br elmlt harminckilenc ves tizenkt esztendvel volt idsebb nejnl , egyltaln nem tnt korosabbnak nla. A mosolyg st tbbnyire fktelenl jkedv Monsieur-bl sugrzott a vidmsg, az elegancia s a jlt leszmtva ama ritka pillanatokat, amikor rossz volt a hangulata, ilyenkor ugyanis valsggal tajtkzott s hisztrizott. A herceg krl csoportosul udvaroncok egytl egyig szp frfiak voltak, de kzlk is kiemelkedett a rtarti s ggs Lorraine lovag, akinek szpsge egy bukott angyalval vetekedett, s aki aclkk tekintetvel megveten nzett a vilgba, de klnsen a Madame-ra. volt ugyanis a herceg kegyeltje, akit gyakorlatilag az orrnl fogva vezetett. Mr j ideje kztudott volt mind az udvarban, mind a vrosban, hogy a herceg a frfiakhoz vonzdik, s a kzvlekeds szerint ez a hzassg pp a felesg kevss nies egynisge miatt mkdtt mgis jl. A Madame valban semmilyen tekintetben nem hasonltott a herceg els felesgre, a finom s trkeny, m kiss perverz Angliai Henriettra. Miutn hrom gyermekkel ajndkozta meg a frjt, nem tartott r ignyt, hogy egytt hljon vele, mint
30

ahogy a tmntelen kszerre s egyb cicomra sem vgyott, amelyeket a Monsieur viselt, gy aztn emennek nem kellett attl tartania, hogy a neje elirigyli tle valamelyik csodlatos gymntjt vagy ms drgakvt. Flp herceg tkletes nyugalomban s bkben lt ht a felesge mellett. Mindezt persze Lydie de Theobon mr korbban elmagyarzta Charlotte-nak, nehogy emennek arcra kiljn a megdbbens, amikor egytt ltja a hzasprt. Mindenesetre fejezte be fejtegetst az udvarhlgy a Monsieur kedveli a hlgyek trsasgt, akikkel divatrl, ltzkdsrl s kszerekrl cseveghet. ltalnossgban averzija van a rtsggal szemben, s igyekszik kikszblni azt mind a sajt, mind a felesge krnyezetbl. Nos, ebben a tekintetben nnek semmi oka az aggodalomra! Csak arra gyeljen, hogyan pukedlizik, s akkor nem lesz semmi galiba! A herceg valban szles mosollyal dvzlte az j udvarhlgyet, akit Clrambault marsall mutatott be neki. Isten hozta udvarunkban, Fontenac kisasszony! mondta, majd gy folytatta: A felesgem remek zlsre vall, hogy ppen nt szemelte ki, s Vratlanul elhallgatott, s egyet lpett elre, hogy jobban szemgyre vehesse a lnyt, majd elkerekedett a szeme, s felugrott a szemldke: Milyen furcsa! kiltotta. Vannak rokonai a Loire vlgyben? gy rtem, kzeli rokonok Nincsenek, kegyelmes uram. Apm csaldja Prigord-bl szrmazik, anym pedig Prizsbl. Furcsa! Hatrozottan furcsa! mondta kegyelmessge, mikzben a karjt nyjtotta hitvesnek, hogy az asztalhoz vezesse. Mikzben a hzaspr lassan tvolodott tle, Charlotte a kvetkez prbeszdet hallotta: Magval akarja vinni t Saint-Germainbe? Persze! Mirt, tn van valami kifogsa ellene? Ht, hogy is mondjam Hny ves? Tizent a nagynnje szerint. Mirt? Hasonlt valakire Most mg elmegy, hisz flig gyermek, de kthrom v mlva, attl tartok, egyrtelm lesz Ezek voltak az utols szavak, amelyeket Charlotte mg hallott. A furcsa pr helyet foglalt kzeli bartai krben. Az udvarhlgyek, akrcsak a hercegi udvarban lk tbbsge, llva nzte vgig az tkezst: k ksbb vacsorztak. Mivel Charlotte-nak egyb dolga nem volt a bmszkodson kvl, rvidesen felfigyelt egy tizenht v krli, elragadan szp lnyra, aki a Monsieur mellett foglalt helyet, sokszor szlt hozz, s nha bizalmasan a kezre tette a kezt. A barna haj, spadt, trkeny lny nagy, stt szeme szomorsgrl rulkodott. Charlotte-on rr lett a kvncsisg:
31

 Ki az a lny a Monsieur mellett? krdezte suttogva szomszdjtl, Adrets kisasszonytl. a Monsieur idsebbik lnya az els hzassgbl. Nagyon hasonlt az desanyjra. Van egy hga is. Olyan szomornak ltszik. Meg is van r az oka: hozzadjk a spanyol kirlyhoz, mikzben mst szeret. Tnyleg? Pszt mindjrt elhallgat a zene. A hegedk valban pp a vgre rtek egy darabnak, de rvid sznet utn mris belekezdtek egy msikba. Charlotte elnyomott egy shajtst. Termszetes velejrjaknt ifj kornak, korgott a gyomra, s a teremben terjeng tvgygerjeszt illatok, nem is beszlve az orra eltt falatoz emberek ltvnyrl, mr-mr elviselhetetlenn fokoztk hsgt. A Madame valsggal habzsolt. E szokatlan tempt figyelembe vve vilgosnak tnt, hogy ha gy folytatja, mrtktelenl el fog hzni. Radsul a hatalmas adagokat j nagy kors srkkel bltette le. Charlotte egy darabig elragadtatva nzte a pompzatosn tertett asztalt s a csodlatos krnyezetet, de fokozd hsgrzethez most mr lmossg is trsult. Br szksnek bren tlttt jszakjt mr jcskn beptolta a prunoyi hlszoba knyelmes gyban, m a zrdai letmd hozzszoktatta a korai lefekvshez, s ezttal mr jcskn elmlt az az idpont, amikor lomra szokta hajtani a fejt. Vgre aztn, a hegedk fradhatatlan muzsikja mellett, a trsasg elhagyta az ebdlt, s tfradt a szomszdos nagy szalonba, ahol a jtszasztalok mr el voltak ksztve: aznap este a jtk volt tertken. A program estnknt vltozott: sznhzi eladsok, koncertek, blok kvettk egymst, de az is elfordult, hogy a Monsieur s udvaroncai mshov mentek szrakozni. Charlotte, amikor szrevette, hogy Clrambault asszony magval viszi az ifj hercegnt, ezttal nem tudta elfojtani shajtst, amit Lydie de Theobon nem hagyott sz nlkl: Jjjn mondta neki egytt rzn mosolyogva , a lakosztlyunkban vacsorzunk, aztn lefekhet. Bizonyra fradt. , nagyon! Alig llok a lbamon! Persze, hisz itt minden j mg nnek. Majd megszokja gyorsan. Gondolom, alaposan megrzhattk az elmlt napok esemnyei. Charlotte hlsan szegdtt a nyomba. Kimerltsgben mr az hsgrl is megfeledkezett, mindazonltal, amikor Maria fltlalta a vacsort, nagy tvggyal esett neki. Az udvarhlgyek ltalban a kzs helyisgben tkeztek, de mivel most itt llt Charlotte gya, gy mindenki a sajt szobjban fogyasztotta el a vacsort. A fiatal lny, miutn rvid ton elpuszttott egy nagy tnyr levest, nhny szelet vadhst kompttal, majd j pr aprstemnyt, hagyta magt levetkztetni, s hls shajjal bjt be a szobalny
32

ltal elmelegtett gyba: , mily csodlatos! suttogta. Ksznm, Marie! Azrt vagyok itt, hogy gondoskodjam nrl. Szp lmokat, kisasszony! Befedem a tzet, hogy holnap reggel j lngra kapjon. gy is tett, amint mondta, majd lbujjhegyen elhagyta a helyisget ami egybknt flsleges vatossg volt, hisz a Madame jdonslt udvarhlgye, amint sszegmblydtt a dunna alatt, mris aludt, mint a tej. Az els lom jtkonyan mly volt, mint amikor az ember belemerl egy medence langyos, illatos vzbe, m hrom ra elmltval az alv berebb vlt, s az lom hatrvidkn jrva hallotta, amint csikordul az ajt A szobban, ahol egy apr gyertya pislkolt, nem volt teljesen stt, gy Charlotte ltta, hogy egy fiatal lny lp be nagy drrel-drral, kezben hromg gyertyatartval, s megtorpan, amint megpillantja az gyat s lakjt: Ht maga mit keres itt? Mit keres az ember egy gyban? Alszom. Furcsa! Itt nem alszik senki! Tudom. Nekem lltottk fel az gyat, n vagyok a Madame j udvarhlgye, Charlotte de Fontenac. Ja, vagy gy! Az ismeretlen hlgy nmasgba burkoldzott. Csak llt ott, kezben a gyertyatartval, s bmulta a jvevnyt hatalmas, szrkskk szemvel, amelyhez tkletesen illett a gyertyalng fnyben aranyln csillog vrsesszke haja. Egszen kivteles szpsg volt. Magas, karcs, ragyogan de br, gdrcsks, kerek arc, amelynek klns kei voltak a telt, korallszn, rzki ajkak; szjban pedig apr gyngykknt ragyogtak szablyos fehr fogai. Charlotte, miutn egy darabig hiba vrta, hogy a hlgy megmozduljon vagy megszlaljon, megkrdezte: Tehetek nrt valamit? A jelens sszerezzent: igen nem! A hint, amely Clagnybl hozott haza, balesetet szenvedett, ezrt nem tudtam hamarabb hazajnni. Azt hittem, tallok ennivalt! s csak engem tallt, aki nem vagyok ehet. De nyilvn nnek is van szobalnya persze! Akkor hvja ide! Nyilvn hoz nnek valami harapnivalt. n Fontanges kisasszony, ugye? krdezte Charlotte, emlkezve Theobon kisasszony szavaira a negyedik udvarhlgyrl. Szp, de egy ostoba liba! gy vlte, minden bizonnyal a fent nevezett nszemly ll eltte. Taln ismer? Nem, de hallottam nrl. !
33

jabb csnd telepedett rjuk. Charlotte azon tprengett, vajon az egsz jszakt gy fogjk-e tlteni: az gyban lve, a msik pedig az ajtban llva nagy barna, prmes kpenyben, amelynek b csuklyja a vlln pihent. Vgl ismt megprblkozott: Akarja, hogy csngessek a szobalnynak? , dehogy! Flsleges! J jszakt! Azzal ugyangy tvozott, ahogy jtt. Miutn az ajt becsukdott mgtte, Charlotte mr vissza is fekdt, s a flig hzva a dunyht azonnal el is aludt Msnaptl kezdve Charlotte konstatlhatta, hogy a Madame udvarhlgynek lenni egyltaln nem nehz feladat: mindssze annyi volt a szerepk, hogy jelen legyenek a hercegi pr fogadsain, valamint a nyilvnos vacsorkon. Ezt leszmtva az id nagy rszben hmzssel vagy knyvvel a kezkben ldgltek s unatkoztak. Szerencsre Prizs szvben voltak, ahol a szmtalan zlet s a Marais negyed elkel trsasga szolglt nmi vltozatossggal, valamint j idben egy kis sta a Royale tren. A Madame a maga rszrl, amikor nem vadszott, tbbnyire a szalonjban trsalgott nmet rokonainak kpmsaival, amelyekkel tele voltak aggatva a falak, vagy vastag, aranyszegly levlpaprjain hossz leveleket rt a fent emltett rokonoknak, illetve azoknak, akiket a bartsgba fogadott. Az udvarhlgyek mg a napi toalett idejn a Madame szigoran hideg vzben mosakodott sem jtszottak jelents szerepet: a feladatot a szobalnyok vgeztk, s legfkpp az ltztetn aki szintn nem szakadt bele a munkba, hisz a Madame gardrbjban igen szerny volt a vlasztk. S mivel a hercegn nhny gyngysort leszmtva nem rajongott az kszerekrt sem , a fent emltett hlgy munkja tbbnyire abban llt, hogy vgignzze az kszeres kazettkat, nem hinyzik-e bellk valami. Elfordult ugyan, hogy a Monsieur, aki a Madame-mal ellenttben rajongott a bizsukrt, klcsnvett egyet-egyet, de azutn akkurtusn vissza is adta ket. A ngy udvarhlgy kzl ketten voltak, akik mindenhov elksrtk a Madame-ot: von Venningen kisasszony, akivel nmetl beszlgetett, s Theobon kisasszony, aki a bartnje s bizalmasa volt. Az els reggelen Charlotte gy dnttt, megismerkedik a kerttel, amelyben mindaddig csak az ablakokon t gynyrkdhetett. Imdta a nvnyeket, a virgokat s a fkat a kolostorban is akkor rezte magt a legjobban, ha a kerengben stlva szemgyre vehette, hogyan bimbzik s nylik ki az vszaktl fggen a hvirg, a hunyor, a primula, az ibolya, a viola, a rzsa, nem beszlve a gygynvnyekrl, amelyeket bsgesen hasznltak a kolostor betegszobjban. A Palais-Royal kertje azonban semmiben sem hasonltott az Orsolykhoz: a hres Le Ntre16 ltal tervezett park virggysai csodlatos
16 Andr Le Ntre (1613-1700) francia kertmvsz s ptsz, apja utdja lett a Tuilerikban, alapozta meg a franciakrt hrnevt. (A szerk.) 34

sszhangban vettk krl a kt szkkutat, amelyek akkor lptek mkdsbe, ha a hercegi pr stra indult. A stnyokat szeglyez szilfk rnykban kpadok lltak, amelyeken meg lehetett pihenni vagy akr hosszabb ideig brndozni. Charlotte, miutn krbejrta a kertet, helyet foglalt az egyiken, hogy lvezze az enyhe idt s a frissen zldl fk gain keresztl tszivrg tavaszi napfnyt. Mr egy ideje ldglt ott, amikor fiatal hlgy llt meg mellette: az a Fontanges kisasszony, aki aznap jjel oly vratlanul trt be hozz. Megengedi, hogy leljek n mell? krdezte flnk mosollyal, ami igencsak jl llt neki. Annyira sajnlom, hogy az jjel flbresztettem! Nem akarattal trtnt Ht persze hogy nem, ebben biztos vagyok mosolygott vissza r Charlotte , hisz nem tudhatta, hogy a szalonban elhelyeztek egy gyat. Foglaljon helyet, krem! mondta kedvesen, sszbb hzva maga krl b ruhaaljt. Gondolom, azta mr tudja, hogy kiss vratlanul rkeztem ide nagynnm, Brecourt grfn ksretben, akit ismer taln? Nem tudtam. Nemrgen llok a Madame szolglatban, de nemigen szlnak hozzm. Mieltt Montespan mrkin meghvott maghoz, gyakran voltam egyedl Egyedl? Ebben a palotban, ahol nyzsgnek az emberek? Az lehet, de tbbnyire olyan gonoszak! Gonoszak? Ugye, nem a Madame-rl beszl? , dehogy. nagyon j hozzm: mindig r is szl a tbbiekre, hogy ne csfoljanak. Csfoljk? nylt tgra Charlotte szeme a meglepetstl. De hiszen maga gynyr! Az lehet, de nem tudok gy viselkedni, ahogy az itteniek. Egy auvergne-i falubl jttem, s fogalmam sincs, mirl beszlnek, amikor knyvekrl, sznhzrl, vrosi vagy udvari pletykkrl esik sz. A tbbi lny butnak s gyetlennek tart, mert semmit sem tudok, ami ket szrakoztatja. Nagyon hinyzik a szlfldem. Szp vidk, tudja-e? S taln pp a hossz hallgats okozta beszdhiny miatt csak gy dlt belle a sz: rszletesen lefestette az si birtokot s a kastlynak aligha nevezhet don szlhzat, amely egy vlgyben bjt meg, nem messze Rauhlac vrosktl, s melyen mindssze a magas palatetk s egy ngyszglet tornyocska jelezte, hogy nemesi hajlk volt egykoron. Egyszer s meghat, mr-mr klti eszkzkkel idzte fl a gesztenyefa sort, a gyors folys patakot, a brnyfelhktl tarajos eget a szomszdos fennsk fltt, ahol a mezkn juhok legelsztek. s az n otthona milyen? tette fl a krdst, mintegy sszegzsknt. Nekem nincs otthonom. Amg lt az apm, egy szp palotban ltem Saint-Germainben, de a halla utn bentlak lettem az Orsolya Nvreknl, s
35

rtsemre adtk, hogy az letem htralv rszt ott kell tltenem. s ezt nem akarta? Persze hogy nem! Normlis letet szeretnk lni: csaldot, gyermekeket, csakhogy az anym nem hajland beltni ezt. Ezrt menekltem ide, a Madame-hoz. s nagyon rlk neki! Az ifj Anglique lebiggyesztette az ajkt: n viszont nem! Remlem, soha tbb nem jvk vissza ide. Annyival jobban rzem magam Clagnyban, Montespan asszonynl! Ott minden csodlatos! A szalonok, a btorok, a csecsebecsk s a kert! Charlotte, az etiketthez kevss ill mdon fttyentett egyet: Nagyon furcsa az zlse, Fontanges kisasszony! Azrt itt sem panaszkodhatunk, s azt hallottam, hogy a saint-cloudi kastly, ahol majd a nyarat tltjk, meseszp! De mgsem ugyanaz. Ott hercegnhz ill ruhkban jrhatok s bemutattak a kirlynak! jelentette ki rtartian. , ht persze! No s hogy fest felsge? A fiatal lny egy csapsra talakult: elragadtatott mosollyal kulcsolta ssze a kezt s emelte gnek a szemt, mint aki valamifle isteni jelenst kpzel maga el: , ht a legszebb frfi a vilgon! gy tndkl, akr a nap, annyi kkvet visel a ruhjn! De akr egyszer ltzkben is jrhatna: mindenhat tekintete akkor is jelezn, hogy a legfbb r! s kpzelje, ez a tekintet rajtam is megpihent! felsge egy pillanatra mg a kezemet is megfogta; azt hittem, eljulok! Csak nem? vetette kzbe kiss gnyosan Charlotte, akinek ez mr tl sok volt. , de! St! Mg azt is meggrte, hogy hamarosan jra tallkozunk! Ezrt sem rtem tette hozz duzzogva , hogy Montespan asszony mirt nem tartott ott magnl. Na, mindegy! Remlem, hamarosan visszatrhetek, hisz a kirly meggrte! Az utols szavaknl vratlanul flpattant: De most bemegyek. Kiss hvs van itt. Azzal kecsesen bcst intve a palota bejrata fel indult, mikzben jdonslt bizalmasa egyttrzs s nevets kztt ingadozott. Theobon kisasszonynak igaza volt: Anglique de Fontanges-nl szebb lny kevs akadt, de valban egy buta liba volt! Radsul Charlotte azt sem rtette, hogy az, aki gyermekkort az auvergne-i hegyekben a birkk kztt tlttte, mitl lett ilyen fzs hirtelen. Mindazonltal, mikzben folytatta stjt a kertben, az jdonslt udvarhlgy eldnttte, hogy ezentl tbb figyelmet szentel ennek a naiv teremtsnek, hisz ez az, ami a legjobban hinyzik neki. gy aztn mindketten kevsb lesznek magnyosak pp visszafel indult a kastlyba, amikor megltta, hogy a Madame egyik aprdja kzeledik fel: egy Wendt nvre hallgat nmet fiatalember, aki
36

mr meghajolt eltte a hercegi vacsornl, s klcsnsen mosolyt vltottak. Rmes nmet kiejtssel kzlte, hogy a hlgynek levele rkezett, majd tnyjtotta a lepecstelt iratot, meghajolt, ismt elmosolyodott s tvozott. Charlotte, aki flismerte a nagynnje rst, izgatottan trte fel a pecstet. Hazatrvn Prunoyba, Claire de Brecourt risi flfordulst tallt: a kertszek mind azzal foglalatoskodtak, hogy eltntessk a lovak patinak nyomait a kert svnyeirl, Marguerite pedig valsggal pufogott a mregtl. rnje mg le sem szllt a hintrl, amikor hozzkezdett a litnihoz: Asszonyom, el sem hiszi, mi trtnt! A kirly csendrei tkutattk az egsz hzat, s meglls nlkl krdezskdtek! Felttelezem, hogy Charlotte-rl. Szmtottam erre. Krt tettek valamiben? Nem, dehogy. Mg csak az kellett volna! Rajtuk tartottuk m a szemnket Marguerite-tal! folytatta Robin, a fkomornyik. Azt lltottk, a kirly nevben jttek, de semmifle parancsuk nem volt. Szerencsre csak nzeldtek, de nem nyltak semmihez. Minden ajt mg benztek s mindenkit kifaggattak, de csak azt a vlaszt kaptk, hogy fl ve nem lttuk Fontenac kisasszonyt. Amikor aztn kzltem velk, hogy az rnnk a kirlyn udvarhlgye, nem erskdtek tovbb. Nos, akkor nem is olyan nagy a baj. Ksznm, hogy ilyen remekl viselkedtetek, s ismt bebizonytotttok hsgeteket. Ami pedig a parancs hinyt illeti, ez azt jelenti, hogy a parancsnokuk csak szvessget tett valakinek Hogy is hvtk? Egy bizonyos Langlume kapitny. De nem beszlt, hanem az egyik embere furcsa, nem? Igen, br rthet: nyilvn semmifle jogcmk nem volt arra, hogy betrjenek ide. Nos, majd holnap beszmolok errl a kirlynnak. Claire szmra egyrtelm volt, honnan fj a szl: ez a Langlume nyilvn a sgornje ismeretsgi krbe tartozik. Mindazonltal komolyan kell vennie ezt a jelzst, mg ha a kirly nem is adott semmifle parancsot. gy tnt, Charlotte anyjnak bartsga az jdonslt Maintenon mrkinvel hatkonyabb, mint gondolta volna. Ezt a tnyt erstette meg, hogy nem sokkal vacsora eltt Marie-Jeanne hintja grdlt be a kastly udvarra. A kocsis mg alig fkezte meg a lovakat, amikor Fontenac asszony mr le is ugrott a kocsirl, s ujjaival flcsippentve hossz, rzsaszn brsonyszoknyjt s csipke alsszoknyjt lttatni engedve hasonl szn s ugyanabbl az anyagbl kszlt cipelljt , beviharzott a kastlyba. Hermelinszrmvel blelt b kpenynek szne is hasonl volt, csak jval sttebb rnyalat, s Brecourt asszony felvont szemldkkel krdezte magban, vajon ltott-e mr valaha a vilg egy negyven v krli zvegyet gy ltzni, mintha serdl lny lenne. Taln mgis igaz a hresztels az j hzassgrl.
37

Claire-nek semmi kedve nem volt hozz, hogy sgornjt a szalonjban fogadja, ezrt elbe sietett az eltrbe, m mg ki sem nyithatta a szjt, a brn mris rkezdte: Hol van Charlotte? Ha mr azok az iditk kptelenek voltak megtallni, szemlyesen kellett idejnnm. Azonnal hozza el, nincs vesztegetni val idm. Ahogy nekem sincs. Mr tudattuk az embereivel, hogy nincs itt, gyhogy akr indulhat is vissza! A brn szablyos babaarca, melyen a kor mr kezdett nyomokat hagyni, eltorzult a dhtl. Nlkle ugyan nem megyek sehov! Tudom, hogy itt van, s nyomatkosan krem, hagyja abba ezt a jtkot, mert drgn megfizet rte! Claire-bl, aki a mellkasn keresztbe tett kzzel llt a nagy lpcs als fokn, kitrt a nevets: Csak nem kpzeli, hogy megflemlthet? Elg jl ismer ahhoz, hogy tudja, erre sosem lenne kpes. Klnben is: jobban megbzhatna a csatlsaiban, akiket a nyakamra merszelt kldeni. Nem talltk az unokahgomat, azon egyszer oknl fogva, hogy nincs itt. Menjen haza, s felejtsk el az egszet. Ilyen knnyen azrt nem ssza meg. Ha itt nincs, akkor a prizsi hzban van vagy pedig mirt is ne? Brecourt-ban. Claire megrntotta a vllt: Nevetsges! Megmondan, mit keresne egy tizent ves gyermek egyes-egyedl egy res hzban vagy egy jghideg kzpkori vrban, amelyet a tenger hullmai nyaldosnak? Hisz az csak egy jabb brtn lenne a szmra. Nem hiszek magnak! Valahol rejtegeti, s szavamat adom r, hogy meg fogom tallni! s valban egy jabb brtnbe fogom zrni: mghozz a karmelitkhoz! Taln elfelejtette, hogy n vagyok az anyja? Hisz azt inkbb maga felejtette el! Az egyetlen clja, hogy biztostsa magnak a btym rksgt, s arra az ntelt bjgnrra fecsrelje, akihez hozz kszl menni, s aki a fia lehetne! Klns anya az ilyen! Maga sosem tudta, hogy mi az, anynak lenni, gyhogy meg lennk lepve, ha pp most jnne r, amikor mr ks! Nem rdekel a vlemnye. Az n lnyom: azt teszek vele, amit akarok. Akr a teljes remnytelensgbe is taszthatja, mit szmt az magnak, ugyebr? Csakhogy nem apcnak szletett, s a Mindenhat nem szereti a kiknyszertett elhivatottsgot! Charlotte frjhez fog menni Hozomny nlkl ugyan nem sziszegte Marie-Jeanne. Ne aggdjon, majd n gondoskodom rla. A fiam egyetrtsvel. Maga? Maga fogja kihzastani? Ahogy mondom.
38

 Ht persze, hisz gazdag! Brecourt asszony figyelmt nem kerlte el a sgornje arcra kil moh irigysg. Maga is az. Jobban mondva: mg az, amg jdonslt frjjelltje ki nem fosztja. Mrpedig nem lesznek gtlsai, abban biztos lehet. Most pedig legyen olyan kedves, s tvozzon! Vgeztnk! , dehogy! Ne fljen, tudom, hol tegyek panaszt! n meg gondoskodom rla, hogy megbnja! J estt! Azzal a grfn elindult lefel a lpcsn, a sz szoros rtelmben meghtrlsra knyszertve ltogatjt. Egszen a fldszinti szalonig ksrte gy, majd hatrozott mozdulattal becsukta az ajtt utna. Nhny pillanat mlva kocsikerekek zrgse jelezte, hogy a kellemetlen vendg tvozott. A hint mg ki sem gurult a fkapun, amikor Marguerite mris rnje mellett termett. Persze mindent hallott a heves szvltsbl: Hogy rtette azt, hogy: Tudom, hol tegyek panaszt? krdezte. Sehogy. Egyszeren csak rm akart ijeszteni. Ebben nem vagyok olyan biztos! Ez egy kgy! Jobb flni, mint megijedni. Egyetrtek, csakhogy a sgornmet ki nem llhatjk az udvarban, st nem is fogadjk. Miutn egy jszakt a kirllyal tlttt, azt hitte, v a vilg: huszonngy ra leforgsa alatt megsrtette a kirlynt, s magra haragtotta a nagyhatalm Montespannt. Msnap szpen hazakldtk. Igen, de azta a kirlynak j bartnje van. Maintenon? Lehet, hogy nla behzelegte magt, de emez sose lenne olyan ostoba, hogy ismt beajnlja a kirly kegyeibe. felsgnek j a memrija, s bizonyra nem riz tl j emlkeket a mi vipernkrl. Nla sose lehet tudni. Na s ha sikerl neki? Charlotte mostantl kezdve a Madame vdszrnyai alatt ll, akit a kirly igen nagyra rtkel: jkat tud beszlgetni vele, radsul mindketten imdjk a vadszatot s az asztali rmket. Ilyen tulajdonsgokkal egyetlen bartnje sem rendelkezik! felsge ktszer is meggondoln, hogy kellemetlensget okozzon a sgornjnek! Nyugodjon meg: Charlotte biztonsgban van most pedig megrom neki, mi trtnt az imnt. rlni fog, hogy kitesskeltem az anyjt a hzambl. Holnaptl pedig folytatom a szolglatot a kirlyn mellett A levl valban felvidtotta Charlotte-ot. Miutn elolvasta, gondosan sszehajtogatta, s betette az gya alatt tartott tskba; egyelre itt tartotta a holmijait, mivel az udvarhlgyek szalonjba, ahol ideiglenesen elhelyeztk, brki brmikor belphetett. Rendelkezsre bocstottak ugyan egy ldt a ruhi rszre, de annak nem volt kulcsa. Adrets kisasszony aki az udvar39

hlgyek lakosztlyt felgyelte elmagyarzta neki: rljn, hogy kln szobban alhat; amilyen vratlanul rkezett, mg az is elfordulhatott volna, hogy csak egy matrac s egy takar jut neki valamelyikk hljban. A nap tovbbi rsze esemnytelenl telt, nem gy az jszaka Aznap este kivtelesen mindenki korn trt nyugovra a palotban, nem volt semmilyen fogads. A Monsieur ugyanis megfzott: kegyetlenl khgtt, s az gyat nyomta. Orvosa, Jean Esprit felgyelete mellett egyik cssze mzes-cukros gygytet fogyasztotta a msik utn, s kt cssze kztt kipirosodott orrt s knnyben z szemt vizslatta kzitkrben. A Madame teht a lakosztlyban vacsorzott egyedl, s kihasznlva a helyzetet, hatalmas adag tlttt kposztt rendelt magnak kolbsszal, fstlt sonkval s egyb hsflkkel, amelyeket Heidelbergbl hozatott. Eltelknt vaddisznpsttomot fogyasztott, majd a ftel utn mjjal tlttt gombc, jfle Munster sajt s vgl aprstemny kvetkezett lekvrral. A bsges vacsornak azonban meglett a bjtje: a j nhny kors sr ellenre a Madame-nak emsztsi panaszai tmadtak, s mivel azok kz a szerencstlenek kz tartozott, akik hiba dugjk le ujjukat a torkukon, nem kpesek megszabadulni gyomruk tartalmtl, meleg vizes palackkal flfvdott hasn, az gyn fekve vrta, mikor knnyebbl mr meg vgre. Mindekzben Venningen kisasszony szlfldjnek legendibl olvasott fl neki nmetl. jfl fel jrhatott az id, amikor lovas osztag jelent meg a Palais-Royal bejratnl, s a kirly nevben ki akarta nyittatni a kaput. Az rszemek, akik mr tiltakozsra nyitottk volna a szjukat, azonnal elnmultak, amint megpillantottk felsgt szemlyesen egy maroknyi testr trsasgban. XIV. Lajos azonban ezttal nem az ccshez jtt. Hatrozott lptekkel szelte t a palott egyenesen a msodik udvarig, amelyen tl rkdok sorn t a kertbe lehetett kijutni. A kirly a bal oldali szrny egyik ajtajhoz tartott, amely az udvarhlgyek lakosztlyt nyitotta. Charlotte, aki mr fllomban volt, meghallotta az erteljes kopogst; azonnal kiugrott az gybl, s amint rsre nyitotta ideiglenes hlszobja ajtajt, Adrets kisasszony elfojtott kiltsa hastott bele az jszakba: Felsg! Gyors lptek kopogtak, majd Adrets s Theobon kisasszonyok rontottak be a szobba, papucsban, hlruhban, a rmlet kifejezsvel arcukon. Tnyleg a kirly az? lehelte Charlotte. Louise des Adrets blintott, majd mintegy sajt magnak suttogta: Hogyan is tagadhattuk volna meg tle a belpst De mirt jtt? A naiv krds hallatn Theobon elmosolyodott, s vllt vonva vlaszolt: Ht Fontanges-hoz!
40

 Ilyenkor? Saint-Germainbl? A szerelmeseknek nem szmt sem az id, sem a tvolsg Ne nzzen rm ilyen rmlten! Tizent vesen mr megrthetn: azrt jtt, hogy gyba bjjon vele, mi pedig ki lettnk ebrudalva! De mit fog szlni a Madame s a Monsieur? A Madame? Nem tudom. Nem ez az els alkalom, hogy felsge klcsnveszi az egyik udvarhlgyt. Mr az is eszembe jutott, htha azrt vlogatja ki inkbb a csinosakat az udvarba, merthogy maga ht mit mondjak nem egy szpsg. De ht mirt tenne ilyesmit? Hogy kedvezzen a kirlynak vilgostotta fel az mul Charlotte-ot Adrets kisasszony. A Madame nagyon kedveli felsgt, taln egy kicsit tlzottan is de ht meg lehet rteni: a kirly igen vonz frfi. Nos, ez is egy mdja annak, hogy maghoz desgesse De nem lnk le? Kialudt a tz, s cudar hideg van. A hrom hlgy helyet foglalt az gyon, s amennyire csak lehetett, betakarzott. A vrakozs olyan hosszra nylt, hogy Charlotte elbbiskolt, mikzben a msik kett feszlten figyelt. Hrom ra is elmlt mr, amikor Louise a hatrozott lptek hallatn kirohant a szalonbl. Az ajt flig nyitva maradt utna, gy odabent is hallani lehetett a parancsot: Dlben kirlyi hint jn Fontanges kisasszonyrt! Az n felelssge, kisasszony, hogy addigra elkszljn! felsge szolglatra! A kvetkez pillanatban Louise mr odabent is volt. Azt hiszem, Fontenac suttogta az idkzben teljesen berr vlt Charlotte-nak , ma este mr az udvarhlgyek hljban alhat! Mindekzben XIV. Lajos csatlakozott ksrethez, m mikzben a fpleten haladtak keresztl, egyszer csak szembetallta magt a dhtl fortyog Monsieur-vel, aki dupla hlkntsben, blelt kpenyben s hlsipkban, orvosra tmaszkodva gy magasodott el, akr egy felkiltjel: Mit keres itt ezen az jjeli rn? Netn bordlynak nzi a hzamat? Annyira magnkvl volt a dhtl, hogy valsggal dadogott. m hevenyszett maskarjban inkbb nevetsges volt, mintsem flelmetes. A kirly nem tudott elfojtani egy kuncogst, de aztn komolyra vltott a hangja: A hzt? vgott vissza epsen. Taln elfelejtette, hogy csak klcsnkapta tlem? Szp is lenne, ha nem mozoghatnk otthonosan a sajt tulajdonomban! A Monsieur dhtl vrs arcbl kifutott a vr, mikzben fekete szemn villm suhant t: Nem rdemelnk nmi tiszteletet, tekintve, hogy a testvre vagyok? Dehogynem de ha panaszkodni akar, legalbb tegyen rla, hogy ne legyen nevetsges!
41

E kegyetlen fricska utn XIV. Lajos s ksrete elvgtatott SaintGermain fel. Nhny rval ksbb a boldogsgtl s bszkesgtl ragyog Fontanges kisasszony, miutn bcst vett a Madame-tl s udvarhlgyeitl, beszllt a hintba, amelyet felsges szeretje kldtt rte

42

HARMADIK FEJEZET

Az arckp
A Monsieur a palota egyik szrnyban lakott, a Madame pedig a szemkztiben. Csak a kzs vacsork, a rendkvli fogadsok, illetve az esti programok alkalmval tallkoztak: ezek a fpletben zajlottak, esetleg a kertben, ha az id engedte. Charlotte gyakran ltogatta a kertet, fggetlenl az idjrstl. Szeretett az els szkkt szln ldglni s kenyeret szrni a madaraknak vagy egy padon olvasgatni. Lydie de Theobon elvitte t a Cit palota knyvkereskedjhez, s ott rbukkant La Fontaine fabulira, amelyek klnsen elnyertk a tetszst. Egyik reggel, miutn teljestette szolglatt a Madame mellett, s ltta, hogy odakint st a nap, magra kanyartotta blelt kpenyt, kezbe vette knyvt, s lesietett kedvenc padjhoz, amely azonban ezttal foglalt volt. Az ott l fiatalemberek, akik a ruhzatukon lv szalagok mennyisgbl tlve amelyek az egyiken piros, a msikon kk sznben pompztak a Monsieur ksrethez tartozhattak, ppen heves beszlgetst folytattak. Mivel httal ltek neki, nem vettk szre Charlotte-ot, akinek vratlanul kedve tmadt megtudni, mirl folyik a trsalgs: egy szobor mg hzdva hallgatzott. Valban odamentl, mrki? De ht mirt? Hogy jsoljon nekem, mi msrt? Tudnom kellett bizonyos dolgokat, s mg mieltt egy szt is szlhattam volna, mr meg is tudtam, amire kvncsi voltam. Rmes egy boszorka, de remek jsn. Neked is el kellene menned hozz lapogatta meg bartja vllt a piros szalagos. Fantasztikus teremts! A beszlnek magas hangja volt, s affektlva gesztikullt, mikzben ers parfmillat radt belle. A trsa aki valamivel kevesebb szalagot viselt nyugodtabb embernek tnt, s normlisabb hangfekvsben beszlt. Nem hiszem, hogy szksgem lenne r mondta. Veszlyes dolog jsnkhz jrklni. A minap DAssigny emltette Soissonsnnl. El volt ragadtatva tle, s azt meslte, klnfle porokat is lehet kapni nla a szerelmi vgy fokozsa rdekben Na s, ez nem veszlyes! s arra is, ha az ember meg akar szabadulni azoktl, akik zavarjk. Engem aztn senki sem zavar!
43

 Engem sem, de gondolom, ilyesmit csak akkor ad az az asszony, ha kifejezetten krik tle. Viszont megmondja a jvdet! Az enym csods lesz, s pontosan ezt akartam tudni! Bemegynk? n mg nem. Remekl rzem magam itt. Amint Charlotte megltta, hogy a piros szalagos tvozni kszl, megkerlte a szobrot, nehogy rajtakapjk a hallgatdzson, majd miutn a fiatalember mr kiss eltvolodott tle, utna sietett: meg kellett, hogy szltsa, hisz olyan izgalmas dolgokat meslt! Uram uram! A frfi megllt, s mltsgteljesen megfordult; ds, dauerolt barna parkja magasabbnak lttatta, mint amilyen valjban volt. Tessk? krdezte, mikzben csipks ingmellbl lornyont hzott el, amelyet grgsen velt orrra illesztett. Nekem szlt, kisasszony? Igen, uram, bocssson meg rte. Charlotte de Fontenac a nevem, a Madame udvarhlgye vagyok A frfi egyik lbval elrelpve meghajolt az etikett szerint, mikzben fekete kalapjn a piros tollak kecsesen lengedeztek. El vagyok bvlve Adhmar de Saint-Forgeat, a Monsieur udvaronca. Miben lehetek a kisasszony szolglatra? Mris rtrek de mg egyszer elnzst kell krnem a tapintatlansgrt, amelyet elkvettem. Hadd magyarzzam meg: gyakran jvk ide olvasni arra a padra, amelyen n az imnt helyet foglalt. Tl ksn lttam meg nket, gy akaratom ellenre hallottam nhny mondatot a beszlgetskbl. Annyira rdekes volt, hogy nem tudtam megllni, hogy tovbb ne hallgassam. Tudom, hogy illetlensg, de csak rvid ideje vagyok itt, s annyira szeretnm megtudni, mit tartogat szmomra a jv Szeretn flkeresni a jsnt? Igen! A fiatalember ajka szles mosolyra hzdott. Nincs ebben semmi rendkvli. Az az asszony Prizs-szerte ismert. A legelkelbb szemlyek egymsnak adjk nla a kilincset. s mennyibe kerl? Egy arany. De megri! No persze, ha klnleges dolgot kr tle, azrt tbbet kell fizetni. , nem! n csak azt szeretnm, hogy jsoljon nekem. Az n szavaibl azt vettem ki, hogy meg lehet bzni benne. Tkletesen! kiltott fel a fiatalember aki egybknt nem lehetett tbb hszvesnl rmben, hogy egy j rajongt szerzett kedvenc jsnjnek. Nos, a neve Catherine Mauvoisin, de csak Szomszdasszony 17-nak nevezik. A Villeneuve-sur-Gravois negyedben lakik, a Notre-Dame de Bonne17 Lefordthatatlan szjtk: a voisin kifejezs szomszdot jelent. (A ford.) 44

Nouvelle-templom melletti Beauregard utcban, egy szp hzban. Ismeri Prizst? Nem. Mostanig Saint-Germainben ltem, s mieltt a Madame-hoz kerltem, mg sosem jrtam a Palais-Royalban. Ja, vagy gy! Nos, ahogy a neve is jelzi18, ez egy viszonylag j vrosnegyed, tbbnyire asztalosmesterek lakjk. Elegns, kertes hzak vannak ott egy ilyenben lakik a Szomszdasszony is Szvesen odaksrnm tette hozz rvid tprengs utn , de holnap kvetnem kell a Monsieur-t villers-cotterts-i kastlyba. Szavait grimasz ksrte, ami sejtetni engedte, hogy nincs elragadtatva ettl a kirndulstl. Charlotte egytt rzen krdezte: Muszj elmennie? Egyike vagyok fensge legkzelebbi bartainak, akik nlkl egy lpst sem tesz csakhogy a kastlyban pp munklatok folynak, s jformn lakhatatlan! Radsul ebben a hvs vszakban oly knnyen elkapom a ntht tette hozz csipks ingmellbl elhzva egy zsebkendt s meglengetve, mintha legyeket akarna elzni. Charlotte kis hjn elnevette magt a szemmel lthatan j egszsgnek rvend ifj ktsgbeesett arckifejezse lttn, de igyekezett nem mutatni, milyen jl szrakozik. Illetlensg lett volna. Ehelyett kedvesen gy szlt: grem, imdkozni fogok, hogy megjavuljon az id, s gyorsan hazajjjenek! , milyen kedves! shajtott fel brndosn a fiatalember. Nos, biztosthatom, hogy azonnal flkeresem, amint visszatrek! Alzatos szolgja vagyok ksznt el ugyanazzal a meghajlssal, mint az elbb. Azzal knnyed lptekkel tvozott; neki hrihorgas termetnek ksznheten nem kellett magas sark cipt viselnie, ami neheztette volna a jrst. Charlotte nzte, amint eltnik a Monsieur ltal lakott szrnyban, majd is hazatrt a Madame-ba, s egyenesen a szobjba ment, amelyen Lydie de Theobonnal osztozott. Szobatrsnje nem volt otthon, gy Charlotte azonnal behvta Marie-t, a szobalnyt, akirl tudta, hogy Prizsban szletett, s megrdekldte tle, tudja-e, hol van a Notre-Dame de Bonne Nouvelletemplom. Marie tudta, de igencsak meglepdtt a krds hallatn: Csak nem akar odamenni? De igen. Messze van? gy negyedmrfldnyire. Fl ra gyalog persze hintval gyorsabb. Nem kell hint. Gyalog akarok menni. Mris indulhatunk! Mivel a Madame bejelentette, hogy leveleket akar rni, az udvarhlgyek szabadok voltak. Charlotte rmmel nyugtzta, hogy a keresztanyja ltal adott erszny tartalma amelybl eddig csak egy pr kesztyre s egy slra klttt mg mindig bsges; st ha visszafel mr tl fradt lesz a gyaloglshoz,
18 Villeneuve j vrost jelent. (A ford.) 45

mg brkocsit is megengedhet magnak. gy ht dlutn hrom ra tjban szobalnyval az oldaln elindult els nll kirndulsra Prizsban, mghozz gyalog! Mindeddig, ha kimozdult, Theobon kisasszony ksrte el egy-egy zletbe vagy a knyvesboltba a kolostorban ugyanis a fiatal lny rkapott az olvassra. Prmmel blelt kpenybe burkoldzva, hogy megvdje magt az alattomos szl ellen, s novcia korban viselt vastag cipjben lvezettel gyalogolt az jjel-nappal forgalmas utckon. A nappali bartsgos s sznes forgatag stteds utn azonban igencsak talakult: a zsebtolvajok, a seftelk s az rmlnyok vettk t a terepet, s ilyenkor bizony nem volt tancsos hint s frfiksret nlkl kzlekedni. Olyan sebes lptekkel haladtak, hogy hsz perc mlva mr oda is rtek a Villeneuve-sur-Gravois negyedbe, amely teraszosan helyezkedett el a vadonatj krt mentn, a mltsgteljes Saint-Denis kapu szomszdsgban, amelyet XIII. Lajos erdfala helyre ptettek. A Notre-Dame de BonneNouvelle-templom gy emelkedett az egyelre ritksan beptett vrosnegyed fl, mint egy rboc: a haj orrt pedig kt utca a Lune s a Bonne Nouvelle tallkozsa formzta meg. Egy pkzlet llt itt, ahonnan nycsiklandoz illat szllt fel, jelezve, hogy a friss kenyr mg meleg. Charlotte vsrolt is kt zsemlt, mikzben megkrdezte az asszonysgtl, hogy hol lakik Mauvoisin asszony. A pkn bartsgos arca elkomorult: Ebben az utcban a msodik hz balra, de ktlem, hogy otthon tallja. Mirt? Fogalmam sincs. De azt tancsolom, ne menjen oda: nem ilyen csinos kisasszonyoknak val hely az, mint maga! , csak beszlni szeretnk vele Jlneveltsge tiltotta, hogy helyre tegye az asszonyt, s kzlje vele: ne rtsa bele magt msok dolgba. Miutn kifizette a kt zsmlt, az egyiket Marie kezbe nyomta, majd beleharapott a sajtjba, elindultak a megjellt hz fel. Igen szp plet volt, amelynek kertjt magas falak zrtk el a klvilgtl. A bejrati kapu kis kmlelablakkal volt flszerelve. Charlotte energikusan megrzta a bronzkopogtatt, s az ablak szinte azonnal kinylt: egy asszony feje jelent meg benne. Mit akar? Mauvoisin asszonyhoz jttem. Az ablak becsukdsval szinte egy idben kinylt a kapu: a kiss polatlan regasszony valsznleg cseld lehetett a rmlettl elkerekedett szemmel bmult a ltogatra. pp mondani akart valamit, amikor egy frfi jelent meg a folyosn, ahonnan lpcs vezetett flfel. Erre, hlgyem! mondta szrazon. A szolglja velem marad! Azzal bevezette a vendget egy fekete brsonnyal kitaptzott, ablaktalan helyisgbe, amelyben mindssze egy tg kandelber vilgtott a
46

fekete brsonytertvel letakart asztalon. Az asztal melletti hromlb szken hatalmas veggmb csillogott. A szoba btorzata mg hrom, vrs huzat lalkalmatossgbl egy fotel az asztal mgtt s kt szk eltte valamint egy sokrekeszes szekrnybl llt. A frfi rmutatott az egyik szkre, amelyen Charlotte helyet foglalt, majd nhny msodpercnyi vrakozs utn megmozdult a fggny, m nem a jsn lpett el mgle, hanem egy fiatalember, s lelt a fotelbe az asztal tloldaln. Megmondan, mirt jtt ide, Fontenac kisasszony? tette fl a krdst nyugodt hangon. Charlotte dbbenten ismerte fl a rendrtisztet, akivel a szkse jszakjn tallkozott az elhagyatott kpolnnl. m a frfi szmonkr hangnemt flhbortnak tallta: Taln inkbb nekem kellene megkrdeznem ntl, hogy mit keres Mauvoisin asszonynl! A frfi szrazon flnevetett: Mauvoisin asszony? Mire fl ez az udvariaskod elnevezs egy bnznek, akit mindenki csak Szomszdasszonynak hv? Jl ismeri? Hnyszor jrt mr nla? Mindig ilyen sok krdst tesz fl egyszerre? Ez igen hatkony mdszer, de trjnk vissza magra. Nem tl fiatal ahhoz, hogy ilyen nszemlyekhez jrogasson? Nem jrogatok. Most vagyok itt elszr. Ki adta meg a cmt? Az nem tartozik magra. Nem valami j nevelst kapott a saint-germaini Orsolyknl! jegyezte meg a frfi, knyelmesen elhelyezkedve a karosszkben. Az ilyenfajta vlaszok nem vallanak ppensggel j modorra! Klnsen, ha a kirlyi rendrsg egyik tagjhoz intzik. Remlem, tisztban van ezzel, ezrt megismtlem a krdst: ki kldte nt ide? Egy bartom. Mifle bartja? Dicsren emlegette elttem Mauvoisin asszony jstehetsgt, n pedig kvncsi voltam, mit tartogat szmomra a jv. A maga korban eszbe jut az ilyesmi? Tnyleg, hny ves is tulajdonkppen? Ilyen krdseket nem tesznek fl egy hlgynek! Ez modortalansg! A rendrsg gyakran modortalan. Radsul tapintatlan is. Nos, hny ves? Tizenkett? kockztatta meg, szmtva a vehemens reakcira: Tizent vagyok! s nemesi csaldbl szrmazom, mint nyilvn tudja! Tisztelettel tartozik nekem! A fiatalember felllt s meghajolt, mikzben pajkos fny bujklt kk
47

szemben: Meg is adom nnek, kedves kisasszony, majd ha elrulta, ki a csuda kldte ide, ebbe a pcegdrbe? Pcegdr? Az istenrt! Ht nem rti? Nos, elmagyarzom: a tegnapi napon, azaz vasrnap, a kzeli templom eltt a misrl kifel jvet a kirly nevben letartztattuk Mauvoisinnt, aki alaposan gyansthat j nhny bncselekmny elkvetsvel, amelyeknek a felsorolstl megkmlem, mindssze kettt emltek: gyermekrabls s gyermekgyilkossg. Szrny! nygte Charlotte, kezbe temetve az arct. Hogyan vetemedhet valaki ilyesmire? Nem rtem, mirt van meglepve folytatta kmletlenl a rendr , taln mr elfelejtette a jelenetet a kpolnban? Nzze csak! Flllt, s elhzta a fggnyk egyikt, amelyek krbertek a szoba falai mentn, flfedve egy negyven v krli asszony portrjt, amely a falon lgott. A durva s kznsges, br nem csnya arc n egszen klns maskarban volt: bborvrs tunikjn aranyszn, kitrt szrny sasok dszelegtek, alatta csipks, zld taftruht viselt, a fejt turbn takarta. Charlotte, kezt a szja el kapva, felkiltott: Jsgos g! De hisz ez A Szomszdasszony, aki a mltkor jjel egy gazdag vendgt ksrte el a kpolnba. Nem emlkszik, hogy megeskettem: elfelejti, amit ltott? Annl is nagyobb volt a megdbbensem, hogy itt lttam viszont. Fogalmam sem volt rla, hogy ez ugyanaz a szemly! mondta remeg hangon Charlotte. Klnben eszembe se jutott volna idejnni! n csak annyit hallottam, hogy remekl jsol. Mg mindig nem akarja megmondani, kitl hallotta? erskdtt a frfi, de mr jval kedvesebb hangon. Charlotte most mr nem brta tovbb: knnyekben trt ki. Tudom is n? Tegnap hallottam, amint a Monsieur egyik udvaronca egy bartjval a jsnrl beszlget, s akkor odamerszkedtem hozz, s megkrdeztem tle a cmt! De fogalmam sincs, hogy hvjk! A fiatalember megvrta, mg kisrja magt, aztn egy pohr vizet nyomott a kezbe, s segtett a szjhoz emelni a poharat. Elszr is nyugodjon meg! Mg egyszer elismtlem, amit a mlt jjel mondtam: felejtse el, amit ltott! S fknt: tartsa tvol magt ettl az egsz borzalomtl! A Szomszdasszony csatlakozott a Bastille-ban a kt msik boszorknyhoz: a Pposhoz s a Virgonchoz mellesleg k segtettek elkapni. m ez mg nem minden: a francia nemessg bizonyos tagjai stni praktikk, st mi tbb, mrgezs gyanjba keveredtek. Rvidesen rtestjk errl a kirlyt; ki tudja, hogyan fog reaglni. gyhogy trjen vissza a Madame mell, ne mozduljon el onnan, s olyan kicsire hzza ssze magt, amennyire csak
48

lehet! Charlotte, akinek idkzben elapadtak a knnyei, mulva nzett a frfira: az imnt mg kkemny hang most lgy volt s brsonyos. Emez huncut flmosollyal viszonozta a megszeppent gyermeki tekintetet, majd flvett egy paprlapot az asztalrl, nhny szt firkantott r, aztn a fiatal lny kezbe nyomta: Ha brmi rossz trtnik nnel vagy segtsgre lenne szksge, kldjn egy levelet vagy egy futrt La Reynie rhoz, nagynnje j bartjhoz vagy hozzm: a nevem Alban Delalande , de szp nv! Csupa muzsika! Nem szeretem a zent felelte kimrten a frfi. Most pedig keresse meg a szobalnyt, amg n hvok egy brkocsit Charlotte mr elindult az ajt fel, amikor vratlanul visszafordult: n mirt marad itt? Hogy lssam, kik keresik fl a Szomszdasszonyt. Alszolgja, hlgyem! Csak mg egy szra, krem: mintha azt mondta volna az imnt, hogy a jsnt a misrl kijvet tartztatta le? Pontosan. Ne tvessze meg a ltszat: ezek a bnzk gyakran bjnak az jtatossg larca mg! Szrny! Ezek szerint sose tudom meg, mit tartogat szmomra a sors. Taln jobb is gy! Jslat hjn mindenesetre nzzen bele a tkrbe: a helyben rzsasznben ltnm a jvt. Ismt rmosolygott a lnyra annak a frfinak a mosolyval, aki ritkn mosolyog, de olyankor annl elbvlbben. A finom gny mellett kedvessg volt ebben a mosolyban, s ez meghatotta Charlotte-ot. A hintban visszafel, a Palais-Royalba vezet ton vgig ez jrt a fejben nem is hallotta a szobalnya krdseit. Az eltrben nem msba tkztt bele, mint a kk szalagos fiatalemberbe, aki ezttal fehr tollakkal kestett kalapot viselt. Amint flismerte a fiatal lnyt, titokzatos arccal lpett kzelebb hozz: Nos? krdezte suttogva. Elment? Igen, de hiba shajtott a lny. Nem fogadta nt? Nem is tudott volna: amikor kijtt a misrl, a Notre-Dame de BonneNouvelle eltt letartztattk! Az udvaronc elttotta a szjt, mint aki nem biztos benne, hogy jl hallotta: Hogy mondta? Le-tar-tz-tat-tk? Bizony. s brtnbe vetettk. Azt hiszem, a Bastille-ba. Charlotte azt hitte, beszlgettrsa mindjrt elsrja magt. De ht ez valsgos katasztrfa! Az a nszemly isten tudja, mit be
49

nem vall azoknak a mdszereknek a hatsra! Azonnal rtestenem kell Charlotte nem hallotta a mondat vgt: Saint-Forgeat, tkletesen megfeledkezve kifinomult modorrl, stabotjval hadonszva, lhallban futott flfel a lpcsn A Szomszdasszony letartztatsnak hre futtzknt terjedt el Prizsban, st annl is messzebb. Aznap este egybknt de La Reynie szemlyesen szmolt be rla a kirlynak. Amita a Ppost s a Virgoncot rcs mg dugtk, a fvros bizonyos krein ers nyugtalansg lett rr, amely csak fokozdott, amikor a rendrsg ellltotta Poulaillon asszonyt egy elkel, csinos, fiatal hlgyet azzal a vddal, hogy meg akarta mrgezni ids frjt. Brinvilliersn ta ez volt az els nemes hlgy, akit brtnbe csuktak. Ezek utn nem csoda, hogy akinek brmi kze is volt a boszorknyok valamelyikhez, olyan kicsire hzta ssze magt, amennyire csak lehetett. Amikor aztn a Szomszdasszonyt, majd pedig egy bizonyos Lesage-t is hvsre tettk, a nyugtalansg flelemm dagadt. A Szomszdasszonynak kiterjedt klientrja volt Prizsban s krnykn. Nylt titok volt, hogy a legmagasabb krkbl is jrtak hozz. Amikor a Parlament kt illusztris tagjnak az elnk Le Fron s Dreux hitvest is a Bastille-ba ksrtk, egsz Prizs egy zsong mhkashoz vlt hasonlatoss. Egyre tbben kopogtattak a Palais-Royal kapujn, hogy a kirly ccstl segtsget krjenek. Mindehhez tudni kell, hogy a fvros lakossga egszen mskpp viszonyult a Monsieur-hz, mint a kirlyhoz: mg felsgt tiszteltk, de tartottak tle, az ccst kifejezetten imdtk. Tbbek kzt azrt, mert a Monsieur szerette Prizst, s ezt nem is rejtette vka al, mikzben a btyja mr tbb ve a fvroson kvlre helyezte szkhelyt, s nem is hajtott visszatrni. Valjban a kirly sosem bocstotta meg a Fronde-ot, amelynek alkalmval mr ifj korban megtapasztalhatta, milyen ingatag alapokon ll a kirlyi trn. Azt sem felejtette el, hogy Mazarin bboros miatt mennyi gyllet rte az desanyjt, akirl azt suttogtk, hogy a bboros szeretje. E sok rossz emlkhez mg hozzaddott a keser fltkenysg is, amelyet az ccse irnyban tpllt. Mindezen egy nagy kirlyhoz mltatlan rzsek arra ksztettk, hogy a Monsieur-t Flandriba kldje harcolni a rettegett ellensg, Orniai Vilmos, Hollandia helytartja ellen. A hercegnek egy hszezer fbl ll hadsereg ln kellett Saint-Omer ellen vonulnia, s egyetlen segtsge az igencsak kzpszer hadvezr, Humires marsall volt. A vros mr majdnem elesett, amikor rossz hr rkezett a francik tborba: Orniai Vilmos szemlyesen indult el megvdeni Saint-Omert harmincezer ft szmll seregvel, amelyhez mg egy spanyol hadtest is csatlakozott. Ekkor azonban
50

klns, mr-mr elkpzelhetetlen dolog trtnt: a niesnek s trkenynek hitt Monsieur, amikor tudomst szerzett a helytart szndkrl, flelmetes hadi stratgit dolgozott ki, majd lra pattant, s sajt maga vonult flajzott serege ln Vilmos ellen. Az tkzet mlt volt a lovassg legends korszakhoz. Orlans-i Flp mind katonaknt, mind tbornokknt kivlan helytllt: amint fogyatkozni kezdett a szzada, azonnal j katonkat lltott be, s dhdt elszntsggal kzdtt karddal a kezben a sereg ln. Kt golyt kapott a mellvrtjbe, a lovt kilttk alla, de vgl fnyes gyzelmet aratott, amely utn megtiltotta a fosztogatst, valamint orvosokat s polkat kldtt minden sebeslthz, brmelyik flhez tartozott is. Vele ellenttben a btyja szemlyesen sohasem vvott ki katonai gyzelmet. Mindezen okbl, ahelyett, hogy gratullt volna ccsnek, sosem bocstotta meg neki hstettt.19 Radsul, amikor a Monsieur visszatrt Prizsba, risi ovcival fogadtk, s nagyapjval, a legends hadvezr IV. Henrikkel hasonltottk ssze. XIV. Lajos szmra ez csak olaj volt a tzre. Aznap este, amikor a letartztatsok elkezddtek, illusztris szemlyekbl ll delegci kereste fel a Monsieur-t egyesek mg Broussel20 tancsos bebrtnzst is flemlegettk, ami a Fronde kitrst kivltotta , aki minden erejt latba vetve igyekezett meggyzni ket arrl, hogy a kirlynak nem ll szndkban sem a Parlamentet, sem a vrosatykat felelss tenni. De az igazsgszolgltatsnak mkdnie kell, s a bnzket, brmi legyen is a rangjuk, rcs mg kell dugni. A delegci egyes tagjai ugyanakkor flvetettk, hogy miutn ezekben az gyekben a Parlament illetkes tletet hozni, taln mutathatna nmi knyrletessget a hozz kzel llkat illeten. A Monsieur erre mindssze annyit tudott felelni, hogy szba kerlt egy specilis tlszk fellltsa is. Nhny nappal ksbb nyilvnossgra kerlt, hogy XIV. Lajos rendrkapitnya javaslatra ltrehoztak egy klnleges brsgot, amely az Arzenlban szkel, s a neve Ravataloz21. A gyszos elnevezs, amely a kzpkorbl szrmazott, s amely igencsak flcsigzta a kzvlemnyt, rendkvl tall volt: a piros-fekete talros brsg fklykkal megvilgtott fekete fggny eltt foglalt helyet, oldaln a vrvrs inget visel hhrral, aki nem habozott beavatkozni, ha a vdlottat szra kellett brni. Elre el volt dntve,
19 A kvetkez hadjratban a Monsieur csak a megfigyel szerept jtszhatta: a kirly megtiltotta neki, hogy rszt vegyen a harcokban. (J. B.) 20 Pierre Broussel (1572-1654) a prizsi parlament tagjaknt 1637-ben szembeszllt Mazarin politikjval, aki 1648-ban letartztatta. Ez vltotta ki a Fronde mozgalmat. (A szerk.) 21 A Ravataloz (La Chambre Ardente) a gnyneve annak a brsgnak, amelyik a mrgezsi gyekben tlkezett. Valami olyasmire utaltak vele, hogy annak, akit ott eltltek, hamarosan a ravatalozban lesz a helye. (A szerk.) 51

hogy az tlet a legtbb esetben mglya lesz, boszorknysgrl lvn sz. A kirly a kvetkez llamtancsosokat jellte ki brnak: Boucherat, Breteuil, Bezons, Voisin, Fieubet, Pelletier, Pommereuil, dArgouges. Hozzjuk csatlakozott mg a La Reynie ltal kivlasztott Fortia, Turgot s dOrmesson. A trgyals levezetst XIV. Lajos La Reynie-re, illetve Bezonsra bzta, mg az llamgysz, Robert kpviselte a vdat. A trgyalsoknak a nyilvnossg kizrsval kellett zajlaniuk, az tlet ellen fellebbezsnek helye nem volt. A Ravataloz elszr 1679. prilis 7-n lt ssze. Ezen a trgyalson a vincennes-i brtnbe zrt foglyokat hallgattk ki: a Ppost, a Virgoncot, Lesage-t, valamint Dreux s Le Fron asszonyt. A Szomszdasszonyt a Bastille-ban riztk, La Reynie t egyelre tartalkolta, s nem vletlenl. Az elkvetkez napokban a brsgon heves, mde tanulsgos vitk s marakodsok zajlottak, melyek kvetkeztben megsokszorozdtak a letartztatsok. Az Arzenl s a Palais-Royal kzti tvolsg elg nagy volt ahhoz, hogy ne szivrogjanak t a hrek az egyikbl a msikba. Amikor kiderlt, hogy egy olyan magas rang hlgy, mint a kirly unokatestvre, Bouillon hercegn neve is szba kerlt odat, a Monsieur bels barti kre nyugtalankodni kezdett. Vajon milyen rltsgek hagyhatjk el a szjt egy vdlottnak, ha a Chtelet hhra veszi kezelsbe? Mi lesz, ha flfrisstik az emlkezett a mltat illeten is? Pldul ha flidzik azt az idszakot, amikor az els Madame, Angliai Henrietta vratlanul elhunyt, miutn a nyri melegben megivott egy pohr cikrialevet? Abban az idben a Monsieur egyik nagy szerelmnek nevt suttogtk: a szp s vakmer Lorraine lovagt aki ugyan pp ki volt tiltva az udvarbl, de nyugodtan rbzhatta e knyes feladatot ugyancsak jkp s majdnem olyan vakmer bartjra, dEffiat mrkira. gy aztn a Monsieur kedvencei megprbltk meggyzni fensgt, hogy a tavasz rkezsre val tekintettel hagyja el a galdsgokkal teli Prizst, s szvjon friss levegt Saint-Cloud lanks dombjain. Tl korn van mg ehhez! tiltakozott a Monsieur, aki pp hrom csods flandriai szttesre tett szert, s helyet keresett szmukra abban a nagyteremben, ahol a malkotsokat lltotta ki. Ilyenkor mg nem lehet flfteni a kastlyt! Ez igaz, de oly csodlatos ott minden! Radsul az az otthona, kegyelmes uram. Ami erre a helyre nem mondhat el rvelt Lorraine lovag, aki a barti kr kpviseletben sznokolt. Ezt meg hogy rti? gy, ahogy mondom felelte az udvaronc hatrozottan. Ez a palota mg mindig a kirly, amit nem mulasztott el kegyelmes uram orra al drglni, amikor idejtt parznlkodni a Madame udvarhlgyvel. gy gondolja, La Reynie r habozna egy pillanatig is, hogy lecsukjon kzlnk
52

brkit, ha az egyik boszorka rgalmazni merszelne? Ugyan mr, ez lehetetlen! morogta a Monsieur, akit elssorban a szttesei rdekeltek. Mr mirt lenne lehetetlen? Ha azok a kuruzslk ki mertk ejteni az unokatestvrem, Bouillonn nevt, a csald egyetlen tagja sincs tbb biztonsgban. Nem lehet tudni, mit forgat a fejben az az idita, felfuvalkodott trsasg: ezrt knytelen vagyok megvlni kegyelmes uramtl. , neeeee! nygtt fel elnyjtottan a Monsieur. De ht hov akarsz menni? Haza Lotaringiba. s dEffiat-t is viszem magammal! Kiss sokat emlegettk t azzal a szomor ggyel kapcsolatban De hisz nem hittem el egy szt sem a pletykkbl, ez nem elg? krdezte a Monsieur a srs hatrn. Elg lenne, ha fensged hajland kimozdulni ebbl a lyukbl, s velnk tart. DEffiat igen szrakoztat titrs. Fknt, amikor megszllunk tkzben. Termszetesen egy szobban alszunk majd, s Ne folytasd! drgte a Monsieur. Rendben van! Foglalkozz az ti elkszletekkel! n pedig rtestem a Madame-ot, hogy utazunk. Szksges, hogy is jjjn? Hiszen neki nincs flnivalja. De nekem van attl, hogy rossz nven veszi, ha itthon hagyom. Utlja Prizst, s imdja Saint-Cloudot! Ez a megllapts csak flig volt igaz. Br Liselotte kedvelte a vadonatj palott, amelyet hitvese a Szajna-parti dombtetre pttetett, szerette az elragad szpsg Palais-Royalt is, nem beszlve az Opera kzelsgrl, mert br az alvsban gyakran zavarta a hangos zene j nmetknt rajongott a muzsikrt. Ugyanakkor Prizst magt ki nem llhatta: piszkosnak, bdsnek s kiszmthatatlannak tartotta. gy aztn rmmel fogadta frje dntst, ellenttben az udvarhlgyekkel: Ventadour hercegn pldul nem szvesen hagyta el knyelmes prizsi palotjt egy nyri rezidencia kedvrt, ahol lltsa szerint nem szelelnek jl a kmnyek. Lydie de Theobon a hr hallatn elfintorodott, de nem szlt egy szt sem. Charlotte arra gyanakodott, hogy Prizsban van egy szeretje ezrt tnt el oly gyakran jszaknknt akinek Saint-Cloud tl messze van. Ksbb rteslt rla, hogy a szp Lydie a mlt vben titokban hozzment Beuvron grfhoz, a Monsieur testrparancsnokhoz; Saint-Cloudban nappal tovbbra is gond nlkl tallkozhattak, de jszaka Charlotte viszont kifejezetten rlt az utazsnak: Saint-Cloudban kzelebb lesz a nagynnjhez, akirl semmit sem tudott utols levele ta abban llapodtak meg k ketten, hogy nem lesz tbb levlvlts, nehogy a kldemny vletlenl illetktelen kezekbe jusson. Ha valami fontos dolog trtnik, Charlotte-ot a Madame rtesti szemlyesen. A fiatal lny teht elgedetten s az jdonsg varzstl izgatottan foglalt helyet a hintban, amely
53

Lydie-vel egytt Saint-Cloudba vitte. gy hallotta, gynyr hely, s nem is kellett csaldnia. Saint-Cloud, amely nagyobb volt egy kastlynl, de kisebb egy palotnl, gy tndkltt egy sr erd szomszdsgban a tgas fennskon ahonnan virggysokkal s szkkutakkal tarktott kert vezetett le egszen a Szajnig , akr egy mesebeli kszer. A kora tavaszi reggel halovny napstsben, amikor minden ft zld pra burkolt be, a ltvny lenygz volt, s szinte mesebeli: amint Charlotte belpett az aranyozott kovcsoltvas kapun, amelyet piros s arany egyenruhs bajuszos angyalok riztek, szja el kapva a kezt felkiltott: , be csods! Mint egy lom! Igen, de csak egy hnap mlva, amikor elg meleg lesz odakinn, hogy odabenn ne fagyjunk meg zsrtldtt Theobon, aki tovbbra sem rlt neki, hogy el kellett hagynia Prizst. Istenem, azok a rgi j kandallk a rgi j palotkban, mint Saint-Germain vagy a Palais-Royal! Itt nincs kandall? De van, csakhogy mind olyan dszes s kacifntos, hogy alig mer begyjtani az ember! A kmny pedig nem jl szelel! Vrjon csak, majd ha megltja Versailles-t! vihogott keser gnnyal Louise des Adrets. Rvidesen a kirly odakltzteti az egsz udvart velnk egytt! Hatalmas s gynyr, elismerem, de soha nem lehet majd elg jl kifteni, s rmesen huzatos! gy tnik, a kirly imdja a huzatot s a nyitott ablakokat, mg tlen is. Akkor fogjuk csak igazn visszasrni Prizst! Charlotte, aki a kolostorban mr hozzszokott a hideghez, hagyta, hadd shajtozzanak a trsni, mikzben kedvre gynyrkdtt a ltvnyban. A kastly belseje mlt volt a klsejhez: a Monsieur kivl zlsnek s mgyjti szenvedlynek lenyomata. Csupa mrvny, szttes, brokt, selyem, knai porceln, ezstkandelber s kristlycsillr, aranykeretes tkr, lakk, lazrk vagy kagyl toaletteszkz, knai vza s ezer egyb csoda. A berendezs ezstbl, aranyozott ezstbl s ritka fafajtkbl kszlt btorokbl llt; a btorhuzatokat pedig az vszakok vagy a Monsieur hangulata szerint vltogattk. m Theobon lltsa szerint a palota kincsesbnyja a Monsieur szobjbl nyl hrom helyisgben rejtztt: az elsben Tiziano, Veronese, Van Dyck s msok legszebb festmnyei, a msodikban klnlegesen ritka kermik, hegyikristlybl kszlt trgyak s a Tvol-Keletrl, Perzsibl vagy Indibl szrmaz drgakvek, a harmadikban pedig a herceg legkedvesebb kszerei. Ezt a magnmzeumot senki sem ltogathatta, kivve, ha a Monsieur-nek kedve tmadt dicsekedni vele. A Madame kedvtelve figyelte j udvarhlgye elragadtatottsgt a mesbe ill ltvnytl. Eszbe jutott, amikor maga, mint kis vidki hercegn, megrkezett Nmetorszgbl, s elszr szembeslt a nagy kirly fnyz
54

udvarval. Mindezek ellenre megmaradt olyannak, amilyen volt: csak akkor ltztt ki, ha a helyzet gy kvnta, s mg attl sem tartott, ha felsges sgora nemtetszsnek adott hangot. Elbb-utbb megszokja, kedvesem mondta Charlotte-nak. Mg nekem is sikerlt. De fensges asszonyom hercegnknt rkezett Egy heidelbergi hercegn s egy francia kztt g s fld a klnbsg! Ugyanakkor elismerem, hogy Saint-Cloudtl mindenkinek ttva marad a szja. Mg a kirly is, sajnos Mirt sajnos? Mert felsge nem szereti, ha tlszrnyaljk. A mlt nyron, amikor a kastly elkszlt, s a frjem megmutatta neki, egy szt sem szlt. Mindssze ennyit kzlt velem, miutn vgignzte a huszonhat ablakos nagyterem festmnyeit, egy ltala nem ismert fest, Mignard22 alkotsait: Minden ermmel azon leszek, Madame, hogy a versailles-i nagytermem mg szebb legyen! Aztn az itt-tartzkodsa hrom napja alatt vgig duzzogott. s n, asszonyom, szereti az otthont? , ht persze! Nagyon is annak ellenre, hogy nem vadszhatok abban a csods erdben, amelyet odafent lt. Monsieur a btyjval ellenttben gylli a vadszatot, s szigoran megtiltotta, hogy a birtokn brmilyen llatot brki elejtsen. gy szereti az llatokat, mint a fkat, a virgokat, a patakokat Egy Bourbon, aki nem szeret vadszni! Na de ki hallott mg ilyet? A hercegn bartsgos szavai arra ksztettk Charlotte-ot, hogy is kimondja a vlemnyt: Szerintem ez j dolog! Mintha a Monsieur jrateremten a Paradicsomot. Hisz dm s va sem vadszott, ha jl tudom. Slyos hiba volt! Ha megltk volna azt az tkozott kgyt, most nem tartannk itt! Br taln mgis kr lett volna Az elgtelen fts ellenre szerencsre naprl napra enyhlt az id, gy ez a hinyossg egyre kevsb volt rezhet Charlotte vlemnye szerint az let sokkal kellemesebb volt Saint-Cloudban, mint a Palais-Royalban, ahol az ember sosem alhatott nyugodtan jszaka. Prizs mozgalmas volt s zajos, s a Palais-Royal a vros kzpontjban fekdt. Egyedl csak a Sainte Genevivehegyi diknegyed jszakai forgalma vehette fl vele a versenyt. SaintCloudban viszont a blok s koncertek utn a termszet vette t az uralmat, s minden reggel madrcsicsergsre bredtek. Msrszt itt a Madame s a Monsieur udvartartsa sokkal szorosabb kapcsolatot tartott egymssal. Charlotte gy egyre gyakrabban tallkozott azzal a fiatalemberrel, akit
22 Mignard francia fest testvrpr volt. Itt feltehetleg az ismertebbrl van sz: Pierre-rl, az n. Mignard le Romainrl (1612-1695), aki 1690-tl a kirly els festje lett. (A szerk.) 55

magban kk szalagosnak nevezett el. Mindez persze nem egyik naprl a msikra alakult gy. Kezdetben Adhmar de Saint-Forgeat aki szemmel lthatan ugyangy rajongott a kertekrt, mint Charlotte inkbb kerlte a fiatal lnyt; mintha az a tny, hogy elrulta neki a jsn cmt, valamifle szgyenletes titok lenne kettejk kztt. Olyannyira meneklt elle, hogy Charlotte kifejezetten szrakozott rajta, s mintegy kihvsknt, akrhnyszor megltta a fiatalembert, szlesen elmosolyodott, s finoman pukedlizett. Aztn egy csods mjusi reggelen, amikor a madarak teli torokbl dicsrtk az Urat, a virgok pedig bdtan illatoztak, trtnt valami Tizenegy ra tjban nagy jvs-mens vette kezdett: katonk sorakoztak fel az udvaron, veznyszavak rpkdtek a levegben, majd, mikzben trombitasz harsant fel, egy fekete egyenruhs musktsok ltal ksrt hint haladt t a kapun, s grdlt a bejrat el. A hintbl elsknt egy spanyol grand szllt ki, akinek szrmazsra s rangjra dlyfs tartsbl, jellegzetes fekete ltzkbl s tollas kalapjbl lehetett kvetkeztetni, de legfkppen a nyakban vastag aranylncon lg Aranygyapj-rend23 jelvnybl. Utna a titkra kvetkezett szattynbr irattartval a kezben, s szemmel lthatan legalbb annyira fenn hordta az orrt, mint ura s parancsolja. A vendg neve egy szempillants alatt jutott el a kapuban ll kamarstl az eltren, a flpcsn s a szalonokon t a Monsieur dolgozszobjig: kegyelmessge Los Balbazes mrki, katolikus felsge, a spanyol Kroly kirly24 kvete! Mg szerencse, hogy a nemes vendg mltsghoz mlt lasssggal kzlekedett, ugyanis a Monsieur egyltaln nem tartzkodott a dolgozszobjban, hanem a patk alak medence szln lve etette a halakat gy azonban mg maradt r ideje, hogy parkt cserljen, a fejbe nyomjon egy azrkk tollakkal kestett kalapot, s nhny gyrt hzzon kesztys kezre. Ezek utn a hercegi dolgozszoba ktszrny ajtaja becsukdott a kt frfi mgtt, s az odakint maradk csndben vrakoztak. gy hsz perc elteltvel a nagykvet r ugyanolyan szertartsosan tvozott, mint ahogy rkezett, mikzben a herceg maghoz hvatta legidsebb lnyt. Charlotte minderrl mit sem tudott. Miutn befejezte a segdkezst a Madame toalettjnl, sietett ki a kertbe, a kedvenc helyre, Dmoszthensz lmpjhoz, ahonnan szp kilts nylt a Szajnra. Itt mindig bke s nyugalom honolt, s a fiatal lny egy vastag fa trzsnek vetve a htt, lvezettel olvasott, szoksa szerint. Hallott ugyan nmi furcsa lrmt a kastly
23 Az Aranygyapj-rend, amelyet 1429-ben Szp Flp alaptott, Mersz Kroly halla utn tszllt az osztrk uralkodhzra, majd V. Krollyal a spanyol kirlyokhoz kerlt. (A ford.) 24 II. Kroly (1665-1700) spanyol kirly. (A szerk.) 56

fell, de gy gondolta, nem szksges visszamennie: nem olyan jelents szemly , akinek a hinyt szrevennk. m hamarosan futva kzeled lpteket hallott, s jra knytelen volt flpillantani a knyvbl: elszr az volt a benyomsa, mintha egy rzsaszn lggmbt ltna, amelyre hossz barna hajat ragasztottak, de ahogy a lggmb kzeledett, fiatal lny alakja bontakozott ki eltte, aki szoknyjt felfogva, lehunyt szemmel szaladt fel, mikzben zokogsa egyre ersebben hallatszott. Charlotte gondolkods nlkl flpattant, s elbe szaladt; ha nem lltja meg, egyenesen nekirohan a kandelbernek Charlotte attl flt, nem r oda idben: Krem, lljon meg, az istenrt! kiltott r. De hiba. St mintha a vakon rohan lny mg gyorstott volna is. Charlotte pphogy elrte, hogy megakadlyozza a balesetet m k ketten alaposan sszetkztek, s a fldn ktttek ki. Charlotte ekkor ismerte fl a srstl eltorzult arc teremtsben a Monsieur elsszltt lenyt. Azonnal talpra szkkent, s a hercegn kezt megfogva prblta flsegteni, ami nem volt knny feladat, mivel szegnyke gy hevert, akr egy rongybaba, mikzben lehunyt szemhja all srn mlttek a knnyek. , istenem, kisasszony! kiltotta, megragadva a szerencstlen lny derekt s azon tprengve, vajon hogyan tudja elvonszolni egy pdig. De ht mi trtnt kegyelmeddel? Knyrgk, szedje ssze magt! Ha Mria Lujzbl nem trt volna el egy-egy csukls, azt lehetett volna hinni, hogy eljult. Charlotte mindazonltal gy dnttt, szp vatosan lefekteti a fldre, s segtsget hv, m ekkor elbukkant a semmibl SaintForgeat. Vrjon, segtek! Le szeretnm fektetni arra a padra! A fiatalember nmn blintott, majd minden klnsebb erlkds nlkl flkapta a hercegnt, s a Charlotte ltal megjellt pdhoz vitte. Aztn arra krte, ljn le, hogy a fejt az lbe tehesse. Most mr valban eljult llaptotta meg. Van nnl repls? Az n koromban? Mit kezdenk vele? Brmilyen letkorban elfordulhat, hogy az ember elveszti az eszmlett jelentette ki Saint-Forgeat tudlkosan. A fensges kisasszony alig idsebb nnl. Elg, ha ers sokk ri. Mr az is csoda, hogy idig eljutott anlkl, hogy sszeesett volna. Milyen sokkrl beszl? Az udvaronc elvarzsolta aranykeretes lornyonjt csipks ingmellbl, s szigor tekintettel mrte vgig a fiatal lnyt: Fura egy udvarhlgy n, Fontenac kisasszony! Az elrt idpontokat leszmtva, mint a toalett, az tkezsek s a lefekvs, alig ltni nt a Madame krnyezetben.
57

 Mit tehetnk ott? Nzzem, ahogy levelet r, olvas vagy a gyjtemnyeit rendezgeti? Ha stlni megy, mindig elksrem a tbbiekkel egytt, de klnben s ezt nnek, aki jl ismeri az itteni szoksokat, igazn tudnia kellene Venningen kisasszony az egyetlen udvarhlgy, akit a Madame nem tud nlklzni, mert nmetl beszl vele. Esetleg mg ott van Theobon kisasszony, akit nagyon kedvel. De n? Mg a btorainak is tbb hasznt veszi De inkbb arrl beszljnk, hogy mi okozta a hercegn julst. Saint-Forgeat, ahelyett, hogy vlaszolt volna, nhnyszor megtgette a spadt orckat, majd miutn ez nem vezetett eredmnyre, elvette hatalmas zsebkendjt, belemrtotta a legkzelebbi medence vzbe, kiss megnyomkodta, s az jult lny arcra akarta terteni, de Charlotte kikapta a kezbl, hogy alaposan kicsavarja: Vzbe akarja fojtani? Elmondan vgre, mi trtnt? Ha nem lenne mindig tvol, ltta volna a spanyol nagykvetet. Akkor miatta volt az a lrma! Nos? Nos, a nagykvet r Saint-Germainbl jtt, ahol is felsge, a kirly flhatalmazta, hogy megkrje Mria Lujza hercegn kezt. Ms szval ezentl gy tekintsen r, mint Spanyolorszg kirlynjra! s ezrt Igen, ezrt! De ht ez nem olyan nagy jsg, hisz rgta sz volt rla. Nem tudom, mirt zaklatta fel annyira a kisasszonyt. Mert Los Balbazes magval hozta a leend frj arckpt is. Tn csnya? Az nem kifejezs! Ha figyelembe vesszk a mai festk igyekezett, hogy minl hzelgbb portrt alkossanak modelljkrl, II. Kroly szrnyen rt lehet! , istenem Charlotte-ot annyira lekttte Saint-Forgeat beszmolja, mikzben egyfolytban drzslte a nedves kendvel a hercegn homlokt, hogy szre sem vette, amint emez kezd maghoz trni. Amikor Mria Lujza vgl kinyitotta a szemt, Charlotte olyan mly szomorsgot ltott benne, hogy rezte, amint eltrnek a knnyei. Mit tehetnk, hogy enyhtsem fensged fjdalmt? A szlei biztosan nem tudjk, hogy ennyire elkeserti ez a hzassg! Mria Lujza nagy nehezen fltpszkodott, s elvette Charlotte-tl a flknlt zsebkendt. Az apm ujjong nygte ki vgl nagy keservesen. Csak arra gondol, hogy spanyol kirlyn leszek. A keresztnysg egyik legfontosabb trnjra lpek. Pedig szereti nt szlt kzbe Saint-Forgeat , s szereti mindazt, ami szp!
58

 gy szeret, ahogy a festmnyeit, az kszereit s a drgakveit! Ami a Madame-ot illeti Nos? krdezte krusban a msik kett. ugyan csak a mostohaanym, de azt hiszem, kedvel. Ahhoz kpest, hogy a valdi anym annyira csaldott volt, amirt lny lettem, hogy ltni sem akart, st megparancsolta, hogy dobjanak a folyba Tudom, mit jelent, ha az desanyja nem szereti az embert szlalt meg Charlotte szomoran. Egybirnt szerintem tudatni kell a Madame-mal, mi a helyzet. Taln nem ltta az arckpet. Neki van maghoz val esze, s a kisasszonyrl mindig olyan nagy szeretettel beszl. Mindekzben a kastlyban nyilvn nyugtalankodni kezdtek a menyasszony eltnse miatt: a stny vgben selyemruhs alak jelent meg, aki szemmel lthatan nehezen tipegett elre apr lbain, amelyek alig brtk el tekintlyes slyt. Clrambault marsalln volt az, kt msik hlgy trsasgban, akik klnsebb sietsg nlkl kvettk, halkan trsalogva egyms kzt. Adhmar de Saint-Forgeat ekkor gy dnttt, kezbe veszi az irnytst: Ksrje eljk a kisasszonyt! n addig megkeresem azt az arckpet, hogy megmutathassk a Madame-nak. Remlem, tesz majd valamit! Ugyan mit? krdezte Charlotte, aki egyltaln nem volt bizakod a helyzetet illeten. Beszl a kirllyal! Hisz a legjobb bartok! A kirly nagyra rtkeli a Madame szintesgt. felsge dnttt errl a hzassgrl, teht csakis vonhatja vissza! Azzal egy nyl gyorsasgval eliszkolt a fk kztt a palota fel, mikzben Charlotte segtett flllni a hercegnnek, s ersen tmogatva t br kt vvel fiatalabb volt nla, de majd egy fejjel magasabb odavezette a marsallnhoz. Nhny perccel ksbb Saint-Forgeat a Mars szalonban tnyjtott Charlotte-nak egy zld selyembe burkolt, kzepes mret festmnyt. A Monsieur hajland volt odaadni magnak? krdezte a fiatal lny, aki az utols percig ersen ktelkedett az udvaronc gretben. A Monsieur bezrkzott Lorraine lovaggal a drgakves szobba, hogy sszelltsk a kollekcit, amelyet az eskvn viselni fog. Szmra ez hihetetlenl fontos! Nos, lssuk a krt! Kihasznlva, hogy az rkn kvl senki sem tartzkodik a helyisgben, odalpett az ablakhoz, flemelte a zld selymet s kis hjn leejtette volna a kpet, ha a fiatalember j rzkkel oda nem ugrik, s el nem kapja. Atyaristen! suttogta, kezt szja el kapva. A hosszks, betegesen spadt s csontos arcbl vizenys, dlledt,
59

mocsrzld szem nzett r: a behorpadt homlok alatt a hossz orr szinte belelgott a vaskos, petyhdt szjba, amely egy pica szvkorongjra emlkeztetett. Nos, a fest megtette, amit lehetett magyarzta Saint-Forgeat. s a modell csak tizennyolc ves! Charlotte, aki idkzben sszeszedte magt, visszacsomagolta a kpet, s a hna al szortotta. Mit csinl? ellenkezett a fiatalember. Vissza kell vinnem! Addig nem, amg a Madame nem ltta! Persze ha akarja, jhet velem szlt vissza, mikzben szapora lptekkel tnak indult a hercegn lakosztlya fel. A Madame szoksa szerint az rasztalnl lt, de ezttal nem rt, hanem a ldtollat a levegben tartva, llt a tenyerbe fektetve, brndozva bmulta az ablakon t a kk eget. Amikor Charlotte nagy drrel-drral beviharzott nyomban Saint-Forgeat-val aki viszont igyekezett minl kisebbre sszehzni magt a hercegn kis hjn felugrott meglepetsben: Mi ez? Ki van itt? Csak n, asszonyom felelte sietve Charlotte, kiss gyetlenl pukedlizve a hna al szortott trgy miatt. Ezer bocsnatot krek kegyelmedtl, de ezt ltnia kell! M mi ez? A spanyol kirly, aki felesgl akarja venni az ifj hercegnt! Azzal minden tovbbi magyarzat nlkl a Madame orra el dugta a festmnyt. ! Szegny fi! Hogy lehet valaki ennyire rt? fakadt ki emez. Ht, nem tehet rla, az igaz, de a kisasszony ltta a kpet, s ktsgbe van esve. s a Monsieur mit szlt? Tudomsom szerint semmit. Kegyelmes uram ppen az kszereket vlasztja ki a ceremnira. De ha a Madame lenne olyan j, s beszlne felsgvel A palotagrfn mg egyszer szemgyre vette az arcmst, majd tnyjtotta Charlotte-nak, aki visszaadta Saint-Forgeat-nak. Szljanak a kisasszonynak, hogy velem jn Saint-Germainbe! Megynk a kirlyhoz! s fogassanak be! , Saint-Forgeat r, nt nem is vettem szre! Beszlni akar velem? N nem, asszonyom! Csak ht n vettem klcsn a festmnyt, miutn lttam, hogy a hercegn mennyire le van trve! A Madame megtkzve bmult r: Hogy n? Ht ms is rdekli, mint az ltzke s a selyemszalagjai? Nem hiszek a flemnek Gratullok! Ez igazn nagyszer! Fl rval ksbb Charlotte a kastly egyik ablakbl nzte, hogyan
60

indul tnak a Madame s a mostohalnya a cselesen megszerzett portrval egytt. A fnyz hintt nyolc l hzta, s katonk ksrtk. A kisasszony az udvari etikettnek megfelelen volt ltzve, de a Madame, aki tl harcias hangulatban volt ahhoz, hogy kicicomzza magt, kedvenc vadszruhjt viselte. Mindekzben a Monsieur gy el volt foglalva az kszereivel, hogy se nem ltott, se nem hallott A pfalzi hercegn gy szllt fl a hintba, mint aki csatba indul; ezttal azonban nemcsak harcias termszete hajtotta, hanem a mostohalnya akinl alig pr vvel volt idsebb irnt rzett szeretete is, valamint a mrhetetlen undor, amit a festmny vltott ki belle. Jllehet tapasztalatbl tudta, hogy az llamrdek mindennl ersebb hisz t is felesgl vette a Monsieur, annak ellenre, hogy nem volt egy kimondott szpsg mgis gy gondolta, ekkora ldozatot nem lehet elvrni senkitl. Nagy csnd tmadt a kirlyi dolgozszobban, amikor bejelentettk, hogy a Madame srgsen beszlni akar felsgvel. Rviddel azutn, hogy a kirly engedlyt adott Los Balbazes mrkinak a lnykrsre, elgg nyilvnvalnak tnt a ltogats clja, mint ahogy az is, hogy felsgnek vgig kell hallgatnia sgornje flhborodott szradatt. De nem gy trtnt. A Madame mlyen s nmn hajtott trdet, a kirly pedig, megcskolva az asszony kezt, mosolyogva gy szlt hozz: Asszonyom, taln azrt jtt, hogy elmenjnk vadszni? Nem, felsges sgorom vlaszolt a Madame tle szokatlan komolysggal. Mindssze annyit krek felsgedtl, legyen olyan j, s hallgassa vgig unokahga ktsgbeesett krst! XIV. Lajos flsegtette Mria Lujzt mly pukedlijbl, rmosolygott, s jobbrl-balrl megcskolta: Nos, halljuk azt a krst! rezve mostohaanyja tmogatst, a hercegnnek sikerlt sszeszedni a btorsgt, s mg mindig knnyektl csillog szemvel mlyen a kirly szembe nzett. Felsg kezdte , krve krem, adjon kosarat a spanyol kirlynak a nevemben. Nem akarok hozzmenni. s ha szabad tudnom, mirt nem? A Madame, aki nemigen szeretett kertelni, flemelte a kezben tartott arckpet. Mg krdezi? Tudom jl, szpsg gyben nincs jogom tlkezni, hisz sosem tagadtam csnyasgomat, de ez azrt tlmegy minden hatron! Ez nem frfi, hanem egy szrny! Hiszen mg csak tizennyolc ves, kedves hgom! Nyilvnvalan mg nem frfi a sz szoros rtelmben, de n is tudja, hogy az id mlsval
61

mennyit fejldnek az emberek! s ha mr elhozta a tmt, hadd ruljam el, hogy n is elnyre vltozott az utbbi nhny vben. Ahogy most kinz, nehezen tudom elkpzelni, hogy szke herceg vlik belle! Felsg az g szerelmre krem folytatta Mria Lujza , ne knyszertsen erre a hzassgra! Kptelen lennk r, mert mst szeretek! A Madame nagy szemeket meresztett, de a kirly csak mosolygott: Tudom felelte kedvesen , s n lettem volna a legboldogabb, ha nbl Franciaorszg kirlynja lehetne, de ht az n fiamnak is meg kell hajolnia az llam rdeke eltt, amely jelenleg azt diktlja, hogy a mlt vben alrt eurpai bkeszerzdsek nyomn szorosabbra fzzk kapcsolatunkat Spanyolorszggal. Mrpedig nekem nincs lenyom, akit hozzadhatnk a nagy katolikus uralkodhoz. gy aztn nt tekintem a lnyomnak. Nagy rmmre szolgl, hogy a rangjnak megfelel nevelsben rszeslt, s vigasztalhatatlan vagyok, amirt meg kell vlnom ntl, akit gyengden szeretek, de tudomsul kell vennem, mint ahogy nnek is, hogy a hercegnk az llam tulajdonai. Spanyolorszg felbecslhetetlen ajndkot adott nekem a kirlyn szemlyben, s ezt a legjobban gy hllhatom meg, ha nt Spanyolorszg kirlynjv teszem. Azt kvnom, hogy franciaknt legyen olyan j spanyol, mint amennyire a felesgem spanyolknt j francia Mindebbl az is kvetkezik, hogy ha esetleg jabb hbork trnnek ki leend hitvese s kztnk, rangunkhoz mltan gondoskodunk rla, hogy egyik felet se rje tl nagy kr. A szegny hercegn meg volt gyzve, s a Madame is igyekezett lenyelni haragjt. Lajos odalpett unokahghoz, s maghoz lelte: A sajt lnyomrt se tehettem volna tbbet!25 Mria Lujza ekkor bszkn flvetette csinos fejecskjt, s desanyjt is meghazudtol pkhendisggel vgott vissza: De az unokahgrt tbbet tehetett volna! Azzal pukedlizett, majd peckesen kivonult a terembl, meg sem vrva mostohaanyjt, akinek knnyek csillogtak a szemben. A Madame vgl lemondan megvonta a vllt, majd a kirly kezbe nyomva a gylletes arckpet, htat fordtott, s tvozott anlkl, hogy trdet hajtott volna Aznap este Charlotte dbbenten rteslt rla, hogy a kisasszony haja szerint nhny ht mlva is Madridba utazik, az j spanyol kirlyn udvarhlgyeknt. Mivel az eskvt augusztus 31-re tztk ki, Fontainebleau vrost s az I. Ferenc ltal pttetett csodlatos palott mr nhny nappal korbban
25 Rossz nyelvek szerint Mria Lujza egy rvid fellngols gymlcse volt a Monsieur els felesge s a kirly kztt. (J. B.) 62

elznlttk a vendgek: a kirly, a kirlyn, a teljes kirlyi udvar, a menyasszony s a menyasszony szlei, az sszes herceg, miniszter s spanyol nagykvet, valamint a Madame szvnek klnsen kedves szemly: nagynnje s lland levelezpartnere, Osnabrcki Sofia.26 A Fontenaibleauiak azonban mr hozz voltak szokva a nagy tmeghez, gy aztn mindenkinek jutott szlls a kastly szmos pletnek egyikben vagy a krnykbeli majorokban s a vros elkel palotiban. Charlotte szmra a kzelg esemny egyfajta tzkeresztsget jelentett: elszr s valsznleg utoljra szemtanja lehetett mindannak, ami Franciaorszg szmra igazn fontos volt. Vgtelenl el volt keseredve, hogy rvidesen el kell utaznia az j kirlyn s udvarhlgyei trsasgban egy olyan orszgba, amelytl semmi jt nem vrt. jdonslt bartja, Saint-Forgeat sem ringatta illzikba: Az egyik nagybtym hosszabb idt tlttt ott valamelyik nagykvet ksretben. Elszrnyedve meslte, hogy nyron meg kell fulladni a melegtl, tlen meg kell fagyni; a hzak vgtelenl knyelmetlenek, az telek pocskok, s a palotk gyszosabbak, mint egy kolostor. Ugyanakkor a templomok csodaszpek, s roskadoznak az aranytl. Ami pedig a szrakozst illeti, mindssze ktfle van: a bikaviadal s az autodaf. Micsoda? Au-to-da-f! Ez azt jelenti, hith cselekedet, br fogalmam sincs, mirt gy hvjk. Arrl van sz ugyanis, hogy az inkvizci, amely teljhatalmat lvez odat, idnknt kirti a brtnket, s mglyra kldi a zsidkat, az eretnekeket s brkit, aki vletlenl eltsszenti magt a mise alatt, vagy hasonlt tesz. Ott mindenki elragadnak tallja ezt, de nem vagyok biztos benne, hogy a mi hercegnnk hasonlkppen vlekedik majd. , istenem! Micsoda szrnysg! Pedig hozz kell szoknia! Mindazonltal nmi rmre is volt oka Charlotte-nak: viszontlthatta szeretett nagynnjt, akivel azta nem tallkozott, amita emez elksrte a Palais-Royalba. Claire de Brecourt igyekezett nmileg rnyalni a kk szalagos udvaronc ijeszt jslatt: Nem hiszem, hogy hacsak hozz nem megy egy spanyolhoz ott kellene lelnie az lett. Nyilvn eljn majd az az id, amikor a kisasszony francia ksrett hazakldik. Mindazonltal bevallom, egyelre nem bnom, ha minl messzebb kerl innen. Tud valamit az anymrl? Azta a knos ltogats ta, amelyrl a levelemben beszmoltam,
26 Az a Sofia aki nhny hnappal ksbb Hannover vlasztfejedelmnek felesge s egyben a leend angol kirly, I. Gyrgy desanyja lett. Ld. A Knigsmarkok vre (melynek magyarul Hajnal szerelme, illetve Hajnal fia volt a cme a szerk.) I. ktett (J. B.) 63

semmit. Ltszlag lemondott nrl. De hisz ez j hr, nem? Taln igen, csakhogy kiss ktelkedem: nem jellemz r, hogy brmirl is lemondjon. Most egyelre utazgat. lltlag Olaszorszgban van, La Pivardire rral. Hozzment? Nem. Marguerite, aki szinte egsz Saint-Germaint ismeri, radsul nem tesz lakatot a szjra, azt mondja, elutaztak, de eskvrl sz sem volt. Egybknt manapsg, ha egy hlgy egy nemesemberrel utazgat, az senkit nem botrnkoztat meg. n pedig vilgot lt, mghozz a spanyol kirlyn trsasgban, teht tkletes biztonsgban! A Madame nagyon megszerette, gyhogy ha visszatr, akkor sem kell aggdnia. Remlem, gyakran r majd! Mindent tudni akarok! Most pedig menjen vissza a dolgra. Bszke vagyok nre! fejezte be Claire a sznoklatt, tlelve unokahgt. Charlotte-nak ezttal, az eskvt megelz estn, valban sok dolga volt: a szobalnyok segtsgvel nmi rendet kellett teremteni a Madame s ezzel egytt a menyasszony lakosztlyban, ahov az izgatott Monsieur minduntalan berontott, s jabb s jabb javaslatokkal llt el a berendezs fldsztst illeten. Mg este 11-kor is llt a bl, amikor a Madame lefekvshez kszldtt. Ekkor azonban vratlanul belltott Osnabrck hercegn egy apr ajndkkal. A Madame el volt ragadtatva imdott nagynnje s egyben lland levelezpartnere ltogatstl; letelepedtek a kertre nyl ablak eltt, s vidman csevegtek egy-egy pohr jghideg, habz sr trsasgban. Az udvarhlgyek mr pp visszavonulni kszltek, amikor arannyal tsztt hlkntsben, tzpiros szalagokkal dsztett hlsipkban beviharzott a Monsieur, kezben egy csordultig telt kszeres kazettval: Hlgyeim! kiltotta izgatottan. Szksgem van a vlemnykre egy csods kszerrel kapcsolatban , mg nk is itt vannak dvzlte Charlotte-ot s trsnit , ht ez remek! Akkor az nk vlemnyre is kvncsi vagyok! Nos, gy gondoltam, hogy holnap a Madame-nak ezt a gymnt nyakket kellene viselnie. Ja, s dEffiat-val azon vitatkozunk, hogy melyik kalapt lenne a szebb: ez itt vagy a rubin Az apr kzjtk egy rn t tartott, s a kimerlt udvarhlgyek csak ezutn trhettek nyugovra. Theobon s Charlotte gy dnttt, hogy a kertben alusznak; a kastly legfels emeletn ugyanis elviselhetetlen volt a hsg. Amikor elhaladtak a menyasszony szlesre trt ablaka eltt, amely mgl halvny fny szrdtt ki, Lydie felshajtott: Szegny kislny! Amgy sem tl vidm dolog spanyol kirlynnak lenni, de ilyen krlmnyek kztt Nem irigylem nt sem, kedvesem! Biztosan hinyozni fog a Madame s n is, kedves Lydie, aki flkarolt, amikor teljesen tudatlanul megrkeztem ide. De ha legalbb nmi vigaszt nyjthatok a kisasszonynak, akkor nem bnom, hogy vele megyek
64

Bevallom, imdkozom, hogy a frj ne legyen annyira rt, mint a festmnyen! Meglepne, ha gy lenne! Inkbb az ellenkezje szokott igaz lenni Igen, de htha mgis van benne valami vonz Ha jl tudom, a kisasszony az unokatestvrt, a trnrkst szereti. Az eljegyzsi szertartson, amikor a menyasszony a trnhoz vonult, egyik oldaln a Monsieur-vel, a msikon a trnrkssel, arra gondoltam, vajon mi tetszik neki benne. rteni vlem, mit akar mondani. Hogy az zlsek klnbzek. Nem igazn rthet, hogy egy olyan elragad kisasszony, mint a hercegn, mit tall abban a kvr s lomha fiatalemberben. Az udvarban azt rebesgetik, hogy a trnrks zseni, de hogy miben, az rejtly. Taln csak azrt mondjk, mert nem tudnak ms jelzt kitallni r. Mg csak tizenht ves, de mr el van hzva. Az egyetlen testmozgs, amit szeret, a farkasvadszat, de mivel sem itt, sem a saint-germaini erdben nincs mr egyetlen farkas sem, jobb hjn egy karosszkben ldgl raszm, s zent hallgat. Egy id utn aztn elbbiskol. Na s hogy mennyire falnk s a kisasszony mgis t szereti! Legalbb klcsns a szerelem? tlje meg n: a szertarts utn gratullt a menyasszonynak, ahogy illik, majd tudja, mit mondott neki? s n honnan tudja? Ott lltam a kzelben: Drga kuzinom, majd kldjn nekem manduls-nugtos stemnyt! Nos, remlem, ennyi elg is vlaszknt a krdsre. Msnap a rekken hsgben Bouillon kardinlis sszeeskette Mria Lujza dOrlans-t II. Kroly spanyol kirllyal, akit tvolltben Conti herceg kpviselt. A hercegn, a kirlyi koronval a fejn, spadtan s mereven llt az oltr eltt: ovlis dekoltzs menyasszonyi ruhjnak bord szne alig ltszott ki a sok arany- s ezsthmzstl, hossz, ugyancsak arannyal tsztt, hermelinszrmvel blelt palstjt ngy hercegn tartotta. A hajban, nyakn, karjain s flben csillog gymntokkal gy festett, mint egy lettelen blvny. Charlotte-ot azonban nla is jobban rdekelte e csaldi drma tbbi szereplje: a karzaton helyet foglal kirly, de fknt a kirlyn, akinek apr termete, kk szeme s ezstszke haja lttn senki sem mondta volna meg, hogy Spanyolorszgbl szrmazik. XIV. Lajos hitvesnek arcrl lekopott mr az ifjonti hamvassg, amelynek helybe a sokat szenvedett nk mltsgteljes nyugalma lpett: immron hsz ve szerette remnytelenl a frjt, aki nemcsak hogy megcsalta, de a szeretit odakltztette mell. Boldogtalansgban versenyre kelhetett az ifj hercegnvel, akit a fltestvrhez knyszertettek.27 Charlotte, mikzben elnzte a kirlynt, egyre jobban megrtette, hogy nagynnje, Claire mirt vonzdik annyira ehhez a szerencstlen kis infnsnhz, aki a Napkirly sorozatos galdsgainak nmn
27 Mindketten IV. Flp gyermekei voltak, csak ms anytl. (J. B.) 65

szenved ldozata. Az uralkod egybknt rszolglt a nevre: mltsgteljes lnye a kalapja tollaitl ds parkjn t magas sark, piros cipelljig amelynek ksznheten jval magasabbnak tnt valdi termetnl mintha valban fnyt sugrzott volna maga krl. Pomps ltzke csak gy szikrzott a tmntelen gymnttl, s nehz volt eldnteni, ki visel tbb drgakvet, vagy az ccse aki mellesleg egyltaln nem hasonltott r. Az uralkod mr a negyvenhez kzeledett, de mg mindig szp frfi volt, br Charlotte-ot egyltaln nem vonzotta. gy tallta, hogy van benne valami visszataszt. Taln amiatt is, ahogy a szertarts kzben viselkedett: szemmel lthatan unatkozott, gyakran nyitotta ki a szjt br az stsig nem merszkedett , s hunyta le a szemt. Csak akkor lnklt fel kiss, amikor flpillantott a bal oldali karzatra, ahol egy fiatal hlgy lt azrkk csipkeruhban, gyngysorokkal s gymntokkal flkszerezve. Mikzben a menyasszony a fjdalom l szobrnak tetszett, errl a nrl sugrzott a dlyfs rm. A kezben lv imaknyvbe bele sem nzett, hisz egsz id alatt a kirllyal szemezgetett, s ktrtelm mosolyokat kldtt fel. Fontanges kisasszony, az immr hivataloss vlt szeret gtlstalanul adta tudtra a nagykznsgnek kivltsgos helyzett, tekintet nlkl a kirlyn jelenltre, aki szemmel lthatan nem trdtt vele: imaknyvbe mlyedve buzgn imdkozott, mintegy fllemelkedve a seklyes udvari intrikkon. XIV. Lajos idnknt a jobb oldali karzatra is vetett egy-egy pillantst. Odafnn, pontosan szemben az j kegyencnvel, egy msik dlyfs teremts trnolt: egy elragadan gynyr n, aki kiss telt volt ugyan, s nyilvnvalan idsebb Fontanges-nl, de bre hamvassga s aranyszke hajkoronja prjt ritktotta. Csodlatos, mlykk szeme annyira szikrzott a dhtl, hogy nha valsggal szntelenn vlt. Kitartan bmulta Fontanges-t, de idnknt a kirlyra is vetett egy haragv pillantst, aki ilyenkor idegesen elfordtotta a tekintett. Ki volt ez? krdezte Charlotte Saint-Forgeat-tl, amikor elhagytk a kpolnt. Micsoda? Nem ismeri? Kedvesem, n valban vidki kislny! Saint-Germainbl jttem helyesbtett srtetten a fiatal lny. Mondja akkor a kirlynak is, aki ott szletett, hogy vidki! Nos rendben! Bocssson meg, de nem rt, ha tudja, kik veszik krl: a hlgy Montespan mrkin, aki immr sok ve tartja bvkrben az uralkodt, s j nhny fattyval meg is ajndkozta, akikrt a kirly valsggal rajong. De mostanban az ifj Fontanges bjai elhalvnytjk az csillagt, s ez nem tetszik neki, amit megrtek. Br szerintem nincs oka az aggdsra: Fontanges valban elbvl, csakhogy egy ostoba liba, mg Montespan esze gy vg, akr a borotva. Radsul a humora sem lebecslend: gy meg tudja nevettetni a kirlyt, mint senki ms!
66

 De mintha egy harmadik hlgy nevt is rebesgetnk, egy bizonyos Maintenon asszonyt. Ja, igen, a kis fattyk nevelnje! ma nincs itt. Amita a szp vrs lny az udvarba kltztt, kevesebbet hallani rla. s a kirlyn? mit szl mindehhez? ? De hisz ltta! Egyfolytban imdkozik, s azt ismtelgeti, hogy a kirly imdja t. Mintha sajt magt is meg akarn gyzni. Ugyanakkor azonban mindvgig kpes megrizni a mltsgt: nem vletlenl szletett infnsnnek! Egy infnsn lete vgig infnsn marad! Majd megrti maga is, ha Maridban fog lni Furcsk az ottani emberek. Maga knnyen beszl! Csakhogy nekem semmi kedvem ott lni. Nem is tudok spanyolul. Saint-Forgeat szoksos pkhendisgvel ami igencsak bosszantotta Charlotte-ot atyaian megsimtotta a fiatal lny arct rzsaszn kesztyjnek ujjval: Ugyan mr! Az n korban az ember knnyen tanul. S mivel csinos teremts, nyilvn gyorsan megszdt majd egy vastag bajsz hidalgt, aki elrasztja barbr kszerekkel. Barbr? Mirt? Mert a mi spanyoljaink ldkkal hoztak ilyeneket Amerikbl. Hatalmas drgakveket, amelyeket aztn pokolian slyos aranyba foglaltak de hisz nem is figyel rm! kiltott fel panaszosan. Charlotte figyelmt valban inkbb Montespan asszony kttte le, aki egy msik hlgybe karolva feljk kzeledett. Hanyagul fecsegett, mikzben egy aranyozott legyezvel legyezte magt. Elragad ltvny volt, klnsen az a kirlyi tarts, amely oly termszetesnek hatott nla. Egyszer csak megllt a kt fiatal eltt, s kvncsian meredt Charlotte-ra: n kicsoda, kisasszony? Ugye mg nem tallkoztunk? Dallamos, kellemes hangja ellentmondst nem tr volt. Nem, mivel ma jttem elszr a kirlyi udvarba. Azeltt a Madame udvarhlgye voltam. s mr nem az? Nem, asszonyom. felsge a spanyol kirlyn haja szerint kvetem t Spanyolorszgba. Hogy hvjk? Pardon, Saint-Forgeat r! Csak most vettem szre Charlotte de Fontenac a nevem felelte a krdezett, mikzben SaintForgeat kalapjnak tollai a fldet sprtk, amint dadogva kzlte, hogy a legalzatosabb szolgja Montespan mrkinnak. Emez azonban mr nem is figyelt r, s ismt Charlotte fel fordult, aki szemltomst idegestette: A Loire-vidkrl szrmazik? Mr megint! gondolta Charlotte. Ugyanaz a krds, szinte sz
67

szerint! Nem, mrkin asszony. Saint-Germainbl. ! A mrkin ezutn sz nlkl tvozott, de Charlotte mg hallotta, amint gy szl trsnjhez: Furcsa ez a hasonlsg, nem gondolja? Annyira azrt nem egyrtelm. Azt hiszem, ennek a kislnynak hatrozottabb az egynisge, mint szegny Louise-nak volt. Radsul szebb is. Igaz. Vgl is tiszta haszon, hogy elhagyja Franciaorszgot! A kt asszony lassan tvolodott, mikzben gyet sem vetettek r, hogy lehalktsk a hangjukat. Szeretnm tudni, hogy kire hasonltok! fordult Charlotte SaintForgeat-hoz, amikor halltvolsgon kvlre rtek tlk. Mr msodszor hallom ugyanezt! Ki mondta elszr? A Monsieur! k jban vannak Montespannval. Meg is krdezhetnm tle, ha Ha? Ha maga nem utazna el. Mivel fogalmunk sincs, viszontltjuk-e valaha, nem rdemes ilyesmivel zavarnom , de kedves! Igazn ksznm! Charlotte dlva-flva sarkon fordult, s sietve csatlakozott a fel integet Clrambault marsallnhoz, aki a hatrig ksrte az j kirlynt. Nhny nappal ksbb Mria Lujza elhagyta Fontainebleau-t, fnyes ksretnek ln Lorraine herceggel. Amikor az ifj kirlyn tudomst szerzett arrl, hogy ki vezeti a francia delegcit, hisztrikusan kiablni kezdett: De hisz az anym gyilkosa! Tbben igyekeztek megnyugtatni, hogy ez csak a szoksos udvari pletyka, s hogy desapja ppen azrt vlasztotta a legjobb bartjt, mert benne tkletesen megbzik, m az rvek nem hatottak: Mria Lujza elkeseredettsge csak tovbb ntt. Mindezt betetzte a kirly bcsja: Asszonyom, isten ldja! Azt kvnom, ne rje olyan szerencstlensg, hogy egy napon vissza kelljen trnie Franciaorszgba. Charlotte, ltva, hogy Mria Lujza szp arca szinte eltorzul a fjdalomtl e szavak hallatn, egyszer s mindenkorra megllaptotta, hogy ennek az embernek k van a szve helyn, s egsz letben gyllni fogja A Monsieur-nek is aki szintn az orszghatrig ksrte a lnyt sszeszaladt a szemldke: Ne tlkezznk elre a jvrl, felsges btym! Csak egy a biztos: a spanyol kirlyn mindig a lnyom marad! Flsegtette a zokog hercegnt a hintba, belt mell, s a kezbe fogta a kezt:
68

 Bzzon Istenben, kedvesem! Semmi sem egyrtelmen fehr vagy fekete. Lehet, hogy boldogabb lesz, mint valaha is kpzelte volna! Kocsis, csapjon a lovak kz! Elg mr ebbl az rtelmetlen bcszkodsbl! n pedig, gyermekem, hagyja abba a srst, klnben Nem folytatta. Mikzben a nehz hint mozgsba lendlt, tkarolta az jdonslt kirlyn vllt, s vele egytt zokogott. Charlotte a hossz sort alkot hintk egyiknek ablakbl nzte az integet hlgyeket s urakat, akiket nem volt ideje alaposabban megismerni. Az egyik arc klnsen magra vonta a figyelmt: a harminc v krli frfit ltszlag semmi sem klnbztette meg a tbbi kicicomzott s ntelt udvaronctl, m fekete szemt le nem vette Charlotte-rl. Amikor a fiatal lny tekintete tallkozott az vvel, olyan gnyos mosolyt kldtt fel, hogy Charlotte htn vgigfutott a hideg. Htradlt az lsen, s gyorsan keresztet vetett. Hirtelen rlt boldogsg fogta el, hogy elutazik innen, mghozz j messzire. Ahogy rnzett, abbl egyrtelm volt, hogy az a frfi gylli t. Pedig Charlotte mg sohasem ltta

69

MSODIK RSZ

MADRIDTL VERSAILLES-IG

70

NEGYEDIK FEJEZET

Mi Reina!
Az tvenezer ft is befogadni kpes madridi Plaza Mayor zsfolsig megtelt. A hatalmas tr kzepn lndzsval flfegyverzett katonk riztk az emelvnyt, amelyen alacsony fapadokat lltottak fel az eltltek szmra. Ezzel szemben egy msik, magasabb emelvny llt, brsony karosszkekkel, ahol az egyhz s a Szent Inkvizci tisztsgviseli foglalnak majd helyet. A kt emelvny kztt pedig ott llt a fatnkkbl, fagakbl s szalmbl emelt mglya, amelybl megfeketedett vaslncokkal flszerelt oszlopok emelkedtek a magasba. Kasztlia dombjai fell ers szl fjt, elsprve a spadt tli napfny ertlen melegt. A kirly s a kirlyn nhny nemes r s udvarhlgy trsasgban a Panaderia erklyn foglalt helyet. A kirlyn francia ksrete szmra, amely valamivel korbban rkezett, a szomszdos ablakokat jelltk ki, ahonnan ugyanolyan j volt a kilts. Charlotte de Fontenac brmit megadott volna rte, hogy ne kelljen itt lennie, de mint megtudta, egyedl a pestis, a kolera vagy a lepra ad flmentst a rszvtel all. Ha magas lza lenne, tvolmaradst akkor is szemlyes srtsknt knyvelnk el az uralkodval szemben, aki oly nagy gondot fordtott r, hogy mindenki szmra biztostsa ezt a kivteles szrakozst. Legalbbis Grancey grfn elz napi sznoklatbl ez derlt ki. vette t ugyanis a kis csoport irnytst, miutn a francia hatron elbcsztak Clrambault marsallntl. Az ids hlgynek majd megszakadt a szve, hogy el kell vlnia a hercegntl, akirl gyermekkora ta gondoskodott. Charlotte vlemnye szerint Grancey grfn a jelenlegi helyzetben a legjobb vlaszts volt a francia ksret vezetsre: a kiss flnk s szeld Clrambaultval szemben emez rendelkezett mindazzal az energival s hidegvrrel, amelyre felttlenl szksg volt Terranova hercegnvel, a flelmetes camarera mayondi szemben. Grancey grfn harminc v krli, sugrzan szp n volt, akirl csak a j g tudja, mirt azt terjesztettk, hogy a Monsieur szeretje. Ezzel szemben az igazsg az volt, hogy ppensggel a Monsieur kegyenchez, az elragad Philippe de Lorraine lovaghoz fztk gyengd szlak. Grancey grfn hivatalosan a kirlyn toalettjrt volt felels, s ennek a feladatnak maradktalanul eleget is tett: dz bersggel rizte a
71

felbecslhetetlen rtk kszereket, amelyekkel XIV. Lajos megajndkozta a politika oltrn flldozott unokahgt. Hat hnappal korbban, miutn elhagytk Fontenaibleau-t, Charlotte, aki vgl is belenyugodott j helyzetbe, gy dnttt, kilvezi az utazs minden pillanatt. Az t Bayonne-ig, a francia hatrig valsgos diadalmenet volt: ljenzs, virgdobls, fnyes fogadsok s lakomk vrtk az jdonslt kirlynt minden llomson. Leszmtva, hogy a hint kerekeinek minden fordulata messzebb vitte gyllt anyjtl, Charlotte amgy is abban a korban volt, amikor az ember minden jnak rl, no persze, ha elg rtelmes hozz. Az ifj udvarhlgy a nagynnjt leszmtva valjban senkit nem hagyott maga utn, akihez rzelmileg ktdtt volna, viszont egyre ersebb szlak fztk az ifj kirlynhoz. Termszetbl fakad kvncsisgnak pedig tkletes tptalajt adott az j, ismeretlen orszg s annak laki. A megrkezs Burgosba, Spanyolorszg egykori fvrosba, ahol a kirllyal kellett tallkozniuk, valsggal elbvlte. A nap ht gra sttt, fnyvel bearanyozva a kzpkori vros si kveit s a keskeny utckat, ahol lelkes tmeg vrta az j kirlynt. A hagyomny szerint a vrosba rve a hintkat lovakra cserltk fel, hogy knnyebben haladhassanak elre a szk siktorokban. Az ezsttel s vrs brsonnyal flszerszmozott fehr kancn l Mria Lujza, akit mlyen megindtott a meleg fogadtats, most elszr ragyogott rgi fnyben. Kvetve a francia nagykvet, Villars mrki tancst, aki a fminiszter, Medina Caeli herceg trsasgban elbe ment a spanyol hatrra, spanyol divat szerint halvnypiros, arannyal tsztt ruht viselt, szles, kikemnytett fodorgallrral, amelybl kecsesen nylt ki hossz, vkony nyaka, stt hajn pedig ezer sznben pompzott a gymnt fejdsz az ers napfnyben. Szpsgnek tudatban kivtel nlkl mindenkire rmosolygott: tisztes polgrokra s koldusokra, szerzetesekre, mesteremberekre, kereskedkre s rmlnyokra, akiket a testrk lndzsi csak nagy nehezen tudtak visszatartani attl, hogy a lova pati al ne kerljenek nagy igyekezetkben, hogy megrintsk a ruhjt. Az sszes templom harangjai kongtak, szzval rebbentve fl az utckrl a fehr galambokat. Az nnepi ltzket visel pspk s az egyhz tbbi mltsga a hatalmas katedrlis lpcsin vrakozott, mintegy csillog dszletknt a lpcs aljn ll magnyos frfi a kirly hta mgtt. Vratlan csnd tmadt, amikor a hzastrsak egymsra nztek. A rettegett tallkozs pillanatban Mria Lujza arcrl lefagyott a mosoly. A fejn lv korona, a nyakban csillog-villog Aranygyapj-rend s a bborszn kirlyi palst ellenre a kzptermet II. Kroly inkbb sebezhetnek tnt, semmint flelmetesnek. A hosszks, spadt arc vgtelen szomorsgot tkrztt. Megpillantvn leend hitvest, akit hla
72

klnleges ruhakltemnynek nmi nehzsgek rn segtettek le a lrl, egy lpst tett elre, majd mg egyet, s amikor az ifj kirlyn elbvl kecsessggel trdet hajtott eltte, a vizenys, dlledt szemekben fny gylt, s a vastag ajak mosolyra hzdott. A kirly lehajolt, s kezt nyjtva flsegtette hitvest, azutn maghoz vonta s megcskolta, de nem gy, mint egy frfi egy nt, hanem mint egy boldog gyermek az desanyjt, akitl a legszebb ajndkot kapta karcsonyra. Majd furcsn mly s rekedt hangjn elragadtatottan flkiltott: Mi reina! Mi reina! Azzal megragadta ifj hitvese kezt, amelyet vgig a kezben tartott az eskvi szertarts alatt, mint ahogy le nem vette volna rla a szemt az imk kivtelvel, amelyeket lehajtott fejjel s mly buzgsggal mondott vgig. II. Kroly mr az els pillanattl kezdve olyan nyilvnval rajongssal csggtt Maria-Louisn, hogy emez nkntelenl is rmosolygott, mghozz nem is egyszer. S br ez a mosoly flnk volt s bizonytalan, az ifj frjet szemmel lthatan boldogg tette. A ceremnia vgeztvel a nszmenet a Las Huelgas elnevezs kirlyi kolostorba vonult, ahol nneplyes keretek kztt vget vetettek az eskv eltt ktelez bjtnek, s az aptn nhny klnleges szpsg trgyat nyjtott t az ifj prnak ajndk gyannt, kztk egy aranybevonat kristlykupt aranytlcn. Ezutn az nnepsg a rgi palotban folytatdott hatalmas lakomval s bllal, amelynek sorn az jdonslt kirlyn mindenkit elbvlt, ahogy hacht tncolt, amit az utazs kzben sajttott el Los Balbazes mrkintl. A nap a hitvesi hlszobban rt vget, ahov udvarhlgyei ksrtk el a szemmel lthatan retteg Mria Lujzt. m hogy mi trtnt a nszjszakn, a csukott ajtk mgtt, az msnap sem derlt ki: az ifj felesg kifrkszhetetlen arca mg kt bizalmasnak: dajkjnak s gyermekkori jtsztrsnak, Ccile de Neuville-nek sem rult el semmit. A kis termet, barna haj, fitos orr s csods szrke szem Neuville kisasszony, aki ltalban szeld kisegrknt viselkedett, valsgos vadmacskv tudott vlni, ha a szeretteirl volt sz. Fontenaibleau ta mst sem tett, mint imdott hercegnjt vigasztalta, s lpten-nyomon arrl beszlt, milyen igazsgtalan sors jutott osztlyrszl neki. Charlotte-tal a bordeaux-i llomson kerltek kzel egymshoz, amikor is a szoksos nnepsgek utn egsz jjel a zokog kirlyn gya szln ltek, aki egy helyesrsi hibktl hemzseg, gyllettel teli nvtelen levelet tallt a toalettasztaln. A levl rja azt tancsolta neki, inkbb vonuljon kolostorba, minthogy tlpje a francia hatrt, amelyen tl gonosz s kegyetlen frj, rmnykod udvar s a francikat gyll np vrja, s ahol mindent meg fognak tenni, hogy megszabaduljanak tle. Micsoda ostobasg! kiltott fel Charlotte. Ha tnyleg ez a helyzet, minek ez a sok veszdsg? Nem lett volna egyszerbb, ha meg sem krik
73

felsge kezt? Vrjon, mg nem olvasta vgig! felelte Ccile. Ne feledkezznk meg a kirlyi hozomnyrl. A spanyolok az utbbi idben nehzsgekkel kzdenek Azzal a kt udvarhlgy nma egyetrtsben Lorraine lovag keressre indult, hogy megmutassk neki e szrny firklmnyt. A szp Philippe ppen hoct jtszott, s br gyllte, ha megzavarjk kedvenc foglalatossga kzben, radsul a nket sem kedvelte, de, tartva a kirly haragjtl, risi patlit csapott: kirngatta Los Balbazest az gybl, s lehordta a srga fldig, majd ugyanezt tette Clrambault marsallnval s Grancey grfnval is, minekutna a legszigorbb intzkedseket foganatostotta, hogy ilyesmi tbb ne fordulhasson el. Msnap reggel sszehvta a spanyol delegcit, s a kvetkez sznoklatot intzte hozzjuk: Vegyk tudomsul, hogy ha a kirlynt brmifle srelem ri, kirlyi felsge, XIV. Lajos mind a hadseregt, mind a flottjt be fogja vetni, hogy megtantsa a spanyoloknak, hogyan kell bnni a francia uralkodhz gyermekvel! Mindez elg flelmetesen hangzott ahhoz, hogy a htralv utazst semmifle kellemetlen incidens ne zavarja meg. Mindazonltal a kt udvarhlgy ettl az jszaktl kezdve szvetsget kttt, hogy tzn-vzen keresztl megvdik hercegnjket. Ccile, aki tkletesen beszlt spanyolul, nyelvleckket adott j bartnjnek. Burgos utn a kirlyi udvar elbb Valladolidban, majd Segoviban vett rszt jabb nnepsgeken, mieltt bevonult Madridba, az j fvrosba. A sugrz napfnyben a vros gy nyzsgtt, akr egy mhkas. A keskeny utckon diadalveket lltottak fel: a balkonokrl, amelyeken nneplbe ltztt nk virtottak, zszlk s szttesek lgtak. A sttvrs, gyngykkel kivarrt szatnruht visel, elragadan gynyr kirlynt mindentt hatalmas ovcival fogadtk. A meghatott Mria Lujza hlsan mosolygott. Amikor azonban a San Geronimo-kolostorban celebrlt mise utn a lovasmenet elindult a mr kirlyok egykori palotja, a kirlyi pr leend otthona, az alczar28 fel, amelyet V. Kroly29 pttetett jj, Mria Lujza mosolya mr nem tnt olyan szintnek. Sem az ljenzsek, sem a pompa, amellyel a leend kirlynt fogadtk, nem tudta vonzbb tenni a Manzanares30 fltti dombon emelked stt s masszv erdt, amelyet II. Flp kibvtett ugyan a tisztsgviseli szmra, de azzal nem trdtt, hogy bartsgosabb s szebb varzsolja. A hossz plet ressgtl kong
28 Az alczar spanyolorszgi (s portugl) mr fejedelmek vagy keresztny utdaik erdtmnyszer palotja. (A szerk.) 29 V. Kroly, Habsburg (1500-1558) nmet-rmai csszr, I. Kroly nven Spanyolorszg kirlya 1516 s 1556 kztt. (A szerk.) 30 Foly, mely tszeli Madridot. (A szerk.) 74

helyisgek s stt folyosk sorbl llt, ahol a dekorciknt szolgl, Amerikbl hozott arany is csak halvnyan csillogott a csekly szm gyertya s kandelber lngjnl, s ahol szigor arc kirlyi sk portri bmultak le a falakrl. A hzastrsak lakosztlyait jkora tvolsg vlasztotta el egymstl: a kirly a Manzanaresre nzett, mg a kirlyn a kertre s a Megtestesls zrdjra. Mria Lujznak, aki gyermekkortl fogva a Palais-Royal hegedit hallgatta, most be kellett rnie az apck nekvel. Vgl pedig, mintegy fltve az i-re a pontot, az ifj ara lakosztlynak kszbn ott llt az, aki a tovbbiakban lete irnytja lesz: Dona Juana de Terranova, a mindenhat camarera mayor, fekete borostynokkal kestett fekete ruhjban, melynek kemnytett, fehr krgallrjbl fenyegeten emelkedett ki visszataszt arca. Mgtte egy csokornyi hlgy hajbkolt, hasonlan vidm ltzkben. Jsgos g! shajtott fel Ccile. Tnyleg kztk kell lnnk ezentl? Attl tartok, igen felelte Charlotte, aki hirtelen gy rezte, mintha megint zrdba kerlt volna, csakhogy emez mg rmesebbnek tnt annl, mint amelyet maga mgtt hagyott. Saint-Germainben legalbb fny volt, s kandallk! Ez utbbi trgy azonban ismeretlen volt az alczarban, ahol nhny parzstart fmst szolglt arra, hogy meleget csinljon, de klnsebb eredmny nlkl. Tlvz idejn jrtak, s a krnyez hegyek cscsai be voltak bortva hval. Szatn- s csipkeruhikban a francia hlgyeknek sszekoccant a foga, aminek lttn a camarera mayor gnyosan elmosolyodott: Nyaranta rmes hsg van nlunk. Gondoljanak csak erre, s mindjrt jobban fogjk rtkelni a palota hvs falait! Ha egyltaln lnk addig! nygte Grancey asszony, immr harmadszor tsszgve, m ez sem maradt szarkasztikus megjegyzs nlkl: Hlgyem, a spanyol kirlyn jelenltben nem illik tsszgni! s a spanyol kirlynnak szabad-e tsszgnie, krdezem tisztelettel. Csak nagyon diszkrten. De igazbl az lenne a helyes, ha vissza tudn tartani! Az isten szerelmre! Ht mg Nem kromkodunk a kirlyn jelenltben! St egyltaln nem! Az r szent nevt csak a legnagyobb tisztelettel s alzattal emlthetjk! Grancey asszony fladta az rtelmetlen kzdelmet, de amint tvozott, a francia nagykvet, Villars mrki keressre indult, hogy fltegyen neki nhny krdst. Mindazonltal az let lassan megindult az ifj kirlyn krl, de hamar kiderlt, hogy a francia udvarhlgyek teljes passzivitsra vannak krhoztatva. Jelen kell lennik ugyan, amikor a kirlyn flkel, majd tisztlkodik s ltzkdik, ahogy a misken s az tkezseken is, de a mindennapi stra nem ksrhetik el. Alkonyatkor a kirlyi pr egy knyelmetlen hintban kocsizott ki, amelynek ablakain behztk a fggnyket, nehogy brki
75

meglssa ket. Megtettek egy bizonyos tvolsgot a Manzanares mentn, majd visszafordultak. A vros keleti rszn llt egy j, sokkal bartsgosabb palota, a Buen Retiro31, amelyet Kroly apja, IV. Flp32 pttetett, m Mria Lujza frje gy tlte meg, hogy tlsgosan frivol, ezrt nemigen szeretett odamenni. Ugyanez vonatkozott a csodaszp aranjuezi palotra is, amely Madridtl tizenkt mrfldre dlre llt, s pratlanul szp kertjeirl volt hres: ide kizrlag nyron jrtak, de akkor is csak rvid idt tltttek itt. II. Kroly sokkal jobban szerette a Madridtl ugyancsak tizenkt mrfldre, de szakra fekv kolostor-palott, a spanyol kirlyok srhelyt, az Escorialt 33, ahol sszel vadszgatni szokott, mintegy feldlsknt a napi imdsgok kztt. A kirly szigor napirend szerint lt, s nem szeretett eltrni tle. A hzaspr igencsak korn, fl kilenckor trt nyugovra tekintve, hogy Kroly tovbbra is rajongssal imdta a felesgt, vgl is rthet volt a vgy, hogy minl tbb idt tlthessen kettesben vele. Mindazonltal gyakran elfordult, hogy jnek idejn orvost kellett hvni a kirlyhoz, epilepszis rohamai miatt. Mria Lujza taln bszkesgbl tovbbra is hallgatott hzasletrl, de mindenki ltta, hogy ismt kiveszett belle az letrm. Szrakozsra igencsak ritkn volt lehetsge a kolostorok rendszeres ltogatsa mellett, leszmtva a corridkat34 ahol a spanyol grandok csodlatos sznes s aranyszn kosztmjeikben fantasztikus gyessggel ltk meg a lovat, s vakmer btorsgrl tettek tanbizonysgot a ritka sznhzi eladsokat a palotban s vgl az autodaft, a hall nnept, amelyet a szp francia hlgy most tekintett meg elszr. Az elbrndoz Charlotte arra lett figyelmes, hogy valahonnan a tvolbl zsoltr hangja hallatszik, amely egyre ersdtt. Ahogy kzeledett a hang, gy hallgatott el a tmeg zgsa. Miserere mei, secudum magnam miserordiam tuam; et secudum multitudinem miserationum tuarum de ini-quatem meam35 hangzott fel a fekete s szrke ruhs szerzetesek neke, ahogy kzeledett a gyszos menet, amelynek ln az inkvizci zld zszlaja lobogott. A zszl mgtt egy
31 A Buen Retiro egykori kirlyi kastly, amelyet Olivarez hercege, IV. Flp kegyeltje pttetett a XVII. szzadban Alonso Carbonell ptsz tervei nyomn. Egy idben porcelngyr volt. (A szerk.) 32 IV. Flp (1605-1665) Spanyolorszg kirlya 1621-tl hallig. (A szerk.) 33 Az Escorialt, mely ma a vilgrksg rsze, a XVI. szzadban pttette II. Flp uralkodi palotnak s kolostornak. ptszei: Juan de Toledo s Juan de Herrera. (A szerk.) 34 Corrida: bikaviadal (A szerk.) 35 Az 50. bnbnati zsoltr: Knyrlj rajtam a te nagy irgalmassgod szerint (A szerk.) 76

sorban haladtak a vezeklk, akiket mindkt oldalrl a szent tlszk tisztsgviseli riztek. Az eltltek groteszk maskart viseltek: a sanbenitt, egy b, srga inget, vrs lngok kztt ll kereszttel a kzepn. Mindegyikk nyakn ktl volt, s kezkben hossz, zld gyertyt tartottak. A szerencstlenek alig vonszoltk magukat: sntikltak s botladoztak a knzstl kisebesedett lbukkal. Arcuk mocskos volt, fak hajuk gyren lengedezett a fejkbe hzott paprsveg alatt. Nagy keservesen flmsztak az emelvnyre, s leroskadtak a szmukra kijellt padokra; szemmel lthatan erejk vgn jrtak. Micsoda szrnysg! szakadt ki Charlotte-bl a sz. Hogy kpzelhetik, hogy egy ilyen ltvny lvezetet nyjt egy fiatal nnek? Hallgasson! szlt r les hangon Grancey asszony, br az arca is krtafehr volt: a nyilvnos kivgzsek ugyan egsz Eurpban elterjedtek, mintegy szrakozs gyannt a kznp szmra, de a kegyetlensg ilyen fokt mg sehol sem tapasztalta. A kirlyn spadtan lt magas ht karosszkben, ujjaival a karft szortva. Kroly viszont szemmel lthatan jl szrakozott: meglls nlkl nyalogatta vastag szjt, vizenys, dlledt szeme pedig csillogott az lvezettl. Szztven! suttogta Ccile de Neuville, befejezve a szmolst. Szztvenen vannak! De ht kik ezek? Bnzk? Bnz egy sincs kztk szrte Grancey asszony a foga kzt. Nagyrszt kikeresztelkedett zsidk vagy mrok, akik nem tudtak megfeledkezni seik hitrl a tbbiek pedig boszorknysg vagy istenkromls bnbe estek. De hisz nmelyikk mg gyerek! Ott van pldul egy lny, aki velnk egyids lehet mltatlankodott Ccile, de a grfn ismt hallgatsra intette. Mindekzben kikiltk jrtak krbe a tmegben, csendet kvetelve. Az egyhz szmra fllltott emelvnyen a Domonkos-rend fehr csuhjt visel nagy inkviztor emelkedett szlsra Juan Martineznek hvtk, s egykor a kirly gyntatja volt. Szlegyenesen llva, akr egy felkiltjel, az eretneksgrl, Isten haragjrl s a pokol tzrl sznokolt. Dicstette az egyhz knyrletessgt, amely megmenti a lelkeket a test elpuszttsa ltal. Amikor a hossz sznoklat vget rt, s az inkviztor visszalt a helyre, amely majdnem olyan impozns volt, mint a kirlyi trn, a tmegen morgs futott vgig: eljtt az igazsg pillanata. Az eltltek egyesvel jrultak a fehr csuhs el, s trden llva hallgattk vgig az tletet. Mskor elfordult, hogy egyesek kegyelmet kaptak, s mindssze megkorbcsolsra s glyarabsgra tltettek, de most mindenkire hallbntets vrt. A szerencstleneket egyms utn hurcoltk a mglyra, s ktztk oda a vaspznkhoz, majd a szerzetesek szenteltvzzel locsoltk meg ket, mieltt a hhrok meggyjtottk volna a szalmt. A sr, fekete fst s a hatalmas lngok rvidesen valsgos fldi pokoll vltoztattk
77

a teret. Az ldozatoknak bektttk a szjt, nehogy kiltsaikkal zavarjk a kirlyi fleket. A hsg s a rettenetes bz egyre elviselhetetlenebb vlt a kirlyn eljult, de a frje gyet sem vetett r: dlledt szemvel elragadtatottan bmulta a borzalmat, vastag szjval imkat rebegve. A hrom francia n az iszonyattl dermedten llt a helyn. Szemket lehunyva, fejket elfordtva imdkoztak, mikzben alig tudtk megllni, hogy gyomruk tartalmt vissza ne adjk az anyatermszetnek. Vgl Grancey asszony szlalt meg elsknt: Gyernk! Tnjnk el innen, nem brom tovbb! Levegre van szksgem! Azzal a lpcs fel terelte ket, hogy legalbb a hz udvarra kijussanak. s a kirlyn? Vele mi lesz? tiltakozott Charlotte. A kirly egyltaln nem trdik vele. Terranova gondoskodik rla. Nyilvn pp kzli vele, hogy a spanyol kirlyn nem julhat el az alattvali jelenltben. Szp kis vigasztals! A francia udvarhlgyek pp akkor rkeztek meg a kirlyn lakosztlyba, amikor a camarera mayor nyomban kt spanyol dma betmogatta Mria Lujzt, akinek mg mindig halottfehr volt az arca, s alig llt a lbn. Mirt kell jrnia a kirlynnak? fakadt ki Grancey grfn. Nem lehetett volna hordgyra tenni vagy egy fotelba ltetni, s kt lakjjal behozatni? Csak nk rinthetik meg a kirlynt, asszonyom s persze a kirly vlaszolta kimrten Terranova. Akkor hoztk volna be a hlgyek! Pldul n! gy ltom, elg j erben van! Asszonyom! Kikrem magamnak! Charlotte s Ccile nem hallotta a folytatst. tvettk Mria Lujzt a hatalmas szoknyikba igencsak belegabalyodott spanyol nktl, s vatosan az gyra fektettk. Franoise Carabin, a hercegn dajkja azonnal hozzltott, hogy kioldja a ruhja csatjait, Charlotte pedig szlt a szobalnyoknak, hogy gyjtsk meg a kialudt parazsat a braserkban. Mindekzben Isabelle de Grancey s Terranova vitja folytatdott, ugyanis a grfn nem rejtette vka al vlemnyt a szrakozst illeten, amelyet egy tizennyolc ves lnyra azzal az rggyel knyszertenek, hogy Spanyolorszg kirlynja. Szztven flholt ember, akiket sszektzve flgyjtanak! n szerint ez szrakozs? Akr tetszik nnek, akr nem, ez felsges urunk egyik kedvenc idtltse, mert az rdg ltal megksrtett, bns s eltvelyedett lelkek megtiszttsa flemeli felsge lelkt a Mindenhathoz. A kirlyn rosszullte egybirnt mlysgesen flzaklatta
78

 Nem vettem szre. s most hol van? Ott maradt az erklyen? Ht persze! Ha utnamegy a kirlynnak, az srts lett volna a Szent Inkvizci fel. Mellesleg tudnia kell, hogy felsgt igen knosan rinti a felesge viselkedse. Egy kirlynnak Amit n viselkedsnek nevez, az egsz egyszeren az akarattl fggetlen rosszullt Ami vgzetes is lehet, ha felsge esetleg gyermeket vr. A camarera mayor sszeszortotta amgy is keskeny szjt, amely gy szinte lthatatlann vlt: Egyelre semmi sem utal erre. Mindenesetre a kirly nem jn be a kirlynhoz a kivgzsek utn. A San Geronimo kolostorban fog imdkozni a megtiszttott lelkek dvrt. Istenem! suttogta Charlotte, mikzben jabb prnt cssztatott Mria Lujza feje al. Ez a megtisztts igencsak bzlik! Mg zrt ablakoknl is rezni. Alig fejezte be a mondatot, amikor a braserkbl, amelyeket idkzben jratltttek, tmjnillat szllt fel. gy ugyan elviselhetbb lett a szag, de a tgas helyisgben megritkult a leveg. Egyre tbben kezdtek el khgni. Dona Juana ekkor parancsot adott, hogy nyissk ki az ablakokat, ami azzal a kockzattal jrt, hogy a rmes bz ismt beramlik, de az ers tmjnillat szerencsre valamennyire elnyomta. A kt udvarhlgy ppen vissza akart vonulni, tadva a helyet a szobalnyoknak, akik tovbb vetkztettk a kirlynt, hogy gyba fektessk, de ekkor suttogst hallottak az gy fell: Ne menjenek el! Maradjanak mellettem gy ht a kt lny csak kiss tvolabb hzdott a hatalmas, baldachinos gytl, anlkl, hogy belltak volna a tbbi udvarhlgy kz, akik szobormereven, hasuk eltt sszekulcsolt kzzel vrakoztak a kirlyi fekhely krl. Dona Juana s Grancey grfn, befejezvn a szcsatt, ktoldalt foglalt helyet az gyhoz vezet lpcs aljn. Miutn felsgt knyelmesen elhelyeztk selyempaplanja alatt, Dona Juana sszettte a kezt: Most pedig tvozzanak, hlgyeim! A kirlyn imdkozni fog! Neuville kisasszony azonban flemelte a hangjt: felsge gy kvnja, hogy Fontenac kisasszony s n mellette maradjunk! Engedlyt adott r, hogy egytt imdkozzunk vele! Igen, ezt akarom! suttogta Mria Lujza. A camarera mayor mr pp tiltakozsra nyitotta volna a szjt, de knytelen volt becsukni. A kirlyn hajnak nem mondhatott ellent. Az arcra kil elgedetlensg ellenre mlyen trdet hajtott, a tbbiek pedig kvettk, mieltt egyenknt, sz nlkl tvoztak. Akrcsak Grancey grfn, aki mindssze a szemldkt hzta fel megdbbense jeleknt.
79

Mria Lujza az gyban lve kvette szemvel a hlgyek visszavonulst, s csak amikor becsukdott az ajt, engedett szabad folyst fjdalmnak: htra vetve magt keservesen zokogott, mikzben annyi llekjelenlte mg maradt, hogy selyempaplanba harapva tomptsa a srs hangjt. A kt lny azonnal ott termett mellette, s Ccile, a kzs gyermekkor emlktl felbtorodva tlelte, s vigasztal szavakat suttogott a flbe, mint ahogy egy sr kisgyermeket nyugtatgatnak. Charlotte tehetetlenl lldoglt: vgtelenl elszomortotta rnje szenvedse, akit vgigksrt hossz tjn a vilg egyik leghatalmasabb koronja, de nyilvnvalan nem a boldogsg fel. De ht hogyan is lehetett volna mskpp egy ilyen frj mellett? Lassacskn abbamaradt a zokogs, s Mria Lujza tovbbra is szorosan tlelve bartnjt kezdte visszanyerni nyugalmt. Szomoran ltjuk kezdte lgy hangon Charlotte , hogy felsged nem boldog. Ha brmit tehetnk azrt, hogy legalbb egy csppet enyhtsk a fjdalmt Taln tehetnek valamit, Charlotte. Azt akarom, hogy nagybtym, a kirly rtesljn a boldogtalansgomrl, s megtudja, mit is jelent valban ez az elnysnek belltott hzassg. felsge azt kvnja, hogy elvigyem az zenetet Franciaorszgba? Szvesen megtennm, de ht az n szemlyem nem sokat szmt az udvarban. A kirly mg fogadni sem lesz hajland! Nem errl van sz. Krem, ellenrizze, hogy nem hallgatdzik-e valaki az ajt mgtt. Ccile pedig hoz nekem egy kis vizet. felsge llapotban egy kis alicantei bor jobb szolglatot tenne jegyezte meg Neuville kisasszony. Legalbb ennyi haszna legyen abbl, hogy az n ez az orszg. Taln igazad van shajtott Mria Lujza, halvny mosolyt erltetve az ajkra. Feladata elvgzse utn a kt udvarhlgy letelepedett az gy szlre, hogy minl kzelebb legyenek egymshoz. Valban levelet akarok kldeni Lajos kirlynak folytatta a kirlyn de mg arra sincs mdom, hogy rjak A spanyol kirlyn nem r sajt kezleg leveleket, mert nincs sem tintja, sem tolla hadarta gpiesen Ccile a plafonra emelt szemmel, a camarera majort utnozva. Egybknt pedig engedly nlkl nem is levelezhet senkivel, leszmtva a frjt. St mg abban sem vagyok biztos, vajon van-e joga hozz, hogy tudjon rni Remekl vzoltad a helyzetet. Nos, elszr is szereznetek kellene tintt, tollat, hogy egyltaln megrhassam a levelet, amelyet azutn tadok nektek. Egyiktknek pedig titokban el kellene ltogatnia Villars mrkihoz, aki az Atocha utcban lakik. S mg mieltt odamegy, meg kell bizonyosodnia
80

rla, hogy Franois de Saint-Charmant mg mindig Madridban tartzkodik-e. Ccile de Neuville kuncogni kezdett: felsge trfl? A szp Franois a vilg minden kincsrt sem hagyn el Madridot, amg a kirlyn itt van. Olyan szerelmes felsgbe, hogy mg a kirly parancsa sem tntortan el! Ccile elmagyarzta az rtetlenl figyel Charlotte-nak, hogy az ifj testrhadnagy mr akkor hallosan beleszeretett a hercegnbe, amikor emez mg csak ngyves volt, s ebbl a szenvedlybl azta sem gygyult ki. Iszonyatosan szenvedett, amikor megtudta, hogy Mria Lujza az unokatestvrbe, a trnrksbe szerelmes, a spanyol hzassg pedig egyenesen megbotrnkoztatta. Elintzte, hogy bekerljn a ksretbe, s azta Villars-nl, a rokonnl lakik, ahonnan gyszval sem lehetne kirobbantani. Mrpedig, ha annyira szeret, knytelen lesz kimozdulni onnan. t vlasztottam ki arra, hogy elvigye a levelemet a nagybtymnak. Vissza akarok trni Franciaorszgba az apmhoz s a j Liselotte-hoz, akinek mg a leveleit se olvashatom el egyedl. Terranova nyitja ki s olvassa fel ket az sszes hlgy jelenltben! Mikzben olyan arcot vg, hogy ha nem okozna fjdalmat, mg nevetnk is rajta! Madame vetette ellen szelden Ccile , Lajos kirly sziklaszilrdan ragaszkodik ehhez a hzassghoz. Ktlem, hogy beleegyezne a vlsba. Mert azt hiszi, hogy egy friss vr dinasztit hozok a vilgra, csakhogy nekem soha nem lesz gyermekem Krolytl! gyhogy ez a hzassg nem r semmit! Mirt nem? dbbent meg Charlotte. A kirly minden jszakt nnel tlt, radsul szerelmes nbe. Mellettem, de nem velem! bkte ki csggedten Mria Lujza. Mellettem fekszik s simogat, de az aktus nem kvetkezik be! Kptelen r! Felsged gy rti hogy a kirly impotens? lehelte Ccile. Persze hogy az. gyhogy nekem semmi hasznom. Hacsak arra nem vagyok j, hogy n legyek a bnbak, ha majd a np szreveszi, hogy vek telnek el, s nem szletik gyermekem! Engem tesznek majd felelss, s gyllni fognak! Isten tudja, mit meg nem tesznek velem! Az anyakirlyn, az osztrk Mria Anna36, aki a mai napig gyszruhban jr, s szinte soha nem hagyja el a zrdt, gyll, pedig nem is ismer. Neki ppen elg az, hogy francia vagyok. Biztosan mindent meg fog tenni azrt, hogy tnkretegyen, s egy unokatestvrt ltessen a helyemre. De ha a kirly nem tud utdot nemzeni, akkor semmi rtelme. Higgytek el, az anyakirlyn mindent megtesz majd, hogy a kis Habsburg-lnynak sikerljn gyermeket szlni. gyhogy knyrgk, tegytek
36 Habsburg (illetve Ausztriai) Mria Anna (1634-1696) nmet-rmai csszri hercegn, osztrk fhercegn, 1649-tl IV Flp felesge, gy Kasztlia s Aragnia kirlynja 1649 s 1665 kztt. Frje 1665-s halla utn rgens. (A szerk.) 81

meg, amit krek! Az letemrl van sz! S azzal a kirlyn ismt hullatni kezdte knnyeit. Ekkor azonban szlesre trult a szrnyas ajt, s egy kamars bejelentette a kirly rkezst. Ccile s Charlotte pphogy csak le tudott szkkenni az gyrl, hogy dvzljk az uralkodt, aki mindssze annyi figyelmet szentelt nekik, hogy szigoran a kijratra mutatott. Azutn elhajtotta kalapjt-botjt, majd olyan hevesen kezdte lerngatni magrl a ruht, hogy a gymntgombok szanaszt repltek rla. Mindekzben eszels tekintettel s hsos ajkval brgyn mosolyogva ismtelgette ugyanazt, amit az eskv napjn: Mi reina! Mi reina! Mi reina! Vajon tud mst is mondani? krdezte suttogva Charlotte, mikzben a camarera mayor villml tekintettl ksrve visszatrtek a szobjukba. Nem valami vltozatos a szkincse shajtott Ccile. Amikor szembe hzott kalappal a trnjn lve fogadja az alattvalkat, mindig maga el bmul, s mindssze ngy kifejezst hasznl: Lehetsges, Kvnatos, Cskolja meg a kezemet, Majd megltjuk. Honnan tudja? Ccile szp szrke szeme flcsillant: Megvannak a forrsaim. Az egyik udvaronca, akivel jban vagyok, remnytelenl iditnak tartja, s nem riad vissza egy kis vicceldstl sem. Egybknt, vele ellenttben, az n vlemnyem szerint Kroly egyltaln nem gyengeelmj. Melankolikus, szeszlyes, beteges s ingatag, de tkletesen tisztban van a hatalmval. A rohamai utn nha kihagy az agya de egybknt vannak nagyon tiszta pillanatai is s azt hiszem, tnyleg szintn szereti a felesgt. Maga rlne neki, ha egy ilyen frfi szeretn? , dehogy! Micsoda szrny gondolat! Akkor haladktalanul intzkedjnk, hogy szegny hercegnnket minl hamarabb kiszabadtsuk ennek a szrnyetegnek a karmai kzl! Mivel a kirlyn udvarhlgyei szabadon jrhattak-kelhettek, amikor nem voltak szolglatban, a kt francia lny inkbb megvrta, mg leszll az este. A Plaza Mayoron az risi mglybl csak egy jkora kupac parzs maradt, amelyet a hhr szolgi hossz piszkavasakkal turklgattak, hogy a tz ne aludjon el. A tren mg mindig nagy tmeg bmulta elkerekedett szemmel a fldi pokol maradvnyait, amelynek bze tovbbra is ott terjengett a levegben. tkzben Charlotte s Ccile mdostott az eredeti terven: nem egy levelet fognak tadni Saint-Charmant-nak, hanem kettt. A msodik a Madame-nak szl, amelyben arra krik, adja t a kirlynak Mria Lujza levelt. A Madame nyilvn kszsgesen segt majd szeretett mostohalnynak, akit vgtelenl sajnl, XIV. Lajos pedig nyilvn jval nagyobb figyelmet
82

szentel a levlnek gy, mintha brki mstl kapn kzbe. A francia kvetsg plete az Atocha negyedben llt nhny olyan francia keresked szomszdsgban, akiket a spanyol kirly megtrt a fvrosban. Villars mrki nem fogadott senkit: az autodaf utn gygyszereket vett be, s gynak esett. Saint-Charmant pedig, jobb hjn az alczar melletti posadban tlttte az estit. A vros legelkelbb borozja a Manzaneres folyra nzett, amelynek partja a madridiak kedvenc stlhelye volt: itt legalbb kifogstalan minsg bort szolgltak fel, s megfelel sznvonalnak szmtott a tisztasg is. A kt udvarhlgy elhatrozta, hogy aznap este mindenkpp vghezviszik, amit elterveztek. Azon tprengtek, mit tegyenek: megvrjk-e, amg az ifj tiszt hazatr m ebben az esetben fennllt a veszly, hogy nem lesz jzan, mrpedig akkor hiba pocskoltk az idejket , vagy, ami clszerbbnek tnt, azonnal utnamennek a borozba, htha nem ivott mg annyit, hogy ne lehessen vele rtelmesen beszlni. Amikor odartek a posada el, amelynek belsejben csak nhny gyertya pislkolt, megtorpantak: rszeg bgats, gitrpengets s rthetetlen minden bizonnyal nem irodalmi szveg ntk hallatszottak ki a nyitott ablakon. Br larcot viseltek, s b, csuklys kpenyt, gy sem voltak biztosak abban, nem veszlytelen-e bemennik. Mi legyen? Megvrjuk, mg Saint-Charmant kijn? suttogta Ccile. Azt hiszem, ha vrunk, akr a kvetsgen is maradhattunk volna. m a szerencse aznap este nekik kedvezett. pp amikor keresztet vetve magukra rszntk magukat a belpsre, kinylt az ajt, s kilpett rajta egy frfi, majd nekitmaszkodott a falnak, s kalapjt a kezben tartva a stt gen kirajzold alczar fel bmult, amelyet csak nhny, a falakon fgg fklya vilgtott meg. ltzke egyrtelmen elrulta, hogy francia, s mieltt a kt lny odalpett volna hozz, hogy megkrdezze, Saint-Charmant odabent van-e, Ccile rismert: Saint-Charmant r! szltotta meg, lekapva maszkjt az arca ell. A kirlynnak srgsen szksge van nre! A frfi dbbenten vizsglgatta a kt hlgy arct. Kik maguk? Az udvarhlgyei vagyunk: Fontenac kisasszony, engem pedig Ccile de Neuville-nek hvnak. Mr tallkoztunk a Palais-Royalban! Valban, most mr emlkszem hajolt meg dvzlskppen az ifj tiszt. Szval azt mondjk, a kirlynnak szksge van rm? Bizony folytatta Charlotte. A szvessg, amelyet ntl kr, rendkvl fontos! Mondhatni letbevg! Saint-Charmant szemmel lthatan izgalomba jtt: ? Tlem? Micsoda boldogsg! Taln tvozzunk innen Azzal mindkettejket karon fogva lejjebb ksrte ket a folyparton,
83

ahol mr nem vilgtott ms, csak a csillagok s a hold. Nemsokra egy kpadhoz rtek, ahov a katonatiszt leltette a kt hlgyet, mikzben , kalapjt a kezben tartva, llva maradt. Charlotte most mr emlkezett r, hogy ltta nhnyszor a PalaisRoyalban s Saint-Cloudban. A magas, szke, harminc v krli frfi kellemes arca, amelyen mindig egyfajta gygythatatlannak tn fjdalom lt, a kirlyn emltsre ragyogni kezdett. Vajon a flcsillan remny jele volt ez? Mit kvn tlem felsge? Hogy a leggyorsabb lovn azonnal tnak induljon Saint-Germainbe. A fny azon nyomban kihunyt a frfi szemben: , nem! Engedje meg, hogy befejezzem! szlt r Charlotte trelmetlenl. pp gy akartam folytatni: s vigyen el egy fontos levelet az orlans-i hercegnnek Ezt brmilyen kldnc megteheti! n Ne szljon kzbe! Egy levelet, amelyben egy msik levl lesz, a kirlynak cmezve. Annak a levlnek semmikppen sem szabad illetktelen kzbe kerlnie! A Madame majd tadja felsgnek. n pedig visszatrhet ide! rti most mr? toldotta meg Ccile. , igen persze! Hogyan ksznjem meg, hogy rm gondoltak? Szereti t, ugye? , igen! Jobban, mint az letemet! Mris adjk ide a kt levelet! mondta, valsggal toporzkolva az izgatottsgtl. Charlotte a frfi karjra tette a kezt: Egy pillanat! Elszr mg meg kell rni ket! n is tudja, mennyire figyelik a kirlynt. Neki magnak nem is szabad tollat vennie a kezbe. A leveleit Terranova ellenrzi. Az a vn boszorkny mg ahhoz is veszi a btorsgot, hogy a Franciaorszgbl rkez leveleket hangosan felolvassa! Arra hivatkozva, nehogy felsge szent fle illetlen szt halljon! des istenem! Akkor ht mg boldogtalanabb, mint hittem. ppen ezrt kell szemlyesen elvinnie a leveleket mondta Ccile. Holnap tallkozzunk ugyanitt, ugyanebben az idpontban. De nehogy lerszegedjen a borozban! , dehogy. Csak pp annyit iszom, hogy tmelegedjek. Msnap hajnalban pedig tra is kelek. Most pedig, ha megengedik, visszaksrem nket az alczarba. Ilyentjt a folyparti stny nem tl biztonsgos nemes hlgyek szmra jobban mondva, semmifle hlgy szmra! Amint Ccile s Charlotte hazart, kinztek az egyik ablakon, hogy lssk, vajon kldnck mg mindig ott van-e. Saint-Charmant ugyanis meggrte, hogy addig nem tvozik, amg a kt lnyt biztonsgban nem tudja. Miutn intettek neki, hogy elmehet, a gyr hold fnyben kvettk szemkkel,
84

amint az rmtl ugrndozva, kalapjt az gbe hajiglva lassan belevsz a sttsgbe. Vajon a megfelel szemlyt vlasztottuk? tprengett Charlotte fennhangon. Nekem nem tnik tl megbzhatnak. Taln a hivatalos kldnck is elintzhettk volna Ne aggdjon! Valban kiss bolond, de a szerelemtl az! Inkbb kidgleszt tz lovat, de az biztos, hogy brki msnl gyorsabban teszi meg az utat! Neuville kisasszony nem tvedett. Tizenkt nappal ksbb Franois de Saint-Charmant szinte lezuhant a lovrl a Palais-Royalban. Tz perccel ksbb a Madame mr fogadta is a sros arc, hallosan kimerlt, de a boldogsgtl ragyog tisztet. Most, miutn teljestette a feladatot, amellyel imdott kirlynja megbzta, s a kt levelet a Madame kezbe nyomta, nyugodt llekkel esett ssze az elszobban A hintban Saint-Germain fel a Madame mr isten tudja, hnyadszor olvasta jra mostohalnya levelt, mikzben azon tprengett, vajon a kirly hogyan fogadja majd azt, amelyet t kellett nyjtania neki. Egybknt szvesen tette: mindig is ellenezte ezt a szerencstlen hzassgot, s szintn sajnlta szegny teremtst, akinek beszmolja htkznapi letrl szrnylkdssel tlttte el a derk asszonyt. Hogy egsz ll nap nem tesz mst, csak imdkozik, radsul egy hzisrkny jelenltben, aki mindent megtagad tle; a rmes, lmatlan jszakkat egy impotens degenerlt mellett, aki csak gyetlen simogatsokra kpes, de arra nem, hogy teljestse frji ktelessgt mindez teljes joggal tesz vgtelenl boldogtalann egy fiatal nt. Jllehet, a Madame sajt hzaslete sem volt kielgtnek nevezhet, s a Monsieur korntsem volt lmai lovagja, de legalbb hitvesi ktelessgnek eleget tett, s gyermekeket nemzett neki, ami boldogsgnak legfbb forrsa volt. Mria Lujza viszont mg ezt a boldogsgot sem ismerheti meg soha, gy teljesen rthet, hogy ki akar lpni ebbl a hzassgbl. Ugyanakkor a Madame ersen tartott a kirly reakcijtl, hisz nyilvn nem vletlenl mondta unokahgnak az elutazsa napjn, hogy remli, soha tbb nem ltja Elszr arra gondolt, taln a kirlynhoz kellene fordulnia, akivel klcsnsen kedveltk egymst. Igaz ugyan, hogy II. Kroly a kirlyn fltestvre volt, de ez a rokoni szl nem sokat nyomott a latban, tekintettel a nagy korklnbsgre s fknt arra, hogy kettejk desanyja kt ellensges klnhoz tartozott. Msrszt viszont szegny Mria Terzia, akinek hossz vek ta el kellett viselnie frje klnfle szeretit, nemigen dicsekedhetett vele, hogy a kirly brmiben is hallgat r. Igazsg szerint mr a hzassga kezdete ta olyan valakinek tnt, aki rszben Isten, rszben a frje akaratnak alvetett szemly. Ezt a helyzetet azzal igyekezett ellenslyozni, hogy visszavonult
85

bszkesge s a tkletes felesg mintakpnek vdbstyi mg, s hallgatott. Ha a Madame megosztan vele a levl tartalmt, nyilvn mlysgesen sajnln unokahgt, de egyltaln nem lenne kpes megrteni, hogy egy kirlyn mirt akar megszabadulni frjtl s koronjtl. Amikor a hint begrdlt a kirlyi palota el, a Madame elkldte a vele utaz Theobon kisasszonyt, hogy kszttesse el szmra az orlans-i hercegek lakosztlyt, majd megpillantva Saint-Vallier-t, a palotarsg kapitnyt, maghoz hvatta, s megkrdezte tle, otthon van-e a kirly. felsge tegnap kiss megfzott, ezrt az orvosai tancst kvetve ma nem megy vadszni. A dolgozszobjban tartzkodik Maintenon mrkinvel. A Madame grimaszolt egyet. sztnsen utlta ezt a nt, egy perverz klt zvegyt, aki rtett hozz, hogyan tapossa ki az utat a Vaugirard utcai hztl, ahol a kirly s Montespann fattyit nevelte, egszen felsge lakosztlyig, radsul els szm bizalmasknt. Krem, jelentsenek be! Beszlnem kell felsgvel! A kemny hang hallatn Saint-Vallier aki szintn nem kedvelte az zvegy Scarronnt elmosolyodott: Igenis, asszonyom! Azonnal! A Madame kslekeds nlkl kvette a kapitnyt a fehr mrvny lpcshzba, amely a kirlyi lakosztlyhoz vezetett. Ezttal szoksval ellenttben nagy gondot fordtott a klsejre: lemondva kedvenc vadszkosztmjrl, lila brsonybl s fehr szatnbl ll egyttest viselt fekete rkaprmmel, flvette legszebb gyngykollekcijt, amelyrl tudta, hogy a sgora kedvence, valamint beszrta magt a legfinomabb rzsaparfmmel. Tkletes frizurjval, elegns lbbelijvel tnyleg impoznsan festett. Tisztban volt vele, hogy a j megjelens az els lps a sikerhez. S nem is tvedett: amikor kinylt a nagy dupla ajt egyik szrnya, a diszkrten tvoz Maintenon fekete szeme kerekre tgult a pazar elegancia lttn, s mly trdhajtssal dvzlte. A Madame, kinyitva legyezjt, mintha valami kellemetlen szagot akarna elzni, szraz biccentssel vlaszolt, majd mltsgteljesen bevonult a kt lakj ltal sarkig trt ajtn. XIV. Lajos a nagy asztal mellett llt, amelyen pletek makettjei sorakoztak. Amint megpillantotta sgornjt, elbe sietett, s dvzlskppen kezet cskolt neki: Kedves hgom! Mily vratlan rm! s milyen szp ma! tette hozz hzelgen, mire Liselotte gy elpirult, akr egy kamasz lny az els bk hallatn. Hirtelen ktelkedni kezdett benne, jl teszi-e, hogy olyan tmval rukkol el, amely nyilvnval nemtetszst fog kivltani. Hisz mr oly sok ve volt titokban szerelmes a sgorba, hogy igazn tudhatta volna, mit engedhet meg magnak, s mit nem! De a kocka most mr el volt vetve. Khintett nhnyat, hogy megkszrlje a torkt, majd lelve egy szkre, gy szlt:
86

 Saint-Vallier-tl gy hallottam, felsge gyenglkedik. Felsged elegancijt ltva, ezt ersen ktlem. XIV. Lajos a haja sznvel azonos rnyalat, aranyhmzses, barna brsonyzekt viselt, amely ers kontrasztot alkotott hfehr ingvel, melynek zsabja s mandzsettja malines-i csipkbl kszlt. Nem tudom, minek hallgatok az orvosaimra! Klnsen ez a DAquin rmes: ahogy tsszentek egyet, mris a koporsban lt! Mindenesetre szobafogsgra tlt de nem is bnom, hisz ennek ksznhetem a ltogatst. De gy ltom igencsak szigor az arca csak nem haragszik mg mindig a trnrks hzassga miatt? Egy hnappal korbban ugyanis a kvr Lajos herceg aki isten tudja, mirt, meghdtotta a szerencstlen Mria Lujza szvt felesgl vette a szpnek a legnagyobb jindulattal sem nevezhet bajor Mria Anna Krisztint, noha a Madame egy osnabrcki nagynnje elragadan bjos lenyt sznta neki. A trnrks azonban tkletesen elgedett volt a menyasszonyval nem hiba mondjk, hogy a szerelem vak! , dehogy, felsges sgorom. Remekl kijvk a trnrks hitvesvel. Valaki msrl szeretnk beszlni felsgeddel. spedig? A mi hercegnnkrl, a spanyol kirlynrl. Nagyon rossz hreket kaptam tle: ktlem, hogy lenne a vilgon mg egy hozz hasonlan boldogtalan teremts! XIV. Lajos bartsgos arcrl lehervadt a mosoly. rt nnek? Igen. Nem elszr, de a korbbi levelei egszen msok voltak. Valjban csak az idjrsrl s egyb banalitsokrl szmolt be. Most azonban gy tnik, sikerlt kijtszania rendthetetlen brtnre, Terranova hercegn bersgt, s sajt kezleg vetett paprra nhny sort. Ezek azonban csak bevezetsknt szolgltak a msodik levlhez, amely felsgnek szl azzal a Madame kihzott a zsebbl egy vrs pecsttel lezrt, ketthajtott paprt, s tnyjtotta az sszevont szemldk kirlynak. Lajos flszaktotta a pecstet, kihajtogatta a vastag levlpaprt, s htradlve karosszkben olvasni kezdte. Ltogatja nem kis nyugtalansggal szlelte, hogy egyre sokasodnak a rncok az uralkod homlokn. Az olvass vgre rve Lajos flegyenesedett, s a levelet az rasztalra hajtotta. n tudja, mi ll benne? Nem, de az biztos, hogy ez a gyermek retteg, s vgtelenl boldogtalan! Megrlt! Mgis mit kpzel? Mgis mit kvn tlem? rjam meg a frjnek, hogy gylli, s el akar vlni tle? Szp kis botrny lenne! , dehogy. Csak azt kri, hogy valamilyen rggyel visszatrhessen Franciaorszgba, mghozz hosszabb idre. Nem gy tnik, hogy Kroly
87

kirly sokig fog lni. Kivl ok arra, hogy addig is mellette maradjon! Csakhogy azt, hogy mikor jn el ennek az ideje, egyedl a Mindenhat tudja. De ne feledkezznk meg arrl sem, hogy mirt retteg Mria Lujza. A spanyolok, kezdve az anyakirlynn no s persze a kirlyon, gyllik a francikat. Az j kirlyn nem rzi magt biztonsgban: hiba van krltte egy maroknyi francia udvarhlgy, amikor a szerepk pusztn formlis. s mg abba a remnybe sem kapaszkodhat bele, hogy gyermeket szl, a frje ugyanis, br szemmel lthatan szerelmes, kptelen az utdnemzsre. Ez nem jdonsg, tudtam rla. Jl hallottam? Franciaorszg uralkodja egy olyan frfi karjaiba lkte az unokahgt, aki nem tudja anyv tenni? Tisztban van vele, felsged, mi trtnik szegnnyel, ha kiderl, hogy nem szl gyermeket? Nehogy azt higgye, hogy a spanyolok Krolyt fogjk hibztatni, legyen brmennyire csktt is! t fogjk megvdolni azzal, hogy medd, s mg az is lehet, hogy meg akarnak szabadulni tle! De hisz maga mondta, kedvesem, hogy Kroly nem sokig l De addig bizonyra igen, amg a mi kis hercegnnkre r nem stik a meddsg blyegt. Ehhez mindssze kt-hrom v is elg. Akkor pedig jaj neki! Minl gyorsabban a helyre akarnak majd ltetni egy msik kirlynt, aki ugyan szintn nem fog szlni, de legalbb nem francia! Pldul egy Habsburg unokatestvrt Kedvesem, elszr is nyugodjon meg, ljn le, s hallgasson vgig. Brmennyire megindt is ez a levl, s az n rvei brmily helytllak, a politikmon nem fogok vltoztatni. Azt akarom, hogy amikor Krolyt az Escorialba viszik, az unokahgom ksrje gyszruhban. Akkor belle kirlyn lesz, s mivel Kroly hallval a spanyol Habsburg-hz ga kihal, gy gondolom, kell nyomst gyakorolhatok arra vonatkozan, hogy ki legyen az j kirly, vagyis ki vegye el az zvegyet. Arrl pedig nem kell meggyznm nt, hogy a kis Mria Lujza elragadan csinos Vajon az lesz mg akkor is? A boldogtalansgtl gyorsabban regszenek a nk! No de kedvesem, krem, nyugodjon meg! Meggrem, hogy enyhtek az unokahgom keserves sorsn! Mr ma kldk egy levelet Villars mrkinak, a madridi kvetnknek, hogy beszljen a fminiszterrel, Medina Caeli herceggel, aki elgg eredmnyesen ltja el azokat a kormnyzati funkcikat, amelyekre a kirly nem kpes. Villars majd az rtsre adja, hogy egy francia hercegnt nem lehet egy rosszindulat spanyol duena37 knyre-kedvre bzni. s hogy jobb szrakozst rdemel, mint hogy vgignzze, amint szztven zsidt elgetnek. Szavamat adom r, hogy azonnal intzkedem! , csak nem fog itt pityeregni?
37 A duena trsalkodn, ksrn elkel asszony mellett. (A szerk.) 88

 Tudom jl, hogy gylli a knnyeket, felsg mondta szipogva a Madame de elragadtak az rzelmeim. Azt a kislnyt gy szeretem, mintha a hgom volna. Annyit kacagtunk egytt, most pedig be van zrva egy don palotba, rosszindulat emberek kz! Ezt nem brom ki srs nlkl! Hogyan is viselhetn el ezt az, aki itt ntt fel, a Napkirly krnyezetben? fejezte be a Madame, aki, jl ismerve sgora hi termszett, tudta, hogy nem veti meg a hzelgst. S valban, felsge ajka szles mosolyra hzdott: Ne aggdjon, az egyik szememet Madridon fogom tartani. Elismerem, tl sokat kveteltem szegny gyermektl, de nnek is meg kell rtenie, hogy ez a pozci sokkal rtkesebb Eurpa sakktbljn ahhoz, hogy veszni hagyjam. Jut eszembe, ki hozta el ide a leveleket? Saint-Charmant grf, aki a kirlyn ksretnek tagja volt az eskv utn. s ilyen sokig ott tartzkodott? Azt hiszem, nehezen tudna lemondani a kirlyn kzelsgrl mosolygott elnzen a Madame. Hisz mr gyermekkora ta ismeri. Taln szerelmes? vonta fel felsge a szemldkt. Nem lelkesedem a dologrt, de beszlni fogok vele. Semmikppen ne utazzon vissza, amg nem keresett fl. Elrulta, milyen mdon juttattk el hozz a leveleket? Ha a kirlynt tnyleg lpten-nyomon ellenrzik, nem lehetett knny feladat. Amikor megrkezett a Palais-Royalba, hallosan ki volt merlve. Bevallom, nem faggattam, hanem elkldtem aludni. , nem fontos! Majd ksbb visszatrnk r. A Monsieur-t tjkoztatta a helyzetrl? Kt napja nem lttam. Mignard r krsre Saint-Cloudba utazott, valamilyen berendezssel kapcsolatos gyben. Akkor ne is mondjon neki semmit! Majd ksbb beszlek vele. Kmljk meg a flsleges izgalmaktl. A Madame azzal a j rzssel tvozott, hogy kzbenjrsa nem volt haszontalan. m ahogy tvolodott a kirlyi lakosztlytl, gy foszlott szt a varzs. Volt elg maghoz val esze, hogy tisztban legyen vele, milyen risi hatst gyakorol r felsge, mghozz az ta a pillanat ta, amikor, j nhny vvel azeltt, elszr megltta. Akkor abban remnykedett, hogy a Monsieur hasonlt a btyjra, de mlysgesen csaldnia kellett vgl azonban megbklt a helyzetvel. Mostanra elg jl kiismerte XIV. Lajost ahhoz, hogy ne bzzon meg tkletesen az greteiben. Ezrt vakodott attl, hogy elrulja neki egykori udvarhlgyei nevt. Amikor Saint-Charmant kerlt szba, s a kirly rosszallan sszevonta a szemldkt, egy bels hang azt sgta neki, hogy hallgasson a kt lny szereprl. Csak remlni merte, hogy SaintCharmant-nak nem lesz semmi kellemetlensge a dologbl. Mindazonltal elzetes tervvel ellenttben nem tlttte Saint-Germainben az jszakt,
89

hanem Theobon kisasszonnyal egytt haladktalanul hazaindult a PalaisRoyalba, hogy jelen legyen, amikor a kldnc flbred, s flksztse arra, hogy felsge beszlni hajt vele.

90

TDIK FEJEZET

A hazatrs
Egy hnappal ksbb a flelmetes Terranova hercegn helyt a jval bartsgosabb Albuquerque hercegn vette t, az ifj pr pedig elutazott az alczarbl a Madridtl keletre fekv, elragadan szp Buen Retiro kastlyba arra az idre, amg a csodlatos kertjeirl hres aranjuezi palota helyrelltsa be nem fejezdik. Villars mrkinak azonban vissza kellett kldenie Neuville s Fontenac kisasszonyokat Franciaorszgba. A kirlyn, aki rendkvl le volt sjtva, hogy meg kell vlnia kt legkedvesebb trsnjtl, megprblta kiszedni a nagykvetbl e hirtelen dnts okt, de mindssze csak a szoksos vlaszt kapta tle: Kirlyi parancs! Mirt pont k? erskdtt Mria Lujza. Kt leny, tizent s tizenht vesek, akiket a nagybtym bizonyra nem is ismer. J, tudom, mr amita megrkeztem ide, hogy elbb-utbb elveszik tlem a francia ksretemet, mint ahogy ez szoks, ha egy hercegn idegen orszg kirlyhoz megy hozz. Terranova asszony mr rkezsem msnapjn felhvta erre a figyelmemet. De mirt ppen ez a kett, s mirt csak k? Mirt nem Grancey asszonyt kldik haza, aki lpten-nyomon hangoztatja szemlynek fontossgt s azt, hogy hallra unja magt itt, tvol a francia udvartl? Asszonyom, nem tudom, mit feleljek. A kirly azt akarja, hogy trjenek vissza Franciaorszgba, s a parancshoz semmifle indokls nem rkezett. gy ht nem tehetek mst, mint vgrehajtom. Ez mr visszals a hatalommal! n vagyok a spanyol kirlyn, a kt hlgy pedig az n szolglatomban ll! Igencsak srt, hogy a francia uralkod beleavatkozik a hzam gyeibe! Nem engedem el ket, s ksz! Asszonyom! Felsged csak megnehezti a dolgokat! Termszetesen igaza van abban, hogy Franciaorszg kirlynak nincs joga beleavatkozni a szomszdja belgyeibe, de hadd emlkeztessem, hogy XIV. Lajos sosem cselekszik komoly ok nlkl, s ha felsged szembehelyezkedik vele, akkor kerl ton fogja rvnyesteni az akaratt: elg egy levl a kancellritl, s a parancs nem tle, hanem II. Krolytl rkezik majd! Csakhogy pp azt szeretnm tudni, mi az a komoly ok Mria Lujznak egyszer csak eszbe jutott valami. Krbepillantva a fal
91

mellett sorakoz udvarhlgyeken, lehalktotta a hangjt: Tud valamit Saint-Charmant-rl? Semmit, asszonyom. Mivel nem trt vissza, felttelezem, hogy Franciaorszgban maradt. Megprblna rdekldni felle? Oly rgen ismerem Saint-Charmant-t. Ha felsge ezt kvnja, igyekszem tjkozdni. Mivel az j camarera mayor kivlt a hlgyek kzl s elindult feljk, jelezve, hogy a beszlgets vget rt, Villars szertartsosan meghajolt, majd kihtrlt a terembl. Mria Lujza utols krdsre csak nhny ht mlva rkezett vlasz, ugyanis senki sem tudott felvilgostst adni arrl, mi trtnt Saint-Charmant-nal. Nhny napot tlttt a Palais-Royalban, majd nyoma veszett. Az vatos Villars mindssze annyit kzlt a kirlynval, hogy a grf r visszavonult a birtokra. A kt udvarhlgy pedig tra kelt Franciaorszgba. A knnyek bsgesen hullottak a bcszsnl: Ccile, aki kisgyermekkorban elvesztette mindkt szljt, s akinek egyetlen rokona egy ns fitestvr volt, Mria Lujzval egytt nevelkedett, Charlotte pedig az elmlt nhny hnap alatt nagyon megszerette a kirlynt. Ez utbbi gy rezte, kt legkedvesebb udvarhlgyvel azt a kis vidmsgot is nlklznie kell majd, amely rmtelen spanyol letnek egyetlen sznfoltja volt. Bcsajndkknt mindkettjknek egy rubinkves, apr gyngykkel kirakott brosst nyjtott t, amelybl hrom, krte alak nagyobb gyngy lgott: Gondoljanak rm, amikor viselik! lelte t bartnit. Tiszta szvembl remlem, hogy mg viszontltjuk egymst A kt lny hiba remnykedett abban, hogy egyedl utazik. Villars mrki gondoskodott rla, hogy legyen ksrjk, aki szemmel tartja ket: az egyik legrgibb kvetsgi tancsos, egy bizonyos Isidore Sainfoin du Bouloy, aki egy rksg tvtele cljbl trt vissza Franciaorszgba. A hatvan v krli, sz haj, kistermet frfi jkora orra alatt keskeny ajak hzdott, amelyet nem rejtett el bajusz vagy szakll. Mlyen l, meghatrozhatatlan szn szeme alig ltszott ki vastag szemhja all. Tettl talpig fekete ltzkben, amelynek egyetlen sznfoltja az divat, fehr krgallr volt, jtatos imdsgba temetkezett egsz ton, legalbbis ezt ltszott igazolni a bal csukljra erstett rzsafzr s a fekete imaknyv, amelyet srn huziglt el b zsebbl, s mikzben olvasta, el-elszunyklt. Az id tbbi rszben fennhangon imdkozott, nem trdve sem az ablak mellett elsuhan tjjal, sem titrsnivel, akiket reggel s este kimrten dvzlt, s eszbe sem jutott beszlgetst kezdemnyezni velk mg a fogadkban sem, ahol estnknt megszlltak. A hintban viszont tolakod mdon befszkelte magt kettjk kz, ahelyett, hogy a bakon foglalt volna helyet, ahogy az illem megkvnta volna. Magyarzatknt fj htra hivatkozott, s arra, hogy kicsi s sovny termete miatt kevs helyet foglal el, mindemellett azt sem mulasztotta el
92

megjegyezni, hogy az ifjsgnak tisztelnie kell az sz halntkot. Igaz ugyan, hogy amikor dvzlskppen megemelte a kalapjt, az sz haj nyilvn hozzragadhatott, merthogy a koponyja szinte teljes egszben kopasz volt Mindezekre hivatkozva Isidore Sainfoin du Bouloy igencsak knyelmesen utazott kt oldaln a kt lnnyal, fejt srn valamelyikk vllra ejtve egyegy ima sorn. Mondani sem kell, mit gondolt rla kt titrsnje Mindezek tetejbe rekken hsg ksznttt be a mjussal egytt, s az tkels a Pireneusokon valsgos rmlom volt. Charlotte s Ccile alig vrta az estt, amikor fogadbeli szobjukban vgre megszabadulhattak ruhiktl, megmosakodhattak s kinyjtzhattak az gyban, nem is trdve azzal, hogy a vkony matracot mintha barackmagokbl ksztettk volna. Hajnalban aztn ismt nekiindultak a poros tnak, s a szenveds kezddtt ellrl Amikor vgre tkeltek az orszghatron a baszkfldi Bidassonl, znvzszer es zdult rjuk. A nap teljesen eltnt a stt s flelmetes felhk mgtt, amelyek szak fell kzeledtek vszes sebessggel. Sainfoin du Bouloy ekkor megparancsolta a kocsisnak, hogy lljon meg, s kort s termett meghazudtol frgesggel leszkkent a hintrl, kalapjt a fldre hajtotta, majd trdre ereszkedve elmormolt egy rvid imt, minekutna karjt s arct az g fel emelve szokatlanul vidm tncra perdlt. E rvid kzjtk utn visszamszott a hintra, de mivel a kt lny szorosan egymshoz simulva megakadlyozta, hogy kzjk furakodjon, szles mosollyal lehuppant velk szemben: Tizent ve! lehelte. Tizent ve vrom ebben az tkozott orszgban a telet, az est s a havat! Mindig st a nap! Gyllm a napot! s a meleget is! Valban? s mivel gylli a meleget, ezrt knyszertett r minket, hogy sszeprseldve utazzunk, mint a heringek a befttesvegben? Meg kellett riznem a hrnevemet, Fontenac kisasszony! Engem azrt becsltek, mert szigoran puritn s istenfl letet ltem, s mindig is megvetssel tekintettem a nkre. Ezrt maradhattam oly sokig a helyemen! Mirt nem krvnyezte, hogy hamarabb hazatrhessen? Ennek tbb oka is van: msodik gyermek voltam, vagyis szinte nincstelen, ezrt szksgem volt erre az llsra a meglhetshez. Meg kellett maradnom ebben az orszgban, ahol szinte mindenki gylli a francikat, s az inkvizci rgus szemekkel figyel minket. Nemrgiben sajt maguk is lthattk, mi a kedvenc szrakozsuk! De ht nnek nem volt flnivalja tlk! Fknt spanyol zsidkat kldtek mglyra. Mrpedig n tvolrl sem az Kedvesem, n el sem tudja kpzelni, mire kpes a Szent tlszk! Semmi sem egyszerbb szmukra, mint elrejteni a tmegben nhny gyans
93

idegent. Betmik a szdat, fejedre hzzk a sanbenitt38, aztn mr mehetsz is a mglyra! Lttam mr erre pldt, higgyk el! s mindezrt kpes volt ennyi kpmutatsra? , az szemkben sohasem lehet az ember elg jtatos! Mly vallsossgom rvn j kapcsolatba kerltem a klnfle szerzetesrendekkel s magas egyhzi tisztsgviselkkel, akiknek tettem nhny szvessget. De most mr vge, egyszer s mindenkorra! A btym, akinek az egyetlen rkse vagyok, elhunyt. Hasonlan hozzm, agglegny volt, radsul jl a foghoz verte a garast, gy most, hla az fsvnysgnek, lesz mit a tejbe aprtanom. Egy szp hzat hagyott rm, ahol majd csak megtallom, hov rejtette a dugipnzt! gy tnik, a testvri szeretet nem tartozik az ernyei kz. Isidore de Sainfoin megrntotta csontos vllt: Mirt lennk hls valakinek, akitl semmit sem kaptam? Mellesleg majd misket mondatok a lelki dvrt, mivel lesz r pnzem. s mirt olyan biztos ebben? krdezte Ccile. Ltott mr nyomorg parlamenti tancsost? Mert n nem! Amint Saint-Jean-de-Luzban a spanyol hintbl tszlltak egy francia postakocsiba, a madridi szkevny is jelents talakulson ment keresztl: reggeli indulskor a megszokott fekete ruha s fodorgallr helyett szrke posztkabtot viselt hajtks inggel, amelyet fehr vszonzsab dsztett, s gyr hajjal fedett koponyjra ezttal hetyke, piros tollas, szrke filckalapot tett. Elegns ltzkt keszty s aranycsatos cipell tette teljess. Kt titrsnje szinte elismerssel adzott ennek a vratlan sznevltozsnak, s br tudtk, hogy Isidore mindezt a nagykvet ltal az utazsra sznt sszegbl fedezte, nem tettk szv, mivel a szrke eminencis elragad, lovagias s szrakoztat titrss vlt. A Prizsig tart t, amely valsgos klvria lehetett volna a meglls nlkl szakad es miatt, kifejezetten lvezetes volt. Naponta csak kisebb tvolsgot tettek meg, hogy se a lovak, se k ne fradjanak el tlsgosan, s a legjobb fogadkban szlltak meg, tkzben pedig lvezettel csodltk a tjat s a jelentsebb templomokat, kastlyokat s egyb pleteket. A biztonsg kedvrt Isidore mindentt unokahgaiknt mutatta be a hlgyeket, elejt vve a kellemetlen tallgatsoknak. Mellesleg kprzatos mveltsgrl s tjkozottsgrl tett tanbizonysgot: verseket szavalt, trtneteket meslt, st nha nekelt is, mulatsgosan fals hangon. Mintha nhny nap alatt akarta volna beptolni a tizent vet, melyet a kvetsg brtnben tlttt, a liliomos zszl viszonylagos vdelme alatt. Jnius els napjai egyiknek dlutnjn rkeztek Prizsba. Nemrg llt el az es: a napstsben halvnyan csillogtak az agyonzott palatetk, szlkakasok s templomtornyok. A sr mg nem szradt meg teljesen, de a
38 A sanbenito a mglyahallra tlt elrt ltzete. (A szerk.) 94

hintbl kiszllva legalbb nem sllyedtek bele bokig. Azt a parancsot kaptam, hogy vigyem nket a Palais-Royalba mondta az jjszletett Sainfoin du Bouloy. Mieltt tnak indultak Spanyolorszgba a kirlyn ksretnek tagjaknt, a Madame szolglatban lltak, gy ht magtl rtetdik, hogy hozz trjenek vissza. Villars mrki is gy rendelkezett. Amikor hat ra tjban clba rtek, kellemetlen meglepets vrta ket: a Monsieur, a Madame s ksrete Fontainebleau-ban tartzkodott, a palota zrva volt: csak nhny kivtelezett szemly maradhatott, akik sajt lakosztllyal rendelkeztek. A Madame udvarhlgyei vagyunk tiltakozott Ccile. Fontenac kisasszony, n pedig Neuville kisasszony vagyok! Engedjenek be, hisz itt lakunk! Itt laknak, itt laknak ismtelte gnyosan a svjci grdista. s mi bizonytja ezt? Hrom lehetsgk van: vagy folytatjk tjukat egyenesen Fontainebleau-ig, vagy hazamennek, vagy pedig megszllnak egy fogadban, amg a hercegi udvar vissza nem tr. Ltszott, hogy ennl tbbet nem lehet elrni nla, gy az utasok knytelenek voltak visszaszllni a hintba, hogy megtancskozzk, mit tegyenek. Nekem nincs hov mennem Prizsban szlt panaszosan Ccile. Az egyetlen rokonom a btym Caux krnykn lakik, a csaldi kastlyunkban, de az mg Fontainebleau-nl is messzebb van. Tl fradt vagyok ahhoz, hogy ma este tovbbutazzak. s n, Charlotte? Ismeri a helyzetemet vonta meg a vllt a krdezett , de nagynnmnek, Brecourt asszonynak van egy hza a Culture-Sainte-Catherine utcban. ugyan nem tartzkodik ott, de szmomra mindig nyitva ll a kapu, s termszetesen az n szmra is, Ccile, hisz a hz elg nagy. Akarja, hogy ott tltsk az jszakt? Vagy esetleg Sainfoin du Bouloy bartunk lt vendgl minket j otthonban? Nagy rmmel tennm felelte Isidore , csakhogy elbb a jegyzhz kell mennem, ahhoz viszont mr ksre jr. De van egy javaslatom, bjos kisasszonyok! Keresnk egy j fogadt, ott megszllunk ma jszakra, holnap pedig elksrem nket Fontainebleau-ba. Mit szlnak hozz? Remek tlet! helyeselt Charlotte. Csakhogy nem ismerek egyetlen fogadt sem Prizsban. n sem tette hozz Ccile. Sainfoin ekkor azonban mr kihajolt az ablakon, s elreszlt a kocsisnak: Hol szokott megszllni Prizsban, bartom? Az Aranysasban, a Temple utcban. Nos, akkor irny az Aranysas! Holnap pedig, miutn kipihentk
95

magukat, fogadunk egy kocsit, amely elvisz minket Fontainebleau-ba. A kt lny egymsra nzett. Charlotte ugyan szvesebben ment volna a Brecourt-palotba, de mivel beksznttt a j id, elkpzelhetnek tnt, hogy a hz zrva van. Radsul alaposan kimerlt, s semmire sem vgyott jobban, mint egy j gyra; mg a vacsorrl is lemondott volna. Ccile szemmel lthatan hasonl llapotban volt, gy ht elfogadtk Isidore ajnlatt. Az Aranysast, amely az utbbi idben a Dl-Franciaorszg s Prizs kztt kzleked postakocsik legkedveltebb vgllomsa volt, elssorban tisztasgrt szerettk nem kellett attl tartani, hogy az gyat poloskkkal vagy egyb kellemetlen hltrsakkal knytelenek megosztani a szllvendgek , valamint egyszer, de annl zletesebb s frissebb kosztjrt. Az ilyen szlls ez id tjt mg ritkasgnak szmtott. Mivel az elmlt napok rossz idjrsa elvette az emberek kedvt az utazstl, az jonnan rkezk nehzsg nlkl kaptak szobt, ahol tisztlkodhattak, mieltt lementek vacsorzni a nagy fogadterembe. A nyrson forg csirke nycsikland illata s a tzhelyen nagy fazkban rotyog leves igencsak felkeltette utasaink rdekldst. Miutn Isidore sancerre-i bort rendelt, helyet foglaltak a hossz asztalnl egy tours-i rvidru-keresked s kt grdatiszt szomszdsgban ez utbbiak szemmel lthatan inkbb szrakozs cljbl tartzkodtak itt, legalbbis az elttk ll res boroskancs erre utalt. A ltszgkn kvl es, hts udvarra nz ablaknl a fogads ppen beszlgetett valakivel. Utasaink pphogy csak belekstoltak a jlesen hvs borba, amikor az illet egyszer csak az asztaluknl termett, s levetett kalappal gy szlt: Fontenac kisasszony? kiltotta, nem rejtve vka al megdbbenst. Mit keres n itt? Azt hittem, Spanyolorszgban van! Charlotte is meglepdtt, mghozz kellemesen: elfordult, hogy nmi nosztalgival gondolt a frfira, br nem tudta magnak sem megmagyarzni, hogy mirt, s ez bosszantotta. Delalande r? nnek az a szoksa, hogy vratlanul bukkan el a semmibl, s tr r az emberekre? Szvesen tennk msknt, higgye el, de a mestersgem megkveteli, hogy ne pocskoljam az idt a flsleges formasgokra. Hogy n Prizsban van, radsul itt, ebben a fogadban, ez igencsak meglep! Nem szabadna itt lennie, kisasszony! Akkor ht hol kne lennem n szerint? Jjjn velem, majd La Reynie r elmagyarzza nnek. Igazn sajnlom, hogy megzavarom vacsora kzben Ekkor azonban Isidore is elrkezettnek ltta az idt, hogy beavatkozzon: Egy pillanat, fiatalember! Nem tudom, ki n Alban Delalande, a rendrkapitny asszisztense. n pedig Isidore Sainfoin du Bouloy vagyok, a madridi francia
96

kvetsg tancsosa, s Villars mrki excellencijtl kaptam a parancsot, hogy a kt ifj hlgyet Franciaorszgba ksrjem, s tadjam az orlans-i hercegn kegyelmessgnek, akinek a szolglatban lltak, mieltt az ifj kirlynt kvettk volna Spanyolorszgba. Isidore rgtnztt sznoklata megmosolyogtatta ugyan a rendrtisztet, de az aggodalom okozta rnc nem tnt el a homlokrl. S mivel felsgk nem tartzkodnak Prizsban, gondolom, az volt a szndka, hogy holnap reggel Fontainebleau-ba ksrje a hlgyeket. Pontosan. Addig azonban semmi akadlya, hogy Fontenac kisasszonyt haladktalanul a parancsnokomhoz ksrjem. Mivel a kapitnysg nincs messze innen, a kisasszony nem lesz sokig tvol. Utna pedig visszahozom ide. Hadd vacsorzzon meg elbb! Most rkeztnk Spanyolorszgbl. Fradt s hes, akrcsak mi. Hagyja csak, du Bouloy r! szlt kzbe Charlotte. Tkletesen megbzom Delalande rban. Nem is vagyok igazn hes. Egyenek nlklem, majd bekapok valamit, ha visszajttem. De gyermekem Krem, ne aggdjon! Vele kell mennem! Delalande tksrte Charlotte-ot a termen, majd kilptek az udvarra, ahol a frfi lova vrakozott. A rendrtiszt flpattant a nyeregbe, majd kezt nyjtva a lnynak, segtett neki lra szllni. Charlotte, amikor mr odafnt volt, vkony hangon megkrdezte: Remlem, nem akar galoppozni ezeken az apr kves utckon? Nem kizrt, mivel ks van. Kapaszkodjon belm ersen! Charlotte megadan shajtva tlelte a frfi derekt. Valjban alig tudott ellenllni a ksrtsnek, hogy fejt az ers vllakra ne ejtse, ugyangy, ahogy azon a saint-germaini jszakn tette, rmletben s kimerltsgben. Most azonban egszen msfajta rzsek lettek rr rajta: mintha vgre hazarkezett volna. rezte a frfi testnek melegt, s beszvta a belle rad szappan- s brillatot. Jl l? krdezte emez. Mm. Fogjon j szorosan! Charlotte szorosan tlelte a frfi derekt, annyira, hogy arca a zekje posztjhoz simult. Elindultak de sokkal vatosabban, mint amire szmtott. A rossz id miatt kirltek az utck, noha ltalban pont ilyentjt npesedett be a krnyk: j idben az emberek estnknt indultak el szomszdolni. Most azonban mindenki behzott vllakkal hazafel igyekezett, meneklve a szntelenl zuhog es ell. Mivel a Temple utctl nem volt messze a Grand Chtelet, ahol a rendrkapitny szkelt, nhny percnyi knyelmes tempj lovagls elg lett volna hozz, hogy l s lovasa odarjen.
97

De nem gy trtnt. Delalande most mr egyltaln nem sietett, Charlotte pedig, jl befszkelve magt knyelmes pozcijba, egyfajta bdult llapotba kerlt, s csak arra vgyott, hogy az t minl tovbb tartson. gy aztn j flrba telt, amg meglltak a Szajna-parti kzpkori plet eltt, ahol Nicolas de La Reynie gyakran ks estig elidztt. Charlotte alig ocsdott fl kellemes kbultsgbl, s mr ott is tallta magt a nagyhatalm rendrfnk eltt. La Reynie-t csak ltsbl ismerte: mg Prunoyban pillantotta meg egyszer az ablakbl, amikor a rendrfnk ott jrt a nagynnjnl. Most egy iratokkal s dosszikkal bortott rasztal mgtt lt egy rendkvl bartsgtalan helyisgben, ahol a viszonylag modern btorok sem tudtk enyhteni a kzpkori hangulatot. A durva kfalaknak csak egyikt bortotta egy erdei jelenetet brzol festmny, amelyen a zld szn pontosan megegyezett a rendrfnk egyenruhjnak sznvel. La Reynie pp egy levelet olvasott a gyertyk lecsurg viasztl fehr foltokkal tarktott kandelber fnynl, amikor Delalande berontott a szobba: Uram, me Fontenac kisasszony, aki most rkezett Spanyolorszgbl. Az Aranysas fogadban talltam r, ahol egy msik hlgy s egy ids kvetsgi tisztvisel trsasgban meg akart szllni jszakra. La Reynie kezbl az rasztalra hullott a levl, maga pedig flpattant, s az jonnan rkez el sietett, majd a kezt megfogva a sarokban ll kandallhoz vezette, ahol nhny hasbfa parzslott, enyhtend a teremben uralkod nyirkossgot. Krem, kisasszony, foglaljon helyet, s bocssson meg a nem hlgynek ill fogadtatsrt, de nem gondoltam, hogy ilyen hamar hazatr. Mria Lujza kirlyn sszes francia udvarhlgyt hazakldtk? Nem, uram. Csak Neuville kisasszonyt, a kirlyn gyermekkori bartnjt s engem, radsul felsge akarata ellenre. titrsunkknt Villars mrki egyik tancsost, Sainfoin du Bouloy urat jelltk ki. Mi magunk sem rtjk, mirt kellett hazatrnnk. Ez tnyleg klns! Taln tettek valamit mondjuk a kirlyn kvnsgra? Charlotte rezte, hogy flig vrsdik, s elfordtotta a tekintett. A levlnek, amelyet a kirlyn rjuk bzott, titokban kellett maradnia, gy aztn nem tudta, mit is feleljen. Hogy idt nyerjen, msra terelte a szt: Mindssze annyit kzltek velnk, hogy felsge XIV. Lajos parancsra kell hazatrnnk. Maga a kirly parancsolta? Ugye milyen klns? Sosem gondoltam volna, hogy az udvarhlgyek ekkora jelentsggel brnak. Ugyanakkor, mivel a hazarendelsnk egybeesett felsge krlmnyeinek javulsval, felttelezem, hogy nincs okunk az aggodalomra.
98

 Mifle javulsrl van sz? Elszr is levltottk a camarera mayort, az elviselhetetlen Terranova hercegnt, akinek a helyre Albuquerque hercegn kerlt. Msrszt thelyeztk a szkhelyket. Az alczar krlbell annyira vidm hely, mint az n hivatala. Elkpzelhet, hogy nk lltak e vltozsok htterben? La Reynie that tekintete brkit zavarba hozott volna, nem csak egy tizent ves lnyt, de megnyugtat mosolya arra ksztette Charlotte-ot, hogy bizalommal legyen irnta: tvirl hegyire elmeslte neki a Saint-Charmant-ra bzott levelek trtnett, amelynek hallatn megsokasodtak a rncok a rendrfnk homlokn: gy gondolja, hogy felsge elgedettsgnek kvnt hangot adni az nk hazarendelsvel? Bevallom, ebben remnykedem. Nos, ne remnykedjen tlzottan! felsge tjai legalbb annyira kifrkszhetetlenek, mint a Jisten, de igyekszem tjkozdni Delalande r pedig azrt hozta nt haladktalanul ide hozzm, hogy ne msoktl tudja meg az nt rt gyszt. Gyszt? Nincs senkim, leszmtva az anymat Nem az desanyjrl van sz. La Reynie, aki kis hjn hozztette: Sajnos!, de mg idben visszafogta magt, ltva, hogy a lny elspad, odahzott mell egy zsmolyt, s Charlotte remeg kezt a kezbe vette: Ersnek kell lennie kezdte gyngden. De mivel tudom, hogy az, nem kertelek: a nagynnjt, Brecourt grfnt kt httel ezeltt meggyilkoltk. Meggyil , egek! Ez biztos? De hisz ez iszony! Sajnos, egszen biztos. Minden jel arra utal, hogy tonllk tettk, de n nem hiszem. A saint-germaini erdben talltk meg, Loges mellett. Megfojtottk, a kocsisval s a lakjaival egytt. A lovai pedig eltntek. Charlotte lehunyta a szemhjt, s hagyta, hadd folyjanak bsgesen a knnyei. Annyira elspadt az arca, hogy fl volt, mg eljul. La Reynie a lny jghideg kezt drzslgette, mikzben Delalande-ra pillantva fejvel egy kis pohrszk fel intett. A frfi elvett egy szntelen folyadkkal teli flakont, tlttt belle egy pohrba, s odavitte a reszket lnynak. Igyon, kisasszony! Jt fog tenni! A lny kinyitotta a szemt, s megrzta a fejt: Ksznm, nem! Csak elkbulok tle, mrpedig szeretnm, ha tiszta maradna a fejem. Majd anlkl, hogy letrlte volna tovbbra is hull knnyeit, folytatta: Megtalltk a gyilkosokat? Gondolom, tbben voltak Valsznleg, de egyelre nincs semmi nyom, amin elindulhatnnk. Mivel az udvar llandan Saint-Germainben szkel, nem is beszlve a gyakori vadszatokrl, a saint-germaini erdnl semmit sem riznek jobban egsz
99

Franciaorszgban. Ennek ellenre az erdrktl semmit sem tudtunk meg. Persze lpatanyomokat bven talltunk a hint krl, de ezek a nyomok tbbfle irnyba vezettek, mieltt eltntek volna. Mintha az tonllk sztszrdtak volna a bncselekmny utn. Hogy mg hihetbb tegyk a rablst, az kszerek s egyb rtktrgyak is eltntek, de vlemnyem szerint ez csak egy remekl megrendezett sznjtk. Alapos okom van arra, hogy felttelezzem: a bnsk egy elkel prizsi vagy saint-germaini hz szemlyzetnek tagjai. Van valaki, akit gyanst? Sajnos, igen. De nincs bizonytkom, s mdom sincs r, hogy szerezzek hacsak valami vletlen szerencse folytn nem Charlotte kertels nlkl fltette a krdst: Az anymra gondol? Gyllte a nagynnmet, aki meg volt gyzdve rla, hogy az anym megmrgezte az apmat. Tudom, nekem is beszlt rla, de az nevt egyetlen kuruzslasszony, jsn vagy kiugrott pap sem emltette, akikkel tele vannak a cellk Vincennesben s a Bastille-ban. Pedig a Szomszdasszony halla ta igencsak megolddott a nyelvk: egyre-msra adjk fel elkelnl elkelbb klienseiket A Szomszdasszony meghalt? Februr 22-n kivgeztk. Taln ismerte? Nem volt r ideje, hogy megismerje szlt kzbe Alban. Amikor Fontenac kisasszony elltogatott a Beauregard utcba, a jsn helyett legnagyobb csaldsra csak engem tallt ott: n pedig azonnal tjkoztattam a jvjrl: haladktalanul trjen vissza a Palais-Royalba, s senkinek se ksse az orrra, hol jrt. A rendrtiszt ironikus mondatai nmileg enyhtettk a feszltsget. Charlotte szipogott mg nhnyat, majd megtrlte a szemt: Most pedig mit tegyek? Mindeddig a nagynnm vdett meg az anymtl, aki mindenron apct akart csinlni bellem. Most, hogy nincs tbb, megint az anym befolysa al kerlk? Sz sincs rla. n a Madame szolglatban llt, mieltt a kirlynval egytt Spanyolorszgba tvozott, gy oda is fog visszatrni, mghozz haladktalanul. Ez volt a szndkom a bartnmmel, Neuville kisasszonnyal egytt, de nem engedtek be a Palais-Royalba. Persze, hiszen az udvar jelenleg Fontainebleau-ban tartzkodik. Holnap odautazik, mintha mi sem trtnt volna. gy rti, nem szabad tudnom a szrnysgrl, ami a nagynnmmel trtnt? Pontosan. Mg akkor sem mondhat semmit, ha maga a kirly krdezi. gy knnyebb lesz megvdenem nt. Delalande diszkrten kvetni fogja, s kzli nnel, hogyan rheti el, ha szksge van r. Bevallom, szvesebben
100

kldtem volna Saint-Cloudba vagy Villers-Cotterts-be. Az udvar, amelyre egyre ersebben rvetl a mrgezsi gy stt rnyka, mr nem ugyanaz, mint amilyen akkor volt, amikor n tvozott. Mindenki egymst figyeli s gyanstja. Ngy n verseng a kirly kegyeirt, s mind a ngynek megvan a sajt tbora. Leszmtva a kirlynt aki szegny nem ms, mint szenved s tehetetlen ldozat mindegyik veszlyes. s mg valami: sohasem mondtk nnek, hogy hasonlt valakire? N nem, illetve, tbbszr elfordult, hogy megkrdeztk, nem a Loire-vlgyben szlettem-e Kik voltak ezek? Elszr a Monsieur, rgtn az rkezsem estjn, azutn Montespan asszony, akit szemmel lthatan szrakoztatott a dolog. Sosem rtettem, mi van e mgtt Ht n megmondom: sosem hallotta az udvarban La Vallire hercegn nevt, aki immr hat ve bevonult a karmelitkhoz? Nem emlkszem r. Nos, r hasonlt. Kivve, hogy n sokkal szebb s jval kevsb gtlsos. Nos, a kirly imdta La Vallire hercegnt, mieltt beleszeretett Montespannba. Fogalmam sincs, hogy ez a hasonlsg rt vagy hasznl majd nnek, de jobbnak lttam figyelmeztetni r. Most pedig Alban visszaviszi a fogadba. Engedje meg, hogy elnzst krjem az nevben is, amirt ilyen brutlis mdon elrabolta, de jl tudja, mennyire aggdom nrt Brecourt asszony emlke miatt akit szintn csodltam A rendrfnk arcn gy suhant t a megindultsg, mint ahogy enyhe szell borzolja fl egy t nyugodt vizt. Charlotte, akit ismt elnttt a fjdalom, azon tprengett, vajon mit is jelentett pontosan ez a csodlat. Taln szerelmes volt bel? Amikor flidzte maga eltt Claire ragyog szemt, brsonyos brt s elragad mosolyt, gy rezte, nem csodlkozna rajta. Mikzben lovasa derekba kapaszkodva visszafel tartott ugyanazon az ton, ismt eleredtek a knnyei. Mg akkor is zokogott, amikor Alban leemelte a lrl, akr egy pelyhet, amelynek semmi slya nincs. Amint fldet rt a lba, Charlotte gy kapaszkodott a frfiba, mint egy viharba kerlt csnak, amely vgre rvbe rt. Delalande elszr meglepdtt, de aztn szelden tlelte a lnyt. Charlotte boldogan flshajtott. Mg soha nem rezte magt ennyire jl, mint ebben a pillanatban, amikor egy ers frfi mellkashoz simulhatott, s rezte a szve dobogst. Az jutott eszbe, hogy inkbb meghalna, csak hogy ne rjen vget soha a pillanat Egy darabig mozdulatlanul lltak gy, egyedl a stt utcn, mintegy ntudatlanul a szerelem szakadknak peremn, amelybe, ha kijzanodva belenznek, taln el is szdlnek a mlysgtl. Alban gyngden flemelte a lny knnyektl ztatott arct, s az ajkt az ajkra szortotta. A nedves ajkak, amelyek puhk voltak, akr egy rett barack, nkntelenl is sztnyltak a frfi
101

egyre hevesebb cskjtl. Vgl ocsdott fel elszr. Charlotte a maga rszrl a mennyorszgban rezte magt, s semmi kedve sem volt visszatrni a fldre. Amikor Delalande eltolta magtl, a lny lba megingott. ssze is eshetett volna, ha a frfi nem fogja meg szorosan a knykt. Bocssson meg! suttogta. Nem lett volna szabad Charlotte agya hirtelen kitisztult, mikzben a szeme gy csillogott a sttben, mint kt csillag. Mirt? krdezte. Taln azrt, mert nem szeret? , ne beszljen butasgot! Nincs hozz jogom. Mirt? Mert n elkel csaldbl szrmazik, n viszont senki vagyok. rltsg! Hiszen l, teht valaki! Mindenki, aki megszletett s l, az valaki, legyen akr kirly, akr utcasepr! Ne mondjon ilyeneket, mert a vgn mg brtnbe csukjk! Ez csak egyszer logika. Cskoljon meg! Most mondtam, hogy nincs hozz jogom Ne kezdje jra! Imdom, ha megcskol! Lehetetlen nszemly maga! Azzal jra maghoz lelte a lnyt, aki tfogta a nyakt, hogy minl jobban hozz simulhasson. jrakezddtt a bdulat, s el is tartott j darabig amg Alban agyban meg nem kondult a vszharang. Charlotte az a fajta lny volt, akinek szmra a szerelem egyetlen, bonthatatlan egsz az els szvdobbanstl a teljes odaadsig. A frfi, amikor kibontakozott az lelsbl, gy rezte, mintha egy testrsztl kellene megvlnia. Siessen be gyorsan! A bartai mr hallosan aggdnak magrt! Na s, mit szmt az? Mondja, hogy szeret! Nem! Mg elvesztem a fejem! Mrpedig nagy szksgem van r! Akkor n mondom: szeretem szeretem szeretem! Istenem! Mit tettem? Azzal hatrozott mozdulatokkal bevonszolta a lnyt a bejraton t a fogadterembe, amely ezen a ksei rn mr szinte res volt, csak Isidore kockzott a fogadssal a tzhely melletti asztalnl. me, visszahoztam a hlgyet! kiltotta. Adjanak neki enni valamit! Nyilvn majd meghal az hsgtl Delalande sarkon fordult, s kimeneklt a fogadbl. Flpattant a lovra, s elvgtatott a prizsi jszakba, amelyet jl ismert, de mg soha ilyen szpnek nem ltott. Msnap reggel Isidore, teljes tudatban ifj vdencei irnti felelssgnek, kocsit brelt, s szemlyesen ksrte el a kt hlgyet Fontainebleau-ba, ahol, mint rteslt rla, az udvar jlius elejig kvnt maradni.
102

Msnap reggelre kitisztult az g, s a napfnyben frd kisvros mg a szoksosnl is szebb ltvnyt nyjtott. Ilyenkor, amikor a kirly s az udvar itt tartzkodott, mintha mindennap nnep lett volna: vadsztrombitk s bli hegedk hangja vltogatta egymst. Mgis, amikor Charlotte megpillantotta a virgoktl pompz parkkal krlvett szp, si palott, amelynek kpe megktszerezdtt a homlokzat eltti t tkrben, az volt az rzse, hogy a vltozatlan krnyezet ellenre valami mintha megvltozott volna. Taln azrt, mert ezttal nem kszltek kirlyi eskvre? Habr az a bizonyos eskv igazbl csak a kvlllk szmra volt vidm. Isidore Sainfoin du Bouloy, az alkalomra magra ltve a spanyol udvar kvetnek dszegyenruhjt, sajt maga ksrte el vdenceit az pletnek abba a szrnyba, amelyet az orlans-i herceg foglalt el. Furcsamd, br az erdbl idehallatszott a kirlyi vadsztrombitk hangja, a Madame otthon tartzkodott, mghozz igencsak mogorva hangulatban. Kt nappal korbban ugyanis vadszat kzben egy alacsony g lesodorta a lovrl, zzdsokat okozva a testn, s ami mg rosszabb: felsge kificamtotta a bokjt, aminek kvetkeztben csak kt bottal tudott kzlekedni. Az jonnan rkezettek minderrl Ventadour hercegntl rtesltek, aki nmaghoz kpest szokatlan szvlyessggel fogadta ket az eltrben: A Jisten kldte magukat! mondta. A messzi Spanyolorszg levegje s az ifj kirlynrl szl hrek taln jobb kedvre dertik! Azzal, miutn kiadta a parancsot, hogy hvjk oda Theobon kisasszonyt, szemmel lthat megknnyebblssel, igencsak siets tempban tvozott, mikzben a szp Lydie mr eljk is sietett: , micsoda rm! kiltotta, mikzben meglelte ket. A Madame-nak ppen nkre van szksge! Jjjenek gyorsan! A Madame-nak vagy inkbb nnek? krdezte nevetve Ccile, akivel azta ismertk egymst, amita a pfalzi hercegn megrkezett Franciaorszgba. Is-is! De a Madame-nak s krnyezetnek felttlenl! Fj a lba, radsul a jobb karja is megsrlt, gy nem tud rni! El tudja kpzelni, milyen nehz napokat lnk? A kvetkez percben mr ott is lltak a hercegni lakosztly kszbn, amelyen Theobon kisasszony valsggal betasziglta az jonnan rkezket. Nzze, kik vannak itt, asszonyom! Neuville s Fontenac kisasszonyok, egyenesen Spanyolorszgbl! A Madame valban lesjt ltvnyt nyjtott. Rzsaszn taft hzikntsbe burkolva, kcosn s morcos kppel hevert egy fotelgyon a parkra nyl ablak eltt, s mzeskalcsot majszolt, amelynek morzsi szanaszt szrdtak a nyitott knts all kiltsz fehr batiszt hlingn. A lnyok tvozsa ta eltelt nyolc hnap alatt alaposan meghzott, ami nem is
103

volt meglep a krltte lv, stemnnyel s egyb dessggel teli tlakat ltva. A sznyegen kt-hrom nyitott knyv hevert, de a hercegn szemmel lthatan nem trdtt velk. Mikzben mlyen trdet hajtott, Charlotte ltta, hogy a Madame piros orci flderlnek: a maradk stemnyt egyetlen mozdulattal benyomta a szjba, hogy szabadd tegye a kezt, amelyet szlesre trt az rkezk fel: Isszthen hosst mgukth, lenykhim! kiltott fel, visszatrve nmet akcentushoz, amelyet oly sok nehzsg rn vetkztt le. Jjjhnkh ide, hath djkh ety cskoth! A kt lny tiszteletteljesen letrdelt, hogy a hercegn cuppans s kiss ragads cskot nyomhasson a homlokukra, minekutna a Madame elvitette uzsonnja maradvnyait, helyet mutatott nekik, s kt karjt sszefonva nagy hasn, gy szlt: Mosszt p pedig mesljenek gyorsan! m alig tudta befejezni a mondatot, amikor a kastly kzvetlen kzelben flharsantak a vadsztrombitk, s Theobon kisasszony viharzott be: Hazatrt a kirly, asszonyom! Mivel felsge nyilvn idesiet majd, hogy rdekldjn a Madame hogylte fell, taln jobb lenne ksbbre halasztani a hlgyek beszmoljt, hogy kegyelmes asszonyom kell tisztelettel fogadhassa felsgt. Addig n megmutatom a hlgyeknek a lakosztlyukat, knyelembe helyezik magukat, s ma este szp nyugodtan elmeslnek mindent! Persze, persze! Igaza van! De gyeljen r, hogy senki ne tegyen fl nekik krdseket, mieltt velem beszlnek! St, ne is tallkozzanak senkivel, leszmtva a szemlyzetet. Ahogy a Madame parancsolja! Az udvarhlgyek lakosztlyba vigyem ket, ugye? Ma estre mindenkppen. Fontenac kisasszony nyilvn itt is marad, hisz nlam szolglt azeltt. Ami viszont Neuville kisasszonyt illeti, a mostohalnyom udvarhlgye volt. Azt hiszem, t a kis hercegnnl s a lnyomnl fogjuk elhelyezni De most siessenek! Azzal nagy hvvel intzkedni kezdett, hogy a szemlyzet minl gyorsabban takartsa el az telmaradvnyokat, s hozza rendbe a frizurjt s ruhzatt. Ami a frizurt illeti, Charlotte-nak fltnt Theobon kisasszony j hajviselete, amelynek pontos mst ms hlgyeken is szrevette, akik kereszteztk az tjt. Amolyan flig kinyitott legyezre hasonltott, amely egyenesen llt a fej tetejn gndr frtkkel s egy szp szalagdsszel krlvve. Igazn csinosan festett, s a fiatal lny ezt szv is tette: Elragad az j hajviselete! Mi ez? Fontanges-frizurnak hvjk, kedvesem! Tetszik? Nagyon! De mirt Fontanges?
104

 Ht mert a mi csinos hercegnnk vezette be! Hercegn? kiltott fel Ccile meglepetten. Bizony m! Hercegn, aki nyolclovas hintval kzlekedik, a legszebb kszereket viseli, s jabban mg a divatot is diktlja! Akkor elszr is mesljen az j frizurrl! Hogyan tallta ki? Tbb hnappal ezeltt trtnt. Egy napon a kirllyal egytt vadszott, s a szltl kibomlott a haja. De nem jtt zavarba: a hajfonatait egyfajta csokorba gyjttte a feje bbjn, s az egyik drgakvekkel kestett harisnyaktjvel kttte ssze, majd folytatta a vadszatot. Olyan elragadan festett gy, hogy a kirly nem gyztt bkolni neki; msnaptl pedig az sszes udvarhlgy ezt a frizurt viselte, s azta mr szmtalan varicija ltezik. A f alkoteleme a frizurnak egy srgarzbl kszlt, rzsaszn tafttal vagy ms anyaggal bevont hajpnt, amelyet szalagokkal s virgokkal dsztenek, s legtbbszr mhajjal, hogy az alatta lv frizura ne srljn. Azt hiszem, nnek sem rt, ha kiprblja, mert egyre kzkedveltebb.39 A kirlyn s a Madame mg ellenll, de nem tudom, meddig Ezek szerint egykori laktrsnnk jelenleg dicssge cscsn van, s osztatlanul birtokolja az uralkod szvt? krdezte Ccile. Ht, az igazat megvallva, nem egszen az v elejn gyermeket szlt, de a szlsnl komplikcik lptek fel: a gyermek halva szletett, pedig nagyon sok vrt vesztett, gy a maubuissoni aptsgban kellett tltenie nhny hnapot, ahol egy bizonyos Cabrires abb gondozta. Nemrg trt vissza onnan, s mr sokkal jobban van. A kirly nyilvn rlt neki. Persze. Nagy rmmel s gyngd szavakkal fogadta, elvgre a szp Anglique az szolglatban srlt meg Igazn nagy trelemmel viselte a hercegn betegsgt, m kzben Montespann ismt visszanyerte Lajos kegyeit, s gy tnt, a rgi szenvedly jraled, de A de nyilvn azt jelenti, hogy valaki ms is beleszlt a dologba jegyezte meg Charlotte. Bizony! A Madame ltal gyllt Maintenon mrkin, akinek a kirlyra gyakorolt hatsa egyre nvekszik. Lajos nap mint nap egyre tbb idt tlt vele. Bezrkznak, s akinek j a fle, hallja, hogy milyen jkat kacagnak. Val igaz, hogy a mrkin remek trsalg, mivel fiatalkort a Marais negyed szalonjaiban, a knyeskedk40 trsasgban tlttte, s megboldogult frje, a rt Scarron Prizs legkivlbb elmit gyjttte maga kr. Ugyanakkor hallottam, hogy Montespann is les elmj s remek trsalg gy igaz, csakhogy csps nyelvvel nem kml senkit. Mg a kirlyt
39 A Fontanges-frizura hsz vig volt divatban. (J. B.) 40 Innen ered Molire Les Prcieuses ridicules (Knyeskedk) cm vgjtka. (A szerk.) 105

sem. A kirlyt? Ilyen mersz lenne? , persze. rtse meg, a szp Athnas igen magas rang hlgy. Csaldja, a Rochechouart-Montemart-ok Franciaorszg legrgibb s legelkelbb dinasztiinak egyike: az jogaik kz tartozott a kirly kivlasztsa is41. Ha a kirlyn elhunyna, a kirly nyugodtan felesgl vehetn. No persze ahhoz az is kellene, hogy Montespan mrki is tvozzon az lk sorbl. Maintenon viszont ms tszta: szpen, alattomosan trt elre. Amikor megzvegylt, Montespann szolglatba llt: nevelte fl a mrkinnak a kirlytl szletett fattyit egy szolid vaugirard-i hzban. A kirly gyakran jrt oda megltogatni a gyermekeit. Ekkor mg igencsak unalmas s korltolt nszemlynek tallta a nevelnt, a csemetit viszont imdta. Klnsen a trkeny egszsg s biceg Maine herceget, akit aranyoskmnak nevezett. Scarronn anyai gyngdsggel bnt vele, klns gondot fordtott r, st vente ktszer frdre vitte Barges-be, ami nagyon jt tett neki. Mindezek megkoronzsaknt a hlgy megkapta a maintenoni birtokot s hozz a mrkin cmet. A kirlyi fattyk s nevelnjk ettl kezdve Saint-Germainben ltek, s a kirly egyre tbb idt tlttt a mrkin trsasgban. felsge ekkor mr gy tallta, hogy a hlgy egszen vonz, jllehet tl van a serdlkoron. Netn a szeretjv tette? Ht, ezt sokan szeretnk tudni. Egyesek gy gondoljk, igen, msok ppen ellenkezleg. Az itteniek inkbb a nemre hajlanak, tekintve, hogy a kirly Fontanges irnti szenvedlye nemigen hagyott lehetsget egy jabb kalandra. s mivel mg mindig szereti jegyezte meg Ccile. Elmletben igen, de a rosszul sikerlt szls ta az ifj hercegn kevsb energikus. St kevsb szp is. Az arca nmileg felpuffadt, s egsz lnye mr nem olyan sziporkz pedig ez tette ellenllhatatlann, gy aztn felsge idnknt megltogatja a mg mindig sugrzan szp Montespan mrkint. Ugyanakkor a neveln tovbb szvi a hljt. A kt hlgy most mr nyltan gylli egymst. De ht kit szeret a kirly tulajdonkppen? Valjban ezt senki sem tudja. Az udvarban jelenleg ngy istenn uralkodik: Fontanges, aki sr, Montespann, aki tajtkzik, Maintenon, aki rmnykodik, s a kirlyn, aki imdkozik. , istenem, szegny! Hogy brja ezt az egszet? Ahogy szokta: vgtelen mltsggal. Az ablak all flhangzott a hazatr vadszok lrmja. Neuville
41 Kzismert Talleyrand snek szellemes visszavgsa Hugues Capet-nek, amikor a Ki csinlt herceget belled? krdsre Ki csinlt kirlyt belled? krdssel vlaszolt. (J. B.) 106

kisasszony kinzett, majd gy szlt: Mintha egy tdiket is ltnk! A kirly pp egy fiatal nt segt le a lrl, s nagyokat kacagnak. Csakhogy ez a hlgy meglehetsen rt! Lydie de Theobon egy pillantst vetett az ablakon tlra, majd nevetsben trt ki: , nem vesz rszt a vetlkedsben. Ez az ifj hlgy ugyanis a trnrks hercegn! A trnrks hercegn? krdezett vissza egyszerre a kt kisasszony. Trsnjk egyre jobban nevetett: Maguk taln a vilg vgrl rkeztek? Madridban nem esett sz a trnrks februrban kttt hzassgrl? Nem vlaszolta tovbbra is krusban Charlotte s Ccile. Egy j pont Villars mrkinak! Nyilvn meg akarta kmlni az ifj kirlynt egy jabb fjdalomtl, hisz annyira szerelmes volt a hercegbe! Pedig elbb-utbb meg kell tudnia. Nos, a mlt sszel Colbert de Croissy r kvetsgbe ment a bajor vlasztfejedelemhez, hogy tallkozzon az ifj hlggyel, s elhozza a kpmst. Nem volt knny feladat! m a mi Colbertnk okos ember: elkldte ugyan a kpet, de egy levelet is mellkelt hozz, amelyben hosszan ecsetelte a hercegn j tulajdonsgait. s csodk csodja: a festmny, amely elborzasztotta felsgt, a trnrksnek tetszett! Kijelentette, hogy elveszi felesgl a hercegnt. gy aztn a menyasszony elindult Franciaorszgba. Colbert de Croissy pedig, aki elbb rt haza, ezt tancsolta urnak: ne adjon az els benyomsra, felsg, s megltja, el lesz ragadtatva! s valban, a hlgy szellemes, mvelt, zenlni is tud ami igen fontos a trnrks szmra bartsgos, dinamikus, s mg humora is van! gyhogy a herceg a sz szoros rtelmben beleszeretett! Ja, s majd elfelejtettem: Maintenon a trnrksn msodik udvarhlgye lett! Nos, azt hiszem, kedveseim, most mr mindent tudnak ahhoz, hogy ne kvessenek el baklvst, s ne tegyenek fl illetlen krdseket. Helyezzk magukat knyelembe, egyenek, aludjanak, hogy holnap reggel kszen lljanak az j letre! De kockztatta meg Charlotte a Madame mg ma este ltni akart minket! Majd azt mondom neki, hogy hallosan elfradtak az utazstl. gy lesz idejk valamelyest rendbe szedni a gondolataikat.

107

HATODIK FEJEZET

jszakai tallkozsok a parkban

Amint a Madame vgzett a reggeli szertartssal amely ezttal mindssze abbl llt, hogy az gybl tsegtettk a nyuggyba , kikldte udvarhlgyeit, Ccile s Charlotte kivtelvel. Ccile-t biztostotta rla, hogy tovbbra is a gyermekek a tizenegy ves Anne-Marie, a spanyol kirlyn hga, a hatves Philippe, aki nhny hnap mlva tkerl a frfiak kz, s a ngyves Elisabeth-Charlotte gondozsa lesz a feladata. Neuville kisasszony, aki imdta a gyermekeket, hls ksznett mondott, majd elgedetten tvozott. Mennyivel szrakoztatbb lesz velk tlteni az idt, mint vg nlkl csorogni egy komor palota unalmasan egyforma portrkkal dsztett falai mentn! Nem is beszlve arrl, hogy gy nem kell elvlnia bartnjtl sem, hisz a csemetk mindenhov kvettk a hercegi prt. A Madame tykanyknt ragaszkodott a gyerekek jelenlthez, klnsen a kt vvel korbban bekvetkezett szomor esemny, a kis Valois herceg halla ta. Amikor Charlotte magra maradt a hercegnvel, megaclozta a lelkt, tudvn jl, mi kvetkezik. Jllehet La Reynie grf mr tudatta vele a szrny hrt (amely az agyban furcsamd sszekapcsoldott az els cskok des emlkvel), mgis gy rezte, hogy az gynevezett hivatalos bejelents jabb megprbltatst jelent majd. s valban, amikor a Madame a maga rendkvl tapintatos mdjn flidzte a borzalmas gyilkossg krlmnyeit, Charlotte-nak ismt megeredt a knnye. Mit kvetett el szegny, hogy ilyen alval mdon kellett meghalnia? dadogta kt csukls kztt. Semmit, szegny kicsikm! tonllk ldozata lett, s most mr csak azt kvnhatjuk, hogy La Reynie r minl gyorsabban tallja meg ket, s kapjk meg mlt bntetsket! Az tonllk azrt tmadnak, hogy kiraboljk az ldozatukat, s nem azrt, hogy meggyilkoljk, radsul ilyen kegyetlen mdon! Tudniuk kell, hogy egy ilyen nemes hlgy meglsrt sokkal slyosabb bntets jr, mint a rablsrt. Hacsak bussan meg nem fizettk ket , mifle szrnysgre gondol, kedvesem? Bocsnatrt esedezem, Madame, de nem tudom elhessegetni a
108

fejembl azt a felttelezst, hogy ha a nagynnm nem fogadott volna be, miutn megszktem a zrdbl, hanem hazavitt volna az anymhoz, mg ma is lne! Nem szabad ilyesmire gondolnia. n is tudja, hogy az utak nem biztonsgosak. Azok a brigantik nyilvn azrt ltek, hogy ne ismerjk fel ket! Azt mg el tudom kpzelni, hogy meg kellett lnik a kocsist s a lakjokat, hogy meglltsk a hintt, m a nagynnm, br mindig zlsesen s elegnsan ltzkdtt, igencsak ritkn hordott kszert, leszmtva a klnleges alkalmakat. Valamilyen nnep volt aznap este? , semmilyen! Hsvt eltti cstrtkn trtnt! No ltja! Akkor krem, higgye el: drga nagynnmet azrt gyilkoltk meg, mert mellm llt, s megvdett attl a sorstl, amelyet az anym sznt nekem! ! kiltott fel a Madame megbotrnkozva. Csak nem azzal vdolja az desanyjt, hogy brgyilkosokat fogadott? Nos, itt van egy kis bkken. Az ilyenfajta szolgltats egy vagyonba kerlhet, mrpedig az anym zsugori nszemly, kivve, ha sajt magra s az lvezeteire kell a pnz. Viszont mindenre kpes lenne, hogy megkaparintsa az apm vagyont, ami jog szerint engem illet. Ha mreghez folyamodott volna, egy pillanatig sem haboznk kijelenteni, hogy volt a tettes. Mreghez? Ltszik, kedvesem, hogy milyen sokig tvol lt Franciaorszgtl. Jelenleg az egsz udvar retteg, mert mindenki gyans, aki l! Egymst kvetik a klns hallesetek. A Szomszdasszonyt, azt a szrnyeteget, nhny hete kivgeztk ugyan, de az alatt az egy v alatt, amit a brtnben tlttt, jcskn volt ideje r, hogy vdaskodjon. Most pedig, hogy mr nem l, a lnya s egy msik boszorkny tovbb ontja a neveket: Polignacn, Alluye-n, Luxemburg marsallja, Cessac r. Mg a kirly unokatestvrt s egykori szeretjt, Soissons grfnt, a szp Olympit is megvdoltk, aki mg idejben klfldre szktt. A brsg eltt meg kellett jelennie La Fert marsallnnak, Tingry asszonynak, Bouillon hercegnnek, Roure grfnnak s szmos ms szemlynek. Ilyen sok embert vdoltak meg? suttogta Charlotte elkpedve. St mg tbbet! Kedvesem, a mi kisasszonyunk eskvje ta Fontainebleau-ban minden megvltozott. Mindenki gyans a nemessg csaldtagjai kzl. Mr Montespann kt szobalnya is gyanba keveredett. S amita a mi szegny Fontanges-unk, hogy gy mondjam, nincs a legjobb llapotban, az emberek furcsa krdseket tesznek fl vele kapcsolatban is. Nos, ezrt aztn, ha szegny Brecourt asszonyt megmrgeztk volna, a csaldja is veszlyben lenne. tonllk tmadsa ehhez kpest szokvnyos dolog mr bocssson meg a kifejezsrt. Legalbbis azokhoz a szrnysgekhez mrve, amelyek mostanban napvilgra kerlnek.
109

 Sikerlt rtesteni Charles unokatestvremet? Tudom, hogy a tengeren szolgl, de hogy pontosan hol s melyik hajn Ne aggdjon, Colbert r biztosan tudja, hisz a flotta mindennl jobban rdekli. Radsul Brecourt asszony a kirlyn bizalmasaknt igen fontos szemly volt, a halla nagy port vert fel. De nem elgg nagyot, hogy Spanyolorszgig eljusson a hre jegyezte meg Charlotte szomoran. Felsged tudja, hol temettk el? Szeretnk imdkozni a srjnl. A Madame pirospozsgs arca egy rnyalattal mg pirosabb lett: Bevallom, kedvesem, errl nem rtestettek. De krdezze Theobont, valsgos pletykalap! Lydie tnyleg tjkozdott, tudvn, hogy az elhunyt milyen kzel llt Charlotte-hoz. A bebalzsamozott holttestet a prunoyi kpolnban helyeztk el, amg Brecourt asszony fia haza nem tr. Charles minden bizonnyal Brecourt-ban fogja eltemettetni, ahol az sei nyugszanak. Eszerint az unokatestvrem mg nem rkezett meg? Ha megrkezett volna, Brecourt grf elszr is Colbert rnl s a kirlynl jelentkezett volna, hisz ez a szably. Ebben az esetben tudnk rla. Charlotte szomor arcn halvny mosoly jelent meg: Hogy csinlja, hogy mindenkirl mindent tud? Elszr is, s ezt szgyenkezs nlkl mondom, kvncsi a termszetem, ugyanis itt, az udvarban ez kifejezetten hasznos tulajdonsg, klnsen mostanban, amikor a kirly szvt tbb hlgy is ostromolja. Egyszval nagyra nyitom a szemem s a flem, levonok bizonyos kvetkezseket, s ha kell, hallgatok. gyhogy ne aggdjon, rteslni fogok az unokatestvre hazatrsrl s n is! A prunoyi kastly voltakppen nyaral. Ott csak nhny ids szolga lakik. Mitl fl? Hogy meggyalzzk a ravatalt? Ez nem jellemz az tonllkra. Csakhogy a nagynnmnek igen rtkes kszerek voltak a birtokban, mg ha nem viselte is ket. Egy rablbanda kpes lenne akr a szemlyzetet is meggyilkolni rtk. La Reynie r Brecourt asszony bartja volt, nemde? Igen. St, azt hiszem odavolt rte! Akkor nyugodjon meg, a rendrfnk nem bz semmit a vletlenre. Prunoyt bizonyra szigoran rzik, amg a hz ura meg nem rkezik. A rendrfnk r el szokott ltogatni ide is? Itt, Fontainebleau-ban mg sose lttam. A feladata az, hogy levlben tjkoztatja a kirlyt, akr naponta is a fejlemnyekrl, de szemlyesen nem jelenik meg, hisz ez a pihens s a szrakozs ideje. Egybknt az egsz udvar
110

retteg tle. El sem tudja kpzelni, hny ltszlag feddhetetlen, magas rang szemlyt lltott mr brsg el! A Madame emltette. Rmiszt. s az itteniek sem lehetnek biztonsgban. Krdezze meg a bartjt, Saint-Forgeat-t! Tlzs azt lltani, hogy a bartom. Elszr is, nem kedveli a nket. Nem az egyetlen a Monsieur krnyezetben, de azt hiszem, az n kedvrt kivtelt tesz. Egyszer vagy ktszer rdekldtt is, hogy van-e hrnk nrl. , ez kedves de most srgsen gyszruht kell csinltatnom. Drga nagynnm igazn megrdemli! Ne tegye! Ne hvja fl a figyelmet magra. Ne feledje, hogy nyaralni s szrakozni jttnk ide, akr tetszik, akr nem. gyhogy egy kis vidmsgot, ha lehet! Maga knnyen beszl. De nekem ez nem megy. Szerencsje, hogy a Madame lbnak llapota miatt az udvarhlgyei sem vesznek rszt a kerti nnepsgeken. Csak a Monsieur s bartai szrakoznak felhtlenl. Mi, a magunk rszrl visszavgyunk a csodlatos Saint-Cloudba, ahol szabadabban llegezhetnk. De sajnos jliusig vrnunk kell. Mirt ilyen sokig? Azt hiszem, a kirly gy gondolja, Saint-Germain tl kzel van Prizshoz, amelyet amgy is gyll, radsul mostanban ers fstszag terjeng arrafel Charlotte arra gondolt, milyen kegyetlen ez a kor, s hogy a Grve tren fellltott mglyk szeldebb destestvrei a Plaza Mayoron ltottaknak. Lett lgyen azonban egy, kt vagy szz emberrl sz, a szenveds gy is, gy is megrendt, gyhogy elhatrozta, az lesz a legjobb, ha srgsen elfeledkezik az egszrl. A kirllyal pedig egyet kellett rtenie, hisz az rnyas fkkal, sznes virggyakkal, dt viz medenckkel teli fontainebleau-i park, htterben a tvolban kirajzold hegyekkel s az lland madrcsicsergssel, valamint a palota hfehr falainak s kk palatetinek kellemes harmnija igazn idelis krnyezet volt a kikapcsoldsra. Ebben a korai rban mg csndes volt a park: a kirly a mise utn visszavonult dolgozszobjba, gy az udvar tbbi tagja kedvre stlgathatott. Nem sokkal dl eltt a Monsieur nhny udvaronca trsasgban ltogatst tett a Madame-nl, hogy rdekldjn a hogylte fell. Az orlans-i herceg friss volt s hamvas, akr az rett barack: ds, fekete haja nedvesen hullott a vllra, mivel az imnt mrtzott meg a Szajnban, s igazn remek hangulatban volt. Illenden megcskolta felesgt, megdicsrte, hogy milyen j sznben van, s rmt fejezte ki, hallvn, hogy mr nem fj annyira a lba. Mindezek utn kijelentette, hogy egy dlutni kikocsikzs igencsak jt tenne
111

a Madame-nak, tekintve, hogy a kinti leveg szzszorta jobb, mint a benti. Vgl kesztys ujjai kz csippentett egy aszalt szilvt az egyik gymlcss tlrl, beleharapott, majd miutn megllaptotta, hogy egszen kivl az ze, mr pp tvozni akart, amikor megakadt a szeme Charlotte ezstszke hajn, amely hajszn ritka tnemny volt az udvarban. , Fontenac kisasszony! Ht visszatrt kznk? Nem is tudtam rla! jegyezte meg enyhe srtdttsggel a hangjban. Charlotte trdet hajtott, s magyarzkodni kezdett: , csak tegnap este rkeztnk Neuville kisasszonnyal, kegyelmes uram, s ppen arra kszltem, hogy ma dleltt megjelenjek felsged szne eltt, s beszmoljak a spanyol kirlyn felsgrl. , gy mr ms! Jjjn ht, kedvesem, s mesljen. Jrjunk egyet, mert a hajam mg kiss nedves, hadd szradjon meg kzben. Nem volt mit tenni: Charlotte elfogta ugyan a Madame aggd pillantst, de engedelmesen kvette a Monsieur-t, aki mr le is sietett a lpcsn, s az aljn vrta be a fiatal lnyt, hogy egytt induljanak stra a felesge lakosztlya eltti svnylabirintusban. Az udvaroncok htramaradtak, leszmtva Lorraine lovagot, aki brmit megengedhetett magnak. Nos, hallgatom! Hogy van a lnyom? Jl, kegyelmes uram. Mondhatnm gy is: jobban, amita az lete valamivel kellemesebb lett. felsgvel egytt a komor alczarbl tkltztek a vroson kvl fekv szp Buen Retiro palotba. Ott ugyanis a kirlyn majd meghalt az unalomtl, nem lvn ms szrakozsa, mint a vg nlkli zrdaltogatsok s imk, nem is beszlve a knyrtelen Terranova hercegnrl, a camarera mayorrl, aki mg azt sem engedte meg neki, hogy a Franciaorszgbl rkezett leveleit elolvassa. Nos, szerencsre Dona Juana helyre egy igen tiszteletremlt, m sokkal kedvesebb hlgy kerlt Albuquerque hercegn szemlyben. gyhogy felsge most legalbb a leveleit nyugodtan elolvashatja. Nos, ez gy sokkal jobb! s mi a helyzet a vejemmel, gy rtem hogyan viselkedik a hitvesvel? Hisz, ami a klsejt illeti azzal nemigen tudja meghdtani. A kirly oly szenvedlyesen szereti a felesgt, oly meghat lngolssal, hogy a kirlyn kezdi megszokni a rtsgt. Mindazonltal felsge nha mly melankliba merl, s ilyenkor flrevonul a gyntatjval. A gyns utn mindig gy fest, akr egy boldogtalan gyermek a kirlyn jsgos szve ilyenkor mindig megesik rajta. Azt mondjk, olykor az Escorialba vonul vissza, ahol az sei nyugszanak szlt kzbe Lorraine lovag , szaladgl a stt folyoskon, s ordt, mint egy megsebzett farkas! Errl nem hallottam mondta Charlotte zavartan. gy tudom, elg gyakran jr vadszni.
112

 Van r remny, hogy utd szlessen? tette fl a krdst kertels nlkl a Monsieur. Mieltt elindultunk, a kirlynn nem jelentkeztek a vrandssg jelei, de akkor mg csak nhny hnap telt el az eskv ta. Nos, arra vrhatunk kuncogott megveten a szp Philippe. Azt mondjk, kptelen r. Csak nem vrod el, hogy egy serdlkor lny vlemnyt nyilvntson egy ilyen knyes krdsben? Majd az id meghozza a vlaszt. Nos, ksznm a hreket, Fontenac kisasszony. Majd Neuville kisasszonnyal is vltok nhny szt ugyanerrl. Charlotte gy vlte, hogy a beszlgets vget rt, s htrlt nhny lpst, hogy trdet hajtva elksznjn a hercegtl, m Lorraine lovag ekkor mg egy mrgezett nyilat kldtt felje: Mi az oka annak, kisasszony, hogy csak Neuville kisasszonyt s nt hvtk haza a kirlyn udvarhlgyei kzl? Fogalmam sincs rla, lovag! Klns, nem? Grancey asszonynak s a tbbieknek is haza kellett volna trnik. k vajon mirt maradtak? Egyszer udvarhlgyknt nem ismerhetem a hatalmasok szndkait, mint ahogy Neuville kisasszony sem. Csupn az a dolgunk, hogy engedelmeskedjnk! Grancey grfn nyilvn jobban tudna vlaszolni a krdsre. Neki van hatalma az udvarban, s errl Terranova hercegn meslhetne bven: nem egy heves szprbaj zajlott le kzttk. A Monsieur elgedetten elmosolyodott: Ez nem lep meg. Remek asszony! Nemde, Philippe? Azt kvnom, hogy a lehet legtovbb maradjon a lnyom mellett. Egy utols krds, kisasszony! felsge parancsra! Felttelezem, hogy nem egyedl utaztak. Kt ifj hlgy az orszgutakon soha nem lehet biztonsgban gy igaz. Villars r rbzott bennnket egy volt tancsosra, aki tizent vnyi madridi szolglat utn trt vissza Franciaorszgba, hogy hozzjusson az rksghez. A neve: Sainfoin du Bouloy. Amikor lttuk, hogy a Palais-Royalban nincs senki, ragaszkodott hozz, hogy idig ksrjen minket. Valsznleg egy fogadban tlttte az jszakt, de mostanra mr biztosan visszautazott Prizsba. Charlotte, miutn elbocstottk, visszament oda, ahonnan jtt, hogy beszmoljon a Madame-nak. Szzszor jobban rezte volna magt, ha ngyszemkzt beszlhetett volna a Monsieur-vel, aki rendkvl kellemes, jszv s megrt ember volt, ha a lovag nem koslatott a sarkban. A fiatal lny ki nem llhatta Lorraine-t: a frfi olyan szp volt, mint egy bukott angyal, de hideg s ravasz, akr egy kgy.
113

Amikor belpett a Madame-hoz, a kegyelmes asszony rettent izgatott llapotban volt: Charlotte-nak sz szerint el kellett mondania neki, mirl esett sz odakint. Amint az rn meghallotta, hogy a fiatal lny elhallgatta a frje eltt hazajvetele valdi okt, megknnyebblten felshajtott: Szval nem emltette meg neki Lajos kirly parancst? Nem, asszonyom. Lehet, hogy megtettem volna, ha kettesben vagyok felsgvel, de Lorraine lovag jelenlte Nem bzik benne? El sem tudja kpzelni, mily nagymrtkben osztom a vlemnyt, de ezttal nem baj, hogy is ott volt. Amikor ugyanis SaintGermainbe mentem, hogy szt emeljek a mi kirlynnkrt, felsge megtiltotta, hogy brmit mondjak a dologrl a frjemnek. Krem, siessen, s figyelmeztesse Neuville kisasszonyt is! Amita Charlotte megrkezett, Fontainebleau-ban kitrt a knikula. A kastly s a vros egyarnt vdekezni knyszerlt ellene. A sttedstl hajnalig trva-nyitva hagyott ablakok szinte egyszerre zrultak be, hogy a falak mgtt tartsk az jszaka hvs levegjt. Szerencsre a krnyez hatalmas erd s a park vszzados fi bsges rnykot nyjtottak, s a Szajna hs vizben is egyre tbben mrtztak meg. Maga a kirly s udvaroncai, valamint a Monsieur s bartai, de mg a hlgyek is boldogan dobtk le magukrl a nehz selymeket s uszlyokat, az agyonhmzett ruhkat, st mg a drgakveket is, s nfeledten lubickoltak a hs vzben. Frds utn mindenki hazatrt, hogy lepihenjen. Mg XIV. Lajos is kevesebbet evett a szoksosnl, ami persze nem jelentette azt, hogy fogykrba kezdett volna. felsge egybknt a dleltti szrakozs utn hossz rkat tlttt a dolgozszobjban fminiszterei, Colbert s Louvois trsasgban. jjel aztn mindenki beptolta a nappali ttlensget. Folyt a szerencsejtk, a tnc, a sznhzi eladsokat nagy tapssal jutalmaztk, hossz stkat tettek a parkban vagy csnakztak a mestersges tavakon a csillagokkal teleszrt sttkk gboltban gynyrkdve, hegedsz mellett falatoztak jfl utn, s az sem volt ritka, hogy egy-egy szerelmesprnak nyoma veszett a bokrok srjben, klnsen, amikor megszlaltak a pacsirtk. A tzijtkot azonban a kirly megtiltotta, flve attl, hogy tz t ki valahol. Csupn a kirlyn s a Madame maradt tvol az ltalnos mulatozstl. Mria Terzia vrbeli spanyolknt jl trte a hsget, gy aztn nem vltoztatott szoksos napirendjn: napernyvel vdve fehr brt stlgatott a parkban, misre jrt s imdkozott, mint j keresztnyhez illik, s egyedl a vacsort klttte el a frje trsasgban. A Madame beteg lbnak llapota nem javult, mivel trelmetlensgben tl korn llt r, radsul unalmban mg a szoksosnl is tbbet nassolt, aminek kvetkeztben a slya egyre nvekedett, irtzatosan megterhelve
114

kezhez hasonlan apr s kecses lbfejt. Olvasni nem volt trelme, rni pedig nem tudott a knyelmetlen pozci miatt, fjs lbt ugyanis egy prnkkal magastott zsmolyon kellett pihentetnie, gy aztn rkon t csak lt s izzadt, mikzben kt inas legyezte ktfell. Este aztn kt ers lakj fotelestl levitte a kertbe, ahol elhelyeztk egy tolszkben, amelyet Eleonora von Venningen, a legrtermettebb udvarhlgy tologatott fl s al. Persze a tbbi hlgy is rlt, hogy vgre kiszabadulhat a flledt szobkbl, s sietve kvettk rnjket a kert hvsbe. Krbejrtk a kt mestersges tavat, azutn elstltak egszen a csatornig, tisztes tvolsgban maradva a szalonokban zajl dnomdnomtl. Miutn hazatrtek, elfordult, hogy a Madame csak gy tudott elaludni, ha a zenszei muzsikltak neki. Reggel aztn frissen s illatosan belltott a Monsieur, a haja mg nedves volt a reggeli frdtl, aminek lttn felesge dhsen vonta ssze a szemldkt. Mirt nem viteti le magt a Szajnhoz? krdezte az ura, aki tkletesen tisztban volt a neje rossz lelkillapotval. Mg csak az kne! zsrtldtt a Madame. Hisz az egsz udvar ott nyzsg reggeltl estig. Semmi kedvem hozz, hogy neglizsben lssanak! A kirly, jl ismervn sgornje termszett, amely nem engedte meg, hogy nyilvnosan mutatkozzon, amikor a klseje nem volt megfelel, mindennap rdekldtt hogylte fell, s klnfle ajndkokat kldtt neki: virgot, aszalt gymlcst, dessget. Flajnlotta kezelorvosa, dAquin segtsgt is, de a Madame, aki amgy sem bzott tlzottan az orvostudomnyban, kijelentette, hogy a sajt orvosa, Nicolas Lizot tkletesen megfelel arra a minimlis kezelsre, amelyre szksge van. A hercegn gyllte az rvgst, a bentst nemklnben, amelyet egyrtelm tmadsnak vlt a j zls s a szemrem ellen. Igazi nmetknt egyedl honfitrsnje, a XIII. szzadban lt Szent Hildegard, bingeni faptn elrsaiban bzott. Ezek kzl is fknt azokban, amelyek az egszsges tpllkozsra vonatkoztak. Aznap este krtyajtk folyt a kirlynnl. Mria Terzia Franciaorszgba rkezsekor fedezte fl a krtya irnti szenvedlyt. A krtya a legkedvesebb idtltsv vlt, s egyltaln nem zavarta, ha nagyobb sszegeket vesztett. A krtyapartikon szinte az egsz udvar rszt vett, ilyenkor ugyanis mindenki biztos lehetett benne, hogy remekl fog szrakozni. A Madame-ot nhny vszjsl mennydrgs a szoksosnl korbban a ngy fal kz knyszertette, jllehet egyetlen csepp es sem hullott az gbl. Charlotte-ot viszont pontosan a vihar eljelei ztk ki flledt levegj flemeleti szobjbl, amelyen Adrets kisasszonnyal osztozott. Magra kapva egy knny, csuklys taftkpenyt arra az esetre, ha az es id eltt szakadni kezd, lement a lpcsn, kilpett a Hercegek Udvarra, majd a svnylabirintuson keresztl a Francia Kerten t a csatorna partja fel vette az irnyt, ahol remnyei szerint csnd s sttsg honolt. A hatalmas kastly az pttet,
115

I. Ferenc kora ta folyamatosan bvlt: egyre tbb pletet csatoltak hozz, jabb bels udvarokat s szrnyakat hozva ltre. Az jszaknak ebben az rjban a palota fnyrban szott, klnsen a kirlyi lakosztly, ahonnan kellemes muzsika hangja szrdtt ki, amely fokozatosan halkult el, ahogy Charlotte tvolodott az plettl. A fiatal lny lvezte a magnyt s a csndet; mg a madarak is elnmultak, megrezve a kzelg vihart. m ekkor halk zokogs hangja ttte meg a flt. Charlotte megtorpant s hallgatzott, majd befordult balra, ahol az vszzados fkkal szeglyezett stnyon kpadok lltak. A sr lombok miatt mg nagyobb volt a sttsg s frissebb a leveg. Egyszer csak megltta azt, aki srt. Az illet akinek magas termete mg grnyedt testtartsa ellenre is feltn volt hfehr szatnruht viselt, amelyen csak gy szikrztak az apr gymntok a sttsgben. Jval nagyobb mret drgakvek kestettk a csukljt, az ujjait, a flt, a keblt s Fontanges-frizurba fslt hajt a merevtett csipke fkt alatt. Els ltsra gy festett, mint egy mesebeli tndr, aki elvesztett varzsplcjt vagy meghisult szerelmt siratja, m az illzi gyorsan szertefoszlott, s egy tvoli villm fnynl Charlotte flismerte a ktsgbeesett hlgyet. Fontanges kisassz hercegn! suttogta, leguggolva mell. Mirt sr? Mirt ilyen szomor? Hisz boldognak kellene lennie, amirt birtokolja a kirly szvt! m a zokog hlgy anlkl, hogy levette volna kezt az arca ell, megrzta a fejt: A kirly szvt n? Igaz, valamikor szeretett s n, bolond, azt hittem, ez a szerelem rkk tart, de vge van r kellett jnnm, vge Ugyan, ugyan! Taln tlsgosan rzkeny, s rosszul rtelmezett egy tekintetet vagy egy mondatot Krem, nzzen rm! Charlotte szelden lefejtette a sr lny kezt az arcrl. Emez nem ellenkezett, nyilvn is ltni akarta, ki az, aki vigasztalni prblja. Knnyes szemt Charlotte-ra emelte. Biztos nem emlkszik rm akart bemutatkozni Charlotte. , dehogynem! n Fontenac kisasszony, ugye? A Madame udvarhlgye volt s most is az vagyok. , dehogy felejtettem el! Hisz mindenkire emlkszem, aki tanja volt a boldogsgomnak n ott tartzkodott a Palais-Royalban, amikor rtem kldetett. Istenem, milyen boldog voltam! Attl kezdve lland nnep volt az letem! Egy lom, amelybl, gy reztem, sosem bredek fl mindennel elhalmozott! Pomps ruhkkal, gymntokkal, gyngykkel engem, akinek semmim sem volt! n voltam a legszebben ltztt Most is az jegyezte meg Charlotte, akit elkprztatott a sttbl kivilgl, kszerekkel teli fehr ruha ltvnya. s a legnagyobb tiszteletet is megkaptam: nyolc lovat a hintmhoz,
116

mikzben a kirlynnak csak hat jrt, hsz szobbl ll lakosztlyt Olyan magasra emelt, hogy mindenki engem irigyelt Taln tlsgosan is kockztatta meg Charlotte, de az elkeseredett lny, mintha meg se hallotta volna, folytatta: A mlt vben itt, ezen a helyen, amikor a kirly hozzadta unokahgt a spanyol kirlyhoz, mindenki engem nzett, s nem t , milyen csodlatos volt Kivve a menyasszony szmra. bizony nem volt boldog! Hogyhogy? Hisz egy olyan orszg uralkodja lett, ahol tobzdnak amerikai aranyban legalbbis gy hallottam gy hiszem, az utbbi idben mr nem annyira. Mellesleg a korona s a pnz egyltaln nem garancia a boldogsgra. A mi szegny hercegnnket biztosan nem tette boldogg egyik sem. Borzaszt dolog hozzmenni egy frfihoz, akit nem szeretnk! gy hallottam, fiatal ember s kirly! Ez taln nem elg? Charlotte elfojtott magban egy shajtst, s fladta a kzdelmet. Ez a n nem fog megvltozni, gondolta. Nem rdemes vitatkozni vele. Vajon akkor is szeretn t, ha nem lenne kirly? szegezte Fontanges hercegnnek a krdst. Ht persze! Hisz olyan szp, olyan elegns s gy rt a szerelemhez! Nos, a spanyol II. Krolyra ezek kzl egyik sem jellemz. Rt, mondhatni visszataszt, radsul gyengeelmj. Tnyleg? Minderrl mit sem tudtam. Mert tlzottan el volt foglalva a sajt boldogsgval. Ez a mondat minden bizonnyal flsleges volt: a hercegnnek ugyanis jra mleni kezdtek a knnyei. s nzze, mi maradt belle! Azt hittem, a boldogsg cscsra jutottam, amikor megtudtam, hogy visels vagyok az gyermekvel! Trelmetlenl vrtam a napot, amikor megajndkozhatom egy kis trnrkssel de semmi nem lett belle, csak vgtelen szenveds radsul a semmirt, hisz a fiam nem maradt letben. s n is majdnem meghaltam. Rengeteg vrt vesztettem Tudom mondta kedvesen Charlotte mint ahogy azt is, hogy csodatev kezelsben rszestettk egy aptsgban mi is a neve? Maubuisson! Igen, ott valban felgygyultam, hla a csodlatos Cabrires apt gondozsnak, de mit szmt az jsga s tudsa az ellensgeim rosszakaratval szemben. Ellensgei? Vannak ellensgei? A hirtelen jtt harag flszrtotta az ifj hercegn knnyeit, s vratlanul szinte eltorzult az arca a dhtl: Jobban mondva egy ellensgem! Csak egy van, de az annl
117

knyrtelenebb! Megmondan a nevt? , hisz mindenki tudja! Montespan mrkin tiszta szvbl gyll! Montespan mrkin? De hisz nem volt az n jtevje, kebelbartnje s remnysge a Palais-Royalban? Emlkszem a megismerkedsnkre, amikor az els jszakmon benyitott hozzm. Az egekig dicsrte Montespannt. Ha jl tudom, nyitotta meg nnek az utat a kirly fel, amikor meghvta, hogy lakjon nla. gy igaz, nem is tagadom. Csakhogy mr akkor is szmtsbl cselekedett. felsge az id tjt mr kevesebbet jrt hozz taln kevsb is szerette mr: szvesebben beszlgetett a szeld s kedves Maintenon asszonnyal hozz meneklt a mrkin lland szemrehnysai ell. Ksbb megtudtam, az volt a clja, hogy a kirly szemet vessen rm, s elbvlje a fiatalsgom hogy elhdtsam t attl a ntl, aki mr benne van a korban, s br rzi szpsgnek nyomait, semmikpp sem hasonlthat hozzm. a terve bevlt, csak arra nem szmtott, hogy felsge tnyleg belm szeret, n pedig testestl-lelkestl viszonzom a szenvedlyt. Mily mennyei rkat tltttnk egytt! n megfiataltottam, pedig cserbe a vilgot ajndkozta nekem! Charlotte zavartan hallgatta ezt az elragad teremtst, aki gy festett fehr ruhjban s csillog kszereiben, mint egy mesebeli tndr, s akinek ismt zporesknt hullottak a knnyei. gy hallottam, hogy amikor n visszatrt Maubuissonbl, ismt rgi fnyben tndklt, s mindenkit maga mg utastott, vetlytrsnit az rnykba tasztva! Azt mondjk, ismt egyedl stkrezett a napfnyben. Egy darabig valban de ez mr nincs gy. jrakezdte n pedig egyre rosszabbul vagyok. Ki kezdte jra s mit? Ht Montespann, ki ms? sszeszrte a levet azzal a boszorknnyal, akit a tlen meggettek! n pedig nvtelen leveleket kaptam, amelyekben az llt, hogy az a nmber klnfle porokat s szirupokat kapott tle, amelyeket bevet ellenem A szolglinl trolja a kszleteit. Vigyzzon a szavaira, krem! Csak nem azt akarja mondani, hogy a mrkin mrgezi nt? De igen! Cabrires apt meggygytott, n pedig egszsgesen s tele bizakodssal trtem haza: a remnyeim valra vltak, felsge jra szeretett, n voltam az els szm kegyencn, szinte mr kirlyni rangban! Azutn jra elkezddtek a rosszullteim: fejfjs, melygs Nem lehetsges, hogy vrands? Fontanges kisasszony keseren flnevetett: , sajnos nem! Ismt elkezdtem vrezni az imnt, jtk kzben reztem, mg az is lehet, hogy foltos lett a ruhm akkor ledobtam a krtyimat, s sz nlkl kimenekltem. Senki nem vette szre a tvozsomat,
118

leszmtva a partneremet, aki megkrdezte, mi a baj. De a kirly rm se hedertett: ppen Montespannval nevetglt. De ht mirt ide jtt? Hisz stt van, s mindjrt kitr a vihar. Mintegy igazolsknt, megdrdlt az g. Mg mindig nem esett, de Charlotte gy gondolta, j lesz ezt a szegny lnyt minl hamarabb tet al vinni. Jjjn mondta neki megfogva a kezt , hazaksrem, klnben brig zik! De a ruhm? Mondtam, hogy foltos Elszr is koromstt van. Msodszor pedig klcsnadom ezt! Azzal levette magrl knny, zld taftkpenyt, s Anglique vllra tertette, majd az lla alatt megkttte a szalagot. Jjjn, karoljon belm, s szp nyugodtan hazamegynk. De magnak kell megmondania, merre van a lakosztlya, mert n nem ismerem jl a kastlyt. Ht a kirly mellett, termszetesen! Sajnos, nem tudom, hol van felsge lakosztlya. Leszmtva a hercegi szrnyat s krnykt, nem igazn tudok eligazodni ebben a labirintusban. Akkor mi lesz nnel Versailles-ban? Olyan hatalmas palota nem ltezik tbb a fldn! gy tndkl az egsz, ahogyan felsge maga! Kettesben jrtunk ott, vezetett krbe. Ha ltn a lakosztlyt, amelyet nekem sznt! Mint a mesben Akkor mirt sr? Mirt van elkeseredve? Hisz az udvar mg be sem kltztt, de az n helye mr ki van jellve! Nem gondolja, hogy ez pontosan jelzi, mit rez n irnt a kirly? Azt hiszi? Ht persze, ez a napnl is vilgosabb! Csakhogy megrem-e azt a napot, amikor bekltznk? Megbzik a szolgiban? , tkletesen! k mind nagyon hsgesek, de hogy tudnnak megvdeni a nap minden percben, amikor valaki odacsempsz egy-egy trgyat a tbbi kz? Egy zsebkendt, egy pr kesztyt, egy inget vagy egy stemnyt, amelyet megoszt velem? gy hallottam, hogy gy is meg lehet lni valakit: csak a ks pengjnek egyik oldalt kell bekenni mreggel gy az a szemly, aki megosztja velem a stemnyt, letben marad. Krjen meghallgatst La Reynie-tl, s mondja el neki a gyanjt kzben pedig mi lenne, ha visszatrne oda, ahol meggygytottk? Eszembe jutott, de Maubuisson olyan messze van az n kirlyomtl! Olyan sznalmas, egyszersmind lehangol volt hallgatni ezt a nt, aki ennyire elszntan vgyott r, hogy visszatrjenek a rgi szp idk, ugyanakkor rettegett a mrget kever kztl.
119

 Lehet, hogy mg tl fiatal vagyok hozz, hogy megtljem folytatta Charlotte , de nekem els ltsra gy tnt, hogy Montespanntl igencsak tvol ll az lszentsg. Tl bszke ahhoz! Azt rebesgetik, hogy mg felsgvel is gyakran vitatkozik. gy igaz! Olyan bekpzelt, hogy minden vakmersgre kpes! A legelkelbb hlgyek egyike, s ezt nagyon is jl tudja Ugyanakkor Fontanges kisasszony egyszerre csak lehalktotta a hangjt azt mondjk, is jrt a Szomszdasszonyhoz s borzalmas dolgokat mveltek egytt pldul feketemisket rendeztek Charlotte htn vgigfutott a hideg beszlgettrsa szavainak hallatn. A rmkpek tkletes lessgvel idzdtt fl benne a szrny emlk a fk kzt megbv kis kpolnrl, a fstlg fklykrl, a snta, flszem, reg paprl, amint a fekete kelyhet az oltron fekv n meztelen hasa fl emeli, akinek fehr hsa vilgt a flhomlyban. jra ltta a keskeny vrcskot, amely gy kszott lefel a n testn, akr egy sikl. Ismt a flben csengett Alban elfojtott, mde hatrozott hangja, amint megparancsolja neki, hogy felejtse el az imnt ltott jelenetet, s szt ne ejtsen rla senkinek, hacsak nem akar meghalni! Vajon azrt kellett volna meghalnia, mert egy elkel n sszellt a legelvetemltebb bnzkkel? Ugyan mr! Na s az az ima, amelyet a Stnnak cmeztek a legundortbb pillanatban hogy is szlt pontosan? Igen, ez az! Vesszen Maintenon s a kirlyn is, hogy frjhez mehessen a kirlyhoz Akkor nem rtett semmit az egszbl, hisz azok az emberek fnyvnyi tvolsgra voltak az vilgtl, de most, ahogy hallgatta a kegyencnt, a tnyek s az arcok furcsa mdon a helykre kerltek. Lehet, hogy Montespann volt az, aki flajnlotta a Stnnak a testt azon a szentsgtr szertartson, abbl a clbl, hogy mindent elpuszttson, ami a kirly s kz llhat? Mindez megmagyarzn, hogy Alban Delalande mirt figyelmeztette t olyan szigoran. A mrkin, akr mg mindig a szeretje volt a kirlynak, akr nem, tbb gyermeket szlt neki, akiket felsge hivatalosan is elismert. vele sszetzsbe kerlni egyet jelenthetett egy hallos tlettel! Ugyanakkor Montespann frjes asszony A szp Anglique hallgatott. A kastlybl kiszrd fnyben fiatal trsnje karjra tmaszkodva, knnyeit nyelve haladt elre. A palotnak ezen az oldaln llt a kpolna, amelynek vegablakain tompn szrdtt ki a karzat gyertyinak fnye, mellette pedig a nagy blterem, amely aznap este stt volt, mivel a kirlyn ltal lakott szrnyban folyt a jtk. Szp lassan stltak, hogy a betegesked lny ne fradjon el tlsgosan. Charlotte rezte, ahogy reszket mellette a gyngesgtl. Istenem! shajtotta hirtelen. gy rzem megint vrzek! Nem kellene gyalogolnunk. Vrjon meg itt, n pedig elszaladok segtsgrt. Idehozok kt embert, akik hazaviszik.
120

 , ne! Tl nagy zajt csapnnk! Folytassuk az utat! A szkkutas udvaron t szrevtlenl hazatrhetek. Tovbbindultak, de Charlotte rezte, hogy trsnje egyre nagyobb sllyal nehezedik r. Mindekzben a beteg lny ktrt grnyedt, s kezt a hasra szortotta. Charlotte mr attl tartott, hogy mindjrt eljul s lecsszik a porba, m ekkor megpillantott egy gyren megvilgtott ajtt, amely eltt kt r llt. Nagy nehezen odavonszolta trsnjt, majd megszltotta ket: Krem, segtsenek! A bartnm beteg! Az egyik frfi kzelebb lpett, s rjuk nzett. Nyilvn nagyon j szeme lehetett, vagy a frizurban csillog gymntok voltak ismersek neki, mindenesetre gy szlt: De hisz ez Fontanges hercegn! Ha mr gy flismerte, ht siessen, s hozzon segtsget, de a lehet legnagyobb titokban! A hercegn feltns nlkl szeretne hazajutni! Megyek, de addig is itt egy pad. ltessk le. A fiatal nnek mr ahhoz sem volt ereje, hogy tiltakozzon. Leroskadt a kpadra, Charlotte pedig gy foglalt helyet mellette, hogy a fejt a vlln pihentesse. Krem, siessen! Az r, miutn a falnak tmasztotta alabrdjt, mondott valamit a trsnak, majd eltnt a sttben. Igen rvid ideig volt tvol, s amikor kisvrtatva kt szolglval, kt lakjjal s egy hordggyal visszatrt, Fontanges mr nem volt magnl. A kt szolgl lthat rmlettel srgttforgott krltte. R akartk fektetni a hordgyra, de idkzben maghoz trhetett, mert trdt a mellhez hzva sszegmblydtt, taln hogy elviselhetbb legyen a fjdalma. Az egyik szobalny le akarta venni rla a taftkpenyt, de Charlotte megakadlyozta: Hagyjk rajta, s prbljk befedni vele az arct. Nem akarja, hogy brki megtudja, mi trtnt vele. Megkrdezhetem, ki n? A Madame udvarhlgye vagyok. A hercegnt mg abbl az idbl ismerem, amikor is a Madame szolglatban llt. De most siessenek! Remlem, hvtak hozz orvost! Persze, persze legyen egsz nyugodt kisassz Fontenac kisasszony! Ksznm! A kpenyt majd visszakldjk a Madame-nak. A kvetkez pillanatban a kis csoport mr haladt is flfel a lpcsn, amely az emeletre vezetett. Charlotte megnyugodva indult volna hazafel a Madame-hoz, amikor hatalmasat drdlt az g, pp a feje fltt. Ugyanekkor les villmls hastott bele a mlyfeketre vltozott gbe. Igyekezzen minl elbb tet al! tancsolta neki az imnt a segtsgkre siet r. Klnben brig zik! Hacsak nem akar itt maradni,
121

amg elvonul a vihar. Ksznm, de inkbb hazasietnk, htha a Madame keresni fog. Flcsippentve szoknyja kt szlt, szaladni kezdett a kastly fala mentn, de mg a kpolnig sem rt, amikor flhasadtak a felhk, s a nyakba zdult az es. Nhny msodperc elg volt hozz, hogy csuromvizes legyen, de nem llt meg, hanem mg gyorsabban igyekezett. Mr-mr hazart, amikor a tmads rte. Hirtelen valamilyen vastag s rdes anyagot hztak a fejre, amely egszen a derekig rt taln egy pokrc lehetett majd kt ers kar fondott a derekra. rezte, hogy flemelik; a lba a fld fltt kapldzott. Segtsg! Segtsg! kiablta teli tdbl, ktsgbeesetten. Elszntan kzdtt tmadja ellen, aki azonban jval ersebb volt nla. A frfi a szjra akarta tapasztani a kezt, hogy elhallgattassa, s ezrt laztania kellett szortsn. Charlotte ezt kihasznlva lecsszott a fldre, s mg hangosabban kiltozott, de ekkor tmadja rvetette magt. A lny gy rezte, mintha egy teli ruhskoffer zuhant volna a fejre. Kbultsgban jra kiltani akart, de hang nem jtt ki a torkn. Azutn elvesztette az eszmlett Amikor maghoz trt, elszr Theobon jl ismert hangjt hallotta meg: Hol tallt r? Valaki gyngden tgette az arct, majd a repls ers szaga facsarni kezdte az orrt, s tsszgni kezdett. Egy les s mltatlankod hang vlaszolt a krdsre: Itt, a kzelben. Egy nagydarab llat ppen agyon akarta tni, miutn valami rongyot dobott a fejre s n a segtsgre sietett? , istenem, micsoda hstett! Plne ebben a cudar idben! Mg a gynyr ruhjt s a szalagjait sem sajnlta attl tartok, tnkrementek! , be kr! Ez az isteni halvny rzsaszn De ht nemesember vagyok, s tudom a ktelessgemet, az rdgbe is! Charlotte kinyitotta a szemt, rmosolygott Lydie-re, majd nagy megdbbenssel ltta, hogy az les hang gazdja nem ms, mint Saint-Forgeat. Saint-Forgeat, aki csuromvizes ruhja s elzott parkja ellenre igyekezett j kpet vgni. A fiatal lny kimondhatatlan hlt rzett ez irnt a knyesked figura irnt, akirl soha nem gondolta volna, hogy akr egy kzpkori pnclos lovag, az zvegyek, rvk s bajba jutott ifj lenyok vdelmezjeknt lp fel. n volt az, aki megmentett? Saint-Forgeat kalapemels hjn mlyen meghajolt: Engem rt ez a tisztessg! De ht hogyan tette? Az a gazember igencsak ersnek tnt
122

 Nhny ujjnyi vas a htban elg meggyz, nemde? Felhrdlt, majd hanyatt vgdott, s ksz! Az a gazfick visszatmadhatott volna kockztatta meg Theobon kisasszony. Saint-Forgeat srtdtt kpet vgott, mikzben a pder lassan csrgtt lefel az arcrl: gy rti lre ment volna velem? Mirt is ne? Az ilyen alakokkal elfordul Pldul ks lehetett volna nla. Ks? Pfuj! Micsoda durva szerszm! Egy nemesemberhez kard illik! Fltartott mutatujjval kiseladsba kezdett volna, ha Theobon nem veszi elejt a szradatnak: Mindenesetre sosem lehetnk elgg hlsak nnek, amirt megmentette Fontenac kisasszonyt! A Madame s a Monsieur is rteslni fog btor tettrl, de elszr is gondjaimba kell vennem Charlotte-ot. Nagyon megijedt, s brig zott. Pihensre van szksge! Azzal tjra bocstotta Saint-Forgeat-t, aki kardjval krket rva a levegbe, egy dalocskt ftyrszve tvozott, lthatan elgedetten nmagval. A lovag tvozsa utn Charlotte-ot levetkztettk, szrazra trltk, majd hlinget adtak r, s a kezbe nyomtak egy cssze forr levest. Theobon kisasszony ezalatt meleg tglt rakatott az gyba, mintha tl lett volna, de meg is volt r az oka: a vihar utn j nhny fokkal lehlt a leveg. A fiatal lny lvezettel bjt be a meleg paplan al, igyekezve elhessenteni a szrny esemnyek emlkt. Majd elgondolkodik rajta, ha kipihente magt Charlotte rendelkezett azzal a j tulajdonsggal, hogy kpes volt flretenni a gondjait addig, amg szksge volt az ergyjtsre. Kolostorbeli bartnje, Victoire trfsan gy jellemezte ezt a szokst: mieltt lefekszik aludni, leemeli a fejt a nyakrl, s az gya mell teszi Egyetlenegyszer fordult csak el, hogy nem sikerlt ezt a j mdszert alkalmaznia: meneklsnek szrny jszakjn: akkor annyira magval ragadta a flelem attl, hogy rk bezrtsgra tlik, hogy mg gondolkodni sem tudott. Ezen az jszakn azonban olyan mlyen aludt, hogy csak Lydie noszogatsra nyitotta ki a szemt ks dleltt. A Madame magnkvl volt, s egyre csak azt hajtogatta, miknt lehetsges, hogy egy fiatal lny ne stlgathasson nyugodtan egy kirlyi kastly parkjban. Charlotte-nak be kellett szmolnia mindarrl, ami a tmads eltt trtnt. Szentl elhatrozta, hogy egy szt sem ejt Fontanges kisasszonnyal val tallkozsrl, m ekkor betoppant a hercegn egyik szobalnya azzal a krssel, hogy Fontenac kisasszony ltogassa meg aznap dlutn. Orvosai tancsra a hercegn gyban maradt, gy azt zente, neki brmilyen idpont megfelel.
123

Mikzben a Madame vatosan sntiklt krbe-krbe a fogadszobjban, hogy visszanyerje korbbi frissessgt, Charlotte beszmolt neki s Theobonnak arrl, hogyan tallkozott a kegyencnvel, s hogy emez milyen rossz llapotban volt, de a Montespannt illet gyanstsrl egy szt sem ejtett, tudvn jl, hogy a mrkin milyen j kapcsolatot pol az orlans-i hercegi csalddal. Szegny kislny! sopnkodott a Madame, mikzben oly hirtelen huppant le a karosszkbe, hogy az j nagyot nyikordult. Attl tartok, vgleg szertefoszlott az lma! Olyan betegsgben szenved, ami megakadlyozza a szerelmi kapcsolatot. Pedig a kirly tnyleg rlten szerelmes volt bel. Mg Athnais-nl is szenvedlyesebben szerette. Belebolondult a fiatalsgba s a szpsgbe, amely mindenki mst elhalvnytott. A legnagyobb ostobasgokra is kpes volt rte; mg j, hogy nem emelt szobrot neki! Szegny kirlyn is keservesen szenvedett emiatt Csakhogy, mint ez a nagy tvgy frfiakra jellemz: felsge nem tud meglenni szerelmi partner nlkl s a betegsg elijesztette Amikor Fontanges gygyultan visszatrt Maubuissonbl legalbbis ltszlag! , a szenvedly jra fellngolt. De ha visszatrt a baj A Madame gy gondolja, hogy felsge ismt elfordul tle? suttogta Theobon. Charlotte azt mondja, Montespannhoz akar visszatrni Fontanges hercegn lltsa szerint tette hozz Charlotte. Ez egyltaln nem meglep. Athnas, jllehet hsz vvel idsebb rivlisnl, mg mindig sugrzan szp s fleg okos ami Fontanges-rl nem mondhat el radsul makkegszsges! A mi auvergne-i virgszlunknak viszont szemmel lthatan megrt a betegsg: mr korntsem olyan gynyr, mint amilyen fnykorban volt. Attl tartok, mr a mlt! De menjen, krem, ltogassa meg szegnyt, ahogy krte, hisz minden bizonnyal jt tesz neki! gy aztn a kldnct azzal a vlasszal bocstottk tjra, hogy ngy ra tjban jjjn el Fontenac kisasszonyrt. Az idzts nem is lehetett volna jobb: az jszakai vihar letrt ugyan j nhny fagat, st mg egy-kt vkonyabb trzs ft is kidnttt, temrdek munkt adva ezzel a kertszeknek, de a fullaszt hsg megsznt, a leveg kitisztult. A kirly gy dnttt, az udvarhlgyek trsasgban stt tesz az erdben, majd pedig a Szajna-parton klti el uzsonnjt. gy aztn Charlotte senkivel sem tallkozott mikzben kvette a fiatal lnyt, akit rte kldtek, s semmifle feltnst nem keltett. A hercegn csodaszp lakosztlya, amely kzvetlenl a kirly mellett foglalt helyet, s ablakai rszint az Ovlis Udvarra, rszint Dina kertjre nztek, teljesen kihalt volt. Azonban miutn thaladtak az elszobn s belptek a brokttapts s virgoktl illatoz, elegns fogadhelyisgbe, ksrje intett, hogy ne folytassa tjt. A hercegn hlszobjba vezet ajt flig nyitva volt, s odabentrl zokogssal meg-megszaktott, elfojtott hadars
124

foszlnyai szrdtek ki Charlotte ksrje rmlt arcot vgott, s a fiatal lny mr azt hitte, sarkon kell fordulnia, de nem gy trtnt. A szobalny arra krte, hzdjon meg egy ablakmlyedsben, s csndben vrjon. Taln nem a legjobb pillanatban rkeztnk kockztatta meg a vendg. A hercegn netn a gyntatjval beszlget? Charlotte gy vlte, hogy a msik szemly lehalktott, ftyolos hangja akr egy lelki aty is lehetne. Nem, nem pap van nla, s nem hiszem, hogy sokig marad az illet. Ne mozduljon, ne csapjon zajt, csak vrjon! Visszajvk nrt. Azzal a szolgllny egy oldals ajtn t tvozott, magra hagyva a fiatal lnyt az ablakmlyedsben. A zsongt mormogs tovbb folytatdott, m ekzben a zokogs egyre hangosabb lett. Majd egyszerre csak les kilts hastott bele a csndbe: De asszonyom, n arrl prbl meggyzni, hogy gy hnyjam le magamrl a szerelmemet, ahogy egy ruht dobunk le! Soha! Soha! Pedig knytelen lesz r. Mirt nem rzi meg a mltsgt, s vonul vissza nknt? Isten megjutalmazza azokat, akik alvetik magukat az akaratnak. Honnan veszi, hogy Isten azt akarja, ldozzam fl a szerelmemet? Nem gy szl az ige, hogy szeresstek egymst? Ht n szeretek mghozz tiszta szvembl! n a sajt rdekben hasznlja fel az igt! Nzzen vgre szembe az igazsggal! Mifle igazsggal? Azt hitte, meggygyult, de nem gy van. Elmlt mr hszves, s fakul a szpsge! Ne ltassa magt! Ez int jel! Ne kpzelje, hogy a szeretje szp nyugodtan megvrja, mg elhervad mellette. Menjen el, amg mg rm nre nzni! A kirly majd megsiratja egy kicsit, s ez mr nagy sz nla! krte magt arra, hogy idejjjn, s mindezt elmondja? Nem. Csakis az n rdekben cselekedtem. Higgyen nekem, s tvozzon, amg nem ks! Ezttal csak zokogs volt a vlasz. Charlotte az ablakmlyedsben toporogva egyre ingerltebb lett. Ennek a szegny lnynak, aki mr eddig is annyit szenvedett, semmi szksge arra, hogy egy jttment, ostoba liba mg a remnysget is elvegye tle. Flhborodsban mr pp azon volt, hogy a szerencstlen hercegn segtsgre siet, amikor kitrult az ajt, s kilpett rajta egy n, akinek klleme lttn a fiatal lny kv meredt a csodlkozstl. A magas, egyenes tarts hlgy mr tl volt az ifjkoron, de szpsgn ez mit sem vltoztatott: szablyos arcn elefntcsont simasg volt a br, csillog, fekete szemt sr pillk rnykoltk, apr, de hsos, telt ajka dacos grimaszban zrult ssze. Els pillantsra ltszott, hogy ha ez a n akar valamit, azt tzn-vzen t vghezviszi, jllehet arcvonsai megtveszten szeldek s
125

bizalomgerjesztk voltak. Vastag, fekete selyemruhjt semmifle aranyhmzs nem dsztette, mgis rendkvl elegns volt habos, fehr csipkekzeljben, szolid dekoltzsval s Fontanges-frizurba fslt fekete hajkoronjval, amelyben itt-ott csillant csak meg egy-egy sz hajszl. Fekete kesztys kezben imaknyvet tartott. Nem szmtva r, hogy brkit is tall a nemrg mg pezsg lettel teli eltrben, Charlotte lttn megtorpant, s krdn felhzta a szemldkt. Charlotte a hlgy kornak kijr tisztelettel pukedlizett, emez pedig biccentett, majd megkrdezte: n kicsoda? Fontenac kisasszony vagyok, az orlans-i hercegn felsge udvarhlgye. s Fontanges kisasszonyhoz jtt? Taln zenetet hozott? Charlotte legszvesebben azt felelte volna neki, hogy trdjn a sajt dolgval, de az imnt hallott dialgusbl kitallta, hogy ennek a nnek megfoghatatlan, ugyanakkor nagyon is valsgos hatalma van. A hercegn vr engem vlaszolta vgl. Netalntn bartnk? Br ktlem, hiszen neki nincs bartnje. Attl fgg, mit rtnk bartn alatt. Mindenesetre tiszta szvembl sajnlom t. Igaza van! Krem, prbljon meg az eszre hatni. Fontanges beteg mrpedig az udvar nem alkalmas arra, hogy itt kezeltesse magt. Azzal a hlgy kszns gyannt biccentett magasra tornyozott frizurs fejvel, s tvozott. Ruhjnak uszlya gy tekergdztt utna a kszbn, mint egy vaskos, fekete kgy. Charlotte-ot ezek utn egyltaln nem lepte meg, hogy Fontanges-t hatalmas gyn fekve zokogva tallja, tehetetlenl toporg szobalnyai krben. Az egyiktl, aki bevezette a hlba, megkrdezte, ki volt ez a hlgy, akinek ltogatsa ekkora ktsgbeesst vltott ki a hercegnbl. A szobalny dbbenten bmult r: Nem ismeri? Mirt, kellene? De hisz mindenki ismeri t az udvarban. Azt mondjk, fogja tvenni a hercegn helyt a kirly mellett. Maintenon mrkin. ! Itt, nlunk senki sem szvleli tette hozz keseren a megkrdezett. Charlotte nem szlt egy szt sem. A Madame nem is rejtette vka al, mennyire gylli Maintenon mrkint, aki szemmel lthatan naprl napra nagyobb hatst gyakorolt a kirlyra. Most, hogy tallkozott az egykori Scarronnval, tkletesen megrtette az egyenes jellem, sokszor kegyetlenl szinte, mde vgtelenl jsgos Liselotte averzijt ezzel a nvel szemben, akinek angyali vons arcban csak a hidegen s kemnyen csillog szeme
126

rult el valamit valdi termszetrl. Vajon mi hozta ide a szegny, slyosan beteg Fontanges-hoz? Mirt beszlte r ilyen durvn, hogy mondjon le a kirlyrl, s vonuljon a httrbe? Taln maga a kirly kldte? Ezt nem igazn felttelezte mindazok alapjn, amiket a Madame-tl, felsge lelkes rajongjtl hallott rla. Mrpedig ha nem parancsra cselekedett, akkor egszen biztosnak kellett lennie benne, hogy helyesen cselekszik. Mindenesetre Charlotte nehezen tudta feledni azt a jindulatnak korntsem nevezhet tekintetet, amellyel a hlgy vgignzett rajta. gy dnttt, ksbb mg eltpreng ezen. Ebben a pillanatban a pnik szele sprt vgig a szolglk kztt, mikzben egyikk felkiltott: Elvesztette az eszmlett! Orvost, gyorsan! Kt szobalny mr szaladt is orvosrt, Charlotte pedig, akire senki gyet sem vetett, gy tlte meg, hogy itt most semmi szksg r. Odafordult ahhoz a lnyhoz, aki bevezette: Ha a hercegn ltni szeretne, kldjenek rtem azonnal brmilyen ks legyen is Kilpve a luxuslakosztlybl, ahol az imnt zajlott drma tani mlysges megrendlssel lltk krl rnjket, Charlotte flt megcsapta az nnep lrmja. Nem igazn ismerte jl a kastlyt, hogy pontosan tudja, honnan jn a csinnadratta, de az volt az rzse, mintha egszen kzelrl szlnnak a hegedk, amelyek bizonyra a tncolkat ksrik. Mivel nem akart a bl kells kzepbe csppenni, inkbb megkerlte az pletet, s a parkon t stlt hazafel. Itt csnd volt, csak a madarak nekeltek. Azonban amikor bert a fk lombkoronja al, szrevette, hogy van ott valaki. Nyilvn az egyik kkruhs, vagyis svjci testr. A frfi a fben guggolva egy nagytval vizsglgatta a fldet. Charlotte ltta, hogy valamit megfog nagyon apr dolog lehetett, mert a sttben nem tudta kivenni, mi az , s beleteszi a zsebbe. Br a fiatal lny lptei nem csaptak nagy zajt a puha talajon, a frfi mgis meghallhatta, mert kiegyenesedett, s Charlotte ekkor rismert: Alban Delalande volt az. Fontenac kisasszony? szlalt meg, mikzben ajka krl mosoly bujklt. Visszatrt a bntny sznhelyre? Pedig ez inkbb a gyilkosok szoksa A csipkeld hangnem bntotta Charlotte-ot, aki indignldva felvonta a szemldkt: Bntny? Gyilkos? Micsoda badarsg ez? A frfi azzal a jellegzetes flmosollyal vlaszolt, amelyet Charlotte igencsak vonznak tallt, br ezt nmagnak sem volt hajland bevallani. Ugyan mr, ne tegyen gy, mintha nem rten! Ht nem itt, ezen a helyen tmadtk meg ma jjel, mikzben Fontanges kisasszonytl tartott
127

hazafel? De igen! Nem figyeltem r elgg, amit mondott De most n krdezek: mit keres n itt, radsul ebben az ltzkben? Kivl ltzk, ha az ember tudni akarja, mi trtnik a palotban s krnykn. A kkruhsoknak mindenhov van bejrsuk. Ez igaz, de ppensggel tegnap este lett volna szksgem a jelenltre. gy emlkszem, meggrte, hogy vigyz rm vagy csak lmodtam? Meggrtem, s be is tartottam a szavam csakhogy valaki megelztt. Mghozz Saint-Forgeat, akirl sosem hittem volna, hogy ilyen hstettre kpes! Lass vz partot mos Br igazsg szerint nem neveznm hstettnek, ha htba szrunk egy bnzt, aki httal ll neknk. De legalbb ott volt a helysznen. Mg nre nem emlkszem. Nem is emlkezhet, ugyanis nem lthatott. Mg nt lesztgettk, n a nyomba eredtem a tmadjnak. s elfogta? Brav! , dehogy. Elmeneklt. Vagyis a sebeslse ellenre gyorsabban futott, mint n! Gratullok! Ne beszljen butasgot! Azrt meneklt el, mert hagytam. Meg kellett tudnom, hov megy, s ki egyltaln. s most mr tudja? Amit tudni akarok, azt ltalban meg is tudom! Charlotte gy vlte, a rendrtiszt rendkvl bosszantan viselkedik. Radsul ahogy kiss flrehajtott fejjel nzett r, az kifejezetten dht volt. Hogyan is engedhette, hogy megcskolja ez az elviselhetetlen frter? Vlemnyem szerint szegte fl bszkn a fejt n bizonyra tbbet tud, mint amennyit tudnia illene! Az ember hajlamos r, hogy sszevissza fecsegjen a jelenltben! gy volt ez akkor is, amikor elvittem nt La Reynie rhoz? Pontosan! Az a kvnsgom, hogy felejtse el, ami akkor trtnt! Ne aggdjon, mr el is felejtettem. Nagyszer! Nos ht, ezer ksznet, Delalande r! Azzal Charlotte mr sarkon is fordult, de a frfi utna szlt: Nem is kvncsi a tmadja nevre? Mirt, tudja? Ht nem megmondtam J, ezt mr hallottam: n mindent tud! Nos? Eon de La Pivardire volt az. Az desanyja krje. Lehetetlen! Hiszen k Olaszorszgba utaztak mindketten! De mr visszajttek. Vgtre n is visszajtt Spanyolorszgbl, nemde? Egyszval azt tancsolom: legyen vatos!
128

Majd olyan sebessggel, akr egy erdei man, eltnt a fk srjben, magra hagyva a megzavarodott Charlotte-ot, aki lass lptekkel, tprengve indult el hazafel.

129

HETEDIK FEJEZET

A rendrfnk gondjai
Charlotte nem ltta tbb Fontanges kisasszonyt. A sietve rkez Cabrires apt minden erfesztse ellenre a vrzsek folytatdtak, s a beteg egyre csak gyenglt. A kirly mindennap megltogatta, de csak nhny percig maradt, ktsgbeessbe tasztva a szegny lnyt. Sejthet volt, hogy az els szm kegyencn, aki egy vig uralta a kirly szvt s egyben az udvart is, hamarosan tvozik az lk sorbl. Kvnsgra felsge megajndkozta egy utols keggyel: ahogy tz vvel korbban Montespann ki tudta eszkzlni nvre, Gabrielle de Rochechouart-Mortemart szmra a rendkvl rtkes fontevrault-i aptsgot, amelynek szerzetes- s apcarendje is volt, s amelynek templomba az angol Plantageneteket temettk, Anglique most a chelles-i aptsgot krte testvrnek, Catherine de Scorailles de Roussille-nak. Az egykor a szent kirlyn, Radegonde ltal alaptott aptsg, amelyet jelenleg is egy magas rang aptn irnytott, alig volt kevsb jelents, mint Fontevrault. Mellesleg az ifj Catherine, aki zsenge kora ta tkletes elhivatottsgrl tett tanbizonysgot, a faremoutiers-i aptsgbl rkezett, ahol nagynnje, Jeanne de Plas volt a rendfnkn. Jlius 12-n az udvar elhagyta Fontainebleau-t, s visszatrt SaintGermainbe. Elz nap bocstottk tjra az j aptnt, akit Fontanges hercegn ksrt nyolclovas hintjn, gyntatja, valamint tmrdek szolgl, szobalny, szakcs, libris inas s a hercegi szemlyzet egyb tagjainak trsasgban. utna kvetkezett a hercegn tbbi testvre s nhny bartja, akik ngylovas hintkban szorongtak. Az egsz udvar jelen volt, senki sem hagyta volna ki ezt az nneplyes bcst. felsge szemlyesen segtette fl a hintra egykori szeretjt, akirl mindenki tudta, hogy nem tr vissza tbb. Fontanges mg egy utols erfesztst tett, hogy a lehet legjobb emlket hagyja magrl: azrkk szatnruht viselt, amelynek habos csipkin brilinsok ragyogtak, vrsesszke, gyngykkel dsztett hajkoronja lazn s puhn omlott a vllra a mvszi gonddal megalkotott Fontanges-fejk alatt, amely immr rkre az nevt viselte, nyakban, csuklin s flben az
130

felsge ltal ajndkozott legszebb gymntok csillogtak. Gyenge llapota ellenre bszkn kihzta magt, s legyezjvel a kezben gy festett, mint egy istenn, aki ltogatba jtt a fldre, amely mltatlan hozz. Amikor a hint eltnt a fk srjben, XIV. Lajos bizony elmorzsolt nhny knnyet. Mint minden rangos szemly az udvarban, a Madame, szmos udvarhlgye trsasgban szintn jelen volt a bcsnl, s szinte megrendls tkrzdtt az arcn: Ki hitte volna shajtott fel , hogy egy ilyen fnyes csillag ily gyorsan lehull? felsge annyira szerette, hogy fnykora akr vekig is eltarthatott volna Egszen az utbbi hnapokig volt a megtesteslt fiatalsg! Most pedig nzzk, ki marad itt helyette: a fekete ruhs, lszent mdon lesttt szem Maintenon, aki ktszer annyi ids, mint ! Montespann is egyids vele, de mg mindig gynyr! Nzze inkbb t: csak gy sugrzik! Nincs is oka a srsra jegyezte meg Ventadour asszony. Fontanges-t vezette be az udvarba, emez pedig teljesen a fejre ntt. Azt hiszem, gyllte. Most pedig vgre megszabadult tle! Errl jut eszembe fordult Charlotte Theobon kisasszonyhoz , hogyhogy Fontanges hercegni rangot kapott, Montespan viszont, aki tbb gyermekkel is megajndkozta a kirlyt, nem rszeslt ebben a kegyben? A vlasz egyszer. Fontanges-nak nincs frje, a szp Athnasnek viszont van. Ha felsge hercegnv akarta volna tenni, annak az ellenszenves Montespannak is meg kellett volna adnia a hercegi cmet. Montespan mr nem sok vizet zavar mondta Ventadourn. Visszavonultan l a birtokain, ahol nneplyesen eltemette a felesgt. Igaz ugyan, hogy amikor a kirly beleszeretett Montespannba, nem adta meg magt egyknnyen: llandan ott sertepertlt Saint-Germainben, gyszruhban s egy hatalmas szarvasaganccsal a fejn. Nos, mindezekrt persze kijutott neki bven: elszr a Bastille-ba zrtk, majd szmztk, m egy csppet sem vltoztatott az llspontjn. Soha nem szolglt a hadseregben? Dehogynem felelte Theobon , kivl katona volt, de a hall ugyangy nem krt belle, ahogyan a felesge sem. Az udvarban soha nem mutatkozik? Viccel? Legutbb s ez mr vekkel ezeltt volt prbajozni akart a kirllyal! Amint az jdonslt aptn s nvre gyszos hinti eltntek a fk kztt, a kirly s a kirlyn elhagyta Fontainebleau-t, hogy visszatrjen SaintGermainbe, az orlans-i herceg s csaldja pedig egyntet lelkesedssel kszldtt, hogy tnak induljon Saint-Cloudba. A Madame azt vallotta, hogy mindentt j, de a legjobb otthon, a Monsieur pedig tele volt tervekkel a kastly csinostst illeten, s mr alig vrta, hogy megvalsthassa ket.
131

Amgy sem kedvelte a szks fontainebleau-i lakosztlyt, s sohasem rtette igazn, hogy btyja mirt knyszerti az itt-tartzkodsra, mikor annyival jobban rzi magt a sajt otthonban! Ezt nevezik csaldi letnek vilgostotta fel a felesge, aki, a mr ismert okokbl kifolylag, szvesen tlttt hosszabb idt elragad sgora trsasgban. Csaldi let? Azt sem tudom, mi az! Amikor az a szrny Mazarin volt az r, felsge meg n a cseldekkel egytt laktunk, s azon veszekedtnk, hogy kinek pposabb a tnyrja! Lyukas paplannal takarztunk, mikzben a bboros r selyemben-brsonyban aludt! Idnknt megmosdattak s kiltztettek minket, hogy megmutassanak a npnek, ha pldul klfldi vendg rkezett vagy Te Deum volt a Notre-Dame-ban, de aztn visszakldtk a mocsokba! gyhogy ne beszljen nekem csaldi letrl! Maga tudja, mi az, de n nem! Azzal, miutn kicicomzott udvaroncai lelkesen megtapsoltk, a Monsieur, aki ftylat viselt az arcn az ers nap rtalmai ellen, flszllt hintjba Lorraine lovaggal, dEffiat mrkival s Saint-Forgeat-val egytt, s elhajtatott. Mieltt hazatrtek volna, rvid kitrt tettek a Palais-Royalba, hogy poggyszt cserljenek, valamint hogy a Monsieur tjkozdjon a prizsi hrekrl. Imdta a fvrost, amely fltt inkbb uralkodott, mint a btyja. Alighogy megrkeztek, Charlotte levelet kapott La Reynie-tl, amelyben az llt, hogy Charles de Brecourt kt napja hazarkezett, s mieltt jelentkezik a kirlynl s fminiszternl, Colbert-nl, rendezi a csaldi gyeket, s elkszti desanyja temetst. Charlotte nagyon rlt a hrnek, s minden tovbbi nlkl engedlyt kapott, hogy a Culture-Sainte-Catherine utcai hzba siessen. A Madame-nak csak egyetlen felttele volt: Ne menjen egyedl! Elszr is, mert nem illik, msodsorban pedig, egy ilyen fjdalmas helyzetben jobb, ha az ember maga mellett tudhat egy bartot: Neuville kisasszony ksrje el! Charlotte nem is kvnhatott volna ennl tbbet. A fontainebleau-i hetek alatt mg szorosabbra fzdtt a bartsguk, jllehet a gyermekek felgyelete jval tbb idt vett ignybe, mint a lbadoz Madame melletti szolglat, radsul az idbeoszts is klnbztt. Ccile, akinek nem volt csaldja, leszmtva a btyjt, aki nem trdtt vele, mlyen egytt rzett bartnjvel, akit egy gyalzatos bntny egyetlen vdelmezjtl fosztott meg. Charlotte persze egyetlen szt sem ejtett arrl a hirtelen fellobban szenvedlyrl, amely Alban Delalande karjaiba kergette. Azt az estt egybknt is igyekezett kitrlni az emlkezetbl, de ha mgis eszbe jutott, jles borzongs futott t a testn Az utols pillanatban a Madame mgis megvltoztatta dntst, s a jval rettebb Theobon kisasszonyt rendelte ki mell ksrnek.
132

Dlutn ngy ra tjban a Palais-Royal egyik hintja thaladt a Brecourt-hz kapuja alatt, s megllt az udvaron, amelynek kzepn egy nem mkd szkkt llt. Egy inas jtt elbk, s miutn megadtk a nevket, gy szlt: A grf r jelenleg egy hlgyet fogad, gyhogy nem tudom s hol fogadja azt a hlgyet? Remlem, nem a hlszobjban? fortyant fel szemtelenl Lydie. , de kisasszony! Azt mondtam: egy hlgyet! Akkor viszont menjen, s krdezze meg gyorsan, hajland-e fogadni mg kettt! Az orlans-i hercegn egyttrzst jttem tolmcsolni neki! Egy darabig csndben vrakoztak. A fekete draprikkal bevont hzban, ahol a szemlyzet minden tagja fekete szalagot viselt, mly csnd honolt. Fekete szalagok lgtak az ajtkon is, s minden spaletta zrva volt, csak a gyertyk vilgtottak. Kisvrtatva a lakj visszatrt, s arra krte a vendgeket, hogy kvessk. Belptek az eltrbe, ahonnan szles mrvnylpcs vezetett az emeletre. A falak mlyedseiben szobrok sorakoztak, amelyekre szintn gyszszalagot aggattak. Odafent, az egymsba nyl termek sokasgban halvnyan pislkoltak a gyertyk. A hz ura az els teremben llt, egy llvnynak tmaszkodva. A hta mgtti tkr fekete selyemmel le volt takarva. Charlotte sok-sok vvel azeltt tallkozott vele utoljra, de amint megpillantotta, rmmel llaptotta meg, hogy egyre jobban hasonlt az desanyjra. Szeretett keresztanyjt vlte viszontltni persze jval frfiasabb vltozatban: ugyanazok a vonsok, ugyanaz a csillog szem s ugyanaz a mosoly, amely persze igencsak halvny volt, az alkalomra val tekintettel. Miutn az illend dvzlsen tlestek, Theobon kisasszony eladta a mondandjt, tnyjtotta a Madame ltal kldtt levelet, majd a httrbe hzdott, helyet adva a knnyekig meghatott Charlotte-nak, aki mr-mr unokatestvre karjaiba omlott, hogy megossza vele a szrny vesztesg okozta fjdalmat. m Charles de Brecourt, el sem mozdulva helyrl, jghideg pillantssal gy szlt: Hogy merszel idejnni s szomor kpet vgni! Taln azt hiszi, nem tudom, mirt kellett szegny anymnak meghalnia? Csak nem azt akarja mondani Hogy maga miatt halt meg? De, pontosan ezt lltom, mghozz orszg-vilg eltt! Hisz adott menedket magnak, miutn gyvn elmeneklt az Orsolya nvrektl, helyezte el a Madame-nl, s tagadta meg, hogy kiszolgltassa a brnnak! Mindezek miatt magra haragtotta azt a szrny nszemlyt, aki brgyilkosokat fogadott, hogy meglesse a vilg legjobb asszonyt! Az indulatos szradat elszr megrmtette a fiatal lnyt, de aztn
133

gyorsan rjtt, hogyan hzzon hasznot belle: Ha ennyire biztos ebben, mirt nem tesz feljelentst a kirlynl? Hisz a legfbb br. Egyedl tlkezhet azok fltt, akik a nemessget bntalmazzk. Hogy merszel ilyesmit mondani? Hisz ppen felsge volt az, aki a maga szksnek msnapjn elrendelte, hogy a prunoyi kastlyt a pinctl a padlsig kutassk t! Egyedl felsge adhatott volna parancsot r, hogy helyezzk trvnyen kvl magt is s azokat is, akik befogadtk! Vrjon csak! lpett ekkor elre Theobon kisasszony, szelden flretolva Charlotte-ot. Jl gondolja meg, mit mond, Brecourt r! Csak nem akarja trvnyen kvl helyeztetni azokat a magas rang szemlyeket, akik befogadtk Fontenac kisasszonyt? Mert ha ez a helyzet, akkor menjen, s magyarzza ki magt felsge, az orlans-i hercegn s a kirly ccse, a Monsieur eltt! St, mi tbb, a spanyol kirlyn eltt is! Meggyzdsem, hogy k nem tudnak rla, hogy ez az ifj szemly gy szktt meg a kolostorbl, akr egy szolgl, aki ellopta az ezstnemt! De igenis tudnak rla. Az n desanyja mindent elmondott nekik. Mirt lenne bn az, ha valaki tizent vesen nem akar apca lenni, ha egyszer nem rez elhivatottsgot? Mrpedig ennek a szegny gyermeknek nem adtak ms lehetsget: engedelmeskednie kellett, s ksz. Az anyja mg arra sem vette a fradsgot, hogy vilgoss tegye eltte, amit a vak is ltott: hogy r akarja tenni a kezt a vagyonra, amelyet a nhai Fontenac br a lnyra hagyott. Feltve, ha tnyleg a lnya! Hogyan? Mit beszl? A kt hlgy ajkrl egyszerre trt el a felhborodott kilts, megvet mosolyt csalva az ifj Brecourt ajkra: No persze, Fontenac asszony tudta az igazsgot, s lltlag nyltan beszlt rla az desanymnak, amikor nagy ritkn tallkoztak. Az anym gyllte a sgornjt, akirl azt gyantotta, hogy megmrgezte a btyjt de a keresztlnyt szerette. St, kijelentette, hogy majd gondoskodik rla, s hozomnyt is ad neki! Mindezt nemrg tudtam meg egy levlbl. Az anym emlkre val tekintettel megrzm a titkot, de arra semmi okot nem ltok, hogy kistafrozzam, ha valakinek eszbe jutna felesgl krni magt. Megengedem, hogy tovbbra is viselje a Fontenac nevet akr van hozz joga, akr nincs , s ez mr pp elg szp gesztus a rszemrl, hisz gy rklhet a brtl. Na persze, ha az anyja lehetv teszi, amit ersen ktlek azzal meghajolva Charlotte ksrje fel, gy fejezte be sznoklatt: A szolglatra, Theobon kisasszony! A megszltott, miutn maghoz trt megdbbensbl, tkarolta az juls szln ll Charlotte vllt, s dhtl fortyogva vgott vissza:
134

 Ilyen szolgkra, mint n, semmi szksgem nincs, uram! Gondolom, flsleges megkrdeznem, hogy vajon ki tjkoztatta ilyen alaposan? Valban flsleges! Ez nem lep meg! Hadd mondjam el azonban, hogy mivel rszesltem abban az rmben, hogy az ldott emlk Brecourt grfnt megismerhettem, szinte nem akarom elhinni, hogy n az fia! Sajnos, elfordul nha, hogy a termszet hibzik! Jjjn, Charlotte! A fiatal lny azonban, aki fokozatosan kezdett maghoz trni az t rt sokkbl, mg egy utols krdst tett fl: Megtudhatnm a temets helyt s idejt? Holnap tvitetem anym fldi maradvnyait Brecourt-ba. Mondanom sem kell: az n jelenltre nem tartok ignyt! Pedig mennyire imdta nt! Meg volt rla gyzdve, hogy ugyanolyan melegszv, mint ! Tudom, milyen volt az anym; semmi szksgem r, hogy figyelmeztessen r! Pedig ezt mg meg kell hallgatnia: ugyanazt a szeretetet kaptam tle, amit egykor az apmtl! Nem, ne kezdje jra! kiltotta a frfi fel fordtott tenyrrel, amikor emez kzbe akart szlni. Akr az apm volt, akr nem, szerettem t, s is engem. Az anymrl ugyanez mr nem volt elmondhat. Mit akar mondani ezzel? vetette oda trelmetlenl Brecourt. Csak ennyit: rendben, nem ksrem el a nagynnmet utols tjra, de tkozott legyek, ha nem gyszolom meg! Azzal Charlotte zokogva kiviharzott a terembl, s meg sem llt az odakint vrakoz hintig. Theobon kisasszony valamivel nyugodtabb lptekkel kvette, s amikor ltta, hogy a fiatal lny a brsonylsen htradlve, lehunyt szemmel l, mikzben szemhja all kt kis patak folydogl lefel, gy dnttt, a vigasztal szavakat ksbbre hagyja, hisz most gysem rnnek semmit. Ehelyett a kezbe fogta Charlotte kezt, remlve, hogy ily mdon jelezheti, mennyire egytt rez vele. Mindekzben szlt a kocsisnak, hogy mieltt hazavinn ket a Palais-Royalba, hajtson elbb a Cours de la Reine-be: idt kellett adni Charlotte-nak, hogy megnyugodjon. Egy darabig csndben haladtak: Theobon egy zsebkendvel trlgette a kiapadhatatlannak tn knnyekt. Trelme azonban meghozta gymlcst: a fiatal lny zokogsa lassanknt albbhagyott, majd meg is sznt. Charlotte megkszrlte a torkt, majd gy szlt trsnjhez: Ksznm. Ha maga nincs itt, nem tudom, mi lett volna velem. Tudja, rettenetes csaps hirtelen megtudni, hogy nem az vagyok, akinek hittem magam. Ki vagyok egyltaln? Gondolkodjunk logikusan! Egy dolog biztos: hogy az desanyja lnya! s gy gondolja, ez megvigasztal? Hisz klcsnsen gylljk
135

egymst. Hacsak nem imitlta a terhessget, s nem egy szolgltl vsrolt meg, a Chamoiseau-k dszes famlijnak a tagja vagyok. Theobon halvnyan elmosolyodott bartnje indulatos kirohansn: Ez is jobb, mint a semmi de mirt felttelezi, hogy Fontenac asszonynak nem lehetett gyermeke? Igaza van, most jut eszembe! Mg kicsi voltam, de emlkszem r, hogy tbbszr is panaszkodott, milyen knszenveds volt szmra a szls s nyilvn ezt nem tudta megbocstani nnek. s ezrt nem szletett tbb gyermeke. Akkor viszont mgiscsak az desanyja. Most mr csak azt kne tudnunk, ki az desapja? Szmomra az apm mindig Fontenac grf marad. Szerettk egymst, s j volt hozzm. Csak miutn meghalt, szmztek abba a zrdba azzal a szndkkal, hogy letem vgig ott maradjak. rthet, hogy desapjaknt tekintett a grfra. A szeretet sokszor ersebb ktdst hoz ltre, mint a vr szava. Mellesleg, ellenttben azzal, amit az imnt mondtam, igazn kvncsi lennk, hogy Brecourt r honnan szerzi az rteslseit. Megeskdnk r, hogy nincs semmifle bizonytka honnan is lenne? Meg vagyok gyzdve arrl, hogy ez is csak egy rosszindulat pletyka, mint amilyenbl igencsak sok terjed akr az udvarban, akr a vrosban. Nem igazn rtem, hogy egy olyan okos ember, mint Brecourt, egy kivl tengersztiszt, aki tbb idt tlt a parancsnoki hdon, mint a kirlyi szalonokban, hogy adhat hitelt ezeknek a ktes hresztelseknek hacsak nem fzdik hozz rdeke! Arra a hozomnyra gondol, amit a keresztanym hagyott rm? Ersen ktlem. A Brecourt-vagyon risi, s soha nem merlt fel, hogy az enym legyen a fele. A nagynnm imdta a fit, akirl n magam is csak j emlkeket rzk, s teljesen termszetes volt szmomra is, hogy az v lesz a vagyon, amelyet ki is rdemelt. Az az ember, akivel az imnt tallkoztam, mintha nem is ugyanaz a szemly lenne. Akkor vagy nagyon megvltozott, vagy mindig is remek sznsz volt. Errl jut eszembe: kinek grte meg Brecourt asszony, hogy hozomnyt ad nnek? A Madame-nak s az anymnak, amikor emez el akart vinni Prunoybl. Egy ldikban rzm azt a levelt, amelyben beszmol kettejk veszekedsrl. Theobon kisasszony egy darabig hallgatott, majd csndes tprengst hangosan folytatta: Azon gondolkodom: lehetsges, hogy az, amit keresnk, itt van az orrunk eltt. Vajon mirt is ne lehetne Brecourt grf informtora egyenesen Fontenac brn? Az unokatestvrem soha nem fogadta volna. Ugyangy gyllte t, mint az desanyja.
136

 s a nvtelen levelek? Azokrl mg nem hallott, kedvesem? Ki tudta volna nla jobban, hogy ki is a lnya valdi apja? Alapos okunk van azt hinni, hogy a pletykt is terjesztette. Mgpedig azrt, nehogy n rszesljn a Brecourt-vagyonbl! des istenem! shajtott fel Charlotte, kezbe temetve az arct. De ht ebbe bele kell rlni! , dehogy! Ha majd hosszabb ideig l az udvarban, hozzszokik az ilyesmihez. Most mindenesetre menjnk, s mondjunk el mindent a Madamenak valamint krjk meg, hogy hozasson nnek egy pohr j spanyol bort. Amita rendszeresen szlltanak neki Madridbl, eskszik r, hogy a legjobb gygyszer stt gondolatok ellen No persze ebben ki is merl rszrl a spanyolok dicsrete. Ahogyan vrtk, a Madame igencsak egytt rznek mutatkozott, de gy tlte meg, hogy az alicantei bor tl gyenge vigasz ebben az esetben. Ehelyett jfajta heidelbergi cseresznyeplinkval knlta meg udvarhlgyt, majd gyba kldte azzal az utastssal, hogy srstl duzzadt szemre tegyen hideg vizes borogatst. Jl kialussza magt, s reggelre ms sznben ltja majd a dolgokat! jelentette ki. Klnben is, holnap indulunk Saint-Cloudba. Charlotte jelenlegi lelkillapotban ez a lehet legjobb hr volt. A fiatal lny imdta a saint-cloudi kastlyt, amely fnyz volt ugyan, de mgis meghitt, csaldias lgkr uralkodott ott. Leszmtva a vacsort, amikor sszegylt a hercegi udvar, a tbbi tkezst mindenki ott klttte el, ahol akarta: mg a park vgben is lehetett piknikezni, ahov egy inas hozta ki a megrakott kosarat. Nemritkn az is elfordult, hogy a Madame kora reggel hlkntsben s csizmban megjelent az istllban, s a kezbl etette a lovait s a kutyit. A Monsieur pedig, magas sark cipjt fapapucsra cserlve, b, kk kpenyben s szles karimj kalapban stlt a kertszeivel a frissen felsott fldn, s arrl diskurlt, hogy mit hov ltessenek. Vagy pedig fapapucst ismt magas sark cipre cserlve, de tovbbra is ugyanabban a kpenyben Mignard-ral, a festvel trgyalt, aki a blterem plafonjra pinglt mitolgiai jelenetet fejezte be. Szinte hihetetlen, de Saint-Cloudban szinte mindenki mindig jkedv volt. Mg Lorraine lovag is, aki egybknt minden rmt abban lelte, ha a Monsieur-t szeklhatta. Igaz ugyan, hogy Grancey asszony ekkor trt vissza Spanyolorszgbl, poggyszban rosszindulat pletykkkal a kirlyn krnyezett illeten, valamint rtkes ajndkokkal, amelyeket Medina Caeli hercegtl erszakolt ki tvozsrt cserbe. Nos, e kt szemlynek igen sok mondanivalja volt egyms szmra. Charlotte bsges szabadidejt legtbbszr bartnje, Ccile, valamint a gondjaira bzott kt kis hercegn trsasgban tlttte: a tizenegy ves AnneMarie a Monsieur els hitvesnek gyermeke volt, aki a Valois hercegn cmet viselte, s az tves Elisabeth-Charlotte, akit pedig Chartres hercegnnek
137

hvtak. A nyolcves Philippe, a leend orlans-i herceg42 egy ideje mr a frfiak trsasghoz csatlakozott, gy a hlgyek maguk kzt voltak. Az id olyan szp volt azon a nyron, hogy szinte az egsz napot a parkban tltttk. Egy ilyen szp napfnyes reggelen tallkoztak ssze Grancey asszonnyal. A hlgy az egyik svnyen stlgatott, maga fl tartva kk napernyjt, amelyet Spanyolorszgban rendszeresen viselt a tz nap rtalmai ellen, amikor megpillantva ket, odasietett hozzjuk: Naht, micsoda meglepets! Nem szmtottam r, hogy nket itt tallom! Ugyan mirt nem? krdezett vissza Ccile, aki, mivel rgebben ismerte a hlgyet, gy gondolta, tbbet engedhet meg vele szemben. Miutn elbocstottak minket a kirlyn szolglatbl, magtl rtetd volt, hogy visszatrnk rgi helynkre, a Palais-Royalba! Nos, akkor szerencsjk volt! Szegny Saint-Charmant-rl nem mondhat el ugyanez! Mirt, mi trtnt vele? Nem utazott vissza Madridba, ahogy tervezte? , dehogy! felsge, aki mr azt is rossz szemmel nzte, hogy egyik legjobb testre elhagyja a posztjt azrt, hogy az j kirlynt Madridba ksrje, kifejezetten megtiltotta neki, ha jk az rteslseim. De mirt? krdezte Charlotte. Nem tett semmi rosszat, csak egy levelet hozott el a Madame-nak a nevelt lnytl amely egy msik levelet tartalmazott a kirlynak cmezve! A spanyol kirlyn azrt knyrg benne felsgnek, hadd trjen haza, mrpedig szigoran ragaszkodik hozz, hogy ott kell maradnia, ahol van. Saint-Charmant-t illeten pedig sz sem lehetett rla, hogy a szerelme mg egyszer engedetlensgre ragadtassa. Egy olyan szigor s merev udvarban, mint a spanyol, mg csak egy epeked szerelmes hinyzott. s akkor mi lett vele? Csak nem brtnztk be? aggodalmaskodott Ccile. Annyira azrt nem veszlyes. Egyszeren csak hazakldtk szlfldjre, Auvergne-be. Azt hiszem, j ideig ott kell maradnia. , szegny fi! Micsoda igazsgtalansg! kiltott fel Charlotte egyttrzn. n a maguk helyben nem mondank ilyesmiket! rljenek, hogy megtarthattk a rgi helyket. Magukat is hazakldhettk volna. s n, asszonyom, ha szabad rdekldnm vetette oda Charlotte nem minden szemtelensg nlkl , mirt jtt haza? Csak nem kpzeltk, hogy egsz letemet abban a rmes orszgban tltm? Meg kell halni az unalomtl, klnsen, ha az ember hozz van szokva a francia letmdhoz. Igaz, bizonyos esetekben jobb eltnni a sznrl, mskor viszont ppen az ellenkezje igaz, mint pldul az n esetemben. Hla
42 lesz majd a rgens. (J. B.) 138

az gnek: vannak bartaim, akik hinyoltak, s ezt kifejezsre is juttattk. Egyrtelm volt, hogy kikre illetve kire cloz: Lorraine lovagra, akivel kettjk kzs szenvedlye, az arany s ms nemesfmek imdata kttte ssze. A lovag egybknt, megnnepelend kedves bartnje visszatrst, hatalmas nnepsget rendezett frmont-i birtokn, ahol minden bartja jelen volt a Monsieur-vel az len, csak pp a Madame-ot felejtette el meghvni aki egyltaln nem csinlt nagy gyet a dologbl, hisz semmit sem szeretett jobban, mint minl tvolabb tudni a szp Philippe-et SaintCloudtl, amely ilyenkor maga volt az denkert, a kgy megjelense eltt. Aznap este a szoksosnl tovbb tartott a Ravataloz lse, ezrt mr elmlt kilenc ra, amikor Nicolas de La Reynie visszatrt chtelet-beli irodjba. Alban egy magas ht szken lve, lbt a kandallrcson pihentetve vrt r, mikzben rrsen pfkelt hossz agyagpipjbl. Amikor parancsnoka belpett a helyisgbe egy raks dosszival a kezben, a rendrtiszt flllt, pipjt a kandallprknyra tette, s tvette tle a slyos iratokat. A rendrkapitny fradt mosollyal intett ksznett, majd lerogyott nagy brfotelbe. Adj innom valamit! mondta nagy shajjal. Olyan szraz a torkom, mintha Prizs sszes port lenyeltem volna! J lesz a vz is. La Reynie, aki gyakran az jszaka egy rszt is tdolgozta, mindig tartott a pohrszkn friss vizet s egy-kt veg plinkt. Egyetlen hajtssal kirtette a poharat, amelyet Alban nyjtott fel, de a gond rncai tovbbra sem tntek el a homlokrl. Ennyire slyos a dolog? rdekldtt az ifj rendrtiszt. Igen. Most rkeztnk el oda, amitl rgta fltnk. A Szomszdasszony ugyan nem beszlt, mieltt meghalt, de ma kihallgattuk a lnyt, valamint a snta s kancsal Guibourg tiszteletest, akinek az arcra van rva a gonoszsg. Ez a kett tbbet rult el, mint amit az sszes fogolybl kpesek lennnk kicsikarni, akik a Bastille-ban vagy Vincennes-ben lnek. Iszonyatos! Hadd halljam! La Reynie elvett egy paprt az egyik dosszibl, s lehalktott hangon olvasni kezdett: illet kisasszony tbb mint kt ven t jrt az anymhoz, de sosem neveztk a nevn, ahogy a tbbieket sem, akik inkognitban akartak maradni. Ha az anym nem volt otthon, azt mondtuk, a barna haj kisasszony kereste, akinek ell rvidebb volt a ruhja, htul pedig kt uszlyt viselt. illet kisasszonnyal tbbszr is beszltem, st kt alkalommal porokat vittem neki Saint-Germainbe. Addig, amg csak illets kisasszony kerl szba, nincs nagy baj. Igaz ugyan, hogy Montespann kedvenc szobalnya s legfbb bizalmasa, de
139

szemreval teremts, s lehet, hogy csak a sajt cljaira krte azokat a porokat Ne jtszd az rdg gyvdjt! A brk szmra egyrtelm, hogy az neve csak arra szolgl, hogy valaki mst rejtegessen De hallgasd tovbb: Akrhnyszor kellemetlensg rte Montespan asszonyt, s attl tartott, hogy elveszti a kirly kegyeit, a szobalnya megjelent az anymnl, aki papokat hvott segtsgl, hogy misket mondjanak, s porokat adott neki a kirly szmra J, igaza van, ezttal kimondtk Montespann nevt, de porokat brmire lehet adni, pldul vgyfokoznak gy ltszik, nem igazn hatottak. Ebben az idben felsge ers fejfjsokra panaszkodott. A Szomszdasszony lnya mg azt is elmondta, hogy amikor dlt a szerelem Fontanges kisasszony s a kirly kztt, mg arrl is esett sz, hogy megmrgezzk felsgt Tudom, ennek semmi rtelme nincs. Ha a kirly meghal, a legidsebb fia kveti, mrpedig nehezen elkpzelhet, mi haszna szrmazna ebbl a mrkinnak. Mindazonltal a tny le van rva ide, feketn-fehren. Na s ott vannak a feketemisk. ! Guilbourg atya azt lltja, hogy j pr mist celebrlt ugyanazon a hlgyn. A legelst nyolc vvel ezeltt a Montlhryvel szomszdos villebouzini kastly kpolnjban a msodikat a saint-denis-i bstyk valamelyikn a harmadikat pedig a Szomszdasszonynl. Ez utbbi t vvel ezeltt trtnt. Azt mondja, a hlgyet gy mutattk be neki, mint Montespan mrkint s voltak persze mg msok is, de ezekrl mi is tudunk, nemde? Delalande nem vlaszolt. Mellkasn keresztbe font karral komtosan odastlt a keskeny, cscsves ablakhoz, amelyen t rzstosan besttt a lemen nap vrsl fnye. Be akar idzni tannak? krdezte. Eszednl vagy? Akkor mr azt a szegny kis Fontenacot is beidzhetnm, akin valamifle szerencstlen tok l. Azta is ldom az eszemet, hogy Brecourt asszonyt meggyztem rla, kldje el a Madame-hoz. Egybknt mi lenne most vele, a nagynnje halla utn? Itt llna vdelmez s pnz nlkl! El sem hiszi, hogy mennyire gy van! n rtestette rla, hogy Brecourt grfn fia visszatrt? Persze, ez magtl rtetd volt. De mirt? Asszisztensem, az ifj Jacquemin, akit azzal bztam meg, hogy kvesse mindenhov Prizsban, beszmolt rla, hogy Fontenac kisasszony azonnal a Brecourt-palotba sietett Theobon kisasszony trsasgban, s hogy Charles grf r ajtt mutatott neki azzal az indokkal, hogy a felels az desanyja hallrt.
140

 Hogyan jutott ehhez az informcihoz? Lekenyerezte az egyik lakjt, aki nem veti meg a jfle tonnerre-i bort. La Reynie arcszne bborvrsre vltozott, mikzben klvel j nagyot csapott az asztalra: Szgyen, gyalzat! Soha nem gondoltam volna, hogy az a fi, akit az desanyja rajongsig szeretett, ilyen kemnyszv legyen. A gyilkosok clja nyilvnvalan az volt, hogy megfosszk Fontenac kisasszonyt legfbb vdelmezjtl, de attl mg nem a hibs Mg ma megltogatom a grfot! Ne tegye, uram! A gyszszertarts vgeztvel a grf nyilvn visszatr a tengerre, nekem pedig fontos, hogy Fontenac kisasszony jelenlegi helyzete ne vltozzon. Jl rzi magt Saint-Cloudban, hadd maradjon ott. A gyilkosokat pedig mg nem fogtuk el. Hiba vagyok biztos benne, hogy Fontenacn s La Pivardire mve az egsz, nincs r bizonytkom. Bizonytk? Nem elg bizonytk, hogy el akartk rabolni a fontainebleau-i parkban? Hiszen te kaptad rajta a gazembert! Sajnos, nem n, hanem az a bjgnr Saint-Forgeat, aki megbkte a gyklesjvel, mire a tettes elmeneklt. Tl nagy sebet nem ejthetett rajta, mert az a gazember gy futott, akr a nyl. Egybknt utolrtem volna, ha nem emeltk volna be a sz szoros rtelmben egy fekete hintba, amely a kerts mellett vrakozott. Egy fklya vilgnl flismertem a hintban La Pivardiret, de a fogat azon nyomban elhajtott. De vajon mirt prbltk elrabolni Charlotte-ot? Nem lett volna egyszerbb kiiktatni az lk sorbl? Azt hiszem, az anyja tovbbra is zrdban akarja tudni. Mg egy halleset a csaldban mr a kirlynak is gyans lenne. s mostanban, a helyzetre val tekintettel, a brsgon igencsak szigor tletek szletnek Br az is lehetsges folytatta okfejtst Alban hogy La Pivardire a sajt kontjra cselekedett. Elvgre a f clja a csaldi vagyon megszerzse. El tudom kpzelni, hogy az jrt a fejben, mirt is ne vehetn el inkbb a fiatalabbik rksnt aki mellesleg igen szemreval teremts , mint azt a vltoz korban lv hrpit. Na de mi lenne a clja a vltoz korban lv hrpival? Eltenni t is lb all? Ebben az esetben visszajutottunk a kiindulponthoz! shajtott fel La Reynie. Mindenesetre szemmel kell tartanunk azt az asszonyt. Brecourt grfn gyllte: biztos volt benne, hogy mrgezte meg a frjt, de sajnos bizonytkot nem tudott szerezni. Az emlkre kvnom, hogy azok kzl az tkozott boszorknyok kzl, akiket hvsre tettnk, egyszer csak valamelyik kibkje a nevt! Taln van r md, hogy nyomst gyakoroljunk rjuk. Tudom. De tlzottan fontos nekem, hogy az igazsgot s csakis az igazsgot szolgljam, minthogy teret engedjek az ilyesfajta manvereknek
141

Errl jut eszembe folytatta a rendrkapitny , a Szomszdasszony lnya azt lltja, hogy Montespann megmrgezte vetlytrsnjt, Fontanges kisasszonyt. Gyans kesztyket s zsebkendket emleget Csakhogy a hercegn letben van, st jniusban ismt felbukkant az udvarban, mghozz olyannyira letersen, hogy visszahdtotta a kirlyt. Igen, de ez az leter naprl napra gyenglt. Ismt jelentkeztek a vrzsek s a rosszulltek. El kellett utaznia, hogy jfent ignybe vegye Cabrire apt gondoskodst. Mrpedig ez a helyzet a Szomszdasszony lnyt tnik igazolni Egyvalamit nem rtek. A kirly ismt a kegyeibe fogadta Montespannt. Az a boszorkny a tzzel jtszik, ha t vdolja. Tisztban van ezzel, de tudja, hogy nincs vesztenivalja. Bosszt akar llni az anyjrt. lltsa szerint a szp Athnas meggrte a Szomszdasszonynak, hogy megmenti a mglytl, ha nem rulja el t. A boszorkny az utols pillanatig bzott benne. gy kzdtt, mint egy megszllott, amikor megktztk. vlttt, mint a sakl, s csak akkor hallgatott el, amikor a lngok flcsaptak. lltlag Andr Guillaume, a hhr fejbe csapta egy furksbottal. Azt hresztelik, hogy a szeretje volt. Egy szentimentlis hhr? Ki ltott ilyet? Szentimentlis vagy megvehet. Esetleg mindkett. Mindenesetre a kivgzett asszony lnynak vdaskodsa, amelyet a Ravataloz minden tagja ugyangy hallott, mint n, igencsak kellemetlen helyzetet teremt szmomra. Mert Montespann ismt a kirly szeretje? De hisz Soissons grfn, a szp Olympe Mancini, Mazarin bboros lnya is az volt, n mgsem habozott egy percig sem, amikor letartztatsi parancsot adott ki ellene .csakhogy, hla bizonyos diszkrt informciknak, mg idben el tudott meneklni. s Montespann esetben nem lehet ugyanezt a mdszert alkalmazni? Nem. Soissons grfnnak nem volt gyermeke a kirlytl, radsul hivatalosan elismert gyermeke! risi lenne a botrny. Szmomra az egyetlen lehetsg, hogy minl gyorsabban referlok felsgnek. Egyelre flfggesztettem a Ravataloz munkjt. Kivlogatom a legfontosabb informcikat, s holnap Saint-Germainbe utazom, hogy ngyszemkzti kihallgatst krjek. Saint-Germainben hiba keresi felsgt. Ugyanis Versailles-ban tartzkodik. Versailles-ban? Biztos vagy benne? Teljesen. nnepsgsorozatot rendeznek a trnrks hercegn tiszteletre. Mint n is tudja, felsge gyakran utazik oda, hogy felgyelje a munklatokat. Mrpedig munklatokbl egyre tbb van. Igazn? Honnan vagy ilyen jl rteslt? Delalande azzal a bizonyos elragad flmosolyval vlaszolt: Mert elfordul, hogy magamra ltk egy libris egyenruht vagy
142

brmilyen ms kosztmt. Hatkony mdszer arra, hogy sok mindent megtudjak. Ez azt jelenti, hogy te is ott leszel? Annl is inkbb, mert a saint-cloudiakat is meghvtk. Ha felsge nnepsget rendez, ragaszkodik hozz, hogy az egsz udvar jelen legyen, teljes pompjban. Mg akkor is, ha flig ksz vagy pphogy elkszlt termekben tudja csak elszllsolni a vendgeket. Radsul, eme apr kellemetlensgek ellenre mindenki szmra ktelez j kpet vgni a dologhoz! A Madame viszont egyltaln nem vgott j kpet, amikor a frje bejelentette, hogy Versailles-ba mennek nnepelni. Utlta azt a nagy palott, mert az volt a vlemnye, hogy sohasem fog elkszlni. XIV. Lajos ugyanis mintha klns rmt lelte volna abban, hogy knye-kedve szerint ms s ms tervekkel lljon el, st mi tbb, lebontassa azt, ami mr elkszlt, valami jabb, szebb s grandizusabb megolds kedvrt. A narancsfkkal beltetett szp teraszrl, amely a kirly s a kirlyn lakosztlyt volt hivatott sszektni, egyszer csak gy gondolta, mr nem elg szp, s helyette egy gigantikus terem ptsbe kezdett bele, amelynek hatalmas ablakai egy valsgos tkrfallal nznek majd szembe.43 A mennyezeten pedig Le Brun44 freski dicstik a kirlysg trtnett. Mindezen munklatoktl Colbert fminiszter, aki egyben a kirlyi palotk felgyelett is elltta, igencsak fogta a fejt, hisz alig gyzte kifizetni a csillagszati sszegeket tartalmaz szmlkat. Ki nem llhatom azt a sk vidket, amely tele van mocsrral, sznyogokkal s ktykkal! nyafogta a Madame. Ht, van benne valami ismerte el a Monsieur. Ugyanakkor az is igaz, hogy a mi lakosztlyaink igazn remekl festenek! Mg csak az hinyozna, hogy valami viskban helyezzen el minket! Elvgre a testvrei vagyunk, az rdgbe is! Arra azonban ne szmtson, hogy, mint mltkor, most is tadom a szobim egy rszt a maga Lorraine lovagja szmra! , hogy n milyen kegyetlenl igazsgtalan! zsrtldtt a Monsieur. Kivl ember, egyben a legjobb bartom, nem is beszlve arrl, hogy Elg volt! Egy szt se tbbet errl, klnben eskszm, minden este hazajvk aludni! Elvgre nem vagyunk olyan messze! Ez igaz, de felsges btym nem rlne neki. A j g tudja, mirt
43 Az 1678-ban elkezdett Galrie des Glaces ptst csak 1784-ben fejeztk be. (J. B.) 44 Charles Le Brun (1619-1690) francia fest. 1661-tl XIV. Lajos s Colbert szolglatba llt. (A szerk.) 143

ragaszkodik jobban az n trsasghoz, mint az enymhez! tette hozz a Monsieur keseren. Taln azrt, mert msrl is tudok beszlni vele, mint a cicomkrl. Tudom, lovakrl, kutykrl, vadszatrl sorolta a Monsieur. A cicomkrl jut eszembe: flveszi majd azt a gynyr gymnt nyakket, amelyet az eskvnkre kapott felsgtl? Mert ha nem akkor tkletesen illik a szabja j krecijhoz, ugye? Vigye, ha akarja! De csak azzal a felttellel, ha Lorraine lovag nem nlam fog lakni! Miutn a hzaspr gy egyezsgre jutott, mindketten hozzfogtak az ti kszldshez. Charlotte, aki a Brecourt-hzban tett ltogatsa ta stt ruhban jrt, s fekete kreppszalagot viselt a vlln, engedlyt krt r, hadd maradjon Saint-Cloudban, arra hivatkozva, hogy a gysz nem lenne helynval az nnepls kzepette, s semmikppen sem akarja felhvni magra figyelmet Lydie de Theobon e szavak hallatn a szembe nevetett: Ki figyelne fel nre, az istenrt? Ha a kirly nnepsget rendez Versailles-ban, arra nemcsak az udvar hivatalos, hanem a krnyk sszes nemesi csaldja. szre sem fogjk venni abban a tmegben! Amint hallom, a kastly egy pusztasg kzepn pl. Arrafel nem lakhatnak tl sokan. Ebben tved! Elszr is, a kastly szomszdsgban vrost alaptottak, ahol a nemessg szne-java ptkezik! A Noailles-ok, a de Quitryk s a de Luynes-ek, nem is beszlve a Condkrl, a Contikrl, a Bouillonokrl, a Longueville-ekrl s gy tovbb. Nagy szerencse kell hozz, hogy egyltaln megfelel helyet kapjunk az eladsokon, amelyeket fknt az Orangerie-ban, a parkban, a park barlangjaiban s a nagy kanlison tartanak. Ha pedig bl lesz ht akkor legfljebb otthon marad, s ksz! Amikor a fosse-repose-i erdt elhagyva megpillantottk Versailles-t, Charlotte megllaptotta magban, hogy a Madame alaptalanul agglyoskodott. Saint-Cloud valban elragad rezidencia volt, de a Napkirly leend palotjval nem vehette fl a versenyt. A vros fel rzsaszn, a park fel fehr homlokzat, hosszan elnyl pletek, annak ellenre, hogy mg javban folyt az ptkezs, pratlanul pompzatos ltvnyt nyjtottak. A park vgben hzd kanlis kk viznek vonala a messzesgbe nylt. A palota eltt, hrom, legyezszeren sztnyl sugrt mentn terjeszkedett a vros, amely kizrlag fehr kbl plt, kerttel krlvett kastlyokbl llt. Mg a mellkpletek is az istllk, testrsgi szllsok, konyhk s pajtk tkletes zlsrl tanskodtak. Az aranyozott kerts s a vadonatj palatetk pazarul csillogtak az augusztusi napfnyben. Ccile de Neuville-nek hla, Charlotte gondtalan rmmel csodlhatta
144

ezt a fokozatosan letre kel lompalott. Mivel a kis mademoiselle-ek egyik felgyelnje gyenglkedett, Ccile kieszkzlte a Madame-nl, hogy Charlotte helyettesthesse, ami azt jelentette, hogy tvol maradhat az udvari ceremnikrl, de rszt vehet a klnfle eladsokon, leszmtva a blokat, amelyek sszeegyezhetetlenek lettek volna a rnehezed gysszal. Charlotte el volt ragadtatva a Madame s udvarhlgyei rszre kijellt lakosztlytl is, amely a fldszinten, kzvetlenl a kirlyn termei alatt helyezkedett el. A Monsieur, ksretvel egytt a kirly lakosztlyai alatti helyisgekben lett elszllsolva. Charlotte gy szabadon stlhatott ki az pletbl a kertbe, s vissza. A mr ekkor is a nagy Le Ntre-nak45 nevezett tervez mvszetnek cscsa volt ez a park: virgokkal bortott teraszok, egyformn laposra nyrt fk, l svnyekkel szeglyezett stnyok, amelyek titkos tjrkra emlkeztettek, csillog vztkr medenck, amelyekbl szkkutak spricceltek a magasba, mrvnyszobrok s klnleges alakokat formz tiszafk, valamint sr, valsggal thatolhatatlan ligetek, titokzatos menedkeket nyjtva a stlknak. Charlotte el is hatrozta, hogy amikor csak lehetsges, itt fogja tlteni az idejt, mg a tbbiek a kirly ltal rendezett fogadsokon s blokon vesznek rszt. Erre az alkalomra sokkal tbb ember gylt ssze, mint akr a spanyol kirlyn eskvjre, akr a fontainebleau-i nyaralskor. A vendgek szemmel lthatan igyekeztek tlszrnyalni egymst az ltzkds s cicoma tern, de a Monsieur-vel s sleppjvel igen nehezen vehettk fl a versenyt. A Monsieur egybknt rubintokkal, gymntokkal s vrs-arany sznben pompz szalagokkal dsztett ltzkben gy festett, akr egy kitrsben lv vulkn. Annyira elgedett volt a klsejvel, hogy valsggal sugrzott a boldogsgtl. Mg a kirlyon is tltett, aki ezttal a trnrks hercegn oldaln jelent meg, barna brsonybl s aranyozott posztbl kszlt ruhban, amelynek egyetlen ke a nyakban fgg Szentllek-rend volt. Az aznapi elads szntere a Thetisz-barlang46 volt, az itliai minta utn ptett barokk csoda, amelynek belsejt klnfle kristlyok, kagylk, klnleges apr kavicsok s vizet fakaszt mrvny szoborcsoportok alkottk. Quinault47 s Lully48 Alceste-jt adtk el aznap este az ifj hercegn kedvrt, aki imdta a zent. Utna pedig bl kvetkezett a kirlynnl. A rendkvl lvezetes elads utn Ccile s Charlotte visszavitte a kis hercegnket a lakosztlyukba, ahol a szobalnyokkal egytt segdkeztek a
45 Andr Le Ntre (1613-1700) francia kertmvsz s ptsz. alapozta meg az n. franciakrt hrnevt. (A szerk.) 46 Az szaki szrny ptse kzben a barlang jvtehetetlenl megrongldott. A mrvnyszobrokat vgl thelyeztk az Apolln-medencbe. (J. B.) 47 Philippe Quinault (1635-1688) francia drmar. 1672-tl Lully szmra rt operalibrettkat. (A szerk.) 48 Jean-Baptiste Lully (1632-1687) olasz szrmazs francia zeneszerz. (A szerk.) 145

lefektetsben. A feladat egyltaln nem bizonyult egyszernek, ugyanis a tizenegy ves Anne-Marie semmi ron nem akart nyugovra trni, st erskdtt, hogy tncolni szeretne. Vgl egy tl cseresznyvel s nmi marcipnnal sikerlt lekenyerezni, s miutn a kislnyt gyba dugtk, a kt neveln vgre szabad volt. Mirt nem megy el a blba? javasolta Charlotte a bartnjnek. nnek nincs semmi oka r, hogy tvol maradjon. Radsul tudom, mennyire szeret tncolni, az j ruhja pedig gynyr! Ccile aznap este vadonatj srga-fehr szatnruht viselt, amely remekl illett barna hajjal keretezett archoz. Mindketten magukra tztk a Mria Lujztl kapott brosst, m ugyanaz az kszer egszen msknt hatott Charlotte fehr selyem, kemnytett muszlingallros, szolid dekoltzs ruhjn, amelynek egyetlen dsze az ujjaira hmzett ezstcsk volt, s amelyet nagynnjtl kapott, mieltt Spanyolorszgba utazott. Ezt a ruht mr tbbszr viselte, s nem gy tnt, hogy a kzeljvben jabbra cserlheti. A nhai Hubert de Fontenac lenya ugyan nagy vagyont rklt, de pillanatnyilag vajmi kevs pnze volt. Az az sszeg, amelyet annak idejn Claire de Brecourt adott neki, mr rgen elfogyott, madridi posztja pedig nem jrt semmifle fizetssel. Mellesleg a Madame, aki maga sem adott klnsebben az ltzkdsre, egyltaln nem trdtt ksrete ruhzatval, intendnsa pedig tbbnyire elfelejtette kifizetni az udvarhlgyeknek jr meglehetsen csekly javadalmazst. Rluk ltalban a csaldjuk gondoskodott. gy volt ez Ccile de Neuville esetben is, akinek a btyja ugyan szinte soha nem tallkozott a hgval, viszont ragaszkodott hozz, hogy a fiatal lny csinosan fessen, s ha majd frjhez megy, bsges hozomnnyal lssa el. Charlotte-nak azonban immr senkije sem volt. Ccile, aki eddig nem figyelt klnsebben bartnje ruhzkodsra, most hirtelen megrtette, mirt hivatkozik Charlotte mg mindig a gyszra: nagynnje elvesztse miatti szomorsga mellett nyilvn a pnzzavar is kzrejtszott ebben. Eldnttte, hogy amilyen gyorsan csak lehet, szv teszi a problmt a Madame eltt, de addig sem hagyja cserben trsnjt. Dehogyis! felelte. Semmi kedvem tncolni. Tl meleg van, isten rizz, hogy az izzadsg tnkretegye a ruhmat! Menjnk ki a parkba, s lvezzk a szkkutak krli hvs levegt Charlotte szvesen mondott igent, gy aztn a kt fiatal lny keresztlvgott a kastly hts homlokzata eltt hzd szles teraszon, majd behatoltak egy sr ligetbe, amelynek kzepn egy kerek medencben nevet nimfaszobor llt, s a kezben tartott kancsbl szktt flfel a vz. A kt bartn csndesen stlt az dten friss jszakban, a bke szigetn, amelynek elvarzsolt hangulatt a halkan beszrd hegedsz csak tovbb nvelte. Ccile, ahogy Charlotte-ot nzte, arra gondolt, hogy szerny ltzke ellenre minden bizonnyal az egyik legszebb lny az udvarban.
146

Egyfajta misztikus fny radt lgy, ezstszke hajbl, tengerzld szembl, de mg egyszer, fehr ruhjbl is. Ez a fny nem csillogott volna akkor se jobban, ha Charlotte-ot gymntok bortottk volna. Ccile klnsnek tallta, hogy az udvarban, ahol minden j arcra flfigyelnek, senki sem tette mg a szpet neki. Ne haragudjon a tapintatlansgomrt, de megtudhatnm, szeret-e valakit? Hogy n? Mirt? Kellene? Szmomra ez termszetes lenne. Hisz n nagyon szp, s ezt rajtam kvl bizonyra msok is szrevettk. Amita visszatrtnk Spanyolorszgbl, ltom, ahogy naprl napra egyre jobban kivirul, s ne gondolja, hogy csak n ltom! Charlotte flkacagott: , micsoda kpzeler! Biztosthatom, nem tolonganak az ablakom alatt, hogy szerendot adjanak! Ez nem Spanyolorszg. A francik kevsb dallamosan fejezik ki az rzelmeiket. Egyszval azt mondja, nincsenek udvarli? Nincsenek! Hihetetlen! Ht vakok az itteni frfiak? s n? n sem figyelt fl senkire? Nem, senkire A vlasz nhny msodpercet ksett. Ebbl Ccile azt a kvetkeztetst vonta le, hogy bartnjnek van egy titka, melyet nem akar megosztani vele. Becsletszavamra mondom, ez az llapot nem fog sok tartani! Ki tudja? s n, Ccile? Az n szve mg nem dobbant meg senkirt? Ltom, hogy sok nemesember nzi kedvtelve. Flslegesen vesztegetik az idejket. Egyik sem tetszik! Majd ez is megvltozik. Elbb vagy utbb szerelmes lesz. Lehetsges, de addig biztosan nem, amg a Palais-Royalban szolglok. Nem mintha nem akadna elegend jkp frfi. De sajnos a tbbsgk csak azrt foglalkozik a nkkel, hogy lemsolja a ruhikat s az kszereiket! Ez igaz. Nem is rtem, hogy a Madame mirt jn ki ilyen jl a Monsieur-vel. A vlasz pedig egyszer: a Madame-ban hatrozottan van valami frfiassg, s a Monsieur-nek ppen ez tetszik. Angliai Henriettval egszen ms volt a helyzet. Nemcsak sugrzan szp volt, de okos is. A hzaspr llandan civakodott. Beszlgets kzben kifel indultak a ligetbl, amikor az svnyen kt frfi jelent meg. Ebben a pillanatban a hold elbukkant a fk koronja mgl, s ezsts fnye megvilgtotta a stlkat. Az egyik frfi gy torpant meg, mint akit villmcsaps rt: Louise! suttogta megbabonzva. Louise fiatalon! s gyny147

rbb, mint valaha , istenem! Hogyan lehetsges ez? Felsg nem rtem Neuville kisasszony dermedten ragadta meg trsnje karjt: A kirly! suttogta alig hallhatan. Kapkodva s zavartan trdet hajtottak mindketten, majd Ccile berngatta Charlotte-ot a fk kz, s futva tvoztak a helysznrl. Vgl, amikor mr kell tvolsgba rtek, Ccile a derekra szortott kzzel lerogyott a legkzelebbi padra, bartnje pedig kvette: Mi ttt magba? krdezte lihegve, amikor leveghz jutott. gy menekltnk el felsge ell, mintha az rdg lett volna szemlyesen! Inkbb lett volna az rdg! Hallotta? Louise-nak szltotta magt! Na s? La Vallire asszonyt hvtk gy, aki bevonult a karmelitkhoz. Nem mondtk mr magnak, hogy hasonlt r? Ht emltettk br bizonytalanul Nos, az elbb, a hold fnyben azt hihette, hogy az ksrtete ll eltte. Mg szerencse, hogy elszaladtunk. De mirt? Mert ha ott maradunk, krdsek znt zdtotta volna rnk. Mondja csak, biztos benne, hogy az desanyja valban az desanyja? Charlotte nem tudta megllni, hogy fl ne kacagjon: Mire gondol? Hogy esetleg ennek a Vallire-nek a lnya lennk? Ha gy lenne, kedves Ccile, engem is Maintenon asszony nevelt volna fel a tbbi kirlyi fattyval egytt, s lehet, hogy pp felesgl adnnak valami herceghez. Igaz, igaz! Ez tnyleg badarsg. De a kirly csak hadd higgye, hogy ksrtetet ltott! A fehr ruha s az ezsts holdfny megtette a hatst. Jobb ez gy, mert ha tudn, hogy hs-vr ember, mg kpes lenne szemet vetni nre! Aztn egy szp napon ott talln magt a szobjban, majd az gyban, s innen mr csak egy lps, hogy a kt hrpia cltbljv vljon! Nem is beszlve arrl, hogy egy id utn lehet, hogy nnek is Cabrire atyval kellene gygyttatnia magt, mint szegny Fontanges-nak, akit feltehetleg soha tbb nem ltunk Akkor ht mit tancsol? Mg ma jjel menjek vissza Saint-Cloudba? A Madame nem egyezne bele! Ez igaz. Nem tudom, hallott-e rla, de nem Fontanges az els, akire a kirly szemet vetett a Madame udvarhlgyei kzl. Ott voltak pldul Fiennes s Ludre kisasszonyok. Nem tartom kizrtnak, hogy a mi Madame-unk szndkosan vlaszt magnak szemreval ksretet. De hiszen azt mondjk, szerelmes bel! Mirt tenn ezt? J oka van r: a sajt vonzerejt illeten nincsenek illzii, m ha felsgnek megtetszik valaki a krnyezetbl, annl gyakrabban ltogat el
148

hozz, s szmra ez a lnyeg! De ht akkor mit tegyek? Semmit! Illetve hzza ssze magt olyan kicsire, amennyire csak lehet. Ezek az nnepsgek nem tartanak tovbb kt htnl, utna pedig visszamegynk Saint-Cloudba. Mr alig vrom. Csakhogy n megfeledkezik valamirl. spedig? Arrl, hogy felsge nem volt egyedl. Ismeri azt a szemlyt, aki vele volt? La Rochefoucauld herceg? Franciaorszg fvadsza, s egyben a kirly legjobb bartja. Ha nem XIV. Lajosrl volna sz, azt is mondhatnnk, a kegyence. Egyike azoknak, akik Fontanges kisasszonyt vagyonoss tettk. Nos, igen csak csodlkoznk, ha hinne a ksrtetekben ? csak sajt magban s a karrierjben hisz! De igaza van, jobb, ha a mi fvadszunk nem akad az n nyomra Mrpedig erre csak egy megolds van: holnaptl beteget jelent, s egszen a hazatrsnkig az is marad!

149

NYOLCADIK FEJEZET

Derlt gbl villmcsaps

Charlotte s Ccile flslegesen aggdott: t perccel a klns tallkozs utn a kirly mr meg is feledkezett rla, ugyanis a kk egyenruhs kirlyi szolglat egyik embere arrl rtestette, hogy La Reynie r srgs kihallgatst kr felsgtl, s a fogadtermnek elterben vrja. A rendrkapitny mondanivalja igencsak fontos lehetett, ha vette a btorsgot, hogy a kirlyt egy nnepsg kells kzepn zavarja. gy aztn, mikzben a kt udvarhlgy hazafel igyekezett Charlotte arca fjdalmas grimaszba torzult egy szerencstlen ess kvetkeztben , XIV. Lajos siets lptekkel indult a lakosztlya fel, miutn utastst adott, hogy La Reynie-t vezessk be a dolgozszobjba. A rendrkapitny most elszr jrt a versailles-i kastlyban korbban a megbeszlsek Saint-Germainben folytak. Amikor megnyltak eltte a szrnyas ajtk, elragadtatottsgban flkiltott. Az szakkeleti szrnyban elhelyezked kabinet ktsgkvl a palota legszebb helyisge volt.49 A mind a hat ablakval a kivilgtott parkra nz helyisg a szivrvny sszes sznben pompzott tbbszn mrvny- s aranyozott bronzszobrainak, valamint a mennyezeti fresknak ksznheten, amely Jupitert brzolta, amint villmaival lecsapni kszl. La Reynie nem tudott nem valamifle rossz eljelre gondolni a festmnyt szemllve. Amikor felhangzott XIV. Lajos hatrozott lpteinek kopogsa az rtkes faparkettn, a rendrkapitny ktrt grnyedt, hogy megfelel tisztelettel dvzlje felsgt. Nos, rendrfnk r, mifle srgs gy hozta ide jnek idejn a mi gynyr Versailles-unkba? rtesthetett volna rkezsrl, hogy megfelel mdon tudjam fogadni! A kirly knnyed, trflkoz hangja csak tmeneti megknnyebblst jelentett La Reynie-nek, a rossz hrek hozjnak. Val igaz, felsges uram, hogy mindaz a csoda, amelyet itt ltok, egy nagy kirlyhoz mlt, s krem, bocsssa meg vakmersgemet, amirt ebben a mess krnyezetben zavarom felsgt, radsul egy nnepsg kzben, de a
49 Ma a Salon de Guerre. A Galrie des Glaces ptse eltt s alatt Salon de Jupiter volt a neve, s ez volt a kirly dolgozszobja. (J. B.) 150

Ravataloz knytelen volt flbeszaktani a munkjt, mert az az egyntet vlemny alakult ki, hogy kptelenek vagyunk folytatni addig, amg felsge vlemnyt ki nem krjk. A kirly szemldke sszeszaladt: Flbeszaktottk a munkt? Kptelenek folytatni? Klns megfogalmazs ez, uram, amelyre remlem, magyarzatot kapok. Termszetesen, felsg szintn sajnlom, de a legutbbi kihallgatsok olyan, felsgedet kzelrl rint, slyos tnyeket fedtek fl, amelyek elegend indokot szolgltatnak ahhoz, hogy a brsg ne tudja eldnteni, merszelhet-e mg jobban elmlyedni ebben az erklcsileg velejig fertztt, bns kzegben, amelyet a Szomszdasszony lnya s Guibourg pter vallomsa trt fl eltte gy emlkszem, engedlyt adtam r, hogy rangra val tekintet nlkl jrjanak el, nemde? Mr eddig is jelents rend s rang nevek hangzottak el az gy kapcsn, s nk szabad kezet kaptak a folytatshoz. La Reynie elhzott hna all egy szattynbr mappt, s kinyitotta. Bizonyos neveket nem vagyok hajland kiejteni, felsg, de ha belepillantana ebbe a nhny iratba azzal egy vkony paprcsomt nyjtott t a kirlynak. XIV. Lajos gondterhelt pillantst vetett a rendrtisztre, aki rezzens nlkl llta a tekintett. Ht mr itt tartunk? Igen, felsg s higgye el, mg soha nem teljestettem ennyire fjdalmas feladatot, mint ma este, amikor knytelen voltam idejnni. Ezt tkletesen elhiszem. Ltom, milyen spadt. Adja ide s foglaljon helyet! De felsg a tisztelet Mit r a tisztelet, ha itt jul el a szemem lttra! ljn le erre a zsmolyra, amg elolvasom! La Reynie megknnyebblten engedelmeskedett. Emlkezete szerint mg sosem rezte magt ennyire rosszul. Elg jl ismerte XIV. Lajost ahhoz, hogy tudja, mennyire kiszmthatatlan. Mg az is elfordulhat, hogy hirtelen haragjban letfogytiglani brtnre tlteti a felelst. Olvass kzben a kirly egyre jobban elspadt, szemldke sszerncoldott, szja vkony cskk vltozott. A percek nmn s vszjslan teltek, mg vgl felsge becsukta a dosszit, s tenyervel rnehezedett. Az egsz Ravataloz ismeri ennek az iratnak a tartalmt? Nem, felsg. Csak nhny tagja: azok, akik mr bizonysgot tettek tretlen hsgkrl felsghez. Mindannyian egyetrtettnk abban, hogy ezen a ponton flbe kell szaktanunk a munknkat. Ezeket a vallomsokat knzssal csikartk ki? Nem mindegyiket. Az az tkozott Guibourg mintha lvezn, hogy
151

kiteregetheti a bneit. Mindenesetre msoknak is van tudomsa a vallomsokrl. gy rtem, a vallatknak. k fleskdtek, felsg, s nagyon jl tudjk, mi vr rjuk, ha fecsegnek. Egybknt pedig viasszal betmettem a flket. s a jegyz? n magam lttam el a jegyz szerept. A kirly egy darabig hallgatott, majd gy szlt: La Reynie r, n igen jl szolgl engem, s n ezrt hls vagyok nnek. Hagyja itt nlam ezt gondolom, betve tudja a tartalmt, gy nincs szksge msolatra. Pontosan, felsg. Ksre jr, ezrt elrendelem, hogy ksztsenek el egy szobt nnek. Holnap, a mise utn tallkozunk. Akkor megadom az utastsaimat. Parancsra, felsg! La Reynie meghajolt s kihtrlt, ahogy a protokoll elrta. Odakint Bontemps, a kirly flakja vrta, s egy falba vjt folyosn s lpcsn t flksrte a tettrbe, ahol egy kis, festkszag szobban helyezte el. XIV. Lajos, miutn magra maradt, sokig tprengett, tenyert tovbbra is a paprcsomn tartva, mintha annak slya visszatarthatta volna azt a tmntelen ocsmnysgot, amelyet az irat tartalmazott. Vgl maghoz hvatta Louvois mrkit. XIV. Lajos kt fminisztere Colbert s Louvois kzl ez utbbi volt az uralkod els szm bizalmasa, s egyben az llamtitkok egyetlen ismerje. Louvois, aki kt vvel volt idsebb a kirlynl, a legszkebb elit krbl szrmazott Franciaorszg fminisztere s kancellrja, Michel Le Tellier fiaknt szletett , s mint ilyen, serdlkora ta llt a kirly szolglatban. A honvdelem llamtitkraknt negyvenvesen teljes reformot hajtott vgre a hadseregben, kaszrnykat pttetett hogy a katonkat ne magnszemlyeknl kelljen elszllsolni , kln figyelmet fordtott a csapatok egszsggyi elltsra, Vaubannal50, az ptsszel j tpus erdtmnyek ltestshez kezdett hozz, s megpttette az Invalidusokat, hogy a kiregedett katonknak megfelel lakhelyet biztostson. Vgl, de nem utolssorban, felgyelte a Ravataloz munkjt is, annak ellenre, hogy Prizs egybknt vetlytrsa, Colbert fennhatsga al tartozott. Klsejt tekintve kzptermet, izmos, de kiss hzsra hajlamos frfi volt. Akrcsak a kirly, is szerette a j teleket, a vadszatot s a nket, valamint a vaskos trfkat, amelyeken gyakran csak egyedl nevetett. Fennhjz, kznsges,
50 Sbastien Le Prestre de Vauban (1633-1707) Franciaorszg marsallja, az erdtmnyek fbiztosa. Megszervezte a francia hatrok vdelmt. (A szerk.) 152

ellentmondst nem tr, mr-mr kegyetlensgre hajlamos ember volt. s Montespann kebelbartja. Amikor megjelent XIV. Lajos szne eltt, emez sz nlkl tnyjtotta neki az ominzus iratcsomt, de nem knlta lhellyel, tudva, hogy miniszternek nhny pillanat is elg ahhoz, hogy elolvassa az anyagot, gy is trtnt. Nos, mit szl hozz? Mit mondhatnk, felsg? Nyilvnvalan ugyanannyi igazsg is van benne, mint amennyi hazugsg. Nemcsak a knzs, de a knzstl val flelem is szlhet hamis tanvallomst. Mint ahogy a bosszvgy is; mrpedig azt hiszem, a Szomszdasszony lnynak esetben ez utbbival llunk szemben. A kirly flemelte a kezt, hogy flbeszaktsa, de Louvois folytatta: No persze, ehhez az is szksges, hogy a bosszvgynak legyen megfelel tptalaja. Knnyen el tudom kpzelni, hogy akrcsak oly sok n, attl val flelmben, hogy elveszti a szerelmest, a szban forg hlgy is valamifle bjitalhoz folyamodott, amelyrl a gyrtja azt lltotta, hogy csodkat mvel. Gondolja, hogy egy olyan gynyr nnek, mint , eszbe juthat ilyesmi? Nem adtam ppen elg tanjelt annak, mennyire vonzdom hozz? De igen, felsg, csakhogy az vek mlsval, amikor megjelennek az els rncok, minden n ktsgbeesik. Radsul az udvar tele van ifj szpsgekkel, akik kzl az egyik klnsen nagy sikert rt el felsgednl. s gy gondolja, hogy a betegsgnek, amely oly rvid id alatt elhalvnytotta a hlgy szpsgt, taln lehet az oka? Ez igencsak meglep lenne egy ilyen magas rang hlgy rszrl. Azt viszont el tudom kpzelni, hogy miutn dicshimnuszokat zengtek eltte a Szomszdasszony kpessgeirl, elment hozz, hogy megismerje a jvt innen pedig mr csak egy lps volt addig, hogy a boszorkny meggyzze bizonyos bjitalok vgykelt hatsrl. Ami a vallomsok tbbi rszt illeti, nehezemre esik hitelt adni nekik Akkor ht mit tenne a helyemben? Nyugodtan megbeszlnm vele a dolgot, ngyszemkzt. De szigoran ngyszemkzt! A clzs egyrtelm volt. s ez volt a legtbb, amit a hatrozott egynisg minisztertl el lehetett vrni. Lajos elvrsdtt, mikzben ersen megszortotta a fotel karfjt, majd gy szlt: Menjen el rte, de senki ne tudjon rla, hogy idehozza! Vonja flre, majd csevegve stljon el vele! Mivel bartok, senki nem fog majd gyant. Louvois meghajolt s tvozott. Amint a kirly magra maradt, htradlt a szkben, s lehunyta a szemt. Tvolbl egy Lully-menett hangjai hallatszottak, mikzben XIV. Lajos arra a nre gondolt, akit valaha annyira szeretett. St mg abban sem volt biztos, hogy a Fontanges-kzjtk alatt
153

megvltoztak volna az rzelmei irnta. Ekkor viszont flsejlett eltte ennek a havasi gyoprnak a szpsge, s eszbe jutott els lelkezseik szenvedlyessge. A fiatal lny hamvas teste maga volt a csodk forrsa, amellyel kptelen volt betelni. Mostanra viszont elhervadt a virg, s minden egyes rints csak mg sebezhetbb tette. Nos, ez aztn nem volt elmondhat a szpsges Athnas esetben! Egszsges volt, mint a makk, olyan szerelmi tvggyal megldva, amely csak az vhez volt foghat. s micsoda rafinltsggal vezette t az orrnl fogva, s tagadta meg tle az lelst egszen addig, mg a vgya elviselhetetlenn nem fokozdott, s akkor, akr egy leigzott, dorombol tigris, adta meg magt. Felsged parancsra! szlalt meg hirtelen egy hang. XIV. Lajos sszerezzent, s kinyitotta a szemt. Szeretje ott llt eltte, majd tkletes pukedlit csinlt, mikzben arannyal tsztt fehr szatnruhja sztterlt krltte, s mly dekoltzsa lttatni engedte tkletesen feszes br vllait s keblt. Mg mindig gynyr n volt! Hogy is lehetne elhinni, hogy ocsmny mdszerekhez folyamodott? A kirly elfojtott magban egy shajtst, majd flllt, s kezt az asztalon fekv iratokra helyezte. Azrt hvattam nt, asszonyom, mert beszlnnk kell Egy rval ksbb Montespann kihzott derkkal tvozott a kirlytl. Szeme csillogott, taln a nem olyan rg elhullajtott knnyek miatt. Fehr tolllegyezjt hanyagul rzogatva visszatrt a blba, hisz ez volt a ktelessge. Elvgre tlttte be a kirlyn lakosztlynak fintendnsi posztjt, amelyet olyannyira irigyelt tle Maintenon asszony, aki a kirlytl vigasztalskppen a trnrks hercegn msodik udvarhlgynek rangjt kapta. Az ifj hercegn mellesleg szvesen lemondott volna Maintenon szolglatairl, ugyanis els ltsra nem volt rokonszenves neki az asszony, akinek arcn lland s egyforma mosoly lt, s akit radsul nagynnje, a Madame kifejezetten gyllt, s veszlyesnek titullt. Egybknt gy tnt, hogy egyedl csak a Madame szerzett rla tudomst, hogy mi is trtnt pontosan a kirly dolgozszobjban. Nem sokkal ksbb ugyanis ezt rta egy bartnjnek: Montespan asszony elszr srva fakadt, aztn szemrehnysokkal rasztotta el felsgt, majd szoksa szerint fennhjzan szidni kezdett engem. A kirly azonban hajthatatlannak mutatkozott br az a n igencsak elragadan tud zokogni Vajon a Madame hallgatdzott az ajtnl? Vagy XIV. Lajos mgis volt olyan gynge, hogy Louvois tancsa ellenre beavatta a dologba a sgornjt? Mindenesetre, br Montespann letmdja mit sem vltozott a ksbbiekben, az egykori neveln befolysa egyre nvekedett a kirlynl. Valaki az udvarbl a kvetkez szjtkkal tette rzkletess a kirly sznevltozst: Immr nem Maintenonnak, hanem Maintenant-nak kellene hvni51 S az j csillaggal egyre tbben akartak bartkozni. Hajnalban, amikor a
51 Lefordthatatlan szjtk: maintenant azt jelenti: most. (A ford.) 154

bl vgeztvel egsz Versailles aludt, leszmtva a takartszemlyzetet, Louvois s La Reynie bezrkzott a miniszter dolgozszobjba, hogy elksztsk a kirly utastsainak vgrehajtst amely szerint a dosszi tartalma szigoran titkos, s semmi nem szivroghat ki belle. Azonnal flbe kell hagyni azoknak a vallatst, akik nyilvnvalan Montespann vesztt akarjk. Egyedl a mr hallra tlt Filastre-t vgzik ki azonnali hatllyal, mert tle mr nem kell tartani, mivel elzleg annyira megknoztk, hogy semmi ereje nem maradt arra, hogy a vdjait szertekiablja az sszegylt tmegnek. Mindazonltal megkmlik a tzhalltl, ahogy a Szomszdasszonnyal is tettk, a megbnsrt cserbe.52 A tbbi vdlottat a Szomszdasszony lnyt, Guibourg-t, Lesage-ot s msokat brtnben kell tartani addig, amg a kirly nem dnt a sorsuk fell. Egyelre azonban fl kell fggeszteni a Ravataloz tnykedst, amg felsge msknt nem hatroz. Ms szval abba kell hagyni a boszorknyldzst. Mindennek egybknt volt egy egyszer, gyakorlati oka is: mr nagyjbl szztven boszorknyt szedtek ssze, s fogalmuk sem volt, hov tegyk ket. XIV. Lajos nem adott hitelt a legslyosabb vdnak, miszerint t szemly szerint meg akartk mrgezni s kt embere ebben tkletesen egyetrtett vele, lvn, hogy ennek az lltsnak az gvilgon semmi rtelme nem volt , mint ahogy a feketemiskrl sem hitt el egy szt sem. Kizrt dolog, hogy az gyermekeinek anyjt ilyen alantas zelmek vdjval lltsk brsg el! Abbl olyan botrny kerekedne, hogy mg a trn is megrendlne bel. La Reynie, miutn hazament rendbe hozni magt, tltzni s reggelizni, visszatrt a Chtelet-be, ahol Alban vrt r, aki szoksa szerint gy festett, mintha skatulybl hztk volna ki. Ht te? Ne mondd, hogy el se mozdultl innen tegnap ta! Hazamentem, de nemigen tudtam aludni. Ahogy elnzem, gy ltom, n sem hunyta le a szemt! Jrmvn sosem tudok aludni. Nos, az jjel Tallkozott a kirllyal? Igen, valamint Louvois-val. k ketten egyetrtettek abban, hogy egy bizonyos nvnek semmikppen nem szabad elhangoznia, klnsen azzal kapcsolatban, amirl te is tudsz. Megeskdtem volna r. s akkor most mi lesz? Semmi klns. Filastre-t mglyra kldjk, de a tzhalltl megkmlend, mieltt algyjtunk, Guillaume megfojtja, s ksz. Vagyis? Nem lltunk el senkit, a Szomszdasszony lnyt, Guibourg-t s a tbbieket meg szigor rizetben tartjuk. A Ravataloz pedig kipihenheti
52 gy is trtnt. A flhalott asszony mr csak azt kvnta, hogy ne szenvedjen tbb, s bevallotta La Reynie-nek, hogy vgig hazudott, st mg elnzst is krt attl, akit megvdolt. (J. B.) 155

magt. Feloszlatjk? Nem, csak felfggesztik. Hogy meddig? Azt nem lehet tudni Jl hallottam? Az a parancs, hogy nem tartztathatunk le senkit? Remek a fled. Az rdgbe is! Alban szemmel lthatan dhbe gurult. Jobb klvel belecsapott a tenyerbe, majd fl s al kezdett jrklni a kopott kveken, amelyek nagyokat kongtak a lptei alatt. La Reynie egy darabig nzte, majd htradlve karosszkben megdrzslte fradt szemt, s gy szlt: Megmondand, mirt bosszant ez annyira? Taln van jellted? De mg mennyire! Pont ma akartam hvsre tenni Fontenac brnt! Fontenac kisasszonynak az Az anyjt, igen! Tegnap este, mikzben n Versailles fel hajtatott, egy ids hlgy ltogatott meg A Beautreillis utcban? Ht persze. Elvgre ott lakom, s a cmem nem titok. Egybknt eltte idejtt, s itt igaztottk el. s mi volt olyan fontos, amirt ks este flkeresett? , semmisg! Csak annyi, hogy a megboldogult Brecourt asszony joggal felttelezte, hogy a sgornje megmrgezte a frjt! , te j isten! La Reynie szembl hirtelen kiment az lmossg. Flegyenesedett, s rknyklt rasztalra, miltal az arca egszen kzel kerlt Albanhoz. Bizonytkot szolgltatott? Dehogyis. Elszr azt akarja, hogy biztostsuk a vdelmt s a meglhetst. Fontenacn ugyanis kirakta az utcra nhny ronggyal s egy krajcr nlkl. Mit csinltl vele? Egyelre nlam van. Nem volt ms vlasztsom, ltva az llapott. Gyalog jtt Saint-Germainbl, mikzben mindssze kt almt evett, amit az t szln tallt. Kemny megprbltatson esett t, radsul mr nem hszves. gy rted, nlad tlttte az jszakt? Megrltl? Mirt, mi rossz van ebben? Az az asszony tl van a hatvanon, s nem nyom tbbet egy kisegrnl. Alig llt a lbn! Taln kidobtam volna az jszakba? Van elg hely a hzamban, amelyet, mint tudja, nagybtym, az llamgysz hagyott rm. Mita Eusbe, az inasa meghalt, aki nagyjbl egyids volt vele, egyedl lek ott. La Reynie flllt, s a fejre tette a kalapjt, amelyet rkezsekor egy ldn hagyott. Nos, akkor azt hiszem, itt az ideje, hogy megltogassalak! Egybknt mi a neve a vdencednek?
156

 Lonie des Courtils de Chavignol. Az rdgbe, ha pnze nincs is, neve annl tbb! Mit csinlt Fontenacknl? Ht dolgozott. Hubert br vette oda knyrletbl nhny vvel a hzassgktse utn. Fontenac asszony, aki kizrlag a sajt szrakozsra volt hajland pnzt kiadni, a moskonyhba osztotta be. Ksbb, miutn Charlotte-nak mr nem kellett szoptats dajka, gondoskodott rla az apja hallig, amikor is a kislnyt elkldtk az Orsolya-nvrekhez. Miutn a gyermek a kolostorba kerlt, klnfle hzimunkkat bztak r. Majd miutn Lonie megbetegedett, a jsgos brn gy dnttt, nincs r tbb szksge, s gy szabadult meg tle, mint egy elnytt ciptl. Ami nagy hiba volt a rszrl, ugyanis nem gondolt r, hogy az elnytt cip a vesztt okozhatja. Az lmatlan jszaktl s a versailles-i kirndulstl igencsak elcsigzott La Reynie teht ismt kocsiba szllt, ezttal Alban trsasgban, s nhny perc alatt meg is rkeztek a Beautreillis utcba. A fiatal rendrtiszt egy olyan hzban lakott, amely Zamet bankr luxuspalotjnak romjaira53 plt, de korntsem volt olyan fnyz, mint amaz. A megboldogult llamgysz takarkos ember volt ugyan, de szerette a knyelmet. Az udvar s a kert kztt kisebbfajta plet llt, amelynek fldszintjn tgas helyisg vezetett a konyhba, az emeleten pedig kt hlszoba helyezkedett el. A fplet mellett volt a kocsiszn s az istll, amelyek fltt manzrd hzdott. Mindez tkletesen megfelel otthonnak bizonyult egy magnyos frfi szmra. Albannak arra mr nem volt pnze, hogy sajt inast tartson, ezrt megfelel honorrium fejben a nhny lpsre tallhat Monaco palota portsnak felesge gondoskodott rla. A kora reggeli rra val tekintettel, de fknt az elz napi megprbltatsok miatt Alban azt hitte, vdence mg javban alszik, m az asszony mr talpon volt, s szorgoskodott. Fejn kendvel s a ruhja el kttt ktnyben a fogadszobban sprgetett, szlesre nyitott ajtk s ablakok mellett. Megprblom hasznoss tenni magam magyarzta zavart mosollyal , hlbl azrt, mert az r olyan kedvesen befogadott jszakra. Hangjbl olyan bszkesg radt, amitl egsz lnye megszplt. Lonie de Chavignol alacsony termet asszony volt, de egyenesen tartott feje magasabbnak lttatta a valsgosnl. Kerek arcban pkhlszer-en futottak szt a rncok; fekete, lnk szemvel egy fonnyadt almra hasonltott. A fejre kttt kend all azonban gondosan fslt, szp ezstszn haj buggyant ki. Nem kellett volna fradnia mondta Alban. me La Reynie r, akivel annyira szeretett volna tallkozni. Lonie kisasszony lekapta magrl ktnyt s fejkendjt, majd
53 A bankr IV. Henrik j bartja volt. Gabrielle dEstres nla tlttte a kirlynv koronzsa eltti jszakt, ami a bankr vesztt okozta. (J. B.) 157

illedelmesen trdet hajtott a rendrfnk eltt: Igazn hls vagyok rte, kegyelmes uram, hogy idefradt. Ahogy Delalande r emltette nnek, tudom a mdjt, hogyan lltsa Marie-Jeanne de Fontenacot brsg el. Bizonytkom van r, hogy hat vvel ezeltt, a szeretje segtsgvel megmrgezte a frjt. La Reynie sszerncolta a szemldkt: lljon el azokkal a bizonytkokkal, krem! Sajnos nincsenek nlam. Tudja, olyan vratlanul tettek ki az utcra, hogy nem volt r lehetsgem magammal hozni ket. El kellene mennie SaintGermainbe Engedje meg, hogy flbeszaktsam: nincs r lehetsgem, hogy egy sima feljelents alapjn brmifle hzkutatst tartsak. De hisz ezt csinlja egy ve, nem? gy rtem: tbb nincs r lehetsgem. Most kszlk r, hogy felfggesszem a Ravataloz munkjt, valamint a letartztatsokat. Persze ms lenne a helyzet, ha kzzelfoghat bizonytkaim lennnek Mifle bizonytkokrl beszlt az imnt? Egy porokat tartalmaz csomagrl s egy levlrl, amelyet egy bizonyos Vanens rt Marie-Jeanne-nak. Hogy hogyan kerltek Hubert-hez, azt nem tudom. Nem volt r ideje, hogy megmagyarzza. A Vanens nv hallatn, aki az egyik fvdlott volt mostanig, Alban sszerezzent, s jelentsgteljes pillantst vltott a rendrfnkkel. s n honnan tudta meg, hogy Hubert-hez kerlt a csomag? folytatta a krdezskdst La Reynie. n voltam mellette, amikor haldoklott. Egyszer csak kinyjtotta felm a kezt. Megragadtam, pedig egsz halkan, leheletfinoman ezt suttogta: Meghalok mreg a bizonytk Kli a dolgozszobmban oldalt. Aztn vrt hnyt, n pedig hvtam az orvost. Kli? krdezett vissza La Reynie. A dolgozszobjban, amely egyben a knyvtrszoba is volt, a knyvespolcok kzti festett fafaragvnyok a kilenc mzst brzoljk. Az uram halla utni zrzavart kihasznlva megkerestem Klit, s nem kis nehzsg rn, de megtalltam a rejtekhelyei. Elolvastam a levelet, de MarieJeanne belpett a szobba. pphogy vissza tudtam cssztatni a levelet a rejtekhelyre, s gy tettem, mintha a knyveket trlgetnm, de a hz asszonya kioktatott, hogy semmi keresnivalm ott. Azta se volt r mdom, hogy visszatrjek. Csak azt nem rtem vetette kzbe Alban , hogy ha Fontenac r tudta, hogy megmrgeztk, mirt nem tett valamit? Akkor mr beteg volt. Ez utn a felfedezs utn egy ideig jobban rezte magt; Marie-Jeanne valsznleg kifogyott a muncibl. De ksbb jra szerezhetett, s onnantl kezdve nagyon gyorsan bekvetkezett a vg.
158

 De mirt nem mondott semmit a felesgnek? Ez hihetetlen! mltatlankodott La Reynie. nnek van r magyarzata? Nincs. Nehz kiismerni az emberi szvet. Hubert mindig is klns egynisg volt, s azt hiszem, mg mindig nagyon szerette a felesgt. Vagy pedig tl gyngnek rezte magt ahhoz, hogy nyltan megvdolja. n pedig soha tbb nem tudtam bejutni a br kedvenc tartzkodsi helyre. Ezrt akartam nt arra krni, hogy jjjn velem Saint-Germainbe s kutassa t a hzat. Mit bnom n, ha az az asszony megtudja, hogy fljelentettem. Sajnos, mr nincs mdomban ezt tenni. De mondja csak, mirt vrt addig a vallomssal, amg ki nem dobtk a hzbl? Charlotte miatt, akinek n viseltem gondjt addig, amg be nem lpett a zrdba. Ha az anyjt brtnbe csuktk volna, netn kivgzik, az lete is tnkrement volna. nk is tudjk, milyen sors vr az eltltek csaldjra. Ahhoz kpest, amilyen sorsot az anyja sznt neki, nem ltok tl sok klnbsget. De mirt nem mondott el mindent Brecourt asszonynak? veken keresztl gyanakodott a sgornjre, n tudom, mert a bartja voltam. n viszont nem tudtam errl. Most azrt szntam r magam, hogy flkeressem nt, mert kztudott, hogy n vezeti a boszorknyok s mregkeverk utni hajszt. Radsul Charlotte-nak nyoma veszett Ne szmtson r, hogy tlnk megtudja, hol van! jelentette ki nyersen Alban. Elvgre honnan tudhatnnk, hogy nem csak komdizik itt neknk, abbl a clbl, hogy kidertse a tartzkodsi helyt? Az ids kisasszony elspadt, s a szeme megtelt knnyel. m a fejt tovbbra is flszegte, s egyenesen a frfi szembe nzett: Taln azt hiszi, az anyja nem tud rla, hogy a katons pfalzi hercegn udvarhlgye? Az a gyalzatos La Pivardire flismerte Fontainebleau-ban, amikor a kisasszony Spanyolorszg kirlynja lett. Ltta, amint felsge ksretben tvozik. Arrl tudok, hogy Charlotte hazajtt, s visszatrt a Palais-Royalba a Madame-hoz. s arrl is tud, hogy a maga La Pivardire-e megprblta elrabolni t Fontainebleau-ban? vgott kzbe dhsen Alban. Az istenrt, mire vrt a bizonytkaival? Arra, hogy meglje? Az g vjon ettl! Nem is tudja elkpzelni, menynyire odavagyok ezrt a gyermekrt. Mg sem tudja. Csakhogy slyosan megbetegedtem, s ettl kezdve teherr vltam Fontenac asszony szmra. Azutn rtesltem Brecourt asszony meggyilkolsrl a tbbit mr tudjk. Nos, hlsan ksznm, rendrparancsnok r, hogy meghallgatott, mg ha nem ment is sokra velem, nnek pedig, Delalande r, hogy befogadott egy jszakra. Azzal a trkeny kis asszony fltette kemnytett vszonkalapjt, magra kanyartotta fekete kpenyt, s a sarokba lerakott poggyszt maghoz vve elindult az ajt fel. Hov megy? krdezte La Reynie.
159

 Oda, ahov mr tegnap kellett volna mennem. A Saint-Paultemplomba, ami itt van, nem messze. Ott bizonyra megmondjk, melyik az a zrda, ahol befogadjk a nemes, de nincstelen ids hlgyeket Alban harsnyan flnevetett, aminek hallatn Lonie kisasszony srtdtten fordult htra: A hlm n irnt, fiatalember, nem hatalmazza fl arra, hogy kinevessen! , bocssson meg! Egyltaln nem volt szndkomban, de tegnap este ta valamennyire megismertem, s legalbb annyira nem tudom elkpzelni nt az apck kztt, mint Ch Fontenac kisasszonyt. Akasszanak fl, ha az elhivatottsg szikrja is megvan nben! Nem csak az elhivatottsg lehet az oka annak, ha egy n zrdba vonul Tudom jl. Az unokahgt a parancs, nt pedig a szksg knyszerti oda. La Reynie, akinek a szemldke idkzben egszen a parkja szlig szaladt fel, kzbeavatkozott a szvltsba: Ha megengedik, most magukra hagyom nket. Az Arsenalba kell mennem, hogy rtestsem a Ravataloz-t a kirly dntsrl. Alban, veled t rakor tallkozom a Chtelet-ben! Kisasszony, a viszontltsra! Lesz mg alkalmunk beszlni egymssal. Jaj, majd elfelejtettem! Alban, ksrj ki a hintmhoz! Azzal karon fogta a fiatalembert, s amikor mr az udvarban voltak, gy szlt hozz: Ha pnzre van szksged, csak szlj! Ez a Lonie igencsak rtkes teremts. Mi lenne, ha azt mondand, hogy egy vidki rokonod? Fontenacknl is az volt. Delalande flnevetett: Ne aggdjon. Magamnl tartom a hlgyet. Ami pedig a pnzt illeti, hla a nagybtymnak nyugodjon bkben! , nincs r gondom! Sokkal gazdagabb volt, mint ahogy a csaldban hittk! Miutn ezt a dolgot imigyen tisztztk, Alban visszatrt az ids hlgyhz, hogy kzlje vele dntst. Legnagyobb megdbbensre Lonie kisasszony sokkal rzkenyebben reaglt az ajnlatra, mint ahogy a frfi a harcedzettnek tn asszonytl azt elvrta volna. n igazn nagylelk, de nem fogadhatom el mondta knnyes szemmel. s mirt nem, ha szabad rdekldnm? Mert nem akarok a terhre lenni. Tegnap, amikor iderkeztem, nem tudtam, hol tltsem az jszakt, de van egy kis megtakartott pnzem, hla Fontenac kuzinom jsgnak amirl a felesge persze mit sem tudott , s ennek rvn be tudok vonulni egy kolostorba.
160

 Mr megint a kolostor! Ez a mnija! De ha ilyen jl el van eresztve, vajon mirt gyalog tette meg az utat Saint-Germainbl idig? Azt mondtam, van egy kis pnzem, de nem dsklok az aranyban! Remlem, maradt mg nhny vem htra, ezrt ht jl be kell osztanom! Remek tlet, hisz pont arra gondoltam, hogy beoszthatn az n pnzemet is! n ritkn vagyok itthon, mert tbbnyire elszlt a ktelessg. Hetente hromszor kitakart nlam egy derk asszony, akit rvidesen bemutatok nnek, ha beleegyezik, hogy itt marad nlam, mint tvoli rokonom honnan is? Trguier-bl! Onnan szrmazom. s megtiszteltetsnek veszem, ha a rokona lehetek felelte Lonie csinos kis pukedli ksretben, mikzben rncos arcn sztterlt a mosoly. Nos, ltom, megrtjk majd egymst. Ami az tkezseimet illeti, ltalban fogadkban kltm el az ebdeimet s vacsorimat Mivel szinte mindig ton vagyok Valami nem stimmel? Az ids hlgy ugyanis idkzben elkomolyodott. Dehogynem! Csak arra gondoltam, hogy ha kevesebbet lenne tvol, konytok nmileg a szakcsmvszethez. Persze elssorban a breton konyhhoz rtek, de vgl is brmit elksztek. Kedves kuzinom, csak nem fzni akar rm? Szves rmest, uram. Mr ha szvesen veszi, hogy nha idehaza tkezzen. No persze a vilgrt sem akarok erszakoskodni A rokonok nevetve nztek egymsra, mintegy megpecstelve ezt a spontn egyezsget, amely szinte pratlan gyorsasggal jtt ltre kettjk kztt. Flrval ksbb a monaci herceg hzmesternje, Justine Pivert tereblyes termett meghazudtol frgesggel pukedlizett Courtils de Chavignol kisasszony eltt, akinek elkel neve elragadtatssal tlttte el. Alban magukra is hagyta a kt asszonyt, akik kzs munkjuk els lpseknt elltogattak a Saint-Paul piacra, Justine egyik kedvenc tartzkodsi helyre, ahol a termetes asszonysg kilhette hajlamt a vg nlkli fecsegsre. Hla a hzmestern bls hangjnak, nhny perc mlva a piac egsz kznsge tjkozdhatott rla, Justine mennyire rl neki, hogy egy ilyen elkel s finom hlgy vgre rendet fog teremteni Alban r zillt letben s jobb sorsra rdemes otthonban. Mindig csak a fogadk, nem is beszlve a borozkrl s egyb kocsmkrl! Nem let ez egy olyan remek frfinak, mint ! Nem kell szidalmazni a fogadkat. Egyik-msik kifejezetten j hrnvnek rvend. Eeegen jelentette ki Justine nmi tprengs utn de semmi sem ptolja a j hzi konyht s a rendezett otthont. , de hisz mg olyan fiatal! Elbb-utbb megnsl, s akkor majd lesz rendezett otthona.
161

 Megnsl? Hogy ? Naht, az nem holnap lesz! De mirt? Igencsak jkp fi! Ht persze! Sok fehrszemly rlne, ha hozz kthetn az lett, csakhogy Alban rnak nincs bartnje. Biztosan nem teregeti ki orszg-vilg el a magnlett vonta le a kvetkeztetst szrakozottan Lonie, aki hiba igyekezett flidzni valami idevonatkoz rszletet a beszlgetsbl, amelyet az ifj rendrtiszttel s parancsnokval folytatott, sehogy sem jutott eszbe. Valjban Alban Delalande-nak volt bartnje egy sznszn, Franoise dHennebault, a hres Montfleury lnynak szemlyben. A szp, kedves s mvelt Franoise kivl szeretnek bizonyult, akivel lmny volt mind a szellemi, mind a testi kapcsolat, amely mindkettjk legnagyobb megelgedsre mentes volt a fltkenysgtl s a szenvedly viharaitl. Szerelmi egyttlteik utn vidman csevegtek semmisgekrl, nevetgltek, vagy bizalmas beszlgetst folytattak egy-egy pohr hs bor trsasgban Lonie kisasszony minderrl azonban csak ksbb szerzett tudomst, jval azutn, hogy vgre eszbe jutott az a bizonyos rszlet: a beszlgets hevben jdonslt kuzinja kis hjn Charlotte-nak nevezte Fontenac kisasszonyt. Az ids hlgy azon tprengett, vajon jelent-e ez valamit A derk Lonie a tovbbiakban mindent megtett azrt, hogy a hz ura belekstoljon a csaldi letbe, amelyben korbban sohasem volt rsze. desanyja meghalt, amikor t a vilgra hozta, apja pedig jranslt, s a csinos, mde rosszindulat mostohaanya megkesertette a gyermekkort, mg interntusba nem kerlt, majd rendrtiszti akadmira s vgl La Reynie szrnyai al. Amita kuzinja a hznl volt, Alban egyre tbb estt tlttt otthon, ahol szpen tertett asztal s nycsikland illatok vrtk, s egyszer, mde zletes hzi kosztot tlaltak el. Kln rmet jelentett szmra a naponta frissen mosott s vasalt ruha, mint ahogy a Lonie-val folytatott rendszeres beszlgetsek is. Az ids hlgy szves rmest idztt el estnknt a kandallnl egy pohr bor mellett, s csevegett a nap esemnyeirl. Persze szba kerlt Charlotte s a csaldja is, de klnsen Hubert de Fontenac, aki irnt Lonie klnsen ers rzelmeket tpllt. A br fiatalkorrl deskeveset tudott. Mindssze annyit, hogy SaintGermain kormnyzjnak egyetlen fiaknt, amint megtanulta a betvetst, a fldrajz s a tvoli orszgok kezdtk rdekelni. Elssorban zsihoz vonzdott, mg egy napon megismerkedett egy bizonyos Tavernier-vel, aki llandan messzi orszgokba utazott ritka trgyak s drgakvek felkutatsnak cljbl. Az szak-franciaorszgi szrmazs Tavernier hallgatag s zrkzott ember volt, de valsgos kltv vlt, amikor a messzi tengereken, tvoli tjakon s klnleges sznekben pompz vrosokban tett utazsait ecsetelte. gy aztn Hubert de Fontenac letett korbbi szndkrl, hogy az Indiai Trsasghoz csatlakozzon, s inkbb Tavernier-t ksrte el ktszer is
162

olyan ti clok fel, amelyeknek mr a neve is varzslatos volt: Mascate, Trincomali, Golconde Hallottam mr Jean-Baptiste Tavernier-rl jegyezte meg Alban. gy tudom, a kirly drgak kereskedje: neki adja el a kincseit. Igen, m Hubert nem kvette a pldjt. csak az lvezetrt utazott, de nem tudni rla, hogy brmi rtkeset hozott volna haza. Az desapja halla azutn vget vetett a kalandos letnek, mert neki kellett a helybe lpnie SaintGermain kormnyzi szkben. Sajnos, a balsors gy hozta, hogy tallkozott Chamoiseau kisasszonnyal, beleszeretett, s elvette felesgl. Ez mindenkit meglepett, kztk engem is abban az idben gyakran tettem ltogatst SaintGermainben , mivel tudtam rla, hogy Tvol-Keleten egy tragikusan vgzdtt, nagy szerelmet lt t. Vigasztaldskpp nyilvn felruhzta MarieJeanne-t olyan j tulajdonsgokkal, amelyek teljessggel hinyoztak belle. Amikor desanym halla utn Hubert maghoz vett, a hzassguk mr igencsak megromlott, st mondhatni, elviselhetetlenn vlt. Csak azt nem rtem, hogy szlt kzbe Alban, mikzben kialudt pipjnak fejt a kandallprknyhoz tgette. Mit nem rt? hogy n ugyangy unokatestvre volt Fontenac r nvrnek, Brecourt asszonynak is, akinl jsgosabb teremtst keveset hordott htn a fld. Mirt nem inkbb tle krt menedket? Nla sokkal kellemesebb lete lett volna. Nem krtem n senkitl semmit. Hubert volt az, aki az anym halla utn rt nekem, s flajnlotta, hogy kltzzem hozzjuk. Bizonyra akkorra mr meggyzdtt rla, hogy a felesge rossz anya, s rm akarta bzni Charlotte-ot. Gondolom, Fontenac asszony nem volt elragadtatva az n jelenlttl. Bizonyos rtelemben jl jtt neki. Nem kellett nevelnt fogadnia, nem is beszlve az egyb hzimunkkrl, amelyeket elvgeztetett velem. Radsul sem a klsm, sem a korom miatt nem jelentettem veszlyt r mint nre, gy aztn annyi hasznot hzott bellem, amennyit csak akart. De aztn megbetegedtem a tbbit mr tudja. Alban, miutn jratlttte pipjt s egy g fahasbbal meggyjtotta, szippantott nhnyat, majd knyelmesen htradlt a szken: Mondja csak, a betegsge nem volt gyans? Nem. Gyenge a tdm, s alaposan megztam. Nem az keze volt a dologban. De abban benne lehetett, hogy ne gygyuljon meg egyknnyen. Hisz oly egyszer lett volna! Annyira azrt nem. Fontenacn tisztban volt vele, hogy a sgornje a frje megmrgezsvel gyanstja. Az n hallom jabb fegyvert adott volna Brecourt asszony kezbe. Radsul ekkor zajlottak a mrgezsi gyek. Inkbb
163

megvrta, mg nagyjbl meggygyulok, azutn valami tltsz rggyel hogy egy veszekeds sorn slyosan megsrtettem kidobott a hzbl. s senki sem llt ki n mellett? Ki? Taln a szemlyzet? Fontenacn a rgieket, akik szerettk Hubert grfot, mind elkldte mr. Akik utnuk jttek, ket Pivardire hajtotta fl, nem is tudom, honnan. Bizonyra valamelyik szegnynegyedbl, amely elkerlte La Reynie r figyelmt. Egytl egyig gyans alakok. E beszlgets utn Alban, La Reynie jvhagysval, gy dnttt, hogy nhny napra felszvdik. A mrgezsi gy utmunklatait nlnl idsebb kollgjra, Desgrez-re hagyta, akirl azt hangoztatta, hogy Franciaorszg legjobb rendrkopja, miutn emez rcs mg dugta a hrhedt Brinvilliers-t. Mivel a Ravataloz feloszlatsa ta a prizsi rendrk csak jelentktelen aprmunkt vgeztek, Alban engedett a ksrtsnek, hogy kzelebbrl is megfigyelje a Fontenac-kastly mindennapjait: egy picardiai nemesember finak adta ki magt, akinek desapja j bartsgba keveredett a megboldogult Fontenac rral egyik indiai utazsa sorn, s aki gyermekt eurpai tanulmnytra kldve a lelkre kttte, hogy keresse fl az egykori j bartot, s adjon t neki egy levelet. Alban gond nlkl alakthatta szerept, hla Lonie kisasszonynak, aki Fontenac r teljes bizalmt lvezte, klnsen lete utols szakaszban, amikor a felesge inkbb blokra s estlyekre jrt, vagy egyenesen valamelyik szeretjnl tartzkodott. gy aztn, egy oktber eleji estn elkel klsej utas szllt le pomps htaslovrl az reg Kastllyal szemben ll Bon Roy Henri fogad udvarn, ugyancsak jl ltztt inasa trsasgban. Grard de Vauxbrun vicomte-knt mutatkozott be, s a legjobb lakosztlyt krte jmaga s szolgja, Jacquemin rszre. Ez utbbinak, aki nem volt ms, mint Delalande ifj asszisztense, nem kellett nevet vltoztatnia, mivel a kutya sem ismerte. Albanra r sem lehetett ismerni a ds parknak, a bajusznak s az apr kecskeszakllnak ksznheten. Francois Grelier fogads s pecsenyest mester nagy tisztelettel fogadta a makultlan klsej ifj nemest, s kvnsga szerint a legjobb lakosztlyban helyezte el. Miutn emez elklttte bsges vacsorjt, a fogads megkrdezte, nem inna-e vele egy kupicval. Mivel a jemberrl lertt, g a vgytl, hogy beszlgetsbe elegyedhessen vele, Alban hellyel knlta az asztalnl. Grelier szilvaplinks veggel a kezben, lthat rmmel telepedett le a vicomte mell, ami mr csak azrt sem okozott gondot, mivel volt aznap este az egyetlen vendge. Albannak ez a tny remek tmt szolgltatott a beszlgetsre: az irnt rdekldtt, hogy ezen a kora szi estn, a vadszati szezon kells kzepn vajon mirt nem tolonganak a vendgek egy ilyen remek hr fogadban. Az a helyzet, uram mondta a fogads , hogy az erdk a kirly birtokai, gy aztn felsge tvolltben tilos a vadszat. Mr itthon kellene lennie, de idn valahogy nem akardzik elszakadnia attl az tkozott
164

Versailles-tl, amely mindannyiunkat romlsba dnt De gy hallottam, mg nem rendezkedett be ott, mint ahogy az udvar sem. Mg nem, de ami ksik, nem mlik. Mg folynak a munklatok, pedig ott akar lenni, hogy irnytsa ket. Immr ngy esztendeje, hogy ez gy megy. A telet mr itt tlti, nemde? Nyilvn hamarosan hazatr. De ezt leszmtva szmos elkel csaldnak van itt palotja, Saint-Germainben, ha jl tudom. Mgis egyre kevesebben jrnak ide. Mindenki Versailles-ban ptkezik: a nemesek, a miniszterek, a tisztsgviselk s mg az rdg tudja, ki Egyszeren nem rtem, mirt ragaszkodik felsge ahhoz a helyhez, hisz az a krnyk annyival kevsb szp, mint ez! Jrtam ott egyszer: sk, mocsaras vidk, rettenten lehangol, br a palota gynyr, azt el kell ismerni. Ne keseredjen el! Biztos vagyok benne, hogy Saint-Germain sem fog elnptelenedni. Taln kevsb fnyz, mint Versailles, de sokkal kellemesebb. Radsul a kirly itt szletett. Nem fog megfeledkezni rla. Adja isten, hogy igaza legyen, uram, de sajnos, ktlem. Azt hallani, hogy Marlyban pttet egy kis kastlyt, ahol a versailles-i nnepsgek fradalmait akarja kipihenni. Ismerje el, hogy ez nem tl kecsegtet! fejezte be gondolatmenett a fogads, miutn kirtette pohart, majd azonnal jra is tlttte. Ez valban megmagyarzhatatlan volt, de Alban mr lemondott arrl, hogy megrtse az uralkod szndkait, aki szemmel lthatlag egyre jobban el akart tvolodni nptl. ugyan egyltaln nem helyeselte ezt, de be kellett ltnia, hogy egy jelentktelen rendrtiszt vlemnye vajmi keveset szmt XIV. Lajos szemben. Mindazonltal igencsak nyugtalant volt, hogy a kirly egyre nagyobb szakadkot s Versailles s az orszg tbbi rsze kztt. Alban a maga rszrl tisztelte t mint uralkodjt, de nem szvlelte mint embert: nznek, rszrehajlnak, kegyetlennek tartotta, akit egyre inkbb csak a sajt lvezetei rdekelnek. Igaz ugyan, hogy a kt vvel korbban megkttt nimgue-i bkvel megkrdjelezhetetlen hatalomra tett szert Eurpban, de nyilvnvalan ennl mg tbbre vgyik. Msrszrl, jllehet a versailles-i kastly valban pratlan szpsgnek grkezett, de tbb mint harmincezer ember dolgozott rajta, nagyrszt katonk, igencsak mostoha krlmnyek kztt. gy beszltk, hogy Colbert fminiszter, aki egszen ms dolgokra akarta klteni a tmnytelen pnzt, melyet a versailles-i ptkezs flemsztett, valsgos rmlomknt lte meg a helyzetet. Mindehhez mg hozzjtt a Ravataloz munkjnak remlhetleg csak idleges felfggesztse, ami egyet jelentett azzal, hogy a legfelsbb krk tovbb gyakorolhattk bns szenvedlyeiket. Alban el tudta kpzelni, mifle visszhangot keltett mindez a prizsiak krben.
165

Mindazonltal nem azrt jtt ide, hogy a kirly viselt dolgairl elmlkedjen. Mikzben vendgltja knnyes szemmel jratlttt magnak, a fiatalember a trgyra trt: Az imnt azt mondta, hogy a nemessg paloti resen llnak errefel. Merem remlni, hogy a kormnyzval nem ez a helyzet. n nyilvn tudja, hol lakik Fontenac r. Hozz jtt? Igen. desapm rgi bartja, s Sajnlom, uram, de kzlnm kell nnel, hogy a kormnyzi palota mr nem Fontenac r, mivel idestova t esztendvel ezeltt elhallozott. A helyettese , az nem rdekel, ha mr nem Fontenac r a kormnyz. De felttelezem, hogy a csaldja tovbbra is itt lakik Igen, az zvegye ha egyltaln lehet annak nevezni no de ki vagyok n, hogy megtljek egy nemes hlgyet Mindenkinek joga van ahhoz, hogy azt gondoljon, amit akar! Ezek szerint nemigen kedveli a brnt. Az igazat megvallva t kevss ismerem, a leend frjt viszont annl jobban! Annl az embernl kevs kellemetlenebb alakot ismerek. Mg azt is megkrdjelezem, hogy valdi nemesember-e! Itt szll meg, nnl? , dehogy! Mindenki tudja, hogy a szeretjnl lakik, de idejr inni, csak fizetni felejt el! Aztn, ha merszelem szv tenni ezt, gy viselkedik, mintha megszllta volna az rdg! Igazbl csak a kislenyt sajnlom. Az apja halla utn becsuktk egy zrdba, ahonnan taln soha nem jn ki. De mirt? Vajon mirt? Hogy az anyja rklje a vagyont! Kifizeti a zrdnak a lnya elltst, a tbbi meg az v marad. Nem mondom, szp ki summa lehet! Tnyleg? A fogads taln a j reg szilvaplinka hatsnak kvetkeztben egyre bartsgosabb lett. Mikzben egyik kezvel az veg nyakt fogta, a msikat vendge karjra helyezte. Bizony m! folytatta mohn. n fogadtam be a br reg szolgjt az ura halla utn. Gyermekkora ta ismerte Fontenac urat, s amikor emez fiatalember lett, s kalandra szomjazott, vele tartott Indiba. Itt halt meg, mondhatni, a karjaimban Mit keresett itt? Grelier mester nagyot csuklit: Hukk ht most mondtam hukk elhallozott! De mirt itt, magnl? A derk ember jabb adagot tlttt vendgnek, majd nmagnak is.
166

 A brn elzavarta mert tl reg volt! Mr nem hasznlhatta semmire! Meg boldogult felesgem tallt r hukk! egy nyergelpadon csrgtt a motyjval. J llek volt az n Simone-o!. Hazahozta aztn meghalt szegny! rti mr? A vicomte gy gondolta, hogy meglepen sokan halnak meg errefel, s hogy Fontenacn gy ltszik, ugyanazzal a mdszerrel szabadul meg a kiregedett szolgktl, de a vlemnyt megtartotta magnak. Vendgltjnak nyelvt alaposan megoldotta az alkohol, de lassanknt kezdett rtelmetlenn vlni a beszde. Ezrt Alban, azzal az rggyel, hogy tlt magnak, elvette tle az veget. s a br vagyonrl is beszlt? Persze! De nem arrl, amirl tudtunk, hanem egy msikrl! Hol a plinksveg? res mondta Alban. De nehogy elvegyen egy jabbat! Eleget ittunk mr mindketten Mifle msik vagyonrl ejtett szt az imnt? Nem rtem Dr gakvekrl, amelyeket m essze fldrl hozott haza csak sajt magnak! Soha senki nem tudta meg hol rejtette el ket A fogads egyre szaggatottabban ejtette ki a szavakat, amelyek rthetetlen mormogsba fltak, a jember pedig egyszer csak leborult az asztalra, s hangos horkolsa jelezte, hogy egy ideig biztosan nem nyitja ki a szemt. A rendrtiszt egy ideig tprengve hallgatta ezt az egyenletes muzsikt, az egyetlen hangot ezen a ksei rn, leszmtva az ednycsrmplst, amely a szomszdos helyisgbl hallatszott t, ahol mg folyt a mosogats. Alban vgl flllt, s kiszlt a mosogatasszonynak: A gazdja nem rzi jl magt. Hol van a szobja? A szolgm segtsgvel odavisszk. A termetes, kzpkor asszonysg fel fordtotta kerek, egygy arct, amelyen semmifle meglepets nem ltszott. Kezt beletrlte a ktnybe, s gy felelt: gy rti, rszeg? Gyakran megesik, amita az a szegny felesge meght. Radsul vendg se nagyon gyn Hagyja csak alunni! Hnap regge majd friss lesz, mint az idei alma, oszt nem emlkszik semmire! Jobb is gy! Derk ember a mi kocsmrosunk! pp ezrt nem akarom gy hagyni. Jjjn, segtsen, vigyk t az gyba! Ahogy akarja, uram! Mivel a fogads szobja a fldszinten volt, a manver nem tartott sokig. Miutn letettk az gyra, Alban arra krte az asszonyt, segtsen levetkztetni a jembert, de erre mr nem volt hajland. Alban vgl egy aranyat nyomott a fehrcseld markba, s visszament a lakosztlyba, ahol Jacquemin, akit stlni kldtt vacsora utn, mr vrta. A sta elssorban azt
167

a clt szolglta, hogy a fiatal rendr szaglsszon egy kicsit a Fontenac-kastly krnykn. A fi az ablakprknyon ldglt, s egy almt ropogtatott, mikzben a kirlyi palott nzte, amelynek impozns sziluettje kirajzoldott az jszakai gen. Tizenkilenc ves volt, s mindene barna: a haja, a szeme, a ruhja, st mg a bre is. Azzal a kivteles kpessggel rendelkezett, hogy brhov ment is, teljes mrtkben beleolvadt a krnyezetbe, s gy gyakorlatilag szrevehetetlen maradt. Mindssze a szemhjt kellett lecsuknia, hogy eltakarja tlsgosan lnk tekintett. Parancsnoknak belpsekor sem hagyta abba a falatozst. Nos? krdezte Alban, levve s az gyra dobva mellnyt. Jutottl valamire? Jacquemin befejezte az almjt, a csutkt pedig kikpte az utcra. Nem mondhatnm! Attl tartok, csak vesztegetjk itt az idnket. A Fontenac-kastly stten s nmn ll, akr egy srbolt. Se fny, se mozgs. Egyetlen fickt sem talltl a krnyken, akit kifaggathattl volna? Az gvilgon senkit. Ezek vagy a tykokkal fekszenek, vagy nincsenek is. Kell, hogy legyen egy vidki kastlyuk is ezeknek a npeknek! Nem tudok rla. Nem mindegyik nemes rendelkezik nyaralval. Az lehet, de a Fontenac nv nem hangzik idevalsinak. Ez igaz. Gascogne-bl szrmaznak. Nem tudom, lnek-e mg ott Fontenacok, de La Reynie r szerint a csald valamikor az 1500-as vekben kltztt fel Prizsba, Epergnon herceg hvsra, aki a Guise herceg-fle Szent Liga ltal fenyegetett III. Henrik kirly szmra szervezett szemlyi testrsget. ket neveztk ksbb a negyventk-nek, s Loignac volt a kapitnyuk. Egytl egyig szegny nemesek voltak, akiknek nem volt vesztenivaljuk. k vgeztk ki Guise herceget. Kivgeztk? n gy hallottam, meggyilkoltk! A kifejezs nem helytll, ha a kirly sjt le egy lzadra. De nem tlhette hallra nyilvnosan, mert az forradalmat robbantott volna ki. III. Henrik, akinek nem szletett gyermeke, viszont nem akarta a kirlysgot a Guise-ekre hagyni, tudta, hogy az letre trnek. gy is trtnt: a halott Guise hga adott fegyvert Jacques Clment kezbe, hogy gyilkolja meg a kirlyt. Ez sikerlt is neki, de a haldokl uralkodnak mg volt annyi ideje, hogy sgorra, a leend IV. Henrikre ruhzza t a hatalmat. Nos, ez utn a rvid trtnelemlecke utn ideje nyugovra trnnk Holnap is lesz nap!

168

KILENCEDIK FEJEZET

Hlgykoszor
Az ifj Jacquemin nem szerette a kudarcokat. gy aztn msnap reggel, alighogy kivilgosodott, mr ton is volt a Fontenac-kastly fel, mikzben ura mg az igazak lmt aludta. Pntek volt, piacnap, s az utck egszen ms kpet mutattak, mint elz este: zldsgkereskedk, baromfitenysztk s egyb rusok znlttek a vsrcsarnok fel. Meglepetsre a kastly ktszrny kapujt trva-nyitva tallta, odabenn az udvaron pedig munksok tevkenykedtek. A kapun benzve azt is ltta, hogy az plet egyik szrnyban nemrg tz lehetett, ezrt volt szksg a nyomok eltakartsra. Egy siheder, aki trmelket laptolt egy talicskba, megszltotta: Nincs jobb dolgod, mint itt bmszkodni? vetette oda neki bosszsan. Dehogynem, csak rdekel az ptszet. s ez a kastly klnsen szp munka felelte Jacquemin, figyelmen kvl hagyva a srtst. De gy ltom, baj trtnt itt. Bizony m! Szerencsre De nem folytathatta, mert a bejrat ell egy parancsol hang flbeszaktotta: Igyekezz, ahelyett hogy idegenekkel fecsegnl! s te, fiatalember, mit keresel itt? A hang gazdja botra tmaszkodott, s elegns, sttvrs brsonyruht viselt fehr csipkemandzsettval. Fiatal volt, stt haj s akr szpnek is nevezhet, de szgletes vonsai s hegyes fehr fogai miatt egy farkasra emlkeztetett. A szeme olyan mlyen lt regben, hogy nem lehetett megllaptani a sznt. Kutya legyek, ha ez nem Pivardire!, llaptotta meg magban Jacquemin, emlkezve Delalande szemlylersra. Mindenesetre, mintha meg sem hallotta volna a srt hangot, egy j hzbl val inashoz ill mdon hajolt meg: n semmit, uram! Csak az irnt rdekldnk, hogy Fontenac brn hajland-e fogadni a gazdmat. Ki a gazdd? Vauxbrun vicomte r. Abbeville-bl jttnk, s Prizsba tartunk. A
169

vicomte r szeretn dvzlni a brnt Netn ismeri? Nem, de megboldogult desapja Vidkiek! sziszegte a frfi a foga kztt. A brn nincs itt. Bolond, aki azt kpzeli, hogy ebben a porban s bzben hajland lenne lni! Az lakosztlya gett le? Mi kze hozz? Csak ha a gazdm krdezi. hol van? A Bon Roy Henri fogadban. De taln a brn is Prizsban tartzkodik, s akkor Nem tartzkodik Prizsban, s amgy sincs olyan llapotban, hogy vendgeket fogadjon. A tzeset nagyon megviselte. gyhogy add t ksznett s dvzlett a gazddnak. Ehhez nem volt mit hozztenni. Jacquemin megrtette, hogy srgsen meg akarnak szabadulni tle, s semmifle Vauxbrun vicomte-ot nem kvnnak ltni a krnyken. Elbcszott, majd kistlt az udvarbl. A munks a talicskjval odakint llt a kapu eltt, ahov egy nagyobbfajta szekr rkezett. Jacquemin a szekr mg kerlt, hogy a kapufeljrrl ne legyen lthat, s jra megszltotta: Hol volt a tz a hzban? A munks mrgesen sszevonta szemldkt, mint aki a csudba kvnja a kvncsiskodt, de ekkor emennek ujjai kzt megcsillant egy aranypnz. Nem is tudom pontosan hogy is hjk a knyvtrban Minden elgett? Nem. Mg rengeteg irat s knyv maradt. lltlag egy gyertya borult fl No de, sok a munkm Ksznm! Sok szerencst! A pnzrme gazdt cserlt, majd Jacquemin visszatrt Delalande-hoz, aki pp sonkbl, vajbl, kenyrbl s egy kis veg fehrborbl ll reggelijt fogyasztotta. A fiatalember, mikzben is nekiltott falatozni, beszmolt gazdjnak a trtntekrl. Alban figyelmesen vgighallgatta, majd gy szlt: A knyvtr legett? Nocsak! Milyen kr, hogy nem lehet bemenni oda. Egybknt ktve hiszem, hogy a brn nem tartzkodik itt. A fpletnek s a keleti szrnynak semmi baja nem esett, ugye? gy tnik. Persze a legett pletrsz homlokzatt helyre kell hozni, s ezek a munklatok sok zajt s port okoznak, de azrt lakhat a kastly. Klnsen, ha htul van kert. Van, mghozz egszen a vrosfalig hzdik. Mindent sszevetve, azrt az is elkpzelhet, hogy a brn a helyrellts idejre tnyleg elkltztt. S ebben az esetben Pivardire felgyeli a munklatokat br nyilvn
170

nem szvesen l egyedl a hzban. Lttl valamifle szemlyzetet? Mintha egy zld librit lttam volna elsuhanni, mikzben azzal a szrny alakkal trsalogtam! A pokolba, de knyes az zlsed! Elismerem, hogy nem rokonszenves, de hogy szp frfi, az vitathatatlan! Szerintem nem mondta Jacquemin. Nos, hogyan tovbb? Lssuk csak. Nyilvnval, hogy Vauxbrun rnak tovbb kell utaznia Prizsba, mivel nem volt szerencsje tallkozni Fontenac asszonnyal A fogads ebben a pillanatban lpett be a terembe, egy kisebbfajta hordval a hna alatt. A mosogatasszony igazat beszlt: semmi sem ltszott rajta az elz esti ivszatbl. Miutn a hordt a pultra helyezte, mosolyogva ksznttte vendgt, s rdekldtt, hogy jl aludt-e. Mint a bunda, fogads r! Ezrt is sajnlom, hogy olyan hamar tovbb kell llnom. Mr elutazik? De hisz azt mondta, dolga van a Fontenac-kastlyban! Mr nincs, Grelier uram! A szolgm az imnt jrt ott, hogy bejelentsen, de csak munksokat tallt, s egy igen bartsgtalan urat, feltehetleg a leend frjet, akirl maga tegnap este beszlt nekem. Mirt nem mondta, hogy tz volt a hzban? Igen, tz volt kt nappal ezeltt a nyugati szrnyban: egy rosszul elhelyezett gyertya okozta a megboldogult br r knyvtrszobjban. De amikor ott jrtam, lttam, hogy nem jelents a kr, s a brn inkbb elutazott, a szolgm szavai szerint. Nem tudja, hov mehetett? Grelier r megvonta a vllt: Istenuccse, nem. Msutt nincs kastlya! Taln Prizsba? Ott vannak rokonai Alban, legalbbis azok alapjn, amiket eddig tudott, nem igazn hitte, hogy a saint-germaini kormnyz rtarti felesge szoros kapcsolatban llna olyan alantas szemlyekkel, mint a Chamoiseau-k. Eldnttte, hogy Lonie kisasszonytl rkrdez a dologra. Mivel nem volt tbb keresnivalja a Bon Roy Henri fogadban, gy kommentlta tvozst: Taln ott tallkozhatom vele. Visszafel jvet mindenesetre nagy rmmel szllk meg ismt nnl, Grelier mester! Flrval ksbb, miutn a fogads a buss borravalt kzhez kapva nagy hllkodssal bcszott el tle, kifejezve abbli remnyt, hogy minl hamarabb viszontltja, Alban mr ton is volt, s izgatottan vrta, hogy hazarjen a Beautreillis utcba. tkzben elmagyarzta Jacqueminnek, hogy mit szndkozik tenni: elszr is megkri La Reynie-t, hogy nhny napig figyeltesse a Fontenac-kastlyt az egyik embervel. A rendrparancsnoknak megvolt erre a lehetsge, lvn, hogy Saint-Germain is hivatalos kirlyi szkhelynek minslt.
171

 Mivel Pivardire ltott tged, neked mr lttek, bartom, nekem viszont tudnom kell, mi folyik abban a hzban, nem is beszlve egy bizonyos szemly tevkenysgrl, akire j okkal gyanakszom. Prizsba rve Alban azonnal a Chtelet-be sietett La Reynie-hez, hogy beszmoljon neki a trtntekrl. Ahogy remlte, a rendrkapitny helyeselte az tlett, s meggrte, hogy a lehet legszorosabban figyeltetni fogja a Fontenac-hzat. Alban magnak sem tudta megmagyarzni, mirt, de rendkvli mdon zavarta, hogy Pivardire befszkelte magt a kastlyba; az volt az rzse, mintha Charlotte szlhzban kgyk tanyznnak. Szegny kislny! Ennl mg az is szzszor jobb lett volna szmra, ha teljes mrtkben rvv vlik! Amikor Alban megrkezett a Beautreillis utcba, Lonie kisasszony pp szilvs stemnyt ksztett. Fehr ktnyben dagasztotta a tsztt, olyan elsznt dhvel, mintha perben, haragban llt volna vele. Biztos voltam benne, hogy ma este vagy holnap hazajn! dvzlte a betoppan frfit. Nos, mit intzett? Nem sokat! Fontenacknl tz volt, de nem keletkezett nagy kr, csak az egyik szrny rongldott meg kicsit, ahol a knyvtr van. Minden tnkrement? Nem hiszem: egy munks, aki ott dolgozott, azt mondta, nhny knyv elgett, s megfeketedtek a falak. lltlag egy gyertya okozta a tzet. Akkor remlhetleg a knyvespolcok megmaradtak! Honnan lehetne ezt biztosan megtudni? Fogalmam sincs. Pivardire ott rkdik. Fontenacn lltlag elutazott. Van valami tlete, hogy hov mehetett? Prizsba? Rokonokhoz? Chamoiseau-khoz? Na ne vicceljen! kiltott fel az ids hlgy, mikzben jra hozzltott a dagasztshoz. J ideje mr, hogy kiiktatta ket nemcsak a trsasgbl, de mg a sztrbl is! Ha tehetn, akr a fld sznrl is eltrln ket! Ki l mg a csaldbl? Egy rozzant s szenilis apa, aki valahol a Marais-negyedben lakik, hasonl llapot inasa s szolglja trsasgban. A kt vn rka nem mozdul mellle; alig vrjk, hogy kilehelje a lelkt, s rcsaphassanak arra, ami mg megmaradt a hzban. Egy hz a Marais-negyedben? Annak nagy rtke van! Nyilvn a brn rkl, ha egyetlen gyermek El van zlogostva a pinctl a padlsig! Gondolhatja, hogy MarieJeanne tjkozdott ez gyben! Egy biztos: brhol lehet, de nem a FranoisMiron utcban! Taln egy bartnjnl? Nem ismerek egyet sem! Van egy-kt hlgy, akikkel egytt jr misre a Saint-Germain templomba. Az a nmber nem rstell jtatoskodni a cljai
172

rdekben: gy kerlt kapcsolatba Maintenon brnvel is akit akkor mg zvegy Scarronnnak hvtak, t pedig Chamoiseau kisasszonynak. Nem hiszem, hogy amita brn lett, eldicsekedne vele, de lny korban gyakran folyamodott hzelgshez s nyafogshoz, ha el akart rni valamit! Ltom, a rajongsig imdja! nevetett fl Alban. Na de beszljnk msrl! Amikor a br haldoklott, elmondta nnek: bizonytka van r, hogy megmrgeztk, nemde? s a bizonytk a dolgozszobjban volt elrejtve. Pontosan! Nem beszlt egy bizonyos kincsrl, amely csupa drgakbl ll, s amelyet annak idejn Golconde-bl hozott haza, s fltve rztt? Honnan veszi ezt? A Bon Roy Henri fogadban hallottam. A fogads felesge befogadta a br haldokl inast Lonie kisasszony szemldke a homloka kzepig ugrott fel, szeme pedig kerekre tgult: Joseph? Beteg voltam, amikor elhagyta a kastlyt egy unokahghoz ment Saint-Denis-be, reg napjaira. Legalbbis nekem ezt mondtk. Ki mondta? Marion, a brn szobalnya, aki hellyel-kzzel polt. Na, az is megri a pnzt! Nos, hazudott. Szegny fickt kidobtk, mint egy rongyot. Nem jutott messzebbre egy nyergelpadnl a piacon A halla eltt drgakvekrl beszlt, klnsen egyrl. De nem volt r ideje, hogy tbbet mondjon. Ezek szerint igaz? Hallott mr rla? Tle. Szeretett beszlgetni velem, mivel n voltam az egyetlen, aki meghallgatta a trtneteit a rgi szp idkrl amikor Hubert-rel utazgatott. Egy tli estn, amikor mindketten a konyhban ldgltnk s melengettk lbunkat a tznl, emltett csillog kveket, amelyeket az unokatestvrem szerzett vagy tallt Klnsen egyrl beszlt hosszan! Egy hatalmas, srga gymntrl, amelybe Hubert valsggal beleszeretett, s jl elrejtette. Aznap este Joseph kiss becspett, s bevallom, nem igazn adtam hitelt annak, amit mondott, de gy tettem, mintha elhinnm, s a lelkre ktttem, senkinek se szljon rla egy szt sem, ha kedves az lete. Gondolja csak el, ha a dolog Marie-Jeanne vagy a mocskos szolglja flbe jutott volna, nem is beszlve Pivardire-rl! Szegny reget agyonknoztk volna a krdseikkel. Flsleges lett volna. Biztos vagyok benne, hogy ennl nem tudott tbbet. Hubert gondosan rizhette a titkot. Az ids kisasszony elkomorult, s mintha a szemben megjelent volna egy knnycsepp. De ez semmi esetre sem krdjelezi meg, hogy bzott nben
173

folytatta Alban. Hogy errl soha nem beszlt, az nem szmt. Egybknt pedig A vratlan tlet hirtelen villant t az agyn, s egy pillanatra elhallgatott, hogy megfontolja magban. Lonie krd tekintettel nzett r. egybknt pedig mirt is ne lehetnnek a drgakvek ugyanott elrejtve, ahol a levl s a poros zacsk ha valban lteznek Ktelkedik benne? Soha nem rt ktelkedni. Lehet, hogy a br mr rgen tladott azokon a kveken. Joseph ifjkori emlkeket eleventett fl, s ilyenkor az ember mindig hajlamos megszpteni a mltat. De hagyjuk ezt! Csak az nem fr a fejembe Micsoda? Hogy maga sosem prblt a vgre jrni, vajon az reg Joseph igazat beszlt-e. Nem volt r lehetsgem. A frje alig lehelte ki a lelkt, Marie-Jeanne mris kulcsra zrta a dolgozszobja ajtajt, a kulcsot pedig a zsebbe tette, s szigoran megtiltotta, hogy brki belpjen, akr takarts cljbl. viszont idrl idre bezrkzott oda. Charlotte egyszer be akart menni, s msnap az Orsolyknl tallta magt. Ami pedig engem illet, sikerlt megtallnom a rejtekhelyet, s elolvasnom a levelet, ahogy mr mesltem. s a brn adott valami magyarzatot, mirt tilos belpni? Igen. Azt lltotta, hogy ez az egyetlen hely, ahol nyugodtan beszlgethet hn szeretett hitvese lelkvel! s ha az rn nem volt otthon? Akkor Marion llt lesben, mghozz igen hatkonyan! Vajon mit keresett a brn? Taln tudott valamit szegny Hubert titkairl? Mg Pivardire-t sem engedte be abba a szobba. s ez gy ment hossz veken t Az egyetlen megolds taln az lett volna, ha bemszom az ablakon. De gondolja, hogy az n koromban fel tudtam volna kapaszkodni a falon? Alban flkacagott: De mg mennyire, hogy gondolom! No, jl van Valami olyasmirl is hallottam, hogy Fontenacn elutazott volna Olaszorszgba a szeretjvel? Valban ezt hresztelte az g tudja, mirt , de valjban nem utazott el. Rendben. Akkor ez gyben nem rdemes tovbb vizsgldni. De marad egy fontos krds: a tzeset. Ki okozta? Taln maga? Az meglepne Engem is, br elgg gyetlen teremts. El tudom kpzelni rla, hogy nem olt el rendesen vagy felbort egy gyertyt, anlkl, hogy szrevenn. Amikor bejrt abba a szobba jszaka, mindig behzta a fggnyket, s kt gyertyatartt hasznlt, amelyekben maga cserlte a gyertykat. Furcsa! s Pivardire ezt elviselte? Nehezen. Gyakran veszekedtek. Tudja, a brn rmes egy
174

nszemly! De aztn az gyban kibkltek. s ha Pivardire volt a gyjtogat? Nem tudom, hogyan tehette volna meg. Mindenesetre egy dologban biztos vagyok: Marie-Jeanne Saint-Germainben van. Vlemnyem szerint egy tapodtat sem mozdult el otthonrl. Alban, aki idkzben letelepedett az egyik asztal szlre, flllt, s nagyot nyjtzott: Rendben. Akkor nem tehetnk mst, mint hogy vrjuk a jelentst La Reynie embereitl. Azrt valamelyik nap majd megint odanzek. Lonie kisasszony, aki a beszlgets kzben sem ttlenkedett, tojssrgjt kevert a tsztba, hogy aranyszn legyen, majd betette a stbe. Mit gondol krdezte, htra sem nzve , mikor kap hreket Charlotte-rl? Ha tudn, mennyire aggdom miatta! Alban mr kifel igyekezett, hogy flmenjen a szobjba, de egyszer csak megtorpant s visszafordult: Ez azt jelenti, hogy kedveli t? Mirt, mi a meglep ebben? Hisz elragad gyermek! Tudom Ami a hreket illeti, annyit biztosan mondhatok, hogy amg a kirlyi csald Versailles-ban idzik, Charlotte olyan trsasgban van, amelynl biztonsgosabbat el sem tudok kpzelni: a Madame mellett! , hogy maga milyen naiv! Mr hogy lehetne biztonsgban egy flksz palotban, amely minden oldalrl nyitott, s egy olyan udvarban, amelyrl az elmlt vben bebizonyosodott, hogy stt bnk hzdnak meg a csillog-villog klcsn mgtt! Charlotte-rl mr tzves korban lertt, hogy gynyr lesz! s az is lett morogta a torkt kszrlve Alban. Odakldm Jacquemint, hogy tudja meg, mi jsg. A knyszer szobafogsgra tlt Charlotte, aki akrcsak a Madame nhny httel korbban lbn nagy ktssel, csak kt botra tmaszkodva tudott kzlekedni, hallra unta volna magt, ha Lydie de Theobon s Ccile jvoltbl br ez utbbi nem vett rszt a blokon a kt gyermek felgyelete miatt nem rtesl mindenrl, ami az udvarban trtnik. gy tudta meg azt is, hogy La Reynie r tvozsa utn heves veszekeds trt ki Montespann s Maintenon kztt. Elbbi nemcsak azt hnyta szemre az utbbinak, hogy rossz sznben tnteti fel t a kirly eltt, de azt is, hogy megfeledkezik rla, milyen nagy hlval tartozik neki, amirt frje halla utn aki gyans zelmei miatt kis hjn nyomorba dnttte rbzta gyermekei nevelst, s egyttal bevezette az uralkod kzvetlen krnyezetbe. Aki mellesleg abban az idben mg egyltaln nem szvelte az zvegyet. Montespann mindemellett flemlegette vetlytrsnak, hogy mr akkor is szeretket tartott,
175

amikor a frje mg lt. Azt, hogy itt tart, kizrlag nekem ksznheti, s mivel hllja meg? Minden lehetsges mdon befekett a kirly eltt, akinek a kzelbe se juthatott volna a kzremkdsem nlkl! Amikor XIV. Lajos a szvlts hrre megrkezett a helysznre, Maintenon asszony alzatosan arra krte, hadd beszlhessen vele ngyszemkzt. Kettjk bizalmas beszlgetse utn Lajos igyekezett jobb beltsra trteni a szke nstny tigrist akit egykor annyira szeretett, s aki mg mindig sokat jelentett neki azzal a logikus rvvel, hogy nyilvn j oka volt r, amirt a gyermekei nevelst egy ktes hr hlgyre bzta! Ez az rv tallt; a kegyencn knytelen volt visszavonult fjni. Legalbbis ltszlag; ugyanakkor ettl kezdve mindenki tudta, hogy a kt n hbort hirdetett egyms ellen. s hogy a kirly szemben a mrleg nyelve a kis fattyk egykori nevelnje fel billen A bajororszgi hercegnnek szletett Marie-Christine trnrks hercegn a Madame egyik oldalgi rokona volt, de ez a tny semmifle szerepet nem jtszott kettjk bartsgban. Egyik hlgy sem volt szpnek nevezhet, de mg Liselotte-bl a niessg is teljessggel hinyzott, MarieChristine-t kifejezetten vonz alakkal ldotta meg a sors. Magas, karcs testt forms kar, kebel s kz egsztettk ki. Mellesleg ngy nyelven beszlt, elragadan jtszott csembaln, remekl tncolt, s ebben hasonltott a leginkbb nagynnjhez vgott az esze. Br lapos, tmpe orra, a piros foltok ajka s lla krl, valamint a srgs elsznezdsek a homlokn nem emlkeztettek sem rzsra, sem liliomra, a tkletes fehr fogak, amelyek minden mosolynl kivillantak, s a sttkk szembl rad vidmsg ellenslyozta a fenti fogyatkossgokat. Egyszval Marie-Christine nemcsak tohonya frjt bvlte el, hanem a kirlyi csaldot s az udvar tlnyom rszt is. Mint ahogy aznap reggel is, idnknt betoppant a Madame-hoz egy kis rokoni csevejre; ilyenkor flidztk szlfldjket s mindazokat, akiket maguk mgtt hagytak, mikzben lvezettel csemegztek a finom bajor stemnyekbl. Ezttal azonban a trnrks hercegn azrt jtt, hogy panaszkodjon: Szeretnm tudni, ki ez a Maintenon brn, akit msodik udvarhlgyknt osztottak be mellm. Azt mondjk, nem nemesi szrmazs, radsul kutya-macska bartsgban van Montespannval, akirl tudom, hogy a kirly kegyencnje. Van valami szemlyes kifogsa ellene? krdezte a Madame remnykedve. Nincsen. Mindig rendkvl udvarias s szerny, valamint mlyen
176

vallsos, csakhogy sose tudom, mit gondol a lelke mlyn. s a viselkedse a kirllyal szemben enyhn szlva nem ppen megfelel. Nem mondtk, hogy a kirly j bartnje? Nos, ez a bartsg kiss tll a clon. Minden ldott este nyolc rakor a fkamars eljn rte, hogy elksrje felsge hlszobjba, ahol tbb mint kt rt tlt! Vajon az apsom mirt akarja minden este ltni? s mi folyik ott kzttk kt rn t? Az a gyanm, hogy esetleg a kirly azrt helyezte mellm, hogy kmkedjen utnam. Vajon mit fecseg rlam a htam mgtt? Nyugodjon meg, kedvesem. Egsz biztosan nem n a tma. Lehet, hogy szba kerl a neve, de mivel olyan bksen s rendesen l a frjvel, rossz szra nem lehet semmi ok. Br arrl meg vagyok gyzdve, hogy annak az lszent nmbernek van mirl beszlnie! Ha egyltaln beszlgetnek Ezt meg hogy rti? A Madame keseren flkacagott: , istenem, de naiv! Mgis, mit gondol, mit csinlnak ketten egy hlszobban? Csak nem azt akarja mondani, hogy egytt hlnak? Maintenon igazi kalandorn, aki sosem szklkdtt szeretkben! Amikor Montespann a nagy veszekeds kzben mindent a szemre hnyt, csak az igazsgot mondta! De hisz reg! Idsebb, mint a kirly, nem? Na s? Egy vn szajha sziszegte dhsen a Madame , aki tudja, hogy fonnyad bjai helyett valami mst kell nyjtania. Nyilvn igen tehetsges bizonyos dolgokban. s ezt a nt hoztk a hzamba? Sajnos, kedvesem, ezt a bkt le kell nyelnie. Beszlt mr rla a frjvel? Mg nem mertem megemlteni neki; nehogy azt higgye, brlni akarom a kirlyt, akit egybknt nagyon is kedvelek. Ezttal a Madame valsgos homroszi kacajt hallatott: Ht csak merje, az rdgbe is! Majd meglepdik, hogy a herceg legalbb annyira gylli azt a vn satraft, mint n! Jl fog esni, ha kipanaszkodhatja magt. Kettesben amgy is knnyebb elviselni a megprbltatsokat! s taln megemlthetn az apjnak is kockztatta meg felderl arccal Marie-Christine. Csak ezt ne krje tle! gy tudom, nk ketten tkletes harmniban lnek. , igen! Kegyelmes uram a frjek gyngye! Tiszta szvembl szeretem, s is engem! Akkor ne kockztassa a boldogsgukat. lvezze a mindennapokat, s ne trdjn msokkal. Egy napon majd Franciaorszg kirlynja lesz! s akkor megvlogathatja a krnyezett.
177

 gy fogok tenni, s hlsan ksznm a j tancsokat! s a kirlyn mit szl hozz, hogy Montespann igazgatja az otthont? A kirlyn egy fldre szllt angyal, kedvesem! Ugyanakkor korntsem ostoba. Amikor Montespannt kineveztk mell, ezt mondta nekem: gy ltszik, az a sorsom, hogy a frjem az sszes szeretjt a szolglatomba lltja. Ezzel az elz fintendnsra, Soissons grfnra clzott, aki nemrgen azrt meneklt el, hogy ne kelljen brsg el llnia mrgezs vdjval! Nos, errl ennyit Mieltt az udvar elhagyta volna Versailles-t, hogy visszatrjen a saintgermaini rezidencira a tli idszakra, a kirly meginvitlta a hlgyeket s a kisasszonyokat egy kzs stra a parkba. A kirnduls fnypontja a park egyik legszebb lugasban elkltend uzsonna volt. A frfiak ki voltak zrva az esemnyrl, viszont felsge ragaszkodott hozz, hogy az udvar sszes nnem tagja ott legyen. gy gondolta, ha mskpp nem, legalbb ily mdon krlveheti magt virgokkal, ha mr az sz lassanknt megfosztja a valdiaktl. Az rdgbe is! Uralkodnk most egyszerre szultnnak kpzeli magt? zsrtldtt a Madame, aki mr alig vrta, hogy lvezhesse mg egy kicsit az imdott saint-cloudi kastlyt, mieltt hazatrne Saint-Germainbe, s arra szmtott, hogy a dleltt folyamn tra kelhet. Lydie de Theobon flkacagott: Nem szeretnk tiszteletlennek ltszani, de ez a szndk nem mondhat j keletnek. Egy kirlyn nem elg neki: legalbb kett vagy hrom kell Hallgasson! szlt r mltatlankodva a hercegn. Szeretnm emlkeztetni r, Madame, hogy felsged kezdte! Ha hajtja, meg is szmolhatjuk: nos, egy: a kirlyn, kett Hallgasson! De mit vegyek fl? A Madame-nak tbbet kellene trdnie a ruhzatval! me a vlasztk: az elegns ruha, az egyszer ruha vagy a vadszruha. s a lila brsony hov lett? Taln prnt csinltak belle a kutyknak? , micsoda szentsgtrs Van mg egy kk selyem s egy rozsdaszn brsony. Hogyhogy? krdezte a Madame dbbenten. A Monsieur rendelte meg ket felsged mretre. Az a vlemnye, s nem is alaptalanul, hogy felsged nem a rangjhoz mltan ltzkdik. s ezt most mondja, amikor elutazni kszlnk? Itt a Madame nappal a vadszkosztmt viselte, estnknt pedig az elegnst. Nem is volt szndkunkban sok maradni: a Monsieur SaintCloudba kszlt, azutn Prizsba. De a mai nnepre, ahol csak hlgyek vesznek rszt, szpnek kell lennie! Nos, akkor mutassa azt a rozsdasznt! Illik az vszakhoz. A ruha kellemes meglepetst szerzett a Madame-nak: a versailles-i
178

idszak alatt a sok jvs-mens hatsra lefogyott nhny kilt, gy az j szerzemnybl itt-ott be kellett venni. Radsul a szne is tetszett neki, gyhogy igencsak elgedett volt. Charlotte-nak hasonl problmi voltak, csakhogy nem szmthatott semmifle meglepetsre. Az elmlt idszakban nem okozott gondot ruhatrnak szegnyessge, mivel srlt lba miatt nemigen vett rszt az nnepsgeken. De ezttal neki is csatlakoznia kellett a hlgyekhez, ahogy erre a Madame is felhvta a figyelmt: felsge minden nt meghvott, kivtel nlkl! Ki nem llhatja, ha valaki betegsgre vagy ms elfoglaltsgra hivatkozik. Mr emltettem nnek, hogy La Vallire asszonynak mellesleg Montespannnak is nhny rval a szls utn mr jelen kellett lennie az udvarban. De n deskeveset szmtok! Azt mondta: mindenki, abba pedig n is beletartozik! Azzal a Madame sebbel-lobbal tvozott. Charlotte vgl a zld ruha mellett dnttt, amelyet a nagynnjtl kapott, s amelyet meg kellett toldani, mert idkzben a fiatal lny jcskn megntt, a jlelk Theobon pedig kiegsztette egy alsszoknyval s egy fehr szatn ingmellel. Elragadan fest! nyugtatta meg bartnjt. Most mr nem mondhat el, hogy csak rnyka nmagnak. Azzal mindketten csatlakoztak a Madame s a kis Mademoiselle ksrethez. Nem kellett messzire mennik, mivel a gylekez a teraszon volt, ahol kt sorban lltak fel a hlgyek. Csodlatos, kora szi id volt, amikor a nap mr nem st olyan perzselen, mint nyron, de mg kellemesen meleg fnyt ad. Az azrkk gen csak itt-ott lebegett nhny szeld brnyfelh. Charlotte, aki erre a rvid idre ledobta magrl gondjait, elragadtatssal csodlta az elbvl panormt: a medencket, a lugasokat, a hatalmas zld pzsitot s a tvolban a kanlist, amelynek vztkre beleveszett a horizontba. A vendgsereg sznes kavalkdja pedig remekl illeszkedett ebbe a csodaszp krnyezetbe: az elegnsan kiltztt hlgyek gy festettek, mint egy virgoskert, amelyet teliszrtak gymnttal, rubinnal, zafrral s smaragddal. Vagy mint egy egzotikus madrraj mindenki sszevissza fecsegett. Egyszerre csak vratlan csnd tmadt: a trnrks hercegnvel a karjn megrkezett a kirly. Kiss htrbb kvette ket Mria Terzia kirlyn, a Madame s lenya. A hlgyek sorban egyms utn trdet hajtottak. Hlgyeim! szlt felsge. Nagy rmmre szolgl, hogy mindannyian itt vannak! Azzal, mintegy megadva a jelet az indulsra, magasra emelte sznes szalagokkal dsztett botjt, amelyet szabad kezben tartott. A vidm trsasg megkerlte a nagy medenct, majd elhaladt az Apoll s Diana anyjrl elnevezett Latona54 szkkt mellett, amelyben egy kszigeten bronzbl
54 Lato vagy Latona Lt istennnek, Apollo s Diana (Apolln s Artemisz) 179

kszlt bkk, teknsbkk s gykok kpkdtk a vizet. Vgl belptek egy lugasba, amelynek kzepn t asztal llt arannyal hmzett fehr trtkkel letakarva, virgkosarakkal s ldkba ltetett narancsfkkal dsztve, telis-tele nycsiklandoz finomsgokkal. A kr alak tiszts szln, amelyhez t svny vezetett, aranyszobrok alkottak dszes koszort. A trsasg egyntet lelkesedst sznni nem akar tapssal fejezte ki. Az nnepsg igazn remekl sikerlt: a rsztvevk el voltak ragadtatva a falusias hangulattl. Mindenki kiszolglhatta magt a terlj, terlj, asztalkmrl, aztn egy pdon lve vagy a pzsitra telepedve fogyaszthatta el telt-italt, mikzben a bokrok mgtt, a httrben lgyan muzsikltak a hegedk. Charlotte most elszr rezte jl magt, amita Versailles-ban tartzkodott: a park varzslatos szpsge t is magval ragadta. A sta kzben semmisgekrl fecsegtek Ccile-lel s Lydie-vel, akik klnsen j hangulatban voltak; mintha a frfiak trsasgnak hinya valamifle slyos tehertl szabadtotta volna meg ket. Hmnemek ugyan most is nyzsgtek krlttk, de a felszolgl inasok, akiknek zld egyenruhja tkletesen beleolvadt a park zldjbe, mintha ott sem lettek volna. Amikor egyikk egy pohr limondt nyjtott t Charlotte-nak, a lny flemelve a fejt, Delalande-dal tallta szemben magt, akinek szigor tekintete belfojtotta a meglepets kiltst. Szerencsre Lydie pp Ccile-lel vltott szt, gy Charlotte-nak volt ideje sszeszedni magt. Mit keres itt, Versailles-ban? Mr msodszor fordult el, hogy Alban inasruht lt magra, de itt, ebben a csodaszp krnyezetben, a sok elegns hlgy kztt ez igencsak visszsan hatott, s Charlotte-ot kifejezetten zavarta. Tudta jl ugyan, hogy az lruha a frfi mestersgnek velejrja, de most dbbent r igazn, micsoda szakadk vlasztja el ket egymstl. Ha arra gondolt, hogy cskolzott vele, st bevallotta neki, hogy szereti, fjdalommal vegyes szgyen hullma jrta t. Lehetetlensg, hogy brmi is szvdjn egy rendr s egy nemes kisasszony kztt, mg akkor sem, ha ez utbbi olyan nincstelen, mint . Delalande hla istennek nem is vette komolyan azt, ami kettejk kztt trtnt Mindezen gondolatok ellenre nem tudta megllni, hogy mg egyszer r ne pillantson: Alban mg ebben a szolgai ltzkben is rendkvl vonz frfi volt, s Charlotte kellemes kzrzete egy pillanat alatt semmiv foszlott. Odafordult a bartnihez, akik annyira belemerltek a beszlgetsbe, hogy szre sem vettk a hallgatst. Az uzsonna vget rt, s a trsasg elindult az Apollo-kt fel, amelynl a kirly fogadni kszlt vendgei ksznett. Charlotte annyira elmerlt gondolataiban, hogy csak akkor ocsdott fl, amikor Ccile megrngatta a karjt:
anyjnak latin neve. (A szerk.) 180

 Gyorsan, gyorsan! Trdet hajtani! suttogta a flbe. Mi ttt magba? A fiatal lny szerencsre mg pp idben trt maghoz, mieltt a kirly a hercegnk koszorjban odalpett hozz. Ki n, kisasszony? Mintha mr lttam volna A kirly hozz beszlt. Charlotte trde annyira remegett, hogy kis hjn sszeesett. Elhal hangon felelte: Charlotte de Fontenac, felsg. Valban? A megdbbent krdstl a fiatal lny flegyenesedett, s ltta, hogy Maintenon asszony kzelebb lp a kirlyhoz, s nhny szt suttog a flbe. Az uralkod arcrl eltnt a mosoly: Mit hallok? Hogy n apcanvendk volt Saint-Germainben az Orsolyknl, de megszktt, s A flelem visszaadta Charlotte tartst: Nem voltam apcanvendk, felsg! Csak azrt szktem meg, mert megtudtam, hogy az anym vglegesen be akar zrni abba az intzmnybe, ahol a tanulmnyaimat vgeztem s a megboldogult Brecourt grfn befogadta, s tmogatta abban, hogy ellenszegljn az anyai akaratnak? n pedig a Madame-nl keresett menedket Nem keresett semmit, kedves sgorom! n fogadtam be a nagynnje krsre, s csak gratullhatok magamnak ezrt! A Madame a maga vehemens mdjn avatkozott bele a trsalgsba, s Charlotte nagy megknnyebblssel nyugtzta, hogy teljes tekintlyt latba vetve veszi a vdelmbe. Ezek utn pedig, a biztonsg kedvrt kinevezte unokahgom, a spanyol kirlyn udvarhlgyv, s a kisasszony egy udvarhlgyhz nem ill mdon tlsgosan is kzel kerlt felsghez, amirt haza is hvtuk, az egyik trsnjvel egytt, ha nem tvedek n voltam az, felsg szlt kzbe hsiesen Ccile. S ha felsged megengedi, hozzteszem, hogy mindssze felsged akaratnak engedelmeskedtnk! Ekkor Maintenon asszony ismt a kirlyhoz fordult, s Charlotte-ot nzve a flbe susogott valamit. Erre azonban Montespann kijtt a sodrbl. Nem rtem, felsg, hogy mifle stt szndkok vezrlik Maintenon asszonyt ezzel a lnnyal szemben? Mit vtett szegny? Taln hogy szp, s hasonlt arra a szerencstlen La Vallire-re? Fontenac brn szemlyesen jtt el hozzm panaszkodni. Taln ne vettem volna tudomst egy megbntott desanya fjdalmrl? Egy desanya fjdalmrl!? Ne nevettessen! szlt kzbe a Madame. Brecourt grfn, aki meg volt rla gyzdve, hogy a sgornje mrgezte
181

meg a frjt, pontosan beszmolt nekem mindenrl. Hazugsg! sziszegte Maintenon. Ha gy lett volna, La Reynie mr rg megtette volna a szksges intzkedseket Akrhogy legyen is mondta ingerlten a kirly , a kisasszony jelenlte az udvaromban szrhatja egyesek szemt. Hadd jegyezzem meg, felsges sgorom, hogy a kisasszony az n udvarom tagja, s mint ilyen, senkinek nem szrja a szemt. Holnap pedig visszatrek Saint-Cloudba, vele egytt! Arrl sz sem lehet, asszonyom! A legkevesebb, amit tehetek, hogy visszaadom a szkevnyt az desanyjnak. Amgy pedig tette hozz Lajos megvet ajakbiggyesztssel , az egsz gy jelentktelen, nem tudom, minek foglalkozunk vele ennyit. A tma lezrva! Charlotte, dbbenten a rmlettl, srva fakadt. Ez az ismeretlen n, ez a Maintenon megpecstelte a sorst de ht mirt? Mit rtott neki? Ekkor azonban megszlalt egy lgy, de hatrozott hang: Szmomra nem, felsg. Brecourt grfn az udvarhlgyem volt, s tiszta szvembl szerettem t. Elmeslte nekem ezt az egsz szomor gyet. A kirlyn volt az, akinek szavai belehastottak a dbbent csndbe. Mindenki elttotta a szjt, hisz Mria Terzia mindig a httrbe hzdott, s mg akkor sem ellenkezett a kirly akaratval, ha az elviselhetetlen volt a szmra. Mintha egy szobor elevenedett s szlalt volna meg! Lajos is alig tudott maghoz trni a csodlkozstl. n, asszonyom? De ht mirl beszl? Mria Terzia arca bborvrs lett, de hsiesen folytatta: Az igazsgrl, felsg, az igazsgrl! s arrl, hogy felsgednek igazsgosnak kell lennie ezzel a szegny teremtssel: nem szabad hagynia, hogy tnkretegyk az lett. A megboldogult Brecourt asszony tudta, mit beszl, s mit cselekszik. Krem felsgedet, adja t nekem! n, aki olyan jtatos s istenfl, n arra kr, hogy bzzam nre ezt a lnyt? Igen, felsg! n, a kirlyn, ezt krem ntl! Az apr termet Mria Terzia kihzta magt, s hirtelen olyan er radt belle, hogy a kirly knytelen volt elfordtani a tekintett De ht mit kezd vele? Hisz nincsenek mr udvarhlgyei Nem volt tl j tlet erre emlkeztetni a kirlynt. ugyanis maga krte, hogy bocsssk el az udvarhlgyeit, amikor szrevette, hogy frje szmra a kisasszonyok hlszobja remek vadszterletet jelent Majd megteszem felolvasnak. Tudom, hogy beszl spanyolul. Ehhez nem volt mit hozztenni. A csapodr frj visszavonulsra ksztette az uralkodt Legyen, ahogy hajtja! Vigye! Magnak adom. n pedig, lenyom, ksznje meg a kirlynnak!
182

De Charlotte mr meg sem hallotta a szavait; trdre esett, s cskokkal halmozta el Mria Terzia szoknyjnak aljt. Ksznm! , ksznm, felsg! Felsgednek soha nem lesz hsgesebb szolglja nlam! Amikor talpra lltottk, szrevette, hogy megmentje legalbb annyira reszket, mint . A hatalmas elszns, amellyel Mria Terzia szembe mert szllni a frje akaratval, radsul a nyilvnossg eltt, kiszvott belle minden ert. De azrt annyit sszeszedett, hogy rmosolyogjon jdonslt vdencre: Biztos vagyok benne Kedves sgornm fordult a Madame-hoz , krem, ksrtesse el t hozzm, Saint-Germainbe, mivel holnap mindannyian hazatrnk. gy fogok tenni. s tiszta szvembl ksznm nnek, kedvesem! Igencsak kedvelem ezt a kislnyt, akinek senkije sincs tbb, hogy megvdje egy bizonyos n rmnykodsaitl! Felsgednl teljes biztonsgban lesz tette hozz, gyilkos pillantst vetve Maintenon fel, aki kiss hajlott httal tvolodott, a kirlyt kvetve. A kirlyn s ksrete szintn tnak indult a kastly irnyba. Valaki azonban nem mozdult: Montespann egy helyben llt, s tiszta szvbl kacagott. Ki hitte volna, hogy ez a flnk asszony ilyesmire kpes? felsge ezttal alaposan alulmaradt! A pokolba is, mennyire jlesett ltnom ezt! Maintenon arct le kellett volna festeni! De ht mit rtott neki, kedves Charlotte? Ugye, gy hvjk? Igen, asszonyom. Fogalmam sincs, mivel rtottam neki. Csak azt tudom, hogy gyakran tallkozik az anymmal, de nem gondoltam volna, hogy egyltaln tudja, ki vagyok. Higgye el, mr rgta tudja. Mr az is flidegestheti, ha megltja az n arct. Igazi szipirty ez a n! Soha nem bocstom meg magamnak, hogy annak idejn flkaroltam. Ha ez a palota a Paradicsom, akkor benne a kgy! Mellesleg, nem jrt tl jl a cservel, kedvesem. A kirlyn udvara jval kevsb szrakoztat, mint a Madame-. Nem baj! n akkor is hsges szolgja leszek felsgnek s nnek is, asszonyom, amirt a vdelmemre kelt. Athnas gyors mozdulattal megsimogatta Charlotte arct, majd csatlakozott a tvozkhoz. Madame s az udvarhlgyei egy msik ton trtek vissza a kastlyba. Charlotte-ot, aki mg mindig nem trt teljesen maghoz az imnti jelenet miatt, szomorsg fogta el, amirt egyszerre kt j bartnjt kell elvesztenie. Mi lesz velem a maguk bartsga s tancsai nlkl? fakadt ki panaszosan a lthatan zaklatott Lydie-hez s Ccile-hez fordulva. Ne aggdjon! felsge szereti, ha az ccse minl tbbet a kzelben van. Gyakran fogjuk ltni egymst. Ezzel szemben viszont remek lehetsge lesz r, hogy elnyerje a lelki dvssgt: a kirlynnl llandan imdkoznak.
183

Lehet, hogy mg visszasrja a kolostort Egybknt gy tnik, akadt egy vratlan szvetsgese. Montespann kedves is tud lenni, ha akar. A Madame-ot, amint a lakosztlyba visszatrt, Greck br, Pfalz vlasztfejedelmnek franciaorszgi nagykvete vrta egy igen szomor hrrel, amelyet kertels nlkl azonnal a tudomsra is juttatott. Sajnlattal kzlm fensgeddel, hogy az desapja meghalt! Egy trkenyebb alkat n valsznleg eljult volna egy ilyen brutlis mondat hallatn. A Madame szjbl egyfajta elnyjtott huhogs trt ki, majd zokogva vetette magt az gyra, s kiapadhatatlanul folytak a knnyei. A szerencstlen hrnk azt sem tudta, hov legyen zavarban. De mg akkor sem rtette meg, mit tett, amikor Ventadour asszony ajtt mutatott neki: Hol tanult maga diplomcit, uram? Taln a testrsgnl?

184

HARMADIK RSZ

A KIRLYNGYILKOSSG

185

TIZEDIK FEJEZET

Klns ajnlat
A kirlyn bredse utn felsge mosakodsa s ltzkdse minden reggel szablyos rend szerint, szertartsosan zajlott. Mindamellett jelen lev udvarhlgyei szmra gyorsan nyilvnvalv vlt, hogy valami szokatlan trtnhetett asszonyukkal, mivel Mria Terzia arcn nem lttk az ltaluk megszokott mltsgteljes mosolyt, melyet a kirlyn, mint valami larcot, reggel mindig magra lttt, e mg prblva rejteni lelki bnatt. A mai reggelen azonban nem volt rajta larc mosolya valami egszen mst tkrztt: szinte ragyogott a boldogsgtl. A krltte lv hlgyek krdn tekintgettek egymsra. Tbbsgk arra gyanakodott, hogy felsge valami gynyrt lmodhatott, aminek mg most is a hatsa alatt ll. Az gy szln lve sz nlkl engedte, hogy kedvenc komornja, Pierrette Dufour radja selyemharisnyit, amelyeket aztn msodik ltztet hlgye, Saint-Martin asszony erstett fl a lbra kkvekkel dsztett harisnyatart szalagokkal. A reggeli imdsgok kzben ugyan elhalvnyodott a mosolya, m a fohszok befejeztvel nem hullajtott nhny knnyet, mint az gyakorta megesett, hanem a hla rzse sugrzott szt arcn. Aztn kt knnyed lpssel rnykszknl termett, majd dolga vgeztvel visszalt az gyra, mikzben megkezddtt a szobalnyok felvonulsa vizet, kristly mosdtlat, velencei szappant s klnfle parfmket hoztak. A mosakods utn felsge szemmel lthatan nagy lvezettel fogyasztotta el els cssze kakajt, amelyet egybknt rgtn egy msodik is kvetett. A kirlyn bredse ta mg egyetlen sz sem hangzott el. Az ltztet hlgyek szoks szerint bosszankodva figyeltk a fontoskod arc Chict, a trpe lnyt, aki ltalban a Mria Terzia gya melletti keskeny folyosn aludt. A kakak elfogyasztsa utn Mria Terzia tvette az als blzt els ltztet hlgye, Bthune marsalln kezbl, majd a hlgyek fehr selyemszoknyt adtak r, amely feszesen simult testnek kerekded formira, aztn a finom szttesbl kszlt, bordkkal bven elltott fz kvetkezett, melynek zsinrjait alaposan meghztk, igyekezvn minl jobban karcsstani rnjk alakjt. Egyszerre csak az egyik udvarhlgy, Crqui grfn hirtelen mozdulattal flrevonta a trpe lnyt, hogy kivallassa, tud-e valamit felsge j
186

hangulatnak okrl, majd kisvrtatva ders arccal kiltotta: Hlgyeim! gy hiszem, meg kellene krdeznnk felsgt, hajland-e szvbl jv gratulciinkat fogadni. Az elmlt jjel fensges frje ltogatst tett nla. Effajta esemny mr vek ta nem trtnt, nem csoda ht, hogy a szobban kitrt az rm, s a gratulcik csak gy zporoztak az egyfolytban kacag Mria Terzira, aki kiss szgyenlsen trdelgette apr kezeit, pontosan gy, mint vekkel azeltt, amikor mg fiatal hzasknt kedveskeden keldtek vele frje odaadsn, aki, mint mondtk, nagyon durcs lett volna, ha akrcsak egyetlen jszakt is hitvese nlkl kellett volna tltenie. XIV. Lajos hossz ideig minden jjel bejrt a felesghez, mg akkor is, ha kzben szerett tartott. Akkor hagyott fl ezzel a j szoksval, amikor szenvedlye olyan ervel lobbant fel Montespann irnt, hogy mg hzastrsi ktelessgrl is megfeledkezett. Mria Terzia, br sohasem mutatta, mrtrknt szenvedett emiatt. Egyetlenegyszer fakadt csak ki, amikor Athnas arctlan mdon kzvetlenl az orra eltt ugrott be a kirly hintjba; ekkor betelt a pohr: Srba visz ez a szajha! fakadt ki letben elszr s utoljra. Ksbb azutn sohasem ragadtatta el magt. St mg igyekezett kedves is lenni szve bnatnak okozjhoz. Nem mintha ezrt brki megdicsrte volna, hisz nem magtl rtetd, hogy az asszony vakon elfogadja frje minden szeszlyt? A j hr bejelentse kisebb fennakadst okozott a kirlyn reggeli programjban. A hlgyek mind egyszerre beszltek, mikzben rnjk mg mindig gynyr, szke hajt fsltk, amelyet csak mg ezstsebb tettek az itt-ott beleszvd fehr hajszlak. A boldogsg nagyon jl llt neki: hirtelen tz vet fiatalodott. Szp, kk szeme, amelyet a srs gyakorta kipirostott, egyszerre csak visszanyerte rgi fnyt. A kirlyn hangja hirtelen vget vetett a zsivajnak: gy rzem, igazsgtalan voltam szegny Maintenon asszonnyal szemben, akinek tancsait frjuram, a kirly ltalban meg szokta fogadni. Alapjban vve nagyszer teremts, radsul igaz keresztnyi llek. Crqui asszony, aki korntsem volt errl meggyzdve, rgtn tiltakozni kezdett: Felsged tlzottan jsgos. Ht mifle tancsot tudna adni egy ilyen n, mint ? Nekem semmilyet, de a kirlynak nagyon is Megrtette vele, hogy az ernyes frjnek mindenekeltt asszonyhoz kell ktdnie, s nla kell menedket keresnie a nehz idkben. s az n kedves uram hallgatott r. Ha jl meggondolom, azt, hogy a kirly jra kitntet a szerelmvel, egyedl neki ksznhetem. Meg is akarom hllni neki. A kirlyn vratlan kijelentst kvet bnult csndnek hirtelen vge
187

szakadt: Montespan asszony, a kirlyn hztartsnak fintendnsa rkezett a tle megszokott sebbel-lobbal. is hallotta Mria Terzia okfejtst, amelyen fl is hborodott. A hangja rcesen csengett: Ha jl rtem felsge szavait, akkor ez azt jelenti, hogy ennek a nnek a pimaszsga nem ismer hatrokat: odig merszkedik, hogy beleti az orrt a kirlyi pr intim gyeibe. A kirlyn bjai nmagukban is kpesek megfelel vonzert gyakorolni a kirlyra, s felsgnek semmi szksge ennek a Madame ltal elszeretettel lotynak nevezett nmbernek a kzbenjrsra. A Madame-nak csnya nyelve van, s nnek is vgott kzbe Mria Terzia. felsge pontosan tudja, kivel bartkozzon, s kivel nem. s ha n gy gondolom, hogy ez a hlgy jt tesz velem, ki fogom mutatni a hlmat. Azzal a felsges asszony meghajolt udvarhlgyei eltt, majd imaknyvt maghoz vve s parfmjei illatfelhjbe burkolzva elindult a kpolnba, hogy urnak s parancsoljnak trsasgban meghallgassa a mist. Ksretnek legrangosabb tagjai nmn kvettk. Montespan asszony azonban nem tartott velk, hanem Charlotte irnyba fordult, aki elmerlten rakosgatta az ltztet asztalon az imnt hasznlt klnfle tgelyeket s vegcsket. Vis asszony, a kirlyn udvartartsnak egyetlen spanyol tagja amit csupn annak ksznhetett, hogy francia nemesrhoz ment frjhez , Mria Terzia fehr selyem hlkntst s egyb ruhadarabjait hajtogatta ssze, m a fintendnsn egyetlen utast pillantsra eltnt a sznrl. Mit szl ehhez, kicsikm? A kirlyn felsgnek furcsa elhatrozsa szerintem fenyegetheti az n biztonsgt. Meglehet. De n mit tehetek ez ellen? Beismerem, nem sokat. Ez a vipera mindenhov kpes befurakodni. A jmbor kirlyn finom falat ennek a vakbuzg, negdes nszemlynek, aki meglls nlkl az ernyrl papol. A kirlynak parancsolgatva az egsz udvart t akarja alaktani: Versailles-bl tmjnfstbe burkoldz Escorialt szeretne csinlni, ahol a hegedk hangjt orgonasz vltja fel, ahol megsznik a tnc, ahov a csinos, fiatal hlgyek tbb nem kapnak bebocstst, hogy a gyllt kegyencnk kora egyszer s mindenkorra vget rjen. llandan a lelki dvssgrl prdikl a kirlynak, akit sikerlt is visszavezetnie a felesge gyba, mikzben tovbbra is egytt hl vele, st mg krkedik, hogy milyen szp ajndkot ad felsgnek. Mintha egy tvenves n teste feledtetni tudn a hszvest. Nem is beszlve arrl, hogy azt a szegny Fontanges-t, akit tnkretett, mg arra is rvette, hogy a nvrvel egytt a chelles-i zrdba vonuljon vissza! Charlotte nmn hallgatta a mrkin elkeseredett kirohanst. Tgra nylt a szeme a dbbenettl, amikor emez azzal vdolta meg Maintenon asszonyt errl egybknt az udvar jelents rsze meg volt gyzdve, s persze kivltkpp maga , hogy mrgeztette meg a lnyt. Nhny hnappal korbban Anglique ugyanis elhallozott a prizsi
188

Port-Royal kolostorban, ahova azrt vitettk t, mert illendbb dolog egy ilyen, kzismerten puritn helyen meghalni, mint abban a sokkal vilgiasabb zrdban, amelyet a nvre vezetett. XIV. Lajos, miutn Feuillade s Noailles grfoktl rteslt Fontanges vlsgos llapotrl, elment, hogy megltogassa. A mindssze hszves Anglique rnyka volt nmagnak. A ltvny a kirlyt annyira elkesertette, hogy hullt a knnye, mint a zpores, s ez mg egy utols halovny mosolyt csalt a halltusjt vv lny arcra, aki elhal hangon gy szlt: Boldogan halok meg, mert utols pillantsommal lthattam rtem knnyez kirlyomat Charlotte knytelen volt felelni erre valamit, m megelgedett egy semleges megjegyzssel: Nagyon beteg volt, a szlse utn nem tudott tbb flplni. Ktsgtelenl, m micsoda alkalom, hogy flnyissuk a kirly szemt, hogy ezt a ragyog szpsget mindssze kt v alatt felsge kegyencnjnek fondorlatai vittk a srba. Charlotte megjegyezhette volna, hogy a fondorkodsnak a szpsges Athnas is kivl mestere, teht neki ne papoljon az erklcsrl, a fintendnsn azonban tovbb folytatta: Jelenleg Maintenon a kirlynt igyekszik megkrnykezni, s mivel knnyen hajlthat, aligha lesz nehz dolga. Akkor pedig tudja, mi lesz magval, kedvesem? Addig nem fog nyugodni, mg el nem tvoltja De mirt? Mert fl magtl. Na, ne nzzen rm ilyen kikerekedett szemekkel, inkbb jjjn ide! Charlotte karjt megragadva a tkr el lltotta. Hny ves? Hamarosan tizennyolc leszek. Fontanges is ebben a korban volt, amikor bemutattam a kirlynak Maga majdnem olyan szp, persze mskppen. De asszonyom, mit akar ezzel mondani? Charlotte kezdte megrteni, mire prbl kilyukadni Montespann. Azt mondjk, mostanra mr megbnta, hogy Fontanges kisasszonyt a kirly kzelbe vitte. Ht persze hogy sajnlom. Ez a szerencstlen annyira ostoba volt, hogy beleszeretett a kirlyba. felsge olyan mrtkben halmozta el ajndkokkal, amitl teljesen elvesztette a fejt. Kirlynnak kpzelte magt Mit kirlynnak? Istennnek! Maga, kedvesem, sokkal jzanabbnak tnik, s nagyon hasonlt valakire. szrevettem, hogy azon ritka alkalmakkor, amikor a kirlyn ksretben megjelent, a kirly alig tudta levenni a szemt magrl. Lehetsges, de taln csak azrt, mert rossz emlkeket juttatok eszbe, egy olyan asszonyt, akit elhagyott, s aki a Carmel-kolostorban keresett azutn menedket.
189

Montespann ggsen vlaszolt: Az a n nem volt hozzm mrhet, de ha tudni akarja, Maintenon sem mrhet a maga szpsghez. Ltom, megint megrmlt. Elismerem, hogy kiss vratlanul ri mindez, de gondolja csak vgig Mr vgiggondoltam, mrkin asszony. Nem szeretem a kirlyt, s nem rzek semmilyen elhivatottsgot a kegyencni szerepre. Mindamellett elismerem, hogy igaza van. Athnas felkacagott: Ht mi sem reztnk ennyi ids korunkban, sem La Vallire, sem n. La Vallire szerette Lajost a maga flnk, visszahzd mdjn. Titokban, csndesen akarta szeretni, s nem csinnadrattval a nyilvnossg eltt, ahogyan ezt a kirly tetszse diktlta. Jmagam Angliai Henrietta, a korbbi Madame udvarhlgyeknt rlten szerelmes voltam a frjembe. Maga szerelmes valakibe? Nyilvn nem fogja nekem megmondani, de biztos vagyok benne, hogy igen. pp ezrt ismtlem meg, hogy gondolkozzon. Ha szabadon hagyja a terepet Maintenon szmra, elbb vagy utbb el fogja zni a kirlyn kzelbl, s akkor mehet La Vallire utn a zrdba. De n szeretem a kirlynt nyszrgte Charlotte a srs hatrn. Nem vitatom az n nzeteinek helyessgt, de a legkisebb fjdalmat sem szeretnm okozni neki. Ltta, hogy milyen boldog, vek ta most elszr. A kegyencn megvonta forms vllait: Tizennyolc ves koromban n is gy beszltem. Azzal a klnbsggel, hogy n nem kockztattam volna meg azt, hogy a fnybl s csillogsbl a stt ismeretlenbe vessenek. Charlotte-nak tnyleg az volt az rzse, hogy a stt ismeretlenbe indul, amikor a Madame-ot, Theobont s Ccile-t elhagyva egyedl vgott neki a Saint-Germain-be vezet tnak. Olyan vilgba kszlt belpni, amelyben senkit sem ismert, ahol nem voltak bartai. Igaz, a kastlyt magt gyermekkortl ismerte. Szerette rzsaszn tglit, hfehr kbl kszlt kiszgellseit, m mintha valami gonosz man csfot zne vele amgy is kellemetlen helyzetben, megdbbenve ltta, amint kocsija a dszudvarba rt, hogy itt is csaknem olyan mret ptkezs folyik, mint Versailles-ban: szinte minden fel volt llvnyozva. A jelek szerint a kirlyt megszllta az ptkezs rlete. Versailles-i palotja mg befejezetlen volt, de mr Marlyban j ptkezsekbe kezdett, s lm most Saint-Germain is porban szik, s trmelk mindentt. Egyre fokozd melanklival gondolt vissza Saint-Cloud fnyekben frd kastlynak kellemes lgkrre, s most, a tl kzeledtvel a Palais-Royal meleg knyelmre, a Madame bartsgos nevetsre, az udvarhlgyekkel a kzs szalonban vagy a parkban eltlttt vidm pillanatokra. Szerencsre mg sohasem jrt a Bastille kzelben, de amint az udvar kvezetre lpett, gy rezte, a kt hely hasonlthat egymshoz. Mindentt csak falak s falak ngyszg alakban! Ngy emelet, egyetlen hatalmas terasz, az egyik sarokban
190

vrtorony, a msikban llvnyoktl elcsftott kpolna, melyet ngy vszzaddal korbban Szent Lajos pttetett az egsz ptmny mindennek tnt, csak nem bartsgosnak. A kirlyn a msodik emeleten lakott, a kastly hatvanht lakosztlya kzl az egyik legnagyobban. A kirly mellette helyezkedett el, kzvetlenl alatta pedig Montespan asszony. A hat, egymst kvet szoba fnyzen volt berendezve: klnbz sznrnyalat mrvnyburkolatok, aranyozott bronzfelletek vltakoztak, levantei sznyegek, brokttertk, ritka fafajtkbl kszlt btorok mindentt. Az ablakok dl fel nztek, a Le Ntre ltal tervezett parkra, amely szkktjaival s virgos teraszaival egszen a Szajna partjig nylt le, csodlatos kiltst biztostva, m mindezek ellenre a lakosztlyban gyakorta fojtogat volt a leveg a tmjn s a kaka illatnak klns elegye folytn. Elbbi a kirlyn mlyen vallsos rzletre, mg utbbi kedvenc nyencsgre utalt. Mindennap ht-nyolc csszvel ivott meg ebbl a sr, des folyadkbl, amely tnkretette a fogait, s idnknt az emsztst is neheztette, de annyira rajongott rte, hogy valsgos divatt tette a kakaivst mindentt. Charlotte, aki a maga rszrl feleannyira sem kedvelte ezt az italt, mint felsges asszonya, azrt bizonyos elnyket is lvezett: sajt kis szobja volt a kirlyn mellett, ahonnan gyorsan t tudott sietni, ha asszonyt lmatlansg gytrte; rendszeres jrandsgot kapott, melyet felsge kincstrnoka fizetett ki neki minden hnapban, s a ruhatrt is alaposan kibvtettk. Amikor megrkezett ide, az els ltztetn, Bthune asszony azonnal szrevette poggyszban holmija szegnyessgt. Miutn kifejtette, tudja, hogy a Madame mindig is megvetssel viseltetett az elegns ltzkds irnt, elltta Charlotte-ot olyan ruhkkal, cipkkel s fehrnemvel, amelyek mltak a kirlyn ksretnek hlgyeihez, m azt is elmondta, hogy a jvben Charlotte-nak kell ptolnia elhasznldott ruhadarabjait. A trsasg magtl rtetden nem volt olyan kellemes, mint az orlans-i hercegknl. A legelkelbb csaldokbl szrmaz, rendkvl jtatos hlgyek bizalmatlanul tekintettek Charlotte-ra, akinek volt mersze megszkni zrdjbl, s akit ksbb maga a kirly hvatott haza Madridbl. Rokonszenvre egyedl Vis mrkinnl lelt, a kirlyn els udvarhlgynl, akit eredetileg Maria Abarcnak hvtak egyedl lte tl azt a tisztogatst, melynek sorn Mria Terzia sszes spanyol szolgljt hazakldtk a Pireneusok msik oldalra, amikor feszltt vlt a francik viszonya Madriddal. Mg a kirlynt infnsn kora ta szolgl drga Molinnak is tvoznia kellett Mria Terzia keserves knyrgsei ellenre. Maria de Vis krlbell harminct ves, eleven, vidm asszony volt. Azonnal rokonszenvesnek tallta az ifj felolvaslnyt, s ezt nem is rejtette vka al. Charlotte-ot azonban sokkal inkbb az tlttte el megknnyebblssel, hogy a kirlyn maga is biztostotta bartsgrl, s gyakran kvnta
191

jelenltt klnsen a cstrtki napokon. Ekkor vonult el Mria Terzia az titkos kertjbe, arct jl eltakarva, nehogy flismerjk. Amikor SaintGermainben volt ezen a napon, mindig egyszer ruht lttt magra, amelyet mg b, csuklys kpnyeggel el is takart, majd lelemmel s gygyszerekkel megrakott egyszer, feltnsmentes hintjval a krhzba hajtatott, hogy segtsen az irgalmas nvreknek a betegek s haldoklk polsban. Amikor elszr vitte magval Charlotte-ot, a fiatal lny szinte nem akart hinni a szemnek. A kk gyapjruhjt zskvszon ktnnyel v kirlyn nem kmlte magt: bekttt fejjel jrta vgig az gyakat, amelyek egyszer matraccal voltak flszerelve, s mindegyiken ltalban kt beteg fekdt az egyiknek levest adott, a msiknak lzas homlokt trlgette, mindig kedvesen mosolyogva, az undor legkisebb jelt sem mutatva, mg a legszrnybb llapotban lv betegek esetn sem. A kemny tl miatt a krhz zsfolsig megtelt. Mindennnen jajveszkels, fjdalmas nygsek, sznni nem akar khgs s hrgs hallatszott. A beteg s nyomorsgos testekbl orrfacsar bz radt, amelyet csak rszben tudott elnyomni a teremben fllltott parzstart stk illata, amellyel a hideg ellen vdekeztek. Az egyenruhs nvrek rnykknt srgtek-forogtak az gyak kztt. A kirlyn mellett mg nhny nkntes betegpol is tevkenykedett itt, de senki sem dolgozott olyan hatkonyan, mint . Charlotte-ot, aki minden tle telhett megtett, hogy segtsen rnjnek, br kezdetben nehezen tudott rr lenni gyetlensgn, egy jelenet klnsen megragadta: a terem egyik sarkbl ers khgsi roham hallatszott. Egy regember volt az, akit nemrg vettek fl a krhzba, s aki kt roham kztt kromkodva kvetelte, hogy adjanak neki inni. Ijeszten koszos rongyai alatt a bre szrks szn volt, kivve az arct, amely vrsen lngolt. Kapott vizet, m dhs mozdulattal hajtotta flre a poharat, mikzben szitkozdva kzlte, hogy egy rocroi-i vetern nem l ezzel a mocsokkal. Amikor jra elfogta a roham, Mria Terzia szelden flje hajolt, s egy spanyol borral megtlttt poharat tartott az regember ajkhoz. Igyon egy keveset, bartom mondta neki. Ettl majd megknnyebbl! Intett Charlotte-nak, segtsen megtmasztani a beteg htt, hogy knyelmesebben olthassa szomjt. Az reg belekstolt az italba, majd grimaszba torzult az arca: Pfuj! Ez a frnya spanyolok bora! Lynyom, ez biz nem k nekem! reg katona vagyok n Tudom, Rocroi-ban harcolt, de jabb khgsi roham trt r az regre, aki egyszerre csak Mria Terzia kezre hnyt. Egy apca ktsgbeesetten rohant oda: des Jzusom! Felsgednek nem szabadna ilyesmit csinlnia! Most csupa mocsok lett Nem baj, kedvesem. Meg kne mosdatni ezt a szegny embert. Menjen, hozza ide, ami kell. Majd egytt megcsinljuk
192

vatosan visszafektette a beteget, aki a khgsi roham elmltval dbbenten bmult r: Csak nem az nem lehet hogy n a kirlyn? Mria Terzia kedvesen rmosolygott: Itt n nem vagyok kirlyn, maga viszont tovbbra is a kirly katonja, s ezltal a legjobb pols illeti meg! Azta! Hisz akk, ha szerencssen meggygyulok, eldicsekedhetek, hogy felsge Franciaorszg kirlynja polt engemet! Szavamra, eztet mg a kirly felsge se mondhatja el magr! Bizony mg sem amit szvbl sajnlok. Ettl a naptl kezdve a kirlyn szvesebben hozta ide magval Charlotte-ot, mint a tbbi udvarhlgyt. n szembe mer nzni a szenvedssel, s nem fl beszennyezni a kezt. Szgyellnm is magam, ha nem viselkednk felsgedhez mltan. De mi lesz akkor, ha az udvar vgleg Versailles-ba kltzik? Vagy esetleg ott is van krhz? Nincsen, hisz a vros mg nem plt fl teljesen. Majd tovbbra is idejvk, nincs olyan messze. De felsge az egszsgt kockztatja! Megengedi ezt a kirly? Nem. Nemrgiben, amikor mg Pierrette-tel s egy msik hlgyemmel jrtam ide, emez nem tallott a kirlyhoz rohanni azzal, hogy az letemet kockztatom, st az egsz udvart is. Ekkor a frjem megtiltotta, hogy idejjjek. Azta lruht ltk, s csak Maria de Vist hozom magammal, akiben tkletesen megbzom. Most, hogy n itt van, megkrhetem, hogy Marival felvltva ksrjen el? A legnagyobb rmmel! gy legalbb valamicskt trleszthetek azrt, mert felsged megmentette az letemet! gy tartottam attl, hogy nem tudja majd hasznomat venni! Mria Terzia flnevetett: Ht az igaz, hogy az imaknyveket leszmtva, nemigen olvasunk semmit, de ne felejtse el, hogy nnel az anyanyelvemen beszlhetek, s ez felbecslhetetlen szmomra! A ksbbiekben Charlotte megtapasztalhatta, hogy Mria Terzia nem csak a saint-germaini krhzban jtkonykodik. Poissyban alaptott egy menhelyet a grvlykrosok szmra, ezenkvl rendszeresen tmogatta a szegnyeket, a nincstelenn vlt lenyokat s ms szerencstleneket, s mindezt inkognitban tette, nehogy megsrtse a gymoltottak nbecslst. Persze a kincses ldja nha kirlt, klnsen, amikor vesztett a jtkban. Ez volt a msik gyengje a kaka mellett: a szerencsejtk. Ilyenkor knytelen volt hites urhoz fordulni segtsgrt, aki nem sokig krette magt, lvn, hogy maga mesebeli sszegeket klttt a szeretire, a szrakozsra s az ptkezsekre.
193

Ha azonban Mria Terzia nyert a jtkban, nagylelksge nem ismert hatrokat! Egyik este, amint sttedskor hazafel tartottak a krhzbl, szoks szerint elhajtottak Charlotte szlhza mellett. A fiatal lny ilyenkor ltalban htradlt az lsen, hogy ne lsson semmit, s hogy t se lssk meg. desapja hallig boldogan lt ebben a hzban, ezrt aztn klns fjdalmat jelentett szmra, ha megpillantotta. Ma este azonban nemcsak kihajolt az ablakon, de engedlyt krt r, hogy kiszllhasson a hintbl. Nincs messze a kastly, majd gyalog hazastlok mondta. Nem akarja, hogy megvrjuk? Hlsan ksznm, asszonyom, de flsleges. Felsged mr gy is kssben van, ne ingereljk fl a kirlyt. Ez a hz az desapm volt, s gy ltom, mintha valami rendellenes trtnne odabent. A nagykapu trva-nyitva llt, s ltni lehetett, hogy az udvaron a szemlyzet egy csoportba tmrlve ijedten nzi a fl s al jrkl frfiakat, akiknek az udvar kzepn ll Alban Delalande osztogatott utastsokat. A hideg ellenre minden ajt s ablak nyitva volt; a kapu eltt pedig egyenruhsok tartottk tvol a kvncsiskodkat. Ne kslekedjen sokat! krte Mria Terzia. n is szeretnm tudni, mi folyik itt! De Charlotte ekkor mr le is szkkent a hintrl, s beszaladt az udvarba, egyenesen Alban el. Az egyik rendr el akarta llni az tjt, de ellkte magtl: Ez az n hzam, s Delalande r ismer engem! Alban mr jtt is fel sebes lptekkel, megragadta a karjt, s az udvar egyik sarkba vonszolta: Nagyon is rt hozz, hogy pont akkor lltson be, amikor semmi szksg magra! Mi ez a hint? A kirlyn l benne suttogta Charlotte , s jobban tenn, ha megparancsoln, hogy engedjk tovbb! De csak diszkrten, ha krhetem. A bmszkodk tmege ugyanis elllta a lovak tjt. Alban intsre aztn gyorsan szabadd vlt a terep: a rendrk lndzsikkal visszatartottk az embereket, mg a hint tovbb nem haladt. Alban visszatrt Charlotte-hoz. Tnyleg a kirlyn volt? Mirt hazudnk magnak? Persze hogy volt! A krhzbl jttnk, ahov minden hten elltogat. Most pedig megmondan, mit keres itt az apmnl? Kis hjn azt mondta: nlam, de aztn eszbe jutott, hogy ez mr j ideje nem igaz. Delalande szles mosollyal ltette le a fiatal lnyt a feljr lpcsjre, mg egyik lbval a lpcsre tmaszkodva megllt mellette: Kt nappal ezeltt letartztattam Brecourt asszony gyilkosait! Te j g! Hogyan csinlta?
194

 Az asszisztensem, Jacquemin segtsgvel. A Notre-Dame-sziget egyik kocsmjban szrevette, hogy egy ember kszert ad el egy msiknak. Nos, az a kmeval dsztett karkt egyike volt azoknak, amelyeket a nagynnjtl loptak el a gyilkossg utn. Honnan tudja, hogy aznap ppen ezt viselte? Egy bizonyos Marguerite, a prunoyi kastly hzvezetnje aprlkosan lerta neknk az sszes kszert. Jacquemin nem sokat ttovzott: megbilincselte a gazembert s a Chtelet-be vitte, ahol mr gyerekjtk volt kiszedni belle a cinkosai nevt. A ngy gonosztevt Desgrez meg n gyorsan kzre kertettk. Most mr mindannyian lakat alatt vannak, La Reynie r pedig knnyszerrel tudta meg tlk, hogy mi is trtnt valjban. La Pivardire brelte fl ket. s az anym? is benne volt? t nem emltettk. De ez nem csoda: elvgre nem egy asszony dolga brgyilkosokat toborozni. Mindez persze nem jelenti azt, hogy rtatlan! Azt hiszem, tudom mr, hol van a bizonytk arra, hogy mrgezte meg a frjt. , istenem! nygtt fel Charlotte. Ezek szerint a nagynnmnek igaza volt! s hol van ez a bizonytk? Itt. Sajnos, mivel Fontenac asszonyt nem tudom letartztatni, nincs r mdom, hogy ellenrizzem. Annl is kevsb, mivel a grfn ppen abba a szobba zrkzott be, ahol lltlag a bizonytk megtallhat. Az anym itt van? Most mondtam! Amikor rjtt, hogy Pivardire-rt jttnk, kgytbkt kiablt rnk, s kzlte, hogy hiba keressk, mert nincs itt. Azutn bezrkzott a frje egykori dolgozszobjba. Mi pedig tv tettk a hzat pinctl a padlsig, de Pivardire tnyleg nem volt sehol. Az desanyja hlszobjban talltunk nhny trgyat, amely akr az v is lehetett volna, mint ahogy brki ms is. Mr pp tvozni akartunk Csak azt nem rtem, hogy ha tudta, hogy a knyvtrszobban van a bizonytk, akkor mirt engedte be oda az anymat? s mi van, ha Pivardire-t is odarejtette? Mr ott is jrtunk. Taln ltezik valami titkos folyos? Igen, de nem a knyvtrszobbl nylik, hanem a lpcs alatt, s a vrosfalakon kvlre vezet, egszen a fennsk aljhoz. Mire vr akkor? Mutassa meg, de gyorsan! Bizonyra azon keresztl meneklt el. Besiettek a hzba, de Charlotte hiba prblta meg tbbszr is kinyitni a titkos zrat, amelyet mg az apja mutatott meg neki gyermekkorban a zr ezttal nem mkdtt. Bellrl torlaszolhattk el! lihegte. s tudja, hol van a kijrata? Nem. Az apm szigoran megtiltotta, hogy lemenjek. Azt mondta, a
195

lpcs, amelyet mg a vallshbork idejben ptettek, az idk sorn annyira megkopott, hogy letveszlyess vlt: meggrtette velem, hogy meg sem prblom. Akkor jobb lett volna, ha soha nem mutatja meg nnek. Charlotte erre mr dhbe gurult: Ki maga, hogy tlkezni mer az apm fltt? volt a legjobb, a legcsodlatosabb ember a fldn! Szerettem! kiltotta a feltr srstl elszorult torokkal. , valban? Akkor nyilvn ma nagyon bszke lenne a lnyra, aki sszell egy zsaruval! Egyikk sem vette szre, hogy idkzben Marie-Jeanne de Fontenac megjelent, s tlk tisztes tvolsgban, sszefont karral s megvet ajakbiggyesztssel figyelte ket. Charlotte, aki csak egy pillanatra lepdtt meg, azonnal sszeszedte magt: Anym! vgott vissza, a szemtelensget szemtelensggel torolva meg: Gondolja, hogy bszkbb lenne, ha megtudn, hogy a felesge nemcsak egsz letn t csalta, de meg is mrgezte, majd pedig hogy az n szavaival ljek sszellt a hga gyilkosval! A kt n mr j ideje nem tallkozott egymssal: amita Charlotte megszktt a kolostorbl, immr csaknem hrom v telt el. Charlotte emlkezetben egy kicicomzott, elegns n lt, aki ltalban halvnykk vagy rzsaszn ruhkban jrt, arra hivatkozva, hogy ezek a sznek illenek a legjobban aranyszke hajhoz s hfehr brhez. Csakhogy ez a hamvassg, amely egyszer mg XIV. Lajos mindig kihegyezett rzkeit is megrintette, az id mlsval semmiv foszlott. A grfn tovbbra is tagadhatatlanul szp szeme krl s alatt nagy rteg pder s krm takarta el a br fonnyadtsgt, valamint az egyre jobban terjed vrs foltokat, amelyek a gyakori alkoholfogyaszts kvetkezmnyei voltak. Az ajkak krl is sokasodtak a rncok, s az egykor rzki szj keser grimaszba torzult. Mindazonltal, a divatot tovbbra is knyesen kvetve, elegns, arannyal hmzett brsonyruht viselt a hozz ill kiskabttal, fehr csipkekesztybe bjtatott ujjain kidudorodtak a gyrk, aranyozott drtokkal sszetartott Fontanges-frizurja pedig kifogstalan volt. Marie-Jeanne dhs tekintettel vette szemgyre a nylnk, karcs fiatal lnyt, egyszer, mde meleg, barna gyapjruhjban s fehr batisztblzban, amelyeket megszptett viseljk hamvas rzsaszn bre, ezsts szke haja s az desapjtl rklt mandulavgs zld szeme. Alban, aki kzttk llt, miutn jl megnzte egyiket a msik utn, szinte el sem tudta hinni, hogy k ketten anya s lenya. Mindekzben az asszony mr replikzott is: Mily knny sszevissza vdaskodni bizonytk nlkl!
196

Megrdemeln, hogy jl megkorbcsoljk ezrt, de eljn mg az a nap mghozz nemsokra, amikor ismt egy szigor zrda falai kzt tallja magt! Ne lmodozzon! A kirlyn szolglatban llok! Igen, hallottam efell valamit, de ahogy most elnzem ebben a trsasgban s ilyen ltzkben, gy tnik, felsge mr ki is dobta. Egytt hl ezzel a frfival, ugye? Nem mondom, szp darab! Charlotte igyekezett megelzni Alban heves reakcijt: Ne mrjen msokat is a sajt mrcjvel, asszonyom! n taln megtette volna, n azonban mindssze az letemet ksznhetem neki. Ami pedig a ruhmat illeti, az pontosan megfelel a clnak, hogy felsgt krhzi ltogatsaira ksrjem. Visszafel jvet szrevettem itt a jvs-menst, ezrt engedlyt krtem, hogy leszllhassak a hintrl. A kirlyn felsge pedig engedlyezte. Most viszont visszatrek a szolglatomhoz Jacquemin, aki a kutatst vezette a pincben s a mellkpletekben, porosn s lthatan elgedetlenl bukkant el: Semmi, uram! rzta meg a fejt csggedten. Marie-Jeanne hisztrikus nevetsben trt ki: Mr megmondtam ezerszer! Pivardire r csak egy bartom, aki idnknt megltogat, az nk behatolsa a hzamba pedig minsthetetlen! Sokba fog ez mg kerlni magnak, fiatalember! Fljelentst teszek! A maga helyben nyugton maradnk, asszonyom. Az egsz vros tudja, hogy Pivardire, a szeretje is itt l mint ahogy a legutbbi tzesetnl jmagam is megllapthattam. Ma este ugyan nem tudom letartztatni, de ami ksik, nem mlik. A hzat mindenesetre tovbbra is megfigyels alatt tartjuk, s figyelmeztetem, hogy krztt bnzt rejtegetni cinkossgnak minsl, s n knnyedn a Bastille-ban tallhatja magt Fontenac kisasszony, nt hazaksrtetem a kastlyba, Jacquemin, te pedig foglalkozz a hz rnjvel. Itt egy pad, amelyre lelhet. Idekldm Lonard-t s Dulaurier-t erstsnek, nehogy meglpjen a hlgy. Ez az n otthonom, nnek itt semmihez nincs joga! A kirly nevben cselekszem, teht mindenhez jogom van, asszonyom. Most pedig szeretnk ellenrizni egy apr rszletet. Ne aggdjon, nem tart sokig. Alban mr indult volna, de visszatartotta Marie-Jeanne jabb heves kirohansa, amelyet ezttal a lnynak sznt: Csak ne szaladjon el magval tlzottan a l, kedvesem! Knnyen lehet, hogy hamarosan az utcn tallja magt. A kirlynk sem lnek rkk, emez pedig nem biztos, hogy megri az regkort! Ezt vegyem fenyegetsnek? mordult fel dhsen Delalande. gy ltom, tud valamit, amit mi nem! Ha megkrhetem, kvessen! Hov? A brtnbe? Emlkeztetem, hogy szegny Pivardire-t krzi, nem engem!
197

 Akkor mire vljem, amit az imnt mondott felsgrl? Semmire. Ez csak egy vlemny. Vak, aki nem ltja, hogy a kirlyn akadlyt jelent. Imdkozzon Istenhez, hogy ne essen baja felsgnek, mert nem fogom elfelejteni a szavait! Ha szavakkal lni tudnnak Ez igazsgtalansg! Nem akarok n rosszat annak a szerencstlen nnek! Akkor menjen, ljn le, s maradjon nyugton! Mindjrt visszajvk , Lonard! Ksrd el Fontenac kisasszonyt a kastlyba! szlt oda az rkez rendrnek. Charlotte kinyitotta a szjt, hogy tiltakozzon, de Alban mr sietett is a knyvtrszobba, s elvigyzatossgbl becsukta maga mgtt az ajtt, mieltt sztnzett volna odabenn. A tz nyomai mg mindig ltszottak a falon, annak ellenre, hogy a legfeltnbb foltokat mr tfestettk. A festett vlaszfalakkal elvlasztott hatalmas knyvespolcokat s rajtuk a tmntelen knyvet azonban szerencsre csak korom s fst rte. Alban, Lonie utastsai alapjn azt a polcot kereste, amelyet a Trtnelem mzsja dsztett, s amelyen az erdtmnyekrl szl vaskos ktet fedezkben egy helytt kipposodott a fa. Ahogy ezt a kidudorodst megnyomta, fltrult eltte a rejtekhely. Ez az! shajtott nagy megelgedettsggel. Lssuk, mi van benne! Azzal becssztatta kezt a nylsba. Charlotte dlt-flt a mregtl. Annak ugyan rlt, hogy a nagynnje gyilkosai vgre lakat al kerltek, s nyilvn megkapjk mlt bntetsket, de az mr korntsem vidtotta fl, hogy Pivardire megszktt. Radsul haragudott Albanra, hogy mirt nem ksrte haza szemlyesen, s mirt bzta r erre az lomszuszk alakra, aki egsz ton egy szt sem szlt hozz. De ht mirl is beszltek volna? Mennyire ms lett volna, ha Delalande-dal teszi meg az utat hazafel! Ennek a kemny ficknak igazn tudnia kellett volna, milyen nagy szksge van most vigasztalsra, miutn tallkozott rg nem ltott anyjval, akit semmi oka nincs szeretni, s aki valban gy viselkedett vele, mint egy ellensg. Mghozz dz ellensg! Ehelyett a rendrtiszt hvs tvolsgtartssal kezelte, s gy krdezgette, mintha egy vadidegen jttment volna! A fiatal lny dhbe furcsa szgyenrzet keveredett, amint flidzte magban kettjk korbbi kapcsolatt. Hisz nem volt az, aki Spanyolorszgbl visszatrve a nyakba ugrott, s megvallotta neki, hogy szereti? Micsoda ostobasg! Egy kamaszlnyhoz mlt! De annyira szksge volt egy vdelmezre, s a frfibl olyan hihetetlen er radt! Ha Charlotte a kzelben volt, furcsa, lktet vgyds bredt benne, amely nem volt ugyan teljesen tudatos, de azonnal knz hsgrzett vltozott, amikor elvltak egymstl.
198

Ilyet sohasem tapasztalt egyetlen ms frfival sem. Pedig, klnsen amita a kirlyn szolglatba llt, szmos udvaronc tette neki a szpet anlkl, hogy hatssal lett volna r akrmelyikk is. Egyikk jelenlte sem dobogtatta meg olyan hevesen a szvt, mint Alban. Itt az ideje, hogy szhez trjen, mieltt ez a vonzalom tnkreteszi. Hazatrve igyekezett tltzni, hogy minl elbb jelentkezhessen a kirlynnl, aki mr igencsak nyugtalan volt Charlotte hosszra nylt tvollte miatt. Mria Terzia nagy rmmel nyugtzta, hogy a drga j Brecourt asszony gyilkosai hamarosan elnyerik mlt bntetsket, br azt szvbl sajnlta, hogy a flbujtt nem sikerlt kzre kerteni. Ha jl rtettem, az desanyja is gyanba kerlt? Ez nyilvn szrny lehet az n szmra. Kevsb, mint a nagynnm elvesztse. Mr rgta tisztban vagyok vele, hogy az anym nem szeret, s n sem szeretem t. Ennek ellenre az meggyanstsa szgyenbe hoz engem is a klvilg eltt, gy mg hlsabb vagyok felsgednek, hogy menedket adott nekem, s nem kell annak a hznak a kzelben lnem, amely a velejig gonosz. Mlysgesen igazat adok nnek! Az ilyenfajta emberek hihetetlenl kegyetlenek tudnak lenni. Akrcsak sok ms fri kastly laki. Ez azonban az n szmra nem jelent vigasztalst De beszljnk msrl: j hrem van! Hamarosan viszontlthatja a bartait: a Monsieur s a Madame itt tltik velnk az v vgi nnepeket. Szoksuk szerint az j Kastlyban fognak megszllni. Charlotte elmondhatatlanul rlt, hogy oly hossz id utn ismt tallkozhat a pfalzi hercegnvel, valamint Ccile de Neuville-lel s Lydie de Theobonnal. A Madame az desapja halla utn Elzszba utazott, ahol tallkozott az desanyjval. Charlotte nagyon megkedvelte Maria de Vist, aki szolglata kezdete ta igen nagy rokonszenvvel viseltetett irnta. De ez azrt mgsem volt ugyanaz, mint ha rgi j bartnivel lehetett. Olyanok voltak Charlotte szmra, mintha a nvrei lettek volna. Az j Kastly valjban nem is volt annyira j: mg I. Ferenc fia, II. Henrik bzta meg 1556-ban fptszt, Philibert Delorme-ot, hogy a Rgi Kastlytl ngyszz mterre, a fennsk szln szn- s frdhzat ptsen, amely alatt hatlpcss, teraszos park vezet le a Szajnhoz. A vallshbork miatt azonban az ptkezs flbeszakadt, s csak IV. Henrik idejben folytattk. Valjban egy egyemeletes nyri rezidencirl volt sz: egy fplettel, kt oldalszrnnyal s szmtalan barlanggal, szkkttal s virggyssal a teraszosan lejt parkban, ahol lmny volt stlgatni. Itt szletett XIII. s XIV. Lajos is, de br ktsgkvl kellemes lakhely volt egy kirly szmra tl kicsinek bizonyult. 1664-ben felsge vglegesen tkltztt a Rgi Kastlyba, meghagyva az elbbit az ccsnek. A kastlyparkot, amely hromnegyed mrflden t nylt vgig a Szajna mentn,
199

vgl Le Ntre fejezte be55 Bartai rkezsnek reggeln Charlotte, kihasznlva a felhtlen eget s a spadtan fnyl napot, lement stlni a parkba. Imdta a hatalmas virggyst, amely mints keleti sznyegknt terlt el a kt kastly kztt. A ltvny mg ilyenkor tlen is elragad volt: az apr, formsra nyrt bokrok szle arabeszkeket rajzolt a fldre, s kztk sznes homok helyettestette a virgokat. Azt hitte, hogy leszmtva a mindig szorgoskod kertszeket egyedl van, gy meglepve ltta, hogy valaki kilp az j Kastlyt krlvev fk fggnye all, s egyenesen felje tart. Charlotte elszr nem fordtott klnsebb figyelmet a stt kpenyes, fekete tollas, hromszglet kalapot visel frfira, aki nyugodt lptekkel kzeledett, botjra tmaszkodva. Taln Le Ntre r vagy valamelyik asszisztense. Csak akkor ismert r a kirlyra, amikor emez mr alig egy mterre volt tle. Charlotte rmletben majdnem elvesztette az egyenslyt, mikzben illenden pukedlizett, azutn legszvesebben elszaladt volna, de a dbbenettl dermedten megllt. felsge szemmel lthatan flismerte: Fontenac kisasszony? Mit keres itt korn reggel? Nem kellene ilyenkor a kirlyn mellett lennie? Br Lajos hanglejtsben nyoma sem volt komoly neheztelsnek, Charlotte alaposan belepirult a krdsbe. Zavartan krkogott, majd gy szlt: n csak felolvasn vagyok felsge szolglatban. A reggeli toalettjhez nincs szksge rm, ezrt gyakran lejvk ilyenkor a kertbe A mondat utols felt mr alig hallhatan ejtette ki, annyira zavarban volt. Szereti a parkokat? , igen, felsges uram! felsge parkjai egytl egyig csodlatosak! Mg tlen is Le Ntre r valsgos klt! Nos, ezt majd elmondom neki bizonyra rlni fog de fltmadt a szl: menjnk be, krem. Egy ideig csndben stltak egyms mellett. Charlotte szve olyan hevesen vert, hogy majdnem kiugrott a mellkasbl. Egyszer csak a kirly azt krdezte: Csak nem fl tlem? De igen, felsg! Ltom! Hisz lngvrs az arca! is mindig elpirult, amikor szltam hozz. s milyen jl llt neki! Ahogy, mellesleg, nnek is A fiatal lny nem merte megkrdezni, hogy Lajos kire cloz, de a gyngd hanghordozs hallatn flkapta a fejt. Ltta, hogy felsge rmosolyog, s elszorult a torka. Visszamosolygott r: Felsged vgtelenl j!
55 Mostanra az j Kastlybl csak a IV. Henrikrl elnevezett pletszrny maradt fenn. (J. B.) 200

A kirly a kezbe vette Charlotte kezt: Valban gy gondolja? n nem vagyok olyan biztos benne Mindenesetre egy biztos: nincs semmi flnivalja a kirlytl! A kirlyn szereti nt mi pedig brmikor szvesen ltjuk. A visszatrs a kirlyi tbbeshez a beszlgets vgt jelentette. Charlotte, aki tisztban volt ezzel, mg mlyebben hajolt meg, mint elszr, majd besietett a kastlyba, magra hagyva a kirlyt. Nem is szerette volna folytatni a prbeszdet, hisz t kellett gondolnia a trtnteket. Legjobb lmban sem kpzelte volna, hogy a flelmetes uralkod ily gyngd szavakkal szl hozz. Szinte kellemetlenl rezte magt. Ht mg akkor, amikor a lpcshzban belefutott Montespannba, aki szrmkbe burkoldzva haladt lefel, kt szolgl ksretben. Nos? vetette oda neki. Mit mondtam magnak? Remlem, mostantl komolyan veszi a szavaimat. Majd, hangjt lehalktva, gy folytatta: Szerencstlen Fontanges helye mg meleg annak ellenre, hogy az emlke nmi visszatetszst kelt. gy hallottam, a kirly sokat srt a halla miatt. mindig sokat sr! Klnsen nyilvnossg eltt! Ne legyen ostoba! Magnak mindene megvan, hogy megvigasztalja felsgt. Azzal Montespann tovbbfolytatta tjt, klnleges s csbt illatfelht hagyva maga utn. A Beautreillis utcban katasztroflis volt a helyzet. Szegny Lonie kisasszony sszeroskadva lt egy szken, s nzte, amint Delalande, hta mgtt sszekulcsolva kezt, villml szemmel jrkl fl s al, akr egy tigris a ketrecben: Hihetetlen! mennydrgte. Biztos benne, hogy nem tvedett? Miben? Taln a mzsban? Biztos vagyok benne, hogy nincsen rejtekhely minden egyes mzsa mgtt. Maga Clit56 mondta! Persze hogy Clit mondtam, s tartom is magam ehhez, mivel az unokatestvremtl ezt hallottam. Ahogy mr emltettem, a sajt szememmel lttam, hogy mi volt odabent: egy levl s egy csomag, amelyet sajnos nem volt idm kibontani. Mrpedig, kedvesem, nem volt ott az gvilgon semmi! Se levl, se csomag! Vagyis ebbl mi kvetkezik? Hogy valaki megelztt, s mindent elvitt! De ki? Biztos vagyok benne, hogy Hubert csak nekem rulta el a titkot! Valaki meghallhatta. Ha gy lett volna, az illet srgsen kirtette volna a rejtekhelyet.
56 Kleio (latinul: Clio) Zeusz lenya, a trtnetrs mzsja. (A szerk.) 201

Mrpedig Hubert mr j pr napja halott volt, amikor n megtalltam azokat a trgyakat. Igen, de nem volt r ideje, hogy elvegye ket, mert az zvegy betoppansa megakadlyozta. Ha jl emlkszem, azt mondta, pp csak annyi ideje maradt, hogy visszazrja. Pontosan. Biztos benne, hogy Fontenacn nem vett szre semmit? Mert ha ez a helyzet, nyilvn nla van a levl meg a csomag is, mi pedig keresztet vethetnk az egszre. A legcseklyebb bizonytkunk sincs ellene. Radsul mg Pivardire-t sem tudtam elfogni, hogy megdolgozzam. gy nem tudom, mit tehetnk! Lonie kisasszony sem tudta. Csak zokogott. Olyannyira, hogy Alban vgl hozott egy veg bort kt pohrral, tlttt neki, majd magnak is: Semmi szksg r, hogy ennyire flizgassa magt! Igyon egyet! Jt fog tenni mindkettnknek. Lonie kisasszony abbahagyta a srst, szipogott nhnyat, majd elvette zsebkendjt, s megtrlgette a szemt. Azutn fogta a poharat, s egy hajtsra kirtette: s most mihez kezdnk? Termszetesen megkeressk Pivardire-t! Ne feledjk, hogy Brecourt asszony gyilkosa! A vadszat folytatdik!

202

TIZENEGYEDIK FEJEZET

A nagy kltzkds
s eljtt a nagy nap: 1682. mjus 2-n a kirly s a kirlyn vglegesen elhagyta Saint-Germaint, hogy szkhelyt Versailles-ba helyezze t, rk lomra tlve a kt saint-germaini kastlyt. A vros lakosai az t kt szln llva figyeltk, ahogy elhaladnak elttk a hrom illusztris kirlyi hz hinti: a kirly hat deres hajtotta vrs hintja, a kirlyn hat fehr l hajtotta kk hintja s a trnrks hat szrke l hajtotta szintn vrs hintja a svjci s francia testrsg ltal krlvve. Hintk vgtelen sora kvette ket, amelyekben a kirlyi udvar sszes fontos szemlyisge, valamint a szemlyzet jelentsebb tagjai foglaltak helyet. A magukra hagyott saint-germainiek vgtelen szomorsggal figyeltk a menetet; sokak szemben knnyek csillogtak. m a tvozk sem voltak sokkal vidmabbak. Amita hat vvel azeltt XIV. Lajos bejelentette abbli szndkt, hogy becses szemlyt, valamint udvart s kormnyt t kvnja helyezni Versailles-ba, az ptkezs elhzdsa folytn mindenki azt gondolta, hogy messze van mg a pillanat, st taln sohasem jn elriaszt volt a gondolat, hogy ha az udvar tkltzik arra a mocsaras s kopr vidkre, akkor onnan mr nincs visszat. Mennyivel kellemesebb volt a lanks Saint-Germain, hrom rra Prizstl, ahov akr a foly mentn is el lehetett jutni, ha az utakat sr fedte. S most ott kellett hagyni a jl bevlt szoksokat, a szp palotkat s birtokokat, ezt az denkertet egy kolosszlis mret, szp, mde huzatos palota kedvrt, amelyet egyszeren lehetetlensg volt kifteni. Nem is beszlve az elnytelen adottsgokkal rendelkez krnykrl. Mindazok, akik hozzfogtak az ptkezshez a lassan fejld vrosban, vltig hangoztattk, hogy jval tbb idre lenne szksgk a vgleges bekltzshez Szerencsre, a tavasz rkezsvel a gynyr kertekbl s a legklnflbb szkkutakbl ll hatalmas park biztat perspektvt nyjtott, de a kevsb tehetseket ez sem vigasztalta. k knytelenek lesznek knyelmetlen, kis laksokban, szks alagsorokban, st netn suszterpadlsokon lakni S mindezek tetejbe mg javban folyt az ptkezs! Idn ugyan befejeztk a nagy istllkat, a dli szrnyat az szaki szrny igencsak kezdetleges llapotban volt mg , valamint az els kpolnt, amely csak arra vrt, hogy a kirly flszentelje, de mindez sovny vigasz volt.
203

Egyszval kevs elny nagyon sok kellemetlensgrt cserbe ez volt a helyzet. Az let a kirlyn udvarban nem volt tlzottan szrakoztat, de az utbbi hnapokban Charlotte olyan nyugalmat s bkt tapasztalt, amilyet kolostorbeli tartzkodsa ta nem lt t. A napirendet a kirlyn klnfle ktelezettsgei hatroztk meg, belertve persze a sr imkat. Mindehhez a nyugodt letritmushoz hozzaddott a klvilg viszonylagos bkje is. Brecourt asszony gyilkosaira kerkbetrs vrt, s br Pivardire-nek nyoma veszett feltehetleg valahol tlpte a hatrt , megnyugtat volt a gondolat, hogy ha mgis visszatr, azonnali hallbntets lesz a rsze. Prizs s az udvar szmra is valsgos megknnyebblst jelentett, hogy a Ravataloz egy rvid intermezzo utn vgleg abbahagyta a munkt. Filastre kivgzse utn mr csak egyszer vagy ktszer gyjtottk meg a mglyt. A fbnsk vgl is megsztk a hallbntetst nehogy az utols pillanatban knyes vallomsokat tegyenek , de milyen ron! A Szomszdasszony lnyt egy msik boszorknnyal egytt a belle-ile-i erdbe zrtk; Guibourg-t, a stni csuhst, valamint Lesage-t s kt cinkosukat, Romanit s Galet-t pedig a besangoniba, ahol a sz szoros rtelmben be voltak falazva, radsul a biztonsg kedvrt mg oda is lncoltk ket celljuk falhoz. Louvois hatrozott parancsra megfenyegettk ket, hogy amennyiben tiltakozni mernek, vagy bizonyos neveket emlegetnek, akkor olyan kezelst kapnak, hogy rkre elmegy a kedvk a beszdtl57 A nagy kltzkds azonban szttrte Charlotte bks letnek kitinpncljt. Keseren fjlalta, hogy el kell hagynia Saint-Germaint, mert tudta, hogy soha tbb nem tr vissza ide. A rgi kastly mretei annyira emberiek voltak, ellenttben a belthatatlanul hatalmas Versailles-jal. Olyan rzse volt, mintha belehajtank a nylt tengerbe. Egyszer s mindenkorra vge a reggeli stknak a parkban egy j knyvvel a kezben! (Br a kirlyn ritkn olvastatott fel vele, Charlotte csak gy falta a knyvtrban hozzfrhet knyveket.) Vget rnek a csaldias egyttltek amelyeket a kzelsg tett lehetv a kirlyi hz egyes tagjaival s nem utolssorban magval felsgvel, aki szemmel lthat rmmel vltott szt a fiatal lnnyal, aki egy msikra emlkeztette. Charlotte maga is meglepdtt, mennyire lvezi is ezeket a tallkozsokat. XIV. Lajos nagyon kedves tudott lenni, ha akart. Nha Montespann is csatlakozott a trsasghoz, s is el volt ragadtatva. Versailles-ban sokkal kevesebb alkalom lesz az ilyen benssges tallkozsokra, hisz a kirlyi pr lakosztlyait mintegy szzlnyi 58 tvolsg vlasztotta el egymstl. Mindez viszont azzal az elnnyel is jrt, hogy taln kevesebbet ltjk majd Maintenont.
57 Idzet Louvois levelbl, amelyet a besangoni brtn fparancsnoknak, Chauvelinnek rt. (J. B.) 58 Ez nagyjbl ktszz mter. (J. B.) 204

Ez az asszony naprl napra gyesebben frkztt be a kirlyn kegyeibe. Az agyafrt mrkinnek sikerlt meggyznie rla a szeld Mria Terzit, hogy neki ksznheti frje jbli kzeledst, akit a szerencstlen hitves tovbbra is csndben imdott. Charlotte hallotta, amint egyik reggel, szinte eksztatikus rmmel shajt fel: A Jisten arra ksztette Maintenon mrkint, hogy szerezze vissza nekem a kirly szvt! Udvarhlgynek, Crqui asszonynak, aki megprblta nmileg hteni a lelkesedst, gy vlaszolt: De hisz felsge mg sohasem bnt velem ilyen gyngden! Csak amita hallgat a mrkinre! E szavak hallatn Montespann alaposan kijtt a sodrbl, s sszes haragjt Charlotte-ra zdtotta: Mindent tudok a kis reggeli tallkirl felsgvel! Mire vr mg? Mirt nem mutatkozik kedvesebbnek kihvbbnak, az rdgbe is! Nem hiszem, hogy ez j tlet, asszonyom. felsge persze engem is megbabonz, ezt elismerem felsge mindenkit megbabonz! Engem leszmtva! Szegny Fontanges valsggal belebolondult! Szerette a kirlyt, asszonyom, ennyi az egsz! s n? n nem szereti? Nem hiszem. Legalbbis nem abban az rtelemben, ahogy Fontanges szerette. Lrifri! A kirlyt mindenki szereti. Legalbbis, ennek gy kellene lennie. Szedje ssze magt, kedvesem, s mosolyogjon jobban, hacsak nem akarja, hogy elbb-utbb kirlyn legyen Maintenonbl! Charlotte ezt a gondolatot nevetsgesnek tallta: De hisz ez lehetetlen, asszonyom! Mg ha el is hallozna a kirlyn amitl isten mentsen meg , a vilg leghatalmasabb kirlya csak nem fogja a helyre ltetni ezt ezt a Ezt a satraft? sziszegte megveten a mrkin. Az a n kpes r, hogy mg erre is rvegye! Hl istennek a kirlyn kivl egszsgnek rvend! Ahhoz az kellene, hogy , nem! Az nem lehet! Hogy tsegtse a tlvilgra? Lehet, hogy maga nem gondol ilyesmire, de msok gondolnak r helyette is! A hveinek szma pedig egyre n. Egyszval ne knyeskedjen, hanem hasznlja a bjait! El kell tvoltani a hrpit annak a mlszjnak a kzelbl! A mrkin ezzel tvozott is, ktsgek kztt hagyva a fiatal lnyt. Vajon jl hallotta, hogy az asszony a Napkirlyt mlszjnak nevezte? Msnap kt elragad ruht kapott: egy tengerzld szatnt s egy halvny rzsaszn habselymet. Mindkett kivlan alkalmas volt r, hogy a maga
205

szerny mdjn kiemelje egy tizennyolc ves hajadon szpsgt. A ksrlevlben ez llt: Ezek jl fognak llni magnak. Ne feledje, hogy Versailles-ban sokan lesznk! Ki kell tnnie! Charlotte-nak nem volt ms vlasztsa, mint megksznni a vratlan ajndkot, amelynek nem tudott nem rlni, ugyanakkor vgtelenl zavarba hozta. Egyre kevsb volt kedve a szerencstlenl fiatalon meghalt Fontanges kisasszony helybe lpni. Mondhatni, irtzott ettl a szereptl. Mindezek a gondolatok jrtak a fejben, mikzben Maria de Vis trsasgban j lakhelyk fel hajtattak: flelmek s ktsgek gytrtk, mert gy rezte, csapdba kerlt. Tudta, hogy Montespann megsebzett bszkesgben s haragjban brmire kpes. A rmlomszer emlk mellett, amelyet a kolostorbl val meneklse jszakjrl rztt, nhny napja elkpeszt jelenet tanja lett: a mrkin rajongott a klnfle parfmkrt, amelyekbl mindig bsgesen locsolt magra. XIV. Lajos viszont egyltaln nem brta az ers parfmillatot, gy aztn, amikor flsegtette a kirlynt a hintba, ahol Montespannnak is helyet kellett foglalnia, kurtn-furcsn rszlt a mrkinra, aki a kvetkezkppen vlaszolt: n bezzeg nem szlok magra, ha bzlik! azzal htat fordtott felsgnek. E pldtlanul arctlan replika hallatn Charlotte el tudta kpzelni, mifle dolgokra ragadtathatja magt Montespann, ha nem gy viselkedik, ahogy szeretn! Ugyanakkor Maintenontl is j okkal tartott. A mosoly larca mgtt rosszindulat lakozott. Charlotte vletlenl meghallotta a szavait, amikor egy slat kellett a kirlyn utn vinnie, aki utols stjra indult az j Kastly csodlatos parkjban. Mria Terzit tbben elksrtk erre a stra, hogy szomor bcst intsenek ennek a helynek, amely kt vszzadon t szolglt a francia kirlyok szkhelyeknt. Kztk volt Maintenon is; odasietett, hogy dvzlje felsgt, emez pedig arra krte, maradjon mellette. Charlotte, aki ekkor kzeledett feljk a sllal, a kvetkezket hallotta: Szegny kis Fontenacnra rossz rnzni! Nem tudja megbocstani magnak, hogy olyasvalakit szeretett, aki szrnysgeket kvetett el! Azta egyfolytban csak Isten bocsnatt kri. Alig mozdul ki otthonrl, legfljebb a templomba, s hogy a krhzban jtkonykodjon. , milyen megindt Charlotte rkezse megakasztotta mondandjban; gyorsan arrbb lpett, de a fiatal lny mg ltta a gnyt a szemben, ahogy rnzett. Innen mr csak egy lps addig, hogy a knnyen befolysolhat s jlelk Mria Terzia el ne vllalja, hogy sszebkti egymssal a szenved anyt s lzad lenyt. Fknt, ha meggyzik arrl, hogy ez Isten akarata! Montespannnak igaza van: cselekednie kell! Vagy legalbbis megprblni, ha mg nem ks Hogy a tmntelen szolga, akiknek az volt a feladatuk, hogy elksztsk az udvar bekltzst, akadlytalanul vgezhesse feladatt, felsge gy dnttt, hromnapos kitrt tesz ccsnl, a Monsieur-nl. gy
206

aztn a konvoj kt rszre szakadt: a nagyobb rsz folytatta tjt Versailles fel, mg egy kisebb elfordult Saint-Cloud irnyba. Charlotte vgtelenl rlt, hogy kibeszlgetheti magt kt bartnjvel, akikkel leginkbb csak levelek rvn tartotta a kapcsolatot. A levelekbl azonban mr rteslt rla, hogy a dolgok nem a legjobban mennek az orlans-i herceg udvarban. Ezrt aztn nem is volt klnsebben meglepve, amikor Saint-Cloudba rve igencsak feszlt lgkrt rzkelt, ahol a vidmsgnak csupn a ltszata uralkodott. A mjusi pompjban ragyog csodlatos park, a nyl rzsk ezreivel, a kivl zlssel berendezett szalonok s lakosztlyok, amelyekben tobzdtak a szebbnl szebb virgcsokrok, csak nehezen tudtk elfedni a mindentt ott lappang szomorsgot. A szoksa szerint flcicomzott Monsieur bsges locsogsa ezttal mintha erltetett lett volna, a Madame pedig, aki viszont szoksa ellenre ltztt fel elegnsan halvnypiros, gyngyhzfny taftruht viselt alengoni csipkvel s gyngykkel , hiba tett bsges pdert az arcra, nem tudta elrejteni srstl s lmatlansgtl kivrsdtt szemt. Mindemellett akik jl ismertk, remeg orrcimpjbl nehezen visszafojtott haragra kvetkeztettek. Charlotte csak a parkban rendezett esti tzijtk utn tudta flrevonni bartnit, hogy kifaggassa ket. Montespann jelenlte nem zavarja magyarzta Lydie , de Maintenon asszony rkezsekor csak a j neveltetse tartotta vissza attl, hogy ki ne fakadjon. De ltszik a szemn, hogy srt! Nem tlzs ez? , az egszen ms miatt van! mondta Ccile. Egy sokkal slyosabb dolog miatt: az v eleje ta Lorraine lovag, La Grancey s Effiat mrki meglls nlkl rmnykodik a Madame ellen. Az a cljuk, hogy a Monsieur s a kirly meggyllje t! De mirt pp most? Mert a mrgezsi gy lezrult, s a Ravataloz feloszlott. Emlkezzen vissza, hogy fltek egyesek a Monsieur krnyezetben La Reynie rtl! Az egsz udvar flt tle. De klnsen a Monsieur kedvencei. Rettegtek attl, hogy a szodmit is ldzendnek kiltjk ki. Most, hogy megsznt a veszly, jra sszetartanak. Nem is beszlve arrl, hogy amita a trnrks hercegn is az udvarban van, a Madame helyzete jval ingatagabb vlt. Nem rtem, mirt. Dehogynem rti! A kirly kitntetett figyelme s a frje szeretete rvn eddig tmadhatatlan volt. De ez az j nmet n gy ltszik, a francia kirly udvarban egy is elg bellk! akaratlanul is a helyre lpett. Szrakoztat egynisg, s szeret vadszni. Az a banda pedig, amelyik bntetlenl megszta Angliai Henrietta hallt, most jra vrszemet kapott. De vajon mirt ll a hercegn az tjukban? Mert gylli ket, s ezt nem is rejti vka al. Nagynnjnek, a
207

hannoveri Sofia hercegnnek rt szmos levele kzl a kezkbe kerlt egy, amely nem hagyott ktsget a trnrks hercegn rzsei fell. Azta ezek az alakok hbort indtottak ellene: minden gesztust, mondatt nevetsgess teszik, gnyoldnak a klsejn s nmetes akcentusn. S mindezt gy, hogy igyekeznek maguk mell lltani mindenkit, legelssorban a Monsieur-t. A Madame viszont nem rendelkezik a kirlyn nuralmval. kikel magbl, szitkozdik, dhrohamot kap. Mg a kirlyra sem hallgat, aki pedig igyekezett megrtetni vele, hogy az udvarban a rosszindulat pletykk ellen a hallgats s a megvets a legjobb fegyver. Oktalansg ilyen viselkedsre brni a Madame-ot, aki maga az szintesg! A kirlynak nem kellene inkbb azok ellen fordulnia, akik okot adnak minderre? De igen csakhogy felsge mellett egy olyan szemly l, aki gylli a ricsajt, s fennen hirdeti, hogy a csnd, az alkalmazkods s a trelem a legfbb rtkek. Trelem? Ezekkel az emberekkel szemben? De hisz gy hallottam, felsge irtzik a szodmitl Ht, mostanban ezt a dolgot nem gyakoroljk, pontosan abbl a clbl, hogy a kirlyt maguk mell lltsk a Madame-mal szemben s mire mennek vele, ha elhallgattatjk a Madame-ot? , ht vilgos, mint a nap. Amint szabadd vlik a terep, nyugodtan folytathatjk a Monsieur megkopasztst anlkl, hogy brki megzavarn ket. Lorraine s Effiat mr gy is dskl az aranyban, de soha nem elg nekik belle. , istenem! De ht hogy lehetsges ez? Szegny, szegny Madame! Ht nincs senki, aki mell lljon? De igen: akik szeretik: n, Clrambault asszony, Neuville, a szolgi s persze n is, gondolom De ht mit szmtunk mi egy olyan ellensggel szemben, aki ilyen eszkzkkel rendelkezik? Ha mst nem, legalbb nmi vigaszt nyjthatunk neki Ami engem illet, n hamarosan csak rsban vigasztalhatom shajtott fel Ccile, aki mindeddig nmn hallgatta a beszlgetst. Frjhez megyek pontosabban frjhez ad a btym egy magas rang szemlyhez. , de ht mirt mondja ezt ilyen szomoran? csodlkozott Charlotte. Hisz nnek boldognak kellene lennie. Csak ezt a szt ki ne ejtse eltte mondta Lydie. Ezek szerint nem szereti? Nos, mindjrt megrti az okt: ktszer annyi ids, mint n, hatalmas tokval s pkhassal viszont hihetetlenl gazdag! gyhogy egy ht mlva elhagyom Saint-Cloudot, a Madame-ot s nket! Radsul semmi remny r, hogy valaha is visszatrek! Ltszott rajta, hogy mindjrt elsrja magt, s ezt Charlotte nem tudta
208

elviselni: Mondjon nemet, az istenrt! Hisz n szp s fiatal! Lzadjak fel, ahogy n tette? s hov menjek? Kihez forduljak? A kirly mr beleegyezett a hzassgba nincs mit tennem, kedves Charlotte! De ne aggdjon miattam! Azrt van valami j is a rosszban: a leend frjem lltlag igen jsgos s melegszv ember. Azt mondjk, mr rgta szeret arrl pedig nem tehet, hogy nem olyan szp, mint Lorraine lovag. Lehet, hogy nem leszek boldogtalan Viszont ha a lovag lenne a frje, biztosan az lenne! tette hozz Lydie. Nos, knytelenek lesznk a Madame mdszerhez folyamodni: runk egymsnak szz meg szz levelet. Az igazi bartsgot nem gyzheti le a tvolsg! Theobonnak igaza volt, s mivel Ccile lthatlag mr belenyugodott a helyzetbe, Charlotte gy rezte, nincs tbb ellenvetse. Megcskolta bartnjt, meggrve neki, hogy rendszeres beszmolkat kld arrl, ami vele trtnik. Mindazonltal megbotrnkozott a kirly viselkedsn: jvhagyni egy hzassgot anlkl, hogy ismern a feleket Ccile-t nyilvn szre sem vette mindeddig. Micsoda dolog, hogy egy ember legyen br korons f gy rendelkezzen az alattvali lete fltt, korra s nemre val tekintet nlkl, meg sem adva r a lehetsget, hogy az rintettek is megszlaljanak! Most pedig itt jrkl mellette ez a n, aki csndes rnykknt kveti mindenhov, s meg akarja kaparintani a hatalomnak legalbb egy kis rszt! Charlotte nehezen aludt el aznap jjel, gy msnap rosszkedven bredt. Mivel a kirlyn nem tartott ignyt a szolglataira az utbbi idben ugyanis gyakran krte r, hogy segtsen az ltzkdsnl, ismerve a lny j zlst , lement a parkba, ahogy az Saint-Cloudban szoksa volt. Gondolta, kilvezi a sok szz rzsa ltvnyt s illatt, hisz kt nap mlva mr Versailles-ban lesznek, amelynek kertjeibl Le Ntre r akkurtusn szmzte az ilyesfle tlzsokat. Amikor odart kedvenc padjhoz, amelyet egy illatoz bokor flig eltakart, meglepetten kiltott fel, ltva, hogy mr l rajta valaki. Elindult egy msik irnyba, amikor az illet felpattant, s utna sietett: Fontenac kisasszony! Vrjon, krem! Adhmar de Saint-Forgeat volt az, mg a szoksosnl is puccosabban: tollak s szalagok znvel kicsicszott ltzke a kk ezerfle rnyalatban jtszott. Szertartsosan meghajolt a fiatal lny eltt, aki kurtn s kelletlenl viszonozta az dvzlst. Azt remltem, senkivel sem tallkozom ezen a flrees helyen kora reggel egy tmulatott jszaka utn. Mit keres n itt? Emlkezvn r, hogy kedveli ezt a helyet, nre vrtam. Mirt volt olyan biztos benne, hogy erre jvk? Hisz msfel is stlhattam volna.
209

 Nem. Az elrzetem azt sgta, hogy itt megtallom. Beszlnnk kell! De ht mirl, az istenrt? Charlotte nem rejtette vka al, mennyire kellemetlenl rinti ez a tallkozs. Mindjrt megtudja! De krem, foglaljon helyet gy knnyebb lesz. Nem ltva r mdot, hogy tovbb tiltakozzon, Charlotte lelt mell a padra. Nos? Hallgatom! De mit csinl? A lovag teljesen vratlanul fl trdre ereszkedett, amely mozdulat hatsra mbraparfm illata csapta meg a fiatal lny orrt. Csak a megfelel pzban mondom el a mondkmat: Charlotte, tisztelettel arra krem, legyen a felesgem s egyttal Saint-Forgeat grfnja! Maga? Maga akar elvenni engem felesgl? kerekedett el Charlotte szeme a dbbenettl. Igen, n! Mi furcst tall ebben? De hisz n a Monsieur barti krhez tartozik! Persze, de nem rtem, ez mirt jelentene akadlyt. Mert a Monsieur trsasgban senkinek nincs felesge! Ez egyltaln nem aranyszably! Mindenki tudja, hogy az n bartnje, Theobon kisasszony titokban sszehzasodott Beuvronnal, aki szintn a mi krnkbe tartozik. Csak tartozott. Mostanban mr soha nem ltni errefel de hagyjuk ezt. Elmondan, mirt akar felesgl venni? Csak nem szerelmes belm? , a szerelem! Megharagudna, ha flkelnk? Ez a pozci tkozottul knyelmetlen Charlotte erre mr elkacagta magt: Ht persze! Csak nyugodtan! St, ljn ide mellm. gy knnyebben trsaloghatunk. , ksznm! shajtott fl megknnyebblten a lovag. Nos, hol is tartottunk? Azt krdeztem, szerelmes-e belm, mire n felshajtott: , a szerelem! Ezt hogy rtette? Ht gy, hogy vgl is ez az rzs nem felttlenl szksges egy j hzassghoz. St, mondhatnm, inkbb htrny, amennyiben akadlya annak, hogy a felek jl megrtsk egymst. Mrpedig mi ketten jl megrtennk egymst. Minden szempontbl sszeillnk! Mindketten szpek vagyunk, s gazdagok. Egy pillanat vgott kzbe Charlotte. Honnan veszi, hogy gazdag vagyok? Az anym gazdag, de egyetlen garast sem ad nekem. Ha most nem is gazdag, majd az lesz. Mondjuk azt, hogy egyiknk sem szegny. n a Monsieur-hz tartozom, n a kirlynhoz, s k mindketten jt akarnak neknk nyilvn a kirly sem ellenzi majd a hzassgunkat. Kell
210

ennl tbb? Az a tny, hogy az anym minden valsznsg szerint megmrgezte az apmat, nem zavarja? , azok a gyalzatos pletykk! Nem kellene figyelni rjuk! Klnben pedig, n sosem tenne ilyesmit! Legalbbis velem biztosan nem! Elvgre megmentettem az lett Ezt flemlegetni nem volt ppen a legjobb taktika, de Saint-Forgeat annyira elgedett volt magval, hogy ha Charlotte faragatlan tusknak nevezi, az sem zavarta volna. Ne aggdjon, nem felejtettem el! Nos, ami az ajnlatt illeti A fiatal lny tprengve nzte a lovagot, elkpzelve magban, hogy milyen lenne az lete egy ilyen gimeszel mellett, akit nem volt kpes szpnek ltni grgsen velt orra, rzki ajkai, mlykk szeme ellenre. Hogy milyen szn lehetett a haja a valsgban, azt nem tudta, mivel amikor megismerte, fekete volt, most pedig barnsvrs. Na persze a korabeli divatbolondok a legklnflbb szn parkk kztt vlogathattak. Mindemellett Saint-Forgeat mindig tele volt aggatva szalagokkal, ers illat parfmket hasznlt, szinte mnikusan finomkodva mozgott, arcn pedig llandan unott kifejezs lt. Nem is beszlve termszetellenesen magas hangjrl Charlotte lelki szemei eltt vratlanul megjelent Alban kpe, s legszvesebben mindjrt elsrta volna magt. De most felelnie kellett valamit ennek az embernek, aki kezdett igencsak trelmetlen lenni: Nos? Nem tudom, megrti-e, s a vilgrt sem akarom, hogy szemlyes srtsnek vegye, de a vlaszom: nem. Egyelre egyltaln nem akarok frjhez menni. Vnkisasszony akar maradni? Na, ott azrt mg nem tartunk! Megltja, milyen gyorsan repl az id! Lehet Mondjuk gy, hogy adok magamnak egy kis idt, mieltt a hzassgra gondolok. Sok tragikus esemny trtnt velem, de amita a kirlynnl vagyok, mlysges bke kltztt belm. Nem rtem, hogy a velem val hzassg mennyiben zavarn meg ezt a bkt. n sem vagyok hajland elszakadni a Monsieur-tl. St, gy gondolom, hogy a helyzetnk ezltal csak jobb vlik! Ezt nem ktlem. Nos, akkor gy fogalmazok: gondolkodnom kell. Ismerje el, hogy krse elg vratlan. Ugyan, dehogy! Mr j ideje kszlk r Taln szlhatott volna nekem is, idt adva arra, hogy gondolkodhassam. Amit gy is meg fogok tenni. Mikor szmthatok a vlaszra? Te j g! Mi ez az erszakoskods? Mi a csuda hajtja ezt az embert,
211

hogy minl elbb az oltr el vezesse? Mit tudom n most azt mondom, nem, de taln egy id mlva megvltozik a vlemnyem! Ht ajnlom is! Mert ha sokat kslekedik a vlasszal, esetleg n gondolom meg magam! Azzal Saint-Forgeat hanyagul meghajolt, fejbe csapta a kalapjt, s sebbel-lobbal tvozott. Charlotte nzte, ahogy tvolodik, s legszvesebben elnevette volna magt. Jkedve azonban hamar szertefoszlott, amikor fontolra vette ezt a vratlanul gyors lenykrst. Valami itt nem stimmelt. Egyrszt Saint-Forgeat kijelentse, miszerint a kirly nyilvn beleegyezik a hzassgukba, msrszt pedig, hogy vajon mirt pont t akarja elvenni, amikor egyltaln nem szmt j partinak. A fiatal lny nem kis bosszsggal hagyta oda kedvenc rzsabokrt, hogy megkeresse Theobon kisasszonyt, az egyetlen szemlyt, akinek elmeslheti, ami trtnt, s blcs tancsra is szmthat tle. Csakhogy Lydie nem volt a kastlyban, mivel a Madame bevsrolni kldte Prizsba. Ez annl is kellemetlenebbl rintette Charlotte-ot, mivel arrl is rteslt, hogy Theobon kisasszony csak a kirly s a kirlyn tvozsa utn fog hazatrni. Ccile-hez is fordulhatott volna, de a Szajna-partra vitte piknikezni a Madame gyermekeit. Radsul, mg ha otthon lett volna is, vajon szabad-e ilyesmikkel zaklatni, amikor pp elg baja van a sajt kzelg hzassgval. Egyszer csak eszbe tltt: s ha magval a kirllyal beszlne? Mirt is ne? A parkban trtnt vletlen s rvid tallkozsaik ta mr nem tartott tle. felsge, ha akart, nagyon kedves is tudott lenni, s Charlotte-ban egyre inkbb elhomlyosult az els tallkozsukkor rzett kellemetlen benyoms. De meg kell vrnia a megfelel alkalmat. Itt, Saint-Cloudban az uralkod a vendgltival volt elfoglalva. Amikor Charlotte vgl belpett a kirlyn lakosztlyba, a kifel tart Montespannba tkztt. A mrkin megragadta a karjt, s az egyik ablakmlyedshez vonszolta. Mirt nem hordja a ruhkat, amelyeket kldtem? Tudom, asszonyom, hogy illett volna mr korbban ksznett mondanom, de haboztam, hogy megtarthatom-e ket. Valban? s elruln azt is, hogy mirt? Taln nem tetszettek? , dehogynem! Csodlatosak! Csak attl tartottam, tlsgosan feltnek hisz mindenki tudja, hogy szegny vagyok. Azrt ne tlozzunk! A kirlyn vltoztatott ezen a helyzeten, nem? De igen s pontosan azrt flek hordani ket, mert ezek a ruhakltemnyek arra szolglnak, hogy magamra vonjam felsge figyelmt ha a kirly rdekldni kezd irntam, a kirlyn megharagszik. Ostobasg! Tudtommal maga nem a kirly kegyencnje! A ruhk lehetnek akr elhunyt nagynnje ajndkai is, nem? Mint a tndrmeskben!
212

Azzal a klnbsggel, hogy n ugyan nem vllalom a j tndr szerept Nehogy gyanba keverjem tette hozz nmi kesersggel. Nem beszlve arrl, hogy az a vn boszorkny Scarronn azonnal levetetn magrl! Vgl is, mi van, ha egyszeren csak frjet keres? Ne is mondja! pp talltam egyet! Megkrtk a kezt? Pontosan t perccel ezeltt! Le is esett az llam Kicsoda? Saint-Forgeat grf Montespann hisztrikus nevetse bel fojtotta a szt. Charlotte elhlve nzte, ahogy szinte ktrt grnyed a kacagstl. Mr megint egy! nygte a szemt trlgetve, amikor visszanyerte nuralmt. Majd a fiatal lny dbbent arct ltva, gyorsan folytatta: n nem tudhatta, de kpzelje, az utbbi idben a Monsieur kegyeltjein hzassgi mnia lett rr. gy gondoljk, ez a legjobb mdszer arra, hogy elhrtsk a szodmia vdjt. Saint-Forgeat pedig majmolja ket, ennyi az egsz. Bocssson meg, ha kibrndtottam. , az a lnykrs minden volt, csak nem romantikus! Inkbb mintha egy zletet akart volna nylbe tni. Csak egy dolgot nem rtek: gy tudom, a Ravataloz feloszlsa ta nincs mitl tartaniuk ezeknek az uraknak Ezt abbl gondolja, hogy nem talljk szegny Madame-ot lehetetlenn tenni? Ht tved. Egyesek persze rinthetetlennek gondoljk magukat, mint pldul Lorraine lovag, aki a Monsieur teljes vdelmt lvezi, hisz a legnagyobb szerelme Guiche grf ta, de a tbbiek bizony jl tudjk, hogy brmelyik pillanatban szmzhetik ket. A kirly sohasem kedvelte ezt a bandt, noha mindig igyekezett tiszteletben tartani az ccse furcsa zlst. De a pletykk hozz is eljutnak, gy a kedvencek szmra a minl hamarabbi hzassg tnik a legbiztonsgosabbnak. Charlotte most mr mindent rtett. Rgtn hangot is adott annak, ami aggasztotta: Csak az a baj, hogy Saint-Forgeat szerint a kirly tmogatja ezt a hzassgot. Br el tudom kpzelni, hogy felsge szvesebben udvarol egy frjes asszonynak, mint egy szz lnynak erre n vagyok a legjobb plda. Tudja mit, egyelre ne vlaszoljon semmit. Majd n utnanzek a dolognak. Nos hajland vgre viselni azokat a ruhkat? S mivel Charlotte nem felelt, gy folytatta: Megnzte jl, hogy fest a Madame? Attl tartok, szmra vge a szp napoknak! Azok a gazemberek a vesztt akarjk, az lszent Maintenonnal egytt. Egyszval: vissza akarja adni a ruhimat? , nem! Versailles-ban hordani fogom ket!
213

A kirly s ksrete mjus 6-n elhagyta Saint-Cloudot, miutn ksznett mondtak a Madame-nak s a Monsieur-nek a szves fogadtatsrt. A bcszskor felsge mindenki szeme lttra hosszan a kezben tartotta sgornje kezt, mikzben a flbe sgott valamit, aminek hatsra visszatrt az asszony arcra a rg ltott mosoly. XIV. Lajos ezek utn a Monsieur-hz fordult, s gy szlt: A vilg legjobb felesgvel ajndkoztam meg, kedves csm! Vigyzzon r! Versailles vitathatatlanul sokat fejldtt, amita Charlotte utoljra ltta. Elkszlt a dli szrny, a kirlyi lakosztlyok s a kpolna is. Mindazonltal tovbbra is tbb szz ember sernykedett a fldmunkkon, a vztroz rendszeren s az j Orangerie-n. A parkba tlgyfkat, tleveleket, juharfkat, hrsakat, gesztenyefkat, hatezer szilft s gyertynt teleptettek t a normandiai lions-i erdbl. Az nneplyes bevonuls trombitasz s dobpergs ksretben ment vgbe, majd a kirlyi lakosztlyok megtekintse kvetkezett. Amint a kirlyn megltta a sajtjt, elragadtatssal kiltott fel: , de gynyr! Azzal szja el tve a kezt, hogy nmikpp elrejtse lelkesedst, vgigjrta leend otthont: flsietett a tbbszn mrvnybl kszlt lpcsn, majd belpett az eltrbe s onnan a hlszobba. Tgra nylt szemmel csodlta meg az ezstkorlttal krlvett gyat, a brokttal bevont ezstszkeket, a klnleges fafajtkbl faragott tbbi btort, az arannyal tsztt fggnyket, az kori kirlynkat brzol mennyezeti freskkat, a selyemsznyegeket, az arany szeglylceket s prknyokat, az aranyozott bronzszobrocskkat, az lomkristly csillrokat; egyszval mindent, ami elbvlhet egy asszonyt, aki a frje dicssgnek fnyben l. Ezt a dicssget zengte az egsz lakosztly: Le Brun s Mignard kivl festmnyei, a bronz mellszobrok, a klnfle szn s eredet mrvnyok, nem beszlve a tmntelen nixrl, malachitrl s lazrkrl, de legfkppen a mindentt jelen lv aranyrl. Magtl rtetden, a kirly lakosztlynak gazdagsga mg a kirlynt is tlszrnyalta. Az els elragadtats elmltval mindenki, leszmtva a csaldot, a kegyencnket s a hivatalnokokat, elindult megkeresni a lakhelyt. Charlottenak s az udvarhlgyeknek nem kellett messzire mennik: k az alagsorban kaptak helyet, amely egy bels udvarra nzett. Mindannyian el voltak ragadtatva a palota pazar szpsgtl, ugyanakkor kiss megrmltek a tlsgosan nagy mretektl s az risi tvolsgoktl. s persze sajnltk a j reg s otthonos Saint-Germaint! A kirlyn lelkesedse is lelohadt nmikpp,
214

amikor megtudta, hogy a Tkrterem, amely a kirly s az lakosztlyt volt hivatva sszektni egymssal, mg egyltaln nem kszlt el, s gy nem is hasznlhat. Radsul mind Montespann, mind Maintenon asszony a kirlyi szrnyban kapott helyet! Sok ideje azonban nem maradt az aggodalmaskodsra, mivel a bekltzs rmre rendezett vg nlkli nnepsgek minden energijt lektttk. A menetrend a kvetkez volt: hromszor egy hten sznhz, szombatonknt bl, s a tbbi napokon koncert este hat rtl. Nem is beszlve a szerencsejtkokrl, amelyek a fennmarad idt tltttk ki Charlotte elz tartzkodsa Versailles-ban meglehetsen bks volt. Nyilvn azrt, mert akkor tvolabb lt az udvartl, s kimaradt a fbb szrakozsokbl. Br a Madame lakosztlya is fnyz volt, de korntsem olyan ltogatott, mint az egykor csillagknt ragyog, finom s klnleges Angliai Henriett. A pfalzi hercegn megelgedett azzal, hogy a kirly kedveli, s megosztja vele egyik legkedvesebb szrakozst, a vadszatot. Persze neki is megvoltak a hvei, akrcsak a kirlynnak, de az udvaroncok tbbsge mgis szvesebben ltogatta a kirly mellett, persze a kegyencnk lakosztlyt. La Vallire utn Montespann kvetkezett, majd Fontanges, most pedig Maintenon mrkinn volt a sor, br a maga lszent mdjn vonakodott a csillogstl, s megelgedett az egyszerbb, szolidabb berendezssel. Charlotte ezttal azonban a figyelem kzppontjba kerlt azltal, hogy a kirlyn kzvetlen szomszdsgban lakott. Lajos mindekzben rszletesen kidolgozott etikettet vezetett be azzal a cllal, hogy nmagt istentse, s korltok kz szortsa a mostantl fogva a palota krnyezetben l nagyjbl tezer civil s tzezer katona mozgst s viselkedst. Az ifj felolvasn, flmrve ennek a hihetetlen tmegnek a nagysgt, ersen ktelkedett abban, hogy kivitelezhet lesz Montespann terve, amelynek rvn a naprl napra nagyobb befolyssal br rivlist meg lehetne lltani. Brmilyen pompzatos ruhkat aggat magra, kevs esly van r, hogy a tmntelen felcicomzott s aranytl roskadoz figura kztt r irnyuljon akr csak egy pillanatra is a kirlyi tekintet. A saint-germaini elragadan bjos kertet ssze sem lehetett hasonltani ezzel a grandizus s nyitott parkkal, ahol a bizalmas egyttltek ki voltak zrva. A Charlotte ltal annyira szeretett kora reggeli magnyos stk ideje vget rt. gy rezte, nem ms tbb, mint egy jelentktelen marionett egy tbb ezer szerepls bbsznhzban m tl sokig nem adhatta t magt az emiatt rzett csaldottsgnak, mert alig telepedtek le a palotban, jabb vihar trt ki az udvarban, amely mg alig trt maghoz a mrgezsi gy okozta botrnybl. A kirly dhe ezttal a Monsieur kedvenceire csapott le, mg a szokottnl is erlyesebben. Nhny hnappal a Versailles-ba val bekltzs eltt, nem sokkal azutn, hogy a Ravataloz feloszlott, a prizsi jszakban iszonyatos bncselekmny trtnt. Ngy holtrszeg fiatalember, miutn megcsmrltt az
215

Ours utcai bordlyhzban folytatott orgitl, leszltott egy ifj stemnyrust, hogy tegyen a kedvkre. Mivel a fi vonakodott eleget tenni krsknek, lemetszettk a nemi szervt, s hagytk elvrezni az utcn. A tettesek a kvetkez szemlyek voltak: La Fert herceg, Biran mrki, Colbert lovag, a fminiszter fia s a fiatal dArgenson. Ez az alval gazembersg egsz Prizst megrzta: mindenki bosszrt kiltott. XIV. Lajos els haragjban ki akarta vgeztetni a bnsket, de vgl, engedve a csaldok knyrgsnek, csak megfosztotta ket minden rangjuktl, s szmzte az udvarbl. Colbert volt az egyetlen, aki megfelel bntetst mrt a fira: flholtra verte. Azon a kora nyron egy msik eset is borzolta a kedlyeket s hvta fel a kirly figyelmt arra, hogy mit is jelent az itliai divat. Ezttal azonban mr nem vetett gtat mrhetetlen haragjnak, mivel tudomsul kellett vennie, hogy itt nem elszigetelt esetekrl van sz, s hogy a banda egyre tbb hvet tudhat a magnak. A bntny ismt Prizsban trtnt. Egy csapat rszeg ifj akik egytl egyig az udvarhoz tartoztak egy elkel bordlyhzban mlatta az idt, ahol a prostitultakat mindenfle perverzira akartk knyszerteni. Mivel a lnyok ellenlltak, megfogtk az egyiket, s kezt-lbt az gy tartoszlopaihoz ktzve petrdt dugtak a nemi szervbe, majd meggyjtottk. Nyilvn zavarta ket a szerencstlen lny kiltozsa, mert kirohantak az utcra, s egsz jjel randalroztak: lmpaoszlopokat trtek kett, kirakatokat rongltak meg, belektttek a ksi jrkelkbe, majd vgl, miutn sikertelenl prbltk meg flgyjtani a Petit-Pont-t, leszaggattk rla a keresztet, s elgettk A kirly nyilvnosan szgyentette meg s tlte szmzetsre a bnsket s cinkosaikat, tekintet nlkl arra, hogy milyen csaldbl szrmaznak. gy tvozott az udvarbl Turenne herceg, Crqui, Sainte-Maure, Mailly s La Caillemotte mrkik, a laoni pspki gyviv egy La Rochefoucauld! , valamint Conti herceg ccse, La Roche-sur-Yon hercege s mg sokan msok. A legszrnybb csapst azonban az jelentette Lajos szmra, hogy egyik trvnytelen fia, az ifj Vermandois grf, akit Louise de la Vallire szlt neki, hagyta magt elcsbtani Marsan lovag ltal, aki nem volt ms, mint DArmagnac grfnak, Franciaorszg f istllmesternek az ccse. A fi, aki mg a tizentdik vt sem tlttte be, mindent bevallott az apjnak, tbbek kztt azt is, hogy Marsan mg a trnrkst is megkrnykezte, br sikertelenl. A prtatlan igazsgszolgltats szerint Marsan slyos bntetst rdemelt, m a btyjra val tekintettel csak szigor figyelmeztetst kapott, mint ahogy unokaccse, Brionne grf is. A szegny kis Vermandois, akit gy szmztek az apja kzelbl, mint egy pestisest, a jszv s egytt rz Madame-nl lelt menedkre, annl is inkbb, mert a fi desanyja a chaillot-i karmelitknl volt rendfnkn. A derk pfalzi asszony azonban nem tudta t lebeszlni arrl, hogy gyenge egszsge ellenre belljon a hadseregbe, ahol a
216

kvetkez vben elesett a courtrai-i csatban Az orlans-i herceg kegyeltjei is nehz rkat ltek t. Attl tartottak, rjuk is lesjt a npharag. Erre utalt egy igen knos jelenet is: egy vadszat alkalmval, amelyen a Monsieur nem vett rszt, Lorraine lovag viszont igen, ez utbbit flrehvta a flovszmester, ezt kzlve: A kirly kifejezett parancsa, hogy ezentl nem jelenhet meg a vadszatokon. felsge csakis a Monsieur kedvrt tri meg az udvarban, s nem hajt tbb tallkozni nnel, csak ha a Monsieur is jelen van. Csakhogy a lovag bszkbb volt annl, semmint hogy sz nlkl hagyja ezt a srtst. Elszr Louvois-nl tett panaszt, majd ravasz mdon! Maintenonhoz fordult. gy a dolognak nem lett kvetkezmnye. Lorraine azonban a Madame-on llt bosszt, jl tudvn, hogy a hercegn szmos alkalommal befekettette t a kirly eltt. Grancey asszonnyal, aki mr eddig is a szvetsgese volt, aljas cselszvst eszeltek ki a Madame ellen. Az udvaroncok kzl kivlasztottak egyet, akivel a Madame szvesen vicceldtt a vadszatokon: Saint-Sans lovagot. Granceyn azzal vdolta meg, hogy az egyik blon a Madame utastsra faragatlanul viselkedett vele. Nevetsges, st groteszk vd volt ez, s a kirly aki sok mindenrl tudott figyelmeztette a Madame-ot, hogy pletykk keringenek rla s a lovagrl. A dbbent s dhtl fortyog Madame azonnal a frjhez rohant, hogy elmondja neki ezt a kptelen histrit, amelyen vgl mindketten jt nevettek. gy teht, mivel az sszeeskvk terve meghisult, j clpont utn kellett nznik: ezttal Lydie de Theobon volt az ldozat, akire azt fogtk r, hogy nemcsak Saint-Sans-nak, hanem ms olyan embernek is a bizalmasa, akiket a Monsieur nem kedvel. A Monsieur mr amgy is orrolt felesge udvarhlgyre, amirt behlzta testrkapitnyt s j bartjt, Beuvron grfot. Most gy gondolta, betelt a pohr; dhngve rontott be a felesghez, s mindrkre szmzte az udvarbl a Madame legfbb bizalmast. St dhben mg a szerencstlen Clrambault marsallnt is Lydie utn kldte, megtiltva asszonynak, hogy brmifle levelezst folytasson a jvben a kt aljas nszemllyel. Nos, tbb sem kellett a Madame-nak: egsz Versailles hallotta az tkozdst. Magbl kikelve rohant a kirlyhoz, engedlyt krve, hogy visszavonulhasson a nagynnjhez a maubuissoni aptsgba59. A lelke mlyn persze nem rlt volna felsge beleegyezsnek, de ezttal nagyot akart tni. A csel sikerlt. felsge nyomsra s a valban nevetsges szitucira val tekintettel, a Monsieur hajlandnak mutatkozott a bketrgyalsokra. Lajos szemlyesen vitte vissza a feldlt hitvest a frjhez, s miutn hossz hegyi beszdet tartott nekik, gy szlt: Most pedig cskoljuk meg egymst mind a hrman!
59 Nagynnje, a pfalzi Lujza Hollandina mr j ideje aptn volt itt, miutn kalandos mdon meneklt el Nmetorszgbl, s ttrt a katolicizmusra. (J. B.) 217

Ezek utn megparancsolta Lorraine, Grancey s Effiat lovagoknak, hogy krjenek bocsnatot a megbntott hercegntl, majd pedig mert sosem vetette meg a csipkeldst arra ktelezte a hzasokat, hogy egyetrtsk jeleknt tltsk egytt az jszakt. s szemlyesen ellenrizte, hogy szt fogadnak-e neki

218

TIZENKETTEDIK FEJEZET

A tkletes bntny
A hercegi hzaspr komikus kibklse s a mindennapra szigor menetrend szerint elrt szrakozsok ellenre az udvarban tovbbra is komor hangulat uralkodott. A helyzet ugyan nem volt annyira slyos, mint a mrgezsi gy idejn, de miutn szinte naponta derltek ki jabb s jabb esetek, a kirly rendkvl rosszkedv volt. Egyik reggel ingerlten kiltott fel, mondvn, hogyan lehetsges, hogy ebben a csodlatos orszgban ennyi hve van a szodminak. gy aztn nem csoda, ha az ernyrl s a bnktl val megtisztulsrl prdikl Maintenon mrkin egyre nagyobb befolysra tett szert felsgnl. E nehz idk alatt Charlotte ldotta a szerencsjt, hogy a kirlyn mellett lhet, aki patyolatfehr liliomknt vilgtott a gyomok kztt. Mria Terzia lakosztlya a bke szigete volt, ahol tmjn- s csokoldillat keveredett a levegben. A kirlynt hatrtalanul boldogg tettk hitvese jszakai ltogatsai, de jsgos termszete tovbbra is arra ksztette, hogy segtsen a boldogtalanoknak. Kezdve a Madame-mal, aki, mivel a kirly egsz csaldjt maga mellett akarta tudni a versailles-i tartzkods els hnapjaiban, a Monsieur-vel egytt szintn itt tartzkodott. A szegny asszony vigasztalhatatlan volt, amirt a frje alval mdon szmzte Lydie-t s Clrambault asszonyt. Klnsen Theobon utn fjt a szve, aki, amita Venningen kisasszony frjhez ment Elzszba, legfbb bizalmasa, kldnce, mondhatni titkos gynke lett, valamint egyetlen vigasza a levelezst leszmtva, amely Lydie tvozsa ta eposzi mreteket lttt. Azon a napon pldul, amikor a Monsieur szmzte a kt hlgyet, Sofia nagynni hszoldalas levelet kapott, s ettl kezdve a Madame naponta rt az immr hivatalosan Beuvron grfn nevet visel bartnjnek. Charlotte mindig elksrte Mria Terzit a Madame-nl tett ltogatsaira. Mivel is rettenten szenvedett Lydie de Theobon hinytl, ezltal mg kzelebb kerlt a Madame-hoz, aki szemmel lthatan egyre jobban elszigeteldtt az udvartl. Lorraine s a cinkosai tkletes munkt vgeztek: hol volt mr a szeretetteljes egyetrts, amely a hzaspr lett eskvjk ta thatotta? A szp lovag vget vetett ennek, s kemny kzzel tartotta markban a Monsieur-t. Liselotte szmra pedig, aki hres volt j kedlyrl,
219

mostanra csak a bnat s a harag maradt. Elvettk tlem a vidmsgomat!, mondogatta. A Le Ntre ltal csodlatos pontossggal s harmnival megtervezett hatalmas parkban Charlotte, aki tovbbra is imdta a kerteket, az egyik virggys mellett rbukkant egy viszonylag csndes helyre, ahov szvesen jrogatott le friss levegt szvni. Ez a bke szigete az egyik labirintusban bjt meg, ahol a fiatal lny knnyedn kiismerte magt, a szkkutak segtsgvel tjkozdva. Knyvvel a kezben rgi j szoksa szerint mr pp elindult befel a labirintusba, amikor egyszer csak Saint-Forgeat langalta, felcicomzott alakja llta el az tjt. Szeretnm tudni kezdte kertels nlkl, miutn meghajolt , vajon dnttt-e mr az ajnlatomat illeten. Azt hiszem, elg idt hagytam nnek a gondolkodsra. Nos, mikor esksznk? gy tnt, az ostoba fajanknak ktsge sem volt afell, hogy Charlotte igent mond neki. A fiatal lny ktelen dhbe gurult: Nem rtem a logikjt, Saint-Forgeat r! Csak nem veszi biztosra, hogy a vlaszom: igen? Mert ha gy van, akkor nagyot tved! Mr eddig is elmondtam, hogy nem ll szndkomban frjhez menni, s az n tolakod viselkedse csak mg jobban megerst az elhatrozsomban. Nem hinnm, hogy van vlasztsa szlalt meg Charlotte mgl egy les hang, amelynek hallatn a fiatal lny htrakapta a fejt. Lorraine lovag llta el az tjt az ellenkez irnyban. A lovag a szoksos hvs elegancijval viselte kk szatnruhjt, amelynek szne megegyezett a szeme sznvel, mikzben egyik kezvel hossz botra tmaszkodott, a msikkal pedig ciprusi parfmmel beszrt zsebkendt tartott az orra el, mint aki attl tart, hogy Charlotte-bl kellemetlen szagok radnak. Charlotte azonban nem hagyta magt elbtortalantani: Valban? s ezt ki mondja? A lovag szemtelenl mosolyogva felelte: Nos, elssorban jmagam, aki tiszta szvbl kvnom, hogy kedves bartom boldog legyen valamint a Monsieur, akinek hasonl a vlemnye. Persze, mert azt teszi, amit maguk mondanak neki! vgott vissza Charlotte megveten. Csakhogy ez nem jelent semmit! n ugyanis a kirlyn szolglatban llok, s semmi kzm tbb az orlans-iakhoz! Hagyjon tovbbmenni! Mg nem! Mg van mit megbeszlnnk! Nem hiszem, s ismtlem: hagyjon tovbbmenni! Addig nem, amg tiszta vizet nem ntnk a pohrba! Elfogadom, hogy a kirlyn szolglatban ll. Csakhogy a kirly a kirlyn fltt ll, mrpedig teljes mrtkben tmogatja ezt a hzassgot! Hazudik! A kirly gylli magukat s mindazt, amit kpviselnek! Mirt maguknak kedvezne a felesge ellenben?
220

 Mirt is lenne ez ellenre a kirlynnak? Hisz naprl napra jobban kedveli Maintenon asszonyt, akinek a frje visszatrst ksznheti! s a mrkin igencsak meggyz szemlyisg. Meg tudja rtetni felsgvel, hogy ha jvhagyja ezt a hzassgot, nemcsak a frjnek jr a kedvben, de jelents elrelpshez segt egy egyszer hlgyet az udvarbl. Ha nbl Saint-Forgeat grfn lesz, az elsk kz kerlhet, s lehetne akr ki tudja ltztet udvarhlgy is! Gondoljon csak bele, micsoda lehetsg ez! Annak tudatban, hogy igencsak meggyz rvet hozott fel, Lorraine sarkon fordult, s szp nyugodtan visszastlt a palota irnyba. E knyrtelen logikj rvels teljesen letaglzta Charlotte-ot: csak llt egy helyben, szjban a veresg keser zvel. Ennek a stni alaknak sajnos igaza van, s ha sikerl Maintenont maga mell lltania, akkor neki nem sok szava lesz Saint-Forgeat sem mozdult, ugyanis ha ezt teszi, vagy behatol a labirintusba, vagy odbb lki Charlotte-ot, hogy tvozni tudjon. m a fiatal lny szobormerevsge s spadt arca lttn aggodalmasan nyjtotta fel a karjt: Akarja, hogy bemenjnk? Mit vtettem nnek? suttogta Charlotte, mint aki meg sem hallotta az ajnlatot. Mirt knoz? Hogy n knozom? Ugyan, a vilgrt se tennk ilyet! Egyszeren csak felesgl akarom venni. Ht annyira szrny ez? Igen mert n nem akarom! Pedig azt hittem, n a bartom. Ht nem voltam elg j bart, amikor megmentettem az lett? Kell ennl tbb? Charlotte ktsgbeesetten nzett r. Vajon tnyleg ilyen ostoba, vagy csak tetteti? Nem hagyja, hogy ezt valaha is elfeledjem, ugye? vlaszolta keser mosollyal. s higgye el, valban hls vagyok nnek de hogy fizessek is rte Ezt honnan veszi? Ebben az gyben n adok tbbet, ez egyrtelm: rangot, nevet, kastlyt, fldeket Ezzel tisztban vagyok. Pontosan ezrt nem rtem, hogy ilyen javak birtokban mirt pont egy nincstelen lnyt akar elvenni. Hacsak azrt nem, hogy rendelkezzen az letem fltt Ha legalbb szerelmes lenne belm Magnak ez a mnija! Az udvarban kttt hzassgokban a szerelemnek semmifle szerepe nincs! rlnie kellene, hogy nem egy vn trottyhoz akarjk hozzadni, akinek csorog a nyla a szpsge lttn! Ebben az esetben mit tenne? Mg soha nem gondolkoztam rajta, de biztos lehet benne, hogy nemet mondank. Mg akkor is, ha szmznk egy tvoli zrdba? Ha magasrl jn az utasts, nem tancsos ellenszeglni.
221

Charlotte nem vlaszolt. Eszbe jutott Ccile, akit hszvesen hozzknyszertettek egy regemberhez, csak azrt, mert a btyja gy akarta, s a kirly is egyetrtett. rlnie kne folytatta Adhmar pffeszkedve. n legalbb nem vagyok egy totyakos vnember, st, mi ketten kifejezetten szp pr lennnk! Nos shajtott fel Charlotte, feladva a remnytelen kzdelmet , krem, engedje meg, hogy visszatrjek a kirlynhoz. Arra krtem, adjon meg egy dtumot! Tlem biztosan nem kap! Mindenesetre remlem, nem fogunk itt csorogni az idk vgezetig! Saint-Forgeat nagy nehezen utat engedett neki, st mg szertartson meg is hajolt eltte. Charlotte megknnyebblten sietett a palota fel, ahol nagy izgalom uralkodott: szlsebesen terjedt el a hr, hogy a trnrks hercegn fjsai megkezddtek. Mivel els gyermekrl volt sz, s gy a vajds hossznak grkezett, a kirly s a kirlyn matracokat rakatott le a leend anya szobjban, hogy a csald tbbi tagjval egytt ott tltsk az jszakt. jszaka nem trtnt semmi, ezrt reggel mindenki tvozott otthonba, hogy rendbe szedje magt, m dlben jra megindultak a fjsok, gy a npes famlia visszatrt a trnrks hercegn legnagyobb bnatra, aki szvesen lemondott volna a kznsgrl. Rekken hsg volt, s a szegny vajd nha azt hitte, elfogy a levegje, s megfullad. Vgre aztn este tz ra tjban vget rt a szenveds: a hercegn mg egy utols kiltssal letet adott egy finak! A kis vasgyr tkletesen egszsgesnek ltszott, gy egsz Versailles repesett az rmtl. Hamarosan megszlaltak a harangok, s megdrdltek az gyk. Hatalmas rmnnep kezddtt nemcsak a kirlyi palotban, hanem Prizsban, st az egsz orszgban, hogy dvzljk Burgundia hercegnek rkezst. Az udvarban pedig mindenki a kirly kr gylt: cskoltk a kezt, a ruhja szeglyt, st voltak, akik az arct is. Miutn Mria Terzia jl kisrta magt rmben a menye gya mellett, a nap nagy rszt hlaimdsgokkal tlttte. maga hat gyermeket hozott a vilgra, s kzlk csak egy maradt meg, m ez az egy most gondoskodott a korona jvjrl. A kirlyn gy rezte, hogy szenvedsei nem voltak hibavalak, s betlttte feladatt. Br Charlotte rettenten szeretett volna hozz fordulni, hogy tmogatst krje a nem kvnt hzassgot illeten, nem merte megzavarni rmben. Szegny asszony oly kevsszer volt boldog letben! Nem szabad elvenni tle ezeket a pillanatokat! gy aztn a Madame-hoz fordult. A pfalzi hercegn jelen volt az sszes nnepi ceremnin, s tbbszr tett ltogatst az ifj anynl is, aki elg nehezen plt fel a gyermekgybl. A kt unokatestvr mly bartsgot polt egymssal. Az ifjabbik, annak ellenre,
222

hogy szvlyesen fogadtk Franciaorszgban, s a frje is kedvelte, tlte az otthontl val elvls s a gykrtelensg fjdalmas rzst, hisz nagyon fiatal volt mg, amikor elszaktottk szlfldjtl. pp ezrt nagyon rlt neki, hogy rtallt erre a melegszv, bartsgos s j kedly rokonra. S br Lorraine lovag cselszvse tbbek kztt arra is irnyult, hogy szembefordtsa ket egymssal, aljas sszehasonltsokat tve kettejk kztt persze sosem a Madame javra , errl az ifj hercegn termszetesen nem tehetett, s k ezt tisztztk is egyms kztt egy bizalmas beszlgets sorn. Volt mg egy dolog, ami szorosan sszekttte ket: kzs ellenszenvk Maintenon asszony irnyban. Charlotte, ismerve a Madame szoksait, levlrs kzben kereste fl. Tudta, hogy ilyenkor egyedl van, s jl rzi magt, tvol a rosszindulat szemektl s flektl. Nhny nappal korbban ugyanis az egyik jdonslt udvarhlgy, aki a Monsieur vagyis Lorraine lovag parancsra lpett szolglatba, a lbai el omlott, s srva vallotta be, hogy kmkeds cljbl alkalmaztk. Ahogy Charlotte remlte, a Madame azonnal fogadta: flretette a tollt, s kinyjtotta fel tintafoltos kezt, amelyet a fiatal lny nagy tisztelettel cskolt meg. Jjjn csak, jjjn, kedvesem! Sejtettem, hogy elbb-utbb megltogat. Szval hozz akarjk adni Saint-Forgeat-hoz? A Madame mr tud rla? Mondhatnm, hogy ebben a tgas pletben nagyobb a huzat, s ezrt gyorsabban terjednek a pletykk, mint Saint-Germainben, de az igazsg sokkal egyszerbb: a frjem jelentette be nekem, krlbell egy hete. Szemmel lthatan elintzettnek vli az gyet, amely nagy megelgedssel tlti el. Ha a trnrks hercegn nem szlt volna meg kzben, a hzassg mr nylbe is lenne tve! De ht hogyan? Minden tiszteletem a Monsieur-, de mr nem rendelkezik flttem. Csakis a kirlyn, akinek mg nem mertem emlteni a dolgot, nehogy megzavarjam az rmt. Jl tette. Ez remek taktika volt, mindazonltal ne nagyon szmtson r. Mirt? Ht nem mentett meg, amikor a kirly vissza akart adni az anymnak? Legyzve flnksgt s vgtelen szerelmt, a vdelmemre kelt! Mindssze azrt, mert gy ltta igazsgosnak. Ez valsgos csoda volt, tnyleg, csakhogy a csodk nem ismtldnek meg. Fknt, ha meggyztk a sgornmet arrl, hogy egy ilyen hzassg ltal n sokkal elnysebb helyzetbe kerl. De ki? Ki gyzte meg? Ne legyen ostoba! Ugyanolyan jl tudja, mint n! Mivel a trnrks hercegn kreiben mr nem ltjk olyan szvesen, Maintenon behzelegte magt a kirlynhoz, s azzal krkedik, hogy a legfbb vdelmezje, amirt
223

felsge nagyon hls neki. Olyannyira, hogy karcsonyra felsge a sajt arckpt ajndkozta neki, gymntokkal kirakott keretben. Ez aztn tnyleg nagy kegy. Ezek szerint felsge mr nem kedvel engem? krdezte Charlotte a knnyeivel kszkdve. , dehogynem! ppen ellenkezleg! Meg van gyzdve rla, hogy az n rdekben cselekszik. Tudja, nincs szrnybb annl, mint amikor valaki j szndkkal tesz rosszat. Majd n felvilgostom! Megmondom neki, hogy nem szeretem SaintForgeat-t! Hinnie kell nekem! Persze hogy hinni fog. Csakhogy, mivel a krje fiatal, jkp s gazdag, megprblja majd meggyzni nt, hogy a szerelem is eljn idvel. Fleg, ha mr gyermekei lesznek! Gyermekek? Tle? De hisz n is tudja Hogyne tudnm. De nekem is szletett gyermekem a Monsieur-tl, nemde? Az n rve annl is kevsb llja meg a helyt, mert az udvarban nem szoks szerelembl hzasodni. Mondjak egy pldt? A drgaltos Lorraine lovag lltlag tbb gyermeket is nemzett. Azt is rebesgetik, hogy titokban elvette felesgl az egyik unokatestvrt, Lorraine hercegnt, aki aztn aptn lett nyilvn ktsgbeessben! Akkor elmegyek knyrgni a kirlyhoz! A Madame flnevetett: Megrtem, hogy erre gondol, de ne higgye, hogy Lorraine nem biztostotta be magt felsgnl. Radsul, amita a sgornm szolglatban ll, gy vettem szre, hogy Lajos igencsak flfigyelt nre Mrpedig ha hts gondolatai tmadnnak, akkor az a fajank Saint-Forgeat s az n hzassga kifejezetten kapra jn neki! s Maintenon mit szlna ehhez? lltlag arra eskdtt fel, hogy visszatrti felsgt az Istennek tetsz tra A Madame, aki kzben hozzfogott a tollai kihegyezshez, letette a kst, s kiprblta az egyiket. Na persze, az az lszent boszorkny! Csakhogy neki is tudnia kell, hogy egy olyan megrgztt szoknyavadszt, mint a kirly, nem lehet egyik naprl a msikra j tra trteni! Mindazonltal aztn mindenre el van sznva! Megkrdezhetem felsgedet, mit rt ezalatt? Ugyan nem tudta megakadlyozni a Fontanges-gyet, m a hlgy, finoman szlva, nem sokig maradt a porondon. s brkivel, aki ksrtst jelent, ugyanezt fogja tenni. Klnsen, ha n mr nem ll a kirlyn vdszrnyai alatt. s mi trtnik, ha mindezek ellenre tovbbra is nemet mondok SaintForgeat-nak?
224

 Adja isten, hogy tvedjek, de akkor nem ri meg az regkort! jelentette ki a Madame, egy jabb levlpaprt maga el tve. De ht mi a rossz abban, ha hozzmegy ahhoz a fickhoz? Biztos lehet benne, hogy egy ujjal sem r nhz! s a szabadsgom? A hercegn elkerekedett szemmel krdezett vissza: A sza-bad-s-ga? Honnan veszi, hogy valaha is szabad volt, kivve taln a meneklse jszakjt? Ha adhatok egy j tancsot: ki ne ejtse a szjn ezt a szt a kirly eltt! Rvid ton a Bastille-ban vagy a vincennes-i brtnben tallja magt! A Fronde ta irtzik ettl a sztl. De Nincs de! Mit gondol, mirt ptteti ezt a gigantikus palott s mell a vrost? Egsz egyszeren azrt, hogy szem eltt tartsa ezt a virgonc francia nemessget, amelyrl vtizedek ta tudja, mire kpes, ha nem tartjk fogva vasmarokkal! Charlotte a Madame figyelmeztetse ellenre gy dnttt, tesz egy ksrletet a kirlynnl. Azt az idpontot vlasztotta, amikor Mria Terzia, imi vgeztvel, nyugovra kszlt trni. Ilyenkor csak kevesen voltak mellette, de gyakran rendelte maghoz a felolvasnjt, hogy az hangja mellett aludjon el. Aznap este azonban Charlotte, ahelyett, hogy kinyitotta volna a knyvet, trdre esett az gy mellett: Krem felsgedet, bocssson meg a merszsgemrt, de knyrgve krem, hallgasson meg! Ilyen ksi rn? De ht mirl van sz? Nem tudom, felsged hallott-e rla, de hozz akarnak adni a Monsieur egyik udvaronchoz, s Mria Terzia lmos arca egyszerre csak flderlt: Saint-Forgeat grfhoz, ugye? A jsgos Maintenon asszony beszlt rla az imnt, az esti stnk kzben. Mindketten gy gondoljuk, ez kitn lehetsg az n szmra. Taln ms a vlemnye? krdezte enyhe neheztelssel a hangjban, majd gyorsan hozztette, hogy a kirly is a beleegyezst adta a frigyhez. Charlotte lehajtott fejjel vlaszolt: Asszonyom, n egyltaln nem szeretnk mg frjhez menni. Boldog vagyok itt, felsged mellett. Rosszul vagyok a gondolattl, hogy el kell hagynom Arrl sz sincs, kedvesem! St, ppen ellenkezleg! Arra gondoltunk a frjemmel, hogy a hzassga utn lehetne a msodik udvarhlgyem, mivel Saint-Martin asszony visszavonul. , hogy felsged milyen jsgos! Sosem vgytam tbbre, mint amit megrdemlek. Mria Terzia kinyjtotta a karjt, s kezt felolvasnje lehajtott fejre
225

tette: Teljes mrtkben megrdemli az elrelpst, hisz tudja, mily nagyra rtkelem a szolglatait. Bizonytkt is adom ennek: elltom hozomnnyal, de nemcsak n, hanem a kirly is , csak nem fog srni? Higgye el, itt mindenki az n javt akarja! Tudom, tudom: a szerelem! De tudja, a szerelem tbb fjdalmat okoz, mint rmet Egybknt arra is kell gondolnia, mi lesz nnel, ha engem Isten maghoz szlt. , nem! Hogy is kpzelhet felsged ilyen szrnysget! kiltott fel Charlotte megrknydve. Mindannyian halandk vagyunk, kedves gyermekem, s sosem tudhatjuk, mikor s hol szlt majd maghoz az r. Mellettem kell maradnia s ez nincs biztostva, ha elutastja ezt a hzassgot mondta halkan, flrefordtva a tekintett. A kirly ragaszkodik hozz! Saint-Forgeat r nem szereti a nket! n semmit sem jelentek majd neki! bkte ki Charlotte a vgs rvet, amelyet kptelen volt tovbb magban tartani. Taln most mg igen, de Maintenon asszony azt mondta, hogy ez a hajlam elg gyakori, de van esly a gygyulsra egy ilyen szp, fiatal n mellett, mint n. Maintenon asszony, Maintenon asszony! Charlotte e nv hallatn legszvesebben vlttt volna. Mit rtott ennek a nnek, hogy gy rtelepszik az letre? Vratlanul jabb tlet villant az agyba, s azonnal ki is mondta, mint aki kijtssza az utols krtyjt is: s mit szl ehhez az anym? Egy ilyen rossz hr nnek meg sem krdezzk a vlemnyt. Nem rtestjk, nem hvjuk meg az eskvre. A kirly kifejezett haja, hogy minden kapcsolat sznjn meg kettjk kztt. Ezrt is ragaszkodik hozz annyira, hogy nbl Saint-Forgeat grfn legyen! Ehhez nem volt mit hozztenni, de Charlotte-nak nem maradt ideje r, hogy csaldottsgn rgdjon, mert a kirly rkezst jelentettk. A protokoll szerint elszr felsge els inasa jelent meg, aki egy vrs taftprnn hozta az uralkod trdnadrgjt s kardjt, s elhelyezte egy fotelban, amelyet az gy mell lltottak. Azutn megjelent Lajos hlkntsben. Charlotte-nak pp annyi ideje maradt, hogy flpattanjon, s mlyen trdet hajtson, Mria Terzia pedig flig pirult rmben. , Fontenac kisasszony! szlt kedvesen a kirly. rlnk, hogy ltjuk. Felsg! s hogy gratullhatunk a hzassghoz! Az a helyzet szlt kzbe flnken a kirlyn , hogy Fontenac kisasszony pp az imnt emltette, hogy nem kvn frjhez menni. Nem kvn? Ht hny ves n, kisasszony?
226

 Tizennyolc, felsg! A hlgyek ebben a korban mind frjhez akarnak menni hacsak nem szndkozik kolostorba vonulni, ami meglepne! Ezttal Charlotte vrsdtt el. Mintha burkolt fenyegetst hallott volna ki a kirly szavaibl. Nem szndkozom, felsg rebegte lehajtva a fejt. Nos, akkor menjen frjhez! Megltja, nem bnja meg! Beszd kzben hagyta, hogy az inasa levegye rla a hlkntst, majd hlingben helyet foglalt az gy szln, mikzben Charlotte s a mg jelen lv nhny hlgy visszavonult. Mindssze kt szobalny maradt a szomszdos szobban, akik a fldre rakott matracokon aludtak. Charlotte lesietett a szobjba, amely alig volt nagyobb, mint egy ruhsszekrny, de itt legalbb egyedl lehetett. Ennek mindig rlt, kivve aznap este. Rettenten szksge lett volna egy barti vllra, amelyen kisrhatja magt, de senki sem maradt a palotban a bartni kzl, s most klnsen fjt neki egyre nvekv magnya. Elszr a nagynnjt gyilkoltk meg, akinek a fia gy kezelte t, mint egy megvetend fattyt, s kizrta a csald ktelkbl, azutn Ccile de Neuville ment frjhez Franciaorszg msik vgbe, majd a drga Theobon tvozott, a Madame-nak, ennek a harcias oroszlnnak pedig lemetszettk a karmait, gyhogy semmi hatalma nem volt tbb. s vgl a kirlyn, akit annyira szeretett, s aki ezt viszonozta is, m hagyta magt elkbtani egy lnok asszony negdes szavai ltal. Itt volt mg a vele szemben mindig bartsgos br furcsa terveket szvget Montespann, m pillanatnyilag nem tartzkodott Versaillesban: vente egyszer gygyvzkrra ment Bourbon-LArchambault-ba. Legvgl pedig, br a lelke vonakodott ellene, Alban Delalande jutott az eszbe. Oly rgen nem tallkoztak mr, hogy Charlotte biztos volt benne, a frfi rg elfelejtette t. A mrgezsi gy emlke mostanra teljesen elhalvnyodott, s br Saint-Germainben mg volt kztk nmi kapcsolat, mivel a rendrtiszt figyeltette az anyja hzt, de mit keresett volna itt, Versailles-ban? Habr egyszer mintha t ltta volna inasruhban Versailles, leend letnek helyszne. A hatalmas s pomps palota most j, valdi arct mutatta szmra: knyelmes brtn, de brtn. Fnyesen csillog bubork, tvol a birodalom tbbi rsztl, ahov az uralkod alaposan kidolgozott terv szerint zrta be szkebb s tgabb csaldjt, a kormnyt s a nemessg azon rszt, amelyben taln mg pislkolt az egykori feudlis lzadsok parazsa. St mg azt is elrte, hogy ezek az emberek kivltsgnak tekintsk itttartzkodsukat s szerencstlensgnek, ha valamilyen okbl el kellett tvolodniuk ettl a mikrokozmosztl, amely mg akkor is napfnyben frdtt, amikor az univerzumra sttsg borult. Charlotte, ahogy erre rdbbent, olyan les fjdalmat rzett, hogy alig kapott levegt; vratlanul jra eluralkodott rajta a meneklsvgy, mint azon a bizonyos jszakn Htha mint akkor az
227

ton belebotlik egy magnyos lovagba, aki hajland menedket adni neki. A spanyol udvarban val tartzkodsa rbresztette a hzassg valdi mibenltre, s br Saint-Forgeat nem volt olyan visszatasztan csf, mint a spanyol uralkod, mg a gondolattl is, hogy egy gyba fekdjn vele, elszorult a torka. Akkor mr inkbb igen, inkbb a kirly! Br nem festett valami vonzan abban a hlruhban. Tprengse sorn vgl visszajutott a kiindulponthoz: meneklni! De hov? s hogyan? A palotbl nem volt nehz kijutni sem nappal, sem jjel. Leszmtva a hajnali rkat, amikor csak az rszemek jrtak fl s al, mindig rettent nagy volt a nyzsgs. Elvegylni a tmegben gyerekjtknak tnt. Belni az egyik hintba a sok kzl, amelyek llandan a bejrat eltt vrakoztak, szintn nem jelentett gondot. Csakhogy merre induljon? Kihez? Senki sem fogadna be egy olyan szemlyt, aki ellenszegl a kirlyi akaratnak! Ez a cselekedet legalbbis kegyvesztst vonna maga utn. Mg ahhoz sem mehet, akire oly gyakran gondol. Lehet, hogy segtene neki, de azzal a frfi karrierjt, st taln az lett is kockra tenn. Vratlanul eszbe tltt a megolds: La Reynie! Aki titokban szerelmes volt Brecourt asszonyba, s az emlkre val tekintettel mindig is tmogatta Charlotte-ot. Persze arra nem szmthat, hogy segt neki megszkni, de olyan tjkozott, s mindig vannak tletei. Radsul a kirly bizalmasa, s taln mg Maintenonnl is tbbet tud Ht persze hogy hozz kell fordulnia! Azt tl kockzatosnak tlte meg, hogy szemlyesen keresse fl a rendrfnkt a Chtelet-ban rszben a tvolsg miatt, rszben azrt, mert nem volt benne biztos, hogy La Reynie-t ott tallja , gy aztn az egsz jszakt azzal tlttte, hogy hossz levelet fogalmazott neki, amelyben el trta a helyzett, s a segtsgt krte. Msnap reggel postra adta a levelet, s remnykedve vrta a vlaszt. Csakhogy vlasz nem rkezett December 27-n jflkor, a versailles-i kpolnban Bonzy bboros, a kirlyn lelksze sszeadta Adhmar-Bertrand de Saint-Forgeat-t s CharlotteClaire de Fontenacot. A kisszm, de annl elkelbb kznsg eltt, amely a kirlybl, a kirlynbl, a Madame-bl s mg nhny nemes hlgybl s rbl llt, a Monsieur szemlyesen vezette az oltrhoz a menyasszonyt. SaintForgeat tanja Lorraine lovag volt, mg Charlotte- Montespan asszony. Amikor a mrkin visszatrt Versailles-ba, s rteslt a hzassg hrrl, nagy rmben azonnal flajnlkozott a menyasszony tanjnak. Charlotte ktsgbeesett arca lttn nevetve kzlte: Ennl jobb dolog nem is trtnhetett volna magval! Hogy hozzmegyek valakihez, akit nem szeretek, s alig ismerek? Ugyan mr! Saint-Forgeat-hoz hozzmenni olyan, mintha nem menne
228

hozz senkihez! Nem hiszem, hogy a nszjszakn brmifle krt tenne magban! Valban? Megeskdnk r! Fogadni mernk, ez az gimeszel mg azt sem tudja, milyen is valjban egy n. Az nevt fogja viselni, s ksz! S ezltal a legelkelbb hlgyek sorba emelkedik. Radsul mg csaldja sincs, gy nem kell tartania egy kellemetlenked anystl sem! S vgl, de nem utolssorban: a kirly messzemenkig tmogatja ezt a hzassgot. s nbl msodik udvarhlgy lesz, mint amilyen a nagynnje volt. Ami azt jelenti, hogy mindenhov elksri a kirlynt, gy llandan felsge szeme eltt lesz! Attl tartok, asszonyom, n hi brndokat ddelget. Ugyanis Maintenon asszony s Lorraine lovag ll a hzassgom htterben. Mrpedig hogy k mit remlnek tle, arrl fogalmam sincs. Ht, ezt n sem tudnm megmondani de majd elgondolkodom rajta. Mindenesetre flre a bval, kisasszony! Tndklnie kell a kpolnban, s erre szemlyesen fogok felgyelni! Montespann valban ott csillogott-villogott a szertartson, annak ellenre, hogy egyesek a kegyvesztsrl sugdolztak. Taln a kirlyban fltmadt a nosztalgia? Vagy a hla? Tz vvel korbban ugyanis unokahga, a Vnkisasszony, egy negyven v krli, dsgazdag aggszz szemet vetett a nlnl fiatalabb, nem tl szp, de annl okosabb s szellemesebb Lauzun grfra, s a kirly engedelmvel hozz akart menni felesgl. felsge azonban az eskv eltti napon visszavonta az engedlyt. Az unokahg ktsgbeesett, Lauzun pedig dhben olyan srtseket vgott felsge fejhez, hogy egykettre egy musktsok ltal rztt zrt hintban tallta magt, tban a Torinhoz kzeli Pignerol-erd brtne fel, ahol azutn tz vig gondolkozhatott rajta, hogy mit tett. Egszen addig, amg Montespann bele nem avatkozott a dologba. Hogy a bnatos Vnkisasszony szerelme szmra eslyt adjon a kirly kegyelmre, azt javasolta neki, hogy hatalmas birtokainak nagy rszt adomnyozza a kis maine-i hercegnek, Montespann legidsebb finak, akit felsge klnsen kedvelt. Az akci meghozta a vrt eredmnyt: a kirly nagyra rtkelte ezt a gesztust, s Lauzun kiszabadult a brtnbl, br Versailles-ban mg nem mutatkozhatott. Montespann flkereste t Bourbon-rArchambault-ban, s kzlte vele felsge akaratt, miszerint visszatrhet az udvarba, s a kisasszonnyal is tallkozhat, de hzassgrl tbb sz sem lehet. Jelenleg itt tartott az gy. Charlotte-nak el kellett ismernie, hogy a mrkin jelenlte a fiatal lny jvjt illet mesterkedsei ellenre jtkony hatssal van r. A szertarts eltt s alatt gy viselkedett, mintha anyja helyett anyja lenne. Segdkezett a menyasszonyi ruha sszelltsban is, amely ktsget kizran elragad volt: Charlotte ezsttel tsztt, bsges csipkvel dsztett fehr broktban tndklt, ftylt Fontanges-frizura tartotta. A Monsieur a nyilvnossg eltt
229

meg is dicsrte, a Madame s a kirlyn kedvtelve legeltette rajta a szemt, st az aggodalmas tekintet Maintenon is elgedetten biccentett. A legtovbb s a leggyngdebben azonban s ennek a mrkin mr kevsb rlt a kirly szemllte a menyasszonyt Ami a tettl talpig brsonyban s kk-arany szalagerdben pompz vlegnyt illeti, meglepetten vonta fel a szemldkt, majd nmi torokkszrls utn gy szlt: Nos, azt hiszem, j tlet volt felesgl venni magt! gy ltom, egszen jl fest! Charlotte vlaszknt knyszeredetten elmosolyodott, s most, hogy ott lltak a pspk eltt, mg mindig azon tprengett, mit keres itt, s ez a divatbbu vajon mirt ragaszkodott annyira ehhez a hzassghoz. Mint aki egy j zletet ttt nylbe Mindazonltal nem remegett a keze, amikor SaintForgeat az ujjra hzta a gyrt, s a hangja sem, mikzben elmondta az eskt, amely szerint mostantl fogva egymshoz tartoznak, mg a hall el nem vlasztja ket. S a szertarts utn, amikor tvoztak a kpolnbl, ugyancsak nyugodtan karolt bele jdonslt hitvesbe. Ezentl Saint-Forgeat grfn a neve, vagyis teljes rtk tagja a vilg legillusztrisabb trsasgnak s ez a tny nmi elgedettsggel tlttte el. Elgedettsge azonban egyszeriben szertefoszlott, amikor az eskvi menet megrkezett a palotba, ahol a lpcsfeljr kt oldaln sorban lltak a szolgk, gyertyatartval a kezkben, s az g gyertyk fnye megvilgtotta az arcukat. Egyikk szembl dbbenet, harag s fjdalom tkrzdtt, amint sszetallkozott a tekintetk Alban! Sok-sok hnapja mr, hogy nem tallkoztak, s Charlotte biztos volt benne, hogy a frfi elfelejtette t. Most pedig itt ll, alig karnyjtsnyira tle, mgis oly messze, hisz mr az udvar jtkszere, akit nhnyan a kirly gyba szeretnnek tasztani gy sszeszorult a szve, hogy az mr fjt. Ellenllhatatlan vgy trt r, hogy kitpje a frfi kezbl a gyertyatartt, s lerohanjon vele az aranyozott mrvnylpcsn, ki a palotbl s el innen, akrhov pldul egy szigetre a vilg vgn, ahol csak k ketten lennnek s a szerelmk Annyi hibaval okoskods s ostoba hrts utn most egy tzijtk erejvel s fnyvel trt fel benne az igazsg: szereti ezt az embert, mindennl jobban, mindig is szeretni fogja, s is szereti t. Tisztn le lehetett olvasni feszlt s szemrehny arcrl. De vajon La Reynie mirt nem vlaszolt a levelre, , mirt? A hirtelen megrzkdtatstl ezttal valban reszketni kezdett a keze, s Saint-Forgeat meg is krdezte: Mi a baj, kedvesem? Rosszul rzi magt? Igen, egy kicsit Ekkorra azonban mr tlptk a kirlyi lakosztly kszbt. A kirlyn fogadszobjban sszegylt az egsz udvar, hogy gratulljon ehhez az lhzassghoz. Mindenki kivve Montespann megdbbensre a kirly
230

szjon cskolta az ifj asszonyt, mikzben ezt susogta a flbe: El sem tudom mondani, mennyire elvarzsol az n szpsge ma este Charlotte zavarban nem tudta mit feleljen, ezrt csak mlyet pukedlizett. Az jdonslt felesg mintha ott sem lett volna a kirlyn szalonjban rendezett eskvi vacsorn, s azt sem rzkelte, hogy a hlgyek egszen a hitvesi hlszobig ksrtk. Csak akkor trt maghoz, amikor mr levetkztetve, knny hlingbe bjtatva a selyembaldachinos, vrs brsonyhuzat gyban lt, s a frje belpett aranycskos kk hlkntsben s a hozzill papucsban, amelybl szrs piszkafalbak nyltak ki. Saint-Forgeat egyenes httal, de bizonytalan lptekkel kzeledett az gy fel, s mikor lesegtettk rla a kntst, ltni engedve nyakig begombolt fehr hlingt, rebben szemhjjal s brgy mosollyal mondta a bartainak: K ksznm, bartaim m st hukk! Elmehetnek, de k krem hukk! ne feledjk el b becsukni az ajtt Vlasz helyett nevets csapott fel nhny vaskos kvnsg ksretben. Amikor az urak tvoztak, Saint-Forgeat bizonytalan tekintettel rnzett a felesgre, majd nagy nehezen meghajolt: Kedves g grfn j j jszakt hukk k kvnok! Charlotte, aki alig hitt a szerencsjnek, az gy legszlre hzdott, s igyekezett nem mozogni. Nehezen jtt lom a szemre egy jszaki tmadstl tartva, de vgl azzal nyugtatta meg magt, amit Montespann mondott Adhmar szerelmi teljestmnyrl csak tudja, mit beszl Egy rval ksbb mr aludt is. Msnap reggel tz ra tjban, miutn mindkettejk elvgezte a toalettjt a szolgk segtsgvel mikzben egy szt sem vltottak egymssal SaintForgeat r s hitvese hlszobjuk ajtaja eltt llva szertartsosan kszntttk egymst, majd mindketten mentek a dolgukra. Adhmar csatlakozott a Monsieur-hz, aki villers-cotterts-i kastlyba indult, hogy megtegye az elkszleteket a kirly s a kirlyn nhny ht mlva esedkes ltogatsra. Charlotte pedig Mria Terzia lakosztlyba indult, hogy megkezdje j szolglatt, amely nem grkezett tl nehznek, mivel Bthune hercegn nagy gondossggal ltta el az kszerek felgyeletnek felelssgteljes feladatt. gy abban maradtak, hogy Charlotte tovbbra is felolvasssal szrakoztatja felsgt. Mint mindig, amikor Lajos ltogatst tett jszaka a felesgnl, most is j volt a hangulat. Az jdonslt grfnt mosoly s gratulcik fogadtk. A kirlyn meglelte, s azt kvnta neki, hogy ljen egyetrtsben s bkben de vakodott kiejteni a szjn a boldogsg szt. Mindezek utn a megfelel nneplyessggel elvonultak a kpolnba. Amint lertek az eltrbe, Charlotte-on ismt rr lett az elz esti
231

szorongs. A gyertyahordozk eltntek, s helyettk svjci testrk lltak rt aranyszegly vrs egyenruhban. Este majd visszatrnek, de egy bizonyosan nem lesz kzttk, akit soha tbb nem lt Olyan fjdalom jrta t a szvt, hogy amint belptek a kpolnba, trdre rogyott, s a kezbe temette arct, mintha buzgn imdkozna. m valjban egyltaln nem figyelt a szertartsra. Arra ocsdott fel, hogy valaki knykkel oldalba bki, s a flbe suttogja: Vigyzzon! A kirly nt nzi! Charlotte megremegett, leengedte a kezt, s Montespannt ltta maga mellett. Te j g! Rettenten gyszos az brzata! Ht ennyire szrny volt a nszjszaka? Az ifj asszony a krds hallatn flnevetett: , dehogy! nnek teljesen igaza volt! ltalban igazam van. Ugyanis jl ismerem ezt az orszgot s a benne lket. Akkor mondja meg, krem, mirt akart annyira elvenni? Tud r magyarzatot? Taln kettt is: egyrszt lehet, hogy az n csaldja sokkal gazdagabb, mint hinn. Msrszt: az az udvaronc, akinek a felesgre szemet vet a kirly, bizonyos elnykhz jut kivve, ha valakit Montespannak hvnak! tette hozz keseren. s n? n nem fztt remnyeket a hzassgomhoz? tette fl a krdst szintn Charlotte. De igen! s ezt soha nem is titkoltam n eltt: azt akarom, hogy segtsen nekem megszabadtani Versailles-t s az uralkodt egy vn hipokrittl, aki zrdv akarja vltoztatni ezt a csodapalott! , s egy j tancs: ne kvesse el a szerencstlen Fontanges hibjt, s ne engedjen neki azonnal! Jl heztesse ki. Minl jobban kvnja, n annl nagyobb hatalomhoz jut! A flszentels s az rfelmutats kvetkezett, gy mindenki letrdelt, s a prbeszd abbamaradt. Mellesleg a mrkin mr mindent elmondott, amit akart. Charlotte pedig blcsen hallgatott arrl, hogy nincs szndkban engedni a kirlynak. Sem most, sem ksbb Az 1683-as v kezdettl fogva igen kellemesen alakult. A kirly, a kirlyn s az udvar kivltsgosai elszr a Monsieur s a Madame meghvsra Villers-Cotterts-be utaztak, majd a trnrkskhz Compigne-be, azutn Humires marsallhoz Mouchyba, vgl visszatrtek Versailles-ba a nagyhtre s a hsvti nnepekre. Mria Terzia, aki minden nnepsg s szrakozs kzppontjv vlt, valsggal ragyogott a boldog232

sgtl: jra adott magra, elbvlen ltzkdtt, s llandan mosolygott; az elmlt vek szrke, reszket s flnk kisegere mintha soha nem is ltezett volna. Charlotte-ot vgtelen rmmel tlttte el rnje naprl napra nvekv j kedlye. Maintenon asszony fekete ruhja egyre kevesebbszer tnt fel: VillersCotterts-be pldul el sem vittk. A kirly mr nem foglalkozott vele annyit, mint azeltt, viszont szvesen mlatta az idt a felesgnl, s csevegett az ifj Saint-Forgeat grfnval, m soha tbb nem susogott bizalmas dolgokat a flbe. Mindenki hallhatta, mirl beszlnek, mint ahogy Lajos gyakori nevetst is, aki mintha szintn megfiatalodott volna Nyr elejn hossz utazsra indultak Burgundiba s Elzszba. Kt hnapon t voltak ton, hintval vagy lhton. Mria Terzia kivl lovas volt, ami sokakat meglepett, hisz hossz veken t senki nem vette szre ezt a tehetsgt, mert a kegyencnk annyira httrbe szortottk. De most mindenhol t ltettk. Mg a katonk is, amikor Sarrelouis-ban hsiesen vgiglovagolt a tborukon a rekken hsgben. Elviselhetetlen a hsg. Mint a kemencben vagy a nyrson. Mria Terzia mr hajnali t rakor, mindenkit megelzve talpon van, kifogstalan klsvel. Ismt tnak indulunk. Faljuk a mrfldeket, s nyeljk a port. De a kirlyn mg taln sohasem volt ennyire j formban. Jlius 10-n Metzben vagyunk, 12-n Verdunben, 15-n Chlons-sur-Marne-ban, 18-n La Fertsous-Jouarre-ban, s 20-n vgre Versailles-ba rnk!60 Mindenki risi megknnyebblssel trt vissza a szkkutak s rnyas lugasok kz, az sszes hlgy hallosan kimerlt volt kivve a kirlynt, akinek meg sem kottyant a hossz utazs. Szinte hihetetlen volt ez az egsz, s Charlotte, aki mindenhov kiskutyaknt kvette, egyre nagyobb hvvel rajongott rte. s ekkor kvetkezett be a tragdia: jlius 26-n reggel Mria Terzia gyengesgre panaszkodott, s gyban maradt. Hziorvosa, Fagon, akit azonnal odahvtak hozz, megvizsglta, s kijelentette, hogy aggodalomra semmi ok. Negyvennyolc rn bell elmlik Msnap azonban felszktt a lza, ugyanakkor egy furunkulus ntt a bal karja alatt, amelytl nagyon szenvedett. Langyos vzbe ztatott tapaszt tettek r, mikzben megrkezett dAquin, a kirly orvosa is, aki hmmgtt egy sort, majd opercit javasolt. gy dntttek teht, hogy eret kell vgni. De hol? les vita alakult ki a kt doktor kztt: Fagon a karon akart eret vgni, mg dAquin a lbfejen. Miutn nem tudtak megegyezni, a kirly orvosa flrevonta kollgjt: Jjjn, menjnk ki, s beszljk meg ezt nyugodtan, kznsg nlkl.
60 Bruno Cortequisse: Madame Louis XIV. (J. B.) 233

Azzal magval vonta egy kis helyisgbe a hlszoba szomszdsgban. n vagyok a kirly orvosa erskdtt dAquin , ezrt n dntk! A lbfejen kell eret vgni! De ennek semmi rtelme. Akkor a fekly tovbb hzdik a test belsejbe Dehogyis! Tudom, mit beszlek. Meg kell parancsolni Gervais-nek, a sebsznek, hogy vgja fel a lbfejet. Ezzel szolgljuk a legjobban a kirlysgot, higgye el! Mindketten jl jvnk majd ki a dologbl! Hallgasson rm! gy kell lennie! Most pedig hvja Gervais-t! A sebsz dbbenten hallgatta vgig az utastst, majd vitatkozni akart, de csndre intettk. Ekkor knnyek kztt gy szlt: Azt akarjk teht, hogy n ljem meg a kirlynnkat? Azonnal a beteggyhoz vezettk, mikzben egyikk sem vette szre a mozdulatlann dermedt s megnmult Charlotte-ot, akit egy szekrny nyitott ajtaja rejtett el ellk, amelyben pp keresett valamit. Amint az orvosok tvoztak, a fiatal n lerogyott a legkzelebbi zsmolyra; egsz testben reszketett attl, amit az imnt hallott fl akart llni, de a lba nem engedelmeskedett: visszalt a zsmolyra zg fllel s remegve; valsggal az juls hatrn volt. Mit jelentett mindez? Csak lmodott, vagy tnyleg hallotta, amint a kirly orvosa utastja a kirlyn orvost, hogy rtelmetlen parancsot adjon a sebsznek? A flbe csengett ez utbbi fjdalmas hangja: Azt akarjk teht, hogy n ljem meg a kirlynnkat? Egy darabig azt hitte, sosem csndesedik le szve rmlt dobogsa, s rkre itt marad, bnultan az iszonyattl. De aztn pp ez az iszonyat vert letet bel: flpattant, s feledve, amit keresett, berohant a szobba. Csakhogy akkor mr folyt a vr a kirlyn lbbl egy ezsttlba. Charlotte tekintete tallkozott az gy msik oldaln ll Crqui hercegn hitetlenked s szomor pillantsval. Ltta, hogy ez a nemes hlgy, aki valamennyire rtett a betegpolshoz, nem akar hinni a szemnek. Egybknt a betegen sem ltszott semmifle megknnyebbls. Ekkor hnytatszert adtak neki, amelyet tiltakozs nlkl nyelt le olyan szelden, amilyen maga volt. A hnys azonban teljesen legyngtette. jszaka rngatdzott s flrebeszlt. Egy jabb rvgs nmikpp megtiszttotta a tudatt, de nyilvnval volt, hogy keservesen szenved. Charlotte az egsz jszakt a szobban tlttte, amelynek fnyz berendezse most szinte srtette a szemt, hisz annyira ellentmondott lakja fjdalmnak. 30-n reggel mr mindenki tudta Versailles-ban, hogy a kirlyn a vgt jrja. A kirly benzett, hogy rdekldjn a hogylte fell, de nem maradhatott, mert tancsls volt. Mria Terzia megrtette, hogy meg fog halni, s utols kenetet krt. A gyntatja szaladt az lsre rtesteni a kirlyt. Prizs rseke, Franois Halray de Champvallon reaglt elsknt a hrre. Flpattant
234

helyrl, s lila reverendja szeglyt flfogva a kpolnba sietett, ahonnan elhozta az oltri szentsget, majd futott a betegszobba, s minden tjba kerlt arra krt, hogy gyjtson meg egy fklyt. Azutn parancsot adott, hogy trjk szlesre a szoba ajtajt, s a bent lvk tvozzanak Csak a kirly, a trnrks s a kirlyi csald tagjai lphettek be. A beteggy fl hajolva az rsek arra krte Mria Terzit, hogy fogadja el Isten akaratt, m a szegny asszony, fjdalmai ellenre mr jval korbban beletrdtt sorsba. Arra krte frjt, hogy folytassa az ltala megkezdett jtkonykodst, s tmogassa tovbb a szegnyeket s betegeket.61 A kirly ekkor zokogsban trt ki, de mindenki tudta, hogy knnyen srva fakad. A trnrks ktsgbeesse azonban mindenkit megindtott. Egyfolytban drga desanyja kezt cskolgatta, aki oly sokat gondoskodott rla kisgyermek korban: etette, stltatta, polta, ha beteg volt. A kedves, a drga teremts! A Monsieur, csupa j szndkbl, a maga frivol mdjn parfmt szagoltatott sgornjvel, mikzben elejtett nhny knnyet A Madame-ot rzta a zokogs, hisz legjobb, leghsgesebb bartnjt vesztette el. Dlutn hrom rakor mindennek vge lett. Miutn a testet rbztk a szobalnyokra, hogy lezrjk a szemt, s mlt mdon felltztessk, a kirly a kvetkez kijelentst tette: Most elszr tesz szomorv. Soha letben nem mondott nekem nemet. Azzal kivonult a szobbl, kzlve, hogy egy ra mlva elutazik SaintCloudba. Ez mr tl sok volt Charlotte-nak, aki ktsgbeesve s tehetetlenl nzte vgig a szegny asszony haldoklst s a XIV. Lajos ltal jtszott sznjtkot, amely elrulta kznyssgt. Flkapva szoknyja szlt a kirly utn eredt, keresztlrohanva a palotn, s nem trdve a dbbent tekintetekkel. A dolgozszobja eltt rte utol, ahov pp belpni kszlt Louvois trsasgban. Charlotte trdre vetette magt eltte, hagyva, hadd folyjanak vgig a knnyek az arcn: Felsg! Knyrgve krem, hadd beszljek nnel! Pont most? Mit akar? Csak egy percet krek, felsg! Egyetlen percet! Felsgednek tudnia kell Rendben! Jjjn be, de tnyleg csak egy percre. Charlotte kvette a kirlyt, majd amikor emez visszafordult, ismt trdre esett eltte: Felsg! lehelte. Knyrgk, tegyen igazsgot! Igazsgot? Most, amikor magamra akarok maradni a fjdalmammal? Pontosan ezrt, felsg! A kirlynt meggyilkoltk!
61 Ezt a kvnsgt Lajos sohasem teljestette. (J. B.) 235

 Maga megrlt! Nem, felsg! Sajnos nem! Azzal nhny mondatban flidzte, amit az orvosoktl hallott. Beszd kzben mindvgig a kirly arct nzte, s ltta, hogy Lajos elspad. Ugyanakkor azt nem hallotta, hogy Louvois is belpett a terembe. Amikor befejezte, vrt. Csnd tmadt, amely egy rkkvalsgnak tnt. Lajos nem nzett tbb r. Tekintete Charlotte feje fltt tallkozott a minisztervel Majd kinyjtotta fel a kezt, hogy segtsen neki flllni. Vgtelenl lesjt, amit az imnt hallottam. Intzkedni fogok az gy kivizsglsa rdekben, de most krem, tvozzon. s gyeljen r, hogy a dolog titokban maradjon! Megboldogult hitvesnk lenne az els, aki erre krn! Hallgatni fog? , igen, felsg! Eskszm! Rendben! Most pedig menjen! Flrval ksbb Charlotte zrt hintban, rk ltal ksrve tvozott a palotbl ismeretlen cl fel. Lajos szemmel lthatan nem bzott az eskjben. Kt hnappal ksbb a kirly a legnagyobb titokban felesgl vette Maintenon asszonyt. Saint Mand, 2008. mrcius

236

TARTALOM
Els rsz: A menekls (1679)
I. Stni jszaka III. Az arckp 4 44 II. A Madame, a Monsieur s a tbbiek 24

Msodik rsz: Madridtl Versailles-ig

IV. Mi Reina! V. Hazatrs VI. jszakai tallkozsok a parkban VII. A rendrfnk gondjai VII. Derlt gbl villmcsaps IX. Hlgykoszor 72 92 110 132 152 172

Harmadik rsz: a kirlyngyilkossg

X. Klns ajnlat XI. A nagy kltzkds XII. A tkletes bntny 189 206 222

237