ANTECEDENTES: El isocronismo de las oscilaciones pendulares (entendemos por isocronismo la igualdad de la duracin de dos movimientos rtmicos).

Sin embargo, debemos sealar que, sin ningn conocimiento de ello por parte de Galileo, el isocronismo fue descubierto en el siglo X por el astrnomo rabe Ibn Junis. En diferentes documentos se relata cmo Galileo descubri el funcionamiento del pndulo. Corra el ao 1583; en la catedral de Pisa le llam la atencin el ir y venir oscilante de una lmpara de aceite que penda del techo. Observ que el tiempo que tardaba en completar una oscilacin era aproximadamente el mismo, aunque la amplitud del desplazamiento iba disminuyendo con el tiempo. Por supuesto, Galileo no dispona de cronometro alguno para medir con un mnimo de precisin ese tiempo empleado por cada oscilacin de la lmpara. No se le ocurri otra cosa que usar como patrn de medida su propio pulso; de esta manera Galileo pudo constatar que el tiempo empleado era prcticamente el mismo en cada oscilacin independientemente de la amplitud recorrida. Galileo repiti muchas veces el experimento y acab por descubrir la relacin existente entre dicha duracin y la longitud de la cuerda que soportaba al peso oscilante. Ms adelante, hacia el ao 1673, Christian Huygens encontr la expresin del periodo correspondiente a las oscilaciones de pequea amplitud, basando su demostracin en las leyes de cada de los graves, segn las haba enunciado Galileo.