REVUE SPIRITE JOURNAL D'ETUDES PSYCHOLOGIQUES

CONTENANT
Le rcit des manifestations matrielles ou intelligentes des Esprits, apparitions, vocations, etc., ainsi que toutes les nouvelles relatives au Spiritisme. L'enseignement des Esprits sur les choses du monde visible et du monde invisible ; sur les sciences, la morale, l'immortalit de l'me, la nature de l'homme et son avenir. - L'histoire du Spiritisme dans l'antiquit ; ses rapports avec le magntisme et le somnambulisme ; l'explication des lgendes et croyances populaires, de la mythologie de tous les peuples, etc.

FONDE PAR ALLAN KARDEC

Tout effet a une cause. Tout effet intelligent a une cause intelligente. La puissance de la cause intelligente est en raison de la grandeur de l'effet.

ANNEE 1866

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Janvier 1866

Les femmes ont-elles une me ? Les femmes ont-elles une me ? On sait que la chose n'a pas toujours t tenue pour certaine, puisqu'elle fut, dit-on, mise en dlibration dans un concile. La ngation est encore un principe de foi chez certains peuples. On sait quel degr d'avilissement cette croyance les a rduites dans la plupart des contres de l'Orient. Bien qu'aujourd'hui, chez les peuples civiliss, la question soit rsolue en leur faveur, le prjug de leur infriorit morale s'est perptu au point qu'un crivain du sicle dernier, dont le nom ne nous revient pas en mmoire, dfinissait ainsi la femme : Instrument des plaisirs de l'homme, dfinition plus musulmane que chrtienne. De ce prjug est ne leur infriorit lgale, qui n'est point encore efface de nos codes. Longtemps elles acceptrent cet asservissement comme une chose naturelle, tant est puissant l'empire de l'habitude. Il en est ainsi de ceux qui, vous au servage de pre en fils, finissent par se croire d'une autre nature que leurs seigneurs. Cependant le progrs des lumires a relev la femme dans l'opinion ; elle s'est mainte fois affirme par l'intelligence et le gnie, et la loi, quoique la considrant encore comme mineure, a peu peu relch les liens de la tutelle. On peut la considrer comme mancipe moralement, si elle ne l'est lgalement ; c'est ce dernier rsultat auquel elle arrivera un jour par la force des choses. On lisait dernirement dans les journaux qu'une jeune demoiselle de vingt ans venait de soutenir avec un plein succs l'examen du baccalaurat, devant la facult de Montpellier. C'est, disait-on, le quatrime diplme de bachelier concd une femme. Il n'y a pas encore bien longtemps la question fut agite de savoir si le grade de bachelier pouvait tre confr une femme. Bien que cela part quelques-uns une monstrueuse anomalie, on reconnut que les rglements sur la matire ne faisant pas mention des femmes, elles ne se trouvaient pas exclues lgalement. Aprs avoir reconnu qu'elles ont une me, on leur reconnat le droit de conqurir les grades de la science, c'est dj quelque chose. Mais leur affranchissement partiel n'est que le rsultat du dveloppement de l'urbanit, de l'adoucissement des murs, ou, si l'on veut, d'un sentiment plus exact de la justice ; c'est une sorte de concession qu'on leur fait, et, il faut bien le dire, qu'on leur marchande le plus possible. La mise en doute de l'me de la femme serait aujourd'hui ridicule, mais une question bien autrement srieuse se prsente ici, et dont la solution peut seule tablir si l'galit de position sociale entre l'homme et la femme est de droit naturel, ou si c'est une concession faite par l'homme. Remarquons en passant que si cette galit n'est qu'un octroi de l'homme par condescendance, ce qu'il donne aujourd'hui, il peut le retirer demain, et qu'ayant pour lui la force matrielle, sauf quelques exceptions individuelles, en masse il aura toujours le dessus ; tandis que si cette galit est dans la nature, sa reconnaissance est un rsultat du progrs, et une fois reconnue, elle est imprescriptible. Dieu a-t-il cr des mes mles et des mes femelles, et a-t-il fait celles-ci infrieures aux autres ? L est toute la question. S'il en est ainsi, l'infriorit de la femme est dans les dcrets divins, et aucune loi humaine ne saurait y contrevenir. Les a-t-il, au contraire, cres gales et semblables, les ingalits fondes par l'ignorance et la force brutale, disparatront avec le progrs et le rgne de la justice. L'homme livr lui-mme ne pouvait tablir ce sujet que des hypothses plus ou moins rationnelles, mais toujours controversables ; rien, dans le monde visible, ne pouvait lui donner la

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preuve matrielle de l'erreur ou de la vrit de ses opinions. Pour s'clairer, il fallait remonter la source, fouiller dans les arcanes du monde extracorporel qu'il ne connaissait pas. Il tait rserv au Spiritisme de trancher la question, non plus par des raisonnements, mais par les faits, soit par les rvlations d'outre-tombe, soit par l'tude qu'il est mme de faire journellement sur l'tat des mes aprs la mort. Et, chose capitale, ces tudes ne sont le fait ni d'un seul homme, ni des rvlations d'un seul Esprit, mais le produit d'innombrables observations identiques faites journellement par des milliers d'individus, dans tous les pays, et qui ont ainsi reu la sanction puissante du contrle universel, sur lequel s'appuient toutes les doctrines de la science spirite. Or, voici ce qui rsulte de ces observations. Les mes ou Esprits n'ont point de sexe. Les affections qui les unissent n'ont rien de charnel, et, par cela mme, sont plus durables, parce qu'elles sont fondes sur une sympathie relle, et ne sont point subordonnes aux vicissitudes de la matire. Les mes s'incarnent, c'est--dire revtent temporairement une enveloppe charnelle semblable pour elles un lourd vtement dont la mort les dbarrasse. Cette enveloppe matrielle les mettant en rapport avec le monde matriel, dans cet tat elles concourent au progrs matriel du monde qu'elles habitent ; l'activit qu'elles sont obliges de dployer, soit pour la conservation de la vie, soit pour s'y procurer le bien-tre, aide leur avancement intellectuel et moral. A chaque incarnation l'me arrive plus dveloppe ; elle apporte de nouvelles ides et les connaissances acquises dans les existences antrieures ; ainsi s'effectue le progrs des peuples ; les hommes civiliss d'aujourd'hui sont les mmes qui ont vcu au moyen ge et dans les temps de barbarie, et qui ont progress ; ceux qui vivront dans les sicles futurs seront ceux d'aujourd'hui, mais encore plus avancs intellectuellement et moralement. Les sexes n'existent que dans l'organisme ; ils sont ncessaires la reproduction des tres matriels ; mais les Esprits, tant la cration de Dieu, ne se reproduisent pas les uns par les autres, c'est pour cela que les sexes seraient inutiles dans le monde spirituel. Les Esprits progressent par les travaux qu'ils accomplissent et les preuves qu'ils ont subir, comme l'ouvrier se perfectionne dans son art par le travail qu'il fait. Ces preuves et ces travaux varient selon leur position sociale. Les Esprits devant progresser en tout et acqurir toutes les connaissances, chacun est appel concourir aux divers travaux et subir les diffrents genres d'preuves ; c'est pour cela qu'ils renaissent alternativement riches ou pauvres, matres ou serviteurs, ouvriers de la pense ou de la matire. Ainsi se trouve fonde, sur les lois mmes de la nature, le principe de l'galit, puisque le grand de la veille peut tre le petit du lendemain et rciproquement. De ce principe dcoule celui de la fraternit, puisque, dans nos rapports sociaux, nous retrouvons d'anciennes connaissances, et que dans le malheureux qui nous tend la main peut se trouver un parent ou un ami. C'est dans le mme but que les Esprits s'incarnent dans les diffrents sexes ; tel qui a t homme pourra renatre femme, et tel qui a t femme pourra renatre homme, afin d'accomplir les devoirs de chacune de ces positions, et d'en subir les preuves. La nature a fait le sexe fminin plus faible que l'autre, parce que les devoirs qui lui incombent n'exigent pas une gale force musculaire, et seraient mme incompatibles avec la rudesse masculine. Chez lui la dlicatesse des formes et la finesse des sensations sont admirablement appropries aux soins de la maternit. Aux hommes et aux femmes sont donc dvolus des devoirs spciaux, galement importants dans l'ordre des choses ; ce sont deux lments qui se compltent l'un par l'autre. L'Esprit incarn subissant l'influence de l'organisme, son caractre se modifie selon les circonstances et se plie aux ncessits et aux besoins que lui impose ce mme organisme. Cette influence ne s'efface pas immdiatement aprs la destruction de l'enveloppe matrielle, de mme qu'il ne perd pas instantanment les gots et les habitudes terrestres ; puis il peut arriver que l'Esprit parcoure une srie d'existences dans le mme sexe, ce qui fait que pendant longtemps il peut conserver, l'tat d'Esprit, le caractre d'homme ou de femme dont l'empreinte est reste en
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lui. Ce n'est qu'arriv un certain degr d'avancement et de dmatrialisation que l'influence de la matire s'efface compltement, et avec elle le caractre des sexes. Ceux qui se prsentent nous comme hommes ou comme femmes, c'est pour rappeler l'existence dans laquelle nous les avons connus. Si cette influence se rpercute de la vie corporelle la vie spirituelle, il en est de mme lorsque l'Esprit passe de la vie spirituelle la vie corporelle. Dans une nouvelle incarnation, il apportera le caractre et les inclinations qu'il avait comme Esprit ; s'il est avanc, il fera un homme avanc ; s'il est arrir, il fera un homme arrir. En changeant de sexe, il pourra donc, sous cette impression et dans sa nouvelle incarnation, conserver les gots, les penchants et le caractre inhrents au sexe qu'il vient de quitter. Ainsi s'expliquent certaines anomalies apparentes que l'on remarque dans le caractre de certains hommes et de certaines femmes. Il n'existe donc de diffrence entre l'homme et la femme que dans l'organisme matriel qui s'anantit la mort du corps ; mais quant l'Esprit, l'me, l'tre essentiel, imprissable, il n'en existe pas puisqu'il n'y a pas deux espces d'mes ; ainsi l'a voulu Dieu, dans sa justice, pour toutes ses cratures ; en donnant toutes un mme principe, il a fond la vritable galit ; l'ingalit n'existe que temporairement dans le degr d'avancement ; mais toutes ont droit la mme destine, laquelle chacune arrive par son travail, car Dieu n'en a favoris aucune aux dpens des autres. La doctrine matrialiste place la femme dans une infriorit naturelle dont elle n'est releve que par le bon vouloir de l'homme. En effet, selon cette doctrine, l'me n'existe pas, ou, si elle existe, elle s'teint avec la vie ou se perd dans le tout universel, ce qui revient au mme. Il ne reste donc la femme que sa faiblesse corporelle qui la place sous la dpendance du plus fort. La supriorit de quelques-unes n'est qu'une exception, une bizarrerie de la nature, un jeu des organes, et ne saurait faire loi. La doctrine spiritualiste vulgaire reconnat bien l'existence de l'me individuelle et immortelle, mais elle est impuissante prouver qu'il n'existe pas une diffrence entre celle de l'homme et celle de la femme, et partant une supriorit naturelle de l'une sur l'autre. Avec la doctrine spirite, l'galit de la femme n'est plus une simple thorie spculative ; ce n'est plus une concession de la force la faiblesse, c'est un droit fond sur les lois mmes de la nature. En faisant connatre ces lois, le Spiritisme ouvre l're de l'mancipation lgale de la femme, comme il ouvre celle de l'galit et de la fraternit.

Considrations sur la prire dans le Spiritisme Chacun est libre d'envisager les choses sa manire, et nous, qui rclamons cette libert pour nous, nous ne pouvons la refuser aux autres. Mais, de ce qu'une opinion est libre, il ne s'ensuit pas qu'on ne puisse la discuter, en examiner le fort et le faible, en peser les avantages ou les inconvnients. Nous disons ceci, propos de la ngation de l'utilit de la prire, que quelques personnes voudraient riger en systme, pour en faire le drapeau d'une cole dissidente. Cette opinion peut se rsumer ainsi : Dieu a tabli des lois ternelles auxquelles tous les tres sont soumis ; nous ne pouvons rien lui demander, et nous n'avons le remercier d'aucune faveur spciale, donc il est inutile de le prier. Le sort des Esprits est trac, il est donc inutile de prier pour eux. Ils ne peuvent changer l'ordre immuable des choses, donc il est inutile de les prier. Le Spiritisme est une science purement philosophique ; non seulement ce n'est point une religion, mais il ne doit avoir aucun caractre religieux. Toute prire dite dans les runions tend maintenir la superstition et la bigoterie.

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La question de la prire a t depuis assez longtemps discute pour qu'il soit inutile de rpter ici ce que l'on sait ce sujet. Si le Spiritisme en proclame l'utilit, ce n'est point par esprit de systme, mais parce que l'observation a permis d'en constater l'efficacit et le mode d'action. Ds lors que, par les lois fluidiques, nous comprenons la puissance de la pense, nous comprenons aussi celle de la prire, qui est elle-mme une pense dirige vers un but dtermin. Pour quelques personnes, le mot prire ne rveille qu'une ide de demande ; c'est une grave erreur. A l'gard de la Divinit c'est un acte d'adoration, d'humilit et de soumission auquel on ne peut se rfuter sans mconnatre la puissance et la bont du Crateur. Dnier la prire Dieu, c'est reconnatre Dieu comme un fait, mais c'est refuser de lui rendre hommage ; c'est encore l une rvolte de l'orgueil humain. A l'gard des Esprits, qui ne sont autres que les mes de nos frres, la prire est une identification de penses, un tmoignage de sympathie ; la repousser, c'est repousser le souvenir des tres qui nous sont chers, car ce souvenir sympathique et bienveillant est lui-mme une prire. On sait d'ailleurs que ceux qui souffrent la rclament avec insistance comme un allgement leur peines ; s'ils la demandent, c'est donc qu'ils en ont besoin ; la leur refuser, c'est refuser le verre d'eau au malheureux qui a soif. Outre l'action purement morale, le Spiritisme nous montre, dans la prire, un effet en quelque sorte matriel, rsultant de la transmission fluidique. Son efficacit, dans certaines maladies, est constate par l'exprience, comme elle est dmontre par la thorie. Rejeter la prire c'est donc se priver d'un puissant auxiliaire pour le soulagement des maux corporels. Voyons maintenant quel serait le rsultat de cette doctrine, et si elle a quelque chance de prvaloir. Tous les peuples prient, depuis les sauvages jusqu'aux hommes civiliss ; ils y sont ports par instinct, et c'est ce qui les distingue des animaux. Sans doute ils prient d'une manire plus ou moins rationnelle, mais enfin ils prient. Ceux qui, par ignorance ou prsomption, ne pratiquent pas la prire, forment, dans le monde, une infime minorit. La prire est donc un besoin universel, indpendant des sectes et des nationalits. Aprs la prire, si l'on est faible, on se sent plus fort ; si l'on est triste, on se sent consol ; ter la prire, c'est priver l'homme de son plus puissant soutien moral dans l'adversit. Par la prire il lve son me, il entre en communion avec Dieu, il s'identifie avec le monde spirituel, il se dmatrialise, condition essentielle de son bonheur futur ; sans la prire, ses penses restent sur la terre, s'attachent de plus en plus aux choses matrielles ; de l un retard dans son avancement. En contestant un dogme, on ne se met en opposition qu'avec la secte qui le professe ; en dniant l'efficacit de la prire, on froisse le sentiment intime de la presque unanimit des hommes. Le Spiritisme doit les nombreuses sympathies qu'il rencontre aux aspirations du cur, et dans lesquelles les consolations que l'on puise dans la prire entrent pour une large part. Une secte qui se fonderait sur la ngation de la prire, se priverait du principal lment de succs, la sympathie gnrale, parce qu'au lieu de rchauffer l'me, elle la glacerait ; au lieu de l'lever, elle la rabaisserait. Si le Spiritisme doit gagner en influence, c'est en augmentant la somme des satisfactions morales qu'il procure. Que ceux qui veulent tout prix du nouveau dans le Spiritisme, pour attacher leur nom un drapeau, s'efforcent de donner plus que lui ; mais ce n'est pas en donnant moins qu'ils le supplanteront. L'arbre dpouill de ses fruits savoureux et nourrissants sera toujours moins attrayant que celui qui en est par. C'est en vertu du mme principe que nous avons toujours dit aux adversaires du Spiritisme : Le seul moyen de le tuer, c'est de donner quelque chose de mieux, de plus consolant, qui explique plus et qui satisfasse davantage. C'est ce que personne n'a encore fait. On peut donc considrer le rejet de la prire, de la part de quelques croyants aux manifestations spirites, comme une opinion isole qui peut rallier quelques individualits, mais qui ne ralliera jamais la majorit. Ce serait tort qu'on imputerait cette doctrine au Spiritisme, puisqu'il enseigne positivement le contraire.
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Dans les runions spirites, la prire prdispose au recueillement, la gravit, condition indispensable, comme on le sait, pour les communications srieuses. Est-ce dire qu'il faille les transformer en assembles religieuses ? En aucune faon ; le sentiment religieux n'est pas synonyme de religionnaire ; on doit mme viter ce qui pourrait donner aux runions ce dernier caractre. C'est dans ce but que nous y avons constamment dsapprouv les prires et les symboles liturgiques d'un culte quelconque. Il ne faut pas oublier que le Spiritisme doit tendre au rapprochement des diverses communions ; dj il n'est pas rare de voir dans ces runions fraterniser des reprsentants de diffrents cultes, c'est pourquoi aucun ne doit s'y arroger la suprmatie. Que chacun en son particulier prie comme il l'entend, c'est un droit de conscience ; mais dans une assemble fonde sur le principe de la charit, on doit s'abstenir de tout ce qui pourrait blesser des susceptibilits, et tendre maintenir un antagonisme que l'on doit au contraire s'efforcer de faire disparatre. Des prires spciales au Spiritisme ne constituent point un culte distinct, ds l'instant qu'elles ne sont pas imposes et que chacun est libre de dire celles qui lui conviennent ; mais elles ont l'avantage de servir pour tout le monde et de ne froisser personne. Le mme principe de tolrance et de respect pour les convictions d'autrui nous fait dire que toute personne raisonnable qu'une circonstance amne dans le temple d'un culte dont il ne partage pas les croyances doit s'abstenir de tout signe extrieur qui pourrait scandaliser les assistants ; qu'elle doit, au besoin mme, sacrifier des usages de pure forme qui ne peuvent en rien engager sa conscience. Que Dieu soit ador dans un temple d'une manire plus ou moins logique, ce n'est pas un motif pour froisser ceux qui trouvent cette manire bonne. Le spiritisme donnant l'homme une certaine somme de satisfactions et prouvant un certain nombre de vrits, nous avons dit qu'il ne pourrait tre remplac que par quelque chose qui donnerait plus et prouverait mieux que lui. Voyons si cela est possible. Ce qui fait la principale autorit de la doctrine, c'est qu'il n'est pas un seul de ses principes qui soit le produit d'une ide prconue ou d'une opinion personnelle ; tous, sans exception, sont le rsultat de l'observation des faits ; c'est par les faits seuls que le Spiritisme est arriv connatre la situation et les attributions des Esprits, ainsi que les lois, ou mieux une partie des lois qui rgissent leurs rapports avec le monde visible ; ceci est un point capital. En continuant nous appuyer sur l'observation, nous faisons de la philosophie exprimentale et non spculative. Pour combattre les thories du Spiritisme, il ne suffit donc pas de dire qu'elles sont fausses : il faudrait leur opposer des faits dont elles seraient impuissantes donner la solution. Et dans ce cas mme il se tiendra toujours au niveau, parce qu'il serait contraire son essence de s'obstiner dans une ide fausse, et qu'il s'efforcera toujours de combler les lacunes qu'il peut prsenter, n'ayant pas la prtention d'tre arriv l'apoge de la vrit absolue. Cette manire d'envisager le Spiritisme n'est pas nouvelle ; on peut la voir de tous temps formule dans nos ouvrages. Ds lors que le Spiritisme ne se dclare ni stationnaire ni immuable, il s'assimilera toutes les vrits qui seront dmontres, de quelque part quelles viennent, ft-ce de celle de ses antagonistes, et ne restera jamais en arrire du progrs rel. Il s'assimilera ces vrits, disons-nous, mais alors seulement qu'elles seront clairement dmontres, et non parce qu'il plaisait quelqu'un de donner pour telles, ou ses dsirs personnels ou les produits de son imagination. Ce point tabli, le Spiritisme ne pourrait perdre que s'il se laissait distancer par une doctrine qui donnerait plus que lui ; il n'a rien craindre de celles qui donneraient moins et en retrancheraient ce qui fait sa force et sa principale attraction. Si le Spiritisme n'a pas encore tout dit, il est cependant une certaine somme de vrits acquises l'observation et qui constituent l'opinion de l'immense majorit des adeptes ; et si ces vrits sont aujourd'hui passes l'tat d'articles de foi, pour nous servir d'une expression employe ironiquement par quelques-uns, ce n'est ni par nous, ni par personne, ni mme par nos Esprits instructeurs qu'elles ont t ainsi poses et encore moins imposes, mais par l'adhsion de tout le monde, chacun tant mme de les constater. Si donc une secte se formait en opposition avec les ides consacres par l'exprience et gnralement admises en principe, elle ne saurait conqurir les sympathies de la majorit, dont
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elle froisserait les convictions. Son existence phmre s'teindrait avec son fondateur, peut-tre mme avant, ou tout au moins avec les quelques adeptes qu'elle aurait pu rassembler. Supposons le Spiritisme partag en dix, en vingt sectes, celle qui aura la suprmatie et le plus de vitalit sera naturellement celle qui donnera la plus grande somme de satisfactions morales, qui comblera le plus grand nombre de vides de l'me, qui sera fonde sur les preuves les plus positives, et qui se mettra le mieux l'unisson de l'opinion gnrale. Or le Spiritisme, prenant le point de dpart de tous ses principes dans l'observation des faits, ne peut tre renvers par une thorie ; se tenant constamment au niveau des ides progressives, il ne pourra tre dpass ; s'appuyant sur le sentiment de la majorit, il satisfait les aspirations du plus grand nombre ; fond sur ces bases, il est imprissable, car l est sa force. L aussi est la cause de l'insuccs des tentatives faites pour se mettre la traverse ; en fait de Spiritisme, il est des ides profondment antipathiques l'opinion gnrale et que celle-ci repousse instinctivement ; btir sur ces ides, comme point d'appui, un difice ou des esprances quelconques, c'est s'accrocher maladroitement des branches casses ; voil o en sont rduits ceux qui, n'ayant pu renverser le Spiritisme par la force, essayent de le renverser par lui-mme. Ncrologie Mort de M. Didier, libraire-diteur Le Spiritisme vient de perdre un de ses adeptes les plus sincres et les plus dvous dans la personne de M. Didier, mort le samedi 2 dcembre 1865. Il tait membre de la Socit Spirite de Paris depuis sa fondation, en 1858, et, comme on le sait, l'diteur de nos ouvrages sur la doctrine. La veille il assistait la sance de la Socit, et le lendemain, six heures du soir, il mourait subitement dans un bureau d'omnibus, quelques pas de chez lui, o, fort heureusement, se trouvait un de ses amis qui put le faire transporter son domicile. Ses obsques ont eu lieu le mardi 5 dcembre. Le Petit Journal, en annonant sa mort, ajoute : Dans ces derniers temps, M. Didier avait dit M. Allan Kardec, et tait devenu, par politesse d'diteur, ou par conviction, un adepte du Spiritisme. Nous ne pensons pas que la plus exquise politesse fasse un diteur l'obligation d'pouser les opinions de ses clients, ni qu'il soit tenu de se faire juif, par exemple, parce qu'il diterait les ouvrages d'un rabbin. De telles restrictions ne sont pas dignes d'un crivain srieux. Le Spiritisme est une croyance comme une autre qui compte plus d'un libraire dans ses rangs ; pourquoi serait-il plus trange qu'un libraire ft spirite que d'tre catholique, protestant, juif, saint-simonien, fouririste ou matrialiste ? Quand donc messieurs les libres penseurs admettront-ils la libert de conscience pour tout le monde ? Auraient-ils, par hasard, la singulire prtention d'exploiter l'intolrance leur profit, aprs l'avoir combattue chez les autres ? Les opinions spirites de M. Didier taient connues, et jamais il n'en a fait mystre, car il rompait souvent des lances avec les incrdules. C'tait chez lui une conviction profonde et de vieille date, et non, comme le suppose l'auteur de l'article, une question de circonstance ou une politesse d'diteur ; mais il est si difficile ces messieurs, pour qui la doctrine spirite est tout entire dans l'armoire des frres Davenport, de convenir qu'un homme d'une valeur intellectuelle notoire croie aux Esprits ! Il faudra pourtant bien qu'ils s'accoutument cette ide, car il y en a plus qu'ils ne supposent, ce dont ils ne tarderont pas avoir la preuve. Le Grand Journal en rend compte en ces termes : Mort aussi, M. Didier, diteur qui a publi beaucoup de beaux et bons livres, dans sa modeste boutique du quai des Grands-Augustins. En ces derniers temps, M. Didier tait un adepte, - et ce qui vaut mieux encore, - un diteur fervent des livres spirites. Le pauvre homme doit savoir maintenant quoi s'en tenir sur les doctrines de M. Allan Kardec.
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Il est triste de voir que la mort n'est pas mme respecte de messieurs les incrdules, et qu'ils poursuivent de leurs railleries les adeptes les plus honorables jusqu'au-del de la tombe. Ce que M. Didier pensait de la doctrine de son vivant ? Un fait lui prouvait l'impuissance des attaques dont elle est l'objet, c'est qu'au moment de sa mort il faisait imprimer la 14 dition du Livre des Esprits. Ce qu'il en pense maintenant ? c'est qu'il y aura de grands dsappointements et plus d'une dfection parmi ses antagonistes. Ce que nous pourrions dire en cette circonstance se trouve rsum dans l'allocution suivante, prononce la Socit de Paris, dans sa sance du 8 dcembre. Messieurs et chers collgues, Encore un des ntres qui vient de partir pour la cleste patrie ! Notre collgue, M. Didier, a laiss sur la terre sa dpouille mortelle pour revtir l'enveloppe des Esprits. Quoique depuis longtemps sa sant chancelante ait mis plusieurs fois sa vie en danger, et quoique l'ide de la mort n'ait rien d'effrayant pour nous, Spirites, sa fin arrive aussi inopinment, le lendemain du jour o il assistait notre sance, a caus parmi nous tous une profonde motion. Il y a dans cette mort, pour ainsi dire foudroyante, un grand enseignement, ou mieux un grand avertissement : c'est que notre vie tient un fil qui peut se rompre au moment o nous nous y attendons le moins, car bien souvent la mort frappe sans dire gare ! Elle avertit ainsi les survivants de se tenir toujours prts rpondre l'appel du Seigneur pour rendre compte de l'emploi de la vie qu'il nous a donne. Bien que M. Didier ne prt pas une part personnelle trs active aux travaux de la Socit, o il prenait assez rarement la parole, il n'en tait pas moins un des membres les plus considrables par son anciennet, comme membre fondateur, par son assiduit, et surtout par sa position, son influence et les incontestables services qu'il a rendus la cause du Spiritisme, comme propagateur et comme diteur. Les rapports que j'ai eus avec lui pendant sept ans m'ont mis mme d'apprcier sa droiture, sa loyaut et ses capacits spciales. Il avait sans doute, comme chacun de nous, ses petits travers qui ne plaisaient pas tout le monde, parfois mme une brusquerie avec laquelle il fallait se familiariser, mais qui n'tait rien ses minentes qualit, et le plus bel loge qu'on en puisse faire, c'est de dire qu'en affaires on pouvait aller avec lui les yeux ferms. Commerant, il devait envisager les choses commercialement, mais il ne le faisait point avec petitesse et parcimonie ; il tait grand, large, sans lsinerie dans ses oprations ; l'appt du gain ne lui et point fait entreprendre une publication qui ne lui aurait pas convenu, quelque avantageuse qu'elle pt tre. En un mot, M. Didier n'tait point le marchand de livres calculant sou sou son profit, mais l'diteur intelligent, juste apprciateur, consciencieux et prudent, tel qu'il le fallait pour fonder une maison srieuse comme la sienne. Ses relations avec le monde savant, dont il tait aim et estim, avaient dvelopp ses ides et contribu donner sa librairie acadmique le caractre grave qui en a fait une maison de premier ordre, moins par le chiffre des affaires que par la spcialit des ouvrages qu'elle exploitait, et la considration commerciale dont elle jouissait depuis longues annes juste titre. En ce qui me concerne, je me flicite de l'avoir rencontr sur ma route, ce que je dois sans doute l'assistance des bons Esprits, et c'est en toute sincrit que je dis que le Spiritisme perd en lui un appui, et moi un diteur d'autant plus prcieux qu'entrant parfaitement dans l'esprit de la doctrine, il prouvait la propager une vritable satisfaction. Quelques personnes ont t surprises que je n'aie pas pris la parole son enterrement ; les motifs de mon abstention sont trs simples. Je dirai d'abord que la famille ne m'en ayant point exprim le dsir, je ne savais si cela lui serait agrable ou non. Le Spiritisme, qui reproche d'autres de s'imposer, ne doit pas encourir le mme reproche ; il ne s'impose jamais : il attend qu'on vienne lui. Je prvoyais, en outre, que l'assistance serait nombreuse, et que dans le nombre se trouveraient beaucoup de personnes peu sympathiques ou mme hostiles nos croyances ; outre qu'il et t peu convenable de venir en ce moment solennel froisser publiquement des convictions contraires,
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cela pouvait fournir nos adversaires un prtexte de nouvelles agressions. Par ce temps de controverse, c'et t peut-tre une occasion de faire connatre ce qu'est la doctrine ; mais n'auraitce pas t oublier le pieux motif qui nous rassemblait ? manquer au respect d la mmoire de celui que nous venions saluer son dpart ? tait-ce sur une tombe entrouverte qu'il convenait de relever le gant qu'on nous jette ? Vous conviendrez, messieurs, que le moment et t mal choisi. Le Spiritisme gagnera toujours plus la stricte observation des convenances qu'il ne perdra laisser chapper une occasion de se montrer. Il sait qu'il n'a pas besoin de violence ; il vise au cur : ses moyens de sduction sont la douceur, la consolation et l'esprance ; c'est pour cela qu'il trouve des complices jusque dans les rangs ennemis. Sa modration et son esprit conciliant nous mettent en relief par le contraste ; ne perdons pas ce prcieux avantage. Cherchons les curs affligs, les mes tourmentes par le doute : le nombre en est grand ; ce seront l nos plus utiles auxiliaires ; avec eux nous ferons plus de proslytes qu'avec la rclame et la mise en scne. J'aurais pu, sans doute, me renfermer dans des gnralits et faire abstraction du Spiritisme ; mais de ma part cette rticence aurait pu tre interprte comme une crainte ou une sorte de dsaveu de nos principes. En pareille circonstance je ne puis que parler carrment ou me taire ; c'est ce dernier parti que j'ai pris. S'il s'tait agi d'un discours ordinaire et sur un sujet banal, il en et t autrement ; mais ici ce que j'aurais pu dire devait avoir un caractre spcial. J'aurais pu encore me borner la prire qui se trouve dans l'vangile selon le Spiritisme pour ceux qui viennent de quitter la terre, et qui produit toujours en pareil cas une sensation profonde ; mais ici se prsentait un autre inconvnient. L'ecclsiastique qui a accompagn le corps au cimetire est rest jusqu' la fin de la crmonie, contrairement aux habitudes ordinaires ; il a cout avec une attention soutenue le discours de M. Flammarion, et peut-tre s'attendait-il, en raison des opinions bien connues de M. Didier et de ses rapports avec les Spirites, quelque manifestation plus explicite. Aprs les prires qu'il venait de dire, et qui, dans son me et conscience sont suffisantes, venir en sa prsence en dire d'autres qui sont toute une profession de foi, un rsum de principes qui ne sont pas les siens, cela aurait eu l'air d'une bravade qui n'est pas dans l'esprit du Spiritisme. Peut-tre quelques personnes n'eussent-elles pas t fches de voir l'effet du conflit tacite qui pouvait en rsulter : c'est ce que les simples convenances me commandaient d'viter. Les prires que chacun de nous a dites en particulier et que nous pouvons dire entre nous, seront tout aussi profitables M. Didier, s'il en a besoin, que si elles l'eussent t avec ostentation. Croyez bien, messieurs, que j'ai autant que qui que ce soit cur les intrts de la doctrine, et que lorsque je fais ou ne fais pas une chose, c'est avec mre rflexion et aprs en avoir pes les consquences. Notre collgue, madame R est venue de la part de quelques assistants me solliciter de prendre la parole. Des personnes qu'elle ne connaissait pas, a-t-elle ajout, venaient de lui dire qu'elles taient venues tout exprs jusqu'au cimetire dans l'espoir de m'entendre ; c'tait flatteur sans doute pour moi, mais, de la part de ces personnes, c'tait se mprendre trangement sur mon caractre de penser qu'un stimulant d'amour-propre pt m'exciter parler pour satisfaire la curiosit de ceux qui taient venus par un autre motif que celui de rendre hommage la mmoire de M. Didier. Ces personnes ignorent, sans doute, que s'il me rpugne de m'imposer, je n'aime pas davantage poser. C'est ce que madame R aurait pu leur rpondre, en ajoutant qu'elle me connaissait et m'estimait assez pour tre certaine que le dsir de me mettre en vidence n'aurait aucune influence sur moi. Dans d'autres circonstances, messieurs, je me serais fait un devoir, j'aurais t heureux de rendre notre collgue un tmoignage public d'affection au nom de la Socit, reprsente ses obsques par un grand nombre de ses membres ; mais comme les sentiments sont plus dans le cur que dans la dmonstration, chacun de nous, sans doute, le lui avait dj rendu dans son for intrieur ; en ce moment o nous sommes rassembls, payons-lui entre nous le tribut de regrets, d'estime et de sympathie qu'il mrite, et esprons qu'il voudra bien revenir parmi nous comme par le pass, et continuer, comme Esprit, la tche spirite qu'il avait entreprise comme homme.
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Correspondance Lettre de M Jaubert Je vous prie, mon cher monsieur Kardec, d'insrer la lettre suivante dans le plus prochain numro de votre Revue. Je suis certes bien peu de chose, mais enfin j'ai mon apprciation, et je l'impose votre modestie. D'un autre ct, quand la bataille se livre, je tiens prouver que je suis toujours sous le drapeau avec mes paulettes de laine. Jaubert. Sans l'obligation qui nous en est faite, en termes si prcis, on comprendra les motifs qui nous auraient empch de publier cette lettre ; nous nous serions content de la conserver comme un honorable et prcieux tmoignage, et de l'ajouter aux nombreuses causes de satisfaction morale qui viennent nous soutenir et nous encourager dans notre rude labeur, et compenser les tribulations insparables de notre tche. Mais, d'un autre ct, la question personnelle mise part, en ce temps de dchanement contre le Spiritisme, les exemples du courage de l'opinion sont d'autant plus influents qu'ils partent de plus haut. Il est utile que la voix des hommes de cur, de ceux qui, par leur caractre, leurs lumires et leur position commandent le respect et la confiance, se fasse entendre ; et si elle ne peut dominer les clameurs, de telles protestations ne sont perdues ni pour le prsent ni pour l'avenir. Carcassonne, 12 dcembre 1865. Monsieur et cher Matre, Je ne veux pas laisser mourir l'anne 1865 sans lui rendre grce pour tout le bien qu'elle a fait au Spiritisme. Nous lui devons la Pluralit des existences de l'me, par Andr Pezzani ; la Pluralit des mondes habits, par Camille Flammarion : deux jumeaux qui naissent peine et marchent si grands pas dans le monde philosophique. Nous lui devons un livre, petit par ses pages, grand par ses penses ; la simplicit nerveuse de son style le dispute la svrit de sa logique. Il contient en germe la thologie de l'avenir ; il a le calme de la force, et la force de la vrit. Je voudrais que le volume ayant pour titre : Ciel et Enfer, ft dit des millions d'exemplaires. Pardonnez-moi cet loge : j'ai trop vcu pour tre enthousiaste, et j'abhorre la flatterie. L'anne 1865 nous donne Spirite, nouvelle fantastique. La littrature se dcide faire invasion dans notre domaine. L'auteur n'a pas tir du Spiritisme tous les enseignements qu'il renferme. Il met en saillie l'ide capitale, essentielle : la dmonstration de l'me immortelle par les phnomnes. Les tableaux du peintre m'ont paru ravissants ; je ne puis rsister au plaisir d'une citation. Spirite, l'amante ignore, sur la terre, de Guy de Malivert, vient de mourir. Elle dcrit elle-mme ses premires sensations. L'instinct de la nature luttait encore contre la destruction ; mais bientt cette lutte inutile cessa, et, dans un faible soupir, mon me s'exhala de mes lvres. Des mots humains ne peuvent rendre la sensation d'une me qui, dlivre de sa prison corporelle, passe de cette vie dans l'autre, du temps dans l'ternit, et du fini dans l'infini. Mon corps immobile et dj revtu de cette blancheur mate, livre de la mort, gisait sur sa couche funbre, entour des religieuses en prires, et j'en tais aussi dtache que le papillon peut l'tre de sa chrysalide, coque vide, dpouille informe, pour ouvrir ses jeunes ailes la lumire inconnue et soudainement rvle. A une intermittence d'ombre profonde avait succd un blouissement de splendeur, un largissement d'horizon, une disparition de toute limite et de tout obstacle qui m'enivraient d'une joie indicible. Des explosions de sens nouveaux me faisaient comprendre les mystres impntrables la pense et aux organes terrestres. Dbarrasse de cet argile soumise aux lois de la pesanteur, qui m'alourdissait nagure encore, je m'lanais avec une clrit folle
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dans l'insondable ther. Les distances n'existaient plus pour moi, et mon simple dsir me rendait prsente o je voulais tre. Je traais de grands cercles, d'un vol plus rapide que la lumire, travers l'azur vague des espaces, comme pour prendre possession de l'immensit, me croisant avec des essaims d'mes et d'Esprits. Et la toile se droule toujours plus splendide ; j'ignore si, au fond de l'me, M. Thophile Gautier est Spirite ; mais coup sr il sert aux matrialistes, aux incroyants le breuvage salutaire dans des coupes d'or magnifiquement ciseles. Je bnis encore l'anne 1865 pour les grosses colres qu'elle renfermait dans ses flancs. Personne ne s'y trompe : les frres Davenport sont moins la cause que le prtexte de la croisade. Soldats de tous uniformes ont point contre nous leurs canons rays. Qu'ont-ils donc prouv ? La force et la rsistance de la citadelle assige. Je connais un journal du Midi trs rpandu, trs estim, et bon droit, qui, depuis bien longtemps, enterre le Spiritisme pauvrement une fois par mois ; d'o la consquence que le Spiritisme ressuscite au moins douze fois par an. Vous verrez qu'ils le rendront immortel force de le tuer. Je n'ai plus maintenant que mes souhaits de bonne anne ; mes premiers vux sont pour vous, monsieur et cher matre, pour votre bonheur, pour votre uvre si vaillamment entreprise et si dignement poursuivie. Je fais des vux pour l'union intime de tous les Spirites. J'ai vu avec douleur quelques lgers nuages tomber dans notre horizon. Qui nous aimera si nous ne savons nous aimer ? Comme vous le dites trs bien dans le dernier numro de votre Revue : Quiconque croit l'existence et la survivance des mes, et la possibilit des relations entre les hommes et le monde spirituel, est Spirite. Que cette dfinition reste, et sur ce terrain solide nous serons toujours d'accord. Et maintenant, si des dtails de doctrine, mme importants, parfois nous divisent, discutons-les, non pas en fratricides, mais en hommes qui n'ont qu'un but : le triomphe de la raison, et par la raison la recherche du vrai et du beau, le progrs de la science, le bonheur de l'humanit. Restent mes vux les plus ardents, les plus sincres ; je les adresse tous ceux qui se disent nos ennemis : que Dieu les claire ! Adieu, monsieur ; recevez pour vous et pour tous nos frres de Paris la nouvelle assurance de mes sentiments affectueux et de ma considration distingue. T. Jaubert, Vice-prsident du Tribunal. Tout commentaire sur cette lettre serait superflu ; nous n'ajouterons qu'un mot, c'est que des hommes comme M. Jaubert honorent le drapeau qu'ils portent. Son apprciation si judicieuse sur l'ouvrage de M. Thophile Gautier nous dispense du compte rendu que nous nous proposions d'en faire ce mois-ci ; nous en reparlerons dans le prochain numro.

La jeune cataleptique de Souabe tude psychologique Sous le titre de Seconde vue, plusieurs journaux ont reproduit le fait suivant, entre autres la Patrie du 26 et l'Evnement du 28 novembre. On attend Paris la prochaine arrive d'une jeune fille, originaire de la Souabe, dont l'tat mental prsente des phnomnes qui laissent bien loin les jongleries des frres Davenport et autres Spirites. Age de seize ans et demi, Louise B demeure chez ses parents, propritaires cultivateurs au lieu dit le Bondru (Seine-et-Marne), o ils se sont tablis aprs avoir quitt l'Allemagne. A la suite d'un violent chagrin, caus par la mort de sa sur, Louise est tombe dans un sommeil lthargique qui s'est prolong pendant cinquante-six heures. Aprs ce laps de temps elle s'est
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veille, non la vie relle et normale, mais une existence trange qui se rsume dans les phnomnes suivants : Louise a subitement perdu sa vivacit et sa gaiet, sans souffrir cependant, mais en prenant possession d'une sorte de batitude qui s'allie au calme le plus profond. Pendant toute la dure du jour, elle reste immobile sur une chaise, ne rpondant que par monosyllabes aux questions qui lui sont adresses. Le soir venu, elle tombe dans un tat cataleptique, caractris par la rigidit des membres et la fixit du regard. En ce moment, les facults et les sens de la jeune fille acquirent une sensibilit et une porte qui dpassent les limites assignes la puissance humaine. Elle possde non seulement le don de seconde vue, mais encore celui de seconde oue, c'est--dire qu'elle entend les paroles profres prs d'elle, et qu'elle entend celles qui sont mises dans un endroit plus ou moins loign, vers lequel se concentre son attention. Entre les mains de la cataleptique, chaque objet prend pour elle une image double. Comme tout le monde, elle a le sentiment de la forme et de l'apparence extrieure de cet objet ; elle voit en outre distinctement la reprsentation de son intrieur, c'est--dire l'ensemble des proprits qu'il possde et des usages auxquels il est destin dans l'ordre de la cration. Dans une quantit de plantes, d'chantillons mtalliques et minralogiques, soumis son inconsciente apprciation, elle a signal des vertus latentes et inexplores qui reportent la pense vers les dcouvertes des alchimistes du moyen ge. Louise prouve un effet analogue l'aspect des personnes avec lesquelles elle entre en communication par le contact des mains. Elle les voit la fois telles qu'elles sont et telles qu'elles ont t dans un ge moins avanc. Les ravages du temps et de la maladie disparaissent ses yeux, et si l'on a perdu quelque membre, il subsiste encore pour elle. La jeune paysanne prtend qu' l'abri de toutes les modifications de l'action vitale extrieure, la forme corporelle demeure intgralement reproduite par le fluide nerveux. Transporte dans les endroits o se trouvent des tombeaux, Louise voit et dpeint de la manire que nous venons de rapporter les personnes dont la dpouille a t confie la terre. Elle prouve alors des spasmes et des crises nerveuses, de mme que lorsqu'elle approche des lieux o existent, n'importe quelle profondeur dans le sol, de l'eau ou des mtaux. Quand la jeune Louise passe de la vie ordinaire ce mode de vie qu'on peut appeler suprieur, il lui semble qu'un voile pais tombe de ses yeux. La cration, claire pour elle d'une manire nouvelle, fait l'objet de son intarissable admiration, et, quoique illettre, elle trouve, pour exprimer son enthousiasme, des comparaisons et des images vritablement potiques. Aucune proccupation religieuse ne se mle ces impressions. Les parents, loin de trouver dans ces phnomnes insolites un sujet de spculation, les cachent avec le plus grand soin. S'ils se dcident amener sans bruit la jeune fille Paris, c'est parce que cette surexcitation constante du systme nerveux exerce sur ses organes une influence destructive et qu'elle dprit vue d'il. Les mdecins qui la soignent ont mis l'avis de la conduire dans la capitale, autant pour rclamer le secours des matres en l'art de gurir, que pour soumettre la science des faits sortant du cercle ordinaire de ses investigations, et dont l'explication n'est pas encore trouve. Les phnomnes que prsente cette jeune fille, dit l'auteur de l'article, laissent bien les jongleries des frres Davenport et autres Spirites. Si ces phnomnes sont rels, quels rapports peuvent-ils avoir avec des tours d'adresse ? Pourquoi cette comparaison entre choses dissemblables, et dire que l'une dpasse l'autre ? Avec l'intention de lancer une petite mchancet contre le Spiritisme, l'auteur nonce, sans le vouloir, une grande vrit l'appui de ce qu'il veut dnigrer ; il proclame un fait essentiellement spirite, que le Spiritisme reconnat et accepte comme tel, tandis qu'il n'a jamais pris MM. Davenport sous son patronage, et les a encore moins prsents comme des adeptes et des aptres ; c'est ce que messieurs les journalistes sauraient s'ils avaient tenu compte des innombrables protestations qui leur sont arrives de toutes parts contre l'assimilation qu'ils ont
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prtendu tablir entre une doctrine essentiellement morale et philosophique et des exhibitions thtrales. L'explication de ces phnomnes n'est, dit-on, pas encore donne : par la science officielle ; cela est certain ; mais pour la science spirite, il y a longtemps que ce n'est plus un mystre. Ce ne sont cependant pas les moyens de s'clairer qui ont fait dfaut ; les cas de catalepsie, de double vue, de somnambulisme naturel, avec les tranges facults qui se dveloppent dans ces diffrents tats, ne sont pas rares. Pourquoi la science en est-elle encore en chercher l'explication ? C'est que la science s'obstine la chercher o elle n'est pas, o elle ne la trouvera jamais : dans les proprits de la matire. Voil un homme qui vit : il pense, il raisonne ; une seconde aprs, il meurt ; il ne donne plus aucun signe d'intelligence. Il y avait donc en lui, alors qu'il pensait, quelque chose qui n'existe plus depuis qu'il ne pense plus. Qui donc pensait en lui ? La matire, dites-vous ; mais la matire est toujours l, intacte, sans une parcelle de moins ; pourquoi donc pensait-elle tout l'heure et ne pense-t-elle plus maintenant ? - C'est qu'elle est dsorganise ; les molcules se sont sans doute dsagrges ; une fibre s'est peut-tre rompue ; un rien s'est drang et le mouvement intellectuel s'est arrt. - Ainsi voil le gnie, les plus grandes conceptions humaines la merci d'une fibre, d'un atome imperceptible, et les efforts de toute une vie de labeur sont perdus ! De tout ce mobilier intellectuel acquis grande peine, il ne reste rien ; la plus vaste intelligence n'est qu'une pendule bien monte qui, une fois disloque, n'est bonne qu' mettre la ferraille ! C'est peu logique et peu encourageant ; avec une telle perspective, mieux vaudrait sans doute ne s'occuper qu' boire et manger ; mais enfin c'est un systme. L'me, selon vous, n'est qu'une hypothse. Mais cette hypothse ne devient-elle pas une ralit dans les cas analogues celui de la jeune fille en question ? Ici l'me se montre dcouvert ; vous ne la voyez pas, mais vous la voyez penser et agir isolment de l'enveloppe matrielle ; elle se transporte au loin ; elle voit et elle entend malgr l'tat d'insensibilit des organes. Peut-on expliquer par les organes seuls des phnomnes qui se passent en dehors de leur sphre d'activit, et n'est-ce pas la preuve que l'me en est indpendante ? Comment donc ne la reconnat-on pas ces signes si vidents ? C'est qu'il faudrait, pour cela, admettre l'intervention de l'me dans les phnomnes pathologiques et physiologiques, qui cesseraient ainsi d'tre exclusivement matriels ; or, comment reconnatre un lment spirituel dans les phnomnes de la vie, alors qu'on a constamment dit le contraire ? C'est ce quoi l'on ne peut se rsoudre, car il faudrait convenir qu'on s'est tromp, et il est dur, pour certains amours-propres, de recevoir un dmenti de l'me mme qu'on a nie. Aussi, ds qu'elle se montre quelque part avec trop d'vidence, vite on se hte de la couvrir d'un boisseau, et l'on n'en entend plus parler. Ainsi en a-t-il t de l'hypnotisme et de tant d'autres choses ; Dieu veuille qu'il n'en soit pas de mme de Louise B Pour couper court, on dit que ces phnomnes sont des illusions, et que leurs promoteurs sont des fous ou des charlatans. Telles sont les raisons qui ont fait ngliger l'tude si intressante et si fconde en rsultats moraux, des phnomnes psychophysiologiques ; telle est aussi la cause de la rpulsion du matrialisme pour le Spiritisme, qui repose tout entier sur les manifestations ostensibles de l'me, pendant la vie et aprs la mort. Mais, dira-t-on, le parti religieux, battu en brche par le matrialisme, doit accueillir avec empressement des phnomnes qui viennent terrasser l'incrdulit par l'vidence ; pourquoi donc, au lieu de s'en faire une arme, les repousse-t-il ? C'est que l'me est une indiscrte qui vient se prsenter dans des conditions tout autres que celles de l'tat o on nous la montre, et sur lequel on a bti tout un systme ; il faudrait revenir sur des croyances que l'on a dit tre immuables ; puis elle voit trop clair ; donc il fallait lui interdire la parole. Mais on a compt sans sa subtilit ; on ne l'enferme pas, comme un oiseau dans une cage ; si on lui ferme une porte, elle en ouvre mille. Aujourd'hui elle se fait entendre partout, pour dire d'un bout du monde l'autre : voil ce que nous sommes. Bien habiles seront ceux qui l'en empcheront.
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Revenons notre sujet. La jeune fille en question offre le phnomne, trs ordinaire en pareil cas, de l'extension des facults. Cette extension, dit l'article, atteint une porte qui dpasse les limites assignes la puissance humaine. Il faut distinguer ici deux ordres de facults : les facults perceptives, c'est--dire la vue et l'oue, et les facults intellectuelles. Les premires sont mises en activit par les agents extrieurs dont l'action se rpercute l'intrieur ; les secondes constituent la pense qui rayonne de l'intrieur l'extrieur. Parlons d'abord des premires. Dans l'tat normal, l'me peroit par l'intermdiaire des sens. Ici, la jeune file peroit ce qui est hors de la porte de la vue et de l'oue ; elle voit dans l'intrieur des choses, pntre les corps opaques, dcrit ce qui se passe au loin, donc elle voit autrement que par les yeux et entend autrement que par les oreilles, et cela dans un tat o l'organisme est frapp d'insensibilit. S'il s'agissait d'un fait unique, exceptionnel, on pourrait l'attribuer une bizarrerie de la nature, une sorte de monstruosit ; mais il est trs commun ; il se montre d'une manire identique, quoique diffrents degrs, dans la plupart des cas de catalepsie, dans la lthargie, dans le somnambulisme naturel et artificiel, et mme chez de nombreux individus qui ont toutes les apparences de l'tat normal. Il se produit donc en vertu d'une loi ; comment la science, qui porte ses investigations sur le mouvement attractif du moindre grain de poussire, a-t-elle nglig un fait aussi capital ? Le dveloppement des facults intellectuelles est plus extraordinaire encore. Voil une jeune fille, une paysanne illettre qui non seulement s'exprime avec lgance, avec posie, mais en qui se rvlent des connaissances scientifiques sur des choses qu'elle n'a pas apprises, et, circonstance non moins singulire, cela a lieu dans un tat particulier, au sortir duquel tout est oubli : elle redevient tout aussi ignorante qu'auparavant. Rentre-t-elle dans l'tat extatique, le souvenir lui revient avec les mmes facults et les mmes connaissances ; ce sont pour elle deux existences distinctes. Si, selon l'cole matrialiste, les facults sont le produit direct des organes ; si, pour nous servir de l'expression de cette cole, le cerveau scrte la pense comme le foie scrte la bile, il scrte donc aussi des connaissances toutes faites, sans le secours d'un professeur ; c'est une proprit qu'on ne connaissait pas encore cet organe. Dans cette hypothse mme, comment expliquer ce dveloppement intellectuel extraordinaire, ces facults transcendantes, alternativement possdes, perdues et recouvres presque instantanment, alors que le cerveau est toujours le mme ? N'estce pas la preuve patente de la dualit dans l'homme, de la sparation du principe matriel et du principe spirituel ? L, encore rien d'exceptionnel : ce phnomne est aussi commun que celui de l'extension de la vue et de l'oue. Comme ce dernier, il dpend donc d'une loi ; ce sont ces lois que le Spiritisme a recherches et que l'observation lui a fait connatre. L'me est l'tre intelligent ; en elle est le sige de toutes les perceptions et de toutes les sensations ; elle sent et pense par elle-mme ; elle est individuelle, distincte, perfectible, prexistante et survivante au corps. Le corps est son enveloppe matrielle : c'est l'instrument de ses rapports avec le monde visible. Pendant son union avec le corps, elle peroit par l'intermdiaire des sens, elle transmet sa pense l'aide du cerveau ; spare du corps, elle peroit directement et pense plus librement. Les sens ayant une porte circonscrite, les perceptions reues par leur intermdiaire sont bornes et, en quelque sorte, amorties ; reues sans intermdiaire, elles sont indfinies et d'une subtilit qui nous tonne, parce qu'elle surpasse, non la puissance humaine, mais tous les produits de nos moyens matriels. Par la mme raison, la pense transmise par le cerveau se tamise pour ainsi dire travers cet organe. La grossiret et les dfectuosits de l'instrument la paralysent et l'touffent en partie, comme certains corps transparents absorbent une partie de la lumire qui les traverse. L'me, oblige de se servir du cerveau, est comme un trs bon musicien devant un instrument imparfait. Dlivre de cet auxiliaire gnant, elle dploie toutes ses facults. Telle est l'me pendant la vie et aprs la mort ; il y a donc pour elle deux tats : celui d'incarnation ou de contrainte, et celui de dsincarnation ou de libert ; en d'autres termes : celui de la vie
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corporelle et celui de la vie spirituelle. La vie spirituelle est la vie normale, permanente de l'me ; la vie corporelle est transitoire et passagre. Durant la vie corporelle, l'me ne subit pas constamment la contrainte du corps, et l est la clef de ces phnomnes physiques qui ne nous paraissent si tranges que parce qu'ils nous transportent hors de la sphre habituelle de nos observations ; on les a qualifis de surnaturels, quoiqu'en ralit ils soient soumis des lois parfaitement naturelles, mais parce que ces lois nous taient inconnues. Aujourd'hui, grce au Spiritisme qui a fait connatre ces lois, le merveilleux a disparu. Pendant la vie extrieure de relation, le corps a besoin de son me ou Esprit pour guide, afin de le diriger dans le monde ; mais dans les moments d'inactivit du corps, la prsence de l'me n'est plus ncessaire ; elle s'en dgage, sans toutefois cesser d'y tenir par un lien fluidique qui l'y rappelle ds que le besoin de sa prsence se fait sentir ; dans ces moments elle recouvre en partie la libert d'agir et de penser dont elle ne jouira compltement qu'aprs la mort du corps, alors qu'elle en sera compltement spare. Cette situation a t spirituellement et trs vridiquement dpeinte par l'Esprit d'une personne vivante, qui se comparait un ballon captif, et par un autre, l'Esprit d'un idiot vivant, qui disait tre comme un oiseau attach par la patte. (Revue spirite, juin 1860, p. 173.) Cet tat, que nous appelons mancipation de l'me, a lieu normalement et priodiquement pendant le sommeil ; le corps seul repose pour rcuprer ses pertes matrielles ; mais l'Esprit, qui n'a rien perdu, profite de ce rpit pour se transporter o il veut. Il a en outre lieu exceptionnellement toutes les fois qu'une cause pathologique ou simplement physiologique produit l'inactivit totale ou partielle des organes de la sensation et de la locomotion ; c'est ce qui se passe dans la catalepsie, la lthargie, le somnambulisme. Le dgagement ou, si l'on veut, la libert de l'me est d'autant plus grande que l'inertie du corps est plus absolue ; c'est pour cette raison que le phnomne acquiert son plus grand dveloppement dans la catalepsie et la lthargie. Dans cet tat, l'me ne peroit plus par les sens matriels, mais, si l'on peut s'exprimer ainsi, par le sens psychique ; c'est pourquoi ses perceptions dpassent les limites ordinaires ; sa pense agit sans l'intermdiaire du cerveau, c'est pour cela qu'elle dploie des facults plus transcendantes que dans l'tat normal. Telle est la situation de la jeune B ; aussi dit-elle avec raison que lorsqu'elle passe de la vie ordinaire ce mode de vie suprieure, il lui semble qu'un voile pais tombe de ses yeux. Telle est aussi la cause du phnomne de la seconde vue, qui n'est autre que la vue directe pour l'me ; de la vue distance, qui rsulte du transport de l'me dans le lieu qu'elle dcrit ; de la lucidit somnambulique, etc. Quand Louise B voit des personnes vivantes, les ravages du temps disparaissent, et si l'on a perdu quelque membre, il subsiste encore pour elle ; la forme corporelle demeure intgralement reproduite par le fluide nerveux. Si elle voyait simplement le corps, elle le verrait tel qu'il est ; ce qu'elle voit, c'est l'enveloppe fluidique ; le corps matriel peut tre amput : le prisprit ne l'est pas ; ce que l'on dsigne ici par fluide nerveux n'est autre que le fluide prisprital. Elle voit aussi ceux qui sont morts : il en reste donc quelque chose. Que voit-elle ? ce ne peut tre le corps, qui n'existe plus ; cependant elle les voit avec une forme humaine, celle qu'ils avaient de leur vivant. Ce qu'elle voit, c'est l'me revtue de son corps fluidique ou prisprit ; les mes survivent donc au corps ; ce ne sont donc pas des tres abstraits, des tincelles, des flammes, des souffles perdus dans l'immensit du rservoir commun, mais des tres rels, distincts, circonscrits, individuels. Si elle voit les morts comme les vivants, c'est donc que les vivants ont, comme les morts, le mme corps fluidique imprissable, tandis que la grossire enveloppe matrielle se dissout la mort. Elle ne voit point les mes perdues dans les profondeurs infinies de l'espace, mais au milieu de nous, ce qui prouve l'existence du monde invisible qui nous entoure, et au milieu duquel nous vivons sans nous en douter. De telles rvlations ne donnent-elles pas srieusement rflchir ? Qui a pu donner de telles ides cette jeune fille ? La lecture des ouvrages spirites ? Elle ne sait pas lire. - La frquentation des Spirites ? Elle n'en a pas entendu parler. C'est donc spontanment qu'elle dcrit toutes ces
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choses. Est-ce le produit de son imagination ? mais elle n'est pas la seule : des milliers de voyants ont dit et disent tous les jours la mme chose, ce dont la science ne se doute pas. Or, c'est de ce concours universel d'observations que le Spiritisme a dduit sa thorie. La science cherchera en vain la solution de ces phnomnes tant qu'elle fera abstraction de l'lment spirituel, car l est la clef de tous ces prtendus mystres. Qu'elle l'admette, ne ft-ce qu' titre d'hypothse, et tout s'expliquera sans difficult. Des observations de cette nature, sur des sujets comme Louise B, exigent beaucoup de tact et de prudence. Il ne faut pas perdre de vue que, dans cet tat d'excessive susceptibilit, la moindre commotion peut tre funeste ; l'me, heureuse d'tre dgage du corps, n'y tient que par un fil qu'un rien peut rompre sans retour. En pareil cas, des expriences faites sans mnagement peuvent tuer.

Posies spirites Alfred de Musset M. Timothe Trimm a publi, dans le Petit Journal du 23 octobre 1865, des strophes qu'un de ses amis lui avait donnes comme ayant t dictes mdianimiquement par Alfred de Musset une dame de sa connaissance, car la folie du Spiritisme gagne jusqu'aux amis de ces messieurs, qui n'osent trop les envoyer publiquement Charenton, surtout quand ces amis sont, comme celui-ci, des hommes d'une intelligence notoire, placs la tte de la haute industrie artistique. Par gard sans doute pour cet ami, il n'avait pas trop maltrait la provenance de ces vers ; il s'tait content de les encadrer dans une mise en scne de fantaisie semi-burlesque. Il disait entre autres : Je n'invente rien, je constate. Dans un chteau des environs de Paris, on a fait venir l'auteur de Rolla et de la Coupe et les lvres dans une table. On lui demanda des vers ! ! ! indits. Un secrtaire spirite, s'est assis au pupitre enchant ; il dit avoir crit sous la dicte de l'immortel et voici ce qu'il montra l'assistance. La vrit est que ces vers n'ont t obtenus ni dans un chteau des environs de Paris ni par une table, mais par l'criture ordinaire, et qu'on n'avait nullement demand Alfred de Musset. L'ide de faire venir le pote dans une table avait sans doute, aux yeux de l'crivain, quelque chose de plus trivial l'endroit du Spiritisme. Voici comment les choses se sont passes. Madame X est une femme du monde, instruite comme toutes celles qui ont reu de l'ducation, mais nullement pote. Elle est doue d'une puissante facult mdianimique, psychographique et voyante, et a donn en mainte occasion des preuves irrcusables de l'identit des Esprits qui se communiquent par son entremise. tant alle passer la belle saison avec son mari, fervent Spirite comme elle, dans un petit chalet, au milieu des dunes du dpartement du Nord, elle se trouvait un soir son balcon, par un magnifique clair de lune, contemplant la vote azure et la vaste tendue des dunes, dans un solennel silence qui n'tait interrompu que par les aboiements du chien de la maison, circonstances remarquer, parce qu'elles donnent aux vers un cachet d'actualit. Tout coup elle se sentit agite et comme enveloppe d'un fluide, et, sans dessein prmdit, elle fut pousse prendre la plume ; elle traa d'un seul jet, sans rature ni hsitation, en quelques minutes, les vers en question, avec la signature d'Alfred de Musset, auquel elle ne songeait nullement. Nous les reproduisons dans leur intgrit. C'tait le 1er septembre 1865. Ainsi, te voil, pauvre Esprit, Contemplant le jour et la nuit La triste dune, N'ayant, pour te dsennuyer, Que le chien qui vient aboyer Au clair de lune. Quand je te vois, seule et trouble,
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Lever vers la vote toile Ton il humide, Je me souviens des tristes jours O je maudissais pour toujours La terre aride. Tout autant que toi, j'ai souffert, En sentant dans ce grand dsert Mon cur en flamme ; Comme une perle au fond des mers, J'ai cherch dans tout l'univers Un cri de l'me. Pour apaiser ma tte en feu, J'ai voyag sous le ciel bleu De l'Italie ; Florence et Venise m'ont vu, Parmi leurs filles au sein nu, Traner ma vie. Parfois le pcheur indolent M'a vu pleurer, comme un enfant, Prs de la grve, Et s'arrtant, plein de pit, Laisser ses filets qu' moiti La mer enlve. Pauvre enfant, reviens prs de nous ; Comme on berce sur les genoux L'enfant qui pleure, Nous te conduirons ton tour Dans les terres pleines d'amour O je demeure. Si dans ces vers crits pour toi, J'ai pris encore et malgr moi Cette facture, C'est pour affirmer aux savants, Qui se moquent des revenants, Ma signature. A. de Musset. En publiant ces vers, le Petit Journal leur a fait subir plusieurs altrations qui en dnaturent le sens et prtent au ridicule. Dans la premire strophe, 6 vers, au lieu de : Au clair de lune, il a mis : Au clair de la lune, ce qui estropie le vers et tourne au grotesque. La seconde strophe a t supprime, ce qui rompt l'enchanement de l'ide. Dans la troisime, 2 vers, au lieu de : Ce grand dsert, qui peint la localit, il a mis : Le grand dsert. Dans la sixime, au 5 vers, au lieu de : Dans les terres pleines d'amour, qui a un sens, il a mis : Dans les serres pleines d'amour, qui n'en a pas. Ces rectifications ayant t adresses au Petit Journal, il est regrettable qu'il se soit refus les insrer. Cependant l'auteur de l'article a dit : Je n'invente rien ; je constate. A propos du roman de M. Thophile Gauthier, intitul Spirite, le mme Esprit a dict au mdium les strophes suivantes, le 2 dcembre 1865 :

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Me voici revenu. Pourtant j'avais, Madame, Jur sur mes grands dieux de ne jamais rimer. C'est un triste mtier que de faire imprimer Les uvres d'un auteur rduit l'tat d'me. J'avais fui loin de vous, mais un Esprit charmant Risque, en parlant de nous, d'exciter le sourire. Je pense qu'il en sait bien plus qu'il n'en veut dire, Et qu'il a, quelque part, trouv son revenant. Un revenant ! Vraiment cela parat trange ; Moi-mme j'en ai ri quand j'tais ici-bas ; Mais lorsque j'affirmais que je n'y croyais pas, J'aurais, comme un sauveur, accueilli mon bon ange. Que je l'aurais aim, lorsque, le front jauni, Appuy sur ma main, la nuit, dans la fentre, Mon esprit, en pleurant, sondait le grand peut-tre, En parcourant au loin les champs de l'infini ! Amis, qu'esprez-vous d'un sicle sans croyance ? Quand vous aurez press votre fruit le plus beau, L'homme trbuchera toujours sur un tombeau Si, pour le soutenir, il n'a plus l'esprance. Mais ces vers, dira-on, ils ne sont pas de lui. Que m'importe, aprs tout, le blme du vulgaire ! Lorsque j'tais vivant, il ne m'occupait gure ; A plus forte raison en rirais-je aujourd'hui. A. de Musset. Voici le jugement port sur ces vers par un des rdacteurs du Monde Illustr, M. Junior, qui n'est pas Spirite. (Voir le Monde Illustr du 16 dcembre 1865.) M. T. Gautier a reu d'une dame une pice de vers signe Alfred de Musset, et qu'on pourrait intituler : A une dame Spirite qui m'avait demand des vers pour son album. Il est bien entendu, puisqu'il s'agit de Spiritisme, que la dame prtend avoir t l'intermdiaire, le mdium obissant dont la main a trac les vers sous la dicte d'Alfred de Musset, mort depuis bien des annes dj. Jusque-l, rien que de trs simple, car ds qu'on fouille dans l'infini, tous ceux qui croient au Spiritisme se tournent vers vous et vous inondent de communications plus ou moins intressantes. Mais les vers signs de Musset sont tels que celui ou celle qui les a tracs est un pote de premier ordre. C'est le tour de Musset, c'est sa langue charmante, son sans-faon cavalier, son charme et sa gracieuse allure. Ce n'est point excessif comme le pastiche, ce n'est pas voulu ce n'est pas forc, et vous pensez bien que si un matre comme T. Gautier s'y trompe, il faut que le tableau soit bien admirablement pastich. Le ct curieux, c'est que l'honorable M. Charpentier, l'diteur des uvres compltes de Musset, auquel on a fait lire ces vers charmants, que j'espre vous communiquer bientt, s'est pris crier Au voleur ! Vous supposez bien que je ne crois pas un mot de tout ce que racontent les Allan Kardec et les Delaage, mais cela me trouble et m'agace, et il me faut supposer que ces vers sont indits et sont du pote des Nuits, - ce qui est bien inadmissible, car enfin sous quel prtexte la dame en question aurait-elle ces vers dans son tiroir ? - ou alors un pote de race aurait invent cette mystification, et les potes ne perdent pas ainsi leur copie. Quelle est donc, la solution possible ? - J'entends d'ici un homme pratique me dire : Mon cher monsieur, vous voulez une solution ? elle est dans votre imagination, qui s'exagre la porte et l'excellence de ces vers ; ils sont gentils et rien de plus, et le premier mdium un peu bas-bleu qui sait bien son Musset en fera autant.

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Monsieur l'homme pratique, vous avez raison ; cela arrive quatre-vingt-dix-neuf fois sur cent ; mais si vous saviez quel point je suis de sang-froid ! Je les ai lus ces vers que je n'ai pas encore le droit de vous communiquer, je les lis, je les relis encore, et je maintiens que Gautier lui-mme, le grand linguiste, le grand ciseleur du Pome de la femme, ne ferait pas mieux du Musset que cela. Remarque. Il y a une circonstance dont l'auteur ne tient pas compte, et qui te toute possibilit ce que ces vers aient t faits par Musset de son vivant, ce sont les actualits et les allusions aux choses prsentes. Quant au mdium, il n'est ni pote ni bas-bleu, cela est certain, et de plus sa position dans le monde carte toute suspicion de supercherie.

Le Spiritisme prend rang dans la philosophie et les connaissances usuelles Il se publie en ce moment un important ouvrage qui intresse au plus haut degr la doctrine spirite, et que nous ne pouvons mieux faire connatre que par l'analyse du prospectus. Nouveau Dictionnaire universel, panthon littraire et encyclopdie illustre, par Maurice Lachatre, avec le concours de savants, d'artistes et d'hommes de lettres, d'aprs les travaux de : Allan Kardec, Ampre, Andral, Arago, Audouin, Balbi, Becquerel, Berzelius, Biot, Brongnard, Burnouf, Chateaubriand, Cuvier, Flourens, Gay-Lussac, Guizot, Humboldt, Lamartine, Lamennais, Laplace, Magendie, Michelet, Ch. Nodier, Orfila, Payen, Raspail, de Sacy, J. B. Say, Thiers, etc., etc. Deux magnifiques volumes grand in-4 trois colonnes, illustrs de vingt mille sujets, gravs sur bois, intercals dans le texte. - Deux livraisons par semaine, - 10 centimes la livraison. - Chaque livraison contient 95,768 lettres, c'est--dire la matire de la moiti d'un volume in-8. L'ouvrage contient 200 livraisons par volume, et ne cotera en tout que 40 francs. Cette uvre, la plus gigantesque des entreprises littraires de notre poque, renferme l'analyse de plus de 400,000 ouvrages, et peut tre considre bon droit comme le plus vaste rpertoire des connaissances humaines. Le Nouveau Dictionnaire universel est le plus exact, le plus complet et le plus progressif de tous les dictionnaires, le seul qui embrasse dans ses dveloppements tous les dictionnaires spciaux de la langue usuelle, la langue potique, des synonymes, du vieux langage, des difficults grammaticales, de la thologie, des religions, sectes et hrsies, des ftes et crmonies chez tous les peuples, de la mythologie, du magntisme, du Spiritisme, des doctrines philosophiques et sociales, de l'histoire, de la biographie, des sciences, de la physique, de la chimie, de l'histoire naturelle, de l'astronomie, des inventions, de la mdecine, de la gographie, de la marine, de la jurisprudence, de l'conomie politique, de la franc-maonnerie, de l'agriculture, du commerce, de l'conomie domestique, du mnage, etc., etc. - Paris, Docks de la librairie, 38, boulevard Sbastopol. Cet ouvrage compte en ce moment vingt mille souscripteurs. Nous devons tout d'abord faire observer que si notre nom se trouve en tte des auteurs dont les ouvrages ont t consults, c'est l'ordre alphabtique qui l'a voulu ainsi, et non la prminence. Tous les termes spciaux du vocabulaire spirite se trouvent dans ce vaste rpertoire, non point avec une simple dfinition, mais avec tous les dveloppements qu'ils comportent ; de sorte que leur ensemble formera un vritable trait du Spiritisme. En outre, toutes les fois qu'un mot peut donner lieu une dduction philosophique, l'ide spirite est mise en parallle comme point de comparaison. L'ouvrage, tant conu dans un esprit d'impartialit, ne prsente pas plus l'ide spirite que toute autre comme la vrit absolue ; il laisse le lecteur libre de l'accepter ou de la rejeter, mais il donne celui-ci les moyens de l'apprcier, en la prsentant avec une scrupuleuse exactitude, et non tronque, altre ou juge d'avance ; il se borne dire : sur tel point les uns pensent de telle manire, le Spiritisme l'explique de telle autre.

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Un dictionnaire n'est pas un trait spcial sur une matire, o l'auteur dveloppe son opinion personnelle ; c'est un ouvrage de recherches, destin tre consult, et qui s'adresse toutes les opinions. Si l'on y cherche un mot, c'est pour savoir ce qu'il signifie en ralit, et non pour avoir l'apprciation du rdacteur, qui peut tre juste ou fausse. Un juif, un musulman, doivent y trouver l'ide juive ou musulmane exactement reproduite, ce qui n'oblige pas d'pouser cette ide. Le dictionnaire n'a pas dcider si elle est bonne ou mauvaise, absurde ou rationnelle, parce que ce qui est approuv, par les uns peut tre blm par les autres ; en la prsentant dans son intgrit, il n'en assume point la responsabilit. S'agit-il d'une question scientifique qui divise les savants, de l'homopathie et de l'allopathie, par exemple, il a pour mission de faire connatre les deux systmes, mais non de prconiser l'un aux dpens de l'autre. Tel doit tre le caractre d'un dictionnaire encyclopdique ; cette condition seule il peut tre consult avec fruit, dans tous les temps et par tout le monde ; avec l'universalit il acquiert la perptuit. Tel est, et tel devait tre, le sentiment qui a prsid la partie qui concerne le Spiritisme. Que les critiques mettent leur opinion dans des ouvrages spciaux, rien de mieux, c'est leur droit ; mais un dictionnaire est un terrain neutre o chaque chose doit tre prsente sous ses couleurs vritables, et o l'on doit pouvoir puiser toute espce de renseignements avec la certitude d'y trouver la vrit. Dans de telles conditions, le Spiritisme, ayant trouv place dans un ouvrage aussi important et aussi populaire que le Nouveau Dictionnaire universel, a pris rang parmi les doctrines philosophiques et les connaissances usuelles ; son vocabulaire, dj accept par l'usage, a reu sa conscration, et dsormais aucun ouvrage du mme genre ne pourra l'omettre sans tre incomplet. C'est encore l un des produits de l'anne 1865, que M. le vice-prsident Jaubert a omis de mentionner dans sa nomenclature des rsultats de cette anne. A l'appui des observations ci-dessus et comme spcimen de la manire dont les questions spirites sont traites dans cet ouvrage, nous citerons l'explication qui se trouve au mot Ame. Aprs avoir longuement et impartialement dvelopp les diffrentes thories de l'me, selon Aristote, Platon, Leibniz, Descartes et autres philosophes, que nous ne pouvons reproduire cause de leur tendue, l'article se termine ainsi : Selon la doctrine spirite, l'me est le principe intelligent qui anime les tres de la cration et leur donne la pense, la volont et la libert d'agir. Elle est immatrielle ; individuelle et immortelle ; mais son essence intime est inconnue : nous ne pouvons la concevoir isole absolument de la matire que comme une abstraction. Unie l'enveloppe fluidique thre ou prisprit, elle constitue l'tre spirituel concret, dfini et circonscrit appel Esprit. (V. esprit, prisprit.) Par mtonymie, on emploie souvent les mots me et esprit l'un pour l'autre ; on dit : les mes souffrantes et les esprits souffrants ; les mes heureuses et les esprits heureux ; voquer l'me ou l'esprit de quelqu'un ; mais le mot me rveille plutt l'ide d'un principe, d'une chose abstraite, et le mot esprit celle d'une individualit. L'esprit uni au corps matriel par l'incarnation constitue l'homme ; de sorte qu'en l'homme il y a trois choses : l'me proprement dite, ou principe intelligent ; le prisprit, ou enveloppe fluidique de l'me ; le corps, ou enveloppe matrielle. L'me est ainsi un tre simple ; l'esprit, un tre double compos de l'me et du prisprit ; l'homme, un tre triple compos de l'me, du prisprit et du corps. Le corps spar de l'esprit est une matire inerte ; le prisprit spar de l'me est une matire fluidique sans vie et sans intelligence. L'me est le principe de la vie et de l'intelligence ; c'est donc tort que quelques personnes ont prtendu qu'en donnant l'me une enveloppe fluidique semi-matrielle, le Spiritisme en faisait un tre matriel. L'origine premire de l'me est inconnue, parce que le principe des choses est dans les secrets de Dieu, et qu'il n'est pas donn l'homme, dans son tat actuel d'infriorit, de tout comprendre. On ne peut, sur ce point, formuler que des systmes. Selon les uns, l'me est une cration spontane de la Divinit ; selon d'autres, c'est une manation mme, une portion, une tincelle du fluide divin. C'est l un problme sur lequel on ne peut tablir que des hypothses, car il y a des raisons
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pour et contre. A la seconde opinion on oppose toutefois cette objection fonde : Dieu tant parfait, si les mes sont des portions de la Divinit, elles devraient tre parfaites, en vertu de l'axiome que la partie est de la mme nature que le tout ; ds lors, on ne comprendrait pas que les mes fussent imparfaites et qu'elles eussent besoin de se perfectionner. Sans s'arrter aux diffrents systmes touchant la nature intime et l'origine de l'me, le Spiritisme la considre dans l'espce humaine ; il constate, par le fait de son isolement et de son action indpendante de la matire, pendant la vie et aprs la mort, son existence, ses attributs, sa survivance et son individualit. Son individualit ressort de la diversit qui existe entre les ides et les qualits de chacune dans le phnomne des manifestations, diversit qui accuse pour chacune une existence propre. Un fait non moins capital ressort galement de l'observation : c'est que l'me est essentiellement progressive, et qu'elle acquiert sans cesse en savoir et en moralit, puisqu'on en voit tous les degrs de dveloppement. D'aprs l'enseignement unanime des Esprits, elle est cre simple et ignorante, c'est--dire sans connaissances, sans conscience du bien et du mal, avec une gale aptitude pour l'un et pour l'autre et pour tout acqurir. La cration tant incessante et pour toute ternit, il y a des mes arrives au sommet de l'chelle alors que d'autres naissent la vie ; mais, toutes ayant le mme point de dpart, Dieu n'en cre pas de mieux doues les unes que les autres, ce qui est conforme sa souveraine justice : une parfaite galit prsidant leur formation, elles avancent plus ou moins rapidement, en vertu de leur libre arbitre et selon leur travail. Dieu laisse ainsi chacune le mrite et le dmrite de ses actes, et la responsabilit crot mesure que se dveloppe le sens moral. De sorte que de deux mes cres en mme temps, l'une peut arriver au but plus vite que l'autre si elle travaille plus activement son amlioration ; mais celles qui sont restes en arrire arriveront galement, quoique plus tard et aprs de rudes preuves, car Dieu ne ferme l'avenir aucun de ses enfants. L'incarnation de l'me dans un corps matriel est ncessaire son perfectionnement ; par le travail que ncessite l'existence corporelle, l'intelligence se dveloppe. Ne pouvant, dans une seule existence, acqurir toutes les qualits morales et intellectuelles qui doivent la conduire au but, elle y arrive en passant par une srie illimite d'existences, soit sur la terre, soit dans d'autres mondes, chacune desquelles elle fait un pas dans la voie du progrs et se dpouille de quelques imperfections. Dans chaque existence l'me apporte ce qu'elle a acquis dans les existences prcdentes. Ainsi s'explique la diffrence qui existe dans les aptitudes innes et dans le degr d'avancement des races et des peuples. (V. Esprit, Rincarnation.) Allan Kardec

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Fvrier 1866
Le Spiritisme selon les Spirites Extrait du journal la Discussion La Discussion, journal hebdomadaire, politique et financier, imprim Bruxelles, n'est point une de ces feuilles lgres qui visent l'amusement du public frivole par le fond et par la forme ; c'est un journal srieux, accrdit surtout dans le monde de la finance, et qui en est sa onzime anne1. Sous le titre de : Le Spiritisme selon les Spirites, le numro du 31 dcembre 1865 contient l'article suivant : Spirites et Spiritisme sont deux mots maintenant bien connus et frquemment employs, quoiqu'ils fussent encore ignors il y a seulement quelques mois. Cependant la plupart des personnes qui se servent de ces mots en sont se demander ce qu'ils signifient exactement, et bien que chacune se fasse cette question, nulle ne l'adresse, parce que toutes veulent passer pour connatre le mot de la charade. Quelquefois pourtant, la curiosit intrigue jusqu' amener l'interrogation sur les lvres, et, votre dsir, chacun vous renseigne. Les uns prtendent que le Spiritisme c'est le truc de l'armoire des frres Davenport ; d'autres affirment que ce n'est rien autre chose que la magie et la sorcellerie d'autrefois qu'on veut remettre en faveur sous un nouveau nom. Selon les bonnes femmes de tous les quartiers, les Spirites ont des entretiens mystrieux avec le diable, auquel ils ont pralablement sign un compromis. Enfin, si ont lit les journaux, on y apprend que les Spirites sont tous des fous, ou tout au moins les dupes de certains charlatans appels mdiums. Ces charlatans s'en viennent, avec ou sans armoire, donner des reprsentations qui veut les payer, et, pour mieux accrditer leur jonglerie, ils disent oprer sous l'influence occulte des Esprits d'outre-tombe. Voil ce que j'avais appris ces derniers temps ; vu le dsaccord de ces rponses, j'tais rsolu, pour m'clairer, aller voir le diable, dt-il m'emporter, ou me faire duper par un mdium, duss-je lui laisser ma raison. Je me souvins alors, trs propos, d'un ami que je souponnais de spiritisme, et je fus le trouver, afin qu'il me procurt les moyens de satisfaire ma curiosit. Je lui fis part des opinions diverses que j'avais recueillies et lui exposai l'objet de ma visite. Mais mon ami rit beaucoup de ce qu'il appelait ma navet et me donna peu prs l'explication que voici : Le Spiritisme n'est pas, comme on le croit vulgairement, une recette pour faire danser des tables ou pour excuter des tours d'escamotage, et c'est tort que chacun veut y trouver du merveilleux. Le Spiritisme est une science ou, pour mieux dire, une philosophie spiritualiste, qui enseigne la morale. Elle n'est pas une religion, en ce qu'elle n'a ni dogmes, ni culte, ni prtres, ni articles de foi ; elle est plus qu'une philosophie, parce que sa doctrine est tablie sur la preuve certaine de l'immortalit de l'me : c'est pour fournir cette preuve que les Spirites voquent les Esprits d'outre-tombe. Les mdiums sont dous d'une facult naturelle qui les rend propres servir d'intermdiaires aux Esprits et produire avec eux les phnomnes qui passent pour des miracles ou pour de la prestidigitation aux yeux de quiconque en ignore l'explication. Mais la facult mdianimique n'est pas le privilge exclusif de certains individus ; elle est inhrente l'espce humaine, quoique chacun la possde diffrents degrs, ou sous diffrentes formes.
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Bureaux Bruxelles, 17, Montagne de Sion ; Paris, 31, rue Bergre. - Prix pour la France, 12 fr. par an ; 7 fr. pour six mois ; chaque numro de huit pages gr. in-folio : 25 centimes. - 22 -

Ainsi pour qui connat le Spiritisme, toutes les merveilles dont on accuse cette doctrine ne sont tout simplement que des phnomnes de l'ordre physique, c'est--dire des effets dont la cause rside dans les lois de la nature. Cependant les Esprits ne se communiquent pas aux vivants dans le seul but de prouver leur existence : ce sont eux qui ont dict et dveloppent tous les jours la philosophie spiritualiste. Comme toute philosophie, celle-ci a son systme, qui consiste dans la rvlation des lois qui rgissent l'univers et dans la solution d'un grand nombre de problmes philosophiques devant lesquels, jusqu'ici, l'humanit impuissante a t contrainte de s'incliner. C'est ainsi que le Spiritisme dmontre, entre autres choses, la nature de l'me, sa destine, la cause de notre existence ici-bas ; il dvoile le mystre de la mort ; il donne raison des vices et des vertus de l'homme ; il dit ce qu'est l'homme, ce qu'est le monde, ce qu'est l'univers ; il fait enfin le tableau de l'harmonie universelle, etc. Ce systme repose sur des preuves logiques et irrfutables qui ont elles-mmes pour arbitre de leur vrit des faits palpables et la raison la plus pure. Ainsi, dans toutes les thories qu'il expose, il agit comme la science et n'avance pas un point que le prcdant ne soit compltement certifi. Aussi, le Spiritisme n'impose-t-il pas la confiance, parce qu'il n'a besoin, pour tre accept, que de l'autorit du bon sens. Ce systme tabli, il en est dduit, comme consquence immdiate, un enseignement moral. Cette morale n'est autre que la morale chrtienne, la morale qui est crite dans le cur de tout tre humain, et elle est de toutes les religions et de toutes les philosophies, par cela mme qu'elle appartient tous les hommes. Mais, dgage de tout fanatisme, de toute superstition, de tout esprit de secte ou d'cole, elle resplendit dans toute sa puret. C'est cette puret qu'elle demande toute sa grandeur et toute sa beaut, de sorte que c'est la premire fois que la morale nous apparat revtue d'un clat aussi majestueux et aussi splendide. L'objet de toute morale est d'tre pratique ; mais celle-ci surtout tient cette condition comme absolue, car elle nomme Spirites, non ceux qui acceptent ses prceptes, mais seulement ceux qui mettent ses prceptes en action. Dirai-je quelles sont ses doctrines ? Je ne prtends pas enseigner ici, et l'nonc des maximes me conduirait ncessairement les dvelopper. Je dirai seulement que la morale spirite nous apprend supporter le malheur sans le mpriser, jouir du bonheur sans nous y attacher ; elle nous abaisse sans nous humilier, elle nous lve sans nous enorgueillir ; elle nous place au-dessus des intrts matriels, sans pour cela les marquer d'avilissement, car elle nous enseigne, au contraire, que tous les avantages dont nous sommes favoriss sont autant de forces qui nous sont confies et de l'emploi desquelles nous sommes responsables envers les autres et envers nous-mmes. Vient alors la ncessit de spcifier cette responsabilit, les peines qui sont attaches l'infraction au devoir, et les rcompenses dont jouissent ceux qui lui ont obi. Mais l encore, les assertions ne sont tires que des faits et peuvent se vrifier jusqu' parfaite conviction. Telle est cette philosophie, o tout est grand, car tout y est simple ; o rien n'est obscur, car tout y est prouv ; o tout est sympathique, parce que chaque question y intresse intimement chacun de nous. Telle est cette science qui, projetant une vive lumire sur les tnbres de la raison, dvoile tout coup les mystres que nous croyions impntrables, et recule jusqu' l'infini l'horizon de l'intelligence. Telle est cette doctrine qui prtend rendre heureux, en les amliorant, tous ceux qui consentent la suivre, et qui ouvre enfin l'humanit une voie sre au progrs moral. Telle est enfin la folie dont sont atteints les Spirites et la sorcellerie qu'ils pratiquent. Ainsi, en souriant, termina mon ami, qui, ma prire, me donna rendez-vous pour visiter ensemble quelques runions spirites, o les expriences se joignent l'enseignement.

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Rentr chez moi, je me rappelai ce que j'avais dit, de concert avec tout le monde, contre le Spiritisme, avant de connatre seulement la signification de ce mot, et ce souvenir me remplit d'une amre confusion. Je pensai alors que, malgr les dmentis svres infligs l'orgueil humain par les dcouvertes de la science moderne, nous ne songions gure, dans le temps de progrs o nous vivons, mettre profit les enseignements de l'exprience ; et que ces mots crits par Pascal, il y a deux cents ans, seront encore pendant des sicles d'une rigoureuse exactitude : C'est une maladie naturelle l'homme de croire qu'il possde la vrit directement ; et de l vient qu'il est toujours dispos nier ce qui lui est incomprhensible. A. Briquel. Comme on le voit, l'auteur de cet article a voulu prsenter le Spiritisme sous son vritable jour, dgag des travestissements que lui fait subir la critique, tel, en un mot, que l'admettent les Spirites, et nous sommes heureux de dire qu'il a parfaitement russi. Il est impossible, en effet, de rsumer la question d'une manire plus claire et plus prcise. Nous devons aussi des flicitations la direction du journal qui, dans un esprit d'impartialit que l'on aimerait voir chez tous ceux qui font profession de libralisme, et se posent en aptres de la libert de penser, a accueilli une profession de foi aussi explicite. Au reste, ses intentions touchant le Spiritisme sont nettement formules dans l'article suivant, publi dans le numro du 28 janvier : Comment nous entendons parler du Spiritisme. L'article publi dans notre numro du 31 dcembre, sur le Spiritisme, a provoqu de nombreuses demandes l'effet de savoir si nous nous proposons de traiter ultrieurement cette question, et si nous nous en faisons l'organe. Une explication catgorique ce sujet tant ncessaire pour viter toute mprise, voici notre rponse : La Discussion est un journal ouvert toutes les ides progressives ; or le progrs ne peut se faire que par les ides nouvelles qui viennent de temps autre changer le cours des ides reues. Les repousser parce qu'elles dtruisent celles dont on a t berc, c'est, nos yeux, manquer de logique. Sans nous faire les apologistes de toutes les lucubrations de l'esprit humain, ce qui ne serait pas plus rationnel, nous considrons comme un devoir d'impartialit de mettre le public mme de les juger ; pour cela, il suffit de les prsenter telles qu'elles sont, sans prendre prmaturment parti ni pour ni contre ; car, si elles sont fausses, ce n'est pas notre adhsion qui les rendra justes, et si elles sont justes, notre dsaveu ne les rendrait pas fausses. En tout, c'est l'opinion publique et l'avenir qui prononcent en dernier ressort ; mais, pour apprcier le fort et le faible d'une ide, il faut la connatre dans son essence, et non telle que la prsentent ceux qui ont intrt la combattre, c'est--dire le plus souvent tronque et dfigure. Si donc nous exposons les principes d'une thorie nouvelle, nous ne voulons pas que ses auteurs ou ses partisans puissent nous faire le reproche de leur faire dire le contraire de ce qu'ils disent. Agir ainsi, n'est pas en assumer la responsabilit : c'est dire ce qui est et rserver l'opinion de tout le monde. Nous mettons l'ide en vidence dans toute sa vrit ; si elle est bonne, elle fera son chemin, et nous lui aurons ouvert la porte ; si elle est mauvaise, nous aurons donn les moyens de la juger en connaissance de cause. C'est ainsi que nous procderons l'gard du Spiritisme. Quelle que soit la manire de voir ce sujet, nul ne peut se dissimuler l'extension qu'il a prise en quelques annes ; par le nombre et la qualit de ses partisans, il a conquis sa place parmi les opinions reues. Les temptes qu'il soulve, l'acharnement qu'on met le combattre dans un certain monde, sont, pour les moins clairvoyants, l'indice qu'il renferme quelque chose de grave, puisqu'il met tant de gens en moi. Que l'on en pense ce qu'on voudra, c'est incontestablement une des grandes questions l'ordre du jour ; nous ne serions donc pas consquents avec notre programme si nous la passions sous silence. Nos lecteurs ont droit de nous demander que nous leur fassions connatre ce que c'est que cette doctrine qui fait un si grand bruit ; notre intrt est de les satisfaire, et notre devoir est
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de le faire avec impartialit. Notre opinion personnelle sur la chose leur importe peu ; ce qu'ils attendent de nous, c'est un compte rendu exact des faits et gestes de ses partisans, sur lequel ils puissent former leur propre opinion. Comment nous y prendrons-nous ? C'est bien simple : Nous irons la source mme ; nous ferons pour le Spiritisme ce que nous faisons pour les questions de politique, de finance, de science, d'art ou de littrature ; c'est--dire que nous en chargerons des hommes spciaux. Les questions de Spiritisme seront donc traites par des Spirites, comme celles d'architecture par des architectes, afin qu'on ne nous qualifie pas d'aveugles raisonnant des couleurs, et qu'on ne nous applique pas cette parole de Figaro : Il fallait un calculateur, on prit un danseur. En somme, la Discussion ne se pose ni en organe ni en aptre du Spiritisme ; elle lui ouvre ses colonnes comme toutes les ides nouvelles, sans prtendre imposer cette opinion ses lecteurs, toujours libres de la contrler, de l'accepter ou de la rejeter. Elle laisse ses rdacteurs spciaux toute libert de discuter les principes dont ils assument seuls la responsabilit ; mais ce que, dans l'intrt de sa propre dignit, elle repoussera toujours, c'est la polmique agressive et personnelle. Cures d'obsessions On nous crit de Cazres, 7 janvier 1866 : Voici un deuxime cas d'obsession que nous avons entrepris et men bonne fin dans le courant du mois de juillet dernier. L'obsde tait ge de vingt-deux ans ; elle jouissait d'une sant parfaite ; malgr cela, elle fut tout coup en proie des accs de folie ; ses parents la firent soigner par des mdecins, mais inutilement, car le mal, au lieu de disparatre, devenait de plus en plus intense, au point que, pendant les crises, il tait impossible de la contenir. Voyant cela, les parents, d'aprs l'avis des mdecins, obtinrent son admission dans une maison d'alins, o son tat n'prouva aucune amlioration. Ni eux ni la malade ne s'taient jamais occups du Spiritisme, qu'ils ne connaissaient mme pas ; mais ayant entendu parler de la gurison de Jeanne R, dont je vous ai entretenu, ils vinrent nous trouver pour nous demander si nous pourrions faire quelque chose pour leur malheureuse enfant. Nous rpondmes que nous ne pouvions rien affirmer avant de connatre la vritable cause du mal. Nos guides, consults notre premire sance, nous dirent que cette jeune fille tait subjugue par un Esprit trs rebelle, mais que nous finirions par le ramener dans la bonne voie, et que la gurison qui s'ensuivrait nous donnerait la preuve de la vrit de cette assertion. J'crivis en consquence aux parents, loigns de notre ville de 35 kilomtres, que leur fille gurirait, et que la gurison ne se ferait pas longtemps attendre, sans toutefois pouvoir leur en prciser l'poque. Nous avons voqu l'Esprit obsesseur pendant huit jours de suite, et nous avons t assez heureux pour changer ses mauvaises dispositions et lui faire renoncer tourmenter sa victime. En effet, la malade gurit, comme l'avaient annonc nos guides. Les adversaires du Spiritisme rptent sans cesse que la pratique de cette doctrine conduit l'hpital. Eh bien ! nous, nous pouvons leur dire, dans cette circonstance, que le Spiritisme en a fait sortir ceux qu'ils y avaient fait entrer. Ce fait, entre mille, est une nouvelle preuve de l'existence de la folie obsessionnelle, dont la cause est toute autre que celle de la folie pathologique, et devant laquelle la science chouera tant qu'elle s'obstinera nier l'lment spirituel et son influence sur l'conomie. Le cas est ici bien vident : voil une jeune fille prsentant tellement les caractres de la folie, que les mdecins s'y sont mpris, et qui est gurie, plusieurs lieues de distance, par des personnes qui ne l'ont jamais vue, sans aucun mdicament ni traitement mdical, et par la seule moralisation de l'Esprit obsesseur. Il y a donc des Esprits obsesseurs dont l'action peut tre pernicieuse pour la raison et la sant. N'est-il pas certain que si la folie et t occasionne par une lsion organique quelconque, ce moyen aurait t impuissant ? Si l'on objectait que cette gurison spontane peut
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tre due une cause fortuite, nous rpondrions que si l'on n'avait citer qu'un fait unique, il serait sans doute tmraire d'en dduire l'affirmation d'un principe aussi important, mais les exemples de gurisons semblables sont trs nombreux ; ils ne sont point le privilge d'un individu et se rptent tous les jours en diverses contres, signes indubitables qu'ils reposent sur une loi de nature. Nous avons cit plusieurs cures de ce genre, notamment dans les mois de fvrier 1864 et janvier 1865, qui contiennent deux relations compltes minemment instructives. Voici un autre fait, non moins caractristique, obtenu dans le groupe de Marmande. Dans un village, quelques lieues de cette ville, tait un paysan atteint d'une folie tellement furieuse, qu'il poursuivait les gens coups de fourche pour les tuer, et qu' dfaut de gens il s'attaquait aux animaux de la basse-cour. Il courait sans cesse les champs et ne rentrait plus chez lui. Sa prsence tait dangereuse ; aussi obtint-on sans peine l'autorisation de le faire entrer la maison des alins de Cadillac. Ce n'tait pas sans un vif chagrin que sa famille se vit force de prendre ce parti. Avant de l'emmener, un de ses parents ayant entendu parler des gurisons obtenues Marmande, dans des cas semblables, vint trouver M. Dombre et lui dit : Monsieur, on m'a dit que vous gurissiez les fous, c'est pourquoi je viens vous trouver ; puis il lui raconta ce dont il s'agissait, ajoutant : C'est que, voyez-vous, cela nous fait tant de peine de nous sparer de ce pauvre J, que j'ai voulu voir auparavant s'il n'y avait pas moyen de l'empcher. - Mon brave homme, lui dit M. Dombre, je ne sais qui m'a fait cette rputation ; j'ai russi quelquefois, il est vrai, rendre la raison de pauvres insenss, mais cela dpend de la cause de la folie. Quoique je ne vous connaisse pas, je vais voir nanmoins si je puis vous tre utile. S'tant immdiatement rendu avec l'individu chez son mdium habituel, il obtint de son guide l'assurance qu'il s'agissait d'une obsession grave, mais qu'avec de la persvrance il en viendrait bout. L-dessus il dit au paysan : Attendez encore quelques jours avant de conduire votre parent Cadillac ; nous allons nous en occuper ; revenez tous les deux jours me dire comment il se trouve. Ds le jour mme ils se mirent l'uvre. L'Esprit se montra tout d'abord, comme ses pareils, peu traitable ; petit petit, il finit par s'humaniser, et finalement par renoncer tourmenter ce malheureux. Un fait assez particulier, c'est qu'il dclara n'avoir aucun sujet de haine contre cet homme ; que, tourment du besoin de faire le mal, il s'en tait pris lui comme tout autre ; qu'il reconnaissait maintenant avoir tort et en demandait pardon Dieu. Le paysan revint au bout de deux jours, et dit que son parent tait plus calme, mais qu'il n'tait pas encore rentr chez lui, et se cachait dans les haies. A la visite suivante, il tait revenu la maison, mais il tait sombre, et se tenait l'cart ; il ne cherchait plus frapper personne. Quelques jours aprs, il allait la foire et faisait ses affaires comme d'habitude. Ainsi, huit jours avaient suffi pour le ramener l'tat normal, et cela sans aucun traitement physique. Il est plus que probable que si on l'et enferm avec des fous, il aurait tout fait perdu la raison. Les cas d'obsession sont tellement frquents, qu'il n'y a aucune exagration dire que dans les maisons d'alins il y en a plus de la moiti qui n'ont que l'apparence de la folie, et sur lesquels la mdication vulgaire est par cela mme impuissante. Le Spiritisme nous montre dans l'obsession une des causes perturbatrices de l'conomie, et nous donne en mme temps le moyen d'y remdier : c'est l un de ses bienfaits. Mais comment cette cause a-t-elle t reconnue, si ce n'est par les vocations ? Les vocations sont donc bonnes quelque chose, quoi qu'en disent leurs dtracteurs. Il est vident que ceux qui n'admettent ni l'me individuelle, ni sa survivance, ou qui, s'ils l'admettent, ne se rendent pas compte de l'tat de l'Esprit aprs la mort, doivent regarder l'intervention d'tres invisibles, en pareille circonstance, comme une chimre ; mais le fait brutal du mal et des gurisons est l. On ne saurait mettre sur le compte de l'imagination des cures opres distance, sur des personnes que l'on n'a jamais vues, sans l'emploi d'aucun agent matriel quelconque. La maladie ne peut tre attribue la pratique du Spiritisme, puisqu'elle atteint mme ceux qui n'y croient pas, et des enfants qui n'en ont aucune ide. Il n'y a pourtant ici
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rien de merveilleux, mais des effets naturels qui ont exist de tout temps, que l'on ne comprenait pas alors, et qui s'expliquent de la manire la plus simple, maintenant que l'on connat les lois en vertu desquelles ils se produisent. Ne voit-on pas, parmi les vivants, des tres mchants en tourmenter d'autres plus faibles, jusqu' les rendre malades, les faire mourir mme, et cela sans autre motif que le dsir de faire le mal ? Il y a deux moyens de rendre la paix la victime : la soustraire d'autorit leur brutalit, ou dvelopper en eux le sentiment du bien. La connaissance que nous avons maintenant du monde invisible nous le montre peupl des mmes tres qui ont vcu sur la terre, les uns bons, les autres mauvais. Parmi ces derniers, il en est qui se complaisent encore au mal, par suite de leur infriorit morale, et qui n'ont pas encore dpouill leurs instincts pervers ; ils sont au milieu de nous comme de leur vivant, avec la seule diffrence qu'au lieu d'avoir un corps matriel visible, ils en ont un fluidique invisible ; mais ce n'en sont pas moins les mmes hommes, au sens moral peu dvelopp, cherchant toujours les occasions de faire le mal, s'acharnant sur ceux qui leur donnent prise et qu'ils parviennent soumettre leur influence ; d'obsesseurs incarns qu'ils taient, ils sont obsesseurs dsincarns, d'autant plus dangereux qu'ils agissent sans tre vus. Les loigner par la force n'est pas chose facile, attendu qu'on ne peut les apprhender au corps ; le seul moyen de les matriser, c'est l'ascendant moral l'aide duquel, par le raisonnement et de sages conseils, on parvient les rendre meilleurs, ce quoi ils sont plus accessibles l'tat d'Esprit qu' l'tat corporel. Ds l'instant o on les a amens renoncer volontairement tourmenter, le mal disparat, si ce mal est le fait d'une obsession ; or, on comprend que ce ne sont ni les douches, ni les remdes administrs au malade qui peuvent agir sur l'Esprit obsesseur. Voil tout le secret de ces gurisons, pour lesquelles il n'y a ni paroles sacramentelles, ni formules cabalistiques : on cause avec l'Esprit dsincarn, on le moralise, on fait son ducation, comme on l'et fait de son vivant. L'habilet consiste savoir le prendre selon son caractre, diriger avec tact les instructions qu'on lui donne, comme le ferait un instituteur expriment. Toute la question se rduit ceci : Y a-t-il, oui ou non, des Esprits obsesseurs ? A cela on rpond ce que nous avons dit plus haut : Les faits matriels sont l. On demande parfois pourquoi Dieu permet aux mauvais Esprits de tourmenter les vivants. On pourrait avec autant de raison demander pourquoi il permet aux vivants de se tourmenter entre eux. On perd trop de vue l'analogie, les rapports et la connexit qui existent entre le monde corporel et le monde spirituel, qui se composent des mmes tres sous deux tats diffrents ; l est la clef de tous ces phnomnes rputs surnaturels. Il ne faut pas plus s'tonner des obsessions que des maladies et autres maux qui affligent l'humanit ; elles font partie des preuves et des misres qui tiennent l'infriorit du milieu o nos imperfections nous condamnent vivre, jusqu' ce que nous nous soyons suffisamment amliors pour mriter d'en sortir. Les hommes subissent ici-bas les consquences de leurs imperfections, car s'ils taient plus parfaits, ils n'y seraient pas.

Le naufrage du Borysthne La plupart de nos lecteurs ont lu sans doute dans les journaux l'mouvant rcit du naufrage du Borysthne, sur les ctes de l'Algrie, le 15 dcembre 1865. Nous extrayons le passage suivant de la relation d'un des passagers chapps au dsastre, publie dans le Sicle du 26 janvier : Au mme instant, un craquement terrible, indfinissable, se fait entendre, accompagn de secousses si violentes, que je tombai par terre ; puis j'entends un matelot qui crie : Mon Dieu ! nous sommes perdus ; priez pour nous ! Nous venions de toucher le rocher, et le navire s'entrouvrait ; l'eau entrait dans la cale, on l'entendait bouillonner. Les soldats, qui couchaient sur le pont, se sauvent ple-mle, n'importe o, en poussant des cris affreux ; les passagers, deminus, s'lancent hors des cabines ; les pauvres femmes s'accrochaient tout le monde, en suppliant

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qu'on les sauvt. On priait le bon Dieu tout haut ; on se disait adieu. Un ngociant arme un pistolet et veut se brler la cervelle : on lui arrache son arme. Les secousses continuaient ; la cloche du bord sonnait le tocsin, mais le vent mugissait si affreusement, que la cloche n'tait point entendue cinquante mtres. C'taient des cris, des hurlements, des prires ; c'tait je ne sais quoi d'affreux, de lugubre, d'pouvantable. Jamais je n'ai rien vu, jamais je n'ai rien lu de scne aussi horrible, aussi poignante. tre l, plein de vie, de sant, et en face d'une mort que l'on croit certaine, et une mort affreuse ! En ce moment suprme et indescriptible, le vicaire, M. Moisset, nous donna tous sa bndiction. La voix pleine de larmes de ce pauvre prtre, recommandant Dieu deux cent cinquante malheureux que la mer allait engloutir, remuait toutes les entrailles. N'y a-t-il pas un grand enseignement dans cette spontanit de la prire en face d'un pril imminent ? Parmi cette foule entasse sur le navire, il y avait certes des incrdules qui ne songeaient gure auparavant ni Dieu ni leur me, et voil qu'en prsence d'une mort qu'ils croient certaine, ils tournent leurs regards vers l'tre Suprme, comme vers leur unique planche de salut. C'est qu'au moment o l'on entend sonner la dernire heure, involontairement le cur le plus endurci se demande ce qu'il va devenir. Le malade, dans son lit, espre jusqu'au dernier moment, c'est pourquoi il brave toute puissance surhumaine, et quand la mort le frappe, le plus souvent il a dj perdu la conscience de lui-mme. Sur un champ de bataille, il y a une surexcitation qui fait oublier le danger ; et puis tout le monde n'est pas atteint, et l'on a une chance d'chapper ; mais au milieu de l'Ocan, quand on voit s'engloutir son navire, on n'espre plus qu'en un secours de cette Providence que l'on avait oublie, et laquelle l'athe est tout prt demander un miracle. Mais, hlas ! le danger pass, combien y en a-t-il qui en rendent grce au hasard et leur bonne chance, ingratitude que tt ou tard ils payeront chrement. (vangile selon le Spiritisme, ch. xxvii, n 8.) En pareille circonstance, quelle est la pense du Spirite sincre ? je sais, dit-il, que je dois m'efforcer de conserver ma vie corporelle ; je ferai donc tout ce qui est en mon pouvoir pour chapper au danger, car, si je m'y abandonnais volontairement, ce serait un suicide ; mais s'il plait Dieu de me la retirer, qu'importe que ce soit d'une manire ou d'une autre, un peu plus tt ou un peu plus tard ! La mort n'a pour moi aucune apprhension, parce que je sais que le corps seul meurt, et que c'est l'entre de la vritable vie, de celle de l'Esprit libre, o je retrouverai tous ceux qui me sont chers. Il entrevoit, par la pense, le monde spirituel, but de ses aspirations, dont quelques instants seulement le sparent encore, et dont la mort de son corps, qui le retenait sur la terre, va enfin lui ouvrir l'accs ; il s'en rjouit au lieu de s'en affliger, comme le prisonnier qui voit s'ouvrir les portes de sa prison. Une seule chose l'attriste, c'est de quitter ceux qu'il aime ; mais il s'en console par la certitude qu'il ne les abandonnera pas, qu'il sera plus souvent et plus facilement prs d'eux que pendant sa vie, qu'il pourra les voir et les protger. A-t-il, au contraire, chapp au danger, il se dira : Puisque Dieu me laisse encore vivre sur la terre, c'est que ma tche ou mes preuves n'y sont pas acheves. Le danger que j'ai couru est un avertissement que Dieu me donne de me tenir prt partir au premier moment, et de faire en sorte que ce soit dans les meilleures conditions possibles. Puis il le remerciera de ce sursis qui lui est accord, et s'efforcera de le mettre profit pour son avancement. Un des plus curieux pisodes de ce drame est le fait de ce passager qui voulait se brler la cervelle, se donnant ainsi une mort certaine, tandis qu'en courant les chances du naufrage, il pouvait surgir un secours inespr. Quel mobile pouvait le porter cet acte insens ? Beaucoup diront qu'il avait perdu la tte, ce qui serait possible ; mais peut-tre tait-il m, son insu, par une intuition dont il ne se rendait pas compte. Quoique nous n'ayons aucune preuve matrielle de la vritable explication qui est donne ci-aprs, la connaissance des rapports qui subsistent entre les diffrentes existences lui donne tout au moins un grand degr de probabilit. Les deux communications suivantes ont t donnes dans la sance de la Socit de Paris du 12 janvier.

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I La prire est le vhicule des fluides spirituels les plus puissants, et qui sont comme un baume salutaire pour les blessures de l'me et du corps. Elle attire tous les tres vers Dieu, et fait en quelque sorte sortir l'me de l'espce de lthargie dans laquelle elle est plonge lorsqu'elle oublie ses devoirs envers son Crateur. Dite avec foi, elle provoque chez ceux qui l'entendent le dsir d'imiter ceux qui prient, car l'exemple et la parole portent aussi des fluides magntiques d'une trs grande force. Celles qui furent dites sur le navire naufrag, par le prtre, avec l'accent de la conviction la plus touchante et de la rsignation la plus sainte, ont touch le cur de tous ces malheureux qui croyaient leur dernire heure arrive. Quant cet homme qui voulait se suicider en face d'une mort certaine, cette ide lui est venue d'une rpulsion instinctive pour l'eau, car c'est la troisime fois qu'il meurt de cette manire, et il a support en quelques instants les plus horribles angoisses. A ce moment, il a eu l'intuition de tous ses malheurs passs, qui se sont retracs vaguement son esprit : c'est pourquoi il voulait finir diffremment. Deux fois il s'tait noy volontairement, et avait entran toute sa famille avec lui. L'impression confuse qui lui tait reste des souffrances qu'il avait endures lui donnait l'apprhension de ce genre de mort. Priez pour ces malheureux, mes bons amis ; la prire de plusieurs personnes forme un faisceau qui soutient et fortifie l'me pour laquelle elle est faite ; elle lui donne la force et la rsignation. Saint Benot (md., Mad. Delanne). II Il n'est pas rare de voir des gens qui, depuis longtemps, n'avaient pens prier, le faire lorsqu'ils sont menacs d'un danger imminent et terrible. D'o peut donc venir cette propension instinctive se rapprocher de Dieu dans les moments critiques ? De ce mme penchant qui porte s'approcher de quelqu'un qu'on sait pouvoir nous dfendre quand on est dans un grand pril. Alors les douces croyances des premires annes, les sages instructions, les pieux conseils des parents, reviennent comme un rve la mmoire de ces hommes tremblants qui nagure trouvaient Dieu trop loin d'eux, ou niaient l'utilit de son existence. Ces esprits forts, devenus pusillanimes, ressentent d'autant plus les angoisses de la mort, que longtemps ils n'ont cru rien ; ils n'avaient pas besoin de Dieu, pensaient-ils, et pouvaient se suffire. Dieu, pour leur faire sentir l'utilit de son existence, a permis qu'ils fussent exposs une fin terrible, sans l'espoir d'tre aids par aucun secours humain. Ils se rappellent alors qu'autrefois ils ont pri, et que la prire dissipe les tristesses, fait supporter les souffrances avec courage, et adoucit les derniers moments de l'agonisant. Tout cela lui apparat, cet homme en danger ; tout cela l'incite prier de nouveau Celui qu'il a pri dans son enfance. Il se soumet alors, et prie Dieu du plus profond de son cur, avec une foi vive qui tient d'une sorte de dsespoir, de lui pardonner ses garements passs. A cette heure suprme il ne pense plus toutes les vaines dissertations sur l'existence de Dieu, car il ne la met plus en doute. En ce moment il croit, et c'est l une preuve que la prire est un besoin de l'me ; que, ft-elle sans autre rsultat, elle la soulagerait du moins et devrait, pour cela mme, tre rpte plus souvent ; mais heureusement elle a une action plus positive, et il est reconnu, ainsi que cela vous a t dmontr, que la prire a pour tous une immense utilit : pour ceux qui la font, comme pour ceux qui elle s'applique. Ce que j'ai dit n'est vrai que du plus grand nombre ; car, hlas ! il en est qui ne recouvrent pas ainsi la foi leur heure dernire ; qui, le vide dans l'me, vont tre, croient-ils, abms dans le nant et, par une sorte de frnsie, veulent s'y prcipiter eux-mmes. Ceux-l sont les plus malheureux, et vous qui savez toute l'utilit et tous les effets de la prire, priez surtout pour eux. Andr (md., M. Charles B.)

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Anthropophagie On lit dans le Sicle du 26 dcembre 1865 : L'amiraut anglaise vient d'adresser aux villes maritimes qui font des armements pour l'Ocanie une circulaire dans laquelle elle annonce que, depuis quelque temps, on remarque parmi les habitants des les du grand Ocan un redoublement d'anthropophagie. Dans cette circulaire, elle engage les capitaines des navires du commerce prendre toutes les prcautions ncessaires pour viter que leurs quipages ne soient victimes de cette affreuse coutume. Depuis environ un an, les quipages de quatre navires ont t dvors par les anthropophages des Nouvelles-Hbrides, de la baie le Jervis ou de la Nouvelle-Caldonie, et toutes les mesures doivent tre prises pour viter le renouvellement d'aussi cruels malheurs. Voici comment le journal le Monde explique cette recrudescence de l'anthropophagie : Nous avons eu le cholra, l'pizootie, la petite vrole ; les lgumes, les animaux sont malades. Voici une pidmie plus douloureuse encore, que l'amiraut anglaise nous fait connatre : les sauvages de l'Ocanie redoublent, dit-on, d'anthropophagie. Plusieurs faits horribles sont parvenus la connaissance des lords de l'amiraut. Les quipages de plusieurs navires anglais ont disparu. Nul doute que nos autorits maritimes ne prennent aussi des mesures, car deux navires franais ont t attaqus, les quipages pris et dvors par les sauvages. L'esprit s'arrte devant ces horreurs, dont tous les efforts de notre civilisation n'ont pu triompher. Qui sait d'o viennent ces criminelles inspirations ? Quel mot d'ordre a t donn tous ces paens dissmins sur des centaines et des milliers d'les dans les immensits de la mer du Sud ? Leur passion monstrueuse, un moment apaise, reparat au point d'appeler la rpression, d'inquiter les puissances de la terre. Il est de ces problmes dont le dogme catholique seul peut donner la solution. L'esprit des tnbres agit de certains moments en toute libert. Avant des vnements graves, il s'agite, il pousse ses cratures, il les soutient et les inspire. De grands vnements se prparent. La rvolution croit l'heure venue de procder au couronnement de l'difice ; elle se recueille pour la lutte suprme ; elle s'attaque la clef de vote de la socit chrtienne. L'heure est grave, et il semble que la nature entire en pressent et en prvoit la gravit. Nous nous tonnons de ne pas voir, parmi les causes de ce redoublement de frocit chez les sauvages, figurer le Spiritisme, ce bouc missaire de tous les maux de l'humanit, comme le fut jadis le Christianisme Rome. Il y est peut-tre implicitement compris, comme tant, selon quelques-uns, l'uvre de l'Esprit des tnbres. Le dogme catholique, dit le Monde, peut seul donner l'explication de ce problme. Nous ne voyons pas que l'explication qu'il en donne soit trs claire, ni ce que l'esprit rvolutionnaire de l'Europe a de commun avec ces barbares. Nous trouvons mme dans ce dogme une complication de la difficult. Les anthropophages sont des hommes : personne n'en a jamais dout. Or, le dogme catholique n'admettant pas la prexistence de l'me, mais la cration d'une me nouvelle la naissance de chaque corps, il en rsulte que Dieu cre l-bas des mes de mangeurs d'hommes, et ici des mes capables de devenir des saints. Pourquoi cette diffrence ? C'est un problme dont l'glise n'a jamais donn la solution, et cependant c'est une clef de vote essentielle. Selon sa doctrine, la recrudescence de l'anthropophagie ne peut que s'expliquer ainsi : c'est qu'en ce moment il plat Dieu de crer un plus grand nombre d'mes anthropophages ; solution peu satisfaisante, et surtout peu consquente avec la bont de Dieu. La difficult augmente si l'on considre l'avenir de ces mes. Que deviennent-elles aprs la mort ? Sont-elles traites l'gal de celles qui ont la conscience du bien et du mal ? Cela ne serait ni juste ni rationnel. Avec son dogme, l'glise, au lieu d'expliquer, est dans une impasse d'o elle ne peut sortir que par la constante fin de non recevoir du mystre, qu'il ne faut pas chercher comprendre, sorte de non possumus qui coupe court aux questions embarrassantes.

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Eh bien ! ce problme que l'glise ne peut rsoudre, le Spiritisme en trouve la solution la plus simple et la plus rationnelle dans la loi de la pluralit des existences, laquelle tous les tres sont soumis, et en vertu de laquelle ils progressent. Les mes des anthropophages sont ainsi des mes rapproches de leur origine, dont les facults intellectuelles et morales sont encore obtuses et peu dveloppes, et en qui, par cela mme, dominent les instincts de la brute. Mais ces mes ne sont pas destines rester perptuellement dans cet tat infrieur, qui les priverait jamais du bonheur des mes plus avances ; elles croissent en raison ; elles s'clairent, s'purent, s'amliorent, s'instruisent dans des existences successives. Elles revivent dans les races sauvages, tant qu'elles n'ont pas dpass les limites de la sauvagerie. Arrives un certain degr, elles quittent ce milieu pour s'incarner dans une race un peu plus avance ; de celle-ci dans une autre, et ainsi de suite, elles montent en grade en raison des mrites qu'elles acquirent et des imperfections dont elles se dpouillent, jusqu' ce qu'elles aient atteint le degr de perfection dont est susceptible la crature. La voie du progrs n'est ferme aucune ; de telle sorte que l'me la plus arrire peut prtendre la suprme flicit. Mais les unes, en vertu de leur litre arbitre, qui est l'apanage de l'humanit, travaillent avec ardeur leur puration, leur instruction, se dpouiller des instincts matriels et des langes de leur origine, parce qu' chaque pas qu'elles font vers la perfection elles voient plus clair, comprennent mieux et sont plus heureuses ; cellesl avancent plus promptement, jouissent plus tt : c'est l leur rcompense. D'autres, toujours en vertu de leur libre arbitre, s'attardent en chemin, comme des coliers paresseux et de mauvaise volont, ou comme des ouvriers ngligents ; elles arrivent plus tard, souffrent plus longtemps : c'est l leur punition, ou, si l'on veut, leur enfer. Ainsi se confirme, par la pluralit des existences progressives, l'admirable loi d'unit et de justice qui caractrise toutes les uvres de la cration. Comparez cette doctrine celle de l'glise sur le pass et l'avenir des mes, et voyez celle qui est la plus rationnelle, la plus conforme la justice divine, et qui explique le mieux les ingalits sociales. L'anthropophagie est assurment un des plus bas degrs de l'chelle humaine sur la terre, car le sauvage qui ne mange pas son semblable est dj en progrs. Mais d'o vient la recrudescence de cet instinct bestial ? Il est remarquer d'abord qu'elle n'est que locale, et qu'en somme, le cannibalisme a disparu en grande partie de la terre. Elle est inexplicable sans la connaissance du monde invisible, et de ses rapports avec le monde visible. Par les morts et par les naissances, ils s'alimentent l'un l'autre, se dversent incessamment l'un dans l'autre. Or, des hommes imparfaits ne peuvent fournir au monde invisible des mes parfaites, et des mes mauvaises, en s'incarnant, ne peuvent faire que des hommes mchants. Lorsque des catastrophes, des flaux, emportent la fois un grand nombre d'hommes, c'est une arrive en masse d'mes dans le monde des Esprits. Ces mmes mes devant revivre, en vertu de la loi de nature, et pour leur avancement, des circonstances peuvent galement les ramener en masses sur la terre. Le phnomne dont il s'agit tient donc simplement l'incarnation accidentelle, dans les milieux infimes, d'un plus grand nombre d'mes arrires, et non la malice de Satan, ni au mot d'ordre donn aux peuplades de l'Ocanie. En aidant au dveloppement du sens moral de ces mes, pendant leur sjour terrestre, et c'est la mission des hommes civiliss, on les amliore ; et quand elles reprendront une nouvelle existence corporelle pour avancer encore, elles feront des hommes moins mauvais qu'ils n'taient, plus clairs, aux instincts moins froces, parce que le progrs acquis ne se perd jamais. C'est ainsi que s'accomplit graduellement le progrs de l'humanit. Le Monde est dans le vrai, en disant que de grands vnements se prparent. Oui, une transformation s'labore dans l'humanit. Dj les premiers tressaillements de l'enfantement se font sentir ; le monde corporel et le monde spirituel s'agitent, car c'est la lutte entre ce qui finit et ce qui commence. Au profit de qui sera cette transformation ? Le progrs tant la loi providentielle de l'humanit, elle ne peut avoir lieu qu'au profit du progrs. Mais les grands enfantements sont laborieux ; ce n'est pas sans secousses et sans de larges dchirements au sol, qu'on extirpe des terrains dfricher les mauvaises herbes qui ont de longues et profondes racines.
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L'pinette d'Henry III Le fait ci-aprs est une suite de l'intressante histoire de l'Air et paroles du roy Henry III, rapporte dans la Revue de juillet 1865, page 193. Depuis lors, M. Bach est devenu mdium crivain, mais il pratique peu, cause de la fatigue qui en rsulte pour lui. Il ne le fait que lorsqu'il y est incit par une force invisible, qui se traduit par une vive agitation et un tremblement de la main, car alors la rsistance est plus pnible que l'exercice. Il est mcanique, dans le sens le plus absolu du mot, n'ayant ni conscience ni souvenir de ce qu'il crit. Un jour qu'il se trouvait dans cette disposition, il crivit le quatrain suivant : Le roy Henry donne cette grande espinette A Baldazzarini, trs-bon musicien. Si elle n'est bonne ou pas assez coquette Pour souvenir, du moins, qu'il la conserve bien. L'explication de ces vers, qui, pour M. Bach, n'avaient pas de sens, lui fut donne en prose. Le roy Henry mon matre, qui m'a donn l'espinette que tu possdes, avait crit un quatrain sur un morceau de parchemin qu'il avait fait clouer sur l'tui, et me l'envoya un matin. Quelques annes plus tard, ayant un voyage faire, et craignant, puisque j'emportais mon espinette avec moi pour faire de la musique, que le parchemin ne ft arrach et perdu, je l'ai enlev, et, pour ne pas le perdre, je l'ai mis dans une petite niche, gauche du clavier, o il est encore. L'pinette est l'origine des pianos actuels dans leur plus grande simplicit, et se jouait de la mme manire ; c'tait un petit clavecin quatre octaves, d'environ un mtre et demi de long sur quarante centimtres de large, et sans pieds. Les cordes, l'intrieur, taient disposes comme dans les pianos, et frappes l'aide de touches. On le transportait volont en l'enfermant dans un tui, comme on fait pour les basses et les violoncelles. Pour s'en servir, on le posait sur une table ou sur un X mobile. L'instrument tait alors l'exposition du muse rtrospectif, aux Champs-lyses, o il n'tait pas possible de faire la recherche indique. Lorsqu'il lui fut rapport, M. Bach, de concert avec son fils, s'empressa d'en fureter tous les recoins, mais inutilement, de sorte qu'il crut d'abord une mystification. Nanmoins, pour n'avoir rien se reprocher, il le dmonta compltement, et dcouvrit, gauche du clavier, entre deux planchettes, un intervalle si troit, qu'on n'y pouvait introduire la main. Il fouilla ce rduit, plein de poussire et de toiles d'araignes, et en retira un morceau de parchemin pli, noirci par le temps, long de trente et un centimtres sur sept et demi de large, sur lequel tait crit le quatrain suivant, en assez gros caractres de l'poque : Moy le Roy Henry trois octroys cette espinette A Baltasarini, mon gay musicien, Mais sis dit mal soe, ou bien ma moult simplette Lors pour mon souvenir dans lestuy garde bien. Henry. Ce parchemin est perc aux quatre coins de trous qui sont videmment ceux des clous ayant servi le fixer sur la bote. Il porte en outre, sur les bords, une multitude de trous aligns et rgulirement espacs, qui paraissent avoir t faits par de trs petits clous. Il a t expos dans la salle des sances de la Socit, et nous avons eu tout le loisir de l'examiner, ainsi que l'pinette, sur laquelle M. Bach nous a fait entendre l'air et les paroles dont nous avons rendu compte, et qui lui ont t, comme on le sait, rvls en songe. Les premiers vers dicts reproduisaient, comme on le voit, la mme pense que ceux du parchemin, dont ils sont la traduction en langage moderne, et cela avant que ceux-ci ne fussent dcouverts. Le troisime vers est obscur, et contient surtout le mot ma qui semble n'avoir aucun sens, et ne point se lier l'ide principale, et qui, dans l'original, est entour d'un filet en carr ; nous en
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avions inutilement cherch l'explication, et M. Bach lui-mme n'en savait pas davantage. tant un jour chez ce dernier, il eut spontanment, en notre prsence, une communication de Baldazzarini, donne notre intention et ainsi conue : Amico mio, Je suis content de toi ; tu as crit ces vers dans mon espinette ; mon vu est accompli, je suis tranquille prsent. (Allusion d'autres vers dicts M. Bach et que Baldazzarini lui avait dit d'crire dans l'instrument.) Je veux dire un mot au savant prsident qui vient te visiter. O toi, Allan Kardec, dont les travaux utiles Instruisent chaque jour des spirites nouveaux, Tu ne nous fais jamais des questions futiles ; Aussi les bons Esprits clairent tes travaux. Mais il te faut lutter contre les ignorants Qui, sur notre terre, se croyent des savants. Ne te rebute pas ; la tche est difficile ; Pour tout propagateur ft-ce jamais facile ? Le roy plaisantait mon accent dans ses vers ; je disais toujours ma au lieu de mais. Adio, amico. Baldazzarini. Ainsi a t donne, sans question pralable, l'explication de ce mot ma. C'est le mot italien signifiant mais, intercal par plaisanterie, par lequel le roi dsignait Baldazzarini, qui, comme beaucoup de ceux de sa nation, le prononait souvent. Ainsi le roi, en donnant cette pinette son musicien, lui dit : Si elle n'est pas bonne, si elle sonne mal, ou si ma (Baldazzarini) la trouve trop simple, de trop peu de valeur, qu'il la garde dans son tui, en souvenir de moi. Le mot ma est entour d'un filet, comme un mot entre parenthses. Nous aurions, certes, longtemps cherch cette explication, qui ne pouvait tre le reflet de la pense de M. Bach. puisque lui-mme n'y comprenait rien. Mais l'Esprit a vu que nous en avions besoin pour complter notre compte rendu, et il a profit de l'occasion pour nous la donner sans que nous ayons eu la pense de la lui demander, car, lorsque M. Bach se mit crire, nous ignorions, ainsi que lui, quel tait l'Esprit qui se communiquait. Une importante question restait rsoudre, c'tait de savoir si l'criture du parchemin tait bien rellement de la main d'Henri III. M. Bach se rendit la Bibliothque impriale pour la comparer avec celle des manuscrits originaux. On en trouva d'abord avec lesquels il n'y avait pas une similitude parfaite, mais seulement un mme caractre d'criture. Avec d'autres pices, l'identit tait absolue, tant pour le corps de l'criture que pour la signature ; cette diffrence provenait de ce que l'criture du roi tait variable, circonstance qui sera explique tout l'heure. Il ne pouvait donc rester de doute sur l'authenticit de cette pice, quoique certaines personnes, qui professent une incrdulit radicale l'endroit des choses dites surnaturelles, aient prtendu que ce n'tait qu'une imitation trs exacte. Or nous ferons observer qu'il ne s'agit point ici d'une criture mdianimique donne par l'Esprit du roi, mais d'un manuscrit original crit par le roi luimme, de son vivant ; et qui n'a rien de plus merveilleux que ceux que des circonstances fortuites font chaque jour dcouvrir. Le merveilleux, si merveilleux il y a, n'est que dans la manire dont son existence a t rvle. Il est bien certain que si M. Bach se ft content de dire qu'il l'avait trouv par hasard dans son instrument, on n'et lev aucune objection. Ces faits avaient t rapports dans la sance de la Socit du 19 janvier 1866, laquelle assistait M. Bach. M. Morin, membre de la Socit, mdium somnambule trs lucide, et qui, dans son sommeil magntique, voit parfaitement les Esprits et s'entretient avec eux, assistait cette sance en tat de somnambulisme. Pendant la premire partie de la sance, consacre des lectures diverses, la correspondance et au rcit des faits, M. Morin, dont on ne s'occupait pas, paraissait en conversation mentale avec des tres invisibles ; il leur souriait, changeait avec eux des poignes de main. Lorsque vint son tour de parler, on lui demanda de dsigner les Esprits qu'il
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voyait et de les prier de nous transmettre, par son intermdiaire, ce qu'ils voudraient nous dire pour notre instruction. Il ne lui fut pas adress une seule question directe. Nous ne mentionnons sommairement que quelques-uns des faits qui se sont passs, pour donner une ide de la physionomie de la sance, et pour en venir au sujet principal qui nous occupe ici. Vous les nommer tous, dit-il, serait chose impossible, car le nombre en est trop grand ; il y en a d'ailleurs beaucoup que vous ne connaissez pas, et qui viennent pour s'instruire. La plupart voudraient parler, mais ils cdent la place ceux qui ont, pour le moment, des choses plus importantes dire. Il y a d'abord ici, ct de nous, notre ancien collgue, le dernier parti pour le monde des Esprits, M. Didier, qui ne manque pas une de nos sances, et que je vois exactement comme de son vivant, avec la mme physionomie ; on dirait qu'il est l avec son corps matriel ; seulement il ne tousse plus. Il me fait part de ses impressions, de son opinion sur les choses actuelles, et me charge de vous transmettre ses paroles. Vint ensuite un jeune homme tout rcemment suicid dans des circonstances exceptionnelles et dont il dcrivit la situation, qui prsente une phase en quelque sorte nouvelle de l'tat de certains suicids, aprs la mort, en raison des causes dterminantes du suicide et de la nature de leurs penses. Puis vint M. B, fervent Spirite, mort depuis quelques jours la suite d'une opration chirurgicale, et qui avait puis dans sa croyance et dans la prire la force de supporter courageusement et avec rsignation ses longues souffrances. Quelle reconnaissance, dit-il, ne dois-je pas au Spiritisme ! sans lui, j'aurais certainement mis fin mes tortures, et je serais comme ce malheureux jeune homme que vous venez de voir. La pense du suicide m'est venue plus d'une fois ; mais chaque fois je l'ai repousse ; sans cela, que mon sort serait triste ! Aujourd'hui je suis heureux, oh ! bien heureux, et je remercie nos frres qui m'ont assist de leurs prires pleines de charit. Ah ! si l'on savait quelles douces et salutaires effluves la prire du cur verse sur les souffrances ! Mais o donc me conduit-on ? continue le somnambule ; dans un misrable logement ! Il y a l un homme jeune encore qui se meurt de la poitrine, le dnuement est complet : rien pour se chauffer, rien pour sa nourrir ! Sa femme, puise par la fatigue et les privations, ne peut plus travailler Ah ! dernire et triste ressource ! elle n'a plus de cheveux elle les a coups et vendus pour avoir quelques sous ! Combien de jours cela les fera-t-il vivre ? C'est affreux ! Sur la demande qui lui est faite s'il peut indiquer le domicile de ces pauvres gens, il dit : Attendez ! Puis il semble couter ce qu'on lui dit ; il prend un crayon et crit un nom avec indication de la rue et du numro. Vrification en ayant t faite ds le lendemain matin, tout fut trouv parfaitement exact. Remis de son motion, et son Esprit revenu au lieu de la sance, il parla encore de plusieurs autres personnes et de diverses choses qui furent pour nos guides spirituels le sujet d'instructions d'une haute porte, et que nous aurons occasion de rapporter une autre fois. Tout coup il s'crie : Mais il y a ici des Esprits de toutes sortes ! Il y en a qui ont t princes, rois ! En voici un qui s'avance ; il a la figure longue et blme, une barbiche pointue, une espce de bonnet surmont d'une flammche. Il me dit de vous dire : Le parchemin dont vous avez parl et que vous avez sous les yeux a bien t crit de ma propre main, mais je vous dois ce sujet une explication. De mon temps on n'crivait pas avec autant de facilit qu'aujourd'hui, surtout les hommes dans ma position. Les matriaux taient moins commodes et moins perfectionns ; l'criture tait plus lente, plus grosse, plus lourde ; aussi refltait-elle mieux les impressions de l'me. Je n'tais pas, vous le savez, d'une humeur gale, et, selon que j'tais en bonne ou mauvaise disposition, mon criture changeait de caractre. C'est ce qui explique la diffrence que l'on remarque dans les manuscrits qui restent de moi. Quand j'ai crit ce parchemin pour mon musicien en lui envoyant l'pinette, j'tais dans un de mes moments de satisfaction. Si vous recherchez dans mes
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manuscrits ceux dont l'criture ressemble celle-ci, vous reconnatrez, par le sujet qu'ils traitent, que je devais tre dans un de ces bons moments, et vous aurez l une autre preuve d'identit. A l'occasion de la dcouverte de cet crit, dont le Grand Journal a parl dans son numro du 14 janvier, le mme journal contient, dans celui du 21 janvier, l'article suivant : Coulons fond la question de correspondance, en mentionnant la lettre de madame la comtesse de Martino, relative l'pinette de M. Bach. Madame la comtesse de Martino est persuade que le correspondant surnaturel de M. Bach est un imposteur, attendu qu'il devrait signer Baldazzarini et non Baltazarini, ce qui est de l'italien de cuisine. Nous ferons remarquer d'abord que cette chicane propos du l'orthographe d'un nom propre est passablement purile, et que l'pithte d'imposteur, dfaut du correspondant invisible, auquel madame la comtesse ne croit pas, retombe sur un homme honorable, ce qui n'est pas de fort bon got. En second lieu, Baldazzarini, simple musicien, espce de troubadour, pouvait bien ne pas possder la langue italienne dans sa puret, une poque o l'on ne se piquait pas d'instruction. Contesterait-on l'identit d'un Franais qui crirait en franais de cuisine, et n'en voit-on pas qui ne savent pas crire correctement leur propre nom ? Baldazzarini, par son origine, ne devait pas tre beaucoup au-dessus de la cuisine. Mais cette critique tombe devant un fait, c'est que les Franais, peu familiariss avec les nuances de l'orthographe italienne, en entendant prononcer ce nom, l'crivent naturellement la franaise. Le roi Henri III lui-mme, dans le quatrain retrouv et cit plus haut, l'crit simplement Baltasarini, et cependant il n'tait pas un cuisinier. Ainsi en at-il t de ceux qui ont adress au Grand Journal le rcit du fait en question. Quant au musicien, dans les diverses communications qu'il a dictes M. Bach et dont nous avons plusieurs originaux entre les mains, il a sign Baldazzarini et quelquefois Baldazzarrini, ainsi qu'on peut s'en convaincre ; la faute n'en est donc point lui, mais ceux qui, par ignorance, ont francis son nom, et nous tout le premier. Il est vraiment curieux de voir les purilits auxquelles s'attachent les adversaires du Spiritisme, preuve vidente de la pnurie de bonnes raisons.

Les rats d'quihen Un de nos abonns de Boulogne-sur-Mer nous mande ce qui suit la date du 24 dcembre 1865 : Il y a quelques jours, j'ai appris qu' quihen, village de pcheurs, prs Boulogne, chez le sieur L, trs riche fermier, se passaient des faits ayant le caractre des manifestations physiques spontanes, et qui rappellent ceux des Grandes-Ventes, prs Dieppe, de Poitiers, de Marseille, etc. Tous les jours, vers sept heures du soir, des coups et des roulements trs bruyants se font entendre sur les planchers. Une armoire ferme clef s'ouvre tout coup, et le linge qu'elle renferme est jet au milieu de la chambre ; les lits, surtout celui de la fille de la maison, sont brusquement dcouverts plusieurs reprises. Quoique cette population ft bien loin de s'occuper de Spiritisme, et mme de savoir ce que c'est, on pensa que l'auteur de ce vacarme, dont toutes les recherches et la surveillance la plus minutieuse n'avaient pu faire dcouvrir la cause, pourrait bien tre un frre du sieur L, ancien militaire, mort en Algrie depuis deux ans. Il avait, parat-il, reu de ses parents la promesse que, s'il mourait au service, ceux-ci feraient rapporter son corps quihen. Cette promesse n'ayant pas reu son excution, on supposait que c'tait l'Esprit de ce frre, qui venait chaque jour, depuis six semaines, mettre en moi la maison, et par suite tout le village. Le clerg s'est mu de ces phnomnes ; quatre curs de la localit et des environs, puis cinq Rdemptoristes et trois ou quatre religieuses, sont venus ; ils ont exorcis l'Esprit, mais inutilement. Voyant qu'ils ne pouvaient russir faire cesser le tapage, ils conseillrent au sieur L de partir pour l'Algrie la recherche du corps de son frre, ce qu'il fit sans dsemparer. Avant son dpart, ces messieurs firent confesser et communier toute la famille ; ils dirent ensuite
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qu'il fallait faire dire des messes, surtout une messe chante, puis des messes basses chaque jour ; la premire eut lieu, et les Rdemptoristes furent chargs des autres. Ils firent aux femmes L la recommandation expresse d'touffer ces bruits, et de dire tous ceux qui viendraient s'informer si cela continuait, que tout ce vacarme tait occasionn par les rats. Il faut, ajoutrent-ils, vous garder d'bruiter ces choses, car ce serait une grave offense envers Dieu, parce qu'il existe une secte qui cherche dtruire la religion ; que si elle apprenait ce qui se passe, elle ne manquerait pas de s'en prvaloir pour lui nuire, ce dont la famille serait responsable devant Dieu ; qu'il tait trs malheureux que la chose ft dj si rpandue. Ds ce moment, les portes furent barricades, la barrire de la cour soigneusement ferme clef, et l'entre interdite tous ceux qui venaient chaque soir entendre les bruits. Mais si l'on a mis des clefs aux portes, on n'a pu en mettre toutes les langues, et les rats ont si bien fait, qu'ils se sont fait entendre dix lieues la ronde. De mauvais plaisants ont dit qu'ils avaient bien vu des rats ronger le linge, mais pas encore le lancer travers les chambres, ni ouvrir des portes fermes clef ; c'est que, disaient-ils, ce sont probablement des rats d'une nouvelle espce, imports par quelque navire tranger. Nous attendons avec impatience qu'on les montre au public. Le mme fait nous est rapport par deux autres de nos correspondants. Il en ressort une premire considration, c'est que ces messieurs du clerg, qui taient nombreux, et qui avaient intrt y dcouvrir une cause vulgaire, n'auraient pas manqu de la signaler si elle avait exist, et n'auraient pas surtout prescrit le petit mensonge des rats, sous peine d'encourir la disgrce de Dieu. Ils ont donc reconnu l'intervention d'une puissance occulte. Mais alors pourquoi l'exorcisme est-il toujours impuissant en pareil cas ? A cela, il y a d'abord une premire raison premptoire, c'est que l'exorcisme s'adresse aux dmons ; or, les Esprits obsesseurs et tapageurs n'tant pas des dmons, mais des tres humains, l'exorcisme ne va pas leur adresse. En second lieu, l'exorcisme est un anathme et une menace qui irrite l'Esprit malfaisant, et non une instruction capable de le toucher et de l'amener au bien. Dans la circonstance prsente, ces messieurs ont reconnu que ce pouvait tre l'Esprit du frre mort en Algrie ; autrement, ils n'auraient pas conseill d'aller chercher son corps, afin d'accomplir la promesse qui lui a t faite ; ils n'auraient pas recommand des messes qui ne pouvaient tre dites au profit des dmons. Que devient donc la doctrine de ceux qui prtendent que les dmons seuls peuvent se manifester, et que ce pouvoir est refus aux mes des hommes ? Si un Esprit humain a pu le faire dans le cas dont il s'agit, pourquoi ne le ferait-il pas en d'autres ? Pourquoi un Esprit bon et bienveillant ne se communiquerait-il pas par d'autres moyens que la violence, pour se rappeler au souvenir de ceux qu'il a aims, ou pour leur donner de sages conseils ? Il faut tre consquent avec soi-mme. Dites carrment, une fois pour toutes, que ce sont toujours les dmons, sans exception : on en croira ce qu'on voudra ; ou bien, reconnaissez que les Esprits sont les mes des hommes, et que dans le nombre, il y en a de bons et de mauvais qui peuvent se communiquer. Ici se prsente une question spciale au point de vue spirite. Comment des Esprits peuvent-ils tenir ce que leur corps soit plutt dans un endroit que dans un autre ? Les Esprits d'une certaine lvation n'y tiennent nullement ; mais les moins avancs ne sont pas tellement dtachs de la matire, qu'ils n'attachent encore de l'importance aux choses terrestres, ainsi que le Spiritisme en offre de nombreux exemples. Mais ici l'Esprit peut tre sollicit par un autre motif, celui de rappeler son frre qu'il a manqu sa promesse, ngligence que celui-ci ne pouvait excuser par la gne, puisqu'il est riche. Il s'tait peut-tre dit : Bah ! mon frre est mort, il ne viendra pas faire sa rclamation, et ce sera une grande dpense de moins. Or, supposons que le frre, fidle ses engagements, se ft, ds le principe, rendu en Algrie, mais qu'il et t dans l'impossibilit de retrouver le corps, ou que, vu la confusion invitable en temps de guerre, il et rapport au village un autre corps que celui de son parent, ce dernier n'en et pas moins t satisfait, car le devoir moral et t accompli. Les Esprits nous disent sans cesse : La pense est tout ; la forme n'est rien, et nous n'y tenons pas.
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Nouvel et dfinitif enterrement du Spiritisme Que de fois n'a-t-on pas dit que le Spiritisme tait mort et enterr ! Que d'crivains se sont flatts de lui avoir donn le coup de grce, les uns parce qu'ils avaient dit de gros mots assaisonns de gros sel, les autres parce qu'ils avaient dcouvert un charlatan s'affublant du nom de Spirite, ou quelque grossire imitation d'un phnomne ! Sans parler de tous les sermons, mandements et brochures de mme source dont le moindre croyait avoir lanc la foudre, l'apparition des spectres sur les thtres fut salue par un hourra ! sur toute la ligne. Nous tenons le secret de ces Spirites, disaient l'envi les journaux, petits et grands, depuis Perpignan jusqu' Dunkerque ; jamais ils ne se relveront de ce coup de massue ! Les spectres ont pass, et le Spiritisme est rest debout. Puis vinrent les frres Davenport, aptres et grands-prtres du Spiritisme qu'ils ne connaissaient pas, et qu'aucun Spirite ne connaissait. L encore, M. Robin a eu la gloire de sauver une seconde fois la France et l'humanit, tout en faisant trs bien les affaires de son thtre ; la presse a tress des couronnes ce courageux dfenseur du bon sens, ce savant qui avait dcouvert les ficelles du Spiritisme, comme M. le docteur Jobert (de Lamballe) avait dcouvert la ficelle du muscle craqueur. Cependant les frres Davenport sont partis sans les honneurs de la guerre ; le muscle craqueur est tomb dans l'eau, et le Spiritisme se porte toujours bien. Cela prouve videmment une chose, c'est qu'il ne consiste ni dans les spectres de M. Robin, ni dans les cordes et les tambours de basque de MM. Davenport, ni dans le muscle court pronier2. C'est donc encore un coup manqu ; mais cette fois, voici le bon, le vritable, il est impossible que le Spiritisme s'en relve : c'est l'vnement, l'Opinion nationale et le Grand Journal qui nous l'apprennent et qui l'affirment. Une chose assez bizarre, c'est que le Spiritisme se plat reproduire tous les faits qu'on lui oppose, et qui, selon ses adversaires, doivent le tuer. S'il les croyait bien dangereux, il les tairait. Voici ce dont il s'agit : Le clbre acteur anglais Sothem vient d'crire un journal de Glascow une lettre qui donne le dernier coup au Spiritisme. Ce journal lui reprochait d'attaquer sans mnagement les frres Davenport et les adeptes des influences occultes, aprs avoir lui-mme donn des sances de Spiritisme en Amrique, sous le nom de Sticart, qui tait alors son pseudonyme de thtre. M. Sothem avoue trs bien avoir frquemment montr ses amis qu'il tait capable d'excuter toutes les jongleries des Spirites, et mme d'avoir fait des tours encore plus merveilleux ; mais jamais ses expriences n'ont t excutes en dehors d'un petit cercle d'amis et de connaissances. Jamais il n'a fait payer un sou qui que ce soit ; il faisait lui-mme les frais de ses expriences, la suite desquelles lui et ses amis se runissaient dans un joyeux souper. Avec le concours d'un Amricain trs actif, il a obtenu les rsultats les plus curieux : l'apparition des fantmes, le bruit des instruments, les signatures de Shakspeare, les mains invisibles passant dans les cheveux des spectateurs en leur appliquant des soufflets, etc., etc. M. Sothem a toujours dit que tous ces tours taient le rsultat de combinaisons ingnieuses, d'adresse et de dextrit, sans que les Esprits de l'autre monde y eussent aucune part. En rsum, le clbre artiste dclare qu'il met au dfi les Hume, les Davenport, et tous les Spirites du monde, de faire aucune manifestation qu'il ne puisse surpasser. Il n'a jamais entendu faire mtier de son adresse, mais seulement dconcerter les fourbes, qui outragent la religion et volent l'argent du public, en lui faisant croire qu'ils ont une puissance surnaturelle, qu'ils entretiennent des relations avec l'autre monde, qu'ils peuvent voquer les mes des morts, M. Sothem ne prend pas de circonlocutions pour dire son opinion ; il dit les choses par leur noms et appelle un chat un chat et les Rollets des fripons. MM. Davenport avaient contre eux deux choses que nos adversaires ont reconnues : les exhibitions thtrales et l'exploitation. Croyant de bonne foi, du moins nous aimons le penser,
2 Voir la Revue Spirite de juin 1859, page 141 : Le muscle craqueur. Le Moniteur et d'autres journaux ont annonc, il y a dj quelque temps, que M. le docteur Jobert (de Lamballe) avait t atteint d'alination mentale, et se trouvait actuellement dans une maison de sant. Ce triste vnement n'est assurment pas l'effet de sa croyance aux Esprits. - 37 -

que le Spiritisme consiste dans des tours de force de la part des Esprits, les adversaires s'attendaient ce que les Spirites allaient prendre fait et cause pour ces messieurs ; ils ont t un peu dsappoints quand ils les ont vus, au contraire, dsavouer ce genre de manifestations comme nuisible aux principes de la doctrine, et dmontrer qu'il est illogique d'admettre que des Esprits soient toute heure aux ordres du premier venu qui voudrait s'en servir pour gagner de l'argent. Certains critiques mme ont, de leur propre mouvement, fait valoir cet argument contre MM. Davenport, sans se douter qu'ils plaidaient la cause du Spiritisme. L'ide de mettre en scne les Esprits et de les faire servir de comparses dans un but d'intrt a fait prouver un sentiment gnral de rpulsion, presque de dgot, mme chez les incrdules, qui se sont dit : Nous ne croyons pas aux Esprits, mais s'il y en a, ce n'est pas dans de telles conditions qu'ils doivent se montrer, et on doit les traiter avec plus de respect. Ils ne croyaient pas des Esprits venant tant par sance, et en cela ils avaient parfaitement raison ; d'o il faut conclure que les exhibitions de choses extraordinaires et l'exploitation sont les plus mauvais moyens de faire des proslytes. Si le Spiritisme patronnait ces choses-l, ce serait son ct faible ; ses adversaires le comprennent si bien, que c'est celui sur lequel ils ne ngligent aucune occasion de frapper, croyant atteindre la doctrine. M. Grme, de l'Univers illustr, rpondant M. Blanc de Lalsie (voir notre Revue de dcembre), qui lui reprochait de parler de ce qu'il ne connaissait pas, dit : Pratiquement j'ai tudi le Spiritisme chez les frres Davenport, cela m'a cot 15 francs. Il est vrai qu'aujourd'hui les frres Davenport travaillent dans les prix doux : pour 3 ou 5 francs on en peut voir la farce ; les prix de Robin, la bonne heure ! L'auteur de l'article sur la jeune cataleptique de Souabe, lequel n'est nullement spirite (voir le n de janvier, page 18), a soin de faire ressortir, comme un titre la confiance dans ces phnomnes extraordinaires, que les parents ne songent nullement tirer parti des tranges facults de leur fille. L'exploitation de l'ide spirite est donc bien et dment un sujet de discrdit. Les Spirites dsavouent la spculation, c'est pour cela qu'on a soin de prsenter l'acteur Sothem comme compltement dsintress, dans l'espoir de s'en faire un argument victorieux. C'est toujours cette ide que le Spiritisme ne vit que de faits merveilleux et de jongleries. Que la critique frappe donc tant qu'elle voudra sur les abus, qu'elle dmasque les trucs et les ficelles des charlatans, le Spiritisme, qui n'use d'aucun procd secret, et dont la doctrine est toute morale, ne peut que gagner tre dbarrasse des parasites qui s'en font, un marchepied, et de ceux qui en dnaturent le caractre. Le Spiritisme a eu pour adversaires des hommes d'une valeur relle, comme savoir et comme intelligence, qui ont dploy contre lui sans succs tout l'arsenal de l'argumentation. Nous verrons si l'acteur Sothem russira mieux que les autres l'enterrer. Il le serait depuis longtemps s'il avait repos sur les absurdits qu'on lui prte. Si donc, aprs avoir tu la jonglerie et dcri les pratiques ridicules, il existe toujours, c'est qu'il y a en lui quelque chose de plus srieux qu'on n'a pu atteindre.

Les quiproquos L'avidit avec laquelle les dtracteurs du Spiritisme saisissent les moindres nouvelles qu'ils croient lui tre dfavorables, les expose de singulires mprises. Leur empressement les publier est tel qu'ils ne se donnent pas le temps d'en vrifier l'exactitude. A quoi bon, d'ailleurs, se donner cette peine ! la vrit du fait est une question secondaire ; pourvu qu'il en rejaillisse du ridicule, c'est l'essentiel. Cette prcipitation a parfois ses inconvnients, et dans tous les cas atteste une lgret qui est loin d'ajouter la valeur de la critique. Jadis, les bateleurs s'appelaient tout simplement escamoteurs ; ce nom tant tomb en discrdit, ils y substiturent le mot prestidigitateurs, mais qui rappelait encore trop le joueur de gobelets.
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Le clbre Conte fut, croyons-nous, le premier qui se dcora du titre de physicien et qui obtint le privilge, sous la Restauration, de mettre sur ses affiches et sur l'enseigne de son thtre : Physicien du roi. Depuis lors, il n'y eut si mince escamoteur courant les foires qui ne s'intitult aussi : physicien, professeur de physique, etc., manire comme une autre de jeter de la poudre aux yeux d'un certain public qui, n'en sachant pas davantage, les mit de bonne foi sur la mme ligne que les physiciens de la Facult des sciences. Assurment, l'art de la prestidigitation a fait d'immenses progrs, et l'on ne peut contester quelques-uns de ceux qui le pratiquent avec clat, des connaissances spciales, un talent rel, et un caractre honorable ; mais ce n'est toujours que l'art de produire des illusions avec plus ou moins d'habilet, et non une science srieuse ayant sa place l'Institut. M. Robin s'est acquis dans ce genre une clbrit laquelle n'a pas peu contribu le rle qu'il a jou dans l'affaire des frres Davenport. Ces messieurs, tort ou raison, ont prtendu qu'ils opraient l'aide des Esprits ; tait-ce de leur part un nouveau moyen de piquer la curiosit en sortant des sentiers battus ? Ce n'est pas ici le lieu d'exprimer la question. Quoi qu'il en soit, par cela seul qu'ils se sont dits agents des Esprits, ceux qui n'en veulent aucun prit ont cri haro ! M. Robin, en homme habile saisir l' propos, monte aussitt sur la brche ; il dclare produire les mmes effets par de simples tours d'adresse ; la critique, croyant les Esprits morts, chante victoire le proclame vainqueur. Mais l'enthousiasme est aveugle, et commet parfois d'tranges maladresses. Il y a bien des Robin dans le monde, comme il y a bien des Martin. Voil qu'un M. Robin, professeur de physique, vient d'tre lu membre de l'Acadmie des sciences. Plus de doute ; ce ne peut tre que M. Robin, le physicien du boulevard du Temple, le rival des frres Davenport, qui chaque soir pourfend les Esprits sur son thtre, et sans plus ample inform, un journal srieux, l'Opinion nationale, dans son feuilleton du samedi, 20 janvier publie l'article suivant : Les vnements de la semaine auront tort. Il y en avait pourtant d'assez curieux dans le nombre. Par exemple, l'lection de Charles Robin l'Acadmie des sciences. Il y avait longtemps que nous plaidions ici dans l'intrt de sa candidature ; mais on prchait bien haut contre elle en plus d'un endroit. Le fait est que ce nom de Robin a quelque chose de diabolique. Souvenez-vous de Robin des Bois. Le hros des Mmoires du Diable ne s'appelle-t-il pas Robin ? C'est un physicien aussi savant qu'aimable, M. Robin, qui a attach le grelot au cou des Davenport. Le grelot a grossi, grossi ; il est devenu plus norme et plus retentissant que le bourdon de NotreDame ; les pauvres farceurs, abasourdis par le bruit qu'ils faisaient, ont d s'enfuir en Amrique, et l'Amrique elle-mme n'en veut plus. Grande victoire du bon sens ; dfaite du surnaturel ! Il comptait prendre une revanche l'Acadmie des sciences, et il a fait des efforts hroques pour exclure cet ennemi, ce positiviste, ce mcrant illustre qui s'appelle Charles Robin. Et voil qu'au sein mme d'une Acadmie si bien pensante, le surnaturel est encore battu. Charles Robin va s'asseoir la gauche de M. Pasteur. Et nous ne sommes plus au temps des douces fables, au temps heureux et regrett o la houlette du pasteur imposait Robin mouton ! Ed. About. Pour qui est la mystification ? Nous serions vraiment tents de croire que quelque Esprit malin a conduit la plume de l'auteur de l'article. Voici un autre quiproquo qui, pour tre moins amusant, ne prouve pas moins la lgret avec laquelle la critique accueille, sans examen, tout ce qu'elle croit contraire au Spiritisme, qu'elle s'obstine, malgr tout ce qui a t dit, incarner dans les frres Davenport ; d'o elle conclut que tout ce qui est un chec pour ces messieurs en est un pour la doctrine, qui n'est pas plus solidaire de ceux qui en prennent le nom, que la vritable physique n'est solidaire de ceux qui usurpent le nom de physicien. Plusieurs journaux se sont empresss de reproduire l'article suivant d'aprs le Messager francoamricain ; ils devraient pourtant, mieux que personne, savoir que tout ce qui est imprim n'est pas parole d'vangile :

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 Ces pauvres frres Davenport ne pouvaient chapper au ridicule qui attend les charlatans de toute espce. Crus et prns aux tats-Unis, o ils ont longtemps battu monnaie, puis dvoils et moqus dans la capitale de la France, moins facile subir le humbug, il fallait qu'ils reussent, dans la salle mme de leurs grands exploits New-York, le dernier dmenti qu'ils mritaient. Ce dmenti, c'est leur ancien compagnon et compre, M. Fay, qui vient de le leur donner publiquement, dans la salle du Cooper Institute, samedi soir, en prsence d'une nombreuse assemble. L, M. Fay a tout dvoil, les secrets de la fameuse armoire, le secret des cordes et des nuds et de toutes les jongleries si longtemps employes avec succs. Comdie humaine ! Et dire qu'il y a des gens, srieux et instruits, qui ont admir et dfendu les frres Davenport, et qui ont appel Spiritisme des farces qui seraient peut-tre tolres en carnaval ! Nous n'avons pas prendre fait et cause pour MM. Davenport, dont nous avons toujours condamn les exhibitions comme contraires aux principes de la simple doctrine spirite. Mais, quelque opinion que l'on se fasse leur sujet, nous devons la vrit de dire que c'est tort qu'on a infr de cet article qu'ils taient New-York et y avaient t bafous. Nous tenons de source certaine qu'en quittant Paris, ils sont retourns en Angleterre, o ils sont encore en ce moment. Le M. Fay qui aurait dvoil leurs secrets n'est point leur beau-frre, William Fay, qui les accompagne, mais un nomm H. Melleville Fay, qui produisait des effets semblables en Amrique, et dont il est question dans leur biographie, avec recommandation de ne pas les confondre. Il n'y a rien d'tonnant ce que ce monsieur, qui leur faisait concurrence, ait jug propos de profiter de leur absence pour leur jouer pice, et les discrditer son profit. Dans cette lutte au phnomne on ne saurait voir du Spiritisme. C'est ce que donne entendre la fin de l'article, par cette phrase : Et dire qu'il y a des gens srieux qui ont appel spiritisme des farces qui seraient peut-tre tolres en carnaval ! Cette exclamation a tout l'air d'un blme l'adresse de ceux qui confondent des choses aussi disparates. Les frres Davenport ont fourni aux dtracteurs du Spiritisme l'occasion ou le prtexte d'une formidable leve de boucliers, en prsence de laquelle il est rest debout, calme et impassible, continuant sa route sans s'mouvoir du tapage qu'on faisait autour de lui. Un fait digne de remarque, c'est que ses adeptes, loin de s'en effrayer, ont t unanimes pour considrer cette effervescence comme minemment utile leur cause, certains que le Spiritisme ne peut que gagner tre connu. La critique est tombe bras raccourcis sur MM. Davenport, croyant tuer en eux le Spiritisme ; si celui-ci n'a pas cri, c'est qu'il ne s'est pas senti frapp. Ce qu'elle a tu, c'est prcisment ce qu'il condamne et dsavoue : l'exploitation, les exhibitions publiques, le charlatanisme, les manuvres frauduleuses, les imitations grossires de phnomnes naturels qui se produisent dans des conditions tout autres, l'abus d'un nom qui reprsente une doctrine toute morale, d'amour et de charit. Aprs cette rude leon, nous croyons qu'il serait tmraire de tenter la fortune par de pareils moyens. Il en est rsult, il est vrai, une certaine confusion momentane dans l'esprit de quelques personnes, une sorte d'hsitation assez naturelle chez celles qui n'ont entendu que le blme jet avec partialit, sans faire la part du vrai et du faux ; mais de ce mal est sorti un grand bien : le dsir de connatre, qui ne peut tourner qu'au profit de la doctrine. Merci donc la critique d'avoir fait, l'aide des puissants moyens dont elle dispose, ce que les Spirites n'auraient pas pu faire par eux-mmes ; elle a avanc la question de plusieurs annes, et convaincu une fois de plus ses adversaires d'impuissance. Au reste, le public a tellement t rebattu du nom des Davenport, que cela commence lui sembler aussi fastidieux que le cri de Lambert ; il est temps pour la chronique qu'il lui arrive quelque nouveau sujet exploiter.

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Notice bibliographique A l'occasion de notre article du mois dernier sur le Dictionnaire universel, beaucoup de personnes nous ont demand des renseignements sur le mode de souscription et de payement. Voici la note qui nous a t donne ce sujet par la direction. Prix de chaque livraison de 8 pages : 10 c. Il parait deux livraisons par semaine. - Les envois par la poste ne se font que par sries de 40 livraisons, dont le prix est de 4 fr. pour Paris, 5 fr. pour les dpartements, et 6 fr. pour l'tranger. - On peut souscrire pour un nombre quelconque de sries ; il suffit d'en envoyer le prix au directeur, 38, boulevard Sbastopol, Paris. La premire srie est en vente ; la deuxime sera complte sous peu. - Les personnes qui dsirent recevoir l'ouvrage par livraisons doivent s'adresser aux libraires de leur localit.

Allan Kardec

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Mars 1866
Introduction l'tude des fluides spirituels I Les fluides spirituels jouent un rle important dans tous les phnomnes spirites, ou mieux, ils sont le principe mme de ces phnomnes. Jusqu' prsent on s'est born dire que tel effet est le rsultat d'une action fluidique ; mais cette donne gnrale, suffisante au dbut, ne l'est plus lorsqu'on veut scruter les dtails. Les Esprits ont sagement born leur enseignement dans le principe ; plus tard ils ont appel l'attention sur cette grave question des fluides, et ce n'est pas dans un seul centre qu'ils l'ont aborde, c'est peu prs partout. Mais les Esprits ne viennent pas nous apporter cette science, plus qu'une autre, toute faite ; ils nous mettent sur la voie, nous fournissent les matriaux, c'est nous de les tudier, de les observer, de les analyser, de les coordonner et de les mettre en uvre. C'est ce qu'ils ont fait pour la constitution de la doctrine, et ils ont agi de mme l'gard des fluides. Dans mille endroits divers, notre connaissance, ils en ont bauch l'tude ; partout nous trouvons quelques faits, quelques explications, une thorie partielle, une ide, mais nulle part un travail d'ensemble complet. Pourquoi cela ? est-ce impuissance de leur part ? Non, certes, car ce qu'ils eussent pu faire comme hommes, ils le peuvent plus forte raison comme Esprits ; mais c'est, comme nous l'avons dit, qu'ils ne viennent, pour aucune chose, nous affranchir du travail de l'intelligence, sans lequel nos forces, restes inactives, s'tioleraient, car nous trouverions commode qu'ils travaillassent pour nous. Le travail est donc laiss l'homme, mais son intelligence, sa vie, son temps, tant borns, il n'est donn aucun d'laborer tout ce qui est ncessaire pour la constitution d'une science ; c'est pourquoi il n'en est pas une seule qui soit, de toutes pices, l'uvre d'un seul homme, pas une dcouverte que son premier inventeur ait porte la perfection ; chaque difice intellectuel, plusieurs hommes et plusieurs gnrations ont apport leur contingent de recherches et d'observations. Ainsi en est-il de la question qui nous occupe, dont les diverses parties ont t traites sparment, puis colliges en un corps mthodique, lorsque des matriaux suffisants ont pu tre runis. Cette partie de la science spirite se trouve ds lors tre, non plus une conception systmatique individuelle, d'un homme ou d'un Esprit, mais le produit d'observations multiples, qui tirent leur autorit de la concordance qui existe entre elles. Par le motif que nous venons d'exprimer, nous ne saurions prtendre que ce soit l le dernier mot. Les Esprits, comme nous l'avons dit, graduent leurs enseignements et les proportionnent la somme et la maturit des ides acquises. Il ne saurait donc tre douteux que, plus tard, ils mettront sur la voie de nouvelles observations ; mais ds aujourd'hui il y a des lments suffisants pour former un corps qui sera ultrieurement et graduellement complt. L'enchanement des faits nous oblige prendre notre point de dpart de plus haut, afin de procder du connu l'inconnu. II Tout se lie dans l'uvre de la cration. Jadis on considrait les trois rgnes comme entirement indpendants l'un de l'autre, et l'on et ri de celui qui aurait prtendu trouver une corrlation entre le minral et le vgtal, entre le vgtal et l'animal. Une observation attentive a fait disparatre la solution de continuit, et prouv que tous les corps forment une chane non interrompue ; de telle sorte, que les trois rgnes ne subsistent, en ralit, que pour les caractres gnraux les plus tranchs ; mais sur leurs limites respectives ils se confondent, au point que l'on
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hsite savoir o l'un finit et o l'autre commence, et dans lequel certains tres doivent tre rangs ; tels sont, par exemple, les zoophytes ou animaux plantes, ainsi nomms, parce qu'ils tiennent la fois de l'animal et de la plante. La mme chose a lieu pour ce qui concerne la composition des corps. Longtemps les quatre lments ont servi de base aux sciences naturelles ; ils sont tombs devant les dcouvertes de la chimie moderne, qui a reconnu un nombre indtermin de corps simples. La chimie nous montre tous les corps de la nature forms de ces lments combins en diverses proportions ; c'est de la varit infinie de ces combinaisons que naissent les innombrables proprits des diffrents corps. C'est ainsi, par exemple, qu'une molcule de gaz oxygne et deux de gaz hydrogne, combines, forment de l'eau. Dans leur transformation en eau, l'oxygne et l'hydrogne perdent leurs qualits propres ; il n'y a plus, proprement parler, d'oxygne et d'hydrogne, mais de l'eau. En dcomposant l'eau, on retrouve les deux gaz dans les mmes proportions. Si, au lieu d'une molcule d'oxygne, il y en a deux, c'est--dire deux de chaque gaz, ce n'est plus de l'eau, mais un liquide trs corrosif. Il a donc suffi d'un simple changement dans la proportion de l'un des lments pour transformer une substance salutaire en une substance vnneuse. Par une opration inverse, que les lments d'une substance dltre, de l'arsenic, par exemple, soient simplement combins dans d'autres proportions, sans addition ni retranchement d'aucune autre substance, elle deviendra inoffensive, ou mme salutaire. Il y a plus : plusieurs molcules runies, d'un mme lment, jouiront de proprits diffrentes, selon le mode d'agrgation et les conditions du milieu o elles se trouvent. L'ozone, rcemment dcouvert dans l'air atmosphrique, en est un exemple. On a reconnu que cette substance n'est autre que l'oxygne, un des principes constituants de l'air, dans un tat particulier qui lui donne des proprits distinctes de l'oxygne proprement dit. L'air n'en est pas moins toujours form d'oxygne et d'azote, mais ses qualits varient selon qu'il contient une quantit plus ou moins grande d'oxygne l'tat d'ozone. Ces observations, qui paraissent trangres notre sujet, s'y rattachent nanmoins d'une manire directe, comme on le verra plus tard ; elles sont, en outre, essentielles comme points de comparaison. Ces compositions et ces dcompositions s'obtiennent artificiellement et en petit dans les laboratoires, mais elles s'oprent en grand et spontanment dans le grand laboratoire de la nature. Sous l'influence de la chaleur, de la lumire, de l'lectricit, de l'humidit, un corps se dcompose, ses lments se sparent, d'autres combinaisons s'oprent, et de nouveaux corps se forment. Ainsi, la mme molcule d'oxygne, par exemple, qui fait partie de notre propre corps, aprs la destruction de celui-ci, entre dans la composition d'un minral, d'une plante, ou d'un corps anim. Dans notre corps actuel se trouvent donc les mmes parcelles de matire qui ont t parties constituantes d'une multitude d'autres corps. Citons un exemple pour rendre la chose plus claire. Une petite graine est mise en terre, elle pousse, crot et devient un grand arbre, qui, chaque anne donne des feuilles, des fleurs et des fruits. Est-ce dire que cet arbre tout entier se trouvait dans la graine ? Assurment non, car il contient une quantit de matire de beaucoup plus considrable. D'o lui est donc venue cette matire ? Des liquides, des sels, des gaz que la plante a puiss dans la terre et dans l'air, qui se sont infiltrs dans sa tige, et en ont, petit petit, augment le volume. Mais ni dans la terre ni dans l'air on ne trouve du bois, des feuilles, des fleurs et des fruits. C'est que ces mmes liquides, sels et gaz, dans l'acte d'absorption, se sont dcomposs ; leurs lments ont subi de nouvelles combinaisons qui les ont transforms en sve, bois, corce, feuilles, fleurs, fruits, essences volatiles odorantes, etc. Ces mmes parties vont leur tour se dtruire, se dcomposer ; leurs lments, se mler de nouveau la terre et l'air ; recomposer les substances ncessaires la fructification ; tre rabsorbs, dcomposs et transforms une autre fois en sve, bois, corce, etc. En un mot, la matire n'prouve ni augmentation, ni diminution, elle se transforme, et, par suite de ces transformations successives, la proportion des diverses substances est toujours en quantit suffisante pour les besoins de la
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nature. Supposons, par exemple, qu'une quantit donne d'eau soit dcompose, dans le phnomne de la vgtation, pour fournir l'oxygne et l'hydrogne ncessaires la formation des diverses parties de la plante ; c'est une quantit d'eau qui existe en moins dans la masse ; mais ces parties de la plante, lors de leur dcomposition, vont rendre libres l'oxygne et l'hydrogne qu'elles renfermaient, et ces gaz, se combinant entre eux, vont reformer une quantit d'eau quivalente celle qui avait disparu. Un fait qu'il n'est pas inopportun de signaler ici, c'est que l'homme, qui peut oprer artificiellement les compositions et les dcompositions qui s'oprent spontanment dans la nature, est impuissant reconstituer le moindre corps organis, ft-ce mme un brin d'herbe ou une feuille morte. Aprs avoir dcompos un minral, il peut le reformer de toutes pices, tel qu'il tait auparavant ; mais lorsqu'il a spar les lments d'une parcelle de matire vgtale ou animale, il ne peut la reconstituer, moins forte raison lui donner la vie. Sa puissance s'arrte la matire inerte : le principe de vie est dans la main de Dieu. La plupart des corps simples sont appels pondrables, parce qu'on en peut mesurer le poids, et ce poids est en raison de la somme des molcules contenues dans un volume donn. D'autres sont dits impondrables, parce qu'ils n'ont aucun poids pour nous, et qu'en quelque quantit qu'ils soient accumuls dans un autre corps, ils n'en augmentent pas le poids. Ce sont : le calorique, la lumire, l'lectricit, le fluide magntique ou de l'aimant ; ce dernier n'est qu'une varit de l'lectricit. Quoique impondrables, ces fluides n'en ont pas moins une trs grande puissance. Le calorique divise les corps les plus durs, les rduit en vapeurs, et donne aux liquides vapors une force d'expansion irrsistible. Le choc lectrique brise les arbres et les pierres, courbe des barres de fer, fond les mtaux, transporte au loin des masses normes. Le magntisme donne au fer une puissance d'attraction capable de soutenir des poids considrables. La lumire ne possde pas ce genre de force, mais elle exerce une action chimique sur la plupart des corps, et sous son influence s'oprent incessamment des compositions et des dcompositions. Sans la lumire, les vgtaux et les animaux s'tiolent, les fruits n'ont ni saveur ni coloration. III Tous les corps de la nature, minraux, vgtaux, animaux, anims ou inanims, solide, liquides ou gazeux, sont donc forms des mmes lments, combins de manire produire l'infinie varit des diffrents corps. La science va plus loin aujourd'hui ; ses investigations la conduisent peu peu la grande loi de l'unit. Il est maintenant peu prs gnralement admis que les corps rputs simples ne sont que des modifications, des transformations d'un lment unique, principe universel dsign sous les noms d'ther, fluide cosmique ou fluide universel ; de telle sorte que, selon le mode d'agrgation des molcules de ce fluide, et sous l'influence de circonstances particulires, il acquiert des proprits spciales qui constituent les corps simples ; ces corps simples, combins entre eux en diverses proportions, forment, comme nous l'avons dit, l'innombrable varit des corps composs. Selon cette opinion, le calorique, la lumire, l'lectricit et le magntisme ne seraient galement que des modifications du fluide primitif universel. Ainsi ce fluide qui, selon toute probabilit, est impondrable, serait la fois le principe des fluides impondrables et des corps pondrables. La chimie nous fait pntrer dans la constitution intime des corps ; mais, exprimentalement parlant, elle ne va pas au del des corps considrs comme simples ; ses moyens d'analyse sont impuissants pour isoler l'lment primitif et en dterminer l'essence. Or, entre cet lment dans sa puret absolue et le point o s'arrtent les investigations de la science, l'intervalle est immense. En raisonnant par analogie, on arrive cette conclusion qu'entre ces deux points extrmes, ce fluide doit subir des modifications qui chappent nos instruments et nos sens matriels. C'est dans ce champ nouveau, jusqu'ici ferm l'exploration, que nous allons essayer de pntrer. IV
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Jusqu' ce jour on n'avait que des ides trs incompltes sur le monde spirituel ou invisible ; on se figurait les Esprits comme des tres en dehors de l'humanit ; les anges taient aussi des cratures part, d'une nature plus parfaite. Quant l'tat des mes aprs la mort, les connaissances n'taient gure plus positives. L'opinion la plus gnrale en faisait des tres abstraits, disperss dans l'immensit, et n'ayant plus de rapports avec les vivants, soit qu'ils fussent, selon la doctrine de l'glise, dans les batitudes du ciel ou dans les tnbres de l'enfer. De plus, les observations de la science s'arrtant la matire tangible, il en rsultait, entre le monde corporel et le monde spirituel, un abme qui semblait exclure tout rapprochement. C'est cet abme que de nouvelles observations et l'tude de phnomnes encore peu connus viennent combler, du moins en partie. Le Spiritisme nous apprend d'abord que les Esprits sont les mes des hommes qui ont vcu sur la terre ; qu'ils progressent sans cesse, et que les anges sont ces mmes mes ou Esprits arrivs un tat de perfection qui les rapproche de la Divinit. En second lieu, il nous apprend que les mes passent alternativement de l'tat d'incarnation celui d'erraticit ; qu' ce dernier tat elles constituent la population invisible du globe, auquel elles restent attaches jusqu' ce qu'elles y aient acquis le dveloppement intellectuel et moral que comporte la nature de ce globe, aprs quoi elles le quittent pour passer dans un monde plus avanc. Par la mort du corps, l'humanit corporelle fournit des mes ou Esprits au monde spirituel ; par les naissances, le monde spirituel alimente le monde corporel ; il y a donc transmutation ou dversion incessante de l'un dans l'autre. Cette relation constante les rend solidaires, car ce sont les mmes tres qui entrent dans notre monde et qui en sortent alternativement. C'est l un premier trait d'union, un point de contact qui diminue dj la distance qui semblait sparer le monde visible du monde invisible. La nature intime de l'me, c'est--dire du principe intelligent, source de la pense, chappe compltement nos investigations ; mais on sait maintenant que l'me est revtue d'une enveloppe ou corps fluidique qui en fait, aprs la mort du corps matriel, comme auparavant, un tre distinct, circonscrit et individuel. L'me est le principe intelligent considr isolment ; c'est la force agissante et pensante que nous ne pouvons concevoir isole de la matire que comme une abstraction. Revtue de son enveloppe fluidique, ou prisprit, l'me constitue l'tre appel Esprit, comme lorsqu'elle est revtue de l'enveloppe corporelle, elle constitue l'homme ; or, bien qu' l'tat d'Esprit elle jouisse de proprits et de facults spciales, elle n'a pas cess d'appartenir l'humanit. Les Esprits sont donc des tres semblables nous, puisque chacun de nous devient Esprit aprs la mort de son corps, et que chaque Esprit redevient homme par la naissance. Cette enveloppe n'est point l'me, car elle ne pense pas : ce n'est qu'un vtement ; sans l'me, le prisprit, de mme que le corps, est une matire inerte prive de vie et de sensations. Nous disons matire, parce qu'en effet le prisprit, quoique d'une nature thre et subtile, n'en est pas moins de la matire tout aussi bien que les fluides impondrables, et, de plus, matire de mme nature et de mme origine que la matire tangible la plus grossire, ainsi que nous le verrons tout l'heure. L'me ne revt pas seulement le prisprit l'tat d'Esprit ; elle est insparable de cette enveloppe, qui la suit dans l'incarnation comme dans l'erraticit. Dans l'incarnation, c'est le lien qui l'unit l'enveloppe corporelle, l'intermdiaire l'aide duquel elle agit sur les organes et peroit les sensations des choses extrieures. Pendant la vie, le fluide prisprital s'identifie avec le corps, dont il pntre toutes les parties ; la mort il s'en dgage ; le corps priv de vie se dissout, mais le prisprit, toujours uni l'me, c'est--dire au principe vivifiant, ne prit pas ; seulement l'me, au lieu de deux enveloppes, n'en conserve qu'une : la plus lgre, celle qui est le plus en harmonie avec son tat spirituel. Quoique ces principes soient lmentaires pour les Spirites, il tait utile de les rappeler pour l'intelligence des explications subsquentes et la liaison des ides.

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V Quelques personnes ont contest l'utilit de l'enveloppe prispritale de l'me, et par suite son existence. L'me, disent-elles, n'a pas besoin d'intermdiaire pour agir sur le corps ; et une fois spare du corps, c'est un accessoire superflu. A cela nous rpondons d'abord que le prisprit n'est point une cration imaginaire, une hypothse invente pour arriver une solution ; son existence est un fait constat par l'observation. Quant son utilit, soit pendant la vie, soit aprs la mort, il faut bien admettre que, puisqu'il existe, c'est qu'il sert quelque chose. Ceux qui contestent son utilit sont comme un individu qui, ne comprenant pas les fonctions de certains rouages dans un mcanisme, en conclurait qu'ils ne servent qu' compliquer la machine sans ncessit. Il ne voit pas que si la moindre pice tait supprime, tout serait dsorganis. Que de choses, dans le grand mcanisme de la nature, semblent inutiles aux yeux de l'ignorant, et mme de certains savants, qui croient de bonne foi que s'ils eussent t chargs de la construction de l'univers, ils l'auraient bien mieux fait ! Le prisprit est un des rouages les plus importants de l'conomie ; la science l'a observ dans quelques-uns de ses effets, et on l'a tour tour dsign sous les noms de fluide vital, fluide ou influx nerveux, fluide magntique, lectricit animale, etc., sans se rendre un compte prcis de sa nature et de ses proprits, et encore moins de son origine. Comme enveloppe de l'Esprit aprs la mort, il a t souponn ds la plus haute antiquit. Toutes les thologies attribuent aux tres du monde invisible un corps fluidique. Saint Paul dit en termes prcis que nous renaissons avec un corps spirituel (1 p. aux Corinth., ch. xv, v, de 35 44 et 50). Il est de mme de toutes les grandes vrits fondes sur les lois de la nature, et dont, toutes les poques, des hommes de gnie ont eu l'intuition. C'est ainsi que, ds avant notre re, des savants philosophes avaient souponn la rondeur de la terre et son mouvement de rotation, ce qui n'te rien au mrite de Copernic et de Galile, en supposant mme que ces derniers aient profit des ides de leurs devanciers. Grce leurs travaux, ce qui n'tait qu'une opinion individuelle, une thorie incomplte et sans preuve, inconnue des masses, est devenu une vrit scientifique, pratique et populaire. La Doctrine du prisprit est dans le mme cas ; le Spiritisme ne l'a point dcouvert le premier ; mais, de mme que Copernic pour le mouvement de la terre, il l'a tudi, dmontr, analys, dfini, et en a tir de fconds rsultats. Sans les tudes modernes plus compltes, cette grande vrit, comme beaucoup d'autres, serait encore l'tat de lettre morte. VI Le prisprit est le trait d'union qui relie le monde spirituel au monde corporel. Le Spiritisme nous les montre en relation si intime et si constante, que de l'un l'autre la transition est presque insensible ; or, de mme que, dans la nature, le rgne vgtal se lie au rgne animal par des tres semi-vgtaux et semi-animaux, l'tat corporel se lie l'tat spirituel non seulement par le principe intelligent, qui est le mme, mais encore par l'enveloppe fluidique, la fois semimatrielle et semi-spirituelle, de ce mme principe. Pendant la vie terrestre, l'tre corporel et l'tre spirituel sont confondus et agissent de concert ; la mort du corps ne fait que les sparer. La liaison de ces deux tats est telle, et ils ragissent l'un sur l'autre avec tant de force, qu'un jour viendra o l'on reconnatra que l'tude de l'histoire naturelle de l'homme ne saurait tre complte sans l'tude de l'enveloppe prispritale, c'est--dire sans mettre un pied dans le domaine du monde invisible. Ce rapprochement est encore plus grand quand on observe l'origine, la nature, la formation et les proprits du prisprit, observation qui dcoule naturellement de l'tude des fluides. VII Il est reconnu que toutes les matires animales ont pour principes constituants l'oxygne, l'hydrogne, l'azote et le carbone, combins en diffrentes proportions. Or, comme nous l'avons dit, ces corps simples ont eux-mmes un principe unique, qui est le fluide cosmique universel ;
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par leurs diverses combinaisons ils forment toutes les varits de substances qui composent le corps humain, le seul dont nous parlons ici, quoiqu'il en soit de mme l'gard des animaux et des plantes. Il en rsulte que le corps humain n'est, en ralit, qu'une sorte de concentration, de condensation ou, si l'on veut, de solidification de fluide universel, comme le diamant est une solidification de gaz carbonique. En effet, supposons la dsagrgation complte de toutes les molcules du corps, nous retrouvons l'oxygne, l'hydrogne, l'azote et le carbone, en d'autres termes, le corps sera volatilis. Ces quatre lments ramens leur tat primitif par une nouvelle et plus complte dcomposition, si nos moyens d'analyse le permettaient, donneraient le fluide cosmique. Ce fluide, tant le principe de toute matire, est lui-mme de la matire, bien que dans un tat complet d'thrisation. Un phnomne analogue se passe dans la formation du corps fluidique, ou prisprit : c'est galement une condensation du fluide cosmique autour du foyer d'intelligence, ou me. Mais ici la transformation molculaire s'opre diffremment, car le fluide conserve son impondrabilit et ses qualits thres. Le corps prisprital et le corps humain ont donc leur source dans le mme fluide ; l'un et l'autre sont de la matire, quoique sous deux tats diffrents. Nous avons donc eu raison de dire que le prisprit est de mme nature et de mme origine que la matire la plus grossire. Il n'a, comme on le voit, rien de surnaturel, puisqu'il se lie par son principe aux choses de la nature, dont il n'est qu'une varit. Le fluide universel tant le principe de tous les corps de la nature, anims et inanims, et par consquent de la terre, des pierres, Mose tait dans le vrai quand il dit : Dieu forma le corps de l'homme du limon de la terre. Ce qui ne veut point dire que Dieu prit de la terre, la ptrit et en faonna le corps de l'homme, comme on faonne une statue avec de la terre glaise, ainsi que l'ont cru ceux qui prennent les paroles bibliques la lettre, mais que le corps tait form des mmes principes ou lments que le limon de la terre, ou qui avaient servi former le limon de la terre. Mose ajoute : Et il lui donna une me vivante, faite sa ressemblance. Il fait ainsi une distinction entre l'me et le corps ; il indique qu'elle est d'une nature diffrente, qu'elle n'est point matire, mais spirituelle et immatrielle comme Dieu. Il dit : une me vivante, pour spcifier qu'en elle seule est le principe de vie, tandis que le corps, form de matire, par lui-mme ne vit pas. Ces mots : sa ressemblance, impliquent une similitude et non une identit. Si Mose et regard l'me comme une portion de la Divinit, il aurait dit : Dieu l'anima en lui donnant une me tire de sa propre substance, comme il dit que le corps tait tir de la terre. Ces rflexions sont une rponse aux personnes qui accusent le Spiritisme de matrialiser l'me, parce qu'il lui donne une enveloppe semi-matrielle. VIII Dans l'tat normal, le prisprit est invisible pour nos yeux, et impalpable pour notre toucher, comme le sont une infinit de fluides et de gaz. Cependant l'invisibilit, l'impalpabilit, et mme l'impondrabilit du fluide prisprital ne sont pas absolues ; c'est pourquoi nous disons dans l'tat normal. Il subit, dans certains cas, soit peut-tre une condensation plus grande, soit une modification molculaire d'une nature spciale qui le rend momentanment visible ou tangible : c'est ainsi que se produisent les apparitions. Sans qu'il y ait apparition, beaucoup de personnes ressentent l'impression fluidique des Esprits par la sensation du toucher, ce qui est l'indice d'une nature matrielle. De quelque manire que s'opre la modification atomique du fluide, il n'y a pas cohsion comme dans les corps matriels ; l'apparence se forme instantanment et se dissipe de mme, ce qui explique les apparitions et les disparitions subites. Les apparitions, tant le produit d'un fluide matriel invisible, rendu visible par suite d'un changement momentan dans sa constitution molculaire, ne sont pas plus surnaturelles que les vapeurs rendues alternativement visibles ou invisibles par la condensation ou la rarfaction. Nous citons la vapeur comme point de comparaison, sans prtendre qu'il y ait similitude de cause et d'effet.

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IX Quelques personnes ont critiqu la qualification de semi-matrielle donne au prisprit, en disant qu'une chose est matire ou ne l'est pas. En admettant que l'expression soit impropre, il faudrait s'en prendre l'absence d'un terme spcial pour exprimer cet tat particulier de la matire. S'il en existe un mieux appropri la chose, les critiques auraient d l'indiquer. Le prisprit est matire, ainsi que nous venons de le voir, philosophiquement parlant, et par son essence intime ; personne ne saurait le contester ; mais il n'a pas les proprits de la matire tangible, telle qu'on la conoit vulgairement ; il ne peut tre soumis l'analyse chimique ; car, bien qu'il ait le mme principe que la chair et le marbre, et qu'il puisse en prendre les apparences, ce n'est, en ralit, ni de la chair ni du marbre. Par sa nature thre, il tient la fois de la matrialit par sa substance, et de la spiritualit par son impalpabilit, et le mot semi-matriel n'est pas plus ridicule que celui de semi-double, et tant d'autres, car on peut dire aussi qu'une chose est double ou ne l'est pas. X Le fluide cosmique, en tant que principe lmentaire universel, offre deux tats distincts : celui d'thrisation ou d'impondrabilit, que l'on peut considrer comme l'tat normal primitif, et celui de matrialisation ou de pondrabilit, qui n'est en quelque sorte que conscutif. Le point intermdiaire est celui de la transformation du fluide en matire tangible ; mais, l encore, il n'y a pas de transition brusque, car on peut considrer nos fluides impondrables comme un terme moyen entre les deux tats. Chacun de ces deux tats donne ncessairement lieu des phnomnes spciaux ; au second appartiennent ceux du monde visible, et au premier ceux du monde invisible. Les uns, appels phnomnes matriels, sont du ressort de la science proprement dite ; les autres, qualifis de phnomnes spirituels, parce qu'ils se lient l'existence des Esprits, sont dans les attributions du Spiritisme ; mais ils ont entre eux de si nombreux points de contact, qu'ils servent s'clairer mutuellement, et que, comme nous l'avons dit, l'tude des uns ne saurait tre complte sans l'tude des autres. C'est l'explication de ces derniers que conduit l'tude des fluides dont nous ferons ultrieurement le sujet d'un travail spcial.

Le spiritisme et la magistrature Des poursuites judiciaires contre les Spirites. Lettres d'un juge d'instruction Le Spiritisme compte dans ses rangs plus d'un magistrat, ainsi que nous l'avons dit maintes fois, non seulement en France, mais en Italie, en Espagne, en Belgique, en Allemagne, et dans la plupart des pays trangers. La plupart des dtracteurs de la doctrine, qui croient avoir le privilge du bon sens, et traitent d'insens quiconque ne partage pas leur scepticisme l'endroit des choses spirituelles, nous ne disons pas surnaturelles, puisque le Spiritisme ne les admet pas, s'tonnent que des hommes d'intelligence et de valeur donnent, selon eux, dans un pareil travers. Les magistrats ne sont-ils pas libres d'avoir leur opinion, leur foi, leur croyance ? n'y a-t-il pas parmi eux des catholiques, des protestants, des libres penseurs, des francs-maons ? Qui donc pourrait incriminer ceux qui sont Spirites ? Nous ne sommes plus au temps o l'on et cass, et peut-tre brl, le juge qui et os affirmer publiquement que c'est la terre qui tourne. Chose trange ! il y a des gens qui voudraient faire revivre ce temps pour les Spirites. Dans la dernire leve de boucliers, n'a-t-on pas vu des hommes, qui se disent aptres de la libre pense, les signaler la vindicte des lois comme des malfaiteurs, exciter les populations leur courir sus, les stigmatiser et leur jeter l'injure la face dans les feuilles publiques et dans des pamphlets ? Ce fut, dans un moment, non plus de la raillerie, mais une vritable rage, qui, grce au temps o nous vivons, s'est exhale en paroles. Il a fallu toute la force morale dont se sentent anims les
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Spirites, toute la modration dont les principes mmes de la doctrine font une loi, pour conserver le calme et le sang-froid en pareille circonstance, et s'abstenir de reprsailles qui eussent pu devenir regrettables. Ce contraste a frapp tous les hommes impartiaux. Le Spiritisme est-il donc une association, une affiliation tnbreuse, dangereuse pour la socit, obissant un mot d'ordre ? ses adeptes font-ils entre eux un pacte ? L'ignorance, la mauvaise foi seules peuvent avancer de telles absurdits, puisque leur doctrine n'a de secrets pour personne, et qu'ils agissent au grand jour. Le Spiritisme est une philosophie comme une autre, que l'on accepte librement si elle convient, et que l'on rejette si elle ne convient pas ; qui repose sur une foi inaltrable en Dieu et en l'avenir, et qui n'oblige moralement ses adhrents qu' une seule chose : regarder tous les hommes comme des frres, sans acception de croyance, et faire du bien, mme ceux qui nous font du mal. Pourquoi donc un magistrat ne pourrait-il pas s'en dire ouvertement le partisan, la dclarer bonne s'il la trouve bonne, comme il peut se dire partisan de la philosophie d'Aristote, de Descartes ou de Leibnitz ? Craindrait-on que sa justice n'en souffrt ? que cela ne le rendit trop indulgent pour les adeptes ? Quelques observations, ce sujet, trouvent naturellement ici leur place. Dans un pays comme le ntre, o les opinions et les religions sont libres de par la loi, ce serait une monstruosit de poursuivre un individu parce qu'il croit aux Esprits et leurs manifestations. Si donc un Spirite tait dfr la justice, ce ne serait pas cause de sa croyance, comme cela se faisait un autre ge, mais parce qu'il aurait commis une infraction la loi ; c'est donc la faute que l'on poursuivrait et non la croyance, et, s'il tait coupable, il serait justement passible de la loi. Pour incriminer la doctrine, il faudrait voir si elle renferme quelque principe ou maxime qui autoriserait ou justifierait la faute ; si, au contraire, on y trouve le blme de cette faute et des instructions en sens oppos, la doctrine ne saurait tre responsable de ceux qui ne la comprennent pas ou ne la pratiquent pas. Eh bien ! qu'on scrute la doctrine spirite avec impartialit, et nous dfions d'y trouver un seul mot sur lequel on puisse s'appuyer pour commettre un acte quelconque rprhensible aux yeux de la morale, ou l'gard du prochain, ou mme qui puisse tre interprt mal, car tout y est clair et sans quivoque. Quiconque se conforme aux prceptes de la doctrine ne saurait donc encourir de poursuites judiciaires, moins qu'on ne poursuive en lui la croyance mme, ce qui rentrerait dans les perscutions contre la foi. Nous n'avons pas encore connaissance de poursuites de cette nature en France, ni mme l'tranger, sauf la condamnation, suivie de l'autodaf de Barcelone, et encore tait-ce une sentence de l'vque et non du tribunal civil, et l'on n'a brl que des livres. A quel titre, en effet, poursuivrait-on des gens qui ne prchent que l'ordre, la tranquillit, le respect des lois ; qui pratiquent la charit, non pas seulement entre eux, comme dans les sectes exclusives, mais envers tout le monde ; dont le but principal est de travailler leur propre amlioration morale ; qui abjurent, contre leurs ennemis, tout sentiment de haine et de vengeance ? Des hommes qui professent de tels principes ne peuvent tre des perturbateurs de la socit ; ce ne sont pas eux assurment qui y porteront le trouble, et c'est ce qui faisait dire un commissaire de police que si tous ses administrs taient Spirites, il pourrait fermer son bureau. La plupart des poursuites, en pareil cas, ont pour objet l'exercice illgal de la mdecine, ou des accusations de charlatanisme, jonglerie, ou escroquerie, par la voie de la mdiumnit. Nous dirons d'abord que le Spiritisme ne peut tre responsable des individus qui prennent indment la qualit de mdium, pas plus que la science vritable n'est responsable des escamoteurs qui se disent physiciens. Un charlatan peut donc dire qu'il opre l'aide des Esprits, comme un prestidigitateur dit qu'il opre l'aide de la physique ; c'est un moyen comme un autre de jeter de la poudre aux yeux ; tant pis pour ceux qui s'y laissent prendre. En second lieu, le Spiritisme, condamnant l'exploitation de la mdiumnit, comme contraire aux principes de la doctrine au point de vue moral, et dmontrant de plus qu'elle ne doit ni ne peut tre un mtier ni une profession, tout mdium qui ne tire de sa facult aucun profit direct ou indirect, ostensible ou dissimul, carte, par cela mme, jusqu' la suspicion d'escroquerie ou de charlatanisme ; ds lors qu'il n'est sollicit par aucun intrt matriel, la jonglerie serait sans but. Le mdium qui
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comprend ce qu'il y a de grave et de saint dans un don de cette nature croirait le profaner en le faisant servir des choses mondaines, pour lui et pour les autres, ou s'il en faisait un objet d'amusement et de curiosit ; il respecte les Esprits comme il voudrait qu'on le respectt luimme quand il sera Esprit, et ne les met pas en parade. Il sait en outre que la mdiumnit ne peut tre un moyen de divination ; qu'elle ne peut faire dcouvrir des trsors, des hritages, ni faciliter la russite dans les chances alatoires, et ne se fera jamais diseur de bonne aventure, ni pour de l'argent ni pour rien ; donc il n'aura jamais de dmls avec la justice. Quant la mdiumnit gurissante, elle existe, cela est certain ; mais elle est subordonne des conditions restrictives qui excluent la possibilit de tenir bureau ouvert de consultations, sans suspicion de charlatanisme. C'est une uvre de dvouement et de sacrifice, et non de spculation. Exerce avec dsintressement, prudence et discernement, et renferme dans les limites traces par la doctrine, elle ne peut tomber sous le coup de la loi. En rsum, le mdium selon les vues de la Providence et le spiritisme, qu'il soit artisan ou prince, car il y en a dans les palais et dans les chaumires, a reu un mandat qu'il accomplit religieusement et avec dignit ; il ne voit dans sa facult qu'un moyen de glorifier Dieu et de servir son prochain, et non un instrument pour servir ses intrts ou satisfaire sa vanit ; il se fait estimer et respecter par sa simplicit, sa modestie et son abngation, ce qui n'est pas le fait de ceux qui cherchent s'en faire un marchepied. La justice, en svissant contre les mdiums exploiteurs, ceux qui msusent d'une facult relle, ou simulent une facult qu'ils n'ont pas, ne frappe donc point la doctrine, mais l'abus ; or, le Spiritisme vrai et srieux, qui ne vit point d'abus, ne peut qu'y gagner en considration, et ne saurait prendre sous son patronage ceux qui ne peuvent qu'garer l'opinion publique sur son compte ; en prenant fait et cause pour eux, il assumerait la responsabilit de ce qu'ils font, car ceux-l ne sont pas vraiment Spirites, fussent-ils mme rellement mdiums. Tant qu'on ne poursuit dans un Spirite, ou dans ceux qui se donnent pour tels, que les actes rprhensibles aux yeux de la loi, le rle du dfenseur est de discuter l'acte en lui-mme, abstraction faite de la croyance de l'accus ; ce serait un tort grave de chercher justifier l'acte au nom de la doctrine ; il doit, au contraire, s'attacher dmontrer qu'elle y est trangre ; l'accus tombe alors dans le droit commun. Un fait incontestable, c'est que plus les connaissances d'un magistrat sont tendues et varies, plus il est apte apprcier les faits sur lesquels il est appel se prononcer. Dans un cas de mdecine lgale, par exemple, il est vident que celui qui ne serait pas totalement tranger la science saura mieux juger la valeur des arguments de l'accusation et de la dfense que celui qui n'en sait pas le premier mot. Dans une affaire o le Spiritisme serait en cause, et aujourd'hui qu'il est l'ordre du jour, il peut se prsenter incidemment, comme principal ou accessoire, dans une foule de cas, il y a un intrt rel pour les magistrats savoir au moins ce que c'est, sans tre tenus pour cela d'tre Spirites. Dans un des cas prcits, ils sauraient incontestablement mieux discerner l'abus de la vrit. Le Spiritisme s'infiltrant de plus en plus dans les ides, et prenant dj rang parmi les croyances reues, le temps n'est pas loign o il ne sera pas plus permis tout homme clair d'ignorer ce qu'il en est au juste de cette doctrine, qu'il ne l'est aujourd'hui d'ignorer les premiers lments des sciences. Or, comme il touche toutes les questions scientifiques et morales, on comprendra mieux une foule de choses qui, au premier abord, y semblent trangres. C'est ainsi, par exemple, que le mdecin y dcouvrira la vritable cause de certaines affections, que l'artiste y puisera de nombreux sujets d'inspirations, qu'il sera dans maintes circonstances une source de lumire pour le magistrat et pour l'avocat. C'est dans ce sens que l'apprcie M. Jaubert, l'honorable vice-prsident du tribunal de Carcassonne. Chez lui, c'est plus qu'une connaissance ajoute celles qu'il possde, c'est une affaire de conviction, parce qu'il en comprend la porte morale. Quoique n'ayant jamais cach son opinion cet gard, convaincu d'tre dans le vrai, et de la puissance moralisatrice de la doctrine, aujourd'hui que la foi s'teint dans le scepticisme, il a voulu y donner l'appui de
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l'autorit de son nom, au moment mme o elle tait le plus violemment attaque, bravant rsolument la raillerie, et montrant ses adversaires le peu de cas qu'il fait pour lui-mme de leurs sarcasmes. Dans sa position, et vu les circonstances, la lettre qu'il nous a pri de publier, et que nous avons insre dans le numro de janvier dernier, est un acte de courage dont tous les Spirites sincres garderont prcieusement la mmoire. Elle marquera dans l'histoire de l'tablissement du Spiritisme. La lettre suivante, que nous sommes galement autoriss publier, prend rang ct de celle de M. Jaubert. C'est une de ces adhsions carrment explicites et motives laquelle la position de l'auteur donne d'autant plus de poids qu'elle est spontane, puisque nous n'avions pas l'honneur de connatre ce monsieur. Il juge la doctrine par la seule impression des ouvrages, car il n'avait rien vu. C'est la meilleure rponse l'accusation d'ineptie et de jonglerie lance sans distinction contre le Spiritisme et ses adhrents. 21 novembre 1865. Monsieur, Permettez-moi, en nouvel et fervent adepte, de vous tmoigner toute ma reconnaissance de m'avoir, par vos crits, initi la science spirite. Par curiosit, j'ai lu le Livre des Esprits ; mais aprs une lecture attentive, l'tonnement, puis la conviction la plus entire ont succd chez moi une mfiante incrdulit. En effet, la doctrine qui en dcoule donne la solution la plus logique, la plus satisfaisante pour la raison, de toutes les questions qui ont si srieusement proccup les penseurs de tous les ges, pour dfinir les conditions de l'existence de l'homme sur cette terre, expliquer les vicissitudes qui incombent l'humanit, et dterminer ses fins dernires. Cette admirable doctrine est incontestablement la sanction de la morale la plus pure et la plus fconde, l'exaltation dmontre de la justice, de la bont de Dieu et de l'uvre sublime de la cration, ainsi que la base la plus sre, la plus ferme de l'ordre social. Je n'ai pas t tmoin de manifestations spirites, mais cet lment de preuve, nullement contraire aux enseignements de ma religion (la religion catholique), n'est pas ncessaire ma conviction. D'abord il me suffit de trouver dans l'ordre de la Providence la raison d'tre de l'ingalit des conditions sur cette terre, en un mot, la raison d'tre du mal matriel et du mal moral. En effet ma raison admet pleinement, comme justifiant l'existence du mal matriel et moral, l'me sortant simple et ignorante des mains du Crateur, ennoblie par le libre arbitre, progressant par des preuves et des expiations successives, et n'arrivant au souverain bonheur qu'en acqurant la plnitude de son essence thre, par l'affranchissement complet des treintes de la matire, qui, tout en altrant les conditions de la batitude, a d servir son avancement. Et quoi de plus rationnel que, dans cet ordre d'ides, les Esprits, aux diffrentes phases de leur puration progressive, communiquent entre eux d'un monde l'autre, incarn ou invisible, pour s'clairer, s'entraider, concourir rciproquement leur avancement, faciliter leurs preuves et entrer dans la voie rparatrice du repentir et du retour vers Dieu ! Quoi de plus rationnel, dis-je, qu'une telle continuit, un tel affermissement des liens de famille, d'amiti et de charit qui, unissant les hommes leur passage sur cette terre, doivent, comme dernire fin, les runir un jour en une seule famille au sein de Dieu ! Quel trait d'union sublime : l'amour partant du ciel pour embraser de son souffle divin l'humanit entire, peuplant l'immense univers, et la ramener Dieu pour la faire participer la batitude ternelle dont cet amour est la source ! Quoi de plus digne de la sagesse, de la justice et de la bont infinie du Crateur ! Quelle grandiose ide de l'uvre dont le Spiritisme rvle ainsi l'harmonie et l'immensit, en soulevant un coin du voile qui ne permet pas encore l'homme d'en pntrer tous les secrets ! Combien les hommes n'en avaient-ils pas restreint l'incommensurable grandeur, en parquant l'humanit sur un point imperceptible, perdu dans l'espace, et en n'accordant qu' un petit nombre d'lus le bonheur ternel rserv tous ! Ils ont ainsi raval le divin artisan aux proportions infimes de leurs perceptions, des aspirations tyranniques, vindicatives et cruelles inhrentes leurs imperfections.

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Enfin, il suffit ma raison de trouver dans cette sainte doctrine la srnit de l'me, couronnant une existence rsigne aux tribulations providentielles de la vie honntement remplie par l'accomplissement de ses devoirs et la pratique de la charit, l'affermissement dans sa foi, par la solution des doutes qui compriment les aspirations vers Dieu, et enfin cette pleine et entire confiance en la justice, la bont et la misricordieuse et paternelle sollicitude de son Crateur. Veuillez, monsieur, me compter au nombre de vos frres en Spiritisme, et agrer, etc. Bonnamy, juge d'instruction. Une communication donne par l'Esprit du pre de M. Bonnamy a provoqu la lettre suivante. Nous ne reproduisons pas cette communication, cause de son caractre intime et personnel, mais nous en publions ci-aprs une seconde qui est d'un intrt gnral. Monsieur et cher matre, merci mille fois d'avoir bien voulu voquer mon pre. Il y avait si longtemps que je n'avais entendu cette voix aime ! teinte pour moi depuis tant d'annes, elle revit donc aujourd'hui ! Ainsi se ralise le rve de mon imagination attriste, rve conu sous l'impression de notre sparation douloureuse. Quelle douce, quelle consolante rvlation, si pleine d'esprance pour moi ! Oui, je vois mon pre et ma mre dans le monde des Esprits, veillant sur moi, me prodiguant le bienfait de cette anxieuse sollicitude dont ils m'entouraient sur la terre ; ma sainte mre, dans sa tendre proccupation de l'avenir, me pntrant de son effluve sympathique pour m'amener Dieu et me montrer la voie des vrits ternelles qui scintillaient pour moi dans un lointain nbuleux ! Que je serais heureux si, conformment au dsir exprim par mon pre de se communiquer de nouveau, son vocation pouvait tre juge utile au progrs de la science spirite, et rentrer dans l'ordre des enseignements providentiels rservs l'uvre ! je trouverais ainsi, dans votre journal, les lments des instructions spirites, mls quelquefois aux douceurs de l'entretien de famille. C'est un simple vu, vous le comprenez, cher matre ; je fais une trop large part aux exigences de la mission qui vous incombe, pour faire d'un tel vu une prire. Je donne pleinement les mains la publicit de ma lettre ; volontiers j'apporterai mon grain de sable l'rection de l'difice spirite ; heureux si, au contact de ma conviction profonde, les doutes s'vanouissaient pour quelques-uns, et si les incrdules pensaient devoir plus srieusement rflchir ! Permettez-moi, cher matre, de vous adresser quelques paroles de sympathie et d'encouragement pour votre dur labeur. Le Spiritisme est un phare providentiel dont l'clatante et fconde lumire doit dessiller tous les yeux, confondre l'orgueil des hommes, mouvoir toutes les consciences ; son rayonnement sera irrsistible ; et quels trsors de consolation, de misricorde et d'amour dont vous tes le distributeur ! Agrez, etc. Bonnamy. La loi humaine Instruction de l'Esprit de M. Bonnamy pre La loi humaine, comme toutes choses, est soumise au progrs ; progrs lent, insensible, mais constant. Quelque admirables que soient, pour certaines gens, les lgislations antiques des Grecs et des Romains, elles sont bien infrieures celles qui gouvernent les populations avances de votre poque ! - Que voyons-nous, en effet, l'origine de tout peuple ? - Un code de coutumes et d'us puisant sa sanction dans la force et ayant pour moteur l'gosme le plus absolu. Quel est le but de tous les lgislateurs primitifs ? - Dtruire le mal et ses instruments pour la plus grande paix de la socit. A-t-on souci du criminel ? - Non. - Le frappe-t-on pour le corriger et lui montrer la ncessit d'une conduite plus modre l'gard de ses concitoyens ? Est-ce en vue de son
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amlioration ? - Point du tout ; c'est exclusivement pour prserver la socit de ses atteintes, socit goste qui rejette impitoyablement de son sein tout ce qui peut troubler sa tranquillit. Aussi toutes les rpressions sont-elles excessives et la peine de mort est le plus gnralement applique. Cela est concevable, lorsque l'on considre la liaison intime qui existe entre la loi et le principe religieux. Tous deux avancent de concert vers un but unique, en se soutenant mutuellement. La religion consacre-t-elle les jouissances matrielles et toutes les satisfactions des sens ? la loi dure et excessive frappe le criminel pour dbarrasser la socit d'un hte importun. La religion se transforme-t-elle, consacre-t-elle la vie de l'me et son indpendance de la matire ? Elle ragit aussitt sur la lgislation, lui dmontre la responsabilit qui lui incombe, dans l'avenir du violateur de la loi ; de l, l'assistance du ministre, quel qu'il soit, aux derniers moments du condamn. On le frappe encore, mais dj on a souci de cet tre qui ne meurt pas tout entier avec son corps et dont la partie spirituelle va recevoir le chtiment que les hommes ont inflig l'lment matriel. Au moyen ge et depuis l're chrtienne, la lgislation reoit du principe religieux une influence de plus en plus notable. Elle perd peu de sa cruaut, mais ses mobiles encore absolus et cruels ont compltement chang de direction. Tout comme la science, la philosophie et la politique, la jurisprudence a ses rvolutions, qui ne doivent s'oprer que lentement pour tre acceptes par la gnralit des tres qu'elles intressent. Une nouvelle institution, pour porter fruit, ne doit pas tre impose. L'art du lgislateur est de prparer les esprits de manire la faire dsirer et considrer comme un bienfait Tout novateur, de quelques bonnes intentions qu'il soit anim, quelque louables que soient ses desseins, sera considr comme un despote dont il faut secouer le joug, s'il veut s'imposer, ft-ce mme par des bienfaits. - L'homme, par son principe, est essentiellement libre, et veut accepter sans contrainte. De l, les difficults que rencontrent les hommes trop avancs pour leur temps ; de l, les perscutions dont ils sont accabls. Ils vivent dans l'avenir ! d'un sicle ou deux en avance sur la masse de leurs contemporains, ils ne peuvent qu'chouer et se briser contre la routine rfractaire. Au moyen ge donc, on avait souci de l'avenir du criminel ; on songeait son me, et pour l'amener rsipiscence, on l'effrayait des chtiments de l'enfer, des flammes ternelles que lui infligerait, pour un entranement coupable, un Dieu infiniment juste et infiniment bon ! Ne pouvant s'lever la hauteur de Dieu, les hommes pour se grandir le ravalaient leurs mesquines proportions ! On s'inquitait de l'avenir du criminel ; on songeait son me, non pour elle-mme, mais en raison d'une nouvelle transformation de l'gosme, qui consistait se mettre la conscience en repos, en rconciliant le pcheur avec son Dieu. Peu peu, dans le cur et la pense d'un petit nombre, l'iniquit d'un pareil systme parut vidente. D'minents esprits tentrent des modifications prmatures, mais qui, nanmoins, portrent fruit en tablissant des prcdents sur lesquels se base la transformation qui s'accomplit aujourd'hui en toutes choses. Longtemps encore sans doute, la loi sera rpressive et chtiera les coupables. Nous ne sommes pas encore arrivs ce moment o la seule conscience de la faute sera le plus cruel chtiment de celui qui l'aura commise ; mais, vous le voyez tous les jours, les peines s'adoucissent ; on a en vue la moralisation de l'tre ; on cre des institutions pour prparer sa rnovation morale ; on rend son abaissement utile lui-mme et la socit. Le criminel ne sera plus la bte fauve dont il faut tout prit purger le monde ; ce sera l'enfant gar dont il faut redresser le jugement fauss par les mauvaises passions et l'influence d'un milieu pervers ! Ah ! le magistrat et le juge ne sont pas les seuls responsables et les seuls agir en cette affaire ; tout homme de cur, prince, snateur, journaliste, romancier, lgislateur, professeur et artisan, tous doivent mettre la main l'uvre et apporter leur obole la rgnration de l'humanit. La peine de mort, vestige infamant de la cruaut antique, disparatra par la force des choses. La rpression, ncessaire dans l'tat actuel, s'adoucira chaque jour ; et, dans quelques gnrations, la
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seule condamnation, la mise hors loi d'un tre intelligent sera le dernier degr de l'infamie, jusqu' ce que, de transformations en transformations, la conscience de chacun demeure seule juge et bourreau du criminel. Et qui devra-t-on tout ce travail ? Au Spiritisme, qui, depuis le commencement du monde, agit par ses rvlations successives, comme mosasme, christianismes et spiritisme proprement dit ! Partout, chaque priode, son influence bienfaisante clate tous les yeux, et il y a encore des tres assez aveugles pour ne pas le reconnatre, assez intresss le terrasser pour en nier l'existence ! Ah ! ceux-l sont plaindre, car ils luttent contre une force invincible : contre le doigt de Dieu. Bonnamy pre (Md., M. Desliens).

Mdiumnit mentale Un de nos correspondants nous crit de Milianah (Algrie) : A propos du dgagement de l'Esprit, qui s'opre chez tout le monde pendant le sommeil, mon guide spirituel m'y exerce pendant la veille. Tandis que le corps est engourdi, l'Esprit se transporte au loin, visite les personnes et les lieux qu'il aime, et rentre ensuite sans effort. Ce qui me parat plus surprenant, c'est que, pendant que je suis comme en catalepsie, j'ai le sentiment de ce dgagement. Je m'exerce aussi au recueillement, ce qui me procure l'agrable visite d'Esprits sympathiques incarns et dsincarns. Cette dernire tude n'a lieu que pendant la nuit, vers deux ou trois heures, et quand le corps, repos, s'veille. Je reste quelques instants dans l'attente, comme aprs une vocation. Je sens alors la prsence de l'Esprit par une impression physique, et tout aussitt une image qui me le fait reconnatre surgit dans ma pense. La conversation mentale s'tablit, comme dans la communication intuitive, et ce genre d'entretien a quelque chose d'adorablement intime. Souvent mon frre et ma sur, incarns, me visitent, accompagns parfois de mon pre et de ma mre, du monde des Esprits. Il a quelques jours peine, J'ai eu votre visite, cher matre, et la douceur du fluide qui me pntrait, je croyais que c'tait un de nos bons protecteurs clestes ; jugez de ma joie en reconnaissait, dans ma pense ou plutt dans mon cerveau, comme le timbre mme de votre voix. Lamennais nous a donn une communication cet gard, et doit encourager mes efforts. Je ne saurais vous dire le charme que donne ce genre de mdiumnit. Si vous avez prs de vous quelques mdiums intuitifs, habitus au recueillement et la tension d'esprit, ils peuvent essayer de mme. On voque, et, au lieu d'crire, on converse, en exprimant bien son ide, sans verbiage. Mon guide m'a souvent fait l'observation que j'avais un Esprit souffrant, un ami qui vient s'instruire ou chercher des consolations. Oui, le Spiritisme est un bienfait inapprciable ; il ouvre un vaste champ la charit, et celui qui est inspir de bons sentiments, s'il ne peut venir au secours de son frre matriellement, le peut toujours spirituellement. Cette mdiumnit, laquelle nous donnons le nom de mdiumnit mentale, n'est certes pas faite pour convaincre les incrdules, car elle n'a rien d'ostensible, ni de ces effets qui frappent les sens ; elle est toute pour la satisfaction intime de celui qui la possde ; mais il faut bien reconnatre aussi qu'elle prte beaucoup l'illusion, et que c'est le cas de se dfier des apparences. Quant l'existence de la facult, on n'en saurait douter ; nous pensons mme que ce doit tre la plus frquente ; car le nombre des personnes qui subissent, l'tat de veille, l'influence des Esprits et reoivent l'inspiration d'une pense qu'ils sentent n'tre pas la leur, est considrable ; l'impression agrable ou pnible que l'on ressent parfois la vue de quelqu'un que l'on voit pour la premire fois ; le pressentiment que l'on a de l'approche d'une personne ; la pntration et la transmission de la pense, sont autant d'effets qui tiennent la mme cause et constituent une sorte de mdiumnit, qu'on peut dire universelle, parce que chacun en possde au moins les rudiments ; mais pour en prouver des effets marqus, il faut une aptitude spciale, ou
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mieux un degr de sensibilit qui est plus ou moins dvelopp selon les individus. A ce titre, comme nous l'avons dit depuis longtemps, tout le monde est mdium, et Dieu n'a dshrit personne du prcieux avantage de recevoir les salutaires effluves du monde spirituel, qui se traduisent de mille manires diffrentes ; mais les varits qui existent dans l'organisme humain ne permettent pas tout le monde d'obtenir des effets identiques et ostensibles. Cette question ayant t discute la Socit de Paris, les instructions suivantes ont t donnes sur ce sujet par divers Esprits. I On peut dvelopper le sens spirituel, comme on voit chaque jour une aptitude se dvelopper par un travail constant. Or, sachez que la communication du monde incorporel avec vos sens est constante ; elle a lieu chaque heure, chaque minute, par la loi des rapports spirituels. Que les incarns osent nier ici une loi mme de la nature ! On vient de vous dire que les Esprits se voient et se visitent les uns les autres pendant le sommeil : vous en avez maintes preuves ; pourquoi voudriez-vous que cela n'ait pas lieu pendant la veille ? Les Esprits n'ont pas de nuit. Non ; constamment ils sont vos cts ; ils vous surveillent ; vos familiers vous inspirent, vous suscitent des penses, vous guident ; ils vous parlent, vous exhortent ; ils protgent vos travaux, vous aident laborer vos desseins moiti forms, vos rves encore indcis ; ils prennent note de vos bonnes rsolutions, luttent lorsque vous luttez. Ils sont l, ces bons amis, au dbut de votre incarnation ; ils vous rient au berceau, vous clairent dans vos tudes ; puis se mlent tous les actes de votre passage ici-bas ; ils prient lorsqu'ils vous voient vous prparer aller les rejoindre. Oh ! non, ne niez jamais votre assistance de chaque jour ! ne niez jamais votre mdiumnit spirituelle ; car vous blasphmeriez Dieu, et vous vous feriez taxer d'ingratitude par les Esprits qui vous aiment. H. Dozon. (Md., M. Delanne.) II Oui, ce genre de communication spirituelle est bien une mdiumnit, comme, du reste, vous en aurez encore d'autres constater dans le cours de vos tudes spirites. C'est une sorte d'tat cataleptique trs agrable pour celui qui en est l'objet ; il procure toutes les joies de la vie spirituelle l'me emprisonne qui y trouve un charme indfinissable qu'elle voudrait subir toujours ; mais il faut rentrer quand mme ; et, semblable au prisonnier auquel on permet de prendre l'air dans un prau, l'me rentre contrainte dans la cellule humaine. C'est une mdiumnit bien agrable que celle qui permet un Esprit incarn de voir ses anciens amis, de pouvoir converser avec eux, de leur faire part de ses impressions terrestres, et de pouvoir pancher son cur dans le sein d'amis discrets, qui ne cherchent point trouver ridicule ce que vous leur confiez, mais bien vous donner de bons conseils, s'ils vous sont utiles. Ces conseils, donns ainsi, ont pour le mdium qui les reoit plus de poids, en ce que l'Esprit qui les lui a donns, en se montrant lui, a laiss une impression profonde dans son cerveau, et, par ce moyen, a mieux grav dans son cur la sincrit et la valeur de ces conseils. Cette mdiumnit existe l'tat inconscient chez beaucoup de personnes. Sachez qu'il y a toujours prs de vous un ami sincre, toujours prt soutenir et encourager celui dont la direction lui est confie par le Tout-Puissant. Non, mes amis, cet appui ne vous manquera jamais ; c'est vous savoir distinguer les bonnes inspirations entre toutes celles qui se heurtent dans le labyrinthe de vos consciences. En sachant comprendre ce qui vient de votre guide, vous ne pouvez vous carter du droit chemin que doit suivre toute me qui aspire la perfection. Esprit protecteur (Md., Mme Causse). III

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Il vous a t dit que la mdiumnit se rvlerait sous diffrentes formes. Celle que votre Prsident a qualifie de mentale est bien nomme ; c'est le premier degr de la mdiumnit voyante et parlante. Le mdium parlant entre en communication avec les Esprits qui l'assistent ; il parle avec eux ; son esprit les voit, ou plutt les devine ; seulement il ne fait que transmettre ce qu'on lui dit, tandis que le mdium mental peut, s'il est bien form, adresser des questions et recevoir des rponses, sans intermdiaire de plume ni de crayon, plus facilement que le mdium intuitif ; car ici l'Esprit du mdium, tant plus dgag, est un interprte plus fidle. Mais pour cela il faut un ardent dsir d'tre utile, travailler en vue du bien avec un sentiment pur de toute pense d'amourpropre ou d'intrt. De toutes les facults mdianimiques, c'est la plus subtile et la plus dlicate : le moindre souffle impur suffit pour la ternir. C'est dans ces conditions seules que le mdium mental obtiendra des preuves de la ralit des communications. Sous peu, vous verrez surgir parmi vous des mdiums parlants qui vous surprendront par leur loquence et leur logique. Esprez, pionniers qui avez hte de voir vos travaux s'agrandir ; de nouveaux ouvriers vont venir renforcer vos rangs, et cette anne verra se terminer la premire grande phase du Spiritisme et en commencer une non moins importante. Et vous, cher matre, que Dieu bnisse vos travaux ; qu'il vous soutienne, et nous conserve la faveur spciale qu'il nous a accorde en nous permettant de vous guider et de vous soutenir dans votre tche, qui est aussi la ntre. Comme Prsident spirituel de la Socit de Paris, je veille sur elle et sur chacun de ses membres en particulier, et je prie le Seigneur de rpandre sur vous toutes ses grces et ses bndictions. S. Louis (Md., Mme Delanne). IV Assurment, mes amis, la mdiumnit, qui consiste converser avec les Esprits, comme avec des personnes vivant de la vie matrielle, se dveloppera davantage mesure que le dgagement de l'Esprit s'effectuera avec plus de facilit par l'habitude du recueillement. Plus les Esprits incarns seront avancs moralement, plus cette facilit des communications mentales sera grande ; ainsi que vous le disiez, elle ne sera pas d'une bien grande importance au point de vue de la conviction donner aux incrdules, mais elle a pour celui qui en est l'objet une grande douceur, et elle l'aide se dmatrialiser de plus en plus. Le recueillement, la prire, cet lan de l'me auprs de son Auteur pour lui exprimer son amour et sa reconnaissance en rclamant aussi son secours, sont les deux lments de la vie spirituelle ; ce sont eux qui versent dans l'me cette rose cleste qui aide au dveloppement des facults qui y sont l'tat latent. Qu'ils sont donc malheureux ceux qui disent que la prire est inutile parce qu'elle ne change point les dcrets de Dieu ! Sans doute, les lois qui rgissent les divers ordres de phnomnes ne seront point troubles selon le bon plaisir de tel ou tel, mais la prire n'aurait-elle pour effet que d'amliorer l'individu qui, par cet acte, lve sa pense au-dessus des proccupations matrielles, qu'il ne faudrait pas la ngliger. C'est par la rnovation partielle des individus que la socit finira par tre rgnre, et Dieu sait si elle en a besoin ! Vous tes rvolts lorsque vous songez aux vices de la socit paenne, au temps o le Christ est venu apporter sa rforme humanitaire ; mais de vos jours, les vices, pour tre voils sous des formes plus empreintes de politesse et d'urbanit, n'en existent pas moins. Ils n'ont pas de magnifiques temples comme ceux de la Grce antique, mais, hlas ! ils en ont dans le cur de la plupart d'entre les hommes, et ils causent parmi eux les mmes ravages qu'ils occasionnaient parmi ceux qui ont devanc l're chrtienne. Ce n'est donc pas sans une grande utilit que les Esprits sont venus rappeler les enseignements donns il y a dix-huit sicles, puisque, les ayant oublis ou mal compris, vous ne pouviez en profiter et les rpandre selon la volont du divin crucifi.

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Remerciez donc le Seigneur, vous tous qui avez t appels cooprer l'uvre des Esprits, et que votre dsintressement et votre charit ne faiblissent jamais, car c'est cela que l'on reconnatra parmi vous les vrais Spirites. Louis de France (Md., Mm Breul). Notices bibliographiques Histoire fantastique par Thophile Gautier Dans la Revue de dcembre dernier, nous avons dit quelques mots de ce roman qui a paru en feuilletons dans le Moniteur universel et qui est aujourd'hui publi en un volume. Nous regrettons que l'espace ne nous permette pas d'en donner une analyse dtaille, et surtout d'en citer quelques passages dont les ides sont incontestablement puises la source mme du Spiritisme, mais la plupart de nos lecteurs l'ayant dj lu sans doute, un compte rendu dvelopp serait superflu. Nous dirons seulement que la part faite au fantastique est certainement un peu large, et qu'il faudrait se garder de prendre tous les faits la lettre ; il faut considrer qu'il ne s'agit point d'un trait de Spiritisme. La vrit est dans le fond des ides et des penses, qui sont essentiellement spirites et rendues avec une dlicatesse et une grce charmantes, bien plus que dans les faits, dont la possibilit est parfois contestable. Quoique roman, cet ouvrage n'en a pas moins une grande importance par le nom de l'auteur d'abord, et parce que c'est la premire uvre capitale sortie des crivains de la presse, o l'ide spirite soit carrment affirme, et qu'il a paru dans un moment o il semblait tre un dmenti jet au milieu du flot d'attaques diriges contre cette ide. La forme mme du roman avait son utilit ; elle tait certainement prfrable, comme transition, la forme doctrinale aux allures svres ; grce une lgret apparente, il a pntr partout, et l'ide avec lui. Quoique Thophile Gautier soit un des auteurs favoris de la presse, celle-ci a t, contre son ordinaire, d'une sobrit parcimonieuse l'gard de ce dernier ouvrage. Elle ne savait si elle devait le louer ou le blmer. Blmer Thophile Gautier, un ami, un confrre, un crivain aim du public ; dire qu'il avait fait une uvre absurde, tait chose difficile ; louer l'ouvrage, c'tait louer et prner l'ide ; garder le silence l'gard d'un nom populaire, c'et t un affront. La forme romanesque a lev l'embarras ; elle a permis de dire que l'auteur avait fait une belle uvre d'imagination et non de conviction ; on a donc parl, mais peu parl ; c'est ainsi qu'avec l'incrdulit mme il y a des accommodements. On a remarqu une chose assez singulire : le jour o l'ouvrage a paru en volume, il tait chez tous les libraires dtaillants avec une petite affiche place l'extrieur ; quelques jours aprs, toutes les affiches avaient disparu. Dans les rares et maigres comptes rendus des journaux, on trouve des aveux significatifs, chapps par mgarde, sans doute, la plume de l'crivain. Dans le Courrier du Monde illustr du 16 dcembre 1865, on lit ce qui suit : Il faut croire que, sans s'en douter, sans professer la doctrine, sans mme avoir beaucoup sond ces insondables questions de spiritisme et de somnambulisme, le pote Thophile Gautier, par la seule intuition de son gnie potique, a mis dans le mille de l'infini, mang la grenouille de l'inexplicable et trouv le Ssame des vocations mystrieuses, car le roman qu'il a publi en feuilletons dans le Moniteur, sous le titre de Spirite, a violemment agit tous ceux qui s'occupent de ces dangereuses questions. L'motion a t immense, et il faut, pour en mesurer toute la porte, tre oblig de parcourir, comme nous le faisons, les journaux de l'Europe entire. Toute l'Allemagne spirite s'est leve comme un seul homme, et comme tous ceux qui vivent dans la contemplation d'une ide n'ont d'yeux et d'oreilles que pour elle, un des organes les plus srieux de l'Autriche prtend que l'empereur a command Thophile Gautier ce prodigieux roman afin de dtourner l'attention de la France des questions politiques. Premire assertion, dont je n'exagre absolument pas la porte. La deuxime assertion m'a frapp cause de son ct fantastique.
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Selon la feuille allemande, le pote de la Comdie de la Mort, trs agit la suite d'une vision, serait gravement malade, aurait t transport Genve, et l, sous l'empire de la fivre, aurait t forc de garder le lit pendant plusieurs semaines, en proie des cauchemars, tranges, des hallucinations lumineuses, jouet constant des Esprits errants. Au matin, on aurait retrouv au pied de son lit les feuillets pars de son manuscrit de Spirite. Sans assigner l'inspiration qui a guid la plume de l'auteur d'Avatar une source aussi fantastique, nous croyons fermement qu'une fois entr dans son sujet, l'crivain du Roman de la Momie se sera enivr de ces visions, et qu'au paroxysme il aura trac cette description admirable du ciel qui est une de ses plus belles pages. La correspondance qu'a fait natre la publication de Spirite est extrmement curieuse. Nous regrettons qu'un sentiment de convenance ne nous ait pas permis de demander copie d'une des lettres reues par le pote des Emaux et cames . Nous ne faisons pas ici de critique littraire, sans cela nous pourrions trouver d'un bon got douteux l'espce de catalogue que l'auteur saisit l'occasion de placer dans son article, lequel, du reste, nous semble aussi pcher un peu par le dfaut de clart. Nous avouons n'avoir pas compris la phrase de la grenouille ; elle est cependant cite textuellement. Cela tient peut-tre l'embarras d'expliquer o le clbre romancier a puis de pareilles ides, et comment il a os les prsenter sans rire. Mais ce qui est plus important, c'est l'aveu de la sensation produite par cet ouvrage dans l'Europe entire. Il faut donc que l'ide spirite soit bien vivace et bien rpandue ; ce n'est donc pas un avorton mort-n. Que de gens sont rangs d'un trait de plume, par nos adversaires, dans la catgorie des crtins et des idiots ! Heureusement leur jugement n'est pas dfinitif ; MM. Jaubert, Bonnamy et bien d'autres interjettent appel. L'auteur qualifie ces questions de dangereuses. Mais, selon lui et ses confrres en scepticisme, ce sont des billeveses ridicules ; or, qu'est-ce qu'une billevese peut avoir de dangereux pour la socit ? De deux choses l'une : il a ou il n'y a pas au fond de tout cela quelque chose de srieux. S'il n'y a rien, o est le danger ? Si l'on et cout l'origine tous ceux qui ont dclar dangereuses la plupart des grandes vrits qui brillent aujourd'hui, o en serions-nous du progrs ? La vrit n'a de dangers que pour les poltrons qui n'osent la regarder en face, et les intresss. Un fait non moins grave, que plusieurs journaux se sont empresss de reproduire, comme s'il tait prouv, c'est que l'empereur aurait command ce prodigieux roman pour dtourner l'attention de la France des questions politiques. Ce n'est videmment l qu'une supposition, car, en admettant la ralit de cette origine, il n'est pas prsumable qu'on ait t la divulguer. Mais cette supposition mme est un aveu de la puissance de l'ide spirite, puisqu'on reconnat qu'un souverain, le plus grand politique de nos jours, a pu la juger propre produire un pareil rsultat. Si telle et t la pense qui a prsid l'excution de cet ouvrage, il nous semble que la chose tait superflue, car il a paru au moment mme o les journaux se chargeaient l'envi les uns des autres de proccuper l'attention par le tapage qu'ils faisaient propos des frres Davenport. Ce qu'il y a de plus clair dans tout ceci, c'est que les dtracteurs du Spiritisme ne peuvent s'expliquer la prodigieuse rapidit du progrs de l'ide, malgr tout ce qu'ils font pour l'arrter ; ne pouvant nier le fait qui devient chaque jour de plus en plus vident, ils s'vertuent en chercher la cause partout o elle n'est pas, dans l'espoir d'en attnuer la porte. Dans un article intitul : Livres d'aujourd'hui et de demain, sign mile Zola, l'Evnement du 16 fvrier donne un rsum trs exigu du sujet de l'ouvrage en question, accompagn des rflexions suivantes : Le Moniteur a donn dernirement une nouvelle fantastique de Thophile Gautier : Spirite, que la librairie Charpentier vient de publier en un volume. L'uvre est la plus grande gloire des Davenport ; elle nous promne dans le pays des Esprits, nous montre l'invisible, nous rvle l'inconnu. Le journal officiel a donn l les bulletins de l'autre monde.

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Mais je me dfie de la foi de Thophile Gautier. Il a une bonhomie ironique qui sent l'incrdulit d'une lieue. Je le souponne d'tre entr dans l'invisible pour le seul plaisir de dcrire sa guise des horizons imaginaires. Au fond, il ne croit pas un mot des histoires qu'il conte, mais il se plat les conter, et les lecteurs se plairont les lire. Tout est donc pour le mieux dans la meilleure des incrdulits possibles. Quoi qu'il crive, Thophile Gautier est toujours crivain pittoresque et pote original. S'il croyait ce qu'il dit, il serait parfait, - et ce serait peut-tre dommage. Singulier aveu, singulire logique, et plus singulire conclusion ! Si Thophile Gautier croyait ce qu'il dit dans Spirite, il serait parfait ! Les doctrines spirites conduisent donc la perfection ceux qui se les assimilent ; d'o la consquence que si tous les hommes taient Spirites, ils seraient tous parfaits. Un autre aurait conclu : Htons-nous de rpandre le Spiritisme ; mais, non ; ce serait dommage ! Que de gens repoussent les croyances spirites, non par la crainte de devenir parfaits, mais simplement par celle d'tre obligs de s'amender ! Les Esprits leur font peur, parce qu'ils parlent de l'autre monde, et ce monde a pour eux des terreurs ; c'est pourquoi ils se bouchent les yeux et les oreilles. La Femme du Spirite par Ange de Kraniou L'Evnement du 19 fvrier contient, sur cet ouvrage, l'article suivant, sign Zola, comme le prcdent. Dcidment, les romanciers, court d'imagination en ces temps de production incessante, vont s'adresser au Spiritisme pour trouver des sujets nouveaux et tranges. Dans mon dernier article, je parlais de Spirite, de Thophile Gautier ; aujourd'hui, j'ai annoncer la mise en vente chez Lemer de la Femme du Spirite, par Ange de Kraniou. Peut-tre le Spiritisme va-t-il fournir au gnie franais le merveilleux ncessaire toute pope bien conditionne. Les Davenport nous auront ainsi apport un des lments du pome pique que la littrature franaise attend encore. Le livre de M. de Kraniou est un peu diffus ; on ne sait s'il raille ou s'il parle srieusement ; mais il est plein de dtails curieux qui en font une uvre intressante feuilleter. Le conte Humbert de Luzy, un spirite mrite, une sorte d'Antchrist qui fait valser les tables, a pous une jeune femme qui il inspire tout naturellement une peur effroyable. La jeune femme, c'tait craindre, veut prendre un amant. C'est ici que l'histoire devient vraiment originale. Les Esprits se font les gardiens de l'honneur du mari, et, deux reprises, dans des circonstances dsespres, ils sauvent cet honneur l'aide d'apparitions et de tremblements de terre. Si j'tais mari, je me ferais Spirite. L'ide spirite fait dcidment son entre dans la presse par le roman. Elle y entre pare : la vrit toute nue choquerait la vue de ces messieurs. Nous ne connaissons ce nouvel ouvrage que par l'article ci-dessus, nous n'en pouvons donc rien dire. Nous constaterons seulement que l'auteur de ce compte rendu nonce, sans en voir peut-tre toute la porte, une grande et fconde vrit, c'est que la littrature et les arts trouveront dans le Spiritisme une riche mine exploiter. Nous l'avons dit depuis longtemps : il y aura un jour l'art spirite comme il y a eu l'art paen et l'art chrtien. Oui, le pote, le littrateur, le peintre, le sculpteur, le musicien, l'architecte mme puiseront pleines mains cette source nouvelle des sujets d'inspirations sublimes quand ils l'auront explor ailleurs que dans le fond d'une armoire. Thophile Gautier est entr le premier dans la lice par une uvre capitale pleine de posie ; il aura des imitateurs, cela n'est pas douteux. Peut-tre le spiritisme va-t-il fournir les lments du pome pique que la littrature franaise attend encore ; ce ne serait dj pas un rsultat si fort ddaigner. (Voir Revue spirite de dcembre 1860, page 366, l'Art paen et l'Art chrtien.)

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Des forces naturelles inconnues3 par Herms Ceci n'est plus du roman ; c'est une rfutation, au point de vue de la science, des critiques diriges contre les phnomnes spirites, propos des frres Davenport, et de l'assimilation qu'on prtend tablir entre ces phnomnes et les tours de la prestidigitation. L'auteur fait la part du charlatanisme, qui se glisse dans tout, et des conditions dfavorables dans lesquelles se sont prsents les Davenport, conditions qu'il ne cherche point justifier ; il examine les phnomnes eux-mmes, abstraction faite des personnes, et parle avec l'autorit du savant. Il relve vigoureusement le gant jet par une partie de la presse en cette circonstance, et stigmatise ses excentricits de langage, qu'il traduit la barre du bon sens, en montrant jusqu' quel point elle s'est carte d'une loyale discussion. Nous pouvons ne pas partager le sentiment de l'auteur sur tous les points, mais nous n'en disons pas moins que son livre est une rfutation difficile rfuter ; aussi la presse hostile l'a-t-elle gnralement pass sous silence. Cependant l'vnement du 1er fvrier en a rendu compte en ces termes : J'ai entre les mains un livre qui aurait d paratre l'automne dernier. Il y est question des Davenport. Ce livre, qui est sign du pseudonyme Herms, a pour titre : Des forces naturelles inconnues, et prtend que nous devions accepter l'armoire et les deux frres, parce que nos sens sont dbiles et que nous ne pouvons expliquer tout dans la nature. Inutile de dire que ce livre a t dit la librairie Didier. Je ne parlerais pas de ces feuilles qui se trompent de saison, si elles ne contenaient un violent rquisitoire contre la presse parisienne tout entire. M. Herms dit carrment leur fait aux rdacteurs de l'Opinion, du Temps, de la France, du Figaro, du Petit Journal, etc. Ils ont t insolents et cruels, leur mauvaise foi n'a eu d'gale que leur sottise. Ils ne comprenaient pas, donc ils ne devaient pas parler. Ignorance, fausset, grossiret, ces journalistes ont commis tous les crimes. M. Herms est bien dur. Louis Ulbach est appel l'homme aux lunettes, sanglante injure s'il en fut. Edmond About, qui avait demand quelle diffrence il y avait entre les mdiums et le docteur Lapommerais, reoit largement la monnaie de sa pice. M. Herms dclare qu'il ne s'tonne pas que certains amateurs de calembours aient tran fleur du sol le nom de son gracieux contradicteur. Sentez-vous toute la dlicatesse de ce jeu de mots par peu prs ? M. Herms finit par avouer qu'il vit dans un jardin retir et qu'il n'a souci que de la vrit. Il serait prfrable qu'il vct dans la rue et qu'il et tout le calme et toute la charit chrtienne de la solitude. N'est-il pas curieux de voir ces messieurs donner des leons thoriques de calme et de charit chrtienne ceux qu'ils injurient gratuitement, et trouver mauvais qu'ils leur rpondent ? Et cependant on ne reprochera pas M. Herms de manquer de modration, puisque, par excs d'gards, il ne cite aucun nom propre. Il est vrai que les citations, ainsi groupes, forment un bouquet assez peu gracieux. A qui la faute si ce bouquet n'exhale pas un parfum d'urbanit et de bon got ? Pour avoir droit de se plaindre de quelques apprciations un peu svres, il aurait fallu ne pas les provoquer. Allan Kardec

Broch. In-18. Prix : 1 fr. - Librairie Didier. - 60 -

Avril 1866

De la rvlation La rvlation, dans le sens liturgique, implique une ide de mysticisme et de merveilleux. Le matrialisme la repousse naturellement, parce qu'elle suppose l'intervention de puissances et d'intelligences extra-humaines. En dehors de la ngation absolue, beaucoup de personnes se posent aujourd'hui ces questions : Y a-t-il eu ou non une rvlation ? La rvlation est-elle ncessaire ? En apportant aux hommes la vrit toute faite, n'aurait-elle pas pour effet de les empcher de faire usage de leurs facults, puisqu'elle leur pargnerait le travail de la recherche ? Ces objections naissent de la fausse ide que l'on se fait de la rvlation. Prenons-la d'abord dans son acception la plus simple, pour la suivre jusqu' son point le plus lev. Rvler, c'est faire connatre une chose qui n'est pas connue ; c'est apprendre quelqu'un ce qu'il ne sait pas. A ce point de vue, il y a pour nous une rvlation pour ainsi dire incessante. Quel est le rle du professeur vis--vis de ses lves, si ce n'est celui d'un rvlateur ? Il leur enseigne ce qu'ils ne savent pas, ce qu'ils n'auraient ni le temps, ni la possibilit de dcouvrir eux-mmes, parce que la science est l'uvre collective des sicles et d'une multitude d'hommes qui y ont apport chacun leur contingent d'observations, et dont profitent ceux qui viennent aprs eux. L'enseignement est donc, en ralit, la rvlation de certaines vrits scientifiques ou morales, physiques ou mtaphysiques, faite par des hommes qui les connaissent, d'autres hommes qui les ignorent, et qui, sans cela, les eussent toujours ignores. Trouverait-on plus logique de les laisser chercher eux-mmes ces vrits ? d'attendre pour leur apprendre se servir de la vapeur qu'ils eussent invent la mcanique ? Ne pourrait-on pas dire qu'en leur rvlant ce que d'autres ont trouv, on les empche d'exercer leurs facults ? N'est-ce pas, au contraire, en s'appuyant sur la connaissance des dcouvertes antrieures qu'ils arrivent aux dcouvertes nouvelles ? Faire connatre au plus grand nombre possible la plus grande somme possible de vrits connues, c'est donc provoquer l'activit de l'intelligence au lieu de l'touffer, et pousser au progrs ; sans cela, l'homme resterait stationnaire. Mais le professeur n'enseigne que ce qu'il a appris ; c'est un rvlateur de second ordre ; l'homme de gnie enseigne ce qu'il a trouv lui-mme : c'est le rvlateur primitif ; c'est lui qui a apport la lumire qui, de proche en proche, s'est vulgarise. O en serait l'humanit, sans la rvlation des hommes de gnie qui apparaissent de temps autre ? Mais qu'est-ce que les hommes de gnie ? Pourquoi sont-ils hommes de gnie ? D'o viennentils ? Que deviennent-ils ? Remarquons que la plupart apportent en naissant des facults transcendantes et des connaissances innes, qu'un peu de travail suffit pour dvelopper. Ils appartiennent bien rellement l'humanit, puisqu'ils naissent, vivent et meurent comme nous. O donc ont-ils puis ces connaissances qu'ils n'ont pu acqurir de leur vivant ? Dira-t-on, avec les matrialistes, que le hasard leur a donn la matire crbrale en plus grande quantit et de meilleure qualit ? Dans ce cas, ils n'auraient pas plus de mrite qu'un lgume plus gros et plus savoureux qu'un autre. Dira-t-on, avec certains spiritualistes, que Dieu les a dous d'une me plus favorise que celle du commun des hommes ? Supposition tout aussi illogique, puisqu'elle accuserait Dieu de partialit. La seule solution rationnelle de ce problme est dans la prexistence de l'me et dans la pluralit des existences. L'homme de gnie est un Esprit qui a vcu plus longtemps, qui a, par consquent, plus acquis et plus progress que ceux qui sont moins avancs. En s'incarnant, il apporte ce qu'il sait, et comme il sait beaucoup plus que les autres, sans avoir besoin d'apprendre, il est ce qu'on appelle un homme de gnie. Mais ce qu'il sait n'en est pas moins le fruit d'un travail antrieur et

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non le rsultat d'un privilge. Avant de renatre, il tait donc Esprit avanc ; il se rincarne soit pour faire profiter les autres de ce qu'il sait, soit pour acqurir davantage. Les hommes progressent incontestablement par eux-mmes et par les efforts de leur intelligence ; mais livrs leurs propres forces, ce progrs est trs lent, s'ils ne sont aids par des hommes plus avancs, comme l'colier l'est par ses professeurs. Tous les peuples ont eu leurs hommes de gnie qui sont venus, diverses poques, donner une impulsion et les tirer de leur inertie. Ds lors qu'on admet la sollicitude de Dieu pour ses cratures, pourquoi n'admettrait-on pas que des Esprits capables, par leur nergie et la supriorit de leurs connaissances, de faire avancer l'humanit, s'incarnent par la volont de Dieu en vue d'aider au progrs dans un sens dtermin ; qu'ils reoivent une mission, comme un ambassadeur en reoit une de son souverain ? Tel est le rle des grands gnies. Que viennent-ils faire, sinon apprendre aux hommes des vrits que ceux-ci ignorent, et qu'ils eussent ignores pendant encore de longues priodes, afin de leur donner un marchepied l'aide duquel ils pourront s'lever plus rapidement ? Ces gnies qui apparaissent travers les sicles, comme des toiles brillantes, laissant aprs elles une longue trane lumineuse sur l'humanit, sont des missionnaires, ou, si l'on veut, des messies. S'ils n'apprenaient aux hommes rien autre que ce que savent ces derniers, leur prsence serait compltement inutile ; les choses nouvelles qu'ils leur enseignent, soit dans l'ordre physique, soit dans l'ordre moral, sont des rvlations. Si Dieu suscite des rvlateurs pour les vrits scientifiques, il peut, plus forte raison, en susciter pour les vrits morales, qui sont un des lments essentiels du progrs. Tels sont les philosophes dont les ides ont travers les sicles. Dans le sens spcial de la foi religieuse, les rvlateurs sont plus gnralement dsigns sous les noms de prophtes ou messies. Toutes les religions ont eu leurs rvlateurs, et quoique tous soient loin d'avoir connu toute la vrit, ils avaient leur raison d'tre providentielle, car ils taient appropris au temps et au milieu o ils vivaient, au gnie particulier des peuples auxquels ils parlaient, et auxquels ils taient relativement suprieurs. Malgr les erreurs de leurs doctrines, ils n'en ont pas moins remu les esprits, et par cela mme sem des germes de progrs qui, plus tard, devaient s'panouir, ou s'panouiront un jour, au soleil du christianisme. C'est donc tort qu'on leur jette l'anathme au nom de l'orthodoxie, car un jour viendra o toutes ces croyances, si diverses pour la forme, mais qui reposent en ralit sur un mme principe fondamental : Dieu et l'immortalit de l'me, se fondront dans une grande et vaste unit, lorsque la raison aura triomph des prjugs. Malheureusement, les religions ont de tous temps t des instruments de domination ; le rle de prophte a tent les ambitions secondaires, et l'on a vu surgir une multitude de prtendus rvlateurs ou messies qui, la faveur du prestige de ce nom, ont exploit la crdulit au profit de leur orgueil, de leur cupidit ou de leur paresse, trouvant plus commode de vivre aux dpens de leurs dupes. La religion chrtienne n'a pas t l'abri de ces parasites. A ce sujet, nous appelons une attention srieuse sur le chapitre xxi de l'Evangile selon le Spiritisme : Il y aura de faux Christs et de faux prophtes. Le langage symbolique de Jsus a singulirement favoris les interprtations les plus contradictoires ; chacun, s'efforant d'en torturer le sens, a cru y trouver la sanction de ses vues personnelles, souvent mme la justification des doctrines les plus contraires l'esprit de charit et de justice qui en est la base. L est l'abus qui disparatra par la force mme des choses, sous l'empire de la raison. Ce n'est point ce dont nous avons nous occuper ici. Nous constatons seulement les deux grandes rvlations sur lesquelles s'appuie le christianisme : celle de Mose et celle de Jsus, parce qu'elles ont eu une influence dcisive sur l'humanit. L'islamisme peut tre considr comme un driv de conception humaine, du mosasme et du christianisme. Pour accrditer la religion qu'il voulait fonder, Mahomet dut s'appuyer sur une prtendue rvlation divine. Y a-t-il des rvlations directes de Dieu aux hommes ? C'est une question que nous n'oserions rsoudre ni affirmativement ni ngativement d'une manire absolue. La chose n'est point
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radicalement impossible, mais rien n'en donne la preuve certaine. Ce qui ne saurait tre douteux, c'est que les Esprits les plus rapprochs de Dieu par la perfection se pntrent de sa pense et peuvent la transmettre. Quant aux rvlateurs incarns, selon l'ordre hirarchique auquel ils appartiennent et le degr de leur savoir personnel, ils peuvent puiser leurs instructions dans leurs propres connaissances, ou les recevoir d'Esprits plus levs, voire mme des messagers directs de Dieu. Ceux-ci, parlant au nom de Dieu, ont pu parfois tre pris pour Dieu lui-mme. Ces sortes de communications n'ont rien d'trange pour quiconque connat les phnomnes spirites et la manire dont s'tablissent les rapports entre les incarns et les dsincarns. Les instructions peuvent tre transmises par divers moyens : par l'inspiration pure et simple, par l'audition de la parole, par la vue des Esprits instructeurs dans les visions et apparitions, soit en rve, soit l'tat de veille, ainsi qu'on en voit maints exemples dans la Bible, l'vangile, et dans les livres sacrs de tous les peuples. Il est donc rigoureusement exact de dire que la plupart des rvlateurs sont des mdiums inspirs, auditifs ou voyants ; d'o il ne suit pas que tous les mdiums soient des rvlateurs, et encore moins les intermdiaires directs de la Divinit ou de ses messagers. Les purs Esprits seuls reoivent la parole de Dieu avec mission de la transmettre ; mais on sait maintenant que les Esprits sont loin d'tre tous parfaits, et qu'il en est qui se donnent de fausses apparences ; c'est ce qui a fait dire saint Jean : Ne croyez point tout Esprit, mais voyez auparavant si les Esprits sont de Dieu. (p. 1er, ch. iv, v. 4.) Il peut donc y avoir des rvlations srieuses et vraies, comme il y en a d'apocryphes et de mensongres. Le caractre essentiel de la rvlation divine est celui de l'ternelle vrit. Toute rvlation entache d'erreur ou sujette changement ne peut maner de Dieu, car Dieu ne peut ni tromper sciemment ni se tromper lui-mme. C'est ainsi que la loi du Dcalogue a tous les caractres de son origine, tandis que les autres lois mosaques, essentiellement transitoires, souvent en contradiction avec la loi du Sina, sont l'uvre personnelle et politique du lgislateur hbreu. Les murs du peuple s'adoucissant, ces lois sont d'elles-mmes tombes en dsutude, tandis que le Dcalogue est rest debout comme le phare de l'humanit. Christ en a fait la base de son difice, tandis qu'il a aboli les autres lois ; si elles eussent t l'uvre de Dieu, il se serait gard d'y toucher. Christ et Mose sont les deux grands rvlateurs qui ont chang la face du monde, et l est la preuve de leur mission divine. Une uvre purement humaine n'aurait pas un tel pouvoir. Une nouvelle et importante rvlation s'accomplit l'poque actuelle ; c'est celle qui nous montre la possibilit de communiquer avec les tres du monde spirituel. Cette connaissance n'est point nouvelle, sans doute, mais elle tait reste jusqu' nos jours en quelque sorte l'tat de lettre morte, c'est--dire sans profit pour l'humanit. L'ignorance des lois qui rgissent ces rapports l'avait touffe sous la superstition ; l'homme tait incapable d'en tirer aucune dduction salutaire ; il tait rserv notre poque de la dbarrasser de ses accessoires ridicules, d'en comprendre la porte, et d'en faire sortir la lumire qui devait clairer la route de l'avenir. Les Esprits n'tant autres que les mes des hommes, en communiquant avec eux nous ne sortons pas de l'humanit, circonstance capitale considrer. Les hommes de gnie qui ont t les flambeaux de l'humanit sont donc sortis du monde des Esprits, comme ils y sont rentrs en quittant la terre. Ds lors que les Esprits peuvent se communiquer aux hommes, ces mmes gnies peuvent leur donner des instructions sous la forme spirituelle, comme ils l'ont fait sous la forme corporelle ; ils peuvent nous instruire aprs leur mort, comme ils le faisaient de leur vivant ; ils sont invisibles au lieu d'tre visibles, voil toute la diffrence. Leur exprience et leur savoir ne doivent pas tre moindres, et si leur parole comme hommes avait de l'autorit, elle n'en doit pas avoir moins parce qu'ils sont dans le monde des Esprits. Mais ce ne sont pas seulement les Esprits suprieurs qui se manifestent, ce sont aussi les Esprits de tous ordres, et cela tait ncessaire pour nous initier au vritable caractre du monde des Esprits, en nous le montrant sous toutes ses faces ; par l, les relations entre le monde visible et le monde invisible sont plus intimes, la connexit est plus vidente ; nous voyons plus clairement
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d'o nous venons et o nous allons ; tel est le but essentiel de ces manifestations. Tous les Esprits, quelque degr qu'ils soient parvenus, nous apprennent donc quelque chose ; mais comme ils sont plus ou moins clairs, c'est nous de discerner ce qu'il y a en eux de bon ou de mauvais, et de tirer le profit que comporte leur enseignement ; or tous, quels qu'ils soient, peuvent nous apprendre ou nous rvler des choses que nous ignorons et que sans eux nous ne saurions pas. Les grands Esprits incarns sont des individualits puissantes, sans contredit, mais dont l'action est restreinte et ncessairement lente se propager. Qu'un seul d'entre eux, ft-il mme lie ou Mose, soit venu en ces derniers temps rvler aux hommes l'tat du monde spirituel, qui aurait prouv la vrit de ses assertions, par ce temps de scepticisme ? Ne l'aurait-on pas regard comme un rveur ou un utopiste ? Et en admettant qu'il ft dans le vrai absolu, des sicles se fussent couls avant que ses ides fussent acceptes par les masses. Dieu, dans sa sagesse n'a pas voulu qu'il en ft ainsi ; il a voulu que l'enseignement ft donn par les Esprits eux-mmes, et non par des incarns, afin de convaincre de leur existence, et qu'il et lieu simultanment par toute la terre, soit pour le propager plus rapidement, soit pour que l'on trouvt dans la concidence de l'enseignement une preuve de la vrit, chacun ayant ainsi les moyens de se convaincre par soi-mme. Tels sont le but et le caractre de la rvlation moderne. Les Esprits ne viennent pas affranchir l'homme du travail, de l'tude et des recherches ; ils ne lui apportent aucune science toute faite ; sur ce qu'il peut trouver lui-mme, ils le laissent ses propres forces ; c'est ce que savent parfaitement aujourd'hui les Spirites. Depuis longtemps l'exprience a dmontr l'erreur de l'opinion qui attribuait aux Esprits tout savoir et toute sagesse, et qu'il suffisait de s'adresser au premier Esprit venu pour connatre toutes choses. Sortis de l'humanit, les Esprits en sont une des faces ; comme sur la terre, il y en a de suprieurs et de vulgaires ; beaucoup en savent donc scientifiquement et philosophiquement moins que certains hommes ; ils disent ce qu'ils savent, ni plus ni moins ; comme parmi les hommes, les plus avancs peuvent nous renseigner sur plus de choses, nous donner des avis plus judicieux que les arrirs. Demander des conseils aux Esprits, ce n'est donc point s'adresser des puissances surnaturelles, mais ses pareils, ceux mmes qui on se serait adress de leur vivant, ses parents, ses amis, ou des individus plus clairs que nous. Voil ce dont il importe de se persuader et ce qu'ignorent ceux qui, n'avait pas tudi le Spiritisme, se font une ide compltement fausse sur la nature du monde des Esprits et des relations d'outre-tombe. Quelle est donc l'utilit de ces manifestations, ou si l'on veut de cette rvlation, si les Esprits n'en savent pas plus que nous, ou s'ils ne nous disent pas tout ce qu'ils savent ? D'abord, comme nous l'avons dit, ils s'abstiennent de nous donner ce que nous pouvons acqurir par le travail ; en second lieu, il est des choses qu'il ne leur est pas permis de rvler, parce que notre degr d'avancement ne le comporte pas. Mais cela part, les conditions de leur nouvelle existence tendent le cercle de leurs perceptions ; ils voient ce qu'ils ne voyaient pas sur la terre ; affranchis des entraves de la matire, dlivrs des soucis de la vie corporelle, ils jugent les choses d'un point plus lev, et par cela mme plus sainement ; leur perspicacit embrasse un horizon plus vaste ; ils comprennent leurs erreurs, rectifient leurs ides et se dbarrassent des prjugs humains. C'est en cela que consiste leur supriorit sur l'humanit corporelle, et que leurs conseils peuvent tre, eu gard leur degr d'avancement, plus judicieux et plus dsintresss que ceux des incarns. Le milieu dans lequel ils se trouvent leur permet en outre de nous initier aux choses de la vie future que nous ignorons, et que nous ne pouvons apprendre dans celui o nous sommes. Jusqu' ce jour l'homme n'avait cr que des hypothses sur son avenir ; voil, pourquoi ses croyances sur ce point ont t partages en systmes si nombreux et si divergents, depuis le nantisme jusqu'aux fantastiques descriptions de l'enfer et du paradis. Aujourd'hui ce sont les tmoins oculaires, les acteurs mmes de la vie d'outre-tombe, qui viennent nous dire ce qu'il en est, et qui seuls pouvaient le faire. Ces manifestations ont donc servi nous faire connatre le monde invisible qui nous entoure, et que nous ne souponnions

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pas ; et cette connaissance seule serait d'une importance capitale, en supposant que les Esprits fussent incapables de rien nous apprendre de plus. Une comparaison vulgaire fera encore mieux comprendre la situation. Un navire charg d'migrants part pour une destination lointaine ; il emporte des hommes de toutes conditions, des parents et des amis de ceux qui restent. On apprend que ce navire a fait naufrage ; nulle trace n'en est reste, aucune nouvelle n'est parvenue sur son sort ; on pense que tous les voyageurs ont pri, et le deuil est dans toutes les familles. Cependant l'quipage tout entier, sans en excepter un seul homme, a abord une terre inconnue, terre abondante et fertile, o tous vivent heureux sous un ciel clment ; mais on l'ignore. Or voil qu'un jour un autre navire aborde cette terre ; il y trouve tous les naufrags sains et saufs. L'heureuse nouvelle se rpand avec la rapidit de l'clair ; chacun se dit : Nos amis ne sont donc point perdus ! Et ils en rendent grces Dieu. Ils ne peuvent se voir, mais ils correspondent ; ils changent des tmoignages d'affection, et voil que la joie succde la tristesse. Telle est l'image de la vie terrestre et de la vie d'outre-tombe, avant et aprs la rvlation moderne ; celle-ci, semblable au second navire, nous apporte la bonne nouvelle de la survivance de ceux qui nous sont chers, et la certitude de les rejoindre un jour ; le doute sur leur sort et sur le ntre n'existe plus ; le dcouragement s'efface devant l'esprance. Mais d'autres rsultats viennent fconder cette rvlation. Dieu, jugeant l'humanit mre pour pntrer le mystre de sa destine et contempler de sang-froid de nouvelles merveilles, a permis que le voile qui sparait le monde visible du monde invisible ft lev. Le fait des manifestations n'a rien d'extrahumain ; c'est l'humanit spirituelle qui vient causer avec l'humanit corporelle et lui dire : Nous existons, donc le nant n'existe pas ; voil ce que nous sommes, et voil ce que vous serez ; l'avenir est vous comme il est nous. Vous marchiez dans les tnbres, nous venons clairer votre route et vous frayer la voie ; vous alliez au hasard, nous vous montrons le but. La vie terrestre tait tout pour vous, parce que vous ne voyiez rien au del ; nous venons vous dire, en vous montrant la vie spirituelle : La vie terrestre n'est rien. Votre vue s'arrtait la tombe, nous vous montrons au del un horizon splendide. Vous ne saviez pas pourquoi vous souffrez sur la terre ; maintenant, dans la souffrance, vous voyez la justice de Dieu ; le bien tait sans fruits apparents pour l'avenir, il aura dsormais un but et sera une ncessit ; la fraternit n'tait qu'une belle thorie, elle est maintenant assise sur une loi de la nature. Sous l'empire de la croyance que tout finit avec la vie, l'immensit est vide, l'gosme rgne en matre parmi vous, et votre mot d'ordre est : Chacun pour soi ; avec la certitude de l'avenir, les espaces infinis se peuplent l'infini, le vide et la solitude ne sont nulle part, la solidarit relie tous les tres par del et en de de la tombe ; c'est le rgne de la charit, avec la devise : Chacun pour tous et tous pour chacun. Enfin, au terme de la vie vous disiez un ternel adieu ceux qui vous sont chers, maintenant vous leur direz : Au revoir ! Tels sont, en rsum, les rsultats de la rvlation nouvelle ; elle est venue combler le vide creus par l'incrdulit, relever les courages abattus par le doute ou la perspective du nant, et donner toute chose sa raison d'tre. Ce rsultat est-il donc sans importance, parce que les Esprits ne viennent pas rsoudre les problmes de la science, donner le savoir aux ignorants, et aux paresseux le moyen de s'enrichir sans peine ? Cependant les fruits que l'homme doit en retirer ne sont pas seulement pour la vie future ; il les cueillera sur la terre par la transformation que ces nouvelles croyances doivent ncessairement oprer sur son caractre, ses gots, ses tendances et, par suite, sur les habitudes et les relations sociales. En mettant fin au rgne de l'gosme, de l'orgueil et de l'incrdulit, elles prparent celui du bien, qui est le rgne de Dieu. La rvlation a donc pour objet de mettre l'homme en possession de certaines vrits qu'il ne pourrait acqurir par lui-mme, et cela en vue d'activer le progrs. Ces vrits se bornent en gnral des principes fondamentaux destins le mettre sur la voie des recherches, et non le conduire par la lisire ; ce sont des jalons qui lui montrent le but : lui la tche de les tudier et

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d'en dduire les applications ; loin de l'affranchir du travail, ce sont de nouveaux lment fournis son activit. Le Spiritisme sans les Esprits Nous avons vu dernirement une secte tenter de se former, en arborant pour drapeau : La ngation de la prire. Accueillie, son dbut, par un sentiment gnral de rprobation, elle n'a pas mme vcu. Les hommes et les Esprits se sont unis pour repousser une doctrine qui tait la fois une ingratitude et une rvolte contre la Providence. Cela n'tait pas difficile, car, en froissant le sens intime de l'immense majorit, elle portait en elle son principe destructeur. (Revue de janvier 1866). En voici maintenant une autre qui s'essaie sur un nouveau terrain ; elle a pour devise : Plus de communications des Esprits. Il est assez singulier que cette opinion soit aujourd'hui prconise par quelques-uns de ceux qui ont jadis exalt l'importance et la sublimit des enseignements spirites, et qui se faisaient gloire de ce qu'ils recevaient eux-mmes comme mdiums. A-t-elle plus de chance de succs que la prcdente ? C'est ce que nous allons examiner en quelques mots. Cette doctrine, si l'on peut donner ce nom une opinion restreinte quelques individualits, se fonde sur les donnes suivantes : Les Esprits qui se communiquent ne sont que des Esprits ordinaires qui ne nous ont, jusqu' ce jour, appris aucune vrit nouvelle, et qui prouvent leur incapacit en ne sortant pas des banalits de la morale. Le critrium que l'on prtend tablir sur la concordance de leur enseignement est illusoire, par suite de leur insuffisance. C'est l'homme qu'il appartient de sonder les grands mystres de la nature, et de soumettre ce qu'ils disent au contrle de sa propre raison. Leurs communications ne pouvant rien nous apprendre, nous les proscrivons de nos runions. Nous discuterons entre nous ; nous chercherons et nous dciderons, dans notre sagesse, les principes qui doivent tre accepts ou rejets, sans recourir l'assentiment des Esprits. Remarquons qu'il ne s'agit point de nier le fait des manifestations, mais d'tablir la supriorit du jugement de l'homme, ou de quelques hommes, sur celui des Esprits ; en un mot, de dgager le Spiritisme de l'enseignement des Esprits : les instructions de ces derniers tant au-dessous de ce que peut l'intelligence des hommes. Cette doctrine conduit une singulire consquence, qui ne donnerait pas une haute ide de la supriorit de la logique de l'homme sur celle des Esprits. Nous savons, grce ces derniers, que ceux de l'ordre le plus lev ont appartenu l'humanit corporelle qu'ils ont depuis longtemps dpasse, comme le gnral a dpass la classe du soldat d'o il tait sorti. Sans les Esprits, nous en serions encore la croyance que les anges sont des cratures privilgies, et les dmons des cratures prdestines au mal pour l'ternit. Non, dira-t-on, car il y a eu des hommes qui ont combattu cette ide. Soit ; mais qu'taient ces hommes, sinon des Esprits incarns ? Quelle influence leur opinion isole a-t-elle eue sur la croyance des masses ? Demandez au premier venu s'il connat seulement de nom la plupart de ces grands philosophes ? Tandis que les Esprits, venant sur toute la surface de la terre se manifester au plus humble comme au plus puissant, la vrit s'est propage avec la rapidit de l'clair. Les Esprits peuvent se diviser en deux grandes catgories : ceux qui, parvenus au plus haut point de l'chelle, ont dfinitivement quitt les mondes matriels, et ceux qui, par la loi de la rincarnation, appartiennent encore au tourbillon de l'humanit terrienne. Admettons que ces derniers seuls aient le droit de se communiquer aux hommes, ce qui est une question : dans le nombre il y en a qui, de leur vivant, ont t des hommes clairs, dont l'opinion fait autorit, et que l'on serait heureux de consulter s'ils vivaient encore. Or, de la doctrine ci-dessus il rsulterait que ces mmes hommes suprieurs sont devenus des nullits ou des mdiocrits en passant dans le monde des Esprits, incapables de nous donner une instruction de quelque valeur, tandis qu'on s'inclinerait respectueusement devant eux s'ils se prsentaient en chair et en os dans les
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assembles mmes o l'on refuse de les couter comme Esprits. Il en rsulte encore que Pascal, par exemple, n'est plus une lumire depuis qu'il est Esprit ; mais que, s'il se rincarnait dans Pierre ou Paul, ncessairement avec le mme gnie, puisqu'il n'aurait rien perdu, il serait un oracle. Cette consquence est tellement rigoureuse, que les partisans de ce systme admettent la rincarnation comme une des plus grandes vrits. Il faudra en induire enfin que ceux qui placent, de trs bonne foi nous le supposons, leur propre intelligence si fort au-dessus de celle des Esprits, seront eux-mmes des nullits ou des mdiocrits dont l'opinion sera sans valeur ; de telle sorte qu'il faudrait croire ce qu'ils disent, aujourd'hui qu'ils vivent, et qu'il n'y faudrait plus croire demain, quand ils seront morts, lors mme qu'ils viendraient dire la mme chose, et encore moins s'ils viennent dire qu'ils se sont tromps. Je sais qu'on objecte la grande difficult de la constatation de l'identit. Cette question a t assez amplement traite pour qu'il soit superflu d'y revenir. Nous ne pouvons assurment savoir, par une preuve matrielle, si l'Esprit qui se prsente sous le nom de Pascal est bien rellement celui du grand Pascal. Que nous importe, s'il dit de bonnes choses ! C'est nous de peser la valeur de ses instructions, non la forme du langage, qu'on sait porter souvent l'empreinte de l'infriorit de l'instrument, mais la grandeur et la sagesse des penses. Un grand Esprit qui se communique par un mdium peu lettr est comme un habile calligraphe qui se sert d'une mauvaise plume ; l'ensemble de l'criture portera le cachet de son talent, mais les dtails d'excution, qui ne dpendent pas de lui, seront imparfaits. Jamais le Spiritisme n'a dit qu'il fallait faire abngation de son jugement, et se soumettre aveuglment au dire des Esprits ; ce sont les Esprits eux-mmes qui nous disent de passer toutes leurs paroles au creuset de la logique, tandis que certains incarns disent : Ne croyez qu' ce que nous disons, et ne croyez pas ce que disent les Esprits. Or, comme la raison individuelle est sujette erreur, et que l'homme est assez gnralement port prendre sa propre raison et ses ides pour l'unique expression de la vrit, celui qui n'a pas l'orgueilleuse prtention de se croire infaillible en rfre l'apprciation de la majorit. Est-il tenu pour cela d'abdiquer son opinion ? Nullement ; il est parfaitement libre de croire qu'il a seul raison contre tous, mais il n'empchera pas l'opinion du plus grand nombre de prvaloir, et d'avoir, en dfinitive, plus d'autorit que l'opinion d'un seul ou de quelques-uns. Examinons maintenant la question sous un autre point de vue. Qui est-ce qui a fait le Spiritisme ? Est-ce une conception humaine personnelle ? Tout le monde sait le contraire. Le Spiritisme est le rsultat de l'enseignement des Esprits ; de telle sorte que, sans les communications des Esprits, il n'y aurait point de Spiritisme. Si la doctrine spirite tait une simple thorie philosophique close dans un cerveau humain, elle n'aurait que la valeur d'une opinion personnelle ; sortie de l'universalit de l'enseignement des Esprits, elle a la valeur d'une uvre collective, et c'est par cela mme qu'en si peu de temps elle s'est propage par toute la terre, chacun recevant par soimme, ou par ses relations intimes, des instructions identiques et la preuve de la ralit des manifestations. Eh bien ! c'est en prsence de ce rsultat patent, matriel, que l'on essaie d'riger en systme l'inutilit des communications des Esprits. Convenons que si elles n'avaient pas la popularit qu'elles ont acquise, on ne les attaquerait pas, et que c'est la prodigieuse vulgarisation de ces ides qui suscite tant d'adversaires au Spiritisme. Ceux qui rejettent aujourd'hui les communications ne ressemblent-ils pas ces enfants ingrats qui renient et mprisent leurs parents ? N'est-ce pas de l'ingratitude envers les Esprits, qui ils doivent ce qu'ils savent ? N'estce pas se servir de ce qu'ils en ont appris pour les combattre, retourner contre eux, contre ses propres parents, les armes qu'ils nous ont donnes ? Parmi les Esprits qui se manifestent, n'est-ce pas de l'Esprit d'un pre, d'une mre, des tres qui nous sont le plus chers, qu'on reoit ces touchantes instructions qui vont directement au cur ? N'est-ce pas eux que l'on doit d'avoir t arrach l'incrdulit, aux tortures du doute sur l'avenir ? Et c'est alors qu'on jouit du bienfait, qu'on mconnat la main du bienfaiteur !

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Que dire de ceux qui, prenant leur opinion pour celle de tout le monde, affirment srieusement que, maintenant, nulle part on ne veut de communications ? trange illusion ! qu'un regard jet autour d'eux suffirait pour faire vanouir. De leur ct, que doivent penser les Esprits qui assistent aux runions o l'on discute si l'on doit condescendre les couter, si l'on doit ou non leur permettre exceptionnellement la parole pour complaire ceux qui ont la faiblesse de tenir leurs instructions ? L se trouvent sans doute des Esprits devant lesquels on tomberait genoux si, ce moment, ils se prsentaient la vue. A-t-on song au prix dont pouvait tre paye une telle ingratitude ? Les Esprits ayant la libert de se communiquer, sans gard au degr de leur savoir, il en rsulte une grande diversit dans la valeur des communications, comme dans les crits, chez un peuple o tout le monde a la libert d'crire, et o certes toutes les productions littraires ne sont pas des chefs-d'uvre. Selon les qualits individuelles des Esprits, il y a donc des communications bonnes pour le fond et pour la forme, d'autres qui sont bonnes pour le fond et mauvaises pour la forme, d'autres enfin qui ne valent rien, ni pour le fond ni pour la forme ; c'est nous de choisir. Il ne serait pas plus rationnel de les rejeter toutes parce qu'il y en a de mauvaises, qu'il le serait de proscrire toutes les publications parce qu'il y a des crivains qui donnent des platitudes. Les meilleurs crivains, les plus grands gnies, n'ont-ils pas des parties faibles dans leurs uvres ? Ne fait-on pas des recueils de ce qu'ils ont produit de mieux ? Faisons de mme l'gard des productions des Esprits ; profitons de ce qu'il y a de bon et rejetons ce qui est mauvais ; mais pour arracher l'ivraie, n'arrachons pas le bon grain. Considrons donc le monde des Esprits comme la doublure du monde corporel, comme une fraction de l'humanit, et disons-nous que nous ne devons pas plus ddaigner de les entendre, maintenant qu'ils sont dsincarns, que nous ne l'eussions fait alors qu'ils taient incarns ; ils sont toujours au milieu de nous, comme jadis ; seulement, ils sont derrire le rideau, au lieu d'tre devant : voil toute la diffrence. Mais, dira-t-on, quelle est la porte de l'enseignement des Esprits, mme dans ce qu'il a de bon, s'il ne dpasse pas ce que les hommes peuvent savoir par eux-mmes ? Est-il bien certain qu'ils ne nous apprennent rien de plus ? Dans leur tat d'Esprit ne voient-ils pas ce que nous ne pouvons voir ? Sans eux, connatrions-nous leur tat, leur manire d'tre, leurs sensations ? Connatrions-nous, comme nous le connaissons aujourd'hui, ce monde o nous serons peut-tre demain ? Si ce monde n'a plus pour nous les mmes terreurs, si nous envisageons sans effroi le passage qui y conduit, n'est-ce pas eux que nous le devons ? Ce monde est-il compltement explor ? Chaque jour ne nous en rvle-t-il pas une nouvelle face ? et n'est-ce rien de savoir o l'on va, et ce que l'on peut tre en sortant d'ici ? Jadis on y entrait ttons et en frmissant, comme dans un gouffre sans fond ; maintenant ce gouffre est resplendissant de lumire, et l'on y entre joyeux ; et l'on ose dire que le Spiritisme ne nous a rien appris ! (Revue spirite, aot 1865, page 225 : Ce qu'apprend le Spiritisme. ) Sans doute, l'enseignement des Esprits a ses limites ; il ne faut lui demander que ce qu'il peut donner, ce qui est dans son essence, dans son but providentiel, et il donne beaucoup celui qui sait chercher ; mais, tel qu'il est, en avons-nous fait toutes les applications ? Avant de lui demander plus, avons-nous sond la profondeur des horizons qu'il nous dcouvre ? Quant sa porte, elle s'affirme par un fait matriel, patent, gigantesque, inou dans les fastes de l'histoire : c'est qu' peine son aurore, il rvolutionne dj le monde et met en moi les puissances de la terre. Quel est l'homme qui aurait eu ce pouvoir ? Le Spiritisme tend la rforme de l'humanit par la charit ; il n'est donc pas tonnant que les Esprits prchent sans cesse la charit ; ils la prcheront aussi longtemps qu'elle n'aura pas dracin du cur des hommes l'gosme et l'orgueil. S'il en est qui trouvent les communications inutiles, parce qu'elles rptent sans cesse les leons de morale, il faut les fliciter, s'ils sont assez parfaits pour n'en avoir plus besoin ; mais ils doivent songer que ceux qui n'ont pas autant de confiance dans leur propre mrite et qui ont cur de s'amliorer, ne se lassent pas de recevoir de bons conseils. Ne cherchez donc point leur enlever cette consolation.
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Cette doctrine a-t-elle des chances de prvaloir ? Les communications des Esprits ont, comme nous l'avons dit, fond le Spiritisme. Les repousser aprs les avoir acclames, c'est vouloir saper le Spiritisme par sa base, lui enlever sa pierre d'assise ; telle ne peut tre la pense de Spirites srieux et dvous, car ce serait absolument comme celui qui se dirait chrtien en dniant la valeur des enseignements du Christ, sous le prtexte que sa morale est identique celle de Platon. C'est dans ces communications que les Spirites ont trouv la joie, la consolation, l'esprance ; c'est par elles qu'ils ont compris la ncessit du bien, de la rsignation, de la soumission la volont de Dieu ; c'est par elles qu'ils supportent avec courage les vicissitudes de la vie, par elles qu'il n'y a plus de sparation relle entre eux et les objets de leurs plus tendres affections. N'est-ce pas se mprendre sur le cur humain, de croire qu'il puisse renoncer une croyance qui fait le bonheur ! Nous rptons ici ce que nous avons dit propos de la prire : Si le Spiritisme doit gagner en influence, c'est en augmentant la somme des satisfactions morales qu'il procure. Que ceux qui le trouvent insuffisant tel qu'il est s'efforcent de donner plus que lui ; mais ce n'est pas en donnant moins, en lui tant ce qui en fait le charme, la force et la popularit qu'ils le supplanteront.

Le Spiritisme indpendant Une lettre, qui nous a t crite il y a quelque temps, nous parlait du projet de donner une publication priodique le titre de Journal du Spiritisme indpendant. Cette ide tant videmment le corollaire de celle du Spiritisme sans les Esprits, nous allons essayer de poser la question sur son vritable terrain. Qu'est-ce d'abord que le Spiritisme indpendant ? Indpendant de quoi ? Une autre lettre le dit nettement : c'est le Spiritisme affranchi, non seulement de la tutelle des Esprits, mais de toute direction ou suprmatie personnelle, de toute subordination aux instructions d'un chef, dont l'opinion ne peut faire loi, attendu qu'il n'est pas infaillible. Ceci est la chose du monde la plus facile : elle existe de fait, puisque le Spiritisme, proclamant la libert absolue de conscience, n'admet aucune contrainte en matire de croyance, et que jamais il n'a contest personne le droit de croire sa manire en matire de Spiritisme comme en toute autre chose. A ce point de vue, nous nous trouvons parfaitement indpendant nous-mmes, et nous entendons profiter de cette indpendance. S'il y a subordination, elle est donc toute volontaire ; bien plus, ce n'est pas la subordination un homme, mais une ide que l'on adopte parce qu'elle convient, qui survit l'homme si elle est juste, qui tombe avec lui ou avant lui si elle est fausse. Pour s'affranchir des ides des autres, il faut ncessairement avoir des ides soi ; ces ides, on cherche naturellement les faire prvaloir, sans cela on les garderait pour soi ; on les proclame, on les soutient, on les dfend, parce qu'on les croit l'expression de la vrit, car nous admettons la bonne foi, et non l'unique dsir de renverser ce qui existe ; le but est d'y rallier le plus de partisans possible, et voil que celui qui ne veut point de chef se pose lui-mme en chef de secte, cherchant subordonner les autres ses propres ides. Celui qui dit, par exemple : Il ne faut plus recevoir les instructions des Esprits, n'met-il pas un principe absolu ? N'exerce-t-il pas une pression sur ceux qui en veulent, en les dtournant d'en recevoir ? S'il fonde une runion sur cette base, il doit en exclure les partisans des communications, parce que, si ces derniers taient en majorit, ils lui feraient la loi. S'il les admet, et qu'il refuse d'obtemprer leur dsir, il attente la libert qu'ils ont d'en rclamer. Qu'il inscrive sur son programme : Ici on ne donne point la parole aux Esprits, et alors ceux qui dsirent les entendre se le tiendront pour dit et ne s'y prsenteront pas. Nous avons toujours dit qu'une condition essentielle de toute runion Spirite, c'est l'homognit, sans quoi il y a dissension. Celui qui en fonderait une sur la base du rejet des communications
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serait dans son droit ; s'il n'y admet que ceux qui pensent comme lui, il fait bien, mais il n'est pas fond dire que, parce qu'il n'en veut pas, personne ne doit en vouloir. Il est, certes, libre d'agir comme il l'entend ; mais, s'il veut la libert pour lui, il doit la vouloir pour les autres ; puisqu'il dfend ses ides et critique celles des autres, s'il est consquent avec lui-mme, il ne doit pas trouver mauvais que les autres dfendent les leurs et critiquent les siennes. On oublie trop, en gnral, qu'au-dessus de l'autorit d'un homme il en est une laquelle quiconque se pose en reprsentant d'une ide ne peut se soustraire : c'est celle de tout le monde ; l'opinion gnrale est la suprme juridiction qui sanctionne ou renverse l'difice des systmes ; nul ne peut s'affranchir de la subordination qu'elle impose. Cette loi n'est pas moins toutepuissante en Spiritisme. Quiconque froisse le sentiment de la majorit et l'abandonne doit s'attendre en tre abandonn ; l est la cause de l'insuccs de certaines thories et de certaines publications, abstraction faite du mrite intrinsque de ces dernires, sur lequel on se fait souvent illusion. Il ne faut pas perdre de vue que le Spiritisme n'est infod ni dans un individu, ni dans quelques individus, ni dans un cercle, ni mme dans une ville, mais que ses reprsentants sont dans le monde entier, et que parmi eux il y a une opinion dominante et profondment accrdite ; se croire fort contre tous, parce qu'on a l'approbation de son entourage, c'est s'exposer de grandes dceptions. Il y a deux parties dans le Spiritisme : celle des faits matriels, et celle de leurs consquences morales. La premire est ncessaire comme preuve de l'existence des Esprits, aussi est-ce celle par laquelle les Esprits ont commenc ; la seconde, qui en dcoule, est la seule qui puise amener la transformation de l'humanit par l'amlioration individuelle. L'amlioration est donc le but essentiel du Spiritisme. C'est celui vers lequel doit tendre tout spirite srieux. Ayant dduit ces consquences d'aprs les instructions des Esprits, nous avons dfini les devoirs qu'impose cette croyance ; le premier nous avons inscrit sur le drapeau du Spiritisme : Hors la charit, point de salut, maxime acclame, son apparition, comme le flambeau de l'avenir, et qui bientt a fait le tour du monde en devenant le mot de ralliement de tous ceux qui voient dans le Spiritisme autre chose qu'un fait matriel. Partout elle a t accueillie comme le symbole de la fraternit universelle, comme un gage de scurit dans les relations sociales, comme l'aurore d'une re nouvelle, o doivent s'teindre les haines et les dissensions. On en comprend si bien l'importance, que dj on en recueille les fruits ; entre ceux qui s'en font une rgle de conduite, rgnent la sympathie et la confiance qui font le charme de la vie sociale ; dans tout Spirite de cur, on voit un frre avec lequel on est heureux de se trouver, car on sait que celui qui pratique la charit ne peut ni faire ni vouloir du mal. Est-ce donc de notre autorit prive que nous avons promulgu cette maxime ? Et quand nous l'eussions fait, qui pourrait le trouver mauvais ? Mais non ; elle dcoule de l'enseignement des Esprits, qui eux-mmes l'ont puise dans ceux du Christ, o elle est crite en toutes lettres, comme pierre angulaire de l'difice chrtien, mais o elle tait reste ensevelie pendant dix-huit sicles. L'gosme des hommes n'avait garde de la faire sortir de l'oubli pour la mettre en lumire, parce que c'et t proclam leur propre condamnation ; ils ont prfr chercher leur salut dans des pratiques plus commodes et moins gnantes. Cependant tout le monde avait lu et relu l'vangile, et, bien peu d'exceptions prs, personne n'y avait vu cette grande vrit relgue au second plan. Or, voil que par l'enseignement des Esprits elle est subitement connue et comprise de tout le monde. Combien d'autres vrits reclent l'vangile, et qui ressortiront en leur temps ! (vangile selon le Spiritisme, ch. xv.) En inscrivant au frontispice du Spiritisme la suprme loi du Christ, nous avons ouvert la voie du Spiritisme chrtien ; nous sommes donc fond en dvelopper les principes, ainsi que les caractres du vrai spirite ce point de vue. Que d'autres puissent mieux faire que nous, nous n'allons pas l'encontre, car nous n'avons jamais dit : Hors de nous point de vrit. Nos instructions sont donc pour ceux qui les trouvent bonnes ; elles sont acceptes librement et sans contrainte ; nous traons une route, la
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suit qui veut ; nous donnons des conseils ceux qui nous en demandent, et non ceux qui croient pouvoir s'en passer ; nous ne donnons d'ordres personne, parce que nous n'avons pas qualit pour cela. Quant la suprmatie, elle est toute morale et dans l'adhsion de ceux qui partagent notre manire de voir ; nous ne sommes investi, mme pour ceux-l, d'aucun pouvoir officiel, nous n'avons sollicit ni revendiqu aucun privilge ; nous ne nous sommes dcern aucun titre, et le seul que nous prenions avec les partisans de nos ides est celui de frre en croyance ; s'ils nous considrent comme leur chef, c'est par suite de la position que nous donnent nos travaux, et non en vertu d'une dcision quelconque. Notre position est celle que chacun pouvait prendre avant nous ; notre droit, celui qu'a tout le monde de travailler comme il l'entend et de courir la chance du jugement du public. De quelle autorit gnante ceux qui veulent le Spiritisme indpendant entendent-ils donc s'affranchir, puisqu'il n'y a ni pouvoir constitu, ni hirarchie fermant la porte qui que ce soit, puisque nous n'avons sur eux aucune juridiction, et que, s'il leur plait de s'carter de notre route, nul ne peut les contraindre d'y rentrer ? Nous sommes-nous jamais fait passer pour prophte ou messie ? Prendraient-ils donc au srieux les titres de grand-prtre, de souverain pontife, de pape mme dont il a plu la critique de nous gratifier ? Non seulement nous ne nous les sommes jamais octroys, mais les Spirites ne nous les ont jamais donns. Est-ce de l'ascendant de nos crits ? Le champ leur est ouvert comme nous pour se concilier les sympathies du public. S'il y a pression, elle ne vient donc pas de nous, mais de l'opinion gnrale qui pose son veto sur ce qui ne lui convient pas, et qui elle-mme subit l'ascendant de l'enseignement gnral des Esprits. C'est donc ces derniers qu'il faut s'en prendre, en dfinitive, de l'tat des choses, et c'est peuttre bien ce qui fait qu'on ne veut plus les couter. Est-ce des instructions que nous donnons ? Mais nul n'est forc de s'y soumettre. Ont-ils se plaindre de notre blme ? Nous ne nommons jamais personne, si ce n'est quand nous avons louer, et nos instructions sont donnes sous une forme gnrale, comme dveloppement de nos principes, l'usage de tout le monde. Si d'ailleurs elles sont mauvaises, si nos thories sont fausses, en quoi cela peut-il les offusquer ? Le ridicule, si ridicule il y a, sera pour nous. Ont-ils donc tellement cur les intrts du Spiritisme, qu'ils craignent de les voir pricliter entre nos mains ? - Nous sommes trop absolu dans nos ides ? Nous sommes un entt dont on ne peut rien faire ? Eh ! mon Dieu, chacun a ses petits dfauts ; nous avons celui de ne pas penser tantt blanc, tantt noir ; nous avons une ligne trace, et nous n'en dvions pour complaire personne ; il est probable que nous serons comme cela jusqu' la fin. Est-ce notre fortune qu'on envie ? O sont nos chteaux, nos quipages et nos laquais ? Certes, si nous avions la fortune qu'on nous suppose, ce ne serait toutefois pas en dormant qu'elle serait venue, et bien des gens amassent des millions par un labeur moins rude. - Que faisons-nous donc de l'argent que nous gagnons ? Comme nous ne demandons de comptes personne, nous n'avons en rendre personne ; ce qui est certain, c'est qu'il ne sert pas nos plaisirs. Quant l'employer soudoyer les agents et des espions, nous renvoyons cette calomnie son adresse. Nous avons nous occuper de choses plus importantes que de savoir ce que font tels ou tels ; s'ils font bien, ils n'ont craindre aucune investigation ; s'ils font mal, cela les regarde. S'il en est qui ambitionnent notre position, est-ce dans l'intrt du Spiritisme ou dans le leur ? Qu'ils la prennent donc avec toutes ses charges, et probablement ils ne trouveront pas que ce soit une sincure aussi agrable qu'ils le supposent. S'ils trouvent que nous conduisons mal la barque, qui les empchait d'en prendre le gouvernail avant nous ? et qui les en empche encore aujourd'hui ? - Se plaint-on de nos intrigues pour nous faire des partisans ? Nous attendons qu'on vienne nous et nous n'allons chercher personne ; nous ne courons mme pas aprs ceux qui nous quittent, parce que nous savons qu'ils ne peuvent entraver la marche des choses ; leur personnalit s'efface devant l'ensemble. D'un autre ct, nous ne sommes pas assez vains pour croire que ce soit pour notre personne qu'on se rallie nous ; c'est videmment pour l'ide dont nous sommes le reprsentant ;

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c'est donc cette ide que nous reportons les tmoignages de sympathie qu'on veut bien nous donner. En rsum, le Spiritisme indpendant serait nos yeux un non-sens, puisque l'indpendance existe de fait et de droit, et qu'il n'y a de discipline impose personne. Le champ d'exploration est ouvert tout le monde ; le juge suprme du tournoi, c'est le public ; la palme est pour celui qui sait la conqurir. Tant pis pour ceux qui tombent avant d'avoir atteint le but. Parler de ces opinions divergentes qui, en dfinitive, se rduisent quelques individualits, et ne font corps nulle part, n'est-ce pas, diront peut-tre quelques personnes, y attacher trop d'importance, effrayer les adeptes en leur faisant croire des scissions plus profondes qu'elles ne le sont ? n'est-ce pas aussi fournir des armes aux ennemis du Spiritisme ? C'est prcisment pour prvenir ces inconvnients que nous en parlons. Une explication nette et catgorique qui rduit la question sa juste valeur, est bien plus propre rassurer qu' effrayer les adeptes ; ils savent quoi s'en tenir et y trouvent l'occasion des arguments pour la rplique. Quant aux adversaires, ils ont maintes fois exploit le fait, et c'est parce qu'ils en exagrent la porte, qu'il est utile de montrer ce qu'il en est. Pour plus ample rponse, nous renvoyons l'article de la Revue d'octobre 1865, page 297, et plus spcialement la page 307.

La Saint-Charlemagne au collge de Chartres Au collge de Chartres on a eu cette anne l'ide de joindre la solennit du banquet de la SaintCharlemagne une confrence littraire. Deux lves de philosophie ont soutenu une controverse dont le sujet tait le Spiritisme. Voici le compte rendu qu'en donne le Journal de Chartres du 11 mars 1866 : Pour clore la sance, deux lves de philosophie, MM. Ernest Clment et Gustave Jumenti, ont mis sur le tapis, dans un dialogue vif et anim, une question qui a le privilge de passionner aujourd'hui bien des ttes : nous voulons dire le Spiritisme. J. reproche son compagnon, de tout temps si enjou, un air sombre et farouche qui le fait ressembler un auteur de mlodrames, et il lui demande d'o peut provenir un si grand changement. C. rpond qu'il est tomb la tte la premire dans une doctrine sublime, le Spiritisme, qui est venue confirmer d'une manire irrfutable l'immortalit de l'me et les autres conceptions de la philosophie spiritualiste. Ce n'est point une chimre, comme le prtend son interlocuteur ; c'est un systme appuy sur des faits authentiques, tels que les tables tournantes, les mdiums, etc. Certes, reprend J., je ne serai pas assez insens, mon pauvre ami, pour discuter avec toi sur de folles rveries, dont tout le monde est aujourd'hui compltement dsabus ; et quand on ne fait plus que rire au nez des Spirites, je n'irai pas, par une vaine dispute, donner vos ides plus de poids qu'elles n'en mritent et leur faire l'honneur d'une rfutation srieuse. Les admirables expriences des Davenport ont dmontr quelle tait votre puissance et la foi qu'il fallait avoir en vos miracles. Mais, heureusement, ils ont reu la juste punition de leur fourberie ; aprs quelques jours d'un triomphe usurp, ils ont t forcs de retourner dans leur patrie, et nous ont une fois de plus prouv qu'il n'y a qu'un pas du Capitole la roche Tarpienne. Je vois bien, dit son tour C., que tu n'es pas partisan du progrs. Tu devrais, au contraire, t'apitoyer sur le sort de ces infortuns. Toutes les sciences, leur dbut, ont eu leurs dtracteurs. N'a-t-on pas vu Fulton repouss par l'ignorance et trait comme un fou ? N'a-t-on pas vu aussi Lebon mconnu dans sa patrie, mourir misrablement sans avoir joui de ses travaux ? Et pourtant aujourd'hui la surface des mers est sillonne de bateaux vapeur, et le gaz rpand partout sa vive lumire. J. Oui, mais ces inventions reposaient sur des bases solides ; la science tait le guide de ces gnies et devait forcer la postrit plus claire rparer les erreurs de leurs contemporains.

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Mais quelles sont les inventions des Spirites ? Quel est le secret de leur science ? Tout le monde a pu l'admirer ; tout le monde a pu applaudir l'ingnieux mcanisme de leur baguette C. Encore des railleries ? Je te l'ai dit, pourtant ; il y a parmi les adeptes du Spiritisme des gens fort honorables, des gens dont la conviction est profonde. J. Ce n'est que trop vrai ; mais qu'est-ce que cela prouve ? Que le bon sens n'est pas une chose aussi commune qu'on le pense, et que, comme l'a dit le pote de la Raison : Un sot trouve toujours un plus sot qui l'admire. C. Boileau n'aurait pas parl de la sorte s'il avait vu les tables tournantes. Qu'as-tu dire contre cela ? J. Que je n'ai jamais pu mouvoir le moindre guridon. C. C'est parce que tu es un profane ; pour moi, jamais table ne m'a rsist. J'en ai fait tourner qui pesaient 200 kilogrammes, avec les plats, les assiettes, les bouteilles J. Tu me ferais trembler pour la table de Saint-Charlemagne, si l'apptit des convives ne l'avait si prudemment dgarnie C. Je ne te parle pas des chapeaux ; mais je leur imprimais une rotation puissante au plus lger contact. J. Je ne m'tonne pas si ta pauvre tte a tourn avec eux. C. Mais enfin des plaisanteries ne sont pas des raisons : c'est l'argument de l'impuissance. Tu ne prouves rien, tu ne rfutes rien. J. C'est que ta doctrine n'est qu'un rien, une chimre, un gaz incolore, impalpable, - j'aime mieux le gaz clairage, - une exhalaison, une vapeur, une fume. - Ma foi, mon choix est fait, j'aime mieux celle du Champagne. - O Michel Cervants ! Pourquoi faut-il que tu sois n deux sicles trop tt ! C'est ton immortel Don Quichotte qu'il appartenait de rduire en poudre le Spiritisme. Il a brandi sa lance valeureuse contre les moulins vent. Et pourtant ils tournaient bien ceux-l ! Comme il aurait pourfendu les armoires parlantes et sonnantes ! Et toi, son fidle cuyer, illustre Sancho Pana, c'est ta philosophie profonde, c'est ta morale sublime qui serait seule capable de dnouer ces graves thories. C. Vous avez beau dire, messieurs les philosophes, vous niez le Spiritisme parce que vous ne savez qu'en faire, parce qu'il vous embarrasse. J. Oh ! il ne me cause aucun embarras, et je sais bien ce que j'en ferais si j'avais voix au chapitre. Spirites, magntistes, somnanbules, armoires, tables parlantes, chapeaux tournants, avec les ttes qu'ils ombragent, je les enverrais tous faire un tour Bonneval. Quelques personnes s'tonneront, se scandaliseront peut-tre de voir les lves du collge de Chartres aborder, sans autres armes que la plaisanterie, une question qui s'intitule la plus srieuse des temps modernes. Franchement, aprs l'aventure toute rcente des frres Davenport, peut-on reprocher des jeunes gens de s'tre gays de cette mystification ? Cet ge est sans piti. Sans doute on pourrait, en retournant une de leurs phrases d'emprunt, apprendre ces malins enfants que les grandes dcouvertes passent souvent par la roche Tarpienne avant d'arriver au Capitole, et que, pour le Spiritisme, le jour de la rhabilitation n'est peut-tre pas loign. Dj les journaux nous annoncent qu'un musicien de Bruxelles, qui est en mme temps Spirite, prtend tre en rapport avec les Esprits de tous les compositeurs morts ; qu'il va nous transmettre leurs inspirations, et que sous peu nous aurons des uvres vraiment posthumes des Beethoven, des Mozart, des Weber, des Mendelssohn ! Eh bien ! soit ; les coliers sont de bonne composition : ils ont voulu rire, ils ont ri ; Quand il sera temps de faire des excuses, ils en feront. Nous ignorons dans quel but on a permis de traiter cette question dans une solennit de collge ; nous doutons cependant que ce soit par sympathie pour le Spiritisme et en vue de le propager parmi les lves. Quelqu'un disait ce sujet que cela ressemblait certaines confrences en usage Rome, dans lesquelles il y a l'avocat de Dieu et l'avocat du diable. Quoi qu'il en soit, il faut convenir que les deux champions n'taient trs forts ni l'un ni l'autre ; ils auraient sans doute t plus loquents s'ils avaient mieux connu leur sujet, qu'ils n'ont gure tudi, comme on le
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voit, que dans les articles de journaux propos des frres Davenport. Le fait n'en a pas moins son importance, et si le but a t de dtourner les jeunes gens de l'tude du Spiritisme, nous doutons fort qu'il ait t atteint, car la jeunesse est curieuse. Jusqu' prsent le nom du Spiritisme n'avait franchi que clandestinement la porte des collges, et ne s'y prononait qu'en cachette ; le voici maintenant officiellement install sur les bancs o il fera son chemin. Puisque la discussion est permise, il faudra bien tudier ; c'est tout ce que nous demandons. Les rflexions du journal ce propos sont extrmement judicieuses.

Une vision de Paul Ier Le czar Paul Ier, qui n'tait alors que le grand-duc Paul, se trouvant Bruxelles, dans une runion de quelques amis, o l'on parlait de phnomnes regards comme surnaturels, raconta le fait suivant4 : J'tais, un soir, ou plutt une nuit, dans les rues de Saint-Ptersbourg, avec Kourakin et deux valets. Nous tions rests longtemps causer et fumer, et l'ide nous vint de sortir du palais, incognito, pour voir la ville au clair de lune. Il ne faisait point froid, les jours se rallongeaient ; c'tait un de ces moments les plus doux de notre printemps, si ple en comparaison de ceux du Midi. Nous tions gais ; nous ne pensions rien de religieux ni de srieux mme, et Kourakin me dbitait mille plaisanteries sur les passants trs rares que nous rencontrions. Je marchais devant ; un de nos gens me prcdait nanmoins ; Kourakin restait de quelques pas en arrire, et l'autre domestique nous suivait un peu plus loin. La lune tait claire, on aurait pu lire une lettre ; aussi les ombres, par opposition, taient longues et paisses. Au dtour d'une rue, dans l'enfoncement d'une porte, j'aperus un homme grand et maigre, envelopp d'un manteau, comme un Espagnol, avec un chapeau militaire trs rabattu sur ses yeux. Il paraissait attendre, et ds que nous passmes devant lui, il sortit de sa retraite et se mit ma gauche, sans dire un mot, sans faire un geste. Il tait impossible de distinguer ses traits ; seulement, ses pas, en heurtant les dalles rendaient un son trange, semblable celui d'une pierre qui en frappe une autre. Je fus d'abord tonn de cette rencontre ; puis, il me parut que tout le ct qu'il touchait presque se refroidissait peu peu. Je sentis un frisson glacial pntrer mes membres, et, me retournant vers Kourakin, je lui dis : Voil un singulier compagnon que nous avons l ! - Quel compagnon ? me demanda-t-il. Mais, celui qui marche ma gauche et qui fait assez de bruit, ce me semble. Kourakin ouvrait des yeux tonns, et m'assura qu' ma gauche il ne voyait personne. Comment ! tu ne vois pas ma gauche un homme en manteau qui est l entre le mur et moi ? Votre Altesse touche le mur elle-mme, et il n'y a de place pour personne entre le mur et vous. J'allongeai un peu le bras ; en effet, je sentis de la pierre. Cependant l'homme tait l, toujours marchant de ce mme pas de marteau qui se rglait sur le mien. Je l'examinai attentivement alors, et je vis briller sous ce chapeau, d'une forme singulire, je l'ai dit, l'il le plus tincelant que j'aie rencontr jamais. Cet il me regardait, me fascinait ; je ne pouvais pas en fuir le rayon. Ah ! disje Kourakin, je ne sais ce que j'prouve, mais c'est trange ! Je tremblais, non de peur, mais de froid. Je me sentais peu peu gagner jusqu'au cur par une impression que rien ne peut rendre. Mon sang se figeait dans mes veines. Tout coup une voit creuse et mlancolique sortit de ce manteau qui cachait sa bouche et m'appela par mon nom : Paul ! Je rpondis machinalement, pouss par je ne sais quelle puissance : Que veux-tu ? Paul ! rpta-t-il. - Et cette fois l'accent tait plus affectueux et plus triste encore. Je ne rpliquai rien, j'attendis, il m'appela de nouveau et ensuite il s'arrta tout court. Je fus contraint d'en faire autant. Paul ! pauvre Paul ! pauvre prince !
4 Extrait du Grand Journal du 3 mars 1866, et tir d'un ouvrage de M. Hortensius de Saint Albin, intitul : Le Culte de Satan. - 74 -

Je me retournai vers Kourakin, qui s'tait arrt aussi. Entends-tu ? lui dis-je. - Rien absolument, monseigneur ; et vous ? Quant moi, j'entendais ; la plainte rsonnait encore mon oreille. Je fis un effort immense, et je demandai cet tre mystrieux qui il tait et ce qu'il voulait. Pauvre Paul ! qui je suis ? Je suis celui qui s'intresse toi. Ce que je veux ? je veux que tu ne t'attaches pas trop ce monde, car tu n'y resteras pas longtemps. Vis en juste, si tu dsires mourir en paix ; et ne mprise pas le remords, c'est le supplice le plus poignant des grandes mes. Il reprit son chemin en me regardant toujours de cet il qui semblait se dtacher de sa tte, et de mme que j'avais t forc de m'arrter comme lui, je fus forc de marcher comme lui. Il ne me parla plus et je ne me sentis plus le dsir de lui adresser la parole. Je le suivais, car c'tait lui qui dirigeait la marche, et cette course dura plus d'une heure encore, en silence, sans que je puisse dire par o j'ai pass. Kourakin et les laquais n'en revenaient point. Regardez-le sourire : il croit encore que j'ai rv tout cela. Enfin nous approchmes de la Grande-Place, entre le pont de la Newa et le palais des Snateurs. L'homme alla droit vers un point de cette place, o je le suivis, bien entendu, et l il s'arrta encore. Paul, adieu. Tu me reverras ici et ailleurs encore. Puis, comme s'il l'et touch, son chapeau se souleva lgrement tout seul ; je distinguai alors trs facilement son visage. Je reculai malgr moi : c'tait l'il d'aigle, c'tait le front basan, le sourire svre de mon aeul Pierre le Grand. Avant que je fusse revenu de ma surprise, de ma terreur, il avait disparu. C'est cette mme place que l'impratrice lve le monument clbre qui va bientt faire l'admiration de toute l'Europe, et qui reprsente le czar Pierre cheval. Un immense bloc de granit est la base de cette statue. Ce n'est pas moi qui ai dsign ma mre cet endroit, choisi ou plutt devin d'avance par le fantme. Et j'avoue qu'en y retrouvant cette statue, je ne sais quel sentiment s'empara de moi. J'ai peur d'avoir peur, malgr le prince Kourakin, qui veut me persuader que j'ai rv tout veill, en me promenant dans les rues. Je me souviens du moindre dtail de cette vision, car c'en tait une, je persiste le soutenir. Il me semble que j'y suis encore. Je revins au palais, bris comme si j'avais fait une longue route et littralement gel du ct gauche. Il me fallut plusieurs heures pour me rchauffer dans un lit brlant et sous des couvertures. Le grand-duc Paul regretta plus tard d'avoir parl de cette aventure, et chercha la mettre sur le compte de la plaisanterie, mais les proccupations qu'elle lui causait firent penser qu'elle avait quelque chose de srieux. Le fait ayant t lu la Socit de Paris, mais sans intention de faire aucune question ce sujet, un des mdiums obtint spontanment et sans vocation la communication suivante : Socit de Paris, 9 mars 1866. - Mdium, M. Morin. Dans la phase nouvelle o vous tes entrs avec la clef que vous a donne le Spiritisme, ou rvlation des Esprits, tout doit s'expliquer, au moins ce que vous tes aptes comprendre. L'existence de la mdiumnit voyante a t la premire de toutes les facults donnes l'homme pour correspondre avec ce monde invisible, cause de tant de faits rests jusqu' ce jour encore sans explication rationnelle. Faites en effet un retour sur les diffrents ges de l'humanit, et observez avec attention toutes les traditions qui sont parvenues jusqu' vous, et partout, chez ceux qui vous ont prcds, vous rencontrerez des tres qui ont t mis, par la vision, en relation avec le monde des Esprits. De tous les temps, chez tous les peuples, les croyances religieuses se sont tablies sur les rvlations de visionnaires ou mdiums voyants. Les hommes, trop petits par eux-mmes, ont toujours t assists par ceux des invisibles qui les avaient prcds dans l'erraticit, et qui, obissant la loi de rciprocit universelle, venaient leur apporter, par des communications souvent inconscientes, les connaissances acquises par eux, et leur tracer la conduite suivre pour dcouvrir la vrit.

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La premire des facults mdianimiques, je l'ai dit, a t la vision ; combien n'a-t-elle pas trouv d'adversaires parmi les intresss de tous les temps ! Mais il ne faudrait pas induire de mon langage que toutes les visions sont le rsultat de communications relles ; beaucoup sont dues l'hallucination de cerveaux affaiblis ou le rsultat d'un complot ourdi pour servir un calcul ou satisfaire un orgueil. Croyez-moi, le mdium voyant est de tous le plus impressionnable ; ce que l'on a vu se grave mieux dans l'esprit. Lorsque votre grand-duc5, fanfaron et vain comme la plupart de ceux de sa race, vit son aeul lui apparatre, car c'tait bien une vision, qui avait sa raison d'tre dans la mission que Pierre le Grand avait accepte en faveur de son petit-fils, et qui consistait le conduire et l'inspirer, ds cet instant, la mdiumnit a t chez le duc en permanence, et la crainte seule du ridicule l'a empch de raconter toutes ses visions son ami. La mdiumnit voyante n'tait pas la seule qu'il possdait ; il avait aussi l'intuition et l'audition ; mais, trop imbu des principes de sa premire ducation, il a refus de mettre profit les sages avertissements que lui donnaient ses guides. C'est par l'audition qu'il a eu la rvlation de sa fin tragique. Depuis ce temps, son Esprit a beaucoup progress ; aujourd'hui il ne craindrait plus le ridicule en croyant la vision, c'est pourquoi il vient vous dire : Grce mes chers instructeurs spirituels et l'observation des faits, je crois la manifestation des Esprits, la survivance de l'me, la toute-puissance ternelle de Dieu, la progression constante vers le bien des hommes et des peuples, et me tiens pour fort honor qu'une de mes purilits ait donn lieu une dissertation o j'ai tout gagner et vous rien perdre. Paul.

Le rveil du seigneur de Cosnac Notre collgue de la socit de Paris, M. Leymarie, tant all dernirement faire un voyage dans la Corrze, s'y entretenait frquemment du Spiritisme, et y reut plusieurs communications mdianimiques, entre autres celle que nous donnons ci-aprs, et qui, certes, ne pouvait tre dans sa pense, car il ignorait s'il y avait jamais eu dans le monde un individu du nom de Cosnac. Cette communication est remarquable en ce qu'elle peint la position singulire d'un Esprit qui, depuis deux sicles et demi, ne se croyait pas vivant, mais se trouvait sous l'impression des ides et de la vue des choses de son temps, sans s'apercevoir combien tout avait chang depuis. (Tulle, 7 mars 1866.) Il y a deux sicles et demi, qu'inconscient de ma position, je vois sans cesse le chteau fort de mes anctres, les fosss profonds, le seigneur de Cosnac toujours attach son roi, son nom, ses souvenirs de grandeur ; il y a des pages, des varlets partout ; des hommes d'armes partant pour une expdition secrte. Je suis tous ces mouvements, tout ce bruit ; j'entends les plaintes des prisonniers et des colons, des serfs craintifs qui passent humblement devant la demeure du matre ; et tout cela n'est qu'un rve ! Mes yeux se sont ouverts aujourd'hui pour voir tout le contraire de mon rve sculaire ! Je vois une grande habitation bourgeoise, mais plus de lignes de dfense ; tout est calme. Les grands bois ont disparu ; on dirait qu'une main de fe a transform la demeure fodale et le paysage agreste qui l'entoure. Pourquoi ce changement ? Le nom que je porte a donc disparu et le bon vieux temps avec lui ? Hlas ! il faut perdre mes rves, mes dsirs, mes fictions, car un nouveau monde vient de m'tre rvl ! Jadis vque, fier de mes titres, de mes alliances, conseiller d'un roi, je n'admettais que nos personnalits, qu'un Dieu crant des races privilgies qui le monde appartenait de droit, qu'un nom qui devait se perptuer, et, comme base de ce systme, la compression et la souffrance pour le serf et l'artisan.
5 Plusieurs Russes assistaient la sance dans laquelle cette communication a t donne ; c'est sans doute ce qui a motiv l'expression : Votre grand duc. - 76 -

Quelques mots ont pu rveiller ! Une attraction involontaire (autrefois, j'eus dit diabolique) m'a attir vers celui qui crit. Il a discut avec un prtre qui emploie, pour la dfense de l'glise, tous les arguments que je rptais autrefois, tandis que lui se sert de mots nouveaux, qu'il explique simplement, et, l'avouerai-je ? c'est son raisonnement qui permet mes yeux de voir, mes oreilles d'entendre. Par lui, je perois les choses telles qu'elles sont, et, ce qui est plus trange, aprs l'avoir suivi en plus d'un endroit o il dfend le Spiritisme, je reviens au sentiment de mon existence comme Esprit ; j'apprcie mieux, je dfinis mieux les grandes lois du vrai et du juste ; je rabaisse mon orgueil, cause de la cataracte qui a pu troubler ma raison, mon jugement, pendant deux sicles et demi, et pourtant voyez la force de l'habitude, de l'orgueil de race ! malgr le changement radical opr dans les biens de mes aeux, dans les murs, les lois et le gouvernement ; malgr les causeries du mdium qui transmet ma pense, malgr ma visite aux groupes spirites de Paris, et mme ceux des Esprits qui se prparent l'migration dans les mondes avancs, ou bien aux rincarnations terriennes, il m'a fallu huit jours de rflexion pour me rendre l'vidence. Dans ce long combat entre un pass disparu et la prsent qui nous emporte vers les grandes esprances, mes rsistances sont tombes, une une, comme les vieilles armures brises de nos anciens chevaliers. Je viens faire acte de foi devant l'vidence, et moi, de Cosnac, ancien vque, j'affirme que je vis, que je sens, que je juge. En attendant ma rincarnation, je prpare mes armes spirituelles ; je sens Dieu partout et en tout ; je ne suis pas un dmon, je rcuse mon orgueil de caste, et dans mon enveloppe fluidique, je rends hommage au Dieu crateur, au Dieu d'harmonie qui appelle lui tous ses enfants, afin qu'aprs des vies plus ou moins accidentes, ils arrivent purifis dans les sphres thres o ce Dieu si magnanime les fera jouir de la suprme sagesse. De Cosnac. Nota. - L'avant-dernier archevque de Sens se nommait Jean-Joseph-Marie-Victoire de Cosnac ; il tait n, en 1764, au chteau de Cosnac, en Limousin, et y mourut en 1843. Le Bulletin de la Socit archologique de Sens, t. 7, p. 301, dit qu'il tait le onzime prlat que sa famille avait donn l'Eglise. Il n'y a donc rien d'impossible ce qu'un vque de ce nom ait exist au commencement du dix-septime sicle.

Penses spirites Posie de M. Eugne Nus Les strophes suivantes sont tires de l'ouvrage les Dogmes nouveaux, de M. Eugne Nus. Quoique ce ne soit point une uvre mdianimique, on nous saura sans doute gr de les reproduire, cause des penses qui y sont si gracieusement exprimes. Sous le titre de : les Grands mystres, le mme auteur a publi dernirement un autre remarquable ouvrage dont nous rendrons compte, et dans lequel on retrouve tous les principes fondamentaux de la doctrine spirite, comme solution rationnelle. O morts aims, que cette terre A vus passer, mls nous, Rvlez-nous le grand mystre : O morts aims, o vivez-vous ? Globes flamboyants, qui peuplez l'espace, Surs de notre terre, toiles des cieux, Laquelle de vous prpare ma place, Et me garde un sort sombre ou glorieux ? Laquelle de vous a reu les mes De ceux que j'aimais et que j'ai perdus ?
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Dans un blanc rayon de votre douce flamme, Sur mon front rveur sont-ils descendus ? Ou bien, attachs au sort de la terre Par la destine ou par leur amour, Sont-ils emports dans notre atmosphre, Attendant l-haut l'heure du retour ? Ou, plus prs encore, Esprits invisibles, Sont-ils parmi nous mls nos jours, Prchant la concorde aux curs sensibles, Et pleurant tout bas de les trouver sourds ? Mystre profond de l'me infinie ! Depuis bien longtemps je te cherche en vain. J'ai pli mon front creuser la vie Sans pouvoir trouver le secret divin. Mais, morts chris, qu'importe o vous tes ! De loin ou de prs vous venez moi ; J'ai cd souvent vos voix secrtes, Et votre chaleur rchauffe ma foi. O morts aims, que cette terre A vus passer, mls nous, Rvlez-nous le grand mystre : O morts aims, o vivez-vous ? Lettre de M. F. Blanchard au journal la Libert. On nous prie d'insrer la lettre suivante, adresse M. le rdacteur en chef du journal la Libert. Monsieur, Il faut, il est vrai, remplir les colonnes d'un journal, mais lorsque ce garni est plein d'insultes adresses ceux qui ne pensent pas comme vos rdacteurs, du moins comme celui qui a crit cette platitude, au sujet des frres Davenport, numro de lundi, il est permis de trouver mauvais de donner son argent ceux qui ne craignent point de vous traiter de sot, d'ignorant, etc. Or, je suis Spirite, et j'en remercie Dieu. Aussi lorsque mon abonnement votre journal sera termin, soyez certain qu'il ne sera pas renouvel. Votre feuille porte un titre sublime ; ne mentez donc pas ce titre, et sachez que ce mot implique le respect des opinions de chacun. N'oubliez pas surtout que Libert et Spiritisme c'est absolument la mme chose. Cette synonymie vous tonne ? Lisez, tudiez cette doctrine qui vous parat si noire ; vous pourrez alors rendre un service la Vrit et la Libert que vous portez si haut, mais que vous offensez. Florentin Blanchard, libraire, Marennes. P. S. Si ma signature ne vous semblait pas assez lisible, la griffe qui ferme ma lettre vous difiera.

Notices bibliographiques Suis-je Spirite ? par Sylvain Alqui, de Toulouse ; brochure in-12, prix : 50 c. Toulouse, chez Caillol et Baylac, 34, rue de la Pomme. L'auteur, nouvel adepte, ne connaissait le Spiritisme que par les diatribes des journaux propos des frres Davenport, lorsque le premier article publi par le journal la Discussion (voir la Revue spirite de fvrier 1866) lui tant tomb sous les yeux, au caf, le lui fit voir sous un tout autre jour, et le porta l'tudier. Ce sont ces impressions qu'il dcrit dans sa brochure ; il passe en
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revue les raisonnements qui l'ont amen la croyance, et chacun desquels il se demandait : suis-je Spirite ? Sa conclusion est rsume dans le dernier chapitre par ces simples mots : je suis Spirite. Cette brochure, crite avec lgance, clart et conviction, est une profession de foi sagement raisonne ; elle mrite les sympathies de tous les adeptes sincres auxquels nous nous faisons un devoir de la recommander, regrettant que le dfaut d'espace nous empche de justifier notre apprciation par quelques citations. Lettre MM. les directeurs et rdacteurs des journaux antispirites par A. Grelez, officier d'administration en retraite. Brochure in-8, prix : 50 c. Paris, Bordeaux, chez les principaux libraires. Cette lettre, ou mieux ces lettres, dates de Stif (Algrie), ont t publies par l'Union Spirite Bordelaise dans ses nos 34, 35, 36. C'est un expos clair et succinct des principes de la doctrine en rponse aux diatribes de certains journalistes dont l'auteur relve avec convenance les fausses et injustes apprciations. Il ne se flatte assurment pas de les convertir, mais ces rfutations, multiplies dans des brochures bon march, ont l'avantage d'clairer les masses sur le vritable caractre du Spiritisme, et de montrer qu'il trouve partout des dfenseurs srieux qui n'ont besoin que du raisonnement, pour combattre ses adversaires. Nous devons donc des remerciements M. Grelez, et des flicitations l'Union spirite bordelaise pour avoir pris l'initiative de cette publication. Philosophie spirite extraite du divin Livre des Esprits par Allan Kardec par Augustin Babin, de Cognac. 1 vol. in-12 de 200 pages, prix : 1 fr. Le guide du bonheur, ou Devoirs gnraux de l'homme par amour pour Dieu par le mme. Brochure in-12 de 100 pages, prix : 60 c. Notions d'astronomie scientifique, psychologique et morale, par le mme. Brochure in-12 de 100 pages, prix : 75 c. - Angoulme, chez Nadaud et Ce, 26, rempart Desaix. Nous ferons remarquer que l'pithte de divin est donne au Livre des Esprits par l'auteur et non par nous ; elle caractrise la manire dont il envisage la question. M. Babin est un Spirite de vieille date, et qui prend la doctrine au srieux, au point de vue moral. Ces trois ouvrages sont le fruit d'une conviction profonde, inaltrable, et l'abri de toute fluctuation. Ce n'est pas un enthousiaste, mais un homme qui a puis dans le Spiritisme tant de forces, de consolations et de bonheur qu'il regarde comme un devoir d'aider propager une croyance qui lui est chre. Son zle est d'autant plus mritoire qu'il est totalement dsintress. Il dclare mettre ses livres dans le domaine public la condition de n'y rien changer et de n'en pas augmenter le prix. Il a bien voulu en mettre une centaine d'exemplaires notre disposition pour tre distribus gratuitement, ce dont nous le prions d'agrer nos biens sincres remerciements.

Allan Kardec

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Mai 1866
Dieu est partout Comment Dieu si grand, si puisant, si suprieur tout, peut-il s'immiscer dans des dtails infimes, se proccuper des moindres actes et des moindres penses de chaque individu ? Telle est la question que l'on se pose souvent. Dans leur tat actuel d'infriorit, les hommes ne peuvent que difficilement comprendre Dieu infini, parce qu'ils sont eux-mmes borns et limits, c'est pourquoi ils se le figurent born et limit comme eux ; ils se le reprsentent comme un tre circonscrit, et s'en font une image leur image. Nos tableaux qui le peignent sous des traits humains ne contribuent pas peu entretenir cette erreur dans l'esprit des masses, qui adorent en lui la forme plus que la pense. C'est pour le plus grand nombre un souverain puissant, sur un trne inaccessible, perdu dans l'immensit des cieux, et parce que leurs facults et leurs perceptions sont bornes, ils ne comprennent pas que Dieu puisse ou daigne intervenir directement dans les plus petites choses. Dans l'impuissance o est l'homme de comprendre l'essence mme de la divinit, il ne peut s'en faire qu'une ide approximative l'aide de comparaisons ncessairement trs imparfaites, mais qui peuvent du moins lui montrer la possibilit de ce qui, au premier abord, lui semble impossible. Supposons un fluide assez subtil pour pntrer tous les corps, il est vident que chaque molcule de ce fluide produira sur chaque molcule de la matire avec laquelle elle est en contact une action identique celle que produirait la totalit du fluide. C'est ce que la chimie nous montre chaque pas. Ce fluide, tant inintelligent, agit mcaniquement par les seules forces matrielles ; mais si nous supposons ce fluide dou d'intelligence, de facults perceptives et sensitives, il agira, non plus aveuglment, mais avec discernement, avec volont et libert ; il verra, entendra et sentira. Les proprits du fluide prisprital peuvent nous en donner une ide. Il n'est point intelligent par lui-mme puisqu'il est matire, mais il est le vhicule de la pense, des sensations et des perceptions de l'esprit ; c'est par suite de la subtilit de ce fluide que les Esprits pntrent partout, qu'ils scrutent nos penses, qu'ils voient et agissent distance ; c'est ce fluide, arriv un certain degr d'puration, que les Esprits suprieurs doivent le don d'ubiquit ; il suffit d'un rayon de leur pense dirig sur divers points, pour qu'ils puissent y manifester leur prsence simultanment. L'extension de cette facult est subordonne au degr d'lvation et d'puration de l'Esprit. Mais les Esprits, quelque levs qu'ils soient, sont des cratures bornes dans leurs facults, leur puissance et l'tendue de leurs perceptions ne sauraient, sous ce rapport, approcher de Dieu ; cependant ils peuvent nous servir de point de comparaison. Ce que l'Esprit ne peut accomplir que dans une limite restreinte, Dieu, qui est infini, l'accomplit dans des proportions infinies. Il y a encore cette diffrence que l'action de l'Esprit est momentane et subordonne aux circonstances : celle de Dieu est permanente ; la pense de l'Esprit n'embrasse qu'un temps et un espace circonscrits : celle de Dieu embrasse l'univers et l'ternit. En un mot, entre les Esprits et Dieu, il y a la distance du fini l'infini. Le fluide prisprital n'est pas la pense de l'Esprit, mais l'agent et l'intermdiaire de cette pense ; comme c'est le fluide qui la transmet, il en est en quelque sorte imprgn, et dans l'impossibilit o nous sommes d'isoler la pense, elle semble ne faire qu'un avec le fluide, comme le son semble ne faire qu'un avec l'air, de sorte que nous pouvons, pour ainsi dire, la matrialiser. De mme que nous disons que l'air devient sonore, nous pourrions, en prenant l'effet pour la cause, dire que le fluide devient intelligent.
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Qu'il en soit ou non ainsi de la pense de Dieu, c'est--dire qu'elle agisse directement ou par l'intermdiaire d'un fluide, pour la facilit de notre intelligence, reprsentons-nous cette pense sous la forme concrte d'un fluide intelligent remplissant l'univers infini, pntrant toutes les parties de la cration : la nature entire est plonge dans le fluide divin ; tout est soumis son action intelligente, sa prvoyance, sa sollicitude ; pas un tre, quelque infime qu'il soit, qui n'en soit en quelque sorte satur. Nous sommes ainsi constamment en prsence de la divinit ; il n'est pas une seule de nos actions que nous puissions soustraire son regard ; notre pense est en contact avec sa pense, et c'est avec raison qu'on dit que Dieu lit dans les plus profonds replis de notre cur ; nous sommes en lui comme il est en nous, selon la parole du Christ. Pour tendre sa sollicitude sur les plus petites cratures, il n'a donc pas besoin de plonger son regard du haut de l'immensit, ni de quitter le sjour de sa gloire, car ce sjour est partout ; nos prires, pour tre entendues de lui, n'ont pas besoin de franchir l'espace, ni d'tre dites d'une voix retentissante, car, sans cesse pntrs par lui, nos penses se rpercutent en lui. L'image d'un fluide intelligent universel n'est videmment qu'une comparaison, mais propre donner une ide plus juste de Dieu que les tableaux qui le reprsentent sous la figure d'un vieillard longue barbe, drap dans un manteau. Nous ne pouvons prendre nos points de comparaison que dans les choses que nous connaissons ; c'est pour cela qu'on dit tous les jours : L'il de Dieu, la main de Dieu, la voix de Dieu, le souffle de Dieu, la face de Dieu. Dans l'enfance de l'humanit, l'homme prend ces comparaisons la lettre ; plus tard, son esprit, plus apte saisir les abstractions, spiritualise les ides matrielles. Celle d'un fluide universel intelligent, pntrant tout, comme serait le fluide lumineux, le fluide calorique, le fluide lectrique ou tous autres, s'ils taient intelligents, a pour objet de faire comprendre la possibilit pour Dieu d'tre partout, de s'occuper de tout, de veiller sur le brin d'herbe comme sur les mondes. Entre lui et nous la distance est supprime ; nous comprenons sa prsence, et cette pense, lorsque nous nous adressons lui, augmente notre confiance, car nous ne pouvons plus dire que Dieu est trop loin et trop grand pour s'occuper de nous. Mais cette pense, si consolante pour l'humble et l'homme de bien, est trop terrifiante pour le mchant et l'orgueilleux endurcis, qui espraient se soustraire lui la faveur de la distance, et qui, dsormais, se sentiront sous les treintes de sa puissance. Rien n'empche d'admettre, pour le principe de souveraine intelligence, un centre d'action, un foyer principal rayonnant sans cesse, inondant l'univers de ses effluves, comme le soleil de sa lumire. Mais o est-il ce foyer ? Il est probable qu'il n'est pas plus fix sur un point dtermin que ne l'est son action. Si de simples Esprits ont le don d'ubiquit, cette facult en Dieu doit tre sans limites. Dieu remplissant l'univers, on pourrait admettre, titre d'hypothse, que ce foyer n'a pas besoin de se transporter, et qu'il se forme sur tous les points o sa souveraine volont juge propos de se produire, d'o l'on pourrait dire qu'il est partout et nulle part. Devant ces problmes insondables, notre raison doit s'humilier. Dieu existe : nous n'en saurions douter ; il est infiniment juste et bon : c'est son essence ; sa sollicitude s'tend tout : nous le comprenons maintenant ; sans cesse en contact avec lui, nous pouvons le prier avec la certitude d'en tre entendu ; il ne peut vouloir que notre bien, c'est pourquoi nous devons avoir confiance en lui. Voil l'essentiel ; pour le surplus, attendons que nous soyons dignes de le comprendre.

La vue de Dieu Puisque Dieu est partout, pourquoi ne le voyons-nous pas ? Le verrons-nous en quittant la terre ? Telles sont aussi les questions que l'on se pose journellement. La premire est facile rsoudre : nos organes matriels ont des perceptions bornes, qui les rendent impropres la vue de certaines choses, mme matrielles. C'est ainsi que certains fluides chappent totalement notre vue et
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nos instruments d'analyse. Nous voyons les effets de la peste et nous ne voyons pas le fluide qui la transporte ; nous voyons les corps se mouvoir sous l'influence de la force de gravitation, et nous ne voyons pas cette force. Les choses d'essence spirituelle ne peuvent tre perues par des organes matriels ; ce n'est que par la vue spirituelle que nous pouvons voir les Esprits et les choses du monde immatriel ; notre me seule peut donc avoir la perception de Dieu. Le voit-elle immdiatement aprs la mort ? C'est ce que les communications d'outre-tombe peuvent seules nous apprendre. Par elles, nous savons que la vue de Dieu n'est le privilge que des mes les plus pures, et qu'ainsi bien peu possdent, en quittant leur enveloppe terrestre, le degr de dmatrialisation ncessaire. Quelques comparaisons vulgaires le feront aisment comprendre. Celui qui est au fond d'une valle, environn d'une brume paisse, ne voit pas le soleil ; cependant, la lumire diffuse, il juge de la prsence du soleil. S'il gravit la montagne, mesure qu'il s'lve le brouillard s'claircit, la lumire devient de plus en plus vive, mais il ne voit pas encore le soleil. Quand il commence l'apercevoir, il est encore voil, car la moindre vapeur suffit pour en affaiblir l'clat. Ce n'est qu'aprs s'tre compltement lev au-dessus de la couche brumeuse, que, se trouvant dans un air parfaitement pur, il le voit dans toute sa splendeur. Il en est de mme de celui dont la tte serait enveloppe de plusieurs voiles ; d'abord, il ne voit rien du tout ; chaque voile qu'on enlve, il distingue une lueur de plus en plus claire ; ce n'est que lorsque le dernier voile a disparu qu'il peroit nettement les choses. Il en est encore de mme d'une liqueur charge de matires trangres ; elle est trouble d'abord ; chaque distillation sa transparence augmente, jusqu' ce qu'tant compltement pure, elle acquiert une limpidit parfaite et ne prsente aucun obstacle la vue. Ainsi en est-il de l'me. L'enveloppe prispritale, bien qu'invisible et impalpable pour nous, est pour elle une vritable matire, trop grossire encore pour certaines perceptions. Cette enveloppe se spiritualise mesure que l'me s'lve en moralit. Les imperfections de l'me sont comme des voiles qui obscurcissent sa vue ; chaque imperfection dont elle se dfait est un voile de moins, mais ce n'est qu'aprs s'tre compltement pure qu'elle jouit de la plnitude de ses facults. Dieu, tant l'essence divine par excellence, ne peut tre peru dans tout son clat que par les Esprits arrivs au plus haut degr de dmatrialisation. Si les Esprits imparfaits ne le voient pas, ce n'est pas qu'ils en soient plus loigns que les autres ; comme eux, comme tous les tres de la nature, ils sont plongs dans le fluide divin ; comme nous le sommes dans la lumire, les aveugles aussi sont plongs dans la lumire, et cependant ils ne la voient pas. Les imperfections sont des voiles qui drobent Dieu la vue des Esprits infrieurs ; quand le brouillard sera dissip, ils le verront resplendir : pour cela, ils n'auront besoin, ni de monter, ni d'aller le chercher dans les profondeurs de l'infini ; la vie spirituelle tant dbarrasse des taies morales qui l'obscurcissaient, ils le verront en quelque lieu qu'ils se trouvent, ft-ce mme sur la terre, car il est partout. L'Esprit ne s'pure qu' la longue, et les diffrentes incarnations sont les alambics au fond desquels il laisse chaque fois quelques impurets. En quittant son enveloppe corporelle, il ne se dpouille pas instantanment de ses imperfections ; c'est pourquoi il en est qui, aprs la mort, ne voient pas plus Dieu que de leur vivant ; mais, mesure qu'ils s'purent, ils en ont une intuition plus distincte ; s'ils ne le voient pas, ils le comprennent mieux ; la lumire est moins diffuse. Lors donc que des Esprits disent que Dieu leur dfend de rpondre telle question, ce n'est pas que Dieu leur apparaisse ou leur adresse la parole pour leur prescrire ou leur interdire telle ou telle chose. Non ; mais ils le sentent, ils reoivent les effluves de sa pense, comme cela nous arrive l'gard des Esprits qui nous enveloppent de leur fluide, quoique nous ne les voyions pas. Aucun homme ne peut donc voir Dieu avec les yeux de la chair. Si cette faveur tait accorde quelques-uns, ce ne serait qu' l'tat d'extase, alors que l'me est autant dgage des liens de la matire que cela est possible pendant l'incarnation.

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Un tel privilge ne serait d'ailleurs que celui des mes d'lite, incarnes en mission et non en expiation. Mais comme les Esprits de l'ordre le plus lev resplendissent d'un clat blouissant, il se peut que des Esprits moins levs, incarns ou dsincarns, frapps de la splendeur qui les entoure, aient cru voir Dieu lui-mme. Tel on voit parfois un ministre pris pour son souverain. Sous quelle apparence Dieu se prsente-t-il ceux qui se sont rendus dignes de cette faveur ? Est-ce sous une forme quelconque ? Sous une figure humaine, ou comme un foyer resplendissant de lumire ? C'est ce que le langage humain est impuissant dcrire parce qu'il n'existe pour nous aucun point de comparaison qui puisse en donner une ide ; nous sommes comme des aveugles qui l'on chercherait en vain faire comprendre l'clat du soleil. Notre vocabulaire est born nos besoins et au cercle de nos ides ; celui des sauvages ne saurait dpeindre les merveilles de la civilisation ; celui des peuples les plus civiliss est trop pauvre pour dcrire les splendeurs des cieux, notre intelligence trop borne pour les comprendre, et notre vue trop faible en serait blouie. Une rsurrection La Concorde, journal de Versailles, du 22 fvrier 1866, relate l'pisode suivant d'un rcit publi en feuilleton sous le titre de : En Corse, croquis la plume. Une jeune fille avait une vieille tante qui lui servait de mre, et laquelle elle portait une tendresse filiale. La tante tomba malade et mourut. On loigna la jeune fille, mais celle-ci se tint la porte de la chambre mortuaire, pleurant et priant. Tout coup elle croit entendre un faible cri et comme un gmissement sourd ; elle ouvre prcipitamment la porte et voit sa tante qui avait cart le drap dont on l'avait recouverte, et qui lui faisait signe d'approcher. Elle lui dit alors d'une voix teinte et en faisant un effort suprme : Saveria, j'tais morte tout l'heure, oui, morte J'ai vu le Seigneur Il m'a permis de revenir un instant sur cette terre, pour que je puisse te faire un dernier adieu, une dernire recommandation. Alors elle lui renouvela un conseil trs important qu'elle lui avait donn quelques jours auparavant, et dont dpendait son avenir. Il s'agissait de garder un secret absolu sur un fait dont la divulgation devait entraner une de ces terribles vengeances si communes dans ce pays. Sa nice lui ayant promis de se conformer sa volont, elle ajouta : Je puis mourir maintenant, car Dieu te protgera comme il me protge cette heure, puisque je n'emporterai pas en m'en allant le regret de laisser derrire moi une vengeance assouvir dans un sillon de sang et de maldictions Adieu, ma pauvre enfant, je te bnis. Aprs ces paroles, elle expira. Un de nos correspondants, qui connat personnellement l'auteur, lui demanda si son rcit tait un conte puis dans son imagination. Non, rpondit celui-ci, c'est l'exacte vrit. Je tiens le fait de la bouche mme de Saveria, alors que j'tais en Corse ; j'ai cit ses propres paroles, et encore aije omis certains dtails, dans la crainte qu'on ne m'accust d'exagration. Les faits de cette nature ne sont pas sans exemple ; nous en avons cit un trs remarquable dans la Revue d'aot 1863, page 251, sous le titre de : M. Cardon, mdecin. Ils sont la preuve vidente de l'existence et de l'indpendance de l'me ; car, si le principe intelligent tait inhrent la matire, il s'teindrait avec elle. La question est de savoir si, par un acte de la volont, l'me peut rentrer momentanment en possession du corps qu'elle vient de quitter. Il ne faut pas assimiler le fait ci-dessus, ni celui du mdecin Cardon, l'tat lthargique. La lthargie est une suspension accidentelle de la sensibilit nerveuse et du mouvement qui offre l'image de la mort, mais qui n'est pas la mort, puisqu'il n'y a pas dcomposition, et que des lthargiques ont vcu de longues annes aprs leur rveil. La vitalit, pour tre latente, n'en est pas moins dans toute sa force, et l'me n'est pas plus dtache du corps que dans le sommeil ordinaire. Dans la mort vritable, au contraire, la matire se dsorganise, la vitalit s'teint, le prisprit se spare ; le travail de la dissolution commence avant mme que la mort ne soit accomplie. Tant qu'elle n'est pas consomme, il peut y avoir des retours passagers la vie, comme ceux que nous avons cits, mais toujours de courte dure, attendu que la volont peut
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bien retarder de quelques instants la sparation dfinitive du prisprit, mais qu'elle est impuissante arrter le travail de la dissolution, quand le moment est venu. Quelles que soient les apparences extrieures, on peut dire que, toutes les fois qu'il y a retour la vie, c'est qu'il n'y a pas mort dans l'acception pathologique du mot. Lorsque la mort est complte, ces retours sont impossibles, les lois physiologiques s'y opposent. Dans la circonstance dont nous parlons, on pouvait donc rationnellement admettre que la mort n'tait pas consomme. Le fait ayant t rapport la Socit de Paris, le guide d'un de nos mdiums habitus en donna l'explication suivante, que nous reproduisons sous toute rserve, comme une chose possible, mais non matriellement prouve, et titre d'observation. Socit spirite de Paris, 2 mars 1866. Mdium, M. Morin. Dans le cas qui fait le sujet de votre discussion, il y a un fait positif, celui de la morte qui a parl sa nice. Il reste savoir si ce fait est du domaine matriel, c'est--dire s'il y a eu retour momentan la vie corporelle, ou s'il est de l'ordre spirituel ; c'est cette dernire hypothse qui est la vraie, car la vieille femme tait bien rellement morte. Voici ce qui s'est pass. La jeune fille, agenouille au seuil mortuaire, a subi une impulsion irrsistible qui l'a pousse auprs du lit de sa tante, qui, comme je l'ai dit, tait bien morte. C'est l'ardente volont de l'Esprit de cette femme qui a provoqu le phnomne. Se sentant mourir sans pouvoir faire la recommandation si vivement dsire, elle a demand Dieu, dans une dernire et suprme prire, de pouvoir dire sa nice ce qu'elle dsirait lui dire. La sparation tant dj faite, le fluide prisprital, encore imprgn de son dsir, enveloppa la jeune fille et l'entrana vers sa dpouille. L, par une permission de Dieu, elle devint mdium voyant et auditif ; elle vit et entendit sa tante, parlant et agissant, non avec son corps, mais bien au moyen de son prisprit encore adhrent au corps ; de sorte qu'il y a eu vision et audition spirituelles et non matrielles. La recommandation de la tante, faite dans un pareil moment et dans des circonstances qui avaient l'air d'une rsurrection, devait impressionner plus vivement la jeune fille, et lui en faire mieux comprendre toute l'importance. Bien qu'elle la lui et dj faite de son vivant, elle voulait emporter la certitude que sa nice s'y conformerait, pour viter les malheurs qui seraient rsults d'une indiscrtion.Sa volont n'a pu faire revivre son corps, contrairement aux lois de la nature, mais elle a pu donner son enveloppe fluidique les apparences de son corps. Ebelman.

Entretiens d'outre-tombe L'Abb Laverdet M. Laverdet tait un des pasteurs de l'Eglise franaise et le coadjuteur de l'abb Chtel. C'tait un homme d'un grand savoir et jouissant, par l'lvation de son caractre, de l'estime de ceux qui l'ont connu. Il est mort Paris, au mois de novembre dernier. Un de ses plus intimes amis, M. Monvoisin, l'minent peintre d'histoire, Spirite fervent, ayant dsir avoir de lui quelques paroles d'outre-tombe, nous pria de le faire voquer. La communication qu'il a donne ayant, pour son ami et pour son frre, un cachet incontestable d'identit, nous accdons au dsir exprim par ces deux messieurs en la publiant, et cela d'autant plus volontiers qu'elle est instructive plus d'un gard. Socit de Paris, 5 janvier 1866. - Mdium, M. Desliens. vocation. Votre ami, M. Monvoisin, m'a inform de votre mort aujourd'hui, et, quoique nous n'ayons pas eu l'avantage de vous connatre personnellement, nous vous connaissons de rputation pour la part que vous avez prise la formation de l'glise franaise. L'estime dont vous jouissiez juste titre, et l'tude que vous aviez faite du Spiritisme avant de mourir, jointes au dsir de votre ami et de votre frre, nous donnent celui de nous entretenir avec vous si Dieu le
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permet. Nous serons heureux si vous voulez bien nous faire part de vos impressions comme Esprit, soit sur la rforme religieuse laquelle vous avez travaill et les causes qui en ont arrt le progrs, soit sur la doctrine spirite. Rponse. Cher monsieur, je suis heureux, bien heureux du bon souvenir de mon cher ami M. Monvoisin. Grce lui, je puis aujourd'hui, dans cette honorable assemble, exprimer mon admiration pour l'homme dont les savantes tudes ont port le bonheur dans tous les curs dshrits et blesss par l'injustice des hommes. Rformateur moi-mme, je suis plus que tout autre en position d'apprcier toute la prudence, toute la sagesse de votre conduite, cher monsieur et matre, si vous voulez bien me permettre de vous donner ce titre. Peu satisfait des tendances gnrales du clerg orthodoxe, de sa manire parcimonieuse de rpandre la lumire due tous, j'ai voulu, de concert avec l'abb Chtel, tablir sur de nouvelles bases un enseignement, portant le titre de religion, plus en rapport avec les besoins gnraux des classes pauvres. Notre but fut louable d'abord, mais notre entreprise pchait par sa base, par son titre, qui tait tel qu'on devait venir nous plutt pour faire pice la religion tablie que par conviction intime. Nous le reconnmes bientt, mais, trop faciles, nous acceptions avec empressement les enfants que repoussaient d'autres prtres, faute d'instruction suffisante ou de formalits ncessaires. Le Spiritisme procde tout autrement ; il est ferme et prudent ; il ne cherche pas le nombre, mais la qualit des adeptes. C'est un enseignement srieux et non une spculation. Notre rforme, qui ds l'abord tait compltement dsintresse, fut bientt considre, par l'abb Chtel surtout, comme un moyen de faire fortune. Ce fut l la principale cause de sa ruine. Nous n'avions pas assez d'lments de rsistance, et il faut bien le dire, pas assez d'intrigue, heureusement sans doute, pour mener une telle entreprise bonne fin. Le premier primat franais n'eut pas de successeur. Je n'essayai pas de me poser comme chef d'une secte dont j'avais t un des fondateurs de second ordre, parce qu'en premier lieu je n'approuvais pas toutes les tendances de l'abb Chtel, tendances que le cher homme a expies et qu'il expie encore dans le monde des Esprits. D'autre part, ma simplicit y rpugnait ; je m'abstins, et j'en suis heureux aujourd'hui. Lorsqu'on vint me proposer de nouveau de reprendre l'uvre interrompue, la lecture de vos ouvrages, cher monsieur, avait dj jet de profondes racines chez moi. Je compris qu'il s'agissait non-seulement de modifier la forme de l'enseignement, mais aussi l'enseignement lui-mme. Par sa nature, notre rforme ne pouvait ncessairement avoir qu'un temps ; fonde sur une ide arrte, sur une conception humaine, entirement dveloppe et borne son dbut, elle devait, mme avec toutes chances de succs, se trouver bientt dborde par les semences progressistes dont nous voyons aujourd'hui la germination. Le Spiritisme n'a pas ce dfaut ; il marche avec le progrs, il est le progrs mme et ne saurait tre dpass par celui qu'il prcde constamment. Acceptant toutes les ides nouvelles fondes sur la raison et la logique, les dveloppant et en faisant surgir d'inconnues, son avenir est assur. Permettez-moi, cher monsieur, de vous remercier en particulier du plaisir que j'ai prouv tudier les sages enseignements publis par vos soins. Mon esprit, troubl par le dsir de savoir ce que cachaient tous les mystres de la nature, a t frapp, leur lecture, de la plus vive lumire. Je sais que, par modestie, vous repoussez tout loge personnel ; je sais aussi que ces enseignements ne sont pas votre conception, mais la runion des instructions de vos guides ; nanmoins, ce n'en est pas moins votre prudente rserve, votre habilet prsenter chaque chose en son temps, votre sage lenteur, votre modration constante, que le Spiritisme doit, aprs Dieu et les bons Esprits, de jouir de la considration qu'on lui accorde. Malgr toutes les diatribes, toutes les attaques illogiques et grossires, il n'en est pas moins aujourd'hui une opinion qui fait loi et qui est accepte par nombre de gens senss et srieux, et l'abri des soupons. C'est une uvre d'avenir ; il est sous l'gide du Tout-Puissant, et le concours de tous les hommes suprieurs et intelligents lui sera acquis ds qu'ils connatront ses vritables tendances, dfigures par ses adversaires.
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Malheureusement le ridicule est une arme puissante en ce pays de progrs ! Quantit de gens clairs se refusent tudier certaines ides, mme en secret, lorsqu'elles ont t stigmatises par de plates railleries. Mais il est des choses qui bravent tous les obstacles ; le Spiritisme est de celles-l, et son heure de victoire sonnera bientt. Il ralliera autour de lui toute la France, toute l'Europe intelligente, et bien sots et bien confus seront ceux qui oseront encore mettre sur le compte de l'imagination des faits reconnus par des intelligences hors ligne. Quant mon tat personnel, il est prsentement satisfaisant ; je ne vous en dirai donc rien ; j'appellerai seulement votre attention et vos prires sur mon ancien collgue, l'abb Chtel. Priez pour lui. Plus tard, son esprit gar, mais lev, pourra vous dicter de sages instructions. Je vous remercie de nouveau de votre bienveillance mon gard, et me tiens tout votre disposition, si je puis vous tre utile en quoi que ce soit. L'abb Laverdet. Un pre insouciant pour ses enfants Charles-Emmanuel Jean tait un artisan bon et doux de caractre, mais adonn l'ivrognerie ds sa jeunesse. Il avait conu une vive passion pour une jeune fille de sa connaissance qu'il avait inutilement demande en mariage ; celle-ci l'avait toujours repouss, disant qu'elle n'pouserait jamais un ivrogne. Il en pousa une autre dont il eut plusieurs enfants ; mais, absorb qu'il tait par la boisson, il ne se proccupa en rien ni de leur ducation, ni de leur avenir. Il mourut vers 1823, sans qu'on st ce qu'il tait devenu. L'un de ses fils marcha sur les traces de son pre ; il partit pour l'Afrique et l'on n'en entendit plus parler. L'autre tait d'une nature toute diffrente ; sa conduite fut toujours rgulire. Entr de trs bonne heure en apprentissage, il se fit aimer et estimer de ses patrons comme ouvrier rang, laborieux, actif et intelligent. Par son travail et ses conomies, il se fit une position honorable dans l'industrie, et leva d'une manire trs convenable une nombreuse famille. C'est aujourd'hui un Spirite fervent et dvou. Un jour, dans une conversation intime, il nous exprimait le regret de n'avoir pu assurer ses enfants une fortune indpendante ; nous cherchmes rassurer sa conscience en le flicitant, au contraire, sur la manire dont il avait rempli ses devoirs de pre. Comme il est bon mdium, nous le primes de demander une communication, sans faire appel un Esprit dtermin. Il crivit : C'est moi, Charles-Emmanuel. C'est mon pre, dit-il ; pauvre pre ! Il n'est pas heureux. L'Esprit continue : Oui, le matre a raison ; tu as plus fait pour tes enfants que je n'ai fait pour toi ; aussi ai-je une tche rude remplir. Bnis Dieu, qui t'a donn l'amour de la famille. Demande (par M. Allan Kardec). D'o vous venait votre penchant l'ivrognerie ? - Rponse. Une habitude de mon pre, dont j'ai hrit ; c'tait une preuve que j'aurais d combattre. Remarque. Son pre avait, en effet, le mme dfaut, mais il n'est pas exact de dire que c'tait une habitude dont il avait hrit ; il a tout simplement cd l'influence du mauvais exemple. On n'hrite pas des vices de caractre, comme on hrite des vices de conformation ; le libre arbitre peut tout sur les premiers, et ne peut rien sur les seconds. D. Quelle est votre position actuelle dans le monde des Esprits ? - R. Je suis sans cesse chercher mes enfants et celle qui m'a tant fait souffrir ; celle qui m'a toujours repouss. D. Vous devez avoir une consolation dans votre fils Jean, qui est un homme honor et estim, et qui prie pour vous, quoique vous vous soyez peu occup de lui ? - R. Oui, je le sais, il l'a fait, et il le fait encore ; c'est pourquoi il m'est permis de vous parler. Je suis toujours prs de lui tcher de soulager ses fatigues ; c'est ma mission ; elle ne finira qu' la venue de mon fils parmi nous. D. Dans quelle situation vous tes-vous trouv comme Esprit, aprs votre mort ? - R. D'abord je ne me croyais pas mort ; je buvais sans cesse ; je voyais Antoinette, que je voulais atteindre et qui me fuyait. Puis, je cherchais mes enfants, que j'aimais malgr tout, et que ma femme ne voulait point me rendre. Alors je me rvoltais en reconnaissant mon nant et mon impuissance, et Dieu m'a condamn veiller sur mon fils Jean, qui ne mourra jamais par accident, car partout et toujours je le sauve d'une mort violente.
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Remarque. En effet, M. Jean a maintes fois chapp, comme par miracle, des dangers imminents ; il a failli tre noy, tre brl, tre broy dans les engrenages d'une mcanique, sauter avec une machine vapeur ; dans sa jeunesse, il a t pendu par accident, et toujours un secours inespr l'a sauv au moment le plus critique, ce qui est d, ce qu'il parat la surveillance exerce par son pre. D. Vous dites que Dieu vous a condamn veiller la scurit de votre fils ; je ne vois pas que ce soit l une punition ; puisque vous l'aimez, ce doit tre, au contraire, une satisfaction pour vous. Une foule d'Esprits sont prposs la garde des incarns, dont ils sont les protecteurs, et c'est l une tche qu'ils sont heureux de remplir. - R. Si, matre ; je devais ne point dlaisser mes enfants comme je l'ai fait ; alors la loi de justice me condamne rparer. Je ne le fais point contrecur ; je suis heureux de le faire par amour pour mon fils ; mais la douleur qu'il prouverait dans les accidents dont je le sauve, c'est moi qui la supporte ; s'il devait tre perc de dix balles, je ressentirais le mal qu'il endurerait si la chose s'accomplissait. Voil la punition que je me suis justement attire en ne remplissant pas auprs de lui mes devoirs de pre pendant ma vie. D. (Par M. Jean.) Voyez-vous mon frre Numa, et pouvez-vous me dire o il est ? (Celui qui tait adonn l'ivrognerie et dont le sort est rest ignor.) - R. Non, je ne le vois pas, je le cherche. Ta fille Jeanne l'a vu sur les ctes d'Afrique tomber la mer ; je n'tais pas l pour le secourir ; je ne le pouvais pas. Remarque. La fille de M. Jean, dans un moment d'extase, l'avait effectivement vu tomber la mer l'poque de sa disparition. La punition de cet Esprit offre cette particularit qu'il ressent les douleurs qu'il est charg d'pargner son fils ; on comprend, ds lors, que cette mission soit pnible ; mais, comme il ne s'en plaint pas, qu'il la considre comme une juste rparation, et que cela ne diminue pas son affection pour lui, cette expiation lui est profitable.

Souvenirs rtrospectifs d'un Esprit Communication spontane. - Tulle, 26 fvrier 1866. - Mdium, M. Leymarie Savez-vous, mes amis, de quel endroit est date ma communication ? D'une gorge perdue o les maisons ont disput leurs assises aux difficults accumules par la cration. Sur le penchant de collines presque pic, serpentent des rues tages ou plutt pendues aux flancs des rochers. Pauvres demeures qui ont abrit bien des gnrations ; au-dessus des toits se trouvent les jardins o les oiseaux chantent leur prire. Quand les premires fleurs annoncent de beaux jours pleins d'air et de soleil, cette musique semble sortir des couches ariennes, et l'habitant qui tord et travaille le fer, l'usine et son bruit discordant, marient leur rythme aigre et bruyant l'harmonie des petits artistes du bon Dieu. Mais au-dessus de ces maisons clopes, cheveles, originales, disloques, il y a de hautes montagnes avec une verdure sans pareille ; le promeneur chaque pas voit s'largir l'horizon ; les villages, les glises semblent sortir de l'abme, et ce panorama trange, sauvage, changeant, se perd dans le lointain, domin par des montagnes la tte blanchie par les neiges. Mais j'oubliais : vous devez sans doute apercevoir un ruban argent, clair, capricieux, transparent comme un miroir : c'est la Corrze. Tantt encaisse entre des rochers, elle est silencieuse et grave ; tantt elle s'chappe gaie, joyeuse, travers les prairies, les saules et les peupliers, en offrant sa coupe aux lvres de nombreux troupeaux, et sa transparence bienfaisante aux bats des baigneurs ; elle purifie la ville, qu'elle partage gracieusement. Je l'aime, ce pays, avec ses vieilles demeures, son gigantesque clocher, sa rivire, son bruit, sa couronne de chtaigniers ; je l'aime parce que j'y suis n, parce que tout ce que je rappelle votre esprit bienveillant fait partie des souvenirs de ma dernire incarnation. Des parents aims, des
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amis sincres m'ont toujours entour de tendres soins ; ils aidrent mon avancement spirituel. Parvenu aux grandeurs, je leur devais mes sentiments fraternels ; mes travaux les honoraient, et lorsque je viens comme Esprit visiter la ville de mon enfance, je ne puis m'empcher de monter au Puy-Saint-Clair, la dernire demeure des citoyens de Tulle, saluer les restes terriens des Esprits aims. trange fantaisie ! Ce cimetire est cinq cents pieds au-dessus de la ville ; tout autour l'horizon infini. On est seul entre la nature, ses prestiges et Dieu, le roi de toutes les grandeurs, de toutes les esprances. Nos aeux avaient-ils voulu rapprocher les morts aims de leur vraie demeure, pour leur dire : Esprits ! dgagez-vous ! l'air ambiant vous appelle. Sortez resplendissants de votre prison, afin que le spectacle enchanteur de cet horizon immense vous prpare aux merveilles que vous tes appels contempler. S'ils ont eu cette pense, je l'approuve, car la mort n'est pas si lugubre qu'on veut la dpeindre. N'est-elle pas pour les Spirites la vraie vie, la sparation dsire, la bienvenue de l'exil dans les groupes de l'erraticit, o il vient tudier, apprendre et se prparer de nouvelles preuves ? Dans quelques annes, au lieu de gmir, de se couvrir de noir, ce sera une fte pour les Esprits incarns que cette sparation, lorsque le mort aura rempli les devoirs spirites dans toute l'acception du mot ; mais on pleurera, on gmira pour le terrien goste qui ne pratiqua jamais la charit, la fraternit, toutes les vertus, tous les devoirs si bien prciss dans le Livre des Esprits. Aprs avoir parl des morts, me permettrez-vous de parler des vivants ? Je m'attache beaucoup toutes les esprances, et mon pays, o il y a tant faire, mrite bien des vux sincres. Le progrs, ce niveleur inflexible, est lent, il est vrai, s'implanter dans les pays montagneux, mais il sait temps s'imprgner dans les habitudes, dans les murs ; il carte une une les oppositions, pour laisser entrevoir enfin des lueurs nouvelles ces parias du travail, dont le corps, toujours pench sur une terre ingrate, est aussi rude que le trac des sillons. La vigoureuse nature de ces braves habitants attend la rdemption spirituelle. Ils ne savent pas ce que c'est que penser, juger sainement et utiliser toutes les ressources de l'esprit ; l'intrt seul les domine dans toute son pret, et la nourriture lourde et commune se prte cette strilit de l'esprit. Vivant loigns du bruit de la politique, des dcouvertes scientifiques, ils sont comme des bufs, ignorant leur force, prts accepter le joug, et sous le coup de l'aiguillon, ils vont la messe, au cabaret, au village, non par intrt, mais par habitude, dormant aux prches, sautant aux sons discordants d'une musette, poussant des cris insenss, et obissant brutalement aux mouvements de la chair. Le prtre se garde bien de changer ces vieux us et coutumes ; il parle de foi, de mystres, de passion, du diable toujours, et ce mlange incohrent trouve un cho sans harmonie dans les ttes de ces braves gens qui font des vux, des plerinages pieds nus, et se livrent aux coutumes superstitieuses les plus tranges. Ainsi, quand un enfant est maladif, peu ouvert, manquant d'intelligence, on s'empresse de le porter un village appel Saint-Pao (dites Saint-Paul) ; il est d'abord plong dans une eau privilgie, mais que l'on paye ; puis on le fait asseoir sur une enclume bnite, et un forgeron, arm d'un lourd marteau, frappe vigoureusement sur l'enclume ; la commotion prouve par les coups rpts gurit infailliblement (dit-on) le patient. On appelle cela se faire forger SaintPao. Les femmes qui ont la rate vont aussi se baigner dans l'eau miraculeuse et se faire forger. Jugez par cet exemple sur cent ce qu'est l'enseignement des desservants de ce pays. Cependant prenez cette brute et parlez-lui intrt, aussitt le paysan rus, prudent comme un sauvage, se dfend avec aplomb et droute les juges les plus fins. Faites un peu de lumire dans son cerveau, apprenez-lui les premiers lments des sciences, et vous aurez des hommes vrais, forts en sant, des esprits virils et pleins de bonne volont. Que les chemins de fer croisent ce pays et aussitt vous aurez un sol plantureux avec du vin, des fruits dlicieux, du grain choisi, la truffe parfume, le marron exquis, le cep ou champignon sans pareil, des bois magnifiques, des mines de charbon inpuisables, du fer, du cuivre, des bestiaux de premier ordre, de l'air, de la verdure, des paysages splendides.
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Et lorsque tant d'esprances ne demandent qu' s'panouir, lorsque tant d'autres pays sont, comme celui-l, dans une prostration mortelle, dsirons que, dans tous les curs, dans tous les recoins perdus de ce monde, pntre le Livre des Esprits. La doctrine qu'il renferme peut seule changer l'esprit des populations, en les arrachant la pression absurde de ceux qui ignorent les grandes lois de l'erraticit, et qui veulent immobiliser la croyance humaine dans un ddale o ils ont eux-mmes tant de peine se reconnatre. Travaillons donc tous avec ardeur cette rnovation dsire qui doit renverser toutes les barrires, et crer la fin promise la gnration qui nous viendra bientt. Baluze. Remarque. - Le nom de Baluze est connu de nos lecteurs par les excellentes communications qu'il dicte souvent son compatriote et mdium de prdilection, M. Leymarie. C'est pendant un voyage de ce dernier dans son pays qu'il lui a donn la communication ci-dessus. Baluze, savant historiographe, n Tulle en 1630, mort Paris en 1718, a publi un grand nombre d'ouvrages estims ; il fut bibliothcaire de Colbert. Sa biographie (Dictionnaire de Feller) dit que les gens de lettres regrettrent en lui un savant profond, et ses amis un homme doux et bienfaisant. Il y a Tulle un quai qui porte son nom. M. Leymarie, qui ignorait l'histoire de Saint-Pao, s'en est inform, et a acquis la certitude que ces pratiques superstitieuses sont encore en usage.

Ncrologie Mort du docteur Cailleux Prsident du groupe spirite de Montreuil-sur-Mer. Le Spiritisme vient de perdre un de ses plus dignes et de ses plus fervents adeptes en la personne de M. le docteur Cailleux, mort le vendredi 20 avril 1866. Nous ne pouvons rendre un plus clatant hommage sa mmoire qu'en reproduisant un des articles publis ce sujet par le Journal de Montreuil du 5 avril. Un homme de bien vient de s'teindre au milieu de la douleur gnrale. M. Cailleux, docteur en mdecine depuis prs de trente ans, membre du Conseil municipal, membre du Bureau de bienfaisance, mdecin des pauvres, mdecin des pidmies, est mort vendredi dernier, 7 heures du soir. Lundi, une foule immense, compose de toutes les classes de la socit, le conduisait sa dernire demeure. Le silence religieux qui rgna dans tout le parcours du convoi donnait cette triste et imposante crmonie le caractre d'une manifestation publique. Ce simple cercueil, suivi de prs de trois mille personnes en pleurs ou plonges dans une douleur muette, et touch les curs les plus durs. C'tait toute une ville qui tait accourue rendre les derniers devoirs l'un de ses plus chers habitants ; c'tait toute une population qui voulait conduire jusqu'au cimetire celui qui s'tait tant de fois sacrifi pour elle. Les pauvres que M. Cailleux avait si souvent combls de ses bienfaits ont montr qu'ils avaient un cur reconnaissant ; un grand nombre d'ouvriers ont enlev des mains des porteurs le cercueil de leur bienfaiteur et se sont fait une gloire de porter jusqu'au cimetire ce prcieux fardeau ! Les coins du drap taient tenus par M. Lecomte, 1er adjoint ; M. Cosyn, 1er conseiller municipal ; M. Hacot, membre du Bureau de bienfaisance, et M. Delplanque, mdecin et conseiller municipal. - En avant du cortge marchait le Conseil municipal, prcd de M. Emile Delhomel, maire. Dans l'assemble, on remarquait M. Charbonnier, sous-prfet ; M. Martinet, procureur imprial ; M. le commandant de place, toutes les notabilits de la ville et les mdecins des localits voisines. Un grand nombre de soldats de la garnison, que M. Cailleux avait soigns l'Htel-Dieu, avaient obtenu la faveur d'assister l'enterrement et s'taient empresss de venir se mler la foule.

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Lorsqu'on fut arriv au cimetire, un ouvrier fendit la foule, et, s'arrtant devant la tombe, pronona d'une voix mue, au milieu du silence gnral, ces quelques paroles : Homme de bien, qui avez t le bienfaiteur des pauvres et qui tes mort victime de votre sublime dvouement, recevez nos derniers adieux, votre souvenir demeurera ternellement dans nos curs. Aprs ces paroles, dictes par un sentiment de reconnaissance, la foule s'est retire dans un recueillement religieux. La tristesse qui rgnait sur tous les fronts montrait assez quelle immense perte la ville de Montreuil venait de faire. M. Cailleux, en effet, avait su, par ses nombreuses qualits, se conqurir l'estime universelle. Toute sa vie n'a t qu'une longue suite d'actes de dvouement ; il a travaill jusqu'au dernier jour sans vouloir jamais prendre de repos, et, mardi dernier, il alla encore visiter plusieurs malades la campagne. Quand on lui parlait de son ge avanc et qu'on l'engageait se reposer de ses nombreuses fatigues, il et volontiers rpondu comme Arnauld : J'ai l'ternit tout entire pour me reposer. Chaque heure de sa vie fut consacre soigner les malades, consoler les affligs ; il ne vivait pas pour lui, mais pour ses semblables, et toute son existence peut se rsumer en ces trois mots : Charit, Dvouement, Abngation. Dans ces derniers temps, lorsque l'pidmie svit taples et dans les villages des alentours, le docteur Cailleux se mit tout entier au service des malades, il parcourut les villages infests, visitant les pauvres, soignant les uns, secourant les autres, et ayant des consolations pour tous. Il visita ainsi plus de 800 malades, entrant dans les habitations les plus malsaines, s'asseyant au chevet des moribonds et leur administrant lui-mme les remdes, sans jamais se plaindre, demeurant au contraire d'une humeur toujours gale et d'une gaiet proverbiale. Le malade qui le voyait tait dj moiti guri par cette humeur joviale, toujours accompagne du mot pour rire. Huit jours avant sa mort, M. Cailleux est all visiter ses malades de Berck, Lefaux, Camiers et taples, puis sa soire fut consacre aux malades de la ville : voil quel tait pour lui l'uvre d'une seule journe ! Tant d'abngation allait lui tre funeste, et il devait tre la dernire victime du flau. Le 29 mars, il commena ressentir une forte diarrhe Il allait se reposer quand on le demande pour un malade de la campagne. Malgr des conseils amis, il part en disant : Je ne veux pas exposer un malade par ma faute ; s'il en mourait, j'en serais cause. Je ne fais qu'accomplir mon devoir. Quand il revint le soir, par un mauvais temps, de nouveaux symptmes de maladie apparaissaient. Il se mit au lit, le mal augmenta, le lendemain la maladie tait dclare, et vendredi il expirait On est effray quand on songe aux douleurs terribles que doit ressentir un homme qui connat sa position, qui se voit mourir. M. Cailleux indiquait lui-mme le traitement suivre deux de ses confrres accourus auprs de lui pour l'assister. Il savait bien qu'il n'en gurirait pas. Si le mieux ne se fait pas bientt sentir, disait-il, dans douze heures je n'existerai plus. Il se voyait mourir, il sentait la force vitale diminuer et s'teindre peu peu, sans pouvoir arrter cette marche vers la tombe. Ses derniers moments furent calmes et sereins, et je ne saurais mieux appeler cette mort que le repos dans le Seigneur. Beati qui moriuntur in Domino. Quelques heures avant sa mort, on lui demandait quel remde il fallait employer. La science humaine, dit-il, a employ tous les remdes qui sont en son pouvoir, Dieu seul peut maintenant arrter le mal, il faut se confier en sa divine providence. - Il se pencha alors sur son lit, et, les yeux fixs vers le ciel, comme s'il et prouv un avant-got de la batitude cleste, il expira sans douleur, sans aucun cri, de la mort la plus douce et la plus calme. Homme de bien, dont toute la vie ne fut qu'un long dvouement, vous avez travaill sur cette terre, maintenant vous jouissez de la rcompense que Dieu rserve ceux qui ont toujours observ sa loi. Alors que l'gosme coulait pleins bords sur la terre, vous, vous dbordiez d'abngation et de charit. Visiter les pauvres, secourir les malades, consoler les affligs, voil quelle fut votre uvre. Oh ! que de familles vous ont bni ! que de pres qui vous avez sauv leurs enfants pendant la dernire pidmie, que d'enfants qui allaient tre orphelins et que vous avez ravis au flau destructeur, que de familles sauves par votre dvouement sont venues, lundi,
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de plusieurs lieues pour vous accompagner votre dernire demeure et pleurer sur votre tombeau. Votre vie fut toujours pure et sans tache ; votre mort fut hroque ; soldat de la charit, vous avez succomb en sauvant vos frres de la mort, vous avez pri frapp par le flau que vous combattiez. Ce glorieux dvouement allait recevoir sa rcompense, et bientt la croix d'honneur, que vous aviez si noblement gagne, allait briller sur votre poitrine Mais Dieu avait sur vous d'autres desseins, il vous prparait une rcompense plus belle que les rcompenses des hommes, il vous prparait le bonheur qu'il rserve ses fidles serviteurs. Votre me s'est envole dans ces mondes suprieurs o, dbarrasse de cette lourde enveloppe matrielle, dlivre de tous les liens qui, sur cette terre, psent sur nous, elle jouit maintenant de la perfection et du bonheur qui l'attendaient. En ce jour de flicit, ne nous oubliez pas, pensez aux nombreux amis que vous laissez sur cette terre et que votre sparation plonge dans une profonde douleur. Fasse le Ciel qu'un jour nous vous retrouvions l-haut pour y jouir d'un bonheur ternel C'est cette esprance qui nous console et qui nous donnera la force de supporter avec patience votre absence A.J. Pour copie conforme : Jules Duval. Qu'on me permette, comme complment de cet article, de citer quelques fragments du magnifique discours funbre prononc, il y a un an, par Victor Hugo. (Suit un extrait de ce discours que nous avons publi dans la Revue de fvrier 1865, p. 59.) Ce ne sont certainement pas des aptres du nantisme qui crivent de telles paroles. La lettre par laquelle on nous informe de cet vnement contient le passage suivant : M. Cailleux, docteur en mdecine, prsident du groupe spirite de Montreuil, vient de mourir victime de son dvouement pendant le cholra qui a dsol nos contres. Il est mort en spirite convaincu, et le clerg de la ville a cru devoir, pour cette raison, lui refuser la spulture ecclsiastique ; mais, comme vous le verrez par le numro du journal que je vous envoie, toute la population a rendu un solennel hommage ses vertus. Nanmoins la famille a fait des dmarches l'vch pour qu'un service funbre ft chant l'glise, quoiqu'il n'y ait eu qu'un enterrement civil. On l'a obtenu, et le service a eu lieu le jeudi 5 avril. Le Spiritisme fait une grande perte par la mort de M. Cailleux, et je suis persuad que tous mes frres en croyance s'associeront mes lgitimes regrets. Grce son dvouement et son zle clair, la doctrine a fait de si rapides progrs dans nos contres que dans la ville et les environs on compte plusieurs centaines de spirites. Le Conseil municipal de la ville de Montreuil a dcid, l'unanimit, sur la proposition de M. le maire, qu'un monument public serait lev aux frais de la ville, comme hommage rendu la mmoire de cet homme de bien. On nous a adress l'extrait suivant d'une communication donne par lui ses collgues de Montreuil ; on en a supprim ce qui a trait des choses personnelles : Vous revenez ma mort. Eh bien ! elle a t utile notre cause, en ce sens qu'elle a veill l'attention endormie de nombre d'mes prives de vrit, et par consquent, de vie. Toute chose qui disparat laisse toujours un vide dans la place qu'elle occupait ; mais, sachez-le, ce vide n'est qu'apparent, il n'existe que pour vous qui voyez court, car il se trouve combl d'une autre part. Vous ne perdez donc rien, je le rpte, ma mort ; au contraire, vous y gagnerez beaucoup, non que j'aie fait pendant ma vie corporelle des prodiges de charit propres mettre en relief la doctrine que nous professions ensemble, mais parce que, fidle aux principes spirites, j'ai t l'objet de manifestations hostiles qui devaient ncessairement appeler des manifestations contraires. Il n'en est jamais autrement sur la terre : le bien et le mal ne se heurtent-ils pas chaque fois qu'ils se rencontrent ? Il rsulte donc de tout ceci, qu' l'heure qu'il est vous entrez dans une phase nouvelle que nos bons guides avaient prpare depuis longtemps par leurs enseignements. Mais de dcomposition de votre socit, - point, - si vous persistez toujours dans les sentiments dont je vous vois anims en ce moment. Savez-vous quelle est ma rcompense ? C'est de voir le bonheur relatif que vous
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prouvez par la doctrine dont je me suis montr, en toute circonstance, le zl champion. Il vous est difficile de concevoir une joie plus pure. Que sont, ct d'elle, les joies grossires de votre monde ? Que sont les honneurs sous lesquels vous cachez les misres de vos mes ? que sont les plaisirs que vous recherchez pour tourdir vos tristes retours ? qu'est tout cela en comparaison de ce que je ressens ? Rien ! moins qu'une fume. Persvrez dans vos sentiments, persvrez-y jusqu' la mort. J'ai vu que vous vous proposez de vous organiser rgulirement : c'est une sage mesure ; la faiblesse doit se prcautionner toujours contre les embches et les surprises de l'esprit du mal. Ah ! l'esprit du mal ! ce n'est pas Satan. On le rencontre chaque pas dans le monde que vous coudoyez. Rglez donc l'ordre de vos sances, de vos vocations, de vos tudes. Liez-vous les uns aux autres par les liens volontaires de la charit, de la bienveillance et de la soumission. Voil la meilleure manire de rcolter des fruits abondants et doux. Voici la premire communication qu'il a donne la socit de Paris : 13 avril 1866. - Mdium, M. Morin. vocation Cher et vnr docteur Cailleux, Nous avions su, de votre vivant, vous apprcier comme spirite fervent et dvou ; appel sans doute par la Providence implanter la doctrine dans votre contre, vous en avez tenu le drapeau haut et ferme, bravant sans dfaillance les sarcasmes et la perscution ; aussi le succs a couronn vos efforts. Ce n'est pas seulement le frre en croyance que nous venons saluer aujourd'hui son dpart de la terre, c'est l'homme de bien, celui qui non-seulement a prch le Spiritisme par ses paroles, mais qui a su le faire aimer et respecter par son exemple et la pratique des vertus chrtiennes. Recevez donc ici l'expression de nos plus vives sympathies et l'espoir que vous voudrez bien venir souvent au milieu de nous et vous associer nos travaux. Rponse. - Me voici, merci. - Vous parliez tout l'heure des tendances inhrentes l'organisme humain. On observe plus spcialement celles qui tiennent des mauvais instincts, parce que les hommes sont toujours ports se garder de ce qui peut leur tre nuisible ou leur causer quelque embarras ; mais les tendances au bien passent souvent inaperues aux yeux de la socit, parce qu'il est beaucoup plus difficile de trouver et de montrer la violette que de rencontrer le Chardon. Si je commence ainsi, n'en soyez pas surpris. Comme vous le disiez tout l'heure, l'Esprit est seul responsable de ses actes ; il ne peut s'excuser en attribuant sa faute Dieu ; non, les bons et les mauvais sentiments sont le rsultat d'acquts antrieurs. De mon vivant, port d'instinct vers le bien, au soulagement de mes frres en Dieu, je dcline l'honneur de toutes vos louanges, car je n'ai pas eu de peine suivre la voie que me traait mon cur ; je n'ai point eu de lutte soutenir contre les instincts contraires ; je n'ai fait que me laisser aller tout doucement sur la pente de mon got, qui me disait bien haut : Marche ! tu es dans la bonne route ; et la satisfaction morale de tout mon tre intelligent tait si grande, que j'tais certainement aussi heureux que l'avare qui assouvit sa passion pour l'or en le contemplant et en le caressant. Je vous le rpte, je n'ai point de mrite cet gard ; nanmoins je vous remercie de vos bonnes paroles, qui ne sont pas entendues en vain par ceux qui elles s'adressent. Si levs qu'ils soient, les Esprits ressentent toujours du bonheur d'une pense sympathique. Je n'ai point tard revenir de l'motion bien naturelle rsultant du passage de la vie matrielle celle des Esprits, mais la conviction profonde d'entrer dans un monde plus vivant m'a aid me faire revenir moi ; je ne puis mieux comparer mon passage de vie trpas qu' un vanouissement sans souffrances, sans fatigues. Je me suis rveill de l'autre ct aux doux attouchements fluidiques de mes chers parents et amis spirituels. J'ai ensuite vu ma pauvre dpouille mortelle, et je l'ai bnie de ses bons et loyaux services ; car, docile ma volont, je n'ai eu, de ma vie, de luttes srieuses soutenir entre mon Esprit et ma matire ; c'est donc avec joie que j'ai accompagn au champ du repos mon pauvre corps, qui m'avait aid empcher beaucoup de mes co-incarns de faire ce voyage qu'ils n'envisageaient pas tous comme moi.
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Je pardonne tous ceux qui, de faon ou d'autre, ont cru me faire du mal ; quant ceux qui ont refus de prier pour moi dans le temple consacr, je serai plus charitable que la charit qu'ils prchent : je prie pour eux. C'est ainsi qu'il faut faire, mes bons frres en croyance ; croyez-moi, et pardonnez ceux qui luttent contre vous, car ils ne savent ce qu'ils font. Docteur Cailleux. Remarque. - Les premires paroles de cette communication prouvent que l'Esprit tait prsent et avait assist aux discussions de la sance. On avait en effet discut un fait remarquable d'instinct incendiaire prcoce chez un enfant de quatre ans et demi, rapport par le Salut public de Lyon. Ce fait, qui a fourni le sujet d'une tude importante, sera publi dans le prochain numro. Remarquons aussi chez M. Cailleux l'absence de tous les prambules ordinaires chez les Esprits qui viennent de quitter la terre. On voit de suite que ce n'est pas un faiseur de phrases ni de compliments. Il dit merci, et pense que ce mot suffit pour faire comprendre sa pense et qu'on doit s'en contenter ; puis il entre brusquement en matire, comme un homme qui se trouve sur son terrain et ne veut pas perdre son temps en paroles inutiles ; il parle comme s'il n'y avait eu aucune interruption dans son existence : on dirait M. Cailleux de Montreuil venu faire visite la socit de Paris. S'il dcline le mrite de ses actes, c'est certainement par modestie ; ceux qui font le bien sans effort sont arrivs un degr d'avancement qui le leur rend naturel ; s'ils n'ont plus lutter aujourd'hui, ils ont lutt dans d'autres circonstances : la victoire est remporte ; ceux qui ont combattre des tendances mauvaises en sont encore la lutte ; plus tard, le bien ne leur cotera aucun effort, ils le feront sans y penser. Pour avoir vaincu plus tt, le mrite n'en existe pas moins. Le docteur Cailleux est un de ces hommes qui, comme le docteur Demeure et tant d'autres, honorent la doctrine qu'ils professent, et donnent le plus clatant dmenti aux dtracteurs du Spiritisme.

Dissertations spirites Instruction pour M. Allan Kardec (Paris, 23 avril 1866. - Mdium, M. Desliens.) La sant de M. Allan Kardec s'affaiblissant de jour en jour par suite de travaux excessifs auxquels il ne peut suffire, je me vois dans la ncessit de lui rpter de nouveau ce que je lui ai dj dit maintes fois : Vous avez besoin de repos ; les forces humaines ont des bornes que votre dsir de voir progresser l'enseignement vous porte souvent enfreindre ; vous avez tort, car, en agissant ainsi, vous ne hterez pas la marche de la doctrine, mais vous ruinerez votre sant et vous vous mettrez dans l'impossibilit matrielle d'achever la tche que vous tes venu remplir ici-bas. Votre maladie actuelle n'est que le rsultat d'une dpense incessante de forces vitales qui ne laisse pas la rparation le temps de se faire, et d'un chauffement du sang produit pas le manque absolu de repos. Nous vous soutenons, sans doute, mais la condition que vous ne dferez pas ce que nous faisons. Que sert-il de courir ? Ne vous a-t-on pas dit maintes fois que chaque chose viendrait en son temps et que les Esprits prposs au mouvement des ides sauraient faire surgir des circonstances favorables quand le moment d'agir serait venu ? Lorsque chaque Spirite recueille ses forces pour la lutte, pensez-vous qu'il soit de votre devoir d'puiser les vtres ? Non ; en tout, vous devez donner l'exemple et votre place sera sur la brche au moment du danger. Qu'y feriez-vous si votre corps affaibli ne permettait plus votre esprit de se servir des armes que l'exprience et la rvlation vous ont mises entre les mains ? Croyez-moi, remettez plus tard les grands ouvrages destins complter l'uvre bauche dans vos premires publications ; vos travaux courants et quelques petites brochures urgentes ont de quoi absorber votre temps, et doivent tre les seuls objets de vos proccupations actuelles.
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Je ne vous parle pas seulement en mon propre nom, je suis ici le dlgu de tous ces Esprits qui ont contribu si puissamment la propagation de l'enseignement par leurs sages instructions. Ils vous disent par mon intermdiaire que ce retard que vous pensez nuisible l'avenir de la doctrine est une mesure ncessaire plus d'un point de vue, soit parce que certaines questions ne sont pas encore compltement lucides, soit pour prparer les Esprits se les mieux assimiler. Il faut que d'autres aient dblay le terrain, que certaines thories aient prouv leur insuffisance et fait un plus grand vide. En un mot, le moment n'est pas opportun ; mnagez-vous donc, car lorsqu'il en sera temps, toute votre vigueur de corps et d'esprit vous sera ncessaire. Le Spiritisme a t jusqu'ici l'objet de bien des diatribes, il a soulev bien des temptes ! croyez-vous que tout mouvement soit apais, que toutes les haines soient calmes et rduites l'impuissance ? Dtrompez-vous, le creuset purateur n'a pas encore rejet toutes les impurets ; l'avenir vous garde d'autres preuves et les dernires crises ne seront pas les moins pnibles supporter. Je sais que votre position particulire vous suscite une foule de travaux secondaires qui emploient la meilleure partie de votre temps. Les demandes de toutes sortes vous accablent, et vous vous faites un devoir d'y satisfaire autant que possible. Je ferai ici ce que vous n'oseriez sans doute faire vous-mme, et, m'adressant la gnralit des Spirites, je les prierai, dans l'intrt du Spiritisme lui-mme, de vous pargner toute surcharge de travail de nature absorber des instants que vous devez consacrer presque exclusivement l'achvement de l'uvre. Si votre correspondance en souffre un peu, l'enseignement y gagnera. Il est quelquefois ncessaire de sacrifier les satisfactions particulires l'intrt gnral. C'est une mesure urgente que tous les adeptes sincres sauront comprendre et approuver. L'immense correspondance que vous recevez est pour vous une source prcieuse de documents et de renseignements ; elle vous claire sur la marche vraie et les progrs rels de la doctrine ; c'est un thermomtre impartial ; vous y puisez en outre des satisfactions morales qui ont plus d'une fois soutenu votre courage en voyant l'adhsion que rencontrent vos ides sur tous les points du globe ; sous ce rapport, la surabondance est un bien et non un inconvnient, mais la condition de seconder vos travaux et non de les entraver, en vous crant un surcrot d'occupations. Doct. Demeure. Bon monsieur Demeure, je vous remercie de vos sages conseils. Grce la rsolution que j'ai prise de me faire suppler, sauf les cas exceptionnels, la correspondance courante souffre peu maintenant, et ne souffrira plus l'avenir ; mais que faire de cet arrir de plus de cinq cents lettres que, malgr toute ma bonne volont, je ne puis parvenir l mettre jour ? R. Il faut, comme on dit en terme de commerce, les passer en bloc par compte de profits et pertes. En annonant cette mesure dans la Revue, vos correspondants sauront quoi s'en tenir ; ils en comprendront la ncessit, et ils la trouveront surtout justifie par les conseils qui prcdent. Je le rpte, il serait impossible que les choses allassent longtemps comme cela ; tout en souffrirait, et votre sant et la doctrine. Il faut, au besoin, savoir faire les sacrifices ncessaires. Tranquille dsormais sur ce point, vous pourrez vaquer plus librement vos travaux obligatoires. Voil ce que vous conseille celui qui sera toujours votre ami dvou. Demeure. Dfrant ce sage conseil, nous prions ceux de nos correspondants avec lesquels nous sommes depuis si longtemps en retard d'agrer nos excuses et nos regrets de n'avoir pu rpondre en dtail, et comme nous l'aurions dsir, leurs bienveillantes lettres. Ils voudront bien recevoir ici collectivement l'expression de nos sentiments fraternels.

De l'acquiescement la prire Paris, avril 1866. - Mdium, madame D

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Vous vous figurez presque toujours que ce que vous demandez dans la prire doit s'accomplir par une sorte de miracle ; cette croyance errone est la source d'une foule de pratiques superstitieuses et de bien des dceptions. Elle conduit aussi la ngation de l'efficacit de la prire ; de ce que votre demande n'est pas accueillie de la manire que vous l'entendiez, vous en concluez qu'elle tait inutile, et alors, parfois, vous murmurez contre la justice de Dieu. D'autres pensent que, Dieu ayant tabli des lois ternelles auxquelles tous les tres sont soumis, il n'y peut droger pour accder aux demandes qui lui sont faites. C'est pour vous prmunir contre l'erreur, ou mieux contre l'exagration de ces deux ides que je me propose de vous donner quelques explications sur le mode d'acquiescement la prire. Il est une vrit incontestable, c'est que Dieu n'intervertit et ne suspend pour personne le cours des lois qui rgissent l'univers ; sans cela, l'ordre de la nature serait incessamment boulevers par le caprice du premier venu. Il est donc certain que toute prire qui ne pourrait tre exauce que par une drogation ces lois demeure sans effet ; telle serait, par exemple, celle qui aurait pour objet le retour la vie d'un homme vritablement mort, ou le rtablissement de la sant si le dsordre de l'organisme est irrmdiable. Il n'est pas moins certain qu'il n'est donn aucune attention aux demandes futiles ou inconsidres ; mais soyez persuads que toute prire pure et dsintresse est coute, et qu'il est toujours tenu compte de l'intention, lors mme que Dieu, dans sa sagesse, jugerait propos de n'y pas faire droit ; c'est alors surtout qu'il vous faut faire preuve d'humilit et de soumission sa volont, en vous disant qu'il sait mieux que vous ce qui peut vous tre utile. Il y a certainement des lois gnrales auxquelles l'homme est fatalement soumis ; mais c'est une erreur de croire que les moindres circonstances de la vie sont arrtes d'avance d'une manire irrvocable ; si cela tait, l'homme serait une machine sans initiative, et par consquent sans responsabilit. Le libre arbitre est une des prrogatives de l'homme ; ds l'instant qu'il est libre d'aller droite ou gauche, d'agir selon les circonstances, ses mouvements ne sont pas rgls comme ceux d'une mcanique. Selon qu'il fait ou ne fait pas une chose, et selon qu'il la fait d'une manire ou d'une autre, les vnements qui en dpendent suivent un cours diffrent ; puisqu'ils sont subordonns la dcision de l'homme, ils ne sont pas soumis la fatalit. Ceux qui sont fatals sont ceux qui sont indpendants de sa volont ; mais toutes les fois que l'homme peut ragir en vertu de son libre arbitre, il n'y a pas fatalit. L'homme a donc un cercle dans lequel il peut se mouvoir librement ; cette libert d'action a pour limites les lois de la nature, que nul ne peut franchir ; ou pour mieux dire, cette libert, dans la sphre d'activit o elle s'exerce, fait partie de ces lois ; elle est ncessaire, et c'est par elle que l'homme est appel concourir la marche gnrale des choses ; et comme il le fait librement, il a le mrite de ce qu'il fait de bien, et le dmrite de ce qu'il fait de mal, de sa nonchalance, de sa ngligence, de son inactivit. Les fluctuations que sa volont peut faire subir aux vnements de la vie ne troublent donc en aucune faon l'harmonie universelle, ces fluctuations mmes faisaient partie des preuves qui incombent l'homme sur la terre. Dans la limite des choses qui dpendent de la volont de l'homme, Dieu peut donc, sans droger ses lois, accder une prire lorsqu'elle est juste, et que l'accomplissement peut en tre utile ; mais il arrive souvent qu'il en juge l'utilit et l'opportunit autrement que nous, c'est pour cela qu'il n'y acquiesce pas toujours. S'il lui plat de l'exaucer, ce n'est pas en modifiant ses dcrets souverains qu'il le fait, mais par des moyens qui ne sortent pas de l'ordre lgal, si l'on peut s'exprimer ainsi. Les Esprits, excuteurs de ses volonts, sont alors chargs de provoquer les circonstances qui doivent amener le rsultat dsir. Ce rsultat requiert presque toujours le concours de quelque incarn ; c'est donc ce concours que les Esprits prparent en inspirant ceux qui doivent y cooprer la pense d'une dmarche, en les incitant se rendre sur un point plutt que sur un autre, en provoquant des rencontres propices qui semblent dues au hasard ; or, le hasard n'existe pas plus dans l'assistance qu'on reoit que dans les malheurs qu'on prouve. Dans les afflictions, la prire est non-seulement une preuve de confiance et de soumission la volont de Dieu, qui l'coute, si elle est pure et dsintresse, mais elle a encore pour effet,
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comme vous le savez, d'tablir un courant fluidique qui porte au loin, dans l'espace, la pense de l'afflig, comme l'air porte les accents de sa voix. Cette pense se rpercute dans les curs sympathiques la souffrance, et ceux-ci, par un mouvement inconscient et comme attirs par une puissance magntique, se dirigent vers le lieu o leur prsence peut tre utile. Dieu, qui veut secourir celui qui l'implore, pourrait sans doute le faire pur lui-mme, instantanment, mais, je l'ai dit, il ne fait pas de miracles, et les choses doivent suivre leur cours naturel ; il veut que les hommes pratiquent la charit en se secourant les uns les autres. Par ses messagers, il porte la plainte o elle peut trouver de l'cho, et l, de bons Esprits soufflent une bonne pense. Bien que suscite, la pense, par cela mme que la source en est inconnue, laisse l'homme toute sa libert ; rien ne le contraint ; il a, par consquent, tout le mrite de la spontanit s'il cde la voix intime qui fait en lui appel au sentiment du devoir, et tout le dmrite si, domin par une indiffrence goste, il rsiste. D. Il y a des cas, comme dans un danger imminent, o l'assistance doit tre prompte ; comment peut-elle arriver en temps utile, s'il faut attendre le bon vouloir d'un homme, et si ce bon vouloir fait dfaut par suite du libre arbitre ? - R. Vous ne devez pas oublier que les anges gardiens, les Esprits protecteurs, dont la mission est de veiller sur ceux qui leur sont confis, les suivent pour ainsi dire pas pas. Ils ne peuvent leur pargner les apprhensions des dangers qui font partie de leurs preuves ; mais si les suites du danger peuvent tre vites, comme ils l'ont prvu d'avance, ils n'ont pas attendu au dernier moment pour prparer les secours. Si, parfois, ils s'adressent aux hommes de mauvaise volont, c'est en vue de chercher veiller en eux de bons sentiments, mais ils ne comptent pas sur eux. Lorsque, dans une position critique, une personne se trouve, comme point nomm, pour vous assister, et que vous vous criez : C'est la Providence qui l'envoie, vous dites une vrit plus grande que vous ne le croyez souvent. S'il y a des cas pressants, d'autres qui le sont moins exigent un certain temps pour amener un concours de circonstances favorables, surtout quand il faut que les Esprits triomphent, par l'inspiration, de l'apathie des gens dont la coopration est ncessaire pour le rsultat obtenir. Ces retards dans l'accomplissement du dsir sont des preuves pour la patience et la rsignation ; puis, quand arrive la ralisation de ce que l'on a souhait, c'est presque toujours par un enchanement de circonstances si naturelles, que rien absolument ne dcle une intervention occulte, rien n'affecte la plus lgre apparence de merveilleux ; les choses semblent s'arranger d'elles-mmes. Cela doit tre ainsi par le double motif que les moyens d'action ne s'cartent pas des lois gnrales, et, en second lieu, que, si l'assistance des Esprits tait trop vidente, l'homme se fierait sur eux et s'habituerait ne pas compter sur lui-mme. Cette assistance doit tre comprise de lui par la pense, par le sens moral, et non par les sens matriels ; sa croyance doit tre le rsultat de sa foi et de sa confiance en la bont de Dieu. Malheureusement, parce qu'il n'a pas vu le doigt de Dieu faire pour lui un miracle, il oublie trop souvent Celui qui il doit son salut pour en glorifier le hasard ; c'est une ingratitude qui, tt ou tard, reoit son expiation. Un Esprit protecteur.

Le Spiritisme oblige Paris, avril 1866. Mdium, madame B Le Spiritisme est une science essentiellement morale ; ds lors ceux qui se disent ses adeptes ne peuvent, sans commettre une inconsquence grave, se soustraire aux obligations qu'il impose. Ces obligations sont de deux sortes. La premire concerne l'individu qui, aid des clarts intellectuelles que rpand la doctrine, peut mieux comprendre la valeur de chacun de ses actes, mieux sonder tous les replis de sa conscience, mieux apprcier l'infinie bont de Dieu, qui ne veut pas la mort du pcheur, mais
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qu'il se convertisse et qu'il vive, et, pour lui laisser la possibilit de se relever de ses chutes, lui a donn la longue suite des existences successives chacune desquelles, en portant la peine de ses fautes passes, il peut acqurir de nouvelles connaissances et de nouvelles forces, lui faisant viter le mal et pratiquer ce qui est conforme la justice, la charit. Que dire de celui qui, ainsi clair sur ses devoirs envers Dieu, envers ses frres, reste orgueilleux, cupide, goste ? Ne semble-t-il pas que la lumire l'ait aveugl parce qu'il n'tait pas prpar la recevoir ? Ds lors, il marche dans les tnbres, bien qu'tant au milieu de la lumire ; il n'est Spirite que de nom. La charit fraternelle de ceux qui voient vritablement doit s'efforcer de le gurir de cette ccit intellectuelle ; mais, pour beaucoup de ceux qui lui ressemblent, il faudra la lumire qu'apporte la tombe, parce que leur cur est trop attach aux jouissances matrielles, et que leur esprit n'est pas mr pour recevoir la vrit. Dans une nouvelle incarnation, ils comprendront que les plantes infrieures comme la terre ne sont qu'une sorte d'cole mutuelle o l'me commence dvelopper ses facults, ses aptitudes, pour les appliquer ensuite l'tude des grands principes d'ordre, de justice d'amour et d'harmonie, qui rglent les rapports des mes entre elles, et les fonctions qu'elles remplissent dans la direction de l'univers ; ils sentiront qu'appele une si haute dignit que celle de devenir messagre du Trs-haut, l'me humaine ne doit pas s'avilir, se dgrader au contact des immondes jouissances de la volupt ; des ignobles convoitises de l'avarice qui retranche quelques-uns des enfants de Dieu la jouissance des biens qu'il a donns pour tous ; ils comprendront que l'gosme, n de l'orgueil, aveugle l'me et lui fait violer les droits de la justice, de l'humanit, ds lors engendre tous les maux qui font de la terre un sjour de douleurs et d'expiations. Instruits par les dures leons de l'adversit, leur esprit sera mri par la rflexion, et leur cur, aprs avoir t broy par la douleur, deviendra bon et charitable ; c'est ainsi que ce qui nous parat un mal est quelquefois ncessaire pour ramener les endurcis. Ces pauvres retardataires, rgnrs par la souffrance, clairs de cette lumire intrieure qu'on peut appeler le baptme de l'Esprit, veilleront avec soin sur eux-mmes, c'est--dire sur les mouvements de leur cur et l'emploi de leurs facults pour les diriger selon les lois de la justice et de la fraternit. Ils comprendront qu'ils ne sont pas seulement obligs s'amliorer euxmmes, calcul goste empchant d'atteindre le but voulu par Dieu, mais que le second ordre d'obligations du Spirite, dcoulant ncessairement du premier et le compltant, est celui de l'exemple qui est le meilleur des moyens de propagation et de rnovation. En effet, celui qui est convaincu de l'excellence des principes qui lui sont enseigns et doivent, s'il y conforme sa conduite, lui procurer un bonheur durable, ne peut, s'il est vraiment anim de cette charit fraternelle qui est dans l'essence mme du Spiritisme, que dsirer qu'ils soient compris par tous les hommes. De l, l'obligation morale de conformer sa conduite sa croyance, et d'tre un exemple vivant, un modle, comme Christ le fut pour l'humanit. Vous, faibles tincelles parties de l'ternel foyer de l'amour divin, vous ne pouvez assurment pas prtendre un aussi vaste rayonnement que celui du Verbe de Dieu incarn sur la terre, mais, chacun dans votre sphre d'action, vous pouvez rpandre les bienfaits du bon exemple ; vous pouvez faire aimer la vertu en l'entourant du charme de cette bienveillance constante qui attire, captive et montre enfin que la pratique du bien est chose facile, qu'elle fait le bonheur intime de la conscience qui s'est range sous sa loi, car elle est l'accomplissement de la volont divine qui nous a fait dire par son Christ : Soyez parfaits parce que votre Pre cleste est parfait. Or, le Spiritisme n'est autre chose que l'application vraie des principes de la morale enseigne par Jsus, car ce n'est que dans le but de la faire comprendre tous, afin que, par elle, tous progressent plus rapidement, que Dieu permet cette universelle manifestation de l'Esprit venant vous expliquer ce qui vous paraissait obscur et vous enseigner toute vrit. Il vient, comme le christianisme bien compris, montrer l'homme l'absolue ncessit de sa rnovation intrieure par les consquences mmes qui rsultent de chacun de ses actes, de chacune de ses penses ; car aucune manation fluidique, bonne ou mauvaise, ne s'chappe du cur ou du cerveau de l'homme sans laisser, quelque part, une empreinte ; le monde invisible qui vous environne est pour vous ce Livre de vie o tout s'inscrit avec une incroyable fidlit, et la Balance de la justice
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divine n'est autre qu'une figure exprimant que chacun de vos actes, chacun de vos sentiments est, en quelque sorte, le poids qui charge votre me et l'empche de s'lever, ou celui qui amne l'quilibre entre le bien et le mal. Heureux celui dont les sentiments partent d'un cur pur ; il rpand autour de lui comme une suave atmosphre qui fait aimer la vertu et attire les bons Esprits ; sa puissance de rayonnement est d'autant plus grande qu'il est plus humble, ds lors plus dgag des influences matrielles qui attirent l'me et l'empchent de progresser. Les obligations qu'impose le Spiritisme sont donc d'une nature essentiellement morale, elles sont une consquence de la croyance ; chacun est juge et partie dans sa propre cause ; mais les clarts intellectuelles qu'il apporte celui qui veut vritablement se connatre soi-mme et travailler son amlioration sont telles qu'elles effraient les pusillanimes, et c'est pourquoi il est rejet par un si grand nombre. D'autres tchent de concilier la rforme que leur raison leur dmontre tre une ncessit, avec les exigences de la socit actuelle. De l, un mlange htrogne, un manque d'unit qui fait de l'poque actuelle un tat transitoire ; il est si difficile votre pauvre nature corporelle de se dpouiller de ses imperfections pour revtir l'homme nouveau, c'est-dire l'homme vivant suivant les principes de justice et d'harmonie voulus par Dieu. Avec des efforts persvrants, vous y arriverez nanmoins, car les obligations que s'impose la conscience, lorsqu'elle est suffisamment claire, ont plus de force que n'en auront jamais les lois humaines bases sur la contrainte d'un obscurantisme religieux ne pouvant supporter l'examen ; mais si, grce aux lumires d'en haut, vous tes plus instruits et comprenez davantage, vous devez aussi tre plus tolrants et n'employer, comme moyen de propagation, que le raisonnement, car toute croyance sincre est respectable. Si votre vie est un beau modle o chacun puisse trouver de bons exemples et de solides vertus, o la dignit s'allie une gracieuse amnit, rjouissez-vous, car vous aurez, en partie, compris ce quoi le Spiritisme oblige. Louis de France. Allan Kardec

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Juin 1866

Monomanie incendiaire prcoce Etude morale On lit dans le Salut public de Lyon du 23 fvrier 1866 : La question mdico-lgale de monomanie homicide et de monomanie incendiaire, dit le Moniteur judiciaire, a t et sera, selon toute probabilit, souvent encore agite devant les tribunaux et les cours d'assises. A propos de monomanie incendiaire, nous pouvons citer un jeune enfant de Lyon, aujourd'hui g de quatre ans et demi, fils d'honntes ouvriers en soie, domicilis la Guillotire, qui semble porter en lui, au dernier degr, l'instinct de l'incendie. A peine ses yeux s'ouvraient-ils la lumire, que la vue des flammes semblait le rjouir. A dix-huit mois, il prenait plaisir faire jaillir le feu d'une allumette chimique ; deux ans, il mettait le feu aux quatre coins d'une paillasse, et anantissait en partie le modeste mobilier de ses parents. Aujourd'hui, aux rprimandes qui lui sont faites, il ne rpond que par des menaces d'incendie, et la semaine dernire encore, il essayait, l'aide de quelques brins de paille et de divers morceaux de papier, de mettre le feu l'alcve o couchent son pre et sa mre. Nous laissons aux spcialistes le soin de rechercher les causes d'une telle monomanie. Si elle ne disparaissait avec l'ge, quel sort serait rserv au malheureux qui en est atteint ? L'auteur de l'article dit qu'il laisse aux spcialistes le soin de rechercher les causes d'une telle monomanie. De quels spcialistes veut-il parler ? Est-ce des mdecins en gnral, des alinistes, des savants, des phrnologistes, des philosophes ou des thologiens ? Chacun d'eux envisagera la question au point de vue de ses croyances matrialistes, spiritualistes ou religieuses. Les matrialistes, niant tout principe, intelligent distinct de la matire, sont incontestablement les moins propres la rsoudre d'une manire complte. En faisait de l'organisme l'unique source des facults et des penchants, ils font de l'homme une machine mue fatalement par une force irrsistible, sans libre arbitre, et par consquent sans responsabilit morale de ses actes. Avec un tel systme, tout criminel peut s'excuser sur sa constitution, qu'il n'a pas dpendu de lui de faire meilleure. Dans une socit o ce principe serait admis comme vrit absolue, il n'y aurait pas de coupables moralement parlant, et il serait aussi illogique de traduire en justice les hommes que les animaux. Nous ne parlons ici que des consquences sociales des doctrines matrialistes ; quant leur impuissance rsoudre tous les problmes moraux, elle est suffisamment dmontre. Dira-t-on, avec quelques-uns, que les penchants sont hrditaires comme les vices de constitution ? On leur opposerait les innombrables faits o les parents les plus vertueux ont des enfants instinctivement vicieux, et rciproquement. Dans celui qui nous occupe, il est notoire que l'enfant n'a hrit de sa monomanie incendiaire d'aucun membre de sa famille. Les spiritualistes reconnatront sans doute que ce penchant tient une imperfection de l'me ou Esprit, mais ils n'en seront pas moins arrts par des difficults insurmontables avec les seuls lments que l'on a possds jusqu' ce jour ; et la preuve que les donnes actuelles de la science, de la philosophie et de la thologie ne fournissent aucun principe solide pour la solution des problmes de cette nature, c'est qu'il y en a pas une seule qui soit assez vidente, assez rationnelle pour rallier la majorit, et que l'on en est rduit aux opinions individuelles, toutes divergentes les unes des autres. Les thologiens qui admettent comme point de dogme la cration de l'me la naissance de chaque corps sont peut-tre les plus embarrasss pour concilier ces perversits natives avec la justice et la bont de Dieu. Selon leur doctrine, voil donc un enfant cr avec l'instinct
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incendiaire, vou, ds sa formation, au crime et toutes ses consquences pour la vie prsente et la vie future ! Comme il y a des enfants instinctivement bons et d'autres mauvais, Dieu cre donc des mes bonnes et d'autres mauvaises ? C'est la consquence logique. Pourquoi cette impartialit ? Avec la doctrine matrialiste, le coupable s'excuse sur son organisation ; avec celle de l'glise, il peut s'en prendre Dieu, en disant que ce n'est pas sa faute s'il l'a cr avec des dfauts. Faut-il s'tonner qu'il y ait des gens qui renient Dieu quand on le leur montre injuste et cruel dans ses actes, partial envers ses cratures ? C'est la manire dont la plupart des religions le reprsentent qui fait les incrdules et les athes. Si l'on en et toujours fait un tableau de tous points conciliable avec la raison, il n'y aurait point d'incrdules ; c'est faute de pouvoir l'accepter tel qu'on le fait, avec les petitesses et les passions humaines qu'on lui prte, que tant de gens cherchent en dehors de lui l'explication des choses. Toutes les fois que la thologie, presse par l'inexorable logique des faits, se trouve dans une impasse, elle se retranche derrire ces mots : Mystre incomprhensible ! Eh bien ! chaque jour voit se lever un coin du voile de ce qui jadis tait mystre, et la question qui nous occupe est de ce nombre. Cette question est loin d'tre purile, et l'on aurait tort de n'y voir qu'un fait isol, ou, si l'on veut, une anomalie, une bizarrerie de la nature sans consquence. Elle touche toutes les questions d'ducation et de moralisation de l'humanit, et, par cela mme, aux plus graves problmes d'conomie sociale. C'est en recherchant la cause premire des instincts et des penchants inns qu'on dcouvrira les moyens les plus efficaces de combattre les mauvais et de dvelopper les bons. Quand cette cause sera connue, l'ducation possdera le plus puissant levier moralisateur qu'elle ait jamais eu. On ne peut nier l'influence du milieu et de l'exemple sur le dveloppement des bons et des mauvais instincts, car, la contagion morale est aussi manifeste que la contagion physique. Cependant cette influence n'est pas exclusive, puisqu'on voit des tres pervers dans les familles les plus honorables, tandis que d'autres sortent purs de la fange. Il y a donc incontestablement des dispositions natives, et si l'on en doutait, le fait qui nous occupe en serait une preuve irrcusable. Ainsi voil un enfant qui, avant de savoir parler, se complat la vue de la destruction par le feu ; qui, deux ans, incendie volontairement un mobilier, et qui, quatre ans, comprend tellement ce qu'il fait, qu'il rpond aux rprimandes par des menaces d'incendie. O vous tous, mdecins et savants qui recherchez avec tant d'avidit les moindres cas pathologiques insolites, pour en faire le sujet de vos mditations, que n'tudiez-vous avec le mme soin ces phnomnes tranges qu'on peut, avec raison, qualifier de pathologie morale ! Que ne cherchez-vous vous en rendre compte, en dcouvrir la source ! L'humanit y gagnerait au moins autant qu' la dcouverte d'un filet nerveux. Malheureusement, la plupart de ceux qui ne ddaignent pas de s'occuper de ces questions, le font en parlant d'une ide prconue laquelle ils veulent tout assujettir : le matrialiste aux lois exclusives de la matire, le spiritualiste l'ide qu'il s'est faite de la nature de l'me suivant ses croyances. Avant de conclure, le plus sage est d'tudier tous les systmes, toutes les thories, avec impartialit, et de voir celui qui rsout le mieux et le plus logiquement le plus grand nombre de difficults. La diversit des aptitudes intellectuelles et morales innes, indpendantes de l'ducation et de toute acquisition dans la vie prsente, est un fait notoire : c'est le connu. Partant de ce fait pour arriver l'inconnu, nous dirons que si l'me est cre la naissance du corps, il demeure vident que Dieu cre des mes de toutes qualits. Or, cette doctrine tant inconciliable avec le principe de souveraine justice, doit forcment tre carte. Mais si l'me n'est pas cre la naissance de l'individu, c'est qu'elle existait avant. C'est en effet dans la prexistence de l'me qu'on trouve la seule solution possible et rationnelle de la question et de toutes les anomalies apparentes des facults humaines. Les enfants qui ont instinctivement des aptitudes transcendantes pour un art ou une science, qui possdent certaines connaissances sans les avoir apprises, comme les calculateurs naturels, comme ceux auxquels la musique semble familire en naissant ; ces
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linguistes ns, comme une dame dont nous aurons plus tard occasion de parler, qui, neuf ans, donnait des leons de grec et de latin ses frres, et douze ans lisait et traduisait l'hbreu, ont d apprendre ces choses quelque part ; puisque ce n'est pas dans cette existence, ce doit tre dans une autre. Oui, l'homme a dj vcu, non pas une fois, mais peut-tre mille fois ; chaque existence ses ides se sont dveloppes ; il a acquis des connaissances dont il apporte l'intuition dans l'existence suivante et qui l'aident en acqurir de nouvelles. Il en est de mme du progrs moral. Les vices dont il s'est dfait ne reparaissent plus ; ceux qu'il a conservs se reproduisent jusqu' ce qu'il s'en soit dfinitivement corrig. En un mot, l'homme nat ce qu'il s'est fait lui-mme. Ceux qui ont le plus vcu, le plus acquis et le mieux profit, sont plus avancs que les autres ; telle est la cause de la diversit des instincts et des aptitudes que l'on remarque parmi eux ; telle est aussi celle pour laquelle nous voyons sur la terre des sauvages, des barbares et des hommes civiliss. La pluralit des existences est la clef d'une foule de problmes moraux, et c'est faute d'avoir connu ce principe que tant de questions sont restes insolubles. Qu'on l'admette seulement titre de simple hypothse, si l'on veut, et l'on verra toutes ces difficults s'aplanir. L'homme civilis est arriv un point o il ne se contente plus de la foi aveugle ; il veut se rendre compte de tout, savoir le pourquoi et le comment de chaque chose ; il prfrera donc une philosophie qui explique celle qui n'explique pas. Au reste, l'ide de la pluralit des existences, comme toutes les grandes vrits, germe dans une foule de cerveaux, en dehors du Spiritisme, et comme elle satisfait la raison, le temps n'est pas loin o elle sera mise au rang des lois qui rgissent l'humanit. Que dirons-nous maintenant de l'enfant qui fait le sujet de cet article ? Ses instincts actuels s'expliquent par ses antcdents. Il est n incendiaire, comme d'autres sont ns potes ou artistes, parce que, sans aucun doute, il a t incendiaire dans une autre existence, et qu'il en a conserv l'instinct. Mais alors, dira-t-on, si chaque existence est un progrs, le progrs est nul pour lui dans celle-ci. Ce n'est pas une raison. De ses instincts actuels, il ne faut pas conclure que le progrs soit nul. L'homme ne se dpouille pas subitement de toutes ses imperfections. Cet enfant en avait probablement d'autres qui le rendaient pire qu'il ne le serait aujourd'hui ; or, n'et-il avanc que d'un pas, n'et-il mme que le repentir et le dsir de s'amliorer, ce serait toujours un progrs. Si cet instinct se manifeste chez lui d'une manire si prcoce, c'est pour appeler de bonne heure l'attention sur ses tendances, afin que ses parents et ceux qui seront chargs de son ducation s'attachent les rprimer avant qu'elles ne se soient dveloppes. Peut-tre lui-mme a-t-il demand qu'il en ft ainsi, et de natre dans une famille honorable, par le dsir de progresser. C'est une grande tche pour ses parents, car c'est une me gare qui leur est confie pour la ramener dans le droit chemin, et leur responsabilit serait grande s'ils ne faisaient pas, dans ce but, tout ce qui est en leur pouvoir. Si leur enfant tait malade, ils le soigneraient avec sollicitude ; ils doivent le regarder comme atteint d'une maladie morale grave qui requiert des soins non moins assidus. D'aprs toutes ces considrations, nous croyons, sans vanit, que les Spirites sont les meilleurs spcialistes en pareille circonstance, prcisment parce qu'ils s'attachent l'tude des phnomnes moraux, et qu'ils les apprcient, non d'aprs des ides personnelles, mais d'aprs des lois naturelles. Ce fait ayant t prsent la Socit de Paris comme sujet d'tude, la question suivante fut pose aux Esprits : Quelle est l'origine de l'instinct incendiaire prcoce chez cet enfant, et quels seraient les moyens de le combattre par l'ducation ? Quatre rponses concordantes ont t faites ; nous ne citerons que les deux suivantes. Socit de Paris, 13 avril 1866. - Mdium, M. Br
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I Vous demandez quelle a t l'existence de cet enfant qui montre un penchant si prcoce pour la destruction, et particulirement pour l'incendie. Hlas ! son pass est horrible et ses tendances actuelles vous disent assez ce qu'il a pu faire. Il est venu pour expier, et doit lutter contre ses instincts incendiaires. Il est une grande preuve pour ses parents, qui sont constamment sous le coup de ses mfaits, et ne savent comment rprimer ce funeste penchant. La connaissance du spiritisme leur serait d'un puissant secours, et Dieu, dans sa misricorde, leur accordera cette grce, car c'est par cette connaissance seule que l'on peut esprer d'amliorer cet Esprit. Cet enfant est une preuve vidente de l'antriorit de l'me l'incarnation prsente. Vous le voyez : cet trange tat moral veille l'attention et fait rflchir. Dieu se sert de tous les moyens pour vous faire parvenir la connaissance de la vrit touchant votre origine, votre progression et votre fin. Un Esprit. Mdium, mademoiselle Lat II Le Spiritisme a dj jou un grand rle dans votre monde, mais ce que vous avez vu n'est que le prlude de ce que vous tes appels voir. Lorsque la science reste muette devant certains faits, et que la religion ne peut non plus les rsoudre, le Spiritisme vient en donner la solution. Quand la science fait dfaut vos savants, ils laissent la cause de ct, faute de suffisantes explications. En maintes circonstances, les lumires du Spiritisme pourraient leur tre d'un grand secours, notamment dans ce cas de monomanie incendiaire. Pour eux, c'est un genre de folie, car ils regardent toutes les monomanies comme des folies ; c'est l une grande erreur. Ici la mdecine n'a rien faire, c'est aux Spirites agir. Il n'est pas admissible pour vous que ce penchant dtruire par le feu ne date que de la prsente existence ; il faut remonter plus haut, et voir dans les inclinations perverses de cet enfant un reflet de ses actes antrieurs. Il est de plus pouss par ceux-l mmes qui ont t ses victimes, car pour satisfaire son ambition, il n'a recul ni devant l'incendie, ni devant le sacrifice de ceux qui pouvaient lui faire obstacle. En un mot, il est sous l'influence d'Esprits qui ne lui ont pas encore pardonn les tourments qu'il leur a fait subir. Ils attendent la vengeance. Il a pour preuve de sortir victorieux de la lutte ; mais Dieu, dans sa souveraine justice, a plac le remde ct du mal ; en effet, ce remde est dans son jeune ge et dans la bonne influence du milieu o il est. Aujourd'hui l'enfant ne peut rien pour le moment : c'est aux parents de veiller ; plus tard il devra vaincre lui-mme, et tant qu'il ne sera pas matre de la position, la lutte se perptuera. Il faudrait qu'il ft lev dans les principes du Spiritisme ; il y puiserait la force, et, comprenant son preuve, il aurait plus de volont pour en triompher. Bons Esprits, chargs d'clairer les incarns, tournez vos regards vers ce pauvre petit tre dont le chtiment est juste ; allez vers lui, aidez-le, dirigez ses penses vers le Spiritisme, afin qu'il triomphe plus vite, et que la lutte se termine son avantage. Un Esprit.

Tentative d'assassinat sur l'empereur de Russie Etude psychologique L'Indpendance belge du 30 avril, sous le titre de : Nouvelles de Russie, correspondance de Saint-Ptersbourg, donne un rcit dtaill des circonstances qui ont suivi l'attentat dont le czar a t l'objet. Il parle en outre de certains indices prcurseurs du crime et contient ce sujet le passage suivant :

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 On raconte que le gouverneur de Saint-Ptersbourg, le prince Souwouroff, avait reu une lettre anonyme signe N. N. N., dans laquelle on lui offrait, moyennant certaines indications, de dvoiler un mystre important, en lui demandant une rponse dans la Gazette de la police. Cette rponse a paru ; elle tait conue comme suit : La chancellerie du gnral gouverneur invite N. N. N. venir demain entre onze heures et deux heures pour donner certaines explications. Mais l'anonyme n'a pas paru ; il envoya une seconde lettre annonant qu'il tait trop tard, qu'il n'tait plus libre de venir. L'invitation fut ritre deux jours aprs l'attentat, mais sans rsultat. Enfin, comme dernier indice, quelques personnes viennent de se rappeler que trois semaines avant l'attentat, le journal allemand Die Gartenlaube publiait un rcit d'une sance spirite tenue Heildelberg, et dans laquelle l'Esprit de Catherine II annonait que l'empereur Alexandre tait menac d'un grand danger. On s'explique difficilement, aprs tout cela, comment la police secrte russe n'a pu tre instruite temps du crime qui se prparait. Cette police, qui cote fort cher, et qui inonde d'espions inutiles tous nos cercles et nos assembles publiques, n'a pas su, non-seulement dcouvrir temps le complot, mais mme entourer le souverain de sa vigilance, ce qui est lmentaire et de toute ncessit, surtout avec un prince qui sort presque toujours seul, suivi de son grand chien ; qui fait des promenades pdestres des heures matinales, sans tre accompagn d'un aide de camp de service. Le jour mme de l'attentat, j'ai rencontr l'empereur dans la rue Millonaa, neuf heures et demie du matin ; il tait compltement seul, et saluait avec affabilit ceux qui le reconnaissaient. La rue tait presque dserte, les sergents de ville fort rares. Ce qu'il y a surtout de remarquable dans cet article, c'est la mention, sans commentaire, de l'avertissement donn par l'Esprit de Catherine II dans une sance spirite. Aurait-on mis ce fait au nombre des indices prcurseurs, si l'on et considr les communications spirites comme des jongleries ou des illusions ? Dans une question aussi grave, on se serait gard de faire intervenir une croyance considre comme ridicule. C'est une preuve nouvelle de la raction qui s'opre dans l'opinion l'endroit du Spiritisme. Nous avons examiner le fait de l'attentat un autre point de vue. On sait que l'empereur a d son salut un jeune paysan nomm Joseph Kommissaroff, qui, se trouvant sur son passage, a dsarm le bras de l'assassin. On sait aussi les faveurs de toute nature dont ce dernier a t combl ; il a t anobli, et les dons qu'il a reus lui assurent une fortune considrable. Ce jeune homme se rendait une chapelle situe de l'autre ct de la Newa, l'occasion de l'anniversaire de sa naissance ; ce moment la dbcle des glaces avait lieu, et la circulation tant interrompue, il dut renoncer son projet. Par suite de cette circonstance, il resta sur l'autre rive du fleuve, et se trouva sur le passage de l'empereur, qui sortait du jardin d't. S'tant ml la foule il aperut un individu qui cherchait s'approcher, et dont les allures lui parurent suspectes ; il le suivit, et l'ayant vu sortir de sa poche un pistolet qu'il dirigea vers l'empereur, il eut la prsence d'esprit de lui frapper sous le bras, ce qui fit partir le coup en l'air. Quel heureux hasard, diront certaines gens, que juste point nomm la dbcle ait empch Kommissaroff de traverser la Newa ! Pour nous, qui ne croyons pas au hasard, mais que tout est soumis une direction intelligente, nous dirons qu'il tait dans les preuves du czar de courir ce danger (V. vangile selon le spiritisme, chap. xxv, Prire dans un danger imminent), mais que son heure n'tant pas venue, Kommissaroff avait t choisi pour empcher le crime de s'accomplir, et que les choses, qui semblent un effet du hasard, taient combines pour amener le rsultat voulu. Les hommes sont les instruments inconscients des desseins de la Providence ; c'est par eux qu'elle les accomplit, sans qu'il soit besoin d'avoir recours des prodiges ; il suffit de la main invisible qui les dirige, et rien ne sort de l'ordre des choses naturelles. S'il en est ainsi, dira-t-on, l'homme n'est qu'une machine, et ses actions sont fatales. - Nullement, car s'il est sollicit de faire une chose, il n'y est pas contraint ; il n'en conserve pas moins son libre arbitre en vertu duquel il peut la faire ou ne la pas faire, et la main qui le conduit reste
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invisible, prcisment pour lui laisser plus de libert. Ainsi Kommissaroff pouvait trs bien ne pas cder l'impulsion occulte qui le dirigeait sur le passage de l'empereur ; il pouvait rester indiffrent, comme tant d'autres, la vue de l'homme aux allures suspectes ; enfin, il aurait pu regarder d'un autre ct au moment o ce dernier sortait le pistolet de sa poche. - Mais alors, s'il avait rsist cette impulsion, l'empereur aurait donc t tu ? - Pas davantage ; les desseins de la Providence ne sont pas la merci du caprice d'un homme. La vie de l'empereur devait tre prserve ; dfaut de Kommissaroff, c'et t par un autre moyen ; une mouche pouvait piquer la main de l'assassin et lui faire faire un mouvement involontaire ; un courant fluidique dirig sur lui aurait pu lui donner un blouissement ; seulement, si Kommissaroff n'et pas cout la voix intime qui le guidait son insu, il aurait perdu le bnfice de l'action qu'il tait charg d'accomplir : voil tout ce qui en serait rsult. Mais si l'heure fatale avait sonn pour le czar, rien n'aurait pu le prserver ; or, les dangers imminents que nous courons ont prcisment pour but de nous montrer que notre vie tient un fil qui peut se rompre au moment o nous y pensons le moins, et, par l, de nous avertir d'tre toujours prts partir. Mais pourquoi ce jeune paysan plutt qu'un autre ? Pour quiconque ne voit pas dans les vnements un simple jeu du hasard, toute chose a sa raison d'tre. Il devait donc y avoir un motif dans le choix de ce jeune homme, et lors mme que ce motif ne nous serait pas connu, la Providence nous donne assez de preuves de sa sagesse, pour ne pas douter que ce choix avait son utilit. Cette question ayant t pose, comme sujet d'tude, dans une runion spirite tenue chez une famille russe habitant Paris, un Esprit donna l'explication suivante : Paris, 1er mai 1866. - Mdium, M. Desliens. Mme dans l'existence de l'tre le plus infime, rien n'est laiss au hasard. Les principaux vnements de sa vie sont dtermins par son preuve : les dtails sont influencs par son libre arbitre ; mais l'ensemble des situations a t prvu et combin l'avance par lui-mme et par ceux que Dieu a prposs sa garde. Dans le cas qui nous occupe ici, les choses se sont passes selon le cours ordinaire. Ce jeune homme tant dj avanc et intelligent, a choisi, comme preuve, de natre dans une condition misrable aprs avoir occup une haute position sociale ; son intelligence et sa moralit tant dj trs dveloppes, il a demand une condition humble et obscure pour teindre les dernires semences d'orgueil que l'esprit de caste avait laisses en lui. Il a librement choisi, mais Dieu et les bons Esprits se sont rserv de le rcompenser la premire manifestation de dvouement dsintress, et vous voyez en quoi consiste sa rcompense. Il lui reste maintenant, au milieu des honneurs et de la fortune, conserver intact le sentiment d'humilit qui a t la base de sa nouvelle incarnation ; aussi est-ce encore une preuve et une double preuve, en sa qualit d'homme, et en sa qualit de pre. Comme homme, il doit rsister l'enivrement d'une haute et subite fortune ; comme pre, il doit prserver ses enfants de la morgue des parvenus. Il peut leur crer une position admirable ; il peut profiter de sa position intermdiaire pour en faire des hommes utiles leur pays. Plbiens de naissance, nobles par le mrite de leur pre, ils pourront, comme beaucoup de ceux qui s'incarnent prsentement en Russie, travailler puissamment la fusion de tous les lments htrognes, la disparition de l'lment serf, qui de longtemps cependant ne pourra tre dtruit d'une manire radicale. Dans cette lvation, il y a une rcompense, sans doute, mais il y a plus encore une preuve. Je sais qu'en Russie le mrite rcompens trouve merci devant les grands, mais l, comme ailleurs, le parvenu orgueilleux et bouffi de sa valeur est en butte aux railleries ; il devient le jouet d'une socit qu'il s'efforce en vain d'imiter. L'or et les grandeurs ne lui ont pas donn l'lgance et l'esprit du monde. Mpris et envi de ceux parmi lesquels il est n, il est souvent isol et malheureux au milieu de son faste. Comme vous le voyez, tout n'est pas agrable dans ces lvations subites, et surtout quand elles atteignent de telles proportions. Pour ce jeune homme, nous esprons, en raison de ses
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excellentes qualits, qu'il saura jouir en paix des avantages que lui a procurs son action, et viter les pierres d'achoppement qui pourraient retarder sa marche sur la route de la progression. Moki. Remarque. A dfaut de preuves matrielles sur l'exactitude de cette explication, on ne peut disconvenir qu'elle soit minemment rationnelle et instructive ; et comme l'Esprit qui l'a donne s'est toujours distingu par la gravit et la haute porte de ses communications, nous regardons celle-ci comme ayant tous les caractres de la probabilit. La nouvelle position de Kommissaroff est en effet trs glissante pour lui, et son avenir dpend de la manire dont il subira cette preuve, plus dangereuse cent fois que les malheurs matriels auxquels on se rsigne par force, tandis qu'il est bien plus difficile de rsister aux tentations de l'orgueil et de l'opulence. Quelle force ne puiserait-il pas dans la connaissance du Spiritisme et de toutes les vrits qu'il enseigne ! Mais, comme on a pu le remarquer, les vues de la Providence ne s'arrtent pas ce jeune homme ; tout en subissant son preuve, et par le fait de son preuve mme, il peut, par l'enchanement des circonstances, devenir un lment de progrs pour son pays, en aidant la destruction des prjugs de caste. Ainsi tout se lie dans le monde par le concours des puissances intelligentes qui le dirigent ; rien n'est inutile, et les plus petites choses en apparence peuvent conduire aux plus grands rsultats, et cela sans droger aux lois de la nature. Si nous pouvions voir ce mcanisme que nous drobent notre nature matrielle et notre infriorit, de quelle admiration ne serions-nous pas transports ! mais si nous ne pouvons le voir, le spiritisme, en nous rvlant ces lois, nous le fait comprendre par la pense, et c'est par l qu'il nous lve, augmente notre foi et notre confiance en Dieu, et qu'il combat victorieusement l'incrdulit.

Un rve instructif Pendant la dernire maladie que nous avons faite dans le courant d'avril 1866, nous tions sous l'empire d'une somnolence et d'une absorption presque continuelles ; dans ces moments-l nous rvions constamment de choses insignifiantes, et auxquelles nous ne prtions aucune attention ; mais dans la nuit du 24 avril, la vision offrit un caractre si particulier que nous en fmes vivement frapp. Dans un lieu qui ne rappelait rien notre souvenir et qui ressemblait une rue, se trouvait une runion d'individus qui causaient ensemble ; dans le nombre, quelques-uns seulement nous taient connus en rve, mais sans que nous pussions les dsigner nominativement. Nous considrions cette foule et nous cherchions saisir l'objet de la conversation, lorsque tout coup parut dans l'angle d'une muraille une inscription en petits caractres, brillants comme du feu, et que nous nous efforcions de dchiffrer ; elle tait ainsi conue : Nous avons dcouvert que le caoutchouc roul sous la roue fait une lieue en dix minutes, pourvu que la route Pendant que nous cherchions la fin de la phrase, l'inscription s'effaa peu peu, et nous nous rveillmes. Dans la crainte d'oublier ces paroles singulires, nous nous htmes de les transcrire. Quel pouvait tre le sens de cette vision, que rien absolument dans nos penses ni dans nos proccupations ne pouvait avoir provoque ? Ne nous occupant ni d'inventions ni de recherches industrielles, ce ne pouvait tre un reflet de nos ides. Puis, que pouvait signifier ce caoutchouc qui, roul sous une roue, fait une lieue en dix minutes ? Etait-ce la rvlation de quelque nouvelle proprit de cette substance ? Serait-elle appele jouer un rle dans la locomotion ? Voulait-on nous mettre sur la voie d'une dcouverte ? Mais alors pourquoi s'adresser nous plutt qu' des hommes spciaux, ayant les loisirs de faire les tudes et les expriences ncessaires ? Cependant ce rve tait trop caractristique, trop spcial, pour tre rang parmi les rves de fantaisie ; il devait avoir un but ; quel tait-il ? C'est ce que nous cherchions inutilement.

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Dans la journe, avant eu occasion de consulter le docteur Demeure sur notre sant, nous en profitmes pour le prier de nous dire si ce rve prsentait quelque chose de srieux. Voici ce qu'il rpondit : Les rves nombreux qui vous ont assig en ces derniers jours sont le rsultat de la souffrance mme que vous prouvez. Toutes les fois qu'il y a affaiblissement du corps, il y a tendance au dgagement de l'Esprit ; mais lorsque le corps souffre, le dgagement ne s'opre pas d'une manire rgulire et normale ; l'Esprit est incessamment rappel son poste ; de l une sorte de lutte, de conflit, entre les besoins matriels et les tendances spirituelles ; de l aussi des interruptions et des mlanges qui confondent les images et en font des ensembles bizarres et dpourvus de sens. Le caractre des rves se lie, plus qu'on ne le croit, la nature de la maladie ; c'est une tude faire, et les mdecins y trouveront souvent des diagnostics prcieux, lorsqu'ils reconnatront l'action indpendante de l'Esprit et le rle important qu'il joue dans l'conomie. Si l'tat du corps ragit sur l'Esprit, de son ct l'tat de l'Esprit influe puissamment sur la sant, et, dans certains cas, il est aussi utile d'agir sur l'Esprit que sur le corps ; or, la nature des rves peut souvent tre un indice de l'tat de l'Esprit. C'est, je le rpte, une tude faire, nglige jusqu' ce jour par la science, qui ne voit partout que l'action de la matire et ne tient aucun compte de l'lment spirituel. Le rve que vous me signalez, celui dont vous avez gard un souvenir si net, me semble appartenir une autre catgorie ; il contient un fait remarquable et digne d'attention ; il a certainement t motiv, mais je ne saurais vous en donner prsentement une explication satisfaisante ; je ne pourrais vous donner que mon opinion personnelle, dont je ne suis pas assez sr. Je prendrai mes informations bonne source, et demain je vous ferai part de ce que j'aurai appris. Le lendemain il nous donna l'explication suivante : Ce que vous avez vu dans le rve que je me suis charg de vous expliquer n'est point une de ces images fantastiques provoques par la maladie ; c'est bien rellement une manifestation, non d'Esprits dsincarns, mais d'Esprits incarns. Vous savez que, dans le sommeil, on peut se trouver avec des personnes connues ou inconnues, mortes ou vivantes ; c'est ce dernier cas qui a eu lieu en cette circonstance. Ceux que vous avez vus sont des incarns qui s'occupent sparment, et sans se connatre pour la plupart, d'inventions tendant perfectionner les moyens de locomotion, en annihilant, autant que possible, l'excs de dpense cause par l'usure des matriaux aujourd'hui en usage. Les uns ont pens au caoutchouc, d'autres d'autres matires ; mais ce qu'il y a de particulier, c'est qu'on a voulu appeler votre attention, comme sujet d'tude psychologique, sur la runion, dans un mme lieu, des Esprits de diffrents hommes poursuivant le mme but. La dcouverte n'a pas de rapport avec le Spiritisme ; c'est seulement le conciliabule des inventeurs qu'on a voulu vous faire voir, et l'inscription n'avait d'antre but que de spcifier vos yeux l'objet principal de leur proccupation, car il en est qui cherchent d'autres applications du caoutchouc. Soyez persuad qu'il en est souvent ainsi, et que lorsque plusieurs hommes dcouvrent en mme temps, soit une nouvelle loi, soit un nouveau corps, sur diffrents ponts du globe, leur Esprit a tudi ensemble la question pendant le sommeil, et au rveil chacun travaille de son ct, en mettant profit le fruit de ses observations. Remarquez bien que ce sont l les ides d'incarns, et qui ne prjugent rien sur le mrite de la dcouverte ; il se peut que de tous ces cerveaux en bullition il sorte quelque chose d'utile, comme il est possible qu'il n'en sorte que des chimres. Je n'ai pas besoin de vous dire qu'il serait inutile d'interroger les Esprits cet gard ; leur mission, comme vous l'avez dit dans vos ouvrages, n'est pas d'pargner l'homme le travail des recherches en lui apportant des inventions toutes faites qui seraient autant de primes d'encouragement pour la paresse et l'ignorance. Dans ce grand tournoi de l'intelligence humaine chacun y est pour son propre compte, et la victoire est au plus habile, au plus persvrant, au plus courageux. Demande. Que faut-il penser des dcouvertes attribues au hasard ? N'y en a-t-il pas qui ne sont le fruit d'aucune recherche ?
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Rponse. Le hasard, vous le savez bien, n'existe pas ; les choses qui vous semblent le plus fortuites ont leur raison d'tre, car il faut compter avec les innombrables intelligences occultes qui prsident toutes les parties de l'ensemble. Si le temps d'une dcouverte est venu, les lments en sont mis au jour par ces mmes intelligences ; vingt hommes, cent hommes passeront ct sans la remarquer : un seul y portera son attention ; le fait insignifiant pour la foule est pour lui un trait de lumire ; ce n'tait pas tout de le trouver, l'essentiel tait de savoir le mettre en uvre. Ce n'est pas le hasard qui le lui a mis sous les yeux, mais les bons Esprits qui lui ont dit : Regarde, observe et profite si tu le veux. Puis lui-mme, dans les moments de libert de son Esprit, pendant le sommeil de son corps, a pu tre mis sur la voie, et son rveil, instinctivement, il se dirige sur le lieu o il doit trouver la chose qu'il est appel faire fructifier par son intelligence. Non, il n'y a point de hasard : tout est intelligent dans la nature.

Vue rtrospective des diverses incarnations d'un Esprit Sommeil des Esprits par le Docteur Cailleux Socit spirite de Paris, 11 mai 1866. - Mdium, M. Morin. Votre bon accueil et les bonnes prires que vous avez dites mon intention me font un devoir de vous en remercier vivement et de vous assurer de mon ternel dvouement. Depuis mon entre dans la vraie vie, j'ai t bien vite familiaris avec toutes les nouvelles, mais bien douces exigences de ma situation actuelle. De tous cts, aujourd'hui, on m'appelle, non plus comme autrefois, pour donner mes soins aux corps malades, mais pour apporter du soulagement aux maladies de l'me. La tche est douce remplir, et avec tout autant de rapidit qu'autrefois je mettais me transporter au chevet des malades, je me rends aujourd'hui l'appel des mes souffrantes ; je puis mme, et cela n'a rien d'tonnant pour moi, me transporter presque instantanment d'un point un autre, avec la mme facilit qu'a ma pense de passer d'un sujet un autre. Ce qui m'tonne seulement, c'est que je puisse le faire, moi ! J'ai, mes bons amis, vous entretenir d'un fait spirituel qui m'arrive et que je viens soumettre votre jugement pour que vous m'aidiez reconnatre mon erreur, si je m'tais tromp dans mes apprciations son sujet. Mdecin, vous le savez, dans ma dernire incarnation, je m'tais adonn avec ardeur aux tudes de ma profession. Tout ce qui s'y rapportait tait pour moi un sujet d'observations. Je dois le dire, sans orgueil, j'avais acquis quelques connaissances, peut-tre en raison de ce que je ne suivais pas toujours la lettre la route trace par la routine. Je cherchais souvent dans le moral ce qui pouvait apporter une perturbation dans le physique ; c'est peut-tre pour cela que je connaissais un peu mieux mon mtier que certains de mes collgues. Enfin voici : Il y a quelques jours, je sentis une espce de lourdeur s'emparer de mon Esprit, et tout en conservant la conscience de mon moi je me sentis transport dans l'espace ; arriv un endroit qui n'a pas de nom pour vous, je me trouvai dans une runion d'Esprits qui, de leur vivant, avaient acquis quelque clbrit par les dcouvertes qu'ils avaient faites. L, je ne fus pas peut surpris de reconnatre dans ces anciens de tous les ges, dans ces noms de toutes les poques, une ressemblance prispritale avec moi. Je me demandai ce que tout cela voulait dire ; je leur adressai les questions que me suggrait ma position, mais mon tonnement fut plus grand encore, en m'entendant me rpondre moi-mme. Je me tournai alors vers eux et je me trouvai seul. Voici mes dductions Dr Cailleux. Nota. - L'Esprit, s'tant arrt l, continua dans la sance suivante. La question des fluides qui fait le fond de vos tudes a jou un bien grand rle dans le fait que je vous signalais la dernire sance. Je puis aujourd'hui vous expliquer mieux ce qui s'est pass,
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et, au lieu de vous dire quelles taient mes conjectures, je puis vous dire ce que m'ont rvl les bons amis qui me guident dans le monde des Esprits. Lorsque mon Esprit a subi une espce d'engourdissement, j'tais pour ainsi dire magntis par le fluide de mes amis spirituels ; par une permission de Dieu, il devait en rsulter une satisfaction morale qui, disent-ils, est ma rcompense, et de plus un encouragement marcher dans une voie que suit mon Esprit depuis dj bon nombre d'existences. J'tais donc endormi d'un sommeil magntico-spirituel ; j'ai vu le pass se former en un prsent fictif ; j'ai reconnu des individualits disparues par la suite des temps, ou plutt qui n'avaient t qu'un seul individu. J'ai vu un tre commencer un ouvrage mdical ; un autre, plus tard, continuer l'ouvrage laiss bauch par le premier, et ainsi de suite. J'en suis arriv voir en moins de temps que je n'en mets vous le dire, d'ge en ge, se former, grandir et devenir science, ce qui, dans le principe, n'tait que les premiers essais d'un cerveau occup d'tudes pour le soulagement de l'humanit souffrante. J'ai vu tout cela, et lorsque arriv au dernier de ces tres qui, successivement, avaient apport un complment l'ouvrage, alors je me suis reconnu. L, tout s'vanouit, et je redevins l'Esprit encore en retard de votre pauvre docteur. Or, l'explication, la voici. Je ne vous la donne pas pour en tirer vanit, loin de l, mais bien plutt pour vous fournir un sujet d'tude, en vous parlant du sommeil spirituel, qui, tant lucid par vos guides, ne peut que m'tre utile, puisque j'assiste tous vos travaux. J'ai vu, dans ce sommeil, les diffrents corps que mon Esprit a anims depuis un certain nombre d'incarnations, et tous ont travaill la science mdicale sans jamais s'carter des principes que le premier avait labors. Cette dernire incarnation n'tait pas pour augmenter le savoir, mais simplement pour pratiquer ce qu'enseignait ma thorie. Avec tout cela je reste toujours votre dbiteur ; mais si vous le permettez, je viendrai vous demander des leons, et quelquefois vous donner mon opinion personnelle sur certaines questions. Dr Cailleux.

tude Il y a ici un double enseignement : c'est d'abord le fait de la magntisation d'un Esprit par d'autres Esprits, et du sommeil qui en est la suite ; et, en second lieu, de la vue rtrospective des diffrents corps qu'il a anims. Il y a donc, pour les Esprits, une sorte de sommeil, ce qui est un point de contact de plus entre l'tat corporel et l'tat spirituel. Il s'agit ici, il est vrai, d'un sommeil magntique, mais existeraitil pour eux un sommeil naturel semblable au ntre ? Cela n'aurait rien de surprenant, quand on voit des Esprits encore tellement identifis avec l'tat corporel, qu'ils prennent leur corps fluidique pour un corps matriel, qu'ils croient travailler comme ils le faisaient sur la terre, et qu'ils en prouvent de la fatigue. S'ils ressentent de la fatigue, ils doivent prouver le besoin de repos, et peuvent croire se coucher et dormir, comme ils croient travailler, et aller en chemin de fer. Nous disons qu'ils le croient, pour parler notre point de vue ; car, tout est relatif, et par rapport leur nature fluidique, la chose est tout aussi relle que les choses matrielles le sont pour nous. Ce ne sont que des Esprits d'un ordre infrieur qui ont de semblables illusions ; moins ils sont avancs, plus leur tat se rapproche de l'tat corporel. Or, ce ne peut tre le cas du docteur Cailleux, Esprit avanc qui se rend parfaitement compte de sa situation. Mais il n'en est pas moins vrai qu'il a eu la conscience d'un engourdissement analogue au sommeil pendant lequel il a vu ses diverses individualits. Un membre de la socit explique ce phnomne de cette manire : Dans le sommeil humain, le corps seul repose, mais l'Esprit ne dort pas. Il doit en tre de mme l'tat spirituel ; le sommeil
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magntique ou autre ne doit affecter que le corps spirituel ou prisprit, et l'Esprit doit se trouver dans un tat relativement analogue celui de l'Esprit incarn perdant le sommeil du corps, c'est-dire conserver la conscience de son tre. Les diffrentes incarnations de M. Cailleux, que ses guides spirituels voulaient lui faire voir pour son instruction, ont pu se prsenter lui, comme souvenir, de la mme manire que les images s'offrent dans les rves. Cette explication est parfaitement logique ; elle a t confirme par les Esprits qui, en provoquant le rcit du docteur Cailleux, ont voulu nous faire connatre une nouvelle phase de la vie d'outre-tombe.

Questions et problmes C'est dans l'air Paris, 13 mai 1866. - Mdium, M. Tail Demande. Lorsque quelque chose est pressenti par les masses, on dit ordinairement que c'est dans l'air. Quelle est l'origine de cette expression ? Rponse. Son origine est, comme celle d'une foule de choses dont on ne se rend pas compte et que le Spiritisme vient expliquer, dans le sentiment intime et intuitif de la ralit ; cette expression est plus vraie qu'on ne le pense. Ce pressentiment gnral l'approche de quelque grave vnement a deux causes : la premire vient des masses innombrables d'Esprits qui parcourent incessamment l'espace, et qui ont connaissance de choses qui se prparent ; par suite de leur dmatrialisation, ils sont plus mme d'en suivre la filire et d'en prvoir l'issue. Ces Esprits, qui frlent sans cesse l'humanit, lui communiquent leurs penses par les courants fluidiques qui relient le monde corporel au monde spirituel. Quoique vous ne les voyiez pas, leurs penses vous arrivent comme l'arme des fleurs caches sous le feuillage, et vous vous les assimilez votre insu. L'air est littralement sillonn de ces courants fluidiques qui sment partout l'ide, de telle sorte que l'expression : c'est dans l'air, n'est pas seulement une figure, mais positivement vraie. Certains Esprits sont plus spcialement chargs, par la Providence, de transmettre aux hommes le pressentiment des choses invitables, en vue de leur donner un secret avertissement, et ils s'acquittent de cette mission en se rpandant parmi eux. Cc sont comme des voix intimes qui retentissent dans leur for intrieur. La seconde cause de ce phnomne est dans le dgagement de l'Esprit incarn pondant le repos du corps. Dans ces moments de libert, il se mle aux Esprits similaires, ceux avec lesquels il a le plus d'affinit ; il se pntre de leurs penses, il voit ce qu'il ne peut voir avec les yeux du corps, en rapporte l'intuition au rveil, comme d'une ide qui lui est toute personnelle. Ceci explique comment la mme ide surgit en mme temps en cent endroits diffrents et dans des milliers de cerveaux. Certains individus, comme vous le savez, sont plus aptes que d'autres recevoir l'influx spirituel, soit par la communication directe des Esprits trangers, soit par le dgagement plus facile de leur propre Esprit. Beaucoup jouissent des degrs diffrents de la seconde vue ou vue spirituelle, facult bien plus commune que vous ne le pensez et qui se rvle de mille manires ; d'autres conservent un souvenir plus ou moins net de ce qu'ils ont vu dans les moments d'mancipation de l'me. Par suite de cette aptitude, ils ont des notions plus prcises des choses ; ce n'est pas chez eux un simple pressentiment vague, mais l'intuition, et chez quelques-uns la connaissance de la chose mme dont ils prvoient l'accomplissement et qu'ils annoncent. Si on leur demande comment ils le savent, la plupart ne sauront pas l'expliquer : les uns diront qu'une voix intrieure leur a parl, d'autres qu'ils ont eu une vision rvlatrice ; d'autres enfin qu'ils le sentent sans savoir comment. Dans les temps d'ignorance, et aux yeux des gens superstitieux, ils passent pour des devins et des sorciers, tandis que ce sont tout simplement des personnes doues d'une

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mdiumnit spontane et inconsciente, facult inhrente la nature humaine, et qui n'a rien de surnaturel, mais que ne peuvent comprendre ceux qui n'admettent rien en dehors de la matire. Cette facult a exist dans tous les temps, mais il est remarquer qu'elle se dveloppe et se multiplie sous l'empire des circonstances qui donnent un surcrot d'activit l'esprit, dans les moments de crise, et aux approches des grands vnements. Les rvolutions, les guerres, les perscutions de partis et de sectes ont toujours fait natre un grand nombre de voyants et d'inspirs qu'on a qualifis d'illumins. Dr Demeure. Remarque. Les rapports du monde corporel et du monde spirituel n'ont rien qui tonne, si l'on considre que ces deux mondes sont forms des mmes lments, c'est--dire des mmes individus qui passent alternativement de l'un dans l'autre. Tel qui est aujourd'hui parmi les incarns de la terre sera demain parmi les dsincarns de l'espace, et rciproquement. Le monde des Esprits n'est donc point un monde part, c'est l'humanit elle-mme dpouille de son enveloppe matrielle, et qui continue son existence sous une nouvelle forme et avec plus de libert. Les rapports de ces deux mondes, sans cesse en contact, font donc partie des lois naturelles ; l'ignorance de la loi qui les rgit a t la pierre d'achoppement de toutes les philosophies ; c'est faute de la connatre que tant de problmes sont demeurs insolubles. Le Spiritisme, qui est la science de ces rapports, nous donne la seule clef qui puisse les rsoudre. Que de choses, grce lui, ne sont dj plus des mystres !

Posies Spirites A ton livre Socit de Paris, 11 mai 1866. - Mdium, M. V Bientt, enfant, tu vas quitter Cet humble toit qui t'a vu natre, Pour courir le monde, affronter Ses dangers, et mourir peut-tre Sans avoir pu toucher au port. Avant de fuir notre rivage, Comme autrefois, coute encor La voix qui guida ton jeune ge. Hlas ! mon fils, sur ton chemin, Bien souvent la ronce orgueilleuse Dchirera ta blanche main, Et son pine vnneuse Fera boiter ton pied meurtri, Plus d'une fois, dans la carrire. N'importe ! Il faudra, loin d'ici, Suivre l'toile qui t'claire, Et marcher toujours en avant ; Ne point regretter ta patrie, Ton hameau, ton foyer absent, Et mourir sans pleurer ta vie, Si tu devais la perdre un jour,
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En prchant tous pour doctrine La foi, la charit, l'amour, Seuls devoirs de ta loi divine ; En arrachant partout l'orgueil, Le faux savoir et l'gosme Qui s'tendent, comme un linceul, Sur le berceau du Spiritisme ; En rptant ce que la voix De tous ces mondes invisibles Semble te rvler parfois Dans des murmures indicibles ; En plaignant un sicle grossier, Qui joindra l'insulte l'injure Quand il t'appellera sorcier, Ou diseur de bonne aventure ; En lui pardonnant son mpris ; En essayant, par la prire, De ranger ses nombreux amis Sous ton humble et sainte bannire. J'ai dit : Pars, mon enfant, adieu ; Ta tche est lourde et difficile, Mais crois et espre en ton Dieu, Il te la rendra plus facile. Un Esprit Pote. Dans la sance suivante, 18 mai, le mme mdium crivit spontanment ce qui suit : Rponse une critique de mes vers intituls : A ton livre, faite un peu trop lgrement vendredi dernier par un inconnu que je ne vois pas ici ce soir. Dans un mystrieux bocage, Cach sous le naissant feuillage De verts lilas, tous les ans On entendait au printemps Une gracieuse fauvette Chanter sa frache chansonnette. Les oiseaux du bois voisin Accouraient chaque matin Se placer prs d'elle en silence, Pour couter mieux la cadence Que sa voix pure grenait, Filait, perlait, modulait Avec une grce infinie. La foule tonne et ravie Applaudissait la diva, Quand, par hasard, arriva Un jeune merle au noir plumage Qui se mit siffler de rage La monotone chanson Qu'on admirait sans raison. La fauvette soudain s'arrte,
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Sourit, et dit au trouble-fte : Vous qui sifflez si bien, vous devez bien chanter. Ne pourrait-on, beau merle, un jour vous couter ? Le merle, sans rpondre, aussitt prit la fuite. Pourquoi ? Devinez-le Bonsoir ; moi, je vous quitte. Alfred de Musset. La Chenille et le Papillon Fable de l'Esprit frappeur de Carcassonne. D'un bouquet de jasmin labourant les contours, Tremblante, une chenille au dclin de ses jours Se disait : Je suis bien malade, Je ne digre plus la feuille de salade ; A peine si le chou tente mon apptit ; Je me meurs petit petit ; C'est triste de mourir ! Mieux valait ne pas natre. Sans murmurer il faut se soumettre ; A d'autres aprs moi de tracer leur sillon. - Mais tu ne mourras pas, lui dit un papillon ; Si j'ai bon souvenir, sur la mme charmille Avec toi j'ai ramp, je suis de la famille ; L'avenir te prpare un destin plus heureux ; Peut-tre un mme amour nous unira tous deux. Espre ! du sommeil le passage est rapide. Tout comme je le fus, tu seras chrysalide ; Comme moi tu pourras, brillante de couleurs, Respirer le parfum des fleurs. La vieille rpondit : Imposture, imposture ! Rien ne saurait changer les lois de la nature ; L'aubpine jamais ne deviendra jasmin. A mes anneaux briss, mes ressorts si frles Quel habile ouvrier viendra fixer des ailes ? Jeune fou, passe ton chemin. - Chenille ! bien touch ; le possible a ses bornes, Reprit un escargot, triomphant sous ses cornes. Un crapaud applaudit. De son dard, un frelon Insulta le beau papillon. ............ ............ Non, ce n'est pas toujours la vrit qui brille. Ici-bas, que d'aveugles-ns Niant l'me des morts. Docteurs, vous raisonnez A peu prs comme la chenille.

Dissertations spirites Occupations des Esprits Socit de Paris, 16 fvrier 1866. - Mdium, M. Leymarie. Vous avez t si bons mon gard, messieurs, si obligeants pour un nouveau venu, que je viens encore vous demander quelques instants d'attention.
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Depuis mon sjour dans le monde des Esprits, je suis mme de faire quelques remarques dont je fais mon profit, puisqu'elles me donnent la facult toute-puissante de changer compltement mes ides acquises dans ma dernire incarnation. Je vais donc, si vous voulez bien le permettre, vous faire part de quelques-unes de ces rflexions suggres par les fausses ides de certains dtracteurs du Spiritisme. Il n'est pas rare d'entendre dire tous les dtracteurs : Mais ceux qui ont fait la trouvaille spirite devraient bien nous renseigner sur le travail des Esprits, rentrs en possession de cette fameuse erraticit. Ont-ils un corps correspondant au ntre ou un corps fluidique ? Ont-ils la science infuse ? Savent-ils plus que nous ? Alors, pourquoi tant de communications terre terre, dans un franais ordinaire la porte de tout le monde ? Mais le premier venu peut en dire autant ! Ils ajoutent encore : mais, ces farceurs d'Esprits, quelle gymnastique se livrent-ils donc sur des balanoires ternelles ? De quoi vivent-ils ? De quoi s'amusent-ils ? Mais s'ils sont dans l'air ambiant, occups nous regarder faire, ils ne doivent pas trouver amusantes toutes nos vilaines actions, toutes nos ridicules penses. Peut-tre sont-ils dans la contemplation ternelle. Et s'ils voient Dieu, comment est faite la Divinit ? Quelle ide peuvent-ils nous donner de sa grandeur ? Hlas ! Drision ! rptent-ils, et dire qu'il y a des gens soi-disant senss, qui croient toutes ces billeveses ! Ces ides-l, je les ai entendu rpter, et, riant comme d'autres, ou plaignant amrement les adeptes d'une doctrine qui menait la folie, selon nous, je me suis bien des fois demand l'explication d'une telle aberration mentale au dix-neuvime sicle. Un jour, je me suis trouv libre comme tous mes frres terriens, et parvenu dans ce monde qui m'avait tant fait hausser les paules, voici ce que j'ai vu : Les Esprits, selon les facults acquises sur terre, cherchent le milieu qui leur est propre, moins que, ne pouvant tre dgags, ils soient dans la nuit, ne percevant et n'entendant rien, dans cette terrible attente qui est bien le vritable enfer de l'Esprit. La facult qu'a l'Esprit dgag de se porter partout par un simple effet de sa volont lui permet de trouver un milieu o ses facults puissent se dvelopper par les contrastes et la diffrence des ides. Lors de la sparation de l'Esprit et du corps, on est conduit par des mes sympathiques auprs de ceux qui vous attendaient, prvoyant votre arrive. Naturellement, j'ai t accueilli par des amis aussi incrdules que moi ; mais comme dans ce monde tant conspu, toutes les vertus sont en vidence, tous les mrites se font jour, toutes les rflexions sont bien reues, tous les contrastes deviennent la diffusion des lumires. Appel, par la curiosit, visiter des groupes nombreux qui prparent d'autres incarnations en tudiant tous les cts que doit lucider l'Esprit appel revenir sur terre, je me suis fait une grande ide de la rincarnation. Lorsqu'un Esprit se prpare une nouvelle existence, il soumet ses ides aux dcisions du groupe auquel il appartient. Celui-ci discute ; les Esprits qui le composent vont dans les groupes plus avancs ou bien sur terre ; ils cherchent chez vous les lments d'application. L'Esprit conseill, fortifi, clair sur tous les points pourra dsormais, s'il le veut, suivre sa route sans broncher. Il aura dans son plerinage terrien une foule d'invisibles qui ne le perdront pas de vue ; ayant particip ses travaux prparatoires, ils applaudissent ses rsultats, ses efforts pour vaincre, sa ferme volont qui, matrisant la matire, lui a permis d'apporter aux autres incarns un contingent d'acquits et d'amour, c'est--dire le bien, selon les grandes instructions, selon Dieu enfin, qui les dicte dans toutes les affirmations de la science, de la vgtation, de tous les problmes enfin, qui sont la lumire de l'Esprit quand il sait les rsoudre dans un sens rationnel. Appartenant au groupe de quelques savants qui s'occupent d'conomie politique, j'ai appris ne mpriser aucune des facults dont j'ai tant ri jadis ; j'ai compris que l'homme, trop enclin l'orgueil, se refuse admettre, mme sans tude, tout ce qui est nouveau et en dehors de son genre d'esprit. Je me suis dit aussi que beaucoup de mes anciens amis faisaient fausse route, prenant l'ombre pour la ralit. Nanmoins, j'ai suivi l'ensemble des travaux de l'humanit, o rien n'est inutile. J'ai mme compris la grande loi d'galit et d'quit que Dieu a verse dans tout
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l'lment humain, et je me suis dit que celui qui ne croit rien, et qui malgr cela fait le bien et aime ses semblables, sans espoir de rmunration, est un noble Esprit, bien plus noble que beaucoup de ceux qui, prvoyant une autre vie et croyant l'avancement de l'Esprit, esprent une rcompense. J'ai appris enfin tre tolrant, en voyant ces lgions d'Esprits livrs tant de travaux divers, fourmilire intelligente qui pressent Dieu et cherche coordonner tous les lments de l'avenir. Je me suis dit que l'homme, ce pygme, est tellement orgueilleux qu'il s'aime et s'adore en mprisant les autres, au lieu de se livrer ses grands instincts et surtout aux ides saines et consciencieuses qu'enseigne la vie future, dveloppes par les ides spiritualistes et surtout par le spiritisme, cette loi magnifique qui fortifie chaque jour de plus en plus la solidarit du monde terrestre et de celui de l'erraticit ; c'est lui qui vous initie nos penses, nos esprances, tout ce que nous prparons pour votre avancement, pour la fin dsire de la gnration qui doit bientt migrer dans les rgions suprieures. A une autre fois, merci. Gui Remarque. Cet Esprit, dont nous avons donn une remarquable communication dans la Revue de dcembre 1865, page 382, tait, de son vivant, un conomiste distingu, mais imbu des ides matrialistes, et l'un des railleurs du spiritisme. Cependant, comme c'tait un homme avanc intellectuellement et moralement, et cherchant le progrs, il ne fut pas longtemps reconnatre son erreur, et son plus grand dsir et t de ramener ses amis dans la voie de la vrit. C'est leur intention qu'il a dict plusieurs communications. Quelque profonde et logique que soit celleci, on voit que le monde des Esprits ne lui est pas encore parfaitement connu. Il est dans l'erreur quand il dit que la gnration actuelle doit bientt migrer dans les rgions suprieures. Sans doute, dans le grand mouvement rgnrateur qui s'opre, une partie de cette gnration quittera la terre pour des mondes plus avancs ; mais, comme la terre rgnre sera elle-mme plus avance qu'elle ne l'est, beaucoup trouveront une rcompense en s'y rincarnant. Quant aux endurcis qui en sont la plaie, comme ils y seraient dplacs et seraient une entrave au progrs, en y perptuant le mal, c'est dans des mondes plus arrirs qu'ils iront attendre que la lumire se fasse pour eux ; c'est ce qui rsulte de la gnralit des instructions donnes sur ce sujet par les Esprits.

Suspension dans l'assistance des Esprits Douai, 13 octobre 1865. Dans un groupe modle, comme tenue et mise en pratique des devoirs spirites, on remarquait avec surprise que certains Esprits d'lite habitus s'abstenaient depuis quelque temps d'y donner des instructions, ce qui motiva la question suivante : Demande. D'o vient que les Esprits levs qui nous assistent d'ordinaire se communiquent plus rarement nous ? Rponse. Chers amis, il y a deux causes cet abandon dont vous vous plaignez. Mais d'abord, ce n'est point un abandon, ce n'est qu'un loignement momentan et ncessaire. Vous tes comme des coliers qui, bien sermonns et bien pourvus de rptitions prliminaires, sont obligs de faire leurs devoirs sans le concours des professeurs ; ils cherchent dans leur mmoire ; ils guettent un signe, ils pient un mot de secours : rien ne vient, rien ne doit venir. Vous attendez nos encouragements, des conseils sur votre conduite, sur vos dterminations : rien ne vous satisfait, parce que rien ne doit vous satisfaire. Vous avez t pourvus d'enseignements sages, affectueux, d'encouragements frquents, pleins d'amnit et de vritable sagesse ; vous avez eu quantit de preuves de notre prsence, de l'efficacit de notre aide ; la foi vous a t donne, communique ; vous l'avez saisie, raisonne, adopte ; en un mot, comme l'colier, vous avez t pourvus pour le devoir : il faut le faire sans fautes, avec vos propres ressources, et non plus avec notre concours ; o serait votre mrite ? Nous ne pourrions que vous rpter sans cesse
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la mme chose ; vous maintenant d'appliquer ce que nous vous avons appris ; il faut voler de vos propres ailes et marcher sans lisires. A chaque homme, Dieu, un moment donn, fournit une arme et une force pour continuer vaincre de nouveaux dangers. Le moment o une force nouvelle se rvle lui est toujours pour l'homme une heure de joie, d'enthousiasme. La foi ardente accepte alors toute douleur sans l'analyser, car l'amour ne compte pas les peines ; mais aprs ces soudainets qui sont la fte, il faut le travail, et le travail seul ; l'me s'est calme, le cur se ralentit, et voil que la lutte et l'preuve arrivent ; voil l'ennemi, il faut soutenir le choc ; c'est le moment dcisif. Alors, que l'amour vous transporte et vous fasse ddaigner la terre ! Il faut que votre cur reste victorieux des lches instincts d'gosme et d'abattement : c'est l'preuve. Nous vous l'avons dit depuis longtemps, nous vous avons avertis que vous auriez besoin de vous resserrer, de vous unir, de vous fortifier pour la lutte. Le moment est venu, vous y tes. Comment allez-vous la soutenir ? Nous ne pouvons plus rien faire, pas plus que le matre ne peut souffler l'lve sa composition. Gagnera-t-il le prix ? Cela dpend du profit qu'il aura tir des leons qu'il a reues. Ainsi en est-il de vous. Vous possdez un code d'instructions suffisant pour vous conduire jusqu' un point dtermin. Relisez ces instructions, mditez-les et n'en demandez pas d'autres avant de les avoir srieusement appliques, ce dont nous seuls sommes juges, et quand vous serez arrivs au point o elles seront insuffisantes, eu gard votre avancement moral, nous saurons bien vous en donner d'autres. La seconde raison de cette sorte d'isolement dont vous vous plaignez est celle-ci : beaucoup de vos conseillers sympathiques ont, auprs d'autres hommes, des missions analogues celles qu'ils ont voulu d'abord remplir prs de vous, et ces multitudes d'vocations dont ils sont l'objet les dtournent souvent d'tre assidus votre groupe. Votre amie, Madeleine, remplit au loin un mandat difficile, et ses sollicitudes, tout en tant prs de vous, se portent aussi sur ceux qu'elle s'est dvoue sauver. Mais tout votre monde vous reviendra ; vous retrouverez, dans un temps donn, vos amis runis comme jadis, dans la mme pense de sympathique concours auprs de leurs protgs. Mettez ce temps profit pour votre amlioration, afin que, lorsqu'ils reviendront, ils puissent vous dire : nous sommes contents de vous. Pamphile, Esprit protecteur. Remarque. Cette communication est une rponse ceux qui se plaignent de l'uniformit de l'enseignement des Esprits. Si l'on rflchit au nombre des vrits qu'ils nous ont apprises, on trouvera qu'elles offrent un assez vaste champ la mditation, jusqu' ce que nous nous les soyons assimiles, et que nous en ayons dduit toutes les applications. Que dirait-on d'un malade qui demanderait tous les jours un nouveau remde son mdecin, sans suivre ses prescriptions ? Si les Esprits ne nous apprennent pas tous les jours du nouveau, l'aide de la clef qu'ils ont mise entre nos mains, et des lois qu'ils nous ont rvles, nous apprenons nous-mmes chaque jour du nouveau, en expliquant ce qui, pour nous, tait inexplicable.

Le Travail Extrait du journal spirite italien : la Voce di Dio ; traduit de l'italien. La mesure du travail impos chaque Esprit incarn ou dsincarn est la certitude d'avoir accompli scrupuleusement la mission qui lui a t confie. Or, chacun a une mission remplir : celui-ci sur une grande chelle, celui-l sur une plus petite. Cependant, relativement, les obligations sont toutes gales et Dieu vous demandera compte de l'obole qu'il a remise entre vos mains. Si vous avez gagn un intrt, si vous avez doubl la somme, vous avez certes accompli votre devoir, parce que vous avez obi l'ordre suprme. Si, au lieu d'avoir augment cette obole, vous l'avez perdue, il est certain que vous avez abus de la confiance que votre Crateur avait mise en vous ; aussi, serez-vous trait comme un voleur, parce que vous avez pris et non
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restitu ; loin d'accrotre, vous avez dissip. Or, si, comme je viens de le dire, chaque crature est oblige de recevoir et de donner, combien plus, Spirites, tes-vous tenus d'obir cette loi divine, combien devez-vous faire d'efforts pour remplir ce devoir devant le Seigneur, qui vous a choisis pour partager ses travaux, qui vous a invits sa table. Songez, mes frres, que le don qui vous est fait est un des souverains biens de Dieu. N'en tirez pas vanit, mais faites tous vos efforts pour mriter cette haute faveur. Si les titres que vous pourriez recevoir d'un grand de la terre, si ses faveurs sont quelque chose de beau vos yeux, combien plus vous devez vous estimer heureux des dons du matre des mondes ; dons incorruptibles et imprissables, qui vous lvent au-dessus de vos frres, et seront pour vous la source de joies pures et saintes ! Mais voulez-vous en tre les seuls possesseurs ? Voudriez-vous, comme des gostes, garder pour vous seuls tant de bonheur et de joie ? Oh ! non, vous avez t choisis comme dpositaires. Les richesses qui brillent vos yeux ne sont point vous, mais appartiennent tous vos frres en gnral. Vous devez donc les accrotre et les distribuer. Comme le bon jardinier qui conserve et multiplie ses fleurs, et vous prsente au cur de l'hiver les dlices du printemps ; comme au triste mois de novembre, naissent les roses et les lis, ainsi vous tes chargs de semer et de cultiver dans votre champ moral des fleurs de toutes les saisons, fleurs qui dfieront le souffle de l'aquilon et le vent suffoquant du dsert ; fleurs qui, une fois panouies sur leurs tiges, ne passeront et ne se faneront jamais, mais brillantes et vivaces, seront l'emblme de la verdure et des couleurs ternelles. Le cur humain est un sol fertile en affection et en doux sentiments, un champ plein de sublimes aspirations quand il est cultiv par les mains de la charit et de la religion. Oh ! ne rservez pas pour vous seuls ces tiges sur lesquelles poussent toujours de si doux fruits ! Offrez-les vos frres, invitez-les venir goter, sentir le parfum de vos fleurs, apprendre cultiver votre champ ; nous vous assisterons, nous trouverons de frais ruisseaux qui, coulant doucement, donneront de la force aux plantes exotiques qui sont les germes de la terre cleste ; venez, nous travaillons avec vous, nous partagerons votre fatigue, afin que vous aussi, vous puissiez amasser de ces biens et en faire part d'autres frres dans le besoin. Dieu nous donne, et nous, reconnaissants de ses dons, nous les multiplions le plus possible. Dieu nous commande d'amliorer les autres et nous-mmes, nous remplirons nos obligations et nous sanctifierons sa volont sublime. Spirites, c'est vous que je m'adresse. Nous avons prpar votre champ ; maintenant agissez de manire que tous ceux qui en auront besoin, puissent en jouir largement. Rappelez-vous que toutes les haines, toutes les rancunes, toutes les inimitis doivent disparatre devant vos devoirs : instruire les ignorants, assister les faibles, avoir compassion des affligs, soutenir les innocents, plaindre ceux qui sont dans l'erreur, pardonner aux ennemis. Toutes ces vertus doivent crotre en abondance dans votre champ, et vous devez les implanter dans celui de vos frres. Vous recueillerez une ample moisson et vous serez bnis de notre Pre qui est dans les cieux ! Mes chers enfants, j'ai voulu vous dire toutes ces choses afin de vous encourager supporter avec patience tous ceux qui, ennemis de la nouvelle doctrine, cherchent vous dnigrer et vous affliger. Dieu est avec vous, n'en doutez pas. La parole de notre Pre cleste est descendue sur votre globe, comme au jour de la cration. Il vous envoie une nouvelle lumire, lumire pleine de splendeur et de vrit. Approchez-vous, attachez-vous troitement lui, et suivez courageusement le chemin qui s'ouvre devant vous. Saint Augustin.

Notices bibliographiques

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Les vangiles expliqus par M. Roustaing6. Cet ouvrage comprend l'explication et l'interprtation des vangiles, article par article, l'aide de communications dictes par les Esprits. C'est un travail considrable, et qui a, pour les Spirites, le mrite de n'tre sur aucun point en contradiction avec la doctrine enseigne par le Livre des Esprits et celui des mdiums. Les parties correspondantes celles que nous avons traites dans l'Evangile selon le Spiritisme le sont dans un sens analogue. Du reste, comme nous nous sommes borns aux maximes morales qui, peu d'exceptions prs, sont gnralement claires, elles ne sauraient tre interprtes de diverses manires ; aussi n'ont-elles jamais fait le sujet des controverses religieuses. C'est pour cette raison que nous avons commenc par l, afin d'tre accept sans conteste, attendant pour le reste que l'opinion gnrale ft plus familiarise avec l'ide spirite. L'auteur de ce nouvel ouvrage a cru devoir suivre une autre marche ; au lieu de procder par gradation, il a voulu atteindre le but tout d'un coup. Il a donc trait certaines questions que nous n'avons pas jug opportun d'aborder encore, et dont, par consquent, nous lui laissons la responsabilit, ainsi qu'aux Esprits qui les ont commentes. Consquent avec notre principe, qui consiste rgler notre marche sur le dveloppement de l'opinion, nous ne donnerons, jusqu' nouvel ordre, ses thories, ni approbation, ni dsapprobation, laissant au temps le soin de les sanctionner ou de les contredire. Il convient donc de considrer ces explications comme des opinions personnelles aux Esprits qui les ont formules, opinions qui peuvent tre justes ou fausses, et qui, dans tous les cas, ont besoin de la sanction du contrle universel, et jusqu' plus ample confirmation ne sauraient tre regardes comme parties intgrantes de la doctrine spirite. Lorsque nous traiterons ces questions, nous le ferons carrment ; mais c'est qu'alors nous aurons recueilli des documents assez nombreux dans les enseignements donns de tous cts par les Esprits, pour pouvoir parler affirmativement et avoir la certitude d'tre d'accord avec la majorit ; c'est ainsi que nous avons fait toutes les fois qu'il s'est agi de formuler un principe capital. Nous l'avons dit cent fois, pour nous l'opinion d'un Esprit, quel que soit le nom qu'il porte, n'a que la valeur d'une opinion individuelle ; notre critrium est dans la concordance universelle, corrobore par une rigoureuse logique, pour les choses que nous ne pouvons contrler par nos propres yeux. A quoi nous servirait de donner prmaturment une doctrine comme une vrit absolue, si, plus tard, elle devait tre combattue par la gnralit des Esprits ? Nous avons dit que le livre de M. Roustaing ne s'carte pas des principes du Livre des Esprits et de celui des mdiums ; nos observations portent donc sur l'application de ces mmes principes l'interprtation de certains faits. C'est ainsi, par exemple, qu'il donne au Christ, au lieu d'un corps charnel, un corps fluidique concrtionn, ayant toutes les apparences de la matrialit, et en fait un agnre. Aux yeux des hommes qui n'auraient pu comprendre alors sa nature spirituelle, il a d passer en apparence, ce mot est incessamment rpt dans tout le cours de l'ouvrage, par toutes les vicissitudes de l'humanit. Ainsi s'expliquerait le mystre de sa naissance : Marie n'aurait eu que les apparences de la grossesse. Ce point, pos comme prmisse et pierre angulaire, est la base sur laquelle il s'appuie pour l'explication de tous les faits extraordinaires ou miraculeux de la vie de Jsus. Il n'y a sans doute l rien de matriellement impossible pour quiconque connat les proprits de l'enveloppe prispritale ; sans nous prononcer pour ou contre cette thorie, nous dirons qu'elle est au moins hypothtique, et que si un jour elle tait reconnue errone, la base faisant dfaut, l'difice s'croulerait. Nous attendrons donc les nombreux commentaires qu'elle ne manquera pas de provoquer de la part des Esprits, et qui contribueront lucider la question. Sans la prjuger, nous dirons qu'il a dj t fait des objections srieuses cette thorie, et que, selon nous, les faits peuvent parfaitement s'expliquer sans sortir des conditions de l'humanit corporelle.
6 Les quatre vangiles, suivis des commandements expliqus en esprit et en vrit par les vanglistes assists des aptres. Recueillis et mis en ordre par J. B. Roustaing, avocat la cour impriale de Bordeaux, ancien btonnier. 3 vol. in-12. Prix : 10 fr. 50. Paris, Librairie centrale, 24, boulevard des Italiens. Bordeaux, tous les libraires. - 117 -

Ces observations, subordonnes la sanction de l'avenir, ne diminuent en rien l'importance de cet ouvrage qui, ct de choses douteuses notre point de vue, en renferme d'incontestablement bonnes et vraies, et sera consult avec fruit par les Spirites srieux. Si le fond d'un livre est le principal, la forme n'est pas ddaigner, et entre aussi pour quelque chose dans le succs. Nous trouvons que certaines parties sont dveloppes trop longuement sans profit pour la clart. A notre sens, si, en se bornant au strict ncessaire, on avait pu rduire l'ouvrage deux, ou mme un seul volume, il aurait gagn en popularit. La Voce di Dio La Voix de Dieu, journal dict par les Esprits, la socit de Scordia (Sicile)7. L'Italie compte une nouvelle publication spirite priodique. Celle-ci est exclusivement consacre l'enseignement des Esprits. Le premier numro ne contient en effet que des productions mdianimiques, y compris mme la prface et le discours prliminaire. Voici la liste des sujets traits dans ce numro : Prface, conseils donns la Socit pour la formation du journal. - Discours prliminaire, sign saint Augustin. - Allgorie sur le Spiritisme. - Rverbration de l'me. - Prvisions. Rsipiscence d'un Esprit souffrant, entretien. - Le travail. - La mort du Christ. - La prire collective. Rponse une question propose. Toutes ces communications portent un incontestable cachet de supriorit au point de vue de la morale et de l'lvation des penses. On en peut juger par celle sur le Travail que nous publions ci-dessus. Les Esprits auront donc leur journal, et certes les rdacteurs ne manqueront pas ; mais, de mme que chez les incarns, il y en a de tous les degrs de mrite ; nous comptons sur le jugement des diteurs pour faire un choix rigoureux parmi ces productions d'outre-tombe, qui ne pourront que gagner en clart et en intrt, si, selon les circonstances, elles sont accompagnes de quelques commentaires. Allan Kardec

Petit in-8, une livraison par mois. Prix, pour l'Italie : 6 fr. par an ; 3 fr. pour six mois. Un numro, 60 cent. Adresse : Al signor Dr Gioseppe Modica, in Scordia (Sicile). - 118 -

Juillet 1866

Du projet de caisse gnrale de secours et autres institutions pour les Spirites Dans un des groupes spirites de Paris un mdium reut dernirement la communication suivante de l'Esprit de sa grand'mre : Mon cher enfant, je vais te parler un instant des questions de charit qui te proccupaient ce matin en allant ton travail. Les enfants qui sont livrs des nourrices mercenaires ; les femmes pauvres qui sont forces, au mpris de la pudeur qui leur est chre, de servir, dans les hpitaux, de matire exprimentale aux mdecins et aux lves en mdecine, ce sont deux grandes plaies que tous les bons curs doivent s'appliquer gurir, et cela n'est pas impossible ; que les Spirites fassent comme les catholiques, qu'ils s'imposent des sous par semaine et qu'ils capitalisent ces ressources, ils arriveront des fondations srieuses, grandes et vritablement efficaces. La charit qui soulage un mal prsent est une charit sainte que j'encourage de toutes mes forces ; mais la charit qui se perptue dans des fondations immortelles comme les misres qu'elle est destine soulager, c'est l une charit intelligente et que je serais heureuse de voir mettre en pratique. Je voudrais qu'un travail ft labor qui aurait pour but de crer d'abord un premier tablissement dans des proportions restreintes. Quand on aurait vu le bon rsultat de cette premire cration, on passerait une autre, et l'on grandirait peu peu comme Dieu veut que l'on grandisse, car le progrs s'accomplit par une marche lente, sage, calcule. Je rpte que ce que je propose n'est pas difficile ; il n'y aurait pas un seul spirite vritable qui oserait manquer l'appel pour le soulagement de ses semblables, et les Spirites sont assez nombreux pour former, par l'accumulation du sou par semaine, un capital suffisant pour un premier tablissement l'usage des femmes malades qui seraient soignes par des femmes et qui cesseraient alors de cacher leurs souffrances pour sauver leur pudeur. Je livre ces rflexions aux mditations des personnes bienveillantes qui assistent la sance, et je suis bien convaincue qu'elles porteront de bons fruits. Les groupes de province se rallieraient promptement une ide si belle, et en mme temps si utile et si paternelle ; ce serait d'ailleurs un monument de la valeur morale du spiritisme tant calomni, et qui le sera longtemps encore avec acharnement. Je l'ai dit, la charit locale est bonne, elle profite un individu, mais elle n'lve pas l'esprit des masses comme une uvre durable. Ne serait-il pas beau que l'on pt repousser la calomnie en disant aux calomniateurs : Voil ce que nous avons fait. A l'arbre on reconnat le fruit ; un mauvais arbre ne donne pas de bons fruits, et un bon arbre n'en donne pas de mauvais. Songez aussi aux pauvres enfants qui sortent des hpitaux, et qui vont mourir entre des mains mercenaires, deux crimes la fois : celui de livrer l'enfant dsarm et faible, et le crime de celui qui l'a sacrifi sans piti. Que tous les curs lvent leurs penses vers les tristes victimes de la socit imprvoyante, et qu'ils tchent de trouver une bonne solution pour les sauver de leurs misres. Dieu veut qu'on essaie, et il donne les moyens d'arriver, il faut agir ; on russit quand on la foi, et la foi transporte les montagnes. Que M. Kardec traite la question dans son journal, et vous verrez comment elle sera acclame avec entranement et enthousiasme. J'ai dit qu'il fallait un monument matriel qui attestt la foi des Spirites, comme les pyramides d'Egypte attestent la vanit des Pharaons ; mais, au lieu de faire des folies, faites des uvres qui portent le cachet de Dieu lui-mme. Tout le monde doit me comprendre, je n'insiste pas. Je me retire, mon cher enfant ; ta bonne grand'mre, comme tu le vois, aime toujours ses petits enfants, comme elle t'aimait quand tu tais tout petit. Je veux que tu les aimes comme moi, et que

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tu songes trouver une bonne organisation ; tu le peux si tu le veux, et au besoin nous t'aiderons. Je te bnis. Marie G L'ide d'une caisse centrale et gnrale de secours forme entre les Spirites a dj t conue et mise par des hommes anims d'excellentes intentions ; mais il ne suffit pas qu'une ide soit grande, belle et gnreuse, il faut avant tout qu'elle soit praticable. Nous avons, certes, donn assez de gages de notre dvouement la cause du Spiritisme pour n'tre pas suspect d'indiffrence son endroit ; or, c'est prcisment par suite de notre sollicitude mme que nous cherchons mettre en garde contre l'enthousiasme qui aveugle ; avant d'entreprendre une chose, il faut en calculer froidement le pour et le contre, afin d'viter des checs toujours fcheux qui ne manqueraient pas d'tre exploits par nos adversaires. Le Spiritisme ne doit marcher qu' coup sr, et quand il pose le pied quelque part, il doit tre assur d'y trouver un terrain solide. La victoire n'est pas toujours au plus press, mais plus srement celui qui sait attendre le moment propice. Il est des rsultats qui ne peuvent tre que l'uvre du temps et de l'infiltration de l'ide dans l'esprit des masses ; sachons donc attendre que l'arbre soit form, avant de lui demander une abondante rcolte. Depuis longtemps nous vous proposions de traiter fond la question dont il s'agit, pour la poser sur son vritable terrain, et prmunir contre les illusions de projets plus gnreux que rflchis et dont l'avortement aurait des suites fcheuses. La communication relate ci-dessus, et sur laquelle on a bien voulu nous demander notre avis, nous en fournit l'occasion toute naturelle. Nous examinerons donc soit le projet de centralisation des secours, soit celui de quelques autres institutions et tablissements spciaux pour le Spiritisme. Avant tout il convient de se rendre compte de l'tat rel des choses. Les Spirites sont trs nombreux sans doute, et leur nombre crot sans cesse : sous ce rapport il offre un spectacle unique, celui d'une propagation inoue dans l'histoire des doctrines philosophiques, car il n'en est aucune, sans en excepter le christianisme, qui ait ralli autant de partisans dans un aussi petit nombre d'annes ; ceci est un fait notoire qui confond mme ses antagonistes. Et ce qui n'est pas moins caractristique, c'est que cette propagation, au lieu de se faire autour d'un centre unique, s'opre simultanment sur toute la surface du globe et dans des milliers de centres. Il en rsulte que les adeptes, tout en tant trs nombreux, ne forment encore nulle part une agglomration compacte. Cette dispersion qui, au premier abord, semble une cause de faiblesse, est au contraire un lment de force. Cent mille Spirites dissmins sur la surface d'un pays font plus pour la propagation de l'ide que s'ils taient masss dans une ville ; chaque individualit est un foyer d'action, un germe qui produit des rejetons ; chaque rejeton en produit son tour plus ou moins, dont les rameaux se runissant peu peu, couvriront le pays bien plus promptement que si l'action ne partait que d'un seul point ; c'est absolument comme si une poigne de graines tait jete au vent, au lieu qu'elles soient mises toutes ensemble dans le mme trou. Par cette multitude de petits centres, la doctrine est en outre moins vulnrable que si elle n'en avait qu'un seul contre lequel ses ennemis pourraient diriger toutes leurs forces. Une arme primitivement compacte qui est disperse par la force ou toute autre cause, est une arme perdue ; ici le cas est tout diffrent : la dissmination des Spirites n'est pas le fait d'une dispersion, c'est l'tat primitif tendant la concentration pour former une vaste unit ; la premire est sa fin, la seconde est sa naissance. A ceux donc qui se plaignent de leur isolement dans une localit, nous rpondons : Remerciez le ciel, au contraire, de vous avoir choisis pour les premiers pionniers de l'uvre dans votre contre. A vous d'en jeter les premires semences ; peut-tre ne germeront-elles pas tout de suite ; peut-tre n'en recueillerez-vous pas les fruits ; peut-tre mme aurez-vous souffrir dans votre labeur, mais songez qu'on ne dfriche pas une terre sans travail, et soyez assurs que tt ou tard ce que vous aurez sem fructifiera ; plus la tche sera ingrate, plus vous aurez de mrite, n'eussiez-vous fait que frayer la voie ceux qui viendront aprs vous.
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Sans doute, si les Spirites devaient toujours rester l'tat d'isolement, ce serait une cause permanente de faiblesse ; mais l'exprience prouve quel point la doctrine est vivace, et l'on sait que pour un rameau abattu, il y en a dix qui renaissent. Sa gnralisation est donc une question de temps ; or, quelque rapide que soit sa marche, encore faut-il le temps ncessaire, et tout en travaillant l'uvre, il faut savoir attendre que le fruit soit mr avant de le cueillir. Cette dissmination momentane des Spirites, essentiellement favorable la propagation de la doctrine, est un obstacle pour l'excution d'uvres collectives d'une certaine importance, par la difficult, si ce n'est mme l'impossibilit, de runir sur un mme point des lments assez nombreux. C'est prcisment, dira-t-on, pour obvier cet inconvnient, pour resserrer les liens de confraternit entre les membres isols de la grande famille spirite, qu'on a propos la cration d'une caisse centrale de secours. C'est certes l une pense grande et gnreuse qui sduit au premier abord ; mais a-t-on rflchi aux difficults de l'excution ? Une premire question se prsente. Jusqu'o s'tendrait l'action de cette caisse ? Serait-elle borne la France, ou comprendrait-elle les autres contres ? Il y a des Spirites sur tout le globe ; est-ce que ceux de tous les pays, de toutes les castes, de tous les cultes, ne sont pas nos frres ? Si donc la caisse recevait des dons de Spirites trangers, ce qui arriverait infailliblement, auraitelle le droit de limiter son assistance une seule nationalit ? Pourrait-elle consciencieusement et charitablement demander celui qui souffre s'il est Russe, Polonais, Allemand, Espagnol, Italien ou Franais ? A moins de manquer son titre, son but, son devoir, elle devrait tendre son action du Prou jusqu' la Chine. Il suffit de songer la complication des rouages d'une telle entreprise pour voir combien elle est chimrique. Supposons-la circonscrite la France, ce n'en serait pas moins une administration colossale, un vritable ministre. Qui voudrait assumer la responsabilit d'un tel maniement de fonds ? Pour une gestion de cette nature l'intgrit et le dvouement ne suffiraient pas, il faudrait une haute capacit administrative. Admettons cependant les premires difficults vaincues, comment exercer un contrle efficace sur l'tendue et la ralit des besoins, sur la sincrit de la qualit de Spirite ? Une pareille institution verrait bientt des adeptes, ou soi-disant tels, surgir par millions, mais ce ne serait pas de ceux qui alimenteraient la caisse. Du moment o celle-ci existerait, on la croirait inpuisable, et elle se verrait bientt dans l'impuissance de satisfaire toutes les exigences de son mandat. Fonde sur une aussi vaste chelle, nous la regardons comme impraticable, et pour notre compte personnel nous n'y prterions pas la main. N'aurait-elle pas craindre, en outre, de rencontrer de l'opposition sa constitution mme ? Le Spiritisme nat peine, et n'est pas encore partout tellement en odeur de saintet qu'il soit l'abri des suppositions malveillantes. Ne pourrait-on se mprendre sur ses intentions dans une opration de ce genre ; supposer que, sous un manteau, il cache un autre but ; faire, en un mot, des assimilations dont exciperaient ses adversaires, pour exciter la dfiance contre lui ? Le Spiritisme, par sa nature, n'est et ne peut tre ni une affiliation, ni une congrgation ; il doit donc, dans son propre intrt, viter tout ce qui en aurait l'apparence. Faut-il donc que, par crainte, le Spiritisme reste stationnaire ? n'est-ce pas en agissant, dira-t-on, qu'il montrera ce qu'il est, qu'il dissipera les dfiances et djouera la calomnie ? Sans aucun doute, mais il ne faut pas demander l'enfant ce qui exige les forces de l'ge viril. Loin de servir le Spiritisme, ce serait le compromettre et l'offrir aux coups ou la rise de ses adversaires, que de mler son nom des choses chimriques. Certes, il doit agir, mais dans la limite du possible. Laissons-lui donc le temps d'acqurir les forces ncessaires, et alors il donnera plus qu'on ne croit. Il n'est pas mme encore compltement constitu en thorie ; comment veut-on qu'il donne ce qui ne peut tre que le rsultat du complment de la doctrine ? Il est d'ailleurs d'autres considrations dont il importe de tenir compte. Le Spiritisme est une croyance philosophique, et il suffit de sympathiser avec les principes fondamentaux de la doctrine pour tre Spirite. Nous parlons des Spirites convaincus et non de ceux qui en prennent le masque, par des motifs d'intrt ou autres tout aussi peu avouables ;
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ceux-l ne font pas nombre : chez eux il n'y a aucune conviction ; ils se disent Spirites aujourd'hui, par l'espoir d'y trouver leur avantage ; ils seront adversaires demain, s'ils n'y trouvent pas ce qu'ils cherchent ; ou bien ils se poseront en victimes de leur dvouement factice, et accuseront les Spirites d'ingratitude de ne pas les soutenir. Ce ne seraient pas les derniers exploiter la caisse gnrale, pour se relever de spculations avortes, ou rparer des dsastres causs par leur incurie ou leur imprvoyance, et lui jeter la pierre si elle ne les satisfaisait pas. Il ne faut pas s'en tonner, toutes les opinions comptent de pareils auxiliaires et voient se jouer de semblables comdies. Il y a aussi la masse considrable des Spirites d'intuition ; ceux qui le sont par la tendance et la prdisposition de leurs ides, sans tude pralable ; les indcis qui flottent encore en attendant les lments de conviction qui leur sont ncessaires ; on peut, sans exagration, les valuer au quart de la population. C'est la grande ppinire o se recrutent les adeptes, mais ils ne comptent pas encore dans le nombre. Parmi les Spirites rels, ceux qui constituent le vritable corps des adhrents, il y a certaines distinctions faire. En premire ligne il faut mettre les adeptes de cur, anims d'une foi sincre, qui comprennent le but et la porte de la doctrine, et en acceptent toutes les consquences pour eux-mmes ; leur dvouement est toute preuve et sans arrire-pense ; les intrts de la cause, qui sont ceux de l'humanit, leur sont sacrs, et jamais ils ne les sacrifieront une question d'amour-propre ou d'intrt personnel ; pour eux le ct moral n'est pas une simple thorie : ils s'efforcent de prcher d'exemple ; ils n'ont pas seulement le courage de leur opinion : ils s'en font gloire, et savent au besoin payer de leur personne. Viennent ensuite ceux qui acceptent l'ide, comme philosophie, parce qu'elle satisfait leur raison, mais dont la fibre morale n'est pas suffisamment touche pour comprendre les obligations que la doctrine impose ceux qui se l'assimilent. Le vieil homme est toujours l, et la rforme de soimme leur semble une tche trop lourde ; mais comme ils n'en sont pas moins fermement convaincus, et l'on trouve parmi eux des propagateurs et des dfenseurs zls. Puis il y a les gens lgers pour qui le Spiritisme est tout entier dans les manifestations ; pour eux c'est un fait, et rien de plus ; le ct philosophique passe inaperu ; l'attrait de la curiosit est leur principal mobile, ils s'extasient devant un phnomne, et restent froids devant une consquence morale. Il y a enfin le nombre encore trs grand des Spirites plus ou moins srieux qui n'ont pu se mettre au-dessus des prjugs et du qu'en dira-t-on, que la crainte du ridicule retient ; ceux que des considrations personnelles ou de famille, des intrts souvent respectables mnager, forcent en quelque sorte se tenir l'cart ; tous ceux, en un mot, qui, par une cause ou par une autre, bonne ou mauvaise, ne se mettent pas en vidence. La plupart ne demanderaient pas mieux de s'avouer, mais ils n'osent pas ou ne le peuvent pas ; cela viendra plus tard, mesure qu'ils verront les autres le faire et qu'il n'y a pas de danger ; ce seront les Spirites du lendemain, comme d'autres sont ceux de la veille. On ne peut cependant pas trop leur en vouloir, car il faut une force de caractre qui n'est pas donne tout le monde, pour braver l'opinion dans certain cas. Il faut donc faire la part de la faiblesse humaine ; le Spiritisme n'a pas le privilge de transformer subitement l'humanit, et si l'on peut s'tonner d'une chose, c'est du nombre des rformes qu'il a dj opres en si peu de temps. Tandis que chez les uns, o il trouve le terrain prpar, il entre pour ainsi dire tout d'une pice, chez d'autres il ne pntre que goutte goutte, selon la rsistance qu'il rencontre dans le caractre et les habitudes. Tous ces adeptes comptent dans le nombre, et quelque imparfaits qu'ils soient, ils sont toujours utiles, quoique dans une limite restreinte. Ne serviraient-ils, jusqu' nouvel ordre, qu' diminuer les rangs de l'opposition, ce serait dj quelque chose ; c'est pourquoi il ne faut ddaigner aucune adhsion sincre, mme partielle. Mais quand il s'agit d'une uvre collective importante o chacun doit apporter son contingent d'action, comme serait celle d'une caisse gnrale, par exemple, il convient de faire entrer ces considrations en ligne de compte, car l'efficacit du concours que l'on peut esprer est en raison
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de la catgorie laquelle appartiennent les adeptes. Il est bien vident qu'on ne peut faire grand fond sur ceux qui ne prennent pas cur le ct moral de la doctrine, et encore moins sur ceux qui n'osent pas se montrer. Restent donc les adeptes de la premire catgorie ; de ceux-l, certes, on peut tout attendre, ce sont les soldats de l'avant-garde, et qui le plus souvent n'attendent pas l'appel quand il s'agit de faire preuve d'abngation et de dvouement ; mais dans une coopration financire, chacun y contribue selon ses ressources et le pauvre ne peut donner que son obole. Aux yeux de Dieu cette obole a une grande valeur, mais pour les besoins matriels elle n'a que sa valeur intrinsque. En dfalquant tous ceux dont les moyens d'existence sont borns, ceux qui eux-mmes vivent au jour le jour de leur travail, le nombre de ceux qui pourraient contribuer un peu largement et d'une manire efficace est relativement restreint. Une remarque la fois intressante et instructive est celle de la proportion des adeptes suivant les catgories. Cette proportion a sensiblement vari, et se modifie en raison des progrs de la doctrine ; mais en ce moment elle peut tre approximativement value de la manire suivante : 1re catgorie, Spirites complets de cur et de dvouement, 10 sur 100 adeptes ; 2e catgorie, Spirites incomplets, cherchant plus le ct scientifique que le ct moral, 25 sur 100 ; 3e catgorie, Spirites lgers, ne s'intressant qu'aux faits matriels, 5 sur 100 (cette proportion tait inverse il y a dix ans) ; 4e catgorie, Spirites non avous ou qui se cachent, 60 sur 100. Relativement la position sociale, on peut faire deux classes gnrales : d'une part, ceux dont la fortune est indpendante ; de l'autre, ceux qui vivent de leur travail. Sur 100 Spirites de la premire catgorie, il y a, en moyenne, 5 riches contre 95 travailleurs ; dans la seconde, 70 riches et 30 travailleurs ; dans la troisime, 80 riches et 20 travailleurs ; dans la quatrime, 99 riches et 1 travailleur. Ce serait donc se faire illusion de croire qu'en de telles conditions une caisse gnrale pt satisfaire tous les besoins, alors que celle du plus riche banquier n'y suffirait pas ; ce ne seraient pas quelques milliers de francs qu'il faudrait chaque anne, mais des millions. D'o vient cette diffrence dans la proportion des riches et de ceux qui ne le sont pas ? La raison en est bien simple : les affligs trouvent dans le Spiritisme une immense consolation qui les aide supporter le fardeau des misres de la vie ; il leur donne la raison de ces misres et la certitude d'une compensation. Il n'est donc pas surprenant que, jouissant plus du bienfait, ils l'apprcient plus et le prennent plus cur que les heureux du monde. On s'est tonn que, lorsque de semblables projets ont t mis en avant, nous ne nous soyons pas empresss de les appuyer et de les patronner : c'est qu'avant tout nous tenons aux ides positives et pratiques ; le spiritisme est pour nous une chose trop srieuse pour l'engager prmaturment dans les voies o il pourrait rencontrer des dceptions. Il n'y a l, de notre part, ni insouciance ni pusillanimit, mais prudence, et toutes les fois qu'il sera mr pour aller de l'avant, nous ne resterons pas en arrire. Ce n'est pas que nous nous attribuons plus de perspicacit qu'aux autres ; mais, notre position nous permettant de voir l'ensemble, nous pouvons juger le fort et le faible mieux peut-tre que ceux qui se trouvent dans un cercle plus restreint. Du reste, nous donnons notre opinion, et nous n'entendons l'imposer personne. Ce qui vient d'tre dit au sujet de la cration d'une caisse gnrale et centrale de secours, s'applique naturellement aux projets de fondation d'tablissements hospitaliers et autres ; or, ici, l'utopie est plus vidente encore. S'il est facile de jeter un canevas sur le papier, il n'en est plus de mme quand on arrive aux voies et moyens d'excution. Construire un difice ad hoc, c'est dj norme, et quand il serait fait, il faudrait le pourvoir d'un personnel suffisant et capable, puis assurer son entretien, car de tels tablissements cotent beaucoup et ne rapportent rien. Ce ne sont pas seulement de grands capitaux qu'il faut, mais de grands revenus. Admettons cependant qu' force de persvrance et de sacrifices on arrive crer, comme on le dit, un petit chantillon, combien minimes ne seraient pas les besoins auxquels il pourrait satisfaire, eu gard la masse et la dissmination des ncessiteux sur un vaste territoire ! Ce serait une goutte d'eau dans la rivire, et, s'il y a tant de difficults pour un seul, mme sur une petite chelle, ce serait
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bien pis s'il s'agissait de les multiplier. L'argent ainsi employ ne profiterait donc, en ralit, qu' quelques individus, tandis que, judicieusement rparti, il aiderait vivre un grand nombre de malheureux. Ce serait un modle, un exemple, soit ; mais pourquoi s'ingnier crer des chimres, quand les choses existent toutes faites, toutes montes, toutes organises, avec des moyens plus puissants que n'en possderont jamais des particuliers ? Ces tablissements laissent dsirer ; il y a des abus ; ils ne rpondent pas tous les besoins, cela est vident, et cependant, si on les compare ce qu'ils taient il y a moins d'un sicle, on constate une immense diffrence et un progrs constant ; chaque jour voit s'introduire quelque amlioration. On ne saurait donc douter qu'avec le temps de nouveaux progrs se raliseront par la force des choses. Les ides spirites doivent infailliblement hter la rforme de tous les abus, parce que, mieux que d'autres, elles pntrent les hommes du sentiment de leurs devoirs ; partout o elles s'introduiront, les abus tomberont et le progrs s'accomplira. C'est donc les rpandre qu'il faut s'attacher : l est la chose possible et pratique, l est le vritable levier, levier irrsistible quand il aura acquis une force suffisante par le dveloppement complet des principes et le nombre des adhrents srieux. A juger de l'avenir par le prsent, on peut affirmer que le Spiritisme aura amen la rforme de bien des choses longtemps avant que les Spirites n'aient pu achever le premier tablissement du genre de ceux dont nous parlons, si jamais ils l'entreprenaient, dussent-ils mme tous donner un sou par semaine. Pourquoi donc user ses forces en efforts superflus, au lieu de les concentrer sur le point accessible et qui doit mener srement au but ? Mille adeptes gagns la cause et rpandus en mille lieux divers hteront plus la marche du progrs qu'un difice. Le Spiritisme, dit l'Esprit qui a dict la communication ci-dessus, doit s'affirmer et montrer ce qu'il est par un monument durable lev la charit. Mais que sertirait un monument la charit, si la charit n'est pas dans le cur ? Il en lve un plus durable qu'un monument de pierre : c'est la doctrine et ses consquences pour le bien de l'humanit. C'est celui-l que chacun doit travailler de toutes ses forces, car il durera plus que les pyramides d'gypte. De ce que cet Esprit se trompe, selon nous, sur ce point, cela ne lui te rien de ses qualits : il est incontestablement anim d'excellents sentiments ; mais un Esprit peut tre trs bon, sans tre un apprciateur infaillible de toutes choses ; tout bon soldat n'est pas ncessairement bon gnral. Un projet d'une ralisation moins chimrique est celui de la formation de socits de secours mutuels entre les Spirites d'une mme localit ; mais encore ici on ne peut chapper quelquesunes des difficults que nous avons signales : le dfaut d'agglomration, et le chiffre encore restreint de ceux sur lesquels on peut compter pour un concours effectif. Une autre difficult vient de la fausse assimilation que l'on fait des Spirites et de certaines classes d'individus. Chaque profession prsente une dlimitation nettement tranche ; on peut facilement tablir une socit de secours mutuels entre gens d'une mme profession, entre ceux d'un mme culte, parce qu'ils se distinguent par quelque chose de caractristique, et par une position en quelque sorte officielle et reconnue ; il n'en est pas ainsi des Spirites, qui ne sont enregistrs nulle part comme tels, et dont aucun brevet ne constate la croyance ; il y en a dans tous les rangs de la socit, dans toutes les professions, dans tous les cultes, et nulle part ils ne constituent une classe distincte. Le Spiritisme tant une croyance fonde sur une conviction intime dont on ne doit compte personne, on ne connat gure que ceux qui se mettent en vidence ou frquentent les groupes, et non le nombre bien autrement considrable de ceux qui, sans se cacher, ne font partie d'aucune runion rgulire. Voil pourquoi, malgr la certitude o l'on est que les adeptes sont nombreux, il est souvent difficile d'arriver un chiffre suffisant quand il s'agit d'une opration collective. A l'gard des socits de secours mutuels, il se prsente une autre considration. Le Spiritisme ne forme et ne doit pas former de classe distincte, puisqu'il s'adresse tout le monde ; par son principe mme il doit tendre sa charit indistinctement, sans s'enqurir de la croyance, parce que tous les hommes sont frres ; s'il fonde des institutions charitables exclusives pour les adeptes, il est forc de dire celui qui rclame assistance : Etes-vous des ntres, et quelle preuve en donnez-vous ? Sinon, nous ne pouvons rien pour vous. Il mriterait ainsi le reproche
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d'intolrance qu'on adresse d'autres. Non, pour faire le bien, le Spirite ne doit pas scruter la conscience et l'opinion, et et-il devant lui un ennemi de sa foi malheureux, il doit lui venir en aide dans la limite de ses facults. C'est en agissant ainsi que le Spiritisme montrera ce qu'il est, et prouvera qu'il vaut mieux que ce qu'on lui oppose. Les socits de secours mutuels se multiplient de tous les cts et dans toutes les classes de travailleurs. C'est une excellente institution, prlude du rgne de la fraternit et de la solidarit dont on sent le besoin ; elles profitent aux Spirites qui en font partie, comme tout le monde ; pourquoi donc en fonderaient-ils pour eux seuls d'o les autres seraient exclus ? Qu'ils aident les propager, puisqu'elles sont utiles ; que, pour les rendre meilleures, ils y fassent pntrer l'lment spirite en y entrant eux-mmes, cela sera plus profitable pour eux et pour la doctrine. Au nom de la charit vanglique inscrite sur leur drapeau, au nom des intrts du Spiritisme, nous les adjurons d'viter tout ce qui peut tablir une barrire entre eux et la socit. Alors que le progrs moral tend abaisser celles mmes qui divisent les peuples, le Spiritisme ne doit pas en lever ; son essence est de pntrer partout ; sa mission, d'amliorer tout ce qui existe ; il y faillirait s'il s'isolait. La bienfaisance doit-elle dont rester individuelle, et, dans ce cas, son action n'est-elle pas plus borne que si elle est collective ? La bienfaisance collective a d'incontestables avantages, et bien loin d'en dtourner, nous l'encourageons. Rien n'est plus facile que de la pratiquer dans les groupes, en recueillant par voie de cotisations rgulires ou de dons facultatifs les lments d'un fonds de secours ; mais alors, agissant dans un cercle restreint, le contrle des vritables besoins est facile ; la connaissance que l'on peut en avoir permet une rpartition plus judicieuse et plus profitable ; avec une somme modique, bien distribue et donne propos, on peut rendre plus de services rels qu'avec une grosse somme donne sans connaissance de cause et pour ainsi dire au hasard. Il est donc ncessaire de pouvoir se rendre compte de certains dtails, si l'on ne veut pas gaspiller inutilement ses ressources ; or on comprend que de tels soins seraient impossibles si l'on oprait sur une vaste chelle ; ici, point de ddale administratif, point de personnel bureaucratique ; quelques personnes de bonne volont, et voil tout. Nous ne pouvons donc qu'encourager de toutes nos forces la bienfaisance collective dans les groupes spirites ; nous en connaissons Paris, en Province et l'tranger qui sont fonds, sinon exclusivement, du moins principalement dans ce but, et dont l'organisation ne laisse rien dsirer ; l, des membres dvous vont domicile s'enqurir des souffrances, et porter ce qui vaut quelquefois mieux que les secours matriels : les consolations et les encouragements. Honneur eux, car ils mritent bien du Spiritisme ! Que chaque groupe agisse ainsi dans sa sphre d'activit, et tous ensemble raliseront plus de bien que ne pourrait le faire une caisse centrale quatre fois plus riche.

Statistique de la Folie Le Moniteur du 16 avril 1866, contenait le rapport quinquennal adress l'Empereur par le Ministre de l'agriculture, du commerce et des travaux publics, sur l'tat de l'alination mentale en France. Ce rapport trs tendu, savamment et consciencieusement fait, est une preuve de la sollicitude que le Gouvernement apporte dans cette grave question d'humanit. Les documents prcieux qu'il renferme attestent une observation attentive. Ils nous intressent d'autant plus qu'ils sont le dmenti formel et authentique des accusations lances par les adversaires du Spiritisme, dsign par eux comme cause prpondrante de la folie. Nous en extrayons les passages les plus saillants. Ces documents constatent, il est vrai, un accroissement considrable dans le nombre des alins, mais on verra que le Spiritisme y est compltement tranger. Ce nombre qui, dans les asiles spciaux, tait en 1835 de 10,539, se trouvait en 1861 de 30,229 ; c'est donc une augmentation de 19, 700 en 26 ans, soit en moyenne 750 par anne, ainsi qu'il rsulte du tableau suivant :
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1835 1836 1837 1838 1839 1840 1841 1842 1843

Au 1er janvier 10,539 1844 11,091 1845 11,429 1846 11,982 1847 12,577 1848 13,283 1849 13,887 1850 15,280 1851 15,786 1852

Au 1er janvier 16,255 1853 17,089 1854 18,013 1855 19,023 1856 19,570 1857 20,231 1858 20,061 1859 21,353 1860 22,495 1861

Au 1er janvier 23,795 24,524 24,896 25,485 26,305 27,028 27,878 28,761 30,239

Le rapport constate en outre ce fait capital que l'augmentation a t progressive d'anne en anne de 1835 1846, et que, depuis lors, elle a t en dcroissance, comme l'indique le tableau ciaprs : Priode de 1836 1841, accroissement annuel 5.04 p. 100 Priode de 1841 1846, accroissement annuel 5.94 p. 100 Priode de 1846 1851, accroissement annuel 3.71 p. 100 Priode de 1851 1856, accroissement annuel 3.87 p. 100 Priode de 1856 1861, accroissement annuel 3.14 p. 100 En prsence de ce ralentissement, dit M. le Ministre, qui s'est galement produit, comme je l'tablirai plus loin, dans les admissions, il est probable que l'accroissement tout fait exceptionnel dans la population de nos asiles s'arrtera bientt. Le nombre de malades que pouvaient convenablement abriter nos asiles tait, la fin de 1860, de 31,550. L'effectif des malades entretenus la mme poque s'levait 30,239. Le nombre des places disponibles n'tait en consquence que de 1,321. Au point de vue de la nature de leur infirmit, les malades en traitement le 1er janvier de chacune des annes 1856-1861 (seules annes pour lesquelles la distinction ait t faite) se classaient ainsi qu'il suit : Annes. 1856 1857 1858 1859 1860 1861 Fous. 22,602 23,283 23,851 24,395 25,147 26,450 Idiots. 2,840 2,976 3,134 3,443 3,577 3,746 Crtins. 43 46 43 40 37 43

Le fait saillant de ce tableau, c'est l'augmentation considrable, par rapport aux fous, du nombre des idiots traits dans les asiles. Elle a t, en cinq ans, de 32 p. 100, tandis que, dans le mme intervalle, l'effectif des fous ne s'est lev que de 14 p. 100. Cette diffrence est la consquence de l'admission dans nos asiles d'un grand nombre d'idiots qui restaient antrieurement au sein des familles. Divis par sexes, l'effectif de la population totale des asiles offre, chaque anne, un excdent numrique du sexe fminin sur le sexe masculin. Voici les chiffres constats pour les malades prsents la fin de chacune des annes 1854-1860 : Annes. 1854 1855 Sexe masculin. 12,036 12,221 Sexe fminin. 12,860 13,264
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1856 1857 1858 1859 1860

12,632 12,930 13,392 13,876 14,582

13,673 14,098 14,486 14,885 15,657

La moyenne annuelle, calcule sur cette priode de six annes, est, pour 100 malades, de 51.99 femmes et 48.10 hommes. Cette disproportion des deux sexes, qui se reproduit chaque anne depuis 1842, avec de faibles diffrences, est trs remarquable en prsence de la supriorit numrique bien constate du sexe masculin dans les admissions, o l'on compte 52,91 hommes sur 100 malades admis. Elle est due, comme il a t expliqu dans la prcdente publication, la plus grande mortalit de ces derniers, et en outre ce que leur sjour l'asile est notablement moins long que celui des femmes. A partir de 1856, les malades en traitement dans les asiles ont t classs d'aprs les chances de gurison que leur tat paraissait offrir. Les chiffres ci-aprs rsument les faits constats pour la catgorie des fous en traitement le 1er janvier de chaque anne : Annes. 1856 1857 1858 1859 1860 Prsums curables 4,404 4,389 4,266 4,613 4,499 Prsums incurables 18,198 18,894 19,585 19,782 19,648 Totaux 22,602 23,283 24,851 24,395 25,147

Ainsi, plus des quatre cinquimes des fous entretenus dans nos asiles n'offrent aucune chance de gurison. Ce triste rsultat est la consquence de l'incurie ou de la tendresse aveugle de la plupart des familles, qui ne se sparent que le plus tard possible de leurs alins, c'est--dire lorsque leur mal invtr ne laisse aucun espoir de gurison. On sait avec quel soin les mdecins de nos asiles d'alins, au moment de l'admission d'un malade, cherchent dterminer la cause de sa folie, afin de pouvoir arriver attaquer le mal dans son principe et y appliquer un remde appropri sa nature. Si scrupuleuses, si consciencieuses que soient ces investigations mdicales, leurs rsultats, il ne faut pas l'oublier, sont loin d'quivaloir des faits suffisamment tablis. Ils ne reposent, en effet, que sur des apprciations dont l'exactitude peut souffrir de diffrentes circonstances. C'est d'abord l'extrme difficult de dcouvrir entre les diverses influences qu'a subies la raison du malade, la cause dcisive, celle dont l'alination est sortie. Mentionnons ensuite la rpugnance des familles faire au mdecin des confidences compltes. Peut-tre faut-il tenir compte galement de la tendance actuelle de la plupart des mdecins considrer les causes morales comme tout fait secondaires et accidentelles, pour attribuer de prfrence le mal des causes purement physiques. C'est sous le bnfice de ces observations que je vais aborder l'examen des tableaux relatifs aux causes prsumes d'alination des 38,988 malades admis de 1856 1860. La folie se produit-elle plus souvent sous l'influence de causes physiques que de causes morales ? Voici les faits recueillis sur ce point (limination faite de l'hrdit), pour les fous admis dans chacune des cinq annes de la priode 1856 1860 : Causes physiques 1856 1857 1858 1859 2,730 3,213 3,202 3,277
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Causes morales 1,724 2,171 2,217 1,986

1860 Totaux

3,444 15,866

2,259 10,357

D'aprs ces chiffres, sur 1,000 cas de folie, 607 ont t rapports des causes physiques et 393 des causes morales. La folie se produirait donc beaucoup plus souvent sous des influences physiques. Cette observation est commune l'un et l'autre sexe, avec cette diffrence toutefois que, pour les femmes, le nombre des cas dont l'origine a t attribue des causes morales est relativement plus lev que pour les hommes. Les 15,866 cas o la folie a paru provoque par une cause physique se dcomposent ainsi qu'il suit : Effet de l'ge (dmence snile). 2,098 Dnuement et misre. 1,008 Onanisme et abus vnriens.. 1,026 Excs alcooliques.. 3,455 Vice congnital. 4.74 Maladies propres la femme 1,592 Epilepsie 1,498 Autres maladies du systme nerveux 1,136 Coups, chutes, blessures, etc. 3.98 Maladies diverses.. 2,866 Autres causes physiques 1,164 Total.. 15,866

Quant aux phnomnes de l'ordre moral, ceux qui paraissent produire le plus souvent la folie, sont : d'abord les chagrins domestiques et l'exaltation des sentiments religieux ; puis viennent ensuite les revers de fortune et l'ambition due. Voici, au surplus, l'numration dtaille des 10,357 cas de folie signals comme la consquence immdiate de divers incidents de la vie morale : Excs de travail intellectuel 3.58 Chagrins domestiques 2,549 Chagrins rsultant de la perte de la fortune.. 8.51 Chagrins rsultant de la perte d'une personne chre 8.03 Chagrins rsultant de l'ambition due 5.20 Remords.. 1.02 Colre. 1.23 Joie 0.31 Pudeur blesse 0.69 Amour.. 7.67 Jalousie. 4.56 Orgueil.. 3.68 vnements politiques. 1.23 Passage subit d'une vie active une vie inactive, et vice-versa 0.82 Isolement et solitude. 1.15 Emprisonnement simple.... 1.13 Emprisonnement cellulaire 0.26 Nostalgie 0.78 Sentiments religieux pousss l'excs.. 1,095 Autres causes morales 1,728 Totaux. 10,357

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 En somme, abstraction faite de l'hrdit, il rsulte des observations recueillies sur les malades admis dans nos asiles d'alins pendant la priode 1856-1860, que, de toutes les causes qui concourent provoquer la folie, la plus ordinaire est l'ivrognerie. Viennent ensuite les chagrins domestiques, l'ge, les maladies de diffrents organes, l'pilepsie, l'exaltation religieuse, l'onanisme et les privations de toutes sortes. Le tableau suivant donne le nombre des paralytiques, pileptiques, sourds-muets, scrofuleux et goitreux parmi les malades admis pour la premire fois de 1856 1860 : Paralytiques. Epileptiques. Sourds-muets. Scrofuleux. Goitreux. Fous. 3775 1763 133 381 123 Idiots-crtins 69 347 61 146 32

La folie se complique de la paralysie beaucoup plus souvent chez la femme. Parmi les pileptiques, il y a galement plus d'hommes que de femmes, mais dans une proportion moins forte. Si l'on recherche maintenant, en distinguant les sexes, dans quelles proportions les gurisons se sont produites chaque anne, relativement au nombre des malades traits, on obtient les rsultats qui suivent : Annes. 1854 1855 1856 1857 1858 1859 1860 Hommes. 8.93 % 8.92 % 8.00 % 8.11 % 8.02 % 7.69 % 7.05 % Femmes. 8.65 % 8.81 % 7.69 % 7.45 % 6.74 % 6.71 % 6.95 % 2 Sexes. 8.79 % 8.86 % 7.83 % 7.62 % 7.37 % 7.19 % 7.00 %

On voit que, si la folie est curable, le nombre proportionnel des gurisons est encore bien restreint, malgr les amliorations de toute nature apportes dans le traitement des malades et l'appropriation des asiles. De 1856 1860, la proportion moyenne des gurisons a t, pour les fous des deux sexes runis, de 8.24 sur 100 malades traits. C'est le douzime seulement. Cette proportion serait beaucoup plus leve, si les familles n'avaient le tort grave de ne se sparer de leurs alins que lorsque la maladie a dj fait des progrs inquitants. Un fait digne de remarque, c'est que le nombre proportionnel des hommes guris excde, chaque anne, celui des femmes. Sur 100 fous traits, on a compt en moyenne, de 1856 1860, 8.69 gurisons pour les hommes et 7.81 seulement pour les femmes, soit un neuvime environ en plus pour les alins du sexe masculin. Parmi les 13,687 fous sortis aprs gurison, de 1856 1860, il en est seulement 9,789 pour lesquels on a pu dterminer les influences diverses qui avaient occasionn leur affection mentale. Voici le rsum des indications recueillies ce point de vue : Causes physiques 5,253 guris. Causes morales 4,536 Total 9,789 En reprsentant par 1,000 ce nombre total, on trouve que, chez 536 malades guris, la folie tait survenue la suite de causes physiques, et, chez 464, la suite d'influences morales. Ces
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proportions numriques diffrent assez sensiblement de celles prcdemment constates, en ce qui concerne les admissions de 1856 1860, o l'on a compt, sur 1,000 admis, 393 malades seulement dont la folie avait une cause morale. D'o il rsulte que, parmi cette catgorie de malades, les gurisons obtenues auraient t relativement plus nombreuses que parmi ceux dont la folie a eu une cause physique. Prs de la moiti des cas guris, pour lesquels la cause du mal a t recueillie, tait due aux circonstances ci-aprs : ivrognerie, 1,738 ; chagrins domestiques, 1,171 ; maladies diverses, 761 ; maladies propres la femme, 723 ; exaltation des sentiments religieux, 460. Chez 1,522 malades guris, on a constat une prdisposition hrditaire. C'est une proportion, de 15 p. 100 par rapport au chiffre des fous guris. De ces documents, il rsulte d'abord que l'accroissement de la folie, constat depuis 1835, est de prs de vingt ans antrieur l'apparition du Spiritisme en France, o l'on ne s'est occup des tables tournantes, comme amusement plutt que comme chose srieuse, que depuis 1852, et de la partie philosophique que depuis 1857. En second lieu, cette augmentation a suivi chaque anne une marche ascendante de 1835 1846 ; de 1847 1861, elle a t en diminuant d'anne en anne ; et la diminution a t la plus forte de 1856 1861, prcisment dans la priode o le Spiritisme prenait son dveloppement. Or, c'est prcisment aussi vers cette poque qu'on publiait des brochures, et que les journaux s'empressaient de rpter que les maisons d'alins taient encombres de fous spirites, tel point que plusieurs avaient t obliges d'augmenter leurs btiments ; qu'on y en comptait en tout plus de quarante mille. Comment pouvait-il y en avoir plus de 40,000 alors que le rapport constate un chiffre maximum de 30,339 ? A quelle source plus certaine que celle de l'autorit ces messieurs puisaient-ils leurs renseignements ? Ils provoquaient une enqute : la voil faite aussi minutieusement que possible, et on voit si elle leur donne raison. Ce qui ressort galement du rapport, c'est le nombre des idiots et des crtins, qui entre pour une part considrable dans le compte gnral, et l'augmentation annuelle de ce nombre, qui ne peut videmment tre attribue au Spiritisme. Quant aux causes prdominantes de la folie, elles ont t, comme on le voit, minutieusement tudies, et cependant le Spiritisme n'y figure ni nominativement ni par allusion. Aurait-il pass inaperu si, comme quelques-uns le prtendent, il avait lui seul peupl les maisons d'alins ? Nous ne pensons pas qu'on attribue au ministre la pense d'avoir voulu mnager les Spirites en s'abstenant de les mentionner s'il y avait eu lieu de le faire. Dans tous les cas, certains chiffres viendraient rcuser toute part prpondrante du Spiritisme dans l'tat des choses ; s'il en tait autrement, les causes morales l'emporteraient en nombre sur les causes physiques, tandis que c'est le contraire qui a lieu ; le chiffre des alins rputs incurables ne serait pas quatre et cinq fois plus fort que celui des malades prsums curables, et le rapport ne dirait pas que les quatre cinquimes des fous entretenus dans les asiles n'offrent aucune chance de gurison. Enfin, en prsence du dveloppement que prend chaque jour le Spiritisme, le ministre ne dirait pas qu'en raison du ralentissement qui s'est produit, il est probable que l'accroissement tout fait exceptionnel dans la population des asiles s'arrtera bientt. En rsum, ce rapport est la rponse la plus premptoire que l'on puisse faire ceux qui accusent le Spiritisme d'tre une cause prpondrante de folie. Ici ce ne sont ni des hypothses ni des raisonnements, ce sont des chiffres authentiques opposs des chiffres de fantaisie, des faits matriels opposs aux allgations mensongres de ses dtracteurs intresss le discrditer dans l'opinion.

Mort de Joseph Mry Un homme de talent, intelligence d'lite, pote et littrateur distingu, M. Joseph Mry, est mort Paris, le 17 juin 1866, l'ge de 67 ans et demi. Bien qu'il ne ft pas adepte avou du
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Spiritisme, il appartenait la classe nombreuse de ceux qu'on peut appeler Spirites inconscients, c'est--dire en qui les ides fondamentales du Spiritisme existent l'tat d'intuition. A ce titre, nous pouvons, sans sortir de notre spcialit, lui consacrer quelques lignes qui ne seront pas inutiles notre instruction. Il serait superflu de rpter ici les renseignements que la plupart des journaux ont publis, l'occasion de sa mort, sur sa vie et sur ses ouvrages. Nous reproduirons seulement le passage suivant de la notice du Sicle (19 juin), parce que c'est un juste hommage rendu au caractre de l'homme. Aprs avoir numr ses travaux littraires, l'auteur de l'article le dpeint ainsi : Joseph Mry se prodiguait dans la conversation ; causeur tincelant, improvisateur de stances et de bouts rims, il semait les saillies, les paradoxes, avec une verve infatigable ; et, particularit qui l'honore, jamais il n'a sacrifi personne un bon mot, jamais il n'a cess d'tre bienveillant pour tous. C'est un des plus beaux loges qu'on puisse faire d'un crivain. Nous avons dit que M. Mry tait Spirite d'intuition ; il croyait non seulement l'me et sa survivance, au monde spirituel qui nous environne, mais la pluralit des existences, et cette croyance tait chez lui le rsultat des souvenirs. Il tait persuad avoir vcu Rome sous Auguste, en Germanie, aux Indes, etc. ; certains dtails mme taient si bien prsents sa mmoire qu'il dcrivait avec exactitude des lieux qu'il n'avait jamais vus. C'est cette facult que l'auteur de l'article prcit fait allusion quand il dit : Son imagination inpuisable crait les contres qu'il n'avait pas vues, devinait les murs, en peignait les habitants avec une fidlit d'autant plus merveilleuse qu'il la possdait son insu. Nous avons cit les faits les plus saillants qui le concernent sous ce rapport, dans le numro de la Revue de novembre 1864, page 328, en reproduisant, sous le titre de Souvenirs d'existences passes, l'article biographique publi par M. Dangeau, dans le Journal littraire du 25 septembre 1864, et que nous avons fait suivre de quelques rflexions. Cette facult tait parfaitement connue de ses confrres en littrature ; qu'en pensaient-ils ? Pour quelques-uns, ce n'tait qu'un singulier effet de l'imagination ; mais, comme M. Mry tait un homme estim, d'un caractre simple et droit, que l'on savait incapable d'une imposture - l'exactitude de certaines descriptions locales avait d'ailleurs t reconnue, - et qu'on ne pouvait rationnellement le taxer de folie, beaucoup se disaient qu'il pourrait bien y avoir l quelque chose de vrai ; aussi ces faits ont-ils t rappels dans un des discours qui ont t prononcs sur sa tombe ; or, si on les et considrs comme des aberrations de son esprit, on les et passs sous silence. C'est donc en prsence d'un immense concours d'auditeurs, de l'lite de la littrature et de la presse, dans une circonstance grave et solennelle, une de celles qui commandent le plus de respect, qu'il a t dit que M. Mry se souvenait avoir vcu d'autres poques et le prouvait par des faits. Cela ne peut manquer de donner lieu rflchir, d'autant mieux, qu'en dehors du Spiritisme, beaucoup de personnes adoptent l'ide de la pluralit des existences comme tant la plus rationnelle. Les faits de cette nature concernant M. Mry, tant une des particularits saillantes de sa vie, et ayant eu du retentissement l'occasion de sa mort, ne pourront que l'accrditer. Or, quelles sont les consquences de cette croyance, abstraction faite du Spiritisme ? Si l'on admet que l'on a dj vcu une fois, on peut, on doit mme avoir vcu plusieurs fois, et l'on peut revivre aprs cette existence. Si l'on revit plusieurs fois, ce ne peut tre avec le mme corps ; donc il y a en nous un principe intelligent indpendant de la matire et qui conserve son individualit ; c'est, comme on le voit, la ngation des doctrines matrialistes et panthistes. Ce principe, ou me, revivant sur la terre, puisqu'elle peut conserver l'intuition de son pass, ne peut se perdre dans l'infini aprs la mort, comme on le croit vulgairement ; elle doit, dans l'intervalle de ses existences corporelles, rester dans le milieu humanitaire ; devant reprendre de nouvelles existences dans cette mme humanit, elle ne doit pas la perdre de vue ; elle doit en suivre les pripties : voil donc le monde spirituel qui nous entoure, au milieu duquel nous vivons, reconnu ; dans ce monde, se trouvent naturellement nos parents, nos amis, qui doivent continuer s'intresser nous, comme nous nous intressons eux, et qui ne sont pas perdus pour nous, puisqu'ils existent et peuvent tre prs de nous. Voil ce qu'arrivent forcment croire, les
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consquences auxquelles ne peuvent manquer d'aboutir ceux qui admettent le principe de la pluralit des existences, et voil ce que croyait Mry. Que fait de plus le Spiritisme ? il appelle Esprits ces mmes tres invisibles, et dit qu'tant au milieu de nous, ils peuvent manifester leur prsence et se communiquer aux incarns. Quand le surplus a t admis, ceci est-il donc si draisonnable ? Comme on le voit, la distance qui spare le Spiritisme de la croyance intime d'une foule de gens est bien peu de chose. Le fait des manifestations n'est plus qu'un accessoire et une confirmation pratique du principe fondamental admis en thorie. Pourquoi donc quelques-uns de ceux qui admettent la base repoussent-ils ce qui doit y servir de preuve ? Par l'ide fausse qu'ils s'en font. Mais ceux qui se donnent la peine de l'tudier et de l'approfondir, reconnaissent bientt qu'ils sont plus prs du Spiritisme qu'ils ne le croyaient, et que la plupart d'entre eux sont Spirites sans le savoir : il ne leur manque que le nom. Voil pourquoi on voit tant d'ides spirites mises chaque instant par ceux mmes qui repoussent le mot, et pourquoi ces mmes ides sont si facilement acceptes par certaines personnes. Quand on en est une question de mot, on est bien prs de s'entendre. Le Spiritisme touchant tout entre dans le monde par une infinit de portes : les uns y sont amens par le fait des manifestations ; d'autres, par le malheur qui les frappe et contre lequel ils trouvent dans cette croyance la seule consolation vritable ; d'autres, par l'ide philosophique et religieuse ; d'autres enfin par le principe de la pluralit des existences. Mry, contribuant accrditer ce principe dans un certain monde, fera plus peut-tre pour la propagation du Spiritisme que s'il s'tait ouvertement avou Spirite. C'est prcisment au moment o cette grande loi de l'humanit vient s'affirmer par des faits et le tmoignage d'un homme honorable, que la Cour de Rome vient, de son ct, la dsavouer en mettant l'index la Pluralit des existences de l'me, par Pezzani (journal le Monde, 22 juin 1866) ; cette mesure aura invitablement pour effet d'appeler l'attention sur la question et d'en provoquer l'examen. La pluralit des existences n'est pas une simple opinion philosophique ; c'est une loi de nature qu'aucun anathme ne peut empcher d'tre, et avec laquelle il faudra tt ou tard que la thologie se mette d'accord. C'est un peu trop se hter que de condamner, au nom de la Divinit, une loi qui, comme toutes celles qui rgissent le monde, est une uvre de la Divinit ; il est fort craindre qu'il n'en soit bientt de cette condamnation comme de celles qui furent lances contre le mouvement de la terre et les priodes de sa formation. La communication suivante a t obtenue la Socit de Paris, le 22 juin 1866 ; (mdium, M. Desliens). Demande. Monsieur Mry, nous n'avions l'avantage de vous connatre que de rputation ; mais vos talents et l'estime mrite dont vous tiez entour nous font esprer trouver, dans les entretiens que nous aurons avec vous, une instruction dont nous serons heureux de profiter toutes les fois que vous voudrez bien venir parmi nous. Les questions que nous dsirerions vous adresser aujourd'hui, si l'poque rapproche de votre mort vous permet de rpondre, sont celles-ci : 1 Comment s'est accompli pour vous le passage de cette vie dans l'autre, et quelles ont t vos impressions en entrant dans le monde spirituel ? 2 De votre vivant aviez-vous connaissance du Spiritisme, et qu'en pensiez-vous ? 3 Ce que l'on dit de vos souvenirs d'existences antrieures est-il exact, et quelle influence ces souvenirs ont-ils exerce sur votre vie terrestre et vos crits ? Nous pensons superflu de vous demander si vous tes heureux dans votre nouvelle position ; la bont de votre caractre et votre honorabilit nous donnent lieu de l'esprer. Rponse. Messieurs, je suis extrmement touch du tmoignage de sympathie que vous voulez bien me donner, et qui est renferm dans les paroles de votre honorable prsident. Je suis heureux de me rendre votre appel, parce que ma situation actuelle m'affirme la ralit d'un enseignement dont j'avais apport l'intuition en naissant, et aussi parce que vous songez ce qui reste de Mry le romancier, l'avenir de ma partie intime et vivante, mon me enfin, tandis que
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mes nombreux amis songeaient surtout, en me quittant, la personnalit qui les abandonnait. Ils me jetaient leur dernier adieu en me souhaitant que la terre me soit lgre ! Que reste-t-il de Mry pour eux ? Un peu de poussire et des uvres sur le mrite desquelles je ne suis pas appel me prononcer De ma vie nouvelle, pas un mot ! On a rappel mes thories comme une des singularits de mon caractre, l'imposition de mes convictions comme un effet magntique, un charme qui disparaissait avec mon absence ; mais du Mry qui survit au corps, de cet tre intelligent qui rend compte aujourd'hui de sa vie d'hier et qui songe sa vie de demain, qu'en ont-ils dit ? Rien ! ils n'y ont pas mme song Le romancier si gai, si triste, si amusant parfois, est parti ; on lui a donn une larme, un souvenir ! Dans huit jours, on n'y songera plus, et les pripties de la guerre feront oublier le retour du pauvre exil dans sa patrie. Les insenss ! ils se disaient depuis longtemps : Mry est malade, il s'affaiblit, il vieillit. Comme ils se trompaient ! J'allais la jeunesse, croyez-le ; c'est l'enfant qui pleure en entrant dans la vie, qui s'avance vers la vieillesse ; l'homme mr qui meurt retrouve la jeunesse ternelle au del du tombeau ! La mort a t pour moi d'une douceur ineffable. Mon pauvre corps, afflig par la maladie, a eu quelques dernires convulsions, et tout a t dit ; mais mon Esprit sortait peu peu de ses langes, il planait prisonnier encore et aspirant dj l'infini ! J'ai t dlivr sans trouble, sans secousse ; je n'ai pas eu d'tonnement, car la tombe n'avait plus de voile pour moi. J'abordais un rivage connu ; je savais que des amis dvous m'attendaient sur la plage, car ce n'tait pas la premire fois que je faisais ce voyage. Comme je le disais mes auditeurs tonns, j'ai connu la Rome des Csars ; j'ai command en conqurant subalterne dans cette Gaule que j'habitais rcemment comme citoyen ; j'ai aid conqurir votre patrie, asservir vos fiers anctres, puis je suis parti pour retremper mes forces la source de vie intellectuelle, pour choisir de nouvelles preuves et de nouveaux moyens d'avancement. J'ai vu les rives du Gange et celles des fleuves de la Chine ; je me suis assimil ces civilisations si diffrentes de la vtre, et cependant si grandes, si avances dans leur genre. J'ai vcu sous la zone torride et dans les climats temprs ; j'ai tudi les murs ici et l-bas, guerrier, pote, crivain tour tour, philosophe et rveur toujours Cette dernire existence a t pour moi une sorte de rsum de toutes celles qui l'ont prcde. J'ai acquis nagure ; hier encore, je dpensais les trsors accumuls par une srie d'existences, d'observations et d'tudes. Oui, j'tais Spirite de cur et d'esprit, sinon de raisonnement. La prexistence tait pour moi un fait, la rincarnation une loi, le Spiritisme une vrit. Quant aux questions de dtail, je vous avoue de bonne foi ne pas y avoir attach une grande importance. Je croyais la survivance de l'me, la pluralit de ses existences, mais je n'ai jamais tent d'approfondir si elle pouvait, aprs avoir quitt son corps mortel, entretenir, libre, des relations avec ceux qui sont encore attachs la chane. Ah ! Victor Hugo l'a dit avec vrit, la terre n'est autre chose que le bagne du ciel ! On brise quelquefois sa chane, mais pour la reprendre. On ne sort d'ici, coup sr, qu'en laissant ses gardiens le soin de dnouer, quand le moment est venu, les liens qui nous rivent l'preuve. Je suis heureux, bien heureux, car j'ai conscience d'avoir bien vcu ! Pardonnez-moi, messieurs, c'est encore Mry le rveur qui vous parle, et permettez-moi de revenir dans une runion o je me sens l'aise. Il doit y avoir apprendre avec vous, et, si vous voulez me recevoir au nombre de vos auditeurs invisibles, c'est avec bonheur que je demeurerai parmi vous, coutant, m'instruisant et parlant si l'occasion s'en prsente. J. Mry.

Questions et problmes

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Identit des Esprits dans les communications particulires Pourquoi les Esprits que l'on voque par un sentiment d'affection se refusent-ils souvent donner des preuves certaines de leur identit ? On conoit tout le prix que l'on attache aux preuves d'identit de la part des Esprits qui nous sont chers ; ce sentiment est trs naturel, et il semble que du moment que les Esprits peuvent se manifester, il doit leur tre tout aussi facile d'attester leur personnalit. Le dfaut de preuves matrielles est pour certaines personnes, celles surtout qui ne connaissent pas le mcanisme de la mdiumnit, c'est--dire la loi des rapports entre les Esprits et les hommes, une cause de doute et de pnible incertitude. Quoique nous ayons plusieurs fois trait cette question, nous allons l'examiner de nouveau pour rpondre quelques demandes qui nous sont adresses. Nous n'avons rien ajouter ce qui a t dit sur l'identit des Esprits qui viennent uniquement pour notre instruction, et qui ont quitt la terre depuis un certain temps ; on sait qu'elle ne peuttre atteste d'une manire absolue, et que l'on doit se borner juger la valeur du langage. L'identit ne peut tre constate avec certitude que pour les Esprits partis depuis peu, dont on connat le caractre et les habitudes qui se refltent dans leurs paroles. Chez ceux-l l'identit se rvle par mille particularits de dtail. La preuve ressort quelquefois de faits matriels, caractristiques, mais le plus souvent des nuances mme du langage et d'une multitude de petits riens qui, pour tre peu saillants, n'en sont pas moins significatifs. Les communications de ce genre renferment souvent plus de preuves qu'on ne croit, et que l'on dcouvre avec plus d'attention et moins de prventions. Malheureusement, la plupart du temps on ne se contente pas de ce que l'Esprit veut ou peut donner ; on veut les preuves sa manire ; on lui demande de dire ou de faire telle chose, de rappeler un nom on un fait, et cela un moment donn, sans songer aux obstacles qui s'y opposent parfois, et paralysent sa bonne volont. Puis, obtient-on ce qu'on dsire, bien souvent on veut davantage ; on trouve que ce n'est pas encore assez concluant ; aprs un fait on en demande un autre, puis un autre ; en un mot, on n'en a jamais assez pour se convaincre. C'est alors que souvent l'Esprit, fatigu de cette insistance, cesse tout fait de se manifester, en attendant que la conviction arrive par d'autres moyens. Mais bien souvent aussi son abstention lui est impose par une volont suprieure, comme punition pour le solliciteur trop exigeant, et aussi comme preuve pour sa foi ; car si, pour quelques dceptions, et faute d'obtenir ce qu'il veut, et de la manire qu'il le veut, il venait abandonner les Esprits, ceux-ci l'abandonneraient leur tour, en le laissant plong dans les angoisses et les tortures du doute, heureux quand leur abandon n'a pas des consquences plus graves. Mais, dans une foule de cas, les preuves matrielles d'identit sont indpendantes de la volont de l'Esprit, et du dsir qu'il a de des donner ; cela tient la nature, ou l'tat de l'instrument par lequel il se communique. Il y a dans la facult mdianimique une varit infinie de nuances qui rendent le mdium apte ou impropre l'obtention de tels ou tels effets, qui, au premier abord, semblent identiques, et qui cependant dpendent d'influences fluidiques diffrentes. Le mdium est comme un instrument cordes multiples : il ne peut donner de son par les cordes qui lui manquent. En voici un exemple remarquable. Nous connaissons un mdium qu'on peut ranger parmi ceux de premier ordre, tant par la nature des instructions qu'il reoit, que par son aptitude communiquer avec presque tous les Esprits sans distinction. Maintes fois, dans des vocations particulires, il a obtenu des preuves irrcusables d'identit, par la reproduction du langage et du caractre de personnes qu'il n'avait jamais connues. Il y a quelque temps, il fit pour une personne qui venait de perdre subitement plusieurs enfants, l'vocation de l'un de ces derniers, une petite fille. La communication refltait parfaitement le caractre de l'enfant, et elle tait d'autant plus satisfaisante qu'elle rpondait un doute du pre sur sa position comme Esprit. Cependant il n'y avait que des preuves en quelque sorte morales ; le pre trouvait qu'un autre enfant aurait pu parler de mme ; il aurait voulu quelque chose que sa fille seule pt dire ; il s'tonnait surtout qu'elle l'appelt pre, au lieu du petit nom familier qu'elle lui donnait, et qui n'tait pas un nom franais, d'aprs cette ide que

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puisqu'elle disait un mot, elle pouvait en dire un autre. Le pre lui en ayant demand la raison, voici la rponse que le guide du mdium fit ce sujet. Votre petite fille, bien qu'entirement dgage, ne serait pas en tat de vous faire comprendre comment il se fait qu'elle ne peut faire exprimer au mdium les termes connus de vous, qu'elle lui souffle cependant. Elle obit une loi en se communiquant, mais elle ne la comprend pas assez pour en expliquer le mcanisme. La mdiumnit est une facult dont les nuances varient infiniment, et les mdiums qui traitent d'ordinaire des sujets philosophiques n'obtiennent que rarement, et toujours spontanment, de ces particularits qui font reconnatre la personnalit de l'Esprit d'une manire vidente. Lorsque les mdiums de ce genre demandent une preuve d'identit dans le dsir de satisfaire l'vocateur, les fibres crbrales tendues par son dsir mme ne sont plus assez mallables pour que l'Esprit les fasse mouvoir son gr ; il s'ensuit que les mots caractristiques ne peuvent tre reproduits. La pense reste, mais la forme n'existe plus. Il n'y a donc rien d'tonnant ce que votre fille vous ait appel pre au lieu de vous donner la qualification familire laquelle vous vous attendiez. Par un mdium spcial, vous obtiendrez des rsultats qui vous satisferont ; ce n'est qu'un peu de patience avoir. A quelques jours de l, ce monsieur, se trouvant dans le groupe d'un de nos socitaires, obtint d'un autre mdium, par la typtologie, et en prsence du premier, non-seulement le nom qu'il dsirait sans qu'il l'et spcialement demand, mais d'autres faits de prcision remarquables. Ainsi la facult du premier mdium, quelque dveloppe et flexible qu'elle ft, ne se prtait pas ce genre de production mdianimique. Il pouvait reproduire les mots qui sont la traduction de la pense transmise, et non des termes qui exigent un travail spcial ; voil pourquoi l'ensemble de la communication refltait le caractre et la tournure des ides de l'Esprit, mais sans signes matriels caractristiques. Un mdium n'est pas une mcanique propre tous les effets ; de mme qu'on ne trouve pas deux personnes entirement semblables au physique et au moral, il n'y a pas deux mdiums dont la facult soit absolument identique. Il est remarquer que les preuves d'identit viennent presque toujours spontanment, au moment o l'on y songe le moins, tandis qu'elles sont trs rarement donnes sur la demande qui en est faite. Est-ce caprice de la part de l'Esprit ? Non ; il y a une cause matrielle que voici. Les dispositions fluidiques qui tablissent les rapports entre l'Esprit et le mdium offrent des nuances d'une extrme dlicatesse, inapprciables nos sens, et qui varient d'un moment l'autre chez le mme mdium. Souvent un effet qui n'est pas possible un instant voulu, le sera une heure, un jour, une semaine plus tard, parce que les dispositions ou l'nergie des courants fluidiques auront chang. Il en est ici comme dans la photographie, o une simple variation dans l'intensit ou dans la direction de la lumire suffit pour favoriser ou empcher la reproduction de l'image. Est-ce qu'un pote fait des vers volont ? Non ; il lui faut l'inspiration ; s'il n'est pas en disposition favorable, il a beau se creuser le cerveau, il n'obtient rien ; demandez-lui donc pourquoi ? Dans les vocations, l'Esprit laiss sa volont profite des dispositions qu'il rencontre chez le mdium, il saisit le moment propice ; mais, lorsque ces dispositions n'existent pas, il ne peut pas plus que le photographe en l'absence de la lumire. Malgr son dsir, il ne peut donc pas toujours satisfaire instantanment une demande en fait de preuves d'identit ; c'est pourquoi il est prfrable de les attendre que de les solliciter. Il faut, en outre, considrer que les rapports fluidiques qui doivent exister entre l'Esprit et le mdium ne s'tablissent jamais compltement ds la premire fois ; l'assimilation ne se fait qu' la longue et graduellement. Il en rsulte qu'en commenant l'Esprit prouve toujours une difficult qui influe sur la nettet, la prcision et le dveloppement des communications ; tandis que, lorsque l'Esprit et le mdium sont habitus l'un l'autre, que leurs fluides se sont identifis, les communications se font naturellement, parce qu'il n'y a plus de rsistance vaincre. On voit par l de combien de considrations il faut tenir compte dans l'examen des communications ; c'est faute de le faire, et de connatre les lois qui rgissent ces sortes de phnomnes, qu'on demande souvent ce qui est impossible. C'est absolument comme si

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quelqu'un qui ne connatrait pas les lois de l'lectricit s'tonnait que le tlgraphe pt prouver des variations et des interruptions, et en concluait que l'lectricit n'existe pas. Le fait de la constatation de l'identit de certains Esprits est un accessoire dans le vaste ensemble des rsultats qu'embrasse le Spiritisme ; cette constatation ft-elle impossible, elle ne prjugerait rien contre les manifestations en gnral, ni contre les consquences morales qui en dcoulent. Il faudrait plaindre ceux qui se priveraient des consolations qu'elle procure, faute d'avoir obtenu une satisfaction personnelle, car ce serait sacrifier le tout la partie.

Qualification de Saint applique certains Esprits Dans un groupe de province, un Esprit s'tant prsent sous le nom de Saint Joseph, saint, trois fois saint, cela donna lieu de poser la question suivante : Un Esprit, mme canonis de son vivant, peut-il se donner la qualification de saint, sans manquer l'humilit qui est un des apanages de la vritable saintet, et convient-il, en l'invoquant, de lui donner ce titre ? L'Esprit qui le prend, doit-il, pour ce fait, tre tenu pour suspect ? Un autre Esprit rpondit : Vous devez le rejeter de suite, car autant vaudrait un grand capitaine se prsentant vous en talant pompeusement ses nombreux faits d'armes avant de dcliner son nom, ou un pote qui commencerait par vanter ses talents ; vous verriez dans ces paroles un orgueil dplac. Ainsi doit-il en tre des hommes qui ont eu quelques vertus sur la terre et qu'on a jugs dignes de la canonisation. S'ils se prsentent vous avec humilit, croyez en eux ; s'ils viennent en se faisant prcder de leur saintet, remerciez-les et vous ne perdrez rien. L'incarn n'est pas saint parce qu'il a t canonis : Dieu seul est saint, parce qu'il possde seul toutes les perfections. Voyez les Esprits suprieurs, que vous connaissez la sublimit de leurs enseignements, ils n'osent pas se dire saints ; ils se qualifient simplement d'Esprits de vrit. Cette rponse demande elle-mme quelques rectifications. La canonisation n'implique pas la saintet dans le sens absolu, mais simplement un certain degr de perfection. Pour quelques-uns la qualification de saint est devenue une sorte de titre banal faisant partie intgrante du nom, pour les distinguer de leurs homonymes, ou qu'on leur donne par habitude. Saint Augustin, saint Louis, saint Thomas peuvent donc mettre le mot saint devant leur signature, sans que ce soit par un sentiment d'orgueil qui serait d'autant plus dplac chez des Esprits suprieurs que, mieux que d'autres, ils ne font aucun cas des distinctions donnes par les hommes. Il en serait de mme des titres nobiliaires ou des grades militaires ; assurment celui qui a t duc, prince ou gnral sur la terre, ne l'est plus dans le monde des Esprits, et cependant, en signant, ils pourront prendre ces qualifications, sans que cela tire consquence pour leur caractre. Quelques-uns signent : Celui qui, de son vivant sur la terre, fut le duc un tel. Le sentiment de l'Esprit se rvle par l'ensemble de ses communications et par des signes non quivoques dans son langage ; c'est ainsi qu'on ne peut se mprendre sur celui qui dbute par se dire : Saint Joseph, saint, trois fois saint ; cela seul suffirait pour rvler un Esprit imposteur se parant du nom de saint Joseph ; aussi a-t-il pu voir que, grce la connaissance des principes de la doctrine, sa fourberie n'a pas trouv de dupes dans le cercle o il a voulu s'introduire. L'Esprit qui a dict la communication ci-dessus est donc trop absolu en ce qui concerne la qualification de saint, et il n'est pas dans le vrai en disant que les Esprits suprieurs se disent simplement Esprits de vrit, qualification qui ne serait qu'un orgueil dguis sous un autre nom, et qui pourrait induire en erreur si on le prenait la lettre, car aucun ne peut se flatter de possder la vrit absolue, pas plus que la saintet absolue. La qualification d'Esprit de vrit n'appartient qu' un seul, et peut tre considre comme un nom propre ; elle est spcifie dans l'Evangile. Du reste, cet Esprit se communique rarement, et seulement dans des circonstances spciales ; on doit se tenir en garde contre ceux qui se parent indment de ce titre : ils sont faciles reconnatre, la prolixit et la vulgarit de leur langage.
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Vue rtrospective des existences de l'Esprit A propos du Docteur Cailleux Un de nos correspondants, de Lyon, nous crit ce qui suit : J'ai t surpris que l'Esprit du docteur Cailleux ait t mis dans un tat magntique pour voir se drouler devant lui le tableau de ses existences passes. (Revue de juin 1866, page 175.) Cela parat indiquer que l'Esprit en question ne les connaissait pas ; car je vois dans le livre des Esprits que : Aprs la mort, l'me voit et embrasse d'un coup d'il ses migrations passes. (Chap. vi, n 243.) Ce fait ne semble-t-il pas impliquer une contradiction ? Il n'y a l aucune contradiction, puisque le fait vient au contraire confirmer la possibilit, pour l'Esprit, de connatre ses existences passes. Le Livre des Esprits n'est pas un trait complet du Spiritisme ; il ne fait qu'en poser les bases et les points fondamentaux, qui doivent se dvelopper successivement par l'tude et l'observation. Il dit, en principe, qu'aprs la mort l'me voit ses migrations passes, mais il ne dit ni quand, ni comment cela se fait : ce sont l les dtails d'application qui sont subordonns aux circonstances. On sait que chez les Esprits arrirs la vue est borne au prsent, ou peu prs, comme sur la terre ; elle se dveloppe avec l'intelligence, et mesure qu'ils acquirent la conscience de leur situation. Il ne faudrait pas croire, d'ailleurs, que, mme chez les Esprits avancs, comme M. Cailleux, par exemple, aussitt entrs dans le monde spirituel, toutes choses leur apparaissent subitement comme dans un changement de dcoration vue, ni qu'ils ont constamment sous les yeux le panorama du temps et de l'espace ; quant leurs existences antrieures, ils les voient en souvenir, comme nous voyons, par la pense, ce que nous tions et ce que nous faisions dans les annes antrieures, les scnes de notre enfance, les positions sociales que nous avons occupes ; ce souvenir est plus ou moins prcis ou confus, quelquefois il est nul, selon la nature de l'Esprit, et selon que la Providence juge propos de l'effacer ou de le raviver, comme rcompense, punition ou instruction. C'est une grande erreur de croire que les aptitudes, les facults et les perceptions sont les mmes chez tous les Esprits ; comme dans l'incarnation, ils ont les perceptions morales et celles qu'on peut appeler matrielles, qui varient selon les individus. Si le docteur Cailleux et dit que les Esprits ne peuvent avoir connaissance de leurs existences passes, l serait la contradiction, parce que ce serait la ngation d'un principe admis ; loin de l, il affirme le fait ; seulement, les choses se sont passes chez lui d'une manire diffrente que chez d'autres, sans doute par des motifs d'utilit pour lui, et pour nous c'est un sujet d'enseignement, puisque cela nous montre un des cts du monde spirituel. M. Cailleux tait mort depuis peu de temps ; ses existences passes pouvaient donc ne pas se retracer encore nettement sa mmoire. Remarquons, en outre, qu'ici ce n'tait pas un simple souvenir ; c'tait la vue mme des individualits qu'il avait animes, l'image de ses anciennes formes prispritales qui se prsentait lui ; or, l'tat magntique dans lequel il s'est trouv, tait probablement ncessaire la production du phnomne. Le Livre des Esprits a t crit l'origine du Spiritisme, une poque o l'on tait loin d'avoir fait toutes les tudes pratiques qu'on a faites depuis ; les observations ultrieures sont venues dvelopper et complter les principes dont il avait pos les germes, et il est mme digne de remarque que, jusqu' ce jour, elles n'ont fait que les confirmer, sans jamais les contredire dans les points fondamentaux.

Posie Spirite La prire pour les Esprits Socit de Paris, 4 mai 1866. Mdium M. V Je suis vraiment touch de te voir, cher enfant, A mes ordres soumis, prier en m'voquant,
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Et blmer hautement la logique trompeuse Et les vains arguments d'une secte orgueilleuse, Qui prtend que l'Esprit accomplit un devoir En venant ta voix, trop heureux de pouvoir, En subissant ta loi, fuir et quitter plus vite Le sjour ennuyeux du monde qu'il habite, Pour s'envoler enfin, vers ces rives sans bords, Que n'attristent plus l'ombre et la plainte des morts. Ce sont l de grands mots et des phrases pompeuses. Mais s'il vient dvoiler les beauts merveilleuses Des mondes inconnus, ouvrir les horizons Des temps, et l'enseigner, dans de longues leons, Le principe et la fin de ton me immortelle, La grandeur de ton Dieu, sa puissance ternelle, Sa justice infinie et son sublime amour, Noble railleur, sois franc : Diras-tu qu'en retour, S'il te demande un jour une courte prire, Il est trop exigeant, quand souvent sur la terre, Pour avoir ou payer une mince faveur, On te voit, suppliant, fouler toute pudeur, Et mendier longtemps, comme un pauvre mendie, En soupirant, le pain qui doit nourrir sa vie ? Oh ! crois-moi, cher enfant, malheur ! trois fois malheur ! A celui qui toujours, oubliant la douleur Et les larmes de sang de ce monde invisible, En coutant nos voix reste encore insensible, Et ne vient genoux Prier son Dieu pour nous. Casimir Delavigne.

Allan Kardec

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Aot 1866

Mahomet et l'Islamisme Il y a quelquefois sur les hommes et sur les choses des opinions qui s'accrditent et passent l'tat d'ides reues, quelque errones qu'elles soient, parce qu'on trouve plus commode de les accepter toutes faites. Ainsi en est-il de Mahomet et de sa religion, dont on ne connat gure que le ct lgendaire. L'antagonisme des croyances, soit par esprit de parti, soit par ignorance, s'est en outre plu en faire ressortir les points les plus accessibles la critique, laissant souvent dessein dans l'ombre les parties favorables. Quant au public impartial et dsintress, il faut dire sa dcharge, qu'il a manqu des lments ncessaires pour juger par lui-mme. Les ouvrages qui auraient pu l'clairer, crits dans une langue peine connue de quelques rares savants, lui taient inaccessibles ; et comme, en dfinitive, il n'y allait pour lui d'aucun intrt direct, il a cru sur parole ce qu'on lui en a dit, sans en demander davantage. Il en est rsult que l'on s'est fait sur le fondateur de l'islamisme des ides souvent fausses ou ridicules, bases sur des prjugs qui ne trouvaient aucun correctif dans la discussion. Les travaux persvrants et consciencieux de quelques savants orientalistes modernes, tels que Caussin de Perceval, en France, le docteur W. Muir, en Angleterre, G. Weil et Sprenger, en Allemagne, permettent aujourd'hui d'envisager la question sous son vritable jour 8. Grce eux, Mahomet nous apparat tout autre que ne l'ont fait les rcifs populaires. La place considrable que sa religion occupe dans l'humanit, et son influence politique, font aujourd'hui de cette tude une ncessit. La diversit des religions a t pendant longtemps une des principales causes d'antagonisme entre les peuples ; au moment o ils ont une tendance manifeste se rapprocher, faire disparatre les barrires qui les sparent, il est utile de connatre ce qui, dans leurs croyances, peut favoriser ou retarder l'application du grand principe de fraternit universelle. De toutes les religions, l'islamisme est celle qui, au premier abord, semble renfermer les plus grands obstacles ce rapprochement ; ce point de vue, comme on le voit, ce sujet ne saurait tre indiffrent aux Spirites, et c'est la raison pour laquelle nous croyons devoir le traiter ici. On juge toujours mal une religion, si l'on prend pour point de dpart exclusif ses croyances personnelles, car alors il est difficile de se dfendre d'un sentiment de partialit dans l'apprciation des principes. Pour en comprendre le fort et le faible, il faut la voir d'un point plus lev, embrasser l'ensemble de ses causes et de ses effets. Si l'on se reporte au milieu o elle a pris naissance, on y trouve presque toujours, sinon une justification complte, du moins une raison d'tre. Il faut surtout se pntrer de la pense premire du fondateur et des motifs qui l'ont guid. Loin de nous l'intention d'absoudre Mahomet de toutes ses fautes, ni sa religion de toute les erreurs qui blessent le plus vulgaire bon sens ; mais nous devons la vrit de dire qu'il serait aussi peu logique de juger cette religion d'aprs ce que le fanatisme en a fait, qu'il le serait de juger le christianisme d'aprs la manire dont quelques chrtiens la pratiquent. Il est bien certain que, si les musulmans suivaient en esprit le Coran que le Prophte leur a donn pour guide, ils seraient, plus d'un gard, tout autre qu'ils ne sont. Cependant ce livre, si sacr pour eux, qu'ils ne le touchent qu'avec respect, ils le lisent et relisent sans cesse ; les fervents le savent mme par cur ; mais combien y en a-t-il qui le comprennent ? Ils le commentent, mais au point de vue d'ides prconues, dont ils se feraient un cas de conscience de s'carter ; ils n'y voient donc que ce qu'ils veulent y voir. Le langage figur permet d'ailleurs d'y trouver tout ce qu'on veut, et les prtres qui, l comme ailleurs, gouvernent par la foi aveugle, ne cherchent pas y trouver ce qui
8 M. Barthlemy Saint-Hilaire, de l'Institut, a rsum ces travaux dans un intressant ouvrage intitul : Mahomet et le Coran. 1 vol. in-12. - Prix : 3 fr. 50 c. Librairie Didier. - 139 -

pourraient les gner. Ce n'est donc pas auprs des ulmas qu'il faut aller s'enqurir de l'esprit de la loi de Mahomet. Les chrtiens aussi ont l'vangile, bien autrement explicite que le Coran, comme code de morale, ce qui n'empche pas qu'au nom de ce mme vangile, qui commande d'aimer mme ses ennemis, on a tortur et brl des milliers de victimes, et que d'une loi toute de charit on s'est fait une arme d'intolrance et de perscution. Peut-on exiger que des peuples encore demi barbares fassent une interprtation plus saine de leurs critures sacres que ne le font des chrtiens civiliss ? Pour apprcier l'uvre de Mahomet, il faut remonter la source, connatre l'homme et le peuple qu'il s'tait donn pour mission de rgnrer, et alors seulement on comprend que, pour le milieu o il vivait, son code religieux tait un progrs rel. Jetons d'abord un coup d'il sur la contre. De temps immmorial l'Arabie tait peuple d'une multitude de tribus, presque toutes nomade, et perptuellement en guerre les unes avec les autres, supplant par le pillage au peu de richesses que procurait un travail pnible sous un climat brlant. Les troupeaux taient leur principale ressource ; quelques-unes s'adonnaient au commerce qui se faisait par caravanes partant chaque anne du Sud pour aller en Syrie ou en Msopotamie. Le centre de la presqu'le tant peu prs inaccessible, les caravanes s'loignaient peu des bords de la mer ; les principales suivaient le Hidjz, contre qui forme, sur les bords de la mer Rouge, une bande troite, longue de cinq cents lieues, et spare du centre par une chane de montagnes, prolongement de celles de la Palestine. Le mot arabe Hidjz signifie barrire, et se disait de la chane de montagnes qui borde cette contre et la spare du reste de l'Arabie. Le Hidjz et l'Ymen au sud, sont les parties les plus fertiles ; le centre n'est peu de chose prs qu'un vaste dsert. Ces tribus avaient tabli des marchs o l'on se rendait de toutes les parties de l'Arabie ; l se rglaient les affaires communes ; les tribus ennemies changeaient leurs prisonniers de guerre, et vidaient souvent leurs diffrents par arbitres. Chose singulire, ces peuplades, toutes barbares qu'elles taient, se passionnaient pour la posie. Dans ces lieux de runion, et pendant les intervalles de loisir que laissait le soin des affaires, il y avait assaut entre les potes les plus habiles de chaque tribu ; le concours tait jug par les assistants, et c'tait pour une tribu un grand honneur de remporter la victoire. Les posies d'un mrite exceptionnel taient transcrites en lettres d'or, et attaches aux murs sacrs de la Caaba, la Mecque, d'o leur est venu le nom de Moudhahabat, ou pomes dors. Comme pour se rendre ces marchs annuels et en revenir avec scurit il fallait un certain temps, il y avait quatre mois de l'anne o les combats taient interdits, et o l'on ne pouvait inquiter les caravanes et les voyageurs. Combattre pendant ces mois rservs tait regard comme un sacrilge qui provoquait les plus terribles reprsailles. Les points de station des caravanes, qui s'arrtaient dans les lieux o elles trouvaient de l'eau et des arbres, devinrent des centres o se formrent peu peu des villes, dont les deux principales, dans le Hidjz, sont la Mecque et Yathrib, aujourd'hui Mdine. La plupart de ces tribus prtendaient descendre d'Abraham ; aussi ce patriarche tait-il en grand honneur parmi elles. Leur langue, par ses rapports avec l'hbreu, attestait en effet une communaut d'origine entre le peuple arabe et le peuple juif ; mais il ne parat pas moins certain que le midi de l'Arabie a eu ses habitants indignes. C'tait, parmi ces peuplades, une croyance tenue pour avre que la fameuse source de Zemzem, dans la valle de la Mecque, tait celle que fit jaillir l'ange Gabriel, lorsque Agar, perdue dans le dsert, allait prir de soif avec son fils Ismal. La tradition rapportait galement qu'Abraham, tant venu voir son fils exil, avait construit de ses propres mains, non loin de cette source, la Caaba, maison carre de neuf coudes de haut sur trente-deux de long et vingt-deux de large 9. Cette maison, religieusement conserve, devint un lieu de grande dvotion, que l'on se faisait un devoir de visiter, et qui fut transforme en temple. Les caravanes s'y arrtaient naturellement, et
9 La coude quivaut environ 45 centimtres. C'est une mesure naturelle des plus anciennes, et qui avait pour base la distance du coude l'extrmit des doigts. - 140 -

les plerins profitaient de leur compagnie pour voyager avec plus de scurit. C'est ainsi que les plerinages de la Mecque ont exist de temps immmorial ; Mahomet n'a fait que consacrer et rendre obligatoire un usage tabli. Il eut pour cela un but politique que nous verrons plus tard. A l'un des angles extrieurs du temple tait incruste la fameuse pierre noire, apporte des cieux, dit-on, par l'ange Gabriel, pour marquer le point o doivent commencer les tournes que les plerins doivent accomplir sept fois autour de la Caaba. On prtend que, dans l'origine, cette pierre tait d'une blancheur blouissante, mais que les attouchements des pcheurs l'ont noircie. Au dire des voyageurs qui l'ont vue, elle n'a pas plus de six pouces de haut sur huit de long ; il paratrait que c'est un simple morceau de basalte, ou peut-tre un arolithe, ce qui expliquerait son origine cleste selon les croyances populaires. La Caaba, construite par Abraham, n'avait pas de porte qui la fermt, et elle tait au niveau du sol ; dtruite par l'irruption d'un torrent vers l'an 150 de l're chrtienne, elle fut reconstruite, et leve au-dessus du sol pour la mettre l'abri de pareils accidents ; environ cinquante ans plus tard, un chef de tribu de l'Ymen y mit une couverture d'toffes prcieuses, et y fit poser une porte avec une serrure pour mettre en sret les dons prcieux qu'accumulait sans cesse la pit des plerins. La vnration des Arabes pour la Caaba et le territoire qui l'environnait tait si grande, qu'ils n'avaient pas os y construire d'habitations. Cette enceinte si respecte, appele le Haram, comprenait toute la valle de la Mecque, dont la circonfrence est d'environ quinze lieues. L'honneur de garder ce temple vnr tait trs envi ; les tribus se le disputaient, et le plus souvent cette attribution tait un droit de conqute. Au cinquime sicle, Cossayy, chef de la tribu des Coraychites, cinquime anctre de Mahomet, tant devenu matre du Haram, et ayant t investi du pouvoir civil et religieux, se fit construire un palais ct de la Caaba, et permit ceux de sa tribu de s'y tablir. C'est ainsi que fut fonde la ville de la Mecque. Il parat que ce fut lui qui, le premier, fit mettre la Caaba une couverture en bois. La Caaba est aujourd'hui dans l'enceinte d'une mosque, et la Mecque une ville d'environ quarante mille habitants, aprs en avoir eu, dit-on, cent mille. Dans le principe, la religion des Arabes consistait dans l'adoration d'un Dieu unique, aux volonts duquel l'homme doit tre compltement soumis ; cette religion, qui tait celle d'Abraham, s'appelait Islam, et ceux qui la professaient se disaient Musulmans, c'est--dire soumis la volont de Dieu. Mais peu peu le pur Islam dgnra en une grossire idoltrie ; chaque tribu eut ses dieux et ses idoles, qu'elle dfendait outrance par les armes, pour prouver la supriorit de leur pouvoir ; ce fut l, bien souvent entre elles, les causes ou le prtexte de guerres longues et acharnes. La foi d'Abraham avait donc disparu chez ces peuples, malgr le respect qu'ils conservaient pour sa mmoire, ou du moins elle avait t tellement dfigure, qu'elle n'existait plus en ralit. La vnration pour les objets regards comme sacrs tait descendue au plus absurde ftichisme ; le culte de la matire avait remplac celui de l'esprit ; on attribuait un pouvoir surnaturel aux objets les plus vulgaires consacrs par la superstition, une image, une statue ; la pense ayant abandonn le principe pour son symbole, la pit n'tait plus qu'une srie de pratiques extrieures minutieuses, dont la moindre infraction tait regarde comme un sacrilge. Cependant on trouvait encore dans certaines tribus quelques adorateurs du Dieu unique, hommes pieux qui pratiquaient la plus entire soumission sa volont suprme, et repoussaient le culte des idoles ; on les appelait Hanyfes ; c'taient les vrais musulmans, ceux qui avaient conserv la foi pure de l'Islam ; mais ils taient peu nombreux et sans influence sur l'esprit des masses. Des colonies juives s'taient depuis longtemps tablies dans le Hydjz et y avaient conquis un certain nombre de proslytes au judasme, principalement parmi les hanyfes. Le christianisme y eut aussi ses reprsentants et ses propagateurs dans les premiers sicles de notre re, mais ni l'une ni l'autre de ces deux croyances n'y produisirent des racines profondes et durables ; l'idoltrie tait reste la religion dominante ; elle convenait mieux, par sa diversit, l'indpendance turbulente et la division infinie des tribus, qui la pratiquaient avec le plus violent fanatisme. Pour
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triompher de cette anarchie religieuse et politique, il fallait un homme de gnie, capable de s'imposer par son nergie et sa fermet, assez habile pour faire la part des murs et du caractre de ces peuples, et dont la mission ft releve leurs yeux par le prestige de ses qualits de prophte. Cet homme fut Mahomet. Mahomet est n la Mecque le 27 aot 570 de l're chrtienne, dans l'anne dite de l'lphant. Ce n'tait point, comme on le croit vulgairement, un homme d'une condition obscure. Il appartenait, au contraire, une famille puissante et considre de la tribu des Coraychites, l'une des plus importantes de l'Arabie, et celle qui dominait alors la Mecque. On le fait descendre en ligne directe d'Ismal, fils d'Abraham, et d'Agar. Ses derniers anctres, Cossayy, Abd-Mnab, Hachim et Abd-el-Moutalib son grand-pre, s'taient illustrs par d'minentes qualits et les hautes fonctions qu'ils avaient remplies. Sa mre, Amina, tait d'une noble famille coraychite et descendait aussi de Cossayy. Son pre Abd-Allah, tant mort deux mois avant sa naissance, il fut lev avec beaucoup de tendresse par sa mre, qui le laissa orphelin l'ge de six ans ; puis par son grand-pre Abd-el-Moutalib, qui l'affectionnait beaucoup et se plaisait souvent lui prdire de hautes destines, mais qui, lui-mme, mourut deux ans aprs. Malgr le rang qu'avait occup sa famille, Mahomet passa son enfance et sa jeunesse dans un tat voisin de la misre ; sa mre lui avait laiss pour tout hritage un troupeau de moutons, cinq chameaux et une fidle esclave noire, qui l'avait soign, et pour laquelle il conserva toujours un vif attachement. Aprs la mort de son grand-pre il fut recueilli par ses oncles, dont il garda les troupeaux jusqu' l'ge de vingt ans ; il les accompagnait aussi dans leurs expditions guerrires contre les autres tribus ; mais, tant d'une humeur douce et pacifique, il n'y prenait point une part active, sans cependant fuir ni redouter le danger, et se bornait aller ramasser leurs flches. Lorsqu'il fut parvenu au fate de sa gloire, il se plaisait rappeler que Mose et David, tous deux prophtes, avaient t bergers comme lui. Il avait l'esprit mditatif et rveur ; son caractre, d'une solidit et d'une maturit prcoces, joint une extrme droiture, un parfait dsintressement et des murs irrprochables, lui acquirent une telle confiance de la part de ses compagnons qu'ils le dsignaient par le surnom d'El-Amn, l'homme sr, l'homme fidle ; et, quoique jeune et pauvre, on le convoquait aux assembles de la tribu pour les affaires les plus importantes. Il faisait partie d'une association forme entre les principales familles coraychites en vue de prvenir les dsordres de la guerre, de protger les faibles et de leur faire rendre justice. Il se fit toujours gloire d'y avoir concouru, et, dans les dernires annes de sa vie, il se regardait comme toujours li par le serment qu'il avait prt ce sujet dans sa jeunesse. Il disait qu'il tait prt rpondre l'appel que lui ferait l'homme le plus obscur au nom de ce serment, et qu'il ne voudrait pas, pour les plus beaux chameaux de l'Arabie, manquer la foi qu'il avait jure. Par ce serment, les associs juraient devant une divinit vengeresse, qu'ils prendraient la dfense des opprims, et qu'ils poursuivraient la punition des coupables tant qu'il y aurait une goutte d'eau dans l'Ocan. Au physique, Mahomet tait d'une taille un peu au-dessus de la moyenne, fortement constitu ; la tte trs grosse ; sa physionomie, empreinte d'une gravit douce, sans tre belle, tait agrable et respirait le calme et la tranquillit. A l'ge de vingt-cinq ans il pousa sa cousine Khadidja, riche veuve, plus ge que lui d'au moins quinze ans, dont il avait conquis la confiance par la probit intelligente qu'il avait dploye dans la conduite d'une de ses caravanes. C'tait une femme suprieure ; cette union, qui dura vingt-quatre ans et ne finit qu' la mort de Khadidja, l'ge de soixante-quatre ans, fut constamment heureuse ; Mahomet en avait alors quarante-neuf, et cette perte lui causa une douleur profonde. Aprs la mort de Khadidja, ses murs chargrent ; il pousa plusieurs femmes ; il en eut jusqu' douze ou treize en lgitime mariage, et sa mort il laissa neuf veuves. Ce fut incontestablement l un tort capital, dont nous verrons plus tard les fcheuses consquences. Jusqu' l'ge de quarante ans sa vie paisible n'offre rien de saillant. Un seul fait le tira un instant de l'obscurit ; il avait alors trente-cinq ans. Les Coraychites rsolurent de rebtir la Caaba, qui
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menaait ruine. Ce ne fut qu' grande peine qu'on apaisa, par la rpartition des travaux, les diffrends suscits par la rivalit des familles qui voulaient y participer. Ces diffrends se rveillrent avec une extrme violence quand il s'agit de replacer la fameuse pierre noire ; personne ne voulant cder son droit, les travaux avaient t interrompus, et de toutes parts on courait aux armes. Sur la proposition du doyen d'ge, on convint de s'en rapporter la dcision de la premire personne qui entrerait dans la salle des dlibrations : ce fut Mahomet. Ds qu'on le vit, chacun s'cria : El-Amn ! El-Amn ! l'homme sr et fidle, et l'on attendit son jugement. Par sa prsence d'esprit, il trancha la difficult. Ayant tendu son manteau par terre, il y posa la pierre, et pria quatre des principaux chefs factieux de le prendre chacun par un coin et de l'lever tous ensemble jusqu' la hauteur que la pierre devait occuper, c'est--dire quatre ou cinq pieds au-dessus du sol. Il la prit alors et la posa de sa propre main. Les assistants se dclarrent satisfaits, et la paix fut rtablie. Mahomet se plaisait se promener seul aux environs de la Mecque, et, chaque anne, pendant les mois sacrs de trve, il se retirait sur le mont Hira, dans une grotte troite, o il se livrait la mditation. Il avait quarante ans lorsque, dans une de ses retraites, il eut une vision pendant son sommeil. L'ange Gabriel lui apparut, lui montrant un livre qu'il lui enjoignait de lire. Trois fois Mahomet rsista cet ordre, et ce ne fut que pour chapper la contrainte exerce sur lui qu'il consentit le lire. A son rveil il sentit, dit-il, qu'un livre avait t crit dans son cur. Le sens de cette expression est vident ; elle signifie qu'il avait eu l'inspiration d'un livre ; mais plus tard elle fut prise la lettre, comme il arrive souvent des choses dites en langage figur. Un autre fait prouve quelles erreurs d'interprtation peuvent conduire l'ignorance et le fanatisme. Mahomet dit quelque part, dans le Coran : N'avons-nous pas ouvert ton cur, et t le fardeau de tes paules ? Ces paroles rapproches d'un accident arriv Mahomet lorsqu'il tait en nourrice, ont donn lieu la fable, accrdite chez les croyants, et enseigne par les prtres comme un fait miraculeux, que deux anges ont ouvert le ventre de l'enfant et enlev de son cur une tache noire, signe du pch originel. Faut-il accuser Mahomet de ces absurdits, ou ceux qui ne l'ont pas compris ? Il en est ainsi d'une foule de contes ridicules sur lesquels on l'accuse d'avoir appuy sa religion. C'est pourquoi nous n'hsitons pas dire qu'un chrtien clair et impartial est plus mme de donner une saine interprtation du Coran qu'un musulman fanatique. Quoi qu'il en soit, Mahomet fut profondment troubl de sa vision, qu'il s'empressa de raconter sa femme. tant retourn sur le mont Hira en proie la plus vive agitation, il se crut possder des Esprits malins, et, pour chapper au mal qu'il redoutait, il allait se prcipiter du haut d'un rocher, lorsqu'une voix partie du ciel se fit entendre et lui dit : O Mahomet ! tu es l'envoy de Dieu ; je suis l'ange Gabriel. Levant alors les yeux, il vit l'ange sous une forme humaine qui disparut peu peu l'horizon. Cette nouvelle vision ne fit qu'augmenter son trouble ; il en fit part Khadidja, qui s'effora de le calmer ; mais, peu rassure elle-mme, elle alla trouver son cousin Varaka, vieillard renomm pour sa sagesse et converti au christianisme, qui lui dit : Si ce que tu viens de me dire est vrai, ton mari est visit par le grand Nmous, qui jadis a visit Mose ; il sera le prophte de ce peuple. Annonce-le lui, et qu'il se tranquillise. A quelque temps de l, Varaka, ayant rencontr Mahomet, se fit raconter ses visions par lui, et lui rpta les paroles qu'il avait dites sa femme, en ajoutant : On te traitera d'imposteur ; on te chassera ; on te combattra violemment. Que ne puis-je vivre jusqu' cette heure pour t'assister dans cette lutte ! Ce qui rsulte de ces faits et de beaucoup d'autres, c'est que la mission de Mahomet ne fut pas un calcul prmdit de sa part ; elle tait avre pour d'autres qu'elle ne l'tait pas encore pour lui ; il fut longtemps en tre persuad ; mais ds qu'il le fut, il la prit trs au srieux. Pour se convaincre lui-mme, il dsirait une nouvelle apparition de l'ange, qui se fit attendre deux ans selon les uns, et six mois selon d'autres. C'est cet intervalle d'incertitude et d'hsitation que les musulmans appellent le fitreh ; pendant tout ce temps son esprit fut en proie aux perplexits et aux craintes les plus vives. Il lui semblait qu'il allait perdre la raison, et c'tait aussi l'opinion de quelques-uns de ceux qui l'entouraient. Il tait sujet des dfaillances et des syncopes que des
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crivains modernes ont attribues, sans autres preuves que leur opinion personnelle, des attaques d'pilepsie, et qui pourraient bien plutt tre l'effet d'un tat extatique, cataleptique ou somnambulique spontan. Dans ces moments de lucidit extracorporelle, il se produit souvent, comme on le sait, des phnomnes tranges dont le Spiritisme rend parfaitement compte. Aux yeux de certaines gens, il devait passer pour fou ; d'autres voyaient dans ces phnomnes, singuliers pour eux, quelque chose de surnaturel qui plaait l'homme au-dessus de l'humanit. Quand on admet l'action le la Providence sur les affaires humaines, dit M. Barthlemy SaintHilaire (page 102), on ne peut se refuser la trouver aussi dans ces intelligences dominatrices qui apparaissent, de loin en loin, pour clairer et conduire le reste des hommes. Le Coran n'est point une uvre crite par Mahomet, tte repose et d'une manire suivie, mais le relev fait par ses amis des paroles qu'il prononait quand il tait inspir. Dans ces moments, dont il n'tait point le matre, il tombait dans un tat extraordinaire et trs effrayant ; la sueur coulait de son front ; ses yeux devenaient rouges de sang ; il poussait des gmissements, et la crise se terminait le plus souvent par une syncope qui durait plus ou moins longtemps, ce qui lui arrivait quelquefois au milieu de la foule, et mme quand il tait sur son chameau, aussi bien que dans sa maison. L'inspiration tait irrgulire et instantane, et il ne pouvait prvoir le moment o il en serait saisi. D'aprs ce que nous connaissons aujourd'hui de cet tat par une foule d'exemples analogues, il est probable que, dans le principe surtout, il n'avait pas conscience de ce qu'il disait, et que si ses paroles n'eussent pas t recueillies, elles auraient t perdues ; mais plus tard, quand il eut pris au srieux son rle de rformateur, il est vident qu'il parla plus en connaissance de cause, et mla aux inspirations le produit de ses propres penses, selon les lieux et les circonstances, les passions ou les sentiments qui l'agitaient, en vue du but qu'il voulait atteindre, tout en croyant, peut-tre de bonne foi, parler au nom de Dieu. Ces fragments dtachs, recueillis diverses poques, et au nombre de 114, forment dans le Coran autant de chapitres appels sourates ; ils restrent pars pendant sa vie, et ce ne fut qu'aprs sa mort qu'ils furent rassembls en corps officiel de doctrine, par les soins d'AbouBecr et d'Omar. De ces inspirations soudaines, recueillies mesure qu'elles avaient lieu, est rsult un dfaut absolu d'ordre et de mthode ; les sujets les plus disparates y sont traits ple-mle, souvent dans la mme sourate, et prsentent une telle confusion et de si nombreuses rptitions, qu'une lecture suivie en est pnible et fastidieuse pour tout autre que les fidles. Selon la croyance vulgaire, devenue article de foi, les feuilles du Coran ont t crites dans le ciel et apportes toutes faites Mahomet par l'ange Gabriel, parce que dans un passage il est dit : Ton Seigneur est puissant et misricordieux, et le Coran est une rvlation du matre de l'univers. L'Esprit fidle (l'ange Gabriel) l'a apport d'en haut, et l'a dpos en ton cur, Mahomet, pour que tu fusses aptre. Mahomet s'exprime de la mme manire l'gard du livre de Mose et de l'vangile ; il dit (sourate III, verset 2) : Il a fait descendre d'en haut le Pentateuque et l'vangile, pour servir de direction aux hommes ; voulant dire par l que ces deux livres avaient t inspirs par Dieu Moise et Jsus, comme il lui avait inspir le Coran. Ses premires prdications furent secrtes pendant deux ans, et dans cet intervalle il rallia une cinquantaine d'adeptes parmi les membres de sa famille et ses amis. Les premiers convertis la foi nouvelle furent Khadidja, sa femme ; Ali, son fils adoptif, g de dix ans ; Zed, Varaka et Abou-Becr, son ami le plus intime, qui devait tre son successeur. Il avait quarante-trois ans quand il commena prcher publiquement, et ds ce moment se ralisa la prdiction que lui avait faite Varaka. Sa religion, fonde sur l'unit de Dieu et la rforme de certains abus, tant la ruine de l'idoltrie et de ceux qui en vivaient, les Coraychites, gardiens de la Caaba et du culte national, se soulevrent contre lui. D'abord on le traita de fou ; puis on l'accusa de sacrilge ; on ameuta le peuple ; on le poursuivit, et la perscution devint si violente que ses partisans durent, par deux fois, chercher un refuge en Abyssinie. Cependant, aux outrages il opposait toujours le calme, le sang-froid et la modration. Sa secte grandissait, et ses adversaires, voyant qu'ils ne pouvaient la rduire par la force, rsolurent de le discrditer par la calomnie. La raillerie et le
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ridicule ne lui furent pas pargns. Les potes, comme on l'a vu, taient nombreux chez les Arabes ; ils maniaient habilement la satire, et leurs vers taient lus avec avidit ; c'tait le moyen employ par la critique malveillante, et l'on ne manqua pas de s'en servir contre lui. Comme il rsistait tout, ses ennemis eurent enfin recours aux complots pour le faire prir, et il ne put chapper que par la fuite au danger qui le menaait. C'est alors qu'il se rfugia Yathrib, appel depuis Mdine (Mdinet-en-Nabi, ville du Prophte), l'an 622, et c'est de cette poque que date l'Hgire ou re des musulmans. Il avait envoy d'avance dans cette ville, par petites troupes pour ne pas veiller les soupons, tous ses partisans de la Mecque, et il se retira le dernier, avec AbouBecr et Ali, ses disciples les plus dvous, quand il sut les autres en sret. De cette poque date aussi pour Mahomet une nouvelle phase dans son existence ; de simple prophte qu'il tait, il fut contraint de se faire guerrier. La suite au prochain numro.

Les prophtes du pass Un ouvrage intitul les Prophtes du pass, par Barbey d'Aurvilly, contient l'loge de Joseph de Maistre et de De Bonald, parce qu'ils sont rests ultramontains toute leur vie, tandis que Chateaubriand y est blm et Lamennais insult et prsent sous un aspect odieux. Le passage suivant montre dans quel esprit est conu ce livre. Dans ce monde, o l'esprit et le corps sont unis par un indissoluble mystre, le chtiment corporel a sa raison spirituelle d'exister, car l'homme n'a pas charge de ddoubler la cration. Eh bien ! si au lieu de brler les crits de Luther, dont les cendres retombrent sur l'Europe comme une semence, on avait brl Luther lui-mme, le monde tait sauv au moins pour un sicle. Luther brl, on va crier ; mais je ne tiens pas essentiellement au fagot, pourvu que l'erreur soit supprime dans sa manifestation du moment, et dans sa manifestation continue, c'est--dire l'homme qui l'a dite ou crite, et qui l'appelle vrit. Est-ce trop pour les agneaux de l'anarchie que ne blent que la libert ! Un homme de gnie, le plus positif qui ait vcu depuis Machiavel, et qui n'tait pas du tout catholique, mais au contraire un peu libral, disait, avec une brutalit d'une dcision ncessaire : Ma politique est de tuer deux hommes, quand il le faut, pour en sauver trois. Or, en tuant Luther, ce n'est pas trois hommes qu'on sauvait au prix de deux : c'tait des milliers d'hommes au prix d'un seul. Du reste, il y a plus que l'conomie du sang des hommes, c'est le respect de la conscience et de l'intelligence du genre humain. Luther faussait l'une et l'autre. Puis, quand il y a un enseignement et une foi sociale, - c'tait le catholicisme alors, - il faut bien les protger et les dfendre, sous peine de prir un jour ou l'autre comme socit. De l des tribunaux et des institutions pour connatre des dlits contre la foi et l'enseignement. L'inquisition est donc de ncessit logique dans une socit quelconque. Si les principes que nous venons de citer n'taient que l'opinion personnelle de l'auteur de cet ouvrage, il n'y aurait pas plus s'en proccuper que de maintes autres excentricits ; mais il ne parle pas en son nom seul, et le parti dont il se fait l'organe, en ne les dsavouant pas, y donne au moins une adhsion tacite. Du reste, ce n'est pas la premire fois que, de nos jours, ces mmes doctrines sont publiquement prconises, et il n'est que trop vrai qu'elles constituent encore aujourd'hui l'opinion d'une certaine classe de personnes. Si l'on ne s'en meut pas davantage, c'est que la socit a trop la conscience de sa force pour s'en effrayer. Chacun comprend que de tels anachronismes nuisent avant tout ceux qui les commettent, car ils creusent plus profondment l'abme entre le pass et le prsent ; ils clairent les masses et les tiennent en veil. L'auteur, comme on le voit, ne dguise pas sa pense et ne prend pas de prcautions oratoires ; il n'y va pas par quatre chemins : Il aurait fallu brler Luther ; il faudrait brler tous les fauteurs d'hrsies pour la plus grande gloire de Dieu et le salut de la religion. C'est net et prcis. Il est triste, pour une religion, de fonder son autorit et sa stabilit sur de pareils expdients ; c'est montrer peu de confiance en son ascendant moral. Si sa base est la vrit absolue, elle doit dfier
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tous les arguments contraires ; comme le soleil, il doit lui suffire de se montrer pour dissiper les tnbres. Toute religion qui vient de Dieu n'a rien craindre du caprice ni de la malice des hommes ; elle puise sa force dans le raisonnement, et s'il tait au pouvoir d'un homme de la renverser, ce serait, de deux choses l'une, ou qu'elle ne serait pas l'uvre de Dieu, ou que cet homme serait plus logique que Dieu, puisque ses arguments prvaudraient sur ceux de Dieu. L'auteur et prfr brler Luther plutt que ses livres, parce que, dit-il, les cendres de ceux-ci sont retombes sur l'Europe comme une semence. Il convient donc que les auto-da-f de livres profitent plus l'ide qu'on veut dtruire qu'ils ne lui nuisent ; c'est l une grande et profonde vrit constate par l'exprience. Aussi brler l'homme lui semble plus efficace, car, selon lui, c'est arrter le mal dans sa source. Mais croit-il donc que les cendres de l'homme sont moins fcondes que celles des livres ? A-t-il rflchi tous les rejetons qu'ont produits celles des quatre cent mille hrtiques brls par l'Inquisition, sans compter le nombre bien autrement grand de ceux qui ont pri dans d'autres supplices ? Les livres brls ne donnent que des cendres ; mais les victimes humaines donnent du sang qui fait des taches indlbiles et retombe sur ceux qui le rpandent. C'est de ce sang qu'est sortie la fivre d'incrdulit qui tourmente notre sicle, et si la foi s'teint, c'est qu'on a voulu la cimenter par le sang, et non par l'amour de Dieu. Comment aimer un Dieu qui fait brler ses enfants ? Comment croire sa bont, si la fume des victimes est un encens qui lui est agrable ? Comment croire sa puissance infinie, s'il a besoin du bras de l'homme pour faire prvaloir son autorit par la destruction ? Ce n'est pas l la religion, dira-t-on, c'est l'abus. Si telle tait en effet l'essence du christianisme, il n'aurait rien envier au paganisme, mme pour les sacrifices humains, et le monde n'et gure gagn au change. Oui, certes, c'est l'abus ; mais quand l'abus est l'ouvrage de chefs qui ont autorit, qui en font une loi et le prsentent comme la plus sainte orthodoxie, il ne faut pas s'tonner si, plus tard, les masses peu claires confondent le tout dans la mme rprobation. Or, ce sont prcisment les abus qui ont engendr les rformes, et ceux qui les ont prconiss recueillent ce qu'ils ont sem. Il est remarquer que les neuf diximes des trois cent soixante et quelques sectes qui ont divis le christianisme depuis son origine, ont eu pour but de se rapprocher des principes vangliques ; d'o il est rationnel de conclure que, si l'on ne s'en tait pas cart, ces sectes ne se seraient pas formes. Et par quelles armes les a-t-on combattues ? Toujours par le fer, le feu, les proscriptions et les perscutions : tristes et pauvres moyens de convaincre ! C'est dans le sang qu'on a voulu les touffer. A dfaut de raisonnement, la force a pu triompher des individus, les dtruire, les disperser, mais elle n'a pu anantir l'ide ; c'est pourquoi on la voit, quelques variantes prs, incessamment reparatre sous d'autres noms ou celui de nouveaux chefs. L'auteur de ce livre en est, comme on l'a vu, pour les remdes hroques. Cependant, comme il craint que l'ide de brler ne fasse crier dans le sicle o nous sommes, il dclare ne pas tenir essentiellement au fagot, pourvu que l'erreur soit supprime dans sa manifestation du moment et dans sa manifestation continue, c'est--dire l'homme qui l'a dite ou crite, et qui l'appelle vrit. Ainsi, pourvu que l'homme disparaisse, peu lui importe la manire ; on sait que les ressources ne manquent pas : la fin justifie le moyen. Voil pour la manifestation du moment ; mais, pour que l'erreur soit dtruite dans sa manifestation continue, il faut ncessairement faire disparatre tous les adhrents qui n'auront pas voulu se rendre de bonne volont. On voit que cela nous conduit loin. Du reste, si le moyen est dur, il est infaillible pour se dbarrasser de toute opposition. De telles ides, dans le sicle o nous sommes, ne peuvent tre que des importations et des rminiscences d'existences prcdentes. Quant aux agneaux qui blent la libert, c'est encore l un anachronisme, un souvenir du pass : jadis ils ne pouvaient en effet que bler ; mais aujourd'hui les agneaux sont devenus bliers : ils ne blent plus la libert, ils la prennent. Voyons cependant si, en brlant Luther, on et arrt le mouvement dont il fut l'instigateur. L'auteur ne parat pas en tre bien certain, puisqu'il dit : Le monde tait sauv, au moins pour un sicle. Un sicle de rpit, voil donc tout ce qu'on aurait gagn ! Et pourquoi cela ? En voici la raison.
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Si les rformateurs n'exprimaient que leurs ides personnelles, ils ne rformeraient rien du tout, parce qu'ils ne trouveraient point d'chos ; un homme seul est impuissant remuer les masses, si les masses sont inertes et ne sentent en elles aucune fibre vibrer. Il est remarquer que les grandes rnovations sociales n'arrivent jamais brusquement ; comme les ruptions volcaniques, elles sont prcdes de symptmes prcurseurs. Les ides nouvelles germent, bouillonnent dans une foule de ttes ; la socit est agite d'une sorte de frmissement qui la met dans l'attente de quelque chose. C'est ces poques que surgissent les vritables rformateurs, qui se trouvent ainsi tre les reprsentants, non d'une ide individuelle, mais d'une ide collective, vague, laquelle le rformateur donne une forme prcise et concrte, et il ne russit que parce qu'il trouve les esprits prts la recevoir. Telle tait la position de Luther. Mais Luther ne fut ni le premier ni le seul promoteur de la rforme ; avant lui, elle avait eu pour aptres Wicklef, Jean Huss, Jrme de Prague : ces deux derniers furent brls par ordre du concile de Constance ; les hussites, poursuivis outrance aprs une guerre acharne, furent vaincus et massacrs. Les hommes furent dtruits, mais non l'ide, qui fut reprise plus tard sous une autre forme, et modifie dans quelques dtails par Luther, Calvin, Zwingle, etc. ; d'o il est permis de conclure que, si l'on et brl Luther, cela n'et servi rien et n'et pas mme donn un sicle de rpit, parce que l'ide de la rforme n'tait pas dans la seule tte de Luther, mais dans des milliers de ttes, d'o devaient sortir des hommes capables de la soutenir. Ce n'et t qu'un crime de plus, sans profit pour la cause qui l'et provoqu ; tant il est vrai que, lorsqu'un courant d'ides nouvelles traverse le monde, rien ne saurait l'arrter. En lisant de telles paroles, on les croirait crites aux poques de fivre des guerres religieuses, et non dans un temps o l'on juge les doctrines avec le calme de la raison.

Des crations fantastiques de l'imagination Les visions de Madame Cantianille B L'vnement du 19 juin 1866 contient l'article suivant : D'tranges faits, encore inexpliqus, se sont produits l'an dernier Auxerre et ont mu la population. Les partisans du Spiritisme y ont vu des manifestations de leur doctrine, et le clerg les a considrs comme des exemples nouveaux de la possession : on a parl d'exorcismes, comme si les beaux temps des Ursulines de Loudun taient revenus. La personne autour de laquelle se faisait tout ce bruit, s'appelait Cantianille B Un vicaire de la cathdrale de Sens, M. l'abb Thorey, autoris par son vque, constata ces apparentes drogations aux lois naturelles. Cet ecclsiastique publie aujourd'hui, sous ce titre : Rapports merveilleux de madame Cantianille B avec le monde surnaturel, le rsultat de ses observations. Il nous apporte une preuve de son travail, et c'est avec plaisir que nous en dtachons un morceau curieux divers titres. Dans sa prface, l'auteur, aprs avoir expos le plan de son livre, ajoute : Que mon lecteur, en parcourant ces pages, veuille bien ne pas prcipiter son jugement ; ces faits lui paratront sans doute incroyables, mais je le prie de se rappeler que nous affirmons avec serment, Cantianille et moi, la vrit de ces faits. Dans le rcit qui va suivre, rien d'exagr ni d'invent plaisir, tout y est parfaitement exact. D'ailleurs, ces faits, ces manifestations prodigieuses du monde suprieur, se reproduisant tous les jours, et toutes les fois que je le dsire, nous ne demandons pas qu'on nous croie sur notre simple affirmation ; au contraire, nous demandons instamment qu'on les tudie ; qu'il se forme des runions d'hommes comptents, ne dsirant que la vrit et disposs la chercher loyalement ; toutes ces merveilles se reproduiront devant eux et autant de fois que ce sera ncessaire pour les convaincre. Nous en prenons l'engagement. Puissent les esprits ides larges considrer ce livre comme une bonne nouvelle !
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Dans le courant de l'ouvrage, Cantianille B raconte elle-mme comment elle devint membre et prsidente d'une socit d'Esprits, en 1840, pendant son sjour dans un couvent de religieuses : Ossian (Esprit de second ordre), tant venu comme d'habitude me prendre au couvent, je me trouvai aussitt transporte au milieu de la runion. Il me dposa sur un trne o les applaudissements les plus bruyants accueillirent mon apparition. On me fit faire le serment ordinaire : Je jure d'offenser Dieu par tous les moyens possibles et de ne reculer devant rien pour faire triompher l'enfer sur le ciel. J'aime Satan ! Je hais Dieu ! Je veux la chute du ciel et le rgne de l'enfer ! Aprs quoi, chacun vint me fliciter et m'encourager me montrer forte dans les preuves qui me restaient subir. Je le promis. Ces cris, ce tumulte, cet empressement de chacun, la musique et les gerbes de feu qui clairaient la salle, tout m'lectrisait, m'enivrait ! Je m'criai donc d'une voix forte : Je suis prte ; je ne crains pas vos preuves ; vous aller voir si je suis digne d'tre des vtres. Aussitt, tout bruit cessa, toute lumire disparut. Marche, me dit une voix. J'avanai sans doute dans un troit corridor, car je sentis de chaque ct comme deux murailles, et ces murailles semblaient se rapprocher de plus en plus. Je crus que j'allais tre touffe, et la terreur s'empara de moi. Je voulus retourner ; mais au mme instant je me sentis entre les bras d'Ossian. Il exera sur tout mon corps une pression si vive, que je jetai un cri perant. Tais-toi, me dit-il, ou tu es morte. Le danger me rendit mon courage Non, je ne crierai plus, non, je ne reculerai pas ; et faisant un effort surhumain, je franchis comme un trait ce long couloir qui devenait chaque pas plus obscur et plus troit. Malgr mes efforts, mon pouvante redoublait, et j'allais peut-tre m'enfuir, quand tout coup la terre se drobant sous mes pieds, je tombai dans un abme dont je ne pouvais apprcier la profondeur. Je fus un instant tourdie de cette chute, sans cependant me dcourager. Une pense infernale venait de me traverser l'esprit. Ah ! ils veulent m'effrayer ! Ils verront si je crains les dmons Et je me levai aussitt pour chercher une issue. Mais voil que de tous cts des flammes apparaissaient ! Elles approchaient de moi comme pour me brler Et au milieu de ce feu les Esprits criant, hurlant, quelle terreur ! Que me veux-tu ? dis-je Ossian. - Je veux que tu sois la prsidente de notre association Je veux que tu nous aides har Dieu ; je veux que tu jures d'tre nous, pour nous et avec nous, partout et toujours ? A peine eus-je fait ces promesses que le feu s'teignit subitement. Ne me fuis pas, me dit-il, je t'apporte le bonheur et la grandeur. Regarde. Je me trouvai au milieu des associs, au milieu de la salle qu'on avait encore embellie pendant mon absence. - Un repas somptueux tait servi. On m'y donna la place d'honneur, et vers la fin o tout le monde tait chauff par le vin et les liqueurs, et surexcit par la musique, je fus nomme prsidente. Celui qui m'avait livre fit ressortir en quelques mots le courage que j'avais montr dans ces terribles preuves, et, au milieu de mille bravos, j'acceptai ce titre fatal de prsidente. J'tais ainsi la tte de plusieurs milliers de personnes attentives au moindre signe. - Je n'eus donc qu'une seule pense : mriter leur confiance et leur soumission. Je n'ai malheureusement que trop bien russi. L'auteur a raison de dire que les partisans du Spiritisme peuvent voir dans ces faits des manifestations de leur doctrine ; c'est qu'en effet le Spiritisme, pour ceux qui l'ont tudi ailleurs qu' l'cole de messieurs Davenport et Robin, est la rvlation d'un nouveau principe, d'une nouvelle loi de la nature qui nous donne la raison de ce que, faute de mieux, on est convenu d'attribuer l'imagination. Ce principe est dans le monde extra-corporel intimement li notre existence. Celui qui n'admet pas l'me individuelle et indpendante de la matire, rejetant la cause priori, ne peut s'en expliquer les effets ; et cependant ces effets sont sans cesse sous nos yeux, innombrables et patents ; en les suivant de proche en proche dans leur filiation, on arrive

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la source ; c'est ce que fait le Spiritisme, procdant toujours par voie d'observation, remontant de l'effet la cause, et jamais par thorie prconue. C'est l un point capital sur lequel on ne saurait trop insister. Le Spiritisme n'a pas pris son point de dpart dans l'existence des Esprits et du monde invisible, titre de supposition gratuite, sauf prouver plus tard cette existence, mais dans l'observation des faits, et des faits constats, il a conclu la thorie. Cette observation l'a conduit reconnatre, non-seulement l'existence de l'me comme tre principal, puisqu'en lui rsident l'intelligence et les sensations, et qu'il survit au corps, mais que des phnomnes d'un ordre particulier se passent dans la sphre d'activit de l'me, incarne ou dsincarne, en dehors de la perception des sens. Comme l'action de l'me se lie essentiellement celle de l'organisme pendant la vie, c'est un champ d'exploration vaste et nouveau ouvert la psychologie et la physiologie, et dans lequel la science trouvera ce qu'elle cherche inutilement depuis si longtemps. Le Spiritisme a donc trouv un principe fcond, mais il ne s'ensuit pas qu'il puisse encore tout expliquer. La connaissance des lois de l'lectricit a donn l'explication des effets de la foudre ; nul n'a trait cette question avec plus de savoir et de lucidit qu'Arago, et cependant, dans ce phnomne si vulgaire de la foudre, il y a des effets qu'il dclare, tout savant qu'il est, ne pouvoir expliquer, comme par exemple celui des clairs fourchus. Les nie-t-il pour cela ? Non, car il a trop de bon sens, et d'ailleurs on ne peut nier un fait. Que fait-il ? Il dit : observons, et attendons que nous soyons plus avancs. Le Spiritisme n'agit pas autrement ; il confesse son ignorance sur ce qu'il ne sait pas, et en attendant qu'il le sache, il cherche et observe. Les visions de madame Cantianille appartiennent cette catgorie de questions sur lesquelles on ne peut en quelque sorte, et jusqu' plus ample inform, qu'essayer une explication. Nous croyons la trouver dans le principe des crations fluidiques par la pense. Lorsque les visions ont pour objet une chose positive, relle, dont l'existence est constate, l'explication en est fort simple : l'me voit, par l'effet de son rayonnement, ce que les yeux du corps ne peuvent voir. Le Spiritisme, n'aurait-il expliqu que cela, aurait dj lev le voile sur bien des mystres. Mais la question se complique quand il s'agit de visions qui, comme celles de madame Cantianille, sont purement fantastiques. Comment l'me peut-elle voir ce qui n'existe pas ? D'o viennent ces images qui, pour ceux qui les voient, ont toutes les apparences de la ralit ? Ce sont, dit-on, des effets de l'imagination ; soit ; mais ces effets ont une cause ; en quoi consiste ce pouvoir de l'imagination ? Comment et sur quoi agit-elle ? Qu'une personne craintive entendant un bruit de souris pendant la nuit, soit saisie de frayeur, et se figure entendre les pas de voleurs ; qu'elle prenne une ombre ou une forme vague pour un tre vivant qui la poursuit, ce sont l bien vritablement des effets de l'imagination ; mais dans les visions du genre de celles dont il s'agit ici, il y a quelque chose de plus, car ce n'est plus seulement une ide fausse, c'est une image avec ses formes et ses couleurs si nettes et si prcises qu'on en pourrait faire le dessin ; et cependant ce n'est qu'une illusion ! d'o cela vient-il ? Pour se rendre compte de ce qui se passe en cette circonstance, il faut ncessairement sortir de notre point de vue exclusivement matriel, et pntrer, par la pense, dans le monde incorporel, nous identifier avec sa nature et les phnomnes spciaux qui doivent se passer dans un milieu tout diffrent du ntre. Nous sommes ici-bas dans la position d'un spectateur qui s'tonne d'un effet de scne, parce qu'il n'en comprend pas le mcanisme ; mais qu'il aille derrire les coulisses, et tout lui sera expliqu. Dans notre monde tout est matire tangible ; dans le monde invisible tout est, si l'on peut s'exprimer ainsi, matire intangible ; c'est--dire intangible pour nous qui ne percevons que par des organes matriels, mais tangible pour les tres de ce monde qui peroivent par des sens spirituels. Tout est fluidique dans ce monde, hommes et choses, et les choses fluidiques y sont aussi relles, relativement, que les choses matrielles le sont pour nous. Voil un premier principe. Le second principe est dans les modifications que la pense fait subir l'lment fluidique. On peut dire qu'elle le faonne son gr, comme nous faonnons un morceau de terre pour en faire
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une statue ; seulement, la terre tant une matire compacte et rsistante, il faut, pour la manipuler, un instrument rsistant, tandis que la matire thre subit sans effort l'action de la pense. Sous cette action, elle est susceptible de revtir toutes les formes et toutes les apparences. C'est ainsi qu'on voit les Esprits encore peu dmatrialiss se figurer avoir sous la main les objets qu'ils avaient de leur vivant ; qu'ils se revtent des mmes costumes, qu'ils se parent des mmes ornements, et prennent leur gr les mmes apparences. La reine d'Oude, dont nous avons rapport l'entretien dans la Revue de mars 1858, page 82, se voyait toujours avec ses bijoux, et disait qu'ils ne l'avaient pas quitte. Il leur suffit pour cela d'un acte de la pense, sans que, le plus souvent, ils se rendent compte de la manire dont la chose s'opre, comme parmi les vivants beaucoup de gens marchent, voient et entendent sans pouvoir dire comment et pourquoi. Tel tait encore l'Esprit du zouave de Magenta (Revue de juillet 1859) qui disait avoir son mme costume, et qui, lorsqu'on lui demandait o il l'avait pris, puisque le sien tait rest sur le champ de bataille, rpondit : Cela regarde mon tailleur. Nous avons cit plusieurs faits de ce genre, entre autres celui de l'homme la tabatire (aot 1859, page 197) et de Pierre, Legay (novembre 1864, page 339) qui payait sa place en omnibus. Ces crations fluidiques peuvent parfois revtir, pour les vivants, des apparences momentanment visibles et tangibles, par la raison qu'elles sont dues en ralit une transformation de la matire thre. Le principe des crations fluidiques parat tre une des lois les plus importantes du monde incorporel. L'me incarne, dans ses moments d'mancipation, jouissant en partie des facults de l'Esprit libre, peut produire des effets analogues. L peut tre la cause des visions dites fantastiques. Lorsque l'Esprit est fortement imbu d'une ide, sa pense peut en crer une image fluidique qui a pour lui toutes les apparences de la ralit, aussi bien que l'argent de Pierre Legay, quoique la chose n'existe pas par elle-mme. Tel est, sans doute, le cas o s'est trouve Mme Cantianille. Proccupe des rcits qu'elle avait entendu faire de l'enfer, des dmons et de leurs tentations, des pactes par lesquels ils s'emparent des mes, des tortures des damns, sa pense en a cr un tableau fluidique qui n'avait de ralit que pour elle. On peut ranger dans la mme catgorie les visions de la sur Elmerich qui affirmait avoir vu toutes les scnes de la Passion, et retrouv le calice dans lequel avait bu Jsus, ainsi que d'autres objets analogues ceux en usage dans le culte actuel, qui n'existaient certainement pas cette poque, et dont elle donnait cependant une description minutieuse. En disant qu'elle avait vu tout cela, elle tait de bonne foi, car elle avait vritablement vu, par les yeux de l'me, mais une image fluidique, cre par sa pense. Toutes les visions ont leur principe dans les perceptions de l'me, comme la vue corporelle a le sien dans la sensibilit du nerf optique ; mais elles varient dans leur cause et dans leur objet. Moins l'me est dveloppe, plus elle est susceptible de se faire illusion sur ce qu'elle voit ; ses imperfections la rendent sujette erreur. Celles qui sont le plus dmatrialises sont celles dont les perceptions sont les plus tendues et les plus justes ; mais quelque imparfaites qu'elles soient, leurs facults n'en sont pas moins utiles tudier. Si cette explication n'offre pas une certitude absolue, elle a au moins un caractre vident de probabilit. Elle prouve surtout une chose, c'est que les Spirites ne sont pas aussi crdules que le prtendent leurs dtracteurs, et ne donnent pas tte baisse dans tout ce qui parat merveilleux. Toutes les visions sont donc loin d'tre pour eux des articles de foi ; mais quelles qu'elles soient, illusions ou vrits, ce sont des effets qu'on ne saurait nier ; ils les tudient et cherchent s'en rendre compte, sans avoir la prtention de tout savoir et de tout expliquer. Ils n'affirment une chose que lorsqu'elle est dmontre par l'vidence. Il serait aussi inconsquent de tout accepter que tout nier.

Questions et problmes Enfants guides spirituels de leurs parents

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Une mre ayant perdu un enfant de sept ans, et tant devenue mdium, eut ce mme enfant pour guide. Elle lui posa un jour cette question : Cher et bien-aim enfant, un spirite de mes amis ne comprend pas et n'admet point que tu puisses tre le guide spirituel de ta mre, puisqu'elle existait avant toi et a d indubitablement avoir un guide, ne ft-ce que le temps o nous avons eu le bonheur de t'avoir ct de nous. Peux-tu nous donner quelques explications ? Rponse de l'Esprit de l'enfant. - Comment voulez-vous approfondir tout ce qui vous parait incomprhensible ? Celui qui vous parat mme le plus avanc dans le Spiritisme n'est qu'aux premiers lments de cette doctrine, et n'en sait pas plus que tel ou tel qui vous parat au fait de tout et capable de vous donner des explications. - J'ai exist longtemps avant ma mre, et j'ai occup dans une autre existence une position minente par mes connaissances intellectuelles. Mais un immense orgueil s'tait empar de mon Esprit, et pendant plusieurs existences conscutives, j'ai t soumis la mme preuve, sans pouvoir en triompher, jusqu' ce que je fusse arriv l'existence o j'tais prs de vous ; mais comme j'tais dj avanc, et que mon dpart devait servir votre avancement, vous si arrirs dans la vie spirite, Dieu m'a rappel avant la fin de ma carrire, considrant ma mission auprs de vous plus profitable comme Esprit que comme incarn. Pendant mon dernier sjour sur la terre, ma mre a eu son ange gardien auprs d'elle, mais temporairement ; car Dieu savait que c'tait moi qui devais tre son guide spirituel, et que je l'amnerais plus efficacement dans la voie dont elle tait si loigne. Ce guide, qu'elle avait alors, a t appel une autre mission, lorsque je suis venu prendre sa place auprs d'elle. Demandez ceux que vous savez plus avancs que vous, si cette explication est logique et bonne ; car il se peut que ce soit mon opinion personnelle, et mme en l'mettant, je ne sais pas bien si je ne me trompe. Enfin, cela vous sera expliqu, si vous le demandez. Beaucoup de choses vous sont caches encore, qui vous paratront claires plus tard. Ne veuillez pas trop approfondir, car alors de cette constante proccupation nat la confusion de vos ides. Ayez patience ; et de mme qu'un miroir terni par une lgre haleine, s'claircit peu peu, votre esprit tranquille et calme atteindra ce degr de comprhension ncessaire votre avancement. Courage donc, bons parents ; marchez avec confiance, et un jour vous bnirez l'heure de l'preuve terrible qui vous a ramens dans la voie du bonheur ternel, et sans laquelle vous eussiez eu bien des existences malheureuses parcourir encore. Remarque. Cet enfant tait d'une prcocit intellectuelle rare pour son ge. Mme en tat de sant, il semblait pressentir sa fin prochaine ; il se plaisait dans les cimetires, et sans avoir jamais entendu parler du Spiritisme, auquel ses parents ne croyaient pas, il demandait souvent si, lorsqu'on est mort, on ne pouvait pas revenir vers ceux que l'on a aims : il aspirait mourir comme un bonheur et disait que lorsqu'il mourrait, sa mre ne devait pas s'en affliger, parce qu'il reviendrait auprs d'elle. C'est en effet la mort de trois enfants en quelques jours qui a pouss les parents chercher une consolation dans le Spiritisme. Cette consolation, ils l'ont largement trouve, et leur foi a t rcompense par la possibilit de converser chaque instant avec leurs enfants, la mre tant en trs peu de temps devenue excellent mdium, et ayant son fils mme pour guide, Esprit qui se rvle par une grande supriorit.

Communication avec les tres qui nous sont chers Pourquoi toutes les mres qui pleurent leurs enfants, et seraient heureuses de communiquer avec eux, ne le peuvent-elles souvent pas ; pourquoi la vue leur en est-elle refuse, mme en rve, malgr leur dsir et leurs ardentes prires ? Outre le dfaut d'aptitude spciale qui, comme on le sait, n'est pas donne tout le monde, il y a parfois d'autres motifs dont la sagesse de la Providence apprcie mieux que nous l'utilit. Ces communications pourraient avoir des inconvnients pour les natures trop impressionnables ;
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certaines personnes pourraient en faire abus et s'y livrer avec un excs nuisible leur sant. La douleur, en pareil cas, est sans doute naturelle et lgitime ; mais elle est quelquefois pousse un point draisonnable. Chez les personnes d'un caractre faible, ces communications ravivent souvent la douleur au lieu de la calmer, c'est pourquoi il ne leur est pas toujours permis d'en recevoir, mme par d'autres mdiums, jusqu' ce qu'elles soient devenues plus calmes et assez matresses d'elles-mmes pour dominer l'motion. Le manque de rsignation, en pareil cas, est presque toujours une cause de retard. Puis, il faut dire aussi que l'impossibilit de communiquer avec les Esprits qu'on affectionne le plus, alors qu'on le peut avec d'autres, est souvent une preuve pour la foi et la persvrance, et, dans certains cas, une punition. Celui qui cette faveur est refuse doit donc se dire que sans doute il l'a mrit ; c'est lui d'en chercher la cause en lui-mme, et non de l'attribuer l'indiffrence ou l'oubli de l'tre regrett. Il est enfin des tempraments qui, nonobstant la force morale, pourraient souffrir de l'exercice de la mdiumnit avec certains Esprits, mme sympathiques, selon les circonstances. Admirons en tout la sollicitude de la Providence, qui veille sur les plus petits dtails, et sachons nous soumettre sa volont sans murmure, car elle sait mieux que nous ce qui nous est utile ou nuisible. Elle est pour nous comme un bon pre qui ne donne pas toujours son enfant ce qu'il dsire. Les mmes raisons ont lieu pour ce qui concerne les rves. Les rves sont le souvenir de ce que l'me a vu l'tat de dgagement pendant le sommeil. Or, ce souvenir peut tre interdit. Mais ce dont on ne se souvient pas n'est pas pour cela perdu pour l'me ; les sensations prouves pendant les excursions qu'elle fait dans le monde invisible, laissent au rveil des impressions vagues, et l'on en rapporte des penses et des ides dont, souvent, on ne souponne pas l'origine. On peut donc avoir vu, pendant le sommeil, les tres qu'on affectionne, s'tre entretenu avec eux, et ne pas s'en souvenir ; on dit alors qu'on n'a pas rv. Mais si l'tre regrett ne peut se manifester d'une manire ostensible quelconque, il n'en est pas moins auprs de ceux qui l'attirent par leur pense sympathique ; il les voit, il entend leurs paroles ; et souvent on devine sa prsence, par une sorte d'intuition, une sensation intime, quelquefois mme par certaines impressions physiques. La certitude qu'il n'est pas dans le nant ; qu'il n'est perdu ni dans les profondeurs de l'espace, ni dans les gouffres de l'enfer ; qu'il est plus heureux, exempt dsormais des souffrances corporelles et des tribulations de la vie ; qu'on le reverra, aprs une sparation momentane, plus beau, plus resplendissant, sous son enveloppe thre imprissable, que sous sa lourde carapace charnelle : c'est l une immense consolation que se refusent ceux qui croient que tout finit avec la vie, et c'est ce que donne le Spiritisme. En vrit, on ne comprend pas le charme qu'on peut trouver se complaire dans l'ide du nant pour soi-mme et pour les siens, et l'obstination de certaines gens repousser jusqu' l'esprance qu'il en peut tre autrement, et les moyens d'en acqurir la preuve. Qu'on dise un malade mourant : Demain vous serez guri, vous vivrez encore de longues annes, gai, bien portant, il en acceptera l'augure avec joie ; la pense de la vie spirituelle, indfinie, exempte des infirmits et des soucis de la vie, n'est-elle pas bien autrement satisfaisante ? Eh bien ! le Spiritisme n'en donne pas seulement l'esprance, mais la certitude. C'est pour cela que les Spirites considrent la mort tout autrement que les incrdules.

Perfectibilit des Esprits Paris, 3 fvrier 1866. Groupe de M. Lat - Mdium, M. Desliens. Demande. Si les Esprits ou mes s'amliorent indfiniment, d'aprs le Spiritisme, ils doivent devenir infiniment perfectionns ou purs. Arrivs ce degr, pourquoi ne sont-ils pas gaux Dieu ? Ceci n'est pas selon la justice.

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Rponse. L'homme est une crature vritablement singulire ! Toujours il trouve son horizon trop born ; il veut tout comprendre, tout saisir, tout connatre ! Il veut pntrer l'insondable et il nglige l'tude de ce qui le touche immdiatement ; on veut comprendre Dieu, juger ses actes, le faire juste ou injuste ; on dit comment on voudrait qu'il ft, sans se douter qu'il est tout cela et davantage encore ! Mais, misrable vermisseau, as-tu jamais pu comprendre d'une manire absolue rien de ce qui t'entoure ? Sais-tu d'aprs quelle loi la fleur se colore et se parfume sous les baisers vivifiants du soleil ? Sais-tu comment tu nais, continent tu vis, et pourquoi ton corps meurt ? - Tu vois des faits, mais les causes demeurent pour toi enveloppes d'un voile impntrable, et tu voudrais juger le principe de toutes causes, la cause premire, Dieu enfin ! - Il est bien d'autres tudes plus ncessaires au dveloppement de ton tre, qui mritent toute ton attention ! Lorsque tu rsous un problme d'algbre, ne vas-tu pas du connu l'inconnu, et pour comprendre Dieu, ce problme insoluble depuis tant de sicles, tu veux t'adresser directement lui ! As-tu donc tous les lments ncessaires pour tablir une telle quation ? Ne te manque-t-il aucun document pour juger ton crateur en dernier ressort ? Ne vas-tu pas croire que le monde soit born ce grain de poussire, perdu dans l'immensit des espaces, o tu t'agites plus imperceptible que le moindre des infusoires dont l'univers est une goutte d'eau ? - Cependant, raisonnons et voyons pourquoi, d'aprs tes connaissances actuelles, Dieu serait injuste en ne se laissant jamais atteindre par sa crature. Dans toutes les sciences, il est des axiomes ou vrits irrcusables que l'on admet comme bases fondamentales. Les sciences mathmatiques, et en gnral toutes les sciences, sont bases sur cet axiome que la partie ne saurait jamais galer le tout. L'homme, crature de Dieu, ne saurait donc jamais, d'aprs ce principe, atteindre celui qui le cra. Supposez qu'un individu ait une route d'une longueur infinie parcourir, d'une longueur infinie, pesez bien ce mot ; c'est l la position de l'homme par rapport Dieu considr comme son but. Si peu que l'on avance, me direz-vous, la somme des annes et des sicles de marche permettra d'atteindre le but. C'est l l'erreur ! Ce que vous ferez dans un an, dans un sicle, dans un million de sicles, sera toujours une quantit finie ; un autre espace gal ne vous permettra de fournir qu'une quantit galement finie, et ainsi de suite. Or, pour le mathmaticien le plus novice, une somme de quantits finies ne saurait jamais former une quantit infinie. Le contraire serait absurde, et dans ce cas l'infini pourrait se mesurer, ce qui lui ferait perdre sa qualit d'infini. - L'homme progressera toujours et incessamment, mais d'une quantit finie ; la somme de ses progrs ne sera donc jamais qu'une perfection finie qui ne saurait atteindre Dieu, l'infini en tout. Il n'y a donc pas d'injustice de la part de Dieu ce qu'une de ses cratures ne puisse jamais l'galer. La nature de Dieu est un obstacle infranchissable une telle fin de l'Esprit ; sa justice ne saurait non plus le permettre, car si un Esprit atteignait Dieu, il serait Dieu lui-mme. Or, si deux Esprits sont tels qu'ils aient tous deux une puissance infinie sous tous les rapports et que l'un soit identique l'autre, ils se confondent en un seul et il n'y a plus qu'un Dieu ; l'un devrait donc perdre son individualit, ce qui serait une injustice beaucoup plus vidente que de ne pouvoir atteindre un but infiniment loign tout en s'en rapprochant constamment. Dieu fait bien ce qu'il fait, et l'homme est bien trop petit pour se permettre de peser ses dcisions. Moki. Remarque. S'il est un mystre insondable pour l'homme, c'est le principe et la fin de toutes choses. La vue de l'infini lui donne le vertige. Pour le comprendre, il faut des connaissances et un dveloppement intellectuel et moral qu'il est loin de possder encore, malgr l'orgueil qui le porte se croire arriv au sommet de l'chelle humaine. Par rapport certaines ides, il est dans la position d'un enfant qui voudrait faire du calcul diffrentiel et intgral avant de savoir les quatre rgles. A mesure qu'il avancera vers la perfection, ses yeux s'ouvriront la lumire, et le brouillard qui les couvre se dissipera. En travaillant son amlioration prsente, il arrivera plus tt qu'en se perdant dans des conjectures.

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Varits La reine Victoria et le Spiritisme On lit dans le Salut public de Lyon du 3 juin 1866, aux nouvelles de Paris : Lord Granville, pendant le court sjour qu'il vient de faire Paris, disait quelques amis que la reine Victoria se montrait plus proccupe qu'on ne l'avait jamais vue aucune poque de sa vie, au sujet du conflit austro-prussien. La reine, ajoutait le noble lord, prsident du conseil priv de S. M. britannique, croit obir la voix du dfunt prince Albert en n'pargnant rien afin de prvenir une guerre qui mettrait en feu l'Allemagne entire. C'est sous cette impression, qui ne la quitte pas, qu'elle a crit plusieurs reprises au roi de Prusse, ainsi qu' l'empereur d'Autriche, et qu'elle aurait aussi adress une lettre autographe l'impratrice Eugnie, pour la supplier de joindre ses efforts aux siens en faveur de la paix. Ce fait confirme celui que nous avons publi dans la Revue spirite de mars 1864, page 85, sous le titre de : Une Reine mdium. Il y tait dit, d'aprs une correspondance de Londres reproduite par plusieurs journaux, que la reine Victoria s'entretenait avec l'Esprit du prince Albert et prenait son avis dans certaines circonstances, comme elle le faisait du vivant de ce dernier. Nous renvoyons cet article pour les dtails du fait et les rflexions auxquelles il a donn lieu. Du reste, nous pouvons affirmer que la reine Victoria n'est pas la seule tte couronne, ou touchant la couronne, qui sympathise avec les ides spirites, et toutes les fois que nous avons dit que la doctrine avait des adhrents jusque sur les plus hauts degrs de l'chelle sociale, nous n'avons rien exagr. On s'est souvent demand pourquoi des souverains, convaincus de la vrit et de l'excellence de cette doctrine, ne se faisaient pas un devoir de l'appuyer ouvertement de l'autorit de leur nom. C'est que les souverains sont peut-tre les hommes les moins libres ; plus que de simples particuliers, ils sont soumis aux exigences du monde, et tenus, par des raisons d'tat, certains mnagements. Nous ne nous serions pas permis de nommer la reine Victoria propos du Spiritisme, si d'autres journaux n'avaient pris l'initiative, et puisqu'il n'y a eu pour ce fait ni dmentis, ni rclamations, nous avons cru pouvoir le faire sans inconvnient. Un jour viendra sans doute o les souverains pourront s'avouer Spirites comme ils s'avouent protestants, catholiques grecs ou romains ; en attendant, leur sympathie n'est pas aussi strile qu'on pourrait le croire, car, dans certaines contres, si le Spiritisme n'est pas entrav et perscut d'office, comme l'tait le christianisme Rome, il le doit de hautes influences. Avant d'tre officiellement protg, il doit se contenter d'tre tolr, accepter ce qu'on lui donne, et ne pas demander trop, de peur de ne rien obtenir. Avant d'tre chne, il n'est que roseau, et si le roseau ne se brise pas, c'est qu'il plie sous le vent.

Posies Spirites Mry le Rveur. Groupe de M. L, 4 juillet 1866, md. M. Vavasseur. Tout nouveau-n sur votre rive Je vis une femme attentive Dire en piant mon rveil : Ne troublez pas son doux sommeil, Il rve ; et je naissais peine ! Un peu plus tard, quand dans la plaine J'effeuillais le trfle fleuri, On disait que Joseph Mry
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Rvait ; et quand ma pauvre mre M'asseyait sur la blanche pierre Qui du ruisseau gardait le bord, Elle aussi disait : Rve encor, Mon enfant. Plus tard, au collge, Par haine ou par mpris, que sais-je ! Tous mes amis fuyaient au loin, Et me laissaient seul, dans un coin, Rver. Et quand la folle ivresse Des plaisirs troubla ma jeunesse, La foule me montrait au doigt En disant : C'est Mry qui doit Encor rver. Et quand, plus sage, Presque mi-chemin du voyage, Je fus jug comme crivain, On disait de moi : C'est en vain Qu'il voque la posie Dans ses vers, c'est la rverie Qui vient son appel. Mry, Quoi qu'il fasse, sera Mry. Et quand la dernire prire Eut bni ma froide poussire, Attentif sous mon linceul, Je n'entendis qu'un mot, un seul ; Rveur ! Eh bien ! oui, sur la terre J'ai rv ; pourquoi donc le taire ? Un rve qui n'est pas fini, Et que je recommence ici. J. Mry. La prire de la mort pour les morts Socit de Paris, 13 juillet 1866, md. M. Vavasseur. Les sicles ont roul dans le gouffre des temps Sans piti, fleurs et fruits, froids hivers, doux printemps, Et la mort a pass sans frapper la porte Qui cachait le trsor qu'en secret elle emporte ; La vie !O mort ! la main qui dirige ta main Lasse d'avoir frapp, ne peut-elle demain Suspendre un peu ses coups ? Ta faim mal assouvie Veut-elle encore troubler le banquet de la vie ? Mais, si tu viens sans cesse, toute heure du jour Chercher chez nous des morts pour peupler ton sjour, L'univers est trop peu pour tes profonds abmes, Ou ton gouffre est sans fond pour tes pauvres victimes. O mort ! tu vois pleurer la vierge sans pleurer, Et tu sches les fleurs qui devaient la parer, Sans permettre son front de ceindre la couronne De roses et de lys que son poux lui donne. O mort ! tu n'entends pas les cris du pauvre enfant, Et tu viens sans piti le frapper en naissant, Sans permettre ses yeux de connatre la mre
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Que lui donnait le ciel en lui donnant la terre. O mort ! tu n'entends pas les vux de ce vieillard Implorant la faveur, l'heure du dpart, Et d'embrasser son fils et de bnir sa fille, Pour s'endormir plus vite et mourir plus tranquille. Mais, cruelle ! dis-moi, que deviennent les morts Qui quittent notre rive et s'en vont sur tes bords ? Souffriraient-ils toujours les douleurs de la terre Dans cette ternit des temps, et la prire Ne pourrait-elle au moins les adoucir un jour ? Et la mort rpondit : Dans ce sombre sjour O, libre, j'ai fix mon tnbreux empire, La prire est puissante et c'est Dieu qui l'inspire A mes sujets, moi. Quand je reviens, le soir, Sur mon trne sanglant pompeusement m'asseoir, Je regarde les cieux et je suis la premire A rciter tout bas pour mes morts la prire. coute, enfant, coute : O Dieu, Dieu tout puissant, Du haut des cieux sur moi, sur eux, jette en passant Un regard de piti. Qu'un rayon d'esprance claire enfin les lieux o pleure la souffrance. Fais-nous voir, mon Dieu ! la terre du pardon, Ce rivage sans bord, cette plage sans nom, La terre des lus, l'ternelle patrie O tu cras pour tous une ternelle vie ; Fais que chacun de nous, devant ta volont, S'incline avec respect ; devant la majest De tes secrets desseins, se prosterne et adore ; Devant ton nom se courbe et se relve encore, En s'criant : Seigneur ! Si vous m'avez banni Du sjour des vivants, si vous m'avez puni Dans le sjour des morts, devant vous je confesse Avoir mrit plus ; frappez, frappez sans cesse, Seigneur, je souffrirai sans jamais murmurer, Et mes yeux ne pourront jamais assez pleurer Pour laver du pass l'ineffaable tache Qui toujours au prsent honteusement s'attache. Je subirai vos coups, je porterai ma croix Sans maudire un seul jour vos quitables lois, Et quand vous jugerez mon preuve finie, Seigneur, si vous rendez mon ombre plie Les biens qu'elle a perdus dans sa captivit, La brise, le soleil, l'air pur, la libert, Le repos et la paix, devant vous je m'engage A prier mon tour, sur mon nouveau rivage, Pour mes frres courbs sous le lourd poids des fers Qui les retient clous au fond de leurs enfers ; Pour leurs ombres en pleurs, aux bords de l'autre rive, Muettes, regardant la mienne fugitive S'enfuir en leur disant : Courage, mes amis, je tiendrai dans les cieux ce qu'ici j'ai promis.
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Casimir Delavigne. Nous avons dj publi d'autres morceaux de posie obtenues par ce mdium, dans les nos de juin et juillet, sous les titres de : A ton livre et La prire pour les Esprits. M. Vavasseur est un mdium versificateur dans l'acception du mot, car il n'obtient que trs rarement des communications en prose, et, quoique trs lettr et connaissant les rgles de la posie, de luimme il n'a jamais pu faire des vers. Qu'en savez-vous, dira-t-on, et qui vous dit que ce qu'il est cens obtenir me mdianimiquement, n'est pas le produit de sa composition personnelle ? Nous le croyons, d'abord, parce qu'il l'affirme, et que nous le tenons pour incapable de tromper ; en second lieu, parce que la mdiumnit chez lui tant compltement dsintresse, il n'aurait aucune raison de se donner une peine inutile, et de jouer une comdie indigne d'un caractre honorable. La chose serait sans doute plus vidente et surtout plus extraordinaire s'il tait compltement illettr, comme cela se voit chez certains mdiums, mais les connaissances qu'il possde ne sauraient infirmer sa facult, ds lors qu'elle est dmontre par d'autres preuves. Qu'on explique pourquoi, par exemple, s'il veut composer quelque chose de lui-mme, un simple sonnet, il n'obtient rien, tandis que, sans le chercher, et sans dessein prmdit, il crit des morceaux de longue haleine, d'un seul jet, plus rapidement et plus couramment qu'on crirait de la prose, sur un sujet impromptu auquel il ne songeait pas ? Quel est le pote capable d'un pareil tour de force, renouvel presque chaque jour ? Nous n'en saurions douter, puisque les morceaux que nous citons et beaucoup d'autres ont t crits sous nos yeux, dans la socit et dans diffrents groupes, et en prsence d'une assemble souvent nombreuse. Que tous les faiseurs de tours lui prtendent dvoiler les prtendues ficelles des mdiums en imitant plus ou moins grossirement quelques effets physiques, viennent donc se mettre en lutte avec certains mdiums crivains, et traiter, mme en simple prose, instantanment, sans prparation ni retouche, le premier sujet venu, et les questions les plus abstraites ! C'est une preuve laquelle aucun dtracteur n'a encore voulu se soumettre. Nous nous rappelons ce propos qu'il y a six ou sept ans un crivain journaliste, dont le nom figure quelquefois dans la presse parmi les railleurs du Spiritisme, vint nous trouver, se donnant pour leur mdium crivain intuitif, et offrit son concours la Socit. Nous lui dmes qu'avant de profiter de son offre obligeante, il nous tait ncessaire de connatre l'tendue et la nature de sa facult ; nous le convoqumes en consquence une sance particulire d'essai o se trouvaient quatre ou cinq mdiums. A peine ceux-ci eurent-ils pris le crayon qu'ils se mirent crire avec une rapidit qui le stupfia ; il griffonna trois ou quatre lignes avec force ratures, prtendit avoir mal la tte, ce qui troublait sa facult ; il promit de revenir, et nous ne le revmes plus. Les Esprits, ce qu'il parat, ne l'assistent qu' tte repose et dans son cabinet. On a vu, il est vrai, des improvisateurs, comme feu Eugne de Pradel, captiver les auditeurs par leur facilit. On s'est tonn qu'ils n'aient rien imprim ; la raison en est bien simple, c'est que ce qui sduisait l'audition, n'tait pas supportable la lecture ; ce n'tait qu'un arrangement de mots sortis d'une source abondante, o brillaient exceptionnellement quelques traits spirituels, mais dont l'ensemble tait vide de penses srieuses et profondes, et sem d'incorrections rvoltantes. Ce n'est pas le reproche qu'on peut faire aux vers que nous citons, quoique obtenus avec presque autant de rapidit que les improvisations verbales. S'ils taient le fruit d'un travail personnel, ce serait une singulire humilit de la part de l'auteur d'en attribuer le mrite d'autres qu' lui, et de se priver de l'honneur qu'il en pourrait tirer. Quoique la mdiumnit de M. Vavasseur soit rcente, il possde dj un recueil assez important de posies d'un mrite rel qu'il se propose de publier. Nous nous empresserons d'annoncer cet ouvrage ds qu'il paratra, et qui, nous n'en doutons pas, sera lu avec intrt.

Notice bibliographique

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Cantate Spirite Paroles de M. Herczka, et musique de M. Armand Toussaint, de Bruxelles, avec accompagnement de piano. Ce morceau n'est pas donn comme une production mdianimique, mais comme l'uvre d'un artiste inspir par sa foi spirite. Les personnes comptentes qui l'ont entendu excuter, s'accordent lui trouver un mrite rel, digne du sujet. Nous l'avons dit souvent, le Spiritisme bien compris sera une mine fconde pour les arts, o la posie, la peinture, la sculpture et la musique puiseront de nouvelles inspirations. Il y aura l'art spirite, comme il y a eu l'art paen et l'art chrtien. Se vend au profit des pauvres. Prix net, 1 fr. 50 c., franco pour la France, 1 fr. 60 c. - Bruxelles, au sige de la Socit spirite, 51, rue de la Montagne. - Paris, au bureau de la Revue. Allan Kardec

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Septembre 1866

Les frres Davenport Bruxelles Les frres Davenport viennent de passer quelque temps en Belgique o ils ont donn paisiblement leurs reprsentations ; nous avons de nombreux correspondants dans ce pays, et, ni par eux ni par les journaux, nous n'avons appris que ces messieurs y aient t en butte aux scnes regrettables qui ont eu lieu Paris. Est-ce que les Belges donneraient des leons d'urbanit aux Parisiens ? On pourrait le croire en comparant les deux situations. Ce qui est vident, c'est qu' Paris il y avait un parti pris d'avance, une cabale organise coutre eux ; et la preuve en est, c'est qu'on les a attaqus avant de savoir ce qu'ils allaient faire, avant mme qu'ils eussent commenc. Qu'on siffle celui qui choue, qui ne tient pas ce qu'il annonce, c'est un droit qu'on achte partout o l'on paye en entrant ; mais qu'on le bafoue, qu'on l'insulte, qu'on le maltraite, qu'on brise ses instruments, avant mme qu'il entre en scne, c'est ce qu'on ne se permettrait pas chez le dernier bateleur de la foire ; quelle que soit la manire dont on considre ces messieurs, de tels procds sont sans excuse chez un peuple civilis. De quoi les accusait-on ? de se donner pour des mdiums ; de prtendre qu'ils opraient l'aide des Esprits ? Si c'tait de leur part un moyen frauduleux pour piquer la curiosit du public, qui est-ce qui avait le droit de s'en plaindre ? Ce sont les Spirites qui pouvaient trouver mauvais de voir mettre en parade une chose respectable. Or, qui est-ce qui s'est plaint ? qui a cri au scandale, l'imposture et la profanation ? Prcisment ceux qui ne croient pas aux Esprits. Mais parmi ceux qui crient le plus haut qu'il n'y en a pas, qu'en dehors de l'homme il n'y a rien, force d'entendre parler de manifestations, quelques-uns finissent, sinon par croire, du moins par craindre qu'il n'y ait quelque chose. La peur que les frres Davenport ne vinssent le prouver trop clairement a dchan contre eux une vritable colre, qui, si l'on avait eu la certitude qu'ils n'taient que d'habiles faiseurs de tours, n'avait pas plus de raison d'tre que celle qui serait dirige contre le premier escamoteur venu. Oui, nous en sommes convaincu, la peur de les voir russir a t la cause principale de cette hostilit qui avait devanc leur apparition en public, et prpar les moyens de faire avorter leur premire sance. Mais les frres Davenport n'ont t qu'un prtexte ; ce n'est pas leur personne qu'on en voulait, c'est au Spiritisme auquel on a cru qu'ils pouvaient donner une sanction, et qui, au grand dplaisir de ses antagonistes, djoue les effets de la malveillance par la prudente rserve dont il ne s'est jamais dparti, malgr tout ce qu'on a fait pour l'en faire sortir. Pour bien des gens, c'est un vritable cauchemar. Il fallait bien peu le connatre pour croire que ces messieurs, en se plaant dans des conditions qu'il dsavoue, pouvaient lui servir d'auxiliaires. Ils ont cependant servi sa cause, mais c'est en faisant parler de lui leur occasion, et la critique y a donn la main, sans le vouloir, en provoquant l'examen de la doctrine. Il est remarquer que tout le bruit qui s'est fait autour du Spiritisme est l'uvre de ceux mmes qui voulaient l'touffer. Quoi qu'on ait fait contre lui, il n'a jamais cri ; ce sont ses adversaires qui ont cri comme s'ils se croyaient dj morts. Nous extrayons de l'Office de publicit, journal de Bruxelles, qui, dit-on, tire 25 000, les passages suivants de deux articles publis dans les nos des 8 et 22 juillet dernier sur les frres Davenport, ainsi que deux lettres de rfutation loyalement insres dans ce mme journal. Le sujet, quoique un peu us, ne laisse pas d'avoir son ct instructif.

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Chronique Bruxelloise Il est bien vrai que tout arrive et qu'il ne faut pas dire : Fontaine, je ne boirai pas de ton eau. Si l'on m'avait dit que je verrais jamais l'armoire des frres Davenport ni ces illustres sorciers, j'aurais t homme jurer qu'il n'en serait rien, parce qu'il suffit qu'on me dise de quelqu'un qu'il est sorcier pour m'ter toute curiosit son gard. Le surnaturel et la sorcellerie n'ont pas d'ennemi plus entt que moi. Je n'irais pas voir un miracle quand on le montrerait pour rien : ces choses-l m'inspirent le mme loignement que les veaux deux ttes, les femmes barbe et tous les monstres ; je trouve idiots les Esprits frappeurs et les guridons savants, et il n'est pas de superstition qui ne me puisse faire fuir jusqu'au bout du monde. Jugez si, avec de telles dispositions, j'aurais pu aller grossir la foule chez les fires Davenport lorsqu'on les disait en commerce rgl avec les Esprits ! J'avoue que l'ide ne me serait pas venue non plus de dmasquer leur supercherie, de briser leur armoire et de prouver qu'ils n'taient rellement pas sorciers, car il me semble que j'aurais donn par l la preuve que j'avais cru moi-mme leurs pompes et leurs uvres. Il m'aurait paru infiniment plus simple d'carter tout d'abord cette prtendue sorcellerie et de supposer qu'ayant tromp tant de gens ils devaient tre des gens fort adroits en leurs exercices. Quant comprendre, je ne m'en serais pas beaucoup mis en peine. Ds que les Esprits ne s'en mlaient pas, quoi bon ? Et s'il y et eu d'assez pauvres Esprits en l'autre monde pour venir faire en celui-ci mtier de compres, quoi bon encore ? Je lus dans le temps avec beaucoup d'attention, encore que j'eusse de quoi mieux employer mon temps, la plupart des livres l'usage des Spirites, et j'y trouvai tout ce qu'il fallait pour faire au besoin une religion nouvelle, mais non de quoi me convertir cette vieille nouveaut. Tous les Esprits consults, et dont on cite les rponses, n'ont rien dit qui n'et t dit avant eux, et en de meilleurs termes qu'ils ne l'ont redit. Ils nous ont appris qu'il faut aimer le bien et dtester le mal, que la vrit est le contraire du mensonge, que l'me est immortelle, que l'homme doit tendre sans cesse devenir meilleur, et que la vie est une preuve, toutes choses qu'on savait dj assez bien depuis plusieurs milliers d'annes, et pour la rvlation desquelles il tait inutile d'voquer tant d'illustres morts et jusqu' des personnages qui, tout clbres qu'ils sont aussi, ont pourtant le tort de n'avoir pas exist. Je ne parle pas mme du Juif-Errant, mais imaginez que j'aille voquer don Quichotte et qu'il revienne, cela ne sera-t-il pas du dernier plaisant ? Je n'avais plus qu'une seule objection au sujet des frres Davenport ds qu'ils n'taient plus que d'habiles faiseurs de tours ; cette objection se rsumait en ceci, que, tout Spiritisme cart de bonne grce et d'un commun accord, leurs exercices pouvaient bien n'tre que mdiocrement amusants. Il est probable que l'ide ne me serait pas venue d'aller les voir, si, l'offre m'tant obligeamment faite de m'y conduire, je n'avais considr que chronique oblige, que tout n'est pas rose dans la vie et que le chroniqueur doit aller o va le public et s'ennuyer un peu, charge de revanche. Rsolu faire les choses en conscience, j'allai d'abord dans la journe la salle du Cercle artistique et littraire, o l'on tait occup monter la fameuse armoire. Je la vis, incomplte encore, la lumire du jour, et dpouille de toute sa posie. S'il faut aux ruines la solitude et les ombres du soir, il faut aux trucs des prestidigitateurs, la lumire du gaz, la foule crdule et la distance. Mais les frres Davenport sont beaux joueurs et jouent cartes sur table. On pouvait voir, et entrait qui voulait. Un domestique yankee montait l'armoire avec tranquillit ; les guitares, les tambours de basque, les cordes, les sonnettes taient l ple-mle avec des coffres, des habits, des morceaux de tapis, des toiles d'emballage ; le tout l'abandon, la merci du premier venu, et comme un dfi la curiosit. Cela semblait dire : Tournez, retournez, examinez, cherchez, pluchez, vertuez-vous ! vous ne saurez rien. Il n'y a rien de plus insolemment simple que l'armoire. C'est une armoire linge, habits, et qui n'a pas du tout l'air d'tre fait pour loger des Esprits. Elle m'a paru de noyer ; elle a sur le devant trois portes au lieu de deux, et elle semble fatigue des voyages qu'elle a faits ou des assauts
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qu'elle a subis. J'y jetai un coup d'il, pas trop prs, car, tout ouverte qu'elle tait, je me figurais qu'un meuble si mystrieux devait sentir le renferm, comme l'pinette magique dans laquelle on cachait Mozart tout enfant. Je dclare formellement qu' moins d'y mettre mon linge ou mes habits, je n'aurais su que faire de l'armoire des frres Davenport. Chacun son mtier. Je la revis le soir, isole sur l'estrade, devant la rampe : elle avait dj un air monumental. La salle tait comble, comme elle ne le fut jamais les jours o Mozart, Beethoven et leurs interprtes firent seuls les frais de la soire. Le plus beau public qu'on puisse avoir : les plus aimables, les plus spirituelles, les plus jolies femmes de Bruxelles, puis des conseillers de la Cour de cassation, des prsidents politiques, judiciaires et littraires ; toutes les acadmies, des snateurs, des ministres, des reprsentants, des journalistes, des artistes, des entrepreneurs de btisse, des bnisses, que c'tait comme un bouquet de fleurs ! L'honorable M. Rogier, ministre des affaires trangres, tait cette soire, o lui tenait compagnie un ancien prsident de la Chambre. M. Vervoort, qui, revenu des grandeurs humaines, n'a conserv que la prsidence du Cercle, charmante royaut d'ailleurs. A cette vue, je me sentis tout rassur. Un de nos meilleurs peintres, M. Robie, fit cho ma pense en me disant : Vous voyez ! L'Autriche et la Prusse peuvent se battre tant qu'elles voudront. Puisque la crise europenne ne trouble pas autrement notre ministre des affaires trangres, c'est que la Belgique peut dormir en paix. Cela me parut premptoire, vous en jugerez de mme, et, sachant que M. Rogier a assist souriant la soire des frres Davenport, vous dormirez sur les deux oreilles. C'est ce que vous avez de mieux faire. J'ai vu tous les exercices des frres Davenport, et je n'ai nullement cherch en comprendre le mystre. Tout ce que je puis dire, sans songer le moins du monde amoindrir leur succs, c'est qu'il m'est impossible de prendre le moindre plaisir ces choses-l. Elles ne m'intressent point. On a li en ma prsence les frres Davenport ; on les a mme trs bien lis, dit-on ; on leur a mis ensuite de la farine dans les mains, puis on les a enferms dans leur armoire, on a bais le gaz, et j'ai entendu dans l'armoire un grand bruit de guitares, de sonnettes et de tambours de basque. Tout d'un coup, l'armoire s'est ouverte - brusquement, un tambour de basque a roul violemment jusqu' mes pieds, et les frres Davenport ont paru, dlis, saluant le public et secouant devant lui la farine qu'on avait mise dans leurs mains. On a beaucoup applaudi ; voil ! - Enfin, comment expliquez-vous cela ? - Il y a des personnes au Cercle qui l'expliquent fort bien ; quant moi, j'ai beau me battre les flancs l-dessus, je ne me sens absolument aucune envie de me l'expliquer. Ils se sont dlis, voil tout, et le tour de la farine est fait adroitement. Je trouve les prparatifs longs, le bruit ennuyeux, et le tout peu divertissant. Et pas d'esprit, ni au singulier ni au pluriel. - Ainsi, vous ne croyez point ? - Si fait ; je crois l'ennui que j'ai ressenti. - Et le Spiritisme, y croyez-vous ? - C'est la question de Sganarelle don Juan. Vous allez bientt me demander si je crois au Moine-Bourru. Je vous rpondrai, comme don Juan, que je crois que deux et deux font quatre et que quatre et quatre font huit. Encore ne sais-je point si, voir ce qui se passe en Allemagne et ailleurs, je ne serais pas forc de faire des rserves. - Vous tes donc un athe ? - Non. Sans modestie, je suis l'homme le plus religieux de la terre. - Ainsi vous croyez Dieu, l'immortalit de l'me, - J'y crois. C'est mon bonheur et mon esprance. - Et tout cela se concilie avec vos : quatre et quatre font huit ! - Prcisment. Tout est l-dedans. C'est une belle langue que le turc. - Allez donc la messe ! - Non. Mais je ne vous empche pas d'y aller.

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L'oiseau sur la branche, le ver luisant dans l'herbe, les globes dans l'espace et mon cur plein d'adoration me chantent la messe nuit et jour. J'aime Dieu passionnment et sans crainte. Que voulez-vous que je fasse, avec cela, des religions et des autres varits du davenportisme ? - Et le Spiritisme, et Allan Kardec ? - Je crois que M. Allan Kardec, qui ferait tout aussi bien de s'appeler de son vrai nom, est un aussi bon citoyen que vous et moi. Sa morale ne diffre point de la morale vulgaire, qui me suffit. Quant ses rvlations, j'aime autant l'armoire des Davenport, avec ou sans guitares. J'ai lu les rvlations des Esprits ; leur style ne vaut pas celui de Bossuet, et, sauf les emprunts faits aux ouvrages des hommes illustres, il est lourd et souvent plat. Je ne voudrais pas crire comme le plus fort de la bande : mon diteur me dirait que le macaroni a du bon, mais qu'il ne faut pas en abuser. Le Spiritisme en est au surnaturel et aux dogmes, je me dfie de ce bloc enfarin. Je l'ai dit il y a cinq ans en parlant de la doctrine, car c'est bien une doctrine : il y a l tout ce qu'il faut pour bcler une religion nouvelle. Il vaudrait mieux tre tout simplement religieux et s'en tenir aux rvlations de l'univers. Je la vois poindre, cette religion. Elle est dj une secte, et considrable, car vous ne pouvez vous imaginer le nombre et le srieux des lettres que j'ai dj reues pour avoir effleur dernirement le Spiritisme. Il a ses fanatiques, il aura ses intolrants, ses prtres, car le dogme prte l'action intermdiaire, puisque les Esprits ont des rangs et des prfrences. Sitt qu'il y aura dix pour cent gagner sur ce nouveau dogme, on lui verra un clerg. Je le crois destin hriter du catholicisme, en raison de ses cts sduisants. Attendez seulement que les habiles s'en mlent, et les prophtes et les vocateurs privilgis pousseront au travers du mystre de la chose, qui est douce et potique, comme les herbes parasites dans un champ de bl. Voici deux lettres qui m'ont t adresses. Elles viennent de personnes loyales, naves et convaincues ; c'est pour cela que je les publie. A M. Bertram. Il y a quatre ans, j'tais ce qu'on peut appeler un franc retardataire ; catholique sincre, je croyais aux miracles, au diable, l'infaillibilit papale ; ainsi, j'aurais accept sans marchander l'Encyclique de Pie IX avec toutes ses consquences dans l'ordre politique. Mais quoi bon cette confession d'un inconnu ? me direz-vous. Ma foi, monsieur Bertram, je vais vous l'apprendre, au risque d'exciter votre verve railleuse ou de vous faire sauver jusqu'au bout du monde. J'ai vu un jour Anvers un guridon (vulgairement appel une table parlante) qui m'a rpondu une question mentale dans mon idiome natal, inconnu des assistants ; parmi ceux-ci il y avait des Esprits forts, des maons qui ne croyaient ni Dieu ni l'me ; la chose leur a donn rflchir, ils ont lu avec avidit les ouvrages spirites d'Allan Kardec, j'ai fait comme eux, surtout quand plusieurs prtres m'eurent assur que ces phnomnes taient exclusivement l'uvre du dmon, et je vous assure, moi, que je n'ai pas regrett le temps que cela m'a cot, bien au contraire. J'ai trouv dans ces livres non-seulement une solution rationnelle et toute naturelle du phnomne ci-dessus, mais une issue bien des questions, bien des problmes que je m'tais poss dans le temps ; vous y avez trouv matire une religion nouvelle, mais croyez-vous, monsieur Bertram, qu'il y aurait un grand mal cela, le cas chant ? Le catholicisme est-il tellement en rapport avec les besoins de notre socit qu'il ne puisse tre ni rajeuni ni remplac avantageusement ? Ou bien croyez-vous que l'humanit puisse se passer de toute croyance religieuse ? Le libralisme proclame de beaux principes, mais il est en grande partie septique et matrialiste ; dans ces conditions il ne ralliera jamais lui les masses, aussi peu que le catholicisme ultramontain ; si le Spiritisme est appel devenir un jour une religion, ce sera la religion naturelle bien dveloppe et bien comprise, et celle-ci certainement n'est pas nouvelle ; c'est comme vous dites : une vieille nouveaut ; mais c'est aussi un terrain neutre o toutes les opinions, tant politiques que religieuses, pourront se tendre un jour la main.

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 Quoi qu'il en soit, depuis que je suis devenu Spirite, quelques mchantes langues m'accusent d'tre devenu libre penseur ; il est vrai qu' partir de cette poque, de mme que les Esprits forts dont je parlais ci-dessus, je ne crois plus au surnaturel ni au diable ; mais par contre nous croyons tous un peu plus Dieu, l'immortalit de l'me, la pluralit des existences ; enfants du dixneuvime sicle, nous avons aperu une route sre et nous voulons y pousser le char du progrs au lieu de le retarder. Vous voyez donc que le Spiritisme a encore du bon, s'il peut oprer de tels changements. - Et maintenant, pour en venir aux frres Davenport, on aurait tort de fuir des expriences, ou de conclure avec parti pris contre elles, par l mme qu'elles sont nouvelles ; plus les faits qu'on nous prsente sont extraordinaires, plus ils mritent d'tre observs consciencieusement et sans ides prconues, car, qui pourrait se flatter de connatre tous les secrets de la nature ? Je n'ai jamais vu les frres Davenport, mais j'ai lu ce que la presse franaise a crit sur leur compte, et j'ai t tonn de la mauvaise foi qu'elle y a mise. Les amateurs pourront lire avec fruit : Des forces naturelles inconnues, par Herms. (Paris, Didier, 1865) ; c'est une rfutation au point de vue de la science des critiques diriges contre eux. S'il est vrai que ces messieurs ne se donnent pas pour Spirites et qu'ils ne connaissent pas la doctrine, le Spiritisme n'a pas prendre leur dfense ; tout ce qu'on peut dire, c'est que des faits pareils ceux qu'ils prsentent sont possibles en vertu d'une loi naturelle aujourd'hui connue et par l'intervention d'Esprits infrieurs ; seulement, jusqu'ici ces faits ne s'taient pas encore produits dans des conditions aussi peu favorables, des heures fixes et avec autant de rgularit. J'espre, monsieur, que vous accueillerez ces observations dsintresses et que vous leur donnerez l'hospitalit dans votre journal ; puissent-elles contribuer lucider une question plus intressante pour vos lecteurs que vous ne pourriez le supposer. Votre abonn, H. Vanderyst. La voil publie ! on ne m'accusera pas de mettre la lumire sous le boisseau. D'abord, je n'ai pas de boisseau ; ensuite, sans l'ombre de raillerie, je ne vois pas trop ici la lumire. Jamais je n'ai fait d'objection la morale du Spiritisme ; elle est pure. Les Spirites sont honntes et bienfaisants, leurs dons pour les crches me l'ont prouv. S'ils tiennent leurs Esprits suprieurs et infrieurs, je n'y vois point d'inconvnient. C'est une affaire entre leur instinct et leur raison. Il y a un post-scriptum la lettre, le voici : Permettez que j'appelle votre attention sur un ouvrage qui vient d'avoir les honneurs de l'Index : la Pluralit des existences de l'me, par Pezzani, avocat, o cette question est traite en dehors de la rvlation spirite. Passons l'autre lettre : (Suit une seconde lettre dans le mme sens que la prcdente, et qui se termine ainsi :) J'ai la conviction que, le jour o la presse se mlera de dvelopper tout ce que le Spiritisme renferme de beau, le monde fera des progrs immenses, moralement. Rendre sensible l'homme que chacun porte en soi la vraie religion, la conscience, le laisser en prsence de lui-mme pour rpondre de ses actes devant l'tre suprme, quelle chose importante ! Ne serait-ce pas tuer le matrialisme qui fait tant de mal dans le monde ? Ne serait-ce pas une barrire contre l'orgueil, l'ambition, l'envie, toutes choses qui rendent les hommes malheureux ? Apprendre l'homme qu'il doit faire le bien pour mriter sa rcompense : il y a certainement des hommes qui sont convaincus de tout cela, mais combien sur la gnralit ? Et on peut apprendre tout cela l'homme ; pour ma part, j'ai voqu mon pre, et d'aprs les rponses que j'ai reues, le doute n'est plus possible. Si j'avais le bonheur de manier la plume comme vous, je traiterais le Spiritisme comme appel nous inculquer une morale douce et agrable. Mon premier article aurait pour titre : Le Spiritisme, ou la destruction de tout fanatisme. La chute des Jsuites et de tous ceux qui vivent
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de la crdulit de l'homme. On puise toutes ces ides dans l'excellent livre d'Allan Kardec. Que je voudrais que vous eussiez ma manire d'envisager le Spiritisme ! Comme vous feriez du bien pour le moral ! Mais, mon cher Bertram, comment avez-vous pu trouver du surnaturel, de la sorcellerie dans le Spiritisme ? Je ne trouve pas plus extraordinaire que nous communiquions avec nos parents et nos amis passs dans un autre monde, au moyen du fluide qui nous met en rapport avec eux, que je ne trouve extraordinaire que nous communiquions avec nos frres de ce globe des distances fabuleuses au moyen du fil lectrique ! Le tout publi sans observation et sans commentaire, pour prouver seulement que le Spiritisme a en Belgique des partisans ardents en leur foi. La secte fait positivement des progrs, et le catholicisme aura bientt compter avec elle. La presse parisienne n'a pas t de mauvaise foi avec les frres Davenport ; ce qui le fait bien voir, c'est que ceux-ci n'affichent plus de prtentions au surnaturel. Ils ne donnent plus de sances cinquante francs par tte, du moins que je sache ; je crois cependant que les personnes qui voudraient payer leur place ce prix-l ne seraient pas mal reues. Pour conclure, j'affirme que leurs exercices ne me semblent pas faits pour exercer une grande influence sur l'avenir des socits humaines. Bertram. Aprs les deux lettres qu'on vient de lire, nous n'aurons que peu de chose dire sur cet article ; sa modration contraste avec l'acrimonie de la plupart de ceux qui ont t crits jadis sur le mme sujet. L'auteur, au moins, ne conteste pas aux Spirites le droit d'avoir une opinion qu'il respecte, quoique ne la partageant pas ; l'encontre de certains aptres du progrs, il reconnat que la libert de conscience est pour tout le monde ; c'est dj quelque chose. Il convient mme que les Spirites ont du bon et sont de bonne foi. Il constate enfin les progrs de la doctrine et avoue qu'elle a un ct sduisant. Nous ne ferons donc que de courtes observations. M. Bertram veut bien nous tenir pour un aussi bon citoyen que lui, et nous l'en remercions ; mais il ajoute que nous ferions tout aussi bien de nous appeler de notre vrai nom. Nous nous permettrons notre tour de lui demander pourquoi il signe ses articles Bertram, au lieu de Eugne Landois, ce qui n'te rien ses qualits personnelles, car nous savons qu'il est le principal organisateur de la crche de Saint-Josse-Tennoode, dont il s'occupe avec la plus louable sollicitude. Si M. Bertram avait lu les livres spirites avec autant d'attention qu'il le dit, il saurait si les Spirites sont assez simples pour voquer le Juif-Errant et don Quichotte ; il saurait ce que le Spiritisme accepte et ce qu'il dsavoue ; il n'affecterait pas de le prsenter comme une religion, car, au mme titre, toutes les philosophies seraient des religions, puisqu'il est de leur essence de discuter les bases mmes de toutes les religions : Dieu, et la nature de l'me. Il comprendrait enfin que si jamais le Spiritisme devenait une religion, il ne pourrait se faire intolrant sans renier son principe qui est la fraternit universelle, sans distinction de secte et de croyance ; sans abjurer sa devise : Hors la charit point de salut, symbole le plus explicite de l'amour du prochain, de la tolrance et de la libert de conscience. Jamais il ne dit : Hors le Spiritisme point de salut. Si une religion s'entait sur le Spiritisme l'exclusion de ces principes, ce ne serait plus du Spiritisme. Le Spiritisme est une doctrine philosophique qui touche toutes les questions humanitaires ; par les modifications profondes qu'elle apporte dans les ides, elle fait envisager les choses un autre point de vue ; del, pour l'avenir, d'invitables modifications dans les rapports sociaux ; c'est une mine fconde o les religions comme les sciences, comme les institutions civiles, puiseront des lments de progrs ; mais de ce qu'elle touche certaines croyances religieuses, elle ne constitue pas plus un culte nouveau qu'elle n'est un systme particulier de politique, de lgislation ou d'conomie sociale. Ses temples, ses crmonies et ses prtres sont dans l'imagination de ses dtracteurs et de ceux qui ont peur de la voir devenir religion.
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M. Bertram critique le style des Esprits et place le sien bien au-dessus : c'est son droit, et nous ne le lui disputerons pas. Nous ne lui contestons pas davantage ce point qu'en fait de morale les Esprits ne nous apprennent rien de nouveau ; cela prouve une chose, c'est que les hommes n'en sont que plus coupables de la pratiquer si peu. Faut-il donc s'tonner que Dieu, dans sa sollicitude, la leur rpte sous toutes les formes ? Si, sous ce rapport, l'enseignement des Esprits est inutile, celui du Christ l'tait galement, puisqu'il n'a fait que dvelopper les commandements du Sina ; les crits de tous les moralistes sont pareillement inutiles, puisqu'ils ne font que dire la mme chose en d'autres termes. Avec ce systme-l, que de gens dont les travaux seraient inutiles ! sans y comprendre les chroniqueurs qui, par tat, ne doivent rien inventer. Il est donc convenu que la morale des Esprits est vieille comme le monde, ce qui n'a rien de surprenant, puisque la morale n'tant autre chose que la loi de Dieu, cette loi doit tre de toute ternit, et que la crature ne peut rien ajouter l'uvre du Crateur. Mais n'y a-t-il rien de nouveau dans le mode d'enseignement ? Jusqu' prsent le code de morale n'avait t promulgu que par quelques individualits ; il a t reproduit dans des livres que tout le monde ne lit pas ou ne comprend pas. Eh bien ! aujourd'hui ce mme code est enseign, non plus par quelques hommes, mais par des millions d'Esprits, qui ont t des hommes, dans tous les pays, dans chaque famille, et pour ainsi dire chaque individu. Croyez-vous que celui qui aura t indiffrent la lecture d'un livre, qui aura trait les maximes qu'il renferme de lieux communs, ne sera pas bien autrement impressionn si son pre, sa mre, ou un tre qui lui est cher et qu'il respecte, vient lui dire, ft-ce mme dans un style infrieur celui de Bossuet : Je ne suis pas perdu pour toi comme tu l'as cru ; je suis l prs de toi, je te vois et je t'entends, je te connais mieux que lorsque j'tais vivant, car je lis dans ta pense ; pour tre heureux dans le monde o je suis, voici la rgle de conduite suivre ; telle action est bonne et telle autre est mauvaise, etc. Comme vous le voyez, c'est un enseignement direct, ou si vous aimez mieux, un nouveau moyen de publicit, d'autant plus efficace qu'il va droit au cur ; qu'il ne cote rien ; qu'il s'adresse tout le monde, au petit comme au grand, au pauvre comme au riche, l'ignorant comme au savant, et qu'il dfie le despotisme humain qui voudrait y mettre une barrire. Mais, direz-vous, cela est-il possible ? n'est-ce pas une illusion ? Ce doute serait naturel si de telles communications n'taient faites qu' un seul homme privilgi, car rien ne prouverait qu'il ne se trompe pas ; mais quand des milliers d'individus en reoivent de pareilles tous les jours et dans tous les pays du monde, est-il rationnel de penser que tous sont hallucins ? Si l'enseignement du Spiritisme tait relgu dans les ouvrages spirites, il n'aurait pas conquis la centime partie des adeptes qu'il possde ; ces livres ne font que rsumer et coordonner cet enseignement, et ce qui fait leur succs, c'est que chacun trouve en son particulier la confirmation de ce qu'ils renferment. On sera fond dire que l'enseignement moral des Esprits est superflu, quand on aura prouv que les hommes sont assez bons pour n'en avoir plus besoin ; jusque-l il ne faut pas s'tonner de le leur voir rpter sous toutes les formes et sur tous les tons. Que m'importe, dites-vous, monsieur Bertram, qu'il y ait ou non des Esprits ! Il est possible que cela vous soit indiffrent, mais il n'en est pas de mme de tout le monde. C'est absolument comme si vous disiez : Que m'importe qu'il y ait des habitants en Amrique, et que le cble lectrique vienne me le prouver ! Scientifiquement, c'est quelque chose que la preuve du monde invisible ; moralement, c'est beaucoup ; car les Esprits peuplant l'espace qu'on croyait inhabit, c'est la dcouverte de tout un monde, la rvlation de l'avenir et de la destine de l'homme, une rvolution dans ses croyances ; or, si la chose existe, toute dngation ne pourra l'empcher d'exister. Ses rsultats invitables mritent bien qu'on s'en proccupe. Vous tes homme de progrs, et vous repoussez un lment de progrs ? un moyen d'amliorer l'humanit, de cimenter la fraternit entre les hommes ? une dcouverte qui conduit la rforme des abus sociaux contre lesquels vous rclamez sans cesse ? Vous croyez votre me immortelle, et vous ne vous souciez nullement de savoir ce qu'elle devient, ce que sont devenus vos parents et vos amis ? Franchement, cela est peu rationnel. Ce n'est pas, direz-vous, dans l'armoire des frres
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Davenport que je le trouverai ; d'accord ; nous n'avons jamais dit que ce ft l du spiritisme. Cependant, cette mme armoire, prcisment parce que, tort ou raison, on y a fait intervenir les Esprits, a fait beaucoup parler des Esprits, mme ceux qui n'y croyaient pas ; de l des recherches et des tudes qu'on n'aurait pas faites si ces messieurs se fussent donns pour de simples prestidigitateurs. Si les Esprits n'taient pas dans leur armoire, ils ont bien pu provoquer ce moyen de faire sortir une foule de gens de leur indiffrence. Vous voyez que vous-mme, votre insu, avez t pouss semer l'ide parmi vos nombreux lecteurs, ce que vous n'auriez point fait sans cette fameuse armoire. Quant aux vrits nouvelles qui ressortent des rvlations spirites en dehors de la morale, nous renvoyons l'article publi dans la Revue de janvier 1865 sous le titre de : Ce qu'apprend le Spiritisme.

Le Spiritisme ne demande qu' tre connu C'est un fait avr que depuis que la critique a pris partie le Spiritisme, elle a montr la plus complte ignorance de ses principes mme les plus lmentaires ; elle l'a surabondamment prouv en lui faisant dire prcisment le contraire de ce qu'il dit, en lui attribuant des ides diamtralement opposes celles qu'il professe. Pour elle, tant donn un Spiritisme de fantaisie, elle s'est dit : Il doit dire et penser telle chose ; en un mot, elle l'a jug sur ce qu'elle s'est figur qu'il pouvait tre, et non sur ce qu'il est rellement. Il lui tait sans doute bien facile de s'clairer ; mais, pour cela, il fallait lire, tudier, approfondir une doctrine toute philosophique, analyser la pense, sonder la porte des paroles ; or, c'est l un travail srieux qui n'est pas du got de tout le monde, trop fatigant mme pour certains. La plupart des crivains, trouvant dans les crits de quelques-uns de leurs confrres un jugement tout fait, d'accord avec leurs ides sceptiques, en ont accept le fond sans plus d'examen, se bornant y broder quelques variantes dans la forme ; c'est ainsi que les ides les plus fausses se sont propages comme des chos dans la Presse, et de l dans une partie du public. Cela, cependant, ne pouvait avoir qu'un temps. La doctrine spirite, qui n'a rien de cach, qui est claire, prcise, sans allgories ni ambiguts, sans formules abstraites, devait finir par tre mieux connue ; la violence mme avec laquelle elle tait attaque devait en provoquer l'examen ; c'est ce qui a eu lieu, et c'est ce qui amne la raction que l'on remarque aujourd'hui. Ce n'est pas dire que tous ceux qui l'tudient, mme srieusement, doivent s'en faire les aptres ; non certes ; mais il est impossible qu'une tude attentive, faite sans parti pris, n'attnue pas au moins la prvention que l'on avait conue, si elle ne la dissipe pas compltement. Il tait vident que l'hostilit dont le Spiritisme tait l'objet devait amener ce rsultat ; c'est pour cela que nous n'en avons jamais pris souci. Parce que le Spiritisme fait moins de bruit en ce moment, quelques personnes se figurent qu'il y a stagnation dans sa marche progressive ; mais comptent-elles pour rien le revirement qui s'opre dans l'opinion ? Est-ce une conqute insignifiante que d'tre regard d'un moins mauvais il ? Le Spiritisme a ds l'abord ralli lui tous ceux qui ces ides taient pour ainsi dire l'tat d'intuition ; il n'a eu qu' se montrer pour tre accept avec empressement ; c'est ce qui explique son accroissement numrique rapide. Aujourd'hui qu'il a moissonn ce qui tait mr, il agit sur la masse rfractaire ; le travail est plus long ; les moyens d'action sont diffrents et appropris la nature des difficults ; mais aux fluctuations de l'opinion, on sent que cette masse s'branle sous la cogne des Esprits qui la frappent sans cesse de mille manires. Le progrs, pour tre moins apparent, n'en est pas moins rel ; c'est comme celui d'un btiment qui s'lve avec rapidit, et qui parat s'arrter quand on travaille l'intrieur. Quant aux Spirites, le premier moment a t celui de l'enthousiasme ; mais un tat de surexcitation ne peut tre permanent ; au mouvement expansif extrieur, a succd un tat plus calme ; la foi est aussi vive, mais elle est plus froide, plus raisonne, et par cela mme plus
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solide. L'effervescence a fait place une satisfaction intime plus douce, chaque jour mieux apprcie, par la srnit que procure l'inbranlable confiance en l'avenir. Aujourd'hui donc le Spiritisme commence tre jug un autre point de vue ; on ne le trouve plus si trange et si ridicule, parce qu'on le connat mieux ; les Spirites ne sont plus montrs au doigt comme des btes curieuses ; si beaucoup de personnes repoussent encore le fait des manifestations qu'elles ne peuvent concilier avec l'ide qu'elles se font du monde invisible, elles ne contestent plus la porte philosophique de la doctrine ; que la morale en soit vieille ou neuve, ce n'en est pas moins une doctrine morale, qui ne peut qu'exciter au bien ceux qui la professent ; c'est ce que reconnat quiconque juge en connaissance de cause. Tout ce qu'on reproche maintenant aux Spirites, c'est de croire la communication des Esprits ; mais on leur passe cette petite faiblesse en faveur du reste. Sur ce point les Esprits se chargeront de montrer s'ils existent. L'article de M. Bertram, de Bruxelles, rapport ci-dessus, nous semble tre l'expression du sentiment qui tend se propager dans le monde des ci-devant railleurs, et se dveloppera mesure que le Spiritisme sera plus connu, L'article suivant est dans le mme sens, mais il rvle une conviction plus complte. Il est extrait du Soleil du 5 mai. En mme temps que paraissaient les Aptres de M. Ernest Renan, M. J.-B. Roustaing, adepte clair du Spiritisme, publiait la Librairie centrale un ouvrage considrable intitul : les Quatre Evangiles, suivis des commandements expliqus en esprit et en vrit par les vanglistes assists des aptres. La masse des Parisiens ne connat gure, en fait de Spiritisme, que les chauffoures de quelques escamoteurs qui ont vainement tent d'abuser de la crdulit d'un public incrdule. Ces charlatans ont t siffls, ce qui est fort bien fait ; mais les Spirites, pleins d'ardeur et de foi, n'en ont pas moins continu leurs expriences et leur propagande rapide. Les choses les plus srieuses sont traites Paris l'gal des choses les plus futiles. C'est ici qu'on se demande le plus souvent si l'on a affaire un dieu, une table ou une cuvette. Les expriences sommaires tentes entre deux tasses de th par quelques femmes adultres et quelques jeunes prtentieux ont suffi la curiosit des Parisiens. Si la table faisait mine de tourner, on riait beaucoup ; si, au contraire, la table ne bougeait pas, on riait encore plus fort ; et c'est ainsi que la question se trouvait approfondie. Il en tait autrement chez la population plus rflchie de la province. Le moindre rsultat animait les proslytes, excitait leur ardeur ; l'esprit de leurs proches rpondait leur attente ; et chacun d'eux, conversant avec l'me de son pre et de son frre dfunts, tait convaincu d'avoir soulev le voile de la mort qui, dsormais, ne pouvait avoir de terreur pour lui. S'il y eut jamais une consolante doctrine, c'est certainement celle-ci : l'individualit conserve au-del du tombeau, la promesse formelle d'une autre vie qui est rellement la suite de la premire. La famille subsiste, l'affection ne meurt point avec la personne ; il n'y a pas de sparation. Chaque soir, dans le midi et dans l'ouest de la France, les runions de spirites attentifs deviennent plus nombreuses. On prie, on voque, on croit. Des gens qui ne savent pas crire, crivent ; leur main est tenue par l'Esprit. Le Spiritisme est sans danger social ; aussi le laisse-t-on s'tendre sans lui opposer de barrires. Si le Spiritisme tait perscut, il aurait ses martyrs comme le Babisme en Perse. A ct des rponses mdianimiques les plus graves se trouvent des indications et des conseils qui appellent le sourire. L'auteur des Quatre vangiles, M. Roustaing, avocat la cour impriale de Bordeaux, ancien btonnier, n'est point un naf - pas plus qu'un amuseur - et, dans sa prface, se trouve la communication suivante : Le moment est venu o tu dois te mettre en situation de livrer la publicit cette uvre ; nous ne fixons point de limites ; emploie avec sagesse et mesure tes heures, afin de mnager tes forces La publication peut tre commence compter du mois d'aot prochain ; partir de cette poque, travaille le plus promptement possible, mais sans dpasser les forces humaines ; de telle faon que la publication soit termine au mois d'aot 1866. Sign : Mose, - Mathieu, - Marc, - Luc, - Jean,
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Assists des Aptres. Le lecteur est surpris ne pas voir Mose, Mathieu, Luc et Jean pousser jusqu'au bout leur conseil et ajouter : Tu feras imprimer l'ouvrage chez Lavertujon, 7, rue des Treilles, Bordeaux, et tu le feras paratre la Librairie centrale, 24, boulevard des Italiens, Paris. On s'arrte aussi un instant sur ce passage, qui dit l'auteur de ne pas dpasser les forces humaines. L'auteur les et donc dpasses, sans cette paternelle parole de messieurs Mose, Mathieu, Marc et Jean ? M. Renan, sans toucher d'abord au Spiritisme, fait de nombreuses allusions cette nouvelle doctrine dont il parat ne point mconnatre l'importance. L'auteur des Aptres rappelle (page 8) un passage capital de saint Paul qui tablit : 1 la ralit des apparitions ; 2 la longue dure des apparitions. Une seule fois, dans le cours de son ouvrage, M. Renan prend les Spirites au collet. Il dit, la page 22, deuxime note : Pour concevoir la possibilit de pareilles illusions, il suffit de se rappeler les scnes de nos jours o des personnes runies reconnaissent unanimement entendre des bruits sans ralit, et cela, avec une parfaite bonne foi. L'attente, l'effort de l'imagination, la disposition croire, parfois des complaisances innocentes, expliquent ceux de ces phnomnes qui ne sont pas le produit direct de la fraude. Ces complaisances viennent, en gnral, de personnes convaincues, animes d'un sentiment bienveillant, ne voulant pas que la sance finisse mal, et dsireuses de tirer d'embarras les matres de la maison. Quand on croit au miracle, on y aide toujours sans s'en apercevoir. Le doute et la ngation sont impossibles dans ces sortes de runions. On ferait de la peine ceux qui croient et ceux qui vous ont invit. Voil pourquoi ces expriences, qui russissent devant de petits comits, chouent d'ordinaire devant un public payant, et manquent toujours devant les commissions scientifiques. Ici, comme ailleurs, le livre de M. Renan manque de bonnes raisons. D'un style doux et charmant, remplaant la logique par la posie, les Aptres devraient s'intituler les Derniers Abencrages. Les renvois des documents inutiles, les fausses preuves dont l'ouvrage est surcharg lui donnent toutes les apparences de la purilit avec laquelle il a t conu. Il n'y a pas s'y tromper. M. Renan raconte que Marie de Magdala, pleurant au bord du spulcre, eut une vision, une simple vision. - Qui le lui a dit ? - Elle a cru entendre une voix. - Comment sait-il qu'elle ne l'a pas rellement entendue ? - Toutes les affirmations contenues dans l'ouvrage sont peu prs de la mme force. Si les Spirites n'ont gure offrir que leur bonne foi pour explication, M Renan n'a mme pas cette ressource. Nous ne pouvons ici que raconter le livre de M. Roustaing ; nous n'avons pas le droit de le discuter, pas plus que celui de voir o il nous mne. Du reste, ce ne serait pas le lieu d'entrer dans des considrations que le lecteur ne cherche point dans nos colonnes. L'ouvrage est srieux, le style en est clair et ferme. L'auteur n'est pas tomb dans le travers ordinaire des commentateurs qui sont souvent plus obscurs que le texte mme qu'ils veulent clairer. Le spiritisme, qui avait son catchisme, aura dsormais ses codes annots et son cours de jurisprudence. Il ne lui manquera que l'preuve du martyre. Aurlien Scholl.

Extrait du Progrs colonial de l'le Maurice Communication Spirite Ce n'est pas seulement dans nos contres que les journaux, nous ne dirons pas encore sympathisent, mais s'humanisent avec le Spiritisme, auquel ils commencent accorder droit de

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bourgeoisie. On lit dans le Progrs colonial, journal de Port-Louis, le Maurice, la date du 15 juin 1866 : Tous, les jours nous recevons deux ou trois de ces communications spirites ; mais si nous nous sommes abstenus de les reproduire jusqu'ici, c'est parce que nous ne sommes pas encore en mesure de consacrer une place cette chose extraordinaire qu'on appelle le Spiritisme. Que nos lecteurs, ceux qui sont par nature curieux, prennent un peu de patience : ils n'attendront pas longtemps. Si nous donnons ce petit crit, sign Lazare, c'est qu'il s'agit de ce pauvre Georges, mort et enterr si malheureusement : Monsieur, J'ai lu aujourd'hui une correspondance insre dans votre journal, sign : Un tmoin oculaire, relatant la manire dont on s'est servi pour mettre en terre le cadavre de l'infortun G. Lemeure. Depuis longtemps, monsieur, je savais parfaitement que si la misre n'est pas un vice, c'est du moins une des plus grandes calamits qu'il y ait au monde ; mais ce que je ne voulais pas admettre, c'est que les hommes fussent assez adorateur du veau d'or pour ne pas respecter davantage tout ce qu'il y a de plus solennel, de plus grand et de plus sacr pour nous : la mort ! Ainsi, pauvre Georges, dou d'un caractre doux, honnte et modeste, condamn vivre dans le plus grand dnuement, supportant les preuves de ce monde avec courage et mme avec gaiet, toujours prt rendre service son prochain, tu es all mourir ainsi isol, loin de ceux qui t'aimaient, qui te regrettent peut-tre ; et il faut encore, pour humilier ton ombre, que des hommes, que des frres, te creusent un trou dans la terre, seul, seul avec le nant ! comme si ta pauvret te rendait indigne de partager, ainsi que tes semblables, un terrain consacr. Outre cela, on ne te fait mme pas la charit d'un cercueil, de quatre bouts de planches ! tu es encore bien heureux, pense cette bonne humanit, de reposer sur la terre humide et froide, oubli de tous ! Que leur importe, du reste, que ton corps pourrisse l, sans qu'un ami vienne y rpandre une larme, y jeter une fleur, y porter un souvenir ? Je m'arrte ici, car je suis encore indign de ce qu'on ne remplisse mme pas les formes voulues en pareille occasion envers les malheureux ; dans tous les pays civiliss, on donne aux parents ou amis d'une personne morte, trouve par l'autorit, vingt-quatre heures pour venir la reconnatre et la rclamer ; si au bout de ce temps on n'est pas venu, alors on la dpose en terre sainte, en observant toujours les gards dus la mort ; mais ici, l'on s'abstient de pareilles formalits, on se contente, si vous n'avez pas de quoi payer les frais de votre cercueil, de vous jeter dans quelque coin, ainsi qu'une bte, et de vous couvrir de deux ou trois poignes de poussire. Je le rpte, monsieur, c'est un bien grand flau que la misre. Lazare.

Les phnomnes apocryphes Le fait suivant est rapport par l'vnement du 2 aot 1866 : Depuis plusieurs jours, les habitants du quartier avoisinant l'glise Saint-Mdard taient mis en grand moi par un fait singulier, mystrieux, qui donnait lieu aux commentaires et aux rcits les plus lugubres. Des dmolitions se font autour de cette glise ; la plupart des maisons abattues ont t leves sur l'emplacement d'un cimetire auquel se rattache l'histoire des prtendus miracles qui, au commencement du dix-huitime sicle, motivrent une ordonnance du gouvernement qui ordonna, le 27 janvier 1733, la fermeture de ce cimetire, sur la porte duquel on trouva le lendemain l'pigramme suivante : De par le roi dfense Dieu De faire miracle en ce lieu.

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Or, les maisons respectes par le marteau du dmolisseur taient, chaque nuit, ravages par une grle de pierres, souvent trs grosses, qui brisaient les vitres des fentres et tombaient sur les toitures, qu'elles dgradaient. Malgr les plus actives recherches, nul ne put dcouvrir d'o provenaient ces projectiles. On ne manqua pas de dire que les morts du cimetire, troubls dans leur repos par les dmolitions, manifestaient ainsi leur mcontentement. Mais des gens moins crdules, pensant bien que ces pierres qui continuaient tomber toutes les nuits taient lances par un tre vivant, allrent rclamer l'intervention de M. Cazeaux, commissaire de police, qui fit organiser une surveillance par des agents. Pendant qu'ils l'exeraient, les pierres n'apparurent pas, mais ds qu'ils la cessrent, elles retombrent plus abondantes encore. On ne savait que faire pour pntrer ce mystre, lorsque la dame X, propritaire d'une maison de la rue Censier, vint dclarer au commissaire qu'effraye parce qui se passait, elle avait t consulter une somnambule. Elle m'a rvl, dit la dclarante, que les pierres taient lances par une jeune fille affecte d'un mal la tte. Prcisment ma bonne, Flicie F, ge de seize ans, est atteinte de dartres sur cette partie du corps. Bien que n'attachant aucune importance cette indication, le commissaire consentit cependant interroger Flicie, et il en obtint des aveux complets. Agissant sous l'inspiration d'un Esprit qui lui est apparu, elle avait depuis plusieurs mois amass dans un grenier une quantit considrable de pierres, et, chaque nuit, elle se levait pour en jeter une partie - par la fentre de ce grenier - sur les maisons voisines. Dans la prsomption que cette fille pouvait tre aline, le commissaire l'a envoye la Prfecture, pour qu'elle y soit examine par des mdecins spciaux. Ce fait prouve qu'il faut se garder d'attribuer une cause occulte tous les faits de ce genre, et que, lorsqu'une cause matrielle existe, on arrive toujours la dcouvrir, ce qui ne prouve rien contre la possibilit d'une autre origine dans certains cas dont on ne peut juger que par l'ensemble des circonstances, comme Poitiers. A moins que la cause occulte ne soit dmontre par l'vidence, le doute est le parti le plus sage ; il convient donc de se tenir sur la rserve. Il faut se dfier surtout des piges tendus par la malveillance en vue de se donner le plaisir de mystifier les Spirites. L'ide fixe de la plupart des antagonistes est que le Spiritisme est tout entier dans les effets physiques, et ne peut vivre sans cela ; que la foi des Spirites n'a pas d'autre objet : c'est pourquoi ils s'imaginent le tuer en discrditant ces effets, soit qu'ils les fassent simuler, soit qu'ils en inventent dans des conditions ridicules. Leur ignorance du Spiritisme fait que, sans s'en apercevoir, ils frappent ct de la question capitale qui est le point de vue moral et philosophique. Quelques-uns, cependant, connaissent trs bien ce ct de la doctrine ; mais comme il est inattaquable, ils se rejettent sur l'autre, plus vulnrable, et qui se prte plus facilement la supercherie. Ils voudraient tout prix faire passer les Spirites pour des admirateurs crdules et superstitieux du fantastique, acceptant tout les yeux ferms. C'est pour eux un grand dsappointement de ne pas les voir s'extasier au moindre fait ayant quelque teinte de surnaturel, et de les trouver, l'endroit de certains phnomnes, plus sceptiques que ceux qui ne connaissent pas le Spiritisme ; or, c'est prcisment parce qu'ils le connaissent, qu'ils savent ce qui est possible et ce qui ne l'est pas, et qu'ils ne voient pas partout l'action des Esprits. Dans le fait rapport ci-dessus, il est assez curieux de voir la vritable cause rvle par une somnambule. C'est la conscration du phnomne de la lucidit. Quant la jeune fille qui dit avoir agi sous l'impulsion d'un Esprit, il est certain que ce n'est pas la connaissance du Spiritisme qui lui a donn cette ide. D'o lui est-elle venue ? Il est trs possible qu'elle se soit trouve sous l'empire d'une obsession qu'on a prise, comme toujours, pour de la folie. Si cela est, ce n'est pas avec des remdes qu'on la gurira. En pareil cas, on a maintes fois vu des personnes parler spontanment des Esprits, parce qu'elles les voient, et l'on dit alors qu'elles sont hallucines.
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Nous la supposons de bonne foi, parce que nous n'avons aucune raison de la suspecter ; mais il y a malheureusement des faits de nature faire natre la dfiance. Nous nous rappelons une femme qui a simul la folie au sortir d'une runion spirite o elle avait t admise sur ses instances, la seule laquelle elle ait assist ; conduite immdiatement dans une maison d'alins, elle a avou depuis qu'elle avait reu cinquante francs pour jouer cette comdie. C'tait l'poque o l'on cherchait accrditer l'ide que les maisons de fous regorgeaient de Spirites. Cette femme s'est laiss sduire par l'appt de quelque argent, d'autres peuvent cder d'autres influences. Nous ne prtendons pas qu'il en soit ainsi de la jeune fille ; nous avons simplement voulu montrer que lorsqu'on veut dnigrer une chose, tous les moyens sont bons ; c'est, pour les Spirites, une raison de plus d'tre sur leurs gardes et de tout observer scrupuleusement. Du reste, si tout ce qui se trame par-dessous main prouve que la lutte n'est pas finie, et qu'il faut redoubler de vigilance et de fermet, c'est galement la preuve que tout le monde ne regarde pas le Spiritisme comme une chimre. A cot de la guerre sourde, il y a la guerre ciel ouvert, plus gnralement faite par l'incrdulit railleuse ; celle-ci s'est videmment modifie. Les faits qui se multiplient, l'adhsion de personnes dont on ne peut suspecter la bonne foi ni la raison, l'impassibilit des Spirites, leur calme et leur modration en prsence des orages qu'on a soulevs contre eux, ont donn rflchir. La presse enregistre chaque jour des faits spirites ; si, dans le nombre, il y en a de vrais, d'autres sont videmment invents pour les besoins de la cause de l'opposition. On ne nie plus les phnomnes, mais on cherche les rendre ridicules par l'exagration. C'est une tactique assez inoffensive, car il n'est pas difficile aujourd'hui de faire, en ces matires, la part de l'invraisemblance. Les journaux d'Amrique ne sont pas en reste d'inventions sous ce rapport, et les ntres s'empressent de les rpter. C'est ainsi que la plupart ont reproduit l'histoire suivante dans le courant de mars dernier : TATS-UNIS. - On a excut Cleveland (Ohio) un homme, le docteur Hughes, qui, au moment de mourir, a fait un discours attestant un esprit d'une fermet et d'une lucidit extraordinaires. Il a profit de l'occasion pour faire sur l'utilit et la justice de la peine de mort une dissertation qui n'a pas dur moins d'une demi-heure. Cette pnalit de la mort, a-t-il dit, est tout simplement ridicule. Quel avantage y a-t-il prendre ma vie ? Aucun. Ce n'est certainement pas mon exemple qui en dtournera d'autres du crime. Est-ce que je me souviens d'avoir tir ce coup de pistolet ? Du tout, je n'en ai pas, mme aujourd'hui, le moindre souvenir. Je puis admettre que la loi de l'Ohio me frappe justement, mais je dis en mme temps qu'elle est folle et vaine. Si vous prtendez que, parce que cette corde va tre noue autour de mon cou, et serre jusqu' ce que mort s'ensuive, elle aura pour effet de prvenir l'assassinat, je dis que votre pense est folle et vaine ; car, dans la situation d'esprit o tait John W. Hughes quand il a assassin, il n'y a pas d'exemple sur la terre qui et pu empcher un homme, quel qu'il ft, de faire ce que j'ai fait. Je m'incline devant la loi du pays avec la pense que c'est un meurtre inutile autant que cruel de prendre ma vie. J'espre que mon supplice ne restera pas comme un exemple de la peine de mort, mais comme un argument qui en prouve l'inanit. Hughes a ensuite fait un examen de conscience, et s'est longuement tendu sur la religion et sur l'immortalit de l'me. Ses doctrines en ces graves matires ne sont pas positivement orthodoxes ; mais elles attestent au moins un sang-froid singulier. Il a aussi parl du Spiritualisme ou plutt du Spiritisme. Je sais, a-t-il dit, par ma propre exprience, qu'il y a entre ceux qui sortent de la vie et ceux qui restent des communications incessantes. Je vais aujourd'hui souffrir la suprme pnalit lgale, mais en mme temps je suis sr que je serai avec vous aprs mon excution comme j'y suis maintenant. Mes juges et mes bourreaux me verront toujours devant leurs yeux, et vous-mmes qui tes venus ici pour me voir mourir, il n'en est pas un de vous qui ne me revoie en chair et en os, vtu de noir comme je le suis, portant mon propre deuil prmatur, pendant son sommeil comme pendant les heures de ses occupations journalires. - Adieu, messieurs, j'espre qu'aucun de vous
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ne fera ce que j'ai fait ; mais s'il en est quelqu'un qui se trouve dans l'tat mental o j'tais moimme quand j'ai commis le crime, ce n'est assurment pas le souvenir de cette journe qui l'en empchera. Adieu. Aprs cette harangue, la trappe est tombe, et le docteur Hughes est rest pendu. Mais ses paroles avaient produit une profonde impression sur son auditoire, et il en est rsult de singuliers effets. Voici ce que nous trouvons aujourd'hui ce sujet dans le Herald de Cleveland : Le docteur Hughes, tant sur l'chafaud avec la corde au cou, a dit qu'il serait avec ceux qui l'entendaient aussi bien aprs qu'avant sa mort, et on dirait qu'il a pris cur de tenir sa parole. Parmi les personnes qui l'avaient visit dans sa cellule avant l'excution, se trouvait un honnte boucher allemand. Cet homme, depuis son entrevue avec le condamn, n'a plus que le docteur Hughes dans la cervelle. Il a sans cesse devant les yeux, la nuit, le jour, toute heure, des prisons, des gibets, des hommes pendus. Il ne dort plus, ne mange plus, n'a plus la tte sa famille ni ses affaires, et hier soir cette vision a failli le tuer. Il venait d'entrer dans son curie pour soigner les bestiaux, lorsqu'il vit debout, prs de son cheval, le docteur Hughes, vtu de ses mmes habits noirs qu'il portait avant de quitter notre plante, et paraissant jouir d'une excellente sant. Le pauvre boucher jeta un cri perant, un hurlement de l'autre monde, et tomba la renverse. On accourut, on le releva ; son il tait hagard, sa face livide, ses lvres tremblantes, et d'une voix pantelante, il demanda, ds qu'il reprit connaissance, si le docteur Hughes tait encore l. Il venait de le voir, disait-il, et, s'il n'tait plus dans l'curie, il ne pouvait tre loin. Ce fut avec toutes les peines du monde qu'on le calma et qu'on l'entrana dans sa maison. La vision le poursuit toujours, et aux dernires nouvelles encore, il tait dans un tat d'agitation que rien ne pouvait apaiser. Mais voici qui est plus curieux encore. Le boucher n'est pas le seul qui le docteur Hughes ait apparu depuis sa mort. Le surlendemain de l'excution, tous les dtenus l'ont vu, de leurs yeux vu, entrer dans la prison et parcourir les corridors. Il avait l'air parfaitement naturel : il tait habill de noir comme sur l'chafaud ; il passait souvent sa main autour de son cou, et en mme temps laissait chapper de sa bouche un son guttural qui sifflait entre ses dents. Il a mont les escaliers qui conduisent sa cellule, y est entr, s'est assis, et s'est mis crire des vers. Voil ce qu'ont racont les dtenus, et rien au monde ne leur aurait persuad qu'ils avaient t le jouet d'une illusion. Ce fait ne laisse pas d'avoir son ct instructif par les paroles du patient ; il est vrai quant au sujet principal ; mais comme celui-ci a cru devoir, dans sa dernire allocution, parler du Spiritualisme ou Spiritisme, le narrateur a trouv bon d'enrichir son rcit d'apparitions, qui n'ont exist qu'au bout de sa plume, sauf la premire, celle au boucher, qui parat tre relle. - Tom l'aveugle n'est pas un conte de revenant, mais un phnomne d'intelligence inou. Tom est un jeune ngre de dix-sept ans, aveugle de naissance, soi-disant dou d'un instinct musical merveilleux. Le Harpers Weekly, journal illustr de New-York, lui consacre un long article dont nous extrayons les passages suivants : Il n'avait pas deux ans qu'il traduisait par le chant tout ce qui frappait son oreille, et telle tait la justesse et la facilit avec lesquelles il saisissait un motif, qu'en entendant les premires notes d'un chant il pouvait excuter sa partie. Bientt il commena accompagner en faisant les seconds, bien qu'il n'en et jamais entendu, mais un instinct de nature lui rvlait que quelque chose de semblable devait se chanter. A l'ge de quatre ans il entendit pour la premire fois un piano. A l'arrive de l'instrument, il tait, selon son habitude, s'amuser dans la cour ; la premire vibration des touches l'attira au parloir (le salon). On lui permit de promener ses doigts sur les touches simplement pour satisfaire sa curiosit, et ne pas lui refuser l'innocent plaisir de faire un peu de bruit. Une fois, de minuit au jour, il put rester au parloir o il avait su pntrer. Le piano n'avait pas t ferm, et les jeunes demoiselles de la maison furent rveilles par les sons de l'instrument. A leur grand tonnement, elles entendirent Tom jouant un de leurs morceaux, et le matin elles le trouvrent
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encore au piano. On lui permit alors de jouer autant qu'il lui plairait ; il fit des progrs si rapides et si tonnants que le piano devint l'cho de tout ce qu'il entendit. Il dveloppa ainsi de nouvelles et prodigieuses facults, inconnues jusqu'alors au monde musical, et dont il semble que Dieu ait rserv le monopole Tom. Il avait moins de cinq ans lorsque, aprs un orage, il en fit un qu'il intitula : Ce que me disent le vent, le tonnerre et la pluie. Soixante-dix professeurs de musique, Philadelphie, ont spontanment revtu de leur signature une dclaration qui se termine ainsi : En fait, sous toute forme d'examen musical, excution, composition et improvisation, il a montr une puissance et une capacit qui le classent parmi les plus tonnants phnomnes dont l'histoire de la musique ait gard le souvenir. Les soussigns pensent qu'il est impossible d'expliquer ces prodigieux rsultats par aucune des hypothses que peuvent fournir les lois de l'art ou de la science. Aujourd'hui il joue la plus difficile musique des grands auteurs avec une dlicatesse de touche, une puissance et une expression qui ont t rarement entendues. C'est au printemps prochain qu'il doit se rendre en Europe. Voici l'explication donne ce sujet par l'intermdiaire de M. Morin, mdium, dans une runion spirite de Paris, chez la princesse O le 13 mars 1866, et laquelle nous assistions. Elle peut servir de guide dans tous les cas analogues. Ne vous htez pas trop de croire la venue du fameux musicien noir aveugle ; ses aptitudes musicales sont trop exaltes par les grands colporteurs de nouvelles, qui ne sont pas avares de faits imaginaires destins satisfaire la curiosit des abonns. Il faut vous dfier beaucoup des reproductions, et surtout des emprunts rels ou supposs que font vos journalistes leurs confrres d'outre-mer. Bien des ballons d'essai sont lancs dans le but de faire tomber les Spirites dans le panneau, et l'espoir d'entraner le Spiritisme et ses adeptes dans le domaine du ridicule. Tenez-vous donc sur vos gardes, et ne commentez jamais un fait sans, au pralable, vous tre bien renseigns, et sans avoir demand l'opinion de vos guides. Vous ne pouvez vous imaginer toutes les ruses employes par les grands pourfendeurs des ides nouvelles, pour arriver surprendre une bvue, une faute, une absurdit palpable, commise par les Esprits ou leurs trop confiants proslytes. De tous cts les piges Spirites sont tendus ; tous les jours on y apporte des perfectionnements ; petits et grands sont l'afft, et le jour o ils pourraient prendre le chef en dfaut, les mains dans le sac au ridicule, serait le plus beau de leur vie. Ils ont une telle confiance en eux, qu'ils s'en rjouissent par anticipation ; mais il est un vieux proverbe qui dit : Il ne faut pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tu ; or, le Spiritisme, leur bte noire, est encore debout, et pourrait bien leur faire user leurs chaussures avant de se laisser atteindre. C'est la tte basse qu'ils viendront un jour brler l'encens devant l'autel de la vrit qui, dans un temps prochain, sera reconnue par tout le monde. En vous conseillant de vous tenir sur la rserve, je ne prtends pas que les faits et gestes attribus cet aveugle soient impossibles, mais il ne faut pas croire celui-ci avant de l'avoir vu, et surtout entendu. Ebelmann. Un tel prodige, mme en faisant une large part l'exagration, serait le plus loquent plaidoyer en faveur de la rhabilitation de la race ngre, dans un pays o le prjug de la couleur est si enracin ; et s'il ne peut tre expliqu par les lois connues de la science, il le serait de la manire la plus claire et la plus rationnelle par celle de la rincarnation, non d'un noir dans un noir, mais d'un blanc dans un noir, car une facult instinctive si prcoce ne pourrait tre que le souvenir intuitif de connaissances acquises dans une existence antrieure. Mais alors, dira-t-on, ce serait une dchance de l'Esprit de passer de la race blanche dans la race ngre ? Dchance de position sociale, sans doute, ce qui se voit tous les jours, quand, de riche on renat pauvre, ou de matre serviteur, mais non rtrogradation de l'Esprit, puisqu'il aurait conserv ses aptitudes et son acquis. Cette position serait pour lui une preuve ou une expiation ; peut-tre aussi une mission, afin de prouver que cette race n'est pas voue par la nature une
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infriorit absolue. Nous raisonnons ici dans l'hypothse de la ralit du fait, et pour les cas analogues qui pourraient se prsenter. Les deux faits suivants sont de mme fabrique, et n'ont pas besoin d'autre commentaire que ce qui vient d'tre dit. Le premier, rapport par le Soleil du 19 juillet, est cens d'origine amricaine ; le second, tir de l'Evnement du mois d'avril, est du cru parisien. Ce sont incontestablement les Spirites qui se montreront les incrdules les plus endurcis ; quant aux autres, la curiosit pourrait bien en porter plus d'un connatre la chose qu'on dit produire tant de merveilles. Les Esprits frappeurs et autres semblent lire domicile Taunton, et avoir choisi, pour thtre de leurs exploits, la maison d'un malheureux docteur de cette ville. La cave, les corridors, les chambres, la cuisine et jusqu'au grenier du praticien sont hants nuitamment par les ombres de tous ceux qu'il a envoys dans un monde meilleur. Ce sont des cris, des plaintes, des imprcations, des ironies sanglantes, selon l'esprit des ombres, qui n'ont quelquefois pas l'ombre d'esprit. - Ta dernire potion m'a tu, dit une voix caverneuse. - Allopathe, s'crie une voix plus jeune, tu ne vaux mme pas un homopathe. - Je suis ta deux cent quatre-vingt-dix-neuvime victime, la dernire de toutes, psalmodie une autre apparition. Tche au moins de faire une croix quand tu seras la trois centime. Et ainsi de suite. La vie de l'infortun docteur n'est plus soutenable. L'autre anecdote est aussi spirituelle : C'est dimanche soir, pendant cet orage pouvantable dont les journaux d'hier ont numr les ravages. Une calche descendait travers la pluie et les clairs l'avenue de Neuilly ; dedans, se trouvaient quatre personnes ; elles avaient dn ensemble dans une trs aimable et trs hospitalire maison, prs du parc de Neuilly, et gays par cette soire agrable, les quatre voyageurs, insoucieux de l'orage, se livraient une causerie un peu lgre. On parlait des femmes, on en mdisait, on les calomniait mme quelque peu. Le nom d'une jeune personne fut mis sur le tapis, et quelqu'un mit des doutes sur la nationalit de la victime, insinuant qu'assurment ce n'est pas Nanterre qu'elle a vu le jour. Tout coup, un coup de tonnerre fait frissonner les portires, un clair illumine toute la voiture et la pluie fouette les vitres les briser. A la lueur de la foudre, les quatre voyageurs virent alors, debout, devant eux, dans la voiture, un cinquime voyageur, ou plutt une voyageuse - c'tait une femme, vtue de blanc, un spectre, un ange. L'apparition s'vanouit avec l'clair, puis comme si le fantme et voulu protester contre la calomnie qu'on dirigeait contre la jeune personne absente, une pluie de fleurs d'oranger tomba sur les quatre compagnons de route et les couvrit d'une neige embaume. Il y avait, la vrit, un mdium parmi les quatre voyageurs. Rien ne vous force d'ajouter foi cette histoire invraisemblable, et je n'en crois pas, pour ma part, un tratre mot. C'est un des quatre voyageurs qui me la raconte et me l'affirme. Elle m'a paru originale, voil tout !

Cheveux blanchis sous l'impression d'un rve On lit dans le Petit Journal du 14 mai 1866 : M. mile Gaboriau, commentant le fait attribu ce mari qui aurait assassin sa femme en rvant, raconte dans le Pays le dramatique pisode qu'on va lire : Mais voici qui est plus fort, et je dois dire que j'ajoute foi ce fait dont l'authenticit m'a t affirme sous serment par le hros en personne. Ce hros, mon camarade de collge, est un ingnieur d'une trentaine d'annes, homme d'esprit et de talent, d'un caractre mthodique, d'un temprament froid.

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Comme il parcourait la Bretagne il y a deux ans, il se trouva passer la nuit dans une auberge isole, quelques centaines de mtres d'une mine qu'il se proposait de visiter le lendemain. Il tait las ; il se mit au lit de bonne heure et ne tarda pas s'endormir. Bientt il rva. On venait de le mettre la tte de l'exploitation de cette mine voisine. Il surveillait les ouvriers, lorsque arriva le propritaire. Cet homme, brutal et mal lev, lui reprocha de rester au dehors les bras croiss pendant qu'il devrait tre l'intrieur occup en tracer le plan. - C'est bien ! je descends, rpondit le jeune ingnieur. Il descendit en effet, parcourut les galeries et en leva un croquis. Cette besogne termine, il se plaa dans le panier qui devait le ramener au jour. Un cble norme servait hisser ce panier. La mine tant extraordinairement profonde, l'ingnieur calcula que l'ascension durerait bien un quart d'heure, aussi s'installa-t-il le plus commodment qu'il put. Il remontait depuis deux ou trois minutes dj lorsque, levant les yeux par hasard, il crut voir que le cble auquel se trouvait suspendue sa vie tait coup quelques pieds au-dessus de sa tte, trop haut pour qu'il pt atteindre la rupture. Tout d'abord son effroi fut tel qu'il faillit s'vanouir. Puis il essaya de se remettre, de se rassurer. Ne se trompait-il pas, n'avait-il pas mal vu ? Il eut besoin de faire un nergique appel tout son courage pour oser regarder de nouveau. Non, il ne s'tait pas tromp. Le cble avait t dchir par quelque clat de rocher, et lentement, mais visiblement, il se dtortillait. Il n'tait pas cet endroit plus gros que le pouce. L'infortun se sentit perdu. Un froid mortel le glaa jusque dans les moelles. Il voulut crier, impossible. D'ailleurs, quoi bon ? il tait moiti route maintenant. Dans le fond, une profondeur vertigineuse, il apercevait, moins brillantes que des vers luisants dans l'herbe, les lampes des ouvriers. En haut, l'ouverture du puits lui apparaissait si rtrcie qu'elle semblait n'avoir pas le diamtre du goulot d'une bouteille. Et il montait toujours, et un un les fils de chanvre craquaient. Et nul moyen d'viter la chute horrible, car, il le voyait, il le sentait bien, le cble serait rompu bien avant que le panier et atteint le haut. Telle tait son angoisse mortelle, qu'il eut l'ide d'abrger le supplice en se prcipitant. Il hsitait, quand le panier arriva fleur du sol. Il tait sauv. C'est en poussant un cri formidable qu'il sauta terre. Ce cri l'veilla. L'horrible aventure n'tait qu'un songe. Mais il tait dans un tat affreux, baign de sueur, respirant peine, incapable du moindre mouvement. Enfin, il put sonner et on vint son secours. Mais les gens de l'auberge refusaient presque de le reconnatre. Ses cheveux noirs taient devenus gris. Sur le pied de son lit se trouvait, esquiss par lui, le plan de cette mine qu'il ne connaissait pas. Ce plan tait merveilleux d'exactitude. Nous n'avons d'autre garant de l'authenticit de ce fait que le rcit ci-dessus ; sans rien prjuger ce sujet, nous dirons que tout ce qu'il relate est dans les choses possibles. Le plan de la mine, trac par l'ingnieur pendant son sommeil, n'est pas plus surprenant que les travaux qu'excutent certains somnambules. Pour le faire exact, il a d voir ; puisqu'il n'a pu voir par les yeux du corps, il a vu par ceux de l'me ; pendant son sommeil, son Esprit a explor la mine : le plan en est la preuve matrielle. Quant au danger, il est vident qu'il n'y a rien eu de rel ; ce n'tait donc qu'un cauchemar. Ce qui est plus singulier, c'est que, sous l'impression d'un danger imaginaire, ses cheveux aient pu blanchir. Ce phnomne s'explique par les liens fluidiques qui transmettent au corps les impressions de l'me, alors que celle-ci en est loigne. L'me ne se rendait pas compte de cette sparation ; son corps prisprital lui faisait l'effet de son corps matriel, ainsi que cela arrive souvent aprs la
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mort chez certains Esprits qui se croient encore vivants, et se figurent vaquer leurs occupations habituelles. L'Esprit de l'ingnieur, quoique vivant, se trouvait dans une situation analogue ; tout tait aussi rel dans sa pense que s'il avait eu son corps de chair et d'os. De l le sentiment de frayeur qu'il a prouv en se voyant prt tre prcipit dans l'abme. D'o est venue cette image fantastique ? Il a cr lui-mme, par sa pense, un tableau fluidique, une scne dont il tait l'acteur, exactement comme madame Cantianille et la sur Elmrich dont nous avons parl dans le prcdent numro, p. 240. La diffrence provient de la nature des proccupations habituelles. L'ingnieur pensait naturellement aux mines, tandis que madame Cantianille, dans son couvent, pensait l'enfer. Elle se croyait sans doute en tat de pch mortel pour quelque infraction la rgle commise l'instigation des dmons ; elle s'en exagrait les consquences et se voyait dj en leur pouvoir, ces paroles : Je n'ai que trop bien russi mriter leur confiance, prouvent que sa conscience n'tait pas tranquille. Du reste, la peinture qu'elle fait de l'enfer a quelque chose de sduisant pour certaines personnes, puisque ceux qui consentent blasphmer Dieu, louer le diable, et qui ont le courage de braver la peur des flammes, en sont rcompenss par des jouissances tout fait mondaines. On a pu remarquer, dans ce tableau, un reflet des preuves maonniques, qu'on lui avait sans doute montres comme le vestibule de l'enfer. Quant la sur Elmrich, ses proccupations sont plus douces ; elle se complat dans la batitude et dans la vnration des choses saintes ; aussi ses visions en sontelles la reproduction. Dans la vision de l'ingnieur, il y a donc deux parties distinctes : l'une relle et positive, constate par l'exactitude du plan de la mine ; l'autre purement fantastique : celle du danger qu'il a couru. Celle-ci est peut-tre l'effet du souvenir d'un accident rel de cette nature dont il aurait t victime dans sa prcdente existence. Elle a pu tre provoque comme avertissement d'avoir prendre les prcautions voulues. tant charg de la direction de la mine, aprs une semblable alerte, il n'aura eu garde de ngliger les mesures de prudence. Voici un exemple de l'impression qu'on peut conserver des sensations prouves dans une autre existence. Nous ne savons si nous l'avons dj cit quelque part ; n'ayant pas le temps de le rechercher, nous le rappelons, au risque de faire une rptition, parce qu'il vient l'appui de ce que nous venons de dire. Une dame de notre connaissance personnelle avait t leve dans un pensionnat de Rouen. Lorsque les lves sortaient pour aller soit l'glise, soit la promenade, un certain endroit de la rue elle tait prise d'un saisissement et d'une apprhension extraordinaires ; il lui semblait qu'elle allait tre prcipite dans un gouffre ; et cela s'est renouvel chaque fois qu'elle passait en cet endroit, et tout le temps qu'elle fut dans cette pension. Elle avait quitt Rouen depuis plus de vingt ans, et y tant retourne il y a peu d'annes, elle eut la curiosit d'aller revoir la maison qu'elle avait habite, et en passant par la mme rue, elle prouva la mme sensation. Plus tard, cette dame tait devenue Spirite, ce fait lui revenant en mmoire, elle en demanda l'explication, et il lui fut rpondu que, jadis, en cet endroit, se trouvaient des remparts avec de profonds fosss remplis d'eau ; qu'elle faisait partie d'une troupe de femmes qui concoururent la dfense de la ville contre les Anglais, et que toutes furent prcipites dans ces fosss o elles prirent. Ce fait est rapport dans l'histoire de Rouen. Ainsi, aprs plusieurs sicles, la terrible impression de cette catastrophe ne s'tait pas encore efface de son Esprit. Si elle n'avait plus le mme corps charnel, elle avait toujours le mme corps fluidique ou prisprital qui avait reu la premire impression, et ragissait sur son corps actuel. Un rve aurait donc pu lui en retracer l'image, et produire une motion semblable celle de l'ingnieur. Que de choses nous explique le grand principe de la perptuit de l'Esprit, et du lien qui unit l'Esprit la matire ! Jamais, peut-tre, les journaux, tout en niant le Spiritisme, n'ont rapport autant de faits l'appui des vrits qu'il proclame.

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Varits Mdiumnit voyante chez les enfants Un de nos correspondants nous crit de Caen : J'tais dernirement l'htel Saint-Pierre, Caen ; je prenais un verre de bire en lisant un journal. La petite fille de la maison, je crois, de quatre ans environ, tait assise sur un escalier et mangeait des cerises. Elle ne s'apercevait pas que je la voyais et paraissait tout entire une conversation avec des tres invisibles auxquels elle offrait des cerises ; tout l'indiquait ; sa physionomie, ses gestes, les inflexions de sa voix. Tantt elle se retournait brusquement en disant : Toi, tu n'en auras pas ; tu n'es pas gentille. - Voici pour toi, disait-elle une autre. Qu'est-ce que tu me jettes donc ? disait-elle une troisime. On l'et dit entoure d'autres enfants ; tantt elle se levait, tendait les mains en offrant ce qu'elle avait ; tantt ses yeux suivaient des objets invisibles pour moi, qui l'attristaient ou la faisaient rire aux clats. Cette petite scne dura plus d'une demi-heure, et l'entretien ne cessa que lorsque l'enfant s'aperut que je l'observais. Je sais que souvent les enfants s'amusent des aparts de ce genre, mais ici c'tait tout diffrent ; la figure et les manires refltaient des impressions relles qui n'taient pas celles d'un jeu jou. Je pensais que c'tait sans doute un mdium voyant en herbe, et me disais que si toutes les mres de famille taient inities aux lois du Spiritisme, elles y puiseraient de nombreux cas d'observations, et s'expliqueraient bien des faits qui passent inaperus, et dont la connaissance leur serait utile pour la direction de leurs enfants. Il est fcheux que notre correspondant n'ait pas eu l'ide de questionner cette petite fille sur les personnes avec lesquelles elle causait ; il aurait pu s'assurer si cette conversation avait rellement lieu avec des tres invisibles ; et dans ce cas, il aurait pu en ressortir une instruction d'autant plus importante que notre correspondant tant un Spirite trs clair pouvait diriger utilement ces questions. Quoi qu'il en soit, beaucoup d'autres faits prouvent que la mdiumnit voyante est trs commune, si mme elle n'est gnrale chez les enfants, et cela est providentiel ; au sortir de la vie spirituelle, les guides de l'enfant, viennent le conduire au port d'embarquement pour le monde terrestre, comme ils viennent le chercher son retour. Ils se montrent lui dans les premiers temps, afin qu'il n'y ait pas transition trop brusque ; puis ils s'effacent peu peu, mesure que l'enfant grandissant peut agir en vertu de son libre arbitre. Ils le laissent alors ses propres forces en disparaissant ses yeux, mais sans le perdre de vue. La petite fille en question, au lieu d'tre, comme le pense notre correspondant, un mdium voyant en herbe, pourrait bien en tre un sur son dclin, et ne plus jouir de cette facult le reste de sa vie. (Voy. Revue de fvrier 1865, page 42 : des Esprits instructeurs de l'enfance.) Allan Kardec

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Octobre 1866

Les temps sont arrivs Les temps marqus par Dieu sont arrivs, nous dit-on de toutes parts, o de grands vnements vont s'accomplir pour la rgnration de l'humanit. Dans quel sens faut-il entendre ces paroles prophtiques ? Pour les incrdules, elles n'ont aucune importance ; leurs yeux, ce n'est que l'expression d'une croyance purile sans fondement ; pour le plus grand nombre des croyants, elles ont quelque chose de mystique et de surnaturel qui leur semble tre l'avant-coureur du bouleversement des lois de la nature. Ces deux interprtations sont galement errones : la premire en ce qu'elle implique la ngation de la Providence, et que les faits accomplis prouvent la vrit de ces paroles ; la seconde, en ce que celles-ci n'annoncent pas la perturbation des lois de la nature, mais leur accomplissement. Cherchons-en donc le sens le plus rationnel. Tout est harmonie dans l'uvre de la cration, tout rvle une prvoyance qui ne se dment ni dans les plus petites choses ni dans les plus grandes ; nous devons donc d'abord carter toute ide de caprice inconciliable avec la sagesse divine ; en second lieu, si notre poque est marque pour l'accomplissement de certaines choses, c'est qu'elles ont leur raison d'tre dans la marche gnrale de l'ensemble. Ceci pos, nous dirons que notre globe, comme tout ce qui existe, est soumis la loi du progrs. Il progresse physiquement par la transformation des lments qui le composent, et moralement par l'puration des Esprits incarns et dsincarns qui le peuplent. Ces deux progrs se suivent et marchent paralllement, car la perfection de l'habitation est en rapport avec celle de l'habitant. Physiquement, le globe a subi des transformations, constates par la science, et qui l'ont successivement rendu habitable par des tres de plus en plus perfectionns ; moralement, l'humanit progresse par le dveloppement de l'intelligence, du sens moral et l'adoucissement des murs. En mme temps que l'amlioration du globe s'opre sous l'empire des forces matrielles, les hommes y concourent par les efforts de leur intelligence ; ils assainissent les contres insalubres, rendent les communications plus faciles et la terre plus productive. Ce double progrs s'accomplit de deux manires : l'une lente, graduelle et insensible ; l'autre par des changements plus brusques, chacun desquels s'opre un mouvement ascensionnel plus rapide qui marque, par des caractres tranchs, les priodes progressives de l'humanit. Ces mouvements, subordonns dans les dtails au libre arbitre des hommes, sont en quelque sorte fatals dans leur ensemble, parce qu'ils sont soumis des lois, comme ceux qui s'oprent dans la germination, la croissance et la maturit des plantes, attendu que le but de l'humanit est le progrs, nonobstant la marche retardataire de quelques individualits ; c'est pourquoi le mouvement progressif est quelquefois partiel, c'est--dire born une race ou une nation, d'autres fois gnral. Le progrs de l'humanit s'effectue donc en vertu d'une loi ; or, comme toutes les lois de la nature sont l'uvre ternelle de la sagesse et de la prescience divines, tout ce qui est l'effet de ces lois est le rsultat de la volont de Dieu, non d'une volont accidentelle et capricieuse, mais d'une volont immuable. Lors donc que l'humanit est mre pour franchir un degr, on peut dire que les temps marqus par Dieu sont arrivs, comme on peut dire aussi qu'en telle saison ils sont arrivs pour la maturit des fruits et la rcolte. De ce que le mouvement progressif de l'humanit est invitable, parce qu'il est dans la nature, il ne s'ensuit pas que Dieu y soit indiffrent, et qu'aprs avoir tabli des lois, il soit rentr dans l'inaction, laissant les choses aller toutes seules. Ses lois sont ternelles et immuables, sans doute, mais parce que sa volont elle-mme est ternelle et constante, et que sa pense anime toutes choses sans interruption ; sa pense qui pntre tout, est la force intelligente et permanente qui maintient tout dans l'harmonie ; que cette pense cesst un seul instant d'agir, et l'univers serait
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comme une horloge sans balancier rgulateur. Dieu veille donc incessamment l'excution de ses lois, et les Esprits qui peuplent l'espace sont ses ministres chargs des dtails, selon les attributions affrentes leur degr d'avancement. L'univers est la fois un mcanisme incommensurable conduit par un nombre non moins incommensurable d'intelligences, un immense gouvernement o chaque tre intelligent a sa part d'action sous l'il du souverain Matre, dont la volont unique maintient partout l'unit. Sous l'empire de cette vaste puissance rgulatrice tout se meut, tout fonctionne dans un ordre parfait ; ce qui nous semble des perturbations sont les mouvements partiels et isols qui ne nous paraissent irrguliers que parce que notre vue est circonscrite. Si nous pouvions en embrasser l'ensemble, nous verrions que ces irrgularits ne sont qu'apparentes et qu'elles s'harmonisent dans le tout. La prvision des mouvements progressifs de l'humanit n'a rien de surprenant chez des tres dmatrialiss qui voient le but o tendent toutes choses, dont quelques-uns possdent la pense directe de Dieu, et qui jugent, aux mouvements partiels, le temps auquel pourra s'accomplir un mouvement gnral, comme on juge d'avance le temps qu'il faut un arbre pour porter des fruits, comme les astronomes calculent l'poque d'un phnomne astronomique par le temps qu'il faut un astre pour accomplir sa rvolution. Mais tous ceux qui annoncent ces phnomnes, les auteurs d'almanachs qui prdisent les clipses et les mares, ne sont certes pas en tat de faire eux-mmes les calculs ncessaires ; ils ne sont que des chos ; ainsi en est-il des Esprits secondaires dont la vue est borne, et qui ne font que rpter ce qu'il a plu aux Esprits suprieurs de leur rvler. L'humanit a accompli jusqu' ce jour d'incontestables progrs ; les hommes, par leur intelligence, sont arrivs des rsultats qu'ils n'avaient jamais atteints sous le rapport des sciences, des arts et du bien-tre matriel ; il leur en reste encore un immense accomplir : c'est de faire rgner entre eux la charit, la fraternit et la solidarit, pour assurer leur bien-tre moral. Ils ne le pouvaient ni avec leurs croyances, ni avec leurs institutions surannes, restes d'un autre ge, bonnes une certaine poque, suffisantes pour un tat transitoire, mais qui, ayant donn ce qu'elles comportaient, seraient un point d'arrt aujourd'hui. Tel un enfant est stimul par des mobiles, impuissants quand vient l'ge mr. Ce n'est plus seulement le dveloppement de l'intelligence qu'il faut aux hommes, c'est l'lvation du sentiment, et pour cela il faut dtruire tout ce qui pouvait surexciter en eux l'gosme et l'orgueil. Telle est la priode o ils vont entrer dsormais, et qui marquera une des phases principales de l'humanit. Cette phase qui s'labore en ce moment est le complment ncessaire de l'tat prcdent, comme l'ge viril est le complment de la jeunesse ; elle pouvait donc tre prvue et prdite d'avance, et c'est pour cela qu'on dit que les temps marqus par Dieu sont arrivs. En ce temps-ci, il ne s'agit pas d'un changement partiel, d'une rnovation borne une contre, un peuple, une race ; c'est un mouvement universel qui s'opre dans le sens du progrs moral. Un nouvel ordre de choses tend s'tablir, et les hommes qui y sont le plus opposs y travaillent leur insu ; la gnration future, dbarrasse des scories du vieux monde et forme d'lments plus purs, se trouvera anime d'ides et de sentiments tout autres que la gnration prsente qui s'en va pas de gant. Le vieux monde sera mort, et vivra dans l'histoire comme aujourd'hui les temps du moyen ge avec leurs coutumes barbares et leurs croyances superstitieuses. Du reste, chacun sait que l'ordre de choses actuel laisse dsirer ; aprs avoir, en quelque sorte, puis le bien-tre matriel qui est le produit de l'intelligence, on arrive comprendre que le complment de ce bien-tre ne peut tre que dans le dveloppement moral. Plus on avance, plus on sent ce qui manque, sans cependant pouvoir encore le dfinir clairement : c'est l'effet du travail intime qui s'opre pour la rgnration ; on a des dsirs, des aspirations qui sont comme le pressentiment d'un tat meilleur. Mais un changement aussi radical que celui qui s'labore ne peut s'accomplir sans commotion ; il y a lutte invitable entre les ides, et qui dit lutte, dit alternative de succs et de revers ; cependant, comme les ides nouvelles sont celles du progrs et que le progrs est dans les lois de
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la nature, elles ne peuvent manquer de l'emporter sur les ides rtrogrades. De ce conflit natront forcment des perturbations temporaires, jusqu' ce que le terrain soit dblay des obstacles qui s'opposent l'rection du nouvel difice social. C'est donc de la lutte des ides que surgiront les graves vnements annoncs, et non de cataclysmes, ou catastrophes purement matrielles. Les cataclysmes gnraux taient la consquence de l'tat de formation de la terre ; aujourd'hui ce ne sont plus les entrailles du globe qui s'agitent, ce sont celles de l'humanit. L'humanit est un tre collectif en qui s'oprent les mmes rvolutions morales que dans chaque tre individuel, avec cette diffrence que les unes s'accomplissent d'anne en anne, et les autres de sicle en sicle. Qu'on la suive dans ses volutions travers les temps, et l'on verra la vie des diverses races marque par des priodes qui donnent chaque poque une physionomie particulire. A ct des mouvements partiels, il y a un mouvement gnral qui donne l'impulsion l'humanit tout entire ; mais le progrs de chaque partie de l'ensemble est relatif son degr d'avancement. Telle serait une famille compose de plusieurs enfants dont le plus jeune est au berceau et l'an g de dix ans, par exemple. Dans dix ans, l'an en aura vingt et sera un homme ; le plus jeune en aura dix et, quoique plus avanc, sera encore un enfant ; mais son tour il deviendra un homme. Ainsi en est-il des diffrentes fractions de l'humanit ; les plus arrires avancent, mais ne sauraient d'un bond atteindre le niveau des plus avances. L'humanit, devenue adulte, a de nouveaux besoins, des aspirations plus larges, plus leves ; elle comprend le vide des ides dont elle a t berce, l'insuffisance de ses institutions pour son bonheur ; elle ne trouve plus dans l'tat des choses les satisfactions lgitimes auxquelles elle se sent appele ; c'est pourquoi elle secoue ses langes, et s'lance, pousse par une force irrsistible, vers des rivages inconnus, la dcouverte de nouveaux horizons moins borns. Et c'est au moment o elle se trouve trop l'troit dans sa sphre matrielle, o la vie intellectuelle dborde, o le sentiment de la spiritualit s'panouit, que des hommes, de prtendus philosophes, esprent combler le vide par les doctrines du nantisme et du matrialisme ! trange aberration ! Ces mmes hommes qui prtendent la pousser en avant, s'efforcent de la circonscrire dans le cercle troit de la matire d'o elle aspire sortir ; ils lui ferment l'aspect de la vie infinie, et lui disent, en lui montrant la tombe : Nec plus ultr ! La marche progressive de l'humanit s'opre de deux manires, comme nous l'avons dit : l'une graduelle, lente, insensible, si l'on considre les poques rapproches, qui se traduit par des amliorations successives dans les murs, les lois, les usages, et ne s'aperoit qu' la longue, comme les changements que les courants d'eau apportent la surface du globe ; l'autre, par un mouvement relativement brusque, rapide, semblable celui d'un torrent rompant ses digues, qui lui fait franchir en quelques annes l'espace qu'elle et mis des sicles parcourir. C'est alors un cataclysme moral qui engloutit en quelques instants les institutions du pass, et auquel succde un nouvel ordre de choses qui s'assied peu peu, mesure que le calme se rtablit, et devient dfinitif. A celui qui vit assez longtemps pour embrasser les deux versants de la nouvelle phase, il semble qu'un monde nouveau soit sorti des ruines de l'ancien ; le caractre, les murs, les usages, tout est chang ; c'est qu'en effet des hommes nouveaux, ou mieux rgnrs, ont surgi ; les ides emportes par la gnration qui s'teint ont fait place des ides nouvelles dans la gnration qui s'lve. C'est l'une de ces priodes de transformation, ou, si l'on veut, de croissance morale, qu'est parvenue l'humanit. De l'adolescence elle passe l'ge viril ; le pass ne peut plus suffire ses nouvelles aspirations, ses nouveaux besoins ; elle ne peut plus tre conduite par les mmes moyens ; elle ne se paye plus d'illusions et de prestiges : il faut sa raison mrie des aliments plus substantiels. Le prsent est trop phmre ; elle sent que sa destine est plus vaste et que la vie corporelle est trop restreinte pour la renfermer tout entire ; c'est pourquoi elle plonge ses regards dans le pass et dans l'avenir afin d'y dcouvrir le mystre de son existence et d'y puiser une consolante scurit.
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Quiconque a mdit sur le Spiritisme et ses consquences, et ne le circonscrit pas dans la production de quelques phnomnes, comprend qu'il ouvre l'humanit une voie nouvelle, et lui droule les horizons de l'infini ; en l'initiant aux mystres du monde invisible, il lui montre son vritable rle dans la cration, rle perptuellement actif, aussi bien l'tat spirituel qu'a l'tat corporel. L'homme ne marche plus en aveugle : il sait d'o il vient, o il va et pourquoi il est sur la terre. L'avenir se montre lui dans sa ralit, dgag des prjugs de l'ignorance et de la superstition ; ce n'est plus une vague esprance : c'est une vrit palpable, aussi certaine pour lui que la succession du jour et de la nuit. Il sait que son tre n'est pas limit quelques instants d'une existence dont la dure est soumise au caprice du hasard ; que la vie spirituelle n'est point interrompue par la mort ; qu'il a dj vcu, qu'il revivra encore, et que de tout ce qu'il acquiert en perfection par le travail, rien n'est perdu ; il trouve dans ses existences antrieures la raison de ce qu'il est aujourd'hui, et de ce qu'il se fait aujourd'hui, il peut conclure ce qu'il sera un jour. Avec la pense que l'activit et la coopration individuelles l'uvre gnrale de la civilisation sont limites la vie prsente, que l'on n'a rien t et que l'on ne sera rien, que fait l'homme le progrs ultrieur de l'humanit ? Que lui importe qu' l'avenir les peuples soient mieux gouverns, plus heureux, plus clairs, meilleurs les uns pour les autres ? Puisqu'il n'en doit retirer aucun fruit, ce progrs n'est-il pas perdu pour lui ? Que lui sert de travailler pour ceux qui viendront aprs lui, s'il ne doit jamais les connatre, si ce sont des tres nouveaux qui peu aprs rentreront eux-mmes dans le nant ? Sous l'empire de la ngation de l'avenir individuel, tout se rapetisse forcment aux mesquines proportions du moment et de la personnalit. Mais, au contraire, quelle amplitude donne la pense de l'homme la certitude de la perptuit de son tre spirituel ! quelle force, quel courage n'y puise-t-il pas contre les vicissitudes de la vie matrielle ! Quoi de plus rationnel, de plus grandiose, de plus digne du Crateur que cette loi d'aprs laquelle la vie spirituelle et la vie corporelle ne sont que deux modes d'existence qui s'alternent pour l'accomplissement du progrs ! Quoi de plus juste et de plus consolant que l'ide des mmes tres progressant sans cesse, d'abord travers les gnrations d'un mme monde, et ensuite de monde en monde jusqu' la perfection, sans solution de continuit ! Toutes les actions ont alors un but, car, en travaillant pour tous, on travaille pour soi, et rciproquement ; de sorte que ni le progrs individuel ni le progrs gnral ne sont jamais striles ; il profite aux gnrations et aux individualits futures, qui ne sont autres que les gnrations et les individualits passes, arrives un plus haut degr d'avancement. La vie spirituelle est la vie normale et ternelle de l'Esprit, et l'incarnation n'est qu'une forme temporaire de son existence. Sauf le vtement extrieur, il y a donc identit entre les incarns et les dsincarns ; ce sont les mmes individualits sous deux aspects diffrents, appartenant tantt au monde visible, tantt au monde invisible, se retrouvant soit dans l'un, soit dans l'autre, concourant dans l'un et dans l'autre au mme but, par des moyens appropris leur situation. De cette loi dcoule celle de la perptuit des rapports entre les tres ; la mort ne les spare point, et ne met point de terme leurs relations sympathiques, ni leurs devoirs rciproques. De l la solidarit de tous pour chacun, et de chacun pour tous ; de l aussi la fraternit. Les hommes ne vivront heureux sur la terre que lorsque ces deux sentiments seront entrs dans leurs curs et dans leurs murs, car alors ils y assujettiront leurs lois et leurs institutions. Ce sera l un des principaux rsultats de la transformation qui s'opre. Mais comment concilier les devoirs de la solidarit et de la fraternit avec la croyance que la mort rend tout jamais les hommes trangers les uns aux autres ? Par la loi de la perptuit des rapports qui lient tous les tres, le Spiritisme fonde ce double principe sur les lois mmes de la nature ; il en fait non-seulement un devoir, mais une ncessit. Par celle de la pluralit des existences, l'homme se rattache ce qui s'est fait et ce qui se fera, aux hommes du pass et ceux de l'avenir ; il ne peut plus dire qu'il n'a plus rien de commun avec ceux qui meurent, puisque les uns et les autres se retrouvent sans cesse, dans ce monde et dans l'autre, pour gravir ensemble l'chelle du progrs et se prter un mutuel appui. La fraternit n'est plus circonscrite quelques individus que le hasard rassemble pendant la dure phmre de la vie ; elle est
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perptuelle comme la vie de l'Esprit, universelle comme l'humanit, qui constitue une grande famille dont tous les membres sont solidaires les uns des autres, quelle que soit l'poque laquelle ils ont vcu. Telles sont les ides qui ressortent du Spiritisme, et qu'il suscitera parmi tous les hommes, quand il sera universellement rpandu, compris, enseign et pratiqu. Avec le Spiritisme, la fraternit, synonyme de la charit prche par le Christ, n'est plus un vain mot ; elle a sa raison d'tre. Du sentiment de la fraternit nat celui de la rciprocit et des devoirs sociaux, d'homme homme, de peuple peuple, de race race ; de ces deux sentiments bien compris sortiront forcment les institutions les plus profitables au bien-tre de tous. La fraternit doit tre la pierre angulaire du nouvel ordre social ; mais il n'y a pas de fraternit relle, solide et effective si elle n'est appuye sur une base inbranlable ; cette base c'est la foi ; non la foi en tels ou tels dogmes particuliers qui changent avec les temps et les peuples et se jettent la pierre, car en s'anathmatisant ils entretiennent l'antagonisme ; mais la foi dans les principes fondamentaux que tout le monde peut accepter : Dieu, l'me, l'avenir, le progrs individuel indfini, la perptuit des rapports entre les tres. Quand tous les hommes seront convaincus que Dieu est le mme pour tous, que ce Dieu, souverainement juste et bon, ne peut rien vouloir d'injuste, que le mal vient des hommes et non de lui, ils se regarderont comme les enfants d'un mme pre et se tendront la main. C'est cette foi que donne le Spiritisme, et qui sera dsormais le pivot sur lequel se mouvra le genre humain, quelles que soient leur manire de l'adorer et leurs croyances particulires, que le Spiritisme respecte, mais dont il n'a pas s'occuper. De cette foi seule peut sortir le vritable progrs moral, parce que seule elle donne une sanction logique aux droits lgitimes et aux devoirs ; sans elle, le droit est celui que donne la force ; le devoir, un code humain impos par la contrainte. Sans elle, qu'est-ce que l'homme ? un peu de matire qui se dissout, un tre phmre qui ne fait que passer ; le gnie mme n'est qu'une tincelle qui brille un instant pour s'teindre tout jamais ; il n'y a certes pas l de quoi le relever beaucoup ses propres yeux. Avec une telle pense, o sont rellement les droits et les devoirs ? quel est le but du progrs ? Seule, cette foi fait sentir l'homme sa dignit par la perptuit et la progression de son tre, non dans un avenir mesquin et circonscrit la personnalit, mais grandiose et splendide ; sa pense l'lve au-dessus de la terre ; il se sent grandir en songeant qu'il a son rle dans l'univers, et que cet univers est son domaine qu'il pourra un jour parcourir, et que la mort ne fera pas de lui une nullit, ou un tre inutile lui-mme et aux autres. Le progrs intellectuel accompli jusqu' ce jour dans les plus vastes proportions est un grand pas, et marque la premire phase de l'humanit, mais seul il est impuissant la rgnrer ; tant que l'homme sera domin par l'orgueil et l'gosme, il utilisera son intelligence et ses connaissances au profit de ses passions et de ses intrts personnels ; c'est pourquoi il les applique au perfectionnement des moyens de nuire aux autres et de s'entre-dtruire. Le progrs moral seul peut assurer le bonheur des hommes sur la terre en mettant un frein aux mauvaises passions ; seul, il peut faire rgner entre eux la concorde, la paix, la fraternit. C'est lui qui abaissera les barrires des peuples, qui fera tomber les prjugs de caste, et taire les antagonismes de sectes, en apprenant aux hommes se regarder comme des frres appels s'entraider et non vivre aux dpens les uns des autres. C'est encore le progrs moral, second ici par le progrs de l'intelligence, qui confondra les hommes dans une mme croyance, tablie sur les vrits ternelles, non sujettes discussion et par cela mme acceptes par tous. L'unit de croyance sera le lien le plus paissant, le plus solide fondement de la fraternit universelle, brise de tous temps par les antagonismes religieux qui divisent les peuples et les familles, qui font voir dans le prochain des ennemis qu'il faut fuir, combattre, exterminer, au lieu de frres qu'il faut aimer. Un tel tat de choses suppose un changement radical dans le sentiment des masses, un progrs gnral qui ne pouvait s'accomplir qu'en sortant du cercle des ides troites et terre terre qui fomentent l'gosme. A diverses poques, des hommes d'lite ont cherch pousser l'humanit dans cette voie ; mais l'humanit, encore trop jeune, est reste sourde, et leurs enseignements ont
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t comme la bonne semence tombe sur la pierre. Aujourd'hui, elle est mre pour porter ses regards plus hauts qu'elle ne l'a fait, pour s'assimiler des ides plus larges et comprendre ce qu'elle n'avait pas compris. La gnration qui disparat emportera avec elle ses prjugs et ses erreurs ; la gnration qui s'lve, trempe une source plus pure, imbue d'ides plus saines, imprimera au monde le mouvement ascensionnel dans le sens du progrs moral qui doit marquer la nouvelle phase de l'humanit. Cette phase se rvle dj par des signes non quivoques, par des tentatives de rformes utiles, par les ides grandes et gnreuses qui se font jour et qui commencent trouver des chos. C'est ainsi qu'on voit se fonder une foule d'institutions protectrices, civilisatrices et mancipatrices, sous l'impulsion et par l'initiative d'hommes videmment prdestins l'uvre de la rgnration ; que les lois pnales s'imprgnent chaque jour d'un sentiment plus humain. Les prjugs de races s'affaiblissent, les peuples commencent se regarder comme les membres d'une grande famille ; par l'uniformit et la facilit des moyens de transaction, ils suppriment les barrires qui les divisaient de toutes les parties du monde, ils se runissent en comices universels pour les tournois pacifiques de l'intelligence. Mais il manque ces rformes une base pour se dvelopper, se complter et se consolider, une prdisposition morale plus gnrale pour fructifier et se faire accepter des masses. Ce n'en est pas moins un signe caractristique du temps, le prlude de ce qui s'accomplira sur une plus vaste chelle, mesure que le terrain deviendra plus propice. Un signe non moins caractristique de la priode o nous entrons, c'est la raction vidente qui s'opre dans le sens des ides spiritualistes, une rpulsion instinctive se manifeste contre les ides matrialistes dont les reprsentants deviennent moins nombreux ou moins absolus. L'esprit d'incrdulit qui s'tait empar des masses, ignorantes ou claires, et leur avait fait rejeter, avec la forme, le fond mme de toute croyance, semble avoir t un sommeil au sortir duquel on prouve le besoin de respirer un air plus vivifiant. Involontairement, o le vide s'est fait on cherche quelque chose, un point d'appui, une esprance. Dans ce grand mouvement rgnrateur, le Spiritisme a un rle considrable, non le Spiritisme ridicule invent par une critique railleuse, mais le Spiritisme philosophique, tel que le comprend quiconque se donne la peine de chercher l'amande sous l'corce. Par les preuves qu'il apporte des vrits fondamentales, il comble le vide que l'incrdulit fait dans les ides et les croyances ; par la certitude qu'il donne d'un avenir conforme la justice de Dieu, et que la raison la plus svre peut admettre, il tempre les amertumes de la vie et prvient les funestes effets du dsespoir. En faisant connatre de nouvelles lois de la nature, il donne la clef de phnomnes incompris et de problmes insolubles jusqu' ce jour, et tue la fois l'incrdulit et la superstition. Pour lui, il n'y a ni surnaturel ni merveilleux ; tout s'accomplit dans le monde en vertu de lois immuables. Loin de substituer un exclusivisme un autre, il se pose en champion absolu de la libert de conscience ; il combat le fanatisme sous toutes les formes, et le coupe dans sa racine en proclamant le salut pour tous les hommes de bien, et la possibilit, pour les plus imparfaits, d'arriver, par leurs efforts, l'expiation et la rparation, la perfection qui seule conduit la suprme flicit. Au lieu de dcourager le faible, il l'encourage en lui montrant le but qu'il peut atteindre. Il ne dit point : Hors le Spiritisme point de salut, mais avec le Christ : Hors la charit point de salut, principe d'union, de tolrance, qui ralliera les hommes dans un commun sentiment de fraternit, au lieu de les diviser en sectes ennemies. Par cet autre principe : Il n'y a de foi inbranlable que celle qui peut regarder la raison face face tous les ges de l'humanit, il dtruit l'empire de la foi aveugle qui annihile la raison, de l'obissance passive qui abrutit ; il mancipe l'intelligence de l'homme et relve son moral. Consquent avec lui-mme, il ne s'impose pas ; il dit ce qu'il est, ce qu'il veut, ce qu'il donne, et attend qu'on vienne lui librement, volontairement ; il veut tre accept par la raison et non par la force. Il respecte toutes les croyances sincres, et ne combat que l'incrdulit, l'gosme, l'orgueil et l'hypocrisie, qui sont les plaies de la socit, et les obstacles les plus srieux au

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progrs moral ; mais il ne lance l'anathme personne, pas mme ses ennemis, parce qu'il est convaincu que la voie du bien est ouverte aux plus imparfaits, et que tt ou tard ils y entreront. Si l'on suppose la majorit des hommes imbus de ces sentiments, on peut aisment se figurer les modifications qu'ils apporteraient dans les relations sociales : charit, fraternit, bienveillance pour tous, tolrance pour toutes les croyances, telle sera leur devise. C'est le but auquel tend videmment l'humanit, l'objet de ses aspirations, de ses dsirs, sans qu'elle se rende bien compte des moyens de les raliser ; elle essaye, elle ttonne, mais elle est arrte par des rsistances actives ou la force d'inertie des prjugs, des croyances stationnaires et rfractaires au progrs. Ce sont ces rsistances qu'il faut vaincre, et ce sera l'uvre de la nouvelle gnration ; si l'on suit le cours actuel des choses, on reconnatra que tout semble prdestin lui frayer la route ; elle aura pour elle la double puissance du nombre et des ides, et de plus l'exprience du pass. La nouvelle gnration marchera donc la ralisation de toutes les ides humanitaires compatibles avec le degr d'avancement auquel elle sera parvenue. Le Spiritisme marchant au mme but, et ralisant ses vues, ils se rencontreront sur le mme terrain, non comme des concurrents, mais comme des auxiliaires se prtant un mutuel appui. Les hommes de progrs trouveront dans les ides spirites un puissant levier, et le Spiritisme trouvera dans les hommes nouveaux des esprits tout disposs l'accueillir. Dans cet tat de choses, que pourront faire ceux qui voudraient se mettre la traverse ? Ce n'est pas le Spiritisme qui cre la rnovation sociale, c'est la maturit de l'humanit qui fait de cette rnovation une ncessit. Par sa puissance moralisatrice, par ses tendances progressives, par l'ampleur de ses vues, par la gnralit des questions qu'il embrasse, le Spiritisme est, plus que toute autre doctrine, apte seconder le mouvement rgnrateur ; c'est pour cela qu'il en est contemporain ; il est venu au montent o il pouvait tre utile, car pour lui aussi les temps sont arrivs ; plus tt, il et rencontr des obstacles insurmontables ; il et invitablement succomb, parce que les hommes, satisfaits de ce qu'ils avaient, n'prouvaient pas encore le besoin de ce qu'il apporte. Aujourd'hui, n avec le mouvement des ides qui fermentent, il trouve le terrain prpar le recevoir ; les esprits, las du doute et de l'incertitude, effrays du gouffre que l'on creuse devant eux, l'accueillent comme une ancre de salut et une suprme consolation. En disant que l'humanit est mre pour la rgnration, cela ne veut pas dire que tous les individus le soient au mme degr, mais beaucoup ont, par intuition, le germe des ides nouvelles que les circonstances feront clore ; alors ils se montreront plus avancs qu'on ne le supposait, et ils suivront avec empressement l'impulsion de la majorit. Il y en a cependant qui sont foncirement rfractaires, mme parmi les plus intelligents, et qui assurment ne se rallieront jamais, du moins dans cette existence, les uns de bonne foi, par conviction ; les autres par intrt. Ceux dont les intrts matriels sont lis l'tat prsent des choses, et qui ne sont pas assez avancs pour en faire abngation, que le bien gnral touche moins que celui de leur personne, ne peuvent voir sans apprhension le moindre mouvement rformateur ; la vrit est pour eux une question secondaire, ou, pour mieux dire, la vrit est tout entire dans ce qui ne leur cause aucun trouble ; toutes les ides progressives sont leurs yeux des ides subversives, c'est pourquoi ils leur vouent une haine implacable et leur font une guerre acharne. Trop intelligents pour ne pas voir dans le Spiritisme un auxiliaire de ces ides et les lments de la transformation qu'ils redoutent parce qu'ils ne se sentent pas sa hauteur, ils s'efforcent de l'abattre ; s'ils le jugeaient sans valeur et sans porte, ils ne s'en proccuperaient pas. Nous l'avons dj dit ailleurs : Plus une ide est grande, plus elle rencontre d'adversaires, et l'on peut mesurer son importance la violence des attaques dont elle est l'objet. Le nombre des retardataires est encore grand sans doute, mais que peuvent-ils contre le flot qui monte, sinon y jeter quelques pierres ? Ce flot, c'est la gnration qui s'lve, tandis qu'eux disparaissent avec la gnration qui s'en va chaque jour grands pas. Jusque-l ils dfendront le terrain pied pied ; il y a donc une lutte invitable, mais une lutte ingale, car c'est celle du pass dcrpit qui tombe en lambeaux, contre l'avenir juvnile ; de la stagnation contre le progrs ; de la crature contre la volont de Dieu, car les temps marqus par lui sont arrivs.
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Nota. - Les rflexions qui prcdent sont le dveloppement des instructions donnes par les Esprits sur le mme sujet, dans un grand nombre de communications, soit nous, soit d'autres personnes. Celle que nous publions ci-aprs est le rsum de plusieurs entretiens que nous avons eus par l'intermdiaire de deux de nos mdiums habitus en tat de somnambulisme extatique, et qui, au rveil, ne conservent aucun souvenir. Nous avons coordonn mthodiquement les ides afin de leur donner plus de suite, en laguant tous les dtails et les accessoires superflus. Les penses ont t trs exactement reproduites, et les paroles sont aussi textuelles qu'il a t possible de les recueillir l'audition.

Instruction des Esprits sur la rgnration de l'humanit Paris, avril 1866. Md. M. M. et T., en somnambulisme. Les vnements se prcipitent avec rapidit, aussi ne vous disons-nous plus, comme autrefois : Les temps sont proches ; nous vous disons maintenant : Les temps sont arrivs. Par ces mots n'entendez pas un nouveau dluge, ni un cataclysme, ni un bouleversement gnral. Des convulsions partielles du globe ont eu lieu toutes les poques et se produisent encore, parce qu'elles tiennent sa constitution, mais ce ne sont pas l les signes des temps. Et cependant tout ce qui est prdit dans l'vangile doit s'accomplir et s'accomplit en ce moment, ainsi que vous le reconnatrez plus tard ; mais ne prenez les signes annoncs que comme des figures dont il faut saisir l'esprit et non la lettre. Toutes les critures renferment de grandes vrits sous le voile de l'allgorie, et c'est parce que les commentateurs se sont attachs la lettre qu'ils se sont fourvoys. Il leur a manqu la clef pour en comprendre le sens vritable. Cette clef est dans les dcouvertes de la science et dans les lois du monde invisible que vient vous rvler le Spiritisme. Dsormais, l'aide de ces nouvelles connaissances, ce qui tait obscur devient clair et intelligible. Tout suit l'ordre naturel des choses, et les lois immuables de Dieu ne seront point interverties. Vous ne verrez donc ni miracles, ni prodiges, ni rien de surnaturel dans le sens vulgaire attach ces mots. Ne regardez pas au ciel pour y chercher des signes prcurseurs, car vous n'en verrez point, et ceux qui vous en annonceront vous abuseront ; mais regardez autour de vous, parmi les hommes, c'est l que vous les trouverez. Ne sentez-vous pas comme un vent qui souffle sur la terre et agite tous les Esprits ? Le monde est dans l'attente et comme saisi d'un vague pressentiment l'approche de l'orage. Ne croyez cependant pas la fin du monde matriel ; la terre a progress depuis sa transformation ; elle doit progresser encore, et non point tre dtruite. Mais l'humanit est arrive l'une de ses priodes de transformation, et la terre va s'lever dans la hirarchie des mondes. Ce n'est donc pas la fin du monde matriel qui se prpare, mais la fin du monde moral ; c'est le vieux monde, le monde des prjugs, de l'gosme, de l'orgueil et du fanatisme qui s'croule ; chaque jour en emporte quelque dbris. Tout finira pour lui avec la gnration qui s'en va, et la gnration nouvelle lvera le nouvel difice que les gnrations suivantes consolideront et complteront. De monde d'expiation, la terre est appele devenir un jour un monde heureux, et son habitation sera une rcompense au lieu d'tre une punition. Le rgne du bien doit y succder au rgne du mal. Pour que les hommes soient heureux sur la terre, il faut qu'elle ne soit peuple que de bons Esprits incarns et dsincarns qui ne voudront que le bien. Ce temps tant arriv, une grande migration s'accomplit en ce moment parmi ceux qui l'habitent ; ceux qui font le mal pour le mal, et que le sentiment du bien ne touche pas, n'tant plus dignes de la terre transforme, en seront exclus, parce qu'ils y porteraient de nouveau le trouble et la confusion et seraient un obstacle au progrs. Ils iront expier leur endurcissement dans des mondes infrieurs, o ils porteront leurs
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connaissances acquises, et qu'ils auront pour mission de faire avancer. Ils seront remplacs sur la terre par des Esprits meilleurs qui feront rgner entre eux la justice, la paix, la fraternit. La terre, nous l'avons dit, ne doit point tre transforme par un cataclysme qui anantirait subitement une gnration. La gnration actuelle disparatra graduellement, et la nouvelle lui succdera de mme sans que rien soit chang l'ordre naturel des choses. Tout se passera donc extrieurement comme d'habitude, avec cette seule diffrence, mais cette diffrence est capitale, qu'une partie des Esprits qui s'y incarnaient ne s'y incarneront plus. Dans un enfant qui natra, au lieu d'un Esprit arrir et port au mal qui s'y serait incarn, ce sera un Esprit plus avanc et port au bien. Il s'agit donc bien moins d'une nouvelle gnration corporelle que d'une nouvelle gnration d'Esprits. Ainsi, ceux qui s'attendaient voir la transformation s'oprer par des effets surnaturels et merveilleux seront dus. L'poque actuelle est celle de la transition ; les lments des deux gnrations se confondent. Placs au point intermdiaire, vous assistez au dpart de l'une et l'arrive de l'autre, et chacun se signale dj dans le monde par les caractres qui lui sont propres. Les deux gnrations qui succdent l'une l'autre ont des ides et des vues tout opposes. A la nature des dispositions morales, mais surtout des dispositions intuitives et innes, il est facile de distinguer laquelle des deux appartient chaque individu. La nouvelle gnration, devant fonder l're du progrs moral, se distingue par une intelligence et une raison gnralement prcoces, jointes au sentiment inn du bien et des croyances spiritualistes, ce qui est le signe indubitable d'un certain degr d'avancement antrieur. Elle ne sera point compose exclusivement d'Esprits minemment suprieurs, mais de ceux qui, ayant dj progress, sont prdisposs s'assimiler toutes les ides progressives et aptes seconder le mouvement rgnrateur. Ce qui distingue, au contraire, les Esprits arrirs, c'est d'abord la rvolte contre Dieu par la ngation de la Providence et de toute puissance suprieure l'humanit ; puis la propension instinctive aux passions dgradantes, aux sentiments anti-fraternels de l'gosme, de l'orgueil, de la haine, de la jalousie, de la cupidit, enfin la prdominance de l'attachement pour tout ce qui est matriel. Ce sont ces vices dont la terre doit tre purge par l'loignement de ceux qui refusent de s'amender, parce qu'ils sont incompatibles avec le rgne de la fraternit et que les hommes de bien souffriront toujours de leur contact. La terre en sera dlivre, et les hommes marcheront sans entraves vers l'avenir meilleur qui leur est rserv ici-bas, pour prix de leurs efforts et de leur persvrance, en attendant qu'une puration encore plus complte leur ouvre l'entre des mondes suprieurs. Par cette migration des Esprits, il ne faut pas entendre que tous les Esprits retardataires seront expulss de la terre et relgus dans les mondes infrieurs. Beaucoup, au contraire, y reviendront, car beaucoup ont cd l'entranement des circonstances et de l'exemple ; l'corce tait chez eux plus mauvaise que le fond. Une fois soustraits l'influence de la matire et des prjugs du monde corporel, la plupart verront les choses d'une manire toute diffrente que de leur vivant, ainsi que vous en avez de nombreux exemples. En cela, ils sont aids par les Esprits bienveillants qui s'intressent eux et qui s'empressent de les clairer et de leur montrer la fausse route qu'ils ont suivie. Par vos prires et vos exhortations, vous pouvez vous-mmes contribuer leur amlioration, parce qu'il y a solidarit perptuelle entre les morts et les vivants. Ceux-l pourront donc revenir, et ils en seront heureux, car ce sera une rcompense. Qu'importe ce qu'ils auront t et ce qu'ils auront fait, sils sont anims de meilleurs sentiments ! Loin d'tre hostiles la socit et au progrs, ce seront des auxiliaires utiles, car ils appartiendront la nouvelle gnration. Il n'y aura donc d'exclusion dfinitive que pour les Esprits foncirement rebelles, ceux que l'orgueil et l'gosme, plus que l'ignorance, rendent sourds la voix du bien et de la raison. Mais ceux-l mmes ne sont pas vous une infriorit perptuelle, et un jour viendra o ils rpudieront leur pass et ouvriront les yeux la lumire.
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Priez donc pour ces endurcis afin qu'ils s'amendent pendant qu'il en est temps encore, car le jour de l'expiation approche. Malheureusement la plupart, mconnaissant la voix de Dieu, persisteront dans leur aveuglement, et leur rsistance marquera la fin de leur rgne par des luttes terribles. Dans leur garement, ils courront eux-mmes leur perte ; ils pousseront la destruction qui engendrera une multitude de flaux et de calamits, de sorte que, sans le vouloir, ils hteront l'avnement de l're de la rnovation. Et comme si la destruction ne marchait pas assez vite, on verra les suicides se multiplier dans une proportion inoue, jusque parmi les enfants. La folie n'aura jamais frapp un plus grand nombre d'hommes qui seront, avant la mort, rays du nombre des vivants. Ce sont l les vritables signes des temps. Et tout cela s'accomplira par l'enchanement des circonstances, ainsi que nous l'avons dit, sans qu'il soit en rien drog aux lois de la nature. Cependant, travers le nuage sombre qui vous enveloppe, et au sein duquel gronde la tempte, voyez dj poindre les premiers rayons de l're nouvelle ! La fraternit pose ses fondements sur tous les points du globe et les peuples se tendent la main ; la barbarie se familiarise au contact de la civilisation ; les prjugs de races et de sectes, qui ont fait verser des flots de sang, s'teignent ; le fanatisme et l'intolrance perdent du terrain, tandis que la libert de conscience s'introduit dans les murs et devient un droit. Partout les ides fermentent ; on voit le mal et l'on essaye des remdes, mais beaucoup marchent sans boussole et s'garent dans les utopies. Le monde est dans un immense travail d'enfantement qui aura dur un sicle ; dans ce travail, encore confus, on voit cependant dominer une tendance vers un but : celui de l'unit et de l'uniformit qui prdisposent la fraternisation. Ce sont encore l des signes du temps ; mais tandis que les autres sont ceux de l'agonie du pass, ces derniers sont les premiers vagissements de l'enfant qui nat, les prcurseurs de l'aurore que verra se lever le sicle prochain, car alors la nouvelle gnration sera dans toute sa force. Autant la physionomie du dix-neuvime sicle diffre de celle du dix-huitime certains points de vue, autant celle du vingtime sicle sera diffrente du dix-neuvime d'autres points de vue. Un des caractres distinctifs de la nouvelle gnration sera la foi inne ; non la foi exclusive et aveugle qui divise les hommes, mais la foi raisonne qui claire et fortifie, qui les unit et les confond dans un commun sentiment d'amour de Dieu et du prochain. Avec la gnration qui s'teint disparatront les derniers vestiges de l'incrdulit et du fanatisme, galement contraires au progrs moral et social. Le Spiritisme est la voie qui conduit la rnovation, parce qu'il ruine les deux plus grands obstacles qui s'y opposent : l'incrdulit et le fanatisme. Il donne une foi solide et claire ; il dveloppe tous les sentiments et toutes les ides qui correspondent aux vues de la nouvelle gnration ; c'est pourquoi il est comme inn et l'tat d'intuition dans le cur de ses reprsentants. L're nouvelle le verra donc grandir et prosprer par la force mme des choses. Il deviendra la base de toutes les croyances, le point d'appui de toutes les institutions. Mais d'ici l, que de luttes il aura encore soutenir contre ses deux plus grands ennemis : l'incrdulit, et le fanatisme qui, chose bizarre, se donnent la main pour l'abattre ! Ils pressentent son avenir et leur ruine : c'est pourquoi ils le redoutent, car ils le voient dj planter, sur les ruines du vieux monde goste, le drapeau qui doit rallier tous les peuples. Dans la divine maxime : Hors la charit point de salut, ils lisent leur propre condamnation, car c'est le symbole de la nouvelle alliance fraternelle proclame par le Christ 10. Elle se montre eux comme les mots fatals du festin de Balthazar. Et pourtant, cette maxime, ils devraient la bnir, car elle les garantit de toutes reprsailles de la part de ceux qu'ils perscutent. Mais non, une force aveugle les pousse rejeter ce qui seul pourrait les sauver ! Que pourront-ils contre l'ascendant de l'opinion qui les rpudie ? Le Spiritisme sortira triomphant de la lutte, n'en doutez pas, car il est dans les lois de la nature, et par cela mme imprissable. Voyez par quelle multitude de moyens l'ide se rpand et pntre partout ; croyez bien que ces
10 Voir Evangile selon le Spiritisme, chap. XV. - 187 -

moyens ne sont pas fortuits, mais providentiels ; ce qui, au premier abord, semblerait devoir lui nuire, est prcisment ce qui aide sa propagation. Bientt il verra surgir des champions hautement avous parmi les hommes les plus considrables et les plus accrdits, qui l'appuieront de l'autorit de leur nom et de leur exemple, et imposeront silence ses dtracteurs, car on n'osera pas les traiter de fous. Ces hommes l'tudient dans le silence et se montreront quand le moment propice sera venu. Jusque-l, il est utile qu'ils se tiennent l'cart. Bientt aussi vous verrez les arts y puiser comme une mine fconde, et traduire ses penses et les horizons qu'il dcouvre par la peinture, la musique, la posie et la littrature. Il vous a t dit qu'il y aurait un jour l'art spirite, comme il y a eu l'art paen et l'art chrtien, et c'est une grande vrit, car les plus grands gnies s'en inspireront. Bientt vous en verrez les premires bauches, et plus tard il prendra le rang qu'il doit avoir. Spirites, l'avenir est vous et tous les hommes de cur et de dvouement. Ne vous effrayez pas des obstacles, car il n'en est aucun qui puisse entraver les desseins de la Providence. Travaillez sans relche, et remerciez Dieu de vous avoir placs l'avant-garde de la nouvelle phalange. C'est un poste d'honneur que vous avez vous-mmes demand, et dont il faut vous rendre dignes par votre courage, votre persvrance et votre dvouement. Heureux ceux qui succomberont dans cette lutte contre la force ; mais la honte sera, dans le monde des Esprits, pour ceux qui succomberaient par faiblesse ou pusillanimit. Les luttes, d'ailleurs, sont ncessaires pour fortifier l'me ; le contact du mal fait mieux apprcier les avantages du bien. Sans les luttes qui stimulent les facults, l'Esprit se laisserait aller une insouciance funeste son avancement. Les luttes contre les lments dveloppent les forces physiques et l'intelligence ; les luttes contre le mal dveloppent les forces morales. Remarques. 1 La manire dont s'opre la transformation est fort simple, et, comme on le voit, elle est toute morale et ne s'carte en rien des lois de la nature. Pourquoi donc les incrdules repoussent-ils ces ides, puisqu'elles n'ont rien de surnaturel ? C'est que, selon eux, la loi de vitalit cesse la mort du corps, tandis que pour nous elle se poursuit sans interruption ; ils restreignent son action et nous l'tendons ; c'est pourquoi nous disons que les phnomnes de la vie spirituelle ne sortent pas des lois de la nature. Pour eux, le surnaturel commence o finit l'apprciation par les sens. 2 Que les Esprits de la nouvelle gnration soient de nouveaux Esprits meilleurs, ou les anciens Esprits amliors, le rsultat est le mme ; ds l'instant qu'ils apportent de meilleures dispositions, c'est toujours un renouvellement. Les Esprits incarns forment ainsi deux catgories, selon leurs dispositions naturelles : d'une part, les Esprits retardataires qui partent, de l'autre les Esprits progressifs qui arrivent. L'tat des murs et de la socit sera donc, chez un peuple, chez une race ou dans le monde entier, en raison de celle des deux catgories qui aura la prpondrance. Pour simplifier la question, soit donn un peuple, un degr quelconque d'avancement, et compos de vingt millions d'mes, par exemple ; le renouvellement des Esprits se faisant au fur mesure des extinctions, isoles ou en masse, il y a ncessairement eu un moment o la gnration des Esprits retardataires l'emportait en nombre sur celle des Esprits progressifs qui ne comptaient que de rares reprsentants sans influence, et dont les efforts pour faire prdominer le bien et les ides progressives taient paralyss. Or, les uns partant et les autres arrivant, aprs un temps donn, les deux forces s'quilibrent et leur influence se contrebalance. Plus tard, les nouveaux venus sont en majorit et leur influence devient prpondrante, quoique encore entrave par celle des premiers ; ceux-ci, continuant diminuer tandis que les autres se multiplient, finiront par disparatre ; il arrivera donc un moment o l'influence de la nouvelle gnration sera exclusive. Nous assistons cette transformation, au conflit qui rsulte de la lutte des ides contraires qui cherchent s'implanter ; les unes marchent avec le drapeau du pass, les autres avec celui de l'avenir. Si l'on examine l'tat actuel du monde, on reconnatra que, prise dans son ensemble,
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l'humanit terrestre est loin encore du point intermdiaire o les forces se balancent ; que les peuples, considrs isolment, sont une grande distance les uns des autres sur cette chelle ; que quelques-uns touchent ce point, mais qu'aucun ne l'a encore dpass. Du reste, la distance qui le spare des points extrmes est loin d'tre gale en dure, et une fois la limite franchie, la nouvelle route sera parcourue avec d'autant plus de rapidit, qu'une foule de circonstances viendront l'aplanir. Ainsi s'accomplit la transformation de l'humanit. Sans l'migration, c'est--dire sans le dpart des Esprits retardataires qui ne doivent pas revenir, ou qui ne doivent revenir qu'aprs s'tre amliors, l'humanit terrestre ne resterait pas pour cela indfiniment stationnaire, parce que les Esprits les plus arrirs avancent leur tour ; mais il et fallu des sicles, et peut-tre des milliers d'annes pour atteindre le rsultat qu'un demi-sicle suffira pour raliser. Une comparaison vulgaire fera mieux comprendre encore ce qui se passe en cette circonstance. Supposons un rgiment compos en grande majorit d'hommes turbulents et indisciplins : ceuxci y porteront sans cesse un dsordre que la svrit de la loi pnale aura souvent de la peine rprimer. Ces hommes sont les plus forts, parce qu'ils sont les plus nombreux ; ils se soutiennent, s'encouragent et se stimulent par l'exemple. Les quelques bons sont sans influence ; leurs conseils sont mpriss ; ils sont bafous, maltraits par les autres, et souffrent de ce contact. N'est-ce pas l l'image de la socit actuelle ? Supposons qu'on retire ces hommes du rgiment un par un, dix par dix, cent par cent, et qu'on les remplace mesure par un nombre gal de bons soldats, mme par ceux qui auront t expulss, mais qui se seront srieusement amends : au bout de quelque temps on aura toujours le mme rgiment, mais transform ; le bon ordre y aura succd au dsordre. Ainsi en sera-t-il de l'humanit rgnre. Les grands dparts collectifs n'ont pas seulement pour but d'activer les sorties, mais de transformer plus rapidement l'esprit de la masse en la dbarrassant des mauvaises influences, et de donner plus d'ascendant aux ides nouvelles. C'est parce que beaucoup, malgr leurs imperfections, sont mrs pour cette transformation, que beaucoup partent afin d'aller se retremper une source plus pure. Tant qu'ils seraient rests dans le mme milieu et sous les mmes influences, ils auraient persist dans leurs opinions et dans leur manire de voir les choses. Un sjour dans le monde des Esprits suffit pour leur dessiller les yeux, parce qu'ils y voient ce qu'ils ne pouvaient pas voir sur la terre. L'incrdule, le fanatique, l'absolutiste, pourront donc revenir avec des ides innes de foi, de tolrance et de libert. A leur retour, ils trouveront les choses changes, et subiront l'ascendant du nouveau milieu o ils seront ns. Au lieu de faire de l'opposition aux ides nouvelles, ils en seront les auxiliaires. La rgnration de l'humanit n'a donc pas absolument besoin du renouvellement intgral des Esprits : il suffit d'une modification dans leurs dispositions morales ; cette modification s'opre chez tous ceux qui y sont prdisposs, lorsqu'ils sont soustraits l'influence pernicieuse du monde. Ceux qui reviennent alors ne sont pas toujours d'autres Esprits, mais souvent les mmes Esprits pensant et sentant autrement. Lorsque cette amlioration est isole et individuelle, elle passe inaperue, et elle est sans influence ostensible sur le monde. Tout autre est l'effet, lorsqu'elle s'opre simultanment sur de grandes masses ; car alors, selon les proportions, en une gnration les ides d'un peuple ou d'une race peuvent tre profondment modifies. C'est ce qu'on remarque presque toujours aprs les grandes secousses qui dciment les populations. Les flaux destructeurs ne dtruisent que le corps, mais n'atteignent pas l'Esprit ; ils activent le mouvement de va-et-vient entre le monde corporel et le monde spirituel, et par suite le mouvement progressif des Esprits incarns et dsincarns. C'est un de ces mouvements gnraux qui s'opre en ce moment, et qui doit amener le remaniement de l'humanit. La multiplicit des causes de destruction est un signe caractristique des temps, car elles doivent hter l'closion des nouveaux germes. Ce sont les feuilles d'automne qui tombent, et auxquelles succderont de nouvelles feuilles pleines de vie ; car l'humanit a ses
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saisons, comme les individus ont leurs ges. Les feuilles mortes de l'humanit tombent emportes par les rafales et les coups de vent, mais pour renatre plus vivaces sous le mme souffle de vie, qui ne s'teint pas, mais se purifie. Pour le matrialiste, les flaux destructeurs sont des calamits sans compensations, sans rsultats utiles, puisque, selon lui, ils anantissent les tres sans retour. Mais pour celui qui sait que la mort ne dtruit que l'enveloppe, ils n'ont pas les mmes consquences, et ne lui causent pas le moindre effroi, car il en comprend le but, et il sait aussi que les hommes ne perdent pas plus mourir ensemble qu' mourir isolment, puisque, de manire ou d'autre, il faut toujours en arriver l. Les incrdules riront de ces choses et les traiteront de chimres ; mais, quoi qu'ils disent, ils n'chapperont pas la loi commune ; ils tomberont leur tour comme les autres, et alors qu'adviendra-t-il d'eux ? Ils disent : rien ; mais ils vivront en dpit d'eux-mmes, et seront forcs un jour d'ouvrir les yeux. Nota. - La communication suivante nous a t adresse, pendant le voyage que nous venons de faire, de la part d'un de nos chers protecteurs invisibles ; bien qu'elle ait un caractre personnel, elle se rattache aussi la grande question que nous venons de traiter et qu'elle confirme, et, ce titre, elle est d'autant mieux place ici, que les personnes perscutes pour leurs croyances spirites y trouveront d'utiles encouragements. Paris, 1er septembre 1866. Depuis longtemps dj je n'ai point fait acte de prsence vos runions en donnant une communication signe de mon nom ; ne croyez pas, cher matre, que ce soit par indiffrence ou par oubli, mais je ne voyais point de ncessit de me manifester, et je laissais d'autres plus dignes le soin de vous donner d'utiles instructions. Cependant j'tais l, et je suivais avec le plus grand intrt les progrs de cette chre doctrine laquelle j'ai d le bonheur et le calme des dernires annes de ma vie. J'tais l, et mon bon ami, M. T vous en a donn plus d'une fois l'assurance pendant ses heures de sommeil et d'extase. Il envie mon bonheur, et il aspire aussi venir dans le monde que j'habite maintenant, quand il le contemple brillant dans le ciel toil et qu'il reporte sa pense sur ses rudes preuves. Moi aussi, j'en ai eu de bien pnibles ; grce au Spiritisme, je les ai supportes sans me plaindre et je les bnis maintenant, puisque je leur dois mon avancement. Qu'il prenne patience ; dites-lui qu'il y viendra un jour, mais qu'il doit auparavant revenir encore sur la terre pour vous aider dans l'entier accomplissement de votre tche. Mais alors, combien tout sera chang ! Vous vous croirez tous deux dans un monde nouveau. Mon ami, pendant que vous le pouvez, reposez votre esprit et votre cerveau fatigus par le travail ; amassez des forces matrielles, car bientt vous aurez beaucoup dpenser. Les vnements, qui vont dsormais se succder avec rapidit, vous appelleront sur la brche ; soyez ferme de corps et d'esprit, afin d'tre en tat de lutter avec avantage. Il faudra alors travailler sans relche. Mais, comme on vous l'a dj dit, vous ne serez pas seul porter le fardeau ; des auxiliaires srieux se montreront quand il en sera temps. Ecoutez donc les conseils du bon docteur Demeure, et gardez-vous de toute fatigue inutile ou prmature. Du reste, nous serons l pour vous conseiller et vous avertir. Dfiez-vous des deux partis extrmes qui agitent le Spiritisme, soit pour l'enrayer au pass, soit pour prcipiter sa course en avant. Temprez les ardeurs nuisibles, et ne vous laissez pas arrter par les tergiversations des craintifs, ou, ce qui est plus dangereux, mais ce qui n'est malheureusement que trop vrai, par les suggestions des missaires ennemis. Marchez d'un pas ferme et sr comme vous l'avez fait jusqu'ici, sans vous inquiter de ce qui se dit droite ou gauche, en suivant l'inspiration de vos guides et de votre raison, et vous ne risquerez pas de faire tomber le char du Spiritisme dans l'ornire. Beaucoup le poussent, ce char envi, pour prcipiter sa chute. Aveugles et prsomptueux ! il passera malgr les obstacles, et ne laissera dans l'abme que ses ennemis et ses envieux dconcerts d'avoir servi son triomphe.

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 Les phnomnes vont surgir de tous cts sous les aspects les plus varis, et ils surgissent dj. Mdiumnit gurissante, maladies incomprhensibles, effets physiques inexplicables par la science, tout se runira dans un avenir prochain pour assurer notre victoire dfinitive, laquelle concourront de nouveaux dfenseurs. Mais que de luttes il faudra encore soutenir, et aussi que de victimes ! non sanglantes, sans doute, mais frappes dans leurs intrts et dans leurs affections. Plus d'un faiblira sous le poids des inimitis dchanes contre tout ce qui porte le nom de Spirite. Mais aussi, heureux ceux qui auront su conserver leur fermet dans l'adversit ! Ils en seront bien rcompenss, mme ici-bas matriellement. Les perscutions sont les preuves de la sincrit de leur foi, de leur courage et de leur persvrance. La confiance qu'ils auront mise en Dieu ne sera pas vaine. Toutes les souffrances, toutes les vexations, toutes les humiliations qu'ils auront endures pour la cause seront des titres dont aucun ne sera perdu ; les bons Esprits veillent sur eux et les comptent, et ils sauront bien faire la part des dvouements sincres et celle des dvouements factices. Si la roue de la fortune les trahit momentanment et les prcipite dans la poussire, bientt elle les relvera plus haut que jamais, en leur rendant la considration publique, et en dtruisant les obstacles amoncels sur leur chemin. Plus tard, ils se rjouiront d'avoir pay leur tribut la cause, et plus ce tribut sera grand, plus leur part sera belle. En ces temps d'preuves, il vous faudra prodiguer tous votre force et votre fermet ; tous il faudra aussi des encouragements et des conseils. Il faudra aussi fermer les yeux sur les dfections des tides et des lches. Pour votre propre compte, vous aurez aussi beaucoup pardonner Mais je m'arrte ici, car si je puis vous pressentir sur l'ensemble des vnements, il ne m'est pas permis de rien prciser. Tout ce que je puis vous dire, c'est que nous ne succomberons pas dans la lutte. On peut entourer la vrit des tnbres de l'erreur, il est impossible de l'touffer ; sa flamme est immortelle et se fait jour tt ou tard. Veuve F Nota. - Nous ajournons notre prochain numro la suite de notre tude sur Mahomet et l'islamisme, parce que, pour l'enchanement des ides et l'intelligence des dductions, il tait utile quelle ft prcde de l'article ci-dessus.

Le Zouave gurisseur du camp de Chlons On lit dans l'cho de l'Aisne, du 1er aot 1866 : Il n'est bruit dans nos contres que des merveilles accomplies, au camp de Chlons, par un jeune zouave spirite, qui chaque jour fait de nouveaux miracles. De nombreux convois de malades se dirigent sur Chlons, et, chose incroyable, un bon nombre en reviennent guris. Ces jours derniers, un paralytique venu en voiture, aprs avoir t voir le jeune spirite s'est trouv radicalement guri, et s'en est gaillardement revenu chez lui pied. Explique qui pourra ces faits qui tiennent du prodige ; toujours est-il qu'ils sont exacts, et affirms par un grand nombre de personnes intelligentes et dignes de foi. Renaud. Cet article est reproduit textuellement par la Presse illustre du 6 aot. Le Petit Journal, du 17 aot, raconte le fait en ces termes : Aprs avoir pu visiter le quartier imprial, que vous avez, je pense, dj dcrit vos lecteurs, c'est--dire la demeure la mieux entendue et en mme temps la plus simple que puisse avoir un souverain, mme pour quelques jours seulement, j'ai pass ma soire courir aprs le zouave magntiseur. Ce zouave, un simple musicien, est, depuis trois mois, le hros du camp et des environs. C'est un petit homme maigre, brun, aux yeux profondment enfoncs dans l'orbite ; une vritable physionomie de derviche tourneur. On raconte de lui des choses incroyables, et je suis bien forc
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de ne vous parler que de ce que l'on raconte, car, depuis plusieurs jours, il a d, par ordre suprieur, interrompre les sances publiques qu'il donnait l'htel de la Meuse. On venait de dix lieues la ronde ; il recevait vingt-cinq trente malades la fois, et sa voix, sa vue, son toucher, dit-on du moins, subitement les sourds entendaient, les muets parlaient, les boiteux s'en allaient bquilles sous le bras. Tout cela est-il bien vrai ? je n'en sais rien. J'ai caus une heure avec lui. Il se nomme Jacob, est tout simplement Bourguignon, s'exprime facilement, m'a eu l'air des plus convaincus et des plus intelligents. Il a toujours refus toute espce de rmunration, et n'aime mme pas les remerciements. De plus, il m'a promis un manuscrit qui lui a t dict par un Esprit. Inutile de vous dire que je vous en ferai part aussitt qu'il m'aura t remis, si toutefois l'Esprit a de l'esprit. Ren de Pont-Jest. Enfin, l'cho de l'Aisne, aprs avoir cit le fait, dans son numro du 1er aot, le commente de la manire suivante dans celui du 4 : Au numro de mercredi dernier, vous avez dit qu'il n'tait bruit, dans nos contres, que des gurisons accomplies au camp de Chlons par un jeune zouave spirite. Je crois bien faire en vous priant d'en rabattre, parce qu'une vritable arme de malades se dirige chaque jour vers le camp : ceux qui reviennent satisfaits engagent d'autres les imiter ; ceux, au contraire, qui n'ont rien gagn, ne tarissent point de blmes ou de moqueries. Entre ces deux opinions extrmes, il est une prudente rserve que bon nombre de malades doivent prendre pour rgle de conduite, pour guide de ce qu'ils peuvent faire. Ces cures merveilleuses , ces miracles , ainsi que les appelle le commun des mortels, n'ont rien de merveilleux, rien de miraculeux. De prime-abord, ils causent l'tonnement parce qu'ils ne sont pas communs ; mais comme rien de ce qui s'accomplit ne se fait sans cause, on a d chercher ce qui produit de tels faits, et la science les a expliqus. Les impressions morales vives ont toujours eu la facult d'agir sur le systme nerveux ; - les cures obtenues par le zouave spirite ne portent que sur des maladies de ce systme. A toute poque, dans l'antiquit comme dans les temps modernes, des gurisons ont t signales par la seule force de l'influence de l'imagination, influence constate par un grand nombre de faits ; - il n'y a donc rien d'extraordinaire ce qu'aujourd'hui les mmes causes produisent les mmes rsultats. C'est donc aux seuls malades du systme nerveux qu'il est possible d'aller voir et d'esprer. X. Avant tout autre commentaire, nous ferons une courte observation sur ce dernier article. L'auteur constate les faits et les explique sa manire. Selon lui, ces gurisons n'ont rien de merveilleux ni de miraculeux. Sur ce point, nous sommes parfaitement d'accord : le Spiritisme dit carrment qu'il ne fait point de miracles ; que tous les faits, sans exception, qui se produisent par l'influence mdianimique sont dus une force naturelle, et s'accomplissent en vertu d'une loi tout aussi naturelle que celle qui fait transmettre une dpche de l'autre ct de l'Atlantique en quelques minutes. Avant la dcouverte de la loi de l'lectricit, un pareil fait et pass pour le miracle des miracles. Supposons pour un instant que Franklin, plus initi encore qu'il ne l'tait sur les proprits du fluide lectrique, et tendu un fil mtallique travers l'Ocan et tabli une correspondance instantane entre l'Europe et l'Amrique, sans en indiquer le procd, qu'et-on pens de lui ? On aurait incontestablement cri au miracle ; on lui aurait attribu un pouvoir surnaturel ; aux yeux d'une foule de gens, il aurait pass pour sorcier et pour avoir le diable ses ordres. La connaissance de la loi de l'lectricit a rduit ce prtendu prodige aux proportions des effets naturels. Ainsi d'une foule d'autres phnomnes. Mais cornait-on toutes les lois de la nature ? la proprit de tous les fluides ? Ne se peut-il qu'un fluide inconnu, comme l'a si longtemps t l'lectricit, soit la cause d'effets inexpliqus, produise sur l'conomie des rsultats impossibles pour la science, l'aide des moyens borns
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dont elle dispose ? Eh bien ! l est tout le secret des gurisons mdianimiques ; ou mieux, il n'y a point de secret, car le Spiritisme n'a de mystres que pour ceux qui ne se donnent pas la peine de l'tudier. Ces gurisons ont tout simplement pour principe une action fluidique dirige par la pense et la volont, au lieu de l'tre par un fil mtallique. Le tout est de connatre les proprits de ce fluide, les conditions dans lesquelles il peut agir, et de savoir le diriger. Il faut, en outre, un instrument humain suffisamment pourvu de ce fluide, et apte lui donner l'nergie suffisante. Cette facult n'est pas le privilge d'un individu ; par cela mme qu'elle est dans la nature, beaucoup la possdent, mais des degrs trs diffrents, comme tout le monde a celle de voir, mais plus ou moins loin. Dans le nombre de ceux qui en sont dous, quelques-uns agissent en connaissance de cause, comme le zouave Jacob ; d'autres leur insu, et sans se rendre compte de ce qui se passe en eux ; ils savent qu'ils gurissent, voil tout ; demandez-leur comment, ils n'en savent rien. S'ils sont superstitieux, ils attribueront leur pouvoir une cause occulte, la vertu de quelque talisman ou amulette qui, en ralit, ne sert rien. Il en est ainsi de tous les mdiums inconscients, et le nombre en est grand. Quantit de gens sont eux-mmes la cause premire d'effets qui les tonnent et qu'ils ne s'expliquent pas. Parmi les ngateurs les plus obstins, plus d'un est mdium sans le savoir. Le journal en question dit : Les cures obtenues par le zouave spirite ne portent que sur les maladies du systme nerveux ; elles sont dues l'influence de l'imagination, constate par un grand nombre de faits ; il y a eu de ces cures dans l'antiquit comme dans les temps modernes ; elles n'ont donc rien d'extraordinaire. En disant que M. Jacob n'a guri que des affections nerveuses, l'auteur s'avance un peu la lgre, car les faits contredisent cette affirmation. Mais admettons que cela soit ; ces sortes d'affections sont innombrables, et prcisment de celles o la science est le plus souvent force d'avouer son impuissance ; si, par un moyen quelconque, on peut en triompher, n'est-ce pas un rsultat important ? Si ce moyen est dans l'influence de l'imagination, qu'importe ! pourquoi le ngliger ? Ne vaut-il pas mieux gurir par l'imagination que de ne pas gurir du tout ? Il nous semble difficile, cependant, que l'imagination seule, ft-elle surexcite au plus haut degr, puisse faire marcher un paralytique et redresser un membre ankylos. Dans tous les cas, puisque, selon l'auteur, des gurisons de maladies nerveuses ont de tout temps t guries par l'influence de l'imagination, les mdecins n'en sont que plus inexcusables de s'obstiner employer des moyens impuissants, quand l'exprience leur en montre d'efficaces. Sans le vouloir, l'auteur fait leur procs. Mais, dit-il, M. Jacob ne gurit pas tout le monde. - C'est possible et mme certain ; mais qu'estce que cela prouve ? Qu'il n'a pas un pouvoir gurisseur universel. L'homme qui aurait ce pouvoir serait l'gal de Dieu, et celui qui aurait la prtention de le possder ne serait qu'un sot prsomptueux. Ne gurirait-on que quatre ou cinq malades sur dix, reconnus incurables par la science, que cela suffirait pour prouver l'existence de la facult. Y a-t-il beaucoup de mdecins qui puissent en faire autant ? Nous connaissons personnellement M. Jacob depuis longtemps comme mdium crivain, et propagateur zl du Spiritisme ; nous savions qu'il avait fait quelques essais partiels de mdiumnit gurissante, mais il parat que cette facult a pris chez lui un dveloppement rapide et considrable pendant son sjour au camp de Chlons. Un de nos collgues de la socit de Paris, M. Boivinet, qui habite le dpartement de l'Aisne, a bien voulu nous adresser un compte rendu trs circonstanci des faits qui sont sa connaissance personnelle. Ses connaissances approfondies en Spiritisme, jointes un caractre exempt d'exaltation et d'enthousiasme, lui ont permis d'apprcier sainement les choses. Son tmoignage a donc pour nous toute la valeur de celui d'un homme honorable, impartial et clair, et son compte rendu a toute l'authenticit dsirable. Nous tenons donc les faits attests par lui pour aussi avrs que si nous en avions t personnellement tmoin. L'tendue de ces documents ne nous permet pas de les publier en entier dans cette revue, mais nous les avons coordonns pour les utiliser ultrieurement, nous bornant, pour aujourd'hui, en citer les passages les plus essentiels :
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 Tenant justifier bien compltement la confiance que vous voulez mettre en moi, je me suis enquis, tant par moi-mme que par des personnes tout fait honorables et dignes de foi, des gurisons bien constates opres par M. Jacob. Ces personnes ne sont, du reste, pas des Spirites, ce qui te leur affirmation toute suspicion de partialit en faveur du Spiritisme. Je rduis d'un tiers les apprciations de M. Jacob sur le chiffre des malades reus par lui ; mais il me semble que je suis en de, peut-tre bien en de de la vrit, en estimant ce chiffre 4,000, sur lesquels un quart a t guri et les trois quarts soulags. L'affluence tait telle, que l'autorit militaire s'en est mue et l'a consign, en interdisant les visites l'avenir. Je tiens moi-mme du chef de gare que le chemin de fer transportait journellement des masses de malades au camp. Quant la nature des maladies sur lesquelles il a plus particulirement exerc son influence, il m'est impossible de le dire. Ce sont surtout les infirmes qui se sont adresss lui, et ce sont eux, par consquent, qui figurent en plus grand nombre parmi ses clients satisfaits ; mais bien d'autres affligs pouvaient se prsenter lui avec succs. C'est ainsi qu' Chartres, village tout voisin de celui que j'habite, j'ai vu et revu un homme d'environ cinquante ans qui, depuis 1856, rendait tout ce qu'il prenait. Au moment o il est all voir le zouave, il tait parti entirement malade, et vomissait au moins trois fois par jour. En le voyant, M. Jacob lui dit : Vous tes guri ! et, sance tenante, l'invita boire et manger. Le pauvre paysan, surmontant son apprhension, but et mangea et ne s'en trouva pas mal. Depuis plus de trois semaines il n'a pas prouv le moindre malaise. La cure a t instantane. Inutile d'ajouter que M. Jacob ne lui fit prendre aucun mdicament et ne lui prescrivit aucun traitement. Son action fluidique seule, comme une commotion lectrique, avait suffi pour rtablir les organes dans leur tat normal. Remarque. - Cet homme est de ces natures frustes qui s'exaltent fort peu. Si donc une seule parole avait suffi pour surexciter son imagination au point de gurir instantanment une gastrite chronique, il faudrait convenir que le phnomne serait encore plus surprenant que la gurison, et mriterait bien quelque attention. La fille du matre de l'htel de la Meuse, au Mourmelon, malade de la poitrine, tait faible au point de ne pouvoir quitter son lit. Le zouave l'invita se lever, ce qu'elle put faire de suite ; la stupfaction des nombreux spectateurs, elle descendit l'escalier sans aide, et alla se promener au jardin avec son nouveau mdecin. Depuis ce jour, cette jeune fille se porte bien. Je ne suis pas mdecin, mais je ne crois pas que ce soit l une maladie nerveuse. M. B, matre de pension, que l'ide de l'intervention des Esprits dans nos affaires fait bondir, me racontait qu'une dame malade de l'estomac depuis longtemps avait t gurie par le zouave, et que, depuis ce temps, elle avait engraiss notablement, d'une vingtaine de livres environ. Remarque. Ce monsieur, que l'ide de l'intervention des Esprits exaspre, serait donc bien fch que, lorsqu'il sera mort, son propre Esprit pt venir assister les personnes qui lui sont chres, les gurir, et leur prouver qu'il n'est pas perdu pour elles ? Quant aux infirmes proprement dits, les rsultats obtenus sur eux sont plus stupfiants, parce que l'il apprcie de suite le rsultat. A Treloup, village situ 7 ou 8 kilomtres d'ici, un vieillard de soixante-dix ans tait perclus et ne pouvait rien faire. Quitter sa chaise tait presque impossible. La gurison a t complte et instantane. Hier encore on m'en reparlait. Eh bien ! me disait-on, je l'ai vu, le pre Petit ; il fauchait ! Une femme du Mourmelon avait la jambe percluse, immobilise ; son genou tait ramen sur son estomac. Maintenant elle se promne et se porte bien. Le jour o le zouave a t interdit, un maon a parcouru le Mourmelon exaspr, et voulait, disait-il, assommer ceux qui empchaient le mdium de travailler. Ce maon avait les deux poignets ramens vers l'intrieur des bras. Ses poignets jouent aujourd'hui comme les ntres, et il gagne deux francs de plus par jour. Que de personnes ont t apportes qui ont pu repartir seules, ayant retrouv sance tenante l'usage de leurs membres !
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Une enfant de cinq ans, amene de Reims, qui n'avait jamais march, a march de suite. Le fait suivant a t, pour ainsi dire, le point de dpart de la facult du mdium, ou du moins de l'exercice public de cette facult devenue notoire : Arrivant la Fert-sous-Jouarre et se dirigeant vers le camp, le rgiment de zouaves tait runi sur la place publique. Avant de rompre les rangs, la musique excute un morceau. Au nombre des spectateurs se trouvait une petite fille dans une petite voiture trane par ses parents. Cette enfant est signale au zouave par un de ses camarades. La musique termine, il se dirige vers elle, et s'adressant aux parents : Cette enfant est donc malade ? leur dit-il. - Elle ne peut marcher, lui fut-il rpondu ; depuis deux ans elle a la jambe serre dans un appareil orthopdique. - Enlevez donc cet appareil, elle n'en a pas besoin. Ce qui fut fait, non sans quelque hsitation, et la petite fille marcha. On alla donc au caf, et le pre, comme fou de joie, voulait que le limonadier montt sa cave, pour la faire boire par les zouaves. Je vais maintenant vous dire comment le mdium procdait, c'est--dire vous raconter une sance, laquelle je n'ai pas assist, mais que je me suis fait dtailler par diffrents malades. Le zouave fait entrer ses malades. La dimension du local en rgle seule le nombre. C'est ainsi qu'il a d, on l'affirme, se transporter de l'htel de l'Europe, o il ne pouvait admettre que dixhuit personnes la foi, l'htel de la Meuse, o il en pouvait admettre vingt-cinq ou trente. On s'introduit. Ceux qui habitent les pays les plus loigns sont gnralement invits passer les premiers. Certaines personnes veulent parler : Silence ! dit-il ; ceux qui parlent, je les mets la porte ! Au bout de dix quinze minutes de silence et d'immobilit gnrale, il s'adresse quelques malades, les interroge rarement, mais leur dit ce qu'ils prouvent. Puis, se promenant le long de la grande table autour de laquelle sont assis les malades, il parle tous, mais sans ordre ; il les touche, mais sans gestes rappelant ceux des magntiseurs ; puis il renvoie son monde, disant aux uns : Vous tes guris, allez-vous-en ; d'autres : Vous gurirez sans rien faire ; vous n'avez que de la faiblesse ; quelques-uns, mais rarement : Je ne puis rien pour vous. Veut-on le remercier, il rpond trs militairement qu'il n'a que faire de remerciements, et pousse ses clients dehors. Quelquefois il leur dit : Vos remerciements, c'est la Providence qu'il faut les adresser. Le 7 du mois d'aot, un ordre du marchal est venu interrompre le cours des sances. Aussitt son interdiction, et vu l'affluence norme des malades au Mourmelon, on a d employer l'gard du mdium un moyen sans prcdent. Comme il n'avait commis aucune faute et qu'il observait toujours trs exactement la discipline, on ne pouvait l'enfermer. On attacha un planton sa personne avec ordre de le suivre partout et d'empcher qui que ce ft de l'approcher. On a, m'a-t-on dit, tolr toutes ces gurisons tant que le mot Spiritisme n'a pas t prononc, et je ne crois pas que ce soit par M. Jacob qu'il l'ait t. Ce serait partir de ce moment qu'on a us de rigueur contre lui. D'o vient donc l'effroi que cause le seul nom du Spiritisme, mme alors qu'il ne fait que du bien, console les affligs et soulage l'humanit souffrante ? Je crois, pour ma part, que certaines gens ont peur qu'il ne fasse trop de bien. Dans les premiers jours du mois de septembre, M. Jacob a bien voulu venir passer deux jours chez moi, en excution d'une promesse ventuelle qu'il m'avait faite au camp de Chlons. Le plaisir que j'ai eu le recevoir s'est trouv dcupl par les services qu'il a pu rendre bon nombre de malheureux. Depuis son dpart, je me suis tenu peu prs quotidiennement au courant de l'tat des malades soigns, et je vous donne ci-aprs le rsultat de mes observations. Afin d'tre exact comme un relev statistique, et titre de renseignements ultrieurs, s'il y a lieu, je les inscris ici nominativement. (Suit une liste de 30 et quelques noms, avec dsignation de l'ge, de la maladie et du rsultat obtenu.) M. Jacob est sincrement religieux. Ce que je fais, me disait-il, ne m'tonne pas. Je ferais des choses bien plus extraordinaires que je ne serais pas tonn davantage, parce que je sais que Dieu peut ce qu'il veut. Une chose seulement m'tonne, c'est d'avoir eu l'immense faveur d'tre l'instrument qu'il a choisi. Aujourd'hui on est surpris de ce que j'obtiens, mais qui sait si dans un
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mois, dans un an, il n'y aura pas dix, vingt, cinquante mdiums comme moi et plus forts que moi ? M. Kardec, lui qui cherche et doit chercher tudier des faits comme ceux qui se passent ici, aurait d venir ; aujourd'hui, demain, je puis perdre ma facult, et ce serait pour lui une tude perdue ; il doit tenir se faire l'historien de pareils faits. Observation. Nous aurions t heureux, sans doute, d'tre tmoin personnel des faits rapports ci-dessus, et nous serions probablement alls au camp de Chlons si nous en avions eu la possibilit et si nous en avions t informs en temps utile. Nous ne l'avons appris que par la voie indirecte des journaux, alors que nous tions en voyage, et nous avouons n'avoir pas une confiance absolue dans leurs rcits. Nous aurions fort faire s'il nous fallait aller contrler par nous-mme tout ce qu'ils rapportent du Spiritisme, ou mme tout ce qui nous est signal par notre correspondance. Nous ne pouvions y aller qu'avec la certitude de n'avoir pas de dception, et quand le compte rendu de M. Boivinet nous est parvenu, le camp tait lev. Du reste, la vue de ces faits ne nous aurait rien appris de nouveau, car nous croyons les comprendre ; il se serait donc simplement agi d'en constater la ralit ; mais le tmoignage d'un homme comme M. Boivinet, auquel nous avions envoy une lettre pour M. Jacob, avec prire de nous instruire de ce qu'il aurait vu, nous suffisait compltement. Il n'y a donc eu de perdu pour nous que le plaisir d'avoir vu personnellement M. Jacob l'uvre, ce qui pourra, nous l'esprons, avoir lieu ailleurs qu'au camp de Chlons. Nous n'avons donc parl des gurisons de M. Jacob que parce qu'elles sont authentiques ; si elles nous eussent paru suspectes, ou entaches de charlatanisme et d'une forfanterie ridicule qui les et rendues plus nuisibles qu'utiles la cause du Spiritisme, nous nous serions abstenu, quoi qu'on ait pu en dire, comme nous l'avons fait en maintes autres circonstances, ne voulant nous faire l'diteur responsable d'aucune excentricit, ni seconder les vues ambitieuses et intresses qui se cachent parfois sous les apparences du dvouement. Voil pourquoi nous sommes circonspects dans nos apprciations des hommes et des choses, et aussi pourquoi notre Revue ne se transforme en encensoir au profit de personne. Mais il s'agit ici d'une chose srieuse, fconde en rsultats, et capitale au double point de vue du fait en lui-mme, et de l'accomplissement d'une des prvisions des Esprits. Depuis longtemps, en effet, ils ont annonc que la mdiumnit gurissante se dvelopperait dans des proportions exceptionnelles, de manire fixer l'attention gnrale, et nous flicitons M. Jacob d'en avoir un des premiers fourni l'exemple ; mais ici, comme dans tous les genres de manifestations, la personne, pour nous, s'efface devant la question principale. Ds l'instant que le don de gurir n'est le rsultat ni du travail, ni de l'tude, ni d'un talent acquis, celui qui le possde ne peut s'en faire un mrite. On loue un grand artiste, un savant, parce qu'ils doivent ce qu'ils sont leurs propres efforts ; mais le mdium le mieux dou n'est qu'un instrument passif, dont les Esprits se servent aujourd'hui, et qu'ils peuvent laisser demain. Que serait M. Jacob s'il perdait sa facult, ce qu'il est sage lui de prvoir ? Ce qu'il tait avant : le musicien des zouaves ; tandis que, quoi qu'il arrive, au savant il restera toujours la science et l'artiste le talent. Nous sommes heureux de voir M. Jacob partager ces ides, par consquent ce n'est donc point lui que s'adressent ces rflexions. Il sera galement de notre avis, nous n'en doutons pas, quand nous dirons que ce qui est un mrite rel chez un mdium, ce qu'on peut et doit louer avec raison, c'est l'emploi qu'il fait de sa facult ; c'est le zle, le dvouement, le dsintressement avec lesquels il la met au service de ceux qui elle peut tre utile ; c'est encore la modestie, la simplicit, l'abngation, la bienveillance qui respirent dans ses paroles et que toutes ses actions justifient, parce que ces qualits lui appartiennent en propre. Ce n'est donc pas le mdium qu'il faut lever sur un pidestal, puisque demain il peut en descendre : c'est l'homme de bien qui sait se rendre utile sans ostentation et sans profit pour sa vanit. Le dveloppement de la mdiumnit gurissante, aura forcment des consquences d'une haute gravit, qui seront l'objet d'un examen spcial et approfondi dans un prochain article. Allan Kardec
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Novembre 1866

Mahomet et l'Islamisme 2e article. Voir le n d'aot 1866. C'est Mdine que Mahomet fit construire la premire mosque, laquelle il travailla de ses propres mains, et qu'il organisa un culte rgulier ; il y prcha peur la premire fois en 623. Toutes les mesures prises par lui tmoignaient de sa sollicitude et de sa prvoyance : Un trait caractristique la fois de l'homme et de son temps, dit M. Barthlemy Saint-Hilaire, c'est le choix que Mahomet dut faire de trois potes de Mdine, chargs officiellement de le dfendre contre les satires des potes mecquois. Ce n'tait probablement pas que l'amour-propre ft plus excitable en lui qu'il ne convenait, mais chez une nation spirituelle et vive, ces attaques avaient un retentissement analogue celui que les journaux peuvent avoir de nos jours, et elles taient fort dangereuses. Nous avons dit que Mahomet fut contraint de se faire guerrier ; en effet, il n'avait nullement l'humeur belliqueuse, ainsi qu'il l'avait prouv par les cinquante premires annes de sa vie. Or, deux ans peine s'taient couls depuis son sjour Mdine, que les Coraychites de la Mecque, coaliss avec les autres tribus hostiles, vinrent assiger la ville. Mahomet dut se dfendre ; ds lors commena pour lui la priode guerrire qui dura dix ans, et pendant laquelle il se montra surtout tacticien habile. Chez un peuple dont la guerre tait l'tat normal, qui ne connaissait de droit que celui de la force, il fallait au chef de la nouvelle religion le prestige de la victoire pour asseoir son autorit, mme sur ses partisans. La persuasion avait peu d'empire sur ces populations ignorantes et turbulentes ; une trop grande mansutude et t prise pour de la faiblesse. Dans leur pense, le Dieu fort ne pouvait se manifester que par un homme fort, et le Christ avec son inaltrable douceur, et chou dans ces contres. Mahomet fut donc guerrier par la force des circonstances, bien plus que par son caractre, et il aura toujours le mrite de n'avoir pas t le provocateur. Une fois la lutte engage, il lui fallait vaincre ou prir ; cette condition seule, il pouvait tre accept comme l'envoy de Dieu ; il fallait que ses ennemis fussent terrasss pour se convaincre de la supriorit de son Dieu sur les idoles qu'ils adoraient. A l'exception d'un des premiers combats o il fut bless, et les Musulmans dfaits, en 625, ses armes furent constamment victorieuses, et, dans l'espace de quelques annes, il soumit l'Arabie entire sa loi. Lorsqu'il vit son autorit assise et l'idoltrie anantie, il se rendit triomphalement la Mecque, aprs dix ans d'exil, suivi de prs de cent mille plerins, et y accomplit le clbre plerinage dit d'adieu, dont les Musulmans ont scrupuleusement conserv les rites. Il mourut la mme anne, deux mois aprs son retour Mdine, le 8 juin 632, l'ge de soixante-deux ans. Il faut juger Mahomet par l'histoire authentique et impartiale, non d'aprs les lgendes ridicules que l'ignorance et le fanatisme ont rpandues sur son compte, ou les peintures qu'en ont faites ceux qui avaient intrt le discrditer en le prsentant comme un ambitieux sanguinaire et cruel. Il ne faut pas non plus le rendre responsable des excs de ses successeurs qui voulurent conqurir le monde la foi musulmane le sabre la main. Sans doute, il y a eu de grandes taches dans la dernire priode de sa vie ; on peut lui reprocher d'avoir en quelques circonstances abus du droit du vainqueur, et de n'avoir pas toujours agi avec toute la modration dsirable. Cependant, ct de quelques actes que notre civilisation rprouve, il faut dire, sa dcharge, qu'il s'est montr bien plus souvent humain et clment envers ses ennemis que vindicatif, et qu'il a maintes fois donn les preuves d'une vritable grandeur d'me. Il faut reconnatre aussi qu'au milieu mme de ses succs, et alors qu'il tait arriv au plus haut point de sa gloire, il s'est,
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jusqu' son dernier jour, renferm dans son rle de prophte, sans jamais usurper une autorit temporelle despotique ; il ne s'est fait ni roi, ni potentat, et jamais, dans la vie prive, il ne s'est souill d'aucun acte de froide barbarie, ni de basse cupidit ; il a toujours vcu simplement, sans faste et sans luxe, se montrant bon et bienveillant pour tout le monde. Ceci est de l'histoire. Si l'on se reporte au temps et au milieu o il vivait, si l'on considre surtout les perscutions dont lui et les siens furent l'objet, l'acharnement de ses ennemis, et les actes de barbarie que ceux-ci commirent sur ses partisans, peut-on s'tonner que dans l'enivrement de sa victoire il ait parfois us de reprsailles ? Est-on bien venu lui reprocher d'avoir tabli sa religion par le fer, chez un peuple barbare qui le combattait, quand la Bible enregistre, comme des faits glorieux pour la foi, des boucheries d'une atrocit telle qu'on est tent de les prendre pour des lgendes ? Quand, mille ans aprs lui, dans les contres civilises de l'Occident, des chrtiens, qui avaient pour guide la sublime loi du Christ, se ruant sur de paisibles victimes, touffaient les hrsies par les bchers, les tortures, les massacres, et dans des flots de sang ? Si le rle guerrier de Mahomet fut une ncessit pour lui, et si ce rle peut l'excuser de certains actes politiques, il n'en est pas de mme sous d'autres rapports. Jusqu' l'ge de cinquante ans, et tant que vcut sa premire femme Khadidja, de quinze ans plus ge que lui, ses murs furent irrprochables ; mais de ce moment ses passions ne connurent aucun frein, et c'est incontestablement pour justifier l'abus qu'il en fit, qu'il consacra la polygamie dans sa religion. Ce fut son tort le plus grave, car c'est une barrire qu'il a leve entre l'islamisme et le monde civilis ; aussi sa religion n'a-t-elle pu, aprs douze sicles, franchir les limites de certaines races. C'est aussi le ct par lequel son fondateur se rabaisse le plus nos yeux ; les hommes de gnie perdent toujours de leur prestige quand ils se laissent dominer par la matire ; ils grandissent au contraire d'autant plus qu'ils s'lvent davantage au-dessus des faiblesses de l'humanit. Cependant le drglement des murs tait tel l'poque de Mahomet, qu'une rforme radicale tait bien difficile chez des hommes habitus se livrer leurs passions avec une brutalit bestiale ; on peut donc dire qu'en rglementant la polygamie, il a mis des bornes au dsordre et arrt des abus bien plus graves ; mais la polygamie n'en restera pas moins le ver rongeur de l'Islamisme, parce qu'elle est contraire aux lois de la nature. Par l'galit numrique des sexes, la nature elle-mme a trac la limite des unions. En permettant quatre femmes lgitimes, Mahomet n'a pas song que, pour que sa loi devnt celle de l'universalit des hommes, il faudrait que le sexe fminin ft au moins quatre fois plus nombreux que le sexe masculin. Malgr ses imperfections, l'islamisme n'en a pas moins t un grand bienfait l'poque o il a paru et pour le pays o il pris naissance, car il a fond le culte de l'unit de Dieu sur les ruines de l'idoltrie. C'tait la seule religion possible pour ces peuples barbares auxquels il ne fallait pas demander de trop grands sacrifices leurs ides et leurs coutumes. Il leur fallait quelque chose de simple comme la nature au milieu de laquelle ils vivaient ; la religion chrtienne avait trop de subtilits mtaphysiques ; aussi toutes les tentatives faites pendant cinq sicles pour l'implanter dans ces contres, avaient compltement chou ; le judasme mme, trop ergoteur, y avait fait peu de proslytes parmi les Arabes, quoique les Juifs proprement dits y fussent assez nombreux. Mahomet, suprieur ceux de sa race, avait compris les hommes de son temps ; pour les tirer de l'abaissement dans lequel les maintenaient de grossires croyances descendues un stupide ftichisme, il leur donna une religion approprie leurs besoins et leur caractre. Cette religion tait la plus simple de toutes : Croyance en un Dieu unique, tout-puissant, ternel, infini, prsent partout, clment et misricordieux, crateur des cieux, des anges et de la terre, Pre de l'homme, sur lequel il veille et qu'il comble de biens ; rmunrateur et vengeur dans une autre vie, o il nous attend pour nous rcompenser ou nous punir selon nos mrites ; voyant nos actions les plus secrtes, et prsidant la destine entire de ses cratures qu'il n'abandonne pas un seul instant, ni dans ce monde, ni dans l'autre ; soumission la plus humble et confiance absolue en sa volont sainte : voil les dogmes. Pour le culte, il consiste dans la prire rpte cinq fois par jour, le jene et les mortifications du mois de rhamadan, et dans certaines pratiques, dont plusieurs avaient un but hyginique, mais
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dont Mahomet fit une obligation religieuse, telles que les ablutions quotidiennes, l'abstention du vin, des liqueurs enivrantes, de la chair de certains animaux, et que les fidles se font un cas de conscience d'observer dans les plus minutieux dtails. Le vendredi fut adopt pour le saint jour de la semaine, et la Mecque indique comme le point vers lequel tout Musulman doit se tourner en priant. Le service public dans les mosques consiste en prires en commun, sermons, lecture et explication du Coran. La circoncision n'a pas t institue par Mahomet, mais conserve par lui ; elle tait pratique de temps immmorial chez les Arabes. La dfense de reproduire par la peinture ou la sculpture aucun tre vivant, hommes et animaux, a t faite en vue de dtruire l'idoltrie, et d'empcher qu'elle ne se renouvelt. Enfin, le plerinage de la Mecque, que tout fidle doit accomplir au moins une fois dans sa vie, est un acte religieux ; mais il avait un autre but cette poque, un but politique, celui de rapprocher par un lien fraternel les diverses tribus ennemies, en les runissant dans un commun sentiment de pit sur un mme lieu consacr. Au point de vue historique, la religion musulmane admet l'Ancien Testament dans son entier jusqu' Jsus-Christ inclusivement, qu'elle reconnat comme prophte. Selon Mahomet, Mose et Jsus taient des envoys de Dieu pour enseigner la vrit aux hommes ; l'Evangile, de mme que la loi du Sina, est la parole de Dieu ; mais les Chrtiens en ont dtourn le sens. Il dclare, en termes explicites, qu'il n'apporte ni croyances nouvelles, ni culte nouveau, mais qu'il vient rtablir le culte du Dieu unique profess par Abraham. Il ne parle qu'avec respect des patriarches et des prophtes qui l'ont prcd : Mose, David, Isae, zchiel et Jsus-Christ ; du Pentateuque, des Psaumes et de l'Evangile. Ce sont les livres qui ont devanc et prpar le Coran. Loin de cacher les emprunts qu'il leur fait, il s'en vante, et leur grandeur est le fondement de la sienne. On peut juger de ses sentiments et du caractre de ses instructions par le fragment suivant du dernier discours qu'il pronona la Mecque lors du plerinage d'adieu, peu de temps avant sa mort, et conserv dans l'ouvrage d'Ibn-Ishc et d'Ibn-Ishm : O peuples ! coutez mes paroles ; car je ne sais si, une autre anne, je pourrai me retrouver encore avec vous dans ce lieu. Soyez humains et justes entre vous. Que la vie et la proprit de chacun soient inviolables et sacres pour les autres ; que celui qui a reu un dpt le rende fidlement qui le lui a remis. Vous paratrez devant votre Seigneur, et il vous demandera compte de vos actions. Traitez bien les femmes, elles sont vos aides, elles ne peuvent rien par elles seules. Vous les avez prises comme un bien que Dieu vous a confi, et vous avez pris possession d'elles par des paroles divines. O peuples ! coutez mes paroles et fixez-les dans vos esprits. Je vous ai tout rvl ; je vous laisse une loi qui vous prservera jamais de l'erreur, si vous y restez fidlement attachs ; une loi claire et positive, le livre de Dieu et l'exemple de son prophte. O peuples ! coutez mes paroles, et fixez-les dans vos esprits. Sachez que tout Musulman est le frre de l'autre ; que tous les Musulmans sont frres entre eux, que vous tes tous gaux entre vous, et que vous n'tes qu'une famille de frres. Gardez-vous de l'injustice ; personne ne doit la commettre au dtriment de son frre : elle entranerait votre perte ternelle. O Dieu ! ai-je rempli mon message et termin ma mission ? - La foule qui l'entourait rpondit : Oui, tu l'as accomplie. Et Mahomet s'cria : O Dieu, daigne recevoir ce tmoignage ! Voici maintenant le jugement que porte sur Mahomet, et l'influence de sa doctrine, un de ses historiographes, M. G. Weil, dans son ouvrage allemand intitul : Mohammet der Prophet, pages 400 et suivantes : La doctrine de Dieu et des saintes destines de l'homme, prche par Mahomet dans un pays qui tait livr la plus brutale idoltrie, et qui avait peine une ide de l'immortalit de l'me, doit d'autant plus nous rconcilier avec lui, malgr ses faiblesses et ses fautes, que sa vie particulire ne pouvait exercer sur ses adhrents aucune influence fcheuse. Loin de se donner jamais pour modle, il voulait toujours qu'on le regardt comme un tre privilgi, qui Dieu permettait de se mettre au-dessus de la loi commune ; et, de fait, on l'a considr de plus en plus sous ce jour spcial.

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 Nous serions injustes et aveugles, si nous ne reconnaissions pas que son peuple lui doit encore autre chose de vrai et de bien. Il a runi en une seule grande nation, croyant fraternellement Dieu, les tribus innombrables des Arabes jusque-l ennemies entre elles. A la place du plus violent arbitraire, du droit de la force, et de la lutte individuelle, il a mis un droit inbranlable, qui, malgr ses imperfections, forme toujours la base de toutes les lois de l'Islamisme. Il a limit la vengeance du sang qui, avant lui, s'tendait jusqu'aux parents les plus loigns, et il l'a borne celui-l seul que les juges reconnaissaient pour meurtrier. Il a bien mrit surtout du beau sexe, non-seulement en protgeant les filles contre l'atroce coutume qui les faisait souvent immoler par leurs pres ; mais en outre, en protgeant les femmes contre les parents de leurs maris, qui en hritaient comme d'une chose matrielle, et en les dfendant contre les mauvais traitements des hommes. Il a restreint la polygamie, en ne permettant aux croyants que quatre femmes lgitimes, au lieu de dix, comme c'tait l'usage, surtout Mdine. Sans avoir entirement mancip les esclaves, il leur a t bon et utile de bien des manires. Pour les pauvres, il a non-seulement recommand toujours la bienfaisance leur gard, mais il a formellement tabli un impt en leur faveur, et il leur a fait une part spciale dans le butin et le tribut. En dfendant le jeu, le vin et toutes les boissons enivrantes, il a prvenu bien des vices, bien des excs, bien des querelles et bien des dsordres. Quoique nous ne regardions pas Mahomet comme un vrai prophte, parce qu'il a employ pour propager sa religion des moyens violents et impurs, parce qu'il a t trop faible pour se soumettre lui-mme la loi commune, et parce qu'il s'appelait le sceau des prophtes, tout en dclarant que Dieu pouvait toujours remplacer ce qu'il avait donn par quelque chose de mieux, il a le mrite, nanmoins, d'avoir fait pntrer les plus belles doctrines de l'Ancien et du Nouveau Testament chez un peuple qui n'tait clair par aucun rayon de la foi, et il doit ce titre paratre, mme des yeux non mahomtans, comme un envoy de Dieu. Comme complment de cette tude, nous citerons quelques passages textuels du Coran, emprunts la traduction de Savary : Au nom du Dieu clment et misricordieux. - Louange Dieu, souverain des mondes. - La misricorde est son partage. - Il est le roi au jour du jugement. - Nous t'adorons, Seigneur, et nous implorons ton assistance. Dirige-nous dans le sentier du salut, - dans le sentier de ceux que tu as combls de tes bienfaits ; - de ceux qui n'ont point mrit ta colre et se sont prservs de l'erreur. (Introduction, Sourate I.) O mortels, adorez le Seigneur qui vous a crs, vous et vos pres, afin que vous le craigniez ; qui vous a donn la terre pour lit, et le ciel pour toit ; qui a fait descendre la pluie des cieux pour produire tous les fruits dont vous vous nourrissez. Ne donnez point d'associ au Trs-Haut ; vous le savez. (Sourate II, v. 19 et 20.) Pourquoi ne croyez-vous pas Dieu ? Vous tiez morts, il vous a donn la vie ; il teindra vos jours, et il en rallumera le flambeau. Vous retournerez lui. - Il cra pour votre refuge tout ce qui est sur la terre. Portant ensuite ses regards vers le firmament, il forma les sept cieux. C'est lui dont la science embrasse l'univers. (Sourate II, v. 26, 27.) L'Orient et l'Occident appartiennent Dieu ; vers quelque lieu que se tournent vos regards, vous rencontrerez sa face. Il remplit l'univers de son immensit et de sa science. - Il a form la terre et les cieux. Veut-il produire quelque ouvrage ? il dit : Sois fait ; et l'ouvrage est fait. - Les ignorants disent : Si Dieu ne nous parle, ou si tu ne nous fais voir un miracle, nous ne croirons point. Ainsi parlaient leurs pres ; leurs curs sont semblables. Nous avons fait clater assez de prodiges pour ceux qui ont la foi. (Sourate II, v. 109 112.) Dieu n'exigera de chacun de nous que suivant ses forces. Chacun aura en sa faveur ses bonnes uvres, et contre lui le mal qu'il aura fait. Seigneur, ne nous punis pas des fautes commises par oubli. Pardonne-nous nos pchs ; ne nous impose pas le fardeau qu'ont port nos pres. Ne nous charge pas au-dessus de nos forces. Fais clater pour tes serviteurs le pardon et l'indulgence. Aie compassion de nous ; tu es notre secours. Aide-nous contre les nations infidles. (Sourate II, v. 296.)
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O Dieu, roi suprme, tu donnes et tu tes ton gr les couronnes et le pouvoir. Tu lves et tu abaisses les humains ta volont ; le bien est dans tes mains : tu es le Tout-Puissant. - Tu changes le jour en nuit, et la nuit en jour. Tu fais sortir la vie du sein de la mort, et la mort du sein de la vie. Tu verses tes trsors infinis sur ceux qu'il te plat. (Sourate II, v. 25 et 26.) Ignorez-vous combien de peuples nous avons fait disparatre de la face de la terre ? Nous leur avions donn un empire plus stable que le vtre. Nous envoyions les nuages verser la pluie sur leurs campagnes ; nous y faisions couler des fleuves. Leurs crimes seuls ont caus leur ruine. Nous les avons remplacs par d'autres nations. (Sourate VI, v. 6.) C'est Dieu que vous devez le sommeil de la nuit et le rveil du matin. Il sait ce que vous faites pendant le jour. Il vous laisse accomplir la carrire de la vie. Vous reparatrez devant lui, et il vous montrera vos uvres. Il domine sur ses serviteurs. Il vous donne pour gardiens des anges chargs de terminer vos jours au moment prescrit. Il excute soigneusement l'ordre du ciel. Vous retournerez ensuite devant le Dieu de vrit. N'est-ce pas lui qu'il appartient de juger ? Il est le plus exact des juges. - Qui vous dlivre des tribulations de la terre et des mers, lorsque, l'invoquant en public ou dans le secret de vos curs, vous vous criez : Seigneur, si tu cartes de nous ces maux, nous en serons reconnaissants ? - C'est Dieu qui vous en dlivre. C'est sa bont qui vous soulage de la peine qui vous oppresse ; et ensuite vous retournez l'idoltrie. (Sourate VI, v. 60 64.) Tous les secrets sont dvoils ses yeux ; il est grand le Trs-Haut. - Celui qui parle dans le secret, celui qui parle en public, celui qui s'enveloppe des ombres de la nuit et celui qui parat au grand jour, lui sont galement connus. C'est lui qui fait briller la foudre vos regards pour vous inspirer la crainte et l'esprance. C'est lui qui lve les nuages chargs de pluie. - Le tonnerre clbre ses louanges. Les anges tremblent en sa prsence. Il lance la foudre, et elle frappe les victimes marques. Les hommes disputent de Dieu, mais il est le fort et le puissant. - Il est l'invocation vritable. Ceux qui implorent d'autres dieux ne seront point exaucs. Ils ressemblent au voyageur qui, press par la soif, tend la main vers l'eau qu'il ne peut atteindre. L'invocation des infidles se perd dans la nuit de l'erreur. (Sourate XIII, v. 10 15.) Ne dis jamais : Je ferai cela demain, sans ajouter : Si c'est la volont de Dieu. Elve vers lui ta pense, lorsque tu as oubli quelque chose, et dis : Peut-tre qu'il m'clairera et qu'il me fera connatre la vrit. (Sourate XVII, v. 23.) Si les flots de la mer se changeaient en encre pour dcrire les louanges du Seigneur, ils seraient puiss avant d'avoir clbr toutes ses merveilles. Un autre ocan semblable ne suffirait point encore. (Sourate XVIII, v. 109.) Celui qui cherche la vraie grandeur la trouve en Dieu, source de toutes les perfections. Les discours vertueux montent vers son trne. Il exalte les bonnes uvres ; il punit rigoureusement le sclrat qui trame des perfidies. Non, le ciel ne rvoque jamais l'arrt qu'il a prononc. - N'ont-ils pas parcouru la terre ? n'ont-ils pas vu quelle a t la fin dplorable des peuples qui, avant eux, marchrent dans les voies d'iniquit ? Ces peuples taient plus forts et plus puissants qu'ils ne sont. Mais rien dans les cieux et sur la terre ne peut s'opposer aux volonts du Trs-Haut. La science et la force sont ses attributs. - Si Dieu punissait les hommes ds l'instant qu'ils sont coupables, il ne resterait point sur la terre d'tre anim. Il diffre les chtiments jusqu'au terme marqu. - Lorsque le temps est venu, il distingue les actions de ses serviteurs. (Sourate XXXV, v. 11, 41 45.) Ces citations suffisent pour montrer le profond sentiment de pit qui animait Mahomet, et l'ide grande et sublime qu'il se faisait de Dieu. Le Christianisme pourrait revendiquer ce tableau. Mahomet n'a point enseign le dogme de la fatalit absolue, ainsi qu'on le croit gnralement. Cette croyance, dont sont imbus les musulmans et qui paralyse leur initiative en maintes circonstances, n'est qu'une fausse interprtation et une fausse application du principe de la soumission la volont de Dieu pouss hors de ses limites rationnelles ; ils ne comprennent pas que cette soumission n'exclut pas l'exercice des facults de l'homme, et il leur manque pour correctif la maxime : Aide-toi, le ciel t'aidera.
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Les passages suivants ont trait des points particuliers de doctrine. Dieu a un fils, disent les Chrtiens. Loin de lui ce blasphme ! Tout ce qui est dans les cieux et sur la terre lui appartient. Tous les tres obissent sa voix. (Sourate II, v. 110.) O vous qui avez reu les Ecritures, ne passez pas les bornes de la foi ; ne dites de Dieu que la vrit. Jsus est fils de Marie, l'envoy du Trs-Haut et son Verbe. Il l'a fait descendre dans le sein de Marie ; il est son souffle. Croyez en Dieu et en ses aptres ; mais ne dites pas qu'il y a une trinit en Dieu. Il est un : cette croyance vous sera plus sre. Loin qu'il ait un fils, il gouverne seul le ciel et la terre ; il se suffit lui-mme. - Le Messie ne rougira pas d'tre le serviteur de Dieu, pas plus que les anges qui entourent son trne et lui obissent. (Sourate IV, v. 169, 170.) Ceux qui soutiennent la trinit de Dieu sont blasphmateurs ; il n'y a qu'un seul Dieu. S'ils ne changent de croyance, un supplice douloureux sera le prix de leur impit. (Sourate V, v. 77.) Les Juifs disent qu'Oza est le fils de Dieu. Les Chrtiens disent la mme chose du Messie. Ils parlent comme les infidles qui les ont prcds. Le ciel punira leurs blasphmes. - Ils appellent seigneurs leurs pontifes, leurs moines, et le Messie fils de Marie. Mais il leur est recommand de servir un seul Dieu : Il n'y en a point d'autre. Anathme sur ceux qu'ils associent son culte. (Sourate IX, v. 30, 31.) Dieu n'a point de fils ; il ne partage point l'empire avec un autre Dieu. S'il en tait ainsi, chacun d'eux voudrait s'approprier sa cration et s'lever au-dessus de son rival. Louange au Trs-haut ! Loin de lui ces blasphmes ! (Sourate XXII, v. 93.) Dclare, Mahomet, ce que le ciel t'a rvl. - L'assemble des gnies ayant cout la lecture du Coran, s'cria : Voil une doctrine merveilleuse. - Elle conduit la vraie foi. Nous croyons en elle, et nous ne donnons pas d'gal Dieu. - Gloire sa Majest suprme ! Dieu n'a point d'pouse ; il n'a point enfant. (Sourate LXII, v. 1 4.) Dites : Nous croyons en Dieu, au livre qui nous a t envoy, ce qui a t rvl Abraham, Ismal, Isaac, Jacob et aux douze tribus. Nous croyons la doctrine de Mose, de Jsus et des prophtes ; nous ne mettons aucune diffrence entre eux, et nous sommes musulmans. (Sourate II, v. 130.) Il n'y a de Dieu que le Dieu vivant et ternel. - Il t'a envoy le livre qui renferme la vrit, pour confirmer la vrit des Ecritures qui l'ont prcd. Avant lui, il fit descendre le Pentateuque et l'Evangile pour servir de guides aux hommes ; il a envoy le Coran des cieux. - Ceux qui nieront la doctrine divine ne doivent s'attendre qu' des supplices ; Dieu est puissant et la vengeance est dans ses mains. (Sourate III, v. 1, 2, 3.) Il en est qui disent : Nous avons fait serment Dieu de ne croire aucun prophte, moins que l'offrande qu'il prsente ne soit confirme par le feu du ciel. - Rponds-leur : Vous aviez des prophtes avant moi ; ils ont opr des miracles, et celui-l mme dont vous parlez. Pourquoi alors avez-vous teint vos mains de leur sang, si vous dites la vrit ? - S'ils nient ta mission, ils ont trait de mme les aptres qui t'ont prcd, quoiqu'ils fussent dous du don des miracles et qu'ils eussent apport le livre qui claire (l'Evangile) et le livre des psaumes. (Sourate III, v. 179 181.) Nous t'avons inspir, comme nous avons inspir No, les prophtes, Abraham, Ismal, Isaac, Jacob, les tribus, Jsus, Job, Jonas, Aaron et Salomon. Nous avons donn les psaumes de David. (Sourate IV, v. 161.) Dans maints autres endroits, Mahomet parle dans le mme sens et avec le mme respect des prophtes, de Jsus et de l'vangile ; mais il est vident qu'il s'est mpris sur le sens attach la Trinit, et la qualit de fils de Dieu qu'il prend la lettre. Si ce mystre est incomprhensible pour tant de chrtiens, et s'il a soulev tant de commentaires et de controverses parmi eux, on ne doit pas s'tonner que Mahomet ne l'ait pas compris. Dans les trois personnes de la Trinit il a vu trois dieux, et non un seul Dieu en trois personnes distinctes ; dans le fils de Dieu, il a vu une procration ; or, l'ide qu'il se faisait de l'Etre suprme tait si grande, que la moindre parit entre Dieu et un tre quelconque, et l'ide qu'il pouvait partager sa puissance, lui semblait un blasphme. Jsus ne s'tant jamais donn comme Dieu, et n'ayant point parl de la Trinit, ces
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dogmes lui parurent une drogation aux paroles mmes du Christ. Il vit dans Jsus et l'vangile la confirmation du principe de l'unit de Dieu, but qu'il poursuivait lui-mme ; c'est pourquoi il les avait en grande estime, tandis qu'il accusait les Chrtiens de s'tre carts de cet enseignement, en fractionnant Dieu et en difiant son messie. Aussi se dit-il envoy aprs Jsus pour ramener les hommes l'unit pure de la divinit. Toute la partie dogmatique du Coran repose sur ce principe qu'il rpte chaque pas. L'Islamisme ayant ses racines dans l'ancien et le nouveau Testament, en est une drivation ; on peut le considrer comme une des nombreuses sectes nes des dissidences qui surgirent ds l'origine du christianisme touchant la nature du Christ, avec cette diffrence que l'Islamisme, form en dehors du christianisme, a survcu la plupart de ces sectes, et compte aujourd'hui cent millions de sectateurs. Mahomet venait combattre outrance, dans sa propre nation, la croyance en plusieurs dieux, pour y rtablir le culte abandonn du Dieu unique d'Abraham et de Mose ; l'anathme qu'il a lanc contre les infidles et les impies avait surtout pour objet la grossire idoltrie professe par ceux de sa race, mais il frappait par contrecoup les Chrtiens. Telle est la cause du mpris des Musulmans pour tout ce qui porte le nom de chrtien, malgr leur respect pour Jsus et l'Evangile. Ce mpris s'est transform en haine sous l'influence du fanatisme entretenu et surexcit par leurs prtres. Disons aussi que, de leur ct, les Chrtiens ne sont pas sans reproches, et qu'ils ont eux-mmes aliment cet antagonisme par leurs propres agressions. Tout en blmant les Chrtiens, Mahomet n'avait point pour eux des sentiments hostiles, et dans le Coran mme il recommande d'user envers eux de mnagements, mais le fanatisme les a englobs dans la proscription gnrale des idoltres et des infidles dont la prsence ne doit point souiller les sanctuaires de l'Islamisme, c'est pourquoi l'entre des mosques, de la Mecque et des lieux saints leur est interdite. Il en fut de mme l'gard des Juifs, et si Mahomet les a rudement chtis Mdine, c'est qu'ils s'taient ligus contre lui. Du reste, nulle part, dans le Coran, on ne trouve l'extermination des Juifs et des Chrtiens rige en devoir, ainsi qu'on le croit gnralement. Il serait donc injuste de lui imputer les maux causs par le zle inintelligent et les excs de ses successeurs. Nous t'avons inspir d'embrasser la religion d'Abraham, qui reconnat l'unit de Dieu et qui n'adore que sa majest suprme. - Emploie la voix de la sagesse et la force de la persuasion pour appeler les hommes Dieu. Combats avec les armes de l'loquence. Dieu connat parfaitement ceux qui ont dans l'garement et ceux qui marchent au flambeau de la foi. (Sourate XVI, v. 124, 126.) S'ils t'accusent d'imposture, rponds-leur : J'ai pour moi mes uvres ; que les vtres parlent en votre faveur. Vous ne serez point responsables de ce que je fais, et moi, je suis innocent de ce que vous faites. (Sourate X, v. 42.) Quand s'accompliront tes menaces ? demandent les infidles. Marque-nous en le terme, si tu es vridique. Rponds-leur : Les trsors et les vengeances clestes ne sont pont dans mes mains ; Dieu seul en est le dispensateur. Chaque nation a son terme fix ; elle ne saurait ni le hter, ni le retarder un instant. (Sourate X, v. 49, 50.) Si l'on nie ta doctrine, sache que les prophtes venus avant toi subirent le mme sort, quoique les miracles, la tradition et le livre qui claire (l'Evangile) attestassent la vrit de leur mission. (Sourate XXXV, v. 23.) L'aveuglement des infidles te surprend, et ils rient de ton tonnement. - En vain tu veux les instruire : leur cur rejette l'instruction. - S'ils voyaient des miracles, ils s'en moqueraient ; - ils les attribueraient la magie. (Sourate XXXVII, v. 12 15.) Ce ne sont pas l les ordres d'un Dieu sanguinaire qui commande l'extermination. Mahomet ne se fait point l'excuteur de sa justice ; son rle est d'instruire ; Dieu seul appartient de punir ou de rcompenser en ce monde et en l'autre. Le dernier paragraphe semble tre crit pour les Spirites de nos jours, tant les hommes sont toujours et partout les mmes.

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Faites la prire, donnez l'aumne ; le bien que vous ferez, vous le trouverez auprs de Dieu, parce qu'il voit vos actions. (Sourate II, v. 104.) Il ne suffit pas, pour tre justifi, de tourner son visage vers l'orient et l'occident ; il faut en outre croire Dieu, au jour dernier, aux anges, au Coran, aux prophtes. Il faut pour l'amour de Dieu secourir ses proches, les orphelins, les pauvres, les voyageurs, les captifs et ceux qui demandent. Il faut faire la prire, garder sa promesse, supporter patiemment l'adversit et les maux de la guerre. Tels sont les devoirs des vrais croyants. (Sourate II, v. 172.) Une parole honnte et le pardon des offenses sont prfrables l'aumne qu'aurait suivie l'injustice. Dieu est riche et clment. (Sourate II, v. 265.) Si votre dbiteur a de la peine vous payer, donnez-lui du temps ; ou, si vous voulez mieux faire, remettez-lui la dette. Si vous saviez ! (Sourate II, v. 280.) La vengeance doit tre proportionne l'injure ; mais l'homme gnreux qui pardonne a sa rcompense assure auprs de Dieu, qui hait la violence. (Sourate XLII, v. 38.) Combattez vos ennemis dans la guerre entreprise pour la religion, mais n'attaquez pas les premiers ; Dieu hait les agresseurs. (Sourate II, v. 186.) Certainement les Musulmans, les Juifs, les Chrtiens et les Sabens, qui croient en Dieu et au jugement dernier, et qui feront le bien, en recevront la rcompense de ses mains ; ils seront exempts de la crainte et des supplices. (Sourate V, v. 73.) Ne faites point violence aux hommes cause de leur foi. La voie du salut est assez distincte du chemin de l'erreur. Celui qui abjurera le culte des idoles pour la religion sainte aura saisi une colonne inbranlable. Le Seigneur sait et entend tout. (Sourate II, v. 257.) Ne disputez avec les Juifs et les Chrtiens qu'en termes honntes et modrs. Confondez ceux d'entre eux qui sont impies. Dites : Nous croyons au livre qui nous a t rvl et vos critures. Notre Dieu et le vtre ne font qu'un. Nous sommes musulmans. (Sourate XXIX, v. 45.) Les Chrtiens seront jugs d'aprs l'Evangile ; ceux qui les jugeront autrement seront prvaricateurs. (Sourate V, v. 51.) Nous donnmes le Pentateuque Mose. C'est sa lumire que doit marcher le peuple hbreu. Ne doute pas de rencontrer au ciel le guide des Isralites. (Sourate XXXII, v. 23.) Si les juifs avaient la foi et la crainte du Seigneur, nous effacerions leurs pchs ; nous les introduirions dans le jardin des dlices. L'observation du Pentateuque, de l'Evangile et des prceptes divins leur procurerait la jouissance de tous les biens. Il en est parmi eux qui marchent dans la bonne voie, mais la plupart sont impies. (Sourate V, v. 70.) Dis aux Juifs et aux Chrtiens : Terminons nos diffrends ; n'admettons qu'un Dieu, et ne lui donnons point d'gal ; qu'aucun de nous n'ait d'autre Seigneur que lui. S'ils refusent d'obir, dis-leur : Vous rendrez du moins tmoignage que, quant nous, nous sommes croyants. (Sourate III, v. 57.) Voil certes des maximes de charit et de tolrance qu'on aimerait voir dans tous les curs chrtiens ! Nous t'avons envoy un peuple que d'autres peuples ont prcd, afin que tu lui enseignes nos rvlations. Ils ne croient point aux misricordieux. Dis-leur : Il est mon Seigneur ; il n'y a de Dieu que lui. J'ai mis ma confiance en sa bont. Je reparatrai devant son tribunal. (Sourate XIII, v. 29.) Nous avons apport aux hommes un livre o brille la science qui doit clairer les fidles et leur procurer la misricorde divine. Attendent-ils l'accomplissement du Coran ? Le jour o il sera accompli, ceux qui auront vcu dans l'oubli de ses maximes diront : Les ministres du Seigneur nous prchaient la vrit. O trouverons-nous maintenant des intercesseurs ? Quel espoir avonsnous de retourner sur la terre pour nous corriger ? Ils ont perdu leurs mes, et leurs illusions se sont vanouies. (Sour. VII, v. 50, 51.) Le mot reparatre implique l'ide d'avoir dj paru ; c'est--dire d'avoir vcu avant l'existence actuelle. Mahomet l'exprime clairement quand il dit ailleurs : Vous reparatrez devant lui et il vous montrera vos uvres. Vous retournerez devant le Dieu de vrit. C'est le fond de la
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doctrine de la prexistence de l'me, tandis que, selon l'Eglise, l'me est cre la naissance de chaque corps. La pluralit des existences terrestres n'est point indique dans le Coran d'une manire aussi explicite que dans l'Evangile ; cependant l'ide de revivre sur la terre est entre dans la pense de Mahomet, puisque tel serait, selon lui, le dsir des coupables pour se corriger. Il a donc compris qu'il serait utile de pouvoir recommencer une nouvelle existence. Quand on leur demande : Croyez-vous ce que Dieu a envoy du ciel ? Ils rpondent : Nous croyons aux Ecritures que nous avons reues ; et ils rejettent le livre vritable, venu depuis, pour mettre le sceau leurs livres sacrs. Dis-leur : Pourquoi avez-vous tu les prophtes si vous aviez la foi ? (Sourate II, v. 85.) Mahomet n'est le pre d'aucun de vous. Il est l'envoy de Dieu et le sceau des prophtes. La science de Dieu est infinie. (Sourate XXXIII, v. 40.) En se donnant comme le sceau des prophtes, Mahomet annonce qu'il est le dernier, la conclusion, parce qu'il a dit toute la vrit ; aprs lui il n'en viendra plus d'autres. C'est l un article de foi chez les Musulmans. Au point de vue inclusivement religieux, il est tomb dans l'erreur de toutes les religions qui se croient inamovibles, mme contre le progrs des sciences ; mais pour lui c'tait presque une ncessit afin d'affermir l'autorit de sa parole chez un peuple qu'il avait eu tant de peine convertir sa foi. Au point de vue social c'tait un tort, parce que le Coran tant une lgislation civile autant que religieuse, il a pos un point d'arrt au progrs. Telle est la cause qui a rendu et rendra longtemps encore les peuples musulmans stationnaires, et rfractaires aux innovations et aux rformes qui ne sont pas dans le Coran. C'est un exemple de l'inconvnient qu'il y a de confondre ce qui doit tre distinct. Mahomet n'a pas tenu compte du progrs humain ; c'est une faute commune presque tous les rformateurs religieux. D'un autre ct, il avait rformer non-seulement la foi, mais le caractre, les usages, les habitudes sociales de ses peuples ; il lui fallait appuyer ses rformes sur l'autorit de la religion, ainsi que l'ont fait tous les lgislateurs des peuples primitifs ; la difficult tait grande, sans doute ; cependant, il laisse une porte ouverte l'interprtation et aux modifications, en disant que Dieu peut toujours remplacer ce qu'il a donn par quelque chose de mieux. Il vous est interdit d'pouser vos mres, vos filles, vos surs, vos tantes paternelles et maternelles, vos nices, vos nourrices, vos surs de lait, les mres de vos femmes, les filles confies votre tutelle et issues de femmes avec lesquelles vous auriez cohabit. N'pousez pas non plus les filles de vos fils que vous avez engendrs, ni deux surs. Il vous est dfendu d'pouser des femmes maries, except celles qui seraient tombes entre vos mains comme esclaves. (Sourate IV, v. 27 et suiv.) Ces prescriptions peuvent donner une ide de la dmoralisation de ces peuples ; pour tre oblig de dfendre de tels abus, il fallait qu'ils existassent. Epouses du Prophte, restez au sein de vos maisons. Ne vous parez point fastueusement, comme aux jours de l'idoltrie. Faites la prire et l'aumne. Obissez Dieu et son aptre. Il veut carter le vice de vos curs. Vous tes de la famille du Prophte, et vous devez tre pures. - Zeid rpudia son pouse. Nous t'avons uni avec elle, afin que les fidles aient la libert d'pouser les femmes de leurs fils adoptifs, aprs la rpudiation. Le prcepte divin doit avoir son excution. O prophte, il t'est permis d'pouser les femmes que tu auras dotes, les captives que Dieu a fait tomber dans tes mains, les filles de tes oncles et de tes tantes qui ont pris la fuite avec toi, et toute femme fidle qui t'accordera son cur. C'est un privilge que nous t'accordons. - Tu n'ajouteras point au nombre actuel de tes pouses ; tu ne pourras les changer contre d'autres dont la beaut t'aurait frapp. Mais la frquentation de tes femmes esclaves t'est toujours permise. Dieu observe tout. (Sourate XXXIII, v. 37, 49, 52.) C'est ici que Mahomet descend vritablement du pidestal sur lequel il tait mont. On regrette de le voir tomber si bas aprs s'tre lev si haut, et faire intervenir Dieu pour justifier les privilges qu'il s'octroyait pour l'assouvissement de ses passions. Il accordait aux croyants quatre femmes lgitimes, alors que lui-mme s'en tait donn treize. Le lgislateur doit tre le premier sujet des lois qu'il fait. C'est une tache ineffaable qu'il a jete sur lui et sur l'Islamisme.
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Efforcez-vous de mriter l'indulgence du Seigneur, et la possession du paradis, dont l'tendue gale les cieux et la terre, sjour prpar aux justes, - ceux qui font l'aumne dans la prosprit et dans l'adversit, et qui, matres des mouvements de leur colre, savent pardonner leurs semblables. Dieu aime la bienfaisance. (Sourate III, v. 127, 128.) Dieu a promis aux fidles qui auront pratiqu la vertu l'entre des jardins o coulent des fleuves. Ils y demeureront ternellement. Les promesses du Seigneur sont vritables. Quoi de plus infaillible que sa parole ? (Sourate IV, v. 121.) Ils habiteront ternellement le sjour que Dieu leur a prpar, les jardins de dlices arross par des fleuves, lieux o rgnera la souveraine batitude. (Sourate IX, v. 90.) Les jardins et les fontaines seront le partage de ceux qui craignent le Seigneur. Ils entreront avec la paix et la scurit. - Nous terons l'envie de leurs curs. Ils reposeront sur des lits, et ils auront les uns pour les autres une bienveillance fraternelle. - La fatigue n'approchera point du sjour des dlices. On ne leur en ravira point la possession. (Sourate XV, v. 45 48.) Les jardins d'Eden seront l'habitation des justes. Des bracelets d'or orns de perles, et des habits de soie formeront leur parure. - Louange Dieu, s'crieront-ils ; il a cart de nous la peine ; il est misricordieux et compatissant. - Il nous a introduits dans le palais ternel, sjour de sa magnificence. La fatigue ni la douleur n'approchent point de cet asile. (Sourate XXXV, v. 30, 31, 32.) Les htes du paradis boiront longs traits dans la coupe du bonheur. - Couchs sur des lits de soie, ils reposeront prs de leurs pouses, sous des ombrages dlicieux. - Ils trouveront tous les fruits. Tous leurs dsirs seront combls. (Sourate XXXVI, v. 55, 56, 57.) Les vrais serviteurs de Dieu auront une nourriture choisie, - des fruits exquis, et ils seront servis avec honneur. - Les jardins des dlices seront leur asile. - Pleins d'une bienveillance mutuelle, ils reposeront sur des siges. - On leur offrira des coupes remplies d'une eau pure, - limpide et d'un got dlicieux, - qui n'obscurcira point leur raison, et ne les enivrera pas. - Prs d'eux seront des vierges aux regards modestes, aux grands yeux noirs et dont le teint aura la couleur des ufs de l'autruche. (Sourate XXXII, v. 39 47.) On dira aux croyants qui auront profess l'Islamisme : Entrez dans le jardin des dlices, vous et vos pouses ; ouvrez vos curs la joie. On leur prsentera boire dans des coupes d'or. Le cur trouvera dans ce sjour tout ce qu'il peut dsirer, l'il tout ce qui peut le charmer, et ces plaisirs seront ternels. - Voici le paradis dont vos uvres vous ont procur la possession. Nourrissez-vous des fruits qui y croissent en abondance. (Sourate XLIII, v. 69 72.) Tel est ce fameux paradis de Mahomet sur lequel on s'est tant gay, et que nous ne chercherons assurment pas justifier. Nous dirons seulement qu'il tait en harmonie avec les murs de ces peuples, et qu'il devait les flatter bien plus que la perspective d'un tat purement spirituel, quelque splendide qu'il ft, parce qu'ils taient trop matriels pour le comprendre et en apprcier la valeur ; il leur fallait quelque chose de plus substantiel, et on peut dire qu'ils ont t servis souhait. On remarquera sans doute que les fleuves, les fontaines, les fruits abondants et les ombrages y jouaient un grand rle, car c'est l ce qui manque surtout aux habitants du dsert. Des lits moelleux et des habits de soie, pour des gens habitus coucher sur la terre et vtus de grossires couvertures en poil de chameau, devaient aussi avoir un grand attrait. Quelque ridicule que tout cela nous paraisse, songeons au milieu o vivait Mahomet, et ne le blmons pas trop, puisqu' l'aide de cet appt, il a su tirer un peuple de la barbarie et en faire une grande nation. Dans un prochain article nous examinerons comment l'Islamisme pourra se rallier la grande famille de l'humanit civilise.

Somnambulisme mdianimique spontan La dernire sance de la Socit Spirite de Paris, avant les vacances, a t l'une des plus remarquables de l'anne, soit par le nombre et la porte des communications qui y ont t
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obtenues, soit par la production d'un phnomne spontan de somnambulisme mdianimique. Vers le milieu de la sance, M. Morin, membre de la socit et l'un des mdiums habitus, s'est endormi spontanment sous l'influence des Esprits, ce qui ne lui tait jamais arriv. Alors il a parl avec feu, avec loquence, sur un sujet d'une haute gravit et du plus grand intrt, dont nous aurons nous occuper ultrieurement. La sance de rouverture du vendredi 5 octobre a prsent un phnomne analogue, mais dans de plus larges proportions. Il y avait la table treize mdiums. Pendant la premire partie, deux d'entre eux, madame C et M. Vavasseur, s'endormirent comme l'avait fait M. Morin, sans provocation aucune et sans que personne y songet, sous l'influence des Esprits. M. Vavasseur est le mdium pote, qui obtient avec la plus grande facilit les remarquables posies dont nous avons publi plusieurs chantillons. M. Morin tait sur le point de s'endormir aussi. Or voici ce qui s'est pass pendant leur sommeil, qui a dur prs d'une heure. M. Vavasseur, d'une voix grave et solennelle, dit : Toute volont, toute action magntique, est et doit rester trangre ce phnomne. Personne ne doit parler ni ma sur, ni moi. En parlant de sa sur, il dsignait madame C, c'est--dire sur spirituelle, car ils ne sont nullement parents. Puis, s'adressant M. Morin, plac l'autre extrmit de la table, et tendant sa main vers lui avec un geste impratif : Je te dfends de dormir. M. Morin, en effet, dj presque endormi, se rveilla de lui-mme. Recommandation expresse est en outre faite de ne toucher ni l'un ni l'autre des deux mdiums. M. V. continuant : Ah ! je sens ici un courant fluidique mauvais qui me fatigue Sur, tu souffres aussi ? - Madame C, Oui. - M. V. Regarde ! la socit est nombreuse, ce soir. Voistu ? - Madame C Pas encore trs clairement. - M. V Je veux que tu voies. - Madame C Oh ! oui ; les Esprits sont nombreux ! - M. V Oui, ils sont bien nombreux ; on ne les compte plus ! Mais, regarde, devant toi ; vois un Esprit plus lumineux, l'aurole plus brillante Il semble nous sourire avec bienveillance ! On me dit que c'est mon patron (saint Louis) Allons, marchons ; allons tous deux vers lui Oh ! j'ai bien des fautes rparer (s'adressant l'Esprit) : Cher Esprit ! en naissant la vie, ma mre me donna votre nom. Depuis, je m'en souviens, cette pauvre mre me disait tous les jours : Oh ! mon enfant, prie Dieu ; prie ton ange gardien ; prie surtout ton patron. Plus tard, j'oubliai tout tout ! Le doute, l'incrdulit, m'ont poursuivi ; dans mon garement je vous ai mconnu, j'ai mconnu la bont de Dieu Aujourd'hui, cher Esprit, je viens vous demander l'oubli du pass et le pardon dans le prsent ! O saint Louis, vous voyez ma douleur et mon repentir, oubliez et pardonnez. (Ces dernires paroles ont t dites avec un accent dchirant de dsespoir.) Madame C Il ne faut pas pleurer, frre Saint Louis te pardonne et te bnit Les bons Esprits n'ont point de ressentiment contre ceux qui reviennent de leurs erreurs. Il te pardonne, te dis-je ! Oh ! il est bon cet Esprit ! Vois, il nous sourit. (Portant la main sa poitrine.) Oh ! que cela fait mal de souffrir ainsi ! M. V Il me parle Ecoute ! Courage, me dit-il, travaille avec tes frres. L'anne qui commence sera fertile en grands vnements. Autour de vous surgiront de grands gnies, des potes, des peintres, des littrateurs. L're des arts succde l're de la philosophie. Si la premire a fait des prodiges, la seconde fera des miracles. (M. V s'exprime avec une vhmence extraordinaire ; il est au suprme degr de l'extase.) Madame C Calme-toi, frre ; tu y mets beaucoup trop de feu, et cela te fait mal ; calme-toi. M. V (continuant) : Mais l commence la mission de votre socit, mission bien grande et bien belle pour ceux qui la comprennent Foyer de la doctrine spirite, elle doit en dfendre et en propager les principes par tous les moyens dont elle dispose. Du reste, son prsident saura ce qu'il faut faire. Maintenant, sur, il s'loigne ; il nous sourit encore ; il nous dit de la main : au revoir Allons, montons, sur ; tu dois assister un spectacle splendide, un spectacle que l'il de la terre n'a jamais vu jamais, jamais ! Monte monte je le veux ! (Silence.) Que vois-tu ? Regarde cette arme d'Esprits ! Les potes sont l qui nous entourent Oh ! chantez aussi,
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chantez ! Vos chants sont les chants du ciel, l'hymne de la cration ! Chantez ! Et leurs murmures caressent mes oreilles et leurs accords endorment mon esprit Tu n'entends pas ? Madame C Si, j'entends Ils semblent dire qu'avec l'anne spirite qui commence, commence une nouvelle phase pour le Spiritisme phase brillante, de triomphe et de joie pour les curs sincres, de honte et de confusion pour les orgueilleux et les hypocrites ! Pour ceux-ci, les dceptions, le dlaissement, l'oubli, la misre ; pour les autres, la glorification. M. V Ils l'ont dj dit, et cela se vrifie. Madame C Oh ! quelle fte ! quelle magnificence ! quelle splendeur blouissante ! Mes regards peuvent peine en soutenir l'clat. Quelle suave harmonie se fait entendre et pntre l'me ! Vois tous ces bons Esprits qui prparent le triomphe de la doctrine sous la conduite des Esprits suprieurs et du grand Esprit de Vrit ! Qu'ils sont resplendissants, et qu'il doit en coter de redescendre habiter sur un globe comme le ntre ! Cela est douloureux, mais cela fait avancer. M. V coute ! coute ! coute, te dis-je ! M. V commence l'improvisation suivante en vers. C'tait la premire fois qu'il faisait de la posie mdianimique verbalement. Jusqu' ce jour les communications de ce genre avaient toujours t donnes spontanment par crit. C'tait un soir d'orage, La mer roulait ses morts, En jetant au rivage De lugubres accords ! Un enfant, jeune encore, Debout sur un rocher, Attendait que l'aurore L'clairt pour marcher, Pour aller la plage Redemander sa sur Echappe au naufrage, Ou ravie son cur. Pourrait-il, sur la rive, La voir, comme autrefois, Souriante et nave, Accourir sa voix ? Dans cette nuit horrible, Sur les flots gars, Cette main invisible Qui les a spars, Les runira-t-elle ? Ce ft un vain espoir ! L'aurore se fit belle, Mais ne lui fit rien voir ; Rien que la triste pave D'un btiment dtruit ! Rien que le flot lui lave Ce qu'il souilla la nuit. La vague, avec mystre, Effleurait en glissant, Ecumeuse et lgre, Le gouffre menaant
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Qui cachait sa victime, Etouffait ses sanglots, Et voulait de son crime Faire excuser les flots A la brise plaintive ! L'enfant, las de chercher, De courir sur la rive, Ne pouvait plus marcher Essouffl, hors d'haleine, Boiteux ; meurtri ; bris ; Se soutenant peine, Il s'tait repos Sr la brlante pierre D'un rocher presque nu, Et faisait sa prire, Quand passe un inconnu. Surpris, il le regarde Qui priait avec foi. - Oh ! mon fils, Dieu te garde, Dit-il ; relve-toi ! Ce Dieu qui voit tes larmes, M'a mis sur ton chemin Pour calmer tes alarmes, Et te tendre la main ! Que rien ne te retienne ; Mon foyer est le tien, Ma famille est la tienne, Ton malheur est le mien. Viens, dis-moi ta souffrance ; Je t'ouvrirai mon cur, Et bientt l'esprance Calmera ta frayeur. (S'adressant Madame C.) Tu le vois, il s'arrte ! mais il doit encore parler !. Oui, il s'approche ! les sons deviennent plus distincts J'entends ah ! Ce pauvre enfant c'est moi ! Cet inconnu (s'adressant M. Allan Kardec) c'est toi, Cher et honor matre ! Toi qui me fis connatre Deux mots : Eternit Et Immortalit ! Deux noms : l'un Dieu, l'autre me ! L'un foyer, l'autre flamme ! Et vous, mes chers amis, En ce lieu runis, Vous tes la famille O dsormais tranquille, Je dois finir mes jours ! Oh ! Aimez-vous toujours ! Il fuit Casimir Delavigne ! Oh ! cher Esprit encore ! Il fuit ! Allons, je ne suis pas assez fort pour assister ce concert divin Oui, c'est trop beau c'est trop beau !

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Madame C Il parlerait encore si tu l'avais voulu, mais ton exaltation l'en a empch. Te voil bris, meurtri, haletant ; tu ne peux plus parler. M. V Oui, je le sens ; c'est encore une faiblesse (avec un vif sentiment de regret), et je dois te rveiller ! trop tt Pourquoi ne pas toujours rester en ce lieu ? Pourquoi redescendre sur la terre ? Allons, puisqu'il le faut, sur, il faut obir sans murmurer Rveille-toi, je le veux. (Madame C ouvre les yeux.) Pour moi, tu peux me rveiller en agitant ton mouchoir. J'touffe ! de l'air ! de l'air ! Ces paroles, et surtout les vers, ont t dits avec un accent, une effusion de sentiment et une chaleur d'expression dont les scnes les plus dramatiques et les plus pathtiques peuvent seules donner une ide. L'motion de l'assemble tait gnrale, car on sentait que ce n'tait pas de la dclamation, mais l'me elle-mme dgage de la matire qui parlait M. V, puis de fatigue, est oblig de quitter la salle, et reste longtemps ananti sous l'empire d'un demi-sommeil, d'o il ne sort que petit petit, de lui-mme, sans vouloir que personne l'aide se dgager. Ces faits viennent confirmer les prvisions des Esprits touchant les nouvelles formes que ne tarderait pas prendre la mdiumnit. L'tat de somnambulisme spontan, dans lequel se dveloppe la fois la mdiumnit parlante et voyante, est en effet une facult nouvelle, en ce sens qu'elle parat devoir se gnraliser ; c'est un mode particulier de communication, et qui a sa raison d'tre en ce moment plus qu'auparavant. Du reste, ce phnomne est bien plus pour servir de complment l'instruction des Spirites que pour la conviction des incrdules qui n'y verraient qu'une comdie. Les Spirites clairs, seuls, peuvent, non-seulement le comprendre, mais y dcouvrir les preuves de la sincrit ou de la jonglerie, comme dans tous les autres genres de mdiumnit ; seuls ils peuvent en dgager ce qui est utile, en dduire les consquences pour le progrs de la science dans laquelle il les fait pntrer plus avant. Aussi ces phnomnes ne se produisent-ils gnralement que dans l'intimit, et l, outre que les mdiums n'auraient aucun intrt simuler une facult qui n'existerait pas, la supercherie y serait bientt dmasque. Les nuances d'observation sont ici si dlicates et si subtiles, qu'elles requirent une attention soutenue. Dans cet tat d'mancipation, la sensibilit et l'impressionnabilit sont si grandes que la facult ne peut se dvelopper dans tout son clat que sous une influence fluidique entirement sympathique ; un courant contraire suffit pour l'altrer comme le souffle qui ternit la glace. La sensation pnible qu'en ressent le mdium le fait se replier sur lui-mme, comme la sensitive l'approche de la main. Son attention se porte alors dans la direction de ce courant dsagrable ; il pntre la pense qui en est la source, il la voit, il la lit, et plus il la sent antipathique, plus elle le paralyse. Qu'on juge par l de l'effet que doit produire un concours de penses hostiles ! Aussi ces sortes de phnomnes ne se prtent-ils nullement aux exhibitions publiques, o la curiosit est le sentiment qui domine quand ce n'est pas celui de la malveillance. Ils requirent de plus, de la part des tmoins, une excessive prudence, car il ne faut pas perdre de vue que, dans ces moments-l, l'me ne tient plus au corps que par un lien fragile, et qu'une secousse peut tout au moins causer de graves dsordres dans l'conomie ; une curiosit indiscrte et brutale peut avoir les plus funestes consquences ; c'est pourquoi on ne saurait agir avec trop de prcaution. Lorsque M. V., dit en commenant, que toute volont, toute action magntique, est et doit rester trangre ce phnomne, il fait comprendre que l'action seule des Esprits en est la cause, et que personne ne pourrait la provoquer. La recommandation de ne parler ni l'un ni l'autre avait pour but de les laisser tout entiers l'extase. Des questions auraient eu pour effet d'arrter l'essor de leur Esprit, en les ramenant au terre terre, et en dtournant leur pense de son objet principal. L'exaltation de la sensibilit rendait galement ncessaire la recommandation de ne pas les toucher. Le contact aurait produit une commotion pnible et nuisible au dveloppement de la facult. On comprend, d'aprs cela, pourquoi la plupart des hommes de science appels constater des phnomnes de ce genre, sont dus ; ce n'est pas cause de leur manque de foi, comme ils le
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prtendent, que l'effet est refus par les Esprits : ce sont eux-mmes qui, par leurs dispositions morales, produisent une raction contraire ; au lieu de se placer dans les conditions du phnomne, ils veulent placer le phnomne dans leur propre condition. Ils voudraient y trouver la confirmation de leurs thories anti-spiritualistes, car l, seulement, pour eux, est la vrit, et ils sont vexs, humilis de recevoir un dmenti par les faits. Alors n'obtenant rien, ou n'obtenant que des choses qui contredisent leur manire de voir, plutt que de revenir sur leur opinion ils prfrent nier, ou dire que ce n'est que de l'illusion. Et comment pourrait-il en tre autrement chez des gens qui n'admettent pas la spiritualit ? Le principe spirituel est la cause de phnomnes d'un ordre particulier ; en chercher la cause en dehors de ce principe, c'est chercher celle de la foudre en dehors de l'lectricit. Ne comprenant pas les conditions spciales du phnomne, ils exprimentent sur le patient comme sur un bocal de produits chimiques ; ils le torturent comme s'il s'agissait d'une opration chirurgicale, au risque de compromettre sa vie ou sa sant. L'extase, qui est le plus haut degr d'mancipation, exige d'autant plus de prcautions que, dans cet tat, l'Esprit enivr par le spectacle sublime qu'il a sous les yeux, ne demande gnralement pas mieux que de rester o il est, et de quitter tout fait la terre ; souvent mme il fait des efforts pour rompre le dernier lien qui l'enchane son corps, et si sa raison n'tait pas assez forte pour rsister la tentation, il se laisserait volontiers aller. C'est alors qu'il faut lui venir en aide par une forte volont et en le tirant de cet tat. On comprend qu'il n'y a point ici de rgle absolue, et qu'il faut se diriger selon les circonstances. Un de nos amis nous offre, sous ce rapport, un intressant sujet d'tude. Jadis on avait inutilement cherch le magntiser ; depuis quelque temps il tombe spontanment dans le sommeil magntique sous l'influence de la cause la plus lgre ; il suffit qu'il crive quelques lignes mdianimiquement, et parfois d'une simple conversation. Dans son sommeil, il a des perceptions d'un ordre trs lev ; il parle avec loquence et approfondit avec une remarquable logique les questions les plus graves. Il voit parfaitement les Esprits, mais sa lucidit prsente des degrs diffrents par lesquels il passe alternativement ; le plus ordinaire est celui d'une demi-extase. A certains moments, il s'exalte, et s'il prouve une vive motion, ce qui est frquent, il s'crie avec une sorte de terreur, et cela souvent au milieu de l'entretien le plus intressant : Rveillez-moi tout de suite, ce qu'il serait imprudent de ne pas faire. Fort heureusement, il nous a indiqu le moyen de le rveiller instantanment, et qui consiste lui souffler fortement sur le front, les passes magntiques ne produisant qu'un effet trs lent ou nul. Voici l'explication qui nous a t donne sur sa facult par un de nos guides l'aide d'un autre mdium. L'Esprit de M. T est entrav dans son essor par l'preuve matrielle qu'il a choisie. L'outil qu'il fait mouvoir, son corps, dans l'tat actuel o il est, n'est pas assez maniable pour lui permettre de s'assimiler les connaissances ncessaires, ou d'user de celles qu'il possde, de proprio motu, et l'tat de veille. Lorsqu'il est endormi, le corps, cessant d'tre une entrave, devient seulement le porte-voix de son propre Esprit, ou de ceux avec lesquels il est en relation. La fatigue matrielle inhrente ses occupations, l'ignorance relative dans laquelle il subit cette incarnation, puisqu'il ne sait, en fait de sciences, que ce qu'il s'est rvl lui-mme, tout cela disparat pour faire place une lucidit de pense, une tendue de raisonnement, et une loquence hors ligne, qui sont le fait du dveloppement antrieur de l'Esprit. La frquence de ses extases a simplement pour but d'habituer son corps un tat qui, pendant une certaine priode, et pour un but ultrieur spcial, pourra devenir en quelque sorte normal. Quand il demande tre rveill promptement, cela tient au dsir qu'il a d'accomplir sa mission sans faillir. Sous le charme des tableaux sublimes qui s'offrent lui et du milieu o il se trouve, il voudrait s'affranchir des liens terrestres et demeurer d'une manire dfinitive parmi les Esprits. Sa raison, et son devoir qui le retient ici-bas, combattent ce dsir ; et de peur de se laisser dominer et de succomber la tentation, il vous crie de le rveiller.

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Ces phnomnes de somnambulisme mdianimique spontan devant se multiplier, les instructions qui prcdent ont pour but de guider les groupes o ils pourraient se produire, dans l'observation des faits, et de leur faire comprendre la ncessit d'user de la plus extrme prudence en pareil cas. Ce dont il faut s'abstenir d'une manire absolue, c'est d'en faire un objet d'exprimentation et de curiosit. Les Spirites pourront y puiser de grands enseignements propres clairer et fortifier leur foi, mais, nous le rptons, ils seraient sans profit pour les incrdules. Les phnomnes destins convaincre ces derniers, et pouvant se produire au grand jour, sont d'un autre ordre, et dans le nombre quelques-uns auront lieu, et se produisent dj, en apparence du moins, en dehors du Spiritisme ; le mot Spiritisme les effraye ; ce mot n'tant pas prononc, ce sera pour eux une raison de plus de s'en occuper ; les Esprits sont donc sages de changer parfois l'tiquette. Quant l'utilit spciale de cette mdiumnit, elle est dans la preuve en quelque sorte palpable qu'elle fournit de l'indpendance de l'Esprit par son isolement de la matire. Comme nous l'avons dit, les manifestations de ce genre clairent et fortifient la foi ; elles nous mettent en contact plus direct avec la vie spirituelle. Quel est le Spirite tide ou incertain qui resterait indiffrent en prsence de faits qui lui font pour ainsi dire toucher du doigt la vie future ? Quel est celui qui pourrait douter encore de la prsence et de l'intervention des Esprits ? Quel est le cur assez endurci pour n'tre pas mu l'aspect de l'avenir qui se droule devant lui, et que Dieu, dans sa bont, lui permet d'entrevoir. Mais ces manifestations ont une autre utilit plus pratique, plus actuelle, car, plus que d'autres, elles seront de nature relever le courage dans les moments durs que nous avons traverser. C'est au moment de la tourmente qu'on sera heureux de sentir auprs de soi des protecteurs invisibles ; c'est alors qu'on connatra le prix de ces connaissances qui nous lvent au-dessus de l'humanit et des misres de la terre, qui calment nos regrets et nos apprhensions, en nous faisant voir ce qui seul est grand, imprissable et digne de nos aspirations. C'est un secours que Dieu envoie en temps opportun ses fidles serviteurs, et c'est encore l un signe que les temps marqus sont arrivs. Sachons le mettre profit pour notre avancement. Remercions Dieu d'avoir permis que nous fussions clairs temps, et plaignons les incrdules de se priver eux-mmes de cette immense et suprme consolation, car la lumire a t rpandue pour tous. Par la voix des Esprits qui parlent par toute la terre, il fait un dernier appel aux endurcis ; implorons son indulgence et sa misricorde pour les aveugles. L'extase est, comme nous l'avons dit, un tat suprieur de dgagement dont l'tat somnambulique est un des premiers degrs, mais qui n'implique en aucune faon la supriorit de l'Esprit. Le dgagement le plus complet est assurment celui qui suit la mort. Or nous voyons ce moment l'Esprit conserver ses imperfections, ses prjugs, commettre des erreurs, se faire des illusions, manifester les mmes penchants. C'est que les bonnes et les mauvaises qualits sont inhrentes l'Esprit et ne dpendent pas des causes extrieures. Les causes extrieures peuvent paralyser les facults de l'Esprit, qui les recouvre l'tat de libert, mais elles sont impuissantes lui donner celles qu'il n'a pas. La saveur d'un fruit est en lui ; quoi que l'on fasse, en quelque lieu qu'on le place, s'il est fade par nature, on ne le rendra pas savoureux. Ainsi en est-il de l'Esprit. Si le dgagement complet, aprs la mort, n'en fait pas un tre parfait, moins forte raison peut-il le devenir dans un dgagement partiel. Le dgagement extatique est un tat physiologique, indice vident d'un certain degr d'avancement de l'Esprit, mais non d'une supriorit absolue. Les imperfections morales, qui sont dues l'influence de la matire, disparaissent avec cette influence, c'est pourquoi on remarque, en gnral, chez les somnambules et les extatiques, des ides plus leves qu'a l'tat de veille ; mais celles qui tiennent la qualit mme de l'Esprit continuent se manifester, quelquefois mme avec moins de retenue que dans l'tat normal ; l'Esprit, affranchi de toute contrainte, laisse parfois un libre cours des sentiments qu'il cherche dissimuler, comme homme, aux yeux du monde.

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De toutes les tendances mauvaises, les plus persistantes et celles qu'on s'avoue le moins soimme, sont les vices radicaux de l'humanit : l'orgueil et l'gosme qui enfantent les jalousies, les mesquines susceptibilits d'amour-propre, l'exaltation de la personnalit qui se rvlent souvent l'tat de somnambulisme. Ce n'est pas le dgagement qui les fait natre, il ne fait que les mettre dcouvert ; de latents ils deviennent sensibles par suite de la libert de l'Esprit. Il ne faut donc s'attendre trouver aucune espce d'infaillibilit, ni morale, ni intellectuelle, chez les somnambules et les extatiques ; la facult dont ils jouissent peut tre altre par les imperfections de leur Esprit. Leurs paroles peuvent tre le reflet de leurs penses et de leurs sentiments ; ils peuvent en outre subir les effets de l'obsession, tout aussi bien que dans l'tat ordinaire, et tre de la part des Esprits lgers ou malintentionns le jouet des plus tranges illusions, ainsi que le dmontre l'exprience. Ce serait donc une erreur de croire que les visions et les rvlations de l'extase ne peuvent tre que l'expression de la vrit ; comme toutes les autres manifestations, il faut les soumettre au creuset du bon sens et de la raison, faire la part du bon et du mauvais, de ce qui est rationnel et de ce qui est illogique. Si ces sortes de manifestations se multiplient, c'est bien moins en vue de nous donner des rvlations extraordinaires, que pour nous fournir de nouveaux sujets d'tude et d'observation sur les facults et les proprits de l'me, et nous donner une nouvelle preuve de son existence et de son indpendance de la matire.

Considrations sur la propagation de la mdiumnit gurissante Voir l'article du mois prcdent sur le zouave gurisseur Nous devons tout d'abord faire quelques rectifications notre compte rendu des cures de M. Jacob. Nous tenons de ce dernier lui-mme que la petite fille qu'il a gurie, en arrivant la Fertsous-Jouarre, ne l'a point t sur la place publique ; c'est bien l qu'il l'a vue, mais la gurison a eu lieu dans la maison des parents o il l'a fait entrer. Cela ne change rien au rsultat ; mais cette circonstance donne l'action un caractre moins excentrique. De son ct, M. Boivinet nous crit : Au sujet de la proportion des malades guris, j'ai voulu dire que sur 4,000, un quart n'a pas prouv de rsultats, et que sur le reste, soit 3,000, un quart a t guri et les trois quarts soulags. D'un autre passage de l'article on pourrait croire que j'ai affirm la gurison de membres ankyloss ; j'ai voulu dire que M. Jacob avait redress des membres roidis, rigides comme s'ils taient ankyloss, mais pas plus ; ce qui ne veut pas dire qu'il n'y ait pas eu d'ankyloses guries, seulement je l'ignore. Quant aux membres roidis par des douleurs paralysant en partie la facult du mouvement, j'ai constat en dernier lieu trois cas de gurison instantane ; le lendemain, l'un des malades tait absolument guri ; l'autre avait la libert du mouvement avec un reste de douleur dont, me disait-il, il s'accommoderait volontiers pour toujours. Je n'ai pas revu le troisime malade. Il et t bien tonnant que le diable ne vnt pas se mler dans cette affaire. Une autre personne nous crit d'une des localits o le bruit des gurisons de M. Jacob s'tait rpandu : Ici grande motion dans la commune et au presbytre. La servante de M. le cur ayant rencontr deux fois M. Jacob dans la rue unique du pays, est convaincue que c'est le diable, et qu'il la poursuit. La pauvre femme s'est rfugie dans une maison o elle a eu presque une attaque de nerfs. Il est vrai que le costume rouge du zouave a pu lui faire croire qu'il sortait de l'enfer. Il parat qu'on prpare ici une croisade contre le diable pour dtourner les malades de se faire gurir par lui. Qui a pu mettre dans l'ide de cette femme que M. Jacob est le diable en personne, et que les gurisons sont une rouerie de sa part ? N'a-t-on dit aux pauvres d'une certaine ville qu'ils ne devaient pas recevoir le pain et les aumnes des Spirites, parce que c'tait une sduction de Satan ? et ailleurs qu'il valait mieux tre athe que de revenir Dieu par l'influence du Spiritisme, parce que c'tait encore l une ruse du dmon ? Dans tous les cas, en attribuant tant
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de bonnes choses au diable, on fait tout ce qu'il faut pour le rhabiliter dans l'opinion. Ce qui est plus trange, c'est que ce soit de pareilles ides dont on nourrisse encore les populations quelques lieues de Paris. Aussi quelle raction quand la lumire se fait dans ces cerveaux fanatiss ! Il faut convenir qu'il y a des gens bien maladroits. Revenons notre sujet : les considrations gnrales sur la mdiumnit gurissante. Nous avons dit, et nous ne saurions trop le rpter, qu'il y a une diffrence radicale entre les mdiums gurisseurs et ceux qui obtiennent des prescriptions mdicales de la part des Esprits. Ceux-ci ne diffrent en rien des mdiums crivains ordinaires, si ce n'est par la spcialit des communications. Les premiers gurissent par l'action fluidique seule, en plus ou moins de temps, quelquefois instantanment, sans l'emploi d'aucun remde. La puissance curative est tout entire dans le fluide pur auquel ils servent de conducteurs. La thorie de ce phnomne a t suffisamment explique pour prouver qu'il rentre dans l'ordre des lois naturelles, et qu'il n'a rien de miraculeux. Il est le produit d'une aptitude spciale aussi indpendante de la volont que toutes les autres facults mdianimiques ; ce n'est pas un talent que l'on puisse acqurir ; on ne se fait pas mdium gurisseur, comme on se fait mdecin. L'aptitude gurir est inhrente au mdium, mais l'exercice de la facult n'a lieu qu'avec le concours des Esprits ; d'o il suit que si les Esprits ne veulent pas, ou ne veulent plus se servir de lui, il est comme un instrument sans musicien, et n'obtient rien ; il peut donc perdre instantanment sa facult, ce qui exclut la possibilit d'en faire une profession. Un autre point considrer, c'est que cette facult tant fonde sur des lois naturelles, elle a des limites traces par ces mmes lois. On comprend que l'action fluidique puisse rendre la sensibilit un organe existant, faire dissoudre et disparatre un obstacle au mouvement et la perception, cicatriser une plaie, car alors le fluide devient un vritable agent thrapeutique ; mais il est vident qu'il ne peut remdier l'absence ou la destruction d'un organe, ce qui serait un vritable miracle. Ainsi, la vue pourra tre rendue un aveugle par amaurose, ophtalmie, taie ou cataracte, mais non celui qui aura les yeux crevs. Il y a donc des maladies foncirement incurables, et ce serait une illusion de croire que la mdiumnit gurissante va dlivrer l'humanit de toutes ses infirmits. Il faut, en outre, tenir compte de la varit des nuances que prsente cette facult, qui est loin d'tre uniforme chez tous ceux qui la possdent. Elle se prsente sous des aspects trs divers. En raison du degr de dveloppement de la puissance, l'action est plus ou moins rapide, tendue ou circonscrite. Tel mdium triomphe de certaines maladies sur certaines personnes et dans des circonstances donnes, qui choue compltement dans des cas en apparence identiques, Il paratrait mme que chez quelques-uns la facult gurissante s'tend aux animaux. Il s'opre dans ce phnomne une vritable raction chimique analogue celle que produisent les mdicaments. Le fluide agissant comme agent thrapeutique, son action varie selon les proprits qu'il reoit des qualits du fluide personnel du mdium ; or, par suite du temprament et de la constitution de ce dernier, ce fluide est imprgn d'lments divers qui lui donnent des proprits spciales ; il peut tre, pour nous servir de comparaisons matrielles, plus ou moins charg d'lectricit animale, de principes acides ou alcalins, ferrugineux, sulfureux, dissolvants, astringents, caustiques, etc. ; il en rsulte une action diffrente selon la nature du dsordre organique ; cette action peut donc tre nergique, toute puissante dans certains cas, et nulle dans d'autres. C'est ainsi que les mdiums gurisseurs peuvent avoir des spcialits ; tel gurira les douleurs ou redressera un membre, qui ne rendra pas la vue un aveugle, et rciproquement. L'exprience seule peut faire connatre la spcialit et l'tendue de l'aptitude ; mais on peut dire en principe, qu'il n'y a pas de mdiums gurisseurs universels, par la raison qu'il n'y a pas d'hommes parfaits sur la terre, et dont la puissance soit illimite. L'action est toute diffrente dans l'obsession, et la facult de gurir n'implique pas celle de dlivrer les obsds. Le fluide gurisseur agit en quelque sorte matriellement sur les organes affects, tandis que, dans l'obsession, il faut agir moralement sur l'Esprit obsesseur ; il faut avoir autorit sur lui pour lui faire lcher prise. Ce sont donc deux aptitudes distinctes qui ne se
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rencontrent pas toujours dans la mme personne. Le concours du fluide gurisseur devient ncessaire lorsque, ce qui est assez frquent, l'obsession se complique d'affections organiques. Il peut donc y avoir des mdiums gurisseurs impuissants pour l'obsession, et rciproquement. La mdiumnit gurissante ne vient point supplanter la mdecine et les mdecins ; elle vient simplement prouver ces derniers qu'il y a des choses qu'ils ne savent pas et les inviter les tudier ; que la nature a des lois et des ressources qu'ils ignorent ; que l'lment spirituel qu'ils mconnaissent n'est pas une chimre, et que, lorsqu'ils en tiendront compte, ils ouvriront de nouveaux horizons la science et russiront plus souvent qu'ils ne le font. Si cette facult n'tait le privilge que d'un individu, elle passerait inaperue ; on la regarderait comme une exception, un effet du hasard, cette suprme explication qui n'explique rien, et le mauvais vouloir pourrait aisment touffer la vrit. Mais lorsqu'on verra les faits se multiplier, on sera bien forc de reconnatre qu'ils ne peuvent se produire qu'en vertu d'une loi ; que si des hommes ignorants russissent l o les savants chouent, c'est que les savants ne savent pas tout. Cela ne prjudicie en rien la science qui sera toujours le levier et la rsultante du progrs intellectuel ; l'amourpropre de ceux qui la circonscrivent dans les limites de leur savoir et de la matrialit peut seul en souffrir. De toutes les facults mdianimiques, la mdiumnit gurissante vulgarise est celle qui est appele produire le plus de sensations, parce qu'il y a partout des malades et en grand nombre, et que ce n'est pas la curiosit qui les attire, mais le besoin imprieux de soulagement ; plus qu'aucune autre elle triomphera de l'incrdulit aussi bien que du fanatisme qui voit partout l'intervention du diable. La multiplicit des faits conduira forcment l'tude de la cause naturelle, et de l la destruction des ides superstitieuses d'ensorcellement, de pouvoir occulte, d'amulettes, etc. Si l'on considre l'effet produit aux alentours du camp de Chlons par un seul individu, la multitude de gens souffrants venus de dix lieues la ronde, on peut juger de ce qu'il en serait si dix, vingt, cent individus se produisaient dans les mmes conditions, soit en France, soit dans les pays trangers. Si vous dites ces malades qu'ils sont le jouet d'une illusion, ils vous rpondront en montrant leur jambe redresse ; qu'ils sont dupes de charlatans ? Ils diront qu'ils n'ont rien pay, et qu'on ne leur a vendu aucune drogue ; qu'on a abus de leur confiance ? Ils diront qu'on ne leur a rien promis. C'est aussi la facult qui chappe le plus l'accusation de jonglerie et de supercherie ; elle brave la raillerie, car il n'y a rien de risible dans un malade guri que la science avait abandonn. Le charlatanisme peut simuler plus ou moins grossirement la plupart des effets mdianimiques, et l'incrdulit y cherche toujours des ficelles ; mais o trouvera-t-on les ficelles de la mdiumnit gurissante ? On peut donner des tours d'adresse pour des effets mdianimiques, et les effets les plus rels peuvent, aux yeux de certaines gens, passer pour des tours d'adresse, mais que donnerait celui qui prendrait indment la qualit de mdium gurisseur ? De deux choses l'une : il gurit ou il ne gurit pas. Il n'y a pas de simulacre qui puisse suppler une gurison. La mdiumnit gurissante chappe, en outre, compltement la loi sur l'exercice illgal de la mdecine, puisqu'elle ne prescrit aucun traitement. De quelle pnalit pourrait-on frapper celui qui gurit par sa seule influence, seconde par la prire, qui, de plus, ne demande rien pour prix de ses services ? Or, la prire n'est pas une substance pharmaceutique. C'est, selon vous, de la niaiserie, soit ; mais si la gurison est au bout de cette niaiserie, que direz-vous ? Une niaiserie qui gurit vaut bien les remdes qui ne gurissent pas. On a pu interdire M. Jacob de recevoir des malades au camp et d'aller chez eux, et s'il s'est soumis en disant qu'il ne reprendrait l'exercice de sa facult que lorsque l'interdiction serait leve officiellement, c'est parce qu'tant militaire, il a voulu se montrer scrupuleux observateur de la discipline, quelque dure quelle ft. En cela, il a sagement agi, car il a prouv que le Spiritisme ne conduit pas l'insubordination ; mais c'est ici un cas exceptionnel. Ds lors que cette facult n'est pas le privilge d'un individu, par quel moyen pourrait-on l'empcher de se propager ? Si elle se propage, il faudra, bon gr mal gr, l'accepter avec toutes ses consquences.

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La mdiumnit gurissante tenant une disposition organique, beaucoup de personnes en possdent au moins le germe qui reste l'tat latent, faute d'exercice et de dveloppement. C'est une facult que beaucoup ambitionnent avec raison, et si tous ceux qui dsirent la possder la demandaient avec ferveur et persvrance par la prire, et dans un but exclusivement humanitaire, il est probable que, de ce concours, sortiraient plus d'un vritable mdium gurisseur. Il ne faut pas s'tonner de voir des personnes qui, au premier abord n'en paraissent pas dignes, favorises de ce don prcieux. C'est que l'assistance des bons Esprits est acquise tout le monde pour ouvrir tous la voie du bien ; mais elle cesse si l'on ne sait pas s'en rendre digne en s'amliorant. Il en est ici comme des dons de la fortune qui ne vient pas toujours au plus mritant ; c'est alors une preuve par l'usage qu'on en fait : heureux ceux qui en sortent victorieux. Par la nature de ses effets, la mdiumnit gurissante exige imprieusement le concours d'Esprits purs qui ne sauraient tre suppls par des Esprits infrieurs, tandis qu'il est des effets mdianimiques pour la production desquels l'lvation des Esprits n'est pas une condition ncessaire, et qui, par cette raison, s'obtiennent peu prs en toute circonstance. Certains Esprits mme, moins scrupuleux que d'autres sur les conditions, prfrent les mdiums en qui ils trouvent de la sympathie ; mais l'uvre ou reconnat l'ouvrier. Il y a donc pour le mdium gurisseur ncessit absolue de se concilier le concours des Esprits suprieurs s'il veut conserver et voir se dvelopper sa facult, sinon, au lieu de grandir, elle dcline, et disparat par l'loignement des bons Esprits. La premire condition pour cela est de travailler sa propre puration, afin de ne pas altrer les fluides salutaires qu'il est charg de transmettre. Cette condition ne saurait tre remplie sans le dsintressement matriel et moral le plus complet. Le premier est le plus facile, le second est le plus rare, parce que l'orgueil et l'gosme sont les sentiments les plus difficiles draciner, et que plusieurs causes contribuent les surexciter chez les mdiums. Ds que l'un d'eux se rvle avec des facults un peu transcendantes, - nous parlons ici des mdiums en gnral, crivains, voyants et autres, - il est recherch, adul et plus d'un succombe cette tentation de la vanit. Bientt, oubliant que sans les Esprits il ne serait rien, il se regarde comme indispensable, et seul interprte de la vrit ; il dnigre les autres mdiums et se croit au-dessus des conseils. Le mdium qui en est l est perdu, car les Esprits se chargent de lui prouver qu'on peut se passer de lui en faisant surgir d'autres mdiums mieux assists. En comparant la srie des communications d'un mme mdium, on peut aisment juger s'il grandit ou s'il dgnre. Combien, hlas ! nous en avons vu dans tous les genres tomber tristement et dplorablement sur le terrain glissant de l'orgueil et de la vanit ! On peut donc s'attendre voir surgir une multitude de mdiums gurisseurs ; dans le nombre plusieurs resteront fruits secs, et s'clipseront aprs avoir jet un clat passager, tandis que d'autres continueront s'lever. En voici dj un exemple que nous signalait un de nos correspondants, il y a environ six mois. Dans un dpartement du midi, un mdium qui s'tait rvl comme gurisseur, avait opr plusieurs cures remarquables, et l'on fondait sur lui de grandes esprances. Sa facult prsentait des particularits qui donnrent, dans un groupe, l'ide de faire une tude ce sujet. Voici la rponse qu'on obtint des Esprits et qui nous a t transmise dans le temps ; elle peut servir l'instruction de tous. X possde rellement la facult de mdium gurisseur remarquablement dveloppe ; malheureusement, comme beaucoup d'autres, il s'en exagre trop la porte. C'est un excellent garon rempli de bonnes intentions, mais qu'un orgueil dmesur et une vue extrmement courte sur les hommes et sur les choses feront pricliter promptement. Sa puissance fluidique qui est considrable, bien utilise et aide de l'influence morale, pourrait produire dexcellents rsultats. Savez-vous pourquoi beaucoup de ses malades n'prouvent qu'un bien-tre momentan qui disparat quand il n'est plus l ? c'est qu'il agit par sa prsence seule, mais qu'il ne laisse rien l'esprit pour triompher des souffrances du corps.
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Quand il est parti, il ne reste rien de lui, pas mme la pense qui suit le malade auquel il ne songe plus, tandis que l'action mentale pourrait, en son absence, continuer l'action directe. Il croit sa puissance fluidique qui est relle, mais dont l'action n'est pas persistante, parce qu'elle n'est pas corrobore par l'influence morale. Lorsqu'il russit, il est plus satisfait d'tre remarqu que d'avoir guri ; et cependant il est sincrement dsintress, car il rougirait de recevoir la moindre rmunration ; quoiqu'il ne soit pas riche, il n'a jamais song s'en faire une ressource ; ce qu'il dsire, c'est de faire parler de lui. Il manque aussi de l'affabilit du cur qui attire. Ceux qui viennent lui sont froisss de ses manires qui ne font pas natre la sympathie, et il en rsulte un dfaut d'harmonie qui nuit l'assimilation des fluides. Loin de calmer et d'apaiser les mauvaises passions, il les excite tout en croyant faire ce qu'il faut pour les dtruire, et cela par manque de jugement. C'est un instrument fauss ; il donne quelquefois des sons harmonieux et bons, mais l'ensemble ne peut qu'tre, sinon mauvais, du moins improductif. Il n'est pas aussi utile la cause qu'il le pourrait ; il y nuit mme le plus souvent, parce que, par son caractre, il en fait fort mal apprcier les rsultats. C'est un de ceux qui prchent avec violence une doctrine de douceur et de paix. Demande. Ainsi vous pensez qu'il perdra son pouvoir gurissant ? Rponse. J'en suis persuad, ou bien il faudrait alors qu'il ft un retour srieux sur lui-mme, ce dont, malheureusement, je ne le crois pas capable. Les conseils seraient superflus, parce qu'il se persuade en savoir plus que tout le monde ; il aurait peut-tre l'air de les couter, mais il ne les suivrait pas. Il perd ainsi doublement le bnfice d'une excellente facult. L'vnement a justifi la prvision. Nous avons su depuis que ce mdium, aprs une srie d'checs dont son amour-propre avait eu souffrir, avait renonc de nouvelles tentatives de gurisons. Le pouvoir de gurir est indpendant de la volont du mdium ; c'est l un fait acquis l'exprience ; ce qui dpend de lui, ce sont les qualits qui peuvent rendre ce pouvoir fructueux et durable. Ces qualits sont surtout le dvouement, l'abngation et l'humilit ; l'gosme, l'orgueil et la cupidit sont des points d'arrt contre lesquels se brise la plus belle facult. Le vritable mdium gurisseur, celui qui comprend la saintet de sa mission, est m par l'unique dsir du bien ; il ne voit dans le don qu'il possde qu'un moyen de se rendre utile ses semblables, et non un marche-pied pour s'lever au-dessus des autres et se mettre en vidence. Il est humble de cur, c'est--dire qu'en lui l'humilit et la modestie sont sincre, relles, sans arrire-pense, et non dans des paroles que dmentent souvent les actes. L'humilit est parfois un manteau sous lequel s'abrite l'orgueil, mais qui ne saurait abuser personne. Il ne cherche ni l'clat, ni la renomme, ni le bruit de son nom, ni la satisfaction de sa vanit ; il n'y a, dans ses manires, ni jactance, ni forfanterie ; il ne fait point parade des gurisons qu'il obtient, tandis que l'orgueilleux les numre avec complaisance, souvent les amplifie, et finit par se persuader qu'il a fait tout ce qu'il dit. Heureux du bien qu'il fait, il ne l'est pas moins de celui que d'autres peuvent faire ; ne se croyant ni le premier ni le seul capable, il ne jalouse et ne dnigre aucun mdium. Ceux qui possdent la mme facult sont pour lui des frres qui concourent au mme but ; il se dit que plus il y en aura, plus le bien sera grand. Sa confiance en ses propres forces ne va pas jusqu' la prsomption de se croire infaillible et encore moins universel ; il sait que d'autres peuvent autant et plus que lui ; sa foi est en Dieu plus qu'en lui-mme, car il sait qu'il peut tout par lui et rien sans lui. C'est pourquoi il ne promet rien que sous la rserve de la permission de Dieu. A l'influence matrielle, il joint l'influence morale, auxiliaire puissant qui double sa force. Par sa parole bienveillante, il encourage, relve le moral, fait natre l'esprance et la confiance en Dieu. C'est dj une partie de la gurison, car c'est une consolation qui dispose recevoir l'effluve bienfaisant, ou pour mieux dire, la pense bienveillante est elle-mme un effluve salutaire. Sans l'influence morale, le mdium n'a pour lui que l'action fluidique, matrielle et en quelque sorte brutale, insuffisante en beaucoup de cas.
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Enfin, vers celui qui possde les qualits du cur, le malade est attir par une sympathie qui prdispose l'assimilation des fluides, tandis que l'orgueil, le manque de bienveillance, froissent et font prouver un sentiment de rpulsion qui paralyse cette assimilation. Tel est le mdium gurisseur aim des bons Esprits. Telle est aussi la mesure qui peut servir juger la valeur intrinsque de ceux qui se rvleront, et l'tendue des services qu'ils pourront rendre la cause du Spiritisme. Ce n'est pas dire qu'il ne s'en trouve que dans ces conditions, et que celui qui ne runirait pas toutes ces qualits ne puisse rendre momentanment des services partiels qu'on aurait tort de repousser ; le mal est pour lui, car plus il s'loigne du type, moins il peut esprer voir sa facult se dvelopper et plus il est prs de son dclin ; les bons Esprits ne s'attachent qu' ceux qui se montrent dignes de leur protection, et la chute de l'orgueilleux, est tt ou tard sa punition. Le dsintressement est incomplet sans le dsintressement moral. Souscriptions pour les inonds La Socit spirite de Paris, dans sa sance de rentre du 5 octobre, a ouvert une souscription au profit des inonds. Un premier versement de 300 fr. a t fait en son nom dans les bureaux du Moniteur universel. Les souscriptions continueront tre reues au bureau de la Revue spirite. Allan Kardec

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Dcembre 1866

Le laboureur Thomas Martin et Louis XVIII Les rvlations faites Louis XVIII par un laboureur de la Beauce, peu de temps aprs la seconde rentre des Bourbons, ont eu dans le temps un trs grand retentissement, et aujourd'hui encore le souvenir n'en est point effac ; mais peu de personnes connaissent les dtails de cet incident dont le Spiritisme seul peut maintenant donner la clef, comme de tous les faits de ce genre. C'est un sujet d'tude d'autant plus intressant, que les faits, presque contemporains, sont d'une parfaite authenticit, attendu qu'ils sont constats par des documents officiels. Nous allons en donner un rsum succinct, mais suffisant pour les faire apprcier. Thomas-Ignace Martin tait un petit laboureur du Bourg de Gallardon, situ quatre lieues de Chartres. N en 1783, il avait, par consquent, trente-trois ans quand eurent lieu les vnements que nous allons rapporter. Il est mort le 8 mai 1834. Il tait mari, pre de quatre enfants en bas ge, et jouissait dans sa commune de la rputation d'un parfait honnte homme. Les rapports officiels le peignent comme un homme de bon sens, quoique d'une grande navet par suite de son ignorance des choses les plus vulgaires ; d'un caractre doux et paisible, et ne se mlant d'aucune intrigue ; d'une droiture parfaite en toutes choses et d'un complet dsintressement, ainsi qu'il en a donn des preuves nombreuses, ce qui exclut toute ide d'ambition de sa part. Aussi, lorsqu'il revint dans son village aprs sa visite au roi, il reprit ses occupations habituelles comme si rien ne s'tait pass, vitant mme de parler de ce qui lui tait arriv. A son dpart de Paris, le directeur de la maison de Charenton eut toutes les peines du monde lui faire accepter 25 francs pour ses frais de voyage. L'anne suivante, sa femme tant enceinte d'un cinquime enfant, une personne distingue par son rang, et qui connaissait la mdiocrit de sa fortune, lui fit proposer par un tiers 150 francs pour subvenir aux besoins dans cette circonstance. Martin refusa en disant : Ce ne peut toujours tre qu' cause des choses qui me sont arrives qu'on m'offre de l'argent, car, sans cela, on ne parlerait pas de moi, on ne me connatrait mme pas. Mais comme la chose ne vient pas de moi, je ne dois rien recevoir pour cela. Ainsi, vous remercierez bien cette personne, car, quoique je ne sois pas riche, je ne veux rien recevoir. Dans d'autres circonstances, il refusa des sommes plus considrables qui auraient pu le mettre son aise. Martin tait simple, mais ni crdule ni superstitieux ; il pratiquait ses devoirs religieux exactement, mais sans exagration ni ostentation, et tout juste dans la limite du strict ncessaire, visitant son cur tout au plus une fois par an. Il n'y avait, par consquent, chez lui ni bigotisme, ni surexcitation religieuse. Rien dans ses habitudes ni dans son caractre n'tait de nature exalter son imagination. Il avait vu avec plaisir le retour des Bourbons, mais sans s'occuper de politique en aucune faon et sans se mler aucun parti. Tout entier au travail des champs depuis son enfance, il ne lisait ni livres, ni journaux. On comprend facilement l'importance de ces renseignements sur le caractre de Martin dans le cas dont il s'agit. Ds l'instant qu'un homme n'est m ni par l'intrt, ni par l'ambition, ni par le fanatisme, ni par la crdulit superstitieuse, il acquiert des titres srieux la confiance. Or, voici sommairement comment se sont passs les vnements qui lui sont arrivs. Le 15 janvier 1816, sur les deux heures et demie de l'aprs-midi, il tait seul occup tendre du fumier dans un champ trois quarts de lieue de Gallardon, dans un canton trs dsert, quand tout coup se prsente lui un homme d'environ cinq pieds un ou deux pouces, mince de corps, le visage effil, dlicat et trs blanc, vtu d'une lvite ou redingote de couleur blonde, totalement

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ferme et pendante jusqu'aux pieds, ayant des souliers attachs avec des cordons et sur la tte un chapeau rond haute forme. Cet homme dit Martin : Il faut que vous alliez trouver le roi, que vous lui disiez que sa personne est en danger, ainsi que celle des princes ; que de mauvaises gens tentent encore de renverser le gouvernement ; que plusieurs crits ou lettres ont dj circul dans quelques provinces de ses tats ce sujet ; qu'il faut qu'il fasse une police exacte et gnrale dans tous ses tats, et surtout dans la capitale ; qu'il faut aussi qu'il relve le jour du Seigneur, afin qu'on le sanctifie ; que ce saint jour est mconnu par une grande partie de son peuple ; qu'il faut qu'il fasse cesser les travaux publics ces jours-l ; qu'il fasse ordonner des prires publiques pour la conversion du peuple ; qu'il l'excite la pnitence ; qu'il abolisse et anantisse tous les dsordres qui se commettent dans les jours qui prcdent la sainte quarantaine : sinon toutes ces choses, la France tombera dans de nouveaux malheurs. Martin, un peu surpris d'une apparition aussi subite, lui rpondit : Mais vous pouvez bien en aller trouver d'autres que moi pour faire une commission comme a. Voil-t-il pas qu'avec des mains comme a (empreintes de fumier) j'aille parler au roi ! - Non, rpliqua l'inconnu, c'est vous qui irez. - Mais, reprit Martin, puisque vous en savez si long, vous pouvez bien aller trouver le roi vous-mme et lui dire tout cela ; pourquoi vous adressez-vous un pauvre homme comme moi qui ne sait pas s'expliquer ? - Ce n'est pas moi qui irai, lui dit l'inconnu, ce sera vous ; faites attention ce que je vous dis, et vous ferez tout ce que je vous commande. Aprs ces paroles, Martin le vit disparatre peu prs de cette sorte : ses pieds parurent s'lever de terre, sa tte s'abaisser et son corps se rapetissant, finit par s'vanouir la hauteur de la ceinture, comme s'il et fondu en l'air. Martin plus effray de cette manire de disparatre que de l'apparition subite, voulut s'en aller, mais il ne le put ; il resta comme malgr lui, et, s'tant remis l'ouvrage, sa tche, qui devait durer deux heures et demie, ne dura qu'une heure et demie, ce qui redoubla son tonnement. On trouvera peut-tre puriles certaines recommandations que Martin devait faire au roi, touchant surtout l'observation du dimanche, eu gard au moyen, en apparence surnaturel, employ pour la lui transmettre, et aux difficults qu'une telle dmarche devait rencontrer. Mais il est probable que ce n'tait l qu'une sorte de passeport pour arriver lui, car l'objet principal de la rvlation, qui tait d'une bien plus haute gravit, ne devait tre connu, comme on le verra plus tard, qu'au moment de l'entrevue. L'essentiel tait que Martin pt arriver jusqu'au roi, et pour cela l'intervention de quelques membres du haut clerg tait ncessaire ; or on sait l'importance que le clerg attache l'observation du dimanche ; comment le souverain ne se rendrait-il pas quand la voix du ciel allait se faire entendre par un miracle ? Il convenait donc de favoriser Martin au lieu de le dcourager. Cependant il s'en faut que les choses aient march toutes seules. Martin s'empressa de raconter son frre ce qui lui tait arriv, et tous deux s'en allrent en faire part au cur de la paroisse, M. Laperruque, qui s'effora de dissuader Martin et de mettre la chose sur le compte de son imagination. Le 18, six heures du soir, Martin tant descendu la cave pour chercher des pommes, le mme individu lui apparut debout, ct de lui, pendant qu'il tait genoux occup en ramasser ; pouvant il laisse l sa chandelle et s'enfuit. Le 18, nouvelle apparition l'entre d'une foulerie (pressoir), et Martin se sauva de mme. Le dimanche 21 janvier Martin entrait l'glise l'heure de vpres ; comme il prenait de l'eau bnite, il aperut l'inconnu qui en prenait aussi et qui le suivit jusqu' l'entre de son banc ; pendant toute la dure de l'office il fut trs recueilli et Martin remarqua qu'il n'avait de chapeau ni sur la tte ni dans ses mains. Au sortir de l'glise il le suivit jusqu' sa maison, marchant ses cts, le chapeau sur la tte. Arrivs sous la porte charretire, il se trouva tout coup devant lui face face, et lui dit : Acquittez-vous de votre commission, et faites ce que je vous dis ; vous ne serez pas tranquille tant que votre commission ne sera pas faite. A peine eut-il prononc ces paroles, qu'il disparut, sans que ni cette fois, ni aux apparitions suivantes, Martin l'ait vu
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s'vanouir graduellement comme la premire fois. Le 24 janvier nouvelle apparition dans le grenier, suivie de ces paroles : Fais ce que je te commande, il est temps. Remarquons ces deux modes de disparition : la premire, qui ne saurait tre le fait d'un tre corporel en chair et en os, avait sans doute pour but de prouver que c'tait un tre fluidique, tranger l'humanit matrielle, circonstance qui devait tre releve 50 ans plus tard et explique par le Spiritisme, dont elle confirmait les doctrines en mme temps qu'elle devait fournir un sujet d'tude. On sait qu'en ces derniers temps, l'incrdulit a cherch expliquer les apparitions par des effets d'optique, et que, lorsque parurent sur quelques thtres des phnomnes artificiels de ce genre produits par une combinaison de glaces et de lumires, ce fut un cri gnral dans la presse pour dire : Voici enfin le secret de toutes les apparitions dcouvert ! C'est l'aide de pareils moyens que cette absurde croyance s'est rpandue dans tous les temps et que des gens crdules ont t dupes de subterfuges ! Nous avons rfut, comme elle devait l'tre, (Revue, juillet 1863, page 204) cette trange explication, digne pendant du fameux muscle craqueur, du docteur Jobert de Lamballe, qui accusait tous les Spirites de fous, et qui lui-mme, hlas ! languit depuis plusieurs annes dans une maison d'alins ; mais nous demanderons, dans le cas dont il s'agit ici, par qui et comment des appareils de cette nature, ncessairement compliqus et volumineux, auraient pu tre disposs et manuvrs dans un champ isol de toute habitation et o Martin se trouvait absolument seul, sans qu'il se ft aperu de rien ? Comment ces mmes appareils, qui fonctionnent dans l'obscurit l'aide de lumires artificielles, auraient pu produire une image en plein soleil ? Comment ils auraient pu tre transports instantanment dans la cave, au grenier, lieux gnralement peu machins, dans une glise, et de l'glise suivre Martin jusque chez lui, sans que personne et rien remarqu ? Ces sortes d'images artificielles sont vues de tous les spectateurs ; comment se ferait-il qu' l'glise, et au sortir de l'glise, Martin seul ait vu l'individu ? Dira-t-on qu'il n'a rien vu, mais que, de bonne foi, il a t le jouet d'une hallucination ? Cette explication est dmentie par le fait matriel des rvlations faites au roi, et qui, comme on le verra, ne pouvaient tre connues pralablement de Martin. Il y a l un rsultat positif, matriel, qui n'est pas le propre des illusions. Le cur de Gallardon, qui Martin rendait fidlement compte de ses apparitions, et qui en prenait une note exacte, crut devoir l'adresser son vque, Versailles, pour lequel il lui donna une lettre de recommandation circonstancie. L, Martin rpta tout ce qu'il avait vu, et, aprs diverses questions, l'vque le chargea de demander l'inconnu, de sa part, s'il se reprsentait, son nom, qui il tait, et par qui il tait envoy, lui recommandant de dire le tout son cur. Quelques jours aprs le retour de Martin, M. le cur reut une lettre de son vque par laquelle il lui tmoignait que l'homme qu'il lui avait envoy, paraissait avoir de grandes lumires sur l'objet important dont il tait question. Ds ce moment il s'tablit une correspondance suivie entre l'vque et le cur de Gallardon. De son ct, Monseigneur, cause de la gravit de la premire apparition, crut devoir en faire, peu de temps aprs, une affaire ministrielle et de police ; en consquence, il envoyait chaque rapport qu'il recevait de M. le cur M. Decazes, ministre de la police gnrale. Le mardi 30 janvier, l'inconnu apparut de nouveau Martin et lui dit : Votre commission est bien commence, mais ceux qui l'ont entre les mains ne s'en occupent pas ; j'tais prsent, quoique invisible, quand vous avez fait votre dclaration ; il vous a t dit de demander mon nom et de quelle part je venais ; mon nom restera inconnu, et celui qui m'a envoy (montrant le ciel) est au-dessus de moi. - Comment vous adressez-vous toujours moi, rpliqua Martin, pour une commission comme celle-l, moi qui ne suis qu'un paysan ? Il y a tant de gens d'esprit. C'est pour abattre l'orgueil, dit l'inconnu en montrant la terre ; pour vous, il ne faut pas prendre d'orgueil de ce que vous avez vu et entendu, car l'orgueil dplat souverainement Dieu ; pratiquez la vertu ; assistez aux offices qui se font votre paroisse les dimanches et les ftes ; vitez les cabarets et les mauvaises compagnies o se commettent toutes sortes d'impurets et o
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se tiennent toutes sortes de mauvais discours. Ne faites aucun charroi les jours de dimanches et de ftes. Pendant le mois de fvrier, l'inconnu apparut encore diffrentes fois Martin, et lui dit entre autres ces paroles : Persistez, mon ami, et vous parviendrez. Vous paratrez devant l'incrdulit, et vous la confondrez ; j'ai encore autre chose vous dire qui les convaincra, et ils n'auront rien rpondre. - Pressez votre commission, on ne fait rien de tout ce que je vous ai dit ; ceux qui ont l'affaire en mains sont enivrs d'orgueil ; la France est dans un tat de dlire ; elle sera livre toutes sortes de malheurs. - Vous irez trouver le roi ; vous lui direz ce que je vous ai annonc ; il pourra admettre avec lui son frre et ses neveux. Quand vous serez devant le roi je vous dcouvrirai des choses secrtes du temps de son exil, mais dont la connaissance ne vous sera donne qu'au moment o vous serez introduit en sa prsence. Sur ces entrefaites M. le comte de Breteuil, prfet de Chartres, reut une lettre du ministre de la police gnrale qui l'invitait vrifier si ces apparitions donnes comme miraculeuses n'taient pas plutt un jeu de l'imagination de Martin, une vritable illusion de son esprit exalt, ou enfin si le prtendu envoy inconnu, ne peut tre Martin lui-mme, ne devaient pas tre svrement examins par la police, et ensuite livrs aux tribunaux. Le 5 mars Martin reut la visite de son inconnu qui lui dit : Vous allez bientt paratre devant le premier magistrat de votre dpartement ; il faut que vous rapportiez les choses comme elles vous sont annonces ; il ne faut avoir gard ni la qualit ni la dignit. Martin n'avait point t inform qu'il devait aller chez le Prfet ; ce n'est donc plus ici une simple communication sur une chose vague, c'est la prvision d'un fait qui va se raliser. Ceci s'est constamment reproduit pendant la suite de ces vnements ; Martin a toujours t inform par son inconnu de ce qui lui arriverait, des personnes en prsence desquelles il allait se trouver, des lieux o il serait conduit. Or tel n'est pas le rsultat de l'illusion et des ides chimriques. Ds lors que l'individu dit Martin : demain vous verrez tel personnage, ou vous serez conduit tel endroit, et que la chose se ralise, c'est un fait positif qui ne peut venir de l'imagination. Le lendemain 6 mars, Martin accompagn de M. le cur se rendit Chartres chez le prfet. Ce dernier s'entretint d'abord longuement en particulier avec le cur, puis ayant fait introduire Martin, il lui dit : Mais si je vous mettais dans les entraves et en prison pour faire de pareilles annonces, continueriez-vous dire ce que vous dites ? - Comme vous voudrez, rpondit Martin sans tre effray ; je ne puis que dire la vrit. - Mais, poursuivit M. le prfet, si vous paraissiez devant une autorit suprieure la mienne, par exemple devant le ministre, soutiendriez-vous ce que vous venez de me dire ? - Oui, monsieur, rpliqua Martin, et devant le roi lui-mme. Le prfet surpris de tant d'assurance jointe tant de simplicit, et plus encore des tranges rcits que lui avaient faits le cur, se dcida envoyer Martin au ministre. Ds le lendemain 7 mars Martin partait pour Paris escort de M. Andr, lieutenant de gendarmerie, qui avait ordre de surveiller toutes ses dmarches et de ne le quitter ni jour ni nuit. Ils logrent rue Montmartre, htel de Calais, dans une chambre deux lits. Le vendredi 8 mars M. Andr conduisit Martin l'htel de la police gnrale. En entrant dans la cour de l'htel, l'inconnu se prsenta et lui dit : Vous allez tre interrog de plusieurs manires ; n'ayez ni crainte ni inquitude, mais dites les choses comme elles sont. Aprs ces mots il disparut. Nous ne rapporterons pas ici tous les interrogatoires que firent subir Martin le ministre et ses secrtaires, sans qu'il se laisst intimider par les menaces, ni dconcerter par les piges qu'on lui tendait pour le mettre en contradiction avec lui-mme, droutant ses interrogateurs par ses rponses pleines de sens et de sang-froid. Martin ayant dpeint son inconnu, le ministre lui dit : Eh bien ! vous ne le verrez plus, car je viens de le faire arrter. Eh ! comment, repartit Martin, avez-vous pu le faire arrter, puisqu'il disparat tout de suite comme un clair ? - S'il disparat pour vous, reprit le ministre, il ne disparat pas pour tout le monde. Et s'adressant l'un de ses secrtaires : Allez voir si cet homme que j'ai dit de mettre en prison y est encore. Quelques instants aprs le secrtaire revint et fit cette rponse :
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 Monseigneur, il y est toujours. - Eh bien ! dit alors Martin, si vous l'avez fait mettre en prison, vous me le montrerez, et je le reconnatrai bien ; je l'ai vu assez de fois pour cela. Vint ensuite un homme qui visita avec soin la tte de Martin, en lui cartant les cheveux droite et gauche ; le ministre les tourna et retourna de mme, sans doute pour examiner s'il ne portait pas quelque signe indicateur de folie, quoi Martin se contentait de dire : Regardez tant que vous voudrez, je n'ai jamais eu de mal de ma vie. Rentr l'htel, Martin dit le soir M. Andr : Mais le ministre m'avait dit qu'il avait fait mettre en prison l'homme qui m'apparaissait. Il l'a donc relch, puisqu'il m'a apparu depuis et qu'il m'a dit : Vous avez t questionn aujourd'hui, mais on ne veut pas faire ce que j'ai dit. Celui que vous avez vu ce matin a voulu vous faire croire qu'on m'avait fait arrter ; vous pouvez lui dire qu'il n'a aucun pouvoir sur moi et qu'il est grand temps que le roi soit averti. A l'instant mme, M. Andr alla faire son rapport la police, tandis que Martin, sans inquitude, se couche et s'endort paisiblement. Le lendemain 9, Martin tant descendu pour demander les bottes du lieutenant, l'inconnu se prsenta lui au milieu de l'escalier et lui dit : Vous allez avoir la visite d'un docteur qui vient voir si vous tes frapp d'imagination et si vous avez perdu la tte ; mais ceux qui vous l'envoient sont plus fous que vous. Le mme jour, en effet, le clbre aliniste, M. Pinel, vint le visiter, et lui fit subir un interrogatoire appropri ce genre d'information. Malgr son habilet, dit le rapport, il n'a pu acqurir aucune indication tant soit peu probable d'alination. Ses recherches n'ont abouti qu' une simple conjecture de possibilit d'hallucination et de manie intermittente. Il parat que, pour certaines gens, il n'en faut pas davantage pour tre tax de folie : il suffit de ne pas penser comme eux ; c'est pourquoi ceux qui croient quelque chose de l'autre monde passent pour des fous aux yeux de ceux qui ne croient rien. Aprs la visite du docteur Pinel, l'inconnu se prsenta Martin et lui dit : Il faut que vous alliez parler au roi ; quand vous serez en sa prsence, je vous inspirerai ce que vous aurez lui dire. Je me sers de vous pour abattre l'orgueil et l'incrdulit. On tche d'carter l'affaire, mais si vous ne parvenez pas votre but, elle se dcouvrira par une autre voie. Le 10 mars, Martin tant seul dans sa chambre, l'inconnu lui apparut et lui dit : Je vous avais dit que mon nom resterait inconnu, mais, puisque l'incrdulit est si grande, il faut que je vous dcouvre mon nom. Je suis l'ange Raphal, ange trs clbre auprs de Dieu ; j'ai le pouvoir de frapper la France de toutes sortes de plaies. A ces mots, Martin fut saisi de frayeur et prouva une sorte de crispation. Un autre jour, M. Andr tant sorti avec Martin rencontra un officier de ses amis avec lequel il s'entretint pendant une heure en anglais que naturellement Martin ne comprenait pas. Le lendemain, l'inconnu, que dsormais il appelle l'ange, lui dit : Ceux qui taient hier avec vous se sont entretenus de vous, mais vous n'entendiez pas leur langage ; ils ont dit que vous veniez pour parler au roi, et l'un a dit que quand il serait retourn dans son pays, l'autre lui donnt de ses nouvelles pour savoir comment la chose se serait passe. M. Andr, qui Martin rendait compte de tous ses entretiens avec l'inconnu, fut trs surpris de voir que ce qu'il avait dit en anglais, pour n'tre pas compris de lui, se trouvait dvoil. Quoique le rapport du docteur Pinel ne conclut pas la folie, mais seulement une possibilit d'hallucination, Martin n'en fut pas moins conduit l'hospice des fous de Charenton, o il resta du 13 mars jusqu'au 2 avril. L, il fut l'objet d'une surveillance minutieuse et soumis l'tude spciale des hommes de l'art. On fit galement des enqutes dans son pays sur ses antcdents et ceux de sa famille, sans que, malgr toutes ces investigations, on soit parvenu constater la moindre apparence ou cause prdterminante de folie. Pour rendre hommage la vrit, il faut dire qu'il y fut constamment trait avec beaucoup d'gards de la part de M. Royer-Collard, directeur en chef de la maison, et des autres mdecins, et qu'on ne lui fit subir aucun des traitements en usage dans ces sortes d'tablissements. S'il y fut plac, c'tait bien moins par mesure de squestration que pour avoir plus de facilit d'observer l'tat rel de son esprit.

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Pendant son sjour Charenton, il eut d'assez frquentes visites de son inconnu qui ne prsentrent aucune particularit remarquable, si ce n'est celle o il lui dit: Il y aura des discussions : les uns diront que c'est une imagination, les autres que c'est un ange de lumire, et d'autres que c'est un ange de tnbres ; je vous permets de me toucher. Alors, raconta Martin, il me prit la main droite qu'il serra ; puis il ouvrit sa redingote par-devant, et, quand elle a t ouverte, cela m'a sembl plus brillant que les rayons du soleil, et je n'ai pu l'envisager ; je fus oblig de mettre ma main devant mes yeux. Quand il eut ferm sa redingote, je n'ai plus rien vu de brillant ; il m'a sembl comme auparavant. Cette ouverture et cette fermeture se sont opres sans aucun mouvement de sa part. Une autre fois, comme il crivait son frre, il vit ct de lui son inconnu qui lui dicta une partie de sa lettre, rappelant les prdictions qu'il avait dj faites sur les malheurs dont la France tait menace. Voil donc Martin la fois mdium voyant et crivain. Quelque soin que l'on prt de ne pas trop bruiter cette affaire, elle ne laissa pas de faire une certaine sensation dans les hautes rgions officielles ; il est probable cependant qu'elle aurait abouti une fin de non recevoir, si l'archevque de Reims, grand aumnier de France, depuis archevque de Paris et cardinal de Prigord, ne s'y ft intress. Il en parla Louis xviii, et lui proposa de recevoir Martin. Le roi lui dclara qu'il n'en avait point encore entendu parler, tant il est vrai que les souverains sont souvent les derniers savoir ce qui se passe autour d'eux et ce qui les intresse le plus. En consquence, il ordonna que Martin lui ft prsent. Le 2 avril, Martin fut conduit de Charenton chez le ministre de la police gnrale. Pendant qu'il attendait le moment d'tre reu, son inconnu lui apparut et lui dit : Vous allez parler au roi, et vous serez seul avec lui ; n'ayez aucune crainte de paratre devant le roi ; pour ce que vous avez lui dire, les paroles vous viendront la bouche. C'est la dernire fois qu'il l'a vu. Le ministre lui fit un accueil trs bienveillant et lui dit qu'il allait le faire conduire aux Tuileries. On croit assez gnralement que Martin vint de lui-mme Paris, se prsenta au chteau en insistant pour parler au roi ; qu'tant repouss, il revint la charge avec tant de persistance, que louis xviii en ayant t inform, ordonna de le faire entrer. Les choses, comme on le voit, se sont passes tout autrement. Ce ne fut qu'en 1828, quatre ans aprs la mort du roi, qu'il fit connatre les particularits secrtes qu'il lui rvla, et qui firent sur lui une profonde impression, car tel tait le but essentiel de cette visite, les autres motifs allgus n'tant, comme nous l'avons dit, qu'un moyen d'arriver lui. Son inconnu lui laissa ignorer ces choses jusqu'au dernier moment, dans la crainte qu'une indiscrtion arrache par l'artifice des interrogatoires ne ft chouer le projet, ce qui aurait eu lieu invitablement. Aprs sa visite au roi, Martin alla faire ses adieux au directeur de Charenton et partit immdiatement pour son pays, o il reprit le cours habituel de ses travaux, sans jamais se faire un mrite de ce qui lui tait arriv. Le but que nous nous sommes proposs dans ce rcit tait de montrer les points par lesquels il se rattache au Spiritisme ; les particularits rvles Louis XVIII tant trangre notre sujet, nous nous abstiendrons de les rapporter. Nous dirons seulement qu'elles avaient trait aux choses de famille les plus intimes ; elles murent le roi au point de le faire beaucoup pleurer, et celui-ci dclara plus tard que ce qui lui avait t rvl n'tait connu que de Dieu et de lui. Elles eurent pour consquences de faire renoncer au sacre dont les prparatifs taient dj ordonns11. Nous ne rapporterons de cette entrevue que quelques passages de la relation crite en 1828 sous la dicte de Martin lui-mme, et o se peignent le caractre et la simplicit de l'homme. Nous arrivmes aux Tuileries sur les trois heures, et sans que personne ait dit rien. Nous arrivmes jusqu'au premier valet de Louis xviii qui on remit la lettre, et qui, aprs l'avoir lue, me dit : Suivez-moi. Nous nous arrtmes quelques moments, parce que M. Decazes tait chez le
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Les dtails circonstancis et les preuves l'appui se trouvent dans un ouvrage intitul : Le pass et l'avenir expliqus par les vnements extraordinaires arrivs Thomas Martin, laboureur de la Beauce . Paris, 1832, chez BRICON, libraire, rue du Vieux-Colombier, 19 ; Marseille, mme maison, rue du Saint-Spulcre, 17. Cet ouvrage puis est trs rare aujourd'hui. - 224 -

roi. Quand le ministre sortit je suis entr, et avant que je dise un mot, le roi dit au valet de chambre de se retirer et de fermer les portes. Le roi tait assis devant sa table en face la porte ; il y avait des plumes, des papiers et des livres. J'ai salu le roi en disant : Sire, je vous salue. Le roi m'a dit : Bonjour Martin. Et je me suis alors dit moi-mme : Il sait donc bien mon nom. Vous savez, Sire, srement, pourquoi je viens. Oui, je sais que vous avez quelque chose me dire, et l'on m'a dit que c'tait quelque chose que vous ne pouviez dire qu' moi ; asseyez-vous. Alors je me suis assis dans un fauteuil qui tait plac vis--vis le roi, de manire qu'il n'y avait que la table entre nous. Alors je lui demandai comment il se portait. - Le roi me dit : Je me porte un peu mieux que ces jours passs ; et vous, comment vous portez-vous ? - Moi, je me porte bien. - Quel est le sujet de votre voyage ? Et je lui ai dit : Vous pouvez faire appeler, si vous voulez, votre frre et ses fils. Le roi m'interrompit en disant : Cela est inutile, je leur dirai ce que vous aurez me dire. Aprs cela, je racontai au roi toutes les apparitions que j'avais eues et qui sont dans la relation. Je sais tout cela, l'archevque de Reims m'a tout dit. Mais il me semble que vous avez quelque chose me dire en particulier et en secret. Et alors je sentis venir ma bouche les paroles que l'ange m'avait promises, et je dis au roi : Le secret que j'ai vous dire, c'est que (Suivent des dtails qui, ainsi que les instructions donnes dans la suite de la conversation sur certaines mesures prendre et la manire de gouverner, ne pouvaient qu'tre inspirs l'instant mme, car ils sont hors de toute porte avec le degr de culture de Martin.) C'est ce rcit que le roi, frapp d'tonnement et profondment mu, dit : O mon Dieu ! mon Dieu ! cela est bien vrai ; il n'y a que Dieu, vous et moi, qui sachions cela ; promettez-moi de garder sur toutes ces communications le plus grand secret ; et moi je le lui promis. Aprs cela je lui dis : Prenez garde de vous faire sacrer, car si vous le tentiez, vous seriez frapp de mort dans la crmonie du sacre. Dans le moment et jusqu' la fin de la conversation le roi pleura toujours. Quand j'eus fini, il m'a dit que l'ange qui m'avait apparu tait celui qui conduisit Tobie le jeune Rags et qui le fit marier ; puis il m'a demand laquelle de mes mains l'ange avait serre. J'ai rpondu : Celle-ci, en montrant la droite. Le roi me l'a prise en me disant : Que je touche la main que l'ange a serre. Priez toujours pour moi. - Bien sr, Sire, que moi, ma famille, ainsi que M. le cur de Gallardon, avons toujours pri pour que l'affaire russisse. J'ai salu le roi en lui disant : Je vous souhaite une bonne sant. Il m'a t dit qu'une fois ma commission faite auprs du roi, je vous demande la permission de m'en retourner dans ma famille, comme il m'a t annonc aussi que vous ne me refuserez pas, et qu'il ne m'arriverait aucune peine ni aucun mal. - Il ne vous en arrivera pas non plus ; j'ai donn des ordres pour vous renvoyer. Le ministre va vous donner souper et coucher, et des papiers pour vous en retourner demain. - Mais je serais content si je retournais Charenton pour leur dire adieu et pour prendre une chemise que j'ai laisse. - Cela ne vous a-t-il pas fait de la peine d'tre Charenton ? Y avezvous t bien ? - Pas du tout de peine ; et bien sr que si je n'y avais pas t bien, je ne demanderais pas y retourner. - Et bien ! puisque vous dsirez y retourner, le ministre vous y fera conduire de ma part. Je suis retourn rejoindre mon conducteur qui m'attendait, et nous avons t ensemble l'htel du ministre. Fait Gallardon, le 9 mars 1828. Sign : Thomas Martin. L'entretien de Martin avec le roi a dur au moins 55 minutes. Si depuis sa visite au roi, Martin n'a plus revu son inconnu, les manifestations n'en ont pas moins continu sous une autre forme ; de mdium voyant, il est devenu mdium auditif. Voici quelques fragments de lettres qu'il crivait l'ancien cur de Gallardon : 28 janvier 1821.

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 Monsieur le cur, je vous cris pour vous donner connaissance d'une chose qui m'est arrive. Mardi dernier, 23 janvier, tant la charrue, j'ai entendu une voix qui m'a parl, sans avoir vu personne, et on m'a dit : Fils de Japhet ! arrte et fais attention aux paroles qui te sont adresses. Au mme instant, mes chevaux se sont arrts sans que j'aie rien dit, parce que j'tais bien surpris. Voici ce qu'on m'a dit : Dans cette grande rgion, un grand arbre est plant, et, sur la mme souche, il en est plant un autre qui est infrieur au premier ; le second arbre a deux branches, dont l'une des deux a t fracasse, et aussitt aprs elle s'est dessche par un vent furieux, et ce vent ne cessa de souffler. A la place de cette branche, il en est sorti une autre branche, jeune, tendre, qui la remplace ; mais ce vent, qui est toujours agit, s'lvera un jour avec de telles secousses que et aprs cette catastrophe pouvantable, les peuples seront dans la dernire dsolation. Prie, mon fils, que ces jours soient abrgs ; invoque le ciel que le vent fatal sortant du nord-ouest soit barr par des barrires puissantes, et que ses progrs n'aient rien de fcheux. Ces choses sont obscures pour toi, mais d'autres les comprendront facilement. Voil, monsieur, ce qui m'est arriv mardi vers une heure aprs midi ; je ne comprends rien cela ; vous me marquerez si vous y comprenez quelque chose. Je n'ai parl personne de tout cela, pas seulement ma femme, car le monde est mchant. J'tais rsou garder tout cela sous silence ; mais je me suis dcid vous crire aujourd'hui, parce que cette nuit je n'ai pu dormir, et j'ai toujours eu ces paroles dans la mmoire, et je vous prie d'en garder le secret, parce que le monde s'en moquerait. Monsieur, on m'a trait de fils de Japhet ; je ne connais personne de notre famille qui porte ce nom ; on peut bien s'tre tromp ; on m'a peut-tre pris pour un autre. 8 fvrier 1821. Je vous avais dfendu de parler de ce que je vous avais marqu ; j'ai eu tort, parce que cela ne peut rester cach. Il faut ncessairement que cela passe devant les grands et les premiers de l'Etat, pour qu'on voie le danger dont ils sont menacs, parce que le vent dont je vous ai parl avant peu va faire de terribles dsastres, car ce vent tourne toujours autour de l'arbre ; si l'on n'y fait pas attention, avant peu il sera renvers. Dans le mme moment, l'autre arbre avec ce qui sort de lui prouvera le mme sort. Hier la mme parole est venue me parler, et je n'ai rien vu. 21 fvrier 1821. Monsieur, j'ai eu une grande frayeur ce matin. Il tait neuf heures ; j'ai entendu un grand bruit auprs de moi, et je n'ai rien vu, mais j'ai entendu parler, aprs que le bruit a t apais, et on m'a dit : Pourquoi avez-vous eu peur ? ne craignez point ; je ne viens pas pour vous faire aucun mal. Vous tes surpris d'entendre parler et de ne rien voir, ne vous tonnez pas : il faut que les choses soient dcouvertes ; je me sers de vous pour vous envoyer comme je suis envoy. Les philosophes, les incrdules, les impies, ne croient pas que l'on voit leurs dmarches, mais il faut qu'ils soient confondus Demeurez tranquille, continuez d'tre ce que vous avez t ; vos jours sont compts, et il ne vous en chappera pas un seul. Je vous dfends de vous prosterner devant moi, parce que je ne suis qu'un serviteur comme vous. Monsieur, voil ce qui m'a t dit ; je ne sais pas quelle est la personne qui me parle ; il a la voix assez forte et bien claire. J'ai eu la pense de parler, mais je n'ai pas os, cause que je ne vois personne. Reste savoir quelle est l'individualit de l'Esprit qui s'est manifest ; tait-ce rellement l'ange Raphal ? Il est fort permis d'en douter, et il y aurait beaucoup de choses dire contre cette opinion ; mais, notre avis, c'est l une question tout fait secondaire ; le fait capital est celui de la manifestation dont on ne saurait douter, et dont tous les incidents ont eu leur raison d'tre pour le rsultat propos, et ont aujourd'hui leur ct instructif. Un fait qui n'aura sans doute chapp personne, c'est cette parole de Martin au sujet d'une somme qu'on lui offrit : Comme la chose ne vient pas de moi, dit-il, je ne dois rien recevoir pour cela. Voil donc un simple paysan, mdium inconscient, qui, il y a cinquante ans, poque laquelle on tait loin de songer au spiritisme, a, par lui-mme, l'intuition des devoirs qu'impose la mdiumnit, de la saintet de ce mandat ; son bon sens, sa loyaut naturelle lui font comprendre que ce qui vient d'une source cleste et non de lui, ne doit point tre pay.
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On s'tonnera peut-tre des difficults que rencontra Martin pour remplir la commission dont il tait charg. Pourquoi, dira-t-on, les Esprits ne l'ont-ils pas fait arriver directement au roi ? Ces difficults, ces lenteurs, comme nous l'avons vu, ont eu leur utilit. Il fallait qu'il passt par Charenton, o sa raison fut soumise aux investigations les plus rigoureuses de la science officielle et peu crdule, afin qu'il ft constat qu'il n'tait ni fou, ni exalt. Les Esprits, comme on l'a vu, ont triomph des obstacles mis par les hommes, mais comme les hommes ont leur libre arbitre, ils ne pouvaient les empcher de mettre des entraves. Remarquons ce sujet, que Martin ne fit par lui-mme, pour ainsi dire, aucun effort pour arriver au roi ; les circonstances l'y ont amen presque malgr lui, et sans qu'il ait eu besoin d'insister beaucoup ; or, ces circonstances ont videmment t conduites par les Esprits, en agissant sur la pense des incarns, parce que la mission de Martin tait srieuse et devait s'accomplir. Il en est de mme dans tous les cas analogues. Outre la question de prudence, il est vident que, sans les difficults qu'il y a de parvenir eux, les souverains seraient assaillis de prtendus rvlateurs. En ces derniers temps, que de gens se sont crus appels de pareilles missions, qui n'taient autres que le rsultat d'obsessions o leur orgueil tait mis en jeu leur insu, et ne pouvait aboutir qu' des mystifications ! A tous ceux qui ont cru devoir nous consulter en pareil cas, nous avons toujours dit, en leur dmontrant les signes vidents par lesquels se trahissaient les Esprits menteurs : Gardez-vous d'aucune dmarche qui tournerait infailliblement votre confusion. Soyez certains que si votre mission est relle, vous serez mis mme de l'accomplir ; que si vous devez vous trouver un moment donn sur un lieu donn, vous y serez conduits votre insu par des circonstances qui auront l'air d'tre un effet du hasard. Soyez assurs, en outre, que lorsqu'une chose est dans les desseins de Dieu, il faut qu'elle soit, et qu'il n'en subordonne pas la ralisation au bon ou au mauvais vouloir des hommes. Dfiez-vous des missions assignes et prnes l'avance, car ce ne sont que des appts pour l'orgueil ; les missions se rvlent par des faits. Dfiez-vous aussi des prdictions jours et heures fixes, car elles ne sont jamais le fait d'Esprits srieux. Nous avons t assez heureux pour en arrter plus d'un qui les vnements out pu prouver la prudence de ces conseils. Il y a, comme on le voit, plus d'une similitude entre ces faits et ceux de Jeanne d'Arc, non qu'il y ait aucune comparaison tablir quant l'importance des rsultats accomplis, mais quant la cause du phnomne, qui est exactement la mme, et, jusqu' un certain point, quant au but. Comme Jeanne d'Arc, Martin fut averti par un tre du monde spirituel d'aller parler au roi pour sauver la France d'un pril, et, comme elle aussi, ce n'est pas sans difficults qu'il parvint jusqu' lui. Il y a toutefois entre les deux manifestations cette diffrence que Jeanne d'Arc entendait simplement les voix qui la conseillaient, tandis que Martin vit constamment l'individu qui lui parlait, non point en songe ou dans un sommeil extatique, mais sous les apparences d'un tre vivant, comme le serait un agnre. Mais un autre point de vue, les faits arrivs Martin, quoique moins clatants, n'en ont pas moins une grande porte, comme preuve de l'existence du monde spirituel et de ses rapports avec le monde corporel, et parce qu'tant contemporains et d'une notorit incontestable, ils ne peuvent tre mis au rang des histoires lgendaires. Par leur retentissement, ils ont servi de jalons au Spiritisme qui devait, quelques annes de l, en confirmer la possibilit par une explication rationnelle, et par la loi en vertu de laquelle ils se produisent, les faire passer du domaine du merveilleux dans celui des phnomnes naturels ; grce au Spiritisme, il n'est pas une seule des phases qu'ont prsentes les rvlations de Martin, dont on ne puisse se rendre parfaitement compte. Martin tait un mdium inconscient, dou d'une aptitude dont les Esprits se sont servis, comme d'un instrument, pour arriver un rsultat dtermin, et ce rsultat tait loin d'tre tout entier dans la rvlation faite Louis XVIII. L'Esprit qui s'est manifest Martin le caractrise parfaitement en disant : Je me sers de vous pour abattre l'orgueil et l'incrdulit. Cette mission est celle de tous les mdiums destins prouver, par des faits de tous genres, l'existence du monde spirituel, et d'une puissance suprieure l'humanit, car tel est le but providentiel des
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manifestations. Nous ajouterons que le roi lui-mme a t un instrument dans cette circonstance ; il fallait une position aussi leve que la sienne, la difficult mme de parvenir lui, pour que l'affaire et du retentissement, et l'autorit d'une chose officielle. Les investigations minutieuses auxquelles Martin fut soumis ne pouvaient qu'ajouter l'authenticit des faits, car on n'et pas pris toutes ces prcautions pour un simple particulier ; la chose et pass presque inaperue, tandis qu'on s'en souvient encore aujourd'hui, et qu'elle fournit une preuve authentique l'appui des phnomnes spirites.

Le Prince de Hohenlohe, mdium gurisseur La mdiumnit gurissante est l'ordre du jour, et tout ce qui se rattache cette question offre un intrt d'actualit. Nous empruntons la Vrit de Lyon, du 21 octobre 1866, l'article suivant sur les gurisons du prince de Hohenlohe, qui firent une grande sensation dans le temps. Cette notice fait partie d'une srie d'articles trs instructifs sur les mdiums gurisseurs. A ce sujet, nous sommes heureux de constater que la Vrit, qui en est sa quatrime anne, poursuit avec succs le cours de ses savantes et intressantes publications, qui jettent la lumire sur l'histoire du Spiritisme, et nous le montrent partout, dans l'antiquit comme dans les temps modernes. Si, sur certains points, nous ne partageons pas toutes les opinions de son principal rdacteur, M. A. P, nous n'en reconnaissons pas moins que, par ses laborieuses recherches, il rend la cause un service rel qu'apprcient tous les Spirites srieux. En effet, prouver que la doctrine spirite actuelle n'est que la synthse de croyances universellement rpandues, partages par des hommes dont la parole fait autorit et qui ont t nos premiers matres en philosophie, c'est montrer qu'elle n'est pas assise sur la base fragile de l'opinion d'un seul. Que dsirent les Spirites, si ce n'est de trouver le plus d'adhrents possible leurs croyances ? Ce doit donc tre pour eux une satisfaction, en mme temps qu'une conscration de leurs ides, d'en trouver mme avant eux. Nous n'avons jamais compris que des hommes de bon sens aient pu conclure contre le Spiritisme moderne de ce qu'il n'est pas le premier inventeur des principes qu'il proclame, tandis que c'est l prcisment ce qui fait une partie de sa force et doit l'accrditer. Exciper de son anciennet pour le dnigrer, c'est se montrer souverainement illogique, et d'autant plus maladroit, qu'il ne s'est jamais attribu le mrite de la dcouverte premire. C'est donc se mprendre trangement sur les sentiments qui animent les Spirites, supposer ceux-ci des ides bien troites et une bien sotte prtention, de croire les molester en leur objectant que ce qu'ils professent tait connu avant eux, alors qu'ils sont les premiers fouiller dans le pass pour y dcouvrir les traces de l'anciennet de leurs croyances, qu'ils font remonter aux premiers ges du monde, parce qu'elles sont fondes sur les lois de la nature qui sont ternelles. Aucune grande vrit n'est sortie de toutes pices du cerveau d'un individu ; toutes, sans exceptions, ont eu des prcurseurs qui les ont pressenties ou en ont entrevu quelques parties ; le Spiritisme s'honore donc de compter les siens par milliers et parmi les hommes le plus justement considrs ; les mettre en lumire, c'est montrer le nombre infini de points par lesquels il se rattache l'histoire de l'humanit. Mais nulle part on ne trouve le Spiritisme complet ; sa coordination en corps de doctrine, avec toutes ses consquences et ses applications, sa corrlation avec les sciences positives, est une uvre essentiellement moderne, mais partout on en trouve les lments pars, mls aux croyances superstitieuses dont il a fallu faire le triage ; si l'on runissait les ides qui se trouvent dissmines chez la plupart des philosophes anciens et modernes, chez les crivains sacrs et profanes, les faits innombrables et infiniment varis qui se sont produits toutes les poques, et qui attestent les rapports du monde visible et du monde invisible, on arriverait constituer le Spiritisme tel qu'il est aujourd'hui : c'est l'argument invoqu contre lui par certains dtracteurs. Est-ce ainsi qu'il a procd ? Est-ce une compilation d'ides anciennes rajeunies par la forme ?
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Non, il est sorti tout entier des observations rcentes, mais loin de se croire amoindri par ce qui a t dit et observ avant lui, il s'en trouve fortifi et grandi. Une histoire du Spiritisme avant l'poque actuelle est encore faire. Un travail de cette nature, fait consciencieusement, crit avec prcision, clart, sans longueurs superflues et fastidieuses qui en rendraient la lecture pnible, serait un ouvrage minemment utile, un document prcieux consulter. Ce serait plutt une uvre de patience et d'rudition qu'une uvre littraire, et qui consisterait principalement dans la citation des passages des divers crivains qui ont mis des penses, des doctrines ou des thories qui se retrouvent dans le Spiritisme d'aujourd'hui. Celui qui fera ce travail consciencieusement aura bien mrit de la doctrine. Revenons notre sujet, dont nous nous sommes quelque peu carts sans le vouloir, mais non peut-tre sans utilit. Le Spiritisme moderne n'a pas plus dcouvert ni invent la mdiumnit gurissante et les mdiums gurisseurs que les autres phnomnes spirites. Ds lors que la mdiumnit gurissante est une facult naturelle soumise une loi, comme tous les phnomnes de la nature, elle a d se produire diverses poques, ainsi que le constate l'histoire, mais il tait rserv notre temps, l'aide des nouvelles lumires que nous possdons, d'en donner une explication rationnelle, et de la faire sortir du domaine du merveilleux. Le prince de Hohenlohe nous en offre un exemple d'autant plus remarquable, que les faits se passaient avant qu'il ne ft question du Spiritisme et des mdiums. Voici le rsum qu'en donne le journal la Vrit : En l'anne 1829, il vint Wurtzbourg, ville considrable de Bavire, un saint prtre, le prince de Hohenlohe. Des infirmes et des malades allrent lui demander, pour obtenir du ciel leur gurison, le secours de ses prires. Il invoqua sur eux les grces divines, et bientt on vit un grand nombre de ces infortuns guris tout coup. Le bruit de ces merveilles a retenti au loin. L'Allemagne, la France, la Suisse, l'Italie, une grande partie de l'Europe en sont instruites. De nombreux crits sont publis, qui en perptueront le souvenir. Parmi les tmoignages authentiques et dignes de foi qui certifient la ralit des faits, il suffit ici d'en transcrire quelquesuns, dont l'ensemble forme une preuve convaincante. Voici d'abord un extrait de ce qu'a crit sur ce sujet M. Scharold, conseiller de lgation Wurtzbourg, et tmoin d'une grande partie des choses qu'il rapporte. Depuis deux annes, une princesse de dix-sept ans, Mathilde de Schwartzemberg, fille du prince de ce nom, se trouvait dans la maison de sant du M. Haine, Wurtzbourg. Il lui tait absolument impossible de marcher. En vain les mdecins les plus fameux de France, d'Italie et d'Autriche, avaient puis toutes les ressources de leur art pour gurir la princesse de cette infirmit. Seulement M. Haine, qui s'tait aid des lumires et de l'exprience du clbre mdecin, M. Textor, avait russi, force de soins prodigus la malade, la mettre en tat de se tenir debout ; et elle-mme, en faisant des efforts, tait parvenue excuter quelques mouvements comme pour marcher, mais sans marcher rellement. Eh bien ! le 20 juin 1821, elle a quitt le lit tout d'un coup, et march trs librement. Voici comment la chose est arrive. Le prince de Hohenlohe alla le matin, vers dix heures, faire une visite la princesse, qui demeure chez M. de Reinach, doyen du chapitre. Lorsqu'il fut entr dans son appartement, il lui demanda, comme en conversation, en prsence de sa gouvernante, si elle avait une foi ferme que Jsus-Christ pt la gurir de sa maladie. Sur sa rponse qu'elle en tait intimement persuade, le prince dit la pieuse malade de prier du plus profond de son cur et de mettre en Dieu sa confiance. Quand elle et cess de prier, le prince lui donna sa bndiction, et lui dit : Allons, princesse, levez-vous ; prsent vous tes gurie et vous pouvez marcher sans douleurs Tout le monde de la maison fut appel sur-le-champ. On ne savait comment exprimer son tonnement d'une gurison si prompte et si incomprhensible. Tous tombrent genoux dans la plus vive motion, et chantrent les louanges du Tout-Puissant. Ils flicitrent la princesse sur son bonheur, et joignirent leurs larmes celles que la joie faisait couler de ses yeux.

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Cette nouvelle, en se rpandant par la ville, y a jet l'tonnement. On courait en foule, pour s'assurer de l'vnement par ses propres yeux. Le 21 juin, la princesse s'tait dj montre en public. On ne saurait peindre le ravissement qu'elle prouva, en se voyant sortie de son tat de souffrances cruelles. Le 25, le prince de Hohenlohe a donn un autre exemple notable de la grce qu'il possde. L'pouse d'un forgeron de la rue Semmels ne pouvait plus entendre mme les coups des plus gros marteaux de sa forge. Elle a t trouv le prince dans la cour du presbytre Hung, et l'a suppli de la secourir. Pendant qu'elle tait genoux, il lui imposa les mains sur la tte, et ayant pri quelque temps, les yeux levs vers le ciel, il la prit par la main et la releva. Quel fut l'tonnement des spectateurs, quand cette femme, en se relevant, dit qu'elle entendait sonner l'horloge de l'glise ! En retournant chez elle, elle ne se lassait pas de raconter tous ceux qui l'interrogeaient ce qui venait de lui arriver. Le 26, une personne illustre (le prince royal de Bavire) a t gurie sur-le-champ d'une maladie qui, selon les rgles de la mdecine, devait demander beaucoup de temps et donner beaucoup de peine. Cette nouvelle a port une vive joie dans les curs des habitants de Wurtzbourg. Le prince de Hohenlohe n'a pas moins bien russi dans la gurison d'une malade qu'il avait essay deux fois de gurir, mais qui, chaque fois, n'avait obtenu qu'un lger soulagement. Cette gurison s'est opre en la personne d'une belle-sur de M. Broili, ngociant. Elle tait depuis longtemps afflige d'une paralysie trs douloureuse. La maison a retenti de cris de joie. Le mme jour, la vue a t rendue la veuve Balzano, qui, depuis plusieurs annes, tait compltement aveugle. Je me suis convaincu par moi-mme de ce fait. A peine sorti du spectacle de cette scne touchante, je fus tmoin d'une autre cure, opre dans la maison de M. le gnral D Une jeune femme tait si grivement estropie de la main droite, qu'elle ne pouvait s'en servir ni l'tendre. Elle fit sur-le-champ l'preuve de sa parfaite gurison, en enlevant de la mme main une chaise fort lourde. Le mme jour, un paralytique, dont le bras gauche tait tout fait dpri, a t compltement guri. Une cure de deux autres paralytiques se fit immdiatement aprs. Elle fut aussi complte et plus prompte encore. Le 28, j'ai vu par moi-mme avec quelle promptitude et quelle solidit le prince de Hohenlohe gurit des enfants. On lui en avait apport un de la campagne, qui ne pouvait marcher qu'avec des bquilles. Peu de minutes aprs, cet enfant, transport de joie, courait sans bquilles dans la rue. Sur ces entrefaites, un enfant muet, qui ne pouvait faire entendre que quelques sons inarticuls, fut amen au prince. Quelques minutes aprs, l'enfant se mit parler. Bientt une pauvre femme apporta sur son dos sa petite fille, estropie des deux jambes. Elle la dposa aux pieds du prince. Un moment aprs, il rendit l'enfant sa mre, qui vit alors sa fille courir et sauter de joie. Le 29, une femme de Neustadt, paralytique et aveugle, lui fut amene dans une charrette. Elle tait aveugle depuis vingt-cinq ans. Environ trois heures aprs-midi, elle se prsenta au chteau de la rsidence de notre ville, pour implorer le secours du prince de Hohenlohe, au moment o il entrait dans le vestibule qui est construit en forme d'une grande tente. Tombant aux pieds du prince, elle le supplia, au nom de Jsus-Christ, de lui accorder son secours. Le prince pria pour elle, lui donna sa bndiction, et lui demanda si elle croyait bien fermement qu'au nom de Jsus elle pt recouvrer la vue. Comme elle rpondit que oui, il lui dit de se relever. Elle se retira. Mais peine s'tait-elle loigne de quelques pas, que tout d'un coup ses yeux s'ouvrirent. Elle vit, et donna toutes les preuves qu'on lui demanda de la facult qu'elle venait de recouvrer. Tous les tmoins de cette gurison, parmi lesquels tait un grand nombre de seigneurs de la cour, furent ravis d'admiration. La cure d'une femme de l'Hpital civil, qu'on avait apporte au prince, n'est pas moins tonnante. Cette femme, nomme Elisabeth Laner, fille d'un cordonnier, avait la langue si vivement affecte, qu'elle tait parfois quinze jours sans pouvoir articuler une seule syllabe. Ses facults mentales avaient beaucoup souffert. Elle avait presque perdu l'usage de ses membres, en sorte
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qu'elle tait dans son lit comme une masse. Eh bien ! cette pauvre malheureuse s'est rendue aujourd'hui l'Hpital, sans le secours de personne. Elle jouit de tous ses sens, comme elle en jouissait il y a douze ans, et sa langue est si bien dlie, que personne dans l'hospice ne parle avec autant de volubilit qu'elle. Le 30, dans l'aprs-midi le prince a donn un exemple extraordinaire de gurison. Un chariot, autour duquel s'taient rassembls des milliers de spectateurs, tait venu de Musmerstadt. Dans ce chariot tait un pauvre tudiant perclus de ses bras et de ses jambes, dpri d'une manire effrayante. Le prince, suppli par ce malheureux de le soulager, vint au chariot. Il pria environ cinq minutes, les mains jointes et leves vers le ciel, parla plusieurs fois l'tudiant ; et enfin lui dit : Levezvous, au nom de Jsus-Christ. L'tudiant se leva effectivement, mais avec des souffrances qu'il ne put dissimuler. Le prince lui dit de ne pas perdre confiance. L'infortun qui, quelques minutes auparavant, ne pouvait remuer ni bras ni jambes, se tint alors droit et parfaitement libre sur son chariot. Puis, tournant vers le ciel ses yeux, o l'on voyait peinte la plus tendre reconnaissance, il s'cria : O Dieu ! vous m'avez secouru ! Les spectateurs ne purent retenir leurs larmes. Les gurisons miraculeuses opres Wurtzbourg par le prince de Hohenlohe pourraient fournir des sujets pour plus de cent tableaux d'ex-voto. On remarquera l'analogie frappante qui existe entre ces faits de gurisons et ceux dont nous sommes tmoins. M. de Hohenlohe se trouvait dans les meilleures conditions pour le dveloppement de sa facult, aussi l'a-t-il conserve jusqu' la fin. Comme cette poque on n'en connaissait pas la vritable origine, elle tait considre comme un don surnaturel, et M. de Hohenlohe comme oprant des miracles. Mais pourquoi est-elle regarde par certaines personnes, chez les uns comme un don du ciel, et chez les autres comme une uvre satanique ? Nous ne connaissons aucun mdium gurisseur qui ait dit tenir son pouvoir du diable ; tous, sans exception, n'oprent qu'en invoquant le nom de Dieu, et dclarent ne pouvoir rien faire sans sa volont. Ceux mmes qui ignorent le Spiritisme et agissent par intuition, recommandent la prire dans laquelle ils reconnaissent un auxiliaire puissant. S'ils agissaient de par le dmon, il y aurait ingratitude eux de le renier, et ce dernier n'est ni assez modeste, ni assez dsintress pour laisser celui qu'il cherche combattre le mrite du bien qu'il fait, car ce serait perdre ses pratiques au lieu d'en recruter. Vit-on jamais un marchand vanter ses clients la marchandise de son voisin aux dpens de la sienne, et les engager aller chez lui ? En vrit, on a raison de rire du diable, car on en fait un tre bien niais et bien stupide. La communication suivante a t donne par le prince de Hohenlohe la Socit de Paris : Socit de Paris, 26 octobre 1866, md. M. Desliens. Messieurs, je viens parmi vous avec d'autant plus de plaisir que mes paroles peuvent devenir pour tous un utile sujet d'instruction. Faible instrument de la Providence, j'ai pu contribuer faire glorifier son nom, et je viens volontiers parmi ceux qui ont pour but principal de se conduire selon ses lois, et d'avancer autant qu'il est en eux dans la voie de la perfection. Vos efforts sont louables, et je me considrerai comme trs honor d'assister quelquefois vos travaux. Venons-en, ds prsent, aux manifestations qui ont provoqu ma prsence parmi vous. Comme vous l'avez dit juste titre, la facult dont j'tais dou tait simplement le rsultat d'une mdiumnit. J'tais instrument ; les Esprits agissaient, et, si j'ai pu quelque chose, ce n'est certainement que par mon grand dsir de faire le bien et par la conviction intime que tout est possible Dieu. Je croyais ! et les gurisons que j'obtenais venaient sans cesse faire grandir ma foi. Comme toutes les facults mdianimiques qui concourent aujourd'hui la vulgarisation de l'enseignement spirite, la mdiumnit gurissante fut exerce dans tous les temps, et par des individus appartenant aux diffrentes religions. - Dieu sme partout ses serviteurs les plus avancs pour en faire des jalons de progrs, chez ceux mmes qui sont les plus loigns de la
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vertu, et je dirai mme, chez ceux-l surtout Comme un bon pre qui aime galement tous ses enfants, sa sollicitude se rpand sur tous, mais plus particulirement sur ceux qui ont le plus besoin d'appui pour avancer. - C'est ainsi qu'il n'est pas rare de rencontrer des hommes dous de facults extraordinaires pour la foule, parmi les simples ; et, par ce mot, j'entends ceux dont la puret des sentiments n'a pas t ternie par l'orgueil et l'gosme. Il est vrai que la facult peut galement exister chez des gens indignes, mais elle n'est et ne saurait tre que passagre ; c'est un moyen nergique de leur ouvrir les yeux : tant pis pour eux s'ils s'obstinent les tenir ferms. Ils rentreront dans l'obscurit d'o ils sont sortis avec la confusion et le ridicule pour cortge, si mme Dieu ne punit pas ds cette vie leur orgueil et leur obstination mconnatre sa voix. Quelle que soit la croyance intime d'un individu, si ses intentions sont pures, et s'il est entirement convaincu de la ralit de ce qu'il croit, il peut, au nom de Dieu, oprer de grandes choses. La foi transporte les montagnes : elle rend la vue aux aveugles et l'entendement spirituel ceux qui erraient auparavant dans les tnbres de la routine et de l'erreur. Quant la meilleure manire d'exercer la facult de mdium gurisseur, il n'y en a qu'une : C'est de rester modeste et pur, et de rapporter Dieu et aux puissances qui dirigent la facult tout ce qui s'accomplit. Ce qui perd les instruments de la Providence, c'est qu'ils ne se croient pas simplement instruments ; ils veulent que leurs mrites soient en partie cause du choix qui a t fait de leur personne ; l'orgueil les enivre et le prcipice s'entrouvre sous leurs pas. Elev dans la religion catholique, pntr de la saintet de ses maximes, ayant foi en son enseignement comme tous mes contemporains, je considrais comme des miracles les manifestations dont j'tais l'objet. Aujourd'hui, je sais que c'est chose toute naturelle, et qui peut, qui doit s'accorder avec l'immuabilit des lois du Crateur pour que sa grandeur et sa justice demeurent intactes. Dieu ne saurait faire de miracles ! car ce serait alors faire prsumer que la vrit n'est pas assez forte pour s'affirmer elle-mme, et d'autre part, il ne serait pas logique de dmontrer l'ternelle harmonie des lois de la nature en les troublant par des faits en dsaccord avec leur essence. Quant acqurir la facult de mdium gurisseur, il n'y a point de mthode pour cela ; tout le monde peut, dans une certaine mesure, acqurir cette facult, et, en agissant au nom de Dieu, chacun fera des gurisons. Les privilgis augmenteront en nombre mesure que la doctrine se vulgarisera, et, c'est tout simple, puisqu'il y aura plus d'individus anims de sentiments purs et dsintresss. Prince de Hohenlohe. Varits Mademoiselle Dumesnil, jeune fille attractive Plusieurs journaux ont parl d'une jeune fille doue de la singulire facult d'attirer elle les meubles et autres objets placs dans un certain rayon, et d'enlever par le seul contact une chaise sur laquelle une personne est assise. Le Petit Journal du 4 novembre contenait ce sujet l'article suivant : La pie blanche de Dinan n'est pas plus surprenante comme phnomne que la demoiselle magntique indique dans l'envoi suivant. Monsieur, Je viens vous signaler un fait qui pourrait prsenter beaucoup d'intrt vos lecteurs ; si vous vouliez vous donner la peine de le vrifier, vous y trouveriez une ample matire de nombreux articles. Une jeune fille, mademoiselle Dumesnil, ge de treize ans, possde un fluide d'une force attractive extraordinaire, qui fait venir elle tous les objets en bois qui l'entourent ; ainsi, les chaises, les tables et tout ce qui est en bois se dirige instantanment vers elle ; cette facult s'est
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rvle chez cette jeune fille depuis environ trois semaines ; jusqu' prsent ce phnomne extraordinaire, et qu'on n'a pu encore expliquer, ne s'est manifest qu'aux personnes de l'entourage de cette jeune fille, les voisins, etc., qui ont constat le fait depuis quelques jours ; la facult surprenante de cette jeune fille s'est rpandue et on m'assure qu'elle est en voie de traiter avec un entrepreneur qui se propose de faire voir publiquement ce phnomne. Ds hier elle est alle chez un grand personnage qui on l'a signale ; la publicit ne peut tarder de s'emparer de cet vnement, et je m'empresse de vous en prvenir pour que vous en ayez la primeur. Cette jeune fille exerce l'tat de brunisseuse et reste avec ses parents, qui sont de pauvres gens. Dans l'espoir que vous nous expliquerez ce mystre inexplicable, je vous prie de recevoir mes salutations bien sincres. Brunet, Employ, maison Christofle, 56, rue de Bondy. Je n'en sais pas plus que vous, mon cher correspondant, en fait de science magntique, et je regarde comme une simple curiosit votre charmeuse du chne, du htre et de l'acajou, laquelle je conseille de ne brler, cet hiver, dans la chemine que du charbon Voil certes un phnomne trange, bien digne d'attention, et qui doit avoir une cause. S'il est avr qu'il n'est le fait d'aucun subterfuge, ce dont il est facile de s'assurer, et si les lois connues sont impuissantes l'expliquer, il est vident qu'il rvle l'existence d'une force nouvelle ; or la dcouverte d'un principe nouveau peut tre fconde en rsultats. Ce qui est au moins aussi surprenant que ce phnomne, c'est de voir des hommes d'intelligence n'avoir pour de pareils faits qu'une ddaigneuse indiffrence et des railleries de mauvais got. Il n'tait pourtant question ni d'Esprits ni de Spiritisme. Quelle conviction attendre de gens qui n'en ont aucune, qui n'en recherchent et n'en dsirent aucune ? Quelle tude srieuse peut-on en esprer ? S'efforcer de les convaincre, n'est-ce pas perdre son temps, user inutilement des forces que l'on pourrait mieux employer avec les hommes de bonne volont, qui ne manquent pas ? Nous l'avons toujours dit : Avec les gens de parti pris, qui ne veulent ni voir ni entendre, ce qu'il y a de mieux faire, c'est de les laisser tranquilles et de leur prouver qu'on n'a pas besoin d'eux. Si quelque chose doit triompher de leur incrdulit, les Esprits sauront bien le trouver et l'employer quand le moment sera venu. Pour en revenir la jeune fille, ses parents, qui sont dans une position prcaire, en voyant la sensation qu'elle produisait et le concours de gens notables qu'elle attirait, se dirent qu'il y avait sans doute l pour eux une source de fortune. Il ne faut pas leur en vouloir, car, ignorant jusqu'au nom du Spiritisme et des mdiums, ils ne pouvaient comprendre les consquences d'une exploitation de ce genre. Leur fille tait pour eux un phnomne ; ils rsolurent donc de l'installer sur les boulevards parmi les autres phnomnes. On fit mieux ; on l'installa au Grand-Htel, lieu plus convenable pour l'aristocratie productive. Mais, hlas ! les rves dors s'vanouirent bientt. Les phnomnes ne se produisirent plus qu' de rares intervalles et d'une manire si irrgulire qu'il fallut abandonner presque aussitt le splendide sjour et retourner l'atelier. Mettez donc en exhibition une facult si capricieuse qui fait dfaut juste au moment o les spectateurs qui ont pay leurs places sont rassembls et attendent qu'on leur en donne pour leur argent ! En fait de phnomne, mieux vaut, pour la spculation, avoir un enfant deux ttes, parce qu'au moins il est toujours l. Que faire si l'on n'a pas des ficelles pour suppler aux acteurs invisibles ? Le parti le plus honorable est de se retirer. Il parat toutefois, d'aprs une lettre publie dans un journal, que la jeune fille n'a pas entirement perdu son pouvoir, mais il est sujet de telles intermittences qu'il devient difficile de saisir le moment favorable. Un de nos amis, Spirite clair et profond observateur, a pu tre tmoin du phnomne, et a t mdiocrement satisfait du rsultat. Je crois, nous disait-il, la sincrit de ces personnes, mais pour des incrdules, l'effet ne se produit pas, en ce moment, dans des conditions dfier tout soupon. Je ne nie pas, sachant la chose possible, je constate mes impressions. Comme j'ai pris
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de soi-disant mdiums effets physiques en flagrant dlit de fraude, je me suis rendu compte des manuvres par lesquelles on peut simuler certains effets, et abuser les gens qui ne connaissent pas les conditions des effets rels, de sorte que je n'affirme qu' bon escient ne m'en rapportant pas mes yeux. Dans l'intrt mme du Spiritisme, mon premier soin est d'examiner si la fraude est possible, l'aide de l'adresse, ou si l'effet peut tre d une cause matrielle vulgaire. Du reste, a-t-il ajout, on se dfend l d'tre Spirite, d'agir par les Esprits et mme d'y croire. Il est remarquer que depuis la msaventure des frres Davenport, tous les exhibiteurs de phnomnes extraordinaires repoussent toute participation des Esprits dans leur affaire, et ils font bien ; le Spiritisme ne peut que gagner ne pas tre ml ces parades. C'est un service de plus rendu par ces messieurs, car ce n'est pas par de tels moyens que le Spiritisme recrutera des proslytes. Une autre remarque, c'est que chaque fois qu'il s'agit de quelque manifestation spontane ou d'un phnomne quelconque attribu une cause occulte, on prend gnralement pour experts des gens, des savants parfois, qui ne savent pas le premier mot de ce qu'ils doivent observer et qui viennent avec une ide prconue de ngation. Qui charge-t-on de dcider s'il y a ou non intervention des Esprits ou une cause spirituelle ? Prcisment des gens qui nient la spiritualit, qui ne croient pas aux Esprits et ne veulent pas qu'il y en ait. On est sr d'avance de leur rponse. On se garderait bien de prendre l'avis de quiconque serait simplement souponn de Spiritisme, parce que, d'abord, ce serait accrditer la chose, et ensuite que l'on craindrait une solution contraire celle qu'on veut. On ne rflchit pas qu'un Spirite clair seul est apte juger des circonstances dans lesquelles les phnomnes spirites peuvent se produire, comme un chimiste est seul apte connatre la composition d'un corps, et qu' cet gard les Spirites sont plus sceptiques que beaucoup de gens ; que loin d'accrditer, par complaisance, un phnomne apocryphe, ils ont tout intrt le signaler comme tel et dmasquer la fraude. Il ressort toutefois de ceci une instruction : l'irrgularit mme des faits est une preuve de sincrit ; s'ils taient le rsultat de quelque moyen factice, ils se produiraient point nomm. C'est la rflexion que fait un journaliste qui tait invit aller au Grand-Htel ; il y avait ce jourl quelques autres notables invits, et, malgr deux heures d'attente la jeune fille n'obtint pas le plus petit effet. La pauvre petite, dit le journaliste, tait dsole, et son visage trahissait l'inquitude. Rassurez-vous, lui dit-il, non-seulement cet chec ne me dcourage pas, mais il me porte croire votre rcit sincre. S'il y avait quelque charlatanisme ou quelque truc dans votre cas, vous n'eussiez pas manqu votre coup. Je reviendrai demain. Il revint, en effet, cinq fois de suite sans plus de rsultats ; la sixime fois elle avait quitt l'htel. D'o je conclus, ajoute le journaliste, que la pauvre mademoiselle Dumesnil, aprs avoir bti de beaux chteaux aux frais de ses vertus lectromagntiques, a d reprendre sa place dans les ateliers de polissage de M. Ruolz. Les faits ayant t constats, il est certain qu'il y avait en elle une disposition organique spciale qui se prtait ce genre de phnomne ; mais, tout subterfuge part, il est certain que si sa facult et dpendu de son organisme seul, elle l'aurait eue, comme la torpille et le gymnote, toujours sa disposition. Puisque sa volont, son plus ardent dsir, taient impuissants produire le phnomne, il y avait donc dans ce fait une cause qui lui tait trangre. Quelle est cette cause ? Evidemment celle qui rgit tous les effets mdianimiques : le concours des Esprits sans lequel les mdiums les mieux dous n'obtiennent rien. Mademoiselle Dumesnil est un exemple qu'ils ne sont aux ordres de personne. Tout phmre qu'ait t sa facult, elle a plus fait pour la conviction de certaines gens que si elle se ft produite jours et heures fixes son commandement devant le public, comme des tours de prestidigitation. Rien, il est vrai, n'atteste d'une manire ostensible l'intervention des Esprits dans cette circonstance, car il n'y a pas d'effets intelligents, si ce n'est l'impuissance o est la jeune fille d'agir sa volont. La facult, comme dans tous les effets mdianimiques, est inhrente elle ; l'exercice de la facult peut dpendre d'une volont trangre. Mais en admettant mme que les

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Esprits n'y soient pour rien, ce n'en est pas moins un phnomne destin appeler l'attention sur les forces fluidiques qui rgissent notre organisme, et que tant de gens s'obstinent nier. Si cette force tait ici purement lectrique, elle dnoterait toutefois une importante modification dans l'lectricit, puisqu'elle agit sur le bois l'exclusion des mtaux. Cela seul vaudrait bien la peine d'tre tudi. Revue de la Presse par rapport au Spiritisme Quoi qu'on dise et quoi qu'on fasse, les ides spirites sont dans l'air ; elles se font jour de mille manires sous la forme de romans ou sous celle de penses philosophiques, et la presse les accueille pourvu que le mot Spiritisme ne soit pas prononc. Nous ne suffirions pas citer toutes les penses qu'elle enregistre chaque jour, faisant ainsi du Spiritisme sans le savoir. Qu'importe le nom, si la chose y est ! Un jour, ces messieurs seront tout tonns d'avoir fait du Spiritisme, comme M. Jourdain le fut d'avoir parl en prose. Beaucoup de gens ctoient le Spiritisme sans s'en douter ; ils sont sur la lisire, alors qu'ils s'en croient bien loin. A l'exception des matrialistes purs qui sont certainement en minorit, on peut dire que les ides de la philosophie spirite courent le monde ; ce que beaucoup repoussent encore, ce sont les manifestations mdianimiques, les uns par systme, d'autres, parce qu'ayant mal observ, ils ont prouv des dceptions ; mais comme les manifestations sont des faits, il faudra bien, tt ou tard, les accepter. Ils se dfendent d'tre Spirites, uniquement par l'ide fausse qu'ils attachent ce mot. Que ceux qui n'y arrivent pas par la porte directe y arrivent par une porte dtourne, le rsultat est le mme ; aujourd'hui l'impulsion est donne, et le mouvement ne saurait s'arrter. D'un autre ct, ainsi que cela est annonc, une multitude de phnomnes se produisent, qui paraissent s'carter des lois connues et droutent la science dans laquelle on en cherche vainement l'explication ; les passer sous silence quand ils ont une certaine notorit, serait chose difficile ; or ces phnomnes, qui se prsentent sous les aspects les plus varis, force de se multiplier, finissent par veiller l'attention et peu peu familiarisent avec l'ide d'une puissance spirituelle en dehors des forces matrielles. C'est toujours un moyen d'arriver au but ; les Esprits frappent de tous les cts et de mille manires diffrentes, de sorte que les coups portent toujours sur les uns ou sur les autres. Parmi les penses spirites que nous trouvons dans divers journaux, nous citerons les suivantes : Dans le discours prononc, le 11 novembre dernier, par M. d'Eichthal, l'un des rdacteurs du Temps, sur la tombe de M. Charles Duveyrier, l'orateur s'exprime ainsi : Duveyrier est mort dans un calme profond, plein de confiance en Dieu, de foi dans l'ternit de la vie, fier de ses longues annes consacres l'laboration et au dveloppement d'une croyance qui doit racheter tous les hommes de la misre, du dsordre et de l'ignorance, certain d'avoir pay sa dette, d'avoir rendu la gnration qui le suit plus qu'il n'avait reu de celle qui l'avait prcd ; il s'est arrt comme un vaillant ouvrier, sa tche acheve, laissant d'autres le soin de la poursuivre. Si sa dpouille mortelle n'a point travers les temples consacrs pour arriver au champ de repos, ce n'est pas par un injuste ddain envers d'immortelles croyances, mais c'est qu'aucune des formules qui auraient t prononces sur sa dpouille n'aurait rendu l'ide qu'il se faisait de la vie future. Duveyrier ne dsirait pas, ne croyait pas aller dans le ciel, jouir sans fin d'une batitude personnelle, pendant que la majorit des hommes resterait condamne des souffrances sans espoir ; plein de Dieu et vivant en Dieu, mais li l'humanit, c'est au sein de l'humanit qu'il esprait revivre pour concourir ternellement cette uvre de progrs qui la rapproche incessamment de l'idal divin. - (Le Temps, 14 nov. 1866.) M Duveyrier avait fait partie de la secte saint-simonienne ; c'est la croyance dont il est parl cidessus, et au dveloppement de laquelle il avait consacr plusieurs annes de sa vie ; mais ses ides sur l'avenir de l'me se rapprochaient beaucoup, comme on le voit, de celles qu'enseigne la doctrine spirite. Il ne faudrait pas infrer cependant de ces paroles : C'est au sein de l'humanit qu'il esprait revivre, qu'il crt la rincarnation ; il n'avait, sur ce point, aucune ide arrte ;
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il entendait par l que l'me, au lieu de se perdre dans l'infini, ou de s'absorber dans une batitude inutile, restait dans la sphre de l'humanit, au progrs de laquelle elle concourait par son influence. Mais cette ide est prcisment aussi ce qu'enseigne le Spiritisme ; c'est celle du monde invisible qui nous environne ; les mes vivent au milieu de nous, comme nous vivons au milieu d'elles. M. Duveyrier tait donc, l'encontre de la plupart de ses confrres de la presse, non-seulement profondment spiritualiste, mais aux trois quarts spirite ; que lui manquait-il pour l'tre compltement ? Probablement d'avoir su ce que c'tait que le Spiritisme, car il en possdait les bases fondamentales : la croyance en Dieu, en l'individualit de l'me, sa survivance et son immortalit ; en sa prsence au milieu des hommes aprs la mort, et son action sur eux. Que dit de plus le Spiritisme ? Que ces mmes mes rvlent leur prsence par une action directe, et que nous sommes incessamment en communion avec elles ; il vient prouver par des faits ce qui n'tait chez M. Duveyrier et chez beaucoup d'autres, qu' l'tat de thorie et d'hypothse. On conoit que ceux qui ne croient qu' la matire tangible repoussent tout, mais il est plus surprenant de voir des spiritualistes rejeter la preuve de ce qui fait le fond de leur croyance. Celui qui retraait ainsi les penses de M. Duveyrier sur l'avenir de l'me, M. d'Eichthal, son ami et son coreligionnaire en saint-simonisme, qui, probablement, partageait jusqu' un certain point ses opinions, n'en est pas moins un adversaire dclar du Spiritisme ; il ne se doutait gure que ce qu'il disait la louange de M. Duveyrier tait tout simplement une profession de foi spirite. Les paroles suivantes, de M. Louis Jourdan, du Sicle, son fils, ont t reproduites par le Petit Journal du 3 septembre 1866. Je te sens vivant, d'une vie suprieure la mienne, mon Prosper, et quand sonnera ma dernire heure, je me consolerai de quitter ceux que nous avons aims ensemble, en pensant que je vais te retrouver et te rejoindre. Je sais que cette consolation ne me viendra pas sans efforts ; je sais qu'il faudra la conqurir en travaillant courageusement ma propre amlioration, comme celle des autres ; je ferai du moins tout ce qu'il sera en mon pouvoir de faire pour mriter la rcompense que j'ambitionne : te retrouver. Ton souvenir est le phare qui nous guide et le point d'appui qui nous soutient travers les tnbres qui nous enveloppent. Nous apercevons un point lumineux vers lequel nous marchons rsolument ; ce point est celui o tu vis, mon fils, auprs de tous ceux que j'ai aims ici-bas et qui sont partis avant moi pour leur vie nouvelle. Quoi de plus profondment spirite que ces douces et touchantes paroles ! M. Louis Jourdan est encore plus prs du Spiritisme que M. Duveyrier, car depuis longtemps il croit la pluralit des existences terrestres, ainsi qu'on a pu le voir par la citation que nous avons faite dans la Revue de dcembre 1862, page 374. Il accepte la philosophie spirite, mais non le fait des manifestations, qu'il ne repousse pas absolument, mais sur lequel il n'est pas suffisamment clair. C'est cependant un phnomne assez grave, quant ses consquences, puisque seul il peut expliquer tant de choses incomprises qui se passent sous nos yeux, pour mriter d'tre approfondi par un observateur tel que lui ; car si les rapports entre le monde visible et le monde invisible existent, c'est toute une rvolution dans les ides, dans les croyances, dans la philosophie ; c'est la lumire jete sur une foule de questions obscures ; c'est l'anantissement du matrialisme ; c'est enfin la sanction de ses plus chres esprances l'gard de son fils. Quels lments les hommes qui se font les champions des ides progressives et mancipatrices puiseraient dans la doctrine s'ils savaient tout ce qu'elle renferme pour l'avenir ! Il en surgira, ce n'est pas douteux, qui comprendront la puissance de ce levier et sauront la mettre profit. L'Evnement du 4 novembre dernier rapportait l'anecdote suivante concernant le clbre compositeur Glck. Lors de la premire reprsentation d'Iphignie, le 19 avril 1774, laquelle assistaient Louis xvi et la reine Marie-Antoinette, celle-ci voulut couronner elle-mme son ancien professeur de musique. Aprs la reprsentation, Glck, mand dans la loge du roi, fut tellement mu qu'il ne put profrer une parole et eut peine la force de remercier la reine du regard. En apercevant Marie-Antoinette, qui portait ce soir-l un collier de rubis, Glck se redressa : Grand Dieu ! s'cria-t-il, sauvez la reine ! sauvez la reine ! du sang ! du sang ! O ? s'cria-t-on de tous les cts. - Du sang ! du sang ! au cou ! cria le musicien. Marie-Antoinette
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tait tremblante. Vite un mdecin, dit-elle, mon pauvre Glck devient fou. - Le musicien tait tomb dans un fauteuil. Du sang ! du sang ! murmura-t-il Sauvez l'archiduchesse Marie sauvez la reine ! - Le malheureux maestro prend votre collier pour du sang, dit le roi MarieAntoinette ; il a la fivre. - La reine porta la main son cou ; elle arracha le collier, et, saisie de terreur, elle le lana loin d'elle. On emporta Glck sans connaissance. L'auteur de l'article termine ainsi : Voil, cher lecteur, l'histoire que me conta l'Opra le musicien allemand, et que j'ai relue le lendemain dans une biographie de l'immortel auteur d'Alceste. Est-elle vraie ? Est-ce de la fantaisie ? Je l'ignore. Mais ne serait-il pas possible que les hommes de gnie, dont l'esprit lev plane au-dessus de l'humanit, eussent, de certaines heures d'inspiration, cette facult mystrieuse qu'on appelle la seconde vue ? (Albert Wolff.) M. Albert Wolff a dcoch plus d'une flche au Spiritisme et aux Spirites, et le voil qui, de luimme, admet la possibilit de la seconde vue, et, qui plus est, de la prvision par seconde vue. Il ne se doute probablement pas quelles consquences aboutit la reconnaissance d'une telle facult. Encore un qui ctoie le Spiritisme sans s'en douter, sans peut-tre oser se l'avouer, et qui ne lui en jette pas moins la pierre. Si on lui disait qu'il est Spirite, il sauterait d'indignation en s'criant : Moi ! croire aux frres Davenport ! car pour la plupart de ces messieurs, le spiritisme est tout entier dans le tour des cordes. Nous nous souvenons que l'un d'eux, qui un correspondant reprochait de parler du Spiritisme sans le connatre, rpondit dans son journal : Vous vous trompez ; j'ai tudi le Spiritisme l'cole des frres Davenport, et la preuve, c'est que cela m'a cot 15 francs. Nous croyons avoir cit le fait quelque part dans la Revue. Que peut-on leur demander de plus ? Ils n'en savent pas davantage. Le Sicle du 27 aot 1866 citait les paroles suivantes de madame George Sand, propos de la mort de M. Ferdinand Pajot : La mort de M. Ferdinand Pajot est un fait des plus douloureux et des plus regrettables. Ce jeune homme, dou d'une beaut remarquable et appartenant une excellente famille, tait en outre un homme de cur et d'ides gnreuses. Nous avons t mme de l'apprcier chaque fois que nous avons invoqu sa charit pour les pauvres de notre entourage. Il donnait largement, plus largement peut-tre que ses ressources ne l'autorisaient le faire, et il donnait avec spontanit, avec confiance, avec joie. Il tait sincre, indpendant, bon comme un ange. Mari depuis peu de temps une charmante jeune femme, il sera regrett comme il le mrite. Je tiens lui donner, aprs cette cruelle mort, une tendre et maternelle bndiction : illusion si l'on veut, mais je crois que nous entrons mieux dans la vie qui suit celle-ci quand nous y arrivons escorts de l'estime et de l'affection de ceux que nous venons de quitter. Madame Sand est plus explicite encore dans son livre de Mademoiselle de la Quintinie. On lit, page 318 : Monsieur l'abb, quand vous voudrez que nous fassions un pas vers votre glise, commencez par nous faire voir un concile assembl dcrtant de mensonge et de blasphme l'enfer des peines ternelles, et vous aurez le droit de nous crier : Venez nous, vous tous qui voulez connatre Dieu. Page 320 : Demander Dieu d'teindre nos sens, d'endurcir notre cur, de nous rendre hassables les liens les plus sacrs, c'est lui demander de renier et de dtruire son uvre, de revenir sur ses pas en nous faisant revenir nous-mmes, en nous faisant rtrograder vers les existences infrieures, au-dessous de l'animal, au-dessous de la plante, peut-tre au-dessous du minral. Page 323 : Quel que soit cependant votre sort parmi nous, vous verrez clair un jour au-del de la tombe, et, comme je ne crois pas plus aux chtiments sans fin qu'aux preuves sans fruit, je vous annonce que nous nous retrouverons quelque part o nous nous entendrons mieux, et o nous nous aimerons au lieu de nous combattre ; mais, pas plus que vous, je ne crois l'impunit du mal et l'efficacit de l'erreur. Je crois donc que vous expierez l'endurcissent de votre cur par de grands dchirements de cur dans quelque autre existence.

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A ct de ces penses minemment spirites, auxquelles il ne manque que le nom qu'on s'obstine leur refuser, on en trouve encore parfois d'autres, un peu moins srieuses, qui rappellent le beau temps des railleries plus ou moins spirituelles sous lesquelles on pensait touffer le Spiritisme. On en peut juger par les chantillons suivants, qui sont comme les fuses perdues du feu d'artifice. M. Ponson de Terrail, dans son Dernier mot de Rocambole, publi en en feuilleton dans le Figaro, s'exprime ainsi : Cependant les Anglais en remontreraient aux Amricains en matire de superstitions. Les tables tournantes, avant de faire chez nous le bonheur de cent mille imbciles, ont pass plusieurs saisons Londres et y ont reu une hospitalit des plus courtoises. Petit petit le rcit du fossoyeur avait fait le tour de Hampstead, ville clbre par ses nes et ses niers, et les gros bonnets de l'endroit n'avaient pas hsit un seul instant dcider que le cottage tait, la nuit, hant par des Esprits. M. Ponson du Terrail, qui octroie si gnreusement un brevet d'imbcillit cent mille individus, croit naturellement avoir plus d'esprit qu'eux, mais il ne croit pas avoir un Esprit en lui, sans cela il est probable qu'il ne l'enverrait pas au pays des nes. Mais quel rapport, dira-t-il sans doute, peut-il y avoir entre des tables tournantes et les sublimes penses que vous avez cites tout l'heure ? Il y a, rpondrons-nous, le mme rapport qui existe entre votre corps quand il valse et votre esprit qui le fait valser ; entre la grenouille qui dansait dans le plat de Galvani, et le tlgraphe transatlantique ; entre la pomme qui tombe et la loi de gravitation qui rgit le monde. Si Galvani et Newton n'eussent pas mdit sur ces phnomnes si simples et si vulgaires, nous n'aurions pas aujourd'hui tout ce que l'industrie, les arts et les sciences en ont tir. Si cent mille imbciles n'eussent pas cherch la cause qui fait tourner les tables, nous ignorerions encore aujourd'hui l'existence et la nature du monde invisible qui nous entoure ; nous ne saurions d'o nous venons avant de natre, et o nous allons en mourant. Parmi ces cent mille imbciles, beaucoup croiraient peut-tre encore aux dmons cornus, aux flammes ternelles, la magie, aux sorciers et aux sortilges. Les tables tournantes sont aux penses sublimes sur l'avenir de l'me ce que le germe est l'arbre qui en est sorti : ce sont les rudiments de la science de l'homme. On lisait dans l'Echo d'Oran du 24 avril 1866 : Il vient de se passer El-Afroun un fait qui a pniblement affect notre population. Un des plus anciens habitants de notre village, M. Pags, vient de mourir. Vous savez qu'il tait imbu des ides, - j'allais dire des folies, - de M. Allan Kardec et qu'il faisait profession de Spiritisme. En dehors de cette lubie, c'tait un parfait honnte homme, estim de tous ceux qui le connaissaient. Aussi, on a t trs tonn d'apprendre que M. le cur ait refus de l'enterrer, sous prtexte que le Spiritisme est contraire au christianisme. N'y a-t-il pas dans l'Evangile : Rendez le bien pour le mal, et si ce pauvre M. Pags est coupable d'avoir cru au Spiritisme, n'tait-ce pas une raison de plus pour prier pour lui ! M. Pags, que nous connaissions par correspondance depuis longtemps, nous crivait ceci : Le Spiritisme a fait de moi un tout autre homme ; avant de le connatre, j'tais comme bien d'autres ; je ne croyais rien, et cependant je souffrais la pense qu'en mourant tout est fini pour nous. J'en prouvais parfois un profond dcouragement, et je me demandais quoi sert de faire le bien. Le Spiritisme m'a fait l'effet d'un rideau qui se lve pour nous montrer une dcoration magnifique. Aujourd'hui je vois clair ; l'avenir n'est plus douteux, et j'en suis bien heureux ; vous dire le bonheur que j'en prouve m'est impossible ; il me semble que je suis comme un condamn mort qui on vient dire qu'il ne mourra pas, et qu'il va quitter sa prison pour aller dans un beau pays vivre en libert. N'est-ce pas, cher monsieur, que c'est l'effet que cela doit faire ? Le courage m'est revenu avec la certitude de vivre toujours, parce que j'ai compris que ce que nous en acqurons en bien n'est pas en pure perte ; j'ai compris l'utilit de faire le bien ; j'ai compris la fraternit et la solidarit qui relient tous les hommes. Sous l'empire de cette pense, je me suis efforc de m'amliorer. Oui, je puis vous le dire sans vanit, je me
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suis corrig de bien des dfauts, quoiqu'il m'en reste encore beaucoup. Je sens maintenant que je mourrai tranquille, parce que je sais que je ne ferai que changer un mauvais habit qui me gne, contre un neuf dans lequel je serai plus mon aise. Voil donc un homme qui, aux yeux de certaines personnes, tait raisonnable, sens quand il ne croyait rien, et qui est tax de folie sur le seul fait d'avoir cru l'immortalit de son me par le Spiritisme ; et ce sont ces mmes personnes, qui ne croient ni l'me ni la prire, qui lui ont jet la pierre pour ses croyances, de son vivant, et le poursuivent de leurs sarcasmes jusqu'aprs sa mort, qui invoquent l'Evangile contre l'acte d'intolrance et le refus de prires dont il a t l'objet, lui qui n'a cru l'Evangile et la prire que par le Spiritisme !

Saint Augustin accus de crtinisme Sous le titre de Crtinisme, la Vedette du Limbourg, journal de Tongres, en Belgique, du 1er septembre 1866, contient l'article suivant, reproduit d'aprs la Gazette de Huy : Un livre, donn en prix dans un pensionnat de religieuses, nous est tomb sous la main. Nous l'avons ouvert, et le hasard nous a fait lire, entre autres curieux passages, le suivant, bien digne, nous parat-il, d'tre mis sous les yeux du lecteur. Il y est question du rle jou par les anges. Quiconque le parcourra ne manquera certainement pas de se demander comment il est possible qu'un ouvrage renfermant de pareilles absurdits puisse trouver un diteur ! A notre avis, celui qui imprime de semblables neries est aussi coupable que celui qui les crit. Oui, nous ne craignons pas de l'affirmer, auteur et imprimeur doivent tre passs matres en crtinisme pour oser lancer de pareils dfis la raison, la science, que disons-nous ! au plus vulgaire bon sens. Voici le passage dont il s'agit : Selon saint Augustin, le monde visible est gouvern par des cratures invisibles, par de purs Esprits, et mme il y a des anges qui prsident chaque chose visible, toutes les espces de cratures qui sont dans le monde, soit qu'elles soient animes, soit qu'elles soient inanimes. Les cieux et les astres ont leurs anges moteurs ; les eaux ont un ange particulier, comme il est rapport en l'Apocalypse ; l'air a ses anges qui gouvernent les vents, comme il se voit dans le mme livre, qui nous apprend de plus que l'lment du feu a aussi les siens. Les royaumes ont leurs anges ; les provinces en ont aussi qui les gardent, comme on le remarque dans la Gense, car les anges qui apparurent Jacob taient les gardiens des provinces par o il passait, etc. On peut juger par cet chantillon du genre de lecture que fait la jeunesse leve dans les couvents. Est-il possible de concevoir, - on nous passera l'expression, - quelque chose de plus profondment stupide ? Pour combler la mesure, l'diteur fait prcder l'ouvrage d'un avertissement o l'on peut lire ces lignes : Dans son livre, qui ne convient pas moins aux ecclsiastiques qu'aux laques, l'auteur dploie une force de raison et de style qui claire et assujettit l'esprit ; de sa plume dcoule une onction qui pntre et gagne le cur. C'est l'uvre d'un homme profondment vers dans la spiritualit. Nous disons, nous : c'est l'uvre d'un homme devenu fou d'asctisme, bien plus plaindre qu' blmer. Jusqu' prsent saint Augustin a t respect de ceux mmes qui ne partagent pas ses croyances. Malgr des erreurs manifestes qui tenaient l'tat des connaissances scientifiques de son temps, il est universellement considr comme un des gnies, une des gloires de l'humanit, et voil que d'un trait de plume, un obscur crivain, un de ces jeunes hommes qui se croient la lumire du monde, jette la boue sur cette renomme sculaire, prononce contre lui, de par sa haute raison, l'accusation de crtinisme, et cela parce que saint Augustin croyait des cratures invisibles, de purs Esprits prsidant toutes les choses visibles. A ce compte-l, que de crtins n'y a-t-il pas parmi les littrateurs contemporains les plus estims ! Nous ne serions pas surpris de voir un jour accuser de crtinisme Chateaubriand, Lamartine, Victor Hugo, George Sand et tant d'autres.
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Voil l'cole qui aspire rgnrer la socit par le matrialisme ; aussi prtend-elle que l'humanit tourne la dmence ; mais on peut tre tranquille, son rgne, si jamais il arrivait, sera de courte dure. Elle sent bien sa faiblesse contre l'opinion gnrale qui la repousse, c'est pourquoi elle s'agite avec une sorte de frnsie. Notices bibliographiques

Nouveaux principes de philosophie mdicale par le docteur Chauvet de Tours12 Dans notre numro d'octobre, nous n'avons pu qu'annoncer cet ouvrage, regrettant que l'tendue d'articles dont la publication ne pouvait tre retarde nous ait empch d'en rendre compte plus tt. Bien que, par sa spcialit, ce livre semble tranger aux matires qui nous occupent, il s'y rattache nanmoins par le principe mme sur lequel il s'appuie, car l'auteur fait carrment intervenir le principe spiritualiste dans la science la plus entache de matrialisme. Il ne fait pas de la spiritualit mystique comme quelques-uns la comprennent, mais, si l'on peut s'exprimer ainsi, de la spiritualit positive et scientifique. Il s'attache dmontrer l'existence du principe spirituel qui est en nous, sa connexion avec l'organisme l'aide du lien fluidique qui les unit, le rle important que ces deux lments jouent dans l'conomie, les erreurs invitables dans lesquelles tombent forcment les mdecins qui rapportent tout la matire, et les lumires dont ils se privent en ngligeant le principe spirituel. Le passage suivant indique suffisamment le point de vue sous lequel il envisage la question. En somme, dit-il (page 34), la constitution humaine rsulte : 1 D'un principe spirituel, indpendant, ou me immortelle ; 2 D'un corps fluidique permanent ; 3 D'un organisme matriel, dissoluble, anim pendant la vie par un fluide spcial. L'union temporaire du premier de ces lments constitutifs avec le troisime s'opre par la combinaison de leurs fluides respectifs (fluide prisprital et fluide vital), d'o rsulte un fluide mixte qui, en mme temps qu'il pntre tout le corps, rayonne autour de lui, parfois de grandes distances et travers tous les obstacles, ainsi que le dmontrent les phnomnes magntiques, somnambuliques et autres, que le matrialisme de toutes les couleurs repousse avec un ddain superbe sous prtexte de merveilleux et de jonglerie, parce qu'ils viennent battre en brche ses thories insenses. De l'action de l'lment fluidique sur l'organisme, il arrive la dmonstration, en quelque sorte mathmatique, de la puissance d'action des quantits infinitsimales sur l'conomie. Cette dmonstration nous a paru nouvelle, et l'une des plus claires que nous ayons lues. Nous laissons aux hommes spciaux l'apprciation de la partie technique que nous ne discutons pas ; mais au point de vue philosophique, cet ouvrage est une des premires applications la science positive des lois rvles par le Spiritisme, et, ce titre, il a sa place marque dans les bibliothques spirites. Quoique le nom du Spiritisme ne soit pas mme prononc, l'auteur peut tre assur de n'avoir pas l'approbation des gens qui ont un parti pris de ngation sur tout ce qui touche la spiritualit. Les dogmes de l'glise du Christ expliqus par le spiritisme par Apolon de Botinn13. Le sujet de ce livre prsentait un cueil dangereux que l'auteur a prudemment vit en s'abstenant de traiter les questions qui ne sont pas l'ordre du jour, et sur lesquelles le Spiritisme n'est pas encore appel se prononcer. Le Spiritisme n'admettant comme principes avous que ceux qui ont reu la sanction de l'enseignement gnral, les solutions qui peuvent tre donnes sur les
12 13 Vol. in-12, prix 3 fr. Tours, chez Guilland-Verger. - Paris, chez Baillre, 19, rue Hautefeuille. 1 vol. in-8, traduit du russe, prix : 4 fr. - Paris, chez Reinwald, 15, rue des Saints-Pres. - 240 -

questions non encore labores, ne sont que des opinions personnelles des hommes ou des Esprits, susceptibles de recevoir plus tard le dmenti de l'exprience ; ces solutions prmatures ne sauraient engager la responsabilit de la doctrine, mais elles pourraient garer l'opinion publique en faisant croire qu'elle les accepte. C'est ce qu'a parfaitement compris M. de Boltinn, et nous l'en flicitons. Aussi son livre peut-il tre avou par le Spiritisme et mis au rang des ouvrages appels rendre service la cause. Il est crit avec prudence, modration, mthode et clart. On voit que l'auteur a fait une tude approfondie des Ecritures saintes et des thologiens de l'Eglise latine et de l'Eglise grecque, dont il commente et explique les paroles en homme qui connat le terrain sur lequel il se place. Ses arguments ont la force des faits, de la logique et de la concision. Que le livre de notre frre de Russie soit le bien venu parmi nous. C'est ainsi qu'au nom du Spiritisme, tous les peuples se donnent la main. L'Union Spirite bordelaise Nous apprenons avec une vive satisfaction que l'Union spirite bordelaise va reprendre le cours de ses publications, momentanment interrompues par une longue et grave maladie de son directeur, et des circonstances indpendantes de la volont de celui-ci. Sous presse : L'Echo potique d'outre-tombe, posies mdianimiques, obtenues par M. Vavasseur. Ce recueil formera 1 vol. gr. in-18 de 200 pages environ, format du Qu'est-ce que le Spiritisme ? Prix : 2 fr. ; par la poste : 2 fr. 20 c. Ncrologie : Madame Dozon ; M. Fournier ; M. D'Ambel. Le spiritisme vient de perdre une de ses plus ferventes adeptes dans la personne de madame Dozon, veuve de M. Henri Dozon, auteur de plusieurs ouvrages sur le spiritisme, mort le 1er aot 1865. Elle est dcde Passy, le 22 novembre 1866. Madame Dozon, atteinte d'une maladie organique incurable, tait depuis longtemps dans un tat de dprissement et de souffrance extrmes, et voyait chaque jour la mort s'approcher ; elle l'envisageait avec la srnit d'une me pure, qui a la conscience de n'avoir fait que le bien, et profondment convaincue que ce n'tait que le passage d'une vie d'preuves une vie meilleure, au seuil de laquelle elle allait trouver, pour la recevoir, son cher mari et ceux qu'elle avait aims. Ses prvisions n'ont point t dues ; la vie spirituelle, laquelle elle tait initie, a ralis toutes ses esprances et au-del. Elle y recueille les fruits de sa foi, de son dvouement, de sa charit envers ceux qui lui ont fait du mal, de sa rsignation dans la souffrance, et du courage avec lequel elle a soutenu ses croyances contre ceux qui lui en faisaient un crime. Si, chez elle, le corps tait affaibli, l'Esprit avait conserv toute sa force, toute sa lucidit jusqu'au dernier moment ; elle est morte avec toute sa connaissance, comme quelqu'un qui part en voyage, n'emportant avec elle aucune trace de fiel contre ceux dont elle avait eu se plaindre. Son dgagement a t rapide, et le trouble de courte dure ; aussi a-t-elle pu se manifester avant mme l'inhumation. Sa mort et son rveil ont t ceux d'un Spirite de cur, qui s'est efforc de mettre en pratique les prceptes de la doctrine. Sa seule apprhension tait d'tre enterre vivante, et cette pense l'a poursuivie jusqu' la fin. Il me semble, disait-elle, que je me vois dans la fosse, et que j'touffe sous la terre que j'entends tomber sur moi. Depuis sa mort elle a expliqu cette crainte en disant que, dans sa prcdente existence, elle tait morte ainsi, et que la terrible impression que son Esprit en avait ressentie, s'tait rveille au moment de mourir de nouveau. Aucune prire spirite n'a t dite ostensiblement sur sa tombe, pour ne pas froisser certaines susceptibilits, mais la Socit spirite de Paris, dont elle avait fait partie, s'est runie au lieu de ses sances, aprs la crmonie funbre, pour lui renouveler le tmoignage de ses sympathies. Le Spiritisme a vu partir un autre de ses reprsentants dans la personne de M. Fornier-Duplan, ancien ngociant, dcd Rochefort-sur-Mer, le 22 octobre 1866. M. Fornier-Duplan tait depuis longtemps un adepte sincre et dvou, comprenant le vritable but de la doctrine dont il
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s'efforait de mettre en pratique les enseignements. C'tait un homme de bien, aim et estim de tous ceux qui l'ont connu, un de ceux que le Spiritisme s'honore de compter dans ses rangs ; les malheureux perdent en lui un soutien. Il avait puis dans ses croyances le remde contre le doute sur l'avenir, le courage dans les preuves de la vie, et le calme de ses derniers instants. Comme madame Dozon et tant d'autres, il est parti plein de confiance en Dieu, sans apprhension de l'inconnu, car il savait o il allait, et sa conscience lui donnait l'espoir d'y tre accueilli avec sympathie par les bons Esprits. Son esprance n'a pas t trompe non plus, et les communications qu'il a donnes prouvent qu'il y occupe la place rserve aux hommes de bien. Une mort qui nous a surpris autant qu'afflig, est celle de M. d'Ambel, ancien directeur du journal l'Avenir, dcd le 17 novembre 1866. Ses obsques ont eu lieu l'glise Notre-Dame de Lorette, sa paroisse. La malveillance des journaux qui en ont parl s'est rvle, en cette circonstance, d'une manire regrettable, par leur affectation faire ressortir, exagrer, envenimer, comme s'ils prenaient plaisir retourner le fer dans la plaie, tout ce que cette mort pouvait avoir de pnible, sans gard pour les susceptibilits de famille, oubliant jusqu'au respect que l'on doit aux morts, quelles qu'aient t leurs opinions ou leurs croyances de leur vivant. Ces mmes journaux eussent cri au scandale et la profanation contre quiconque et parl de cette manire d'un des leurs ; mais nous avons vu, par la citation que nous avons faite plus haut, propos de la mort de M. Pags, que la tombe mme n'est pas respecte par certains adversaires du Spiritisme. Les hommes impartiaux rendront toutefois aux Spirites la justice de reconnatre que jamais ceuxci ne se sont carts du respect, des convenances et des lois de la charit, la mort de ceux qui avaient t leurs plus grands ennemis, et qui les avaient attaqus avec le moins de mnagements ; ils se contentent de prier pour eux. Nous avons vu avec plaisir le journal le Pays, du 25 novembre, quoique dans un article peu sympathique la doctrine, relever avec nergie ce manque de procd de quelques-uns de ses confrres, et blmer, comme elle le mrite, l'immixtion de la publicit dans les choses intimes de la famille. Le Sicle du 19 novembre avait aussi rendu compte de l'vnement avec tous les mnagements dsirables. Nous ajouterons que le dfunt ne laisse point d'enfants, et que sa veuve s'est retire dans sa famille. Avis La Revue spirite commencera le 1er janvier prochain sa dixime anne. MM. les abonns, qui ne voudront pas prouver de retard, sont pris de renouveler leur abonnement avant le 31 dcembre. Le numro de janvier sera, comme d'habitude, adress tous les anciens abonns ; les numros suivants ne le seront qu'au fur et mesure des renouvellements. Allan Kardec.

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TABLE DES MATIERES Janvier 1866..................................................................................................................2

Les femmes ont-elles une me ?..................................................................................................................2 Considrations sur la prire dans le Spiritisme............................................................................................4 Ncrologie...................................................................................................................................................7 Correspondance.........................................................................................................................................10 La jeune cataleptique de Souabe................................................................................................................11 Posies spirites...........................................................................................................................................16 Le Spiritisme prend rang dans la philosophie et les connaissances usuelles..............................................19

Fvrier 1866................................................................................................................22
Le Spiritisme selon les Spirites..................................................................................................................22 Cures d'obsessions.....................................................................................................................................25 Le naufrage du Borysthne........................................................................................................................27 Anthropophagie.........................................................................................................................................30 L'pinette d'Henry III.................................................................................................................................32 Les rats d'quihen......................................................................................................................................35 Nouvel et dfinitif enterrement du Spiritisme............................................................................................37 Les quiproquos..........................................................................................................................................38 Notice bibliographique..............................................................................................................................41

Mars 1866....................................................................................................................42
Introduction l'tude des fluides spirituels................................................................................................42 Le spiritisme et la magistrature..................................................................................................................48 La loi humaine...........................................................................................................................................52 Mdiumnit mentale..................................................................................................................................54 Notices bibliographiques...........................................................................................................................57

Avril 1866....................................................................................................................61
De la rvlation..........................................................................................................................................61 Le Spiritisme sans les Esprits....................................................................................................................66 ................................................................................................................................................................... 69 Le Spiritisme indpendant.........................................................................................................................69 La Saint-Charlemagne au collge de Chartres...........................................................................................72 Une vision de Paul Ier................................................................................................................................74 Le rveil du seigneur de Cosnac................................................................................................................76 Penses spirites..........................................................................................................................................77 Notices bibliographiques...........................................................................................................................78

Mai 1866......................................................................................................................80
Dieu est partout..........................................................................................................................................80 La vue de Dieu...........................................................................................................................................81 Une rsurrection........................................................................................................................................83 Entretiens d'outre-tombe............................................................................................................................84 Souvenirs rtrospectifs d'un Esprit.............................................................................................................87 Ncrologie.................................................................................................................................................89 Dissertations spirites..................................................................................................................................93 De l'acquiescement la prire...................................................................................................................94 Le Spiritisme oblige...................................................................................................................................96

Juin 1866.....................................................................................................................99
Monomanie incendiaire prcoce................................................................................................................99

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Tentative d'assassinat sur l'empereur de Russie.......................................................................................102 Un rve instructif.....................................................................................................................................105 Vue rtrospective des diverses incarnations d'un Esprit...........................................................................107 tude........................................................................................................................................................108 Questions et problmes............................................................................................................................109 Posies Spirites........................................................................................................................................110 Dissertations spirites................................................................................................................................112 Suspension dans l'assistance des Esprits..................................................................................................114 ................................................................................................................................................................. 115 Le Travail................................................................................................................................................115 Notices bibliographiques.........................................................................................................................116

Juillet 1866................................................................................................................119
Du projet de caisse gnrale de secours et autres institutions pour les Spirites........................................119 Statistique de la Folie...............................................................................................................................125 Mort de Joseph Mry...............................................................................................................................130 Questions et problmes............................................................................................................................133 Qualification de Saint applique certains Esprits..................................................................................136 Vue rtrospective des existences de l'Esprit.............................................................................................137 Posie Spirite...........................................................................................................................................137

Aot 1866..................................................................................................................139
Mahomet et l'Islamisme...........................................................................................................................139 Les prophtes du pass............................................................................................................................145 Des crations fantastiques de l'imagination.............................................................................................147 Questions et problmes............................................................................................................................150 Communication avec les tres qui nous sont chers..................................................................................151 Perfectibilit des Esprits..........................................................................................................................152 Varits....................................................................................................................................................154 Posies Spirites........................................................................................................................................154 Notice bibliographique............................................................................................................................157

Septembre 1866.........................................................................................................159
Les frres Davenport Bruxelles.............................................................................................................159 Chronique Bruxelloise.............................................................................................................................160 Le Spiritisme ne demande qu' tre connu...............................................................................................166 Extrait du Progrs colonial de l'le Maurice.............................................................................................168 Les phnomnes apocryphes....................................................................................................................169 Cheveux blanchis sous l'impression d'un rve.........................................................................................174 Varits....................................................................................................................................................177

Octobre 1866.............................................................................................................178
Les temps sont arrivs.............................................................................................................................178 Instruction des Esprits sur la rgnration de l'humanit.........................................................................185 Le Zouave gurisseur du camp de Chlons..............................................................................................191

Novembre 1866.........................................................................................................197
Mahomet et l'Islamisme...........................................................................................................................197 Somnambulisme mdianimique spontan................................................................................................206 Considrations sur la propagation de la mdiumnit gurissante.............................................................213

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Dcembre 1866..........................................................................................................219
Le laboureur Thomas Martin et Louis XVIII...........................................................................................219 Le Prince de Hohenlohe, mdium gurisseur...........................................................................................228 Varits....................................................................................................................................................232 Revue de la Presse par rapport au Spiritisme...........................................................................................235 Saint Augustin accus de crtinisme........................................................................................................239 Notices bibliographiques.........................................................................................................................240

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