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Vivienda y Asentamientos humanos. Vivienda rural y urbana. Marco sociohistrico.

La vivienda es la clula bsica de los asentamientos humanos. Ella permite la agrupacin de las personas, usualmente familias, con fines especializados relacionados al reposo, la alimentacin y la vida en comn y su entorno constituye el vnculo social elemental de la interrelacin productiva global del hombre. La vivienda tiene mltiples dimensiones que abarcan la agenda cultural, poltica y econmica. La vivienda constituye desde diferentes pticas una representacin de la familia como el vestuario constituye una representacin del individuo. Ellos expresan, de modo pragmtico pero an simblico, los sistemas de valores socialmente aceptados por la familia y el individuo. De este modo en la vivienda se reflejan las estructuras sociales y con ella las jerarquas y los sistemas de privilegio que resaltan unos individuos sobre otros. Los impactos de la vivienda, sobre la salud dependen no slo de su ubicacin, estructura y servicios, sino tambin de cmo utilizan las personas la vivienda, individual y colectivamente. La vivienda es el asiento del hogar . Para muchos la vivienda es la casa, para otros el edificio. Para todos es el punto focal de la familia.

El proceso actual de globalizacin de la economa en tanto conserva centralizado el poder econmico no slo desnacionaliza la gran produccin, la que ahora se concierta en un macropaisaje geogrfico, sino que presiona la iniciativa local hacia la informalidad, incentivando un sector productivo, de servicio y comercio de escasos recursos que est utilizando a la vivienda como punto focal del desarrollo. De este modo, junto a las funcionalidades clsicas de la vivienda se estn insertando nuevas funcionalidades asociadas a la iniciativa del sector informal. As se est creando una vivienda-taller, vivienda-almacn, vivienda-comercio que acenta y hace ms complejos los impactos de la vivienda en la salud. En esta nueva vivienda se destinan espacios funcionales a la provisin de recursos para la vida social, los que vinculados al campo de la higiene laboral contienen factores de riesgo para la salud del trabajador. Pero la conectividad de los espacios funcionales de la vivienda puede trasladar los riesgos laborales al mbito domstico de modo expedito. As puede difundirse el ruido, los humos, los gases, los olores, los campos electromagnticos y los agentes biolgicos,

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contribuyendo a que la familia se encuentre simultneamente expuesta tanto a los riesgos domsticos como los laborales de modo superpuesto. La vivienda implica un esfuerzo de construccin. La mejor de las estructuras no servir a los propsitos sanitarios si no recibe un mantenimiento adecuado y si se permite que sus defensas contra los riesgos para la salud se deterioren. Tampoco las otras medidas diseadas para promover un buen estado de salud lograrn resultados duraderos sin el apoyo y la participacin activa de los beneficiarios (11). El conjunto de las viviendas constituye el soporte de los asentamientos humanos. Un asentamiento humano de envergadura es la ciudad. En ella se desarrollan las grandes comunidades. Modernamente se han introducido un conjunto de trminos para definir una ciudad desde el punto de vista de su impacto en salud. Ciudad ecolgica, ciudad saludable y ciudad sostenible refieren el mismo objeto aunque con pequeas diferencias semnticas
(12, 13)

. La sostenibilidad ambiental as como las necesidades de

salud reclaman una demanda del entorno que debe ser satisfecha en el marco de la capacidad portadora del sitio donde se erige la ciudad. Al nivel de proyecto esto atae a la construccin de grandes edificios, plantas industriales, facilidades de transporte pesado y vigilancia del impacto ambiental en salud (14). Mientras el ambiente urbano puede beneficiar la salud humana, mayormente por la productividad social y econmica hecha posible por la concentracin de personas y recursos en las ciudades y los pueblos, facilitando a los pobladores satisfacer sus necesidades de nutricin, abrigo, higiene, empleo, servicios sociales y mdicos, entretenimiento y cultura a travs de infraestructura, el ambiente urbano puede tambin daar la salud directa o indirectamente. El dao directo se produce cuando las personas son inadecuadamente protegidas contra los factores de enfermedad en el ambiente fsico (inseguridad de la comida y el agua, suelo y aire contaminado, vectores incontrolados, factores txicos y traumticos en los hogares, puestos laborales y transporte). El ambiente social urbano puede inducir enfermedad somtica y desorden psicolgico a travs de la congestin, la pobreza y la deprivacin, la alienacin, la violencia, estilos de vida no saludables y conducta sexual y la disponibilidad y adictividad a sustancias.

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Los daos indirectos del ambiente urbano sobre la salud ocurren a travs de la depresin de los recursos urbanos y rurales inmediatos, procesos de produccin riesgosos y otras disrupciones del ecosistema, muchas enraizadas en el inadecuado manejo de los desperdicios y otros residuales descargados en el agua, el aire y el suelo. Es decir constituyen el efecto de la degradacin del ambiente. Debe existir un balance ecolgico entre el hombre y su macroambiente, con el propsito de asegurar su bienestar. Este bienestar concierne a todo el hombre - no slo a su salud fsica sino tambin a su salud mental - y a las relaciones sociales ptimas con su medio, desde la vivienda individual humana hasta el entorno completo. As la vivienda, como celda del desarrollo urbano, ha venido estableciendo diferentes relaciones ambientales no siempre sostenibles (15). La vivienda puede ser erigida en el campo de forma aislada o integrada a pequeos asentamientos de base o puede ser erigida en ncleos poblacionales significativos. A las primeras se las denomina rurales, a las segundas urbanas. Las primeras suelen ser construcciones independientes, inconexas, o slo dbilmente enlazadas por caminos, con un rudimentario ordenamiento de agrupacin que no impide un equilibrio individual con el entorno; mayormente carecen de suministro de agua, disposicin de residuales, energa elctrica y telefona, todo ello habilitado en redes pblicas. Las segundas se erigen mayormente en correspondencia con patrones de agrupacin, para una racional interconexin a los servicios pblicos y redes tcnicas, y sostienen un equilibrio global con el entorno.

Etapa primitiva
El hombre primitivo fue en principio nmada y debi sufrir los rigores del intemperismo como el resto de las especies animales, de donde l provino. La falta de vestido debi ser suplida por la cubierta de pelos de la piel. El desarrollo de nuevas habilidades en la especie estuvo sin embargo aparejada a ciertas transformaciones no ontogenticas, en particular el desarrollo de las capacidades de sus miembros superiores, que le hicieron ms susceptible al medio ambiente. La postura erecta, la prdida de la cola y la paulatina depilacin en grandes reas del cuerpo, reclamaron de l una creciente atencin a la proteccin contra el intemperismo. Al igual que otros animales busc

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cobija, pero cada vez una cobija ms compleja (Quizs tendi la piel de un mamfero cazado a la entrada de su recinto, evitando el escape del calor de su fuego primitivo). De modo que el antecedente de la vivienda fue la cobija del hombre primitivo. En principio tales cobijas debieron ser accidentes naturales como cuevas. Con ellas el hombre se protegi del fro, la lluvia o la nieve y el viento fuerte de una parte, de otra se protegi de sus depredadores, de las aguas fuera de cauce o de las superficies invernales heladas. Encontr un sitio donde almacenar provisiones, preparar sus alimentos, reponer sus fuerzas o convalecer de sus enfermedades y propici un punto de encuentro con otros individuos, para planificar la caza, o ya sedentario organizar su actividad agrcola y as formaliz un primigenio intercambio de experiencias, sent los rudimentos de la cultura y el arte (dibuj en las piedras de su albergue el objeto de su voluntad y de las oscuras voluntades que atribuy a las fuerzas deificadas de la naturaleza). Ello sustentara las bases de la futura familia, la que en esta cobija encontrara un escenario para la crianza de los hijos y la vida en comn. Seguira una etapa en que el sucesivo esfuerzo de apropiacin del medio hall que el accidente natural no era siempre centro del mundo econmico de las tribus (los recursos naturales que sostenan su actividad se hallaban dislocados) y que las nuevas demandas del desarrollo social no encontraban adecuada satisfaccin en la cueva primitiva. Entonces el hombre ensay con los primeros materiales de construccin (las ramas y hojas de los rboles, el barro, la piedra) a levantar un parapeto prximo a los recursos vitales, principalmente el agua, que luego tech y as surgi una casa.

Los primeros pueblos

Al adquirir el hombre organizacin social surgieron otras necesidades aparte de las puramente biolgicas, ello se tradujo en la creciente demanda de una transformacin antropognica del mundo. La casa de un hombre empez a ser rodeada por las casas de otros hombres, que con una comunidad de necesidades y organizados para cumplir ciertas tareas interconectadas a las aspiraciones en la vida de los primeros clanes, precisaban compartir recursos y acomodar tambin, con esfuerzo compartido, la humanizacin de la naturaleza.

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Con la creacin de las estructuras de poder y las jerarquas en estos grupos sociales, apareci una especializacin en los conglomerados de las casas agrupadas. Se edific una casa para el culto, una casa de reunin, una casa de la autoridad... y dentro de cada casa la especializacin condujo a transformar el espacio nico multiutilizado en el espacio funcional especializado. Surgi un cubculo para la coccin de alimentos, un lugar para despensa, una zona de dormir. En el conjunto de las casas especializadas se decidi una disposicin selectiva. Las casas sociales iran al centro de la comunidad, las casas de vivienda a los mrgenes. La ubicacin de los propios conglomerados de casas deba ocupar un lugar natural facilitador, es decir prximo a los medios de vida (los campos de labranza, las fuentes de agua) y surgieron las primeras infraestructuras urbanas. La empalizada, la cerca, luego la plaza central y la muralla. Con la diferenciacin de capacidades y funciones surgi la diferenciacin social y la diferenciacin de la vida en sociedad y de sus atributos en los asentamientos humanos. El lugar geogrfico comenz a ser microlocalizado. En cierto espacio viviran ciertos grupos sociales con ciertas facilidades. Entre las facilidades se hallaban las distintas gradaciones de las condiciones de vida. Los factores de la higiene en su sentido ms general estaban incluidos en las condiciones de vida. En ellas los aspectos generales de salubridad y el clima resultaron un elemento determinante. Haban surgido las primeras ciudades.

El mundo antiguo El diseo de las viviendas de muchos pueblos antiguos fue influenciado as por los efectos del viento y la trayectoria solar. Los primeros planificadores no contaban con instrumentos precisos, por lo cual tuvieron que aprender de los errores del pasado y basarse en observaciones cuidadosas de los efectos del clima en su entorno. En tiempos tan remotos como en el ao 2000 AC, ya se tomaba como criterio definitorio para el planeamiento la influencia del viento, esto pudo observarse en las ruinas de los pueblos de Kahun, fundados bajo la 12a Dinasta del Antiguo Egipto (16) . En el trazado de estos pueblos se revela la divisin existente entre el distrito de los obreros al oeste, con casas muy pequeas y expuesto al viento caliente del desierto, y

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el distrito de los oficiales y funcionarios expuesto al placentero viento del norte, con casas grandes. Aristteles fue el primero en escribir extensamente sobre los vientos en su "Meteorolgica" en la 4ta Centuria antes de Cristo y resultaron muy acertados sus planeamientos para las ciudades griegas, basados en algunos criterios tales como que las ciudades higinicas son las que se levantan sobre las pendientes orientadas al naciente, la necesidad de proteger las ciudades de los vientos fuertes del norte y aceptar los vientos moderados. Tambin Xenophon, en Grecia, alrededor del 300 A.C., sugiri edificar del lado sur las casas ms altas, y no en el norte, para lograr buena penetracin del sol. En la 1ra Centuria A.C. Vitruvio, arquitecto-ingeniero romano, escribi sus Diez Libros de Arquitectura en el que hace consideraciones sobre el viento y el sol para el diseo de edificios y pueblos. Estos tuvieron una importante repercusin en numerosos planificadores (17).

Nuestra era Los pueblos construidos por los espaoles en Amrica (a partir del ao 1573) tomaron como base estos criterios, se planearon cuidadosamente para aprovechar las ventajas del sol y del viento y protegerse de sus efectos perjudiciales. Aunque hay que decir que trasladaron los sistemas constructivos de viviendas y de diseos urbanos de su pas de origen y que por lo general no eran apropiados a los climas tropicales. Con la Revolucin Industrial, el crecimiento sin precedentes de las ciudades trajo consigo las leyes que establecan los requisitos de iluminacin y ventilacin de los edificios. En el ao 1870 Nuremburg introdujo leyes que establecan la provisin de luz natural a cada habitacin de las casas y un acta sueca en 1874 requera aire y luz suficiente para mantener la higiene de los edificios. Planificadores en Viena, alrededor del ao 1900, consideraron los vientos prevalecientes en los distritos para dirigir el humo de las factoras hacia afuera de las ciudades. Tambin en las ciudades jardn, Letchworth y Welwyn, se utiliz este recurso para dirigir el humo fuera de la ciudad. Tambin Mujutin tom precauciones similares cuando plane la ciudad de Magnetogorsk. El clima clido de Chandigard recibi una

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atencin cuidadosa en la orientacin de sus calles y espacios para obtener el mximo flujo de aire. Olgyay escribe los efectos del viento en la ciudad dormitorio de New Jersey donde grandes cinturones verdes protegen del aire fro en invierno y permiten el paso libre de las brisas en verano que soplan desde otra direccin (18). Las consideraciones sobre las variables del clima en el diseo di, desde tiempos remotos, origen a una variada gama de soluciones arquitectnicas correspondientes a una regin geogrfica y a un clima particulares. Esta arquitectura, llamada verncula, ante la escasez de recursos tuvo que adaptarse al clima para proteger a sus moradores y desarrollar formas arquitectnicas naturales prcticas y econmicas basadas, no en modas sino en principios lgicos. As en cada regin surgieron variados tipos de edificios, con caractersticas propias del lugar. En zonas heladas se construyeron los igloos con un mximo volumen y mnima superficie exterior para conservar el calor. En zonas tropicales se emplearon techos inclinados para evacuar las lluvias, aleros para proteger del sol y amplias aberturas para permitir la circulacin libre del viento en los interiores en ambientes clido hmedos. Superficies exteriores blancas para reflejar la radiacin solar, pequeas aberturas para impedir la entrada del aire caliente, la arena y el polvo caracterizan la arquitectura verncula de los climas clido-secos. Para los edificios se disearon ecotcnicas tales como, en la India, los conductos altos de aire en los techos para dirigir las brisas hacia los interiores de los edificios. En Egipto, en las casas tradicionales se construyeron ventiladores de techo en forma de prismas "mulgulf". El ventilador de barlovento dirige las brisas hacia dentro de la casa mientras que el de sotavento acta como un extractor.

Ms all de la Revolucin Industrial Todas estas consideraciones y otras ms que desde tiempos remotos rigieron el planeamiento y diseo de edificios fueron relegndose en muchos casos, ya que con el desarrollo econmico y social surgi la posibilidad de disear independientemente del clima, al contar con la tecnologa necesaria para corregir cualquier problema ambiental.

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Esta tecnologa sofisticada, costosa y consumidora de energa di lugar a una arquitectura formal, llamada internacional, que en muchos casos empeora el clima interior y constituye en su conjunto una fuente de contaminacin al alterar el campo bioenergtico, contribuir a la elevacin de las temperaturas y emitir contaminantes. Por otra parte representa un divorcio total entre la arquitectura y el clima convirtindose en una arquitectura impersonal y no identificada con las caractersticas locales, culturales, econmicas y sociales. Paralelamente, el desarrollo de las ciudades se ha comportado de forma anrquica generando problemas que impiden un desarrollo normal de la sociedad y constituyendo fuente de agresiones al medio ambiente al emitir gases, partculas slidas, desechos, ruidos, olores y radiacin electromagntica, a la vez que invade los campos vrgenes desforestndolos y agravando cada da ms el problema ecolgico. El asentamiento humano se transforma as en un espacio predatorio, donde el capital social se desarrolla. Modernamente el carcter de las grandes ciudades se torna al cosmopolitismo. La inmigracin no resulta en ellas un fenmeno de campo ciudad, sino un fenmeno migratorio proveniente de vastas regiones e incluso pases hacia las megalpolis. En ellas se mezclan individuos de diversas razas, etnias, procedencias en el afn de encontrar medios de vida que respondan mejor a las aspiraciones humanas. Ello ha creado el concepto de ciudad plural (19). Las fuerzas principales que hoy animan el crecimiento urbano y el desarrollo de las ciudades son: El salto de las economas avanzadas en el sentido del cambio del valor de la produccin de manufacturas a los servicios. Hoy se reporta en muchas grandes ciudades un 60 % de la fuerza de trabajo dislocada hacia los servicios y se predice que en New York, por ejemplo, la dedicacin a la manufactura del orden de un 15 % caer prximamente a un 5 10 %. Ello est relacionado a la descentralizacin de los procesos manufactureros debido al incremento de la velocidad y eficiencia de la tecnologa de la informacin. La revolucin de la informtica y el dramtico incremento de las telecomunicaciones.

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La desarticulacin de la localizacin de la produccin. La produccin fsica se dispersa las piezas se producen en distantes lugares y pases y se ensamblan en otros-. La divisin del trabajo por especializacin se transforma en una divisin por procesos.

La globalizacin que implica el libre movimiento de las mercancas y la asimilacin de una cultura global que tiende a borrar fronteras nacionales. La continua innovacin para la competencia, reto que se plantea a la produccin endgena. Las redes reemplazan las jerarquas, pero sujetas a controles verticales vinculados a algunas ciudades con alta concentracin de la banca y las finanzas. A ellas se las denomina ciudades globales. La produccin se desplaza a centros regionales, formados por anillos axiales de ciudades.

El crecimiento de las ciudades est conduciendo a una dispersin interna con una tensin bsica entre la creacin de bienestar y la sostenibilidad y conservacin del medio (20). Particularmente en ALC se reporta un cambio en el modelo de crecimiento. De la industrializacin local para la sustitucin de importaciones se est pasando a un modelo abierto a mercados internaciones con el sector privado como fuerza gua. Ello ha llevado a extremos la pobreza de vastas capas sociales y la ha desplazado geogrficamente. Mientras en 1970 el 63 % de los pobres se localizaban en reas rurales, en 1996 el 59 % se ubicaban en reas urbanas. Esta transicin ha puesto en tela de juicio la gobernabilidad de las ciudades (21).

Vivienda rural Las reas rurales de los pases en vas de desarrollo estn econmicamente deprimidas con relacin a los centros urbanos. Ello se traduce en una tendencia a la migracin. Los patrones de crecimiento de la expectativa de vida y del ndice de nacimientos no pueden ser asumidos por la economa del minifundio. Pero la causa motriz se localiza en factores econmicos. La expansin de los macroindicadores de la economa de algunos pases en desarrollo han llevado aparejado un gran desarrollo industrial y con ello la demanda de fuerza de trabajo, tras la cual ha migrado la poblacin rural como alternativa a la precariedad de la economa agraria. Sin embargo, los flujos de poblacin

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han sido mayores que la demanda real de trabajo. Tambin los desastres naturales (el hambre, la sequa), la inestabilidad social, las guerras han impulsado el movimiento. En reas rurales las distancias entre suministradores y consumidores son mayores por lo que la transportacin consume mayor tiempo. Las bajas densidades poblacionales a su vez hacen menos eficientes la conduccin de negocios para el consumo minorista. Los precios de los bienes y la tierra (excepto en reas agrcolas ricas) tienden a ser ms bajos, pero el costo de la construccin y la transportacin es mayor. De manera que se observa: Una dependencia de la agricultura y de recursos industriales como la minera, la silvicultura y la pesca. Frecuentemente estas reas son dependientes de las fluctuaciones de precios de sus productos. La economa tiende a ser estacional. En los pases en vas de desarrollo, las reas rurales suelen aparecer menos desarrolladas que las ciudades locales. La infraestructura es relativamente pobre debido a que la inversin es menos productiva en asentamientos poco densos. La pobreza rural resulta agravada cuando el rea que abarca est apartada de las industrias que pueden proveer empleo, cuando la agricultura es dbil o las condiciones de vida son inestables. La propiedad concentrada de la tierra se asocia a la agitacin social y prcticas laborales de explotacin. Las sociedades rurales tienden a ser conservadoras y tradicionales. No obstante, el desarrollo de las comunicaciones ha reducido el aislamiento. La proteccin ambiental tiene significados diversos en las reas rurales. Si ella favorece las ventajas de sus habitantes ser acogida favorablemente, si se percibe como una amenaza a la comunidad con el cambio de las prcticas agrcolas, sustraccin de los recursos de su empleo econmico o interferencia con la construccin o el desarrollo de infraestructura no ser entonces favorecida. La vivienda rural puede estar constituida por: viviendas individuales que pueden estar o no agrupadas en comunidades rurales, de lo que mayormente depender el que disfruten de servicio pblico de abastecimiento de agua y coleccin de desechos y residuales. Ellas estn asociadas a ncleos familiares independientes.

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viviendas colectivas que se destinan a albergar trabajadores agrcolas de las plantaciones, mayormente resultan viviendas transitorias y se vinculan con un uso espordico, por ejemplo en la recoleccin de los frutos. Suelen ser edificaciones extensas aunque de tipo modular, con un amplio espectro de condiciones comodidades. que oscila desde albergar equipamiento familias, precario hasta relativas alojan Pueden aunque comnmente

trabajadores individuales. La baja densidad poblacional y el generalmente suficiente espacio constructivo no ha favorecido la opcin de edificar viviendas multifamiliares. En las reas agrcolas, con frecuencia el hogar est estrechamente conectado con la subsistencia de la familia, lo cual genera peligros adicionales provenientes de maquinarias, sustancias qumicas y animales. Es necesario que los corrales y los talleres estn separados de las reas de vivienda para proteger a los miembros de la familia y a los trabajadores de los peligros de envenenamiento, incendios o transmisin de enfermedades.

Fig. 1. Pozo precario en zonas rurales de ALC La vivienda rural de bajo ingreso, cuando no est inserta en asentamientos, no disfruta de fuentes de agua seguras, y debe enfrentar por s misma la disposicin de sus

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residuales. Las aguas superficiales o de pozo, dispuestas para el consumo, frecuentemente no estn sujetas a tratamiento para la remocin de la contaminacin microbiolgica, menos an la contaminacin qumica. La ubicacin de las fuentes de agua con relacin a los sumideros de las aguas usadas y los desechos slidos puede devenir en un problema si no se toman en cuenta las corrientes en la cuenca hidrogrfica ni se calcula adecuadamente la dilucin. Para la disposicin de excretas y residuales lquidos generalmente se usan sistemas individuales con vehiculacin hdrica o sin ella. El entorno puede resultar perturbado por materia en descomposicin, aglomeracin de residuos domsticos, olores, proliferacin de insectos y otros vectores que pueden constituirse en reservorios y transmisores de enfermedades. La vivienda rural puede estar ms expuesta a la penetracin de los vectores biolgicos que la vivienda urbana, sin embargo disfruta de bajos niveles de contaminacin atmosfrica y est exenta de los peligros del trfico y del ruido peridomiciliario. Muchos habitantes del campo no cuentan con fuentes de trabajo apropiadas y suficientes para garantizar un estndard de vida decoroso. Ello acarrea el hecho de que muchas familias no tienen los recursos deseados para edificar y sostener una vivienda sanitariamente segura. De aqu que en muchos pases una parte de la poblacin rural resida en viviendas edificadas con materiales locales inapropiados, construidas de modo improvisado, carentes en muchos casos de instalaciones sanitarias y del ms elemental confort que provee la vida moderna. Estas viviendas rsticas son reservorios de diversas enfermedades como el mal de Chagas, que asola la mayora de los pases de las Amricas y la Leshmaniasis, entre otras. Vivienda urbana Aunque la calidad de vida en las ciudades suele ser mayor que en las zonas rurales, hecho ms fehaciente en los pases que se encuentran en vas de desarrollo con respecto a los desarrollados, suelen existir sensibles diferencias en el interior de las ciudades, lo que se refleja en inequidades en el rea de la salud. En muchas ciudades la pobreza entre sus habitantes es altamente prevalente. Cuando se considera la situacin de salud de los pobres en las ciudades, los indicadores suelen arrojar peores condiciones que en las reas rurales. A la falta de servicios, incluyendo la depresin de los servicios de salud de las zonas rurales, aqu se aade la superpoblacin, el estrs y la exposicin a los riesgos industriales.

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De la vivienda urbana la pobreza ha creado un multiuso. No son pocas las familias que emplean la vivienda para un proceso productivo o de servicios. En todo lugar donde el hogar sea utilizado para una "industria casera" o para procesar "piezas de trabajo" industriales, puede existir el peligro provocado por sustancias voltiles u otras sustancias dainas, ruidos, humo, fuegos abiertos o dispositivos que amenacen con provocar incendios o explosiones. La vivienda urbana puede clasificarse en: viviendas individuales que incluyen todas las viviendas en casas individuales habitadas por una sola familia. Estas viviendas pueden estar separadas o apareadas viviendas en edificios multifamiliares que constituyen los apartamentos insertados dentro de una misma edificacin, donde a cada apartamento corresponde la residencia de una familia. El agua y los albaales cuentan con distribucin y remocin centrales, pero los servicios sanitarios, cocina y elementos bsicos suelen ser privativos del apartamento condominios que generalmente corresponden a agrupaciones de edificios de apartamentos pueden poseer algunos servicios comunales centralizados como aparcamiento para vehculos, seguridad privada, salas de lectura-biblioteca, lavandera, minimercado y oficinas La vivienda urbana suele estratificarse en territorios segn el poder adquisitivo de sus residentes. Las clases ms pudientes residen en viviendas confortables y lujosas en zonas parceladas con elementos de urbanizacin avanzados y bajo medidas de seguridad especiales, ocupando territorios residenciales privados hacia las afueras de la ciudad, con jardines y reas verdes bien cuidadas. La clase media ocupa casas o disfruta de apartamentos bastante bien equipados en edificios multifamiliares dentro o en la periferia de la ciudad. En muchas ocasiones los apartamentos se extienden a lo largo de todo un piso, a los que se denomina "propiedad horizontal". Las condiciones sanitarias de las viviendas de las clases alta y media resultan relativamente adecuadas, en el primer caso las condiciones de vida pueden ser ostentosas. Sin embargo, la vivienda de las clases desfavorecidas, acomodada en zonas residenciales con pobres condiciones urbansticas, en los centros de las ciudades o sus interiores no sustenta,

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por supuesto, una calidad de vida comparable. Existen situaciones muy crticas con la vivienda de los sectores ms desfavorecidos de la sociedad. Este ltimo tipo de vivienda se ubica en asentamientos humanos que, a grandes rasgos, suelen dividirse en "las invasiones", asentamientos informales en las periferias de las ciudades, cuya poblacin mayormente proviene de la inmigracin rural que persigue obtener mejores condiciones de vida y trabajo que las que provee el hbitat rural de donde procede, y "las cuarteras" (slums), ubicados en los interiores de la ciudad, que consisten en la reparticin de los locales de una vivienda entre mltiples familias compartiendo los servicios sanitarios de la edificacin de modo colectivo. Sus habitantes son desempleados o trabajadores informales de muy bajos ingresos. El estado fsico y sanitario de la vivienda y su entorno en ambos casos suele ser deplorable. Una visin acerca del porcentaje de la poblacin que reside en cuarteras y viviendas usurpadas en algunos centros urbanos se muestra en la grfica 2.

Fig. 2 Proporciones de la poblacin residente en cuarteras Fuente: UNEP, 1992. Frecuentemente el proceso de urbanizacin no es dictado por los principios de la planificacin fsica. La mayora de los pobres se alojan, hacinados, en viviendas de baja calidad, muchas construidas no calificadamente por ellos mismos con materiales

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inapropiados, parcial o enteramente desconectados de las redes tcnicas urbanas, en terreno legal y geolgicamente inseguro, lo que constituye propiamente una vivienda marginal en asentamientos informales, que pueden alcanzar hasta la mitad del rea construida total de la ciudad. Los asentamientos informales pueden abarcar hasta un 90 % de los asentamientos de bajo ingreso.

Fig. 3 Invasiones en ALC Los asentamientos informales se constituyen frecuentemente sobre apropiaciones ilcitas de terrenos, al margen de la ciudad, sobre los cuales se erigen viviendas de psima calidad y de fcil acceso a los vectores, los que se reproducen entre los desperdicios que suelen poblar los alrededores, sin agua corriente, sin bao interior ni implemento sanitario para los desechos humanos, en condiciones de higiene extremadamente precarias. Estos terrenos frecuentemente no son aptos para edificacin de viviendas y mayormente no se encuentran parcelados. En ausencia de redes tcnicas no se produce evacuacin sanitaria apropiada de los albaales domsticos, ni existe drenaje para las lluvias y en cuanto al agua de consumo, debe ser extrada de reservorios cercanos o trasladada por tanques o cisternas, con traccin animal o motorizada, en muchas ocasiones con ausencia o severos problemas de tratamiento de potabilizacin. Estos asentamientos no cuentan mayormente con redes comerciales, ni de transporte, carecen de escuelas y centros de atencin mdica,

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mucho menos centros culturales, parques, calles, otros elementos de urbanizacin ni an seguridad pblica. A muchos de ellos no llega el fluido elctrico. En otros casos se encuentran en virtual estado de abandono por parte de las autoridades, las que no encuentran alternativas viables a su proliferacin. Las capas favorecidas de la sociedad parecen ignorarlos o desprecian a sus pobladores, vinculndolos en no pocos casos a la delincuencia y la drogadiccin. Debe indicarse que: 1. estos asentamientos no constituyen un fenmeno temporal arrastrado como consecuencia de la disfuncin en el proceso de desarrollo. Ellos antes resultan el producto de las enormes desigualdades sociales, la falta de oportunidad laboral, los bajos salarios y la ineficiencia de los gobiernos y las agencias de proveer asentamientos adecuados, 2. estos asentamientos no deben ser tratados como integrados por poblacin homognea, pues difieren a lo ancho del mundo en cuanto a la cultura que subtienden, el estado legal, la tenencia, los niveles de gestin en el hogar, la edad, la estructura fsica, el desarrollo comunal, el estado de inmigracin y los problemas de salud que enfrentan. Sin embargo, existe una comunidad de problemas de infraestructura que se aplica a todos.

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Fig. 4. Cuarteras en ALC

En cuanto a "las cuarteras", se puede sealar que las edificaciones, antiguas viviendas unifamiliares compartidas hoy por mltiples familias independientes, suelen acomodar un ncleo familiar por cubculo, que cumple las funciones de dormitorio, los que suelen rebasar el ndice de hacinamiento, resultando reas comunes la cocina, los lavaderos y los servicios sanitarios. Frente al limitado espacio por persona, en ocasiones se construyen rudimentariamente entrepisos, lo que permite redistribuir precariamente el espacio. El estado de la edificacin suele ser deplorable, bien por su vejez, su deterioro y falta de mantenimiento, como por la carga impositiva del sobreuso de sus elementos. De este modo son comunes en las cuarteras, las tupiciones en los drenajes, las filtraciones en las paredes y azoteas, cada del repello de techos y paredes, falta de pintura, fracturas de los pisos, suciedad. Tambin derrumbes parciales. Estas edificaciones, originariamente diseadas para otra funcionalidad, enfrentan sobrecargas de demanda elctrica, con frecuentes tendidos de cables en "pias" lo que genera peligros de cortocircuitos e incendios. En no pocas ocasiones no existe agua corriente y los implementos sanitarios no resultan adecuados para enfrentar la demanda de la superpoblacin. Adems, la coccin de alimentos se produce en locales con antiguas o

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precarias cocinas, que combustionan carbn, lea, alcohol o keroseno, lo que tambin agrava los riesgos de accidentes e incendios. En algunos pases se ponen en prctica planes de construccin de vivienda popular dirigidos a mitigar el problema de la vivienda en las capas poblacionales desposedas. La calidad de la vivienda edificada por el estado est en ocasiones sujeta a una preceptiva econmica: distribuir escasos recursos entre muchas personas, construir ms viviendas a costa de reducir la calidad de vida que ellas sustentan. De este modo en no pocas ocasiones se han criticado las dimensiones reducidas de los mdulos, la monotona del diseo, la inadecuada microlocalizacin y se han reportado problemas de ventilacin, ruido domstico, falta de privacidad y baja calidad constructiva, entre otros. Organizaciones No Gubernamentales impulsan tambin algunos planes puntuales para resolver casusticas concretas, pero el alcance de las soluciones est muy lejos de tener un impacto social connotado. Ha aparecido la tendencia de involucrar a la comunidad en la solucin de sus problemas, en muchos casos con sus propios recursos. Se trata de enfrentar la pobreza desde la pobreza. Pero parece evidente que la solucin de las muy precarias condiciones materiales de estos asentamientos informales y de estas viviendas superpobladas no podr alcanzarse sin contemplar soluciones sociales que trascienden la mera disponibilidad de inversin para la construccin. Una vivienda sin una escuela accesible, una vivienda sin un hospital y sin medicinas, una vivienda sin alimentos para la sobrevivencia, una vivienda sin una oportunidad decorosa de trabajo y sin un medio de vida para la familia, no sera propiamente una vivienda saludable, porque tampoco habra una familia estable y saludable que la habitara.