LA LITTERATURE COURTOISE Dans la deuxime moiti du XIIe sicle, les Chansons de Geste trouvent des auditoires enthousiastes sur

les places et sur les routes des plerinages. Mais laristocratie, qui a volu dans sa structure et dans ses murs, se tourne vers des uvres moins rudes. Adoucissement des murs: La noblesse devient une classe hrditaire du plus en plus ferme. Les sentiments de politesse et de gnrosit, sous linfluence de lglise, viennent adoucir les murs. Une vie mondaine se cre: les dames imposent des habitudes plus raffines et les beaux usages se codifient. Oeuvres courtoises: crites pour une lite plus civilise, content des aventures sentimentales et prsentent des tableaux de la vie lgante et luxueuse. Cette littrature courtoise ( destine un public de cour ) se rattache trois courants essentiels: a) influence antique b) influence bretonne c) influence provenale

a) Les romans antiques. La littrature latine connat un renouveau. Les clercs (savants) recopient et commentent les uvres des historiens et des potes: Virgile, Ovide (pote de lamour et des lgendes m (pote de lamour et des lgendes mythologiques).... Ainsi naissent: le Roman dAlexandre (crit en vers de 12 pieds, do le nom alexandrin), le Roman de Thbe, le Roman dEneas, le Roman de Troie (30000 vers). Comme des Chansons de Geste, ces romans contiennent beaucoup de batailles et dexploits chevaleresques, mais aussi ils font dj une grande place au merveilleux, aux aventures romanesques. Ces romans sont aussi adapts au got du lecteur de lpoque: les hros anciens deviennent des chevaliers hroques, les devins sont des vques, . . . b) La matire de Bretagne. Il sagit de linspiration celtique, et plus spcialement la lgende du roi Arthur, qui fournira le cadre des romans courtois. Le roi Arthur est le chef de la rsistance bretonne contre linvasion saxonne au VIe sicle. En Grande-Bretagne on mlait ses exploits aux lgendes de la mythologie nationale. La lgende en a fait un roi puissant et raffin, tenant une cour luxueuse, et entour des vaillants chevaliers de la Table Ronde. c) Influence provenale. Le Midi de la France a connu avant le nord les douceurs dune civilisation plus aimable. Jouissant dun climat moins rude, initis par la croisade aux splendeurs orientales, les seigneurs du Midi shabiturent une vie plus douce, dans un cadre plus luxueux o la femme occupait une place importante.Ils attiraient eux les artistes et eux-mmes furent potes et troubadours. Leurs uvres surtout lyriques, chantent le printemps, les fleurs, lamour heureux, lamour lointain, lamour perdu.

- La Courtoisie place la proccupation amoureuse au centre de toute activit humaine. Les chevaliers sont aussi vaillants que dans les Chansons de Geste, mais leurs exploits ne sont plus dicts par leur fidlit Dieu ou leur suzerain; ils sont dsormais dicts par le service damour, soumission absolue de chevalier sa dame, souveraine matresse. Cest pour plaire sa dame que le chevalier recherche la perfection: en lui, la vaillance et la hardiesse sallient llgance de lhomme de cour. La dame ennoblit son hros en le soumettant des preuves, pour lui permettre de manifester sa valeur. Mais les exploits ne suffisent pas, il faut encore savoir aimer et souffrir en silence, avec discrtion et patience. Il faut shumilier pour traduire son adoration. Cest seulement quand le chevalier est soumit aux caprices despotiques de son idole, quil est rcompens de sa constance.