Astronoma/Historia de la Astronoma/Unidad IV

Astronoma Contemporanea
Comprende todos los desarrollos astronmicos ocurridos despus del comienzo de la revolucin francesa en el ao 1789, en la ltima dcada del siglo XVIII hasta nuestros das.

Contenido

[ocultar] 1 Astrono ma a finales del siglo XIX 1.1 Willia m Herschel 1.2 Charles Messier 1.3 Laplac e 2 Astrono ma del siglo XIX 2.1 Leverri er y Adams 2.2 Joseph Fraunhofer 2.3 Max Planck 3 Astrono ma del siglo XX 3.1 Harlow Shapley 3.2 Edwin Hubble 3.3 Albert Einstein 3.4 Cohete s Espaciales 3.5 Satlite s 3.6 Transb ordadores Espaciales 3.7 Telesco pio Espacial Hubble 4 La astronoma en el siglo XXI 4.1 Estaci n Espacial Internacion al 4.2 Turism

[editar]Astronoma a finales del siglo XIX

Durante el siglo XVIII uno de los objetivos de los estudios astronmicos fue el de calcular las distancias en el universo. El sistema de medicin fue la paralaje en donde se mide el movimiento de una estrella con respecto a las estrellas vecinas cuando se observa desde dos puntos diferentes.

[editar]William Herschel
Fue uno de los primeros astrnomos en estudiar las nebulosas, msico de profesin finalmente abandon las notas por las estrellas, su hermana Caroline Herschel, trabaj con l realizando barridos de zonas del cielo, con lo cual dibujaron un mapa de nuestra galaxia con un gran nmero de estrellas observadas. Herschell tambin realizo otros importantes descubrimientos como Urano, Sus lunas Titania y Oberon y las lunas de Saturno Enceladus y Mimas. La primera distancia a una estrella medida con nuevo mtodo de triangulacin o paralaje fue realizada por Friedrich Bessel en el ao de 1838 fue a 61 del Cisne (constelacin) obteniendo una distancia de 11 aos luz y, posteriormente, alfa Centauro con una distancia de 4.3 aos luz. Aumenta el inters de los astrnomos por los cometas y el clculo de sus rbitas con el regreso del famoso cometa de Halley, en el ao 1835 Schiaparelli descubri la conexin entre los enjambres de meteorito y los cometas.

[editar]Charles Messier
Public un valioso catlogo de nebulosas.

[editar]Laplace
Laplace publica en 1799 su libro Mecnica Celeste y descubre la invariabilidad del eje mayor de las rbitas planetarias.

[editar]Astronoma del siglo XIX

El anlisis instrumental madur en el siglo XIX, se estudia el espectro de la luz, se crea el anlisis espectral, adems se introducen los mtodos de fotografa y nuevos equipos como los fotmetros en la segunda mitad del siglo XIX surge la astrofsica.

[editar]Leverrier y Adams
Predijeron la existencia de Neptuno por las perturbaciones que sufre Urano, Neptuno es descubierto en 1846 en el Observatorio de Berln.

[editar]Joseph Fraunhofer
Detect rayas verticales en el espectro del Sol, la Luna y los Planetas.

[editar]Max Planck
Max Karl Ernest Ludwig Planck naci en Alemania el 23 de abril de 1858, fsico alemn considerado como el fundador de la teora cuntica y galardonado con el Premio Nobel de Fsica en 1918. Se matricul para el curso 1874/75 en la Facultad de Filosofa de la Universidad de Mnich. El curso 1877/78 lo realiz en Berln, en la Universidad FriedrichWillhems, donde recibi las enseanzas de los clebres fsicos Hermann von Helmholtz y Gustav Kirchhoff. En esta poca se dedic paralelamente por su cuenta al estudio de la obra de Rudolf Clausius, sobre los principios de la termodinmica, fue en este tema en el que trabaj para preparar su tesis de doctorado, que llev por ttulo Sobre el segundo principio de la termodinmica y que present en 1879 En Mnich, con 21 aos. En 1889,

volvi a Berln, donde desde 1892 fue el director de la ctedra de Fsica terica. En 1900 Max Planck formul su teora donde Planck establece que la energa se radia en unidades pequeas separadas denominadas cuantos, descubri una constante fundamental, la denominada Constante de Planck, usada para calcular la energa de un fotn Ley de Planck: La intensidad de la radiacin emitida por un cuerpo negro con una temperatura T viene dada por la ley de Planck: El Poder emisivo espectral de un cuerpo es la cantidad de energa radiante emitida por la unidad de superficie y tiempo entre las frecuencias, Se trata por tanto de una potencia. De la Ley de Planck se derivan la ley de StefanBoltzmann y la ley de Wien. La ley de Planck relaciona que la energa de cada cuanto es igual a la frecuencia de la radiacin multiplicada por la constante universal (Constante de Planck). Un ao despus descubri la ley de radiacin del calor, denominada Ley de Planck, que explica el espectro de emisin de un cuerpo negro. Esta ley se convirti en una de las bases de la teora cuntica, que emergi unos aos ms tarde con la colaboracin de Albert Einstein y Niels Bohr. Desde 1905 hasta 1909, Planck fue la cabeza de la Deutsche Physikalische Gesellschaft (Sociedad Alemana de Fsica). En 1913, se puso a la cabeza de la universidad de Berlin. En 1918 recibi el Premio Nobel de fsica por la creacin de la mecnica cuntica, que proporciono los cimientos para la investigacin en campos como el de la energa atmica. Max Planck no fue un astrnomo, pero sus aportes fueron de mucha utilidad para los astrnomos modernos, la constante de Planck ayuda a explicar que el universo es cuntico y no continuo. Si aplicamos la Ley de Planck a la Tierra con una temperatura superficial de unos 288 K (15 C) nos lleva a que el 99% de la radiacin emitida est entre las longitudes de onda 3 m (micrmetros o micras) y 80 micras y su mximo ocurre a 10 micras. La estratosfera de la Tierra con una temperatura entre 210 y 220 K radia entre 4 y 120 micras con un mximo a las 14,5 micras. Desde 1930 hasta 1937, Max Planck estuvo a la cabeza de la Sociedad del emperador Guillermo para el Avance de la Ciencia, entre sus obras ms importantes estn "Introduccin a la fsica terica" (1932-1933) y Filosofa de la fsica (1936). Muere en Gttingen a los 90 aos, el 4 de octubre de 1947.

[editar]Astronoma del siglo XX

A principios del siglo siglo XX la teora heliocntrica llega en todo su esplendor, el sol es el centro del universo y todo gira alrededor de l incluidos todos los objetos del espacio profundo dentro de los cuales se encontraban unas nebulosas muy especiales llamadas nebulosas espirales. Reviva la teora de los universos isla esbozada por Kant en la cual las nebulosas espirales eran universos islas separados de la va lctea a la cual perteneca el sol, esta teora fue fuertemente apoyada por Herschel pero no se tenan pruebas que la sustentaran, estas pruebas llegaran a partir de las observaciones de Edwin Hubble realizadas en el observatorio de Monte Wilson.

[editar]Harlow Shapley
Naci Nashville (Misouri, EEUU), en 1907, con 22 aos, Shapley va a la Universidad de Misouri donde estudi Astronoma, obtuvo la licenciatura (Bachelor of Arts) en 1910 y el mster (Master of Art) en 1911. Posteriormente, Shapley fue a la Universidad de Princeton gracias a una beca Thaw para realizar los estudios de doctorado con Henry Norris Russell, director del departamento de astronoma. A la llegada de Shapley, Russell se haba embarcado en un nueva forma de anlisis de las curvas de luz de las variables eclipsantes para tratar de obtener las propiedades de las estrellas que constituan el sistema binario. En 1914 obtuvo su doctorado con una tesis sobre 90 estrellas binarias eclipsantes que creara de golpe una nueva rama en la astronoma de las estrellas dobles. Una vez obtenido el doctorado, ese mismo ao, entr a trabajar en el Observatorio del Monte Wilson gracias al ofrecimiento por parte del director, George Ellery Hale, de un puesto de investigador. All propuso la teora de la pulsacin para las estrellas cefeidas como variaciones intrnsecas de su brillo y no como sistemas eclipsantes, como se haba pensado hasta entonces. Sin embargo, el inters de Shapley pas de las estrellas variables a los cmulos gloabulares. Observando estrellas variables Cefeidas en dichos cmulos y haciendo uso de la relacin periodo-luminosidad de las estrellas variables Cefeidas descubierta por Henrietta Swan Leavitt, pudo determinar las distancias a los cmulos globulares, esto le permiti descubrir que la Va Lctea era mucho ms grande de lo que se crea hasta entonces y que la posicin del Sol en la misma no era en absoluto una posicin especial. Particip en el "El Gran Debate" con Heber D.Curtis sobre la naturaleza de las nebulosas y de las galaxias y sobre el tamao del universo, Shapley defenda las ideas de que el Sol no se encontraba en el centro de la Va Lctea y que los cmulos globulares y las nebulosas espirales eran parte de la mismo, en el primer caso llevaba la razn, en el segundo estaba equivocado. Encontr que los cmulos globulares, grupos de millones de estrellas que forman un cumulo compacto y redondo que giran alrededor de los centros galacticos, estn mucho ms alejados del Sol que del centro de la galaxia y de esta manera el sistema solar debera estar localizado en la periferia lejos del centro del universo alrededor del cual giran los cumulos globulares y los dems astros observados. Despus fue contratado como director del Observatorio del Colegio Universitario de Harvard, plaza que ocupaba el recin fallecido Edward Charles Pickering, ocupara esa plaza desde 1921 hasta 1952, durante ese tiempo, contrat a Cecilia Payne-Gaposchkin, que se convertira en la primera persona en obtener un doctorado en la Universidad de Harvard en el campo de la astronoma. El descubrimiento y estudio de las estrellas variables (estrellas que varan en brillo peridicamente), iniciado principalmente por Harlow Shapley llev a descubrir un tipo especial de ellas cuya caracterstica era que los cambios de brillo estaban relacionas con su luminosidad intrnseca, como la estrella prototipo que se encontr en la constelacin de cefeo, por lo que se les denominCefeidas. Al conocer la luminosidad de un objeto celeste basta aplicar la ley del

cuadrado inverso que dice que el brillo disminuye de acuerdo al cuadrado de la distancia para calcular la distancia a la que se encuentra del observador. Fue responsable de la adicin de la letra "S" en Unesco, que en ingls corresponde a la palabra science, es decir, ciencia. En 1952 se retir del puesto de director aunque sigui impartiendo clases hasta 1956, muri el 20 de octubre de 1972 en Boulder, Colorado, cuando haca una visita a su hijo.

[editar]Edwin Hubble
Edwin Powell Hubble (Marshfield, Misuri, 20 de noviembre de 1889 - Pasadena, California, 28 de septiembre de 1953) fue uno de los ms importantes astrnomos estadounidenses del siglo XX, famoso principalmente por haber demostrado la expansin del universo midiendo el desplazamiento al rojo de galaxias distantes. Hubble es considerado el padre de la cosmologa observacional aunque su influencia en astronoma y astrofsica toca muchos otros campos. En 1929, Hubble public un anlisis de la velocidad radial de las nebulosas cuya distancia haba calculado; se trataba de sus velocidades respecto a la tierra. Lo que estableci fue que, aunque algunas nebulosas extragalcticas tenan espectros que indicaban que se movan hacia la Tierra, la gran mayora, mostraba corrimientos hacia el rojo que solo podan explicarse asumiendo que se alejaban. Ms sorprendente fue su descubrimiento de que exista una relacin directa entre la distancia de una nebulosa y su velocidad de retroceso. Hubble concluy que la nica explicacin consistente con los corrimientos hacia el rojo registrados, era que, dejando aparte a un "grupo local" de galaxias cercanas, todas las nebulosas extragalcticas se estaban alejando y que, cuanto ms lejos se encontraban, ms rpidamente se alejaban. Esto slo tena sentido si el propio universo, incluido el espacio entre galaxias, se estaba expandiendo. Junto a Milton Humason postul la Ley de Hubble acerca de la expansin del universo. El 19 de Febrero de 1924, escribi a Shapley su contradictor quien defenda la existencia de una sola galaxia: "Seguramente le interesar saber que he hallado una variable cefeida en la nebulosa de Andrmeda". De esta manera se revel que las nebulosas espirales no eran simples cmulos de gas dentro de la va lctea sino verdaderas galaxias independientes o como Kant describi universos isla.

[editar]Albert Einstein
Expuso su Teora de la Relatividad General de la que se deduce que el universo no es esttico sino que se expande, Einstein sin embargo le introdujo una constante llamada cosmolgica para detener la expansin y adecuar su teora a los conocimientos del momento. Los descubrimientos de Hubble estimularon el estudio de las nebulosas espirales, el joven Vesto Slipher quien trabajaba en el observatorio Lowell bajo las rdenes del tristemente clebre Percival Lowell, estaba encargado de su estudio, durante sus investigaciones encontr que dichas nebulosas espirales tenan un corrimiento al rojo persistente en sus espectros (un objeto que se aleja del observador alarga las longitudes de onda por l emitidas corrindose hacia el rojo en el espectro estudiado). Sin embargo Slipher no encontr la explicacin a su hallazgo. En un trabajo independiente Hubble al medir las distancias de 25 galaxias encontr una correlacin directa entre su distancia y

el grado de corrimiento o en otras palabras la velocidad a la que se alejan. Expansin del Universo. El hombre que fusion los resultados de la investigaciones de Slipher, Hubble y Einstein fue un matemtico sacerdote llamado Georges Lemaitre quien en 1927 public un artculo donde desarrollaba la relacin del corrimiento al rojo con un universo en expansin, cuando su artculo se divulg la comunidad cientfica concluy que si el universo se encuentra en expansin alguna vez debi estar unido en un punto de luz al cual llam singularidad o "tomo primordial" y su expansin "Gran Ruido". El astrnomo Fred Hoyle contradictor de esta teora la llam despectivamente "Big Bang" que es como se conoce en la actualidad a la teora ms aceptada como origen del universo. Si se tiene que el universo se expande hacia todos lados a partir de un momento inicial se cree que esta expansin puede ser constante o detenerse en algn momento determinado, una u otra posibilidad depender de la cantidad de materia presente en el universo y si la fuerza de gravedad entre ella ser suficiente para contraer la materia o no, esta cantidad no se ha determinado. En la actualidad se ha demostrado que la expansin del universo se est acelerando. Estos ltimos hallazgos aun estn bajo intenso estudio para lograr aclarar el futuro del Universo, nuestra galaxia, nuestro Sol y nuestra Casa: La Tierra.

[editar]Cohetes Espaciales
Los cohetes espacials son mquinas que, utilizan un motor de combustin que produce la energa cintica necesaria para la expansin de los gases, que son lanzados a travs de un tubo propulsor (llamada propulsin a reaccin). Por extensin, el vehculo, generalmente espacial, que presenta motor de propulsin de este tipo es denominado cohete o misil. Normalmente, su objetivo es enviar artefactos (especialmente satlites artificiales y sondas espaciales) o naves espaciales y hombres al espacio (vase atmsfera). Un cohete est formado por una estructura, un motor de propulsin a reaccin y una carga til. La estructura sirve para proteger los tanques de propelente y oxidante y la carga til. Se llama tambin cohete al motor de propulsin en s mismo. El origen del cohete es probablemente oriental. La primera noticia que se tiene de su uso es del ao 1232, en China, donde fue inventada la plvora. Los alemanes, liderados por Wernher von Braun, desarrollaron durante la Segunda Guerra Mundial los cohetes V-1 y V-2 (A-4 en la terminologa alemana), que fueron la base para las investigaciones sobre cohetes de los EE.UU. y de la URSS en la posguerra. Inicialmente se desarrollaron cohetes especficamente destinados para uso militar, normalmente conocidos como misiles balsticos intercontinentales, los programas espaciales que los estadounidenses y los rusos pusieron en marcha se basaron en cohetes proyectados con finalidades propias para la astronutica, Otros pases que han construido cohetes, en el marco de un programa espacial propio, son Francia, Gran Bretaa (que lo abandon), Japn, China, Argentina, Brasil y la India, as como el consorcio europeo que constituy la Agencia Espacial Europea (ESA), que ha construido y explotado el cohete lanzador Ariane.

Un motor revolucionario, que puede hacer avanzar la tecnologa astronutica, es el motor Scramjet, capaz de alcanzar velocidades hipersnicas de hasta 15 veces la velocidad del sonido. El motor Scramjet no posee partes mviles, y obtiene la compresin necesaria para la combustin por el aire que entra de frente, impulsado por la propia velocidad del vehculo en el aire. La NASA prob con xito un motor de este tipo en 2004. El cohete, llamado X-43A, fue llevado a una altitud de 12.000 m por un avin B-52, y lanzado de un cohete Pegasus a una altitud de 33.000 m. Alcanz la velocidad rcord de 11.000 km/h. Otra posibilidad de adelanto en la tecnologa de motores de cohetes es el uso de propulsin nuclear, en que un reactor nuclear calienta un gas produciendo un chorro que se usa para producir empuje. O la idea de construir un cohete en forma de vela, impulsado por la presin de radiacin solar, lo que permitira viajes interplanetarios a distancias mayores. Programa Apolo El Programa Apolo comenz en julio de 1960 cuando la NASA anunci un proyecto a continuacin de las misiones Mercury que tena como objetivo el sobrevuelo de astronautas alrededor de nuestro satlite, destinadas a localizar una zona de alunizaje para conseguir un vuelo a la Luna, pero los planes iniciales se vieron modificados en 1961 con el anuncio del presidente John F. Kennedy de enviar un hombre a la Luna y regresarlo a salvo antes de que finalizara la dcada. Apolo 11 es el nombre de la misin espacial que los Estados Unidos enviaron al espacio el 16 de julio de 1969; fue la primera misin tripulada en llegar a la superficie de la Luna. El Apolo 11 fue impulsado por un cohete Saturno V, desde la plataforma LC 39A; y lanzado a las 10:32 hora local del complejo de Cabo Kennedy, en Florida (Estados Unidos), oficialmente se conoci a la misin como AS-506, la meta de llegar a la luna se alcanz con 17 meses de sobra cuando el 20 de julio de 1969 Neil Armstrong y Edwin Buzz Aldrin a bordo de la Apolo 11 alunizaron en el Mar de la Tranquilidad de la Luna. El mdulo lunar Apolo fue la primera nave diseada para volar en el vaco sin ninguna capacidad aerodinmica. El mdulo estaba unido al mdulo de comando y el mdulo de servicio, y se separaba de stos en la rbita lunar para emprender su descenso a la Luna con dos astronautas a bordo. Tena unas patas tan dbiles que no podan cargar el peso del mdulo en gravedad terrestre. Al final de su estada en la superficie, la etapa superior del mdulo lunar despegaba para volver a unirse a los dos mdulos en rbita lunar. La forma del mdulo de mando era distinta de las cpsulas Mercury y Gemini, el mdulo de comando Apolo tena espacio para una tripulacin de 3 astronautas y estaba fijado al mdulo de servicio que provea de abastecimiento y contena el motor del Sistema de Propulsin de Servicio que ubicaba a la nave dentro y fuera de la rbita lunar. Apolo fue uno de los triunfos ms importantes de la tecnologa moderna. Seis misiones lograron posarse sobre la superficie lunar con un slo fallo: la misin Apolo 13 no pudo concretar su meta por la explosin del tanque de oxgeno lquido del mdulo de servicio, pero la tripulacin regres a salvo. Antes de esto se probaron los sistemas de vuelo en varios lanzamientos automticos, y solamente hubo dos pruebas tripuladas del sistema Apolo en rbita terrestre y dos misiones orbitales a la Luna. Ver Apolo 1, Apolo 2, Apolo 3, Apolo 4, Apolo 5, Apolo 6.

Otra de las novedades de este programa fue la implementacin de un sistema de encuentro y acople con otra nave en rbita lunar, tal sistema se lo conoci como Lunar Orbit Rendezvous (LOR) (Encuentro de rbita Lunar) el cual fue ideado por John C. Houbolt, un ingeniero espacial de la NASA. A pesar de la peligrosidad que implicaba su uso, el LOR permiti a la NASA reemplazar el descomunal cohete NOVA planeado para este tipo de misiones lo cual llev a un significativo ahorro de dinero. Para que las naves Apolo llegaran a su destino fue necesario la construccin del cohete Saturn 5, el ms grande construido por la NASA que meda 110,64 m de altura. El Saturn 5 lleno de combustible pesaba unas 2700 t al despegue. El vehculo tena tres etapas: S-IC, S-II y S-IVB. La ltima etapa se quemaba para enviar a la nave Apolo fuera de la rbita terrestre y ubicarla en camino a la Luna. El diseo del Saturn 5 estuvo a cargo del cientfico alemn Werner von Braun y su equipo. El Saturn 5 utilizaba RP-1 (ingls Refined Petroleum: Petrleo Refinado) que era una combinacin de oxgeno y kerosn. Este combustible era quemado por la etapa S-IC que con la ayuda de cinco motores F-1 y provea del impulso necesario para alcanzar la velocidad de escape (11,2 km/s). Las ltimas dos etapas, la S-II y la S-IVB, utilizaban una combinacin de oxgeno lquido (LOX) e hidrgeno lquido (LH2) que eran quemados por seis motores J-2; cinco eran usados en la segunda etapa y otro en la ltima. Para diciembre de 1972 el Programa Apolo llegaba a su fin. Durante su duracin se lograron importantes avances en la astronutica y la adquisicin de conocimiento de la geologa lunar. Las tres ltimas misiones fueron mucho ms sofisticadas que las primeras tres, en gran parte porque los astronautas llevaron el rover lunar LRV que les permiti desplazarse varios kilmetros del lugar de aterrizaje. En la misin Apolo 11 Armstrong y Aldrin solamente estuvieron 2 horas y media caminando sobre la superficie, mientras que en la Apolo 17 las caminatas llegaron a un total de 22 h permaneciendo durante 3 das en el valle de Taurus-Littrow. Por otra parte, la misin del Apolo 17 fue la primera en incluir a un cientfico. Se trataba del gelogo Harrison Schmitt. Hasta su asignacin, las tripulaciones de las misiones Apolo estaban compuestas mayoritariamente por militares.

[editar]Satlites
El 4 de octubre de 1957 fue lanzado Sputnik 1 por la Unin Sovitica, fue el primer satlite artificial de la historia, obtuvo informacin perteneciente a la densidad de las capas altas de la atmsfera y la propagacin de ondas de radio en la ionosfera, las emisiones se realizaron en grupos alternativos de 0,3 s de duracin. El envo a tierra de la telemetra inclua datos de temperatura dentro y sobre la superficie de la esfera, orbit la Tierra a una distancia de entre 938 km en su apogeo y 214 km, en su perigeo, el anlisis de las seales de radio se us para obtener informacin sobre la concentracin de los electrones en la ionosfera, La temperatura y la presin se codificaron en la duracin de los pitidos de radio que emita, indicando que el satlite no haba sido perforado por un meteorito, sus transmisores funcionaron durante tres semanas, hasta que fallaron las bateras qumicas de a bordo. El primer lanzamiento satlite por Estados Unidos Americanos fue lanzando satisfactoriamente el Explorer 1 el 31 de enero de 1958. ste fue considerado el principio de la carrera espacial

El 3 de noviembre de 1957 la perra Laika fue el primer animal vivo en orbitar la Tierra, lo hizo a bordo de la nave sovitica Sputnik 2,, un mes despus de que el satlite Sputnik 1 fuera puesto en rbita, Laika muri entre cinco y siete horas despus del lanzamiento, bastante antes de lo planeado, la causa de su muerte fue, probablemente una combinacin del estrs sufrido y el sobrecalentamiento que, tal vez, fue ocasionado por un desperfecto del sistema de control trmico de la nave, su experiencia demostr que es posible que un organismo soporte las condiciones de microgravedad, abriendo camino as a la participacin humana en vuelos espaciales, tras Laika, la URSS enviara al espacio 12 perros de los cuales 5 llegaran vivos de vuelta a tierra.

[editar]Transbordadores Espaciales
Durante la dcada de 1960, la NASA haba delineado una serie de proyectos en papel sobre vehculos espaciales reusables para reemplazar los sistemas de uso nico como el Proyecto Mercury, el Proyecto Gemini y el Programa Apollo. La Fuerza Area de los EE.UU. (USAF) tambin tena inters en sistemas ms pequeos, con mayor capacidad de maniobrabilidad y estaba realizando su propio proyecto de avin espacial, llamado X-20 Dyna-Soar. Para poder elaborar un estado del arte en la materia, ambos equipos trabajaron juntos. En la segunda mitad de la dcada de los 60, el esfuerzo para mejorar el Apollo se estaba diluyendo, y la NASA empez a buscar el futuro del programa espacial. Su visin fue la de un programa ambicioso que contemplaba el desarrollo de una enorme estacin espacial que se lanzara con grandes cohetes, y que fuera mantenida por un "transbordador espacial" reutilizable que pudiera dar servicio a una colonia lunar permanente y que eventualmente pudiera transportar personas a Marte. Sin embargo, la realidad era otra, ya que el presupuesto de la NASA disminuy rpidamente. En lugar de retroceder y reorganizar su futuro en funcin de su nueva situacin econmica, la agencia intent salvar tanto como fuera posible de sus proyectos. Se descart la misin a Marte, pero tanto la estacin espacial como el transbordador todava estaban en pie. Eventualmente solo se pudo salvar uno de ellos, que fue el transbordador por razones econmicas y logsticas, ya que sin ese sistema no se podra construir una estacin espacial. A continuacin se propusieron una cantidad de diseos, muchos de ellos complejos y diferentes entre ellos. Maxime Faget, diseador de la cpsula del Mercury, entre otros, cre el "DC-3", un pequeo avin capaz de llevar una carga de 20.000 lb o menos, cuatro tripulantes, aunque con maniobrabilidad limitada. El DC-3 se constituy en la plataforma bsica con la cual se compararan los dems diseos. El sistema de Transbordador espacial de la NASA (en ingls: Space Transport System, STS o Space Shuttle) es la primera nave espacial reutilizable y la primera capaz de poner satlites en rbita (aunque una rbita baja), y traerlos de vuelta a la superficie. Cada transbordador tiene una vida til proyectada de 100 lanzamientos. Fue diseado para ser el sistema bandera de exploracin espacial tripulada de EE.UU., al menos durante los aos 80, y para hacer realidad el sueo de construir y mantener una estacin espacial; el conjunto de transbordadores espaciales, junto con vehculos soviticos, ha transportado las partes de la Estacin Espacial Internacional y llevar suministros. Un transbordador reusable pagara con creces el costo de su desarrollo, si se comparaba con el gasto de lanzar cohetes de uso nico, el desarrollo del

transbordador se hizo oficial el 5 de enero de 1972, cuando el presidente Richard Nixon anunci que la NASA comenzara a crear un sistema de transbordador reusable, de bajo costo. De estos, el ms notable era el primer orbitador completo, que originalmente se conocera como "Constitution", sin embargo, una campaa masiva de cartas de fanticos de la serie Star Trek convenci a la Casa Blanca de rebautizar al orbitador como "Enterprise", con bombo y platillos, el Enterprise hizo su primer carreteo el 17 de septiembre de 1976 y empez una serie de pruebas exitosas que fueron la primera validacin real del diseo. El primer orbitador completamente funcional fue el Columbia, construido en Palmdale, California, y enviado al Centro Espacial Kennedy el 25 de marzo de 1979, dos tripulantes iban en el primer viaje del Columbia, el 12 de abril de 1981. En Julio de 1982 el CEK vio llegar al Challenger. En Noviembre de 1983 lleg el Discovery, y Atlantis en Abril de 1985. La segunda parte del proyecto, la llamada Estacin Espacial Libertad, anunciada en 1984, se convirti, con modificaciones y reducciones, en la Estacin Espacial Internacional. En 1986 el Challenger explot 83 segundos despus de su lanzamiento, y la tripulacin de siete personas perdi la vida. Para reemplazarlo se construy el Endeavour, que lleg en Mayo de 1991.

[editar]Telescopio Espacial Hubble

El Telescopio espacial Hubble (HST por las siglas en ingls) fue puesto en rbita el 24 de abril de 1990 como un proyecto conjunto de la NASA y de la ESA inaugurando el programa de Grandes Observatorios, es un telescopio robtico localizado en los bordes exteriores de la atmsfera, en rbita circular alrededor de la Tierra a 593 km sobre el nivel del mar, con un periodo orbital entre 96 y 97 min. Denominado de esa forma en honor de Edwin Hubble. El telescopio tiene una masa en torno a 11 toneladas, de forma cilndrica con una longitud de 13,2 m y un dimetro mximo de 4,2 m. El coste del telescopio ascendi (en 1990) a 2000 millones de dlares US. El telescopio puede obtener imgenes con una resolucin ptica mayor de 0,1 segundos de arco. La ventaja de disponer de un telescopio ms all de la atmsfera radica, principalmente, en que de esta manera se pueden eliminar los efectos de la turbulencia atmosfrica, siendo posible alcanzar el lmite de difraccin como resolucin ptica del instrumento. El Telescopio Espacial Hubble ha sido uno de los proyectos que, sin duda, ms han contribuido al descubrimiento espacial y desarrollo tecnolgico de toda la Historia de la Humanidad. Gran parte del conocimiento cientfico del que los estudiosos disponen del espacio interestelar se debe al Telescopio Hubble. La cmara ms sofisticada del telescopio espacial Hubble ha creado una imagen mosaico de un gran pedazo del cielo, que incluye al menos 10 000 galaxias, con el telescopio Espacial Hubble se han observado aproximadamente un milln de objetos. En comparacin, el ojo humano tan slo puede ver unas 6.000 estrellas a simple vista, unas 500 000 fotografas, ocupan 1420 discos pticos de 6,66 GB (8,34 terabytes), tiene un ndice con la posicin detallada de 15 millones de estrellas (catlogo H.G.S.C. o Hubble Guide Star Catalogue) que le permite apuntar con gran precisin a sus objetivos, ha dado la vuelta a la Tierra cada 97 min, viajando casi 3000 millones de km, una distancia superior a la que supondra hacer un viaje de ida

a Neptuno, da una vuelta a la Tierra a una velocidad de 28.000 kilmetros por hora, an as es capaz de apuntar a un astro con enorme precisin, la desviacin es inferior al grosor de un cabello humano visto a una distancia de un kilmetro y medio.

[editar]La astronoma en el siglo XXI

En la actualidad sabemos que habitamos un minsculo planeta de un sistema solar que gira alrededor de nuestro Sol, que avanza en el primer tercio de su vida y que est localizado en la periferia de la Va Lctea, una galaxia espiral barrada compuesta por miles de millones de soles. Nuestra galaxia posee como muchas otras galaxias un agujero negro sper masivo en su centro y que forma parte de un conjunto galctico llamado Grupo Local, el cual, a su vez, se encuentra dentro de un supercmulo de galaxias. El universo est constituido por miles de millones de galaxias como la Va Lctea y se le ha calculado una edad entre 13,5 y 13,9 mil millones de aos, y su expansin se acelera constantemente. Muchos adelantos cientficos y tcnicos nos abren nuevas ventanas al estudio del espacio tenemos poderosos telescopios terrestres y orbitales, sondas interplanetarias llegan a los confines del sistema solar y robots se encuentran en la superficie de otros planetas como marte aumentando la capacidad del hombre de su maravilloso entorno astronmico. Los primeros turistas espaciales pagan varios millones de dlares por viajar al espacio, en el ao 2009 explota el turimsmo espacial abaratandose considerablemente el precio de cada boleto. En la segunda dcada siglo XXI se piensa establecer una base lunar para luego habitar al planeta vecino, Marte.

[editar]Estacin Espacial Internacional

La Estacin Espacial Internacional (EEI) (en ingls ISS), es un proyecto comn de cinco agencias del espacio: la NASA (Estados Unidos), la Agencia Espacial Federal Rusa (Rusia), la Agencia Japonesa de Exploracin Espacial (Japn), la Agencia Espacial Canadiense (Canad) y la Agencia Espacial Europea (ESA). La estacin espacial est situada en rbita alrededor de la Tierra en una altitud de aproximadamente 360 kilmetros, un tipo de rbita terrestre baja (la altura real vara en un cierto plazo por varios kilmetros debido a la friccin atmosfrica y a las repetidas propulsiones), da una rbita alrededor de la Tierra en un perodo de cerca de 92 minutos. Gracias a la ISS, hay presencia humana permanente en el espacio, pues ha habido siempre por lo menos dos personas a bordo de la ISS desde que el primer equipo permanente entrara en la ISS el 2 de noviembre de 2000, la estacin es mantenida sobre todo por la Soyuz, la nave espacial Progress y el Transbordador espacial. La ISS est activa y en ella se realizan muchos estudios y experimentos cientficos, todava est actualmente bajo construccin con una fecha proyectada de terminacin en 2010,Actualmente, la estacin tiene una capacidad para una tripulacin de tres astronautas, ha sido visitada por los astronautas de doce pases y ha sido tambin el destino de los primeros cuatro turistas espaciales. Cuando est completada en 2010 tendr una longitud de aproximadamente

108 metros sobre 88 metros de ancho y una masa de aproximadamente 415 toneladas, con un volumen habitable de unos 1300 m3, sobrepasar en complejidad, y con mucho, todo lo que se concibi hasta la fecha, podr acoger a siete astronautas permanentemente, quienes se sucedern y relacionarn segn las exigencias de las misiones, su energa ser proporcionada por los paneles solares ms grandes que jams se hayan construido, de una potencia de 110 kW. gira al rededor de la tierra a una velocidad de 26.000 km/h. La Estacin Espacial Internacional est compuesta por mdulos: Nodo 1 Unity: Es la galera de una longitud de aproximadamente 6,5 m y un dimetro de 5,5 m. que conecta las reas de alojamiento y trabajo de la ISS. [10]uctura se terminar de ensamblar en 2007. Zarya: El mdulo Zarya se convirti en la primera pieza de la ISS en 1998, fue diseado para proporcionar la propulsin y la energa iniciales del complejo orbital. El mdulo presurizado de 19.323 kilogramos fue lanzado en un cohete ruso Protn en noviembre de 1998. Zvezda: Proporciona los primeros habitculos de la estacin, los sistemas de soporte de vida, distribucin de la corriente elctrica, sistema de proceso de datos, sistema de mandos de vuelo y sistema de propulsin. Destiny: Es el laboratorio de investigacin primario, soporta una amplia gama de experimentos y estudios que intentarn contribuir a la salud, seguridad y calidad de vida para la gente por todo el mundo, el laboratorio de la estacin ofrece a los investigadores una oportunidad sin par de probar procesos fsicos en ausencia de gravedad. El objetivo de los experimentos de este laboratorio es permitir que los cientficos entiendan mejor la Tierra y preparar misiones futuras a la Luna y a Marte. Cmara Pirs: El compartimiento o cmara de descompresin Pirs posee dos escotillas para salidas extravehiculares, adems de dos sistemas de acoplamiento, uno para su unin con el Zvezda, y otro, en el extremo opuesto, para naves Soyuz y Progress. Nodo Harmony: Es un mdulo de soporte vital, ya que proporciona oxgeno, electricidad, agua y otros sistemas necesarios para el correcto desarrollo de la estancia de los astronautas. Adems posee capacidad para albergar dos dormitorios para tripulantes, ya que se espera que para 2009 la ISS tenga hasta 6 personas habitndola. Columbus: Este laboratorio es un mdulo cilndrico muy similar en forma al mdulo logstico de funcionamientos mltiples. El mdulo contiene 10 estantes ISPR (Estantes Internacionales Estndar de Carga til). Hay 4 de ellos en la parte delantera, 4 laterales y 2 en el techo. Los 3 restantes se equipan con los sistemas de soporte de vida. Hay 4 estantes que pueden colocarse con experimentos en los paneles externos para someterlos al vaco espacial. Estos paneles se encuentran arriba y abajo de la escotilla. El laboratorio tiene una longitud de 6,871 m, un dimetro de 4,487 m y un peso bruto de 10,3 t, que puede llegar hasta los 19,3 t cuando el laboratorio este a su mxima capacidad. Se prev que su vida til sea de 10 aos. El Kibo (JEM): Mdulo japons de experimentos, o JEM, llamado Kibo (, kib?), que significa esperanza en japons es el primer complejo habitable espacial de Japn y realiza las capacidades nicas de investigacin de la Estacin Espacial Internacional. En el Kibo se realizan experimentos en las

reas de medicina espacial, biologa, observaciones de la Tierra, produccin material, biotecnologa e investigacin de las comunicaciones, tiene 11,2 metros de largo, Kibo est formado por varios componentes: dos instalaciones de investigacin, un mdulo presurizado y una instalacin expuesta al espacio; llevarn un mdulo de logstica unido a cada uno de ellos; un sistema de manipulacin alejado; y una unidad del sistema de comunicacin de la interrbita.espacial. Fue acoplado a la Estacin Espacial Internacional a travs de los vuelos STS-123 STS-124 y STS-127. El montaje se concluy en junio 2008. Su punto de conexin con la ISS es el mdulo Harmony. Futuros Componentes: Mdulo Cpula: Est concebido para ser un observatorio y torre de control de la estacin espacial. Llamado as por su forma de cpula cuenta con siete ventanas que proporcionarn una visin panormica a los tripulantes para observar y dirigir operaciones en el exterior de la estacin. El mdulo controlar terminales de trabajo y otro hardware, como el brazo robtico de la estacin y podr comunicarse con los otros miembros en otras partes de la estacin o en el exterior durante los paseos espaciales. La cpula tambin ser utilizada como observatorio de la Tierra. Este mdulo est ya almacenado en el Centro Espacial Kennedy, donde permanecer hasta su lanzamiento en 2009 a bordo del transbordador. Mdulo laboratorio Multipropsito: La Agencia espacial rusa ha anunciado que lanzar en 2009, mediante un cohete del tipo Protn el mdulo laboratorio Multipropsito, ete mdulo ser el ms importante que Rusia ponga en rbita para fines cientficos en la Estacin Espacial Internacional, este mdulo equipar un sistema de control de altitud que podrn usar en caso de necesitarlo los miembros de la Estacin y ser aclopado en el puerto de atraque del mdulo Zvezda. Node 3: El lanzamiento de este mdulo est programado para el 2010, en el penltimo vuelo de las misiones STS, ser utilizado como compartimento de carga, ya que su anterior cometido estaba relacionado con los mdulos, habitacional y para el de "Crew Return Vehicle", que fueron cancelados en 2001 Y 2002 respectivamente. Mdulo portuario de carga: El plan de ensamblamiento contemplaba un Mdulo de investigacin ruso o RM, pero ste fue cancelado por problemas en 2007 y se decidi enviar en su lugar el Mdulo portuario de carga que se ensamblar a la Estacin Espacial Internacional mediante la misin STS-131 con fecha prevista para el ao 2010, entre las funciones que realizar cabe destacar: Funcionar como muelle de atraque para las naves Soyuz Mdulo de carga Traer repuestos y piezas nuevas, como un radiador para MLM (570 kilogramos) y una seccin del reemplazo del empalme de la ERA europea (150 kilogramos) entre otros. Brazos Robticos: Canadarm 2: El Canadarm2 es un brazo de fabricacin canadiense que tiene, adems de un tamao y peso excepcionales, caractersticas nicas que lo colocan muy por delante de su ya viejo hermano del Transbordador Espacial. El Canadarm2 puede contar o no con una base, segn se requiera, y ella puede

ser cualquiera de las dos manos. Cada una de estas manos puede sujetar unos peldaos especiales que se colocarn en puntos estratgicos de la ISS y que la proveern de energa, datos y conexiones de video. Agarrndose de estos peldaos y soltndose coordinadamente, tal como lo hace un mono para pasar de rama en rama, este prodigio de la astronutica ser capaz de desplazarse de un extremo a otro de la ISS y llegar hasta donde se le requiera para tareas tan delicadas como enchufar conectores, o tan pesadas como ayudar a acoplarse al transbordador estadounidense. El nuevo brazo fue estrenado en junio de 2001, cuando el Atlantis trajo la cmara de descompresin Quest para los paseos espaciales de la ISS, el Canadarm2 ayud a colocar la cmara en su sitio. Esta es slo la primera parte del Sistema de Servicio Mvil de la estacin espacial (SSRMS), la segunda parte es el Sistema de Base Mvil se desplazar sobre rales para llevar al brazo canadiense ms rpidamente de un extremo a otro de la estacin espacial, La tercera y ltima parte, es el Manipulador Hbil para Propsitos Especiales, es una mano inteligente equipada con luces, cmaras y paol de herramientas que podr instalar y reemplazar bateras, fuentes de energa y hasta delicadas computadoras. El Canadarm2 se controla desde el laboratorio Destiny y los astronautas que lo operan sern apoyados por dos subcentros de control en la Tierra, uno en Houston (EE.UU.) y el otro en Quebec (Canad), que estn en condiciones de impartirle rdenes extras en caso de que sea necesario. Brazo Robtico Europeo: Se utilizar para instalar y sustituir placas solares, revisar y ensamblar mdulos y para trasladar a los astronautas que realizan los paseos espaciales. Mide unos 11,3 m de largo y pesa 630 kg y es capaz de mover hasta 8.000 kg . En apariencia es casi como un brazo humano, con articulaciones y con la capacidad de coger, sujetar y girar como si de una verdadera mano se tratase. Es simtrico en su construccin. El brazo se puede dirigir desde el exterior, a travs de un panel, o desde una sala de control en el interior de la ISS denominada Cpula por su forma y que a travs de sus siete ventanas permitir a los astronautas ver todos los movimientos del brazo robtico, su lanzamiento est previsto para este ao (2009).

[editar]Turismo Espacial
El turismo espacial es una modalidad de turismo que se realiza a ms de 100 kilmetros de altura de la Tierra, lo que se considera la frontera del espacio. El primer primer turista espacial fue el magnate norteamericano y ex ingeniero de la NASA Dennis Tito el primer ser humano en viajar al espacio nicamente por placer y previo pago, Tito pag unos 20 millones de dlares a la Agencia Espacial Federal Rusa por el entrenamiento, el viaje y la estancia en la EEI. Tito entr en la Estacin el 30 de abril de 2001, haciendo ms o menos realidad una de las predicciones de Arthur C. Clarke en su libro 2001, en la ISS manej el sistema de comunicaciones y verific el equipo de energa del mdulo ruso, adems de sacar fotos, tomar pelculas caseras y mirar mucho por las escotillas, todo lo que se espera de un turista, regres a la Tierra el 6 de mayo de 2001. Al aterrizar confes: Acabo de regresar del paraso. El segundo turista espacial de la ISS fue el sudafricano Mark Shuttleworth, en la Misin Marco Polo que despeg del Cosmdromo de Baikonur el el 25 de abril de 2002 y alcanz su destino el 27 de abril. Su adaptacin a la ingravidez fue rpida y, adems de los experimentos y las acciones propias de un turista,

habl con Nelson Mandela y con Thabo Mbki, presidente de Sudfrica, confesando siempre que estaba "divirtindose mucho", regres a la Tierra el 5 de mayo sobre las estepas de Kazajistn. Quiso comprar la cpsula Soyuz, pero la clusula para no transferir tecnologa espacial lo impeda. El tercer turista espacial de la ISS fue Gregory Olsen, visitando la Estacin del 1 al 10 de octubre de 2005 en la misin Soyuz TMA-7, atracando el da 3, se le confiaron algunas misiones rutinarias en la Estacin Espacial Internacional, regres a la Tierra el 10 de octubre en la misin Soyuz TMA-7. La cuarta turista espacial fue a la vez la primera mujer turista en viajar al espacio la estadounidense Anousheh Ansari, omo el anterior turista, Ansari era cofundadora y consejera delegada de una empresa (en este caso Prodea Systems, Inc), despeg desde Baikonur el 21 de agosto de 2006 en la misin Soyuz TMA-9, en el tiempo que vivi en la Estacin realiz cuatro experimentos en colaboracin con la Agencia Espacial Europea, entre ellos: Estudiar algunos efectos de la anemia. Estudiar los msculos de la espalda en distintas situaciones. Comprobar los efectos de la radiacin espacial en la tripulacin y diferentes microorganismos. Fue la primera persona en publicar una entrada de su blog desde el espacio, regres el 18 de septiembre de 2006 y El quinto turista espacial en viajar al espacio fue Charles SimonyiVol, despeg desde el cosmdromo de Baikonur abordo de la Soyuz TMA-10 el 7 de abril de 2007 y regres a tierra el 21 de abril abordo de la Soyuz TMA-9.