Como hacer la prueba de germinacin de semillas de granos bsicos (Maz, Frijol, Sorgo, Arroz)

Preparado por: Rodolfo Valdivia Lorente

I.- Introduccin
La semilla es la portadora del potencial gentico que determina la productividad del cultivo, constituye el insumo ms importante para alcanzar altos rendimientos en cualquier cultivo. La calidad fisiolgica de la semilla se puede conocer a travs del vigor y germinacin. El vigor es la fuerza con que una planta germina o emerge en condiciones de estrs, su medicin es complicada. La germinacin es el potencial o poder que tiene la semilla para producir plantas. Este elemento es ms fcil de medir. La prueba de germinacin ayuda a determinar la capacidad que tiene la semilla para producir plantas normales y vigorosas, bajo condiciones favorables de produccin. Los resultados de esta prueba son de mucha utilidad para determinar la cantidad de semilla que utilizar en la siembra. Si de cada 100 semillas que se siembren, germinan al menos 80 y son plantas sanas y vigorosas, se puede decir que la germinacin de la semilla es buena.

II.- Etapas de germinacin de la semilla

2.1.- Qu es germinacin? Por germinacin se entiende el proceso fisiolgico donde la semilla produce una plntula con sus partes esenciales normales (radcula y plmula). La capacidad de germinar una semilla est influenciada por varios factores (momento de la cosecha, ataque de plagas y enfermedades, secado y condiciones de almacenamiento).
Foto: INTA-Las Segovias, Estel-Nicaragua

2.2.- Qu es prueba de germinacin? Es una prueba que se realiza sobre una muestra de semilla que sirve para estimar el porcentaje de semillas con capacidad para germinar.

III.- Cuando realizar la prueba de germinacin:

La prueba de germinacin se debe hacer dos veces: la primera al momento del almacenamiento y la segunda antes de la siembra; un mal manejo en el almacenamiento de la semilla puede reducir el porcentaje de germinacin. En cualquiera de los dos casos, si al realizar la prueba, el porcentaje de germinacin es menor del 80 por ciento, la semilla no es de buena calidad y es mejor utilizarla para el consumo. Un bajo porcentaje de germinacin significa que el manejo de la semilla desde la cosecha hasta el almacenamiento no fue el adecuado. Si los resultados de la prueba de germinacin antes de la siembra es inferior del 80 % y superior al 60 % se pueden tomar dos decisiones: Cambiar el material de siembra por uno de mejor calidad o incrementar la cantidad de semilla para siembra.

IV.- Metodologa para realizar la prueba de germinacin

1. Obtener una muestra de semilla del recipiente donde ha sido almacenada. Si tiene ms de dos recipientes tomar una muestra y mezclarlas. 2. De la muestra, retire 400 semillas sin escogerlas. 3. Forme cuatro grupos de 100 semillas cada uno. 4. Siembre los cuatro grupos de 100 semillas en el suelo o arena. Cada grupo debe quedar por separado. 5. Regarlas diariamente. 6. Las plntulas comenzarn a emerger de 5 a 7 das despus de sembradas. 7. Contar las plntulas que emergieron en cada uno de los grupos. Luego sumar los cuatro grupos como se muestra en el ejemplo. 8. Dividir el total de plantas emergidas entre cuatro. 9. El resultado de la divisin anterior, es el porcentaje de germinacin de la semilla.

Foto: CIMMYT

Ejemplo de cmo calcular el porcentaje de germinacin: Grupo Uno Dos Tres Cuatro Total Plntulas emergidas 97 90 92 81 360 4 = 90

Este resultado indica que la semilla tiene un 90 por ciento de germinacin, es decir, que por cada 100 semillas que siembre 90 de stas germinarn.

V.- Preguntas para discutir:

1. Porqu es importante hacer la prueba de germinacin de la semilla antes de sembrar? 2. Qu otros mtodos se pueden utilizar para hacer la prueba de germinacin? 3. Qu decisin se puede tomar si el porcentaje de germinacin de la semilla es menor del 80%?