Euclides Da Cunha

Maria Regina Barcelos Bettiol Antonio Hohlfeldt
Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido
Chanceler Dom Dadeus Grings Reitor Joaquim Clotet Vice-Reitor Evilzio Teixeira Conselho Editorial Ana Maria Lisboa de Mello Bettina Steren dos Santos Eduardo Campos Pellanda Elaine Turk Faria rico Joo Hammes Gilberto Keller de Andrade Helenita Rosa Franco Ir. Armando Luiz Bortolini Jane Rita Caetano da Silveira Jorge Luis Nicolas Audy Presidente Jurandir Malerba Lauro Kopper Filho Luciano Klckner Marlia Costa Morosini Nuncia Maria S. de Constantino Renato Tetelbom Stein Ruth Maria Chitt Gauer EDIPUCRS Jernimo Carlos Santos Braga Diretor Jorge Campos da Costa Editor-Chefe
Maria Regina Barcelos Bettiol Antonio Hohlfeldt (Orgs.)
Porto Alegre, 2011
EDIPUCRS, 2011
Rodrigo Valls Imagem de dominio pblico disponvel em www.brasil.gov.br Jlia Roca dos Santos Rodrigo Valls
C972 Euclides da Cunha, intrprete do Brasil : o dirio de um povo esquecido [recurso eletrnico] / Maria Regina Barcelos Bettiol, Antonio Hohlfeldt (Orgs). Dados eletrnicos Porto Alegre : EDIPUCRS, 2011. 104 p. Sistema requerido: Adobe Acrobat Reader Modo de acesso: <http://www.pucrs.br/edipucrs/> ISBN 978-85-397-0129-2 (on-line) 1. Literatura Brasileira Histria e Crtica. 2. Cunha, Euclides da Crtica e Interpretao. I. Bettiol, Maria Regina Barcelos. II. Hohlfeldt, Antonio. CDD 869.9454
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A natureza compraz-se em um jogo de antteses. Euclides da Cunha Algum conseguiria imaginar que uma mesma obra possa ser estudada nos cursos de Letras, de Jornalismo, de Histria, de Geografia, de Antropologia (para comear a lista) e no tenha sua discusso esgotada, mesmo tendo sido escrita h mais de 100 anos? Pois exatamente este o caso de Os sertes, de 1902, obra nascida das anotaes e observaes de Euclides da Cunha, durante sua incurso no serto baiano, onde ocorria a chamada Guerra de Canudos (ou Revoluo de Canudos ou Insurreio de Canudos), confronto entre um movimento popular de fundo sciorreligioso, liderado por Antnio Conselheiro, e o Exrcito da Repblica, que durou de 1896 a 1897. Euclides da Cunha era professor da Escola Militar e escrevia regularmente para alguns jornais, interessado na discusso dos problemas brasileiros. Em 1897, como colaborador de O Estado, lana um artigo sobre os fatos de Canudos, o que o leva a ser convidado por Jos de Mesquita para ser correspondente do jornal em Canudos, dando incio, assim, a uma trajetria que culminar com a publicao de Os sertes. Minucioso observador, Euclides divide seu livro em 3 partes: A Terra, O Homem e A Luta, construindo um quadro que pe em relevo os contrastes entre as culturas do homem litorneo e a do homem interiorano. Amparado em extensa bibliografia, que vai de Jlio Csar a Vitor Hugo, Euclides da Cunha apresenta-nos uma obra praticamente impossvel de ser enquadrada numa nica disciplina, tamanha a quantidade de engastes sociolgicos,
histricos, etnogrficos, dos quais salta o valor literrio, fruto de seu apuro de linguagem e de sua capacidade imaginativa, que igualmente complicam a tentativa de enquadramento num nico gnero: romance histrico ou crnica. Eis que esta coletnea de ensaios vem para celebrar o legado deixado por Euclides da Cunha e homenagelo no centenrio de sua morte, ocorrido em 2009, pois sua obra abre o sculo XX, j antevendo a dualidade caracterstica do brasileiro, sem ter perdido a atualidade neste sculo XXI. Ao mesmo tempo em que constri seu texto a partir da tcnica apurada, tanto nas concepes cientficas quanto na qualidade descritiva, no abandona a paixo por representar a realidade que v atravs de um olhar humanista e de uma linguagem potica. Prof. Dra. Mrcia Ivana de Lima e Silva (UFRGS)
Sumrio
Apresentao ..........................................................................................................................................................................................9 Flvio Loureiro Chaves Introduo .................................................................................................................................................................................................12 Maria Regina Barcelos Bettiol Antonio Hohlfeldt O reprter Euclides da Cunha em Canudos .........................................................................................................................................16 Antonio Hohlfeldt Numa volta do serto, aqueles desconhecidos singulares ..................................................................................................................33 Antnio Marcos Vieira Sanseverino a perspectiva crtica de Os Sertes ........................................................................................................................................................46 Gnia Maria Gomes Os Sertes, uma experincia editorial .....................................................................................................................................................54 Luiz Armando Capra Filho O repertrio terico de Os Sertes: ensaio sobre o drible euclidiano ........................................................................................63 Maral de Menezes Paredes A escrita da terra e da gente brasileira nos textos de Euclides da Cuha ......................................................................................80 Maria Regina Barcelos Bettiol Depoimentos Os Sertes est em todo lugar ...........................................................................................................................................................90 Daniel Weller Contrastes e confrontos ..........................................................................................................................................................................93 Diego Lock Farina Eu e os Sertes .......................................................................................................................................................................................95 Fernando Malheiros Filho Os Sertes: Sua influncia e importncia na brasilidade ............................................................................................................98 Luciano Marcio Prates dos Santos Nota sobre os autores ...........................................................................................................................................................................102
Quem no sabe venerar seus mestres, pouco ou nada aprendeu. Dedicamos, pois, este livro ao mestre de todos ns: Flvio Loureiro Chaves, que continua a incentivar e a ensinar a seus discpulos.
APRESENTAO
Um livro polidrico Flvio Loureiro Chaves nas alternncias da Histria. justamente isto que garante sua permanncia e pode torn-los clssicos (na acepo em que Italo Calvino emprega o termo). H casos extremos. Antes que Borges encontrasse em Melville o autor duma trgica simbologia csmica, muitos leram Moby Dick como um maante tratado sobre a pesca da baleia. Na poca da publicao de Os Demnios era quase impossvel deixar de ver no romance de Dostoievski um explosivo discurso paneslavista. E o que dizer das aventuras da Alice de Lewis Carroll - stira corrosiva sociedade vitoriana, coleo de histrias infantis ou territrio privilegiado para a psicanlise ps-freudiana? Na literatura brasileira, Os sertes constitui um desses casos extremos. A primeira verso no mais do que uma srie de reportagens enviada por Euclides da Cunha para O Estado de So Paulo em 1897, cobrindo a campanha que exterminou a revolta dos jagunos aquartelados dentro dum msero arraial nas paragens do fundo nordestino. Restou tambm um dirio com as anotaes e esboos cartogrficos desenhados em plena conflagrao. Dada a repercusso dos acontecimentos, o escritor transformou sua matria prima em alentado livro. Ocorre que a redao se estendeu por cinco anos, tempo suficiente de
Os grandes textos so lidos sob ngulos diversos
decantao; e, em 1902, a perspectiva descortinada j outra. Inclui uma complexa investigao antropolgica. Em parte escorado na cincia do sculo XIX e por outra parte manejando sua prodigiosa capacidade de observao, Euclides da Cunha oferece uma leitura dialtica da formao brasileira: as cidades do litoral em confronto ao serto arcaico, o exrcito blindado, mas impotente diante da guerrilha armada pelo sertanejo, o desastre de Canudos rasgando uma fenda intransponvel entre civilizao e barbrie. No se trata agora duma reportagem, mas de um ensaio. O resultado mudou inteiramente a maneira de ver o pas, estabelecendo um novo patamar, e constitui o precedente incontornvel de abordagens sociolgicas que s apareceriam na metade do sculo XX: Os Dois Brasis de Jacques Lambert, Brasil, Terra de Contrastes de Roger Bastide, Formao do Brasil Contemporneo de Caio Prado Jnior. Acrescente-se que Euclides da Cunha, republicano da primeira hora, tambm no recusou uma polmica incendiria. Declara abertamente que a submisso manu militari dos beatos de Antnio Conselheiro constituiu um genocdio, nada mais, nada menos. Seu livro havia de ser um livro de vingana, atribuindo voz queles que no a tem. Posicionou-se assim ao lado dos vencidos, jagunos e fanticos. Tambm era isto Os sertes - uma densa reflexo
CHAVES, F. L. Apresentao
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sobre o embate entre razo e loucura. Tocou assim um nervo exposto e sempre latejante da histria humana. Estamos lendo a crnica de Canudos, mas fcil atualiz-la noutras referncias: Auschwitz, o Gulag, Ruanda, Abu Graib e Guantanamo, a Faixa de Gaza. Menciono esta pluralidade de leituras para enfatizar ainda outra. A emergncia da Amrica Latina no vasto cenrio da literatura ocidental um fenmeno da modernidade e s aconteceu na metade do sculo XX. Resguardadas as identidades de cada autor e de cada texto, predominou um trao marcante: a universalidade da regio. Tenham feito crnica histrica, denncia ideolgica ou nomeao das tipologias locais, os narradores souberam tudo verbalizar numa linguagem que ofereceu ao imaginrio novos territrios da fico. Alguns exemplos paradigmticos dentre muitos outros: o desolado llano mexicano de Juan Rulfo, o caribe do cubano Alejo Carpentier, o chaco paraguaio de Augusto Roa Bastos, a cidade microcsmica que a Macondo de Gabriel Garca Mrquez, o polgono das secas de Graciliano Ramos, o continente de rico Verssimo e os gerais de Joo Guimares Rosa. Delineando uma viso panormica do momento histrico, Otto Maria Carpeaux afirmou que a conscincia do mundo residia na expresso simblica desses espaos imaginrios. Publicado no alvorecer do sculo, o texto de Euclides da Cunha precedeu em algumas dcadas todos os que mencionei, e nomeou (quero dizer, universalizou) um territrio no qual ningum trafegaria impune da em diante: o serto, Os sertes. Diga-o outro narrador que,
celebrando a antecedncia, inaugurou um soberbo dilogo intertextual - o Mario Vargas Llosa de A Guerra do Fim do Mundo. A engrenagem do tempo pode ter corrodo a reportagem, o ensaio antropolgico, o discurso poltico. Sobrou e permanece a literatura. Os sertes um clssico. Continuar a ser lido e desdobrado e noutras dimenses. precisamente isto o que se vai encontrar na reunio dos estudos hoje apresentados por Antonio Hohlfeldt, Antnio Marcos Vieira Sanseverino, Daniel Weller, Diego Lock Farina, Fernando Malheiros Filho, Gnia Maria Gomes, Luciano Marcio Prates dos Santos, Luiz Armando Capra Filho, Maral de Menezes Paredes, Mrcia Ivana de Lima e Silva e Maria Regina Barcelos Bettiol. Cada um deles escolheu um aspecto diferente na interpretao do discurso euclidiano, mas todos visam a ilumin-lo sob o vis de novas questes e novas propostas tericas aportadas pela mar da atualidade. Afinal, Os sertes um texto polidrico, tanto mais desafiador quanto mais se multiplica a diversidade das leituras.
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INTRODUO
Escritor por acidente - eu habituei-me a andar terra-a-terra, abreviando o esprito contemplao dos fatos de ordem fsica adstritos s leis mais simples e gerais; e como nesta ordem de fenmenos que se aferem, mais de pronto, as transformaes contnuas da nossa inteligncia, vai-se-me tornando mais e mais difcil esse abranger os caracteres preexcelentes das cousas, buscando-lhes as relaes mais altas e formadoras das impresses artsticas, ou das snteses estticas.
Euclides da Cunha Discurso de recepo da Academia Brasileira de Letras

Nos trabalhos de Euclides da Cunha est sempre presente o Brasil e justamente aquele Brasil que ele sabia esquecido, abandonado, porque sofria diretamente as consequncias do que tnhamos de profundamente colonial em ns (...) S um homem com os estudos de Euclides da Cunha, e com a sua paixo pela verdade, poderia transpor para as pginas dos livros, e ainda lhes dar grandeza literria, que era uma forma de engrandec-las, aquelas mazelas a que jamais ficou insensvel. As deficincias de suas interpretaes, assim, vinculadas aos instrumentos de anlise de que se apropriou e utilizou, desaparecem ante a importncia de uma posio que sempre assumiu integralmente, devotadamente. Euclides da Cunha , em verdade, o iniciador de uma interpretao do Brasil fundada no conhecimento direto e exato da verdadeira situao do homem e da terra. Um iniciador a que a nfase concede os seus favores e os seus desfavores, em cujas pginas passa sempre um sopro apaixonado de vida, um generoso calor humano, e que tm uma consistncia literria perdurvel, apesar das tortuosidades do estilo e das impropriedades de alguns conceitos. Histria da Literatura Brasileira - Nelson Werneck Sodr
Em 2009, ano em que celebramos o centenrio do escritor, funcionrio pblico, reprter de guerra, socilogo, cronista, engenheiro e viajante Euclides Rodrigues Pimenta da Cunha, mais conhecido nos anais da literatura e da histria brasileira como Euclides da Cunha, organizamos uma srie de conferncias, onde discutimos aspectos da obra deste escritor exponencial da Literatura Brasileira, autor de relevo nos estudos da cultura brasileira e sul-americana.
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No Brasil de 1900, a nossa intelectualidade era intoxicada pelo que Brito Broca1 (1960, p.91) costumava chamar de parisina, uma espcie de droga que fazia com que os nossos Homens de Letras delirassem, sonhassem, vestissem e escrevessem conforme as receitas parisienses. Euclides da Cunha, com sua forte personalidade e estilo inconfundvel, caminhava em sentido contrrio, ou seja: desejava percorrer o territrio do Acre, acalentava esse sonho de pioneiro, de desbravar o territrio brasileiro e, desta forma, dizia estar servindo o seu pas. Broca (1960, p.100) esclarece que, quando seus colegas perguntaram-lhe se gostaria de visitar Paris, Euclides da Cunha respondia que sim, mas para lecionar histria-sul americana, para ensinar aos franceses a histria da nossa civilizao e no para aprender simplesmente literatura e cultura francesa, como faziam seus pares. Neste sentido, a proposio de Euclides ousada para aquela poca, j que est a estimular um intercmbio cultural entre as duas civilizaes, e no apenas a assimilar a cultura estrangeira. Para muitos autores, com os textos de Euclides nasce a conscincia de um americanismo, de um sentimento de pertena Amrica Latina. Cabe ressaltar que esse processo de descolonizao , primeiramente, observado na linguagem. O autor portugus Pereira Sampaio Bruno (apud CUNHA, 1975, p.4-5), ao fazer seu comentrio sobre a obra Contrastes e confrontos, de 19072, afirma que Euclides da Cunha foi um dos primeiros escritores a escrever no portugus da Amrica e a transmitir colorido nossa lngua ao inserir
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dialetos indgenas e africanos e suas fuses, ao valorizar a linguagem popular do serto, a terminologia geogrfica, os termos tcnicos que ele introduziu com vigor na prosa portuguesa, o vocabulrio arcaico de mistura com o novo: O pensamento autnomo, pessoal e prprio, a forma literria insignemente perfeita, algumas pequenas obrasprimas de preciso, e em Os sertes, as sessenta pginas sobre a terra, [est] entre o que de mais poderoso se tem escrito em prosa portuguesa (...) e de um portugus no agastado, porm, receptivo, cheio de entusiasmo pelo valor novo que se firmava no territrio lingustico e cultural em que ambos se movimentavam de maneira inteiramente diversa (CUNHA, 1975, p.30). Inicia-se, pois, lentamente, um processo de descolonizao literria e cultural evidentemente muito insipiente, se pensarmos que os escritores da Repblica Velha, da qual fazia parte Euclides da Cunha, so herdeiros da mentalidade lusitana colonial, expressam em seus textos hbitos, comportamentos e ideias do perodo precedente Repblica. Esse processo de mudana de mentalidade - de que Euclides da Cunha participou com destaque - no algo que se faa do dia para noite, mas obra de muitas geraes. O principal alvo da crtica contempornea ao trabalho de Euclides da Cunha so as teorias arianizantes3,
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BROCA, Brito. A vida literria: 1900. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1960. CUNHA, Euclides da. Contrastes e confrontos. So Paulo: Cultix,1975.
No sculo XIX, o conde de Gobineau, no ensaio sobre a Desigualdade das raas humanas, sustentou que, da raa ariana, nasceu a aristocracia que dominou a civilizao europia e cujos descendentes eram os senhores naturais das outras raas inferiores. Essa crena de que a miscigenao gera indivduos inferiores aos de raa pura influenciou fortemente Euclides da Cunha e sua gerao. A prpria cincia tratou de contestar, atravs de seus estudos de gentica, antropologia, sociologia, apenas para citar alguns, a impossibilidade de qualquer superioridade racial.
MBETTIOL, M. R. e HOHLFELDT, A. Introduo
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baseadas em conceitos raciais europeus, presentes nos textos do autor. Conforme Gilberto Freyre4:
Tais preconceitos (arianizantes) foram gerais no Brasil intelectual de 1900: envolveram s vezes o prprio Silvio Romero, cuja vida de guerrilheiro de idias est cheia de contradies. S uma exceo se impe de modo absoluto: a de Alberto Torres, o primeiro, entre ns, a citar o Professor Franz Boas e suas pesquisas sobre raas transplantadas. Outra exceo: a de Manuel Bonfim, turvando, entretanto, nos seus vrios estudos, por uma como mstica indianista ou indianfila semelhante de Jos de Vasconcellos, no Mxico (FREYRE, 1944, p.41).
Essas teorias arianizantes, que poca de Euclides da Cunha se pretendiam cientficas, foram depois desacreditas pela prpria cincia. Como bem exps Gilberto Freyre, representam um fenmeno de poca. Certamente, no podemos pensar a identidade nacional como a pensava Euclides da Cunha, ou seja, dentro da perspectiva de um padro racial e cultural que exclui a maioria dos brasileiros que nascem e vivem no Brasil e sem a contribuio do estrangeiro, em especial dos imigrantes. Isto seria reforar a tese, ou, melhor dizendo, recriar o famoso mito da identidade nica. Hoje, no Brasil, fazemos elogio miscigenao, diferena, proclamamos
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com orgulho a nossa identidade mestia, a nossa diversidade cultural. Neste sentido, a obra de Euclides da Cunha constitui-se como um marco para refletirmos como se constroem esteretipos e preconceitos, como esses modelos de representao se disseminaram em nosso imaginrio nacional. Pensando o Brasil pela perspectiva oficial, ou seja, pelo vis do oficialato, no esqueamos que Euclides da Cunha fazia parte do establishment, a fisionomia do esquecido e miservel povo brasileiro comea a se configurar nas pginas de nossa literatura, a partir dele. Ao produzir Contrastes e confrontos, o escritor redesenha a cartografia nacional, sublinhando as especificidades e as identidades locais de cada regio do nosso territrio. Essa mudana de foco em sua anlise ter incidncia em nossa produo cultural. Tornar-se- visvel no movimento do Romance de 30 e ter ainda consequncias diretas nos estudos literrios como, por exemplo, na obra Uma interpretao da Literatura Brasileira: Um arquiplago cultural, de Vianna Moog5, momento em que a historiografia literria comea a analisar a Literatura Brasileira, a partir da sua diversidade cultural. Contudo, um dos maiores traos da contemporaneidade da obra euclidiana, e que vale a pena ser retomado, o aspecto ecolgico, os seus estudos sobre a Amaznia. Entre outros mritos, Euclides foi um dos primeiros brasileiros a pisar na regio amaznica e a destacar a sua importncia em relao ao restante do territrio brasileiro. Para os partidrios da ecocrtica, que estuda as relaes entre literatura e meio
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FREYRE, Gilberto. Em perfil de Euclides e outros perfis. Rio de Janeiro: Jos Olmpio, 1944.
MOOG, Vianna. Uma interpretao da Literatura Brasileira: Um arquiplago cultural. POA: Instituto Estadual do Livro: CORAG,2006.
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ambiente fsico, a obra de Euclides da Cunha constitui-se como referncia obrigatria. Em sendo assim, com muita propriedade e justia que Nelson Werneck Sodr concede ao escritor Euclides da Cunha o ttulo de intrprete do Brasil. Mltiplas interpretaes sobre o Brasil emergem das pginas euclidianas. Seus textos so matriciais, fundadores, para pensarmos a cultura brasileira. Neste livro, pretendemos desdobr-los, em novas possveis interpretaes. O conjunto de ensaios aqui reunidos viajam pelo Brasil, seguindo o percurso intelectual de Euclides da Cunha. Esperamos que os trabalhos aqui reunidos, tanto tempo depois de vivida a saga de Canudos e de sua construo narrativa, bem como a mltipla obra de Euclides da Cunha, possa ajudar a repensar o pas e a prpria significao da produo intelectual desse grande escritor, um dos maiores que nosso pas j produziu. Maria Regina Barcelos Bettiol Antonio Hohlfeldt (Organizadores)
MBETTIOL, M. R. e HOHLFELDT, A. Introduo
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O REPRTER EUCLIDES DA CUNHA EM CANUDOS1

Antonio Hohlfeldt
Quem volta da regio assustadora De onde eu venho, revendo inda na mente Muitas cenas do drama comovente (...) Euclides da Cunha, em Pgina vazia, 14.10.1897
Em1texto recente, que faz a reviso da historiografia brasileira, Jacqueline Hermann afirma que Canudos foi, seguramente, o movimento de religiosidade popular mais estudado entre todos os inmeros exemplos j conhecidos no Brasil (HERMANN in FERREIRA; DELGADO, 2006, p. 138). Do mesmo modo, estudiosos do fenmeno miditico no pas destacam que a Guerra de Canudos foi, no Brasil, o acontecimento jornalstico mais importante do ano de 1897 (SARMATZ, 1995). Walnice Nogueira Galvo, que mapeou toda a cobertura dada ao evento, chega a registrar que, a esta altura, o assunto to candente que Sobre Canudos torna-se seo e passa a sair com regularidade [no jornal O Pas] (GALVO, 1994, p. 59). O que significava exatamente os acontecimentos de Canudos e como a imprensa os via, o que nos interessa aqui, para compreendermos e valorizarmos a funo do
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reprter Euclides da Cunha, enviado por Jlio Mesquita, em nome de O Estado de So Paulo, para o acompanhamento do que viria a ser a derrocada de Canudos. Canudos e Antnio Conselheiro Antonio Vicente Mendes Maciel nasceu em Quixeramobim, estado do Cear, segundo alguns em 1828, segundo outros em 1830. Casou-se em 1857, mas foi trado pela mulher, que fugiu com um militar; preso em 1877, acusado de matar a esposa e a me, mas solto por falta de provas. Desde pouco antes, por volta de 1870, aos 42 anos de idade, comea a preocupar as autoridades eclesisticas, pois comea a percorrer os sertes autodenominando-se enviado de Deus. Em 1877, comea a inquietar tambm as autoridades civis, pois ope-se claramente a algumas das medidas adotadas pela Repblica. Em 1895; chega a Vaza-Barris, fazenda abandonada, que ocupa com alguns seguidores, j
Verso preliminar foi apresentada na mesa redonda O centenrio de Euclides da Cunha A epopia de Canudos, organizada pela Profa. Dra. Maria Regina Barcelos Bettiol, para a Livraria Cultura de Porto Alegre, no dia 27 de abril de 2009. Reapresentada no mbito da LIII Feira do Livro de Porto Alegre, a 5 de novembro de 2009, no Memorial Erico Verssimo.
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agora com 65 anos de idade. Belo Monte transforma-se rapidamente, preocupando o Governador Lus Viana. Mas os acontecimentos vo se precipitar, conforme nos narra o prprio Euclides da Cunha, em outubro de 1896, quando Antnio Conselheiro encomenda e paga adiantada madeira para construir uma capela no arraial, madeira que no lhe entregue. Isso desencadeia um primeiro choque dos seguidores de Maciel. Intrigas polticas provocam o Governador a enviar contra ele uma tropa. Seguem-se as campanhas conhecidas: em 1896, um contingente policial segue sob o comendo do Tenente Manuel de Silva Pires Ferreira com 3 oficiais e 113 praas, alm de dois guias, sendo logo dizimado. No mesmo ano, um segundo ataque desferido, agora sob o comando do Major Febrnio de Britto, contando 10 oficiais, canhes, uma metralhadora e cerca de 600 homens, igualmente derrotados. J no mbito do Exrcito, uma terceira campanha desenvolvida em maro de 1897, sob o comando do Coronel Antonio Moreira Csar, com mais de 1300 homens, 6 canhes e forte aparato blico. Mas o coronel morre em combate, logo nos primeiros dias, e a fora retroage. Esse acontecimento vai provocar comoo em todo o pas. Em Salvador e no Rio de Janeiro, jornais monarquistas so atacados e depredados, pois se entende que os agora j denominados rebeldes de Canudos esto vinculados aos monarquistas. de 14 de maro de 1897 o primeiro artigo que toca no tema, de autoria de Euclides da Cunha. Ele comenta o envio das tropas comandadas por Moreira Csar, num texto intitulado A nossa Vendia (CUNHA, 1897). O ttulo aludia a um acontecimento histrico do sculo XVIII,
em que camponeses da regio da Vendia (Vende), na Frana, rebelaram-se contra decises do governo revolucionrio que executara o rei, laicizara o Estado e vinha estabelecendo cobrana de impostos e recrutamento militar que desagradava aos camponeses. Jean Nicolas Stofflet e Jacques Cathelineau foram seus lderes. A rebeldia, entre 1793 e 1796, foi combatida fortemente pelo governo revolucionrio, mas movimentos de rebeldia continuaram at por volta de 1800. Cerca de 15 mil pessoas foram mortas na ocasio. Depois de descrever geologicamente a regio baiana, Euclides da Cunha escreve:
sobre estes tabuleiros, recortados por inmeros vales de eroso, que se agitam nos tempos de paz e duas estaes de guas, na azfama ruidosa e lacre das vaquejadas, os rudes sertanejos completamente vestidos de couro curtido das amplas perneiras ao chapu de abas largas tendo a tiracolo o lao ligeiro a que no escapa o garrote mais arisco ou rs alevantada, e pendente, cinta, a comprida faca de arrasto, com que investe e rompe intricados cipoais (CUNHA, 1897).
Aps a derrota da tropa de Moreira Csar, a 3 de maro de 1897, Euclides da Cunha voltou ao assunto, em artigo publicado no dia 17 de julho de 1897, sob o mesmo ttulo (CUNHA, 1897). O artigo, bem mais longo, tambm
HOHLFELDT, A. O reprter Euclides da Cunha em Canudos
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muito crtico em relao s aes do governo. A profunda estratgia europia naquelas paragens desconhecidas abalada por uma ttica rudimentar pior que a ttica russa do deserto, analisa ele, identificando o movimento de guerrilha que caracterizaria os ataques dos rebeldes. Repetindo a descrio do tipo fsico do sertanejo, ele acrescenta, enquanto interpretao:
O jaguno uma tradio justalinear quase do iluminado da Idade Mdia. O mesmo desprendimento pela vida, a mesma indiferena pela morte, do ao mesmo herosmo mrbido e inconsciente de hipnotizado e impulsivo. Uma sobriedade extraordinria garantelhe a existncia no meio das maiores misrias (CUNHA, 1897).
lhes mais presteza (...) Amanh, quando forem desbaratadas as hostes fanticas do Conselheiro e descer a primitiva quietude aos sertes baianos, ningum conseguir perceber, talvez, atravs das matas impenetrveis, coleando pelo fundo dos vales (...) os soldados da Repblica.
Defendendo o valor dos soldados que ento haviam sido derrotados, valoriza a sada das novas tropas, a chamada Quarta Expedio, agora sob o comando do General Artur Oscar de Andrade Guimares, com cerca de vinte mil homens e o armamento mais moderno posto disposio do Exrcito. O prprio Ministro da Guerra, Marechal Machado Bittencourt, acompanha a tropa, e como tenente reformado, que Euclides da Cunha acaba seguindo neste grupo, adido do Estado Maior do Ministro. Ainda desconhecendo que vir a integrar esta tropa, contudo, ele antecipa:
As tropas da Repblica seguem lentamente, mas com segurana, para a vitria. Fora um absurdo exigir-
Euclides da Cunha colocava-se claramente contrrio aos rebeldes e em favor da Repblica como na valorizao da tropa. Logo se ver, contudo, que as observaes de campo, bem como sua absoluta honestidade intelectual (OLIVEIRA, 1983, p. 77) vo-no levar a profundas modificaes na avaliao que far do movimento. A luta ser rpida, mas profundamente violenta. Saindo em agosto de 1897, para a cobertura dos acontecimentos, j no dia 22 de setembro de 1897, Euclides da Cunha pode documentar a morte de Antnio Conselheiro. Cerca de 5 mil casebres, abrigando mais de 25 mil pessoas, so absolutamente destrudos pelas tropas militares, quando, no dia 5 de outubro de 1897, os ltimos resistentes so mortos e a vitria alcanada. Evidentemente, Euclides da Cunha no viu tudo o que aconteceu, at porque, depois do deslocamento do Rio de Janeiro, permaneceu 24 dias em Salvador, espera do deslocamento para o interior (RABELLO, 1983, p. 82). Mas soube ver e tratou de compreender, transmutando o preconceito inicial, na expresso de Wilson Martins (1977, Vol. V, p. 6), de um republicano convicto (MOURA, 1964, p. 51) num verdadeiro grito de horror e numa forte denncia do abandono em que viviam e ainda hoje vivem nossas
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populaes interioranas, de que as mudanas de avaliao, ocorridas entre os textos jornalsticos e a verso final do livro bem atestam. Colaborao de Euclides na imprensa O jornal era o mais eficiente veculo de comunicao de massa no Brasil do final do sculo [XIX], avalia Walnice Nogueira Galvo (1994, p. 5-6). A variedade dos escritos surpreendente para um leitor atual, mas levando-se em conta que, proporcionalmente, haveria mais jornais naquela poca que nos dias de hoje, sobretudo devido s disputas ento travadas em torno das ideologias republicanas e monrquicas, deve-se lembrar que a maioria desses jornais pasquins, to somente, alguns, agressivos e mal redigidos tinham vida efmera, ou porque eram empastelados ou porque seus responsveis arrefeciam seus ardores to logo enfrentassem as autoridades. Se em So Paulo destacavam-se O Estado de So Paulo, o Correio Paulistano (futura Folha de So Paulo) e O Comrcio de So Paulo, o Rio de Janeiro, como capital da repblica, multiplicava suas publicaes, como o Jornal do Brasil, A Notcia, O Pas, O Jornal do Comrcio, A Gazeta de Notcias, o Repblica, a Folha da Tarde, e assim por diante. Visualmente, eram jornais pesados, pois ainda inexistia a ilustrao. Assim, apresentavam-se com colunas estreitas, quase sempre em nmero de oito, j que a maioria absoluta dos jornais era standard, paginados de alto a baixo. Mas a monotonia apenas visual, alerta Walnice Nogueira Galvo, que acrescenta:
A leitura desses jornais fascinante (...) O jornal dessa poca acolhe em suas pginas material variadssimo e que hoje se encontra disperso pelos outros veculos. ao mesmo tempo um jornal mais literrio e menos literrio. Mais, porque nele so freqentes os contos, os poemas, as crnicas, e porque nele escreveram regularmente grandes nomes da criao literria (...) e menos: o estilo jornalstico, ainda muito pouco desenvolvido, peca a todo o momento pela incorreo da linguagem (...) o jornal era um mosaico constitudo por fragmentos de natureza vincadamente dspar (...) suscita no leitor de hoje a opinio de que tudo, mas tudo, se passa nas pginas dele. E no s se passa como se cria, sejam incidentes, intrigas ou at mesmo conspiraes (GALVO, 1994, p. 17 e 18).
Canudos vai se tornar notcia de jornal, sobretudo a partir da derrota de Moreira Csar. E as fontes no eram apenas correspondentes regionais dos peridicos ou enviados especiais, o que vai ocorrer apenas na etapa final da luta. As fontes eram, em sua grande maioria, os prprios militares que l estavam e que, escrevendo para as suas famlias, avaliavam bem a necessidade de manter informada a opinio pblica e pediam que as mesmas fossem levadas at as redaes. Temos, pois que, fundamentalmente, o que o leitor conhecia da rebeldia sertaneja era uma verso, se no oficial, ao menos oficiosa
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da luta, porque suas fontes estavam sempre do lado dos republicanos. Isso no significa que algum jornalista enviado ao campo de batalha no enfrentasse perigos e at encontrasse a morte. Foi o caso de Francisco de Paula Cisneiros Cavalcanti, que escrevia para A Notcia. Ele veio a falecer em 18 de julho, em combate, porque a maioria desses correspondentes acabava viajando na condio de militar, como vai ocorrer, alis, com o prprio Euclides da Cunha, s que, neste caso, ele j se encontrava reformado. Cisneiros era Alferes, assim como Manuel Bencio, que escrevia para o carioca Jornal do Comrcio, era capito (MARTINS, 1997, p. XII). A derrota de Moreira Csar provoca a curiosidade dos jornais, que por seu lado refletem a curiosidade do leitor. Assim, um levantamento sumrio de Walnice Nogueira Galvo destaca alguns dos correspondentes ento enviados ao cenrio da guerra: a Gazeta de Notcias enviou Jlio Procpio Favila Nunes, gacho, que j cobrira a Revolta da Armada; O Estado de So Paulo escolheu Euclides da Cunha; o Jornal do Commmercio, do Rio de Janeiro, o pernambucano Manuel Bencio; o sergipano Siqueira de Menezes, tenente-coronel, escreve para O Pas, sob o pseudnimo de Hoche; Llis Piedade escreve para o Jornal de Notcias, de Salvador, alm de Manuel de Figueiredo, Alfredo Silva e muitos outros, nem sempre identificados pelas respectivas redaes. Sabe-se que Manuel Bencio foi mandado embora, por ter transmitido informaes consideradas imprprias pelo Exrcito (GALVO, 1994, p. 112), sendo substitudo por outro profissional. A cobertura por ele efetuada, de certo
modo, complementar de Euclides da Cunha, porque ele cobre o perodo de 1 a 24 de julho de 1897, o que faz supor que ele permaneceu entre 24 de junho at setembro daquele ano. Euclides da Cunha, por seu lado, chega a Queimadas em 31 de agosto do mesmo ano, e a Canudos apenas em 15 de setembro, portanto, vinte dias antes da destruio da cidade (MARTINS, 1997, p. XVII). H enormes dificuldades para se enviar o material, quer por causa da censura militar, quer por causa da distncia entre Monte Santo e Queimadas e depois a chegada a Salvador para dali ser retransmitido s bases dos jornais, em So Paulo ou Rio de Janeiro. Da a importncia das referncias que O Estado de So Paulo ape a cada artigo publicado, indicando sempre a data de procedncia do texto. Por exemplo, o primeiro artigo enviado por Euclides da Cunha editado em 18 de agosto, mas fora enviado ainda a 10 de julho, portanto, mais de um ms antes! s vezes, um artigo posterior publicado antes, como ocorre em 23 de agosto com texto enviado no dia 7 de agosto, para no dia seguinte, 24, divulgar-se texto enviado no dia 12 de julho. Walnice Nogueira Galvo reconhece que a Guerra de Canudos, se no inaugurou, deve ter intensificado extraordinariamente no Brasil a praxe jornalstica de dispor enviados especiais no local dos acontecimentos (1994, p. 109). Vale a avaliao de Marcelo Bulhes:
A irrupo da reportagem na histria do jornalismo, ocorrida no sculo XIX, se faz com a evidncia a um aspecto que a companharia desde ento, tornando-
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se um trao essencial do gnero: a necessidade do jornalista o reprter no palco das aes dos acontecimentos, trazendo a voz de quem convive estreitamente com os fatos (...) Da dizerse que a reportagem o ambiente mais inventivo da textualidade informativa (BULHES, 2007, p. 45).
No caso, especialmente O Estado de So Paulo, a Gazeta de Notcias, A Notcia e o Jornal do Commmercio os trs ltimos do Rio de Janeiro - destacaram-se em tal tarefa. Euclides enquanto reprter Euclides da Cunha no se acomodava muito profisso de engenheiro (RABELLO, 1983, p. 87). Sentia-se, na verdade, mais atrado pelo jornalismo. Alguns autores, como Franklin de Oliveira, identificam diferentes fases em seu pensamento. Assim, pode-se falar de um primeiro perodo, que vai de sua formao enquanto engenheiro at o incio da Campanha Civilista, ou seja, entre 1884 e 1892; um segundo momento, durante a Campanha, onde ele se encontra num quase-exlio no sul de Minas Gerais, e que vai at 1895; e um terceiro, a partir deste momento, quando ele se encontra j trabalhando enquanto engenheiro, de volta a So Paulo, e inicia suas colaboraes para o jornal O Estado de So Paulo (OLIVEIRA, 1983, p. 37). Quando o jornal o envia para os sertes baianos, Euclides no tinha seno uma intuio muito rarefeita da realidade brasileira. (OLIVEIRA, 1983, p. 47).
Clvis Moura prefere falar em quatro fases, assim identificadas: a) da formao na Escola Militar viagem Bahia, com a predominncia do positivismo comtiano; da viagem a Salvador at sua chegada a Canudos, quando assume uma posio crtica ortodoxia republicana; uma terceira fase, de seu regresso de Belo Monte, at o lanamento de Os sertes, em 1902, quando busca basear-se nas teorias ento em voga para bem explicar os acontecimentos a que assistira, mas onde remanesce certo racismo em torno dos sertanejos; e, enfim, uma quarta fase, desde esse momento a seu concurso acadmico, quando revisa suas posies tericas e aprofunda a interpretao da realidade brasileira que tentava entender (1964, p. 18). Nicolau Sevcenko, estudando o conjunto de produo euclidiana, por seu lado, identifica a multiplicidade de gneros, que vo da historiografia geografia, passando pela crnica, a epistolografia e a poesia (SEVCENKO, 1983, p. 134). Curiosamente, o crtico no menciona o jornalismo, a no ser que aquela referncia crnica signifique tal campo. No entanto, deve-se destacar o jornalismo euclidiano que, por seu lado, dividir-se-ia, este sim, entre a crnica e a reportagem. No caso da crnica, poderamos integrar o significativo nmero de artigos que ele publicara antes de viajar para a Bahia e que voltaria a divulgar, quando de sua volta. Na reportagem, caberia especialmente o conjunto dos textos enviados desde Canudos, mas tambm outras sries produzidas, por exemplo, quando de sua ida ao norte do pas. O prprio Sevcenko registra o fato de Euclides da Cunha ter dirigido um jornal socialista em So Jos do Rio
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Pardo, chamado O proletrio (SEVCENKO, 1983, p. 151). Sua estria em O Estado de So Paulo2 ocorreu em 22 de dezembro de 1888, quando comenta a transferncia de Deodoro da Fonseca para o sul de Mato Grosso, suspeito de atividades polticas (ANDRADE, 2002, p. 49). Uma semana depois, divulgaria novo artigo, sob o ttulo Revolucionrios, em que defende ser o homem filho de sua regio e de seu tempo. Nove dias mais tarde, um terceiro artigo pode ser lido, iniciando a srie de artigos chamada Atos e palavras, em que analisava o contexto poltico do momento, sob o pseudnimo de Proudhon. Tem 22 anos de idade, e sonha com a repblica. No dia 24, escrevia o ltimo artigo da srie e se preparava para retornar ao Rio de Janeiro, intentando cursar a Escola Politcnica, de que desiste, aparentemente, por falta de meios para financiar os estudos. Do Rio de Janeiro, continua enviando artigos para o jornal paulista, ao longo dos meses de maio e junho de 1889. Depois da repblica, distancia-se um pouco do jornalismo, mas retorna, em 4 de maro de 1897, para escrever sobre a distribuio dos vegetais no estado paulista tema, portanto, mais diretamente vinculado s suas atividades profissionais do que a sua eventual militncia poltica. Dez dias mais tarde, contudo, j conhecida a derrota de Moreira Csar, edita o primeiro texto de A nossa Vendia, a 14 de maro, o que vai lhe valer, logo depois, o convite para a viagem. Andrade afirma que o jornal A Provncia de So Paulo era um jornal vivo e atuante, cujas pginas ensinam muito daquele tempo que adorava o folhetim e
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Destaque-se que, neste momento, o jornais ainda se chama A Provncia de So Paulo, pois estamos ainda ao tempo do imprio.
era familiar polmica (ANDRADE, 2002, p. 49). Jos Marques de Melo e Adolpho Queiroz mostram que o jornal tinha significativa tiragem para a poca. Francisco Rangel Pestana e Amrico Brasiliense fundaram o jornal a 4 de janeiro de 1875, com quatro pginas, das quais uma e meia era ocupada por publicidade, sendo propriedade da empresa Pestana, Campos & Cia., formada por mais de quinze republicanos paulistas e administrado por Jos Maria Lisboa (MELO; QUEIROZ, 1998, p. 163). Para a sua impresso, usava um prelo Alouzet movido a mo, para o que recrutara alguns negros livres. Era uma tarefa to difcil que a primeira edio circulou com trs dias de atraso. O jornal, embora claramente republicano, apenas a partir de 1884 assumiria explicitamente sua ideologia, depois de j firmado financeiramente, quando troca de propriedade e passa a ser editado pela empresa Alberto Salles & Cia. Salles, contudo, retirou-se no ano seguinte, diante da situao financeira precria do jornal. Naquele ano, entra para o jornal Jlio Mesquita, que assume a direo do mesmo em 1891, quando Rangel Pestana se elege para o senado. A Provncia de So Paulo participou ativamente da campanha republicana e logo aps a proclamao da repblica, troca seu nome para O Estado de So Paulo. Foi o primeiro dirio a ser vendido nas ruas da cidade, a partir de 23 de janeiro de 1876. Em 1897, foi pioneiro na deciso de enviar um correspondente Bahia para acompanhar os acontecimentos de Canudos. Jlio Mesquita tornar-seia proprietrio do jornal em 1902, dentre outros motivos, justamente por esta perspectiva mais aberta que
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evidenciava em relao ao jornalismo: tratava-se, como registra Sylvio Rabello, de uma inovao nos mtodos do jornalismo: a reportagem colhida ao vivo partindo a 4 de agosto para Salvador (RABELLO, 1983, p. 90). O pesquisador acompanha a viagem, desconfortvel, a bordo do navio Esprito Santo, a permanncia de 24 dias na capital baiana; e, enfim, sua partida, a 30 de agosto, acompanhando o Ministro da Guerra. Para isso, teve de pedir licena especial para afastar-se de seu trabalho, o que lhe foi dada (ANDRADE, 2002, p. 130). Se o correspondente achava-se insatisfeito com a situao, no deixava de cumprir com suas obrigaes, e bem. Verifica-se que ele enviou artigos variados ao longo deste perodo, ora descrevendo Salvador e o clima que envolvia a revolta, escrevendo, por exemplo: A populao, vivamente emocionada, rodeia-os de uma simpatia respeitosa e espontnea, como refere em 18 de agosto a propsito da chegada de soldados vindos de Monte Belo; ao mesmo tempo, avalia as misses militares anteriores com esprito crtico:
Todos os oficiais que inquiri acordam confirmando dois graves erros de que se aproveitaram habilmente os jagunos (...) O primeiro apontado completa outros que perturbam altamente a marcha da primeira coluna (...) Na investida definitiva a Canudos, a disposio geral dada ao ataque foi de tal natureza que, logo entrada da grande aldeia, baralharamse batalhes e brigadas, enredaramse, anularam-se as fileiras sem
ordem, a tumultuadamente avanando (CUNHA, 1897).
No dia 24 de agosto, contudo, descreve vivamente a chegada dos soldados:

Ao apontar, vingando a ltima curva da estrada, um lgubre comboio, a multido, estacionada na gare, emudecida, vai terminando bruscamente o vozear indistinto, e olhares curiosos convergem para a locomotiva que se aproxima (...) Os feridos chegam num estado miserando (...) Dificilmente se distingue uma farda despedaada e incolor: calas que no descem alm dos joelhos, reduzidas a tangas, toras, esburacadas, rendilhadas pela misria.
evidente que Euclides da Cunha no se limita a observar. Ele conversa, recolhe dados, faz suas anotaes e interpreta. significativa, neste sentido, a reportagem de 27 de agosto, quando se refere chegada de um assustado adolescente, Agostinho, trazido prisioneiro pelo Coronel Carlos Telles cidade. Com apenas 14 anos,
fraglimo e gil, olhos pardos, sem brilho; cabea chata e fronte deprimida; lbios firmes e incolores, entreabertos num leve sorriso perene, deixando perceber os dentes pequeninos e alvos (CUNHA, 1897).
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Euclides registra que o rapaz responde com vivacidade e segurana a todas as perguntas, descrevendo nitidamente as lideranas do movimento, de Joo Abbade, mameluco, quase negro, a Paje, hoje morto, caboclo alto e reforado, passando por Villa Nova, Pedro, Macambira velho rebarbativo e feio Manoel Quadrado, Jos Feliz, o Tramela e, enfim, Antnio Conselheiro. Quando indagado a respeito do armamento, o rapaz responde prontamente:
Antes da primeira expedio consistia em espingardas comuns, bacamartes e bestas destinadas, estas ltimas, em cujo maneio so incomparveis, no perdendo uma seta, caada dos mocs velozes e esquivos. Seis ou sete espingardas mais pesadas, de bala carabinas Comblain, talvez. Depois do encontro em Uan, e das expedies que o sucederam que apareceram novas armas, em grande nmero, no arraial. Os canhes deixados pela coluna de Moreira Csar, cujo manejo no puderam compreender, foram depois de inutilizados a golpes de alavanca e malhos, atirados num esbarrondadeiro prximo.
A avaliao que Olmpio de Souza Andrade faz do trabalho do reprter Euclides da Cunha categrica:
Como reprter de gnio que nobilitava extraordinariamente a grande reportagem, enviou para o seu jornal as notas completas, perfeitas, de um realismo que, uma vez ou outra, contrariava a falsa opinio que daquilo tudo fazia o pas inteiro, e o seu prprio jornal (ANDRADE, 2002, p. 131-132).
Eis a sntese e a concluso: era o prprio exrcito brasileiro que, ao abandonar o armamento, armava os rebeldes. Mas o que esperariam eles, afinal, quando a luta terminasse? Ainda aqui, a perspectiva dramtica que a narrativa de Euclides da Cunha assume (RABELLO, 1983, p. 198), resume: A resposta foi absolutamente inesperada. - Salvar a alma.
Por isso, embora sendo o ltimo a chegar ao teatro dos acontecimentos (ANDRADE, 2002, p. 159), no se pode comparar seu trabalho ao dos demais. Ele acompanhou ao vivo tudo o que pode. Assumindo a primeira pessoa do singular, desde o primeiro boletim, enquanto depoimento pessoal, ao mesmo tempo emocionado e crtico que ele escreve, como uma espcie de Conrad s avessas, como registra Olmpio de Souza Andrade, para evidenciar que Euclides da Cunha, ao contrrio de Joseph Conrad, tambm reprter, foi muito mais crtico, constituindo, por isso mesmo, obra nica (MARTINS, 1977, Vol. V, p. 4), sobretudo porque o jornalista abdicou de toda e qualquer fico (SEVCENKO, 1983, p. 131), contrariando o que a imprensa aceitara, desde logo, como uma grande conjura monarquista, agindo nos sertes baianos (SODR, 1977, p. 307). Foi importante, para a fidelidade dos fatos e do clima que o reprter encontrou na regio, a utilizao de suas cadernetas de anotaes, onde registrava rapidamente as primeiras impresses e que depois consultava quando
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desenvolvia o texto a ser enviado. Ele no seguia uma ordem, contudo. Levava vrios nos bolsos e escrevia no que lhe casse mais mo. Assim, num deles podemos encontrar anotaes sobre as trincheiras da Gamboa, de 1893, mas tambm de Canudos, em 1897... (ANDRADE, 2002, p. 153), o que leva alguns de seus estudiosos a entender que as cadernetas foram verdadeiras matrizes no apenas das reportagens, mas, sobretudo, do livro que ele iria publicar em 1902 e que o consagraria definitivamente. Olmpio de Souza Andrade publicou um destes cadernos, aquele mais diretamente vinculado campanha de Canudos (CUNHA, 1975, p. 18). Avalia que tais anotaes permitem ao reprter no ser trado pela memria. Mais que isso, permite confrontar dados e informaes, constituindo, por isso mesmo, conjunto riqussimo do processo da escrita do jornalista e do escritor. Embora muitas vezes de dificlima leitura, pela letra mida do escritor, exigindo, assim, diferentes consultas, a caderneta fundamental para qualquer estudo mais profundo do trabalho de Euclides da Cunha naquele momento.
Est claro que no ocorreria a ningum exigir de um reprter o que ele mesmo exigia de si, principalmente de um reprter em misso itinerante como a sua, a lutar com a precariedade das informaes que o levavam a corrigirse at ao exagero
Podem-se destacar dois tipos de registros importantes nos textos enviados por Euclides da Cunha. De um lado, os depoimentos pessoalizados desde sua chegada regio. De outro, os registros que faz, profundamente emocionais, de acontecimentos que envolvem prisioneiros e que lhe permite traar a psicologia dos jagunos, sem que tenha de classific-los, mas, ao contrrio, apenas narrando e presentificando, para o leitor distante, aquilo a que assiste e transcreve com fidelidade. Leiamos algumas passagens.
Aguardando ainda, contrafeito, a prxima partida para o serto, percorro - desconhecido e s - como um grego antigo nas ruas de Bizncio as velhas ruas desta grande capital, num indagar persistente acerca de suas belas tradies e observando a sua feio interessante de cidade velha chegando, intacta quase, do passado a estes dias agitados (...) Calculo com aproximao razovel em dez mil homens no mnimo, a tropa que ir combater a rebeldia no serto (CUNHA, 1897).
O trecho grande, mas, afinal, queremos mesmo ler Euclides da Cunha. s vezes, o registro vivaz, rpido, de quem est de passagem:
Aqui chegamos s cinco e meia. Alagoinhas realmente uma boa cidade extensa e cmoda, estendendose sobre um solo arenoso e plano.
sintetiza um pesquisador (ANDRADE, 2002, p. 137). Mas ento que a competncia do reprter se manifesta.
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Ruas largas, praas, imensas; no tem sequer uma viela estreita, um beco tortuoso. talvez a melhor cidade do interior da Bahia. Convergem para ela todos os produtos das regies em torno, imprimindo-lhe movimento comercial notvel (CUNHA, 1897).
se penetra no Pregredior. Sentimos nos deslumbrados ante as prateleiras toscas e desguarnecidas (CUNHA, 1897).
At chegar ao objetivo, Monte Santo:

MONTE SANTO - Finalmente chegamos, s 9 horas da manh, nossa base de operaes, depois de duas horas de marcha. Ningum pode imaginar o que Monte-Santo a trs quilmetros de distncia. Ereta num ligeiro socalco, ao p de magestosa montanha, a povoao, poucos metros a cavaleiro sobre os taboleiros extensos que se estendem ao norte, est numa situao admirvel (CUNHA, 1897).
Ou ento, esta outra passagem:

TANQUINHO - So dez horas da noite. Trao rapidamente estas notas sob a ramagem opulenta de um joazeiro, enquanto, em torno, todo o acampamento dorme. Tanquinho positivamente um lugar detestvel e o viajante que vence as cinco lguas que o separam de Queimadas tem a pior das decepes ante esta lgubre tapera de duas casas abandonadas e destrudas, quase invadidas pela galhada spera e inextricvel do alecrim dos taboleiros (CUNHA, 1897).
O azedume pode dar lugar ao entusiasmo:

CANSANO - Aqui chegamos s 9 horas da manh - esplndida manh! - caminhando duas lguas a partir do Tanquinho. Cansano, felizmente, j merece o nome de povoado. Tem onze casas, algumas cobertas de telhas, e um armazm pauprrimo no qual entramos com a mesma satisfaco com que a
O outro aspecto, mais tenebroso, de certo modo, , ao mesmo tempo, a contribuio maior do reprter: colhe ele, ao vivo, as cenas que ocorrem no dia a dia, especialmente o interrogatrio de prisioneiros e o seu comportamento. Ou episdios de valentia e absoluta temeridade dos jagunos. o caso, por exemplo, do despacho de 18 de agosto, publicado em 25 de agosto (apenas uma semana de intervalo!):
Um Episdio da Luta - Em dias de junho ultimo um dos filhos de Macumbira, adolescente de quinze anos abeirou-se do rude chefe sertanejo: - Pai, quero destruir a matadeira. (Sob tal denominao indicam os jagunos o canho Krupp,
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32, que tem feito entre eles estragos considerveis). Sinistro cabecilha, espcie grosseira de Imanus acobreado e bronco, fitou-o impassvel: - Consulta o Conselheiro - e vai. E o rapaz seguiu acompanhado de onze companheiros atrevidos (....) O exrcito repousava... Nisto despontam, emergindo cautos, borda do moto rasteiro e tranado de rvores baixas a esgalhadas, na clareira em que estaciona a artilheria, doze postas espantados - olhares rupidos a perscrutando todos os pontos, - doze rostos apenas de homens ainda mergulhados, de rastos, no seio tranado das macambiras. E surgem lentamente; ninguem os v; ninguem os pode ver; - d lhes na costas, numa indiferena soberana, o exrcito que repousa (...) Formam-se rapidamente os batalhes; num momento os atacantes ousados vm-se, presos, num crculo intransponvel de baionetas e caem sob os golpes e sob as balas. Um apenas se salva, golpeado, baleando, saltando, correndo, rolando, intangvel entre os soldados, atravessando, uma rde de balas, vingando os pontos das baionetas, caindo em cheio nas catingas que atravessa velozmente e despenhando-se, livre afinal, alcandorado sobre abismos, pelos pendores aprumados da montanha... Estas e outras histrias, contam-nas, aqui, os soldados, colaboradores
inconscientes das lendas que envolvero mais tarde esta campanha crudelssima (CUNHA, 1897).
Ou ento, este outro relato:

Escrevo rapidamente estas linhas, no meio do tumulto quase, enquanto a fuzilaria intensa suleia os ares a cem metros de distncia. Acabam de chegar alguns prisioneiros. O primeiro um ente sinistro; um estilhao de granada transformou-lhe o olho esquerdo numa chaga hedionda, de onde goteja um sangue enegrecido; baixo e de compleio robusta, responde tortuosamente a todas as perguntas (...) Nada revela. Chegam mais duas prisioneiras, me e filha; a primeira esqueltica e esqulida - repugnante, a segunda mais forte e de feies atraentes. Evitam igualmente tanto quanto possvel responder ao interrogatrio do general. A filha apenas revela: - Villa-Nova esta noite lascou o p no caminho (2) e h um lote de dias 93) que um despotismo de gente (4) tem abancado (5) para o curube o Caipan. Est com muitos dias que h fome em Belo Monte. A velha nada sabe, evita todas as respostas e nada pode dizer sobre o nmero de inimigos porque s sabe contar at quarenta! Morreu-lhe o marido h meia hora; era um baiano truculento; expirou atravessado pelas balas, cinco minutos depois de haver morto com um tiro de bacamarte ao
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alferes do 24 Pedro Simes Pontes e murmurou com um sorriso sinistro ao expirar: - Estou contente! Ao menos matei um! Viva o Bom Jesus! (CUNHA, 1897).
No relato seguinte, mais episdios envolvem prisioneiros e do conta de sua fidelidade a Antnio Conselheiro:
Mulheres aprisionadas na ocasio em que os maridos caam mortos na refrega e a prole espavorida desaparecia na fuga, aqui tm chegado (...) Uma delas acaba de ser conduzida presena do general. Estatura pequena, rosto trigueiro, cabelos em desalinho, lbios finos e brancos, rugados aos cantos por um riso doloroso, olhos vesgos, cintilantes; trs ao peito, posta na abertura da camisa, a mo direita, ferida por um golpe de sabre. - Onde est teu marido? - No cu. - Que queres dizer com isto? - Meu marido morreu. E o olhar correu rpido o fulgurante sobre os circunstantes sem se fitar em ningum (...) - H muita gente a, em Canudos? - E eu sei? ... eu no vivo navegando na casa dos outros. Est com muitos dias que ningum sabe por via das peas. E eu sei contar? S conto at quarenta e rola o tempo pra contar a gente de Belo Monte... - O Conselheiro tem recebido algum auxlio de fora, munies, armas?... - E eu sei? Mas porm em Belo Monte no manca arma
nem gente pra brigar. - Onde estava seu marido quando foi morto? Esta pergunta foi feita por mim e em m hora a fiz. Fulminou-me com o olhar. - E eu sei? (...) E eu sei?... Este e eu sei? o inicio obrigado das respostas de todos; surge espontaneamente, infalivelmente, numa toada montona, encimando todos os perodos, cortando persistentemente todas as frases. - Fugiram muitos jagunos hoje, no combate? - E eu sei? meu marido foi morto por um lote de soldados quando saa; o mesmo tiro quebrou o brao do meu filho de colo... Fiquei estatalada, no vi nada... este sangue aqui na minha manga do meu filho, o que eu queria era ficar l tambm, morta... (CUNHA, 1897).
O reprter revela sentimentos pessoais e os transmite ao leitor, quando adentra a cruel realidade de Monte Santo:
O interior das casas assusta... Compreende-se que haja povos vivendo ainda, felizes e rudes, nas anfratuosidades fundas das rochas (...) mas no se compreende a vida dentro dessas furnas escuras e sem ar, tendo como nica abertura, s vezes, a porta estreita da entrada e cobertas por um teto massio e impenetrvel de argila sobre folhas de ic! Quando o olhar do observador se acomoda afinal penumbra que reina no interior percebe uma moblia que a de todas as casas
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quase: um banco grande e rosseiro (uma tboa sobre quatro ps no torneados ); dois ou trs banquinhos; redes de cru; dois ou trs bas de cedro de trs palmos sobre dois. toda a moblia. No h camas; no h mesas, de um modo geral (CUNHA, 1897).
E chega, ento, o final, assim resumido pelo reprter:

A artilheria fez estragos incalculveis nas pequenas casas, repletas todas. Penetrando pelos tetos e pelas paredes as granadas explodiam nos quartos minsculos despedaando homens, mulheres e crianas sobre os quais descia, as vezes o pesado teto de argila, pesadamente, como a lagem de um tmulo, completando o estrago. Parece, porm, que os mal feridos mesmo sofreiavam os brados da agonia e os prprios tmidos evitavam a fuga, tal o silncio, tal a quietude soberana e estranha, que pairavam sobre as runas fumegantes, quando, s 6 e 48 minutos, cessou o bombardeio (...) Nesse momento passou-se um fato extraordinrio e inesperado em que pese aos nmeros exemplos de herica selvatiqueza revelada pelo jaguno. De todas as casas, h poucos minutos fulminadas, irrompendo de todas as frinchas das paredes e dos tetos, saindo de todos os pontos explodiu uma fuzilaria imensa, retumbante, mortfera
e formidvel, de armas numerosas rpida e simultaneamente disparadas e sobre os batalhes assaltantes refluiu a rplica tremenda de uma saraivada, impenetrvel, de balas! (...) Eu estava a cerca de 200 metros apenas da praa, no quartel general do general Barbosa. Desci rapidamente a encosta e entrei na zona do combate. No gastei dois minutos na travessia (CUNHA, 1897).
Euclides da Cunha, no ltimo artigo enviado, a 25 de outubro, e publicado no dia imediatamente aps, afirma, com sinceridade: Isto o depoimento de uma testemunha pouco afeioada lisonja banal e intil. Do jornalismo para a literatura, mas sempre jornalismo E mais no diz, porque, segundo muitos de seus estudiosos, ao regressar, j imaginara escrever um livro a respeito do tema (RABELLO, 1983, p. 140). Mesmo antes de partir, reunira material fornecido por Teodoro Sampaio. Tambm conversaria muito com Manuel Bencio, que acabaria por publicar seu livro trs anos antes de Euclides, pois que sua primeira edio de 1899 (ARAJO apud BENICIO, 1997, p. IX). Por isso, foi-lhe importante, ao regressar, poder ficar no interior do estado de So Paulo, onde podia se dedicar com maior afinco a seu projeto. Mas enfrentava, evidentemente, a dificuldade de publiclo, diante das dimenses que alcanaria o trabalho. Assim, termina por financiar a primeira edio, entregue a Editora
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Laemert, fato que no o imuniza contra a expectativa e a tenso do lanamento. O exame de sua correspondncia bem evidencia tal situao (VENANCIO FILHO, 1997). A primeira edio sai com muitas gralhas, o que o incomoda. Mas esgota-se rapidamente, e para a segunda edio, ainda a cargo da Laemmert, Euclides busca corrigir os defeitos do livro (VENANCIO FILHO, 1997, p. 78, 83 e 100). Tambm o escritor Afonso Arinos, sob o pseudnimo de Olvio Barros, se adiantara a Euclides, publicando em fascculos, no O Comrcio de So Paulo, de que era redator-chefe, a partir de 24 de outubro de 1897, o folhetim Os jagunos, que logo seria transformado em livro (GALVO, 1994, p. 105). Mas seria o livro de Euclides da Cunha que permaneceria como um dos depoimentos mais trgicos, mais definitivos e de mais eficiente denncia sobre as condies de marginalizao experimentada por nossos interioranos. Como avalia Franklin de Oliveira, trata-se de um monumento da cultura ibero-americana, porque,
antes de pensar no gnero, pensou na forma. Esta lhe deve ter parecido muito mais importante do que aquele, dado o alvo que buscava atingir. Esse alvo era a Nao brasileira. O Brasil de seu tempo era um pas submerso nem verbalismo (OLIVEIRA, 1983, ps. 13 e 48).
E lanando mo da avaliao de Jos Maria Belo, encerra: [trata-se de] um livro grave, onde se agitam alguns problemas capitais da nossa vida poltica e social (BELO, 1956).
Apesar do sucesso e da repercusso quase imediatos do livro, ainda hoje, mais de um sculo passado, continuamos nos perguntando o que exatamente Os sertes, o que o escritor queria com essa obra? Por que a escreveu? Para mim, a perspectiva do jornalismo que oferece as melhores respostas. A leitura dessas reportagens nos permite verificar prticas claramente jornalsticas em Euclides da Cunha: a) levantamento antecipado de dados, a partir do momento em que recebe a pauta para a viagem; b) visita e deambulao pelos lugares, na melhor prtica da reportagem contempornea; c) fala com todo o tipo de fonte, e no apenas com as fontes oficiais, estabelecendo, assim, equilbrio quanto aos pontos de vista apresentados; d) entrevista as pessoas mais variadas e transcreve tais dilogos, numa prtica de entrevista extremamente moderna e eficiente, porque profusamente dramtica; e) utilizao da primeira pessoa do singular, com o que enfatiza o depoimento que suas reportagens traduzem; f) como bem registrou Walnice Nogueira Galvo, e pode-se aplicar, sobretudo, a Euclides da Cunha, seu trabalho grande e se tornou imortal porque foi feito no calor da hora. testemunho, naquela linha, que pouco depois John Reed realizaria com o mundialmente reconhecido Dez dias que abalaram o mundo, o relato do aqui e agora, melhor caracterstica do jornalismo, trazendo o distante para o perto e o passado para o presente, sempre atualizado.
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NUMA VOLTA DO SERTO, AQUELES DESCONHECIDOS SINGULARES1

Antnio Marcos V. Sanseverino
Est assim uma nao livre, filha da Revoluo e dos Direitos do Homem, obrigada a empregar os seus juzes, a sua polcia, se preciso for o seu exrcito e a sua armada, para forar homens, mulheres e crianas a trabalhar dia e noite, sem salrio.
(Joaquim Nabuco, Abolicionismo) Introduo1 Uma tenso entre literatura e histria, entre arte e cincia, parece ser a imagem que fica de Os sertes, obra difcil de ser caracterizada de modo definitivo. A cada releitura tantas mincias chamam ateno que transformam a abordagem crtica em aproximao parcial. A cada comentrio lido encontramos uma dimenso da obra revelada, que talvez leve o leitor a pensar que Euclides da Cunha comps um discurso de vrias camadas sobrepostas. Gnia Maria Gomes (2005) traz para primeiro plano a composio constelacional das imagens que se articulam na construo de Os sertes. Por exemplo, o labirinto e o minotauro deixam de ser representao direta da realidade, para ser elaborao literria de Euclides da Cunha. No
1
O ttulo parte de uma citao de Os sertes feita por Zilly, Berthold. (2005). O autor comentava o ceticismo de Euclides da Cunha quanto a possibilidade de representao do sertanejo pelos recursos da cincia.
presente estudo, interessa destacar que essas imagens so explicadas a partir da desorientao espacial (serto, caatinga, Canudos) e do estranhamento que provoca o sertanejo (Hrcules-Quasmodo). Trata-se de algum que no conhece o lugar e se espanta com seu habitante. Busca as imagens como um modo de dar forma viso que restou da guerra de Canudos. Por sua vez, Flvio Loureiro Chaves destaca que o valor de Os sertes est na recomposio literria, fruto de lenta elaborao, publicado depois de 5 anos do confronto. Em 1897, Euclides publicou em O Estado de So Paulo as reportagens que mostram o acompanhamento da guerra, desde o artigo Nossa Vendia, quando ainda no tinha ido para o front at as matrias que enviava da Bahia e que mostravam a aproximao gradual do cenrio da batalha e o acompanhamento direto da ltima expedio militar enviada a Canudos (CHAVES, 2005, p. 123). Depois de 5 anos, em 1902, sai o livro, que se trata, na anlise empreendida pelo
SANSEVERINO, A. M. V. Numa volta do serto, aqueles desconhecidos singulares
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crtico, de uma alegoria do mal (2005, p. 123), fruto de uma descida aos infernos (p. 124). Mais do que na reportagem ou nas teorias cientficas usadas como referncia, o valor na obra est, ento, na sua dimenso literria, que transfigura Canudos em um territrio imaginrio de legitimidade um universal (p. 127), de tal modo que o particular sertanejo ganha dimenso universal, expresso da condio humana, glorificao do medo (p. 127). Os dois crticos mostram o modo como a obra de Euclides no est presa realidade imediata brasileira, como a reportagem de 1897. Estamos lidando como uma configurao altamente elaborada, que vai da tripartio da obra e alcana s imagens escolhidas. A partir da, a questo do presente ensaio saber se a matria histrica tambm penetrou a obra, no apenas no contedo, pois isso evidente, mas tambm na forma. Em outros termos, de que modo essa forma literariamente elaborada traria as marcas dos dilemas histricos. Assim, o ponto de partida est posto da colocao de Chaves de que Euclides da Cunha transfigura o serto baiano em territrio imaginrio, com legitimidade universal. O passo seguinte, ento, perguntar se no modo de faz-lo, no teramos uma particularidade formal nova. Retomar a leitura de Os sertes sempre um desafio, dada extensa e qualificada fortuna crtica existente. No presente artigo, no retomaremos outras leituras j feitas que seguem indicadas nas referncias bibliogrficas. Vale apontar, a partir do que foi posto acima, o objeto a ser estudado: o encontro do narrador com o sertanejo, o encontro de Euclides da Cunha com Canudos. Cabe enfatizar mais
uma vez que estamos lidando com o livro. No se trata do conjunto de textos publicados em jornal, durante o ano de 1897, mas do livro publicado em 1902. Nas reportagens finais, quando Euclides escreve de Canudos, acompanhamos uma transformao da posio inicial pela experincia da guerra sertaneja, pela travessia da caatinga, pela viso de Canudos (Belo Monte) e pela viso dos sertanejos. Abertura Na nota preliminar de Os sertes (1902), Euclides da Cunha escreve o seguinte:
Aquela campanha lembra um refluxo para o passado. E foi, na significao integral da palavra, um crime. Denunciemo-lo. (p. 14).2
Nessa abertura, temos uma das grandes questes de Os sertes, discutir o significado da expedio que derrotou Canudos, tida como uma vitria da Repblica contra um bando de fanticos monarquistas, isolados no interior da Bahia. Sem deixar de ser inteiramente isso, Euclides mostra que h no episdio muito mais do que uma corriqueira vitria da civilizao. Ele cobriu o conflito, como jornalista de O Estado de S. Paulo, acompanhando a quarta expedio em 1897, formada por oito mil soldados.
2
Todas as citaes de Os Sertes foram retiradas da mesma edio: Cunha, Euclides da. Os Sertes: campanha de Canudos. ed. crt. Walnice N. Galvo. So Paulo: tica, 1998. Daqui para frente, passamos a indicar apenas a pgina de que foi retirado o trecho.
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A interveno ganhou a feio trgica e criminosa que destruiu a comunidade de Canudos, matou Antnio Conselheiro e acabou com qualquer iluso republicana. A guerra, como experincia extrema, colocou em contato direto com a morte sem sentido, com a covardia, com o desespero. Talvez seja possvel precisar que Euclides, na partida para Bahia, acreditava na legitimidade da interveno do Estado para manter a ordem republicana (assim como acontecera na Revolta da Armada ou na Revoluo Federalista no Rio Grande do Sul). Nesse sentido, haveria o gesto legtimo de preservao da ordem. O que ele viu levou a inverter as posies: o Estado passou ao ato criminoso, e o sertanejo defensor de sua casa, de seu espao.
Hegel exps, da maneira mais clara, na dialtica do senhor e do escravo. A superioridade do senhor funda-se na sua autonomia conquistada no limiar da morte. O senhor senhor porque ps prova sua vida, afirmando sua superioridade face morte. O estatuto do senhor no pode ser herdado, nem social, nem politicamente assegurado para uma categoria da sociedade. Ele repousa exclusivamente sobre o direito do heri, daquele que conquistou a soberania liberdade e autonomia comprovando efetivamente o valor de sua ao (ROSENFIELD, 2005, p. 80-81).
Euclides da Cunha seguiria o modelo hegeliano da histria do universal como revelao progressiva do esprito. No caso brasileiro, o movimento seria anmalo, seja pelo deslocamento ou pela ausncia do enfrentamento de foras iguais. A formao social no se completaria de modo pleno. Nesse sentido, a figura herica que luta pela conquista da autonomia e se eleva no enfrentamento o sertanejo. De certo modo, no empreendimento de Euclides, enquanto autor, temos o enfrentamento radical de algum que teve de abandonar sua posio sedimentada para olhar para o sertanejo. De certo modo, em grande escala, o empreendimento comparvel ao romance de Raul Pompia. Em O ateneu, Srgio, narrador adulto, mostra a coragem de enfrentar o passado, o contato amargo com o mundo e com a desiluso de entrar no internato. No caso de Os sertes, sem deixar de ser republicano, sem deixar de acreditar na possibilidade de se conhecer o Brasil, na dimenso pblica, Euclides enfrenta uma nova luta:
Sob tal aspecto era, antes de tudo, um ensinamento e poderia ter despertado grande curiosidade. A mesma curiosidade do arquelogo ao deparar com as palafitas de uma aldeia lacustre, junto a uma cidade industrial na Sua... Entre ns, de um modo geral, despertou rancores. No vimos o trao superior do acontecimento. Aquele afloramento originalssimo do passado, patenteando todas as falhas da nossa evoluo, era um belo ensejo para estudarmo-las,
Kathrin Rosenfield analisa a presena da concepo idealista de Histria que subjaz ao discurso de Os sertes.
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corrigirmo-las ou anularmo-las. No entendemos a lio eloqente. Na primeira cidade da Repblica, os patriotas satisfizeram-se com o auto-def de alguns jornais adversos, e o governo comeou a agir. Agir era isso agremiar batalhes (CUNHA, 2002, p. 301).
Na presente citao h vrios aspectos interessantes. Em primeiro lugar, temos o tom da indignao que traz a marca da ironia entre a possibilidade histrica de compreenso racional das falhas da formao e a atitude regressiva do auto-de-f. Trata-se da reao contra jornais monarquistas depois da derrota da terceira expedio. O narrador, que estivera entre aqueles que no compreenderam o problema, acena com o ncleo de aprendizado que a guerra de Canudos traz. Trata-se de olhar para as falhas, para as fissuras. Talvez seja possvel dizer que est ali, no serto, o ncleo da formao brasileira (sua singularidade) como base recalcada da qual se sente vergonha e que se quer apagar. Euclides mostra como a mesma face reaparece na dimenso de cruzada contra inimigos imaginrios da repblica, em um mesmo entusiasmo delirante, com a mesma dedicao incoercvel e com a mesma aberrao fantica, com que os jagunos bradava pelo Bom Jesus misericordioso e milagreiro (p. 381) Assim, no principal centro urbano, baluarte da modernizao brasileira, o comportamento traz tambm a marca da irracionalidade. Esse aprendizado d-se a partir da dimenso dolorosa de testemunhar o extermnio de uma comunidade inteira.
A dimenso da luta de morte se desloca da guerra, propriamente dita, para o narrador que se impe a tarefa de compreender seu lugar na histria e de testemunhar por aqueles que esto silenciados, por uma Tria de taipas dos jagunos (p. 157), uma cidade destruda. Nessa dimenso, o narrador constri uma arquitetura que mostra uma natureza que j antecipa um homem, um homem que se integrou e se formou no enfrentamento das asperezas do clima e que, regressivo, configurou o meio em que Antnio Conselheiro se constitui e organizou a urbs monstruosa (p. 158) que culminou numa experincia singular. A anlise perpassada pela ambiguidade, pois Euclides sabe que no mais possvel um mundo isolado, que o avano da modernizao chegaria ao serto, ao mesmo tempo ele sabe que a forma como se d o contato desastroso. Talvez seja possvel dizer que estamos lidando com a viso do literal, que vive dividida na velha tragdia de Nabuco:
Estamos assim condenados mais terrvel das instabilidades, e isto o que explica o fato de tantos sul-americanos preferirem viver na Europa... No so os prazeres do rastaqerismo, como se crismou em Paris a vida elegantes dos milionrios da Sul-Amrica; a explicao mais delicada e mais profunda: a atrao de afinidades esquecidas, mas no apagadas, que esto em todos ns, da nossa comum origem europia. A instabilidade a que me refiro, provm de que na Amrica falta paisagem, vida, ao horizonte, arquitetura, a tudo
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o que nos cerca, o fundo histrico, a perspectiva humana; que na Europa nos falta a ptria, isto , a forma em que cada um de ns foi vazado a nascer. De um lado do mar sente-se a ausncia do mundo; do outro, a ausncia do pas. O sentimento em ns brasileiro, a imaginao europia. As paisagens todas do Novo Mundo, a floresta amaznica ou os pampas argentinos, no valem para mim um trecho da Via pia, uma volta da estrada de Salermo a Amalfi, um pedao do Cais do Sena sombra do velho Louvre. No meio dos luxos dos teatros, da moda, da poltica, somos sempre squatters, como se estivssemos ainda derribando a mata virgem.
No temos unidade de raa. No a teremos, talvez, nunca. Predestinamo-nos formao de uma raa histrica em futuro remoto, se o permitir dilatado tempo de vida nacional autnoma. Invertemos, sob este aspecto, a ordem natural dos fatos. A nossa evoluo biolgica reclama garantia da evoluo social. Estamos condenados civilizao. Ou progredimos, ou desaparecemos. A afirmativa segura (p. 71).
Atravs da leitura de Os sertes podemos precisar de que a primeira pessoa do plural de Nabuco traz os homens do litoral: estamos assim condenados mais terrvel das instabilidades... Essa tenso entre o fundo histrico que h na Europa e a dimenso afetiva do pas no existe para sertanejo. No isolamento de 300 anos, formou-se um tipo fsico, um modo de comportamento, um conjunto de valores e uma forma religiosa, uma linguagem e uma prosdia. Enfim, Euclides, no esforo de conhecer o Brasil, descobre uma figura que lhe estranha e que forma uma comunidade autnoma pela qual luta. Observe-se que essa condenao, posta em primeira pessoa do plural, tambm est presente em Os sertes:
No captulo de abertura da segunda parte, O homem, o narrador euclidiano constri uma imagem invertida do que colocou Nabuco. A descoberta da condio de brasilidade d-se para Nabuco, na Europa, onde h uma histria sedimentada, uma civilizao formada. No caso de Euclides, o olhar voltado para o interior descobre uma formao isolada, a mestiagem que gerou o sertanejo, mas ela caminhou para trs na histria, como aparece de modo recorrente ao longo da obra. Nesse encontro como um tipo desconhecido, em uma terra ignota, Euclides mostra a ausncia de unidade de raa. Mais do que isso, chega concluso de que estamos condenados civilizao. A expresso similar a de Nabuco, a mesma dimenso trgica de uma condenao de que, brasileiros, no podemos fugir. Vale insistir na formao da subjetividade desse narrador que sai de sua formao, homem do litoral para se defrontar com o Serto. Vejamos as consideraes de Tales AbSaber:3
3
ABSABER, Tales A. M. Dois mestres: crtica e psicanlise em Machado de
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Este efeito subjetivante, de aspirao concreta ao absoluto, deve ser correlato, na Europa, expanso mundial do capital e da cincia a partir do sculo XVIII, mas no Brasil, tal absoluto passava pela no-inscrio, pela no introjeo, de nenhuma norma ntida delimitadora, ou ordem de razes que tivesse valor transcendente rumo a alguma humanidade reconhecida como lei geral frente ao desejo ou capricho particular. Se l tal sujeito correspondia idia da emancipao racional pela expanso reflexiva, aqui ele estava fundado em um princpio imaginrio de onipotncia, cujo resultado uma impotncia crnica que, sem abrir mo de um ncleo interessado, e vazio, da razo, apenas reproduzia a ordem social que garantia o seu predomnio radical. (ABSABER, 2007, p. 274).
A descrio da AbSaber ajuda a caracterizar o esforo do narrador de Os sertes, a luta para encontrar uma forma de ordenao da experincia histrica e, mais densamente, de introjeo de uma norma delimitadora que permitisse sair da modernidade de superfcie da Rua do Ouvidor, que permitisse a emancipao racional pela expanso reflexiva. Para o interior (os sertes) e para o passado (sertanejo), o narrador encontra um tipo que se afasta da populao litornea.
Assis e Roberto Schwarz. In: Cevasco, M. E. e Ohata, Mlton (org.) Um crtico na periferia do capitalismo: reflexes sobre a obra de Roberto Schwarz. So Paulo: Companhia das Letras, 2007.
A dualidade do sertanejo de outra ordem: Hrcules-Quasmodo. Temos o heri que se eleva acima dos homens comuns; temos o homem com aparncia monstruosa, mas que traz dentro de si uma sensibilidade que o eleva para alm do cotidiano brutal. O esforo encontrar a imagem adequada para representar esse tipo. Assim, como a caatinga uma categoria nova, no descrita por Hegel (p. 54-55), que temos uma evoluo regressiva (p. 57), o sertanejo mostra-se como uma criatura primitiva cuja aparncia que no permite ao observador que veja um ser humano, um igual. V um monstro. preciso ver alm da aparncia, preciso ver sua fora em defender sua casa. Assim, agachado, parece uma criatura de preguia invencvel, derrotado pela terra inspita. Essa aparncia enganosa se desfaz logo que aparece um conflito, ou a necessidade perseguir uma rs fugida. Sua agilidade e sua fora aparecem e se traduzem em ao impetuosa. Nessa segunda parte, O homem, temos a descrio mais famosa de Euclides: o sertanejo antes de tudo um forte. O carter dinmico do discurso euclidiano no se interrompe na cristalizao positiva do sertanejo, mas leva descrio (negativa) de sua indiferena quanto ao futuro e sua crena supersticiosa na providncia divina. como figura tpica que Euclides constri o perfil de Antnio Conselheiro, o lder da comunidade. Personagem trgico, guiado por foras obscuras e ancestrais e por maldies hereditrias, que o levam insanidade e ao conflito com a ordem. Canudos uma comunidade messinica, construda a partir de um homem arrebatado pela idia fixa. Construiu-se como
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cidade monstruosa, comunidade de fanticos, que unia matutos crdulos e vaqueiros sinistros.
A lei do co... Este era o apotegma mais elevado da seita. Resumia-lhe o programa. Dispensa todos os comentrio. Eram, realmente, fragilssimos aqueles pobres rebelados. Requeriam outra reao. Obrigavamnos a outra luta. Entretanto enviamo-lhes o legislador Comblain; e esse argumento nico, incisivo, supremo e moralizador a bala. (p. 177).
Essa passagem talvez ajude a sintetizar o teor trgico desse relato. A frgil comunidade de Canudos, fruto de trezentos anos de isolamento, precisava de outra reao. A civilizao do litoral manda rifles e balas como nica forma de moralizar, pelo aniquilamento. Canudos como Tria de taipa requer feitos picos para ser destruda, mas , ao mesmo tempo, uma recriao rebaixada da tradio, que pe o Brasil abaixo da civilizao. Pode-se observar, ento, o descompasso entre o padro de comportamento almejado (dever ser da civilizao europia) e ao cotidiana real. A civilizao a que estamos condenados vem permeada por sua prpria negao: escravido, patriarcalismo, misticismo e superstio, descontrole da afeio, desordem urbana... Em Belo Monte, homizio de bandidos temos uma ascese que de uma comunidade religiosa, que se desliga da Europa e se volta sobre si mesma. No Rio de Janeiro, a instabilidade
litornea forma apenas um verniz civilizatrio que se rompe para aparecer violncia e fanatismo irracionais. Canudos talvez possa ser posta em posio simtrica a dos quilombos, tal como foi Palmares. um espao em que esses homens, esquecidos pela ordem pblica, encontram na forma arcaica da superstio e da religiosidade primitiva o acolhimento em Deus. Criam, a partir da, um lugar, um espao socialmente ordenado, para a convivncia de milhares de pessoas. A mcula desse lugar o isolamento em relao ao estado e a ordem vigente. A crena de Euclides no poder civilizatrio da educao, que implica em transformar essa comunidade para inseri-la na ordem da nao, que seria substituto dos rifles, da violncia destrutiva do exrcito. Na medida em que o choque de culturas inevitvel, na medida em que estamos tratando de diferentes feies do brasileiro, ento, a guerra no seria a medida legtima. Torna-se um comportamento criminoso, pois est fundado em falsa premissa (resistncia monrquica Repblica) e faz do contato uma forma de aniquilamento em que perdem os dois lados. O fundamento tico de Euclides gera indignao e leva denncia. A formao do narrador Leopoldo Bernucci (2002) mostra no prefcio que faz a Os sertes o nmero de fios discursivos que percorrem a obra de Euclides da Cunha. Temos as referncias geologia, histria, antropologia, arquitetura, linguagem militar, bblia. Enfim, alm da demonstrao de evidente demonstrao de erudio, tal profuso existe na
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passagem da reportagem de 1897 para a composio do livro. H vrios passagens e pontos em comum, mas h um evidente trabalho sobre a matria observada apresentada primeiramente no jornal O Estado de So Paulo. O ponto de chegada do comentrio de Bernucci mostrar que, sem perda da pretenso historiogrfica, Euclides insere em sua obra vrias notaes do discurso pico. Pode-se dizer que a esforo de preservao do discurso ao dar o trao permanente prprio da literatura erudita. Cabe ressaltar da trs aspectos: as mltiplas referncias discursivas, a dimenso pica e a base historiogrfica. Em primeiro lugar, as referncias esto marcadas pela posio subjetiva bastante intensa. Por exemplo, na descrio geolgica da terra, temos a projeo de caractersticas, tais como natureza torturada (p. 29), impresso dolorosa (p. 31), terror da seca (p. 40), guerra da terra contra o homem (p. 45), vegetao agonizante (p. 50) e, depois da chuva, uma mutao de apoteose, que transforma a natureza em paraso (p. 53). Esses exemplos mostram como a objetividade cientfica est permeada pela subjetividade do narrador que d feio dramtica e simblica para sua descrio. A fora de sua linguagem tal que ele antecipa na descrio da Terra a luta, tal como muitos crticos j apontaram. Ainda no mbito das referncias vale destacar a ambivalncia entre inferno, tal como apontara Chaves (2005), e paraso (BERNUCCI, 2002). Essas imagens revelam, alm da j referida ambio literria, uma forma de colocar o drama fora da histria, como se a travessia do serto levasse a Belo Monte, Canudos, uma terra fora do
horizonte histrico. Assim, a inevitabilidade do encontro de culturas traz um choque prprio do descompasso histrico. Quanto s dimenses pica e historiogrfica, entramos em uma situao peculiar. Gostaramos de voltar mais uma vez os olhos para a j to comentada tenso entre elaborao literria e preservao da ambio referencial histrica. Da primeira, alm dos exemplos j dados, podemos retomar a construo de um tipo, o sertanejo, que descrito pela fuso literria de mitologia (Hrcules) e romance (Quasmodo), como se apenas a imagem fosse capaz de sintetizar a formao de um novo tipo humano, depois de 300 anos de isolamento. Quanto dimenso histrica, h a preocupao de identificar suas fontes: testemunho pessoal, testemunhas fidedignas, documentos compulsados... Mais do que verossimilhana interna, fala aqui o historiador preocupado com as provas que legitimam seu discurso (GINZBURG, 2002).4 A hiptese que se pode formular, ento, a seguinte: Euclides Cunha constri um narrador que traz marcas de mais de um campo do saber. Em outros termos, existe um hiato entre o esforo de conciliao e sua efetiva realizao. Talvez seja possvel dizer que em vez de uma sntese entre cincia e arte, temos um contnuo movimento de uma posio para outra. Na descrio da terra, temos o gelogo que procura desenhar o mapa do serto, de descrever um lugar singular, ainda no descrito. Nesse momento, o literato parece ler as informaes secas e dar forma esttica, adjetiva e dramtica. Da, temos o socilogo que
4 Apenas como dado acessrio, vale lembrar que a legitimao pblica de Os Sertes foi alm das vrias reedies, passou pela consagrao do autor, que passou a integrar tanto o Instituto Histrico Geogrfico Brasileiro e a Academia Brasileira de Letras.
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constri o tipo social, desde a aparncia fsica at sua luta com a seca e a forma como religiosidade tambm se torna mestia. A cada vez, temos interrupo do ensasta que faz interrupes e desvios para comentar sua descrio ou sua histria. Pode ser tambm o desvio do moralista, que analisa e critica o andamento do Brasil litorneo e condena o esquecimento a que foi relegado o serto, ou que no perdoa a destruio violenta como forma de aniquilar patrcios, pelo falso motivo de serem monarquistas... Temos o folclorista em ao quando recolhe a voz dos poetas populares que registraram as vrias lendas que giram em torno de Antnio Conselheiro. Temos, por fim, o historiador que ambiciona passar das reportagens para o discurso ordenador e explicativo da histria. Essa sumria descrio no d conta, naturalmente de todos os movimentos desse narrador. Serve apenas para mostrar os vrios papis que ele encenou, bem como a ambio totalizante de dar conta das vrias facetas necessrias que pudessem dar algum sentido guerra de Canudos. Como se viu desde a advertncia, o livro aberto sob o signo da denncia de um crime. A seriedade da obra est posta, bem como o olhar do narrador que tem a ambio de aprender o sentido do episdio histrico de Canudos. Sua ironia se volta sobre a populao urbana, sobre os leitores dos jornais, sobre a posio dos republicanos que incendiaram smbolos da monarquia... Volta-se tambm sobre a posio que ele, Euclides, havia ocupado antes de ir para o front de guerra. Isso no desfaz em nenhum momento empenho tico de incorporar Canudos Histria do Brasil, como episdio revelador dos problemas da nossa formao.
Na ausncia de definio dos campos do saber, no caso brasileiro, a atuao do intelectual vai desde o jornalismo at a cincia, passando pela literatura, pela histria, pelo ensaio antropolgico. Em vrios casos, temos dubls de intelectuais, filsofos, matemticos, artistas... No caso de Euclides da Cunha, a erudio e a qualidade de seu empreendimento levam-no a produzir uma obra monumental, que se transforma em uma forte interpretao do Brasil. Ao mesmo tempo, na procura adequada da forma, ele traz um depoimento discursivo da indeterminao dos campos do conhecimento, de tal modo que a literatura absorve para si a tarefa de pensar o Brasil, no seu impasse, pois aparece como a forma capaz representar o sertanejo e de expressar a trgica histrica que levou a destruio da Tria de taipas dos jagunos. Articulao entre modernidade e atraso: Os sertes como imagem especular Qual o incmodo que gera Canudos? Na sua acusao de que seriam defensores do retorno ao Imprio, a recm constituda Repblica brasileira mostra que Canudos escapava ao seu domnio. De modo precrio, em casas pobres, os habitantes conseguiram criar no interior da Bahia um mundo que prescindia da dependncia dos senhores de terra da regio. No isolamento, trao indicado por Euclides, formou-se um ao longo de trezentos anos o sertanejo. A Repblica v na imagem do serto, a sua face primitiva, a face da pobreza e da misria, da violncia e dos resqucios da escravido, que estavam tambm no Rio de Janeiro, agora
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capital da Repblica. A formao urbanstica dava-se pelo afastamento dos pobres, pela destruio dos cortios e casas de penso (CHALOUB, 1996). No processo da modernizao conservadora, os benefcios do progresso e a insero na civilizao ocidental eram destinados elite urbana. Nesse sentido, Canudos se revestia de aparncia de um novo quilombo. Para ele, iam os antigos trabalhadores avulsos das fazendas do Serto, parasitrias da misria e estimuladoras da violncia de cangaceiros e bandos armados, que reforavam o poder. Canudos, como nova Jerusalm, trouxe a possibilidade de vida comunitria, economicamente rentvel, no violenta em sua organizao primeira, religiosa, em uma espcie de ascese mestia que negava o lcool. A ousadia de Canudos est em romper a lgica de um sistema perverso de explorao da misria, sustentada no medo e na imposio violenta. No se trata de defender o modelo Canudos. No se trata de apologia, mas de esforo de compreenso da necessidade de incorporao da populao local ao sistema nacional, pela ao do exrcito que destri completamente uma organizao social e dizima uma populao ordenada. Um crime, nas palavras de Euclides. O dilema est posto. Esse contato inevitvel entre as diferentes culturas poderia ter se dado de modo diferente? Na perspectiva de Euclides, haveria necessidade de incorporar pela educao. Esse argumento, mais simptico, mostra a empatia de Euclides com o sertanejo. Revela tambm sua compreenso, na dimenso humana e heroica do sertanejo que resistiu para defender sua terra. Mostra tambm o limite de sua compreenso, pois desqualifica a organizao cultural do povo, de um lado; e no consegue
perceber que a educao proposta seria a outra face da integrao dessa populao ao sistema excludente. Pela educao apenas, eles no ganhariam direito terra, no poderiam construir sua cidade e mant-la a partir de suas regras, no seriam aceitos como iguais dos fazendeiros da regio. Retoricamente a colocao Euclidiana seduz o leitor e pe em primeiro plano a simpatia e a bela emoo de quem se condi pelo desvalido sertanejo e, mais, mostra a fora do testemunho isento de quem mudou de posio pelo trauma de ter presenciado um crime como parte da comitiva (mesmo sendo jornalista) que acompanhou o exrcito, que veio do litoral para penetrar o serto e descobrir a realidade destes homens abandonados. Todo vocabulrio (piedade, compaixo, abandono, etc.) revela a posio superior de Euclides e pe seu leitor (urbano e litorneo, quando no estrangeiro) na delicada posio de no saber como olhar para esse homem que emerge de dentro da terra brasileira. Nesse movimento contnuo, de um problema que no se resolve, mas que se reprope a cada vez em novas oposies, Euclides comps sua epopia negativa, nossa descida ao inferno (CHAVES, 2005), que leva a destruio de nossa Tria. O problema brasileiro, tipo informe, que no sai dessa luta a formao de uma nao, nem h a construo de um heri. A guerra termina em chave melanclica, em andamento rpido, esvaziado de qualquer transcendncia. Do nosso inferno, no h possibilidade se alcanar nem mesmo o purgatrio. Depois de longa descrio da terra, do serto como categoria singular; depois da construo do sertanejo e da narrao da biografia de Antnio Conselheiro; depois das
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expedies descritas e analisadas, depois de tudo isso, Os sertes se encerram em um captulo de uma frase apenas: que ainda no existe um Maudsley para as loucuras e os crimes das nacionalidades (p. 499). Henry Maudsley, mdico alienista, escreveu le crime e la folie, em 1875, estudando as patologias individuais. No caso, Euclides da Cunha ocupa um vazio no existe um Maudsley. Ele vem a ser esse ensasta (historiador, socilogo, antroplogo, cientista, literato...) que se esfora para explicar a Canudos. Na fora da sntese final, temos as duas chaves: a loucura e o crime. A loucura est em Antnio Conselheiro.
Parou a indefinidamente, nas fronteiras oscilantes da loucura, nessa zona mental onde se confundem facnoras e heris, reformadores brilhantes e aleijes tacanhos, e se acotovelam gnios degenerados. No a transps. (...) A sua biografia compendia e resume a existncia da sociedade sertaneja (p. 135).
Observe-se a a insistncia com que descrito Conselheiro. Se fosse caso clnico, teria parado no hospcio, mas, para o historiador no foi um desequilibrado (p. 132). Esse o movimento que leva de um Maudsley para o narrador de Euclides, pois Antnio Conselheiro interessa apenas na medida em que expresso resumida da sociedade sertaneja. Assim, o sertanejo, Canudos (Belo Monte), os jagunos, o enfrentamento supersticioso da seca, tudo isso est subsumido no gnstico bronco. No deixa de ser loucura de um indivduo, mas o que interessa
no isso. O que interessa a revelao de um problema social constitutivo da evoluo regressiva do Serto. Quanto ao crime, temos a atitude do Estado brasileiro, que enviou o legislador comblain, e da sociedade que aderiu a explicao simplista e falsa de que se tratava de uma revolta monarquista contra a Repblica: [a inscincia] revelou que pouco nos avantajramos em relao aos rudes patrcios retardatrios (p. 300). Desse modo, o crime comea na falta de compreenso do caso complexo de Canudos e de seu poder de revelao de problemas constitutivos da sociedade brasileira. Segue pela ao irrefletiva de reunir batalhes e de armar uma guerra contra um inimigo, falsamente representado. E termina pela aniquilao de um ncleo urbano e pelo extermnio de uma populao inteira, com requintes de crueldade. Assim, para compreender essa loucura, esse crime, ao que parece Euclides arregimenta diversas fontes de estudo. O esforo do narrador, que acolhe diferentes vozes e percorre diferentes posies, parece enfatizar a cada vez o descompasso entre forma moderna, a cincia trazida a primeiro plano, ao vocabulrio cuidado, e a realidade representada (at ento desconhecida pelo jornalista). Assim, a dimenso da pica (elevao pressuposta, heroicidade suposta) e a realidade baixa, misturam-se no relato de uma guerra desigual, em que o desequilbrio das foras impede a retomada de feitos picos. Machado de Assis j havia traduzido isso com a crnica, pondo em cena, de modo cmico o descompasso entre forma e contedo material, social.
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Para finalizar podemos dizer que esse territrio do serto foi incorporado literatura brasileira, com tal fora, que o eco de Euclides se ouve na poesia de Joo Cabral de Melo Neto, em Morte e vida severina, um auto de natal, que radicaliza a presena da morte, da reduo do humano a um enfrentamento da seca e da explorao violenta da misria. A migrao para o litoral, na esperana da grande cidade, apenas revela um lugar de pobreza. O grito final, do nascimento da criana, o que resta de afirmao da vida. Irracional. Em Educao pela pedra, a pedra est entranhada no sertanejo, no tem nada a ensinar. Ou ainda em Guimares Rosa, em que o serto o mundo, penetrado gradualmente pela modernidade. Referncias Bibliogrficas ABSABER, Tales A. M. Dois mestres: crtica e psicanlise em Machado de Assis e Roberto Schwarz. In: Cevasco, M. E. e Ohata, Mlton (org.) Um crtico na periferia do capitalismo: reflexes sobre a obra de Roberto Schwarz. So Paulo: Companhia das Letras, 2007. Abreu, Regina. O enigma de Os Sertes. Rio de Janeiro: Funarte: Rocco, 1998. BERNUCCI, Leopoldo M. Prefcio. In: Cunha, Euclides. Os Sertes (campanha de Canudos). So Paulo: Ateli Editorial, 2002. (Clssicos comentados, I) CHALHOUB, Sidney. Cidade febril: cortios e epidemias na Corte imperial. So Paulo: Companhia das Letras, 1996.
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A PERSPECTIVA CRTICA DE OS SERTES

Gnia Maria Gomes Os sertes abre-se a uma infinidade de leituras, mltiplas como mltiplos so os caminhos que se desenham na caatinga. O presente ensaio pretende abordar a perspectiva abertamente crtica que percorre a narrativa, seja no que concerne aos expedicionrios, seja em relao aos habitantes das cidades. Ao observar o comportamento da populao litornea, Euclides da Cunha pe em discusso a problemtica do emprstimo cultural. Tanto os soldados, que seguiam para o serto, quanto o povo, que vivia nas cidades, tm latente um ser primitivo, que aflora sob condies propcias. Flagrar a irrupo dos instintos selvagens parece decisivo no pensamento do ensasta. Em decorrncia dessa percepo, tem uma posio crtica em relao a esses emprstimos culturais. A rapidez das importaes no permitiu que elas fossem assimiladas, da constiturem apenas a exterioridade, estando os homens enluvados e encobertos de tnue verniz de cultura (CUNHA, 1985, p. 374). Embora essa herana inclua aspectos positivos tudo o que de melhor existe nos cdigos orgnicos de outras naes (CUNHA, 1985, p. 249) , ela no se alinha s exigncias da nossa prpria nacionalidade (CUNHA, 1985, p. 249). Por isso, a apropriao revela-se como faina cega de copistas (CUNHA, 1985, p. 248-249): sem se conformar s necessidades da nao, cria uma aparncia de civilizao, exterioridade que a qualquer momento pode romper-se. Percorre Os sertes uma viso irnica da histria. Os civilizados, que organizam expedies para combater os que no se subscrevem a seus limites, se tornam to primitivos quanto estes.1 O emergir do comportamento selvagem no privilgio dos que penetram o serto. O povo, quando recebe notcias dos desastres dos expedicionrios, tem atitudes nada dignificantes, que fogem racionalidade civilizada.2 Embora a barbrie seja prerrogativa de toda a campanha as vrias expedies esto prenhes de episdios em que a selvageria
Jorge Coli (1993-1994, p. 65) est em consonncia com a leitura que se vem realizando: O deslocamento perspectivo de Euclides da Cunha , ele prprio, timo exemplo: o ardente republicano, convencido de que ia ao encontro de uma conspirao monarquista, uma Vendeia sertaneja, na imagem que ele prprio criou, fica rapidamente enojado pela imbecilidade e pela ferocidade gratuita das foras da Repblica. Ele ape essa estupidez cruel s prodigiosas astcias dos insurretos, sua inteligncia e adequao admirvel que mantm com seu meio. E impossvel no contrapor a pureza, o rigor do carter do Conselheiro, a grandeza trgica que lhe prpria e que nos revela o autor, barbrie civilizada e racionalista de sua exumao e decapitao. Nos pretensos brbaros encontraram-se qualidades maiores, mais elevadas, que se mostravam ausentes no mundo da razo, da ordem, da modernidade. 2 A leitura de Berthold Zilly (1997, p. 97) alm de se conformar aos aspectos discutidos, tambm aponta para o fato de o progresso ser usado para fins anticivilizatrios: A barbrie do serto de Canudos est numa relao de correspondncia no s com a rua do Ouvidor, a principal rua do comrcio e da imprensa da poca, mas com a cidade de Essen, centro da indstria armamentista alem. As tcnicas e cincias modernas so usadas para fins anticivilizatrios. Esboa-se um hiato entre a racionalidade puramente instrumental e a racionalidade tica, a servio do homem. A civilizao se desmente e se trai a si mesma.
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GOMES, G. M. A perspectiva crtica de Os Sertes
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o moto condutor , na quarta que irrompe o homem primitivo, principalmente no tratamento dado aos prisioneiros. Ao narrar tais circunstncias, o autor tem uma posio crtica definida. A seu olhar percuciente no escapa a ironia de comportamentos que fogem racionalidade civilizada, que, por essa razo, se revela um tnue verniz. Na primeira expedio, a data da partida demarcada, no por planos racionalmente articulados, mas pela superstio. Esse procedimento se situa nos limites do pensamento selvagem, e, por isso mesmo, subverte as normas de conduta prescritas pelos cdigos civilizados. Observese a nota de rodap, que refere o motivo de anteciparem a sada: Pormenor curioso: a fora seguiu a 12, ao anoitecer, para no seguir a 13, dia aziago. E ia combater o fanatismo... (CUNHA, 1985, p. 268). O temor do nmero treze, desde a antiguidade3 considerado nmero fatdico, pressagiador de infelicidades (CASCUDO, 1998, p. 877: verbete treze), est incorporado ao imaginrio brasileiro. Esse temor decisivo quando da escolha da referida data. Preferem os perigos de uma travessia noturna em territrio desconhecido a enfrentar as supersties do treze. Ora, nada mais irnico que comandantes, oriundos de centros civilizados, basearem suas decises em tal premissa. Semelhante atitude os igualava aos fanticos que pretendiam combater. A observao irnica de Euclides elucida a problemtica: E ia combater o fanatismo... Conjuntura similar est no terror sobrenatural (CUNHA, 1985, p. 362) que invade os expedicionrios que compem a Expedio Moreira Csar e a principal
Na ltima refeio de Cristo com os seus apstolos, na Ceia, eram treze os representantes. A Cabala enumera 13 espritos do mal. O 13o captulo do Apocalipse o do Anticristo e da Besta. (CHEVALIER; GHEERBRANT, 1990, p. 902: verbete treze).
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causa da derrota, porque, com um nmero expressivo de soldados vlidos, com suficiente munio e em situao privilegiada diante dos adversrios, sucumbem s sugestes do maravilhoso. No tendo visto os contendores, o jaguno se transforma em duende intangvel (CUNHA, 1985, p. 362). Quando so divisados, aparecem como mortos ressurretos, pois alguns soldados, tendo participado das outras expedies, esto convencidos de que defrontam os mesmos guerreiros desaparecidos anteriormente, o que os leva a propagar o temor entre os companheiros. O autor esclarece que essas crendices se fortalecem pelo fato de muitos deles, oriundos do norte, terem crescido ouvindo as histrias de Antnio Conselheiro de envolta com as dos heris dos contos infantis (CUNHA, 1985, p. 362). A assuno do sobrenatural decisiva. ela que determina a retirada como nica resoluo, apesar das excelentes condies e das armas modernas. A racionalidade dos civilizados submetese ao irracional e, contagiando toda a expedio, d lugar catstrofe: soldados em fuga vertiginosa desarmam-se e desnudam-se, para no serem reconhecidos pelos uniformes contrastantes com a paisagem. O fanatismo do jaguno, amplamente apregoado pelos expedicionrios, motivo de to enrgicas censuras, igualmente detectado no soldado. Em O Assalto quando, preparados para uma vitria fcil, investem contra o arraial , os batalhes se desorganizam completamente. A racionalidade civilizada novamente colocada em xeque: sem condies de executarem as regras prescritas, cada soldado passa a lutar pela prpria vida, seguindo o instinto animal de conservao (CUNHA, 1985, p. 454). Nesse transe,
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desponta a heroicidade antiga, revivendo o desprendimento doentio dos msticos lidadores da mdia idade (CUNHA, 1985, p. 454). Euclides denomina-os modernos templrios (CUNHA, 1985, p. 55),4 por combaterem com a mesma f inamolgvel (CUNHA, 1985, p. 455). A comparao aos msticos de outros tempos assemelha-os aos jagunos, o que reforado quando o ensasta ressalta que, ao morrerem, manifestam no entusiasmo delirante (CUNHA, 1985, p. 455) memria de Floriano Peixoto a mesma aberrao fantica (CUNHA, 1985, p. 455) que os seus adversrios dedicam ao Conselheiro (CUNHA, 1985, p. 455). Nesse momento, apesar da crtica, o autor revela que esse fanatismo que salva a expedio de uma total catstrofe. O fanatismo, agora, se reveste de um carter positivo, pois, sem ele, desorganizados como se encontravam, os soldados no teriam condies de reverter o quadro. A ruptura dos princpios civilizatrios no se restringe sujeio ao imaginrio popular com a adeso s supersties e crendices ou observao do mesmo comportamento fantico dos sertanejos. Interessa, principalmente, perceber o homem primitivo que se descobre nos requintes de crueldade. Ao falar da guerra Uma cousa monstruosa, ilgica em tudo , Euclides ressalta que, apesar da organizao tcnica superior, ela oportuniza a presentificao do banditismo original: nela permanecem intactas todas as brutalidades do homem primitivo (CUNHA, 1985, p. 293). A morte dos prisioneiros quando matar se torna uma prtica prazerosa certamente o momento mais importante da narrativa para
4 Ordem militar, denominada Cavaleiros da Ordem do Templo, que tinha por objetivo proteger os peregrinos da Terra Santa. (GRANDE..., 1998, p. 5632: verbete templrio).
mostrar a transformao do soldado civilizado em homem primitivo. A degola e o destripamento so expedientes que se vulgarizam para matar os adversrios capturados. Todos os que, apresados, ainda eram capaz(es) de aguentar o peso da espingarda (CUNHA, 1985, p. 535), se convertem no objeto da crueldade dos soldados; na primeira canhada encoberta, realizava-se o ritual:
Agarravam-na pelos cabelos, dobrandolhe a cabea, esgargalando-lhe o pescoo; e, francamente exposta a garganta, degolavam-na. No raro a sofreguido do assassino repulsava esses preparativos lgubres. O processo era, ento, mais expedito: varavam-na, prestes, a faco. Um golpe nico, entrando pelo baixo ventre. Um destripamento rpido... (CUNHA, 1985, p. 532-533).
A dramatizao o recurso utilizado por Euclides para narrar os episdios: para mostrar o ritual macabro ele d destaque a dois prisioneiros. Detalhando a trajetria deles rumo execuo, torna mais contundente o carter cruel dessas cenas. Inicialmente, tem lugar a descrio fsica, o que, particularizando-os, direciona o olhar para a situao crtica vivida por essas vtimas. Centralizar o episdio nesses personagens colocar-se ao seu lado e sintonizar com a tragdia de terem sido presos. Do primeiro espcimen sem falhas desses hrcules das feiras sertanejas (CUNHA, 1985, p. 532) , ressalta os traos marcantes e a fora fsica. O tratamento brutal impingido a este prisioneiro j aparece
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quando, levado tenda do comandante, fez meno de sentar-se: Brutalmente repelido, rolou aos tombos pela outra porta, escorjado por punhos possantes (CUNHA, 1985, p. 532). Com a corda na garganta, segue com os sinistros companheiros at o lugar da execuo. Euclides conclui a cena com uma crtica aberta sobre esses rituais:
Tnhamos valentes que ansiavam por essas cobardias repugnantes, tcita e explicitamente sancionadas pelos chefes militares. Apesar de trs sculos de atraso os sertanejos no lhes levavam a palma no estadear idnticas barbaridades (CUNHA, 1985, p. 533).
O prazer auferido de tais atos est descoberto na forma verbal ansiavam. No apenas cumprir o papel, mas faz-lo com satisfao, eis o comportamento sdico de alguns expedicionrios, transformados em algozes. Aqui se afirma a viso irnica da histria: os civilizados, fazendo uso dessas prticas, conseguem superar os sertanejos no comportamento brbaro, apesar da distncia temporal em que estes se encontram.5
5 Euclides da Cunha, na tentativa de compreender o sertanejo, apresenta-o sob um prisma histrico: insulado no tempo e no espao, distancia-se do mundo civilizado. Analisando-o, descobre uma forma de vida que o afasta trs sculos da civilizao. O sertanejo revela-se um homem primitivo (CUNHA, 1985, p. 96). Na religiosidade, nos costumes, nos objetos de cultura, um homem cujos instintos no sofrem mediao; nele esto presentes na selvageria de determinadas atitudes, o que permite integr-lo em um outro tempo histrico. Para compreend-lo, explicando um comportamento incompreensvel luz da civilizao, ele desloca-o de sua instncia e alinha-o a um passado remoto. Com esse recurso consegue justific-lo. com olhar complacente que o autor v o sertanejo, porque, embora sem concordar com costumes em tudo diferentes daqueles aceitos pela racionalidade civilizada, ao afast-lo de sua prpria poca e compar-lo a sociedades que tambm apresentam caractersticas primitivas ou com os portugueses no perodo da colonizao, ele
A caracterizao do outro prisioneiro ainda mais pormenorizada. Este um negro, um dos raros negros puros que ali havia (CUNHA, 1985, p. 535). Primeiro o apresenta a partir de um ngulo negativo, quando faz sobressair uma imagem de fragilidade. Considerado um animal, no valia a pena interrog-lo (CUNHA, 1985, p. 535). Uma situao inusitada propicia a mudana de perspectiva: o soldado famoso naquelas faanhas (CUNHA, 1985, p. 536) no consegue lhe passar a corda no pescoo, devido a sua altura inferior a do condenado; este, ento, auxiliou-o tranquilamente (CUNHA, 1985, p. 536). Aos primeiros passos, realiza-se a metamorfose: do ser combalido surgem linhas admirveis terrivelmente esculturais de uma plstica estupenda (CUNHA, 1985, p. 536). Ser comparado a uma velha esttua de tit (CUNHA, 1985, p. 536) dimensiona a beleza e a fora que sua figura irradia: a caminho da morte, o fulgor dos ltimos lampejos de vida. A descrio do tratamento concedido aos prisioneiros no deixa dvidas quanto ao enfoque de Euclides. Nessa pgina sem brilhos (CUNHA, 1985, p. 538), seus comentrios so ainda mais contundentes, porque presididos por um olhar melanclico diante do que v. Se antes os termos empregados para se referir queles que ansiavam por essas faanhas sinistros companheiros, carrascos e matadores desnudavam um olhar nada complacente, agora sua crtica sobrederminada na desiluso de quem v declinar os ideais racionalistas preconizados pelas teses de sua poca. Definitivamente, os princpios civilizatrios
explica os atos de barbrie, a partir dos valores do mundo sertanejo.
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desaparecem para ceder espao ao primitivismo. No encontra paralelo na histria para as cenas criminosas do serto: Nada tinha a ver naquele matadouro (CUNHA, 1985, p. 538). A certeza da impunidade permitia todos os desatinos. Acobertados pelo espao O serto era o homzio (CUNHA, 1985, p. 538) , achavam-se imunes ao juzo histrico. A indiferena do principal representante do governo (CUNHA, 1985, p. 538), que, silenciando diante dessas atrocidades, sancionava todos os crimes:
Canudos tinha apropriadamente, em roda, uma cercadura de montanhas. Era um parntese; era um hiato; era um vcuo. No existia. Transposto aquele cordo de serras, ningum mais pecava (CUNHA, 1985, p. 538).
Esses episdios so decisivos para mostrar a civilizao como um tnue verniz. O aflorar dos instintos inferiores e maus (CUNHA, 1985, p. 538) descobria o homem primitivo. Realizava-se o retrocesso ao tempo das cavernas:
Encontrou nas mos ao invs do machado de diorito e do arpo de osso, a espada e a carabina. Mas a faca relembrava-lhe melhor o antigo punhal de slex lascado (CUNHA, 1985, p. 538).
adversrio o que, com as armas modernas, poderia ser feito a distncia , mas o requinte de crueldade do ato. O carrasco depara-se com uma cena macabra. Somente os instintos sdicos permitiriam semelhante confronto. A utilizao da faca, que descobre o carter prazeroso do ato, representa o irromper do primitivo, latente no civilizado; por ter sido apenas reprimido, pode aparecer sob condies propcias. No param a os atos de selvageria.6 Ao lado do tratamento conferido aos prisioneiros, transformados em vtimas, a barbrie igualmente perceptvel no comportamento dos doentes e feridos que retornam. No rumo de Queimadas, eles espalham um rastro de destruio. O transporte de comboios pelas veredas sertanejas tornase mais difcil para os combatentes, porque os miserveis, que deixam a linha de combate, passam para a condio de agressores, to perigosos quanto os jagunos. Seguem em pequenos grupos, cada um preocupando-se exclusivamente consigo, sem atentar para os que ostentam um estado pior. O refluxo da campanha muito bem apreendido ao comparlos a restos de uma caravana de brbaros claudicantes (CUNHA, 1985, p. 470). Antes mesmo da descrio dos atos, Euclides antecipa o carter primitivo do comportamento desses homens. A cada passo ampliando o crculo das runas da guerra (CUNHA, 1985, p. 470), no se detm diante das choupanas ainda inclumes. Assaltam-nas, fazendo saltar as portas a couces darmas (CUNHA, 1985, p. 470),
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A preferncia pela faca significativa. O seu simbolismo, vinculado vingana e morte, aponta a primariedade do instinto que a maneja (CIRLOT, 1984, p. 249: verbete faca). Essa prioridade revela no apenas a necessidade de matar o
Galvo (1981, p. 78) refere outras atrocidades cometidas no final da campanha: Como o arraial no se rendia, foi sendo ocupado aos poucos sem sangrentas batalhas e a soluo final foi conseguida pela civilizao de uma forma primitiva de napalm. Jogou-se sistematicamente querosene em cima dos casebres, aps o que se atiraram bombas de dinamite, cuja exploso ateou incndios generalizados. Essa circunstncia narrada em Os sertes (CUNHA, 1985, p. 559-560).
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e depois, como diverso, para amenizar os sofrimentos, as incendiavam. Referir-se aos incndios como diverso dimensiona a perspiccia do ensasta em flagrar a violncia de um comportamento gratuito, que assoma instintivamente e se impe, liberto dos limites da racionalidade. O mesmo comportamento irracional percebido nos civilizados das cidades. Na derrota da segunda expedio, Euclides capta, sobretudo, a reao da multido que, conduzida pelos medocres atrevidos (CUNHA, 1985, p. 321), deixa emergir os instintos latentes para dar lugar desordem. Ela se sobrepe ao indivduo para determinar-lhe os atos. Envolvido por ela, at a maioria pensante (CUNHA, 1985, p. 321) no se exime de aes condenveis: Surgiram, ento, na tribuna, na imprensa e nas ruas sobretudo nas ruas individualidades que nas situaes normais tombariam presso do prprio ridculo (CUNHA, 1985, p. 321). A Expedio Moreira Csar, organizada sob um clima de euforia, tem em seu comandante o principal expoente da coletividade. Ao descortinar os fatos, Euclides procura mostrar a estreita sintonia desse oficial com o nimo dos civilizados. Ter sido escolhido para comandar a expedio em tal circunstncia, quando o predomnio do estado de exaltao tomava conta do pas e, principalmente, da capital federal, revela que nem os dirigentes conseguem se subtrair nevrose geral. Essa atmosfera atinge o clmax quando do revs sofrido pela expedio comandada pelo destemeroso oficial e, at ento, reconhecido por suas vitrias no debelar movimentos sediciosos. As notcias da derrota desencadeiam a comoo nacional (CUNHA, 1985, p. 371). Desvairamento geral da opinio e desorientao completa dos espritos (CUNHA,
1985, p. 371) so algumas das expresses empregadas para descrever a coletividade; elas pem a descoberto o ambiente de total irracionalidade que passa a conduzir os civilizados. Euclides destaca a impossibilidade de os citadinos compreenderem o fenmeno Canudos. Nas cidades, conjeturas equivocadas marcam as interpretaes sobre a campanha. Dissemina-se a ideia da ligao do arraial com os monarquistas:7
Canudos era uma Coblentz de pardieiros. Por detrs da envergadura desengonada de Paje se desenhava o perfil fidalgo de um Brunswick qualquer. A dinastia em disponibilidade, de Bragana, encontrara afinal um Monck, Joo Abade. E Antnio Conselheiro um messias de feira empolgara nas mos trementes e frgeis os destinos de um povo... (CUNHA, 1985, p. 371-372).
A dupla perspectiva do trecho oportuniza a percepo da distncia entre realidade/fantasia. No entanto, essas interpretaes fantasiosas so assumidas como verdadeiras, o que d a extenso do desvairamento e da desorientao dos citadinos. A ironia que transparece no
7
Em Os sertes, Euclides tem uma viso lcida em relao aos fatos. Sem se contaminar com as vozes que gritam em unssono, tentando ver em Canudos o centro da resistncia monrquica, ele procura esclarecer enganos, apresentando a face que se negam ver. Para ele, os erros ttico-estratgicos so os verdadeiros responsveis pelas derrotas dos expedicionrios, e no a hipottica reao monrquica que julgam existir. O percurso de cada expedio marcado por equvocos. Ao serem arrolados, constituem-se no moto-condutor de uma viso crtica que no se deixa iludir. Euclides tanto revela as especificidades de cada uma delas como d especial destaque incidncia de erros, sucessivamente cometidos. Entre eles, o desconhecimento do serto e a insistncia na guerra clssica ocupam um lugar central em sua crtica.
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texto torna inequvoco o olhar crtico do autor. Submetendo os sertanejos a uma viso negativa, a leitura dos civilizados se faz risvel: mostra a inviabilidade de reconhecer na rebeldia sertaneja os indcios de uma conspirao com pretenses a se expandir por todo o pas. A obsesso do espantalho monrquico (CUNHA, 1985, p. 373) no para nas elucubraes ideolgicas do movimento. Tem implicaes mais srias, pois que desencadeia atos de violncia. A destruio dos jornais Gazeta da Tarde, Liberdade e Apstolo, todos monarquistas, dimensiona a aura de loucura (CUNHA, 1985, p. 378) que os movia:
As linhas anteriores tm um objetivo nico: fixar de relance, smiles que se emparelham na mesma selvatiqueza. A rua do Ouvidor valia por um desvio das caatingas. A correria do serto entrava arrebatadamente pela civilizao a dentro (CUNHA, 1985, p. 373).
se antes a prerrogativa da irracionalidade concentrava-se no espao serto, agora ela invade a capital federal. A justificativa da guerra volatiza-se, pois os racionais esto submetidos ao mesmo primado que pretendem combater. Por outro lado, atitudes como essa tambm ocorrem nas capitais dos estados, uma vez que a aura de loucura dominara todo o pas. O ensasta refere episdios similares que tiveram lugar em Salvador. Descreve um deles, paradigmtico de muitos outros. Soldados recm-chegados cidade
tentaram despedaar, a marretadas, um escudo em que se viam as armas imperiais, erguido no porto da alfndega velha. A soldadesca por seu lado, assim edificada, exercitava-se em correrias e conflitos.
O comportamento dos citadinos, dominado pela emergncia dos instintos, confirma os argumentos de Euclides sobre o rpido processo de modernizao sofrido pelo pas. Alinh-los aos sertanejos cuja selvageria o elemento moto condutor, haja vista o episdio em que decapitaram os corpos dos expedicionrios8 elucida uma viso irnica da histria:
8
E conclui: A paixo patritica roava, derrancada, pela insnia (CUNHA, 1985, p. 380). No restam dvidas quanto posio de Euclides. Abertamente crtica, no compactua com a histeria que atinge o pas. As condies so favorveis para o emergir do irracional: obnubilados pela obsesso do espantalho monrquico, a que mesmo o presidente da Repblica no consegue se subtrair,9 a insnia, inerente ao comportamento geral, deflagra atos inscritos nos limites da selvageria.10
desencadeia-se uma acirrada disputa entre as duas famlias, fazendo inmeros mortos. A partir do incidente, depois do confronto inicial entre elas, a vingana permanece: as contnuas mortes apontam para o dio sempre renovado, pondo em foco a violncia e apresentando-a como modus vivendi do serto. 9 Palavras do presidente da Repblica: Sabemos que por detrs dos fanticos de Canudos, trabalha a poltica. Mas ns estamos preparados, tendo todos os meios para vencer, seja como for contra quem for. (CUNHA, 1985, p. 373). 10 Regina Zilberman reflete sobre a posio de alguns cronistas da poca, cujas
A violncia revela-se o status quo do serto. As lutas de famlia comuns no serto expem a violncia da sociabilidade sertaneja. As desavenas no se esgotam na morte do adversrio, mas continuam atravs das geraes, cujos membros podem ser atingidos a qualquer momento. Ao historiar as dissenses entre os Maciis e os Arajos, o ensasta pe em foco o carter primitivo da contenda, na medida em que destruir o adversrio torna-se o objetivo. Uma resoluo civilizada est fora de questo. A divergncia tem como elemento motivador pretensos roubos praticados pelos Maciis (CUNHA, 1985, p. 210). Baseada apenas em uma suposio,
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Ao criticar expedicionrios e habitantes das cidades, Euclides pe em evidncia comportamentos que se contrapem preconizada racionalidade civilizada. irnico que aqueles que pretendem combater uma comunidade, por ela no alinhar-se aos padres estabelecidos pela civilizao, tenham uma conduta que s encontra paradigma em guerras primitivas. assim que, em seu livro vingador, Euclides vai de encontro s ideias que circulavam na poca, que atribuam ao evento histrico uma aliana com a monarquia, s quais ele mesmo sucumbiu nos ensaios que publicou. Desmitificando vises que se estavam sedimentadas, ele contribui para um novo olhar sobre o evento. A perspectiva do autor de Os sertes muito mais abrangente; aqui apenas se procurou adentrar uma de suas veredas, havendo inmeras outras que se poderia percorrer. Referncias Bibliogrficas CASCUDO, Lus da Cmara. Dicionrio do folclore Brasileiro. Rio de Janeiro: Ediouro, 1998.
avaliaes sobre o evento histrico eram manifestadas em jornais. Discute crnicas de Machado de Assis, de Olavo Bilac, de Euclides da Cunha e de Afonso Arinos. Segundo ela, as crnicas de Machado de Assis revelam um escritor aparentemente mais lcido que seus pares (ZILBERMAN, 2005, p. 280). Bilac, por sua vez, segue a viso que se disseminou na poca e acusa os monarquistas de informantes, ajudando os rebeldes a armarem suas defesas militares (ZILBERMAN, 2005, p. 282). Euclides tem uma avaliao similar do evento, no se eximindo de propor uma leitura poltica para os acontecimentos distantes (ZILBERMAN, 2005, p. 279), apesar de esta no ser to explcita quanto a do poeta. Apenas Afonso Arinos voz dissonante: recusa, desde logo, a alegao de que o movimento teria conotao monarquista e restauradora, considerando-a superficial e ridcula (ZILBERMAN, 2005, p. 284). O seu diagnstico [...] contrape-se viso dominante no perodo e, colocado na contraluz dos acontecimentos. Aparece como hiptese de reflexo e racionalidade, em meio s aes movidas pelo fanatismo da capital e no corao do serto baiano (ZILBERMAN, 2005, p. 285).
CHEVALIER, Jean; GHEERBRANT, Alain. Dicionrio de smbolos. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1990. CIRLOT, Juan-Eduardo. Dicionrio de smbolos. So Paulo: Morais, 1984. COLI, Jorge. A palavra pensante. Revista da USP. So Paulo, n. 20, p. 60-65, dez./fev. 1993-1994. CUNHA, Euclides da. Os sertes. Ed. crtica organizada por Walnice Nogueira Galvo. So Paulo: Brasiliense, 1985. GALVO, Walnice Nogueira. Os sertes para estrangeiros. In: ______.Gatos de outro saco. So Paulo: Brasiliense, 1981. p. 62-84. GRANDE Enciclopdia Larousse Cultural. So Paulo: Nova Cultural, 1998. v. 23. ZILBERMAN, Regina. Os cronistas e o Conselheiro: uma histria de divergncias. In: GOMES, Gnia Maria (Org.). Euclides da Cunha: literatura e histria. Porto Alegre: Ed. UFRGS, 2005. p. 277-290. ZILLY, Berthold. Civilizao versus barbrie: um confronto entre Facundo (1845) de Sarmiento e Os sertes (1902) de Euclides da Cunha. In: AGUIAR, Flvio; MEIHY, Jos Carlos Sebe Bom; VASCONCELOS, Sandra Guardini (Org.). Gneros de fronteira: cruzamentos entre o histrico e o literrio. So Paulo: Xam, 1997. p. 93-101.
OS SERTES, UMA EXPERINCIA EDITORIAL

Luiz Armando Capra Filho Euclides da Cunha foi um autor profcuo, produzindo textos jornalsticos, artigos, ensaios, crnicas, poesias. Entre eles, o principal, sem dvida, chama-se Os sertes. Trata-se de representativa obra da literatura brasileira que, alm de fazer parte da vertente de discurso memorialista, registra uma histria de sucesso, de crtica e de pblico. Ao descrever a Campanha de Canudos, traa um panorama do serto brasileiro, contrapondo o litoral modernizado e europeizado estrutura arcaica e pastoril do interior.1 Versar sobre tais questes, de forma pioneira, torna o livro um texto importante e em destaque no mercado editorial. Neste sentido, o presente artigo aborda a face editorial de Os sertes a partir do autor e sua publicao, pois to importante quanto conhecer o processo editorial no qual o livro se encontra constatar a influncia da formao do autor na elaborao de sua obra. Apresentamos, a seguir, Euclides da Cunha, um recorte de sua vida e sua obra. Euclides da Cunha, a trajetria de um escritor Euclides da Cunha nasceu no municpio de Cantagalo, em Santa Rita do Rio Negro, atual Euclidelndia, no Rio de Janeiro, em 20 de janeiro de 1866. rfo desde muito
1
cedo, aps passagem pela Bahia em 1877/78, retorna capital carioca onde prossegue seus estudos. Mais tarde, frequenta o Colgio Aquino, em 1883/84, quando aluno de Benjamin Constant e d incio s suas publicaes no peridico da escola, O democrata. Matriculado na Escola Politcnica do Rio em 1885, transfere-se no ano seguinte para a Escola Militar, espao que ocupou importante lugar e influncia em sua formao. Segundo Walnice Nogueira Galvo,2
a obra de Euclides da Cunha, visto como conjunto amplo e diversificado, ser imperfeitamente compreendida se no for colocada contra o pano de fundo da Escola Militar, instituio de que foi um dos mais caractersticos frutos.3
Entenda-se o porqu: como definio estatutria, a Real Academia Militar tinha como principal objetivo formar oficiais e engenheiros para os servios pblicos civis como a construo de pontes, estradas e portos. A estrutura da Escola Militar passou por diversas reformas, sendo a ltima, em 1890, de inspirao positivista do comtiano Benjamin Constant. Esta instituiu a concepo do soldado
2 Segundo HALLEWELL (1985, p. 562), de organizao de Walnice Nogueira Galvo a primeira edio crtica de Os Sertes, pela tica, em 1984. 3 GALVO, Walnice Nogueira (Org.), 1984, p. 7.
FREYRE, Gilberto, 1943, p. 23.
CAPRA FILHO, L. A. Os Sertes, uma experincia editorial
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como cidado armado e da carreira enquanto misso civilizadora, humanitria e moral. Cabe ressaltar que foi desta escola que Euclides saiu formado4 e resultam da suas leituras na mocidade, ou seja, em ambiente militar. Euclides da Cunha se tornou aluno da Escola Militar em um perodo de ativismo poltico, em posicionamento contra a monarquia. Prova disso foi o ocorrido em ocasio da visita de Toms Coelho, ministro da Guerra do Imprio:
Euclides, na formatura, em vez de levantar seu sabre de sargento em saudao autoridade, tenta quebrlo e, no o conseguindo, atira-o ao cho, ao que o comandante coronel Clarindo de Queirs manda prend-lo.5
Em decorrncia desse fato, foi expulso da escola em novembro de 1888. Somente aps a Proclamao da Repblica que Benjamin Constant, que, como supracitado, havia sido seu professor, reintegra-o ao exrcito e lhe d licena para cursar a Escola Superior de Guerra. Forma-se em janeiro de 1892. E iniciou na vida profissional realizando estgio de um ano na Estrada de Ferro Central do Brasil, direito garantido por lei aos engenheiros recm-formados, mas que ele solicitou e recebeu enquanto favor pessoal de Floriano Peixoto.6 Discordando dos rumos tomados pela Repblica, desligou-se definitivamente do exrcito em 1896. Contribuindo para o peridico A Provncia (hoje O Estado de So Paulo) desde 1889, foi somente em 1897 que
GALVO, Walnice Nogueira, op. cit., p. 8 e 21. GALVO, Walnice Nogueira, op. cit., p. 27. 6 GALVO, Walnice Nogueira, op. cit., p. 28.
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escreveu as reportagens sob o ttulo de A Nossa Vendeia,7 que lhe renderam o envio como correspondente do jornal regio de Canudos. Nesse perodo, era comentarista poltico do jornal e, de acordo com o consenso da opinio pblica, interpretava os acontecimentos ocorridos no interior de Pernambuco como uma revolta de monarquistas.8 O evento Canudos e a cobertura jornalstica de Euclides da Cunha fazem parte da histria da imprensa brasileira. ali que surge a figura do reprter como um enviado especial, produzindo notcias sobre as novas da expedio. Canudos aparecia em reportagens dirias em importantes jornais de So Paulo, Rio de Janeiro e Salvador.9 Entre os anos de 1897 e 1902, Euclides da Cunha dedicou-se a escrever Os sertes, concomitante profisso de engenheiro em obras pblicas. O lanamento do livro, em dezembro de 1902, foi um sucesso. Produziu grande impacto na intelectualidade brasileira. A obra rendeu-lhe eleio como membro do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e da Academia Brasileira de Letras, em 1903. Ainda assim, o sucesso da publicao de Os Sertes (...) no alterou a situao profissional de Euclides, que permanecia engenheiro da Superintendncia de Obras do Estado de So Paulo.10
7 A Revolta da Vendeia foi um movimento monarquista e catlico ocorrido em 1793, na Frana, em oposio Repblica recm-proclamada pela Revoluo Francesa de 1789. Para mais informaes, ver: PAREDES, Maral de Menezes. Em busca da identidade nacional: tempo, histria e memria em Os Sertes, de Euclides da Cunha. Dissertao de Mestrado apresentada ao PPGH da PUCRS. Porto Alegre, 2001, p. 59. 8 PAREDES, Maral de Menezes. Em busca da identidade nacional: tempo, histria e memria em Os Sertes, de Euclides da Cunha. Dissertao de Mestrado apresentada ao PPGH da PUCRS. Porto Alegre, 2001, p. 58 e 59. 9 PAREDES, Maral de Menezes, op. cit., p. 66. 10 VENNCIO FILHO, Alberto. Apresentao. In: CUNHA, Euclides da. Mar-
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Trabalhou ainda no Ministrio das Relaes Exteriores em questes de fronteiras e na composio de mapas das regies ainda desconhecidas do pas. No Rio de Janeiro, foi nomeado professor de Lgica no Colgio Pedro II. Porm, jamais conseguira uma posio qual corresponda algum poder alm do prestgio, como tanto queria.11 Assassinado em 1909, Euclides da Cunha teve seu corpo velado na Academia Brasileira de Letras. Uma obra de culturas Se, no incio, Os sertes se resumia pretenso de contar a histria de Canudos, posteriormente, a obra torna-se a denncia de uma ao, de um crime contra os sertanejos.12 Conforme a nota preliminar escrita do prprio punho do autor: o livro foi
escrito nos raros intervalos de folga de uma carreira fatigante [...] a princpio se resumia histria da Campanha de Canudos, [quando] intentamos esboar [...] os traos atuais mais expressivos das sub-raas sertanejas do Brasil.13
o autor elabora o texto que, posteriormente, editado em trs partes marcantes, a saber: a terra, o homem e a luta. Na primeira, A terra, realiza uma descrio detalhada da regio, sua geologia, seu clima, seu relevo, e aborda, igualmente, a seca no serto. Em O homem, Euclides elabora um trabalho sobre a etnologia brasileira, enfoca o determinismo do meio e faz uma anlise de tipos distintos como o gacho e o jaguno. tambm nesse cenrio que surge a figura de Antnio Conselheiro. Finalmente, em A luta, relatado o conflito, narrando as investidas contra o Arraial. Mais do que isso, mostra o encontro entre duas culturas. Antes de iniciar sua misso jornalstica, Euclides j compreendia a luta de Canudos em termos de uma epopeia e propunha-se a descrever o embate.14 Durante esse processo de composio da obra o autor passa por trs fases distintas que culminam nOs sertes,
[...] um primeiro momento em que o autor condenava os sertanejos como inimigos da nao; um segundo, quando ele comea a fragilizar suas concepes em funo da inesperada resistncia de povos to selvagens e em terceiro onde Euclides vai compreender o sertanejo como o cerne da nao brasileira.15
CESAR, Guilhermino. A viso prospectiva de Euclides da Cunha. In: CESAR, Guilhermino; SCHLER, Donaldo e CHAVES, Flvio Loureiro. Euclides da Cunha. Porto Alegre: Edies da Faculdade de Filosofia / Universidade Federal do Rio Grande do Sul. 15 PAREDES, Maral de Menezes. Em busca da identidade nacional: tempo, histria e memria em Os Sertes, de Euclides da Cunha. Dissertao de Mestrado apresentada ao PPGH da PUCRS. Porto Alegre, 2001, p. 58.
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a partir desse ponto de vista que a pesquisa comea, mas, tomando outro rumo ao longo do trabalho,
gem da Histria. [apresentao de Alberto Venncio Filho]. Rio de Janeiro: ABL, 2005, p. XII. 11 GALVO, Walnice Nogueira (Org.), op. cit., p. 33. 12 CUNHA, Euclides da. Os Sertes Campanha de Canudos. So Paulo: Crculo do Livro, s/d. 13 Os Sertes, Euclides da Cunha, Nota Leopoldo M. Bernucci, So Paulo, Ateli Editorial, 2001, p. 65.
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Como j foi dito, o livro foi um sucesso entre os intelectuais; tornara-se a bblia sobre Canudos, e sua interpretao, aceita como verdade absoluta.16 Em muitos momentos, Os sertes foi percebido como um relato fiel e despretensioso dos fatos, mas, como nos relata Gilberto Freyre, Euclides teve
[...] a colaborao do paciente pesquisador de geografia fsica e humana e de histria colonial do Brasil que foi Theodoro Sampaio e do gelogo Orville Derby e, ainda a orientao do psiquiatra Nina Rodrigues quanto ao diagnstico de Conselheiro e dos fanticos de Canudos, o prprio esforo de pesquisa de Euclides nos arquivos da Bahia, e, de campo, no interior do Estado, v-se como precria a posio dos que ingenuamente exaltam nOs Sertes um livro improvisado. Nem improvisado, nem fcil.17
justamente a partir deste referencial terico e do estilo literrio de Euclides da Cunha que Os sertes tornouse um sucesso, deixando a elite brasileira maravilhada. Senhores da literatura vitoriosa se prostaram em adorao aos ps daquele engenheiro ainda moo, autor daquela faanha estilstica.19 Tal encantamento vai alm do esprito claro e da grande objetividade do texto, ele se caracteriza na sensibilidade e na feio particular da linguagem do autor. Uma aventura editorial Lanado no incio do ms de dezembro de 1902 pela editora Laemmert, Os sertes tornou-se um bestseller. Ento, cabe observar em qual cenrio estava inserido esse acontecimento. O mercado editorial brasileiro no incio do sculo XX concentrava-se no Rio de Janeiro, sendo dominado por duas editoras: Garnier e Laemmert.20 Esta ltima surge no Brasil, ainda em 1838, como E. & H. Laemmert, mercadores de livros e msica. Embora publicasse diversas obras na rea da literatura, grande parte de sua produo e maquinrio estavam destinados para a edio do Almanak Laemmert, publicao que reunia informaes sobre todo o imprio e chegava a ter cerca de 1.700 pginas. A importncia da editora era tal que, em 9 de julho de 1862, o prprio imperador realizou uma visita oficial a sua oficina tipogrfica. Laurence Hallewell, estudioso do setor editorial brasileiro, descreve nmeros que revelam as propores do potencial de produo da editora:
CESAR, Guilhermino, op. cit., p. 39. Para mais informaes sobre o mercado editorial brasileiro, ver: HALLEWELL, Laurence, 1985 ou 2006.
19 20
Influenciado pelas correntes de pensamento da poca, a obra apresenta um carter determinista caracterstico de autores como Henry T. Buckle e Hippolyte Taine, personalidades marcantes por suas ideias no Brasil naquele perodo. A narrativa do livro segue os ditames analticos de raa, meio e momento;18 o evolucionismo spenceriano, o darwinismo racial e o positivismo de Comte como embasamento para compreender o objeto de estudo.
GARCIA, Simone. Canudos: Histria e Literatura. Curitiba: HD Livros Editora, 2002, p. 30. 17 FREYRE, Gilberto, 1943, p. 27. 18 GALVO, Walnice Nogueira (Org.), op. cit. . p. 36.
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(...) em fins da dcada de 1850 a Laemmert tinha produzido 250 ttulos, no comeo da dcada de 1860 quase 400, em 1874 mais de 500 e, quando a firma abandonou a edio de livros, em 1909, ela havia produzido um total de 1.440 trabalhos de autores brasileiros e mais cerca de 400 tradues do ingls, do francs, do alemo e do italiano.21
Mesmo com todo o sucesso, em 1909, aps um incndio que destruiu sua Livraria, a Laemmert vendeu os direitos autorais de sua propriedade para a Francisco Alves, que adquiriu assim sua reputao e clientela, incluindo o seu mais famoso ttulo, Os sertes. A trajetria de Os sertes A histria editorial de Os sertes inicia ao ser publicado pela Laemmert em 1902, quando vendera trs edies, num total de dez mil exemplares em sete anos, pelos padres da poca, foi, sem dvida, um grande xito em vendas.22 As duas edies subsequentes, corrigidas, obedecem ao nmero de 618 pginas, e so pertinentes a 1903 e 1905. A publicao do livro foi estimulada por Julio Mesquita, diretor do Jornal O Estado de So Paulo, e intermediada pelo amigo Garcia Redondo, que recorreu
21 HALLEWELL, Laurence, 1985, p. 165. [N. A.: esta publicao pode ser, tambm, encontrada em verso atualizada pela Editora da Universidade de So Paulo UNESP, 2006]. 22 HALLEWELL, Laurence. O livro no Brasil: sua histria. So Paulo: T. A. Queiroz: Ed. da Universidade de So Paulo, 1985, p. 175. Ressaltamos que em levantamento do Plano Nacional do Livro e Leitura (PNLL) de 2005, a tiragem mdia no Brasil de 2.000 exemplares por ttulo.
a Lucio de Mendona, um dos fundadores da Academia Brasileira de Letras, que, por sua vez, entrou em contato com os editores. Em 6 de janeiro de 1903, em correspondncia com o gerente de edio da Laemmert, Gustavo Massow, Euclides aceita a proposta de ceder parte de seus direitos autorais em prol da segunda edio do livro sem aguardar o resultado definitivo da venda.23 Uma vez decidido que se faria o livro, a publicao de Os sertes perturbara tanto a Euclides quanto ao editor. Por recear uma represlia dos militares ou crticas desfavorveis, Euclides viaja pelo interior de So Paulo alguns dias antes do lanamento. Ao retornar, encontra duas cartas do seu editor. Na primeira, ele dizia estar arrependido pela publicao e lamentava um possvel fracasso da obra. Na segunda, havia mudado de ideia e contava que o livro era um sucesso.24 Euclides comenta as questes contratuais e a negociao dos direitos com a editora, em correspondncia endereada ao pai:25
O contrato que fiz, no precisa dizer, foi desvantajoso embora levasse presena daqueles honrados saxnicos um fiador de alto coturno, Jos Verssimo de que sou hoje devedor, pela extraordinria gentileza com que me tratou. Subordinei-me a todas as clusulas leoninas que me impuseram, e entre elas
23 24
25 O contrato realizado com a editora Laemmert e efetivado em 17 de dezembro de 1901 encontra-se disponvel no site Euclides da Cunha: http://www.euclides. site.br.com/documentos.htm, acesso em 18 de maro, 2010.
teweb.com/links/nelink_0117.htm
GALVO, GALLOTI, 1997, p. 102. EGASHIRA, Adriane Sene, 2002. Arquivo disponvel em: http://www.nordes-
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a de dividir com eles irmamente pela metade, os lucros da publicao e isto ainda depois que a venda os indenizasse do custo da impresso. Aceitei.26 Seu primeiro pagamento referenciado em carta de 26 de abril de 1903, quando endereada ao seu amigo Escobar, comenta a correspondncia da Laemmert informando o pagamento lquido referente primeira edio de Os sertes.27 No entanto, ao longo do tempo, o autor percebe que a negociao, baseada em custos e investimento, faz parte da prtica editorial da poca. Em carta ao pai, ele descreve a situao com um novo olhar, conforme registram Galvo e Galotti:28 Estive no Rio e modifico um pouco o que disse sobre os editores dOs Sertes. Pelas contas que vi, as despesas foram, de fato, grandes de sorte que, dividido o lquido, terei um ou dois contos de ris. possvel que seja mais feliz na segunda edio.
dos maiores sucessos de vendas no restrito mercado livreiro do incio do sculo (XX) no Brasil. Desse modo, analisa:
O contrato, apesar de em seu cabealho afirmar que trata da impresso do livro Os Sertes (Canudos), um contrato editorial tpico, estabelecido entre autor e editor, para cesso de direitos autorais de uma obra a ser editada e comercializada pelo editor. A exigncia de participao do autor no investimento financeiro valia apenas para a primeira edio. O mesmo contrato j estabelece na ltima clusula (a stima) que No caso de proceder-se a uma segunda edio, regularo as mesmas condies do presente contracto, excepto a contribuio pecuniria do autor. O que no deixa dvidas no s que o contrato no era para a impresso do livro e, menos ainda, para o autofinanciamento da edio. Era, isto sim, um contrato de cesso de direitos autorais.29
Anbal Bragana, em seu estudo sobre Os sertes, identificou, na documentao pesquisada, o contrato da primeira edio do livro. Nele consta a publicao de uma tiragem de 1.200 exemplares, seguido respectivamente de mais 2.000 em cada uma das edies de 1903 e 1905. Sendo por isso considerado, conforme afirma Bragana, um
GALVO, GALOTTI, 1997, p. 129. GALVO, op. cit., p. 161. 28 GALVO; GALOTTI, 1997, p. 150.
26 27
Certamente cobiados exemplares para os biblifilos, a primeira edio de Os sertes veio com erros e o autor os refez pessoalmente, conforme Bragana:
Em nota a uma carta de Euclides da Cunha ao seu amigo Escobar, de 19/10/1902, afirma: Euclydes, apavorado com a crtica gramatiqueira que lhe poderiam fazer por alguns
29
BRAGANA, Anbal, 1997, p. 19.
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descuidos de reviso, corrigiu, depois de impressos Os Sertes, vrios erros tipogrficos (os mais graves), a nanquim e ponta de canivete, em cerca de mil exemplares (1 edio).
Em 1905, definitivamente, o autor vende seus direitos de Os sertes Laemmert, justificada por sua situao financeira. Assim, a partir da quarta edio, em 1911, o livro inicia sua trajetria na nova casa: a Francisco Alves. Embora tenha prosseguido a insero da obra no mercado, segundo Hallewell, consta que a Francisco Alves manteve a reimpresso de 1911 a 1999.30 Retorno da crtica Em 12 de dezembro de 1902, em A Notcia, J. dos Santos publicou a seguinte crtica: O livro extraordinrio do Sr. Euclides da Cunha ficar como uma pgina na histria, como uma lio e, infelizmente, como um remorso...31 Jos Verssimo anuncia no Correio da Manh, em 1903, o texto:
O livro, por tantos ttulos notveis do Sr. Euclides da Cunha, ao mesmo tempo o livro de um homem de cincia, um gegrafo, um gelogo, um etngrafo; de um homem de pensamento, um filsofo, um socilogo, um historiador; de um homem de sentimento, um poeta, um romancista, um artista, que sabe ver e
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descrever, que vibra e sente tanto os aspectos da natureza como ao contato do homem, e estremece todo, comovido at as lgrimas, em face da dor humana, venha ela das condies fatais do mundo fsico, das secas que assolam os sertes do norte brasileiro, venha da estupidez ou maldade dos homens, como a campanha de Canudos.32
E Araripe Jnior completa: Criticar esse trabalho, dizia comigo mesmo, no mais possvel. A emoo por ele produzida neutraliza a funo crtica (Jornal do Comrcio, Rio de Janeiro, fevereiro de 1903.).33 Tais crticas evidenciam a repercusso e a importncia do livro para o perodo. O que significa o tal lucro de ordem moral a que se referiu em correspondncias pessoais o jovem autor Euclides da Cunha? Pode-se responder que a boa recepo da obra por parte dos intelectuais e homens letrados foi a sua causa. Nesse sentido, percebe-se que, ao longo dos anos de 1930 e 1940, Os sertes aparece como um precursor no desenvolvimento das cincias sociais brasileiras. Segundo Walnice Nogueira Galvo,
As interpretaes gerais do Brasil que surgem nos anos 30 apontam para a coexistncia de dois pases um litorneo e adiantado, o outro interiorano e atrasado [...]. Essa a maior e, at hoje, permanente
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HALLEWELL, 2006, p. 447. PINHEIRO, Clio (Coord.), 1982, p. 33.
PINHEIRO, Clio (Coord.), op. cit., p. 33. PINHEIRO, Clio (Coord.), op. cit., p. 34.
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influncia de Os Sertes em nossa reflexo social. Este foi o primeiro grande livro, com imediato xito e divulgao, a trazer para a linha de frente do pensamento nacional a indagao das razes do atraso do interior do pas e deste pas com relao a outros.34
livro configura o relato parcial de um homem e sua poca. Ainda hoje, a grande obra de Euclides da Cunha, em domnio pblico desde 1979, publicada, lida e estudada. Referncias bibliogrficas: ANDRADE, Juan C. P. de. Euclides da Cunha site. Disponvel em http://www.euclides.site.br.com/. Acesso em 17 de maro de 2010. BRAGANA, Anbal. Revises e provas. Notas para a histria editorial de Os Sertes de Euclydes da Cunha. So Paulo: PPGCOM/ECA/USP, 1997. Edio preprint. Disponvel em www.uff.br/lihed/. Acesso em 18 de maro de 2010. CESAR, Guilhermino. A viso prospectiva de Euclides da Cunha. In: CESAR, Guilhermino; SCHLER, Donaldo e CHAVES, Flvio Loureiro. Euclides da Cunha. Porto Alegre: Edies da Faculdade de Filosofia / Universidade Federal do Rio Grande do Sul. CUNHA, Euclides da. Os Sertes Campanha de Canudos. So Paulo: Crculo do Livro. Sem data. ______. Os Sertes Campanha de Canudos. Edio, prefcio, cronologia, notas e ndices Leopoldo M. Bernucci. 2 edio. So Paulo: Ateli, 2001.
Essas interpretaes de Brasil que surgem durante esse perodo justificam um maior interesse pela obra de Euclides da Cunha e a publicao de Os sertes em diversos pases em que se procura conhecer o Brasil por meio de seus escritores. A primeira traduo de Os sertes foi realizada para o espanhol em 1938. Foi publicada em Buenos Aires atravs de uma edio do Ministrio da Justia e Instruo Pblica, na coleo Biblioteca de Autores Brasileiros Traducidos al Castellano. J a edio norte-americana foi produzida pela Editora da Universidade de Chicago em 1944 sob o ttulo de Rebellion in the backlands. Os sertes possui verses tambm em sueco (versada por traduo indireta da americana, prtica usual na poca), dinamarqus, holands, francs, italiano, portugus (de Portugal) e chins.35 Os sertes, sem duvida, foi uma obra de impacto seu circuito cultural, atravs de repetidas edies e de anlises criticas de intelectuais da poca e contemporneas. Apesar de a abordagem estar vinculada ao ambiente positivista, o
GALVO, Walnice Nogueira (Org.). Euclides da Cunha. So Paulo: tica, 1984. p. 36 Para mais informaes, consultar: PINHEIRO, Clio (Coord.). 80 anos de Os Sertes de Euclides da Cunha: 1902-1982. So Paulo: Arquivo do Estado, 1982.
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______. Site de Euclides da Cunha. Disponvel em http:// www.euclides.site.br.com. Acesso em 18 de maro de 2010. EGASHIRA, Adriane Sene. Lanamento em 1902 Triunfo imediato. O Estado online, 2002. Arquivo disponvel em http://www.nordesteweb.com/links/nelink_0117.htm. Acesso em 23 de maro de 2010. FREYRE, Gilberto. Atualidade de Euclydes da Cunha. 2 ed. Rio de Janeiro: Casa do Estudante do Brasil, 1943. GALVO, Walnice Nogueira (org). Euclides da Cunha. So Paulo: tica, 1984. ______; GALOTTI, Oswaldo. Correspondncia de Euclides da Cunha. So Paulo: Edusp, 1997. GARCIA, Simone. Canudos: Histria e Literatura. Curitiba: HD Livros Editora, 2002. HALLEWELL, Laurence. O livro no Brasil: sua histria. So Paulo: T. A. Queiroz: Ed. da Universidade de So Paulo, 1985.
PAREDES, Maral de Menezes. Em busca da identidade nacional: tempo, histria e memria em Os Sertes, de Euclides da Cunha. Dissertao de Mestrado apresentada ao PPGH da PUCRS. Porto Alegre, 2001. PIMENTEL, Osmar. Um aprendiz de Os sertes. In: Revista da Academia Paulista de Letras. Ano XXXVIII, dezembro de 1981, n 99. PINHEIRO, Clio (coord). 80 anos de Os Sertes de Euclides da Cunha: 1902 1982. So Paulo: Arquivo do Estado, 1982. p. 33. SANTOS FILHO, Lycurgo de Castro. Os tempos passaro... In: Revista da Academia Paulista de Letras. Ano XL, abril de 1983, n 102. VENNCIO FILHO, Alberto. Apresentao. In: CUNHA, Euclides da. Margem da Histria. [apresentao de Alberto Venncio Filho]. Rio de Janeiro: ABL, 2005.
O REPERTRIO TERICO DE OS SERTES: ENSAIO SOBRE O DRIBLE EUCLIDIANO

Maral de Menezes Paredes
que sou como certos pssaros que, para despedir o vo, precisam de trepar primeiro em um arbusto. Abandonados no solo raso e nu, de nada lhes servem as asas; e tm de ir por ali fora procura do seu arbusto. Ora, o meu arbusto o Fato Euclides da Cunha em Carta a Joo Luso
Os sertes ocupa lugar matricial no pensamento sobre a cultura brasileira. Bertold Zilly chegou a cham-lo de a Bblia da nacionalidade. Assim sendo, no surpreende que o livro tenha servido como base para diversas interpretaes ou ilaes: seja como um libelo contra a concentrao de terra seja como um cone contra a violncia urbana.1 Em cada caso, certo que a obra magistral de Euclides da Cunha representaria uma fonte seminal das lies da histria nacional, reafirmando sua condio de clssico, justamente por sua plasticidade referencial. As reflexes sobre o livro tambm apontam para diversas direes2. Gilberto Freyre e Fernando de Azevedo, por exemplo, relacionam as caractersticas tensas da prosa
A primeira referncia encontra-se em matria de capa publicada da revista Veja de 18/6/2003, A esquerda delirante relata meno a Antnio Conselheiro nos discursos de Jos Rainha, lder do MST. A segunda oriunda da crnica de Roberto Pompeu de Toledo, Os Sertes e o caso Tim Lopes, publicada na revista Veja de 31/07/2002. 2 Para uma anlise de algumas interpretaes de Os Sertes consultar: PAREDES, Maral de M. Memrias de um Ser-to brasileiro: tempo, histria e memria em Os Sertes de Euclides da Cunha. Curitiba: Juru, 2002.
1
euclidiana constituio psquica de seu autor. Intelectuais como Nelson Werneck Sodr e Renato Ortiz realam a grandeza literria da obra e denunciam aspectos contraditrios do ponto de vista poltico-ideolgico. Diferenciam, portanto, a interpretao de seu estilo literrio. Dante Moreira Leite e Jos Guilherme Merquior, por sua vez, embora apontem ambiguidades na obra chamam ateno para a honestidade intelectual de seu autor. Para Augusto de Campos, a forma como Euclides da Cunha manuseia as palavras, misturando prosa e poesia, criando verdadeiros enclaves lingsticos, torna o livro resistente s categorizaes estilsticas.3 A lista de intrpretes imensa e no caberia nos propsitos deste estudo. Tampouco acredito ser vivel discutir a obra sob o vis das lies que ela representaria s futuras geraes. Ao contrrio, creio que uma adequada percepo de um texto deve ser pensada no mbito do seu contexto de produo. Deve-se analisar os limites e as possibilidades
3
CAMPOS, Augusto de. Transertes. In: CAMPOS, Augusto & CAMPOS, Haroldo. Os Sertes: dos Campos - duas vezes Euclides. Rio de janeiro: Sete Letras, 1997, p.11
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de significao disponveis para o autor e a forma como ele conseguiu extern-las em seu texto. Nesse sentido, a boa pista foi deixada por Guilhermino Csar, quando disse que Euclides foi um escritor cuja obra refletiu perfeitamente,
O esprito de uma gerao e, mais do que isso, condensou numa obra-prima, como Os Sertes, as correntes mais diversas do pensamento e da sensibilidade, tal como as vinha elaborando o brasileiro culto, ao findar do sculo XIX. Donde poder-se dizer que Os Sertes um livro-esturio. Para ele derivaram todas aquelas correntes.4
a Euclides da Cunha, Slvio Romero revela os contornos sociais presentes na construo de Os sertes. A Guerra do Paraguai, o movimento republicano e o apelo secularizao da sociedade somam foras numa feroz crtica ao Imprio. A abolio da escravatura transforma radicalmente as bases trabalhistas da economia nacional. Do ponto de vista literrio, o romantismo superado pela esttica realista. Por todos os lados, portanto, o apelo luta por ideais e pela transformao social do um tom de mudana aos ares da poca.
De repente, por um movimento subterrneo, que vinha de longe, a instabilidade de todas as coisas se mostrou e o sofisma do imprio apareceu em toda a sua nudez. A guerra do Paraguai estava a mostrar a todas as vistas os imensos defeitos de nossa organizao militar e o acanhado de nossos progressos sociais, desvendando repugnantemente a chaga da escravido; e ento a questo dos cativos se agita e logo aps seguida a questo religiosa; tudo se pe em discusso: o aparelho sofstico das eleies, o sistema de arroxo das instituies policiais e da magistratura e inmeros problemas econmicos; o partido liberal, expelido do poder, comove-se desusadamente e lana aos quatro ventos um programa de extrema democracia, quase um verdadeiro socialismo; o partido republicano se organiza e inicia uma propaganda tenaz que nada faria parar.5
5
Considerar Os sertes como um livro-esturio buscar o significado de um objeto composto por diversas influncias da sociedade brasileira na passagem do sculo XIX para o XX. perscrutar a particular mistura de correntes tericas que condicionou sua produo e trat-la como pea fundamental que conferiu originalidade e complexidade obra. Assim, cabe a seguinte pergunta: que ideias estavam disponveis na poca de produo do maior fenmeno literrio do incio do sculo XX? O repertrio terico Em discurso pronunciado na Academia Brasileira de Letras, em 18 de dezembro de 1906, por ocasio da recepo
4
CSAR, Guilhermino. A viso prospectiva de Euclides da Cunha. In: CESAR, Guilhermino; SCHLER, Donald & LOUREIRO CHAVES, Flvio. Euclides da Cunha. Porto Alegre: UFRGS, 1966, p. 9. O grifo meu.
ROMERO, Slvio. Provocaes e Debates (Contribuies para o Estudo do Bra-
PAREDES, M. M. O repertrio terico de Os Sertes: ensaio sobre o drible euclidiano
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Euclides da Cunha viveu intensamente esse contexto. Foi um jovem republicano rebelde. Formou-se na Escola Militar6 sob as lies de Benjamim Constant e participou ativamente das campanhas que formavam a opinio pblica da poca. O texto de Slvio Romero tambm acrescenta mais informaes a respeito da superao da filosofia espiritualista pela onda cientificista que varreu todos os campos do conhecimento.
Um bando de ideias novas esvoaou sobre ns de todos os pontos do horizonte. Hoje, depois de mais de trinta anos, hoje, que so elas correntes e andam por todas as cabeas, no tm mais o sabor da novidade, nem lembram mais as feridas que, para as espalhar, sofremos os combatentes do grande decnio. Positivismo, evolucionismo, darwinismo, crtica religiosa, naturalismo, cientificismo na poesia e no romance, folk-lore, novos processos de crtica e de histria literria, transformao da intuio do direito e da poltica, tudo ento se agitou (...).7
sil Social). Porto: Livraria Chardron, 1910, p.359. 6 Fundada em 1810, por D. Rodrigo de Sousa e Coutinho, a Real Academia Militar do Brasil insere-se no conjunto de transformaes ocorridas na colnia com a transferncia da Famlia Real em 1808. Mesmo com algumas resistncias sua organizao na poca, a escola ganhou corpo com uma visvel influncia iluminista com a incluso das cincias exatas e naturais nos currculos. A escola estruturava-se em quatro armas: engenharia militar, artilharia, cavalaria e infantaria, apresentando, desde a sua fundao, uma forte influncia do pensamento francs. Para maiores informaes a respeito da influncia da Escola militar na formao de Euclides da Cunha consultar CUNHA, Euclides da. Euclides da Cunha. Organizao de Walnice Nogueira Galvo. So Paulo: tica. Col. Grandes cientistas sociais n. 45, 1984, p.7-37. 7 ROMERO, Op. Cit., pp.359-360.
esta agitao de ideias e instabilidade intelectual que vale pena ser seguida. Merece destaque o repertrio terico disponvel naquele contexto de escrita: positivismo, evolucionismo darwinismo, crtica religiosa, naturalismo, cientificismo etc. Uma onda de novas compreenses acerca da natureza, da sociedade, da histria. Transgride o objetivo deste artigo a explicao detalhada de cada um destes postulados e sobre o porqu eles distinguem-se uns dos outros.8 Contudo, parece relevante dedicar ateno inflexo ocorrida na opinio de Euclides da Cunha sobre os sertanejos. crvel que no momento da mudana de opinio do autor se desvende importantes elementos de seu pensamento. Para ter-se uma ideia disto, basta cotejar as matrias produzidas antes de sua viagem a Canudos com algumas linhas depois da experincia sertaneja. Antes do serto, as certezas Os artigos escritos no peridico por Euclides da Cunha marcam o primeiro momento de seu contato com o serto. Como comentarista poltico do jornal A Provncia de So Paulo interpretava os acontecimentos do interior de Pernambuco como uma revolta de monarquistas renitentes. Trata-se de dois artigos, ambos com o ttulo de A Nossa Vendia. O primeiro, publicado em 14 de maro de 1897 e o segundo publicado em 17 de julho de 1897. A Revolta da Vendia foi um movimento monarquista e catlico ocorrido em 1793 na Frana em oposio
8
Exploro algumas diferenas existentes entre estes postulados tericos em PAREDES, Maral de M. De convergncias e dissidncias: notas sobre o repertrio terico do final do sculo XIX. In: SILVA, Mozart Linhares da. Cincia, raa e racismo na modernidade. Santa Cruz do Sul: EDUNISC, 2009, pp.152-176.
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Repblica recm proclamada pela Revoluo de 1789. Nesse sentido, percebe-se a incorporao da experincia histrica francesa como referncia para a interpretao do movimento carismtico sertanejo em torno de Antnio Conselheiro. Desde a primeira reportagem ntido o ponto de vista naturalista, conforme o tom das teorias dezenovistas. O pensamento classificatrio localiza informaes coletadas nos textos de Von Martius e Saint-Hilaire viajantes alemo e francs que passaram pelo serto na taxonomia geolgica e biolgica produzidas pela cincia da poca. Toma-as como referncia, posto estarem nesses estudos alguns dados sobre a flora nordestina. Sua aproximao intelectiva no partiu, portanto, do nada. J possua informaes suficientemente minuciosas quando descreveu as paragens onde se desenvolvia a Campanha de Canudos. Mas nunca estivera l. Sua interpretao concede mais cuidado descrio geolgica do serto do que explicao antropolgica do sertanejo. Este aparece como determinao direta das caractersticas do meio, considerao que se repetir em Os sertes.
Pertence ao sistema huroniano ou antes erigindo-se como um terreno primordial indefinido entre aquele sistema e o laurenciano, pela ocorrncia simultnea de quartzitos e gnaisses granticos caractersticos, o solo daquelas paragens, arenoso e estril, revestido, sobretudo nas pocas de seca, de vegetao escassa e deprimida, , talvez mais do a horda de fanatizados sequazes de Antnio
Conselheiro, o mais srio inimigo das foras republicanas.9
Nas primeiras linhas escritas no jornal, o empreendimento militar rumo Canudos se revela mais como uma investida contra os limites do desconhecido (a natureza) do que propriamente contra rebeldes insurretos. O resultado mais a surpresa com aquela terra ignota do que uma profilaxia sciopoltica que restabelecesse a ordem. A compreenso da alteridade sertaneja estava em funo quase que exclusivamente do meio geogrfico adusto. Sua imagem legada ao segundo plano, sendo um tipo etnologicamente indefinido conforme as convices do darwinismo social. Este posicionamento ser em parte desdito anos depois.10 Euclides da Cunha ecoava o sentimento geral da sociedade carioca. Via a Campanha de Canudos como uma ameaa de fanticos tabarus que se insurgiam contra a mais recente conquista da nao: a Repblica. Eram um verdadeiro obstculo civilizao. Nesse sentido, a analogia histrica com a experincia francesa parecia se justificar: como na Vendia o fanatismo religioso que domina as suas almas ingnuas e simples habilmente aproveitado pelos propagandistas do imprio.11 Essa aproximao alimenta grande otimismo quanto ao sucesso dos soldados sados da capital em direo a Canudos. Ajuda a compreender e a aceitar, inclusive,
CUNHA, Euclides da. A Nossa Vendia, A Provncia de So Paulo, 14/03/1897, In: CUNHA, Euclides. Dirio de uma expedio. So Paulo: Cia das Letras, 2000, p.44. 10 Em Os sertes o sertanejo aparece como uma subcategoria tnica bem definida pelo isolamento que o clima e a geografia propiciaram. 11 CUNHA, Euclides da. A Nossa Vendia. op. cit., p. 51.
9
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os primeiros reveses sofridos pelas tropas republicanas em Pernambuco. Afinal, a Repblica Francesa tambm teve dificuldade para vencer os monarquistas rebeldes. A vitria era certa, contudo. Era apenas uma questo de tempo, pois os rumos da Histria Universal tinham a mesma direo. O paralelo entre o chouan e o sertanejo estava traado:
O chouan fervorosamente crente ou o tabaru fantico, precipitando-se impvido boca dos canhes que tomam a pulso, patenteiam o mesmo herosmo mrbido difundido numa agitao desordenada e impulsiva de hipnotizados.12
espao descrio fsica e psicolgica do jaguno.13 O representante humano daquelas paragens pintado
Vestido de couro curtido, das alparcatas slidas ao desgracioso chapu de abas largas e afeioado aos arriscados lances da vida pastoril, o jaguno traioeiro e ousado, rompeos, atravessa-os, entretanto, em todos os sentidos, facilmente, zombando dos espinhos que no lhe rasgam sequer a vestimenta rstica, vingando clere como um acrobata as mais altas rvores, destramando, destro, o emaranhado dos cipoais. No h persegui-lo no seio de uma natureza que o criou sua imagem brbaro, impetuoso, abrupto.14
A compreenso do sertanejo enquanto hipnotizado no esconde alguma crtica social. Ela se coaduna com a abordagem positivista ortodoxa da sociedade, na medida em que o coletivo comandado pelos grandes homens. Desse vis surgir, mais tarde, o entendimento de Antnio Conselheiro como espcie de grande homem pelo avesso. Na segunda reportagem, publicada em 17 de julho de 1897, o sentimento patritico continua forte, apesar de mais um fracasso das tropas contra os fanticos conselheiristas. As analogias histricas relacionando conflitos armados contra grandes potncias europeias aumentam: a Inglaterra contra os Zulus e os Afgs, a Frana em Madagascar e a Itlia contra os Abissnios. Exemplos lembrados como prova de que se tratava do curso geral da Histria. O reprter agora cede mais
12
Essa personagem15 caracterizada imagem da natureza que o criou o inimigo, monarquista rebelde. A Campanha de Canudos entendida como o acontecimento homlogo passagem da Idade Mdia para a Modernidade. Trata-se de uma diferena de poca.
13 importante ressaltar que na reportagem, e no dirio, a palavra jaguno aparece destacada em itlico sinal de estranhamento e exotismo. Em Os Sertes no mais estar em relevo essa personagem, prova de incorporao e apreenso intelectiva. Sinal de familiaridade. 14 Ibid., p.57. 15 A riqueza dos detalhes com que Euclides descreve o sertanejo sem t-lo visto ainda nesse momento deve-se tradio sertanista da literatura brasileira, iniciada por Bernardo Guimares com seu livro O Ermito de Muqum que data de 1858. Mesmo antes de Euclides embarcar rumo ao serto j havia sido construda uma imagem mitificada do povo sertanejo. Para mais informaes consultar CESAR, Guilhermino, SCHLER, Donald & LOUREIRO CHAVES, Flvio. Euclides da Cunha. Porto Alegre: UFRGS, 1966.
Ibid., p.51.
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Um caso de atavismo, pois o jaguno uma traduo justa linear quase do iluminado da Idade Mdia.16 As aproximaes de fases histricas so fruto de uma concepo de tempo absoluto e unvoco e, geralmente, acabam por escalonar experincias culturais de acordo com nveis de desenvolvimento estabelecidos como universais. Por esse vis, as diferentes sociedades passariam pelo mesmo movimento histrico-evolutivo saindo da barbrie rumo civilizao. O sentido ascendente do tempo aponta para cima e progride do mais simples ao mais complexo, do inferior ao superior. No pensamento de Euclides da Cunha a concepo da fora motriz da histria sobremaneira forte, estando presente na Nota Preliminar de Os sertes. De qualquer forma, nessas duas reportagens o autor demonstra conhecimento geolgico acerca da flora do serto, bem como transparece segurana ao descrever as caractersticas fsicas do sertanejo. Antes mesmo de iniciar a viagem rumo a Canudos17 j ousava grifar pareceres sobre a regio e sua populao. Sua compreenso busca auxlio histrico e cientfico no continente europeu e parece satisfazer-se. Antes da Expedio de Canudos, o serto ainda parece caber no quadro da evoluo. Do patriotismo ao mea culpa Segundo Walnice Nogueira Galvo, Euclides da Cunha no quis publicar a srie de reportagens que enviara para o jornal A Provncia de So Paulo. Elas s vieram a lume em
CUNHA, Op. Cit., p. 58. A viagem do Rio de Janeiro at o serto demorou aproximadamente um ms: de 7 de agosto a 1 de setembro. A maior parte desse perodo Euclides da Cunha permaneceu em Salvador.
16 17
1939, devido ao interesse pstumo de serem analisadas como embrio de Os sertes sob o ttulo de Canudos - Dirio de uma expedio.18 A Guerra de Canudos faz parte da histria da imprensa brasileira. Pela primeira vez um reprter, enviado especialmente, cobria os acontecimentos no front. Importante evento miditico do pas, as matrias dirias tinham espao reservado nos principais jornais de So Paulo, Rio e Salvador. Essa comunicao s foi possvel devido recente instalao de redes de telgrafo cobrindo o serto que, em parte, j perfaziam o ideal de integrao tecnolgica do pas. O Dirio de Euclides bastante extenso. Nele esto contidas suas primeiras anotaes desde o dia de sua partida para a Bahia, a bordo do navio Esprito Santo no dia 7 de agosto, at o dia 1 de outubro de 1897.19 Nesse perodo a figura do sertanejo vai gradualmente mudando seu cariz aos olhos do reprter conforme ele foi se embrenhando no serto. Nas primeiras anotaes, revela a fora que o ideal da Repblica entendido como passo necessrio rumo civilizao e ao progresso possua nas mentes da poca.
Um pesado silncio paira repentinamente sobre os grupos esparsos; o corao batendo febrilmente nos peitos, perturba o ritmo iscrono
GALVO, Walnice Nogueira. Os Sertes. In: MOTA, Loureno Dantas. Uma introduo ao Brasil: um banquete no trpico. So Paulo: Editora SENAC, 1999. 19 No Dirio esto inseridas as anotaes dos dias 07, 10, 12, 13, 15, 16, 18, 19, 20, 21 e 23 de agosto enquanto o autor estava em Salvador; a anotao do dia 31 de agosto enquanto estava no municpio de Alagoinhas; as dos dias 1 a 4 de setembro em Queimadas; do dia 4 de setembro em Tanquinho e 5 em Cansano; a anotao tambm do dia 5 de setembro em Quirinquinqu; as do dia 6 ao dia 11 de setembro em Monte Santo e de 24 de setembro a 1 de outubro em Canudos. Trata-se da descrio de impresses de um viajante, reprter dedicado pesquisa, rumo ao interior do Brasil. No por acaso, esta a sensao passada nas linhas do primeiro captulo de Os Sertes, chamado A Terra.
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da vida e os olhares, velados de lgrimas, dirigem-se ansiosamente para o Sul ... Ao mesmo tempo, porm, como antdoto enrgico, um reagente infalvel, alevanta-se, ao Norte, o nosso grande ideal a Repblica.20
Euclides constri, desde essa poca, a imagem de uma dualidade essencial que precisa ser sanada. As diferenas entre Sul e Norte demonstravam que era o ideal de nao que estava ameaado pelos monarquistas renitentes escondidos no serto. Impelido pelo dever com a ptria, o engenheiro militar se curvava diante da fora que essa ideia abstrata transparece ao demover soldados das mais diferentes regies do pas, confirmando, atravs das armas, o sentimento de unio nacional.
Eu nunca pensei que esta noo abstrata da Ptria fosse to ampla que, traduzindo em sntese admirvel todas as nossas afeies, pudesse animar e consolar tanto aos que se afastam dos lares tranqilos demandando a agitao das lutas e dos perigos. Compreendo-o, agora. Em breve pisaremos o solo onde a Repblica vai dar com a segurana o ltimo embate aos que a perturbam.21
Acompanhado pelo morteiro Canet, pelas metralhadoras e espadas, o militar Euclides cria prxima a chegada do grande dia tropical.22 Munido de fortes convices e animado pela expectativa da redeno patritica, faz uma importante parada em sua viagem rumo a Canudos e passa 24 dias em Salvador. Na antiga capital redige seu dirio e envia reportagens para o jornal. Havia coletado informaes em entrevistas com os retornados do combate ou a partir da anlise que fazia das reaes populares nas ruas. Entretanto, comea a surpreender-se com a inesperada e tenaz resistncia sertaneja e denuncia os erros tcnicos responsveis pelo fracasso da Expedio Moreira Csar.23 Neste momento, o sertanejo ainda entendido como um selvagem. Estreitamente vinculado aspereza e rusticidade da terra. Ainda manifesta convico na inferioridade racial do jaguno; inferioridade que o aproxima de animais repugnantes. a poro negativa da gente brasileira. A fatia tnica que restava civilizar e domesticar. Para alm da inferioridade na cadeia evolutiva das raas, o sertanejo representaria a inverso das leis consagradas pelas teorias cientficas da poca.
Acredita-se quase numa inverso completa das leis fisiolgicas para a compreenso de tais seres nos quais a fora fsica substituda por uma agilidade de smio, deslizando pelas caatingas como cobras, resvalando
Ibid., p.68. A morte do chefe da terceira expedio, coronel Moreira Csar, no primeiro dia do ataque ao arraial provocou a debandada geral das tropas militares, abandonando seu armamento. Os sertanejos, depois do ocorrido, defendiam-se com o mesmo armamento que as tropas: as famosas Comblains e as Malincher.
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Tratava-se do ltimo degrau a aceder para que o novo regime estivesse definitivamente consolidado.
A bordo do Esprito Santo, 7 de agosto de 1897. In: CUNHA, Op. cit., p.67. Ibid., idem. Sabe-se hoje que os liderados de Antnio Conselheiro foram utilizados como inimigo interno para fortalecimento do no regime.
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cleres, descendo pelas quebradas, como espectros, arrastando uma espingarda que pesa quase tanto quanto eles magros, secos, fantsticos, com as peles bronzeadas coladas sobre os ossos speras como peles de mmias.24
No obstante, o nmero de feridos s fazia aumentar. Os hospitais de Salvador, em agosto de 1897, estavam cheios dessas grandes vtimas obscuras do dever. Regressados da Meca dos Jagunos, soldados mais pareciam uma procisso dantesca de duendes.25 O aumento das baixas era fenmeno inexplicvel. A partir deste momento, ocorre uma gradativa alterao na expectativa do reprter, que admitia:
o imprevisto tem exercido sobre a nossa existncia poltica uma ao to persistente que deve entrar como elemento preponderante em todas as combinaes; preciso contar com ele; preciso esperar o inesperado....26
Passados alguns dias e aps mais notcias sobre a resistncia daquelas populaes arcaicas, Euclides v esmaecerem suas convices. A chegada de mais mortos e feridos abalou a apoteose pintada antes da viagem, que se apoiava na inferioridade racial da populao do interior contraposta a superioridade do litoral. Conforme o tempo passava, enfarado pela demora no trmino da contenda, Euclides ia transfigurando o espanto e diminuindo o
Bahia, 12 de agosto. CUNHA, Op. cit., p.76. Ibid., p.78. 26 Ibid., p.82.
24 25
poder de suas cidas linhas condenatrias do sertanejo. No primeiro mea culpa intelectual, admite ter avaliado imperfeitamente a situao e de ter sido dominado talvez pela opinio geral.27 Pelo jornal, confessava que tinha se deixado levar pelo otimismo exagerado. Da em diante inaugura uma progressiva crtica s suas prprias fontes. Afirmava que procurar-se a verdade neste torvelinho impor-se a tarefa estril e fatigante de Ssifo.28 procura de um enquadramento, percebeu a fuga de suas referncias. Tal como Ssifo, empurrava morro acima pesada rocha dos juzos de valor, tentando aplic-los situao que presenciava. No entanto, com o prolongamento da contenda, suas certezas desabavam novamente. De volta prancheta, matematicamente pintava imagens e esquadrinhava pareceres. Em vo. Nesse perodo, ainda em Salvador, ao dia 16 de agosto de 1897, disse: no h conjecturas que no se justifiquem, por mais ousadas que sejam. No vendo aplicabilidade dos conhecimentos de que dispunha, o intelectual de formao positivista sentia o desespero epistemolgico de quem procura a chave da resposta s suas indagaes e no encontra nada.
Realmente, quem quer que no momento atual, subordinado a uma lei rudimentar de filosofia, procure, neste meio, calcar as concepes subjetivas sobre os materiais objetivos, no as ter seguras e animadoras quando estes so to incoerentes e desconexos.29
Bahia, 16 de agosto. CUNHA, Op. cit., p.93. Ibid., p.98. 29 Ibid., p.100.
27 28
70
O vis da ideologia moderna concebe, desde suas origens europeias, uma relao bastante peculiar entre a teoria e a realidade. Para tais pensadores,30 no existe fato que no se possa explicar e compreender dentro do sistema de pensamento vigente. Tudo o que escapa lgica binria efetivamente no artefato para a reflexo. Construiu-se, assim, um tipo de saber em contraposio aos aspectos irregulares dos fenmenos. Afinal, o mtodo cientfico ensina a observao e a seleo das caractersticas regulares e repetitivas, excluindo as demais por no serem essenciais. O objeto do logos s pde existir, nesta perspectiva, na medida em que servisse previamente depurao cognitiva por parte do cientista. O problema est justamente em quando o pesquisador no consegue eleger regularidades, posto que tudo o que observa se apresenta desconexo. Nenhum modelo, por mais rgido que seja (como o foi o positivista), consegue enquadrar o humano absolutamente. Parece ter sido essa a situao vivida por Euclides da Cunha. O exotismo do contato com o inesperado gera duas posies: a que condena o diferente e a que o enaltece. Euclides ficar refm desta dicotomia. E permanecer em dvida. O intelectual comeou a se perguntar pelos motivos que levavam os habitantes de Canudos, mesmo em nmero muito reduzido, a no fugirem. Do espanto nascia uma admirao ainda inconfessa. Admirao pelo brio, pela coeso social e pelo amor a terra, valores descobertos no sertanejo. Compreenso advinda pelo
30 Refere-se aos clssicos pensadores da modernidade, na vertente mais racionalista, que expressam bem o dualismo entre esprito e matria em sua obsesso pelas idias claras e distintas.
espelho reflexo da alteridade que revelava as faltas observadas na poltica nacional litornea. O pensamento de Euclides da Cunha aglutina elementos intelectuais de variada ordem. Sua formao como engenheiro militar combina-se a um largo cientificismo onde esto presentes as ideias da primeira fase do pensamento de Comte, mais metdica. Incorpora as informaes advindas da biologia e do darwinismo social divulgados na poca. Mistura o pensamento de Stuart Mill sociologia de Gumplowicz, acoplando, neste bojo, critrios da filosofia evolucionista. Com sensibilidade e originalidade intelectual suficientes, alm da disciplina necessria, Euclides revela ainda vrios outros autores que o ajudavam a procurar explicaes.
As condies mesolgicas nas quais devemos acreditar, excludos os exageros de Montesquieu e Buckle, firmando um nexo inegvel entre o temperamento moral dos homens e as condies fsicas ambientes, deviam formar profundamente obscura e brbara, uma alma que num outro meio vibrasse no lirismo religiosos de Savonarola, ou qualquer outro mstico arrebatado numa idealizao imensa. Porque, afinal, impressiona realmente essa tenacidade inquebrantvel e essa escravizao a uma idia fixa, persistente, constante, nunca abandonada.31
31
Ibid., p.123.
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Ainda fortalecido com suas referncias, Euclides embarca no comboio e parte rumo ao arraial de Canudos. Suas reportagens desse perodo definem-se como relato das localidades e suas gentes. Descreve a flora da regio, to diferente das paisagens do litoral e em consonncia com o determinismo geogrfico caro s teorias da poca. A primeira parada em Alagoinhas. Depois chega a Queimadas, onde acredita estar no ltimo elo que nos liga hoje, s terras civilizadas. Esta verdadeira fronteira entre a civilizao e a barbrie, entretanto, proporciona novos conhecimentos. Relata, por exemplo, que num passeio matutino a cavalo pde, pela primeira vez, entrar em contato com a caatinga satisfazendo uma curiosidade ardente, longamente alimentada. Diante de si apresentouse um quadro absolutamente novo; uma flora inteiramente estranha e impressionadora capaz de assombrar ao mais experimentado dos botnicos. Num misto de xtase e crtica demonstra toda a surpresa do contato com o agreste.
Perdi-me logo, perdi-me desastradamente no meio da multiplicidade das espcies e atravessando, supliciado como Tntalo, o ddalo das veredas estreitas, ignorante e deslumbrado nunca lamentei tanto a ausncia de uma educao prtica e slida e nunca reconheci tanto a inutilidade das maravalhas tericas com as quais nos iludimos nos tempos acadmicos.32
inquestionveis certezas e maravalhas tericas. A formao acadmica transfigura-se em iluso diante de sua extrema inaplicabilidade nova realidade vivenciada.
E o que se sente observando esta multido de rvores pequenas, diferenciadas em galhos retorcidos e quase secos, desordenadamente lanados a todas as direes, cruzandose, tranados, num acervo de ramos quase desnudados como um bracejar de desespero, a presso de uma tortura imensa e inexorvel.33
Neste momento inicia-se efetivamente o processo de apreenso do serto. Fsica e sensivelmente o autor apreende a sociedade e a natureza que o cerca. E se a natureza agressiva para os que a desconhecem ela providencial para o sertanejo.
Alm disto o homem do serto tem, como de prever, uma capacidade de resistncia prodigiosa e uma organizao potente que impressiona. No o vi ainda exausto pela luta, conheo-o j, porm, agora, em plena exuberncia da vida. Dificilmente se encontra um espcime igual de robustez soberana e energia indmita.34
A citao cima importante. Nela, v-se claramente o quanto a experincia pessoal fragilizou as outrora
32
Neste ponto, se observa a incorporao do sertanejo. Ele agora entendido como a raiz tnica e identitria do
33 34
Queimadas, 1 de setembro de 1897. In: CUNHA, Op. cit., p.134. O grifo meu.
Ibid., p.135. Ibid., p.139.
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pas e no mais como um caso de atavismo histrico, bice evoluo. Nesse sentido, pondera que depois da nossa vitria, inevitvel e prxima, resta-nos o dever de incorporar civilizao estes rudes patrcios que digamos com segurana constituem o cerne de nossa nacionalidade.35 A admirao agora manifesta:
Pela janela entreaberta vejo neste momento um deles, a cavalo, no meio da praa, todo vestido de couro. um vaqueiro inofensivo, pende-lhe mo direita a longa vara arpoada, o ferro. Acaba de conduzir para Monte Santo cento e tantos bois destinados ao exrcito. um nosso aliado. Imvel sobre a sela, todo vestido de couro, calando botas que sobem at a cintura, chapu de abas largas meio inclinado sobre a fronte a vstia rstica de um vermelho escuro imprimi-lhe o aspecto de um cavalheiro antigo coberto ainda da poeira da batalha.36
Canudos cair pelo assalto. Assalto violento, brusco e rpido, porque vencido o inimigo que pode ser vencido, morto o inimigo que pode ser morto, restar-nos-, eterna e invencvel, envolvendo-nos inteiramente, num assdio mais perigoso, esta natureza antagonista, brbara e nefasta, em cujo seio atualmente cada jaguno parece realizar o mito extraordinrio de Anteu.37
Impressiona a mudana operada nos olhos de Euclides da Cunha. Como podemos compreender essa transfigurao simblica do sertanejo? Afinal, passou de ameaa Repblica, caracterizado imagem dos animais, para o entendimento de cerne de nossa nacionalidade. Parece que com o tempo e a aproximao geogrfica do autor modificaram a forma como ele compreendia as populaes do litoral.
35 36
emblemtica esta meno ao filho de Posdon e Gia. Afinal, foi ele que Hrcules no conseguiu derrotar em luta corpo a corpo, at perceber que devia ergulo nos braos para estrangul-lo, pois a Terra, me de Anteu, lhe renovava as foras cada vez que ele pisava o cho. A referncia mitologia grega marca a importncia do cientificismo naturalista em suas reflexes. Tal como Anteu, os sertanejos retiravam da terra sua fora indomvel e no seriam vencidos sem que o Exrcito recorresse ao batalho sertanejo. Ou seja, recrutasse soldados dentre as populaes adaptadas quelas paragens. isso que se ver no final de Os sertes: o ataque do batalho sertanejo. O drible euclidiano Euclides da Cunha permaneceu no serto de agosto a outubro de 1897. De volta, ps-se a escrever na fazenda do pai em Descalvado e, depois, em So Jos do Rio Pardo entre 1898 e 1901, enquanto participava
37
Ibid., p. 140. O grifo meu. Euclides repetir a frase na pgina 629 de Os Sertes. Ibid., pp.139-140.
Queimadas, 02 de setembro de 1897. In: CUNHA, Op. cit., p.144.
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da construo de uma ponte na cidade. A obra sai em novembro de 1902, alcanando repercusso nacional.38 Cinco anos se passaram entre o seu retorno da viagem e a publicao do livro. Esse intervalo de tempo fez suas anotaes perderem o propsito inicial de um relato jornalstico. Por isso, o espao aberto em Os sertes marcado pela reflexo acerca da nacionalidade brasileira. Passado algum tempo, no fazia mais sentido fazer um simples relato do ocorrido, at porque as notcias j haviam chegado.39 Era o pas que precisava de interpretao. No incio da obra, Euclides da Cunha faz consideraes importantes que ajudam a situar melhor o seu trabalho. Diz que o livro, que a princpio se resumia histria da Campanha de Canudos, perdeu toda a atualidade.40 Por isso, deu-lhe outra feio: uma verso que frequenta os interstcios que separam Histria, Jornalismo, Literatura, Sociologia, Botnica e Geologia. Por intermdio da experincia e das convices que trouxe da Guerra de Canudos, eram os percalos da Repblica brasileira que o autor buscava sinalizar. Estava motivado perante a convico de que a instabilidade tnica, religiosa e moral aliada s vicissitudes histricas
Segundo clculos de Luiz Costa Lima a 1 edio teve 6 mil exemplares e foi esgotada em dois meses. O autor afirma que a segunda edio em seis meses j estava circulando. LIMA, Luiz Costa. Terra ignota: a construo de Os sertes. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1997. 39 No momento da publicao de Os Sertes em 1902, outros intelectuais consagrados j haviam reportado a guerra e se posicionado acerca da natureza do conflito, como por exemplo ARINOS, Afonso. Os Jagunos. Edio de O Comrcio de S. Paulo. 1 edio, So Paulo, 1898. Para uma anlise comparativa de Os Sertes e Os Jagunos ver GALVO, Walnice Nogueira. Saco de Gatos: ensaios crticos. So Paulo, Livraria Duas Cidades, 1976, pp. 65-86. 40 CUNHA, Euclides da. Os Sertes: campanha de Canudos. Rio de Janeiro: Livraria Francisco Alves, 39 edio, 1997, p. 7.
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e deplorvel situao mental em que jaziam as populaes sertanejas, tendiam ao desaparecimento e extino frente s exigncias da civilizao. Por isso grifava: a civilizao avanar nos sertes impelida por essa implacvel fora motriz da histria. A superao da barbrie pela civilizao, conforme os rumos do Trem da Histria, se manifestava pela luta. Eco do darwinismo social, essa luta ocasionaria o esmagamento inevitvel das raas fracas pelas raas fortes.41 No entanto, as consideraes que complementam o pequeno prefcio do livro revelam o peculiar posicionamento do escritor. Expe seu paradoxal olhar sobre Canudos: aquela campanha lembra um refluxo para o passado. E foi, na significao integral da palavra, um crime. Denunciemo-lo. Afirmava:
nem enfraquece o asserto o termo-la realizado ns, filhos do mesmo solo, porque, etnologicamente indefinidos, sem tradies nacionais uniformes, vivendo parasitariamente beira do Atlntico dos princpios civilizadores elaborados na Europa, e armados pela industria alem tivemos na ao um papel singular de mercenrios inconscientes. Alm disto, mal unidos queles extraordinrios patrcios pelo solo em parte desconhecido, deles de todo nos separa uma coordenada histrica o tempo.42
41 42
CUNHA, Op. cit., p.8. Ibid., idem.
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Ora, estas frases ao contrrio das outras que se ligavam condenao sumria do sertanejo so traos marcantes de denncia parte vencedora da batalha. H nitidamente uma crtica ao Brasil oficial, descolado da essncia identitria do pas, que se escondia no interior. Mas, justo ele, que pertenceu gerao de jovens republicanos, como pde compreender a vitria do exrcito sobre aqueles revoltosos como um crime? Esse elemento tratar-se-ia da contradio primordial do pensamento de Euclides da Cunha, j no incio do livro, tal como argumenta Dante Moreira Leite43 ou essa ambiguidade presente na Nota Preliminar revela a complexidade de seu pensamento? Acredito que esta ambiguidade desnuda um significado histrico-social que Euclides da Cunha tentou transmitir atravs de seus recursos estilsticos. Apesar dos critrios cientficos de sua poca. Estes, como se sabe, descriam na mestiagem como construtora de uma nao. Advogavam pelo apangio da raa pura e impingiam condenao irrevogvel aos sertanejos. Estes, quando muito, eram exemplos de atavismo histrico, espcimes de outras pocas, sobreviventes do passado. Euclides tambm dir coisas como estas nas linhas de Os sertes. Mesmo assim, no o contrrio disto o significado perpassado pelo trecho mais conhecido da obra?
O sertanejo , antes de tudo, um forte. No tem o raquitismo exaustivo dos mestios neurastnicos do litoral. A sua aparncia, entretanto, ao primeiro lance
43 LEITE, Dante Moreira. O Carter Nacional Brasileiro: histria de uma ideologia. So Paulo: Livraria Pioneira editora, 3 edio, 1976.
de vista, revela o contrrio. Falta-lhe a plstica impecvel, o desempeno, a estrutura corretssima das organizaes atlticas. desgracioso, desengonado, torto. Hrcules-Quasmodo, reflete no aspecto a fealdade tpica dos fracos. O andar sem firmeza, sem aprumo, quase gingante e sinuoso, aparenta a translao de membros desarticulados. Agrava-o a postura normalmente abatida, num manifestar de displicncia que lhe d um carter de humildade deprimente. (...) [Entretanto] Basta o aparecimento de qualquer incidente exigindo-lhe o desencadear das energias adormecidas. O homem transfigura-se. Empertiga-se, estadeando novos relevos, novas linhas na estatura e no gesto; e a cabea firmase-lhe, alta, sobre os ombros possantes, aclarada pelo olhar desassombrado e forte; e corrigem-se-lhe, prestes, numa descarga nervosa instantnea, todos os efeitos do relaxamento habitual dos rgos; e da figura vulgar do tabaru canhestro, reponta, inesperadamente, o aspecto dominador de um tit acobreado e potente, num desdobramento surpreendente de fora e agilidade extraordinrias.44
A transfigurao completa, do tabaru canhestro, desarticulado e torto reponta o aspecto de um tit acobreado e potente. Como a mudana operada na natureza do serto:
44
CUNHA, Os Sertes: campanha de Canudos. Op. Cit., pp.129-130.
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agreste e adusta nos tempos de seca; frtil e florida quando vem a chuva. Hrcules-Quasmodo. O homem do serto hbrido, mestio. Oscila entre a fora do heri grego e o lado sombrio do corcunda. Do oximoro euclidiano desponta uma compreenso do sertanejo que ultrapassa os postulados preconceituosos e eurocntricos da cincia raciolgica dezenovista. Portanto, no considero haver incongruncia entre a percepo e forma como ela transmitida. Toda forma tambm contedo.45 Alm disto, o autor rev a aplicao direta dos postulados raciolgicos ao caso sertanejo.
A mistura de raas mui diversas , na maioria dos casos, prejudicial. Ante as concluses do evolucionismo, ainda quando reaja sobre o produto o influxo de uma raa superior, despontam vivssimos estigmas do inferior. A mestiagem estremada um retrocesso. O indo-europeu, o negro e o braslio-guarani ou o tapuia, exprimem estdios evolutivos que se fronteiam, e o cruzamento, sobre obliterar as qualidades preeminentes do primeiro, estimulante revivescncia dos atributos primitivos dos ltimos. De sorte que o mestio trao da unio entre as raas, breve existncia individual em que se comprimem esforos seculares quase sempre um desequilibrado.46
45 Sobre a perspectiva estruturalista na problemtica da identidade ver LVI-STRAUSS, Claude. Claude Lvi-Strauss e la identidad. Barcelona: Ediciones Petrel, 1981. 46 CUNHA, Op. cit., p.122. O grifo meu.
Trechos como esse geraram muitas confuses interpretativas sobre a obra. Ao explicar a gnese da populao sertaneja, Euclides enaltece a importncia que as caractersticas da natureza renderam quela gente. Deram-lhe a fora do bandeirante acrescido do conhecimento do tapuia. Mas se essa composio tnica foi uma das causas da degenerescncia do bandeirante no sul do Brasil, como advogava a raciologia, no serto teve efeito diverso. Pelo isolamento, aqueles mestios se harmonizaram com a terra. Tornaram-se autnomos: raa forte e antiga, dir Euclides da Cunha. que a observao do sertanejo desaprova sua condenao. O abandono e o isolamento tiveram funes benficas. Impediram que se tornassem degenerados pelos vcios de uma civilizao de emprstimo, como observava nas grandes cidades litorneas. O que esta afirmao constata a diferena da mestiagem dos sertes daquela do litoral: so formaes distintas, seno pelos elementos, pelas condies do meio.47 O sertanejo incorporou do ndio
a intimidade com o meio fsico, que ao invs de deprimir erija seu organismo potente, reflete, na ndole e nos costumes, das outras raas formadoras apenas aqueles atributos mais ajustveis sua face social incipiente.48
Portanto, o determinismo geogrfico, to forte na argumentao de Euclides da Cunha, foi a fonte de inverso de sua posio negativa sobre aqueles
47 48
Ibid., p.125. Ibid., idem.
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mestios do serto. Este o drible euclidiano: aplicar o condicionamento da natureza aos postulados crticos da raciologia universalista. O nacionalismo euclidiano retroativo: volta-se contra a fatia da populao que representa numa espcie de autocrtica identitria.
Ao invs da inverso extravagante que se observa nas cidades do litoral, onde as funes altamente complexas se impem a rgos mal constitudos, comprimindo-os e atrofiando-os antes do pleno desenvolvimento nos sertes a integridade orgnica do mestio desponta inteiria e robusta, imune de estranhas mesclas, capaz de envolver, diferenciando-se, acomodando-se a novos e mais altos destinos, porque a slida base fsica do desenvolvimento moral ulterior.49
a marche-marche, num ritmo seguro. Viu-se um como serpear rapidssimo de baionetas ondulantes, desdobradas, de chofre, numa deflagrao luminosa.51
Depois de descrever e relatar as vrias batalhas travadas entre o exrcito e os sertanejos, Euclides da Cunha demonstra que os mtodos tradicionais de batalha no surtiam o efeito desejado naquela regio. A linha reta e o pensamento matemtico rendiam-se s imperfeies observadas. E qual estratgia foi primordial para a vitria do exrcito? Laar o jaguno contra o jaguno.50 Na descrio do autor essa peculiar empreitada desenvolveu-se assim:
o batalho de sertanejos avanou. No foi uma investida militar, cadente, derivando
49 50
S com o mesmo tipo antropolgico adaptado a terra pde o exrcito vencer o inimigo. Eis a marca clara do postulado da terra na determinao do homem. Eis a inverso etnolgica proposta por Euclides da Cunha condicionando os destinos da nacionalidade. A luta s foi vencida pela derrota dos mtodos civilizatrios, na aplicao das tticas de menor calibre. Na adoo do mtodo sertanejo de luta: clere, sinuoso, de chofre. No foi uma carga, foi um bote.52 A ambiguidade e os oximoros inseridos nas linhas euclidianas representam a vitria dos vencidos. As tropas vitoriosas foram, por assim dizer, miscigenadas e renderamse fora da natureza. O que foi observado, na ltima batalha, a indistino entre civilizao e barbrie, a confuso entre progresso e atraso. A marca que Os sertes deixam presente na cultura brasileira a do paradoxo: o progresso e a civilizao foram conseguidos por intermdio de brbara violncia, atacando dinamite a rocha viva da nossa raa.53 Para Euclides da Cunha e doravante para a opinio pblica que consagraria seu livro54, a derrota de Canudos foi a vitria do sertanejo. E o contrrio tambm pode ser dito: a vitria das tropas do exrcito significou a derrota da nao. Ou como grifar Euclides no final livro, introjetando
Ibid., idem. Ibid., idem. 53 Ibid., p.629. 54 Em 1903 aclamado membro do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e eleito para Academia Brasileira de Letras. BOSI, Alfredo. Histria Concisa da Literatura Brasileira. So Paulo: Cultrix, 1982, p.347.
51 52
Ibid., idem. Ibid., p.626.
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a culpa da organizao oficialesca da nacionalidade por intermdio do morticnio de seu prprio cerne: Canudos no se rendeu. Exemplo nico em toda a Histria, resistiu at ao esgotamento completo.55 O drible euclidiano permitiu a denncia. Somente adaptando ao serto os postulados da cincia da poca Euclides pde compreender o sertanejo. Sua denncia transbordante em oximoros constri um bordo sabido, ainda hoje, por poucos: o Brasil no para principiantes. Referncias Bibliogrficas ARINOS, Afonso. Os Jagunos. Edio de O Comrcio de S. Paulo. 1 edio, So Paulo, 1898. BOSI, Alfredo. Histria Concisa da Literatura Brasileira. So Paulo: Cultrix, 1982, p. 347. CAMPOS, Augusto de. Transertes. In: CAMPOS, Augusto & CAMPOS, Haroldo. Os Sertes: dos Campos - duas vezes Euclides. Rio de janeiro: Sete Letras, 1997, p.11. CESAR, Guilhermino, SCHLER, Donald & LOUREIRO CHAVES, Flvio. Euclides da Cunha. Porto Alegre: UFRGS, 1966.
CSAR, Guilhermino. A viso prospectiva de Euclides da Cunha. In: CESAR, Guilhermino; SCHLER, Donald & LOUREIRO CHAVES, Flvio. Euclides da Cunha. Porto Alegre: UFRGS, 1966, p. 9. CUNHA, Euclides. Dirio de uma expedio. So Paulo: Cia das Letras, 2000, p. 44. ______. Euclides da Cunha. Organizao de Walnice Nogueira Galvo. So Paulo: tica. Col. Grandes cientistas sociais n. 45, 1984, p.7-37. ______. Euclides da. Os Sertes: campanha de Canudos. Rio de Janeiro: Livraria Francisco Alves, 39 edio, 1997, p. 7. GALVO, Walnice Nogueira. Os Sertes. In: MOTA, Loureno Dantas. Uma introduo ao Brasil: um banquete no trpico. So Paulo: Editora SENAC, 1999. ______.Saco de Gatos: ensaios crticos. So Paulo: Livraria Duas Cidades, 1976, p. 65-86. LEITE, Dante Moreira. O Carter Nacional Brasileiro: histria de uma ideologia. So Paulo: Livraria Pioneira editora, 3 edio, 1976. LVI-STRAUSS, Claude. Claude Lvi-Strauss e la identidad. Barcelona: Ediciones Petrel, 1981.
55
Ibid., p.642.
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LIMA, Luiz Costa. Terra ignota: a construo de Os sertes. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1997. PAREDES, Maral de M. Memrias de um Ser-to brasileiro: tempo, histria e memria em Os Sertes de Euclides da Cunha. Curitiba: Juru, 2002. ______. De convergncias e dissidncias: notas sobre o repertrio terico do final do sculo XIX. In: SILVA, Mozart Linhares da. Cincia, raa e racismo na modernidade. Santa Cruz do Sul: EDUNISC, 2009, p. 152-176. ROMERO, Slvio. Provocaes e Debates (Contribuies para o Estudo do Brasil Social). Porto: Livraria Chardron, 1910, p.359. TOLEDO, Roberto Pompeu de. Os Sertes e o caso Tim Lopes. In: Veja, 3.
A ESCRITA DA TERRA E DA GENTE BRASILEIRA NOS TEXTOS DE EUCLIDES DA CUNHA

Maria Regina Barcelos Bettiol
Outros hbitos. Outros quadros. Outra gente. Outra lngua mesma, articulada em gria original e pitoresca. Invadia-os o sentimento exato de seguirem para uma guerra externa. Sentiam-se fora do Brasil. A separao social completa dilatava a distncia geogrfica; criava a sensao nostlgica de longo afastamento da ptria. Euclides da Cunha - Os Sertes Em 1896 hade rebanhos mil correr da praia para o certo; ento o certo virar praia e a praia virar certo.1 Antnio Conselheiro O que faz a milcia a misria: quem nada tem nada teme. Alexandre- O Grande.
Neste ensaio viajaremos pelo Brasil atravs da escritura1euclidiana, seguindo o seu percurso intelectual, revisitaremos a paisagem geogrfica e humana de um Brasil esquecido pelos brasileiros. O imortal escritor carioca Euclides da Cunha ao descrever a terra e a gente brasileira, revela-nos um Brasil configurado por outros brasis, um Brasil que esconde nas dobras de sua cartografia, de sua to proclamada unidade nacional,
1
Apenas para esclarecimento do leitor, Euclides da Cunha reproduziu a escrita de Antnio Conselheiro com seus erros de ortografia. Euclides o fez propositalmente para demonstrar ao leitor o que ele classificava de caligrafia brbara do fantico Antnio Conselheiro (CUNHA, 1973, p.133).
uma geografia do conflito, uma terra marcada por seus contrastes e confrontos. Ao percorremos sua obra fica evidenciado o imenso legado cultural deixado por Euclides da Cunha, sobretudo ao que se refere ao debate ecolgico. Tencionamos, igualmente, reabilitar a figura enigmtica de Antnio Conselheiro, figura emblemtica da histria brasileira e que se tornaria um dos principais personagens da obra de Euclides da Cunha. Questes estas registradas em suas obras e que sero aqui retomadas.
BETTIOL, M. R. B. A escrita da terra e da gente brasileira nos textos de Euclides da Cunha.
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Nas primeiras pginas de Os sertes, Euclides da Cunha nos descreve aspectos da vegetao local como as favelas:2
As favelas, annimas ainda na cincia - ignoradas dos sbios, conhecidas demais pelos taburs- talvez um futuro gnero cauterium das leguminosas, tm, nas folhas de clulas alongadas em vilosidades, notveis aprestos de condensao, absoro e defesa(...) Ora quando, ao revs das anteriores, as espcies no se mostram to bem armadas para a reao vitoriosa, observam-se dispositivos por ventura mais interessantes: unem-se, intimamente abraadas, transmudando-se em plantas sociais (CUNHA, 1973, p. 54-55).
lderes nesses locais que substituam o papel que deveria ser do Estado, como aconteceu em Canudos e acontece nas favelas brasileiras. Seguindo a descrio da paisagem, Euclides da Cunha nos oferta a paisagem exuberante do serto que antes da seca um paraso, depois vem a seca que tudo destri, desenhando-nos uma terra marcada por contrastes:
E o serto um paraso... (...) Sucedemse manhs sem par, em que o irradiar do levante incendiado retinge a prpura das eritrinas e destaca melhor, engrinaldando as umburanas de casca arroxeada os festes multicores das bignnias. Animan-se os ares numa palpitao de asas, clebres, ruflando. Sulcam-nos as notas de clarins estranhos. Num tumultuar de desencontrados vos passam, em bandos, as pombas bravas que remigram, e rolam as turbas turbulentas das maritacas estridentes... enquanto feliz, deslembrando de mgoas, segue o campeiro pelos arrastadores, tangendo a boiada farta, e entoando a cantiga predileta. Assim se vo os dias. Passamse um, dois, seis meses venturosos, derivados da exuberncia da terra, at que surdamente, imperceptivelmente, num ritmo maldito, se despeguem, a pouco e pouco, e caiam, as folhas e as flores, e a seca se desenhe outra vez nas ramagens mortas das rvores decduas (CUNHA, 1973, p. 58-59).
Ironicamente, um dos morros de Canudos chamava-se favela. Nos dias atuais, ao estudarmos a etimologia da palavra observamos que as favelas so um mapeamento da misria social, uma planta no sentido arquitetnico da pobreza geogrfica e humana. Um local que, a exemplo de Canudos, se renem os prias da sociedade. A razo para esse eterno retorno, para que se forme esse agrupamento de miserveis sempre o mesmo: a total e absoluta ausncia do Estado brasileiro. Desta forma, perfeitamente compreensvel que surjam
2 No Brasil, o vocbulo FAVELA teve a seguinte trajetria significativa: designativo de arbustos e rvores da caatinga; epnimo de um morro situado nas proximidades de Canudos, Bahia; topnimo de um morro na cidade do Rio de Janeiro, sentido depreciativo, ligando-se a habitaes de marginais e atualmente designao socioeconmica do tipo de habitao popular <http: www.casaeuclidiana.org.br>.
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Rolando Morel Pinto (apud CUNHA, 1975, p. 12) comentando a introduo do livro Margem da Histria afirma que com Os sertes comea o ciclo da nossa maturidade intelectual iniciando-se o processo de autoanlise da nossa formao. Nessa mesma linha de interpretao, segue o seu livro Margem da Histria, porm a nfase recai sobre a Amaznia Terra sem histria. Cabe mencionar que Euclides da Cunha um dos primeiros brasileiros a pisar e no territrio da Amaznia narrando as suas percepes, impresses da regio:
O revs da admirao ou do entusiasmo, o que nos sobressalta geralmente, diante do Amazonas ,no desembocar do ddalo florido do Tajaparu, aberto em cheio para o grande rio, antes um desapontamento. A massa de guas , certo, sem par, capaz daquele terror a que se refere Wallance; mas como todos ns desde meu cede gizamos um Amazonas ideal, merc das pginas singularmente lricas dos no sei quantos viajantes que desde Humbolt at hoje contemplaram Helia prodigiosa, com um espanto quase religioso -sucide um caso vulgar de psicologia: ao defrontarmos o Amazonas real, vemo-lo inferior margem subjetiva h longo tempo prefigurada. Alm disto, sob o conceito estritamente artstico, isto , como um trecho da terra desabrochando em imagens capazes de se fundirem harmoniosamente na sntese de uma impresso empolgante,
de todo em todo inferior a um semnmero de outros lugares do nosso pas. Toda a Amaznia, sob este aspecto, no vale o segmento do litoral que vai de Cabo Frio ponto do Mondulva. , sem dvida, o maior quadro da Terra; porm chatamente rebatido num plano horizontal que mal alertavam de uma bando, feio de restos de uma enorme moldura que se quebrou, as serranias de arenito de Monte Alegre e as serras granticas das Guianas. E como lhe falta a linha vertical, preexecelente na movimentao da paisagem, em poucas horas o observador cede s fadigas de monotonia inaturvel e sente que o seu olhar, inexplicavelmente, se abrevia nos sem fins daqueles horizontes vazios e indefinidos como os dos mares (...) A impresso dominante que tive, e talvez correspondente a uma verdade positiva, esta: o homem, ali, ainda um intruso impertinente .Chegou sem ser esperado nem querido-quando a natureza ainda estava arrumando o seu mais vasto e luxuoso salo (CUNHA, 1975, p. 25).
Relata-nos o estranhamento, o desconhecimento dos brasileiros em relao ao seu territrio, o brasileiro um despatriado dentro de seu prprio pas:3
Naqueles lugares, o brasileiro salta: estrangeiro, e est pisando terras
3
De fato, no difcil comprovarmos que o brasileiro no conhece o seu pas.
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brasileiras. Antolha-se-lhe um contrasenso pasmoso: fico de direito estabelecendo por vezes a extraterritorialidade, que a ptria sem a terra, contrape-se uma outra, rudemente fsica : a terra sem a ptria. o efeito maravilhoso de uma espcie de imigrao telrica (CUNHA, 1975, p. 30).
Mas o mais interessante a profecia de Euclides da Cunha em relao ao futuro da Amaznia se destacando, pela sua importncia, do restante do territrio brasileiro:4
Sem este objetivo firme e permanente, aquela Amaznia onde se opera agora uma seleo natural de energias e diante da qual o esprito de Humboldt foi empolgado pela viso de um deslumbrante palco, onde mais cedo ou mais tarde se h de concentrar a civilizao do globo, a Amaznia, mais cedo ou mais tarde, se destacar do Brasil, naturalmente e irresistivelmente, como se despeja um mundo de uma nebulosa pela expanso centrfuga do seu prprio movimento (CUNHA,1975, p. 106).
Mas fora da minerao legal adstrita na impertinncia brbara dos alvars e cartas rgias; trabalhada de fintas, alternativamente agravada pelo quinto e pela capitao exaurida a princpio pelos contratadores e depois pela extrao real, estende-se intangvel e livre, e criminosa, irradiante pelos mil tentculos dos ribeires e dos rios, desdobrando-se pelos tabuleiros, ou remontando s serras a faina revolucionria e atrevida dos garimpos (...) Desaforados escaladores da terra! (CUNHA, 1975, p. 54-55).
Para os ecologistas e amantes da natureza vale a pena revisitar os textos euclidianos, pois muitas florestas, rios, parte da nossa fauna e da nossa flora descritas em seus textos j no existem mais. As preocupaes ambientais no passaram despercebidas ao olhar perspicaz de Euclides da Cunha que j assinalava a sua preocupao com o desmatamento, as queimadas, a matana indiscriminada de animais. Como bem observou o renomado socilogo Gilberto Freyre, a paisagem tem relevncia nos textos euclidianos, tratada como um dos seus personagens:
Euclides mais do que a paisagem, que transborda dos limites de livro cientfico dOs Sertes, tornando-o um livro tambm de poesia, uma espcie daqueles romances de Thomas Hardy em que a paisagem est sempre entre os personagens do drama, uma como
J em Contrastes e confrontos obra publicada em 1907, Euclides da Cunha chama ateno para o garimpo indiscriminado e do perigo desta atividade para o nosso solo:
4 Na nossa atualidade, todo o planeta est acompanhando apreensivo, atravs do portal Amaznia, tudo o que se passa nessa regio.
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mensagem de profeta preocupado, como outrora os hebreus, com o destino de sua gente e com as dores de seu povo. Preocupado com esse destino e com essas dores atravs da paisagem sertaneja, para ele menos um tema de materialismo geogrfico que um problema do que hoje se chamaria ecologia humana (FREYRE, 1944, p. 21-22).
atravs de sua exagerada adjetivao desmoralizar, ridicularizar a imagem de Antnio Conselheiro diante dos olhos do leitor:
Antnio Conselheiro foi um gnstico bronco (...) Paranico indiferente, este dizer, talvez, mesmo no lhe possa ser ajustado, inteiro. A regresso ideativa que patenteou, caracterizando-lhe o temperamento vesnico, , certo, um caso notvel de degenerescncia intelectual, mas no o isolou - incompreendido, desequilibrado, retrgrado, rebelde-no meio em que agiu (CUNHA, 1973, p. 122).
Deixando de lado a geografia da terra, e nos referindo geografia humana, com Euclides acentua-se a descrio do que chamamos de tipos regionais: O jaguno menos teatralmente herico; mais tenaz; mais resistente; mais perigoso, mais forte; mais duro (CUNHA, 1973, p.103). No que tange ao lder de Canudos, a adjetivao pejorativa infinita: gnstico, bronco, louco, fantico, mstico, sem cultura. Os esteretipos5 so sempre empregados de forma estratgica, ou seja, a guerra no se resume a tiros e a canhes, mas abrange ideias, imagens e representaes, torna-se primordial colonizar tambm o imaginrio da populao. Euclides da Cunha procura
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O esteretipo policontextual, ele reempregado a cada instante, impondo uma verdadeira dicotomia entre o mundo do dominador e do dominado. O esteretipo usado pelo dominador para fazer uma representao pejorativa do dominado, como meio de denegrir a sua autoimagem e de desenraiz-lo de sua cultura de origem atravs da ideologia que vem vinculada cultura do dominador. O dominador tende a justificar sua violncia recorrendo a noes que se fazem passar por universais, isto , vlidas para todos. Para que a Pax Culturalis permanecesse era preciso, ento, que os miserveis de Canudos renunciassem a sua cultura local para assimilar uma cultura da qual no tinham a menor referncia. Para um estudo mais aprofundado sobre essa questo do esteretipo ler PAGEAUX, Daniel-Henry. De limaginaire culturelle limaginaire. IN: BRUNEL, Pierre CHEVREL, Yves. Prcis de littrature compare. Paris: PUF, 1989, p. 133-160.
Em seu livro A guerra do fim do mundo,6 o escritor peruano Mario Vargas Llosa apresenta-se bem mais desafiador uma vez que soube compreender o mundo de Antnio Conselheiro, suas dores, suas injustias, retrata-nos a vida de um retirante da seca, um homem miservel desprovido de tudo, uma descrio mais legtima porque mais humana, mais condizente com a realidade de um retirante:
Era impossvel saber sua idade, sua procedncia, sua histria, mas algo havia em seu aspecto tranquilo, em seus costumes frugais, em sua imperturbvel seriedade que, mesmo antes de dar conselhos, atraa as pessoas (...)
6
Llosa dedica seu livro a Euclides da Cunha.
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Entristecia-se o seu rosto com uma dor de retirante a quem a seca matou filhos e animais e privou dos bens e deve abandonar sua casa, os ossos de seus mortos, para fugir, fugir sem saber onde (LLOSA, 1981, p. 15).
mundo. Dava-os a essa hora em que se acende o fogo para espantar insetos e preparar comida, quando diminui o calor sufocante e se levanta uma brisa que encoraja as pessoas a suportar a doena, a fome e os padecimentos da vida (LLOSA, 1981, p. 15).
Llosa, ao contrrio de seu colega escritor Euclides da Cunha, faz outra leitura desse episdio, relata a importncia de Antnio Conselheiro dentro de sua comunidade, o descreve como algum que socorreu o povo nas suas necessidades fsicas e espirituais, algum til dentro da sua comunidade e no simplesmente como um mstico louco:
Dava conselhos ao entardecer, quando os homens tinham voltado do campo e as mulheres terminando os afazeres domsticos e as crianas j estavam dormindo. Dava-os nesses descampados desmatados e pedregosos que existem em todos os povoados do serto, nas encruzilhadas de suas ruas principais e que se poderia chamar de praa se tivessem bancos, coretos, ou conservassem os que alguma vez tiveram e as secas, as pragas, a desdia foram destruindo. Dava-os a essa hora em que o cu do Nordeste do Brasil, antes de escurecer e estrelejar-se, flameja entre copadas nuvens brancas , cinzentas ou azuladas e h como que um vasto fogo de artifcio l no alto, sobre a imensido do
Euclides da Cunha subestimou imensamente o papel de Antnio Conselheiro. Em outras palavras, nenhum tolo rene em torno de si mais de vinte mil pessoas e cria um modelo de comunidade alternativa, uma espcie de sociedade civil organizada. Em pese a falta de instruo, e no de cultura porque existia uma cultura local, dessas pessoas e as condies precrias de vida, essa comunidade funcionava relativamente bem, pessoas de diferentes procedncias ali viviam harmoniosamente dentro das regras estabelecidas por Conselheiro. Como Euclides da Cunha relata sua histria pela perspectiva do oficialato, do qual fazia parte, sua anlise sobre o papel de Antnio Conselheiro bastante reducionista. Evidentemente, Euclides da Cunha simplifica, e muito, um conflito complexo que ele restringe ao vis racial com a inteno de legitimar um massacre. Na verdade, a questo muito mais ampla, envolvendo no apenas interesses da Repblica, da Igreja Catlica, mas, sobretudo, dos latifundirios como bem nos elucida Darcy Ribeiro:
Ainda que nas outras duas formas de conflito sempre se encontrem componentes classistas, mesmo porque em todas elas est presente a
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preocupao com o recrutamento de mo-de-obra para a produo mercantil, em certas circunstncias elas ganham especificidade como enfrentamento interclassistas. Isso ocorre quando no so contingentes diferenciados racialmente ou etnicamente que se opem, mas conglomerados humanos ou estratos sociais multirraciais e multitnicos propensos a criar novas formas de ordenao socioeconmica, inconciliveis com o projeto das classes dominantes. Canudos um bom exemplo dessa classe de enfrentamentos, como a grande exploso dessa modalidade de lutas. Ali, sertanejos atados a um universo arcaico de compreenses, mas cruamente subversivos porque pretendiam enfrentar a ordem social vigente, segundo valores diferentes e at opostos aos dos seus antagonistas, enfrentavam uma sociedade fundada na propriedade territorial e no poderio do dono, sobre quem vivesse em suas terras. Desde o princpio os fiis do Conselheiro eram vistos como um grupo crescente de lavradores que saam das fazendas e se organizavam em si e para si, sem patres nem mercadores, e parecia e era tido como o que h de mais perigoso. Quando a situao amadureceu completamente, esse contingente humano foi capaz de enfrentar e vencer, primeiro, as
autoridades locais e os fazendeiros, aliciando jagunos; depois, as tropas estaduais e, por fim, diversos exrcitos armados pelo governo federal. Venceram sempre, at a derrota total, porque nenhuma paz era possvel entre quem lutava para refazer o mundo em nome dos valores mais sagrados e as foras armadas que cumpriam seu papel de manter esse mundo tal qual , ajudadas nesse empenho por todas as foras da sociedade global (...) Os exemplos de conflitos continuados se multiplicam ao longo desse texto. O que tm de comum e mais relevante a insistncia dos oprimidos em abrir e reabrir as lutas para fugir do destino que lhes prescrito; e, de outro lado, a unanimidade da classe dominante que compe e controla um parlamento servil, cuja funo manter a institucionalidade em que se baseia o latifndio (RIBEIRO, 1995, p. 174-175).
Usando a expresso de Raimundo Faoro7 o que incomodou os donos do poder foi a ameaa que Antnio Conselheiro representava de romper as correntes da explorao. O bronco Conselheiro, to desprezado por Euclides da Cunha, estava marcando posio no tabuleiro do poder, ganhando espao como uma voz alternativa. Em suma, o grande pecado de Conselheiro foi tentar redesenhar os contornos da geografia do poder.
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FAORO, Raimundo. Os donos do poder. So Paulo: Globo, 2008.
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O escritor narra a rendio de Canudos como algo herico quando no restava nenhuma alternativa ao povo de Canudos. O propsito de extermin-los era claro, em caso de rendio seriam igualmente degolados e mortos, no havia clemncia para esses miserveis filhos do Brasil porque representavam uma ameaa ordem vigente:
Canudos no se rendeu. Exemplo nico em toda a Histria, resistiu at ao esgotamento completo. Expugnado palmo a palmo, na preciso integral do termo, caiu no dia 5, ao entardecer, quando caram os seus ltimos defensores, que todos morreram .Eram quatro apenas: um velho, dois homens feitos e uma criana, na frente dos quais rugiam raivosamente cinco mil soldados (CUNHA, 1973, p. 392).
desses constantes enfrentamentos entre o povo e as autoridades esto documentados nas pginas de Euclides. Em especial, cabe aos tericos da ecocrtica, que estuda a relao entre a literatura e o ambiente fsico e que adota uma abordagem dos estudos literrios centrada na terra, recuperar os textos de Euclides da Cunha que muito contribuiro para explicar e evitar futuras crises ambientais pois muito tem os defensores da Amaznia a aprender com seus relatos. Com todas as ressalvas que se possa fazer ao texto euclidiano, aplausos a esse intrprete do Brasil porque em seus textos o Brasil se reconhece. Referncias Bibliogrficas BOSI, Alfredo. Histria concisa da literatura brasileira. 44ed. So Paulo: Cultrix, 2006. BROCA, Brito. A vida literria no Brasil-1900. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1960. CUNHA, Euclides. Os sertes. So Paulo: Cultrix, 1973. ______. Contrastes e confrontos. So Paulo: Cultrix, 1975. ______. margem da histria. So Paulo: Cultrix, 1975. KOTHE, Flavio. O canne republicano I. Braslia: Editora da Universidade de Braslia, 2003.
O que fez Canudos no foi um suposto movimento antirrepublicano nem o misticismo de Antnio Conselheiro, o que fez Canudos foi a misria de um povo sofrido. Antnio Conselheiro, filho desta esplendia civilizao mestia e tropical, com sua caligrafia brbara, sua aparncia proftica, foi apenas o porta-voz desse povo esquecido. Em sendo assim, nos textos desse brasileiro Euclides da Cunha, que amava o Brasil acima de tudo aponto de se embrenhar pelo seu territrio enfrentando os maiores perigos na nsia de conhec-lo, muito podemos aprender e compreender sobre a nossa formao cultural. Muitas das crises que hoje vivenciamos so heranas de um passado no muito distante, a raiz desses conflitos,
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FILHO, Joo Etienne. Euclides da Cunha: trechos escolhidos. Rio de Janeiro: Livraria Agir, 1961. FAORO, Raymundo. Os donos do poder. So Paulo: Globo, 2008. FREIRE, Gilberto. Em Perfil de Euclides e outros perfis. Col. Documentos Brasileiros. Rio de Janeiro: Jos Olmpio, 1944. GARRARD, Greg. Ecocrtica. Trad. Vera Ribeiro. Braslia: UNB, 2006.
LLOSA, Mrio Vargas. A guerra do fim do mundo. Trad. Remy Gorga Filho. Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1981. PAGEAUX, Daniel-Henry. De limaginaire culturelle limaginaire.IN: BRUNEL, Pierre CHEVREL, Yves. Prcis de littrature compare. Paris: PUF, 1989. RIBEIRO, Darcy. O povo brasileiro: a formao e o sentido do Brasil. So Paulo: Companhia das Letras, 1995. SODR, Nelson Werneck. Histria da literatura brasileira. Seus fundamentos econmicos 7.ed.SP: Difel, 1982.
Depoimentos
Os sertes est em todo lugar

Daniel Weller Pediram-me um depoimento sobre minhas impresses de leitura e encontro com Os sertes. Para no me alongar gostaria de comear pela melhor: a ltima. (os trechos em itlico foram extrados dOs sertes). A Terra Foi em uma praa, aqui em Porto Alegre, no banco onde se encontram as esculturas dos poetas Quintana e Drummond. Era novembro de 2009, durante a tradicional Feira do Livro, quando organizei leituras em voz alta, em revezamento, na Praa da Alfndega. Batizei essas leituras como Minimaratonas Literrias. Antes de novembro, o projeto das Maratonas Literrias j havia se consolidado em Porto Alegre, como uma aposta cultural que deu certo: em sete meses j havamos lido seis livros, reunindo mais de 3.400 pessoas, durante 80 horas de leitura em voz alta. Para surpresa de muitos, livros como Cem Anos de Solido e Grande Serto: Veredas foram lidos por leitores no especialistas, do incio ao fim, sem interrupes. A proposta para novembro era em terra frtil: ler trechos de cinco livros, em cinco dias seguidos, ao lado do banco dos poetas, no meio das barracas da Feira do Livro e sob rvores da praa. O primeiro livro: Os sertes. O incio da leitura: As Preliminares dA Terra.
O planalto central do Brasil desce, nos litorais do Sul, em escarpas inteirias, altas e abruptas. Assoberba os mares; e desata-se em chapades nivelados pelos visos das cordilheiras martimas, distendidas pelo Rio Grande a Minas. Mas ao derivar para as terras (..)
(meridionais, ao lado do Guaba (..) como gostaria que houvesse uma descrio da Praa da Alfndega de cima, pelo olhar mltiplo de Euclides da Cunha (engenheirocientista-jornalista-escritor), substituindo com vantagens uma cmera imaginria ou satlites do Google Maps, para apresentar novamente um Brasil distante do eixo RioSo Paulo. Resta-nos imaginar como ele usaria seu estilo inconfundvel, fundindo literatura com cincia, sempre retratando polaridades em oposio, para descrever sem medo do excesso, o potencial de mudanas, que representa milhares e milhares de pessoas, aqui embaixo, que andam entre livros, circulam entre barracas e se procuram pelos caminhos da leitura).
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O Homem O banco da praa e o seu entorno j estavam ambientados: oito exemplares dOs sertes, materiais de divulgao sobre o autor, sobre o livro e sobre o projeto das Maratonas deixados estrategicamente para distribuio e consulta. O exemplar da edio comemorativa dAteli Editorial (2001) era o destaque, com suas 900 pginas. Era o alvo da curiosidade de muitos, passando pelas mos do pblico, que se aglomerava e esperava o incio da leitura. As muitas fotos do livro sobre Euclides da Cunha, editado pelo Instituto Moreira Salles (2002), tambm atraram a ateno. De repente, um senhor de idade se aproximou de mim e com forte sotaque nordestino perguntou: Mas vocs vo ler todo esse livro? Imediatamente associei a figura do homem com os sertanejos, que resistiam. bvio dizer que pelo sotaque e pela figura, ele parecia ter sado do livro. Ele gostou da minha ateno e disponibilidade para escuta. E prosseguiu: Sou daquela regio. No sabia que existia esse livro. caro? lanamento? Acho que meus filhos vo gostar, mas ele grande! E vocs vo ler todo o livro? Respondi que iramos ler apenas partes do livro e que estvamos ali justamente para divulgar a literatura e o nosso escritor barroco-cientfico Euclides da Cunha. E o homem era s perguntas. Perguntou muitas coisas. Parecia que um mundo, maior do que o seu serto, tinha se aberto. Fiz o convite para que ele ficasse e lesse o trecho que desejasse. Ele ficou com gosto, estava feliz. Posso apostar que vocs advinham qual foi o trecho que ele leu. Sim, ele comeou a leitura do captulo III, da parte O Homem:
O sertanejo , antes de tudo um forte. No tem o raquitismo exaustivo dos mestios neurastmicos do litoral. A sua aparncia, entretanto ao primeiro lance de vista, revela o contrrio. Falta-lhe a plstica impecvel, o desempeno, a estrutura corretssima das organizaes atlticas. desgracioso, desengonado, torto. Hrcules-Quasmodo, reflete no aspecto a fealdade tpica dos fracos.
(O homem, ao ler em voz alta, parecia estar se identificando com a descrio e tambm por ser foco da ateno da roda da leitura, transfigurou-se: empostou a voz, esqueceu o cansao e a preguia. Foi em frente. O revezamento da leitura e o prximo leitor podiam esperar. Ele queria ler e eu gostaria de ter o talento de Euclides para escrever muitas pginas sobre a transformao desse homem enquanto lia. Arrisco-me em fazer um esboo, recortando e inserindo em itlico trechos do captulo que ele leu, pois naquele momento o guerreiro antigo exausto da refrega, vaqueiro do norte, parecia estar se aproximando da sua anttese: o gacho do sul. Na postura, no gesto, na palavra, na ndole e nos hbitos, durante aquela leitura, ambos se equiparavam. O ar festivo das estncias do sul e a festa diria do gacho ao parar rodeio estavam naquele homem do serto, que lia com a mesma desenvoltura de quem colado ao dorso do seu cavalo vai pelas quebradas. De repente, ele tinha extrema capacidade teatral, no era mais chucro e nem deselegante. Lia com firmeza, com aprumo, no estava de ccoras e parecia ter a certeza que aprender o a b c estava para alm da arte de conhecer os ferros das suas fazendas e os das circunvizinhas. Ler para
WELLER, D. Os Sertes est em todo lugar
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aquele homem fazia-o ostentar a sua compleio robusta, em toda a sua plenitude. Parecia estar to atento e compenetrado como no momento que o sertanejo v uma rs alevantada, que envereda, esquiva, adiante, pela catinga garrachenta. Euclides e todos que no estavam conosco, naquela roda de leitura, de final de tarde de primavera, constatariam que no h como cont-lo, ento, no mpeto). A luta Lgico que aquela leitura embaralhou diversos registros. Agora, em retrospectiva, escrevendo esse relato, parece-me que um dos objetivos do livro foi novamente alcanado. O esforo de Euclides, um intelectual de formao diversificada, que costurou diversas reas do conhecimento do sculo XIX, continua tendo sucesso no sculo XXI, pois traz relatos de um Brasil ainda a ser descoberto, entendido e aproximado. Naquela leitura, ao lado de Quintana e Drummond, era o Brasil oral lendo o Brasil da norma culta escrita, distante das ruas. Era um contador de cordel lendo um trecho de texto clssico, cnone da literatura brasileira. Era um representante da feira dos nordestinos, da cidade do Rio de Janeiro, tentando uma primeira aproximao com Euclides, professor de lgica, do tradicional colgio D. Pedro II (dica de um caricho: a feira e o colgio esto lado a lado, no bairro carioca de So Cristovo, separados por uma rua. Vale a pena conhec-los, para uma melhor sntese do nosso pas). Na realidade, a Minimaratona dOs sertes poderia ter se encerrado quando nosso sertanejo concluiu a leitura do seu captulo. Naquela edio do projeto, com a participao daquele homem, a proposta de aproximar o pblico aos
textos literrios tinha sido alcanada. Se formar leitores e promover eventos de letramento uma luta, ela havia sido ganha. Era como se tivssemos conseguido que o sertanejo reencontrasse sua prpria histria, para se entender e nos fazer entender: uma fuso de protagonistas, que olham de cima suas prprias narrativas. Maior aproximao e mistura s comparvel mistura das raas do nosso pas, que forma nossas peculiaridades, que mesmo muitas vezes em (con)fuso so as nossas riquezas. Ao escut-lo e agora rememorando, estvamos a muitos ps do cho, mas infelizmente tnhamos que descer para o inferno do arraial de Canudos, avanar em voz alta no relato de uma guerra equivocada. O professor Flvio Loureiro Chaves, em seu texto A glorificao do medo (2005), faz uma aproximao a partir de uma relao intertextual e direta com a primeira parte da Divina Comdia. Para ele o escritor positivista (..) tomou a cosmogonia de Dante como parmetro e a lanou o alicerce dOs Sertes. Euclides, com 31 anos, viu o inferno de frente e teve coragem de colocar suas certezas em dvida. O conflito no arraial a descida ao inferno, a alegoria do mal, que escondida em polaridades que cegaram e justificaram um confronto absurdo nos lembra que nada teria sobrado se no houvesse a sensibilidade de Euclides, o narrador sincero que encara a histria como ela o merece e o livro Os sertes. Virglio fez a travessia, Euclides viu o baixo inferno e transcendeu ao escrever Os sertes. Ns, naquela roda de leitura improvisada, escutando o desfecho do livro, percebemos que a luta outra: para ascender, passar do purgatrio e chegarmos ao paraso, preciso ler, e que um pas com poucos leitores um inferno.
CONTRASTES E CONFRONTOS
Diego Lock Farina Existe Euclides para alm do raquitismo exaustivo dos mestios neurastnicos do litoral? Ao alvio de nossa exausto como leitor, em princpio, declaro a todos que sim. Bem mais do que positivismos, determinismos, Zola, O Cortio, Lombroso; do condicionamento gentico linguagem rebuscadamente estilizada, resistente a descer da torre de marfim; desgastada e distante; nos moldes enfadonhos do alm-mar. Este Euclides, de Os sertes, que d licena; eis aqui sua outra face; qui agora, por vezes, at mesmo admirvel. Sucinto nos adjetivos, intenso na crtica e apreciaes valorativas, em prol de trazer o contraste tona. Opinativo sem receio, variando temas distintos, assim como posies; do contexto brasileiro s interpretaes mundiais; arte e literatura envolvidas em sarcasmo - ora cido, ora fino. Contradies atravs das prprias percepes inquietas, havendo espao inclusive para profecias. Nostlgico em certos quesitos, moderno em relao a outros, feito qualquer indivduo dado s complexidades do pensamento. Euclides da Cunha - enquanto jornalista, ensasta e arrebatador -, abandona os rodeios textuais, evitando repetir-se em descries retratistas anteriores ou no floreio das construes hermticas, inversas, alexandrinas. Neste ponto inova sem discusso, comunicando com fruio suas impresses e, claro, precises, embora s vezes ligeiramente imprecisas. Um homem amplo, de fato; afoito por progressos, refletindo com independncia de julgamento sobre um tpico momento de fervor, entre transies, afirmaes e dvidas. Contrastes e Confrontos uma coletnea constituda de breves artigos publicados na imprensa, at 1907, ano da primeira edio, lanada em Portugal. De Jos Artigas a Guilherme II, passando por Floriano, D. Joo V; Anchieta at os russos ditos brbaros e idealistas (vivesse at 1917...); garimpeiros, lusitanos e Amrica Latina, com suas conjecturas e particularidades, fronteiras e populismos. Atravs do uruguaio, heri e bandido, Euclides traa sua ideia de gacho: anrquico deplorvel que luta gandaia, bravo truculento de sustento aleatrio Bastam-lhes como recursos nicos alguns ginetes ensofregados e o pampa, a disparada violenta e o plaino desimpedido; a velocidade e a amplido. Nada l to longe do perfil sulino real, convenhamos; que durante dcadas exaltou o mito de Hernndez sem ressalvas. Vivesse mais um pouco e veria, possivelmente, em curioso estado de choque, Getlio amarrando cavalos pelo Brasil... Sobre o Marechal de Ferro trouxe-nos a face ntima resguardada: impassvel, desconfiado, sendo um ctico entre entusiastas efmeros, no inconsistente de uma poca de ideais dos quais inclusive o prprio Euclides levantou bandeira. Ao referir-se a Alemanha, profetizou os
FARINA, D. L. Contrastes e confrontos
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fatos vinculados s futuras grandes guerras, percebendo a necessidade do pas em expandir territrios, em guiar-se por caprichos na gana de imperar, mostrando-se ameaadora e, no menos, ameaada permanentemente pelo progresso descontrolado. Em seguida, o grave engano: acreditava na fraqueza militar dos germnicos, um exrcito de paradas. Vivesse at 14 e veria o estrago, que parou o mundo... Ainda sobre Guilherme II transborda ironia: indito em tudo, poeta sem um verso, filsofo sem um conceito, msico sem uma nota, guerreiro sem um golpe de sabre. Referente s imigraes teutnicas vindas ao nosso sul, comenta enftico e um tanto temeroso: A Arcdia da Alemanha no o Brasil, enquanto o contemporneo Graa Aranha expunha, tambm em contraste, seu Milkau e Lentz; Mrio de Andrade, posterior, sua Fraulein iniciadora at Carl Winter, mdico observador de rico. A insistncia da viso conservadora prossegue em A vida das esttuas: o artista de hoje um vulgarizador. Pois ento sobrevoa a questo: que diria de 1922? Restou a Monteiro Lobato represent-lo. Lamenta a decadncia das foras religiosas, fonte maior de inspirao; repudia o devaneio e os disformes impressionismos. Neste passo, adiante, glorifica a memria de Anchieta, em artigo homnimo: coerente na misso civilizadora e pacfica, difundindo nas almas virgens dos selvagens os grandes ensinamentos do evangelho. Pacfica, ao certo? Selvagens e brbaros so os termos simpticos dedicados aos ndios, enquanto estaria na misso de Anchieta salvlos da escravido, viso discutvel vindo da parte de um eufrico patriota... Para Euclides, Portugal foi uma exceo
desanimadora da Europa diplomtica do sculo XVIII, ainda almejando fazer de Lisboa, Paris; de Joo V, ReiSol; apesar de seu prprio Rio de Janeiro no ficar atrs nesta corrida ao falecimento da originalidade. A terra de Vieira dava quase o espetculo da desordem da palavra numa espcie de afasia literria. A glorificao de todos os ridculos, desde o trgico da inquisio galhofa constante. Dentre Joo de Rio e sua Alma encantadora das ruas; Machado, eficiente comentarista; Lima Barreto e Raul Pompia; na crnica jornalstica da poca, em mesma intensidade, tivemos Euclides, homem de viso singular - concordemos ou no com suas opinies -; observador de uma realidade estonteante da qual se mostrou simultaneamente progressista e descrente, crtico avanado e nostlgico tradicional, adequado, sensitivo e contrastante sob um mosaico de confrontos peculiares e mltiplos.
EU E OS SERTES
Fernando Malheiros Filho No sei bem ao certo, mas calculo l pela metade da dcada de setenta do sculo passado, quando tomei o primeiro contato com o livro de Euclides da Cunha, cuja edio para secundaristas at hoje disponho. L-lo consistia em dever de casa e assim fui obrigado a embrenhar-me naquilo que para um adolescente de pouco mais de quinze anos no passava de um cartapcio incognoscvel. A leitura confirmou as sombrias expectativas. Como decifrar aquele vocabulrio todo, as flexes verbais nunca antes vistas, toda aquela adjetivao abundante? Era como vencer com os braos um interminvel oceano proceloso. At hoje me pergunto a utilidade em dar a ler Os sertes para jovens mal egressos da alfabetizao. Passaram-se mais de dez anos para que um segundo contato com o livro me atravessasse o destino. J jovem adulto interessou-me ler A Guerra do Fim do Mundo, escrito pelo peruano Vargas Llosa, editado no ano de 1980, narrando o terrvel conflito de Canudos com vivas cores ficcionais. A consulta a Os sertes pareceu inevitvel, para comparar o rigor histrico do texto de Llosa, mas j ento uma leitura descompromissada, apenas de trechos, mesmo assim da frao mais vibrante da obra, A Luta, que descreve o conflito, suas etapas e nuanas, sem o spero exerccio que significa a leitura das duas primeiras partes (A Terra e O Homem) de inegvel valor literrio, mas desenvolvidas com cientificismo emprico e roto. J nesse tempo, o texto de Euclides pareceu-me mais translcido, algo distante a impresso inicial onde aparentava ser o livro escrito em outro idioma aos olhos de um leitor adolescente. Ento, outros dez anos foram vencidos e, no final dos anos noventa, avizinhava-se o centenrio contado desde o terrvel conflito, como se sabe acontecido no serto baiano predominantemente no ano de 1897. Foi quando, j assentado sobre os primeiros sinais da madurez, vi-me diante da verdadeira dimenso daquela catstrofe. Ocorreu-me estudar a fundo todos os acontecimentos, as circunstncias sociopolticas, a transio entre a Monarquia e o Regime Republicano, a figura de Antnio Conselheiro, as expedies, os detalhes militares. No longo percurso, lendo nas fontes disponveis, muitas primrias no testemunho direto dos fatos, foi possvel reconstruir imaginariamente o cenrio com o qual Euclides se defrontou, compreendendo melhor a figura do escritor, do homem de letras, j tambm em suas trgicas complexidades, ante todo aquele horror que acontecia em solo brasileiro. Como no se deixar seduzir por aquele enredo entretecido com a complexidade de tantas variantes histricas, aquela inslita sucesso de fatos, a nao de
MALHEIROS FILHO, F. Eu e os Sertes
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jagunos no entorno de Conselheiro, feito Moiss conduzindo o povo eleito terra prometida? Os acontecimentos em trepidante sucesso, as razes, as encomendas ao comrcio de Juazeiro e o descumprimento, a reao, os primeiros confrontos em Uau, a segunda expedio do incauto major Febrnio, o alucinado coronel Moreira Csar na terceira expedio e seu contraste com a veterana prudncia do judicioso coronel Tamarindo, cujo cadver passou a ornar o caminho de acesso a Canudos, empalado, a recepcionar as futuras expedies. A quarta e ltima expedio, o Ministro da Guerra general Bittencourt deslocado ao teatro de guerra, o comando do general Artur Oscar e as duas colunas dos tambm generais Barbosa e Savaget, o desfecho terrvel, as possveis vinte e cinco mil mortes. Tambm os chefes sertanejos que ficaram clebres nas linhas e Os sertes; Paje, Pedro, Macambira, Joo Abade, criteriosamente descritos, na forma e comportamento, pelo notvel escritor, cinzelando os personagens com a grande cpia de informaes que foi colhendo na sua estada naquele apocalptico proscnio, para depois ajustlas licena literria da qual surgiria a obra com a fora da denncia, da estupefao, do horror patrocinado pela recm-instaurada Repblica, aparente vetor civilizatrio, mas no episdio o agente da barbrie. A urbe sertaneja, no rudimentar casario, mais populosa, talvez, do que a Salvador daqueles tempos; as incrveis e contadas 5.200 vivendas pelo senso militar posterior ao holocausto. Mais: vi a curiosidade despertada pelo escritor que se faz personagem, ele tambm de sua prpria e particular tragdia, no bairro da Piedade em 1909, Rio de Janeiro,
vrtice que lhe consumiu a vida, em manifestao de sandice assemelhada quela que Euclides tanto vergastara em Conselheiro; cor intensa do sangue vvido, os tiros, a reao do cadete Dilermando, os ferimentos neste e seu irmo Dinorah, a morte posterior de Quidinho, primognito de Euclides e Anna, esta j ento esposa do militar gacho, cmplice do adultrio que vitimou o escritor, que no desastrado manuseio da arma de fogo e com a mesma inaptido paterna, tentou vingar a morte do pai. Transcorrida a ltima dcada, mais de trinta anos? desde que Os sertes testaram minha pacincia pela primeira vez, o reencontro, em trechos, quando convidado a verter estas linhas. Agora, neste quartel da vida, j iniciado na literatura oitocentista, nos autores brasileiros e portugueses que no miravam adolescentes analfabetos, mas escreviam posteridade, foi possvel perceber a enormidade de Os sertes, e a destreza literria de seu autor, o cuidado com que cada linha ia sendo edificada, somente perceptvel queles que, com qualidade, j se dedicaram rdua tarefa de escrever, condio, parece, inarredvel boa e fecunda arte de ler. Ali, naquelas pginas to minuciosamente entecidas, estava o desenho da tragdia, onipresente fora, lamentvel fio condutor da civilizao, a desgraa que copiosa e meticulosamente Euclides esculpiu com a pena, como se estivesse a predizer o prprio destino, tomado por igual fora que lhe dominou o esprito e que somente encontra paragem na morte dos principais personagens que enleou, e misria existencial daqueles que temerariamente sobreviveram. Estavam ali, nas pginas de Euclides, que agora me senti
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singrando qual a nave nas guas domesticadas pelos ventos alsios, as fundaes da obra seminal, hoje talvez desatualizada na linguagem, mas perene, imortal, como o poema de Cames, a hilria trama de Cervantes e o teatro de Shakespeare, desafiando geraes de leitores e estudiosos em seu mais profundo escrutnio, interminvel prospeco que, ao final, expem aquilo que realmente intriga: a natureza humana!
OS SERTES: SUA INFLUNCIA E IMPORTNCIA NA BRASILIDADE

Luciano Marcio Prates dos Santos
A obra principal de Euclides da Cunha - Os sertes - o adjetivo mais adequado, mais justo, monumental. Tende para um ensaio histrico-sociolgico visando formao antropolgica e s razes do povo brasileiro. No obra cientfica nem fico, inobstante abranger os dois aspectos, analisando nossos tipos regionais, sobretudo o sertanejo, a terra calcinada, adusta e sfara e os esforos de cunho belicista montados e despejados contra os empobrecidos seres que se reuniam em torno de uma liderana messinica e eivada de fanatismo. Releva a importncia e o brilhantismo da obra euclidiana o debruar sobre ela que fizeram grandes escritores e crticos literrios como Araripe Junior, Alceu Amoroso Lima (Tristo de Atade), Silvio Rabelo, o grande escritor e socilogo Gilberto Freire, o Sbio de Apipucos e autor de Casa Grande e Senzala, que considerou Os sertes to importante que conceituou-a como fixadora do entrechoque de duas culturas brasileiras, a litornea e a do serto. Freire tambm afirmou que, mais do que estudo de geografia fsica e humana um livro tambm de poesia e Afrnio Coutinho citou-a at como obra de fico: - Os Sertes so uma obra de fico, uma narrativa herica, uma epopia em prosa, da famlia de Guerra e Paz, da Cano
de Rolando, e cujo antepassado mais ilustre A Ilada. E aqui aproveito o gancho para lembrar que Canudos era tambm chamada de Tria de Palha ou Tria de Taipa... Assim, Euclides da Cunha, descendendo tambm de sertanejos baianos, caldeado ou miscignico, com sua pena insupervel analisou, com argcia, fidelidade e grande erudio, nossa tomada de conscincia nacional, atravs de percuciente observao da paisagem antropolgica (o homem, produto de fatores mesolgicos e geogrficos) e fsica (descrevendo geologicamente a terra, a regio da Bahia, de onde brotam expresses como natureza torturada, vegetao agonizante, guerra da terra contra o homem, terror da seca e outras). Mas , precisamente nela, nessa terra seca e esturricada, gretada pelo sol inclemente, que assoma o telurismo, a influncia do solo da regio baiana sobre os costumes, o carter e outros aspectos dos seus habitantes. E a luta, essa foi algo de terrvel: crueza e crueldade sempre presentes, emboscadas, covardia e bravura de ambos os lados, desprendimento e indiferena morte, herosmo, torpitude, mortes pavorosas a mostrar que se h uma s maneira de nascer h muitas de morrer, como exemplificaremos adiante, a comprovar que na guerra, o humano humano s por ser menos desumano....
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Em sua narrativa sobre O HOMEM, j nos exrdios o genial autor apresenta a figura central, bsica, a prpria essncia existencial de tudo que ocorre: o sertanejo. Descreve-o minudentemente, desvela seu carter e seu modo de pensar, mostra-o ora inerte, quase indolente e, logo, ativo e dinmico, gil, valoroso e bravo. A frase lapidar, to conhecida e repetida por todos que se empolgaram com sua obra principal - O SERTANEJO ANTES DE TUDO UM FORTE - praticamente se torna uma tese, que ser demonstrada, evidncia, pelos fatos da prpria narrativa. Frase axiomtica para muitos, at mesmo dogmtica para outros, principalmente para os contendores do lado messinico, pois todos eram sertanejos, tornados fortes pela vida spera, calejada, dura, trgida de necessidades e sacrifcios ingentes, uma vida severina. A expresso Hrcules-Quasmodo usada na descrio, um semideus mitolgico e uma figura grotesca de romance, faz com que, s por ela, se entreveja o homem do serto em sua dupla maneira de agir, de ser: escanchado na montaria ou at mesmo de ccoras, quando dela apeado, calmo, arrastado, talvez at mesmo trazendo s costas a giba quase deformante de Quasmodo; sbito, num timo, em face de um garrote tresmalhado, alijado do rebanho, uma centelha, um frmito o sacode e transmuta-se em figura herclea, plena de vigor fsico em que esplendem a ligeireza, a rapidez, e sua tranquila alimria como que um Pgaso em remgios de grande ave, pairando sobre o rebanho, tudo vendo e arrostando quaisquer perigos e dificuldades, infletindo contra o desgarrado e trazendo, ao fim, a ordem e a calma ao rebanho. Realmente, ele
um forte. E Euclides analisa, com extrema proficincia, o determinismo do meio em que vive o sertanejo, assim como o faz, por exemplo, com o gacho. Na abordagem da terceira parte, a seguir - A LUTA exsurgiro o HOMEM e a TERRA, ligados de forma inconstil, indissociveis que so seus protagonistas revoltosos, os jagunos imantados pelo messianismo e pelo fanatismo, com o habitat, do qual Euclides da Cunha faz descrio detalhada: da regio, geologia, clima, relevo, seca, etc. A Campanha de Canudos foi um movimento mstico-religioso, tambm antirrepublicano, ocorrido no serto baiano, e o nome Canudos devia-se a uma velha fazenda de gado s margens daquele rio. No dizer de Jacqueline Hermann, Canudos foi, seguramente, o movimento de religiosidade popular mais estudado entre todos os inmeros exemplos j conhecidos no Brasil. a que surge a figura invulgar e mstica de Antnio Vicente Mendes Maciel. Conhecido como Antnio Conselheiro, chefiou o Movimento e resolveu fixar-se definitivamente em Canudos, lugar estrategicamente bem situado face ao nmero de estradas que para l convergiam. A cidade de Joazeiro foi a primeira a se inquietar e se apavorar com ameaas de jagunos do Conselheiro, comandados por Macambira. Em face disso, o governador da Bahia, Luis Viana, envia a 1 expedio contra os homens de Antnio Conselheiro, sob o comando do tenente Pires Ferreira, que foi desbaratada na localidade de Uau, cerca de 100 quilmetros de Canudos. Restou a retirada desmoralizante, com a primeira. O tenente Pires Ferreira viria a morrer na terceira expedio contra Canudos.
SANTOS, L. M. P. dos Os Sertes: Sua influncia e importncia na brasilidade
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J a 2 expedio, mais provida em homens e armas e agora com um comando de mais hierarquia, o major Febrnio de Britto foi igualmente mal sucedido no desiderato de submeter Canudos. Aps uma luta desesperada, a retirada, mais uma vez, tornou-se impositiva. Nessa retirada ocorreram algumas das mortes horrveis que referimos anteriormente: jagunos, entocaiados em lugares mais elevados, matavam soldados a pedradas, em uma cruel lapidao. A 3 expedio foi comandada por um homem violento e prepotente, o coronel Antnio Moreira Csar, conhecido pelas arbitrariedades e desatinos cometidos no Paran e em Santa Catarina. Jactancioso, comunicou logo aos seus superiores que s tinha um receio: que o Conselheiro no os aguardasse no reduto de Canudos, que pretendia subjugar e aniquilar totalmente. Durante a refrega, ferido mortalmente no ventre por uma bala de fuzil, sendo substitudo pelo coronel Tamarindo, outro que tambm tombaria em combate, sendo, mais tarde, seu corpo encontrado empalado e pendurado em um galho de rvore. Finalmente, a ltima das tentativas, a 4 expedio, agora com o comando confiado ao general Artur Oscar de Andrada Guimares. Somente nesta expedio que viajou Euclides da Cunha, como adido ao Estado Maior do ento Ministro da Guerra, marechal Machado Bittencourt, pois era tambm tenente reformado do Exrcito. Cada vez mais preparados e acostumados aos embates, com movimentos que se caracterizavam como verdadeiras guerrilhas, assim manobravam os jagunos. As colunas atacantes das foras legais no conseguiam o objetivo.
Resolvendo agir com mais energia e firmeza, o governo envia para o teatro da luta o prprio Ministro da Guerra, Marechal Bittencourt e mais dois generais comandantes de Coluna. Antes da deciso do ataque final, Antnio Conselheiro havia sucumbido a um ataque de disenteria, consequente a gravssimo ferimento de estilhao de granada. A luta perdeu o carter estritamente militar e passou a configurar uma verdadeira caada humana. Mortos a mancheias. As paredes do templo sacrossanto do finado Conselheiro so derrudas a dinamite e, de suas runas fumegantes, como uma enorme e sinistra cornucpia, saem, desvairados e atordoados, homens, mulheres e crianas. Completa-se a destruio com a derrubada de todas as casas, casebres e tugrios, em uma verdadeira poltica de terra arrasada. Mas Canudos permaneceu irredenta, lutou at o fim e terminou pela destruio total, no se podendo ilidir a concepo de que houve um crime cometido atravs da aniquilao e extermnio de uma populao inteira, com requintada e indizvel crueldade. Dentro do pavoroso quadro de milhares de mortos, alguns cruelmente sacrificados, como j mostramos (empalados, estripados, mutilados, lapidados, sangrados a golpes de foice e outras formas ignominiosas e brbaras de decesso), vou me valer, mais uma vez, da expresso, do binmio Hrcules-Quasmodo utilizado por Euclides da Cunha ao descrever o sertanejo, pois aquele semideus mitolgico tambm morreu aps atroz sofrimento ao vestir sua tnica conspurcada por terrvel veneno. Tanto que, para todos aqueles que morreram com sofrimentos terrveis, podemos enderear a expresso vestiram a tnica
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de Hrcules... E, no inferno verdadeiramente dantesco em que se constituiu o campo da luta, o teatro de operaes, poderamos, imaginariamente, chantar um monolito, j que as pedras eram to comuns na regio e at usadas como armas tambm, contendo a legenda que o poeta colocou entrada do rebo, com seus nove crculos infernais: Lasciate ogne speranza, voi chentrate! - Deixai toda a esperana, vs que entrais! Fao agora minhas consideraes finais, inicialmente ressaltando que, no sendo dbio, pois sua forte personalidade no permitiria tal defeito, Euclides da Cunha teve momentos oscilatrios, pendulares, quando, por vezes, crtico das aes do governo, afirmando mesmo que a submisso forada dos adeptos do Conselheiro era um verdadeiro genocdio, chegando a referir que aquela campanha lembra um refluxo para o passado. E foi, na significao integral da palavra, um crime. Sua principal crtica ao governo foi em seguida derrota da expedio Moreira Csar. J por ocasio da 4 expedio, do general Artur Oscar, que acompanhou, fica ao lado dos soldados e contra os rebeldes, enaltecendo o valor dos militares. Ocasio houve em que, refletindo o pensamento e o sentimento do povo litorneo, em oposio ao povo do serto, vislumbra a Campanha de Canudos como uma ameaa de fanticos contra a novel Repblica e a favor da Monarquia, que se constituiria em bice ao progresso da civilizao. Enfim, sua honestidade intelectual e suas observaes de campo, aliadas ao seu amor verdade, iro lev-lo a profundas modificaes na avaliao ps Guerra de Canudos. Mas seu brilhantismo intelectual, sua genialidade mesma,
concretizados em sua magnfica obra-prima, Os sertes, iro conduz-lo ao Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e Academia Brasileira de Letras. Nesta, foi recepcionado por discurso de Silvio Romero e tambm nela foi velado. No incio, falamos em grandes crticos e escritores que se empolgaram com a obra euclidiana e dela trataram. Deixamos para o final a meno a nada menos que um dos grandes escritores internacionais, o peruano Mario Vargas Llosa, autor da obra A Guerra do Fim do Mundo, que tem como motivo condutor, como leitmotiv, justamente Os sertes, pode-se dizer que na obra euclidiana ambientou a sua. Vargas Llosa manifesta algumas concepes divergentes sobre o tema, sempre com elegncia literria, de Euclides, como, por exemplo, na figura de Antnio Conselheiro. O peruano matiza-o, pinta-o com cores suaves, praticamente justificadoras e absolvitrias; j o brasileiro empresta ao fantico messinico cores mais fortes. E essa discrepncia em nada desmerece os grandes literatos e sim remete-nos, prazerosamente, ao comeo do livro em que o grande mestre Flvio Loureiro Chaves afirma: Os grandes textos so lidos sob ngulos diversos nas alternncias da Histria. justamente isto que garante sua permanncia e pode torn-los clssicos.
Notas sobre os autores

Antonio Hohlfeldt doutor em Letras pela PUCRS. Foi Coordenador do PPG de Comunicao da FAMECOS/PUCRS, de 1999 a 2002. Leciona Teorias da Comunicao e Comunicao e Opinio pblica no PPG de Comunicao Social da mesma PUCRS e Sociologia da leitura no PPG de Literatura da PUCRS. Em dezembro de 2008, tornou-se membro do Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Sul. Antnio Marcos Vieira Sanseverino Prof. Adjunto de Literatura Brasileira, do Programa de Ps-Graduao em Letras da UFRGS. Daniel Weller bacharel em Fsica (UFRJ) e mestre em Cincia da Computao (UNICAMP). Atualmente graduado em Letras (UFRGS) e realizador de projetos de formao de leitores e eventos de letramento. Em 2009, foi coordenador do Livro e Literatura, da Secretaria Municipal da Cultura de Porto Alegre. Diego Lock Farina graduando em Letras pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul, com nfase em literaturas e estudos franceses. Pertence ao grupo cultural Dilogo Inverso e tambm monitor de Literatura Brasileira pela universidade. Fernando Malheiros Filho advogado, professor, conferencista, articulista e colaborador dos jornais O Sul e O Taquari. Entre suas publicaes, esto Unio estvel, configurao e efeitos. Porto Alegre: Sntese, 1998. Voltaire: o Embaixador das Luzes In: O Sculo das luzes: uma herana para todos. Porto Alegre: Tomo/Movimento, 2009. Flvio Loureiro Chaves doutor em Letras (Literatura Brasileira) pela Universidade de So Paulo (1980). Foi professor titular da Universidade Federal do Rio Grande do Sul e da Universidade de Caxias do Sul, alm de professor convidado na Universidade de Rennes, Frana. Gnia Maria Gomes professora de Literatura Brasileira no Instituto de Letras da Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Organizou o livro Euclides da Cunha: literatura e histria. Luciano Marcio Prates dos Santos oficial do Exrcito no posto de tenente-coronel, formado na Academia Militar das Agulhas Negras (AMAN), bacharel em Cincias Sociais pela antiga Faculdade de Cincias e Letras Cristo Rei, em So Leopoldo, hoje UNISINOS, advogado (j jubilado),formado pela UNISINOS, foi professor efetivo e concursado na Disciplina de Histria no Colgio Militar de Porto Alegre (CMPA).
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Luiz Armando Capra Filho licenciado em Histria pela Faculdade Porto-Alegrense de Educao, Cincias e Letras (FAPA) e ps-graduado em Histria Contempornea pelo Centro Universitrio La Salle (Unilasalle). Possui MBA em Gesto Empresarial na Fundao Getlio Vargas (FGV). Foi diretor do Museu Julio de Castilhos e da Casa de Cultura Mrio Quintana. Atualmente, professor da ps-graduao em Gesto Cultural do SENAC. Maral de Meneses Paredes - Doutor em Histria pela Universidade de Coimbra, Portugal. Professor-Colaborador do Programa de Ps-Graduao em Histria da UFRGS. Bolsista CAPES/PRODOC. Mrcia Ivana de Lima e Silva doutora em teoria literria pela PUCRS, professora do Instituto de Letras da UFRGS.
Maria Regina Barcelos Bettiol graduada em Letras pela PUCRS, mestre em Literaturas Francesa e Francfonas pela UFRGS e doutora em Literatura Geral e Comparada pela Universit Sorbonne Nouvelle Paris III. Em 2009, organizou o ciclo de conferncias sobre o Centenrio de Euclides da Cunha na Livraria Cultura e na Feira do Livro de Porto Alegre. Prof.Dra. Maria Regina Barcelos Bettiol - e-mail: mrbettiol@ yahoo.com.br Prof. Dr. Antonio Hohlfeldt e-mail: hohlfeld@pucrs.br

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Maria Regina Barcelos Bettiol Antonio Hohlfeldt

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

Maria Regina Barcelos Bettiol Antonio Hohlfeldt (Orgs.)

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

Porto Alegre, 2011

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

Os grandes textos so lidos sob ngulos diversos

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

Euclides da Cunha Discurso de recepo da Academia Brasileira de Letras

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

MBETTIOL, M. R. e HOHLFELDT, A. Introduo

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

MBETTIOL, M. R. e HOHLFELDT, A. Introduo

O REPRTER EUCLIDES DA CUNHA EM CANUDOS1

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

HOHLFELDT, A. O reprter Euclides da Cunha em Canudos

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

HOHLFELDT, A. O reprter Euclides da Cunha em Canudos

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

HOHLFELDT, A. O reprter Euclides da Cunha em Canudos

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

ordem, a tumultuadamente avanando (CUNHA, 1897).

No dia 24 de agosto, contudo, descreve vivamente a chegada dos soldados:

HOHLFELDT, A. O reprter Euclides da Cunha em Canudos

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

HOHLFELDT, A. O reprter Euclides da Cunha em Canudos

At chegar ao objetivo, Monte Santo:

Ou ento, esta outra passagem:

O azedume pode dar lugar ao entusiasmo:

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

Ou ento, este outro relato:

HOHLFELDT, A. O reprter Euclides da Cunha em Canudos

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

E chega, ento, o final, assim resumido pelo reprter:

HOHLFELDT, A. O reprter Euclides da Cunha em Canudos

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

HOHLFELDT, A. O reprter Euclides da Cunha em Canudos

NUMA VOLTA DO SERTO, AQUELES DESCONHECIDOS SINGULARES1

SANSEVERINO, A. M. V. Numa volta do serto, aqueles desconhecidos singulares

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

SANSEVERINO, A. M. V. Numa volta do serto, aqueles desconhecidos singulares

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

ABSABER, Tales A. M. Dois mestres: crtica e psicanlise em Machado de

SANSEVERINO, A. M. V. Numa volta do serto, aqueles desconhecidos singulares

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

SANSEVERINO, A. M. V. Numa volta do serto, aqueles desconhecidos singulares

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

SANSEVERINO, A. M. V. Numa volta do serto, aqueles desconhecidos singulares

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

SANSEVERINO, A. M. V. Numa volta do serto, aqueles desconhecidos singulares

A PERSPECTIVA CRTICA DE OS SERTES

GOMES, G. M. A perspectiva crtica de Os Sertes

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

GOMES, G. M. A perspectiva crtica de Os Sertes

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

GOMES, G. M. A perspectiva crtica de Os Sertes

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

GOMES, G. M. A perspectiva crtica de Os Sertes

OS SERTES, UMA EXPERINCIA EDITORIAL

FREYRE, Gilberto, 1943, p. 23.

CAPRA FILHO, L. A. Os Sertes, uma experincia editorial

Euclides da Cunha, intrprete do Brasil: O dirio de um povo esquecido

CAPRA FILHO, L. A. Os Sertes, uma experincia editorial