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El problema del pasado es el futuro: notas sobre teora y metodologa de la historia Por: Guillermo Zermeo

Para citar este artculo:

Zer meo, Guiller mo, 1996, "El pr oblema del pasado es el futur o: notas sobr e teor a y metodologa de la histor ia". Disponible en el ARCHIV O de Tiempo y Escr itur a en http://www.azc.uam.mx/publicaciones/tye/pr oblemadelpasado.htm

No es fcil para un historiador positivista reflexionar sobre el sentido y funcin de su prctica porque existe el presupuesto de que la verdad del pasado se encuentra en las "fuentes primarias"; por lo cual deja de tener importancia todo lo que no sea ir a trabajar a los archivos. Lo cual tiene su verdad y su razn de ser. De qu otra manera podemos acceder a los hechos del pasado sino a travs de sus huellas, de los restos del pasado que el presente va arrastrando consigo? El nico problema en esta posicin est en querer renunciar a la reflexin; en pensar que todo mtodo o forma de acercarse y develar el sentido del pasado, no implica de inicio una postura terica. El "positivismo" estara en eso: en no querer caer en la cuenta en que todo este trabajo sobre "las fuentes" se funda en conocimientos "tericos" previos, los propios de la poca y del historiador. De esta manera no hay verdad sobre el pasado que no sea "terica". Al abandonar esta reflexin sobre los presupuestos desde donde se erige esta forma peculiar de hacerse ("conocer") del pasado, implcitamente se sostiene de manera afirmativa una filosofa de la historia, que es la del presente, un presente que se mira como sin lmites. En este caso el historiador se concibe a s mismo como un tcnico al que le basta instrumentar un conjunto de procedimientos relativamente simples a fin de producir un conjunto de resultados tenidos como "hallazgos" ciertos y objetivos sobre el pasado. De esta manera es cierto: cada vez nuestro presente conoce ms sobre el pasado propio y el de otros pueblos, y con ello reafirma el ideal del proyecto ilustrado dibujado por Kant. Pero la cuestin est en saber desde donde (desde que filosofa o proyecto de sociedad) el historiador recupera el pasado, y cul es su funcin social y cognitiva. Es un asunto que corresponde no slo a la consideracin del mtodo sino tambin al del los presupuestos del mismo, que lo engloban y dan sentido. Por eso, por tratarse en este Programa de formar investigadores en el campo de la historiografa desde una perspectiva interdisciplinaria; e historiadores conscientes del lugar social de su profesin, se necesita pensar en dos aspectos: el del carcter reflexivo de su prctica y la necesaria apertura a enfrentar cuestiones epistemolgicas compartidas por las disciplinas sociales y humanas. En las siguientes lneas tratar de explicitar[1] el lugar que ocupa la teora en la historia frente a la expectativa positivista de pensar que la verdad histrica se halla sin ms en las "fuentes primarias." Sin negar el papel de stas tratar de indicar la forma y el punto en que se estanc la reflexin, y cmo el abandono de sta ha significado la reproduccin de un modelo epistemolgico problemtico que qued sin una respuesta "terica" suficiente. I Comienzo por sealar que lo que distingue a la ciencia del siglo XX de la del XIX, es su capacidad de auto observacin. Esta le confiere ahora su carcter de legitimidad y validacin. Esto quiere decir que la nocin de "lo real" o de "lo emprico" se ha
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desplazado[2]. Si bien la ciencia en nuestra poca es parte de la industria; es la dinamizadora de la reproduccin de nuestra sociedad, tambin ha generado las condiciones de su propia observacin. El "observador" no slo observa, sino tambin es observado, e incluso puede observarse a s mismo. Crea por as decirlo un nivel "metaterico". Otro aspecto relacionado con esta capacidad de "auto observacin" de la ciencia y por ende de control sobre sus procedimientos, -y que marca el desarrollo de las disciplinas cientficas en nuestro siglo- es el de la revisin de sus lmites y de sus posibilidades. Detrs se tiene, y de ah la complejidad del asunto, como nico presupuesto vlido a la Razn. Como un colofn necesario de la capacidad de la ciencia de desdoblarse sobre s misma, se tiene una nueva valoracin de la subjetividad (no hay ciencia sin sujeto). Pero no hay que pensar en la nocin de un sujeto ingenuo. Se trata, por el contrario, en nuestra poca, de uno "problemtico". Siguiendo a Adorno, no podemos pensar en un individuo como si se tratara de una figura transparente, "existente-en-s y por s mismo", sino en la de un individuo mediado por mltiples influencias, fragmentado, como parte de una realidad compleja, relativo, y no como una realidad ltima desde la cual todo se ilumina[3]. Esta concepcin implica la disolucin de la figura binaria, sujeto-objeto, y obliga a pensar a la subjetividad como fundamentalmente mediada por el lenguaje. Y el lenguaje y la comunicacin como nico medio de acceso a lo que llamamos "mundo" o "realidad". Como toda actividad cientfica que ha desarrollado la capacidad de auto observacin, la historiografa tambin ha sido impactada en el siglo XX por estos desarrollos que apenas han sido esbozados en las lneas anteriores. La ruptura epistemolgica en la historia parte de Dilthey, quien todava inmerso en una epistemologa histrica fundada en una filosofa de la conciencia[4], ser motivo del trnsito hacia una filosofa de la accin o de los "actos de habla[5]". Por ahora no puedo abundar en esta problemtica; slo quiero sealarla como teln de fondo de un giro o cambio de nfasis en uno de los ejes temporales (pasado, presente y futuro) sobre los que se mueve la historia. Este desplazamiento epistemolgico del pasado (el problema del historiador es cmo puede conocer el pasado tal y como aconteci), al presente (el pasado no es cognoscible sino desde el presente y por ello para Croce y sus sucesores, toda historia es historia contempornea), se llega al "futuro" como la clave para entender cmo se construye nuestro conocimiento sobre el pasado, y de esta manera la poca presente se vuelve reflexiva por la consideracin y el estudio del pasado. A continuacin tratar de mostrar justamente cmo la consideracin del "futuro" seala la salida al crculo vicioso en el que cay la discusin epistemolgica de la historia en el siglo XIX, y que en buena medida ha llegado a conformar (todava) nuestro prejuicio (saber tenido por cierto) sobre qu es conocer en la historia? II En su pretensin de validar al conocimiento histrico y de llegar a una "objetividad" similar a la de las ciencias naturales [6], dentro de la tradicin positivista se pens que la cuestin de los lmites y alcances de la historia se jugaba en derredor de su objeto de estudio, el pasado. Los esfuerzos de la reflexin metodolgica se dirigieron a clarificar la naturaleza de ese pasado y las formas ideales cmo desde el presente del historiador ese objeto poda ser conocido tal como era.

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El siglo XX, un siglo que se ha distinguido por su carcter revisionista y tecnolgicamente revolucionario, no har sino buscar los orgenes perdidos de la modernidad: bsqueda de los orgenes y delimitacin de toda pretensin de un poder absolutista, no racional, sea poltico, econmico, etc. Por eso la teora social, la teora histrica, en esta segunda mitad del siglo versa de nuevo sobre una teora de la modernidad. Busca descubrir el carcter especfico y su significado del ser, del pertenecer subjetiva y socialmente al mundo moderno. Y el carcter especfico de esta forma de ser estar dado precisamente por la orientacin de su accin hacia el futuro; no de uno que se conoce de antemano, teleolgico, religioso, salvfico, sino de otro futuro, laico, abierto, vaco de contenido, y sobre todo, un futuro, que se separa ms y ms, -conforme ese "futuro" se aproxima-, del pasado. La modernidad en ese sentido est sellada por esta separacin progresiva entre pasado y futuro, entre nuestro espacio de experiencia y nuestro horizonte de expectativas [7], en una relacin proporcional; conforme crece el segundo el primero se acorta, y viceversa; en la medida en. que el espacio de experiencia es mayor, tanto menor ser el horizonte de futuro. As entenderemos que el inters por la historia de los historiadores aumenta o decrece segn sea la relacin con el mundo de la experiencia vital o del mundo de expectativas. Lo que ahora quisiera dejar claro es que la historiografa nuestra surge como una necesidad social de llenar el vaco que se abri entre el pasado y el futuro[8]. A esta necesidad responde la especificidad del discurso histrico en la poca moderna. III Este es el marco de la problemtica a travs de la cual tratar de explicar cmo y en razn de qu se dio el giro que implic la superacin del positivismo historiogrfico que en la historiografa francesa implic la disolucin de la historia de acontecimientos o de hechos. Acorde con lo antes expuesto, es decir con la constitucin del tiempo histrico moderno, veramos que el verdadero problema del conocimiento histrico no radica en el pasado mismo, sino en el futuro. Es decir, los problemas de la verdad histrica (sus limitaciones, sus fuerzas, sus debilidades) estn no en lo que fue o pudo ser, sino en lo que ser o puede ser[9]. Dicho de otra manera: mientras el pasado en s es incognoscible, no puede modificarse, por el futuro es que podemos obtener un conocimiento relativo de ste, es decir, "relativo" al mismo futuro, un futuro que se desdobla -por el presente- en: futuropresente y futuro pasado. Lo paradjico radica en que, mientras el futuro visto desde el presente es incierto, permanece abierto, el futuro visto desde el pasado, arroja, es causa de una certidumbre relativa, de probabilidades; relatividad que se origina por un presente preado de expectativas futuras, que se miran social y tecnolgicamente al alcance, es decir, como posibles; presente-futuro, desde donde se cocina el conocimiento del futuro-pasado. Con esta afirmacin se deja ver ya el carcter ambiguo de la historia en la medida en que fue alejada del reino de la naturaleza y de la religin, y alojarla en el del acontecer, en el de la historicidad pura. Con esto se quiere decir que el trmino "historia" se desdobla en dos: por un lado en el de la historia como acontecer puro y, por el otro, en el de su relato, en el de las formas que adquiere a travs de la historiografa[10]. Esta ltima buscar siempre asemejarse a aquella, pero sin conseguirlo del todo. La razn est en que en nuestra poca la verdad est en lo que es, lo que sucede; no pasa nada ms all de lo que sucede. En ese sentido, el recuento historiogrfico no es sino su contraparte parcial; su
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remedo. De ah su carcter, que si bien relativo, no obedece ste a la voluntad "subjetiva" o a la ineptitud del historiador, ni siquiera a la posibilidad de tener acceso a un nmero mayor o menor de fuentes, sino a un factor que lo rebasa: no sabe a ciencia cierta qu suceder en el futuro. Lo cual deja a su discurso en un comps de espera, de obsolencia, no porque no haya tenido su verdad propia, sino porque los tiempos futuros sern "otros". Esta diferencia es la que abre la posibilidad de que sobre un mismo tema o personaje se tengan diversas versiones, todas relativas al momento y situacin especfica de los enunciados, y a los imponderables de lo porvenir. En este sentido no se puede hablar en la historia -como en cualquier ciencia[11]- de un conocimiento definitivo, ltimo. Cada enunciado, cada explicacin sobre un determinado hecho del pasado (inmediato, mediato o remoto) siempre sern relativos no a las posibilidades del pasado y sus fuentes, sino relativo al futuro mismo del historiador. Con esto buscamos deslindarnos de una epistemologa positivista ingenua, que aunque aeja, se tienen indicios para pensar que sigue vigente en nuestro medio. Situar en el futuro (un futuro laico, no sagrado, teleolgico, como en el caso de la historiografa medieval) la resolucin del problema del conocimiento histrico, no es sino tratar de ser congruente con nuestra poca, con nuestra forma de ser peculiar como modernos. Kant es el filsofo que busca dar fundamento racional al nuevo orden. Pero tambin ya encontramos la sntesis de este programa en lo expresado por el Fausto de Goethe: Escrito est: 'En el principio era la Palabra'... Aqu me detengo ya perplejo. Quin me ayuda a proseguir? No puedo en manera alguna dar un valor tan elevado a la palabra; debo traducir esto de otro modo si estoy bien iluminado por el Espritu. -Escrito est: 'En el principio era el pensamiento'.... Medita bien la primera lnea; que tu pluma no se precipite. Es el pensamiento lo que todo lo obra y crea?... Debiera estar as: En el principio era la Fuerza"... Pero tambin esta vez, en tanto que esto consigno por escrito, algo me advierte ya que no me atenga a ello. El Espritu acude en mi auxilio. De improviso veo la solucin, y escribo confiado: En el principio era la Accin[12]. A continuacin tratar de esclarecer y explicar la cuestin de en qu sentido el problema del conocimiento del pasado no est en el pasado mismo, sino en el futuro del pasado, y establecer algunas consecuencias metodolgicas que de ah se derivan para el trabajo del historiador. IV Hegel, como pensador moderno que fue, seal con razn que el problema de la historia slo se poda esclarecer desde la misma historia, de manera que para encontrar su solucin haba que remitirse a su misma historia. En este sentido quiero decir que cuando hablamos de historiografa me remito al saber sobre el pasado que se organiza alrededor del siglo XVII europeo y que tiene como marco el proceso de diferenciacin social y mental que se genera al interior del sistema religioso[13], y que paulatinamente conducir a la contraposicin del saber teolgico o metafsico y el cientfico; el saber sustentado en la fe y el saber surgido de la experiencia; el saber que busca creyentes y el saber que busca razones contrastadas con datos de la experiencia. Aqu se inicia la paradoja y la lucha por fundamentar el conocimiento histrico como equivalente al de las ciencias de la naturaleza. Paradoja porque la poca seala un distanciamiento entre el futuro y el pasado, entre los lmites de la experiencia sensible y
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el campo de las expectativas; propiciadas en buena medida por el desarrollo cientfico que se traduce en el avance de los medios tecnolgicos. Se abre as progresivamente una brecha entre el conocimiento adquirido por la experiencia inmediata y el conocimiento adquirido por la potencialidad de la ciencia. En este proceso parecera que mientras la experiencia inmediata se comprime, el horizonte de expectativas tiende a ensancharse y a originar el surgimiento y desarrollo de nuevos saberes como el de la historia[14]. El conocimiento histrico surge como una diferencia o separacin de la vieja retrica, o de un saber que sigue fundamentalmente las formas de la alegora, conocimiento indirecto a travs del testimonio de un libro fundamental portador de toda la verdad que un cristiano debe conocer para vivir bien[15]. El ejemplo que da cuenta de esta separacin originaria entre el mundo de la imaginacin o de la ficcin y el mundo de lo real o verdadero es la bien conocida disputa entre al abate benedictino Mabillon y el jesuita holands Papenbroeck, a la cual nos referiremos ms adelante. V La historia emerge colindante de los dems saberes, pero distinta, al tiempo que busca asemejarse a las ciencias de la naturaleza y de la observacin experimental. Todo proceso de diferenciacin y por lo mismo de autoidentificacin conllev un proceso complejo (la lucha entre los naturalistas y los culturalistas, por ejemplo), que transcurri de lo ms simple a lo ms complejo, proceso que en vez de terminar, se contina hoy en da. Entonces, cuando hablamos de historiografa nos referimos a un discurso situado histricamente. Se trata de un discurso generado en Europa y cuyo desarrollo no va ms all de cuatro siglos. Surge como parte de un proceso de diferenciacin social que va dar lugar a la aparicin de disciplinas y saberes como la historia. Para ello tendr que establecer sus reglas de funcionamiento y sus signos de identidad, en realidad, de "distincin". Crea la identidad por la diferencia. Yo, historia, no soy literatura... Su surgimiento obedece a un cambio en las formas de percepcin de las relaciones entre presente y pasado. Como lo deja ver la investigacin de Reinhart Koselleck, durante el siglo XVIII se observa un descrdito creciente del topos de pensar a la historia como "maestra para la vida", lo cual quiere decir, que se espera de la experiencia inmediata trasmitida de generacin en generacin, - para la cual la oralidad es el principal trasmisor-, una enseanza prctica para la vida. Koselleck constata que durante este periodo el campo de la experiencia inmediata de los individuos se disocia del campo de las expectativas; que la distancia entre pasado y futuro se acrecienta; su expresin ms radical se da con la revolucin francesa que da origen incluso a un nuevo calendario, a un nuevo orden de representacin de la cronologa que va a partir del ao cero. Este fenmeno social formaliza la ruptura entre pasado y futuro, entre el campo de la tradicin y lo nuevo. Desde este momento, lo nuevo slo se puede entender desde lo nuevo. El estudio o la contemplacin de la experiencia pasada o trasmitida ya no bastan para resolver los problemas del presente. Cada acontecimiento se reconoce como singular y nico. Por eso frente a Dios, cada hecho no tiene un valor absoluto por s mismo. La reflexin que surge de la disputa entre los antiguos y los modernos establecer que ninguna poca es mejor a otra a los ojos de Dios. Simplemente cada una es diferente. Y las preferencias por una poca u otra ser una cuestin de "gusto". Verdad y esttica, en nuestra poca, tendern a confundirse.
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En este proceso que significa la aparicin de un nuevo tipo de subjetividad, conforme el nivel de experiencia se reduce, aumenta el horizonte de expectativas; crecen, por as decirlos los deseos, que slo pueden ser satisfechos en el futuro. Por eso como lo ha mostrado Hayden White[16], la aparicin simultnea de la historiografa y de las filosofas de la historia responde al hecho de que son dos formas que apuntan en la direccin del futuro, de cubrir la brecha que se abre entre experiencia vivencial y experiencia histrica o deseable. Slo a partir de un trmino imaginado los hechos del pasado podrn adquirir un nuevo significado, un significado distinto, o al menos no idntico al otorgado por los contemporneos. A travs de un discurso que intenta ser una re-presentacin de lo real-acontecido y por acontecer, se busca llenar el hueco que se ha abierto, entre la experiencia limitada y efmera del presente y la experiencia posible, cuyo cumplimiento siempre est puesto en el futuro. La brecha entre lo real y lo posible se ahondar conforme el poder de la ciencia y la tcnica se multipliquen. Se puede decir, por eso, que la historiografa es aquel discurso del presente sobre el pasado cuya funcin es la de re-llenar la hendidura que ha sido abierta por la ruptura del presente con el pasado, propia de nuestra modernidad. La historiografa emerge entonces como una re-presentacin, re-escenificacin, del pasado, slo hecha posible por el acto de la escritura. Con esta escritura, cuyo acto implica una separacin de la oralidad, se testimonia as mismo, una prdida del sentido de la experiencia de vida, el cual busca recobrarse mediante un largo rodeo al pasado que regresa al presente. Al depositar su objeto de estudio en el pasado, la historia no es sino un acto reflexivo (un desdoblamiento sobre s misma despus de haber pasado por la alteridad, el pasado) sobre el presente. Desde esta perspectiva, la produccin historiogrfica de estos ltimos tres o cuatro siglos se puede leer -en su volumen y en sus contenidos- como la mirada oblicua que cada presente ha querido arrojar sobre s mismo, hecha paradjicamente, desde su contraparte, el pasado. En este sentido nuestra historiografa moderna es tambin un testimonio de duelo debida a la separacin creciente entre pasado y presente. La expansin del conocimiento histrico (de nuestro pasado) no es sino testimonio de la profundizacin de esta diferencia. Por lo mismo, podemos afirmar en honor y en homenaje (como dice De Certeau) a la historiografa moderna, que es el medio que nuestra poca ha fabricado para restaurar la inteligibilidad de un presente desgajado entre el pasado y el futuro, entre el campo de lo real -limitado, finito- y el campo del deseo -abierto-. Ahora bien, hay que dejar en claro, que esta restauracin discursiva del pasado en el presente, es realizada desde la perspectiva del futuro. Desde una concepcin de la accin social y humana cuyo sentido o significado (xito o fracaso,...) est dado por el fin o trmino de la misma, es decir, por el de su promesa depositada en el futuro. Esta forma de accin basada en el clculo "racional" de medios-fines viene a constituir una de las particularidades de nuestra forma de relacin con el pasado, propia de nuestra modernidad[17]. Era necesario enfatizar este rasgo del futuro -condicin de posibilidad, que seala los lmites y alcances de nuestra forma de conocer el pasado- porque uno de los principales debates terico-metodolgicos en el que se inscribe el surgimiento de esta disciplina tiene su origen en la disyuntiva pasado-futuro. Me explico: si se piensa que el pasado es
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cognoscible por s mismo, de manera objetiva, es decir, como pasado-pasado, tal como fue, con independencia del sujeto, se seguirn conclusiones metodolgicas y de enfoque diversas; se seguir un tipo de historia. Por el contrario una concepcin que piensa que el pasado slo es cognoscible a travs del futuro, traer como consecuencia otro tipo de historia. Al confrontar las dos posturas slo se trata de evidenciar en el campo de las creencias metodolgicas, los lmites e inconsecuencias del modelo del positivismo historiogrfico, por un lado, y por el otro, de abrir la discusin terico-metodolgica hacia un campo comn, cuyos rasgos son divisibles como parte de una teora sociohistrica de la modernidad. VI La situacin hegemnica y de confusin a la que se llega a fines del siglo XIX la podemos observar en el trabajo de los historiadores franceses Charles V. Langlois y Charles Seignobos Introduccin a los estudios histricos . Hagamos un poco de historia y revisemos el modelo terico del positivismo y sus implicaciones en el campo de la metodologa histrica y a las conclusiones relativistas o escpticas a que condujo. En sus comienzos esta prctica discursiva que llamamos "historiografa", estableci, como seala Michel De Certeau, una lucha contra la ficcin. En la diferencia con la literatura y con la oralidad, bas su identidad. Su lucha se estableci en un doble frente: al interior del sistema documental, y sobre todo frente al sistema de la oralidad. Por sobre todo, intent erigirse sobre las bases de una escritura "cientfica". Este proceso da cuenta de un cambio de la sociedad en la que la escritura y la referencia a una ley o cdigo jurdico social, desplaza a las formalidades de acuerdos y pactos "inmemoriales", es decir a formas en las que la tradicin oral cumple una funcin prescriptiva para el presente. Por eso desde Descartes, el recurso del mtodo desempea un papel de primer orden en la constitucin de los nuevos saberes; de actividades cientficas constitutivas del nuevo orden englobado en la aparicin de las naciones-estados modernos. Revisemos en primer lugar, aunque sea someramente, el paradigma historiogrfico positivista, y veamos el punto en el que la cuestin qued sin resolucin adecuada a las formas y expectativas de "cientificidad" planteadas. No obstante el que dichas "expectativas" sigan vigentes un siglo despus en nuestro medio historiogrfico no hace sino dejar ver una de las consecuencias negativas de haber renunciado a la teora de la historia, como elemento constitutivo de una historia que se precie como cientfica. Tomo como referencia bsica al manual de introduccin a la historia elaborado por Charles V. Langlois y Charles Seignobos [18] entre 1896-7 porque es una buena muestra del callejn sin salida al que lleg la discusin terico-metodolgica durante el siglo XIX. Ambos son representantes ilustres del grado de avance de la historiografa en los umbrales del siglo XX y deja ver a dos historiadores honestos y crticos que incluso se deslindan de una visin ingenua dentro del positivismo. En la tradicin positivista domina un principio incuestionable, al menos como hoy en da, en trminos formales, y es el de la necesidad de contrastacin de una aseveracin con referencia a una prueba o testimonio. Hay verdad cuando existe la posibilidad de confrontar el dicho con el hecho. As, la historia se vio sometida a un tour de force casi infranqueable al buscar asemejarse al cdigo cannico de las ciencias naturales, de
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acuerdo al cual, cualquier afirmacin no verificable sensorialmente carece de sentido. As, toda afirmacin de ndole moral carece de sentido o es lgicamente absurda. En la historia que surge hacia el siglo XVII la prueba se identific con el documento, con las colecciones y archivos. Por eso la ley tcita de la historia hasta hoy en da es que no hay historia sin documentos, sin investigacin de archivos. Se reconoce como historiador a aquel que investig las fuentes primarias [19]. El archivo adquiri as un peso que no tena antes del siglo XVII. Al documento escrito se le otorg la funcin capital de intermediacin entre la verdad y el error. El documento, superada la prueba de la crtica externa o de autenticidad, se converta automticamente en portador de los hechos histricos. As, se llega a pensar que el pasado ha quedado inscrito en los documentos, de lo cual se sigue una primera consecuencia negativa para los pueblos sin escritura: la de que no tienen historia, o pueblos que son "como si nunca hubieran existido". Ahora bien, para acercarse a ese pasado documental, se requiere tomar ciertas precauciones, pues en s mismo no es el pasado real, observable. Estas fuentes no son sino las huellas, indicios, resabios que nos hablan de los hechos sucedidos; nos dicen algo as como que por aqu pas alguien o sucedi algo cuyo sentido e identidad desconocemos o slo conocemos parcialmente. Son las "huellas" que nos hablan de pensamientos y actos que refieren a hechos supuestamente sucedidos. Por eso la pregunta que se les plante inicialmente es qu tan objetivos, qu tan verdaderos podan ser los datos testimoniados. Hasta dnde y cmo podamos saber si decan la verdad y no eran fruto de una mera invencin[20]. Por ejemplo, textos que refirieran hechos milagrosos seran desechados por la crtica. As Mabillon someti a "examen" doscientos" documentos referidos al martirologio cristiano, les aplic el peritaje de la tinta, de la escritura, de la lengua, y los compar con otra documentacin y as pudo demostrar su autenticidad (la obra se llam De re diplomatica, 1681), la cual era sostenida como inutntica por Papenbroeck, quien haba publicado en 1675 " Sobre el discernimiento de lo verdadero y de lo falso en los viejos pergaminos ". Secularizacin del pensamiento por motivos polticos, en este caso a la disputa de los reyes contra el Papado, supone remitirse ya no a una verdad basada en cuestiones de sangre o de linaje, o muchas veces en la tradicin oral o en documentos apcrifos, o se remita a la autoridad de los exegetas de la Biblia basados en los santos padres y San Agustn, sino a una verdad como adecuacin a lo real. . Langlois y Seignobos recapitulan en 1897 este proceso de varios siglos como componente de una civilizacin "brillante", y como propio de "los pueblos ms inteligentes del globo". Ni los orientales, ni la Edad Media, -dicen nuestros autores- tuvieron clara idea de ella. Hasta nuestros das, dicen, personas ilustradas que se servan de documentos para escribir la historia, haban olvidado tomar precauciones elementales y admitido inconscientemente principios falsos [21]. De esta manera observamos que el mtodo de la historia fue desarrollado en sus inicios como crtica de las fuentes, a fin de descubrir a travs de ellas, hechos probatorios de algo. Por ello no es tan descabellada una de las hiptesis sobre las que van a desarrollarse las investigaciones de Michel Foucault; la cual asocia el surgimiento del "mtodo cientfico" con las prcticas judiciales, polticas y administrativas, o modo como "entre los hombres se arbitran los daos y responsabilidades, el modo, que en la historia de
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Occidente, se concibi y defini la manera que podan ser juzgados los hombres en funcin de los errores que haban cometido (...), todas estas reglas, (....), que son algunas de las formas empleadas por nuestra sociedad para definir tipos de subjetividad, formas de saber y, en consecuencia, relaciones entre el hombre y la verdad...[22]". Ahora bien, ese slo era el comienzo. Barthold Georg Niebuhr (1776-1831), considerado en Alemania como el fundador del mtodo crtico-histrico, al rechazar que el historiador trabaja slo sobre conjeturas, seala ya lo que ser recogido y radicalizado por autores del siglo XX como Paul Veyne en la va trazada por Max Weber, de que lo que el historiador logra hacer es restituir el documento a contextos o campo de relaciones plausibles y establecer relatos verosmiles pero sin poder acceder a una explicacin ltima de lo acontecido. Palabras ms palabras menos as lo deja establecido en su introduccin a su Historia de Roma: "Si hay alguien que piensa que con slo separar o destruir a la fbula, al engao, se puede satisfacer al crtico, no hace sino engaar y confundir, pues con ello no hace sino establecer algunas conjeturas sobre lo sucedido, dejando la mayor parte del todo "en estado de escombros". El historiador, sin embargo, tendr que descubrir al menos con algo de probabilidad un contexto y un relato ms verosmil a cambio de sacrificar su conviccin o prejuicios. En caso de que logre separarse de sus investigaciones (de crear un campo objetual independiente del sujeto) que le permita evocar las sombras de los tiempos pasados, corre el peligro con todo de mantener la apariencia, es decir, que l mismo de manera muy atrevida y arrogante hara aparecer como realidad histrica lo que solamente es una hiptesis o una posibilidad muy resbaladiza; esto sera a un precio muy elevado ya que se ganara la animadversin del relato general, o de una verdad en la que el todo siempre es ms que cada una de las partes [23]." Una de las limitaciones con que se va a encontrar la reflexin metodolgica es el fantasma del canon de verdad establecida por la ciencia experimental (fsica, qumica, biologa, fisiologa...), lo cual la va a conducir a un callejn sin salida. En efecto, si nos fijamos bien, uno de los puntos cruciales de la discusin sin salida iba a consistir en qu se iba a entender en la historia por "emprico" o por sujeto de observacin experimental[24]. Langlois y Seignobos (1897), por ejemplo, sealan que "los hechos pueden ser empricamente conocidos" de dos maneras: directamente mientras stos suceden, como cuando vemos caer a alguien de la bicicleta; o indirectamente, a travs del examen de "las huellas que han dejado", "sus efectos materiales", como la raspadura en la rodilla o la bicicleta estropeada, pero tambin, por los relatos que dicho hecho ha suscitado. Este segundo caso es el propio de la historia: los hechos del pasado slo pueden ser conocidos de manera indirecta, por las "huellas" que han dejado. Este punto establece de entrada una diferencia con las otras ciencias que se alimentan de la observacin directa de lo que sucede. Y ya desde este momento aceptan que el hecho histrico no es igual al hecho qumico o fsico. Y aaden un elemento fundamental que conduce al tobogn que nos asusta tanto: el de las distintas versiones que se pueden tener sobre el mismo hecho o personaje. Pues sealan no sin verdad: "El mismo hecho es o no histrico segn la manera como se le conoce". Por ejemplo, este mismo acto de inauguracin de una maestra, est siendo un hecho de observacin directa para todos los asistentes; pero ser motivo de tema histrico, para el historiador o relator de esto mismo en el futuro, futuro que puede ser un minuto, una hora, un da, aos, despus. En este sentido dicen
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nuestros mismos maestros "positivistas" no sin razn y fuente primaria de nuestros problemas terico-metodolgicos, que: "El carcter histrico no est, (entonces), en los hechos (en s), sino tan slo en el modo de conocerlos [25]". El patrn de la ciencia emprica de su tiempo que siguieron para determinar el modo o la forma idnea para conocer el pasado los condujo a un callejn sin salida. Desde ese modelo determinaron que el conocimiento histrico por tratarse de una observacin de segundo orden, es decir a posteriori, tena que ser por necesidad de un nivel inferior al cientfico, o como ms tarde se dir, se mover entre la ciencia y el arte. Este enfoque nos alcanzar todava al menos hasta los aos sesenta, y los historiadores que se inclinen ms por un polo o por el otro, se ubicarn o bien del lado de las ciencias sociales o bien del de las humanidades o ciencias de la cultura. El error desde nuestra perspectiva, es decir desde el futuro desconocido por nuestros antepasados, consisti en querer hacer una lectura demasiado literal de la analoga con las ciencias fsicas. Porque las "huellas" se llaman documentos y estos son observables directamente, entonces los primero que hay que hacer es aplicarles tcnicas de observacin o crtica externa para saber si eran o no autnticos, si eran verdaderos o inventados (falsos). Pero este era, es, slo el primer paso, -el del historiador erudito-, para testificar la correspondencia del documento con su tiempo y su autora. En seguida vena el problema arduo y decisivo del conocimiento histrico, el del mtodo o modo para inducir con la mayor precisin posible los hechos del pasado a partir de las "huellas"; un camino, -el del dicho al hecho- cargado de dificultades, advertan[26]. El principal problema radicaba, segn Langlois y Seignobos, -y de ah su inconsecuencia slo explicable por el a priori epistemolgico del que parten-, en no poder observar directamente los acontecimientos del pasado. No reconocen que los hechos, siendo de una sola pieza como seala Arthur Danto, reciben nuevos atributos provocados por los acontecimientos que se suceden despus de lo acontecido. Que los hechos tienen un peso, un significado al momento de suceder (memoria vivencial), y pueden adquirir otro, despus de sucedidos (memoria histrica). Es lo que hara la diferencia entre la memoria emprica y la histrica. Por eso el positivismo o filosofa optimista del progreso adquiere una totalidad pesimista al momento de establecer el veredicto final acerca de s la historia es o no una ciencia. Su conclusin es que el "mtodo histrico" o indirecto, resulta visiblemente inferior al mtodo de observacin directa. Con todo, no renuncian a la posibilidad de acceder a un conocimiento cientfico del pasado, equiparable al de la ciencia normal. Convierten esta expectativa en una especie de imposibilidad ontolgica, en la medida en que se aferran (explicable por el horizonte cultural de su poca) a un supuesto epistemolgico empirista de ndole psicologista; es decir, se aspira al descubrimiento de la verdad como si se tratara de una suerte de impresin fotogrfica que se produce en la mente del historiador[27]. Se trata desde el cogito cartesiano de robar, extraer, el secreto de las cosas presentes o pasadas, desde ellas mismas. No es gratuito que al acercarse al anlisis "interno" de los documentos hagan la distincin entre los "hechos reales" (no disponibles a la mirada inmediata) y su descripcin que bajo el efecto de "restos psicolgicos" encubre, impide precisamente observar directamente los hechos. De ah que por principio toda huella o relato del pasado haya que ser tomada con reserva, porque su testimonio no nos entrega, como supuestamente s lo puede hacer
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la fotografa, el alma de los individuos, de los acontecimientos. A lo mucho, cada documento lo que nos entregan es un " signo convencional de la impresin producida por el hecho en la mente del testigo." El documento no tiene, por tanto, un valor por s mismo, ya que no es sino una huella de "operaciones psicolgicas". Por tanto para llegar del documento al hecho se necesita "reconstruir toda la serie de causas intermedias que han producido el documento. Hay que representarse toda la serie de los actos efectuados por el autor del documento a partir del hecho por l observado hasta el manuscrito (o el impreso), que hoy tenemos a la vista. Esta serie se toma en sentido inverso, empezando por el examen del manuscrito (o del impreso) para concluir en el hecho pasado[28]". VII Este es el programa metodolgico que el positivismo del siglo XIX estara proponindonos para poder ser aceptados como parte del sistema cientfico. En realidad, su proyecto consista en encontrar la forma de fabricar una especie de mquina fotogrfica o caja negra capaz de reproducir, sin alterar, -incluso pasando por encima de las alteraciones psicolgicas de los testimoniantes- los hechos a travs de los documentos. Por eso la tarea empezaba por educar la imaginacin de los testigos o historiadores. Para entender mejor esto conviene tener en cuenta que ellos haban tomado prestada la nocin de testigo del procedimiento seguido en los tribunales, y la haban trasladado a la ciencia bajo la acepcin de observador . As, de acuerdo a esta lgica, el testimonio documental corresponda al de una observacin. Pero mientras el observador "cientfico", de acuerdo a esta concepcin, opera segn reglas fijas y escribe en un lenguaje riguroso y preciso, el testigo observa sin mtodo y sin rigor. De ah que se piense que el testimonio histrico no sea equivalente al protocolo de la observacin cientfica. Y que se piense que al historiador no le queda ms que servirse de referencias defectuosas, vindose as obligado a eliminar lo que no tiene valor de lo que s lo tiene. Por otro lado, el hbito de la crtica siendo no un hecho natural, haba que ser inculcado a base de repetir las mismas operaciones, hasta llegar a doblegar al instinto o inclinacin natural a la negligencia o credulidad. A partir de esta situacin entonces haba que entrar por el camino del razonamiento analgico y buscar representarse los estados psicolgicos del autor o testigo: qu quiso decir?, si crey lo que le dijeron, si tuvo fundamento para creer lo que crey? etc. Slo a travs de estas operaciones podra pensarse que el conocimiento del pasado se asemejara a cualquier operacin cientfica. El pleito de Langlois y Seignobos se dirige contra la historia erudita o del primer nivel, y abra la problemtica al mbito de si podemos y hasta que punto conocer el pasado; un deslindamiento que ms tarde tomar la forma de contraposicin entre el cronista y el historiador; del "cientfico" que cree que basta aislar los hechos de la contaminacin psicolgica e ideolgica del testigo para conocer el pasado, y del "cientfico" que aspira a dar cuenta de la complejidad de las acciones humanas a travs de una visin comprensivo-explicativa del pasado. No creemos que Langlois y Seignobos dieron solucin a la forma de plantear los problemas. S utilizaron una especie de coartada que no hizo sino suspender el veredicto sobre el camino seguido y mantener la esperanza en el futuro de que alguien (probablemente un genio encontrara la clave). De manera salomnica decidirn que al igual que en la industria en la que impera una divisin del trabajo de acuerdo a
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"capacidades", habr quienes estn mejor dotados para la erudicin y trabajo monogrfico y quines lo estn para el anlisis y la sntesis histrica. Como en la industria, advierten, lo que importa es cmo incrementar la produccin, cmo mejorar los resultados. "Las ciencias histricas han llegado al presente a un punto de su evolucin en que, trazadas ya las lneas principales, realizados los capitales descubrimientos, no queda ms que precisar los pormenores." Han arrojado una pretensin de cientificidad imposible para la historia, y sin embargo la mantienen abierta. Yo creo que dan pi al verdadero escepticismo (cuando una discusin cae en una apora irresoluble y sin embargo se sigue trabajando como s la cuestin hubiese quedado resuelta) cuando aceptan que con todo y todo no hay garanta de que con la crtica se pueda llegar a probar fehacientemente cualquier hecho del pasado, de que a lo ms se pueden ofrecer probabilidades. La crtica histrica "no lleva ms que a descomponer los documentos en afirmaciones provistas cada una de una etiqueta acerca de su valor probable". Positivamente slo se puede llegar a confirmar la inautenticidad de algn documento. Por el contrario todava se sigue pensando que en las ciencias se alcanzan verdades indiscutibles. En la historia, incluso despus de haber reunido varias observaciones independientes, de haber establecido concordancias respecto al hecho observado no es suficiente para determinar el hecho, pues se sabe que los hombres acostumbran copiarse unos a otros, que el mismo relato sirve frecuentemente a varios narradores. Por eso "no es definitiva una concordancia sino en tanto las afirmaciones que convienen expresan observaciones independientes unas de otras", y por otro lado, lo que en realidad viene a constituir los hechos histricos reconocidos como cientficos son "los puntos de concordancia de las afirmaciones divergentes". De ah que poco se pueda esperar de la historia para el progreso de las ciencias experimentales. "Relegada por sus medios indirectos de informacin a distancia de la realidad, acepta (ms bien) las leyes establecidas por las ciencias que tienen contacto directo con ella[29]." As, a la luz de nuestro presente y la revisin teraputica y constructiva que se ha hecho a lo largo del siglo XX, podemos observar para terminar, que la discusin epistemolgica de la historia lleg a nuestro siglo agotada, impulsada por una problemtica no resuelta, reconocida incluso al interior de la misma tradicin positivista, y por lo mismo dando seales -alimentadas por los acontecimientos que vendran-, para su superacin y/o abandono. Pero lo que se puso en juego fue algo ms que una simple reforma. Se requera otro punto de partida. A delinearlo y de ah derivar consecuencias se han enfocado las reflexiones sobre la teora y metodologa de la historia "despus del positivismo".

[1] Este texto fue preparado en ocasin de la inauguracin de la Maestra en Historiografa del rea de

Historia de Mxico de la Universidad Autnoma Metropolitana- Azcapotzalco. Mi agradecimiento a su coordinadora Edelmira Ramrez Leyva por el inters mostrado para su publicacin. Estoy en deuda tambin con Alfonso Mendiola de quien recib comentarios y sugerencias que me permitieron hacer algunas precisiones y anotaciones a la primera versin.

[2] Esta idea ha sido desarrollada ampliamente para el campo de la historiografa por Michel de Certeau en
su libro La Escritura de la Historia. segunda edicin; trad. Jorge Lpez Moctezuma, Mxico, Universidad Iberoamericana, 1993, pp. 82-97. Ah nos dice: "Sus mtodos (los de la historia) no consisten ms que en procurar objetos "autnticos" al conocimiento; su papel social no es ms el proveer a la sociedad de representaciones globales de su origen. La historia no ocupa ms, como en el siglo XIX, el lugar central
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organizado por una epistemologa, que al perder la realidad como sustancia ontolgica, trataba de encontrarla como fuerza histrica, Zeitgeist , y de permanecer oculta en el interior del cuerpo social. La historia ya no conserva la funcin totalizadora que consista en sustituir a la filosofa en el oficio de indicar el sentido de las cosas".

[3] Theodor W. Adorno, Improptus. Editorial Laia Barcelona, 1985, p.123. [4] De acuerdo a Dilthey, "la realidad autntica la poseemos nicamente en los hechos de conciencia que
se nos dan en la experiencia interna". En A. Gabilondo Pujol, Dilthey: vida, expresin e historia, Editorial Cincel, Madrid/Bogot, 1988, p.74. Jrgen Habermas al comentar la obra de Hans-Georg Gadamer Verdad y Mtodo (Ediciones Sgueme-Salamanca, 1988) seala que si bien Dilthey logr superar "la psicologa de las expresiones vitales en favor de un anlisis de plexos de significados", permaneci apegado "a la engaosa genialidad de una reproduccin -supuestamente capaz de entenderlo todo- de cualesquiera contenidos de sentido con tal que estn objetivados". Contra "la anestesizacin de la reflexin de la histrica y haciendo prevalecer el punto de vista de Hegel, Gadamer y su neohermenutica muestra cmo "la restitucin de la vida pasada slo es posible mediante una reconstruccin de la actualidad a partir del pasado. En vez de una ficticia reproduccin del pasado, tenemos la mediacin del pasado con la vida actual, que la reflexin lleva a cabo." Jrgen Habermas, La Lgica de las Ciencias Sociales , Editorial Tecnos, Madrid, 1988, p.239.

[5] Aqu me remito al trabajo de Richard Rorty, uno de los protagonistas del "giro": La filosofa y el espejo
de la naturaleza. Editorial Ctedra, Madrid, 1989. Rorty atribuye a Wittgenstein, Heidegger y Dewey el trabajo teraputico para "abandonar la nocin de conocimiento en cuanto representacin exacta, que resulta posible gracias a procesos mentales especiales e inteligible gracias a una teora general de la representacin". Al prescindir de la idea de "la mente" (como espacio interior dotada de elementos o procesos que posibilitan el conocimiento) afn a Descartes, Locke y Kant, "vislumbran la posibilidad de una forma de vida intelectual en la que el vocabulario de la reflexin filosfica heredado del siglo XVII parecera tan fuera de lugar como se lo haba parecido a la Ilustracin el vocabulario filosfico del siglo XIII". Dentro de la tradicin de la filosofa analtica Rorty propone que esta lnea es una "variante que se caracteriza principalmente por considerar que la representacin es lingstica ms que mental, y que la filosofa del lenguaje, ms que "crtica trascendental" o psicologa, es la disciplina que presenta los "fundamentos del conocimiento". Y concluye: "la imagen (ms que una proposicin comprobada) que mantiene cautiva a la filosofa tradicional es la de la mente como un gran espejo, que contiene representaciones diversas -algunas exactas y otras no- y se puede estudiar con mtodos puros, no empricos. Sin la idea de la mente como espejo, no se habra abierto paso la nocin del conocimiento como representacin exacta". pp. 15-21. Obviamente hay que hacer mencin del libro de John R. Searle: A ctos de habla. Ensayo de filosofa del lenguaje. Ediciones Ctedra, Madrid, 1980.

[6] Aqu resulta pertinente e interesante hacer mencin del mismo problema que se present en el campo
de la produccin artstica. Eva Karcher en su excelente texto sobre el pintor Otto Dix, seala como el trmino "objetivismo" se convirti en un trmino polismico, y en la fase de estabilizacin econmica, entre 1925 y 1929, en Alemania, por objetivismo se entendi como "el derecho a una neutralidad de valores. El valor "objetivo" del dinero, como consecuencia de la evolucin material, pas a ser una norma neutral de comunicacin individuo-sociedad". por otro lado, para explicitar el carcter social del "culto al objetivismo", y las implicaciones en las formas de la "textualidad" vuelvo a citarla: "Los aos veinte, por el contrario, con su dogma del objetivismo y su pretensin de una neutralidad de valores convirtieron en finalidad una disponibilidad semejante de los medios sirvindose con frecuencia de todas las formas y tcnicas posibles, a veces sin diferenciarlas y simultneamente. Los prstamos formales que utilizaron eran citas; y por ese motivo, carentes de substancia en relacin al texto primitivo. La caracterstica principal de esta aficin a la cita en la poca de la postguerra reside en la redundancia de las citas de objeto de consumo utilizadas para la representacin de s mismo. Desprovistos de su fuerza simblica, los atributos han quedado reducidos a su carcter de cosas". Eva Karcher, Otto Dix , 1891-1969, Benedikt Taschen Verlag, Kln, 1992. pp. 7 y 155. Para ejemplificar el "naturalismo" seguido en la historiografa presento una cita del historiador francs H. Taine presentada por Ernst Cassirer, el autor de la Filosofa de las Formas Simblicas : en su introduccin a la Filosofa del A rte publicada en Francia en 1917 nos dice Taine: "El mtodo moderno que yo sigo y que comienza ahora a penetrar en todas las ciencias naturales, consiste en considerar las obras humanas... como hechos y productos cuyas propiedades hay que
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mostrar y cuyas causas hay que investigar. Considerada en esta forma, la ciencia no tiene que justificar ni condenar. Las ciencias morales tienen que proceder del mismo modo que la botnica, que estudia con el mismo inters el naranjo y el laurel, el pino y la haya. No son otra cosa que una especie de botnica aplicada, slo que, en lugar de tratar con plantas, tiene que tratar con las obras de los hombres. Este es el movimiento general con el cual se van aproximando en la actualidad las ciencias morales y las ciencias naturales y por el que las primeras alcanzarn la misma certeza y realizarn el mismo progreso que las segundas." En Ernst Cassirer: A ntropologa filosfica, Fondo de Cultura Econmica (Coleccin Popular 41), Mxico, 1993 (Dcimoquinta impresin), pp. 282-3.

[7] Categoras analticas desarrolladas por Reinhart Koselleck para la determinacin de los tiempos
histricos en su libro Futuro Pasado. Para una semntica de los tiempos histricos, Paids Bsica, Barcelona, 1993. En especial vase el captulo 14, pp. 333-357.

[8] Esta idea tambin es desarrollada por Habermas cuando seala que conforme se ensancha "la
conciencia histrica" (producto del producto de los historiadores) quiere decir que "las tradiciones vivas" se debilitan. En ese sentido las ciencias histricas "emancipan" al sujeto moderno de "la coercin cuasinatural ejercida por las tradiciones que gobernaban su comportamiento. Al relativizar globalmente la historia que en cada caso abordan y al objetualizar tambin la historia en conjunto en un pluralismo de civilizaciones, las ciencias histricas generan una nueva distancia. En este aspecto el historicismo marca la disolucin de la unidad de historia viva e historiografa, es decir, la neutralizacin del proceso histrico vivido como tradicin operante". J. Habermas, Op cit. pp. 97-8.

[9] Aqu me guo fundamentalmente por el trabajo de Arthur C. Danto: Historia y Narracin. Ensayos de
filosofa analtica de la historia. Paids/ I.C.E.-U.A.B., Barcelona, 1989.

[10] Para el caso alemn, Reinhart Koselleck ha hecho con mucho detalle el anlisis semntico del
desdoblamiento del trmino Historia. En Futuro Pasado, op. cit. pp. 49-66.

[11] Esta idea ya haba sido desarrollada por Karl Popper en su libro La miseria del historicismo, Alianza
Taurus, Madrid, 1961.

[12] J. W. Goethe, Fausto y Werther , Editorial Porra (Coleccin "Sepan cuntos..."), Mxico, 1992,
(Dcimocuarta edicin), pp. 21-2. El subrayado es mo.

[13] Un sistema de pensamiento y comunicacin permeado por lo religioso, lentamente se separa, va la

escritura y convenciones que la hagan visible; separacin que se acrecienta hasta llegar al siglo XX cuyo cdigo de autocomprensin ya no es religioso sino cientfico. Se multiplican las verdades en competencia. En este largo periodo vemos surgir diferenciacin al interior de la teologa, de las religiones dentro del marco de la cristiandad, y al interior de la ciencia: saber mdico, histrico, literario, antropolgico... cada rama luchando por constituir su legitimidad, y los filsofos en su tanto por restaurar o descubrir su unidad sobre una base no teolgica o figurativa sino sobre la nica base de la "razn".Cfr. Michel de Certeau, La Escritura de la Historia, Op. cit. Vase en especial el captulo III y IV.

[14] Para profundizar estas ideas se ha de revisar necesariamente el libro de Koselleck antes citado
Futuro Pasado.

[15] Como queda claro en el trabajo de Alfonso Mendiola y Norma Durn al reconstruir el contexto para
una lectura verosmil del relato sobre la cada de Tenochtiln de la Monarqua Indiana de Torquemada. "La cada de Tenochtitlan: Un relato verdico o un relato de ficcin?" en Revista Historia y Grafa, 2 Universidad iberoamericana/Departamento de historia, Mxico, 1994, pp. 53-79.

[16] Hayden White: Metahistoria. La imaginacin histrica en la Europa del siglo XIX, Mxico, F.C.E.,
1992.

[17] A este respecto, habra que otorgarle el crdito a Max Weber como uno de los que en el campo de la
historia viene a poner orden a la discusin "metodolgica", cuyo heredero inmediato ms ilustre es Dilthey. Cfr. Luis F. Aguilar Villanueva: Weber: La idea de ciencia social , dos volmenes, Mxico, Porra/UNAM-Coordinacin de Humanidades, 1988. Como lo deja ver este trabajo Weber abri las lneas de resolucin de un problema que se buscaba resolver desde un psicologismo epistemolgico. Vase
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tambin Wolfgang Mommsen: Max Weber: Sociedad, poltica e historia. Barcelona, Editorial Alfa, 1981.

[18] C.V. Langlois y C. Seignobos: Introduccin a los estudios histricos . Buenos Aires, Editorial La
Plyade, 1972.

[19] Es algo que nos recuerda el historigrafo italiano Arnaldo Momigliano al sealar que todo el mtodo
histrico moderno se funda en la distincin "entre autoridades originales y derivativas". Citado en John Kenyon: The history men. The classic work on historians and their history, London, Weindefeldand Nicolson (segunda edicin), 1993, pp.7-8.

[20] La bsqueda de la verdad de lo sucedido va el documento se remonta a Francia en el siglo XVII y

tiene lugar en el marco de disputas originadas en el seno de la Iglesia catlica postridentina. En trminos de mentalidad, dejar de creer que la nica fuente de verdad sobre el pasado y el futuro radica en las escrituras sagradas, implica un proceso de secularizacin pues implica remitirse ahora a pruebas documentales que hay que fundamentar como referidas a lo real-verdico y no slo creble. La disputa entre jesuitas y jansenistas, enmarcada por el surgimiento de una "repblica de las letras" o de los eruditos, tom cuerpo en la historia con la confrontacin entre el abad benedictino Jean Mabillon y el jesuita Daniel van Papenbroeck a propsito del Acta Sanctorum o Martirologio cristiano, cuya depuracin -con base en documentacin autntica y fidedigna- se propuso este ltimo. As surge la crtica documental como una especie de tribunal orientado a discernir lo cierto de lo inventado (200 aos antes durante el Concilio de Basilea(1431) se discuti sobre las bases en las que recaa la legitimidad de los poderes seculares y no slo espirituales del papado. El Cardenal Nicols de Cusa argument que hasta entonces el poder secular de la Iglesia se basaba en el nombramiento del Papa como Sacro Emperador Romano referido al documento La Donacin de Constantino, por el que supuestamente Constantino el Grande (s. IV) habra dividido al Imperio Romano del Bizantino. El cardenal mostrara la inautencidad del documento al descubrir una serie de anacronismos, como el de ver que las ideas y el estilo utilizado no corresponda a los del siglo IV. Poco despus, su secretario Lorenzo de Valla desarroll el argumento y lo convirti en un tratado De Donatio, trasladando el argumento a favor del r ey Alfonso I, rey de Aragn, Sicilia y Npoles, y con ello buscar restarle poder al Papa sobre dichos reinos. Actualmente se cree que el documento fue elaborado alrededor del ao 760 cuando el Papa Pablo I pretenda cortar vnculos con las autoridades iconoclastas del imperio Bizantino).

[21] Langlois y Seignobos, Op. cit. p. 53. [22] Michel Foucault: La verdad y las formas jurdicas , Mxico, Gedisa, 1983, p. 17. [23] Citado en Boris Schneider, Einfhrung in die neuere Geschichte, Verlag W. Kohlhammer, Stuttgart,
1974, p. 63.

[24] Ahora, incluso en el campo de las ciencias duras sabemos que lo "emprico" se entiende como una
nocin construida relativa a aquello que una sociedad est dispuesta a creer como real, pero cuyo conocimiento (de lo real, se supone) est mediado por el lenguaje, est impresa en los circuitos de actos comunicativos; pero no era as todava a fines del siglo XIX.

[25] Langlois y Seignobos, Op. cit. p. 49. [26] No advertan como bien lo ha mostrado Alfonso Mendiola que el problema radicaba en la respuesta a
una pregunta: Qu son o dicen las fuentes? Vase su Antologa Introduccin al anlisis de las fuentes , (Antologas Universitarias n. 2), Universidad Iberoamericana/Departamento de Historia, 1994.

[27] Casi no hay duda de que la aparicin de la mquina fotogrfica vino a alimentar fuertemente esta
ilusin. Al respecto vase el excelente ensayo de John Berger "Usos de la fotografa", en su libro Mirar , Madrid, Hermann Blume, 1987, pp. 51-63.

[28] Langlois y Seignobos, Op. cit. p. 51. A la luz de la discusin actual, bien ha observado Alfonso
Mendiola: hasta dnde todo el trabajo del positivismo fue convertir "todo" documento en enunciado referencial, y olvid las otras formas comunicativas inscritas en el mismo?

[29] Langlois y Seignobos, Op. cit. pp. 90, 145, 149 y 155.
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