Dilogos Latinoamericanos

Meios de comunicao de massa e poltica no Brasil

LUIS FELIPE MIGUEL1 Afirmar a importncia poltica dos meios de comunicao est se tornando um lugar comum entre cientistas sociais. No entanto, trata-se mais de um reconhecimento pro forma, com pouca repercusso na pesquisa e na reflexo acerca da realidade. Os estudos sobre os processos de transio democrtica na Amrica Latina servem de exemplo. Militares, partidos, empresrios, sindicatos, novos movimentos sociais, a Igreja e os Estados Unidos so personagens freqentes; questes de gnero e minorias tnicas tambm tm seu espao. Mas os meios de comunicao so, via de regra, ignorados ou, quando muito, citados de raspo2. At mesmo quando o que se discute a cultura poltica, as crenas socialmente compartilhadas sobre as instituies e os conflitos, a mdia costuma brilhar por sua ausncia (por exemplo, Moiss 1995). A crescente relevncia poltica dos meios de comunicao em virtualmente todo o mundo est ligada exatamente dupla mediao que eles promovem. Em primeiro lugar, a mediao do discurso poltico. Hoje, a possibilidade de acesso do pblico a um determinado discurso depende de sua veiculao pela mdia. Trata-se de um fenmeno relevante, j que, como observou Murray Edelman (1985, 10), o elemento crtico na disputa poltica a criao de sentido: a construo de crenas sobre o significado de eventos, de problemas, de crises, de mudanas polticas e de lderes. A necessidade de obter a ateno dos meios de comunicao faz com que os acontecimentos polticos tendam a assumir a forma daquilo que Daniel Boorstin (1962) chamou de pseudo-eventos, isto , eventos planejados para se tornarem notcia. Isto leva adequao das estratgias polticas aos critrios miditicos, notadamente personalizao dos movimentos coletivos e preferncia por aes espetaculares, em detrimento do trabalho a longo prazo (Gitlin 1980; Champagne 1990). A forma do discurso poltico tambm afetada; sob o predomnio dos meios eletrnicos, ele se torna mais imagtico, mais fragmentrio, mais intimista e mais difuso (Miguel 1997). O segundo elemento relevante para se compreender a centralidade

dos meios de comunicao a mediao que eles estabelecem em relao prpria realidade. Nas sociedades contemporneas, a capacidade de disseminao de representaes da realidade social est concentrada na mdia. Do conjunto inesgotvel de eventos, banais ou extraordinrios, que ocorrem todos os dias, o jornalismo elege um pequeno nmero que transforma em notcia e aos quais concede ampla circulao. Fora do seu crculo direto de relaes pessoais e profissionais, o cidado comum s possui acesso aos eventos que passaram por este filtro; e, sobre tais eventos, tem acesso apenas aos aspectos que foram considerados dignos de veiculao3. Fica claro, portanto, que o impacto poltico dos contedos que os meios de comunicao difundem no pode ser ignorado. uma situao que no vale apenas para o material jornalstico; os contedos simblicos presentes na produo artstica, cultural e de entretenimento tambm contribuem para moldar valores e vises de mundo e tambm sofrem, na maior parte dos casos, a mediao dos diferentes tipos de mdia. No se trata de uma relao de mo nica, em que os meios de comunicao despejam contedos que so absorvidos passivamente por leitores, ouvintes e espectadores teleguiados. Esses velhos mitos j esto desacreditados; o consumidor de informao seleciona, interpreta e enquadra o material recebido, de acordo com os cdigos que possui. No entanto, a nfase unilateral no papel ativo do consumidor de informao to redutora quanto o discurso anterior, que fazia dele uma marionete. Por mais que ele reelabore as informaes, a matria-prima com a qual precisa trabalhar dada pelos meios. E mesmo os cdigos culturais que manipula so produzidos num ambiente social em que a presena da mdia significativa. Esse impacto sobre as categorias de interpretao da realidade ocorre a longo prazo, passa pelos diferentes meios e pelas diferentes formas de programao, tanto a de entretenimento quanto a de informao, e se combina com a influncia de outros aparelhos ideolgicos. No curto prazo e dentro do contexto eleitoral, a mdia informativa especialmente importante, j que ela se torna de maneira direta ou indireta uma fonte essencial de fornecimento dos recursos cognitivos de que os eleitores disporo antes de fazerem suas escolhas. Assim, aquilo que os meios de informao veiculam ou deixam de veicular significativo do ponto de vista da percepo da realidade social que estar disponvel para seus consumidores. Na relao entre a mdia, sobretudo os meios eletrnicos, e os outros aparelhos ideolgicos, h uma especificidade do Brasil (e dos pases latinoamericanos em geral) que merece ser realada. No mundo desenvolvido, a penetrao da mdia eletrnica gigantesca, mas a escolaridade alta e o

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analfabetismo, quase inexistente. Em muitos pases africanos e asiticos, a cobertura escolar precria, mas o rdio e, sobretudo, a televiso ainda so raros. O Brasil combina aspectos destas duas realidades. A escola deficiente, tanto na cobertura da populao, quanto em sua tarefa de socializao de conhecimentos. O analfabetismo atinge 20% dos adultos, segundo o censo de 1991, nmero ao qual devem ser somados os muitos analfabetos funcionais, que freqentaram a escola apenas para aprender a desenhar o prprio nome e so incapazes de absorver informaes a partir de um texto escrito. Mas no final dos anos 80, a televiso j atingia potencialmente 94% da populao do pas (Rubim 1989); em meados da dcada seguinte, calculava-se que havia um televisor para cada 5,8 habitantes, ndice comparvel ao de alguns pases da Europa ocidental. Por outro lado, a tiragem somada dos principais jornais no alcanava 1 milho de exemplares, isto , equivalia a menos de 1% da populao (Conti 1999, 247). Ao escrever seu clebre tratado sobre os aparelhos ideolgicos, no contexto europeu e na ressaca dos movimentos de maio de 1968, Althusser (1976, 105) assinalava que o aparelho ideolgico de Estado que foi colocado em posio dominante nas formaes capitalistas maduras [...] o aparelho ideolgico escolar. No cabe discutir a validade da afirmao para a situao em que foi escrita, mas assinalar que, na Amrica Latina e sobretudo no Brasil, a combinao de escola incipiente e mdia audiovisual disseminada faz dos meios eletrnicos de comunicao, em especial a televiso, o aparelho ideolgico dominante. Sua relevncia poltica, portanto, muito grande. Governantes e lderes partidrios j perceberam esta realidade h tempos, ao contrrio da maior parte da reflexo acadmica. Os meios de comunicao no Brasil A imprensa aqui entendida como o aparato tcnico inventado por Gutemberg chegou tardiamente ao Brasil. Proibida como subversiva pela metrpole portuguesa, s foi permitida quando, na esteira das invases napolenicas, a famlia real transferiu-se de Lisboa para o Rio de Janeiro, em 1808. Ao longo do sculo 19, consolidaram-se alguns jornais de influncia local, em geral ligados a famlias oligrquicas. O mais importante foi A Provncia de S. Paulo, depois O Estado de S. Paulo, da famlia Mesquita, que permaneceu como um peridico importante durante todo o sculo 20. Entretanto, o marco inicial da imprensa moderna no Brasil a formao dos Dirios Associados, rede de jornais e, mais tarde, rdio e televiso construda pelo empresrio Assis Chateaubriand. A importncia

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dos Dirios Associados na vida nacional, entre as dcadas de 1920 e 1960, ainda no foi convenientemente estudada; por enquanto, o que se tem uma biografia de seu fundador, bem documentada, mas com propenso para o anedtico (Morais, 1994). Chateaubriand foi o primeiro que se disps a fundar uma rede de rgos de comunicao com alcance nacional e conseguiu, primeiro com dezenas de jornais dirios, espalhados de Norte a Sul do pas, mais tarde com a revista ilustrada O Cruzeiro, com a rdio Tupi, do Rio de Janeiro (e suas muitas co-irms), e, por fim, a partir de 1950, com a Rede Tupi de Televiso. De certa forma, com os instrumentos de seu tempo, os Dirios Associados prenunciaram a trajetria que a Rede Globo, o principal grupo de mdia no Brasil atual, seguiria a partir do final dos anos 60. Ambos foram encarados, pela elite poltica da poca, como vetores fundamentais do processo de integrao nacional, um tema sensvel num pas de dimenses continentais, marcado por grandes desigualdades regionais e com interior pouco povoado. Com a construo do imprio de Chateaubriand comeando, quem externava j simpatia pelo projeto de uma grande cadeia de jornais, vendo nele uma ferramenta da unio nacional, era Getlio Vargas (Morais 1994, 145) ainda um simples deputado federal, mas que logo se tornaria a figura dominante da poltica brasileira por quase um quarto de sculo. Outro ponto de contato entre os Dirios Associados e a Rede Globo a disposio para intervir nas questes pblicas. Embora seja ignorado pela maior parte dos manuais de histria, Assis Chateaubriand desempenhou um papel destacado na deflagrao da Revoluo de 1930. Ele ajudou a convencer Antnio Carlos, o governador de Minas Gerais, a apoiar a candidatura de Getlio Vargas presidncia da Repblica, viabilizando a formao da Aliana Liberal, e colocou sua cadeia de jornais (e a importante revista O Cruzeiro) a servio da campanha. Quando, aps a derrota nas eleies fraudadas, o candidato a vice-presidente na chapa de Vargas, Joo Pessoa, foi assassinado, os Dirios Associados tiveram papel decisivo na dramatizao e amplificao do acontecimento, criando o clima de opinio favorvel ecloso do movimento revolucionrio. A rigor, o homicdio de Pessoa era um evento da esfera privada, pois tratou-se de um crime passional. Chateaubriand deu-lhe conotao poltica e mobilizou a revolta popular, naquela que foi uma das primeiras grandes manifestaes do poder da imprensa na poltica brasileira. A partir da, e at a decadncia dos Dirios Associados, que coincidiu com sua prpria decadncia fsica, nos anos 60, ele esteve presente nos principais acontecimentos da histria poltica do Brasil. Apoiou a Revoluo Constitucionalista de 1932 e os golpes de 1945 e

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1964, influenciou o resultado de eleies, exerceu poder de veto sobre a composio de ministrios, arrancou reformas na legislao para promover seus interesses privados. Por duas vezes, forou renncias de parlamentares para conseguir se eleger senador; mais tarde, imps a si prprio como embaixador do Brasil em Londres. Comparadas s de seus equivalentes posteriores, as aes de Chateaubriand eram demasiado espalhafatosas. Na frmula feliz de Bernardo Kucinski (1998, 167), o dono dos Dirios Associados e os outros bares da imprensa da poca eram chantagistas que se imiscuam no jogo regular de poder das elites dominantes. Hoje, os grandes conglomerados de mdia j esto, via de regra, incorporados ao jogo habitual das elites, das quais so membros de pleno direito inclusive pela extensa rede de negcios comuns com outros grupos econmicos. Por conta da legislao brasileira em vigor, que probe a participao de capital estrangeiro ou o controle por pessoas jurdicas, quase todos so grupos familiares. A exceo a Rede Record (televiso e rdio), controlada pelo grupo evanglico Igreja Universal do Reino de Deus. As principais empresas de comunicao atuam em mais de uma mdia; o melhor exemplo so as Organizaes Globo, da famlia Marinho, que incluem redes de televiso e rdio, jornais, revistas, livros, discos e cinema, alm de interesses em outras reas. Por sua influncia e penetrao, a Globo ocupa uma posio hegemnica na mdia brasileira, que ser analisada na seo seguinte. Outras redes importantes de televiso so a Bandeirantes, da famlia Saad (que tambm possui emissoras de rdio e uma gravadora, fora interesses na agropecuria), o Sistema Brasileiro de Televiso (com interesses no comrcio varejista, setor financeiro e outros), do comunicador Slvio Santos, e a Record, j referida. Embora a legislao em vigor limite a cinco o nmero de emissoras de televiso que podem ser propriedade de um mesmo grupo, as redes tm alcance nacional, graas associao de estaes de terceiros. Normalmente, essas repetidoras possuem pouqussima liberdade para alterar a grade de programao, sobretudo nos horrios de maior audincia. O padro de propriedade familiar se repete nos grupos de mdia impressa, dos quais o mais importante o Grupo Abril, da famlia Civita, que edita revistas lderes de vendagem como Caras (fofocas), Nova (feminina), Veja (informao) e a Playboy brasileira. O grupo vem, h tempos, envidando esforos no sentido de penetrar tambm no campo da mdia eletrnica. proprietrio da segunda maior operadora de TV por assinatura do pas (sistema TV Filme/TVA/DirecTV) e possui uma emissora de sinal aberto (a MTV brasileira). Em parceria com outra importante empresa de mdia impressa, o grupo Folhas, da famlia Frias

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(que edita o principal jornal brasileiro, a Folha de S. Paulo, e vrios outros dirios), a Abril administra o maior provedor brasileiro de acesso internet. O grupo Folhas, por outro lado, est se ligando Rede Globo, para lanarem, em conjunto, um jornal dirio de economia. No interior do pas, muito freqente que lderes polticos sejam os proprietrios dos meios eletrnicos de comunicao desde o presidente do Senado, Antnio Carlos Magalhes (dono de jornal, rdios e da afiliada da Rede Globo na Bahia), at figuras regionais de menor expresso. S durante o governo Sarney (1985-1990), pelo menos 91 deputados e senadores ganharam concesses para emissoras de rdio e TV (Motter 1994). O nmero pode ser ainda maior, devido falta de transparncia no processo de outorga das concesses e ao uso freqente de testas-de-ferro; e a prtica prosseguiu nas administraes posteriores (Fernandes 1998). Como as concesses so ddivas do poder poltico, elas podem gerar um comprometimento dos proprietrios com os governantes. Por outro lado, as emissoras so consideradas importantes alavancas para a carreira poltica. Atualmente, comea um processo de reviso da legislao sobre concesses de emissoras, mas o debate sobre o assunto ainda incipiente. Contribuem para isto o controle que a prpria mdia exerce sobre a agenda poltica, com a natural falta de interesse para colocar a si mesma em pauta, e a ausncia de transparncia por parte do Ministrio das Comunicaes, que procurou manter em sigilo seu prprio anteprojeto de reforma legislativa (S 1999). Tambm est em tramitao no Congresso Nacional uma emenda que modifica o artigo 222 da Constituio Federal, permitindo a abertura do capital das empresas jornalsticas, com possibilidade de participao estrangeira, ainda que minoritria. A medida vista com entusiasmo por alguns, que enxergam nela a possibilidade de modernizao da mdia brasileira ou, como muitos profissionais de imprensa, de ampliao do mercado de trabalho. Mas enfrenta a resistncia tanto da Rede Globo, preocupada com o fortalecimento da concorrncia, quanto dos nacionalistas, que julgam que se trata de um campo muito sensvel para a identidade cultural do pas e que a clusula de participao minoritria no impedir que, graas competncia tcnica e empresarial superior, os Murdoch & Cia. tomem o controle dos meios de comunicao no Brasil. A Rede Globo de Televiso A posio hegemnica da Rede Globo nos meios de comunicao brasileiros no explicada apenas pelos nmeros que, na verdade, so bem menos impressionantes hoje do que eram h quinze anos. Para o pblico estadunidense, acostumado a um padro tripolar, com ABC, CBS e

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NBC dividindo a audincia e as verbas publicitrias em fatias mais ou menos iguais, a supremacia da Globo ainda espantosa. Ela possui todos os programas lderes de audincia e lder inconteste em quase todas as faixas de horrio, muitas vezes abrindo larga margem sobre suas competidoras. Mas j ficaram para trs os tempos em que suas principais atraes eram vistas por 70% ou mais do pblico e a principal rede concorrente, o Sistema Brasileiro de Televiso, contentava-se com o slogan lder absoluto do segundo lugar, reconhecendo que a primazia nem estava em cogitao. O fundamento da influncia da Rede Globo est na relao simbitica com o poder poltico, estabelecido a partir da ditadura militar (1964-1985). Hoje, ela um conglomerado gigantesco, que envolve jornais, revistas, livros, discos, software, cinema, home-video, rdio, televiso (de sinal aberto e por assinatura), comunicao de dados, paging, telefonia celular, lanamento e explorao de satlites, equipamentos de comunicao e outros setores, mas este crescimento s se deu aps o golpe de 1964. O grupo comeou timidamente, em 1925, com a fundao do jornal O Globo, no Rio de Janeiro, que durante as dcadas seguintes permaneceria como um dirio de pouca importncia. Nos anos 40, comeou a funcionar a Rdio Globo. A primeira concesso para operar uma emissora de televiso foi obtida em 1957, mas s em 1965 foram iniciadas as transmisses. No incio, as operaes da TV Globo contavam com apoio tcnico e capital do grupo estadunidense Time-Life, num acordo que violava a legislao brasileira sobre a participao de estrangeiros em grupos de comunicao e que foi dissolvido em 1969, aps os trabalhos de uma Comisso Parlamentar de Inqurito. De qualquer maneira, o aporte inicial dos parceiros estrangeiros permitiu que a Globo logo se destacasse tecnicamente das outras emissoras brasileiras e alavancou seu predomnio. Assim, a Rede Globo se credenciou, perante os governantes militares, para a posio de vetor da integrao nacional, verdadeira obsesso geopoltica do regime autoritrio. A frouxido dos laos que uniam o litoral ao interior era considerada uma ameaa segurana nacional e fator para a potencial desagregao do pas, conforme reconheciam os discursos oficiais, os slogans do governo e os textos dos idelogos do regime4. O objetivo era incorporar econmica, poltica e culturalmente as regies mais afastadas. Foram tomadas diversas iniciativas nesta direo, incluindo a construo de rodovias (a maior delas sendo a Transamaznica, que cortava a floresta tropical no norte do pas), um amplo programa de colonizao do centro-norte brasileiro e, em especial, grandes investimentos em telecomunicaes. Para uma rede de

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televiso interessada em crescer, como a Globo, no poderia haver momento mais propcio. Um marco fundamental na consolidao da Rede Globo e, no por acaso, tambm no processo de integrao nacional almejado pelos militares foi o surgimento do Jornal Nacional, cuja estria ocorreu em 1 de setembro de 1969. Pela primeira vez no pas, um noticirio de televiso era assistido, ao mesmo tempo, em quase todo o territrio nacional. Ainda hoje, o Jornal Nacional mantm, em linhas gerais, seu formato inicial. assistido, seis noites por semana, por cerca de 50 milhes de pessoas (ao passo que seus concorrentes alcanam, quando muito, 5% desta cifra). Se perdeu parte de sua credibilidade (e audincia) junto ao pblico mais sofisticado5, permanece como um importante foco gerador da agenda pblica e como a mais importante fonte de informao de boa parcela dos brasileiros. No possvel negar que a TV Globo se mostrou til para a estratgia militar; mais do que colaborar com a integrao nacional, ela difundiu uma imagem positiva do regime e de suas realizaes materiais. Na poca da mais cruenta represso oposio poltica no Brasil, o general Emlio Mdici, exercendo a presidncia da Repblica (1969-1973), comentava: Sinto-me feliz, todas as noites, quando ligo a televiso para assistir ao jornal. Em outros pases, greve, atentados, conflitos. No Brasil, no. O Brasil marcha em paz rumo ao desenvolvimento. como se eu tomasse um tranqilizante, aps um dia de trabalho (apud Betti 1999, 203). As novelas, por sua vez, apresentavam, atravs da vida afluente de suas personagens, o desenvolvimento do pas e tudo isso dentro de outro smbolo de progresso, palpvel, presente na casa de cada espectador: o televisor. Mas errneo imaginar que a Globo foi um mero instrumento do governo militar. Ela possua sua prpria estratgia de poder e aproveitou as oportunidades abertas pelo regime para ampli-lo. A partir, sobretudo, da distenso promovida pela ditadura (1974-1985), quando, pouco a pouco, a censura aos meios de comunicao foi levantada e o jogo poltico foi sendo desatado, sua influncia ficou patente. As Organizaes Globo so um conglomerado de mdia consciente do poder que possui e disposto a exerc-lo. Por trs da afirmao no h nenhuma viso conspiratria sobre o papel dos meios de comunicao, mas a confisso de seu presidente, Roberto Marinho. Sim, eu uso esse poder, declarou o empresrio, em entrevista ao New York Times em 1987, acrescentando que o faz sempre de maneira patritica, tentando corrigir as coisas, procurando caminhos para o pas e seus estados. Ns gostaramos de ter poder suficiente para consertar tudo o que no funciona no Brasil (apud Herz

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1987, 25). O processo de distenso e posterior reconduo dos civis ao poder foi crucial para a Rede Globo. Sua primeira experincia com eleies relativamente livres foi dramtica. Em 1982, os militares permitiram a escolha direta, pela populao, dos governadores estaduais. No Rio de Janeiro, a Globo liderou um esquema para evitar a vitria do candidato do Partido Democrtico Trabalhista (PDT), o lder populista de esquerda Leonel Brizola. Apresentando projees falsas, que sinalizavam a vitria do candidato governista Moreira Franco, os noticirios da emissora preparavam terreno para a fraude na contagem dos votos. Descoberta, graas apurao paralela da Rdio Jornal do Brasil, a trama foi abortada e Brizola foi declarado eleito. Durante seus mandatos no governo do Rio de Janeiro (elegeu-se novamente em 1990), Brizola enfrentou a oposio nada sutil da Rede Globo, que buscou associar sua administrao ao caos e violncia (Fausto Neto, Castro e Lucas, 1995). Outro episdio significativo se refere grande mobilizao popular exigindo o retorno das eleies direitas para a presidncia da Repblica, em 1984 e que a Globo procurou ignorar. No dia 25 de janeiro, um comcio em So Paulo reuniu cerca de 300 mil pessoas em defesa das diretas, dando incio a uma srie de grandes manifestaes populares. No Jornal Nacional, porm, o comcio foi despido de seu carter poltico e noticiado como se fosse um espetculo comemorativo do aniversrio da cidade de So Paulo. A campanha das diretas-j s apareceu na Rede Globo depois que a empresa mudou de postura e passou a defender uma transio negociada para a democracia. A transio no passou pela eleio direta do novo presidente, mas pela utilizao do Colgio Eleitoral, mecanismo criado pela ditadura para sua prpria perpetuao. O lder da oposio moderada, Tancredo Neves, angariou o apoio de personalidades do regime para sua candidatura e conquistou uma vitria folgada no Colgio Eleitoral. Ao mesmo tempo, tranqilizou a cpula das foras armadas, negociando a manuteno de espaos de poder para os militares e descartando a investigao dos crimes da represso poltica. O terceiro elemento de sua estratgia era atrair a opinio pblica, transformando sua candidatura num verdadeiro clamor nacional. Para isto, a boa vontade da Rede Globo era fundamental. Cortejado por Tancredo Neves, Roberto Marinho colocou os noticirios da emissora a servio de sua campanha (Couto 1998, 345 e 378). O internamento (e posterior morte) de Neves na vspera da posse criou novos problemas para a j delicada transio do poder aos civis. Vice-presidente efetivado no cargo, Jos Sarney precisou de toda a sustentao com que pudesse contar, o que avolumou a capacidade de

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barganha da Rede Globo. Os cinco anos do mandato de Sarney (19851990) foram, talvez, o auge da influncia da emissora. O nico ministro civil que permaneceu no cargo do comeo ao fim do governo foi o das Comunicaes, Antnio Carlos Magalhes, muito prximo a Marinho e por ele indicado para a funo. O poderoso ministro do Exrcito, general Lenidas Pires Gonalves, era pai de um executivo das Organizaes Globo6. At as pastas da rea econmica passavam pelo crivo da emissora. O ltimo ministro da Fazenda de Sarney, Mailson da Nbrega, revelou que foi sabatinado por Roberto Marinho antes que sua indicao para o posto fosse anunciada (Nbrega 1999, 48). So episdios que revelam o peso da Globo na arena poltica brasileira, mas tambm, em alguns deles, suas limitaes: afinal, apesar da vontade de Roberto Marinho, Brizola venceu as eleies no Rio de Janeiro em 1982; a campanha das diretas-j avolumou-se e, embora tenha sido derrotada em seu objetivo imediato, abriu caminho para que, em janeiro de 1985, a oposio triunfasse no Colgio Eleitoral (ento j com o apoio da emissora). O que fica claro que o noticirio da Rede Globo ao menos em momentos cruciais guiado por decises polticas conscientes, como um instrumento de interveno que visa afastar cenrios adversos quilo que a empresa define como sendo seus interesses (ou os do Brasil). O poder que a emissora possui e no se furta a usar , precisamente, o poder prprio da mdia, de contribuir para a construo das representaes do mundo social atravs de sua programao. O processo eleitoral e a manipulao da notcia Durante a maior parte da ditadura militar, a responsabilidade pela manipulao de informaes nos noticirios da Globo e dos outros rgos da mdia pode ser atribuda censura oficial. A partir de 1980, a censura prvia ao telejornalismo foi abolida, o que no significa que as emissoras no precisassem mais ser sensveis s disposies dos donos do poder. Em 1985, o processo de redemocratizao deu um importante passo frente, com a devoluo do governo aos civis, e em 1989 ocorreram as primeiras eleies diretas para a presidncia da Repblica em quase 30 anos. As eleies de 1989 e, ainda mais, as seguintes, de 1994 e 1998 foram caracterizados pelo monolitismo da grande mdia no apoio a determinados candidatos. Trata-se de uma peculiaridade brasileira, j que em outras democracias eleitorais os rgos de comunicao costumam repartir suas simpatias entre os principais partidos. Assim, na Espanha, os jornais favorecem o PSOE ou o PP (Gunther, Ramn Montero e Wert 1999); nos Estados Unidos, republicanos ou democratas; na Frana, gaullistas ou socialistas. Mesmo no Reino Unido, os trabalhistas rompem o

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bloqueio de uma mdia majoritariamente inclinada em favor dos conservadores (Mungham 1996). A diferena se explica pela presena de um espectro que ronda a poltica brasileira: o Partido dos Trabalhadores (PT), que as elites consideram anti-sistmico. O PT rene desde tendncias de extrema-esquerda, cada vez mais minoritrias, at social-democratas clssicos. A plataforma que as une se resume melhoria da distribuio de renda e ao fortalecimento do trabalho frente ao capital, o que j suficiente para assustar as classes dominantes. E, dentro destas, os grupos de mdia7. Trs vezes candidato presidncia da Repblica, o lder do PT, o exmetalrgico Luiz Incio Lula da Silva, chegou em segundo lugar em todas as ocasies. No intervalo entre os perodos eleitorais, constantemente o preferido das sondagens de popularidade. Diante do risco que ele representa, as elites polticas e econmicas tm adotado uma posio pragmtica, apostando suas fichas no candidato alternativo vivel, seja quem for. Em 1989, foi um poltico arrivista, governador de um estado perifrico, Fernando Collor de Melo. Em 1994 e 1998, o sofisticado intelectual da Sorbonne, prncipe dos socilogos brasileiros, Fernando Henrique Cardoso. Candidato improvvel em outras pocas (parlamentar e governador inexpressivo, sem o apoio de estruturas partidrias fortes), Collor de Melo foi uma espcie de prova viva da midiatizao da poltica no Brasil redemocratizado. Sua ascenso ao plano da poltica nacional se deu atravs de reportagens de capa da revista Veja, que o consagraram como caador de marajs (funcionrios pblicos com altos salrios), de emisses em rede obrigatria de programas partidrios no rdio e na TV, da moldagem de uma cobertura de imprensa que repercutisse os contedos simblicos que o candidato desejava8 e, por fim, do apoio de Roberto Marinho. O discurso de Collor na campanha de 1989 oscilou entre o moralismo e o anticomunismo9. Mais do que tudo, sua imagem contribuiu para seu sucesso: o candidato gomalinado que aparecia no vdeo, com ar jovem, cosmopolita e dinmico, era a prpria modernidade que ele prometia trazer para o pas. Granjeou o apoio dos descamisados (a parcela mais pobre e desorganizada da populao), sensveis a seu apelo messinico; das classes mdias, que temiam a revanche da favela no caso de uma eventual vitria da esquerda; e das diferentes fraes da burguesia, que cedo ou tarde viram nele a nica alternativa vivel para a proteo de seus interesses (Oliveira 1990; Giannotti 1990). Sua plataforma econmica liberal, que pregava a reduo do papel do Estado na economia, a precarizao das relaes de trabalho e a abertura do Brasil ao mercado mundial, era compartilhada por quase toda a classe dominante, a includa a

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unanimidade da mdia. No seria correto dizer que Collor ganhou a eleio apenas com base nos meios de comunicao. Embora no possusse uma estrutura partidria forte, j que, para manter a imagem de candidato descomprometido com a velha poltica, lanou-se por uma coligao de agremiaes inexpressivas, no desdenhou o apoio das mquinas eleitorais em funcionamento no interior do pas. Ou seja, foi hbil na montagem daquilo que Jos lvaro Moiss (1990, 175-176) chamou de empresa poltico-eleitoral, em oposio aos partidos tradicionais, estveis, pensados para durar inmeras eleies. Seu xito tambm foi sustentado pelos grupos econmicos que financiaram sua campanha. Mas foi sua investida inicial na mdia que o tornou atraente para essas mquinas e esses grupos. O apoio da mdia viabilizou o aparecimento de Collor como alternativa dentro do campo conservador e, em seguida, manteve sua campanha. Foram vrios os episdios, tanto em noticirios quanto em programas de entretenimento, que demonstraram este vis. O mais marcante foi a edio do ltimo debate entre os candidatos, na vspera da votao do segundo turno, pela Rede Globo. Quem assistiu ao debate viu um confronto equilibrado, motivo, alis, de frustrao para a equipe de Lula, que esperava que seu candidato repetisse o desempenho excepcional que tivera no confronto anterior. Mas quem viu a edio no Jornal Nacional teve diante de si um Collor seguro, triunfante, enfrentando um Lula balbuciante e desorientado; alm disso, a edio concedeu ao candidato do PT apenas 2 minutos e 22 segundos, contra 3 minutos e 34 segundos de seu adversrio10. Ou seja, a Rede Globo apresentou a seus espectadores uma juno dos melhores momentos de um candidato com os piores do outro. difcil quantificar o impacto desta montagem sobre o resultado da eleio. Por outro lado, no h dificuldade nenhuma em perceber qual a inteno da Rede Globo no episdio. Mais do que em qualquer outra oportunidade, a emissora revelou a sua vontade de influenciar o resultado de uma eleio presidencial. No se tratou, alis, de atitude isolada. s vsperas do segundo turno de 1989, praticamente toda a grande imprensa, a includos os jornais locais, se engajou numa campanha de desinformao contra Lula, do perifrico O Rio Branco anunciando em manchete que PT seqestrou Ablio Diniz (referncia ao proprietrio de uma rede de supermercados, seqestrado em So Paulo por militantes do MIR chileno que queriam financiar guerrilheiros de El Salvador) importante Folha de S. Paulo afirmando que o PT, no poder, buscaria cercear e se possvel suprimir a liberdade de expresso (apud Kucinski, 1998, 115-130).

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O descomedimento da ao da outros rgos de mdia se deveu, talvez, ao fato de que, na campanha para o segundo turno em 1989, uma eventual vitria de Lula foi mais tangvel do que nunca e o candidato petista se colocava com um discurso bem mais esquerda do que nas eleies posteriores. Mas possvel, tambm, que fosse apenas fruto da inexperincia de elites que h dcadas no lidavam com um pleito de tal envergadura. Nas eleies seguintes, o apoio dos meios de comunicao a seus candidatos preferidos foi apresentado de forma bem mais sutil. Em 1994, o fato determinante das eleies foi o plano econmico anti-inflacionrio que instituiu uma nova moeda, o real, poucos meses antes do pleito. Pai da estabilidade monetria, heri da luta contra a inflao, o ministro da Fazenda Fernando Henrique Cardoso se imps como alternativa natural sucesso presidencial e foi prontamente adotado pela burguesia e pelas elites polticas tradicionais, que at ento viam com temor a continuada liderana de Lula nas sondagens de inteno de voto. A coligao de partidos de centro-direita que sustentou Cardoso revestia uma gama real de apoios bem maior, j que ocorreu uma debandada de polticos ligados a outras agremiaes do campo conservador. Alavancada pelo Plano Real, que de fato promoveu uma drstica reduo dos ndices inflacionrios, a candidatura de Cardoso investiu nos contedos simblicos da unio nacional e do otimismo (Miguel 1998). O combate inflao servia de prova viva da existncia de medidas que interessavam a todos os brasileiros, sem excees; a derrota da inflao mostrava que era possvel vencer desafios e sonhar com a retomada do desenvolvimento. Era um discurso que se adaptava bem a construes da realidade da idia de nao, do significado da inflao etc. preexistentes. Mas que recebeu reforos importantes na vspera das eleies. O primeiro reforo foi o prprio Plano Real, sustentado por uma gigantesca campanha publicitria governamental qual se somou a cobertura da mdia, onde a fronteira entre servio pblico (informao sobre a transio da moeda) e propaganda no era bem delimitada. Dada a identificao permanente, feita pela propaganda eleitoral e tambm pela imprensa, entre Cardoso e o plano econmico, legtimo supor que o candidato tenha se beneficiado da publicidade governamental. O Jornal Nacional tambm contribuiu para o enquadramento do cenrio eleitoral de forma favorvel a Fernando Henrique Cardoso. Uma anlise da cobertura do perodo inicial da campanha (maro a maio de 1994) chegou seguinte concluso: Sistematicamente foi sugerido que a candidatura Cardoso seria fruto de uma unio de foras e lideranas polticas, estruturada a partir de um

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consenso sobre os problemas do pas e as solues para eles. Por outro lado, o apoio poltico candidatura Lula foi consistentemente depreciado pelo Jornal Nacional, que preferiu acentuar os seus laos com o movimento sindical e, mais particularmente, com o grevismo que seria a sua caracterstica fundamental: o dissenso e o conflito seriam, assim, marcas indelveis da candidatura Lula (Albuquerque 1994, 39)11. A associao de valores com uma e outra candidatura apresenta uma similaridade notvel com o discurso de campanha de Cardoso. E cabe observar que a anlise citada se refere ao perodo anterior troca da moeda, que foi o principal gancho para o apoio ao candidato oficial nos noticirios das diversas emissoras. Um evento inesperado revelou a forma mais sutil que a Rede Globo encontrou para, em 1994, promover seu candidato favorito as confisses de Rubens Ricpero, sucessor de Fernando Henrique Cardoso no Ministrio da Fazenda. No dia 1 de setembro, antes de uma entrevista nos estdios da Globo, em conversa descontrada com o reprter, o ministro Ricpero declarou que sua posio de propagandista da nova moeda era uma forma de promover o candidato oficial. Por uma falha tcnica, porm, a conversa pde ser captada por antenas parablicas residenciais e alguns espectadores gravaram-na. Foram duas as principais revelaes de Ricpero. Primeiro, ele admitiu que manipulava dados econmicos para favorecer Cardoso. Na declarao mais forte da conversa, afirmou no ter escrpulos em pautar sua ao ministerial pela convenincia eleitoral e que acreditava que, com isso, estava garantindo sua permanncia no ministrio do prximo presidente. Depois, o ministro disse que sua posio era conveniente para a Rede Globo, que o colocava permanentemente no ar como forma de beneficiar Cardoso sem dar margem a contestaes dos candidatos da oposio. O escndalo que se sucedeu divulgao das fitas custou o cargo a Ricpero, mas teve pequeno impacto eleitoral, em parte porque a Rede Globo esterilizou seus noticirios, eliminando qualquer referncia ao incidente. No enquadramento da emissora, o pecado do ministro foi a arrogncia, ao se acreditar imprescindvel para a candidatura Cardoso. Um pecado que ele expiou num ritual pblico, ocorrido ( claro) na prpria Globo: o perdo pblico que o ministro teve a oportunidade de humildemente pedir, ao prantos e em pleno cenrio do programa Fantstico, transformou da noite para o dia uma questo pblica em simples desvio de comportamento privado (Sarti 1995, 189). Por outro lado, diante da legislao eleitoral daquele ano, que cerceava fortemente a utilizao do horrio de propaganda gratuita, a oposio no conseguiu

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apresentar um enquadramento alternativo (Miguel 1997). A primeira revelao de Ricpero (a manipulao de dados econmicos para beneficiar o candidato oficial) muito grave, mas a segunda que interessa aqui. Ela colocou a Rede Globo como parte da campanha de Fernando Henrique Cardoso. Comit eleitoral, governo e emissora buscavam em conjunto estratgias que beneficiassem o candidato. Uma inconfidncia que colocou em xeque questes importantes, relativas tica jornalstica e ao poltica da mdia, mas que mereceram pouco destaque no momento. Presa cobertura da campanha no formato horserace, mesmo a mdia impressa no explorou as implicaes do caso, preferindo especular sobre (e medir, atravs de sondagens de opinio) seu possvel impacto na corrida presidencial12. J em 1998, a principal peculiaridade das eleies foi a possibilidade de reconduo dos ocupantes de cargos executivos, a comear pelo presidente da Repblica uma medida contrria tradio republicana brasileira, cuja aprovao havia sido prioridade para o governo Cardoso. Para a reeleio, ele montou um verdadeiro rolo compressor, reunindo o apoio da esmagadora maioria do establishment poltico, dos grandes grupos econmicos13 e da mdia. Contava ainda com a estabilidade da moeda, o trunfo que lhe garantiu boa aprovao popular ao longo do primeiro mandato. Tudo isto fazia do presidente um candidato quase imbatvel. No que o caminho at o segundo mandato estivesse isento de sustos. Entre maio e junho de 1998, o governo se viu diante de problemas que iam do agravamento da seca no Nordeste a um discurso desastrado em que o presidente chamou os aposentados de vagabundos, de um incndio na Amaznia a ameaas de defeces em sua base de apoio com repercusses significativas em seus ndices de popularidade. Neste contexto, a anestesia provocada pela Copa do Mundo, entre junho e julho de 1998, foi providencial. Como de costume, o pas parou para assistir aos jogos e torcer pela conquista do campeonato. Quando a seleo voltou derrotada dos gramados franceses e a campanha eleitoral comeou para valer, a agenda pblica se encontrava totalmente modificada. O incndio na floresta fora debelado, mas o desemprego e a seca que prosseguia no Nordeste tinham simplesmente sumido dos noticirios. As emissoras de televiso em geral, e a Rede Globo em particular, ingressaram na campanha eleitoral sob suspeita. Acreditava-se que, sob o manto da cobertura s atividades do governo, a candidatura de Fernando Henrique Cardoso seria fortemente privilegiada ainda mais que a legislao eleitoral era muito vaga em relao a esta fronteira. O que se viu, porm, foi algo diferente. Sob o pretexto de manter uma estrita imparcialidade, a Globo eliminou a disputa eleitoral de seu noticirio14.

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Todos os candidatos foram excludos da telinha, inclusive o presidente da Repblica. No auge da campanha as doze semanas entre a final da Copa do Mundo de futebol e o primeiro turno das eleies o mais importante noticirio da emissora, o Jornal Nacional, dedicou pouco mais de uma hora e 15 minutos (menos de 5% do tempo total) disputa eleitoral como um todo, incluindo tanto a presidncia da Repblica quanto os governos estaduais e os cargos legislativos. Mesmo a, priorizou uma abordagem do tipo fait divers (como eleies simuladas em escola ou entre ndios), reportagens de servio (explicaes do funcionamento da urna eletrnica) e a divulgao de resultados de pesquisas de inteno de voto, para a presidncia e para os governos estaduais. O noticirio sobre eventos de campanha (comcio, adeses, mobilizaes etc.) e propostas dos candidatos foi reduzido a 10 minutos e 24 segundos nas doze semanas: menos de 1% do tempo total15. Em outros telejornais da Globo, em especial no Jornal da Globo, que vai ao ar no final da noite, a campanha eleitoral esteve um pouco mais presente. Trata-se de antiga prtica da emissora, de oferecer informaes diferenciadas para o pblico qualificado dos telejornais menos assistidos (Nepomuceno 1999). Os trabalhadores comuns, que ligam a TV depois do jantar, devem se contentar com o Jornal Nacional. A minoria que pode ficar acordada at tarde (e que a mesma, imagina-se, que tem acesso mdia impressa) merece um noticirio um pouco mais aprofundado. A lio : s se deve dar informao queles que j a tm. O mais importante notar que o esvaziamento da cobertura eleitoral pela Rede Globo, em seu telejornal mais assistido, era perfeitamente congruente com a estratgia traada por Cardoso para sua reeleio. O governo buscou desinflar o processo sucessrio, transformando-o num simples ritual de reconduo do presidente ao cargo. Para um governante que j exercia a presidncia e se mantinha com ndices razoveis de aprovao popular, no era interessante ampliar a discusso sobre as alternativas sua gesto ou sobre prioridades polticas divergentes. Assim, os sustentadores da candidatura situacionista buscaram (e conseguiram) aprovar no parlamento uma legislao eleitoral que reduzisse o espao do debate poltico. Em especial, foi diminudo o tempo de campanha no rdio e na televiso, atravs do Horrio de Propaganda Eleitoral Gratuita, que a emissoras cedem compulsoriamente aos partidos. Alm disso, o clima de opinio era favorvel estratgia de Fernando Henrique, j que o formidvel esquema poltico montado para reconduzi-lo ao cargo fazia crer que sua vitria era inevitvel16. A virtual invisibilidade do pleito no principal noticirio de televiso do pas encaixava-se

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perfeio neste cenrio. Alm de quase ignorar a campanha eleitoral, o Jornal Nacional tambm se mostrou impermevel s tentativas, por parte dos candidatos da oposio, de incluso de determinadas questes na agenda pblica. Alguns eram temas que haviam ocupado razovel espao na imprensa antes da Copa do Mundo, e no Jornal Nacional no fora diferente. Depois, porm, os assuntos sumiram do noticirio da grande imprensa em geral, e da Rede Globo em particular. Nas doze semanas do auge da campanha eleitoral, houve referncia estiagem no Nordeste em uma nica edio do Jornal Nacional; o tema do desemprego apareceu em seis edies, mas em todas as reportagens era tratado sob uma perspectiva otimista. claro que a concesso de to pequeno espao ao debate eleitoral e a questes pblicas de evidente relevncia s se tornou possvel graas a um movimento maior, que no exclusividade da Rede Globo ou do telejornalismo brasileiro: o privilgio dado ao noticirio leve e ao fait divers, em detrimento das questes mais relevantes da esfera pblica17. No caso da Globo, este processo se acelerou a partir do incio da dcada de 1990, quando ocorreram mudanas na chefia do Departamento de Jornalismo. Trata-se, ao que parece, de uma deciso de carter empresarial, muito mais do que poltico, guiada por critrios mercadolgicos. A programao de entretenimento A influncia dos meios de comunicao no se limita ao jornalismo mesmo que, no curto prazo, em conjunturas de escolha eleitoral, a informao noticiosa seja crucial. A indstria cultural despeja sobre seu pblico, incessantemente, cdigos e smbolos, que contribuem para a formao de vises de mundo. So representaes da sociedade, das relaes entre os gneros, as classes e as naes, transmitidas atravs do cinema, dos seriados de televiso, dos magazines, das histrias em quadrinhos (Dorfman e Mattelart 1987) ou, ainda, da publicidade comercial, que vende, em primeiro lugar, a prpria idia de consumo (Vestergaard e Schrder 1994). Existe uma teia complexa de relaes entre os produtores e veiculadores, nos pases centrais e perifricos, e os consumidores destas representaes, que as interpretam a partir de determinado contexto. Por outro lado, funes tradicionais do Estado e dos partidos so assumidas por programas da mdia a comear pelo prprio jornalismo, que se apresenta como canal para a expresso de denncias e do descontentamento da populao. Programas de auditrio cumprem papel assistencial, providenciando recursos mdicos para pessoas que se dispem a exibir suas desgraas, como, no Brasil, o polmico Programa do Ratinho

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(hoje no SBT) e seus muitos sucedneos. A busca de criminosos, funo da polcia, assumida por shows que reconstituem assassinatos e divulgam retratos do suspeitos, com telefones para denncias, como em Linha Direta, sucesso da Rede Globo. O que nos interessa de momento, porm, o lado mais instantneo da influncia da programao de entretenimento, em vez da formao de uma hegemonia ideolgica a longo prazo: seu entrelaamento com a atualidade, contribuindo para a incluso de certos temas na agenda pblica e beneficiando certos enquadramentos. Trata-se de um fenmeno cada vez mais perceptvel, em diversas partes do mundo. O caso mais conhecido , provavelmente, a controvrsia entre Dan Quayle e Murphy Brown, travada em 1992. Quayle criticou a deciso de Brown de ter um filho sem ser casada e ela revidou, afirmando o direito a decidir sua prpria vida (Castells 1999, 395-396). Ocorre que Quayle era ento o vice-presidente dos Estados Unidos, enquanto Brown era personagem de um programa de televiso. No o caso de afirmar, como s vezes h a tentao de fazer, que as linhas divisrias entre realidade e fico foram soterradas e ingressamos num novo mundo, virtual, ps-moderno ou de simulacros. A fronteira que separa o gabinete real de um vice-presidente do cenrio de uma sitcom sempre esteve claro para Quayle, para Candice Bergen (a intrprete de Brown) e para os espectadores, com a sensao de transgresso tornando o episdio saboroso. Mas fica evidente a relevncia da programao de entretenimento no debate poltico. O caso do Brasil especial, j que longa, no pas, a tradio de uma estreita ligao entre o entretenimento e o factual. Seria possvel remeter at o sculo 19, com a fixao da crnica, gnero literrio misto entre a fico e o jornalismo, que continua tendo espao cativo nos dirios brasileiros. Entretanto, mais relevante observar a evoluo da telenovela, folhetim dirio produzido e exibido pelas emissoras de televiso, que o principal produto da indstria cultural do pas tanto para consumo interno como para exportao. As principais telenovelas so da Rede Globo, que h dcadas exibe trs produes inditas no horrio entre 18 e 22 horas, sem falar em reprises e eventuais tentativas de gerar faixas alternativas de horrio. Outras emissoras tambm veiculam suas novelas, mas em geral mesclam produes prprias com compradas de outros pases latino-americanos. No entanto, ao contrrio do que acontece com suas congneres mexicanas ou venezuelanas, sempre presas a dramas de amor e cime da esfera ntima, as novelas brasileiras esforam-se por se manter a par da realidade, abordando temas de relevncia social, seja no mbito dos costumes ou da poltica em sentido estrito. um movimento que comea

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no final da dcada de 1960. At ento, imperavam melodramas desvinculados do contexto brasileiro, como o improvvel dramalho familiar O Direito de Nascer, um texto do cubano Flix Caignet, escrito em 1956, apresentado em diversos pases da Amrica Latina e levado ao ar, com elenco local (e enorme sucesso), pela TV Tupi em 1964-65. Ou ento O Sheik de Agadir, da cubana exilada Glria Magadan, cujo escapismo j era denunciado pela predileo por ambientaes exticas. Os clichs folhetinescos nunca abandonaram as novelas, mas passaram a se combinar com elementos realistas. Uma marco da mudana foi a produo de Beto Rockfeller (1968), ainda na Tupi, colocando em cena jovens do subrbio em busca de ascenso social. A partir da liberalizao do regime autoritrio, o contedo poltico das telenovelas vai se tornando mais patente e elas enveredam por temas cada vez mais polmicos. Alguns analistas julgam, at, que foram longe demais, afastando parte do pblico, que ainda preferiria as tramas mais tradicionais. De fato, as telenovelas da Rede Globo vivem hoje uma crise, isto , obtm cerca de 50% da audincia, contra os 70 ou 75%, e as vezes at mais, que conseguiam nos tempos ureos das dcadas de 1970 e 1980. Nos ltimos anos, a emissora tem se mostrado consciente dos problemas e buscado renovar a frmula. Mas, ao que parece, sem abrir mo das pretenses realistas. Entre os assuntos debatidos nas telenovelas brasileiras a partir do final dos anos 1980, esto a homossexualidade masculina e feminina, o racismo, as novas tecnologias reprodutivas, a AIDS, a moral sexual, o latifndio, a corrupo e a tica na poltica18. A novela O Rei do Gado, apresentada em 1996, e que constituiu um dos ltimos grandes xitos do formato na Rede Globo, talvez o melhor exemplo da influncia da programao de entretenimento sobre os debates polticos. Tratando do improvvel romance entre um latifundirio e uma bia-fria (trabalhadora rural contratada por empreitada), ela ps em discusso os conflitos agrrios. Embora tenha realado a excessiva radicalizao do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST), sua exibio contribuiu para fixar a temtica da reforma agrria na agenda pblica brasileira. elite poltica, a relevncia da novela no passou desapercebida. Cmulo da contaminao entre realidade e fbula, senadores de verdade estiveram presentes ao velrio de um senador de fico, personagem da trama. Nos embates eleitorais, as telenovelas tambm cumprem papel destacado, contribuindo para salientar valores e gerar um determinado clima de opinio. Focando apenas as eleies presidenciais, o primeiro caso e tambm o mais evidente de todos aparece em 1989, com o favorecimento da candidatura de Fernando Collor de Melo. Naquele ano, a

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Rede Globo exibiu, com grande sucesso, a novela Que Rei Sou Eu?, num regresso apenas aparente s tramas exticas de Gloria Magadan. Sob a forma de conto de fadas, a trama era uma alegoria bastante evidente da conjuntura poltica brasileira. Relatava a histria do Reino de Aviln, cujo povo sofrido reencontrava a esperana ao conduzir ao poder um jovem lder que desafiava a corrompida elite local. Vrias personagens eram facilmente identificveis a figuras pblicas nacionais, constituindo-se uma espcie de telenovela clef. O heri, em especial, associava-se a Collor, que tambm se apresentava como outsider, repleto de juventude e desvinculado da classe poltica tradicional. Novela e candidato transmitiam a mesma mensagem, a necessidade de um lder que rompesse com as estruturas tradicionais e reconstrusse a nao. Caso indito na histria da Globo, Que Rei Sou Eu? foi exibida duas vezes no mesmo ano (ou seja, antes das eleies), primeiro noite e, em seguida, tarde, no programa Vale a Pena Ver de Novo, destinado reapresentao de antigas produes. Em 1994, a telenovela emblemtica da posio da Rede Globo recebeu o ttulo significativo de Ptria Minha. Foi exibida no perodo imediatamente anterior eleio e posterior ao Plano Real, o programa de estabilizao monetria que reduziu a inflao e alavancou a candidatura de Fernando Henrique Cardoso. Ela contava a histria de um casal que, depois de tempos vivendo nos Estados Unidos, retorna ao Brasil e reencontra a esperana no futuro do pas (Porto 1995). Patriotismo e otimismo: o folhetim ecoava os principais temas da campanha de Cardoso. Tal como no caso de Que Rei Sou Eu?, exibida pouco antes do pleito de 1989, difcil aceitar a mera coincidncia. Trata-se, de fato, da vontade pensada de gerar um determinado clima de opinio, que pode ser explicado pelo entusiasmo gerado com a derrota da inflao (e com o impeachment de Collor, que sugeria o triunfo da tica na poltica), mas que favorecia objetivamente uma das alternativas na eleio. Em 1998, como j visto, a estratgia daqueles que buscavam a reeleio de Fernando Henrique Cardoso passava pelo desaquecimento do debate eleitoral. As telenovelas exibidas naquele ano tambm tiveram carter apoltico. A mais importante produo da Rede Globo no perodo, Torre de Babel, remetia a eventos reais o ponto de partida de seu enredo era a exploso de um shopping center, referncia a um episdio que havia chocado o pas meses antes e tocava em questes polmicas, colocando em cena um casal de lsbicas s voltas com o preconceito da sociedade. Mas no havia nenhuma ligao mais direta com a eleio ou com os temas que compunham a agenda eleitoral

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A necessidade de democratizao A anlise sucinta da participao da mdia, em especial da Rede Globo, na vida poltica recente do Brasil (com destaque para as eleies presidenciais) mostra como suas possibilidades de influncia so diversificadas. Na primeira disputa, houve o favorecimento s claras do candidato Fernando Collor de Melo, seja pelo vis do noticirio, seja por sua representao alegrica (mas imediatamente compreensvel) na programao de entretenimento. J em 1994, a adeso menos personalizada a tal ponto que o candidato nem precisa aparecer, um ministro pode ser posto em seu lugar. O favorecimento a Fernando Henrique Cardoso se faz atravs do apoio ao plano econmico e da exaltao da mesma bandeira que norteava sua campanha, a f no Brasil. Em 1998, por fim, a interveno toma a forma de uma aparente omisso. A campanha eleitoral se torna invisvel, evitando o debate sobre polticas alternativas de Cardoso. Bem mais sutil, essa estratgia busca parecer a imparcialidade absoluta. Convm reafirmar, para no deixar dvidas, que no se imagina que a Rede Globo em particular, ou mesmo a mdia em geral, exera um poder ilimitado e seja capaz de determinar os resultados eleitorais. O jogo democrtico mais complexo do que isto e as empresas de mdia tambm existe todo um jogo de foras dentro delas, envolvendo os jornalistas com suas regras profissionais, os produtores culturais, os anunciantes, as expectativas da audincia e, com peso decisivo nas questes cruciais, os patres. Trata-se apenas de reconhecer que os meios de comunicao so atores polticos relevantes e que sua atuao introduz mais uma desigualdade em disputas que, sem eles, j so bastante desiguais. Em todas as trs eleies analisadas, o peso do poder econmico, dos esquemas polticos clientelistas e da mdia esteve do mesmo lado. Por qualquer critrio que se avalie uma democracia, essas so influncias desvirtuadoras. A receita liberal padro para a influncia poltica da mdia a concorrncia. A experincia brasileira mostra as limitaes de tal soluo. No segundo turno das eleies de 1989 e j no primeiro turno das de 1994 e 1998, toda a grande mdia esteve do mesmo lado, a includos redes de TV, jornais, revistas de informao. A concorrncia no vai gerar, por si s, uma verdadeira pluralidade de discursos no enquanto os concorrentes partilharem os mesmos interesses fundamentais. No se pode esperar uma cobertura equnime dos rgos de mdia quando esto em jogo seus interesses bsicos de empresas capitalistas ou, ento, os interesses dos anunciantes, que formam seu verdadeiro pblico. Para usar um exemplo mais palpvel, no era razovel acreditar que a mdia brasileira daria espao queles que se opunham privatizao do sistema pblico de

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telefonia, quando muitas das principais empresas do setor participavam de consrcios interessados na compra das estatais. Isto no significa negar que a concentrao da propriedade dos meios de comunicao um grave problema no Brasil. A soluo para isso no est no mercado, mas, ao contrrio, na regulao do setor. Medidas como a fragmentao das redes, a proibio da propriedade de diferentes tipos de mdia ou a dissociao entre a produo e a difuso de programas so importantes, porm, mais uma vez, no garantem por si s o pluralismo das mensagens (embora se possa dizer que gerem um campo mais propcio para seu desenvolvimento). So necessrias medidas que garantam que as empresas de comunicao, em especial aquelas que so concessionrias do Estado, cumpram seu papel como servio pblico, na promoo do debate poltico. O principal exemplo de regra com este objetivo a Fairness Doctrine estadunidense, adotada em 1949, aps escndalos de manipulao de notcias, e derrogada em 1987, em meio ao af desregulador do governo Reagan19. Seus dois pontos principais eram as obrigaes de conceder uma quantidade razovel de tempo cobertura de questes controversas com interesse pblico e de tratar de forma equnime as diferentes posies envolvidas. claro que permanecia em aberto o ponto crucial da formao da agenda quais controvrsias mereceriam cobertura. E as emissoras continuavam se movendo no campo daquilo que Daniel Hallin (1986, 116117) chamou de controvrsia legtima, que respeitava os limites da ideologia hegemnica. Ainda assim, segundo analistas da mdia estadunidense, a revogao da doutrina estaria levando degradao da cobertura jornalstica na televiso (Entman 1989; Bagdikian 1997, xxxiii). A aproximao brasileira Fairness Doctrine era a regra, presente em boa parte das leis eleitorais, que obrigava o tratamento igualitrio aos candidatos. Considerada uma camisa-de-fora, que impedia o bom andamento do trabalho jornalstico por exigir uma ateno exagerada aos nanicos candidatos por pequenos partidos, em geral oportunistas em busca de espao ou tipos excntricos , ela foi suprimida da lei eleitoral de 1998. Mas o resultado foi menos cobertura poltica, e no mais. claro que o pequeno enraizamento dos partidos brasileiros e a proliferao das chamadas legendas de aluguel geram problemas para a aplicao de uma legislao deste tipo. Aplicada risca nas ltimas eleies presidenciais, por exemplo, ela exigiria que se desse tanto destaque a Cardoso e Lula quanto professora Thereza Ruiz, candidata de um partido quase inexistente (o Partido Renovador Trabalhista Brasileiro), que no representava nenhuma posio poltica consistente e obteve 0,25% dos votos vlidos. Por outro lado, fixar uma fronteira entre grandes e

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pequenos sempre ter algo de arbitrrio, alm de representar uma violao da norma democrtica de dar chance s minorias para que se tornem maiorias. O principal mrito de uma medida semelhante Fairness Doctrine no est em sua capacidade de gerar milagrosamente a imparcialidade da mdia, coisa que, de fato, no consegue fazer. Est em afirmar uma vontade poltica em relao aos meios de comunicao. Em primeiro lugar, estabelece que, mesmo estando em mos privadas, a atividade de mdia no pode ficar submetida presso da cega busca do lucro. Trata-se de um servio pblico com determinadas obrigaes, uma das quais servir como espao de informao e discusso das questes com relevncia social. No importa se, do ponto de vista do mercado, mais proveitoso ocupar o tempo com trivialidades, circos de horrores ou vendas por telefone. obrigao da mdia promover o debate pblico. Essa deciso pode ser mais esmiuada, com a fixao de tempos mnimos ou at, por exemplo, a determinao de que as questes polmicas em pauta no Congresso necessariamente merecero ateno. Outro exemplo a obrigatoriedade da realizao de debates entre os candidatos, no perodo anterior s eleies uma idia que chegou a ser aventada aps o pleito de 1998, no qual nenhuma emissora sequer cogitou a promoo de um debate entre os postulantes presidncia. Em segundo lugar, uma norma do tipo da Fairness Doctrine sustenta que a utilizao da concesso pblica para beneficiar pontos de vista particulares incorreta. A afirmao cnica, s vezes atribuda a magnatas da mdia se voc quer ter opinio, compre uma revista, teria dito Assis Chateaubriand a um de seus reprteres (Morais 1998, 18) , se baseia numa viso de senso comum do direito de propriedade. necessrio subordinar tal direito ao interesse social. No se imagina, claro, que seja possvel eliminar toda a margem de arbtrio dos controladores da mdia. Mas se pode exigir, ao menos, o compromisso da eqidade na cobertura jornalstica. Solues mais radicais tambm enfrentam problemas. A legislao uruguaia, por exemplo, probe que no perodo imediatamente anterior s eleies se divulguem notcias que possam influenciar o voto. Na prtica, isto significa o banimento de todo o noticirio poltico. Mais radical, de fato, no sentido preciso da palavra, seria a desvinculao entre controle da mdia e poder econmico distribuindo tal controle entre os diversos grupos sociais, de forma a gerar um pluralismo real de contedos. A definio de quais so esses grupos sociais relevantes, no entanto, est longe de ser consensual. Mesmo assim, a abertura de espaos para movimentos sociais e polticas de quotas que beneficiem minorias

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poderiam ser experincias interessantes de descentralizao do poder de emisso de discursos, que gerariam idias sobre novos modelos de gesto da mdia. Mas so propostas politicamente irrealistas, talvez porque a influncia dos meios de comunicao sobre a agenda poltica permite, em primeiro lugar, o banimento da discusso sobre o controle da mdia. necessria, por fim, uma palavra sobre o Horrio de Propaganda Eleitoral Gratuita (HPEG), que representa um esforo importante de equalizao do acesso mdia. Ele obriga que, no perodo que antecede as eleies, rdios e televises de sinal aberto cedam determinados horrios para a formao de redes de exibio da propaganda dos candidatos. O tempo distribudo aos partidos de acordo com clculos que levam em conta o tamanho de suas bancadas parlamentares. Em relao ao modelo estadunidense, em que os partidos e candidatos compram espaos na mdia privada, como se fosse publicidade comum, existem duas vantagens significativas. Primeiro, o horrio corrido favorece o aprofundamento das temticas, ao contrrio dos spots de 30 ou 60 segundos diludos nos intervalos comerciais. (Essa vantagem foi reduzida a partir da campanha para o plebiscito de 1993, sobre forma e regime de governo, quando parte do HPEG foi atomizada na forma de spots.) Depois, o acesso aos meios de comunicao eletrnicos no estaria mais vinculado ao poder econmico. Por isso, relativamente freqente, em propostas de reforma da democracia nos Estados Unidos, a sugesto de adoo de modelos de propaganda eleitoral que nos fazem lembrar o brasileiro (por exemplo, Fishkin 1991, 101). As anlises sobre o HPEG no Brasil costumam enfatizar tambm sua capacidade de contraposio mdia; isto , graas ao acesso direto aos veculos de comunicao, partidos e candidatos passam a compartilhar com eles a funo de agenda-setting (Albuquerque 1995). A eficaz utilizao desta possibilidade teria sido uma das razes do bom desempenho do Partido dos Trabalhadores nas eleies de 1989. Por outro lado, as restries da legislao eleitoral de 1994 (que proibiu aos candidatos a utilizao de recursos da linguagem televisiva) teriam reduzido a capacidade de agendamento temtico da propaganda eleitoral e, assim, minorado as chances dos candidatos de oposio. Mesmo considerando que a existncia do HPEG amplia o poder dos candidatos e partidos sobre a formao da agenda, permanece uma dessimetria entre eles e os meios de comunicao. Afinal, enquanto a propaganda poltica de forma mais do que evidente parte interessada naquilo que apresenta, a mdia se faz ver como instncia imparcial de informao. A relao do espectador diferente. Portanto, o horrio eleitoral gratuito no elimina a centralidade dos meios de

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comunicao na construo da agenda pblica. No se trata de negar sua importncia, nem a necessidade de sua manuteno (e aprimoramento, sobretudo nas frmulas de distribuio do tempo entre os partidos). Mas ele no responde ao desafio de promover uma mdia mais sensvel s necessidades do debate pblico e mais equnime em relao s diferentes posies, tanto durante as campanhas eleitorais quanto nos perodos entre elas. A resposta a este desafio, crucial para todos os que pretendem aprofundar o exerccio da democracia no Brasil, vai depender da presso da sociedade, que deve exigir dos meios de comunicao e do poder pblico a constituio de um modelo de gesto da mdia que supra verdadeiramente seu direito informao.
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Notas
1 2 3

Professor do Depto. de Cincia Poltica da Universidade de Braslia (e-mail: lfelipe@unb). Uma exceo Fox (ed.) 1988. Para uma abordagem mais ampla deste ponto, ver Miguel 1999.

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Ver, por exemplo, Silva 1981, 43-45. E, na outra ponta, para telejornais popularescos, centrados em reportagens policiais. E tambm foi indicado para o cargo por Roberto Marinho (cf. Conti 1999, 193).

Para um relato abrangente do vis anti-PT da cobertura da imprensa nas eleies de 1989, 1994 e 1998, ver Kucinski 1998. Sobre este ponto, ver Aguiar 1995. Para uma anlise da campanha eleitoral de 1989 na televiso, em especial do discurso de Collor, ver Albuquerque 1999. A ntegra da edio do debate Lula-Collor, em 1989, est transcrita em Folha de S. Paulo 1999. Ver tambm Guimares 1995. A cobertura horse-race de imprensa assim definida: A horse is judged not by its absolute speed or skill but in comparison to the speed of other horses, and specially by its wins and losses. Similarly, candidates are pushed to discuss other candidates; events are understood in a context of competition; and picking the winner becomes an important topic. The race not the winner is the story. The candidates image, personality, staff relations, and strategy are the main foci of reporting (Broh 1980, 515).

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O comit da reeleio arrecadou 43 milhes de reais em contribuies (cerca de 37 milhes de dlares, em valores da poca), tendo bancos e empresas recm-privatizadas como principais doadores. O valor equivale a 11 vezes o arrecadado pelo principal adversrio do presidente, Lula (dados do Tribunal Superior Eleitoral, apud Ribeiro 1999). Meses mais tarde, o editor-chefe do Jornal Nacional, Mrio Marona, apresentou outra justificativa para a ausncia das eleies no telejornal: seria uma espcie de protesto contra a existncia do horrio de propaganda eleitoral gratuita na televiso (Imprensa 1999, 14). Os dados apresentados nesta seo so analisados mais detidamente em Miguel 2000.

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Embora falte uma anlise sistemtica, as evidncias indicam que a imprensa escrita, que dedicou mais espao disputa eleitoral (em geral, sob o enfoque da horse-race), alimentou fortemente tal clima de opinio.
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Ver o artigo j clssico de Roland Barthes, Structure du fait divers, em Barthes 1964; e tambm Bourdieu 1996, Sartori 1998 e Fallows 1997. Para uma anlise mais abrangente do contedo das telenovelas e de sua evoluo, ver Hamburger 1998. Para uma breve histria da Fairness Doctrine, ver Alger 1996, 107-108.

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