Nuevas Visiones Carl Rogers - La persona como centro Creo que la mayora de los educadores coincidirn con que

e una prioridad tope de la educacin es ayudar a los individuos para que adquieran el aprendizaje y el crecimiento personal que les permita intervenir ms constructivamente en l "mundo real", Este es a menudo el tema de los discursos de inauguracin donde uno expresa esperanzas o temores referidos a cmo los nuevos graduados encararn y sobrellevarn el "mundo real". Es a menudo un tema en las horas finales de intensivos grupos de encuentro cuando individuos que han aprendido muchsimo sobre si mismos y sobre sus relaciones interpersonales se preocupan por cmo se comportarn cuando regresen a sus vidas reales fuera de all. Qu es el mundo real? Lo quiero explorar es esta pregunta, y creo que la direccin en la cual el pensamiento ha marchado inexorablemente ser ilustrada mejor dando un nmero de ejemplos personales y corrientes Hace algunas semanas estaba sentado, tarde de noche, en el balcn de una cabaa playera al norte de California. Mientras estuve all sentado durante varias horas en el horizonte una brillante estrella s elev hasta resultar bien visible. Un planeta brillante se desplaz con la misma lenta y majestuosa velocidad desde directamente encima de mi cabeza hasta un punto a mi derecha. La estrella y el planeta fueron acompaados en sus movimientos por la Va Lctea y todas las dems constelaciones. Obviamente, yo era el centro del universo y los cielos se desplazaban lentamente a m alrededor Fue una experiencia de humildad (que pequeo soy!) y a la vez de exaltacin; que maravilloso es ser semejante punto focal. Estaba observando el mundo real. No obstante en otro rincn de m mente, saba que yo, la tierra debajo de m, y la atmsfera circundante estaban movindose a una velocidad sobrecogedora -ms rpido que un jet moderno- en la direccin llamada este, y que las estrellas y los planetas se hallaban en referencia a la tierra comparativamente inmviles. Aunque no poda ver lo que acabo de describir, saba que esto -no la percepcin ms obviaera realmente mundo real. En algn otro nivel perciba que yo era una motita en un insignificante planeta en una de las galaxias menores (de las que hay millones) en el universo. Saba que cada una de esas galaxias se estaba moviendo a increble velocidad, a menudo estallando lejos de las otras Era esto la realidad tambin? Me sent confundido. Pero al menos haba una realidad de la cual poda estar seguro la dura silla de madera sobre la cual estaba sentado, la slida tierra sobre la que se posaba la cabaa, la pluma de acero inoxidable que sostena en mi mano. Esa era una realidad que no slo poda ser vista, sino tambin sentida y tocada. Esos objetos podan sostener peso y presin. Eran slidos. Pero no, saba lo suficiente de ciencias como para desafiar todo eso. La silla est hecha con clulas otrora vivientes, intrincadas en su composicin, compuestas ms por espacio que por materia. La tierra es una masa fluida en lento movimiento que tiembla muy frecuentemente a medida que se encoge se quiebra y se arruga. El camino por el que manej ayer ha sido parte de uno de esos temblores. Un da de 1906 la tierra se contrajo un poquito y el camino se parti, y el lado occidental de la

grieta fue llevado seis metros al norte de su continuacin al otro lado. Tierra slida sin duda! Y que hay de la tranquilizante dureza de mi lapicera metlica? Me dicen que est compuesta por tomos invisibles, movindose a gran velocidad. Cada tomo tiene un ncleo, y aos recientes han trado descubrimientos de ms y ms partculas en esos ncleos. Cada partcula esta dotada con caractersticas fantsticamente increbles: se mueve en trayectorias posiblemente al azar, posiblemente en orden dentro de un gran espacio interior de cada tomo. Mi lapicera es difcilmente el firme objeto slido que yo claramente senta y sostena. El "mundo real" parece estar disolvindose. Me tranquiliza pero al mismo tiempo me deja perplejo, la declaracin del gran cientfico de la fsica Sir James Jeans. Dice: "La corriente del conocimiento humano est conduciendo imparcialmente hacia una realidad no-mecnica: el Universo comienza a parecer ms un gran pensamiento que una gran mquina." Prubenlo con un amigo prctico el plomero o el agente de bolsa. Dganles: "El mundo real es apenas un gran pensamiento". Bajo cualquier clculo la concepcin del mundo real, obvia para cualquiera, se est resbalando rpida y completamente de mi capacidad para asirla. Pero por lo menos en el mundo interpersonal, conozco a mi familia y a mis amigos; este conocimiento es una base sobre la cual puedo actuar. Pero entonces mis recuerdos me hacen una zancadilla. Uno necesita solamente la simple ocasin de un suavemente facilitado grupo de encuentro, donde se da permiso para que uno se exprese, para descubrir que dbil es el propio conocimiento interpersonal. Los individuos han descubierto en sus amigos ntimos y en los miembros de sus familias grandes mbitos de sentimientos ocultos. Son miedos previamente desconocidos, sentimientos de inadecuacin, resentimientos, mitos, fantasas y deseos sexuales extraos, ocultos estanques de esperanzas y sueos de goces y temores, de urgencias creativas y amores espontneos. Esta realidad, tambin, parece tan incierta tan llena de desconocidos, como cualquiera de las otras consideradas en este relato. As el individuo es conducido de regreso al uno mismo. "Por lo menos s que soy yo. Yo decido lo que quiero hacer, y lo que hago. Eso es real." Pero, lo es? Si le hablo a un conductista me dice: "No eres nada excepto la suma de las respuestas condicionales que emites. Y todo lo dems es ilusin. Bueno finalmente tenemos la realidad. No soy otra cosa que un robot mecnico. O es eso todo? De donde provienen mis sueos? Tal vez tal cosa pueda ser explicada. Entonces pienso en Jean, la mujer que me cont que su hermana gemela estaba manejando por una ruta familiar rumbo a casa cuando Jean despert en medio de un pnico de certidumbre. Telefone a la polica de carreteras y les dijo: "Ha habido un accidente en tal y cual carretera. Es un auto blanco con esta patente y una conductora que va sola." Hubo una pausa el oficial dijo con voz intrigada y levemente de sospecha: "Pero cmo lo sabe usted seora? Nosotros recibimos el informe del accidente solo hace dos minutos." Que hacemos con esta clase de realidad? Este pequeo episodio abre un completo tren de pensamiento sobre los mundos interiores y las "realidades separadas" Qu hacemos con la visin o sueo que Carl Jung (1961) tuvo a la edad de tres aos? Vio una enorme y misteriosa caverna subterrnea, con todas las luces enfocadas sobre un gran pilar de carne con algo como una cabeza al tope entronizado en una silla regia. Pasaron cincuenta aos

hasta que comprendi plenamente esta experiencia cuando descubri esta misma visin en los rituales flicos de tribus primitivas. Cmo es que le sobrevino esa visin a la edad de tres aos? A qu mundo real pertenece este fenmeno? Lean la historia de Robert Monroe (1971), un comerciante cabeza dura, que despus de algunas experiencias desconcertantes se encontr a s mismo una noche flotando por el techo de su habitacin mirando hacia abajo su propio cuerpo y el de su esposa. Su narracin de esta experiencia en la que habla del miedo inicial y luego la creciente voluntad de hacer viajes fuera del cuerpo, es estremecedora y a menudo muy convincente. Uno no puede evitar el rumiar la pregunta: Qu "realidad" puede abarcar tales experiencias, as como las experiencias reales que conozco? Y que pasa con Don Juan, el indio Yaqui sin edad que, le abri nuevos mundos, ntegros al obstinadamente escptico antroplogo Carlos Castaneda? Mundos de acontecimientos mgicos, de vuelos por el aire, de una realidad no corriente donde la muerte no es diferente de la vida, donde el "hombre de conocimiento" tiene un espritu aliado, donde lo imposible es experienciado. Sus propias experiencias fueron suficientes como para forzar a Castaneda (1969, 1971) a reconocer que existen realidades separadas completamente extraas al pensamiento de la mente cientfica moderna. Pienso en John Lilly (1973), cientfico formado en el Instituto Tecnolgico de California, que se meti a estudiar neuroanatoma, medicina y psiquiatra, y que quizs es mejor conocido por sus doce aos de trabajos con los delfines, tratando de comunicarse con esos animales que considera por lo menos tan inteligentes como los seres humanos. Recorrer la pista de su itinerario desde sus inicios como cientfico que crea slo en los modelos mecnicos de la realidad hasta su visin actual de que hay variados niveles de conciencia alterada (que l ha alcanzado y ha ayudado a otros a alcanzar), es algo que hace recular a la mente. A lo largo del camino se convenci de que los delfines podan leer sus pensamientos. Las experiencias de Lilly en el tanque de privacin sensorial donde l flotaba en agua caliente con un ingreso absolutamente mnimo de luminosidad, sonido, tacto o sabor -fueron fascinantes. Descubri que el mundo interno sin estmulos externos, era increblemente rico, a veces intimidante, a menudo rarsimo. Tratando de comprender este mundo interior, experiment con LSD, con resultados a la vez iluminadores y aterradores. Esto condujo a la meditacin, transmisin espontnea de pensamiento y estados ms y ms elevados de conciencia donde l -como muchos otros que lo precedieron y que eran llamados msticos- experiment el universo coma una unidad, una unidad basada en el amor. Bastante distancia de su entrenamiento en el Tecnolgico californiano! Este y otros relatos no pueden ser simplemente descartados por desdn o por ridculo. Los testigos son demasiado honestos y sus experiencias demasiado reales. Todos estos testigos indican que un vasto y misterioso universo -tal vez una realidad interna o quizs un mundo del espritu del cual somos todos una porcin sin saberloparece existir. Tal universo asesta un aplastante golpe final a nuestro confortable credo de "que todos sabemos cul es el mundo real". Adnde me han conducido mis pensamientos en relacin con un mundo objetivo de realidad?

Este claramente no existe en los objetos que podemos ver sentir y sostener. No existe en la tecnologa que admiramos tan prominentemente. No se encuentra en la slida tierra o en las titilantes estrellas. No reside en el slido conocimiento de quienes nos rodean. No se encuentra en las organizaciones o costumbres o rituales de la cultura unitaria. No est siquiera en nuestros propios universos personales. Debo tomar en consideracin misteriosas y habitualmente insondables "realidades separadas", increblemente distintas de un mundo objetivo. Yo y muchos otros hemos llegado a darnos cuenta de algo nuevo. Se trata de esto: la nica realidad que puedo visiblemente conocer es al mundo tal como yo percibo y experimento en este momento. La nica realidad que posiblemente puedes conocer es el mundo como t lo percibes y experimentas en este momento. Y la nica certidumbre es que esas realidades percibidas son diferentes. Hay tantos "mundos reales" como la gente existente! Esto crea un dilema de los ms molestos como nunca se experimento antes en la historia. Desde tiempos inmemoriales, la tribu o la comunidad o la nacin o la cultura han coincidido en lo que constituye el mundo real. Con seguridad diferentes tribus o diferentes culturas pudieron haber sostenido visiones del mundo rigurosamente distintas pero al menos exista un grupo grande relativamente unificado que se senta afirmado en su conocimiento del mundo y del universo y que saba que su percepcin era verdadera. As la comunidad repudiaba condenaba persegua y hasta mataba a aquellos que no estaban de acuerdo, que perciban la realidad de modo diferente. Coprnico, aunque mantuvo en secreto sus hallazgos durante mucho tiempo fue eventualmente declarado hereje. Galileo estableci pruebas de las visiones de Coprnico, pero a los sesenta aos fue forzado a retractarse de sus enseanzas. Giordano Bruno fue quemado en la pira en 1600 por ensear que haba muchos mundos en nuestro universo. Los individuos que se desviaban de su percepcin de la realidad fueron torturados y asesinados A mediados del siglo XIX, Ignaz Semmelweis, intenso y joven cientfico hngaro fue enloquecido por sus perseguidores por que formul un entonces absurdo diagnstico sobre la fiebre puerperal, temible flagelo de las salas de maternidad, diciendo que era portado de una mujer a otra por grmenes invisibles en las manos e instrumentos de los doctores. Insensatez obvia, en trminos de la realidad de esos das. En nuestras propias colonias americanas, aquellos de los que siquiera se sospechaba que posean poderes psquicos eran considerados brujos y eran ahorcados o aplastados con grandes rocas. La historia ofrece una serie continua de ejemplos del terrible precio pagado por aquellos que perciben una realidad distinta del mundo real sobre el que existe acuerdo. Aunque la sociedad ha llegado a menudo a un acuerdo eventual con sus disidentes como en las instancias que he mencionado, no cabe duda a que esta insistencia sobre un universo cierto y conocido ha sido parte del cemento que sostiene cohesionada una cultura.

Hoy nos enfrentamos con una situacin diferente. La facilidad y rapidez de la comunicacin significa que cada uno de nosotros es consciente de una docena de "realidades"; incluso aunque pensemos que algunas de ellas son absurdas (como la reencarnacin) o peligrosas (como el comunismo), no podemos dejar de percibirlas. Ya no podemos existir ms en un seguro capullo, sabiendo que todos vemos el mundo de la misma manera. Debido a este cambio quiero formular una pregunta muy seria: podemos hoy darnos el lujo de tener "una" realidad?, Podemos todava preservar la creencia de que existe un "mundo real" sobre cuya definicin todos estamos de acuerdo? Estoy convencido de que se trata de un lujo que no podemos afrontar, un mito que no osamos mantener. Slo recientemente en la historia esto ha sido plena y exitosamente logrado. Millones de personas estuvieron completamente de acuerdo sobre la naturaleza de la realidad cultural y social un acuerdo logrado por la magnetizante influencia de Hitler. Este acuerdo sobre la casi marc la destruccin de la cultura occidental. No lo veo como algo que deba ser emulado. En la cultura occidental durante este siglo -especialmente en los Estados Unidostambin ha existido un acuerdo establecido sobre la realidad de los valores. Este evangelio puede resumirse muy brevemente: "Ms es mejor, ms grande es mejor y ms rpido es mejor y la tecnologa moderna va lograr estas tres eminentemente deseables metas". Pero ahora este credo es un desastre desmoronado en el que pocos creen. Se est disolviendo en el smog de la polucin, el hambre de la superpoblacin, la espada de Damocles de la bomba nuclear. Hemos alcanzado tan exitosamente la meta de "una explosin ms grande por un dlar", que estamos en peligro de destruir toda la vida de este planeta. Nuestros intentos, entonces, de vivir en un "mundo real" que todos percibamos de la misma manera nos ha llevado, segn mi opinin, al borde de la aniquilacin como especie. Ser tan osado como para sugerir una alternativa. Me parece que la modalidad del futuro ser basar nuestras vidas y nuestra educacin sobre la suposicin de que hay tantas realidades como personas, y que nuestra prioridad ms elevada es aceptar tal hiptesis y proceder a partir de all. Proceder hacia dnde? Proceder, cada uno de nosotros a explorar con la mente abierta las muchas, muchsimas percepciones de la realidad que existen. Podramos creo, enriquecer muestras propias vidas en el proceso. Podramos tambin ser ms capaces de enfrentarnos con la realidad en que existe cada uno de nosotros, porque seramos conscientes de muchas ms opciones. Esto bien podra representar una vida llena de perplejidad y elecciones difciles demandando madurez, pero sera llena de vida excelente y aventurera. Puede formularse la cuestin, sin embargo, de si podramos tener una comunidad o sociedad basada en esta hiptesis de realidades mltiples No sera una sociedad as una anarqua completamente individual? Esta no es mi opinin. Supn que mi refunfuante tolerancia de tu visin separada del mundo se convirtiera en una completa aceptacin de tu persona y t derecho a tener tal punto de vista. Supn que en vez de cancelar las realidades de los dems como absurdas o peligrosas o herticas o estpidas, yo estuviera dispuesto a explorar y aprender acerca de esas realidades. Supn que estuvieses dispuesto a hacer lo mismo. Cul sera el resultado social? Pienso que nuestra sociedad no estara basada en un compromiso ciego con una causa o credo o visin de la realidad, sino en el compromiso comn

hacia cada uno como personas separadas acertadas, con realidades separadas. La tendencia muy humana natural de cuidar al otro ya no sera "me importas porque eres igual que yo", sino "te aprecio y valorizo porque eres diferente a m". Idealista, dicen? Por supuesto que s. Cmo puedo ser tan ingenuo a ultranza e "irrealista" para tener esperanza de que un cambio tan drstico pueda ser concebible y concretable? Baso en parte mi experiencia en la visin de la historia del mundo tan aptamente testimoniada por Charles Beard: "Cuando los cielos se oscurecen, las estrellas comienzan a brillar." As que puede ser que veamos el surgimiento de lderes que se muevan en esta nueva direccin. Baso mi esperanza, todava ms slidamente, en el punto de vista enunciado por Lancelot Whyte, historiador de ideas, en su libro final previo a su muerte. En su teora, en la cual no est solo, sostiene que los grandes pasos de la historia humana son anticipados, y probablemente logrados, por cambios en el pensamiento inconsciente de miles y millones de individuos durante el perodo que precede al cambio. Entonces, en un espacio de tiempo relativamente corto, una idea nueva, una nueva perspectiva, parece encenderse en la escena mundial, y el cambio tiene lugar. Da como ejemplo que antes de 1914, el patriotismo y el nacionalismo eran virtudes incuestionables. Entonces comienza al tenue cuestionamiento inconsciente que construy una tradicin inconsciente revirtiendo una pauta ntegra del pensamiento. Esta nueva perspectiva irrumpi a la vista entre 1950 y 1970. "Mi pas, acertado o equivocado", ya no es un credo por el cual se vive. Las guerras nacionalistas estn fuera del calendario y fuera del favor pblico inclusive aunque sigan ocurriendo. La opinin mundial se halla hondamente opuesta a ellas. Whyte (The Universe of Experience, 1974), seala que "en cualquier momento los niveles inconscientes estn adelante de los conscientes en la tarea de unificar la emocin, el pensamiento y accin" (p. 107). Para m, esta lnea de pensamiento es congenial. He sostenido que somos ms sabios que nuestros intelectos, y que nuestros organismos como un todo tienen una sabidura y un propsito que va bien ms all de nuestro pensar consciente. Creo que esta idea se aplica a los conceptos que he venido presentando en este relato. Pienso que los hombres y las mujeres, individual y colectivamente, estn interior y orgnicamente rechazando la idea de una realidad nica aprobada por la cultura Creo que nos estamos moviendo inevitablemente hacia la aceptacin de millones de percepciones de la realidad, individuales, separadas, desafiantes, excitantes, informativas. Considero posible que esta visin -como el repentino, y separado descubrimiento de los principios de la mecnica cuntica por parte de los cientficos de diversos pases, podra comenzar, a tomar existencia efectiva en muchas partes del mundo a la vez. De ser as estaremos viviendo en un mundo totalmente nuevo, diferente de cualquier otro en la historia. Es concebible que un cambio tal pueda llegarse a producir? Aqu reside ese desafo a los educadores -probablemente los ms inseguros y asustados entre todas las profesiones- caoneados por las presiones pblicas. Limitados por restricciones legislativas esencialmente conservadoras en sus reacciones Podrn posiblemente defender una visin de mltiples realidades como la que he estado describiendo? Podrn comenzar a desencadenar los cambios en las actitudes las conductas y los valores que demanda tal visin del mundo. Ciertamente por ellos mismos no pueden. Pero con el cambio subyacente en lo que Whyte llama

"la tradicin inconsciente" y con la ayuda de la nueva persona que yo y muchos otros vemos emergiendo en nuestra cultura, es concebible que tal cosa llegue a suceder. Concluir diciendo que si las naciones siguen sus sendas del pasado, entonces, debido a la velocidad de la comunicacin mundial de puntos de vista separados, cada sociedad tendr que ejercer ms y ms coercin para lograr un acuerdo forzado en lo que constituye el mundo y sus valores. Estos acuerdos coercionados diferirn de nacin en nacin de cultura en cultura. La coercin destruir la libertad individual. Detonaremos nuestra prxima destruccin mediante choques causados por diferentes visiones del mundo. Pero he sugerido una alternativa. Si aceptamos como un hecho bsico de toda la vida humana que vivimos en realidades separadas; si podemos ver estas realidades diferenciadas como el ms promisorio recurso para el aprendizaje en toda la historia del mundo; si podemos vivir juntos a fin de aprender el uno del otro sin miedo, entonces una Edad Nueva puede estar amaneciendo. Y quizs -solamente quizs- la honda sensorialidad orgnica de la humanidad este pavimentando la ruta hacia semejante cambio.

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