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Grupos focales en psicologa comunitaria

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Introduccin
Este captulo tiene como ob'etivo reflexionar sobre las bases tericas que sustentan la nocin de "grupos focales" y su aplicacin como una tcnica de investigacin que puede ser utilizada en psicologa comunitaria. Las consideraciones presentadas aqu se originan en dos aspectos que se complementan: por un lado, buscamos reflexionar sobre nuestra experiencia en la participacin y orientacin de decenas de investigaciones corl grupos focales, en mltiples trabajos realizados durante los ltimos aos; por otro lado, examinamos la literatura existcnte sobre el tema, agregando a nuestras consideraciones nuevas orientaciones que podran colaborar para un empleo til y cuidadoso de esta tcnica. Por consiguiente, se busca ampliar Ia gama de instrumentos de investigacin usados por los profesionales en su trabajo con las comunidades en que acan, pues los grupos focales constituyen una tcnica que propicia Ia comprensin de las interacciones de los individuos en gmpo. Como resalta Sarriera (1998), es importante que adems de comprender las interacciones entr e los individuos, el profesional se inserte y se familiarice con el contexto comunitario en el cual desarrollar su futura intervencin.

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Investigacin cualitativa y grupos focales La tcnica cle grupos focales se incluye dentro de la investigacin cualitativa como url mtodo de investigacin en profundidad, con el que se pretende abordar un fenmeno tenienclo en cuenta sus dimensiones espacio-temporales y su contexto. El mtodo per:mitc que se capte el fenmeno de forma global, brindando la posibilidad de analizar las lespuestas atpicas, idiosincrsicas, hecho que no sera posible mediante medios ms objetivos y predeterminados. Las personas a incluir en el gn:po (participantes), como veremos a continuacin, se escogen intencionalmente y sin pretender generalizar sus resultados (Angurra, 1995). En ese sentido, Bauer y Gaskell (2002) parten del presupuesto de que el mundo social no es un dato natural, carente de problemticas; es, en verdad, construido activamente por las personas en la vida cotidiana. La posibilidad de utilizacin de tcnicas cualitativas parece fundamental en la comprensin de la realidad de los participantes, de las narrativas de los actores sociales y de sus situaciones. Por su parte, los grupos focales pueden concebirse como una tcnica de investigacin cualitativa, realizada a travs de un grupo de interaccin puntual, que proporciona una amplia y profunda discusin entre Ios componentes sobrc el

implementar otras tcnicas e instmmentos. sta, incluso, puede emplearse para preparar la utilizacin de orras tcnicas, como se comentar ms adelante (Morgan, 1988; Roso,
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tema en estudio (Romero, 2000). El grupo focal, segn Morgan (1998), posibilita la observacin de una mayor cantidad de intelacciones respecto de un tema, en un perodo limitado, porque no se busca el consenso sino la pluralidad de ideas. fu, el nfasis est en la interaccin del grupo. Esta tcnica se caracteriza por ser un espacio abierto y accesible, en el cual los temas discutidos son de inters comn, no se considera la diferencia de estatus entre los participantes y la discusin se basa en un debate racional. Lo racional, en este caso, debe entendeLse como una posibilidad de intercambio de puntos de vista, ideas y experiencias (Bauer y Gaskell, 2002). Cabe resaltar que el uso de grupos focales en Ia investigacin cualitativa no descarta la posibilidad cle, adicionalmente,

Esta tcnica surgi en la Segunda Guerra Mundial, alrededor de 1940 (Roso, 1997). La primera aplicacin de los gr.rrpos focales fue llevada a cabo por Robert Merton y sus colaboradores, en una investigacin para un programa de radio, en la Universidad de Columbia en 1941. Merton fue invitado a evaluar en vo y en directo, durante el programa, las respuestas de los oyentes, pues se haba sto que las tcnicas tradicionales de entrevista no eran suficientes. A partir de entonces la tcnica se difundi hasta ser utilizada en las investigaciones de mercado en los Estados Unidos. Luego, se realizaron muchos estudios y hubo modificaciones en las tcnicas de grupo focal con Ia intencin de adecuarlas a las necesidades de cada investigador (Romero, 2000). Actualmente se sabe que los grupos focales son una tcnica ampliamente utilizada, principalmente en investigaciones cualitativas, tanto en el rea de mercadeo como en estudios de sociologa y psicologa social e incluso psicologa comunitaria. En todas estas reas se destaca la importancia de las percepciones, sentimientos e interpretaciones de los participantes del grupo (Romero, 2000; Roso, L9g7).

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Cmo podramos definir el grupo focal?

Morgan (1988) define el grupo focal bsicamenre como un grupo de entrevista, cuyo objetivo es acercarse lo mximo posible a las comprensiones que los participantes tienen
sobre un tema de investigacin, y que pennite tambin conocer las expeliencias y pelspectivas de los entrevistados. As, se

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I1 Gu,m'eschi, M. Boeckel, K.

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"qr", sino "por qu" los participantes piensan de la forma en que lo hacen. No es un gmpo en cl que se hacen preguntas y los participantes responden: las intelwenciones se hacen a partir de los tpicos de investigacin seleccionados, buscando la interaccin del Brupo, mientras el entrevistador ejerce la funcin de modehace posible que se conozca no slo

rador.

El trmino "gmpo focal" puede concebilse de distintas formas de acuerdo con el autor que se estudie. Para unos, consiste en una sesin informal de un grupo de personas que representan a los sujetos del esmdio, para discutir diferentes aspectos de un tema especfico (Romero, 2000). Para Guareschi (1996),la cuestin principal de los grupos focales consiste en la utilizacin de la interaccin grupal para producir datos e insigbtr que, de otras formas, no se obtendran. A travs de esta tcnica se estimula a los participantes a discutir sobre un tema, con flexibilidad, a partir de algunas cuestiones previamente elaboradas. Esto permite identificar elementos de la subjetividad tanto individual como de gntpo, y profundizar las cuestiones de la investigacin cualitativa (Romero,2000). Es importante resaltar aqu otra caracterstica de la tcnica de grupos focales descubierta a partir de nuestra experiencia. Podra relacionarse con la tcnica de investigacin a partir de la semejanza entre palabras, slo que en nuestro caso puede ser una semejanza o una contraposicin entre los temas que estn siendo tratados. En la discusin de los grupos, se observa innumerables veces que algunos de los participantes solamente recuerdan determinado aspecto porque alguien del grupo lo mencion. Pero muchas veces no es exactamente lo que fue dicho, sino algo relacionado con lo que fue dicho por otro,lo que complementarla informacin y le dar ms peso. Puede darse el caso de que el palticipante del grupo no sea llevado a hablar por el acuerdo con el tema, sino por oposicin o contradiccin con lo que ftie dicho por alguien. En ese caso, si el aspecto de la discusin que se suscit es semejante, acrecienta Ia comprensin global

del fenmeno o dei problema. Si, en cambio, es contradictorio incentiva la riiscusin, involucrando a todos los miembros del gr-upo y exigindoles que tomen una posicin, critiquen, fundamenten, justifiquen, lo que redundar en una comprensin ms global y profunda del tema. Por esto puede decirse que las "informaciones" (datos) recolectados en un grupo focal son mucho ms consistentes, fundamentadas, que las informaciones recogidas a travs de un cuestionario o de una entl eYista.

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Organizacin del grupo focal: muestra, participantes, duracin y ambiente Nuestra experiencia muestra que la mayor dificultad en esta tarea es la constitucin de un grupo focal; es deci cmo conseguir participantes que realmente puedan dar cuenta del problema y del objeto de estudio. Esa discusin est vinculada con e[ problema de la llamada "muestra", tema que trataremos con especial cuidado. En Io que respecta a la organizacin o al montaje de los
grupos focales, muchas investigaciones que emplean esta tcnica se vuelven superficiales y de poco valor pues se aprovechan de "audiencias cautivas" para realizar su investigacin. La audiencia cautiva est relacionada con el llamado "sndrome de los sopbornore".t Se realizaron algunos estudios sobre muestras de investigaciones y se percibi que en muchos casos, principalmente en las ciencias humanas, alrededor de 80% de los sujetos de investigacin eran sophomores. En el caso de los grupos focales esa sinracin puede ser una tentacin y una trampa, pues en general tenemos facilidad para "garantizar" participantes para los grupos a travs del reclutamiento semiforzado de nuestros alumnos. Pero si queremos realizar una investigacin con gnrpos focales que sea lo
el esrudiante de segundo ao de las universidades nortearnericanas; f'esltnrun es el estudiante de primer ai.o;junior, el de tercero ),scniot' cl del cuarto.
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ms teprcscntativa posiblc de la poblacin foco, ciebenros iracer un esrerzo para tcnel-participantcs la represer-rten acabadamente, o sea, qile no impliquen sesgos2. En investigaciones cle carcter cualitativo, a menudo no se dispensa un cuidado especial a l'a reprcserttotiaida'd especficn, situacin que discutirentos a continuacin. Lo que quel'elros subrayar aqu es que no cs tall scncillo conseguir participrntes. Cada vez es rns difcil rcclutar voluntarios, an ms si es para ul1a discusjr-r r-le ms cle una hora; las personas valot-izatt, catla da tns, su tielrpo. Qu I-racer cntonces? Pues cn este caso, tenemos que hacer nuestl'os clculos y cietcrminal de cuntos recursos disponemos par-a constituir un gnlpo focal. Si no contamos con tales recursos, debemos comeuzar a "negociar" de antemalto con posibles participantes, ntolivndolos a propsito de Ia irnpoltancia de la investigacin y mostrndoles los posibles beneficios que obtendran con su participacin. Y sta no es tarea fcil, plincipalmente porquc necesitarnos reunirlos en un l'rorario especfico. Esa es una de Ias mayores dificultades que enfi-ntamos cuando realizamos investigaciones con grupos focales y no tenemos recursos para remunerar a los particii-rantes. Muchos iniciaron sus investigaciones y se detuvieron en Ia nritad, o no produjeron un trabljo satisfactolio, debick a ese problema. De ah el liamado de atencin sobre este asunto. Es necesaria una divulgacin eftcaz, en el medio social en el que se va a realizar el snrdio, de los propsitos del mismo, para incentivar la buena voluntad de Ia gente. Dcsde luego, esto se resuelve er el rnomento en que hay clinero para contratar a los participantes a los que se desea incorporar a cada gmpo focal' Es de esta rranera como proceclen quicnes trabajan con grupos focales en la investigacin de mercado publicitaria. En el caso de la psicologa comunitaria, pueden surgir probiemas al pagar a detenninados participantes, principal2. Por ejcrr-rplo, si se van a realiz.ar gnrros focales con hollll;res y Inujetle una poblacin clonde conviven clistintos tipos raciales Y se preter-rdc es quc los resultados clcl cstr.rdio involuccr a todos los integrar-rtcs de csa poblacirn, los gnpos no sc ltcclcl.t intcgrar srlo cor.t blancos'

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de la comunidad.

Pero volvamos al asunto de Ia muestra' que es ull tanto complejo. Como timos, tenclnos que dar cucntll dc cierta representatividad; es dccir, de que aquello que investigalros a ser apiilar:tir de nuestr os glxpos puccla, con conciencia sana, en unl que Es evidente caclo a la poblacin que investigamos. inr.,estigacin cualitativa, la mucstra posee un carcter difet'cnte al de la invesrigacin cuantitativa. En Jenerai, en investjgacioncs cualitativas, se l-rabla de "constntLcin de urt cot'nt-r" cle irrvestigacirtr. Pero, en qu consiste ese clrl)u-r7 ils precisamente una estrateg-ia empleada p^ru gatanazar que cl problema a ser in'l,estieado pueda scr visto, en la rnedida cle 1o posible, en su globaliclad, y para eso debe ser investigado en sus diferentes rlinrensioncs. Cmo lograrlo? Existen varias estrategias. En primer lugar, debemos tener en claro lo que queremos investigar. En general, cn los estuclios sobre comuniclades, queremos saber sobre creencias, opiniones, estcreotipos, ideologas, representaciones sociales, l-rbitos, prcticas, etctera. Eso es lo que no sabcmos. Ahora bien, cmo hacer para que podamos saber cmo se presentan, cmo son, tales objetos desconocidos por nosotros denuo de una colnunidad, a travs de la tcnica cle'los grupos focales? En principio, cabe preguntarnos si existen, en esa cornunidad, estratos sociales que, probablemente, tengan una influencia diferenciadora. Si existen, deberamos, en teora, hacer gmpos focales con esos estratos ms significativos, a no ser que, en el propio grupo focal, tales estratos fuesen contemplados. Puede hasta darse el caso de que, para tener una mejor comprensin del objeto que est siendo investigado, sea conveniente confrontar estratos diferentes. Los estratos pueden caracterizarse por edad, sexo, educacin, renta, vida rta| aersu,s vida urbana, fe religiosa, actidad ocupacional y otros parmetros que, pueden ser tomados en cuenta por razones apropiaclas. Por- ejemplo, en una investigacin sobre los programas de colnunicacirn en comunidades populares, trabajamos con

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I1 Gurn'escli, A4. Boeckel, K. Rocha y M. A4orcit'a

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grupos focales de ocho personas, cuaffo hombres (dos jvenes y dos adultos) y cuatro mujeres (dos jr,enes y dos adultas). As, las variables edad y sexo esraban contempladas. La renta y la educacin no se tenan en cuenta, pues haba cierta homogeneidad entre los habitantes. IJn grupo consdruido de esta manera, para analizar cmo vea los programas de mass nr.edia, ofreca 1a posibilidad de brindar informacin fundamental. Evidentemente, durante la discusin, aparecieron las difer-encias entre personas debido a la edad y al gnero, pero eso no impeda ia consecucin de nuesrro objetivo y enriqueca Ia diversidad de informacin. Pero, atencin a dos cosas: en primer lugar, puede suceder que, como muchas veces ocurre en las comunidades, tales estratos no sean significativos y no necesiten ser tomados en cuenta, pues hay una homogeneidad ms o menos garanzada en la comunidad y cualquiera de sus miembros podr ofrecer informaciones'bastrrrt" aproximaclas. Cino darnos cuenta de si se es el caso? Por el simple hecho de realizar dos gTupos focales, o mximo tres, y constatar que no aparecen informaciones nuevas; o sea, que llegamos a una saruracin de los datos. La segunda consideracin: al hablar de muestra en investigacin con grupos focales, no estamos pensando en el tipo de muestra de la investigacin cuantitativa, por eso no necesitamos tantos grupos que lleguen a garantizarnos una significacin estadstica. Aqu buscamos informaciones suficientes para construir el corpus, respetando, en lo posible, la diversidad de estratos diferenciados que puedan influir en la identificacin y comprensin del problema. Cabe destacar que tradicionalmente los grupos estn formados por personas que no se conocen. Sin embargo, el desconocimiento de los participantes no es una condicin rgida. Existen esrudios que renen personas que comparten el mismo espacio social, tales como los estudios de culruras organizacionales y de gmpos sociales especficos (Bauer y Gaskell, 2002; Romero, 2000). Sin embargo, en los grupos focales realizados dentro de una comunidad especfica debe evitarse Ia participacin de personas que tengan una amistad

ntima, puesto que ello puede perjudicar ias opiniones que son dadas de manera espontnea, ya que ios aigos p,r."r, sentirse cohibidos de expresar ideas diferenres. Roso (1997) destaca que el criterio de homogeneidad es uno de los ms difciles de alcanzar. El invesrilador debe estaf extremadamente atento para que las diferencias vitales (edad, clase social, etc.) no perjudiquen los daros obtenidos. Lo ms impoltante es que ias difeiencias entre ros participantes no sean un obstculo para que ellos u. .*pr"r".r. lizacin del grupo focal, ste variir segn los diferentes autores estudiados. Un grupo pequeo puede significar poco material lecogido, mienas un grupo grande puede arrojar un exceso de infornraciones e inhibir la participcin de algunos miembros. Se sugiere que los grupos se ionformen, en promedio, de seis a ocho parricipantes (Bauer y Gaskell, 2002; Romero,2000). La literatura al respecto tambin repgrta una variada duracin de las reuniones. Se sugiere ,, ti"-po mximo de una hora a una hora y media, puesto qlr" t'rrm reunin muy prolongada puede desgastar al grupo y ,gotu la discusi, facilitando salirse de tema y hacer ms complicado el anlisis de los datos (Romero, 2000). embargo para otros autores, como Bauer y Gaskell . lil (2002) y Roso (1997),la duracin media puede sr de dos horas, con el grupo dispuesto en crculo, y, qrr" de esa forma los participantes interactuan ms directamente. Deben utilizarse grabadores de audio y de deo en las sesiones para cap_ tar tar,bin el lenguaje no verbal de los participarrtes (Romero,2000). Tambin es posible utilizar algunos recursos que funcio_ nen como estrategias en la provocacin de discusiones e ideas: asociacin libre, figuras, dibujos, fotografas y drama_ tizaciones (Bauer y Gaskell, 2OO2). lJn aspecto a considerar es que siempre se deben tener en cuenta las cuesriones ticas desde el principio del proceso. Esas cuestiones abarcan desde el consentimiento libre e

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inlirrnraclo de los participantes hasta toclrs ios .,rijr,in, 1rr,', la rcalizacin de tura investigacil'I con seres humanos. I:ll ambiente en el cual se rcaliza el E;rtpo focal cs cle extrcna irnrortancia; debe ser ctnodo, garantizar la privacidacl de los participantes, ser neutro (que haya pocos estmulos que desven la atencin), proporcionar facilidad para ver y or a todos y contribuir para que todos mantcngan la atencin cenada en la cliscusin (Roso, 1997).

Miradas complementarias: el urodcrador y el otrserwador

El moderatlor del grxpo focal tiene cl papel cle intermediar la discusin del grrrpo, tle manera que todas las persottas puedan expresar su opinin, y contlibuir en la profunciizaiOn d"I tema para qr.re la cliscusin realmente ocurra. El obseruador tiene la funcin de obsetwar el funcionamiento del grupo y, si fuese necesario, puecle hacer cotnentalios; su posiiin ms pasiva y analtica debe posibilitar una crtica afinada del funcionamiento del grupo. Debus (1986) resalta quc cl tnodelador 1;ucde trabajar con un flujo de debate estructruatlo o no. En el primcr caso, la actividad se da a partir cle una lista de temas preparados llreamente y que comprende aquellos tpicos que sern abordados y las reas especficas cle indagacin. I-a gua previa rle temas permite que se traten todas las reas pertinentes a la investigacin. En el flujo no estructuraclo se emplca una g1ra de temas muy vaga y los propios participantes del grupo determinan en gl:an rnedida el contenido y cl estilo del grupo. Romero (2000) se lefierc al moderador como "rodcl'ador-inr.estigaclor". l es qnien coorcliua las reunioncs del gr-r"tpo, lxantiene cl foco cn el tctna, desarrolla las cuestiol-lcs foriruladas y condrtce ci debatc. I)ebc tener la posibiliclad clc llevar adelante lr)s dc un gmprl sobrc el nrismo tetna, con los t.l-lismos o con otl'os perticipantcs, clc acuet:do con srrs objetivos dc invcstigacin. El clebatc es libre y el moderador-invesdgaclor lo cstimular solar-l-tontc cuanilo sea ncccsario. r\

pesar de que cl gl'ui)o sigue un guin pr:eelaborado para la discusin, sus miembros deben sentirse libres para expresar sus opiniones y sentirnientos. El moderador debe posibilitar el dilogo y el intercambio a avs de una posrura que favorezca que todos los integrantes se sientan libres y a gusto para exponer sus opiniones y sentimientos (Bauer y Gaskell, 2002). A su vez debe tener la capacidad cle moderar, para evitar que uno de los participantes donrine el gr-Lrpo y para estimular a quienes tengan mayor dificultad de expresin; de ese modo lograr obtener l'espuestas del glupo como un todo (Roso, 1997). Existen algunas estlategias, en cuanto al funcionamiento de un grupo focal, que solamente la experiencia puede ensearnos. Entre oas cosas, subrayamos Ia estrategia de otorEJar una mayol atencin a algunos puntos que se rtrencionaD lnuchas veces riridamente, pero que pueden ser de relevan-

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cia para profunclizar sobre el problerna. Pueden, entonces, hacerse algunas pregrntas ms o menos dc la siguiente forma: "Lrteresante, ftilano dijo algo que, si entend bien, se lefierc a...". O puede preguntarse directamente: "liue eso lo que usted quiso clecir'? Puede explicar rln poco ms?" Y a parrir de lo que el participante diga, poner el asunto en el centro de la discusin, provocando de esta manera que se profunclice sobre la cliscusin de este terra, que como rnoderadoles nos gustara ver ms claro y obseruar cul es el pcnsamiento que el grupo tiene sobre el tpico, o sus divergencias sobre el asunto. Otras pregur\tas que pueden hacerse cn el transcurso de la discusin y que animan a las personas a hablal lns sobre ei tema, son expresiones de esre estilo: "interesante lo que el compaero nos est dicicndo; nunca haba pensado en eso. No quieres hablarnos un poco mis sobre eso?". Y dcspus cle que l hable , hacerle la rregunta a todo el grupo "A usredes qu les parecc? Estn o no dc
acttcrtIr?".

Iise proccdimicnto clebe hacerse toclo cl tienrpo y no clcbc clcjar "lagunas" por cl camino. Si algrina cosa no rluecl clara,

se rlebe l'etonrar la pr-eg'ttnta, reor-ientar a las personas

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I1 Guorcscbi, M. Bocckel, K. Rocha y M. Morcira

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hablar sobre el tema. Como nosotros, profesionales, supuestamente poseemos una referencia ms amplia de Ia problemtica, se hace ms fcil conolar constantemente al grupo para ver hacia dnde se dirigen, dar cuenta de posibles "lrpnas" e ir "rellenndolas". La prctica nos ha mostrado la gran utilidad de esta modalidad de trabajo. Finalmente, una observacin importante para poder garantizar mejor la "generalizacin" de las informaciones. Al llegar al final de la discusin, si se percibe que las declaraciones u opiniones van repitindose y parece que no surgen cosas nuevas, puede plantearse la siguiente pregunta: "lJstedes creen que lo que discutimos aqu es ms o menos lo que las personas en general piensan sobre el tema?" O ", ustedes les parece que lo que la gran mayora piensa es muy diferente de lo que se dijo aqu en nuestra conversacin?". Esta pregunta puede darnos alguna pista sobre si la discusin del grupo representa el pensamiento de la comunidad o si el Brupo se desvi del tema central. tnernos, as, una nueva oportunidad para poder suplir algunas deficiencias y algunas lagunas de la investigacin. Es, sin embargo, de vital importancia que el moderador logre mantener su impaicialidad. T.a parcialidad de un moderador en el grupo puede incentivar que los miembros estructuren la discusin en funcin de aquello que imaginan que el moderador considera correcto y, de esa manera, la deseabilidad social interferir en los resultados del estudio (Bauer y Gaskell, 2002; Roso, L997). Como hemos dicho, adems de un moderadoq el grupo tambin debe tener un observador. El papel del observador es de fundamental importancia y puede sealarse como una de las ventajas de utilizar grupos focales, puesto que adems de percibir las relaciones entre investigador e investigados, pude observar aspectos muy relevantes de la interaccin entre los participantes (Roso, 1997).

Por qu optar por la tcnica de grupo focal?

Esta opcin se da, en primer lugar, a partir de la definicin del problema de investigacin, que debe guiar tanto la eleccin del mtodo como de la tcnica de acuerdo con los objetivos del estudio. Como ya hemos dicho, los grupos focales se aplican cuando el objetivo es identificar opiniones, sentimientos, formas de pensar, entender e interpretar las representaciones sociales y la realidad que envuelve a las personas. A travs de los grupos focales es posible relevar los contenidos manifiestos y latentes, captados a travs de la comunicacin verbal y no verbal entre los miembros del grupo (Romero, 2000). fu, dicha opcin se basa en un examen cuidadoso, en el cual el investigador debe preguntarse a s mismo en qu medida determinada tcnica puede contribuir a la mejor comprensin de su problema de investigacin (Morgan, 1988). Roso (1997) resalta que el grupo focal permite visualizar una dimensin ms social de la comprensin de un fenmeno dado. Si el objetivo es investigar una cuestin desde el punto de sta del individuo, sera ms adecuado el uso de la entrevista individual. Segn Morgan (1988), la tcnica de grupos focales debe aplicarse cuando resulte necesario generar hiptesis basadas en las informaciones ofrecidas por los insights del grupo, evaluar diferentes investigaciones o estudios de poblaciones, ayudar a desarrollar entrestas y cuestionarios, orientar al investigador hacia un nuevo hallazgo o investigar la interpretacin de los participantes sobre los resultados de otro estudio. El objetivo principal de la utilizacin de grupos focales es dar continuidad a una idea lanzada por el moderador, originando una discusin que permita a los participantes interactuar (Bauer y Gaskell, 2002). El grupo focal ofrece la opornrnidad de observar varias interacciones en un perodo de tiempo limitado. Existe un cierto control sobre los participantes, lo que no sucede en el caso de un diseo de investigacin como el de la observacin

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participante. Adems, el gmpo fcal puede ser usaclo en interaccin con otras tcnicas. AI inicio de nuesas investigaciones, aplicbamos indifel'entenlente la tcnica de gmpos focales con entrevistas, tanto semi-esrrcturadas como en profundidad. Sin embargo, poco a poco, fuimos dndonos cuenta de la enorme ventaja de realizar un gmpo focal como preparacin para los tpicos de la entresta. La dinmica que descubrimos es ms o menos la siguiente: el grupo focal, por plantear. una discusin amplia, generalizada, participativa ,v, hasta cierto Punto, creativa entre los miembros de un gruPo sobre un tema especfico, nos indica la estructura y los marcos rns amplios del problema o del fenmeno. Habituahnente, los grandes temas relacionados con el fenmeno o problema sern mencionados en el grupo focal. En una entrevista dirigida o en profundidad el investigador tiene, de antemano, las preguntas centlales que darn cuenta de la problemtica en esrudio. Tendramos que hacer muchas entrevistas, a uavs de "entrevistas-piloto", para tener una gua de entrevista que nos diera la confianza necesaria para pensar que la problemtica global ser abarcada. Pues bien, sa es una de las grandes ventajas del grupo focal: nos da garanta de poder construir una gua de entresta que abarca en forma acabada la problemtica que se quiere investigar. Lo mismo se podra aplicar para el caso de empleo de cuestionarios o de situaciones en que necesitemos preamente tener una percepcin global del fenmeno o problema. Esta percepcin nos la brindar la tcnica de grrpo focal.

anlisis de contenido, categorizando los tpicos ms importantes para el estudio (Romero, 2000). Morgan (1988), por su parte, clestaca la irnportancia de tres momentos bsicos en el anlisis de los grupos focales: la observacin, el anlisis y el

Relevamiento y anlisis de los datos

Existen varias formas de interpretacin de los contenidos relevados y grabados magnetofnicamente en los grupos focales. AJgunos autores proponen, una vez desgrabadas las interacciones de los grupos, la tcnica de recortar y pegar las partes relevantes para los objetivos de la investigacin y del

informe. El anlisis dcl disau'so es tambin una buena forma de interpretar los datos que proveen los gmpos focales porque busca entender la es-ucntra social en la cual se producen las palabras. Esta tcnica sirue de auxilio en Ia medida cn que el investigaclor desee identificar aspectos subjetivos en el discurso del participante (Romero, 2000). Como vemos, la tcnica de los grupos focales posibilita el conocimiento y la comprensin de los fenmenos involucrados en una temtica especfica, considerando dimensiones contextuales y espacio-temporales. Surge a partir de ella la posibilidad de una concepcin ms arnplia y profunda de un determinado tema. Cabe resaltar que la efectidad de la tcnica estar relacionada tambin con Ia posrra del profesional en su trabajo en la comunidad, postura que deber estar aclarada e incluida en el contexto. Una ltirna consideracin a propsito de los grupos focales, que descubrimos a partir de algunas investigaciones y que se mostr de mucha utilidad: se trata de la formacin de grupos focales especficamente para la interpretacin de las informaciones. Edentemente, aqu el grupo focal es formado por "peritos" sobre el tema. Se ofrecen a este grupo las informaciones relevadas y el anlisis realizado a partir de las informaciones y se pide que ayuden a interpretar los resultados. Dependiendo del grupo y de la cantidad de peritos reunidos, se logran resultados sorprendentes. Estamos convencidos de que la tcnica de los grupos focales es un importante instrumento que se utiliza en las investigaciones desarrolladas en las comunidades, ya que se centa en la discusin y construccin de un grupo sobre una determinada temtica. A partir del trabajo con el grupo focal, no se trata, nicamente, de analizar las percepciones y creencias del individuo, sino de cmo estas percepciones interactan

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P. Gtuu'escli,

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con otras percepciones y de las consE-ucciones que se hacen a partir de ello. El objeto de estudio es la constr-uccin, la discusin del gmpo, siendo la cornunidad comprendida y estudiada como un todo.

CAPITULO 10

La entrevista y Ia visita domiciliaria en Ia prctica del psiclogo comunitario

I{ttia Bones Rocbn Mari nn a G ongalaes B oeckel Mariana Calesso Moreira

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Introduccin
El psiclogo comunitario, tanto en su prctica profesional como en otras reas aplicadas de la psicologa,y en general los u-abajadores sociales disponen de una serie de instrumentos de uabajo que hacen viables sus intervenciones. Este captulo tiene como objetivo presentar una discusin sobre dos tcnicas de accin profesional: la entresta psicosocial y la visita dorniciliaria. La entresta es un instrumento fundamental en la prctica psicosocial, siendo, tambin, una tcnica importante de investigacin cienfica (Bleger, 1998; Laville y Dionne, L999). Cuando es concebida,como un mtodo cientfico de relevamiento de datos, es imprescindible que el entrevisador posea algunos conocimientos tericos y prcticos sobre la comunicacin interpersonal, que deben ser tenidos en cuenta en el momento de las intervenciones. De esta forma, la entrevista puede definirse como un proceso en el cual intervienen dos o ms personas en un marco de comunicacin, generalmente oral, en el que se distinguen papeles asimtricos: el del entrevistador y el del enuevistado. tniendo en cuenta el presupuesto de que la persona se constiflrye como un ser en relacin y dentro de un contexto, surge la oportunidad de observar la interaccin entre las personas y el medio

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Psiclogo.

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