estudio de caso

Sobre la bola: El U.S. Bowling Congress

Unos 70 millones de estadounidenses van a las canchas de bolos cada ao, haciendo del bowling el quinto deporte ms popular en los Estados Unidos. Ms de 2 millones de personas juegan en una liga certificada por el U.S. Bowling Congress, y toman su deporte muy en serio: sus bolas de bowling de alto rendimiento pueden costar $300 o ms. El U.S. Bowling Congress (USBC) se esfuerza para asegurarse de que las especificaciones de las bolas y las regulaciones mantengan el principio de juego limpio y protejan la inversin que los jugadores hacen en sus equipos. Una de tales especificaciones tiene que ver con el peso esttico, el cual afecta el equilibrio de la bola y se mide entre los agujeros de los dedos y el pulgar, entre los lados izquierdo y derecho de la bola y entre su parte superior e inferior. Despus que investigaciones del USBC indicaron que los valores actuales de peso esttico producan slo un efecto mnimo en el movimiento de la bola, muchos jugadores, operadores de tiendas especializadas y fabricantes cuestionaron las regulaciones sobre el peso esttico. Afirmando que las bolas de bowling de hoy se ven ms afectadas por la dinmica de la bola y la qumica del material de cobertura, pidieron que se aumentara la cantidad mxima permitida de peso esttico o que se eliminara la especificacin por completo. El argumento era convincente, pero el cambio de una regulacin deportiva no es una decisin que se pueda tomar a la ligera, por lo que los ingenieros investigadores del USBC iniciaron un proyecto para examinar con ms precisin la manera en que el peso esttico afecta el movimiento de la bola. Los investigadores utilizaron Minitab Statistical Software para disear un experimento eficaz y eficiente, y para analizar los datos que recolectaron.

El U.S. Bowling Congress se apoya en el robot de bowling E.A.R.L., arriba, y otros equipos especializados para llevar a cabo investigaciones confiables. Para analizar sus datos, confan en Minitab Statistical Software.

HECHOS CLAVE
ORGANIZACIN
U.S. Bowling Congress

REVISIN GENERAL

rgano rector del bowling aficionado en los EE.UU. Atiende a ms de 2 millones de miembros Trabaja con 3,000 organizaciones locales

RETO DE CALIDAD

Determinar los efectos del peso esttico en el movimiento de las bolas de bowling.

PRODUCTOS UTILIZADOS
Minitab Statistical Software

RESULTADOS
Los experimentos diseados permitieron probar mltiples variables de manera fcil y rpida. El anlisis revel una nueva fase de movimiento de la bola.

En noviembre de 2010, el equipo de investigacin del USBC, dirigido por la ingeniera investigadora Nicki Mours, comenz a realizar pruebas sobre el peso esttico en el Centro Internacional de Entrenamiento e Investigacin Los datos demostraron la necesidad de mantener del USBC en Arlington, Texas. El grupo cont con las especificaciones actuales. equipos especializados para evaluar el movimiento de la bola, entre ellos un robot de bowling llamado E.A.R.L (siglas en ingls para lanzador robtico automatizado mejorado) y un sistema de rastreo muy sofisticado, asistido por computadora, conocido como Super CATS. El equipo de investigacin necesitaba recolectar datos con estas herramientas que le permitieran evaluar y luego modelar los efectos de los pesos estticos sobre el movimiento de la bola. Decidieron evaluar el impacto del peso de la parte superior/inferior; el peso del lado derecho/izquierdo; el peso entre los dedos y el pulgar; la velocidad de la bola; la tasa de revoluciones; y el diferencial intermedio. Sus variables de respuesta incluyeron la trayectoria prevista de la bola a los 49 y 60 pies, trayectoria promedio de la bola a los 49 y 60 pies, disminucin de la velocidad de bola a los 49 y 58 pies, cambio del ngulo a los 48 y 58 pies, primer y segundo punto de transicin, pendiente positiva y negativa, longitud total del gancho, ngulo por pie, calificacin A, punto de quiebre, primera y segunda transicin hasta el punto de quiebre y eficiencia de friccin. Para cada factor, los investigadores identificaron niveles bajos y altos que excedan las especificaciones actuales de peso esttico, pero que no era extrao encontrar en bolas recin compradas.

El Reto

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Cmo ayud Minitab

El equipo haba identificado seis factores de evaluacin diferentes. Probar cada factor uno a la vez sera prohibitivamente costoso y consumira mucho tiempo, por lo que Mours y su equipo utilizaron las capacidades de Diseo de Experimentos (DOE) de Minitab. El DOE reduce el nmero de corridas necesarias para recolectar datos confiables, reduciendo de este modo el costo de los estudios y hacindolos ms eficientes. En un experimento diseado, los investigadores pueden cambiar ms de un factor a la vez, y luego usar las estadsticas para determinar cules tienen efectos significativos en el resultado. Los ingenieros del USBC utilizaron Minitab para crear un experimento diseado fraccionado de seis factores que incluy 32 corridas de prueba. Cada corrida utiliz una configuracin de factores diferentes. Dos bolas construidas especialmente se utilizaron para las corridas de prueba, una con un ncleo simtrico y la otra con ncleo asimtrico. Cada corrida se realiz en el mismo carril, con estrictos controles para mantener constante la temperatura ambiente, la temperatura de la superficie del carril y la humedad ambiente. Despus de recolectar los datos, Mours y su equipo utilizaron Minitab para analizarlos, obteniendo un promedio de los lanzamientos y una representacin grfica de la trayectoria de la bola. Y se llevaron una gran sorpresa. Las investigaciones anteriores haban identificado tres fases distintas, matemticamente predecibles, del movimiento de la bola de bowling, y el peso esttico pareca tener muy poco efecto sobre estas fases. No obstante, al analizar con Minitab los datos recin recolectados, se descubri que el peso esttico de la bola poda producir una cuarta fase de movimiento no identificada previamente.

Para entender mejor el impacto prctico del peso esttico y esta cuarta fase recin descubierta del movimiento de la bola, los investigadores realizaron un segundo experimento diseado. Utilizando Minitab, crearon un DOE de superficie de respuesta que incluy 15 corridas. Los diseos de superficie de respuesta permiten a los investigadores modelar la curvatura en una respuesta, lo que hace que este tipo de experimento resulte muy til para determinar con precisin de qu manera los cambios en las variables de entrada influyen en una respuesta. Para este conjunto de corridas, los investigadores utilizaron tcnicas simples de perforacin para colocar una bola de bowling disponible en el mercado un total de 2 1/8 oz. por encima del lmite del USBC. Como se trataba de un escenario que poda ocurrir fcilmente en una tienda especializada de bowling, los investigadores del USBC queran saber si la cuarta fase del movimiento de la bola se produca con cualquiera de los seis pesos estticos posibles.

A menudo, la cuarta fase de movimiento de la bola slo se poda determinar examinando los residuos del anlisis de regresin. Residuos deben seguir ms o menos una lnea recta; las grficas de Minitab, como la grfica de residuos vs. ajustes que se muestra arriba, permitieron detectar fcilmente patrones cuadrticos en los datos, patrones que revelaron esta fase anteriormente desconocida.

Resultados
Tras analizar los resultados del segundo experimento, Mours y su equipo llegaron a la conclusin de que si se eliminaban o incrementaban los lmites actuales de peso esttico del USBC, el movimiento tpico de tres fases de las bolas de bowling mientras se desplazan por el carril se alterara significativamente y se producira la cuarta fase de movimiento imprevisible. Teniendo en cuenta este conocimiento adicional, el USBC decidi mantener las especificaciones actuales de los lmites de peso esttico en las bolas de bowling aprobadas. Si se eliminara la regulacin sobre pesos estticos, los parmetros de peso esttico se podran combinar para aumentar el ngulo de entrada de la bola en los pines sin ninguna habilidad adicional por parte de los jugadores. Los semiplenos (spares) de un solo pin o por el lado derecho se podran lograr mediante el uso de una bola con caractersticas de peso esttico que redirijan la esfrica hacia los pines. Nuestra investigacin demostr que los lmites actuales de peso esttico del USBC siguen siendo vlidos, incluso en esta poca de bolas de bowling de alta tecnologa, dice Neil Stremmel, director general del Consejo Directivo Nacional del USBC. Mientras tanto, Mours sigue realizando investigaciones adicionales sobre el peso esttico y muchos otros factores que pueden afectar el rendimiento de una bola de bowling, apoyndose en Minitab para analizar los datos que recolecta. En ltima instancia, nuestro objetivo es que una vez que un jugador adquiera una bola que haya sido aprobada por el USBC, no haya ninguna posibilidad de que un operador de tienda de bowling perfore una bola utilizando procesos de perforacin estndar para hacerla ilegal, dice Mours.

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