Tipos de Desastres Los desastres son a menudo clasificados de acuerdo con su velocidad de comienzo (sbita o lenta), su causa (natural

o hecha por el hombre) o su escala (mayor o menor). Existe actualmente un cierto consenso en cuanto a la clasificacin de los desastres. Los agentes perturbadores que dan lugar a los desastres son de origen natural o humano. Los primeros provienen de la naturaleza y abarcan los cambios ambientales, los desplazamientos de las grandes placas que conforman el subsuelo o la actividad volcnica. Los segundos son consecuencia de la accin del hombre y de su desarrollo. La experiencia demuestra que, a menudo, ambos tipos estn implicados desde el punto de vista de su origen (por ejemplo, los disturbios civiles masivos pueden haber sido desencadenados por una situacin franca de hambre debida a condiciones climatolgicas o ecolgicas adversas).

I) Desastres naturales Los desastres naturales son aquellos debidos a un fenmeno de la naturaleza. Estos tipos de desastres estn ntimamente relacionados con la puesta en peligro de los procesos de desarrollo humano. A su vez, las decisiones en materia de desarrollo tomadas por particulares, comunidades y naciones, pueden generar nuevos riesgos de desastre. Pero esto no tiene que ser necesariamente as. El desarrollo humano tambin puede contribuir a reducir eficazmente los riesgos de desastre. Los desastres naturales tienen enormes consecuencias para las personas que los sufren puesto que adems de cobrar vidas, tambin dan lugar a prdidas materiales, medios de produccin y generacin de ingresos e infraestructura, las cuales menoscaban la capacidad de subsistencia y recuperacin de los sobrevivientes. Adems, al reducirse la seguridad alimentaria por la destruccin de cultivos y la prdida de ganado, se agravan los problemas al ocurrir empeoramientos de la salud, hambrunas y muertes. Aproximadamente el 75% de la poblacin mundial vive en zonas que han sido azotadas, al menos una vez entre 1980 y 2000, por un terremoto, un cicln tropical, una inundacin o una sequa. Se pueden clasificar segn su inicio en: Impacto sbito o inicio inmediato (por ejemplo, riesgos geolgicos y climticos tales como terremotos, tsunamis, tornados, inundaciones, tormentas tropicales, huracanes, ciclones, tifones, erupciones volcnicas, desprendimientos de tierras, avalanchas, incendios naturales). Se incluyen tambin en esta categora los casos de epidemias por enfermedades adquiridas a travs del agua, de los alimentos o de vectores, como as tambin aquellas dolencias transmitidas de persona a persona. Inicio lento o crnico (por ejemplo sequas, hambrunas, degradacin del medio ambiente, exposicin crnica a sustancias txicas, desertificacin, deforestacin, plagas). Entre los desastres naturales tenemos los siguientes:

Terremotos

Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra causado por la brusca liberacin de energa acumulada durante un largo tiempo. La corteza de la Tierra est conformada por una docena de placas de aproximadamente 70 km de grosor, cada una con diferentes caractersticas fsicas y qumicas. Estas placas tectnicas se estn acomodando en un proceso que lleva millones de aos y han ido dando la forma que hoy conocemos a la superficie de nuestro planeta. Habitualmente estos movimientos son lentos e imperceptibles, pero en algunos casos estas placas chocan entre s. Entonces una placa comienza a desplazarse sobre o bajo la otra originando lentos cambios en la topografa. Pero si el desplazamiento es dificultado, comienza a acumularse una energa de tensin que en algn momento se liberar y una de las placas se mover bruscamente contra la otra rompindola y liberndose entonces una cantidad variable de energa que origina el terremoto. Tambin la actividad subterrnea originada por un volcn en proceso de erupcin puede originar un fenmeno similar.

Erupciones volcnicas

Un volcn es aquel lugar donde la roca fundida o fragmentada por el calor y gases calientes emergen a travs de una abertura desde las partes internas de la tierra a la superficie. La palabra volcn tambin se aplica a la estructura en forma de loma o montaa que se forma alrededor de la abertura mencionada por la acumulacin de los materiales emitidos. Generalmente los volcanes tienen en su cumbre, o en sus costados, grandes cavidades de forma aproximadamente circular denominadas crteres, generadas por erupciones anteriores, en cuyas bases puede, en ocasiones, apreciarse la abertura de la chimenea volcnica. Los materiales rocosos que emite un volcn pueden ser fragmentos de las rocas "viejas" que conforman la corteza o la estructura del volcn, o bien "rocas nuevas" o recin formadas en la profundidad. Las rocas "nuevas" pueden ser arrojadas por el volcn en estado slido o fundidas. Magma es la roca fundida que se encuentra en la parte interna del volcn, que cuando alcanza la superficie, pierde parte de los gases que lleva en solucin. Lava es el magma o material rocoso "nuevo", lquido o slido, que ha sido arrojado a la superficie. La emisin de material rocoso y gases a alta temperatura es lo que se denomina una erupcin volcnica. Las erupciones volcnicas pueden clasificarse en explosivas y efusivas. Cuando el magma es muy viscoso y contiene gran cantidad de gases se denomina explosiva. Cuando el magma es fluido y contiene pocos gases la erupcin volcnica es efusiva.

Tsunamis

Un tsunami (del japons Tsu: puerto o baha y Nami: ola) es una ola o serie de olas que se producen en una masa de agua al ser empujada violentamente por una fuerza que la desplaza verticalmente. Antiguamente se les denominaba "marejadas", "maremotos" u "ondas ssmica marinas", pero estos trminos han quedado obsoletos, ya que no describen adecuadamente el fenmeno. Los terremotos son la principal causa de los tsunamis. Para que un terremoto origine un tsunami el fondo marino debe ser movido abruptamente en sentido vertical, de modo que el ocano es impulsado fuera de su equilibrio normal. Cuando esta inmensa masa de agua trata de recuperar su equilibrio, se generan las olas. El tamao del tsunami estar determinado por la magnitud de la deformacin vertical del fondo marino. No todos los terremotos generan tsunamis, sino slo aquellos de magnitud considerable, que ocurren bajo el lecho marino y que son capaces de deformarlo. Las avalanchas, erupciones volcnicas y explosiones submarinas pueden ocasionar tsunamis que suelen disiparse rpidamente, sin alcanzar a provocar daos en sus mrgenes continentales.

Tornados

Un tornado es un fenmeno meteorolgico violento e impredecible, caracterizado por vientos que giran desde una formacin nubosa densa en forma de embudo. Esta formacin es visible por la presencia de polvo que es succionado de la tierra y por la condensacin en su centro de gotas de agua. El ancho de un tornado puede variar desde unos treinta centmetros hasta casi un par de kilmetros. No se conoce con exactitud la velocidad a la que el viento se mueve en su interior, pero se estima que puede alcanzar los 500 km/h. La mayora de los tornados mide alrededor de 50 metros de ancho, viajan a 50 km/h y duran slo unos pocos minutos. Los tornados se originan en las paredes de un huracn, debido a que se confrontan dos fuerzas opuestas: la fuerza centrfuga del viento que gira circularmente y la fuerza de succin que sta origina aspirando el aire caliente y hacindolo subir hasta zonas ms fras donde, al enfriarse, genera mayor succin y "tiraje" que perpetan el fenmeno. Estas masas de aire rotando se denominan, en lenguaje tcnico, mesociclones. No siempre es visible el tpico "embudo" giratorio, formado por polvo, agua y nubes, pudiendo existir una formacin ms atpica que es igualmente destructora.

Ciclones tropicales

Los ciclones tropicales son fenmenos naturales que se originan y desarrollan en los mares de aguas clidas y templadas, con nubes tempetuosas, fuertes vientos y lluvias abundantes. Es el nombre genrico que se le da al viento huracanado que se traslada girando a gran velocidad, donde la presin disminuye en el interior y adquiere una circulacin rotacional organizada en el sentido contrario a las manecillas del reloj en el hemisferio norte, y en el sentido opuesto en el hemisferio sur. Segn la velocidad de los vientos, este fenmeno se clasifica en: 1. Depresin tropical: cuando sus vientos alcanzan 62 km/h. 2. Tormenta tropical: cuando sus vientos mximos constantes se encuentran entre 62 y 118 km/h. 3. Huracn: cuando los vientos exceden los 118 km/h.

Huracanes El huracn es un tipo de cicln tropical. El trmino "huracn" tiene su origen en el nombre que los indios mayas y caribes daban al dios de las tormentas, pero este mismo fenmeno meteorolgico es conocido en la India con el nombre de "cicln", en las Filipinas se le denomina "baguio", en el oeste del Pacfico norte se le llama "tifn", y en Australia "Willy-Willy". Estos trminos identifican un mismo fenmeno meteorolgico. En forma sencilla, un huracn es un viento muy fuerte que se origina en el mar, remolino que se desplaza sobre la superficie terrestre girando en forma de espiral o acarreando humedad en enormes cantidades, y que al tocar reas pobladas, generalmente causa daos importantes o incluso desastres. Para que se forme un huracn tienen que estar presentes ciertos elementos: Temperatura superior a los 80 F (44,44 C) Humedad Viento Giro o "spin"

Inundaciones

Las inundaciones son una de las catstrofes naturales que mayor nmero de vctimas producen en el mundo. Se ha calculado que en el siglo XX unas 3,2 millones de personas han muerto por este motivo, lo que es ms de la mitad de los fallecidos por desastres naturales en el mundo en ese periodo. Causas de las inundaciones: Las grandes lluvias son la causa principal de inundaciones, pero adems hay otros factores importantes. Exceso de precipitacin. Los temporales de lluvias son el origen principal de las avenidas. Cuando el terreno no puede absorber o almacenar todo el agua que cae esta resbala por la superficie (escorrenta) y sube el nivel de los ros. Fusin de las nieves. En primavera se funden las nieves acumuladas en invierno en las zonas de alta montaa y es cuando los ros que se alimentan de estas aguas van ms crecidos. Si en esa poca coinciden fuertes lluvias, lo cual no es infrecuente, se producen inundaciones. Rotura de presas. Cuando se rompe una presa toda el agua almacenada en el embalse es liberada bruscamente y se forman grandes inundaciones muy peligrosas. Actividades humanas. Los efectos de las inundaciones se ven agravados por algunas actividades humanas.

As sucede en las siguientes circunstancias:

 Al asfaltar cada vez mayores superficies se impermeabiliza el suelo, lo que impide que el agua se absorba por la tierra y facilita el que con gran rapidez las aguas lleguen a los cauces de los ros a travs de desages y cunetas. La tala de bosques y los cultivos que desnudan al suelo de su cobertura vegetal facilitan la erosin, con lo que llegan a los ros grandes cantidades de materiales en suspensin que agravan los efectos de la inundacin. Las canalizaciones solucionan los problemas de inundacin en algunos tramos del ro pero los agravan en otros a los que el agua llega mucho ms rpidamente. La ocupacin de los cauces por construcciones reduce la seccin til para evacuar el agua y reduce la capacidad de la llanura de inundacin del ro. La consecuencia es que las aguas suben a un nivel ms alto y que llega mayor cantidad de agua a los siguientes tramos del ro, porque no ha podido ser embalsada por la llanura de inundacin, provocando mayores desbordamientos. Por otra parte el riesgo de perder la vida y de daos personales es muy alto en las personas que viven en esos lugares.

Las inundaciones pueden presentarse de forma sbita o de forma lenta. Las inundaciones sbitas se suelen presentar en lugares a pie de monte y su principal caracterstica es que la fuerza de la corriente es tal que es capaz de arrasar infraestructuras slidas. Este tipo de inundaciones suelen actuar durante pocas horas y pueden cobrar vctimas en cantidades cuantiosas. Las inundaciones lentas se presentan en lugares planos, costeros y en las partes bajas de las cuencas. La influencia del anegamiento se mantiene por un plazo mayor y el aumento del nivel de las aguas es progresivo, afectando a un rea de cobertura ms extensa.

Movimientos de tierra y aludes

Los deslizamientos de laderas, desprendimientos de rocas y aludes de nieve son algunos de los procesos geolgicos ms comunes en la superficie de la Tierra. Forman parte del ciclo natural del terreno ya que la erosin y la gravedad actan constantemente para transportar materiales de las zonas ms altas hacia abajo. Se producen deslizamientos cuando capas enteras de terreno se mueven sobre el material firme que tienen por debajo. Los desprendimientos son fragmentos de roca que se separan de un talud y caen saltando por el aire en buena parte de su recorrido. Los aludes son cadas de grandes masas de nieve. En las zonas montaosas en las que la nieve se acumula en las laderas es importante tener en cuenta el riesgo de los aludes. Su fuerza destructiva puede ser muy grande.

Granizo

Llamamos granizo a la cada de bolitas de hielo de 5 a 50 mm -a veces mayores- que en ocasiones caen formando conglomerados irregulares (pedrisco). No suelen causar vctimas ni grandes destrozos en las construcciones, pero si muy importantes daos en la agricultura.

Sequa

Una definicin aceptada de sequa puede ser una reduccin temporal notable del agua y la humedad disponibles, por debajo de la cantidad normal o esperada para un periodo dado. Segn el National Weather Service de Estados Unidos la sequa es una situacin climatolgica anormal que se da por la falta de precipitacin en una zona, durante un perodo de tiempo prolongado. Esta ausencia de lluvia presenta la condicin de anmala cuando ocurre en el perodo normal de precipitaciones para una regin bien determinada. As, para declarar que existe sequa en una zona, debe tenerse primero un estudio de sus condiciones climatolgicas. La sequa se puede transformar en hambruna cuando median factores como los conflictos armados, los desplazamientos internos, el VIH/SIDA, la mala gobernabilidad y la crisis econmica.

Desastres biolgicos

Se pueden englobar en este punto a las epidemias de enfermedades contagiosas y plagas de insectos (langostas). Las epidemias pueden verse como desastres por derecho propio e influyen recprocamente con la vulnerabilidad humana y los desastres naturales. Hay muchas variaciones en la relacin entre las enfermedades, los desastres y el desarrollo. Fenmenos naturales como las inundaciones y el aumento de la temperatura en las tierras altas pueden dar mayor alcance a enfermedades transmitidas por vectores, como el paludismo. El VIH/SIDA y otras enfermedades pueden exacerbar los riesgos de desastre provocados por el cambio climtico, la urbanizacin, la marginacin y la guerra. A causa del VIH/SIDA, la fuerza de trabajo adulta y sin discapacidades, que normalmente asumira la responsabilidad de las actividades de supervivencia en casos de desastre, sufre el debilitamiento provocado por la enfermedad. Las prdidas de alimentos a causa de las plagas a nivel mundial son enormes.Una plaga se puede definir como un animal o planta que causa dao o perjuicio a la gente, a sus animales, cosechas o posesiones. Algunas de las plagas de mayor importancia son aquellas que conducen a la prdida de la produccin o calidad de los cultivos, lo que resulta en prdida de ganancias para el agricultor y reduccin de reservas para subsistencia o exportacin.

II) Desastres generados por el hombre Los desastres de origen humano son consecuencia de la accin del hombre y de su desarrollo. Entre ellos se encuentran los siguientes:

Industrial/tecnolgico(fallas en los sistemas/accidentes, substancias qumicas/radiacin, derrames, contaminacin, explosiones, incendios, terrorismo). Transporte (vehicular). Deforestacin. Escasez de materiales. Emergencias complejas (guerras y contiendas civiles, agresin armada, insurgencia y otras acciones que traen como resultado el desplazamiento de personas y refugiados). En los desastres generados por el hombre los problemas provienen principalmente de la falta de acceso a las fuentes tradicionales de ingresos por perodos prolongados a causa de los desplazamientos y la inseguridad, por lo que se agudizan las necesidades econmicas para una subsistencia digna, dando lugar a la vulnerabilidad alimentaria econmica y, principalmente, de salud, debido a que aumenta la demanda de servicios de salud por la violencia causada por los conflictos, adems de que estos servicios se dificultan por la misma violencia. Asimismo, el VIH/SIDA ha tomado tintes alarmantes durante estos conflictos ya que la violacin y la violencia sexual se generalizan en tiempos de guerra. Los contaminantes emitidos a la bioesfera debido a la accin humana son numerosos, afectando a la salud humana (enfermedades) y provocando el cambio climtico (efecto invernadero, lluvia cida, capa de ozono, deshielo de los polos y corrientes marinas). Los procesos de fabricacin en las industrias y los combustibles fsiles (carbn y petrleo) quemados en centrales trmicas, en los motores de vehculos (coches, motos, maquinaria agrcola), aviones, avionetas, barcos, generadores elctricos y calderas de vapor (calefacciones), son los principales focos de emisin de contaminacin qumica. Durante todos los procesos industriales sustancias nocivas o txicas pueden llegar al agua o al suelo, sea intencionalmente, accidentalmente o como causa de una manipulacin inadecuada de materiales peligrosos. Existen sustancias que son peligrosas para el medio acutico, otras causan problemas predominantemente para los microorganismos del suelo, otras son nocivas para animales y el hombre. Los suelos poseen una cierta capacidad para asimilar las intervenciones humanas sin entrar en procesos de deterioro. Sin embargo, esta capacidad ha sido ampliamente sobrepasada en muchos lugares, como consecuencia de la produccin y acumulacin de residuos industriales, mineros o urbanos. Otra actividad con riesgo ambiental de contaminacin de suelos es la minera, por su poder modificador del paisaje y sus descargas de residuos txicos. El suelo tambin sufre la contaminacin por residuos de pesticidas y otros productos agroqumicos, como los herbicidas y los fertilizantes. Algunos de ellos permanecen en el suelo, y desde all se integran a las cadenas alimenticias, aumentando su concentracin a medida que avanzan de nivel trfico. La contaminacin de suelos se da tambin por la mala eliminacin y ausencia de tratamiento de basuras. Otro problema grave se presenta con los residuos industriales. El vertido ilegal de residuos industriales constituye un serio problema de contaminacin del suelo.

Contaminantes fsicos

Los contaminantes fsicos son caracterizados por un intercambio de energa entre persona y ambiente en una dimensin y/o velocidad tan alta que el organismo no es capaz de soportarlo. Por varias razones, el contaminante fsico que ms est relacionado con la geologa ambiental es la radiactividad (natural o artificial). La radioactividad natural puede generar problemas ambientales por ejemplo en la cercana de yacimientos de uranio (y otros minerales radioactivos). El uranio es un metal pesado que se encuentra de forma natural y generalizada en diversas formas qumicas en todos los suelos, rocas, mares y ocanos. Tambin est presente en el agua potable y en los alimentos. El uranio natural consiste en una mezcla de tres istopos radiactivos identificados por los nmeros de masa 238U (99,27% de la masa), 235U (0,72%) y 234U (0,0054%). El uranio se utiliza principalmente en las centrales nucleares. La mayora de los reactores necesitan uranio enriquecido en 235U: con un contenido del 3% en lugar del 0,72% habitual. Una vez obtenida esa fraccin enriquecida, el uranio residual es lo que se conoce como uranio empobrecido. El uranio empobrecido puede ser tambin un subproducto del reprocesamiento del combustible ya utilizado en los reactores nucleares. Las personas pueden verse expuestas al uranio empobrecido de la misma manera que lo estn normalmente al uranio natural: por inhalacin, por ingestin y por contacto cutneo (en particular a travs de las lesiones con fragmentos incrustados). Las distintas aplicaciones de sustancias radioactivas en ciencia, tcnica y en la produccin de energa y tambin el uso militar generan cantidades considerables de desechos radioactivos. La bsqueda y la habilitacin de lugares seguros para el almacenamiento definitivo de este tipo de desecho es un problema para cada pas que utiliza sustancias radioactivas para fines civiles o militares. La municin fabricada con uranio empobrecido fue utilizada por primera vez en combate por las fuerzas britnicas y estadounidenses durante la guerra del Golfo de 1991. Desde entonces, la municin con uranio empobrecido se ha afirmado slidamente como un instrumento de la guerra moderna. El uranio empobrecido presenta el mayor riesgo para la salud humana cuando sus fragmentos penetran en el cuerpo o cuando se inhala o se ingiere polvo de esa sustancia. Dado que cada vez ms fuerzas armadas adquieren y utilizan municiones de uranio empobrecido, aumentan las dificultades para prevenir sus efectos sobre la salud y el medio ambiente. El uranio de las cabezas de los proyectiles es muy inflamable y tras el impacto se convierte en cenizas de menos de una milsima de milmetro que van a ir a contaminar el aire, el agua, la tierra, los alimentos y a las personas. Dado que el uranio empobrecido es un metal moderadamente radiactivo, es necesario regular su eliminacin. Restos de ese uranio pueden acabar, junto con otros metales residuales, incorporados a productos refabricados. La eliminacin debe atenerse a las recomendaciones apropiadas para el uso de material radiactivo. Una fuente natural de radioactividad es el gas radioactivo radn. El radn es un gas radioactivo que pertenece a la cadena de desintegracin del uranio. El uranio se encuentra en la composicin de terrenos de granito y al entrar en contacto con el aire se descompone y produce radio, a partir del cual se forma el radn, el ms pesado de los gases nobles. Un peligro para la salud existe cuando la persona esta expuesta por mucho tiempo a concentraciones significativos de radn.

Contaminantes qumicos

Los agentes qumicos representan seguramente el grupo de contaminantes ms importante debido a su gran nmero y a la omnipresencia en todos los campos laborales y en el medio ambiente. Como contaminantes qumicos se puede entender toda sustancia orgnica e inorgnica, natural o sinttica que tiene probabilidades de lesionar la salud de las personas en alguna forma o causar otro efecto negativo en el medio ambiente.

Las vas principales de penetracin son la inhalatoria, la drmica y la digestiva. Los contaminantes qumicos pueden provocar un dao de forma inmediata o a corto plazo (intoxicacin aguda), o generar una enfermedad profesional al cabo de los aos (intoxicacin crnica). Para que la inhalacin de un contaminante qumico no produzca efectos irreversibles a largo plazo, su concentracin en el aire debe ser inferior a un cierto valor lmite previamente establecido. Los agentes qumicos pueden aparecer en todos los estados fsicos: 1. Gaseoso Gases propiamente dichos, vapores y humos. Fuentes de contaminantes gaseosos pueden ser, por ejemplo: Emisiones continuas como: la descarga de chimeneas, quema de mercurio a aire libre, emisiones de mquinas, vehculos y del transito en general, desaireacin de tanques y emanaciones voltiles de la superficie de lagunas de residuos. Emisiones instantneas/momentneas como todo tipo de emisin accidental (por ejemplo incendios) Los contaminantes gaseosos son importantes para la geologa ambiental cuando las sustancias precipitan con el peligro de contaminar suelo o agua. En cambio, contaminantes slidos y lquidos pueden ser liberados directamente al sistema suelo/agua subterrnea con los efectos ambientales correspondientes.

2. Slido El grupo de sustancias slidas incluye sustancias como minerales de asbestos, sustancias contaminantes adsorbidas a partculas slidas, slidos en suspensin y tambin los polvos (los ltimos dos con carcter transitorio entre slido y gaseoso). Contaminantes slidos tambin pueden ser distintos tipos de basura, como por ejemplo, suelo/roca excavados o residuos de la construccin, basura domstica/industrial en general y otras sustancias que hay que considerar como residuos especiales o txicos.

3. Lquido Los lquidos pueden ser liberados al medio ambiente en forma controlada/intencional o en forma incontrolada. Forma controlada: Descarga de residuos sobre aguas superficiales (ocano). Infiltracin intencionada de residuos/cidos al suelo o la dispersin de pesticidas sobre un terreno. Forma incontrolada: Emisin de lquidos por un accidente o por manipulacin/almacenamiento inadecuado (cambio de aceite de una maquina, escape de un tanque en mal estado, etc.). Formacin de lixiviado y filtracin de sustancias liquidas hacia el agua subterrnea. Esto incluye la formacin de aguas cidas de una mina. El grado de peligro de los contaminantes qumicos se puede considerar segn los siguientes factores: Explosividad: capacidad de una sustancia para expandir sus molculas en forma brusca y destructiva. Inflamabilidad: capacidad de una sustancia para producir combustin de s misma, con desprendimiento de calor. Toxicidad: capacidad de una sustancia para producir daos a la salud de las personas que estn en contacto con ella. Reactividad: capacidad de una sustancia para combinarse con otras y producir un compuesto de alto riesgo (como compuesto inflamable, explosivo, txico, etc.) Corrosividad: sustancias con propiedades cidas o alcalinas. Dentro de los contaminantes qumicos se puede diferenciar los siguientes:

 Asbestos, slice y otros minerales Metales: plomo, mercurio y compuestos orgnicos de mercurio, cadmio, zinc, cromo y cobre (entre otros) Semimetales: arsnico, fsforo, selenio, telurio Otros sustancias y compuestos inorgnicos como: halgenos (flor, cloro, bromo), azufre y compuestos de azufre (cido sulfrico, dixido de azufre), derivados del nitrgeno (amoniaco, xidos de nitrgeno), cianuro, cido cianhdrico, derivados cianohalogenados Compuestos orgnicos: hidrocarburos (alifticos, aromticos, clorados/halogenizados), alcoholes (metlico, proplico, etc.), aldehdos (formaldehdo), glicoles, cetonas, steres, teres, cidos orgnicos.

Incendios

Los incendios forestales constituyen uno de los principales problemas, relativos a la degradacin del medio ambiente. Producen erosin de la superficie arbolada. Las causas de los incendios forestales son diversas. Entre ellas, destaca la acumulacin de la masa total de materia viva biomasa, provocada por una mala gestin de las zonas forestales. La inflamabilidad de la materia vegetal vara mucho segn la humedad ambiente: en verano el bosque llega a perder hasta la mitad de esa humedad. El abandono del pastoreo y de la recogida tradicional de lea traen como consecuencia la acumulacin y el excedente de materia vegetal muerta, que aviva el fuego en caso de incendio. Las repoblaciones forestales masivas de conferas, fcil pasto de las llamas, tampoco ayuda. Las especulaciones urbansticas, el mercado de la madera y el cobro de seguros se apuntan, por su parte, como origen de los incendios provocados. Y por ltimo, no se puede arrinconar una de las causas fundamentales de los incendios: la irresponsabilidad de algunas personas (sobre todo los fines de semana y festivos, en reas rurales) que preparan sin las debidas precauciones su paella dominguera, si bien el uso incorrecto de cerillas, fogatas y cigarrillos es la causa principal de los incendios forestales. El bosque proporciona oxgeno, retiene y atrae agua, combate la erosin y alberga y mantiene la diversidad biolgica. Un bosque puede tardar ms de 120 aos en recuperarse tras un incendio: tras 10 15 aos se crea el monte bajo; se necesita entre 15 y 20 aos ms para desarrollar un estrato arbreo pleno, entre 30 y 40 aos ms para que crezca un matorral arbolado de regulares dimensiones y unos 50 aos ms para la restauracin definitiva.

Conflictos blicos

En la dcada de los noventa, un total de 53 grandes conflictos armados provocaron la muerte de 3,9 millones de personas. Los conflictos armados y la calidad de la gobernabilidad son factores que pueden convertir, por ejemplo, los perodos de escasez de precipitaciones en hambrunas. En el caso de emergencias complejas, la situacin se agrava aun ms. Estos conflictos pueden conllevar problemas de salud de vasto alcance, como epidemias, falta de agua y acumulacin de desechos, as como movimientos de personas desplazadas y refugiados, escasez de vveres, hambre, etc. En los guerras los problemas provienen principalmente de la falta de acceso a las fuentes tradicionales de ingresos por perodos prolongados a causa de los desplazamientos y la inseguridad, por lo que se agudizan las necesidades econmicas para una subsistencia digna, dando lugar a la vulnerabilidad alimentaria econmica y, principalmente, de salud, debido a que aumenta la demanda de servicios de salud por la violencia causada por los conflictos, adems de que estos servicios se dificultan por la misma violencia. Asimismo, el VIH/SIDA ha tomado tintes alarmantes durante estos conflictos ya que la violacin y la violencia sexual se generalizan en tiempos de guerra. El nmero de conflictos armados en todo el mundo aument constantemente entre 1965 y 1990, pero ha disminuido ligeramente desde entonces. Sin embargo, los conflictos recientes parecen ser ms duraderos que los registrados en el pasado. Los conflictos violentos entraan enormes costos econmicos y sociales, as como efectos considerables sobre el medio ambiente. Al final de las guerras civiles cabe prever que los ingresos per cpita del pas sean un 15% inferiores y que haya en l un 30% ms de personas que viven en la pobreza. En el pasado decenio, han muerto en conflictos millones de personas, en su mayora civiles, y muchas ms han sufrido mutilaciones o han tenido que huir.

Hay un conjunto complejo de factores polticos, tnicos, religiosos, ideolgicos y econmicos que explican por qu en determinados pases se experimentan conflictos armados, pero hay que reconocer que algunos pases estn ms expuestos a la violencia que otros. Los que corren mayores riesgos tienen ingresos per cpita inferiores y economas estancadas y exportan sobre todo productos bsicos primarios.

Deslizamientos de tierra

Estos fenmenos son desplazamientos de masas de tierra o rocas por una pendiente en forma sbita o lenta. Si bien la gravedad que acta sobre las laderas es la principal causa de un deslizamiento, su ocurrencia tambin depende de las siguientes variables: Clase de rocas y suelos Topografa (lugares montaosos con pendientes fuertes) Orientacin de las fracturas o grietas en la tierra. Cantidad de lluvia en el rea. Actividad ssmica. Actividad humana (cortes en ladera, falta de canalizacin de aguas, etc.). Los movimientos de tierras y excavaciones que se hacen para construir carreteras, ferrocarriles, edificaciones, presas, minas al aire libre, etc. rompen los perfiles de equilibrio de las laderas y facilitan desprendimientos y deslizamientos Erosin (por actividad humana y de la naturaleza). Dependiendo de la velocidad, los deslizamientos se pueden clasificar en rpidos y lentos. Los deslizamientos rpidos alcanzan velocidades hasta de metros por segundo y se pueden originar en zonas con pendientes muy fuertes y empinadas, donde domina la cada de rocas y residuos que se acumulan formando un talud, o se puede producir al deslizarse una gran masa en segundos o minutos. Entre ellos tenemos, desprendimientos y flujos de lodo. En los deslizamientos lentos, las velocidades son del orden de centmetros o metros por ao. Se caracterizan por transportar gran cantidad de material. Los efectos ms importantes de los deslizamientos son: Ruptura o agrietamiento del suelo Erosin intensa Sepultamiento de infraestructuras Prdida de vidas Derrumbes Represamiento y generacin de embalses en cauces fluviales con desarrollo de eventuales avalanchas de lodo y rocas.

Deforestacin

Se entiende por deforestacin a la destruccin a gran escala del bosque por la accin humana. La desertificacin, definida como la intensificacin de las condiciones desrticas y el decrecimiento paulatino de la productividad de los ecosistemas, es generada principalmente por el ser humano, que acta sobre un medio frgil y lo presiona en exceso para obtener su sustento.

Cuando se tala vegetacin para despejar tierras o usar lea, la capa frtil del suelo es expuesta a la lluvia y al sol, la corteza del suelo se endurece y se seca, impidiendo la infiltracin de ms agua. As comienza el proceso de desertificacin, ya que disminuye la filtracin acuosa a depsitos subterrneos, y la capa de suelo superficial se erosiona y se convierte en estril. Las principales causas de desertificacin son la agricultura -de secano y riego-, la erosin hdrica y elica, los cambios climticos, el sobrepastoreo, la deforestacin, los incendios forestales, la extincin de especies nativas de flora y fauna, y la expansin urbana. Entre 1980 y 1990, las tasas anuales de deforestacin fueron de un 1,2% en Asia y el Pacfico, un 0,8% en Latinoamrica y un 0,7% en frica. La deforestacin no es lo mismo que la degradacin forestal, que consiste en una reduccin de la calidad del bosque. Ambos procesos estn vinculados y producen diversos problemas. Pueden producir erosin del suelo y desestabilizacin de las capas freticas, lo que a su vez favorece las inundaciones o sequas. Reducen la biodiversidad (diversidad de hbitats, especies y tipos genticos), lo que resulta sobre todo significativo en los bosques tropicales, que albergan buena parte de la biodiversidad del mundo. Los bosques desempean un papel clave en el almacenamiento del carbono; si se eliminan, el exceso de dixido de carbono en la atmsfera puede llevar a un calentamiento global de la Tierra, con multitud de efectos secundarios problemticos.