Comunicacin y Expresin 2 Ao Bachillerato Popular Casa Abierta 10/06/2013 El otro en la Conquista de Amrica La palabra otro la utilizamos para designar

nar cosas que no son mas (o nuestras), sino que pertenecen a grupos o individuos que no son yo o los mos. As, decimos que una cosa no es ma, sino que es de otro; que tal uso o costumbre no me pertenece, sino que pertenece a otro u otros, etctera. Tambin podemos utilizarla para designar a todo aquello que no soy yo, es decir todo aquello que no soy yo es otro. El problema de la otredad, se origina al momento de considerar a los dems humanos. Pues el otro puede ser entendido como algo diferente a m, inferior a m, superior a m, o igual a m. Cabe precisar que igual a m no quiere decir que el otro sea idntico a m en todos los aspectos posibles, porque de hecho no lo es. Yo tengo mi propia historia, mi propia procedencia, mis propias lecturas, mis propias preferencias, sean musicales o estticas, etctera. El otro es igual a m en un sentido analgico, es decir, en algo somos iguales y en algo somos diferentes, en algo me identifico con el otro. En la conquista de Amrica, estaba la concepcin errnea de que el otro no es igual a m, sino que es inferior. En este sentido, la concepcin del otro remite al concepto mismo de civilizacin y por ende al de cultura, al choque y confrontacin que se produce en el encuentro con los otros, desde entonces y hasta nuestros das (Rodrguez, 2001: 114). As, la primera pregunta en el caso de la conquista de Amrica, ms que cultural es de carcter esencial. Qu es lo que son esos que ya estaban aqu (en Amrica)? Son humanos como los europeos, como los conquistadores? Son humanos o no? Son criaturas de Dios o del diablo? Las respuestas a estas y otras preguntas, aunque parezcan ingenuas para nosotros, no lo fueron tanto en ese tiempo. Ms bien, era un verdadero problema filosfico que tena que ser resuelto para legitimar o no la conquista de sus tierras, de las tierras americanas. El filsofo Thomas Hobbes, consideraba que en el estado de naturaleza todos los hombres son iguales entre s. Segn Hobbes, todos los hombres han sido hechos iguales por la naturaleza. No hay, como deca Aristteles, hombres que por naturaleza estn dispuestos para la esclavitud y otros para mandar (que es la legitimacin natural del poder, es decir, ex natura). Todos, pues, son iguales (incluso igualmente libres). Hay diferencias, sin duda alguna, como la fuerza fsica, pues hay hombres fsicamente ms fuertes que otros, pero eso no impide que el dbil pueda matar al fuerte utilizando su inteligencia o la ayuda de otro, pues ah radica una mayor igualdad entre los hombres (ms que en la fuerza fsica) como ya lo indicaba Descartes al comienzo del Discurso del mtodo: El buen sentido [razn] es la cosa mejor repartida del mundo. Esta

igualdad es un rasgo general de la filosofa de la modernidad. No hay ninguna huella de cualquier complejo de relaciones orgnico-jerrquicas entre seor, vasallo y siervo, entre maestro, artesano y aprendiz, entre clrigos y laicos (Klenner, 1999: 39). Hay, pues, una igualdad de inteligencia. El otro, es visto como un ente inferior, como alguien que debe ser sometido, para que el orden o armona de la naturaleza se mantenga como debe ser. El otro como igual . Uno de los filsofos que busc y promovi esta igualdad esencial de los americanos fue, precisamente, Bartolom de las Casas. El fraile dominico Bartolom de las Casas defendi (junto a Domingo de Soto, Francisco de Vitoria, entre otros), a lo largo de sus obras y sus discusiones, la humanidad o la igualdad de los indios americanos. Dice Carreo: Con lenguaje rudo apostrofa a quienes slo ven en los indios verdaderas bestias sometidas al trabajo; va a Espaa; discute ante el Consejo Real de Indias; expone, airado muchas veces, sus juicios en favor del indio y apstol de una idea levantada y nobilsima, logra para aqul cuantas ventajas pueden serle favorables (Carreo, 1961: 105). Los indios de Amrica pertenecen, al igual que los europeos, al universo de los humanos. Y es que no podemos olvidar que la palabra universo hace referencia precisamente a la unin de lo diverso, pues es claro que los europeos son diferentes a los americanos, y stos tambin a los asiticos y a los africanos. De la misma manera cada persona es diferente a la otra, al vecino, a nuestros padres, a nuestros hermanos de sangre. Pero a pesar de la diferencia hay identidad; hay algo que nos asemeja, que nos hace iguales; hay un punto de unin entre todos los individuos de la especie, entre todos los individuos del universo humano. Mucho nos diferencia, como la estatura, el color de piel, de ojos, los rasgos de la cara, nuestros intereses, nuestros miedos, nuestra historia familiar, etctera. Pero an con todas estas diferencias hay algo en lo que nos parecemos todos: En que somos personas, en que somos humanos, en que pertenecemos a la humanidad. Esto quiere decir que habitantes americanos no son ni inferiores ni superiores a los europeos, sino que son iguales. Estos humanos, al igual que los europeos, son libres, y se han manejado as antes de la entrada de los europeos a sus tierras. Esta libertad no poda (ni puede) ser cortada o eliminada por los europeos, por los hegemnicos. Comenta Prez Luo que Las Casas insiste repetidamente en la idea de que(,) siendo los indios libres y siendo este derecho fundamental e inalienable(,) los espaoles estaban obligados a respetarlo. Si todos los humanos son libres, y siendo los indios parte de este universo, luego los indios son libres. Y como nadie tiene derecho legtimo de eliminar o coartar la libertad de los otros, luego los espaoles tampoco tuvieron derecho a esclavizar a los indios, siendo stos una serie de actos contra la sociedad humana (Bartolom de las Casas, 1972: 422).

Pero de lo que tampoco podemos dudar es de que ambos son iguales, porque tanto los europeos como los americanos son humanos, pertenecen al universo de la humanidad. Sin embargo, sabemos que en tiempos de Bartolom (fenmeno que todava vemos hoy en da) los indios fueron tratados de manera injusta y salvaje, como si fueran inferiores, como si no fuesen seres humanos. Es claro que Las Casas se refiere en concreto a la realidad de los indgenas americanos, quienes en la situacin opresiva que vivieron frente a los europeos, seguramente desearon la igualdad, el trato equitativo entre unos y otros, el trato fraterno entre ellos y los conquistadores. Hoy en da parece necesario reemprender con ms fuerza esa utopa, ese ideal de convivencia fraterna entre los seres humanos, como hace unos siglos ya lo haca el padre Bartolom de las Casas. Es lo que en la tradicin latinoamericana han llamado Horacio Cerutti y Arturo Andrs Roig derecho a nuestra utopa y utopa para s, respectivamente (Roig, 2003: 113-114). Despus de que nuestra Amrica fue utopa para otros (para los europeos), es momento de que lo sea para los americanos mismos.

No podemos perder la esperanza de que as sea, de que vivamos en un mundo donde todos los hombres se miren como iguales, tal como ya lo quera desde hace tiempo Bartolom de las Casas. Esta es, definitivamente, una utopa vigente.