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Isla de Tumaco
Colombia
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Tsunami
n diciembre de 2004, intempestiva y trgicamente lleg a la conciencia de millones de personas, con imgenes nunca antes vistas, un tsunami enorme que se form frente a la costa de Sumatra y caus cientos de miles de vctimas en Indonesia y muchos miles ms en costas alejadas (Tailandia, India, Sri Lanka, Somalia, Yemen). Haba pasado ya mucho tiempo desde el gran terremoto y tsunami de Chile de mayo de 1960, que caus vctimas en regiones tan alejadas como Hawaii y Japn. Muy pocos, si acaso, imaginaban la posibilidad de semejante mega-tsunami en el ocano ndico. El nombre tsunami, gran ola en el puerto, que hoy es de uso internacional, naci en el Japn, uno de los pases con mayor frecuencia de ocurrencia. El tsunami es una serie de olas que se pueden observar en pequeo: al arrojar una piedra al agua tranquila se forman olas que avanzan en todas las direcciones. En el ocano se forman por el desplazamiento rpido de un volumen de agua impulsado por una sbita fractura de la corteza terrestre generada por un terremoto bajo el mar (Figura 3.9), un deslizamiento o erupcin volcnica submarina, un desprendimiento gigante de hielo, o el impacto de un asteroide. La inmensa mayora de tsunami ocurre por grandes fracturas ssmicas submarinas y casi todos ellos ocurren en las zonas de choque o subduccin de placas. La ms larga del globo, de ms de 6 mil kilmetros, es la que recorre la costa occidental de Suramrica, desde el sur de Chile, a 47 de latitud Sur, hasta el norte de Colombia, a 7 de latitud Norte. Las zonas de subduccin tienen la capacidad de generar los terremotos de mayor magnitud en el mundo y poseen dos condiciones que hacen que los tsunami sean tan grandes: la fractura rompe la superficie del fondo marino y es, predominantemente, vertical. Ello hace que el fondo del mar al levantarse empuje grandes volmenes de agua. Estas condiciones destacan al ocano Pacfico como la regin con la mayor ocurrencia de tsunami generados por sismo: la mayor parte de esta cuenca ocenica est bordeada por zonas de subduccin y se conoce popularmente como el Cinturn de Fuego del Pacfico. Una vez generado un tsunami (2 en Figura 3.9), la fuerza de la gravedad contribuye para que se formen olas (3, dem), que se propagan en todas las direcciones, con poca reduccin de energa por la baja atenuacin del material. La variable que determina la propagacin de estas olas es la profundidad del ocano: a mayor profundidad mayor velocidad y mayor longitud de onda (4, dem). En el ocano abierto, con profundidades medias del orden de 5 mil metros, las olas son impercebtibles (pero s medibles!); cuando se acercan a las costas la velocidad disminuye y por el principio de conservacin de la energa la altura de las olas aumenta. Figura 3.9. Proceso de generacin de un tsunami
Ola de visita es la expresin utilizada por las poblaciones del Pacfico colombiano para denominar los tsunami.
Un tsunami que en el ocano abierto tiene unos pocos centmetros de altura puede llegar a la costa con olas de varios metros.
10.6 km
213 km
23 km 50 m 79 km/h 10 m 36 km/h
2
3
Falla
Hipocentro
Longitud de onda: distancia entre dos olas seguidas. 2 Profundidad del mar. 3 Velocidad del tsunami
Amenaza tsunamignica
L
Varias caractersticas, entre las cuales destaca la mayor velocidad de las ondas ssmicas en comparacin con la de las olas, hacen que los tsunami sean el fenmeno potencialmente catastrfico de origen geolgico ms predecible en el corto plazo.
os tsunami son considerados, en general, como una catstrofe de baja probabilidad y alto impacto. La gran mayora de desastres por tsunami ocurren por terremotos cercanos a la costa; ocasionalmente tsunami causados por terremotos muy grandes pueden producir desastres a distancias transocenicas, como ocurri cinco veces en el siglo XX en el Pacfico (ETDB/PAC, 2002). La amenaza por tsunami es la probabilidad de que una o varias olas lleguen a la costa con una altura definida y con determinado periodo de ocurrencia, de tal manera que puedan causar destrozos por impacto, inundacin y erosin. Debido a que la principal causa de tsunami en la subregin son los terremotos, en principio slo los mayores y menos frecuentes (normalmente con magnitudes superiores a 7,5) causan tsunami. Toda la costa pacfica de Colombia, Ecuador y Per est bajo amenaza por olas de tsunami; la costa caribe, aunque no est exenta de esta amenaza, la sufre mucho menos ya que esta regin no tiene la capacidad de generar terremotos en el fondo del mar tan grandes como los que se pueden generar en el Cinturn de Fuego en Suramrica. En la Figura 3.10 se distinguen tres niveles de amenaza: Muy alto, para la zona de subduccin desde el norte de Chile y toda la costa del Per hasta el sur del Golfo de Guayaquil en Ecuador; alto, para la zona de subduccin entre Ecuador y Colombia; y bajo, para el litoral del Caribe.
El terremoto de Chile de 1960 sigue siendo el de mayor magnitud (9,5) y tsunami, por encima del de Indonesia en 2004, desde que se inici el registro instrumental a fines del siglo XIX.
ECUADOR PER
Lima BOLIVIA
La Paz Sucre
Fuente: Elaboracin propia a partir de UNEP (2009) y Global Tsunami Database (Tsunami Laboratory, Novosibirsk, Russia).
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Exposicin a tsunami
os tsunami pueden causar dao y prdidas de vidas, bienes y recursos ambientales por impacto, inundacin, erosin, arrastre e inmersin. Las alturas de ola se incrementan en bahas con entrada ancha mientras que islotes, barras de arena y vegetacin (manglares) significan proteccin, al menos parcial. Para el anlisis de la poblacin, bienes e infraestructura expuestos sobre la costa pacfica se realiz un inventario de los principales puertos y ciudades (Mapa 27).
Poblacin
Per tiene 2 414 kilmetros de costa a lo largo de los cuales se destacan por lo menos 68 ciudades-puerto de 2 mil a 330 mil habitantes. Despus de Lima-Callao las de mayor poblacin son Chimbote, Ica y Paita con 328 mil, 290 mil y 120 mil habitantes, respectivamente. Sobre sus 640 kilmetros de costa Ecuador tiene nueve ciudades-puerto importantes, entre las cuales destacan Guayaquil con 2,2 millones de habitantes y Machala, Manta y Esmeraldas con entre 100 mil y 500 mil habitantes. La costa pacfica colombiana, de 1 300 kilmetros de longitud, est cubierta por selvas muy lluviosas y tiene una poblacin comparativamente baja y dispersa. Sin embargo, se destacan dos concentraciones urbanas: Buenaventura (500 mil habitantes) y Tumaco (170 mil habitantes). En esta ltima, 30 mil personas habitan terrenos ganados al mar. No toda la poblacin de los puertos mencionados se encuentra en las zonas de inundabilidad por tsunami; el porcentaje vara de un puerto a otro y depende de su topografa y la altura de ola. Habra efectos sobre toda la poblacin en la medida que se afecte la infraestructura productiva como instalaciones portuarias, de hidrocarburos, de comercio, pesca, la industria camaronera y el sector turismo.
Todos los puertos, poblados e infraestructura vital a lo largo de la costa del Pacfico estn expuestos a tsunami.
San Juan de la Costa (Nario, Colombia) fue arrasada dos veces por los tsunami de 1906 y de 1979, porque estaba asentada donde antes haba vegetacin de manglar y playa.
Recursos ambientales
El tsunami de 2004 en Asia demostr que los recursos ambientales estn expuestos a los grandes tsunami (UNEP, 2005). Las vibraciones ssmicas, la subsidencia (hundimiento) de los suelos, el impacto de las olas y la salinidad del agua del mar pueden destruir la vegetacin y hacer estriles los terrenos. Pero, por otro lado, existen evidencias del potencial protector de la vegetacin (bosques), por ejemplo en las costas de la India (2004), o en Colombia, donde la vegetacin costera ha ayudado a configurar y preservar rasgos geomorfolgicos.
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28. Puertos y ciudades expuestos a tsunami @27. Puertos y ciudades expuestos a tsunami
80W 75W Pennsula de la Guajira
Puerto Bolvar
70W
65W
60W
Riohacha
Barranquilla
Cartagena
Santa Marta
H !
Ocano Atlntico
" J Caracas
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Coveas
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(
10N
Turbo
Ro Magdalena
PANAM
" J Panam
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VENEZUELA
Georgetown " J
Baha Solano
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GUYANA
5N
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Buenaventura
" Bogot J
Baha de Buenaventura
H ! Cali
COLOMBIA
Guapi Salahonda
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Baha de Tumaco
Tumaco
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Santa Elena
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Golfo de Guayaquil
Guayaquil
Machala
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BRASIL
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Iquitos
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Puerto Paita
Baha
Caleta Constante
ru
( H !Piura de Bayvar
Parachique Caleta San Jose Puerto Eten
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5S
(
ap oT R
Puerto Pacasmayo
Puerto Chicama
Puerto Salaverry
Cajamarca
! H PER ( " Lima J
Huarmey Barranca Puerto Supe Puerto Huacho Chancay Callao Playa Punta Hermosa Chilca Bujama Puerto Cerro Azul Paracas - El Chaco
! H
Trujillo
Caleta Coishco
Puerto Chimbote
Caleta Tortugas
10S
s ajo
Caleta Culebras
! Cusco H
Pennsula de Paracas
15S
Ro Mam ore
Ro Juru
ena
Caleta Lomas
Puerto Chala
Lago Titicaca
BOLIVIA
La Paz " J
Cochabamba
! H
Puerto Atico
Caleta Quilca
Puerto Matarani
Puerto Mollendo
! Arequipa H
Puerto Ilo
Salar de Coipasa Lago Poopo
" Sucre J
(
Escala 1:11 000 000
0 250
Salar de Uyuni
500 kilmetros
CHILE
80W 75W 70W 65W
PARAGUAY ARGENTINA
60W
J Capital "
H ! Ciudades principales
Cerca de 86 poblaciones y puertos cuentan con mapas de inundabilidad por olas de tsunami. En el mapa de esta pgina se representan 36 de las principales poblaciones con muy alto nivel de exposicin en Per y 2 en Ecuador; en exposicin alta se encuentran 15 en Ecuador y Colombia.
Elaboracin propia Procesamiento cartogrfico y de SIG, Corporacin OSSO, 2009. Proyeccin: Geogrfica, Datum WGS84
(
20S
20S
15S
10S
5S
5N
10N
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Prdidas histricas
odos los pases de la costa pacfica de Suramrica han sufrido desastres por tsunami locales. Aunque quiz el primer reporte moderno sobre un tsunami es aquel de Darwin sobre el ocurrido en Concepcin, Chile, en 1835, testimonios sobre este fenmeno existen desde los primeros aos de la poca colonial. A partir de bases de datos mundiales histricas de tsunami se conoce que 47 terremotos han generado tsunami en las costas de la Comunidad Andina, de los cuales se dispone informacin de las alturas de ola en 94 puntos a lo largo de la costa. En la Figura 3.11 se representan las mximas alturas de ola para un puerto o puertos contiguos. En enero de 1906 un gran terremoto de magnitud 8,7 frente a las costas de Ecuador y Colombia asol con olas de tsunami las poblaciones costeras, en ese entonces con pocos habitantes, evento que se repiti con menores magnitudes en 1942, 1978 y 1979. Las costas del Per han sido el escenario del mayor nmero de efectos por tsunami de origen local (Mapa 28). Entre 1970 y 2007 el pas fue afectado en cinco ocasiones. Los ltimos tsunami, el 23 de junio del 2001 y el 15 de agosto del 2007, afectaron gravemente las costas de Arequipa y de Pisco, respectivamente. Un fenmeno poco conocido asociado con los terremotos que generan tsunami en la zona de subduccin son los deslizamientos submarinos. El terremoto de 1906 (Colombia) hizo que el tsunami y los deslizamientos destruyeran los ocho cables de comunicaciones submarinos de la regin, lo que dio un temprano ejemplo de la vulnerabilidad de la infraestructura moderna a estos fenmenos.
Las prdidas histricas por tsunami muestran la necesidad de alertas tempranas y preparativos en los puertos, por su importancia en la economa de la subregin y en el comercio extracomunitario.
Ecuador
Fuente: Elaboracin propia a partir de Global Tsunami Database (Tsunami Laboratory, Novosibirsk, Russia).
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@ 28. Terremotos generaron tsunami en la subregin 29. Terremotos con que tsunami en la Subregin Andina, 1586-2007 andina, 1586 - 2007
150E 180 150W
R 60N
Mongolia
O
c
Trpico de Cncer
C h i n a
30N
Taiwan
a
n
Hawai
Filipinas
o
Malasia 0 I n d o n e s i a
E c u a d o r
Islas Solomn
Vanuatu
Fiji
Trpico de Capricornio
30S
Nueva Zelanda
8,0 a 8,8 0
2000 Kilmetros
A partir de Novosibirsk Tsunami Database (2007) Procesamiento cartogrfico y de SIG, Corporacin OSSO, 2009. Proyeccin: Miller, meridiano central -150
150W
150E
180
95
120W 90W 60W
Groenlandia
60N
E s t a d o s
U n i d o s
30N
O
Mxico
Cuba
Jamaica
Nicaragua
Costa Rica
Panam
Venezuela
Guyana Guyana Francesa
Colombia
Surinam
Ecuador
a
c
Per
Bolivia
Chile
Paraguay
l
30S
Uruguay
Argentina
c
o
c
120W
90W
60W