COMENTARIO A: ORFEBRERA Y CHAMANISMO.

UN ESTUDIO ICONOGRFICO DEL MUSEO DEL ORO Gerardo Reichel-Dolmatoff [1986]; Versin electrnica Biblioteca Virtual, Biblioteca Luis ngel Arango, Bogot. Csar Gualdrn El propsito del profesor Reichel-Domatoff en su Estudio Iconogrfico es el de elaborar una explicacin plausible del eje en torno al cual se estructura la mentalidad de las comunidades indgenas colombianas: el chamanismo. El instrumento que emplea para tal empresa es el conjunto de piezas que componen la coleccin del Museo del Oro disponibles para el momento de composicin de su obra-, entendiendo dichas piezas de orfebrera como las nicas huellas dejadas por varios de los pueblos indgenas precolombinos, puesto que se trata de pueblos sin escritura. Un problema que es preciso enfrentar, sin embargo, es el hecho de que buena parte de las piezas del Museo casi su totalidad- no cuentan con la informacin correspondiente al lugar geogrfico o las condiciones especficas de su hallazgo, dado que se trata de la recuperacin fragmentada de piezas sacadas por guaqueros. En ese sentido, en la medida en que cada una de las piezas constituye un objeto aislado en el tiempo y en el espacio con respecto a los dems, el esfuerzo de Reichel-Dolmatoff en este Estudio Iconogrfico se orienta hacia la interpretacin de las diferentes figuras, en la va del descubrimiento o, ms bien, de la construccin de un sentido unificador o, cuando menos, un tema comn de las mismas: aqu, entonces, desempea una funcin primordial tanto la capacidad conjetural del observador como su bagaje y sus intereses tericos, en trminos de que la percepcin de un especfico conjunto de relaciones entre tales objetos aislados conduce a una hiptesis dentro de muchas posibles. Por lo tanto, cada una de las hiptesis de interpretacin que se puedan adoptar responde a cada una de las opciones tericas y metodolgicas diferentes adoptadas por cada observador: de eso es conciente este autor, al enunciar que su nfasis es diferente al de sus predecesores en este tema, en cuanto que no se apoya en el examen de cuestiones tcnicas de la manufactura orfebre, a la vez que cuestiona la existencia de estilos o tipos regionales de la orfebrera precolombina. Para llevar a cabo su tarea, Reichel-Dolmatoff se vale de lo que denomina etno-arqueologa o paleo-etnologa, o sea, un mtodo de interpretacin de los artefactos prehistricos desde la investigacin arqueolgica combinada con los conocimientos etnolgicos existentes

sobre diversas comunidades indgenas colombianas todava supervivientes ante la presencia europea en Amrica: semejante mtodo lo considera de suma validez en cuanto que, desde su perspectiva, es posible percibir una cierta continuidad cultural de dichas comunidades actuales con respecto a sus propios antepasados lo que denomina como secuencia estratigrfica. As, desde esa misma perspectiva, el conocimiento de las creencias y prcticas contemporneas de estos pueblos puede ayudar a orientar el entendimiento del contexto al cual pertenecen las distintas piezas de la orfebrera precolombina y, por lo tanto, por esa va se podra llegar a comprender las creencias y prcticas de los pueblos indgenas que elaboran y que emplean dicha orfebrera con anterioridad a la llegada de los espaoles. Un argumento ms en defensa de su metodologa etno-arqueolgica es aquel segn el cual el cambio en el mbito de las creencias y las prcticas referentes a experiencias fundamentales de la vida humana, tales como el nacimiento, la muerte, el trnsito a la adultez, etc., es muchsimo ms lento en comparacin con los cambios tecnolgicos y socio-econmicos: en este sentido, se asume la existencia de unas categoras mentales y de unas formas de comportamiento que constituiran, cuando menos en dichos campos de la vida social, una cierta Universalia Humana. Por ltimo, y en el sentido propuesto por el profesor Reichel-Dolmatoff, hace parte de su exigencia o planteamiento metodolgico la convergencia del conocimiento de disciplinas tales como la botnica, la farmacologa y la neurologa, entre otras, con el objetivo de contribuir en la elaboracin de una explicacin ms amplia respecto de las formas del pensamiento y el comportamiento de los indgenas de las comunidades precolombinas, en relacin con el medio en el cual habitan y, por lo tanto, que transforman y que al mismo tiempo sirve como escenario de sus propias vidas. Teniendo esto en cuenta, el profesor Reichel-Dolmatoff enfoca su Estudio hacia la demostracin del carcter fundamentalmente chamanstico de la cosmovisin indgena, evidenciado en el tema principal de su orfebrera, presente en diversas regiones del pas y con fuertes conexiones en relacin con otras regiones del continente, cual es el tema del Hombre-Pjaro en cuanto que representacin del Vuelo Chamnico: el vuelo que da cuenta de la muerte y el renacimiento del chamn en cada uno de los momentos en los cuales se dispone a satisfacer las correspondientes necesidades de mediacin entre el cosmos, la naturaleza y los hombres, en la perspectiva de la atencin de los servicios requeridos por su respectiva comunidad. En el Vuelo Chamnico desempean funciones destacadas las diversas piezas de orfebrera, en la conexin que puede establecerse entre el color del oro,

la luminosidad que, proveniente del sol, este metal refleja, y la percepcin de su capacidad fertilizadora en su contacto con la tierra; del mismo modo, es primordial el consumo de sustancias alucingenas y el contacto con un buen nmero de animales auxiliares del chamn en el desempeo de sus funciones y en la personificacin de determinados caracteres mgicos.