Sostenibilidad en el fondo del mar

Una frontera puede marcar la lnea entre la abundancia y el peligro de extincin

Por Ignacio Medina Primera sorpresa. La pizarra que anuncia cebiche de concha negra en La Mar. La veo una tarde de primeros de julio y pido. Han pasado tres o cuatro aos desde la ltima vez que se sirvieron conchas negras en esta casa. Gastn Acurio fue en su da el principal impulsor de la renuncia a servirlas en buena parte de los restaurantes limeos y de que se sealara con el dedo a quienes mantenan su venta. Se trataba entonces de proteger la especie de la sobreexplotacin. Qu ha cambiado? Gastn me explica que es fruto del acuerdo alcanzado con los pescadores de Puerto Pizarro, en Tumbes, finalmente agrupados para gestionar de forma sostenible los recursos de la zona que controlan. Los restaurantes limeos de Acurio apoyan el esfuerzo comprando los productos que comercializan. Entre ellos, algunas partidas de concha negra que van saliendo al mercado cuando los pescadores consideran que las reservas se han recuperado. Hoy es uno de esos das y el cebiche me sabe a nuevo. Tan profundo, incisivo e intrigante como siempre, pero ha pasado tanto tiempo desde el ltimo encuentro que es casi una revelacin. El sabor intenso, franco y agreste del marisco vuelve a sorprenderme como la primera vez que lo prob, una maana ya muy lejana en el hueco de Emilio y Gladys -uno de los que fueron ocupando en su huida de la formalizacin-, en Chorrillos. Aquel da gan de largo el cebiche de almeja blanca para m fue el autntico descubrimiento- pero esa es otra historia. Segunda sorpresa. Un paseo por el mercado de San Roque, en Quito, me lleva a las puertas de las primeras pescaderas que veo en Ecuador. La almeja negra, amontonada en sacos, espera en medio de la calle apoyada junto a la puerta de los negocios. Se sirve en cualquier hueca**, en los mercados, las agachaditas y los restaurante de la ciudad. La abundancia se antoja proverbial y la pregunta se plantea sola: Qu ha ocurrido para que la lnea de la frontera marque el salto de la abundancia al peligro de extincin?

Algo sucede en el mar peruano que por el momento escapa a mi capacidad de comprensin. La abundancia que hemos conocido se vuelve de pronto en escasez, como si algo se hubiera derrumbado a nuestro alrededor y un pozo se fuera tragando las aguas de este lado del Pacfico con todo lo que llevan dentro. Dnde han quedado las merluzas, las sardinas o la almeja blanca? Qu futuro les queda al pulpo, al erizo o al jurel? Qu est pasando con el precio de especies hasta hace dos das despreciadas como la cabrilla? Qu est entrando en las fabricas de harina de pescado? Seguro que muchas cosas que no deberan llegar all: la prctica indica que junto a la anchoveta entran decenas de millares de cras de otras especies. Tercera sorpresa. La riqueza emblemtica de estas aguas convierte el Pacfico en el gigantesco cofre de un tesoro descomunal que muy pocos parecen interesados en preservar. En un mundo que se queda sin pescado, el panorama pesquero peruano tiene mucho de obsceno. Acabo de volver a Ecuador, un pas que prohibi en 2012 la pesca de arrastre en sus aguas; sobre todo para proteger sus zonas costeras de la depredacin, tambin practicada por el pequeo pescador. Los resultados tardarn en verse, pero entre tanto, aparecen vedas reales: dos anuales para el cangrejo rojo, cuatro meses para el dorado, dos para el atn All no hay jueces que las tumben y amplen las cuotas a favor de las grandes pesqueras. Conservarn sus pescados.

**Nota para el editor. En Ecuador se llaman huecas, no huecos.