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SOLICITUDE DE APROBACIN DE TTULO, TEMA E TRIBUNAL DE PROXECTO FIN DE CARREIRA

Los Aceros Maraging (AM) son un tipo especial de aceros de alta resistencia que se caracterizan por su bajo contenido en carbono y por un alto contenido de elementos de aleacin que intervienen en el proceso de endurecimiento de los mismos. Las aleaciones comerciales de este material estn diseadas para proporcionar un lmite elstico del orden de 1030-2420 MPa, llegando incluso a alcanzar los 3450 Mpa. Tpicamente, estos aceros estn constitudos por un elevado contenido de nquel, cobalto y molibdeno, y por un contenido en carbono lo ms bajo posible, considerado incluso una impureza en este material. De forma convencional, la martensita de bajo contenido en carbono obtenida a partir de un recocido de solubilidad y templado al aire es relativamente dctil (su dureza oscila entre 30-35 HRC). Posteriormente, hay que someter dicha martensita a un tratamiento trmico de envejecido, que le confiere su dureza caracterstica gracias a un proceso de precipitacin de compuestos intermetlicos originados por los altos contenidos de elementos de aleacin. Los cambios dimensionales producidos en este tratamiento son muy leves; lo que supone una gran ventaja, ya que hace posible el mecanizado de piezas con cierto grado de complejidad en estado de recocido para envejecerlas posteriormente con una distorsin mnima. Adems, los AM se caracterizan por una soldabilidad excelente y una tenacidad a la fractura considerablemente mejor que la de los aceros de alta resistencia convencionales. Desde su descubrimiento a finales de la dcada de los 50 han evolucionado en el mundo de la industria, gracias a su excelente combinacin de propiedades mecnicas, adaptndose a aplicaciones con requisitos muy exigentes, como componentes aeronuticos y aeroespaciales, o herramientas y moldes de fundicin. Adems de los AM comerciales ms comunes, se han desarrollado otras variedades de aceros maraging con propiedades especiales; como inoxidables, libres de cobalto o con caractersticas magnticas ms desarrolladas; y otros que simplemente varan su grado de dureza o sus elementos de aleacin. En concreto, los moldes y herramientas que se utilizan para fundicin pueden llegar a alcanzar temperaturas localizadas en servicio de hasta 680C, lo que puede afectar de forma drstica a su vida til si se produce un sobreenvejecimiento indeseado durante el trabajo en caliente. Por ello, se han desarrollado los aceros maraging para trabajo en caliente (Hot Work Maraging Steels HWM) con un 1

Mejora de las propiedades mecnicas de un acero maraging 14%Ni mediante un tratamiento trmico de envejecido multietpico

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contenido en nquel de un 14%, 12% o incluso 2%; ya que una reduccin del contenido en Ni desplaza la transformacin ferrita/austenita a temperaturas ms altas y da lugar a una reduccin de la tenacidad del acero. Otra razn que impuls a desarrollar un nuevo tipo de AM de bajo contenido en Ni es la gran subida de precios del Ni y del Co a finales de la dcada de los 70, con el fin de mejorar su competitividad en el mercado de los aceros para abarcar sectores de mayor consumo. De esta forma, se han estudiado aceros maraging libres de Co y con un contenido en Ni menor del 18%. Es por ello, que el material seleccionado como objeto de estudio para este proyecto es el Marlok C1650, fabricado por Metso Powdermet. Este AM se caracteriza por un contenido en Ni del 14%, con lo que se consigue que se retarde la formacin de austenita retenida dentro de la martensita durante un proceso de inyeccin de aluminio, por ejemplo. Adems, el contenido de Ti tambin es menor que en otros AM convencionales (un 0.2% con respecto al 0.8 1.2% del 18 Ni 300); que implica un aumento de la tenacidad y la ductilidad, propiedades muy tiles a la hora de prevenir grietas que pueden ser originadas por choque trmico. El objetivo principal de este proyecto se centra en la mejora de las propiedades mecnicas del AM mencionado, a travs de la modificacin del tratamiento trmico de envejecido al que se somete este material. De esta forma, se consigue alargar notablemente la vida til de las piezas; ya que el aumento de la resistencia y la tenacidad del material incurren en un mejor rendimiento y facilitan el mantenimiento. Estas nuevas caractersticas influyen directamente en la rentabilizacin de la inversin en piezas de este material; teniendo en cuenta adems que para la aplicacin del nuevo tratamiento trmico no es necesaria ninguna modificacin en el proceso de fabricacin, con lo cual es gasto extra comparado con el mtodo convencional es poco representativo. Tradicionalmente, el proceso de envejecido de los AM consiste en mantener la pieza a una temperatura en torno a los 480C durante un tiempo entre 3 y 6 horas. El endurecimiento en esta fase de tratamiento trmico es el resultado, principalmente, de la precipitacin de compuestos intermetlicos coherentes distribudos uniformemente en la matriz de martensita en listones. El elemento de aleacin que ms contribuye al endurecimiento es el molibdeno, que inicialmente forma la fase metaestable Ni3Mo, cuya estructura encaja con la de la matriz; sin embargo, su crecimiento esta restringido, por lo que en un envejecimiento prolongado el Ni3Mo se transforma en la fase de equilibrio Fe2Mo. Otro elemento de aleacin que contribuye al endurecimiento en esta etapa es el titanio, que precipita en forma de Ni3Ti. A lo largo de este proyecto se estudiar el diseo de un novedoso tratamiento trmico de envejecido en dos etapas, basndose en los estudios anteriormente realizados sobre envejecido simple en otros aceros maraging y en trabajos existentes acerca del envejecido por precipitacin en mltiples etapas de algunas aleaciones de aluminio; para conseguir una cintica de precipitacin que mejore las propiedades mecnicas finales del Marlok C1650. Posteriormente, se 2

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comprobarn los resultados a travs de ensayos de dureza y desgaste y se compararn con los obtenidos para el material sometido al tratamiento convencional. De esta forma, se abre la puerta a futuras investigaciones acerca de este tipo de tratamientos; quedando pendiente el estudio detallado de la formacin de precipitados, as como la realizacin de ensayos de corrosin y dems ensayos que permitan caracterizar completamente las propiedades mecnicas finales que confiere el tratamiento de envejecido en dos etapas, y su aplicacin a distintos aceros maraging.