2.

CEMENTO PRTLAND
Ingeniero Ricardo Matallana Rodrguez 2.1. ALCANCE El presente captulo tiene como objetivo darle al lector los conceptos bsicos sobre el cemento como material de construccin. En primer lugar se define el cemento y se dan una serie de generalidades acerca del mismo. Se describen los procesos utilizados por la industria para producirlo. Se presenta una introduccin a la qumica del cemento, fundamental para el estudio tanto de las propiedades fsicas y mecnicas, como los diferentes tipos de cemento utilizados en Amrica y en especial en Colombia. Por ltimo, se resumen los requisitos establecidos para determinar las propiedades fsicas, mecnicas y qumicas ms importantes de los cementos colombianos extractadas de la Normas Tcnicas Colombianas NTC correspondientes. 2.2. GENERALIDADES En un estudio reciente, se determin que el cemento, despus del agua, es el material ms usado por el hombre. En sentido genrico, el cemento se puede definir como un material con propiedades adhesivas y cohesivas que le dan la capacidad de unir fragmentos slidos, para formar un material resistente y durable. Esta definicin incluye gran cantidad de materiales cementantes como las cales, los asfaltos, etc. No obstante, los cementos que ms importan desde el punto de vista tecnologa del concreto son los cementos calcreos que tengan propiedades hidrulicas, es decir, que desarrollen sus propiedades (fraguado y adquisicin de resistencia) cuando se encuentran en presencia de agua, como consecuencia de la reaccin qumica entre los dos materiales. El cemento constituye entre el 7 y el 15% de volumen total de concreto; es un componente qumicamente activo y por tanto influye en todas las caractersticas de la mezcla.

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De los componentes del concreto y en el comn de los casos, el cemento hidrulico es el ms costoso por unidad de peso. Sin embargo, comparado con otros materiales manufacturados es poco costoso, si se tiene en cuenta la alta tecnologa utilizada y el grado de control que se requiere para su elaboracin. Existen diversos tipos de cementos que se logran al efectuar algunas variantes durante la manufactura, tal como se explica ms adelante. Es as como se tienen cementos Prtland, cementos hidrulicos, cementos adicionados, cementos basado en clnker Prtland, etc., cuya denominacin se da dependiendo de la nomenclatura usada en cada pas. Para efectos prcticos y a lo largo de este libro se har referencia simplemente al cemento. Precisamente por la diversidad de cementos que se pueden conseguir en el mercado, es factible producir concretos con caractersticas especficas para obras determinadas, lo cual se constituye en uno de los factores para la versatilidad del material. 2.3. MATERIAS PRIMAS Y FABRICACION El cemento est compuesto por dos materias primas principales: calizas y arcillas. Las primeras suministran cal y las segundas slice y almina; adems de estos materiales, el cemento contiene pequeas cantidades de xido de hierro, xido de magnesio, lcalis y anhdrido sulfrico. Los rangos aproximados de los constituyentes del cemento se muestran en la Tabla 2.1. Uno de los materiales ms utilizados en la fabricacin del cemento es la marga, que tiene caractersticas calcreo arcillosas. Las pizarras tambin son muy empleadas por ser muy ricas en slice y almina.
COMPUESTO Cal Slice Almina xido de hierro xido de magnesio lcalis Anhdrido sulfrico SMBOLO QUMICO CaO SiO2 Al2O3 Fe2O3 MgO SO3 LMITES APROXIMADOS (%) 60,0 67,0 17,0 25 3,0 8,0 0,5 6,0 0,1 7,0 0,1 1,3 1,0 3,5

Tabla 2.1 Constituyentes del cemento Prtland (2.5)

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El cemento se obtiene a partir de materias primas abundantes en la naturaleza, pero como es difcil encontrar las calizas con la cantidad precisa de arcilla, la industria recurre a la dosificacin artificial de estos insumos en proporciones determinadas, utilizando para ello dos procesos por va seca y por va hmeda. El proceso utilizado depende fundamentalmente de factores fsicos y econmicos. Los fsicos se refieren al estado de las materias primas como por ejemplo la humedad de la arcilla, calidad de la caliza, etc.; los econmicos se basan principalmente en la mayor o menor cantidad de combustible consumido en las operaciones de elaboracin. En la Figura 2.1. se presenta un esquema de las diferentes operaciones que involucra cada uno de los procesos. A diferencia de lo que ocurre generalmente en otras industrias, una fbrica de cemento debe ejecutar desde la explotacin de las materias primas hasta el empacado del producto final. El proceso de produccin del cemento se inicia con la extraccin de la piedra caliza y la arcilla de depsitos o canteras naturales, los cuales, dependiendo de la dureza o cohesin que presenten los materiales y de la disposicin de los mismos, imponen diferentes sistemas de explotacin, desde sencillos taladros manuales hasta complicados sistemas de perforacin y voladura. El material as extrado, se carga y transporta, por medio de pesada maquinaria de cantera hasta la planta. En ocasiones, especialmente en zonas de topografa quebrada, se utiliza transporte por medio de cables areos; en algunas plantas de proceso hmedo, el transporte se hace por tuberas, las cuales reciben el nombre de pastoductos, (obviamente su utilizacin hace necesario efectuar en la cantera, algunos procesos de trituracin y molienda, y la adicin de agua).

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Figura 2.1 Esquema de fabricacin del cemento Prtland PROCESO SECO

Figura 2.1 Esquema de fabricacin del cemento Prtland PROCESO SECO

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Figura 2.2 Esquema de fabricacin del cemento Prtland PROCESO HUMEDO

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El proceso de fabricacin propiamente dicho se inicia con la trituracin. La materia prima que viene de las canteras en trozos con tamaos que alcanzan los 50 centmetros y an un metro, es reducida por trituracin, en dos o tres etapas, segn sus caractersticas y tamao, hasta fragmentos cuyo tamao mximo est entre 5 y 10 mm. Se efecta entonces la premezcla de las materias primas (calizas y arcillas), buscando que el cemento que habr de resultar, est acorde con estrictas normas de calidad y tenga la composicin adecuada. La mezcla efectuada en los depsitos de materia prima triturada se lleva generalmente por transportadores de banda a los molinos de crudo, que son grandes cilindros giratorios en los cuales por medio de bolas metlicas se contina la reduccin de tamao iniciada en las trituradoras, hasta dimetros del orden de medio milmetro. La trituracin y la molienda de las materias primas pueden efectuarse tambin en una sola etapa empleando molinos verticales en los cuales, por medio de grandes rodillos, se realiza la reduccin del tamao en una sola operacin. Esta es la etapa donde se establece la primera gran diferencia entre los principales sistemas de produccin de cemento: El proceso hmedo y el proceso seco. En el proceso hmedo, la molienda de las materias primas ya dosificadas, se efecta con adicin de agua al molino, por lo que el material resultante es un lodo que recibe el nombre de pasta y que debe ser manejado por tuberas y homogeneizado (como etapa posterior del proceso) en grandes tanques llamados balsas, en los cuales mediante agitacin mecnica se impide la sedimentacin. En la va seca la dosificacin va precedida del secado de los materiales y la molienda se efecta sin adicin de agua, con lo cual el material que sale de los molinos es un polvo que se denomina harina y que se deposita en silos especiales en los cuales se homogeneiza por medio de agitacin con aire. La homogeneizacin pretende que las partculas se distribuyan en la masa buscando una composicin lo ms uniforme posible del material que pasar al horno.

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En el caso del proceso hmedo, sin embargo, el agua que haba sido agregada para facilitar las labores de molienda y transporte interno, debe ser extrada al menos parcialmente antes de pasar a la siguiente etapa del proceso. Para tal fin, la pasta se deja sedimentar en grandes tanques (llamados espesadores) y el agua se retira por la parte superior. En ocasiones este lodo an contiene un exceso de agua, por lo que se debe efectuar un proceso adicional de filtracin. La mezcla de materias primas procedente de los silos de homogenizacin en el proceso seco, o de balsas en el hmedo, est lista para pasar a la etapa de calcinacin. Esta es la fase ms importante del proceso pues es all donde ocurren las transformaciones fundamentales que dan origen al cemento y a sus propiedades de conglomerante hidrulico. La calcinacin se efecta en hornos rotatorios inclinados, que son grandes cilindros de acero, con dimetros entre tres y cinco metros y una longitud que en ocasiones llega a superar los 150 metros, que giran lentamente alrededor de su eje y que estn recubiertos interiormente de material refractario. En estos hornos, la pasta (o harina) se deposita en el extremo superior y desciende lentamente pasando sucesivamente por zonas de mayor temperatura, hasta llegar a la zona final donde se encuentra la llama y donde alcanza la mxima temperatura, unos 1.450 C, que se logra quemando algn combustible. En Colombia, se utiliza bsicamente carbn o gas, aunque tambin existen plantas que emplean fuel ol, petrleo crudo y an materiales de deshecho, como es el caso de llantas de automviles, aceites usados o cscaras de arroz, empleados con buen xito en algunos pases. En los hornos de proceso seco ya que no es necesario eliminar el agua en exceso que se tiene en el proceso hmedo, se emplea el aire caliente que sale del horno para iniciar el calentamiento de las materias primas. Esto se realiza en grandes torres llamadas precalentadores, con lo cual se reduce notablemente el consumo energtico que constituye uno de los mayores costos en la produccin del cemento y en consecuencia los hornos son ms cortos.

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En la parte final del horno se produce la fusin de varios de los componentes y se forman grnulos de uno a tres centmetros de dimetro, que constituyen lo que se conoce como clnker. Ya en los ltimos metros del horno, detrs de la llama, el clnker empieza a perder temperatura, inicindose la etapa de enfriamiento, proceso que se acelera con equipos especiales de diferente tipo. Adems de los enfriadores de parrilla, se utilizan los enfriadores tipo planetario, constituidos por grandes tubos acoplados al horno y por los cuales circula el clnker. Para poder utilizar el cemento en todo su poder conglomerante, es necesario que se encuentre en forma de polvo fino, pues slo as puede efectuarse de modo eficiente la hidratacin de sus partculas. Esta finura se obtiene por la molienda de clnker en molinos especiales. En esta etapa, se efecta la adicin de pequeos porcentajes de yeso (entre 3 y 10%), con el fin de controlar el tiempo de fraguado del cemento resultante. Durante el proceso de molienda del clnker, la industria cementera suele moler conjuntamente con el yeso otros materiales (denominadas adiciones) que le proporcionan al cemento caractersticas especiales. Se tiene entonces que, segn el tipo y la cantidad de los materiales adicionados, el cemento puede recibir diferentes denominaciones y ofrecer una amplia gama de propiedades para distintos usos en la construccin. El proceso de empaquetado y distribucin del cemento se hace en sacos o a granel. Los sacos son de papel compuestos generalmente de 2 3 capas, dependiendo del tipo y longitud del transporte a que ser sometido. En ocasiones, cuando el cemento es muy reactivo (tiende a hidratarse fcilmente), los sacos pueden estar compuestos de 3 capas de papel, siendo la intermedia plastificada. Los sacos suelen contener 50 kg. de cemento, aunque en algunas regiones se acostumbra usar sacos de 42,5 kg. En el caso de transporte a granel, se realiza a travs de camiones cisterna (pipas), que con la ayuda de un compresor de aire, depositan el material en silos en las plantas donde ser usado el cemento. La cantidad de cemento as transportado vara entre 28 y 30 toneladas aproximadamente.

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2.4. COMPOSICIN QUMICA DEL CEMENTO Las materias primas usadas en la manufactura del cemento Prtland (cal, slice, almina y xido de hierro), interaccionan en el horno, hasta alcanzar un estado de equilibrio qumico, para formar una serie de productos ms complejos (Tabla 2.2).
COMPUESTO* Silicato triclcico Silicato biclcico Aluminato triclcico Ferroaluminato tetraclcico FRMULA QUMICA 3CaO.SiO2 2CaO.SiO2 3CaO.Al2O3 4CaO.Al2O3.Fe2O3 ABREVIATURA USADA C3S* C2S* C3A* C4AF*

*Estos componentes han sido llamados Compuestos de Bogue.

Tabla 2.2 Compuestos del Cemento Prtland Estos cuatro componentes se denominan los compuestos principales del cemento. Generalmente la frmula qumica de estos constituyentes se usa en forma abreviada, con el nico fin de facilitar su expresin y utilizar un trmino ms sencillo. La abreviatura se hace aprovechando que los compuestos estn formados bsicamente por xidos, de modo que al xido de calcio (CaO) se denota simplemente como C, al de aluminio como A, etc., y se le coloca como subndice el nmero de moles en que participa cada xido; de esta forma se llega a la notacin mostrada en la tercera columna de la Tabla 2.2. Los constituyentes C3S y C2S forman entre el 70 y el 80% del cemento. Son los elementos ms estables y los que ms contribuyen a la resistencia del cemento. El C3S se hidrata ms rpidamente que el C2S y por lo tanto contribuye al tiempo de fraguado y a la resistencia inicial. Su accin hidratante est comprendida entre las 24 horas y los 7 das, provocando el

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endurecimiento normal de la pasta de cemento y su resistencia al sptimo da.

Su accin El desarrollo de la resistencia del C2S es lento. endurecedora est comprendida entre los 7 y 28 das y puede continuar por encima de un ao. El C3A se hidrata rpidamente y genera mucho calor; solamente contribuye a la resistencia las primeras 24 horas y es el menos estable de los cuatro principales componentes del cemento. Adems le da al concreto propiedades indeseables, tales coso cambios volumtricos y baja resistencia a los sulfatos. El C4AF cumple la funcin de catalizador y aporta poca resistencia. 2.5. TIPOS DE CEMENTO - CLASIFICACIN 2.5.1 Produccin de los diversos tipos de cemento. De acuerdo con lo anteriormente expuesto, la industria cementera dispone de dos alternativas para producir diferentes tipos de cemento. La primera consiste en combinar las materias primas para que el clnker resultante tenga una composicin alta o baja en determinados componentes, que permitan darle las propiedades al cemento. Por ejemplo, un clnker con altos contenidos de C3S, se pueden obtener cementos con altas resistencias iniciales; o con bajos contenidos de C3A, lo hacen resistente al ataque por sulfatos, etc. La segunda alternativa es introducir adiciones durante el proceso de molienda del clnker y yeso, de modo tal que, dependiendo del tipo y cuanta de adicin, el cemento resultante puede tomar diferentes denominaciones. 2.5.2 Tipos de cemento. 2.5.2.1. Cementos Prtland El cemento se clasifica de acuerdo a la normalizacin del pas de origen. En Colombia actualmente se clasifica de acuerdo con la NTC

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30 Cemento Prtland Clasificacin y Nomenclatura, que tiene como base la Norma COPANT 3:1-009. All se clasifica al cemento Prtland en 5 tipos enumerndolos del 1 al 5, tal como se ensea en la Tabla 2.3, donde se aprecian los diferentes tipos de cemento, sus caractersticas, los lmites usuales para cada uno de los componentes, la resistencia a la compresin a las edades de 1 y 28 das y algunos tipos de estructuras en donde se podra usar ese tipo de cemento. En Colombia, las normas tcnicas (NTC 31) definen al Cemento Prtland como un producto que se obtiene por la pulverizacin conjunta del clnker prtland con la adicin de una o ms formas de sulfato de calcio. Se admite la adicin de otros productos siempre que su inclusin no afecte las propiedades del cemento resultante. Todos los productos adicionados deben ser pulverizados conjuntamente con el clnker. El sulfato de calcio se refiere al yeso. La NTC 30 tambin se refiere a los cementos Prtland tipo 1-A, 1M-A, 2A y 3-A, que son exactamente el tipo 1, 1M, 2 y 3, excepto que durante el proceso de pulverizacin del clnker se le adiciona un material incorporador de aire, que le dan al concreto una mayor durabilidad, en especial a la accin de congelamiento y deshielo, as como una mejor manejabilidad en estado plstico; estos cementos no se producen en Colombia. El cemento Prtland Tipo 1-M desarrolla resistencias iniciales mayores al Tipo 1, pero menores al Tipo 3. Este tipo de cemento ha sido desarrollado por la industria cementera en Colombia para abastecer el mercado de la industria del concreto premezclado, de los prefabricados y algunas aplicaciones especiales. Se distribuye normalmente a granel. El cemento Prtland blanco en general es el mismo Prtland Tipo 1, difiriendo principalmente en el color. La clave para producir el color blanco consiste en controlar el proceso de manufactura, esto es, seleccionar materias primas cuyo contenido de hierro y de xido de manganeso sea nulo o insignificante, puesto que son stas las sustancias que le confieren la coloracin gris al cemento. Tambin es importante realizar el proceso de molido con bolas (cuerpos moledores) de molibdeno u otro material diferente al acero para que no tome coloracin griscea. Tales caractersticas hacen que el costo del cemento blanco sea mayor al tipo 1.

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Hasta hace unos aos, el cemento blanco era usado principalmente para fines arquitectnicos tales como estucos, concretos decorativos, enlucidos, revoques, etc. No obstante, de un tiempo para ac, el cemento blanco ha permitido realizar importantes obras de infraestructura en concreto blanco en el pas, a tal punto que fue necesario, adems de contemplar su blancura en la norma, medir la resistencia y dems caractersticas mecnicas como al tipo 1, 1-M y tipo 3.
RESISTENCIA RELATIVA AL TIPO I (%) 1 da 100 28 das 100 Obras de concreto en general donde las propiedades especiales de los otros tipos de cemento no son requeridos Estructuras de drenaje donde las concentraciones de sulfatos en aguas subterrneas son moderadas. Estructuras de masa considerable, como en muros de contencin o cimentaciones masivas. Tneles y tuberas. En estructuras donde se requiere quitar la formaleta prontamente o cuando la estructura debe ponerse al servicio rpidamente (reparaciones de puentes). En concretos prees-forzados y prefabricados. Para las estructuras de concreto masivo como grandes presas, donde el aumento de temperatura es un factor crtico resultado de un alto calor generado durante el endurecimiento Para estructuras en suelos o en contacto con aguas subterrneas con un alto contenido de sulfato

TIPO DE CEMENTO

CARACTERSTICAS

LMITES APROXIMADOS DE LA COMPOSICIN QUMICA C3S C2S 25 - 30 C3A 315 C4AF 510

EJEMPLO DE USO

Uso general

40 - 55

Resistencia moderada a los sulfatos y bajo calor de hidratacin

40-50

25-35

1015

75

90

Altas resistencias iniciales

50-63

15-20

315

8-12

190

100

Muy bajo calor de hidratacin

25-35

40-50

10-15

55

75

Alta resistencia a los sulfatos

32-42

38-48

10

65

85

Tabla 2.3 Diferentes tipos de cementos Prtland, su composicin qumica,

resistencia relativa, aplicaciones

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2.5.2.2 Cementos con adiciones La NTC 31 Cemento Definiciones, contempla otros tipos de cemento como son: el cemento Prtland de escoria de alto horno, el cemento siderrgico o supersulfatado, el cemento Prtland puzolnico, el cemento de albailera, y el cemento aluminoso. 2.5.2.2.1 Adiciones Las adiciones en el cemento son productos que no son cementantes por si solos, pero cuando actan conjuntamente con el clnker y el agua, reacciona qumicamente y forman productos que si son cementantes. Las adiciones ms usadas en el mbito mundial son las puzolanas, la escoria de alto horno y la caliza finamente molida. La adiciones en el cemento es una prctica mundialmente conocida y su uso se remonta, como se rese en el captulo anterior, a ms de 2000 aos cuando los romanos inventaron por casualidad el cemento puzolnico. La puzolana es un material que tiene una composicin qumica parecida al clnker (contiene slice y almina), que no es cementante por si sola, pero cuando se encuentra finamente pulverizado, a temperaturas ordinarias y en presencia de humedad, reacciona qumicamente con el hidrxido de calcio liberado naturalmente como consecuencia de la reaccin del cemento con el agua, formando de esta manera productos que si son cementantes. Las puzolanas pueden ser naturales, artificiales o mixtas. Las puzolanas naturales ms comunes son las de origen volcnico (traquitas alcalinas, tobas o pumicitas). Existen tambin rocas de origen orgnico como las tierras formadas por algas (tierras diatomceas) o por esqueletos de animales (tierras de infusorios), caracterizadas por su alta superficie especfica (finura) y por su contenido de slice muy activa. Las puzolanas artificiales son aquellos productos derivados del tratamiento trmico de ciertas arcillas naturales de composicin qumica y naturaleza mineralgica puzolnica, siendo la ceniza volante o ceniza puzolnica (fly ash) la ms conocida), y procede de la combustin del carbn (generalmente de las centrales

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termoelctricas). Es de notar que para que estas cenizas puedan ser usadas como adicin activa en el cemento, el porcentaje de material no quemado (inquemados) se recomienda sea inferior al 5%. Las puzolanas mixtas o intermedias son puzolanas naturales que al ser sometidas a altas temperaturas (700 900C) incrementan en gran medida su actividad puzolnica. Tal es caso del caoln (arcilla) que al ser sometido a altas temperaturas incrementa en gran medida su potencial puzolnico; a este material se le conoce como metacaoln y es considerado como una de las mejores adiciones para el cemento por las caractersticas de resistencia y durabilidad que le proporcionan al concreto. Las propiedades y el desempeo de las puzolanas en el cemento dependen en gran medida de su composicin qumica. Las puzolanas ricas en slice son muy resistentes al ataque por sulfatos, siendo el humo de slice la ms ampliamente usada, aunque en porcentajes que normalmente no superan el 10%, dada su alta finura. El humo de slice tambin proporciona altas resistencias, por lo que es un material que se hace indispensable cuando se elaboran concretos de altas resistencias. Por su parte, las puzolanas ricas en aluminio previenen el ataque por cloruros, toda vez que el aluminio y el cloro se combinan qumicamente evitando que dicha sal penetre al interior de la estructura. Vale mencionar que los cloruros no revisten mayor peligro para el concreto como tal ms si para el acero de refuerzo pues lo corroen. Una de las mejores adiciones de este gnero la constituye el metacaoln, material que le proporciona al concreto adems altas resistencias y disminuye su permeabilidad. 2.5.2.2.2. Razones para el uso de adiciones. El empleo de adiciones en la industria cementera, es una prctica mundial que se hace fundamentalmente por razones tcnicas, econmicas y ambientales. Las razones tcnicas se fundamentan en la facilidad de reaccionar qumicamente con la cal liberada (hidrxido de calcio) por el cemento durante su proceso de hidratacin, formando productos cementantes estables con el tiempo, permanentes, insolubles al agua

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y resistentes a algunas exposiciones agresivas. Una de las caractersticas de las adiciones en el cemento es que no manifiestan su actividad en forma inmediata, siendo su proceso de hidratacin lento; esto hace que la liberacin de calor sea menor, la adquisicin de resistencia lenta a edades tempranas (entre 7 y 14 das) pero con desarrollo de resistencias ms altas en especial luego de 28 das. El bajo calor de hidratacin disminuye el riesgo de agrietamiento por contraccin de fraguado. As mismo, las puzolanas generalmente son ms pequeas que el grano de cemento, haciendo que los concretos tengan una mejor manejabilidad en estado fresco (aunque pueden requerir de mayor cantidad de agua de mezclado) y, en estado endurecido, estas partculas aprovechan su menor tamao para obturar los espacios dejados por el cemento y hacer que la masa de concreto sea menos permeable, obteniendo como consecuencia concretos ms durables. Por su parte, las adiciones generalmente tienen un menor costo que el clnker y se muelen ms fcilmente, razones suficientes para sustituir parte de este clnker por adicin. En lo que respecta a las motivaciones ambientales, las adiciones suelen no requerir de un proceso industrial adicional de manufactura y, por el contrario, algunas son desechos (como el caso de las cenizas) que las empresas que los generan necesitan disponerlos de manera adecuada. De otro lado, el reemplazar clnker por adicin, se est evitando la emisin de CO2 y otros gases al aire y el uso de recursos naturales no renovables. 2.5.2.3 Cemento Prtland Puzolnico El Cemento Prtland Puzolnico lo define la NTC 31 como el producto que se obtiene por la pulverizacin conjunta de clnker prtland y puzolana o de una mezcla ntima y uniforme de cemento prtland y puzolana finamente pulverizada con adicin de una o ms formas de sulfato de calcio. El contenido de puzolana debe estar comprendido entre el 25% y el 50% en masa de la masa total.

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2.5.2.4. Cemento de Escoria de Alto Horno El cemento Prtland de escoria de alto horno lo define la NTC 31 como el producto que se obtiene por la pulverizacin conjunta del clnker prtland y escoria granulada de alto horno o de una mezcla ntima y uniforme de cemento prtland y escoria granulada finamente dividida, con la adicin de una o ms formas de sulfato de calcio. El contenido de la escoria granulada de alto horno debe estar comprendido entre el 15% y el 85% en masa de la masa total. Las escorias de alto horno o escorias siderrgicas son un subproducto proveniente del tratamiento de minerales de hierro en el alto horno durante la manufactura del acero. Para que la escoria quede con propiedades hidrulicas (que reaccione qumicamente con el hidrxido de calcio y se formen productos cementantes) y se pueda usar como adicin activa en el cemento, es necesario someterla a un enfriamiento brusco (chorro de agua o aire fro), tomando la escoria la forma de una arena, es decir, granulada, suelta y de color claro. De este modo el material queda amorfo. La escoria de alto horno se caracteriza porque tienen los mismos en esencia los mismos componentes qumicos del cemento, cal, slice y almina, que le dan una actividad qumica intrnseca y potencial de formar productos cementantes por si solos. La manera como acta la escoria con el cemento difiere a como lo hacen las puzolanas. Los componentes del cemento se hidratan normalmente y el hidrxido de calcio liberado se convierte en un agente que da inicio a la hidratacin de la escoria y, posteriormente, la escoria se hidrata sola. A edades tempranas los cementos prtland de escorias de alto horno desarrollan la resistencia a una velocidad menor que los cementos prtland (entre los primeros 7 y 14 das), pero luego a edades posteriores, en especial luego de los 28 das, el desarrollo de resistencias es mayor. Este efecto se debe a la lenta hidratacin de la escoria. El cemento prtland de escoria de alto horno es muy resistente al ataque qumico, en especial a las agresiones de tipo salino por agua de mar especialmente de los sulfatos; por esta razn, se recomienda

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su uso para obras costeras. As mismo, es resistente a los cidos y los aceites. 2.5.2.5. Cemento Siderrgico o Supersulfatado. De acuerdo con la definicin de la NTC 31, se define como un producto que se obtiene por la pulverizacin conjunta de escoria granulada de alto horno con pequeas cantidades de clnker prtland, cemento prtland y cal hidratada o con una combinacin de estos materiales y cantidades apreciables de sulfato de calcio. El contenido de escoria debe ser superior al 70% en masa de la masa total. Los contenidos tpicos de escoria de estos cementos se encuentran entre el 80% y el 85% y entre un 10% y un 15% de sulfato de calcio (yeso). Su uso es frecuente en Europa. Es muy resistente al agua de mar. Tambin, por su resistencia a los cidos, se usa para la elaboracin de tubos para alcantarillado. 2.5.2.6. Cemento Aluminoso El cemento aluminoso o tambin llamado fundido, se obtiene por la fusin completa de una mezcla en proporciones convenientes de materiales calcreos y aluminosos y su posterior pulverizacin. Por definicin, tiene altos contenidos de aluminio; consta aproximadamente de 40% de cal, 40% de aluminio, 8% de slice y pequeas cantidades de xidos ferrosos y frricos. Las materias primas ms usadas para su elaboracin son la caliza y la bauxita. El cemento aluminoso se caracteriza por su rpido endurecimiento y su elevada resistencia a las 24 horas, obtenindose a esta edad cerca del 80% de la que se obtiene a los 28 das; esta situacin permite una gran economa en el uso de la formaleta (permite su retiro alrededor de la 7 horas) y tiempo de entrega de las obras. Pero tal vez la caracterstica ms importante de este tipo de cemento es la ausencia de hidrxido de calcio que lo hace muy resistente al ataque qumico, en especial a los sulfatos, por lo que se recomienda su uso en obras marinas. Tambin permite obtener concretos menos permeables, toda vez que el hidrxido de calcio es soluble en agua. As mismo, es resistente al ataque del dixido de carbono disuelto en agua, recomendndose para la fabricacin de tubos para alcantarillados.

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Otra de las ventajas que presenta el cemento aluminoso es su resistencia a las altas temperaturas, emplendose como cementante refractario. No obstante, se debe tener cuidado cuando el concreto hecho con cemento aluminoso, en presencia de elevadas temperaturas y expuesto a humedades continuas, la resistencia se puede ver afectada de manera adversa. De otro lado, el concreto reforzado basado en cemento aluminoso no admite la adicin de cloruro de calcio, que es un material muy utilizado como acelerante de fraguado, pues forma cloroaluminatos que fomentan la corrosin del acero de refuerzo. 2.5.2.7. Cemento de albailera o de mampostera De acuerdo con la definicin de la NTC 31, el cemento de albailera es aquel que se obtiene por la pulverizacin conjunta de clnker prtland y materiales que carecen de propiedades hidrulicas o puzolnicas con la adicin de yeso. El contenido de materiales adicionales est comprendido entre el 15% y el 50% en masa de la masa total. El cemento de albailera es un producto usado especialmente para la elaboracin de morteros para pega de ladrillo, paetes y afinado de pisos. Para estas aplicaciones, dada la desproporcin del rea que se va a cubrir con el pequeo espesor de la capa de mortero y lo absorbente de los materiales a recubrir (ladrillos de concreto o arcilla), se puede dar una gran prdida del agua de la mezcla, de modo que el cemento se queda sin posibilidades de reaccionar formndose productos pobres. Por esta razn, se recomienda que al cemento se le adicione un producto que retenga el agua y le ayude a la manejabilidad en estado fresco. En tal sentido, las adiciones ms comunes son la cal hidratada, la escoria granular, o calizas finamente molidas; cualquiera de las alternativas con un agente inclusor de aire. El desarrollo de resistencias de un cemento de albailera son menores que la de un cemento Prtland normal, por lo que no se recomienda su uso en concreto estructural. 2.5.2.8. Otros cementos Existen otros tipos de cementos, tales como el natural, de endurecimiento rpido, de fraguado rpido, el impermeable, el

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hidrfbico, el antibacteriano, los coloreados, los expansivos, los de cementacin para pozos de petrleo, entre otros. 2.6. PROPIEDADES DEL CEMENTO Cada tipo de cemento tiene sus caractersticas propias que influyen en las propiedades del concreto. Estas caractersticas son fsicas, qumicas y mecnicas, siendo entre otras las ms importantes la hidratacin, el calor de hidratacin, el peso especfico o densidad, la superficie especfica o finura, la consistencia normal, el tiempo de fraguado, la estabilidad de volumen o sanidad y la resistencia mecnica. 2.6.1. HIDRATACIN La hidratacin es el proceso mediante el cual el cemento, en presencia de agua, reacciona qumicamente y desarrolla sus propiedades aglutinantes; es decir, los componentes principales del cemento (C2S, C3S, C3A y C4AF), en presencia de agua, forman productos de hidratacin formando la pasta en estado fresco, que con el transcurso del tiempo forna una masa rgida y ms tarde endurece dando origen a propiedades mecnicas (resistencia a los diferentes esfuerzos, durabilidad, entre otros), que son utilizados en aplicaciones en la construccin. Cuando un grano de cemento entra en contacto con el agua, no reacciona totalmente, sino que forma una pelcula superficial, que pese a su aumento de profundidad con el proceso de hidratacin, queda en el interior una parte sin reaccionar, formando un ncleo inerte (ver Figura 2.4.) La parte de cemento que se ha hidratado se denomina GEL. El proceso de hidratacin del cemento se caracteriza por que no se desarrolla a una velocidad constante sino que disminuye con el paso del tiempo. Es as como un grano de cemento, cuyo dimetro promedio es de aproximadamente 35 m, presenta una pelcula superficial de unas 3,5 m de profundidad a los 28 das y de 8 m luego de un ao; de manera tal que habr una gran cantidad de partculas, especialmente las ms gruesas, que en su interior contienen material que an puede reaccionar. Esto explica porque hay granos que pueden durar varios aos en hidratarse o no

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hidratarse nunca, generando de esta manera un bajo rendimiento del cemento. Lo anterior significa que para aprovechar el potencial de reaccin del cemento con el agua, es necesario seguir hidratando la mezcla una vez sta haya fraguado, proceso que se denomina curado, el cual ser ms eficiente en la medida que se aplique con prontitud y se mantenga constante por lo menos los primeros 4 das, tiempo en el que se desarrolla con mayor velocidad el proceso de hidratacin. El proceso de adquisicin de resistencia del cemento se aprecia en la figura 2.3, en donde se muestra la velocidad de adquisicin de la resistencia en relacin con la de 28 das; es de notar que a 1 da tiene aproximadamente el 10%, a los 3 el 40%, a los 7 el 70% y a los 14 el 90%.

Figura 2.3 Esquema de adquisicin de resistencia del cemento con la edad 2.6.2. CALOR DE HIDRATACION Otra de las consecuencias de la reaccin qumica del agua y el cemento, especialmente durante el proceso de fraguado y comienzo del endurecimiento (primeras horas), es el desprendimiento de calor, denominado calor de hidratacin. Como ya se mencion, cada uno de los compuestos principales del cemento aporta en mayor o menor medida calor de hidratacin; o sea que la cantidad de calor generado por un cemento depende de

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su composicin qumica y ser aproximadamente equivalente a la suma del calor generado por cada uno de los compuestos individuales. En la tabla 2.4 se ensean algunos valores caractersticos del calor de hidratacin generado por algunos cementos, expresada como porcentaje del total para el tipo 1.

Figura 2.4 Como ya se mencion, el calor de hidratacin generado por el cemento se manifiesta durante los procesos de fraguado y endurecimiento, presentndose el pico mximo de temperatura durante el fraguado. ]Cuando termina el proceso de fraguado, comienza un descenso trmico que genera contraccin del material dando origen a esfuerzos de tensin internos que cuando superan los que puede resistir el concreto, ocasionan agrietamiento en la masa de concreto. El efecto de calor de hidratacin se hace cada vez ms importante en la medida que la estructura gana espesor. Es as como en los concretos masivos, se puede concentrar tal cantidad de calor que no se disipa fcilmente, como s se hace en la parte externa de la estructura, de modo que se produce un diferencial de temperatura que cuando alcanza alrededor de los 20 C, se pueden generar grietas o fisuras de gravedad para la estructura. Las secciones estructurales delgadas disipan el calor de hidratacin difundindolo al

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ambiente; intercambio que se hace ms difcil a medida que se engruesa la seccin.

TIPO DE CEMENTO 1 2 3 5

CARACTERSTICAS Uso general Moderada resistencia a los sulfatos Alta resistencia inicial Bajo calor de hidratacin Alta resistencia a los sulfatos

% DE CALOR GENERADO 100 80 a 85 150 40 a 60 60 a 75

Tabla 2.4. Cantidades aproximadas de calor generado en los primeros 7 das. (2.5) Como se puede apreciar, el calor de hidratacin del cemento es una propiedad nociva para el concreto y por tanto es necesario controlarlo. Para ello existen varias formas. Una consisten en usar cementos cuyo contenido de C3A y C3S sea bajo, toda vez que son estos los componentes que mayor calor de hidratacin genera. Otra alternativa es usar cementos con adiciones que aportan bajo calor de hidratacin, como es el caso de las puzolanas y las escorias de alto horno. La otra alternativa es controlar la temperatura del concreto a edades tempranas manteniendo la estructura hmeda; esta ltima es la segunda razn de peso para curar el concreto. La estimacin de la cantidad de calor de hidratacin desarrollada por un cemento se puede hacer por varios mtodos. La NTC 117 establece un procedimiento que se basa en la diferencia entre el calor de disolucin del cemento anhidro (no hidratado) en determinadas condiciones, y el calor de disolucin del mismo parcialmente hidratado a las edades de 7 y 28 das, en las mismas condiciones de ensayo. Existe otro ensayo desarrollado en los Estados Unidos, que consiste en calcular el calor de hidratacin de manera aproximada, mediante una frmula obtenida luego de ensayar varios cementos comerciales. Tal expresin es:

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CH = 136 (C3S) + 62(C2S) + 200(C3A) + 30(C4AF)

Ec (2.1)

En donde CH es el calor de hidratacin de un gramo de cemento y los trminos numricos indican el porcentaje en peso de los respectivos compuestos entre parntesis. La forma de expresar el calor de hidratacin es en caloras por gramo (cal/gr) o en joules/gramo (J/gr.) 2.6.2. PESO ESPECFICO El peso especfico o densidad es una propiedad fsica del cemento que relaciona el peso y el volumen absoluto que ocupa ese peso, por lo que sus unidades se expresan en peso por unidad de volumen (gr/cm3, kg/m3, o t/m3). El valor del peso especfico vara dependiendo del tipo de cemento. En un cemento prtland, su valor vara entre 3100 kg/m3 y 3150 kg/m3, y en los cementos que contienen adiciones su valor puede estar entre 2800 kg/m3 y 3100 kg/m3, siendo su valor un poco menor debido a que las adiciones generalmente son muy finas y menos densas que el cemento, pues casi siempre se habla de cenizas. Aunque el valor del peso especfico del cemento no es un indicativo de su calidad, si puede dar una idea acerca de si el cemento contiene algn tipo de adicin. La principal aplicacin de su valor est en el diseo de mezclas de concreto, ya que estas se hacen por peso. Existen varios mtodos para determinar la densidad del cemento, yel ms usado en Colombia es el de Le Chatelier cuyo procedimiento se encuentra en la NTC 221. Consiste bsicamente en introducir una muestra de cemento previamente pesada en un recipiente graduado que permite leer el volumen (Frasco de Le Chatelier) que contiene un lquido que no reacciona con l (kerosene o nafta); el cemento desplaza el lquido, de modo que por diferencia de alturas del lquido se puede conocer el volumen absoluto que ocupa el cemento. El peso especfico es la relacin entre el peso introducido y el volumen ocupado por este.

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2.6.3. PESO LITRO El peso litro del cemento se define como la relacin entre el peso de una muestra de cemento y el volumen relativo que este ocupa. Este factor, tambin llamado densidad bulk o a granel, es usado generalmente para determinar el espacio que ocupar una determinada cantidad de cemento, toda vez que el volumen con que se calcula este factor es real y por ello su principal aplicacin est en la capacidad de almacenamiento. El mtodo para su determinacin consiste simplemente en llenar un recipiente de volumen conocido (sin compactar) con cemento y pesar su contenido. La relacin entre estas dos cantidades es el peso litro. 2.6.4. SUPERFICIE ESPECFICA O FINURA La superficie especfica o finura es una propiedad fsica ntimamente relacionada con el tamao de los granos de cemento o con el rea superficial de los mismos. Es una propiedad que reviste gran importancia pues influye en factores claves como la velocidad de hidratacin, la tasa de adquisicin de resistencia, el costo del cemento, la cantidad de calor de hidratacin liberado, la retraccin, la exudacin y la manejabilidad. Como se explic anteriormente, la hidratacin comienza por la superficie exterior de los granos, de manera que el rea superficial total de los granos de cemento representa el material susceptible de hidratacin. En consecuencia, la velocidad de hidratacin o la velocidad de adquisicin de resistencia, depender directamente del grado de finura de las partculas de cemento. El grado de finura se obtiene en la ltima etapa del proceso de elaboracin del cemento cuando se muele el clnker con el yeso; entre mayor sea el tiempo de molido mayor ser la finura pero, as mismo, a un mayor costo pues es uno de los procesos de la produccin que ms energa consume. El cemento que comnmente requiere de mayor finura es el tipo 3.

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Entre ms fino sea un grano de cemento con mayor rapidez se desarrollar la reaccin qumica durante el proceso de hidratacin, de modo que el calor de hidratacin liberado ser mayor. Esto lleva implcito una mayor contraccin en la masa de concreto y, por tanto, un mayor riesgo de fisuramiento. En este orden de cosas, el proceso de curado cobra mayor importancia, requirindose que se aplique oportunamente y con mayor intensidad. La finura del cemento tambin esta relacionada con el deterioro del cemento durante su almacenamiento, ya que entre ms fino es ms reactivo y, en consecuencia, mayor probabilidad que se hidrate con la humedad ambiente. Cuando el cemento tiene esta caracterstica y se despacha en sacos, normalmente las fbricas le proveen talegos de tres capas de papel con la intermedia plastificada. En un cemento fino se tiene que la retencin de agua de la mezcla de concreto es mayor que en grano grueso, lo cual genera menor riesgo de exudacin, pues su mayor superficie especfica evitar que parte del agua de mezclado migre hacia la superficie. As mismo, cementos muy finos requerirn de mayor cantidad de agua de mezclado para proveerle al concreto una determinada manejabilidad. Como se puede apreciar, la finura del cemento es una propiedad vital que incide en buena parte de las propiedades del concreto. Su medida se puede realizara a travs de mtodos directos o indirectos, tal como se resume en la tabla 2.5. De los mtodos relacionados, el ms conocido y ampliamente usado en Colombia es el Permeabilmetro de Blaine, cuyo procedimiento consiste en medir el tiempo que gasta en pasar una determinada cantidad de aire a travs de una capa de cemento porosidad definida; como el gasto del aire a travs de la capa es funcin de la superficie especfica de las partculas de cemento, la finura del cemento en cuestin se determina de manera indirecta comparando los valores obtenidos con los de una muestra patrn de finura conocida. La finura se expresa en trminos de rea superficial de las partculas contenidas en un gramo de cemento en m2/kg cm2/g. As las cosas, los cementos prtland suelen presentar valores superiores a los 3000

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cm2/g, mientras que los que contienen adicin sueles estar entre los 3400 cm2/g y 5000 cm2/g o ms. La NTC 121 establece que como mnimo debe ser de 2800 cm2/g. La razn por la cual los cementos con adicin presentan por lo general altos valores de finura, se debe a que las adiciones poseen mayor superficie especfica que el clnker molido. Los mtodos directos de tamizado consisten en hacer pasar un determinado peso de cemento a travs de un tamiz muy fino (mallas de 74 m 149 m 44 m). NOMBRE DEL MTODO Tamizado Tamizado Turbidmetro Wagner Indirectos Permeabilmetro Blaine Directos NTC DONDE SE DESCRIBE 226 294 de de 597 33

Tabla 2.5. Mtodos para Medir la Finura o Superficie Especfica 2.6.5. CONSISTENCIA NORMAL Una de las caractersticas fsicas del cemento que no se mide directamente sobre el material puro sino sobre la pasta es la consistencia normal. El cemento al mezclarse con agua forma la pasta, que en estado fresco se caracteriza por tener un determinado grado de consistencia o firmeza. Tal consistencia depende de la cantidad de agua agregada, de modo que al incrementar su cantidad, dejando constante la de cemento, disminuye la consistencia de la pasta y viceversa. La consistencia normal de la pasta es un parmetro definido arbitrariamente usando el Aparato de Vicat. El Aparato de Vicat consiste en un soporte (ver figura 2.5) que sostiene un vstago de 300 g de peso que se puede mover verticalmente y este, a su vez, en el extremo inferior permite acoplar en un extremo un mbolo de 10 mm de dimetro y en el otro una aguja de 1 mm de dimetro. El vstago es reversible y puede sostenerse en la posicin

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deseada por medio de un tornillo; as mismo, el soporte tiene un ndice ajustable que se mueve sobre una escala graduada en mm. Consta adems de un molde de forma tronco cnico en el que se coloca la pasta de cemento. El procedimiento de ensayo para medir la consistencia normal de la pasta de cemento se describe en la NTC 110. Consiste en preparar la pasta con 500 g de cemento y una cantidad conocida de agua. La pasta se coloca en el molde tronco cnico, se pone el mbolo en contacto con la superficie superior de la pasta y se suelta. Dependiendo de la consistencia de la pasta, el mbolo penetra una determinada profundidad; si esta penetracin es de 10 1 mm despus de 30 segundos de haber soltado el mbolo, se considera que la pasta tiene consistencia normal. El contenido de agua en una pasta normal se expresa como porcentaje en peso del cemento seco, el cual usualmente varia entre 23 y 33%. En la medida que el cemento sea ms fino requerir mayor contenido de agua.

Figura 2.5

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En realidad, la consistencia normal no es una caracterstica que mida directamente la calidad de un determinado tipo de cemento, pero si es una condicin previa para medir otras caractersticas como es el tiempo de fraguado y la estabilidad de volumen, indicadores directos de la calidad. 2.6.6. TIEMPO DE FRAGUADO Cuando el cemento se mezcla con el agua, la pasta resultante adquiere una plasticidad que se va perdiendo con el transcurso del tiempo hasta que se torna rgida. Este cambio se conoce como proceso de fraguado, y el tiempo que transcurre desde el mezclado hasta que se vuelve rgida se conoce como tiempo de fraguado. Es conveniente anotar que el concepto de fraguado tiende a confundirse con el de endurecimiento o resistencia. El fraguado es el cambio de estado plstico a rgido sin que pueda resistir esfuerzos mecnicos, mientras que el endurecimiento es el aumento progresivo de resistencia de la pasta ya fraguada. El tiempo de fraguado es un parmetro definido de manera arbitraria. En la prctica se emplean los trminos de tiempo de fraguado inicial y tiempo de fraguado final. El tiempo de fraguado inicial corresponde al lapso comprendido entre el mezclado y la prdida parcial de plasticidad de la pasta, encontrndose el cemento parcialmente hidratado. El tiempo de fraguado final se caracteriza porque la pasta deja de ser deformable con el cemento aun ms hidratado. A partir de este momento comienza el endurecimiento o adquisicin de resistencia de la pasta, proceso que en las primeras edades es muy rpido como consecuencia del proceso de hidratacin ya explicado, el cual va disminuyendo con el transcurso del tiempo, de tal modo que luego de 28 das la adquisicin de resistencia es relativamente pequea, pero que continua mientras el cemento siga hidratndose. El proceso de fraguado se caracteriza porque va acompaado de calor de hidratacin; durante el fraguado inicial hay un aumento rpido, mientras que en el final se presenta el mximo valor. De otra parte, el tiempo de fraguado est influenciado por la temperatura

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ambiente; es as como a medida que se incrementa la temperatura se disminuye el tiempo de fraguado y, por el contrario, a medida que disminuye la temperatura, el tiempo de fraguado es mayor, aunque con temperaturas cercanas a 0C se puede presentar que el cemento no reaccione y no frage. Los tiempos de fraguado se miden en laboratorio por medio del Aparato o Agujas de Vicat, cuyo procedimiento de ensayo se encuentra descrito en la NTC 118. Hasta hace algn tiempo se empleaba tambin como mtodo alterno el de las Agujas de Gillmore, pero hoy en Colombia no se usa a pesar de permanecer el procedimiento de ensayo en la NTC 109, de haber an equipos en algunos laboratorios y que la NTC 121 la mantiene como requisito alternativo. El mtodo de Vicat emplea el mismo principio para obtener la pasta de consistencia normal. Se trata de hacer penetrar la aguja de 1 mm de dimetro sobre una pasta de consistencia normal; cuando la penetracin de la aguja es de 25 mm luego de 30 segundos de haberla soltado, se considera que se ha presentado el fraguado inicial.. Por su parte, el tiempo de fraguado final se mide desde el amasado de la pasta hasta cuando la aguja apenas deja una ligera huella sin que haya penetracin. En la prctica, los tiempos de fraguado son importantes porque dan un indicativo de si la pasta est o no sufriendo reacciones de hidratacin normales. Tambin dan una idea acerca del tiempo disponible para el mezclado, transporte, colocacin, vibrado y terminado de concretos y morteros, la edad a la cual puedan soportar cargas, as como la de permitir trnsito sobre ellos y la ejecucin del tratamiento de curado. La NTC 121 establece que el fraguado inicial se debe presentar luego de 45 minutos, y el final antes de 10 horas. 2.6.6.1. Falso Fraguado Durante los primeros minutos de mezclado del cemento con el agua, se puede presentar una rigidizacin prematura y anormal de la pasta, fenmeno que se le denomina como falso fraguado. Este fenmeno se presenta, cuando se produce una deshidratacin parcial o total

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del yeso, que como se recordar, es el elemento regulador (retardador) del fraguado del cemento. Esta deshidratacin se debe a cualquiera de los siguientes factores: Cuando se mezcla el clnker caliente con el yeso. Cuando los molinos del clnker se calientan a temperaturas superiores a 100 C. En estos casos, la industria cementera recurre al enfriado del molino mediante aspersin de agua en su interior. Cuando se produce una activacin del C3S, por aireacin del cemento en zonas de alta humedad.

El falso fraguado se caracteriza por una significativa prdida de plasticidad, sin despedir calor en forma apreciable. Este fenmeno se soluciona simplemente prolongando el tiempo de mezclado pero sin agregar agua, ya que se alterara la mezcla trayendo como consecuencia la disminucin en la resistencia. Un falso fraguado muy marcado de un cemento puede traer consecuencias en el manejo y colocacin del concreto; no obstante, esto se puede obviar con mtodos de mezclado prolongados como sucede en el concreto premezclado o cuando el concreto es remezclado antes de colocarlo, como en el caso del concreto bombeado. Por el contrario, se pueden presentar inconvenientes cuando se mezcla en mezcladoras fijas y se transporta en equipos sin agitacin (volquetas, por ejemplo). Hoy en da la probabilidad de tener falsos fraguados son pocas, toda vez que las plantas productoras de cemento cuentan con pruebas de laboratorio para detectarlo a tiempo. En Colombia se cuenta con la NTC 225 y la NTC 297, que describen procedimientos para detectar ste fenmeno. La primera usa un mortero y la segunda una pasta. 2.6.6.2 Fraguado relmpago

Tal como se mencion en el proceso de fabricacin del cemento, el clnker puro se caracteriza porque al entrar en contacto con el agua se produce un fraguado inmediato, fenmeno conocido como fraguado relmpago. Este tipo de fraguado se debe a la rpida

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reaccin del C3A puro con el agua sin que medie un regulador como lo es el yeso. El fraguado relmpago se caracteriza porque produce un endurecimiento inmediato de la pasta y expide mucho calor de hidratacin. Se previene agregando yeso durante la manufactura del cemento para molerlo junto con el clnker. 2.6.7. ESTABILIDAD DE VOLUMEN O SANIDAD La estabilidad de volumen o, a veces llamada, sanidad del cemento, es una propiedad de la pasta endurecida que se refiere a la habilidad para conservar su volumen despus del fraguado; es decir que no sufra contracciones ni aumentos de volumen, pues cualquiera de las dos situaciones genera esfuerzos indeseables de tensin internos que puede conducir a agrietamientos de la masa de concreto endurecida. La contraccin de la pasta se debe al descenso trmico que ocurre en la pasta luego del proceso de fraguado ocasionado por el calor de hidratacin del cemento. En el evento que los esfuerzos de traccin internos generados sean superiores a los que puede resistir el concreto, se forman fisuras (llamadas de contraccin de fraguado) que se manifiestan durante los primeros meses. La expansin del cemento puede ser debida a la periclasa (xido de magnesio cristalizado), o por la cal libre o por sulfato de calcio (yeso). Tal como se mencion en el proceso de fabricacin del cemento, el xido de magnesio cristalino se forma por un enfriamiento lento de clnker. La cal libre presente en el clnker se puede presentar por cualquiera de las siguientes tres razones: por una deficiente molienda de las materias primas, por una insuficiente temperatura en el horno, o por una inadecuada dosificacin de la caliza. Es de anotar que cuando se le adiciona cal al cemento no se produce aumento de volumen en razn de que sta se hidrata ms rpidamente antes del fraguado de la pasta.

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Por su parte, cuando se dosifica un contenido mayor de yeso al necesario para que reaccione con el C3A y permitir el proceso de fraguado, se presenta un yeso libre que se hidrata de manera lenta produciendo expansin. Por este motivo la dosificacin de yeso al cemento durante su elaboracin debe ser exacta. Dado que la expansin del cemento se manifiesta mucho despus de que se ha usado el cemento en una estructura (pueden pasar meses o incluso aos), se han desarrollado mtodos de laboratorio que permiten conocer en cuestin de horas el potencial expansivo del cemento. Los ms ampliamente usados son el de la Agujas de Le Chatelier y el del Autoclave. El mtodo ms utilizado en Colombia es el del Autoclave, cuyo procedimiento se describe en la NTC 107. Dicho ensayo consiste en medir el cambio de longitud de unas barras de seccin cuadrada de 25 mm de lado y 254 mm de longitud, hechas con pasta de cemento de consistencia normal y sometidas a un proceso acelerado de hidratacin (curado durante 3 horas a 216 C y a una presin de 20,8 kg/cm2) dentro de un recipiente hermtico (Autoclave). El aumento de longitud que experimentan las barras se debe a que el tratamiento en Autoclave simula las reacciones desarrolladas por el xido de magnesio cristalizado y por la cal libre que eventualmente pudieran estar presentes en el cemento. El cambio de longitud se expresa en porcentaje de la longitud inicial. Se ha visto que el proceso acelerado de hidratacin mediante presin y temperatura no simula del todo las reacciones que tendr el cemento luego de pasados algunos aos, especialmente en los cementos que tienen adiciones, circunstancia que ha hecho que se use cada vez ms la prueba de Le Chatelier. El ensayo de las agujas de Le Chatelier, descrito en la NTC 1514, consiste en medir el cambio de dimetro de pequeos cilindros hechos con pasta de cemento de consistencia normal de 30 mm de dimetro y 30 mm de altura, curados unos en agua a temperatura ambiente y otros en agua en ebullicin. Las muestras curadas a temperatura ambiente (21C) se realiza durante 6 das, tiempo despus del cual se mide el aumento del dimetro que experimenta, debido probablemente al exceso de yeso o cal libre. Las muestras

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curadas en agua caliente se dejan enfriar luego de tres horas de ebullicin, hasta que alcancen una temperatura aproximada de 21C; la expansin as obtenida se debe posiblemente a la presencia de cal libre o de magnesio. 2.6.8. RESISTENCIA Tal vez la caracterstica ms importante del cemento desde el punto de vista construccin y especficamente a lo que se refiere a requisitos estructurales es su resistencia mecnica; por ello, constituye requisito indispensable en todas las especificaciones. Hasta hace algn tiempo exista la incertidumbre sobre si la resistencia mecnica del cemento debiese ser medida sobre probetas de pasta de cemento puro, de mortero o de concreto. En primera instancia resulta obvio pensar que se debera medir directamente sobre muestras de pasta de cemento puro; sin embargo, esta alternativa pierde validez por la dificultad que tienen a ser moldeadas, dando origen a una gran variacin en los resultados. En el caso de las probetas de concreto existe el problema de la estandarizacin de los agregados, en especial la fraccin gruesa (grava), toda vez que sus caractersticas (gradacin, forma, textura, origen mineralgico, etc.) son determinantes en los resultados, presentando tambin gran divergencia. En el caso de las probetas de mortero, al contrario de las anteriores, presentan mucho menor dispersin en los resultados y su fraccin fina (arena) se ha podido estandarizar. Por esta razn, en la mayora de pases del mundo, incluyendo Colombia, se mide la resistencia por medio de probetas de mortero. En lo que se refiere a las cantidades relativas de cada uno de los componentes del mortero que se usan para la elaboracin de las probetas, hay varios criterios. Uno de los ms generalizados en la mayor parte de los pases del mundo, consiste en proporcionar, por peso, una parte de cemento por tres de arena normalizada; no obstante, la norma ASTM C 109 en la cual se ha basado la NTC 220 que actualmente se usa en Colombia, establece que la dosificacin se debe hacer en proporcin 1:2,75.

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La cantidad de agua se puede determinar por medio de tres alternativas: una europea y dos norteamericanas. El mtodo europeo establece que la cantidad de agua debe ser tal que cumpla con una relacin agua/cemento igual a 0,5 (a/c = 0,5), de modo que conocido el peso del cemento con el cual se van a elaborar las probetas, se puede conocer fcilmente los gramos de agua que se debe agregar a la mezcla. Por su parte, la ASTM establece que la relacin a/c debe ser igual a 0,485, o la necesaria para producir un mortero de consistencia normal. En Colombia se usa este ltimo. El mortero de consistencia normal se determina en el laboratorio por medio de una mesa de cada de flujo. El ensayo, descrito en la NTC 111, consiste en colocar una muestra de mortero dentro de un molde forma tronco cnica sobre una superficie metlica circular la cual, mediante un mecanismo sube el conjunto hasta una altura de 127 mm y cae libremente; luego de aplicar este proceso 25 veces durante 15 segundos, la muestra de mortero experimenta un aumento de dimetro el cual depende de su consistencia. Cuando dicho aumento es del orden del 115% respecto de su dimetro inicial, se dice que el mortero tiene una consistencia normal. La arena que se utiliza para elaborar las probetas est normalizada y tiene un estricto control. En primer lugar debe cumplir con la granulometra dada en la tabla 2.6, compuesta por tres tamaos de arena natural. En segundo lugar, debe estar compuesta por un contenido de slice s superior al 95%. En tercer lugar, la forma de sus granos debe ser aproximadamente esfrica. En cuarto lugar, debe tener altos contenidos de cuarzo. Y en quinto lugar, no debe ser absorbente ni angulosa. Con estos requisitos se garantiza una variacin mnima en los resultados obtenidos.
Tamiz, mm (N) 1,190 (16) 0,595 (30) 0,297 (50) 0,149 (100) % pasa 100 98 2 28 5 22

Tabla 2.6 Gradacin normalizada de la arena para la fabricacin de probetas de

mortero

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La arena con las caractersticas antes anotadas es de difcil obtencin, por lo que la industria del cemento y algunos laboratorios la importan de los Estados Unidos (Arena de Ottawa), lo cual incrementa el costo de las pruebas. La industria cementera ha probado con la arena estandarizada europea CEN, pero los resultados han arrojado valores hasta un 20% ms altos que con la Arena de Ottawa. Las pruebas de resistencia mecnica desarrolladas son las de compresin, tensin y flexin, siendo la de compresin la ms importante y la que generalmente se especifica. La resistencia a la compresin se mide de acuerdo con el procedimiento dado en la NTC 220, sobre probetas estndar de mortero de consistencia normal, de forma cbica de 50 mm de arista, las cuales son sometidas a esfuerzos de compresin a velocidad constante El valor de la resistencia a una determinada edad es el promedio de tres cubos hechos de la misma bachada de mortero. El procedimiento para medir la resistencia a la tensin del cemento se describe en la NTC 119. El ensayo consiste en briquetas de mortero (ver Figura 2.6) moldeadas de forma estndar y curadas durante 24 horas. A estas briquetas se les aplica tensin directa, a travs de mordazas especiales, colocadas en los extremos anchos. Este ensayo, a pesar que todava aparece en los procedimientos vigentes, hace mucho tiempo no se realiza debido a la gran dispersin que se ha encontrado en los resultados por la concentracin de esfuerzos que se generan en la zona de contacto entre la mordaza y la briqueta. El ensayo a flexin se hace de acuerdo con la NTC 120, sobre una vigueta prismtica de seccin cuadrada de 40 mm de lado y 160 mm de longitud. El ensayo se lleva a cabo colocando la vigueta sobre cilindros de apoyo y aplicando la carga en el punto medio de la longitud de la muestra. Al igual que el de traccin, este ensayo tambin est en desuso por no tener una directa aplicacin; por ello las especificaciones no lo contemplan.

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Figura 2.6. Por ltimo, vale mencionar que la resistencia del cemento no puede ser usada para predecir la resistencia del concreto con alto grado de aproximacin, debido a las muchas variables involucradas en las mezclas de concreto (resistencia propia de los agregados, su granulometra, proporcin de los componentes, entre otros) y los procedimientos de elaboracin de las probetas. 2.7. CALIDAD DEL CEMENTO Cualquiera que sea el uso que se le vaya a dar, se debe asegurar que el cemento tenga las caractersticas fsicas, qumicas y mecnicas idneas, de modo que esas propiedades le sean transmitidas a la estructura. Para ello entonces, el cemento debe cumplir con determinadas especificaciones que permitan asegurar que el material es adecuado. Las especificaciones del cemento pueden estar dadas por prescripcin o por desempeo. En el sentido estricto, Las especificaciones por desempeo se basan en probar que el cemento usado en una determinada obra o estructura cumplir con las caractersticas exigidas, independientemente de los materiales con los cuales fue elaborado. Por su parte, las especificaciones por prescripcin pretenden controlar ciertas caractersticas fsicas y mecnicas y de limitar su composicin qumica. En Colombia rige la NTC 121 que relaciona las especificaciones fsicas y la NTC 321 que se refiere a las especificaciones qumicas del

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cemento; estas tienen como base la ASTM C 150, las cuales estn dadas por prescripcin. Por su parte, las Normas Colombianas de Diseo y Construccin Sismo Resistente, que es un decreto reglamentario de la Ley 400 de 1997, establece que el cemento debe cumplir con las NTC antes citadas. All tambin se permite el uso de cementos fabricados bajo las normas ASTM C 150 y ASTM C 595, esta ltima referida a los cementos mezclados. Hace referencia a que el cemento usado en la obra debe corresponder a aquel sobre el cual se basa la dosificacin de la mezcla de concreto; as mismo, prohibe el uso del cemento de mampostera en la elaboracin de concreto. En la tabla 2.7 se muestran los requisitos fsicos obligatorios, en la tabla 2.8 los requisitos fsicos opcionales y en la tabla 2.9 los requisitos qumicos, establecidos en las NTC 121 y 321. Para finalizar, cabe anotar que las adiciones para que puedan ser usadas en el cemento tambin deben cumplir con unos requisitos; as mismo, existen mtodos de ensayo para medir la actividad puzolnica. Las cenizas volantes y otras puzolanas se rigen por la NTC 3493 (ASTM C 618); las escorias siderrgicas lo hacen por la NTC 4018 (ASTM C989); el humo de slice (microslica) por la NTC 4637 (ASTM C1240); y el mtodo para determinar la actividad puzolnica se relaciona en la NTC 1784.
Tipo 1 Finura, (superficie especifica en m2/kg) - Permeabilmetro de Blaine, mnimo Estabilidad de volumen Expansin en Autoclave, mx., % Tiempos de fraguado (Agujas de Vicat): Tiempo inicial, mn., en min. Tiempo final, mx. en hs Resistencia a la compresin, en cubos de mortero, en MPa, mn. 1 da 3 das 7 das 28 das Tipo 1M Tipo 2 Tipo 3 Tipo 4 Tipo 5

280

280

280

280

280

0,8

0,8

0,8

0,8

0,8

0,8

45 8

45 8

45 8

45 8

45 8

45 8

8,0 15,0 24,0

12,5 19,5 -

10,5 17,5 -

10,0 21,0 -

7,0 17,5

8,5 15,5 21,0

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Tabla 2.7 Requisitos fsicos obligatorios (2.3)

Tipo 1 Tiempo de fraguado (mtodos alternativos). - Ensayos por agujas de Gilimore : Tiempo inicial, en minutos, mnimo Tiempo final, en horas, mximo Falso fraguado, penetracin final mnimo % Calor de hidratacin 7 das mximo kJ/kg. (aprox. Cal/g) 28 das, mximo kJ/kg. (aprox. cal/g) 60 10 50 60 10 50 60 10 50 60 10 50 60 10 50 60 10 50 Tipo1M Tipo 2 Tipo 3 Tipo 4 Tipo 5

290 (70) 330 (80)

250 (60) 290 (70)

Resistencia a la compresin, a 28 das, en MPa Expansin a los sulfatos 14 das, mximo %

28 -

24

0,045

Tabla 2.8 Requisitos fsicos opcionales (2.3)

Tipo 1 7,0 3,5 Tipo 1M 7,0 3,5 5,0 4,0 Tipo 2 21,0 6,0 6,0 7,0 4,0 3,0 8,0 58,0d) Tipo 3 7,0 4,5 4.0 3,0 15,0c)
-

Dixido de silicio (SiO2), mn % xido de aluminio (Al2O3), mx % xido de hierro (Fe2O3), mx % xido de Magnesio (MgO), mx % Trixido de azufre (SO3), mx % Prdida al fuego, mx % Residuo insoluble, mx % Silicio triclcico (3CaO. S1O2)b), mx % Silicato diclcico (3CaO. S1O2)b), mn % Aluminato triclcico (3CaO.Al2O3)b), mx % (3CaO. SiO2) + (3CaO.Al2O3) , mx %Ferrialuminato tetraclcico ms el doble de aluminato triclcicob) (4CaO.Al1O3.Fe2O3) + 2 (3CaO.Al2O3), o solucin slida (4C2O.Al2O3. Fe2O3 + 2 CaO. Fe2O3) el que es aplicable, mx %

Tipo 4 6,5 7,0 3,5 3,0 35,0 40,0 7,0

Tipo 5 7,0 4,0 3,0 5,0

20,0

Tabla 2.9 Requisitos qumicos del cemento Prtland (2.3) a) Se hace notar que los cemento que se adaptan a los requisitos de los tipos 4 y 5 no se tienen generalmente en almacenamiento. Antes de especificar su uso, los compradores o sus representantes determinarn si esos tipos de cemento se encuentran disponibles. b) El expresar las limitaciones qumicas por medio de supuestos compuestos calculados no significa necesariamente que los xidos estn presentes como tales compuestos.

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Cuando la relacin del porcentaje de xido de aluminio a xido frrico sea 0,64 o ms, los porcentajes de silicato triclcico, silicato diclcico, aluminato triclcico y Ferrialuminato tretaclcico sern calculados con base en el siguiente anlisis: Silicato triclcico = (4,07 x % CaO) (7,6x%S1O2) (6,718 x % Al2O3) (1,430 x % Fe2O3) (2,852 x % SO3) Silicato diclcico = (2,867x% S1O2) (0,7544x%C3S) Aluminato triclcico = (2,650x%Al2O3) (1,692x%Fe2O3) Ferrialuminato tetraclcico = 3,043x%Fe2O3 Cuando la relacin entre la almina y el xido frrico sea menor de 0,64 se formar una solucin slida de Ferrialuminato clcico (expresada como ss (C4AF + C2F). Los contenidos de esta solucin slida y de silicato triclcico se calcularn por las siguientes frmulas. ss (C4AF + C2 F) = (2,1x%Al2O3) + (1,702x%Fe2O3) Silicato triclcio = (4,071x%CaO) (7,6x%S1O2) (4,479x%AL2O3) (2,859x%Fe2O3) - (2,852x%SO3) Ningn aluminato triclcico estar presente en los cementos de esta composicin. El silicato diclcico se calcular como se mostr anteriormente. En el clculo de C3 A se usarn los valores de Al2O3 y Fe2O3 determinados al 0,01%. En el clculo de otros compuestos se usarn los xidos determinados al 0,1%. Los valores de C3A y los de la suma de C4AF +2C3A se calcularn con aproximacin del 0,1%. Los valores de otros compuestos se calcularn con aproximacin del 1%. c) Cuando se requiera una resistencia moderada a los sulfatos para el cemento Tipo 3, el aluminato triclcico debe limitarse al 8%. Cuando se requiera una alta resistencia a los sulfatos, el aluminato triclcico debe limitarse al 5%. d) El lmite de las una de silicato triclcico y aluminato triclcico para el cemento Tipo 2 se aplicar cuando se requiera un moderado calor de hidratacin y no se requieran ensayos para determinarlo.

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