La Compañía de Jesús Catequista

LA COMPAA
DE JESS
CATEQUISTA
LEGISLACIN.
DOCTRINEROS. CENTROS CATEQUSTICOS

por el P. Cecilio Gmez Roceles, S. J .
Correspondiente de l a Real Academia de la Historia.
MADRID
9777-IMPR. G. L. HORNO, SAN BERNARDO, 92 t e l f o n o 1922.
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LA COMPAA DE JESS
CATEQUISTA
LA COMPAA
DE JESS
CATEQUISTA
LEGISLACIN.
DOCTRINEROS.
CENTROS
CATEQUSTICOS
por el P. Ceciiio Gmez Rdeles, S. J.

Correspondiente de la Real Academia de la Historia.
MADRID
0777IMPR. G. L. HORNO, SAN BERNARDO, 92 t e l f o n o 1922.
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APPROBATIONES
NIHIL OBSTAT
P. PAULOS VILLADA, S. J.
Cens. eccles.
IMPRIM POTEST
P. JOSEPHS M. VALKRA., S. J.
Praep. prov. tolet.
IMPRIMATUR
> < Jl'SEPHUS MABIA
Episc.
matrien.-compluen.
PROTESTA DEL AUTOR En cumplimiento de los Decretos de Urbano VIH, de 13 de Marzo de 1625 y 3 de Junio de 1631, confirmados en 1634, declaro que las gracias sobrenaturales, virtudes y milagros referidos en esta obra, y no aprobados por la Iglesia, no pretendo se les d mayor fe de la que merecen los documentos aqu aducidos.
A L EMINENTSIMO SEOR CARDENAL DOCTOR DON JOS MARA COS ARZOBISPO DE VALLADOLID.
Eminentsimo Seor: A nadie mejor que Vuestra Eminencia, catequista, y Promotor del primer Congreso Catequstico Nacional, me atrevo ofrecer estos apuntes, escritos con amor filial para dar conocer una de las ms preclaras glorias de mi amadsima Madre, la Compaa de Jess, presentndola como Orden esencialmente catequista. Dgnese Vuestra Eminencia aceptarlos benignamente, y bendecir este su hijo, que reverentemente le besa la sagrada prpura,
CECILIO GMEZ R O D E L E S S . J.
PRLOGO
INSTAURAR TODAS LAS COSAS EN CRISTO
Tal es el lema, que, con prudencia, mtodo y actividad admirables, nuestro providencial Sumo Pontfice, Po X, viene desenvolviendo desde su ascensin al trono de San Pedro (1). Dos son los centros principales de este gran movimiento de restauracin:
El CATECISMO (2) y la EUCARISTA (3):
luz sobrenatural para las inteligencias, amor divino para los corazones. De la docilidad y veneracin suma, con que la Iglesia de Cristo acoge las disposiciones de su Pastor y Padre, son eco fiel los Congresos recientes. En los E U C A R s T i c o s la exuberancia de amor y culto Jess Sacramentado no ha podido menos de llenar de admiracin y consuelo los fieles, y de asombro los disidentes. Y esta expansin de fervor y de entusiasmo promete ir creciendo en lo sucesivo por la santa y fraternal emulacin de los pueblos catlicos. Los Congresos CATEQUSTICOS han manifestado elocuentemente la solicitud de los Prelados en ensear, y la avidez de los fieles en aprender y practicar las verdades y preceptos de nuestra divina Religin. No lo dudamos. La gran expectativa que hay del prximo Congreso Catequstico Nacional de Valladolid, promovido por el Emmo. Sr. Cardenal Arzobispo de la dicesis, ser sobrepujada por la realidad. (1) Epist. encvcl. E supremi apostolatus, 4 Oct. 1913. Acta Sanctae Sedis, vol. XXXVI, 129-139. (2) Litt. encycl. Acerbo nimis, 15 Apr. 1905. Acta Sanctae Sedis, vol. XXXVII, 613-625. (3) Decr. S. Congr. Conc. Sacra Tridentina Svnodus, 20Dec. 1905. Acta Sanctae Sedis, vol. XXXVIII," 400-406.
VIII
PRLOGO
Pronto se ver en l lo mucho y bien que se ha trabajado y se trabaja en la enseanza de la Doctrina cristiana. En doctas Memorias, y entusiastas Discursos, y Obras eruditas aparecer, como esperamos, la solicitud catequstica de los ltimos Snodos Diocesanos, de dignsimos Prelados, y muy celosos Prrocos, de las venerables Ordenes Religiosas, y de las muchas Instituciones, catequsticas, que, la voz del Papa, han surgido ahora, adquirido mayor vigor y actividad. Presentarnse, sin duda, preciosas monografas de los trabajos catequsticos realizados en varias dicesis, y los libros impresos de este asunto importante. Se expondrn los mtodos empleados para el mejor xito, las industrias aadidas, sus copiosos frutos. Juntamente aparecer la labor catequstica de piadosos seglares, dignos cooperadores de los Sacerdotes en este, glorioso, fecundo y divino apostolado. Una paternal insinuacin, que para nosotros ha equivalido expreso mandato, ha puesto la pluma en nuestras manos para dar conocer lo que la Compaa de Jess ha hecho en beneficio de la instruccin religiosa de. fieles infieles. Abarcar su actividad catequstica desde el siglo xvi hasta nuestros das, nos era imposible, dadas, nuestras circunstancias; ni tampoco era necesario. Nos hemos limitado, pues, slo el siglo xvi, y ms, propiamente los primeros lustros de la Compaa. Ms que un libro, presentamos aqu el copioso ndice de una obra, que se podra escribir acerca de lo que San Ignacio y los primeros Padres de la Compaa realizaron en pro de la enseanza religiosa de los pueblos. Indicamos en estos apuntes las fuentes seguras, que puede consultar quien desee ver confirmada la exactitud de nuestro relato, hacer trabajos especiales. A pesar de lo imperfecto de nuestra resea, creemos que el discreta* y benvolo lector convendr en que la Compaa de J e ss merece justamente que se la apellide Catequista. Sea todo gloria de nuestro divino Capitn Jess.
F U E M T E S DE INFORMACIN
Para arreglar nuestros apuntes hemos acudido los documentos m s a u t n t i c o s , que v a m o s i n d i c a r .
CONSTITUCIONES DE LA COMPAA
C i t a m o s en l a p a r t e l e g i s l a t i v a l a s dos e d i c i o n e s m s r e c i e n t e s : I n s f i t u t u m S o c i e f a t i s d e s u . F l o r e n c i a , 1892-1893. C o n t i e n e e s t a obra oficial, e n t r e s t o m o s e n folio, ios d o c u m e n t o s P o n t i f i c i o s e x p e d i d o s e n f a v o r de l a C o m p a a , l a s C o n g r e g a c i o n e s g e n e r a l e s , C o n s t i t u c i o n e s , O r d e n a c i o n e s , I n s t r u c c i o n e s y R e g l a s de l a misma. Gonsfitufiones Sociefatis d e s u latinae el h i s p a n i c a e c u m e a r u m D e c l a r a f i o n i b u s . M a d r i d , 1892. H l l a s e e n e s t e v o l u m e n e l t e x t o l a t i n o oficial, y e l c a s t e l l a n o c o m p u e s t o por S a n I g n a c i o , c o n p r e c i o s o s A p n d i c e s , que i l u s t r a n el libro de l a s C o n s t i t u c i o n e s .
MONUMENTA HISTRICA SOCIETATIS JESU

L a obra, que p r i n c i p a l m e n t e l i e m o s c o n s u l t a d o p a r a n u e s t r a r e s e a c a t e q u s t i c a , e s l a c o l e c c i n de d o c u m e n t o s i n d i t o s d e l a C o i n p a i a da J e s s , p u b l i c a d a e n Madrid d e s d e 1894, de l a q u e h a s t a a h o r a v a n i m p r e s o s c u a r e n t a y dos t o m o s , c o n el t t u l o g e n e r a l d e Monumenta Histrica Societatis desu, a Patribus ejusdem S o c i e fatis edita. D e l a s doce s e c c i o n e s , t e r m i n a d a s e m p e z a d a s p u b l i c a r , h a n s i d o u t i l i z a d a s e n n u e s t r a obra c o n m s f r e c u e n c i a l a s s i g u i e n t e s : liitterae Q u a d r i m e s t r e s , e x u n i v e r s i s , praeter Indiam et B r a s i l i a m , l o c i s , in q u i b u s aliqui d e S o c i e t a t e d e s u v e r s a b a n f u r , R o m a m missae. E n c u a t r o t o m o s s e h a l l a n r e u n i d a s l a s c a r t a s e n v i a d a s h a s t a 1556 B o m a , c a d a c u a t r o m e s e s , por orden de S a n I g n a c i o , d e t o d o s l o s C o l e g i o s , informndole de los ministerios con los prjimos. Epistolae Mixtae, e x variis E u r o p a e locis ab anno 1 5 3 7 ad 1 5 5 6 scriptae. E n c i n c o t o m o s v a n p u b l i c a d a s m u c h a s cartas,', l a s m s d e e l l a s e n -
FUENTES DE
INFORMACIN
v i a d a s R o m a , p a r t e por j e s u t a s , parte por p e r s o n a s de fuera de la C o m p a a . C o n t i e n e n por r e g l a g e n e r a l n o t i c i a s m s n t i m a s , y t r a t a n d e n e g o c i o s m s p a r t i c u l a r e s que l a s C u a d r i m e s t r e s . M o n u m e n f a Ignafiana. S e r i e s p r i m a . S a n c t i Ignafii d e h o v o l a , S o c i e t a t i s d e s u u n d a f o r i s , E p i s f o l a e e( I n s t r u c f i o n e s . Son l a s c a r t a s i n s t r u c c i o n e s e n v i a d a s por e l s a n t o F u n d a d o r sus h i j o s y otras p e r s o n a s de fuera de l a C o m p a a . Q u e d a n t e r m i n a d o s o n c e t o m o s , y el d u o d c i m o e s t en p u b l i c a c i n . Monumenfa Ignatiana. S e r i e quarfa. Scripfa d e S n e l o Ignaiio de IioôIa, S o c i e t a t i s d e s u u n d a t o r e . T o m u s p r i m u s . Como i n d i c a el t t u l o , c o n t i e n e e s t e t o m o , a c e r c a de S a n I g n a c i o , e s c r i t o s de v a r i a s p e r s o n a s , q u e l e t r a t a r o n m u y de c e r c a . Monumenta Xaveriana, e x aufographis vel e x antiquioribus e x e m plis c o e c a . D o s tomos. C o n t i e n e el t o m o p r i m e r o u n a v i d a a n t i g u a del A p s t o l de l a s l u d i a s , y l a s c a r t a s y otros e s c r i t o s del c a t e q u i s t a por e x c e l e n c i a . E l s e g u n d o , en p r e n s a , r e p r o d u c e l o s P r o c e s o s h e c h o s en orden l a c a n o n i z a c i n , y otros m u c h o s d o c u m e n t o s a c e r c a de S a n F r a n c i s c o J a vier. S a n c t u s F r a n c l s c u s B o r g i a , q u a r l u s G a n d i a e d u x , et S o c i e t a t i s d e s u p r a e p o s i t u s g e n e r a l i s fertius. Son c i n c o t o m o s , que a b r a z a n d o c u m e n t o s a c e r c a de l a familia, de S a n F r a n c i s c o de B o r j a , y l a c o r r e s p o n d e n c i a de s t e c o m o V i r r e y de Cata l u n a , c o m o subdito y c o m o Superior de l a C o m p a a . E p i s i o l a e P. H i e r o i r g m i N a d a l . S u c o r r e s p o n d e n c i a , y otros e s c r i t o s s u y o s h i s t r i c o s , o c u p a n c u a t r o t o m o s . Son c a r t a s i n s t r u c c i o n e s m u y i m p o r t a n t e s , e s c r i t a s en l a s dif e r e n t e s c a s a s de l a C o m p a a , de E u r o p a , que fu e n v i a d o de V i s i tador. bainii M o n u m e n t a . E p i s f o l a e et acta Patrs d a c o b i liainli, s e c u n d i praepositi generalis Societatis desu. Obra en p u b l i c a c i n . E n e l l a se reproducen l a s c a r t a s y otros docum e n t o s h i s t r i c o s del P . D i e g o L a n e z a n t e s de ser G e n e r a l de l a Compaa, y durante su generalato. E p i s t o l a e P. A l p h o n s i S a l m e r o n i s ( 1 5 3 6 - 1 5 8 5 ) . L a c o l e c c i n c o n s t a de dos t o m o s de c a r t a s e s c r i t a s c o m o s u b d i t o , y d e s p u s c o m o P r o v i n c i a l de a p l e s . Vita I g n a t i i k o i o l a e , e t r e r u m S o c i e t a t i s d e s u h i s t o r i a . G h r o n i c o n Societatis desu ab anno 1549. Consta, la obra de s e i s t o m o s . Con el s e g u n d o ttulo s e l a c i t a o r d i n a riamente.
PUENTES
D E INFORMACIN
XI
D e l o s d o c u m e n t o s c o n t e n i d o s en l a s s e c c i o n e s de M o n u m e n t a a n t e s i n d i c a d a s , y de otros m u c h o s , q u e p a s a r o n por m a n o s del P . Polaneo? e s t e b e n e m r i t o y d i l i g e n t e s e c r e t a r i o de l o s tres p r i m e r o s G e n e r a l e s d e l a C o m p a a c o m p u s o s t a n u e s t r a p r i m e r a Crnica, a a d i e n d o o t r a s n o t i c i a s q u e d e p a l a b r a r e c i b a d e b o c a d e S a n I g n a c i o y d e otras m u c b a s p e r s o n a s de dentro y de fuera de l a C o m p a a . E s f u e n t e s e g u r a , y de g r a n v a l o r h i s t r i c o . A b r a z a l o s s u c e s o s de l a v i d a d e l s a n t o F u n d a dor, y l o s h e c h o s de l a C o m p a a e n t o d o el m u n d o h a s t a fin de 1556.
HISTORIAS GENERALES DE LA COMPAA

Con el t t u l o g e n e r a l de H S s o H a S o c e a i s ijlesu p o s e e m o s , en c i n c o p a r t e s , l a h i s t o r i a d e l o s p r i m e r o s c i n c o g e n e r a l a t o s . F u e r o n c o m p u e s t a s , d e orden de l o s P a d r e s G e n e r a l e s , por l o s P a d r e s N i c o l s Orlandino, Francisco Sacchino, Pedro Possino, Jos Juvencio y J u l i o Cordara, t e n i e n d o s u d i s p o s i c i n l o s d o c u m e n t o s o r i g i n a l e s . A u n q u e o b r a s de s e g u n d a m a n o , g o z a n de t a n t a a u t o r i d a d , q u e m e r e c i e r o n l a a p r o b a c i n oficial de l a C o m p a a .
HISTORIAS DE LAS ASISTENCIAS DE LA COMPAA

. Estn escritas con sano criterio histrico, con carcter oficial, por personas imiycoinpetenf.es, y su relato se apoya en los documentos ms antiguos, bien depurados. Las citadas en nuestra obra son las siguientes.
ASTRAIN
(P. Antonio). H i s t o r i a d e l a C o m p a a d e J e s s e n l a A s i s -
tencia d e Espaa. Tomo I. San Ignacio de Loyola (1540-1556). Tomo II. Lanez-Borja (lfi1572). Tomo III. Mercurian-Aquaviva. Primera parte (1573-1615).
DUHK
(P. Bernardo). G e s c i i i c h t e d e r d e s u i t e n i n d e n b a n d e r n d e u f -
s c h e r Z u n g e i m XVI. d a l i r h u n d e r f . Tomo primero.

FODQUEEAY
(P. Enrique). H i s t o i r e d e l a G o m p a g n i e d e d s u s
en
France. Tomo I. b e s o r i g i n e s e f l e s p r e m i e r e s l u t t e s (1528-1575).

TACCHI V E N T U R I
(P. Pedro). S t o r i a d e l l a G o m p a g n a d e G e s in I t a l i a .
Tomo I. b a v i t a r e l i g i o s a i n Italia d u r a n t e l a p r i m a e t d e l l a G o m p a g n i a di G e s .
HISTORIAS DE PROVINCIAS PARTICULARES

DE LA COMPAA Por ms que estas obras son de segunda mano, tienen la ventaja de
XII
F U E N T E S D E INFORMACIN
e s t a r e s c r i t a s con e s m e r o por P a d r e s de l a s m i s m a s p r o v i n c i a s , que uti fizaron l o s d o c u m e n t o s c o n t e m p o r n e o s de l o s s u c e s o s . L a s p r i n c i p a l e s son: ALCZAR. G h r o n o - l i s t o p i a d e a C o m p a a d e d e s s e n i a p r o v i n cia d e ToledoD o s t o m o s e n folio (1540-15S0). Historia Provinciae Socieafis d e s u G e r m a n i a e Superioris. T o m o I (1541-1590); I I (1591-1600), por e l P . IGNACIO AGRCOLA.
T o m o I I I (1601-1610), por e l P . A D A M F L O T T O . T o m o I V (1611-1630!, por e l P . FRANCISCO J A V I E R K R O P F .
HEIFFENBERG ( P . F e d e r i c o ) . H i s t o r i a S o c l e t a i s d e s u a d K l i e n u m I n e r i o r e m . T o m u s I . C o l o n i a , 1764. SCHMIDL ( P . J u a n ) . H i s t o r i a e S o c i e a l i s d e s u P r o v i n c i a e B o h e m i a s p a r s p r i m a (1555-1592). P r a g a , 1 7 4 7 . AGUILERA (P. M a n u e l ) P r o v i n c i a e S i c u l a e S o c i e t a t i s d e s u o r t u s e t r e s g e s t a e ( 1 5 4 6 - 1 6 1 1 ) . P a l e r m o , 1737.
MEN0L0G0S DE LA COMPAA
Sin p r e t e n s i o n e s c r t i c a s h a n sido c o m p u e s t o s e n v a r i o s t i e m p o s y n a c i o n e s g r a n n m e r o de M e n o l o g i o s , s e a c o l e c c i o n e s de v i d a s repart i d a s por m e s e s y d a s , c a d a u n a e n e l de l a m u e r t e del i n d i v i d u o . L o s m s c o m p l e t o s Bon dos: M e n o l o g i o d i p i e m e m o r i e d' a l c u n i R e l i g i o s i d e l l a C o m p a g n i a d i G e s , r a c c o l t e d a l P a d r e G I U S E P P E ANTONIO P A T R I G N A N I ( 1 5 3 8 * 1728). Cuatro t o m o s e n 4. V e n e c i a , 1730. H n o l o g e d e l a C o m p a g n i e d e d s u s , p a r l e P- E L E S B A N DE GUILHERM Y . P o i t i e r s , P a r s , 1867-1904. C o n t i n u a d o y n o t a b l e m e n t e a u m e n t a d o por e l P . SANTIAGO TISRRIEN. Catorce tomos e n 4 . mayor. S o n p r o p i a m e n t e c i n c o M e n o l o g i o s , e s t o es: d e l a s A s i s t e n c i a s d e Portugal, Francia, Italia, Gerinania y Espaa. L a s b i o g r a f a s d e l M e n o l o g i o i t a l i a n o s o n m s e x t e n s a s ; l a s d e l franc s m u c h o m s n u m e r o s a s , y c a d a u n a d e s t a s l l e v a a l fin i n d i c a d a s l a s fuentes que se pueden consultar, recurso precioso para l o s historiadores. T a n t o e l M e n o l o g i o i t a l i a n o c o m o e l f r a n c s t i e n e n a l fin u n n d i c e a l f a b t i c o d e l a s m o n o g r a f a s , y otro c o p i o s o d e m a t e r i a s . E n n u e s t r o t r a b a j o h e m o s preferido c i t a r e l f r a n c s , por m s c o m p l e to, f c i l de e n c o n t r a r , y a d e m s m u y t i l p a r a e l q u e q u i e r a e s t u d i a r d e t e n i d a m e n t e algn Padre Hermano, acudiendo l a s obras en l citadas.
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FUENTES
DE
INFORMACIN
XIII
BIBLIOTECA DE AUTORES DE LA COMPAA

D e t o d a s l a s b i b l i o g r a f a s de j e s u t a s , l a m s c o m p l e t a h a s t a a h o r a e s ta p u b l i c a d a por el P . CARLOS SOMMERVOGEL, e n diez t o m o s e n f o l i o , c o n este ttulo. B i b l i o t h q u e d e la C o m p a g n i e d e d s u s . P r e m l r e parfie. B i b l i o g r a p h i e . S e c o n d e p a r f i e . H i s t o i r e . B r u s e l a s y P a r s , 1890-1909. Con s o l a e s t a obra s e r a f c i l a r r e g l a r u n a m u y a b u n d a n t e b i b l i o g r a fa c a t e q u s t i c a de l i b r o s p u b l i c a d o s por j e s u t a s en t o d a s l a s l e n g u a s , p a s e s y t i e m p o s , r e p r o d u c i e n d o l o s q u e v a n i n d i c a d o s en e l t o m o d c i mo, c o l u m n a s 219-228, c o n el e p g r a f e de Thologie Catchtique. Aunque as no r e s u l t a r a u n a c o m p l e t a b i b l i o g r a f a , c o n t e n d r a m s de 400 obras catequsticas. S l o h e m o s c i t a d o n o s o t r o s l a s c o m p u e s t a s en l o s p r i m e r o s t i e m p o s de l a C o m p a a , de que s e h a b l a en n u e s t r o s a p u n t e s .
VARONES ILUSTRES
A s son c o n o c i d o s n u e v e t o m o s en folio, de l o s c u a l e s , l o s s e i s p r i m e r o s fueron p u b l i c a d o s en Madrid, de 1644 1667, por l o s P a d r e s J u a n E n s e bio N i e r e m b e r g y A l f o n s o de A n d r a d e , con v a r i o s t t u l o s . L o s t r e s r e s t a n t e s l o s i m p r i m i el P . J o s C a s a n i de 1674 1676. Como l a obra e s m u y difcil de h a l l a r , l o s s e i s p r i m e r o s t o m o s , que e s t n e s c r i t o s en m e j o r e s t i l o , fueron r e i m p r e s o s en B i l b a o , de 1SS9 1892, en n u e v o t o m o s en 4., con m s orden, que e s el s i g u i e n t e : E l t o m o I c o n t i e n e l a M i s i n del J a p n ; e l I I l a s de l a C h i n a , Goa, E t i o p a y M a l a b a r ; el I I I l a s de F i l i p i n a s , M j i c o , C a n a d y B r a s i l ; e l I V l a s del P e r , K u e v a G r a n a d a , Q u i t o , P a r a g u a y y C h i l e ; e l V b i o g r a 'as de j e s u t a s de l a s p r o v i n c i a s de R o m a , I t a l i a , C a p o l e s , S i c i l i a , V e n e c i a , F r a n c i a y B l g i c a ; el V I de A l e m a n i a , A u s t r i a , P o l o n i a , I n g l a terra, O e r d e a y P o r t u g a l ; e l V I I de A n d a l u c a y A r a g n ; el V I I I de T o l e d o ; el I X de C a s t i l l a . A p n d i c e . M u c h a s de l a s m o n o g r a f a s aqu c o n t e n i d a s s o n de p r i m e r a m a n o , e s critas en la Casa Colegio donde falleca el sujeto, y enviadas otras p a r t e s . A s se e x p l i c a la d i v e r s i d a d de e s t i l o s que se h a l l a en l a c o l e c c i n . Otras son c o m p u e s t a s por l o s c o l e c t o r e s . A u n q u e no s o n m o d e l o s de c r t i c a h i s t r i c a , c o n t i e n e n d a t o s p r e c i o s o s . Otras dos o b r a s p a r e c i d a s t e n e m o s , e n l a t n , del d i l i g e n t e P . M A T A S TAMNER en dos t o m o s e n folio con p r e c i o s o s g r a b a d o s en c o b r e . S o c i e t a s d e s u , u s q u e ad s a n g u i n i s et v i t a e p r o f u s i o n e m militans, in E u r o p a , frica, A s i a et A m e r i c a , c o n t r a g e n t i l e s , m a h o m e t a nos, ludaeos, h a e r e i c o s , impos, pro D e o , Fide, Ecclesia, piefat e . P r a g a , 1675. S o c i e t a s d e s u , A p o s t o l o r u m imitatrix, s i v e gesta p r a e c l a r a et virt u t e s e o r u m , q u i e S o c i e t a t e d e s u in p r o c u r a n d a s a l u t e a n i m a i'ura, p e r a p o s t l i c a s m i s s o n e s , c o n c i o n e s , S a c r a m e n f o r u m m i -
XIV
FUENTES
DE
INFORMACIN
niseria, E v a n g e l i i nter i d e i e s et infideles p r o p a s K i o n e m , c a e feraque munia apostlica par otum o r b e m ferrarum speciall z o l o d e s u d a r u n . P r a g a , 1091. S i n m a s que l a c o l e c c i n de l o s Varones Ilustres, y e s t a s dos obras d e l P. T a n n e r , se podra c o m p l e t a r n o t a b l e m e n t e n u e s t r o trabajo c a t e q u s t i c o de l a C o m p a a , h a s t a m e d i a d o s del s i g l o x v n .
OTRAS OBRAS
BABTOLI ( P . D a n i e l ) . D e i s ' I s o r i a della Gompagnia di Ges.-
ti' A s i a . P a r t e p r i m a . L i b r o s I - V I I . T u r n , 1825. 11 G i a p p o n e , s e c o n d a p a r t e d e i i ' A s i a . L i b r o s I-V. T u r n , JS25. U t i l i z el autor para e s t a s dos obras l o s d o c u m e n t o s m s a n t i g u o s e n v i a d o s E u r o p a por los M i s i o n e r o s del O r i e n t e . DELPLACE ( P . Luis), lie c a f h o l i G i s m e a u J a p n . S . Francois-Xavier
e s e s p r e m i e r s s u c c e s s e u r s , 1 5 4 0 - 9 3 . T o m e p r e m i e r . Bruselas, 1909.L'Ere d e s M a r v.rs, 1 5 9 3 - 1 6 6 0 . T o m e s e c o n d . B r u s e l a s , 1910. P a r a c o m p o n e r e s t o s dos t o m o s h a c o n s u l t a d o e l a u t o r , c o n n o t a b l e d i l i g e n c i a , l o s d o c u m e n t o s p r i m i t i v o s de m a y o r a u t o r i d a d . C U Z M A S ,P. L u i s do). H i s t o r i a d e Sas M i s i o n e s d e l a C o m p a a d e J e s s e n la India Oriental, e n la China v J a p n d e s d e 1 5 4 0 h a s t a 1 6 0 0 . U n t o m o e n 4. m a y o r . B i l b a o , 1891, r e p r o d u c c i n de l a e d i c i n h e c h a e n dos t o m o s e n f o l i o , en A l c a l , ao 1601. Obra e s c r i t a con h e r m o s o e s t i l o y g r a n d i l i g e n c i a , a p r o v e c h a n d o l a s p r i m e r a s r e l a c i o n e s y c a r t a s de l o s M i s i o n e r o s . H A M T ( P . Alfredo). D o c u m e n t s p o u r s e r v i r a l ' H i s f o i r e d e s d o m i c i l e s d e la G o m p a g n i e d e d s u s d a n s le m o n d e e n i e r ( 1 5 4 0 - 1 7 7 3 ) . Pars, sin i n d i c a c i n de a o . R e p r o d u c e e l c a t l o g o oficial de 1749, que c o n t i e n e l o s n o m b r e s de todos l o s d o m i c i l i o s de l a C o m p a a e x i s t e n t e s a q u e l a o , y a a d e v a r i o s n d i c e s que f a c i l i t a n su m a n e j o . MAHINI ( P . J u a n F e l i p e d e . D e l l e M i s s i o n i d e ' P a d r i d e l l a G o m p a g n i a di G i e s n e l l a P r o v i n c i a d e ! G i a p p o n e , e p a r f i c o l a r m e n t e di ( m e l l a di T u n k i n o . . . A l i a S a n d a d i N . S . A l e s s a n d r o P P . s e f i m o . R o m a , 1663.
1
R e f i e r e el d i l i g e n t e M i s i o n e r o l o que l m i s m o v i o o y en e l t e a t r o de l o s s u c e s o s , s u p o por d o c u m e n t o s c o e t u e o s de otros M i s i o n e r o s . P R A T ( P . J u a n Mara). M a l d o n a f e t l ' U n i v e r s i t d e P a r i s a u X V l s i Cle. P a r s , 1856.

e
E l autor r e p r o d u c e al fin de su obra m u c h o s d o c u m e n t o s , e n s u t e x t o o r i g i n a l , que l e s i r v i e r o n p a r a t e j e r su n a r r a c i n . R I V A D E N E I E A ( P . P e d r o de). V i d a d e l b i e n a v e n t u r a d o Padre Ignacio
FUENTES DE
INFORMACIN
d e Iioyola, fundador d e la R e l i g i n d e la C o m p a a d e d e s s . Madrid, 1880. Refiere e l autor l o q u e l m i s m o v i o en S a n I g n a c i o , y l o q u e del S a n to F u n d a d o r y de otros c o n t e m p o r n e o s supo de p a l a b r a por e s c r i t o . VLEZ ( P . Jos Mara). G a r f a s v o f r o s e s c r i t o s d e l B e a t o P. F a b r o .
TOMO I. B i l b a o , 1894.
CAPTULO
PRIMERO
San Ignacio de Loyola catequista y legislador de catequistas.
No se puede negar que una de las razones por las que fu recibida con tanta admiracin de los fieles la Compaa de Jess, cuando mediados del siglo xvi empez darse conocer en el mundo, fu el singular empeo con que se dedicaba al ministerio de ensear el catecismo los nios y gente ruda. Causaba realmente novedad y grata sorpresa en las ms de las poblaciones ver los jesutas, y muchas veces Padres conocidsimos por su ciencia y cargos, recorrer las calles con una campanilla en la mano, recogiendo muchachos, y, cercados de ellos, penetrar en alguna iglesia, hacer alto en medio de la plaza, y all, con estilo familiar, preguntarles y explicarles cuanto del tesoro del catecismo podan los nios alcanzar. La singular extraeza, con que se mir los principios este espectculo, nos induce conjeturar que no deba de ser por aquellos tiempos usado tal gnero de ministerio. La explicacin del catecismo parece se haca generalmente todo el pueblo, sin atender en especial los nios y
LA COMP. DE J E S S CATEQUISTA 1
L A C O M P A A 1)E J E S S
CATEQUISTA
gente ignorante, y eso, por lo regular, no en plticas especialmente dedicadas al catecismo, sino en los sermones ordinarios y homilas. Los escritores de historias antiguas, al hablar de la enseanza del catecismo, usan muchas veces las palabras doctrinar y catequizar; y aunque primera vista pueda parecer que no distinguen entre el significado de ambos verbos, ni aade cosa nueva el segundo al primero, con todo, parece que, de ordinario, al decir doctrinar quieren significar la enseanza de la doctrina cristiana hecha todo el pueblo desde el pulpito; y que en la palabra catequizar expresan la accin de descubrir los nios y gente de poca instruccin, y los catecmenos, del modo que hoy se estila, las verdades preciosas del catecismo. No es nuestro intento en este trabajo vindicar esta gloria solamente para la Compaa, pues desde los primeros tiempos de la Iglesia los Concilios, Snodos diocesanos, Prelados y el Clero Secular y el Regular trabajaron asiduamente en anunciar y explicar los pueblos la doctrina cristiana, acaso con menos frecuencia y regularidad de la que vemos que se us desde el tiempo de San Ignacio, mayormente las clases necesitadas, infantiles por su edad por su ignorancia. Nos contentaremos con demostrar que la Orden fundada por San Ignacio es por su espritu y por su historia corporacin eminentemente catequista. ' Y sin ms prembulos, vamos fijarnos desde luego en la primera parte de esta afirmacin. De tres fuentes se puede deducir el espritu de los institutos religiosos: del espritu de su fundador, puesto que es el modelo que han de imitar sus hijos; del de las Constituciones y Reglas, que son las que dan fisonoma pro-
CAP. I.SAN IGNACIO LEGISLADOR Y CATEQUISTA
pia las diversas familias de religiosos, y finalmente, del de las Bulas y Decretos pontificios, por medio de los cuales se confirman y constituyen las religiones, que con su nmero y variedad hermosean la Iglesia. Acudamos estas fuentes para conocer el espritu catequstico de la Compaa.
I
Espritu catequstico de San Ignacio.
SUMARIO: I. Primeros albores de vocacin catequstica en Manresa. 2. El catequista de Alcal y Salamanca. 3. Comunica Ignacio el espiritu catequistico sus primeros compaeros. 4. Decisiones de 1538. 5. Hace Ignacio voto de mirar por la instruccin de los nios en los rudimentos de la fe.6. Cmo cumpli Ignacio este sagrado compromiso. I. Eligi Cristo nuestro Seor para fundador de su Compaa al bravo militar Ignacio de Loyola; y al querer transformar aquel soldado desgarrado y vano en fundador de un instituto religioso, sigui la traza que generalmente ha empleado, de comunicar al fundador el espritu que ha de informar la nueva religin. Pero el ser propio de la Compaa no se manifest de una sola vez, ni en un solo da, en el alma del herido de Pamplona. Dios nuestro Seor fu labrando poco poco en l aquella maravillosa figura del jesuta, que con prodigiosa fuerza y verdad expres despus el santo fundador en las Constituciones de la Compaa de Jess. Qu estudio ms hermoso se puede hacer sobre la manera con que se verific esta transformacin!
L A COMPAA D B J E S S
CATEQUISTA
Fijmonos nosotros solamente en cmo naci y fu desarrollndose en su corazn el espritu de catequista de los nios, y gente ruda ignorante. Desde luego notaremos que este rasgo de la fisonoma espiritual de San Ignacio, es de los primeros en aparecer despus de su conversin. Herido igo en Pamplona, y convertido Dios en el retiro de su casa solariega, el castillo de Loyola, y cediendo al impulso del Espritu Santo, y resuelto ya militar por Cristo, como los Santos, bajo sus banderas, deja su familia, y con ella el mundo, quien antes sirviera, sale de Loyola, se dirige Manresa, y de Manresa marcha Tierra Santa,, con determinacin de quedarse en los Santos Lugares para pasar en ellos, entregado santas obras, el resto de sus das. Bien se ve que an no conoca el humilde peregrino la sublime misin que Dios le llamaba. La Providencia, que le guia, obliga Ignacio volver Espaa, donde entiende que debe emprender los.studios de la carrera eclesistica para ser instrumento apto de la mayor gloria de Dios. Vuelto de Jerusaln, empez en Barcelona estudiar gramtica, para poder con las letras disponerse mejor salvar almas: Dios va mostrndole lo que quiere de l. Pues bien; para este tiempo sabemos que haba ya brotado en Ignacio la semilla de vocacin catequstica. El P. Polanco, en su vida de San Ignacio, dice, hablando del tiempo que estuvo en Barcelona: Propona algunos los Ejercicios Espirituales, y no interrumpi por completo las conversaciones santas y la explicacin de la doctrina cristiana (1). La palabra no (1) SpiritualiaetiamExercitia qibusdamproponebat,
interrumpi indica que San Ignacio cultivaba ya de antes el preciossimo ejercicio de la catequesis. Efectivamente: en el tiempo que estuvo en Manresa, escribe el P. Fluvi (1), en la plaza, delante del hospital, desde dos piedras que estaban la puerta, y aun hoy se conservan, explicaba los nios y la gente ruda la doctrina cristiana. Resulta de este testimonio que la vocacin catequstica del santo penitente naci al mismo tiempo que los Ejercicios Espirituales, que son los que engendraron la Compaa de Jess. Y durante su navegacin, sabemos por Ribadeneira (2) que, inflamado con el celo de su espritu, reprenda los pecados que en el barco se cometan, de lo que se le siguieron no pequeos trabajos. El catequista de Alcal y Salamanca. 2. Terminado en Barcelona su curso de gramtica, se dirigi la floreciente Universidad de Alcal de Henares, para estudiar en ella filosofa y teologa. Tampoco entre el trabajo de sus estudios se olvid de sus deberes de catequista. Se ocupaba, dice Ribadeneira, en los estudios de lgica y filosofa, y aun oa al Maestro de las Sentencias; pero no por eso dejaba las obras de devocin, ni de misericordia, ni de procurar la salud espiritual de sus prjimos; porque andaba con grande ansia allegando limosnas, con que sustentaba los pobres que padecan mayor necesidad, y encaminaba muchos la virtud por la oracin y meditacin, dndoles los Ejercicios Espiritualice colloquia spiritualia et christiauae doctrinae explicationem omnino interrnisit. POLANOCJS, Chron., I , 32. (1) Vida de San Ignacio, lib. I, c. V I I I . (2) Vida del P. Ignacio, lib. I , c. X.
LA COMPAA DE JESS CATEQUISTA
les, y juntamente enseaba la doctrina cristiana los nios y gente ignorante (1). No dejaron de sobrevenirle en Alcal graves persecuciones por darse tan santo ejercicio. Fu encarcelado por causa de l, como sospechoso en la doctrina; mas ni aun en la crcel dej Iigo su oficio de catequista; pues era tiempo de esto, escribe Pyibadeneira, y tena una manera de carcelera algo libre, y as pudieron acudir l muchos para oirle, los cuales enseaba la doctrina cristiana y cosas de nuestro Seor. Despus de muchos das de prisin, se le ley la sentencia, en que se le daba por libre; pero mandndole que, pues no haba estudiado teologa (lo cual nuestro Padre claramente confesaba), en los cuatro aos siguientes no tratase de ensear al pueblo los misterios de nuestra santa fe catlica, hasta que con el estudio tuviese ms conocimiento y noticia de ellos (2). No qued contento con esta ltima parte de la sentencia. Por qu causa? Porque, como dice Polanco, la sentencia del Vicario parece le coartaba la libertad de ensear la doctrina cristiana (3). Y como el celoso estudiante se senta llamado por Dios hacer fruto en las almas por medio del catecismo, determin, despus de acudir al Arzobispo de Toledo, D. Alfonso de Fonseca, salir de Alcal y encaminarse Salamanca, donde pensaba que, al mismo tiempo que adelantar en los estudios,
(1) EIBADENEIRA, Vida del P. Ignacio, lib. I, c. XIV. (2) Ibidem. (3) Quia libertatem docendi ehristianam doetrinam [Vicarii sententia] restringere videbatur. (Chron., I, 37; Monum. Ignat., ser. 4. , I, 70-74; EIBADENEIRA, Vida, 1.1, c. XIV.)
a
CAP. I. SAN IGNACIO LEGISLADOR Y CATEQUISTA
podra acudir con libertad la cristiana instruccin de los pequeuelos ignorantes. Mas en Salamanca fu de nuevo por la misma causa encarcelado. Pasados algunos das, llevronle delante de cuatro jueces, hombres todos graves y de muchas letras. Mandronle al fin que les declarase all el primer mandamiento del declogo, de la manera que lo sola declarar al pueblo; hzolo asi, y dijo acerca de esto tantas cosas, y tan extraordinarias y tan bien dichas, que les quit la gana de preguntarle ms (1). Despus de este examen se le notific la sentencia, con la cual tampoco se conform esta vez, porque le pona cortapisas en el negocio de ayudar las almas por medio de la enseanza de la doctrina. Y nueva muestra dla grandeza de alma de San Ignacio! no dud en salir de Salamanca, ir Pars, travs de grandes dificultades, para que, al tiempo de estudiar, pudiera, sin obstculo ninguno, instruir y abrasar con las llamas del amor de Dios cuantos mano tuviera. Y que el medio principal de que para ello se vala, era, junto con los Ejercicios Espirituales, la enseanza del catecismo, lo declar el mismo San Ignacio, cuando, preguntndole el subprior de los Dominicos de Salamanca por qu, sin tener letras, predicaba?, respondi: que l no predicaba, sino que explicaba familiarmente los ignorantes las cosas que pertenecen la doctrina cristiana, exhortndolos cultivar las virtudes y huir los vicios (2). (1) EIBADENEIRA, Vida del P. Ignacio, 1. I , c. X V . (2) Se non conciernan, sed familiariter, quae ad doctrinam christianam pertinent, rudibus se explicare, et ad virtutes sectandas et vitia fugienda hortari. POLANCUS, Chron., I , 38; Monum. Ignat., ser. 4. , I, 75-79.
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LA COMPAA D E J E S S
CATEQUISTA
Hagamos alto aqu por un momento, y examinemos los datos aducidos, antes de pasar adelante. Su simple inspeccin nos demuestra que la vocacin catequstica naci en Ignacio una con los Ejercicios y con las primeras ideas de la Compaa; y que, al par que estas ideas iban aclarndose cada vez ms en su mente, cuidaba tambin con ms esmero que creciera en su alma la semilla de vocacin catequstica, que desde su conversin haba nuestro Seor depositado en su alma. Comunica Ignacio el. espritu catequstico d sus primeros compaeros. 3. Mientras Ignacio estuvo en Alcal y Salamanca, haba procurado allegar compaeros, que siguiesen el mismo gnero de vida que l llevaba; y aunque sus tentativas salieron por entonces frustradas, no es para pasado en silencio el dato que apunta îbadeneira (1): que los jvenes que empezaron en Alcal juntrsele, y en especial uno, llamado Calixto, acompaaban su maestro, no slo en la prctica de la catequesis, sino en las persecuciones y crceles que por causa de este santo ejercicio le sobrevinieron. Pero, como decamos, no logr el celoso estudiante su intento definitivo, hasta que en Pars gan para s aquellos grandes varones, que se llamaron Fabro, Javier y Lanez. Juntronseles despus otros tres, y todos siete, el ao de 1534, da de la Asuncin de Nuestra Seora, hicieron voto de dejar cuanto tenan, de entregarse la ayuda de los prjimos, y de peregrinar Tierra Santa. He aqu el da en que se puede decir que naci la Compaa de Jess. (1) Lib. I, c. XIV.
Veamos ahora cmo infundi San Ignacio sus primeros compaeros, y en ellos al naciente Instituto, el espritu catequstico que en su pecho lata. Mas antes viene muy bien nuestro propsito recoger un precioso dato que consignan los bigrafos de nuestro Santo. Por este tiempo se dirigi Ignacio Loyola, reparar su quebrantada salud. Con pena y vergenza de su hermano mayor, se fu vivir al hospital; y queriendo ensear la doctrina cristiana los nios, por desviarle de esta voluntad, le deca su hermano, que vendran pocos oyentes oirle. Al cual respondi Ignacio: Si slo un nio viene or la doctrina, lo tendr yo por un excelente auditorio para m. Y as, no haciendo caso de la contradiccin que, con humana prudencia, su hermano le haca, comenz ensear la doctrina cristiana, la cual, pasados pocos das, ya su hermano vena con gran muchedumbre de oyentes (1). Cuan hondas races haba echado en Ignacio su vocacin catequstica! Y que esta misma vocacin haba ya conseguido el Santo que arraigase en sus primeros companeros, lo prueba sobradamente el hecho de que, cuando, por no hallar mano embarcacin en que pasar Tierra Santa, hubieron de repartirse por diversas poblaciones y universidades de Italia, uno de los ministerios que principalmente ejercitaron fu el de la catequesis. Y decimos el de la catequesis, porque, no solamente explicaban los misterios de nuestra religin en los sermones que en las iglesias y plazas predicaban, sino, adems, enseaban, escribe Ribadeneira (2), los nios y los ignorantes y
(1)
RIBADENEIRA, lib. II, c. V .
(2) Lib. II, c. X.
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rudos la doctrina cristiana; es decir, catequizaban, no satisfechos con doctrinar. Y cuando, perdida ya la esperanza de pasar Jerusaln, se recogieron todos en Roma, siguieron trabajando mucho, como testifica Polanco, en la catequesis. Son dignas de consideracin sus palabras: Empez ensearse la doctrina cristiana, y algunos maestros llevaban sus discpulos los Nuestros para que se la explicasen (1). Estas palabras indican que la gente empez reconocer desde luego la misin catequstica de los primeros jesutas. Decisiones de 1538. 4. Pero demos un paso ms. Viendo Ignacio y sus compaeros que no era voluntad de Dios pasasen Tierra Santa, empezaron deliberar, en 1538, sobre el gnero de vida que en adelante haban de emprender, y sobre la unin y lazo que los deba mutuamente ligar (2). En estas deliberaciones fu donde determinaron fundar la Compaa, y donde adems asentaron los primeros sillares del edificio de las Constituciones, aprobando algunos puntos fundamentales de ellas. Pues bien; uno de ellos fu la enseanza del catecismo los nios y gente ruda. El cuatro de Mayo, dice el P. Astrain (3), fueron determinados siete puntos... El tercero, cuarto y quinto, versan sobre la enseanza de los nios, prescribiendo que se les (1) Doctrina etiam ehristiana doceri coepta est, et ali qui ludimagistri suos scholasticos, ut ehristianam doctrinam audirent, ad nostros adducebant. (POLANCUS, Chron., I , 65.) (2) POLANCUS, Chron., I , 69-74. (3) Historia de la Compaa de Jess en la Asistencia de Espaa, tom. I, libr. I , c. V I , n. 9.
CAP. I . S A N IGNACIO L E G I S L A D O R Y CATEQUISTA
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ensee los mandamientos, y sealando el tiempo de cuarenta das al ao para este ministerio. Las palabras formales latinas con que el P. Fabro, que hizo de Secretario, redact las Conclusiones, sea Constituciones hechas en Mayo de 1539 por San Ignacio y siete de sus primeros compaeros, fueron publicadas en el tomo Constitutiones Societatis Jesu latinae et hispanicae cum'earum declarationibus (1). De ellas traducimos la explicacin siguiente, de especial importancia en nuestro caso: El viernes, dice, antes de Pentecosts del mismo ao, por todos, excepto Bobadilla, fu concluido y confirmado, que el artculo que trata de ensear los nios durante cuarenta das, como arriba se dijo, y por una hora, cayese bajo voto formal, que obligara pecado mortal, como los dems votos de obedecer al Prelado y al Sumo Pontfice, y de no acudir ste cuando alguno quiere ser enviado inmediatamente por l (2). Como claramente se ve, estas palabras arrojan raudales de luz sobre el tema que pretendemos desarrollar La Compaa de Jess Catequista. Pues nos encontramos con que, al tiempo mismo de nacer, resolvi obligarse con voto la catequesis. Qu ms se puede pedir? La semilla de vocacin catequstica, que puso Dios en la (1) Matriti, MDCCCXCII, pgs. 300-301. (2) Die veneris ante Pentecosten ejusdem anni ab mnibus, dempto Bobadilla, conelusum fuit et confirmatum, quod il-le articulus, qui est de docendis pueris per quadragenta dies, ut supra, et per unam horam, caderet sub votum frmale obligans ad peccatum morale, sicuti et cetera vota obediendi Praelato et Summo Pontifici, et de non r e currendo ad ipsum cum quis velit mitti immediate. Ibid., pg. 301.
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LA C O M P A A D E J E S S
CATEQUISTA
mente de Ignacio al mismo tiempo que las primeras ideas sobre la Compaa, y que aquel varn apostlico supo sembrar en el corazn de sus primeros compaeros, ha brotado ya, llena de pujanza, cubierta de flores, y pronosticando frutos sabrossimos para la Iglesia y para los pueblos, para la Religin y la paz de las naciones todas en la redondez de la tierra, adonde haba de llegar con su misin benfica la Compaa de Jess. Hace Ignacio voto de mirar por la instruccin ele los nios en los rudimentos de la fe. 5 . Poco despus de tan fausto suceso, confirmada ya la Compaa por el Papa Paulo III, que la sazn ocupaba la silla de San Pedro, procedieron los compaeros residentes en Pyoma la eleccin de General. Dos veces se hubo de hacer, por condescender con las splicas del humilde igo, que rehusaba aceptar el cargo, y otras tantas recay en l la eleccin. Por fin San Ignacio hubo de ceder; y determinado tomar sobre sus hombros la carga pesada del Generalato, fijse para el 22 de Abril de 1541 el da en que el nuevo General y sus compaeros haban de emitir solemnemente la Profesin en la baslica de San Pablo, extramuros de la ciudad de liorna. Entonces fu cuando cumplieron todos con el acuerdo tomado, sobre la enseanza de los nios, haciendo San Ignacio el voto, y expresando sus compaeros, despus del voto de obediencia, la promesa de obedecer segn las Constituciones en esta materia especial. Escuchemos al mismo San Ignacio: El viernes, 22 de Abril, de la octava de Pascua, llegados en San Pablo, se reconciliaron todos seis unos con otros, y fu ordenado entre todos que igo dijese Misa
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en la misma iglesia, y que todos los otros recibiesen e Santsimo Sacramento de su mano, haciendo sus votos de la manera siguiente: Iigo, diciendo la Misa, la hora del consumir, teniendo con la una mano el cuerpo de Cristo nuestro Seor sobre la patena, y con la otra mano un papel, en el cual estaba escrito el modo de hacer su voto, y vuelto el rostro los compaeros puestos de rodillas, dice alta vocelas palabras siguientes: Ego, Ignatius de Loyola, promitto omnipotenti Deo et Summo Pontifici, ejus in terris Vicario, coram ejus virgine Matre et tota coelesti curia, ac in praesentia Societatis, perpetuam paupertatem, castitatem et obedientiam, juxta formam vivendi, in Bulla Societatis Domini nostri Jesu, et in ejus Constitutionibus declaratis seu declarandis, contentam. Insuper promitto specialem obedientiam Summo Pontifici circa Missiones in Bulla contentas. Rursus promitto me curaturum ut pueri erudiantur in rudimentis fidei juxta eamdem Bullam et Constitutiones (1). Despus de San Ignacio hicieron sus votos los cinco restantes, diciendo en alta voz su frmula, que, por lo que se refiere la enseanza de los nios, dice as: Rursus promitto me obediturum circa eruditionem puerorum n rudimentis fidei juxta eamdem Bullam et Constitutiones esto es: Prometo adems que obedecer, en lo que se refiere la instruccin de los nios en los rudimentos de la fe, segn la misma Bula y Constituciones. Tenemos, pues, que en el momento mismo en que San Ignacio y sus compaeros se hacan verdaderos hijos de la Compaa por medio de la profesin solemne, las pala(1) Const. S. J. lat. et hisp., pg. 314. Sobre este precioso documento vase ASTRAIN, 1 . 1 , lib. I, c. VII.
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bras mismas de la frmula los constituan catequistas, obligndolos que mirasen con todo esmero por la enseanza del catecismo los nios. Cmo cumpli Ignacio este sagrado compromiso. 6. Dos datos tan slo aduciremos. El ao de 1541, dice el P. Ribadeneira, luego que fu hecho General, comenz ensear la doctrina cristiana en nuestra iglesia, y yo era el que repeta cada da lo que nuestro Padre iba enseando; y viendo que hablaba muy mal italiano, djeselo, y que sera bien que pusiese algn estudio en la lengua. Respondime nuestro Padre: Cierto que decs bien; pues tened cuidado, yo os ruego, de notar en lo que falto, y avisadme. Hcelo as un da con papel y tinta, y vi que era menester enmendar todo el lenguaje; porque, las palabras, la frase, la pronunciacin era espaola; y parecindome que era cosa sin remedio, no pas adelante en el notar, y avis nuestro Padre de lo que me haba pasado. Djome entonces: Pues, Pedro, qu haremos Dios?, queriendo decir, que nuestro Seor no le haba dado ms, y que le quera servir con lo que le haba dado. En aquel tiempo me acuerdo que acababa las plticas que haca sobre la doctrina cristiana con estas palabras ordinariamente: Amar Dios con todo el core, con toda el nima, con toda la volunta; pero decalas con tanto fervor y encendimiento de rostro, que pareca que echaba llamas, y abrasaba los corazones, de la manera que en el libro de su vida se dice (1). (1) Monum. Ignat., ser. 4 . , I, 400; EIBADENEIRA, Vida, 1. III, c. II.
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CAP. I. S A N IGNACIO LEGISLADOR Y CATEQUISTA
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Conservamos de San Ignacio, en italiano, un compendio de las plticas exhortaciones que haca en Roma acerca de la doctrina cristiana. En l va explicando brevemente, con la claridad que le era propia, y con mucha distincin, las cosas necesarias para hacer una buena confesin. Pasa luego explicar el modo de signarse, los mandamientos de Dios y de la Iglesia, el uso de los sentidos, potencias, y explica los pecados capitales y las obras de misericordia. El segundo dato, que maravillosamente demuestra con cunto empeo cuidaba el fundador de la Compaa de cumplir su voto catequstico, nos lo da el mismo Pyibadeneira por estas palabras: Habiendo en Roma tanta muchedumbre de judos, no haba lugar ninguno donde recibir los que, quitado el velo de la infidelidad, por la misericordia de Dios se convirtiesen al Evangelio de Jesucristo. No haba tampoco maestros sealados, que enseasen instituyesen en la fe los que al gremio de la santa Iglesia se quisiesen acoger. No haba renta ninguna, ni cosa cierta para sustentar la pobreza destos, y socorrer sus necesidades. Pues, porque no se perdiese tanto fruto, no dud nuestro Padre, con toda la estrechura y pobreza de nuestra casa, de recoger en ella algunos aos los que se queran convertir, y sustentarlos, doctrinarlos y ponerlos despus oficio, donde viviesen entre cristianos como cristianos, y [pudiesen] pasar su vida con menos trabajo. Y as muchos judos, movidos con la caridad de los Nuestros, y con el buen ejemplo de algunos de los suyos, que ya haban recibido el santo bautismo, se convirtieron nnôtra fe; entre los cuales fueron algunos principales,
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que importaban mucho para la conversin de los dems. Porque stos con grande eficacia y claridad convencan los otros judos, mostrndoles por las Escrituras que el prometido y verdadero Mesas es Cristo nuestro Seor. Mas porque este bien no fuese de poco tiempo y se acabase con sus das, con todo cuidado industria procur nuestro Padre que en Roma se hiciese una casa de Catecmenos, en que se recibiesen y sustentasen los que pedan el santo bautismo, y venan al conocimiento de la verdad. La cual, aunque costa de grandes trabajos suyos, al fin sali con ello, y la puso en perfeccin (1). De todo lo que hasta aqu llevamos dicho se deduce claramente que el espritu de San Ignacio de Loyola, comunicado desde el principio sus primeros compaeros, es espritu eminentemente catequstico, y que, por consecuencia, lo es tambin el de la Compaa de Jess, que no tiene otro que el de su sanio fundador. Y para que en esto no nos quede duda ninguna, abramos el maravilloso cdigo de nuestro Instituo, y ojeemos. Encontraremos que, cuanto el peniente de Manresa, el estudiante de Alcal y Salamanca, el peregrino de Loyola y el General de la Compaa hizo por catequizar los nios ignorantes, las Constiuciones, las Congregaciones generales y las Reglas lo mandan hacer iodos los que quieran miliar bajo sus banderas. (1) EIBADENEIEA, Vida, lib. I I I , c. I X . De la Casa de Catecmenos, y de su solemne inauguracin, vase Monum. Ignat., ser. 1. , I , 249-250, 267-271, 370-378; I V , 486;
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V , 41; POLANCUS, Ohron., I , 65.
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Legislacin catequstica de a Compaia.
SUMARIO: I. Las Constituciones hacen la Compaa corporacin catequstica: la promesa de obediencia acerca de ensear los nios la doctrina. 2. A qu obliga y por qu se hace. 3. Al hacer la profesin se ha de explicar el Catecismo durante cuarenta das.-4. Obligaciones de los Superiores. 5. Reglas de los Misioneros, Predicadores y Profesores: la de los Sacerdotes. 6. Los novicios, escolares y coadjutores. 7. Cuidado por que se guarden todas estas ordenaciones. I. La legislacin catequstica, contenida en las Constituciones, Congregaciones generales, Instrucciones y Reglas de la Compaa, es completsima; hace sta, corporacin de catequistas, y obliga sus hijos con maravillosa fuerza cumplir los deberes de tales, que, por el solo hecho de ser jesutas, contraen. Vemoslo. Segn el plan de San Ignacio, los que definitivamente se unen la Compaa, en la frmula de la profesin, despus del voto de obediencia, aaden: Prometo... segn ella, peculiar cuidado acerca de la enseanza de los nios, segn la manera de vivir expresada en las Letras Apostlicas de la Compaa de Jess, y en sus Constituciones (1). Y en esta frmula, aunque no se hace mencin expresa de la catequesis, pero por la tradicin de toda la Cornil) Promitto... peculiarem curam circa puerorum eruditionem juxta formara vivendi in Litteris Apostolicis Societatis Jesu ex in ejus Constitutionbus contentam. Const. Soc. Jesu, p. V, c. III, n. 3.
LA COMP. DE J E S S CATEQUISTA 2
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paa, y por la Declaracin que de ella hace el mismo San Ignacio (que en seguida copiaremos), sabemos muy bien que principal y directamente sealan la instruccin de los nios y rudos en la doctrina cristiana. A qu obliga y por qu se hace esta promesa. 2. Todo nos lo va decir San Ignacio en muy pocas palabras. En una Declaracin, aadida por el Santo al texto de las Constituciones, y que tiene tanta fuerza como stas, se dice, hablando de la frmula de la profesin: La promesa de ensear los nios y personas rudes, conforme las Letras Apostlicas y Constituciones, no obliga ms que los otros ejercicios espirituales con que se ayuda el prjimo, como son confesiones, y predicaciones, etc., en las cuales cada uno debe ocuparse segn la orden de la obediencia de sus Superiores; pero pnese lo de los nios en el voto, para que se tenga ms particularmente por encomendado este santo ejercicio, y con ms devocin se haga, por el singular servicio que en l se hace Dios nuestro Seor en ayuda de sus nimas; y porque tiene ms peligro de ser puesto en olvido y dejado de usar que otros ms aparentes, como son el predicar, etc.. Acaso el amor de hijos, que profesamos San Ignacio, nos hace mirar sus cosas con cristales de aumento; pero confesamos que no podemos menos de admirar en este prrafo, como en todo el maravilloso cuerpo de las Constituciones, el profundo talento y penetracin del santo legislador. En estas breves palabras nos declara cuanto acerca del punto, que con ellas pretende explicar, puede uno desear saber. qu obliga esta promesa? No obliga ms que los otros ejercicios que usa la Compaa, la cual, por su fin mismo de salvar almas, ha de procurar
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ayudarlas con cuantos medios pueda. Pues entonces, por qu se menciona en la frmula de los votos el ministerio de explicar la doctrina los nios, no hacindose de confesar y predicar? Tres razones toca San Ignacio en el prrafo copiado, que encierran en semilla cuantas se pueden aducir. Dos de ellas miran al provecho del votante; la tercera, al servicio particular que con la catequesis se hace Dios nuestro Seor. La primera es, porque, hacindose tal manifestacin en la frmula de los votos, se ocupar el hijo de la Compaa con ms devocin y mrito en tan santo ejercicio. La segunda, porque este ministerio tiene ms peligro de ser puesto en olvido; pues, realmente, no se puede negar que, los ojos del mundo, es oficio de poco lustre el andar rodeado de nios, particularmente si son pobres, y de gente ignorante y ruda, tratando con ellos, y procurando instruirlos en las verdades ms llanas de la fe y la moral. Y en los jesutas, que se han de dar por mucho tiempo y de lleno al estudio, y procurar adquirir con l ms que mediano caudal de sagrada ciencia, y prctica suficiente para poder predicar en buenos pulpitos, tiene esta razn particular fuerza. La tercera causa es por la grandsima eficacia que la catequesis posee para salvar almas, que es el fin de la Compaa. Aquel grande hijo de San Ignacio, Doctor Eximio y gloria de Espaa, P. Francisco Surez, desenvuelve con su acostumbrada maestra esta razn, en el libro sexto que sobre el Instituto de la Compaa escribi (1): Este ministerio [de la catequesis], dice, aunque al parecer no es subi(1) Cap. III, 8.
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do, pero en semilla y virtud es grandsimo; porque de l pende en gran parte que sea santa y honesta la vida de los fieles, no slo porque la fe (que mediante la enseanza de la doctrina arraiga en el alma) es fundamento de la justicia, sino porque en la catequesis, ms de lo que deben creer, se ensea los nios lo que deben obrar, y qu fin deben ordenar su vida: lo cual es necesarsimo se aprenda en la niez. Adems, con ocasin de los nios, sucede que, veces, acuden al catecismo, y lo aprenden, hombres de mayor edad, y aun ancianos, que, nunca se instruyeron debidamente en los misterios de la fe, entregaron al olvido lo que apendieron... Adase esto que este medio es eficacsimo para obviar errores impedir germinen falsas doctrinas. Hasta aqu el P. Surez. S; la catequesis es el arma ms poderosa para conseguir el fin del apstol. Este fin, segn San Pablo (1), es formar la imagen de Cristo en las almas. Pues con qu medio se conseguir esculpir con ms facilidad y perfeccin la imagen de Jess en los corazones, que con la enseanza de las verdades de nuestra religin, mezclada con encendidos afectos, hecha los nios, materia blanda, y dispuesta recibir la forma que se les imprima? Esta idea nos trae la memoria otra preciosa de San Juan Crisstomo: Qu cosa ms grande, dice el Santo, que educar las almas, y formar en cultura y buenas costumbres los nios? Cierto, al que esta ciencia conoce, le juzgo superior todos los pintores y escultores (2).
(1)
GALAT., IV, 19.
(2) Quid majus quam animis moderari, quarn adolescentulorum fing'ere mores? Omni certe pictore, omni certe statuario caeterisque hujusmodi mnibus excellentiorem
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Visitamos un museo, y, al admirar una galera de cuadros del inmortal Murillo, sentimos que en nuestro corazn brota una llamarada de entusiasmo hacia el genio de aquel insigne artista. Pues al presentarnos un racimo de nios cristianos, devotos y cultos, y sealarnos con el dedo al catequista, que supo pintar en sus tiernos corazones con maravillosa variedad las imgenes de Jess, de la moralidad y de la cultura, debiramos exclamar con San Juan Crisstomo: excellentiorem hunc duco omni pictore: ms digno de admiracin y engrandecimiento es el catequista que Murillo; ste obedeci la materia, aqul el espritu; ste consigui pintar cuadros, que admiran, y deleitan los hombres; aqul supo, ordenando acciones y enderezando afectos, dibujar imgenes, que agradan al mismo Dios. Pero volvamos tomar el hilo de nuestro interrumpido trabajo. Al hacer la profesin, se ka de explicar el Catecismo durante cuarenta das. 3. Hemos visto hasta aqu que el cdigo de San Ignacio constituye la Compaa de Jess corporacin catequista, obligando todos sus hijos, con especial declaracin en el voto de obediencia, la enseanza del catecismo los nios y gente ruda. Cmo hace que se cumpla este voto? Desenvolvamos el hermoso lienzo de su legislacin catequstica, y contemplemos. Entre los decretos de la Congregacin general segunda, se encuentra el siguiente: Todo profeso de cuatro hunc duco, qui juvenum nimos fingere non ignorat. (Hom. 60 in cap. 18 Matth.J
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L A COMPAA
D E JESS
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tres votos, y todo coadjutor espiritual formado, despus de hecha la profesin votos simples, por espacio de cuarenta dias continuos interpolados, dentro del mismo ao, est obligado ensear la doctrina cristiana los muchachos y gente ruda (1). Y ya antes la Congregacin general primera, en el decreto en que ordena esto mismo, puso estas palabras: A la verdad, nuestro Padre San Ignacio mand los profesos que una vez, durante cuarenta das, hicieran esto [explicar la doctrina] (2). Vemos, pues, segn estas ordenaciones, que tienen en nuestra espiritual milicia fuerza de ley, como las mismas Constituciones, que los miembros principales de la Compaa han de dedicarse por cuarenta das la enseanza del catecismo (3). Y que para cumplir con esta ordenacin de nuestro Instituto, no basta predicar.desde los pulpitos, durante cuarenta das, los sermones acostumbrados, lo declar el mismo San Ignacio, diciendo que la explicacin del catecismo haba de ser al modo que se hace los muchachos y gente ignorante. Obligaciones ele los Superiores. 4. Despus de agregados definitivamente la Compaa, y aun antes de hacer este acto solemne, se reparten los hijos de San Ignacio por diversas tierras, segn las rdenes de los Superiores, ejercitar en ellas los ministerios de su religin. Muchos y muy variados son estos, y, por tanto, muchos y variados son tambin los cuer(1) Congr. gen. II, decreto 58. Para todas las citas de este captulo vase la obra Institutum Societatis Jesu, Florencia, 1892, tomos II y III. (2) Congr. gen. I, decr. 138. (3) Regla 71 del Prov.
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pos que, manejando diversas armas, combaten bajo una misma bandera. Con todo, tal vez, para nuestro intento, se puedan reducir con acierto estos cuatro: Superiores, Misioneros, Predicadores y Profesores. Vamos ver cmo la legislacin de la Compaa encarga todos, con particulares mandatos, el uso del arma catequstica. Empecemos, como es natural, por los Superiores. El Rector debe leer ensear la doctrina cristiana por cuarenta das por s mesmo(l). Palabras de San Ignacio, que comenta as la Congregacin general segunda (2): Estando obligados los Rectores leer ensear la doctrina cristiana por cuarenta das, por s por otros, se ha determinado que cumplan con este deber en el primer ao de su oficio, durante cuarenta das continuos interpolados; al principio, como se suele ensear los nios; despus, tambin en sermones, si as le pareciere al Superior. Es, con todo, de notar que el mismo San Ignacio puso las palabras antes citadas la Declaracin siguiente: Si no pareciere convenir para la edificacin por alguna otra causa bastante, que por s mesmo lea el Rector, comunicndolo con el Provincial, y siendo l del mismo parecer, podr hacerlo por otro (3). Y porque las Casas Profesas deben ser, segn el Instituto, espejos en que se miren practicadas todas las Constituciones y Reglas, se dice expresamente su Prepsito, y todos los que en ellas viven ejerciendo nuestros ministerios con los prjimos," que tengan por muy (1) Constitutiones Societatis Jesu, latinae et hispancete cun earum Declarationibus. Matriti, 1892, parte IV, cap. 10, nm. 10, (2) Decr. 65. (3) Const, S. J. lat. et hisp., p. IV, c. X, K.
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encomendada, como propia de nuestra vocacin, la instruccin de los nios y gente ruda en la doctrina cristiana; y sepan que se puede ensear cantando, donde se vea que servir esto para mayor edificacin. Respecto a! modo, ya sea cantando, ya de otra manera, emplese el que,'dadas las circunstancias de los lugares, contribuya la mayor edificacin y utilidad (1). Reglas de los Misioneros, Predicadores y Profesores: la de los Sacerdotes. 5. El canto, como medio de ensear la doctrina crisiana, de que se habla tambin en la primera Congregacin general, ya citada (2), nos lleva, como por la mano, tratar de la legislacin catequstica de la Compaa respecto aquellos de sus hijos, que se emplean en el fructuossimo ministerio de las misiones. No contenta con proponerles, como poderosa arma para sus correras apostlicas, la enseanza de la doctrina los nios y personas rudas (3), les da, en latn, por boca del quinto General, M. R. P. Claudio Aquaviva, una preciosa y circunstanciada Instruccin sobre el modo con que han de practicar tan santo ministerio. Traduzcamos algunos prrafos. Al llegar al sitio donde han de dar la Misin, les dice, renan al pueblo lo ms pronto que puedan, y hagan una exhortacin, en la que traten, en primer lugar, de la necesidad de saber la doctrina cristiana (4). Y aade poco (1) Instit. S. J., III, regla 39 del Prepsito de la Gasa Profesa. (2) Decr. 137. (3) lnst. S. J., III, reglas 11 y 13 de los Misioneros. (4) Instit. S. J., t. III, Instructiones ad Provinciales et Superiores: Instructio XII, 5.
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despus: Emplearn las tardes en ensear la doctrina cristiana las mujeres y los nios, atrayndolos con procesiones pblicas, sobre todo en das de fiesta, en que los nios y las nias se presenten bien vestidos; y con premios de estampas, procurando con diligencia que aprendan bien la doctrina, exhortndolos que la canten aun mientras trabajan en el campo, en vez de otras canciones necias (1). Despus de oscurecido, con el auxilio del Prroco y otros Clrigos, convquese al templo el mayor nmero de fieles, invitando al Alcalde y otros hombres principales para que atraigan los dems, prohibiendo que sea admitida ninguna mujer; y all se explique la doctrina cristiana, declarando el misterio de la Santsima Trinidad, el smbolo de los apstoles, etc., terminando con la exposicin de los males que acarrea el pecado. Y en esto se emplee poco ms menos una hora (2). Muy encarecidamente se encarga tambin los Predicadores en sus reglas que, de tal manera se empleen gustosos en predicar los auditorios ms escogidos, que no se muestren menos preparados y propensos para instruir los nios y gente ruda (3). Propongan al pueblo cosas acomodadas la capacidad de los oyentes, insistiendo sobre todo en lo que ms haga al caso para la enseanza de la doctrina cristiana, extirpar vicios y plantar virtudes, abstenindose de tratar asuntos sutiles y curiosos (4). A la mitad de su carrera, hace la Compaa que interrumpan nuestros Escolares los estudios, y se dediquen (1) (2) (3) (4) Ibidem, Ibidem, Ibidem, Ibidem, nm. nm. regla regla 9. 10. 7 de los Predicad. 9.
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LA COMPAA D E JESS
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la pedagoga prctica, educando y enseando los nios, en los Colegios que con este fin tiene abiertos la Compaa. Y no slo los Escolares, sino tambin con frecuencia los Padres definitivamente agregados la Compaa, cultivan tan provechosa prctica. All les sigue la legislacin catequstica de nuestra Orden, y les encarga que se tenga en las tales escuelas forma, cmo, los que vinieren de fuera, sean bien instruidos en lo que toca la doctrina cristiana (1). Y poco despus aade San Ignacio: Leerse ha tambin en el Colegio algn da de la semana la doctrina cristiana, y tendrse cargo de hacerla aprender y recitar los nios, y que todos la sepan, aun los mayores, si fuere posible (2). De esta voluntad de San Ignacio estn tomadas las reglas del Ratio studiorum, sea del plan de estudios de la Compaa, en que se ordena los Profesores de las distintas clases el uso de la catequesis en sus escuelas (3). Y si algn hijo de la Compaa no ejercita alguno de estos cuatro oficios, por el solo hecho de ser Sacerdote se le recomienda particularmente la catequesis, pues se le dice: El saludable ministerio de ensear la doctrina cristiana los nios y rudos, que desde su origen abraz nuestra Compaa con tanto afecto, procuren ellos tambin promoverlo con igual empeo (4). (1) (2) (3) clases (4) Constit. S. J. lat. et hisp., p. IV, e. VII, nm. 2. Ibidem, p. IV, c. XVI, nm. 2. Instit. S. J., t. III, reglas 4 y 5 del Profesor de las. inferiores. Ibidem, regla 6 de los Sacerdotes.
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Los Novicios, Escolares y Coadjutores. 6. Vese bien, por todos estos preciosos documentos de nuestra legislacin, el singular cuidado con que la Compaa mira por el cumplimiento de la especial obligacin que se ha impuesto en esta materia tan importante, y cmo prev las dificultades, estudia la manera ms conveniente para vencerlas, y no deja de poner en juego cuantos medios halla mano, para que manejen sus hijos con feliz xito arma tan poderosa en la salvacin de las almas. Para esto, conociendo que no podrn sus soldados blandir en la batalla, como veteranos, las armas que no hayan manejado desde jvenes, pone ya en manos de sus Novicios la espada catequstica, encargndoles se adiestren en empuarla y esgrimirla con destreza. Preciosa es para nuestro propsito la regla 35 del Maestro de Novicios:,Cuidar, dice, que los Novicios se ejerciten en explicar pblica privadamente la doctrina cristiana los nios y gente ruda, segn se presente ocasin, y como parezca ms oportuno en el Seor, como en cosa propia de nuestro Instituto. Y es de notar que esta regla se funda en lo que San Ignacio dej escrito en el Examen, donde se dice (1) que ste es uno de los experimentos que se han de hacer para ver si la vocacin del Novicio es segura, y propia del Instituto de la Compaa. Y quiere el Santo que se pida el testimonio, de las personas que puedan darle con acierto, de cmo ha hecho el Novicio dicha experiencia prueba (2). Hasta tal modo (1) Exa., c. IV, nm. 14. (2) Exa., c. IV, nn. 22, 24; Constit. S. J., p. II, c. II, n. 3, C.
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est embebido y entraado en nuestro modo de ser el espritu catequstico! Y para que los Novicios puedan cumplir con esta regla de su Maestro, se encarga ste que se les explique primero ellos el catecismo (1), y que despus repitan lo odo, preguntando uno y respondiendo los otros, preguntndose mutuamente, y procurando instruirse en el modo que, en explicarlo, se sigue, segn las regiones (2). Y al P. Ayudante, Socio, del Maestro de Novicios, es quien, segn sus reglas (3), incumbe esta obligacin. Acaba el Novicio sus dos aos de probacin, ingresa, como Estudiante, en la Compaa, mediante los votos que llamamos del bienio, quedando constituido por ellos verdadero religioso. Permitir entonces nuestro Instituto que de tal modo se engolfe en los estudios, que deje enmohecerse la espada de catequista, que en el noviciado pone en sus manos? San Ignacio nos responder. En la parte cuarta de las Constituciones puso al capitulo octavo este epgrafe: Del instruir los Escolares en los medios de ayudar sus prjimos; y en l se encierra esta preciosa clusula: Ansimesmo en el modo de ensear la doctrina cristiana, y acomodarse la capacidad de los nios personas simples, se ponga estudio competend) Instit. S. J., t. III, regla 45 del Maestro de Nov., y es ordenacin tomada de las Constituciones, parte III, c. I, nm. 20. (2) Regla 76 del Maestro de Nov. :;Consrvanse, afortunadamente, las preciosas plticas acerca de la doctrina cristiana, que el conocidsimo asceta, P. Alonso Rodrguez, en cumplimiento de su regla, haca sus Novicios. (3) Regla 12.
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te (1). Y en una Declaracin de su mano, aade el Santo estas palabras: Ayudar tener en escrito sumariamente la explicacin de las cosas necesarias para la fe y vida cristiana (2). Cumpliendo tan venerando encargo de su santo Padre, bajan al medioda nuestros Escolares las porteras de los Colegios, donde residen, y explican en ellas el catecismo los nios y pobres, que, atrados por el cebo del sustento corporal, en gran nmero acuden nuestras casas. Y los que hayan vivido en las cercanas de alguno de nuestros grandes Colegios de Escolares, habrn visto muchas veces binas y ternas de jvenes jesutas, imberbes veces, que, por dar algn desahogo la llama de su celo catequstico, salen, los domingos y das festivos, del retiro dulce del Colegio, y despreciando dificultades, y haciendo rostro al fro, al sol y los malos caminos, marchan con paso presuroso buscar en las cercanas aldeas nios quienes ensear el camino del cielo, y ancianos descarriados quienes volver la senda de salvacin. Y para esto alcanz del Papa Paulo III la Compaa, que sus Escolares, aun no siendo Sacerdotes, puedan, con licencia de sus Superiores, predicar y ensearla doctrina cristiana; y esto se practicaba en Italia, y aun fuera de ella (3). Finalmente, para que se vea cuan universal y completa es la legislacin catequstica del ejrcito Ignaciano, prescribe los Hermanos Coadjutores que habindoseles de explicar la doctrina cristiana en la semana para su espi(1) Nm. 6. (2) Ibid., F. (3) Monum. Ignat., ser. 1.% VII, 269.
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ritual enseanza, como el Superior ordenare, iodos se hallen estas juntas y procuren sacar de ellas provecho (1). Fruto de la observancia de esta regla, es lo bien que algunos de nuestros Coadjuores han cumplido, mediante el uso de la catequesis, con lo que en la regla siguiente se les recuerda, que procuren, segn su estado, aprovechar al prjimo con cuantos medios puedan (2). Los que conocen la historia de la Compaa, saben bien que la benemrita clase de Hermanos Coadjutores ha dado algunos excelentes caequistas, no slo en las Indias y el Japn, sino tambin en Europa (3). Cuidado por que se guarden todas estas ordenaciones. 7. Y toda esta red maravillosa de disposiciones y mandatos catequsticos no es, ni puede ser, letra muerta en nuestra Orden, porque el mirar por el exacto cumplimiento de ellos est muy recomendado los Superiores. La Congregacin general segunda, en que fu elegido Prepsito San Francisco de Borja, dice estas palabras: Juzg [la Congregacin] deber recomendar este santo ejercicio [la enseanza de la doctrina], al M. R. P. General, para que en ningn tiempo penetre en nuestros nimos su olvido, pues est incluido en la frmula de nuestros votos. Procure, pues, el mismo R. P. General que (1) Inst. S. J., I I I , reg. 8 de los Hermanos Coadjutores. (2) Reg. 9. (3) Los amantes de las catequesis leern con no menos gusto que utilidad la vida del famoso Maestro de Escuela. Hermano Francisco Moreno, catequista muy notable.
NIEREMBEBG, Var. II., t. V I I I , 410-439.
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los Nuestros, segn l le pareciere en el Seor, se ejerciten en esta obra tan pa (1). Qu ms se puede pedir? Que se encargue tambin los Provinciales este mismo cuidado? Pues efectivamente se les manda que, al girar la visita, se enteren en cada Casa Colegio si se cumple lo prescrito acerca de la instruccin de los nios y rudos en los misterios de la fe (2). Pero an no queda contenta con todo esto la Compaa. A cada Rector se le prescribe pensar y examinar en la presencia de Dios nuestro Seor, todos los das, por lo menos una vez la semana, si se ejercitan con diligencia y tesn los ministerios en nuestra iglesia, y entre stos se cita expresamente la enseanza de la doctrina cristiana (3). Y el mismo Fundador de la Compaa, por s por su secretario, regulaba desde Roma el cumplimiento de este sagrado compromiso (4). III
La voz de los Papas.
SUMARIO: I. La Bula Reg'imini militantis Ecclesiae de Paulo III. 2. Desde Paulo III hasta la supresin de la Compaa. 3. Po VII y Len XIII. 4. Conclusin. I. Resta tan slo, para demostrar plenamente cuanto nos habamos propuesto, que la autoridad soberana de (1) Decr. 58. (2) Instit. S. J., III. Reglas del Prov., cap. XV, nm. 9: (3) Acta Romana Soc. Jesu, anno I910.Consideratio Superioribus Societatis praescripta; quinta die, 1-4. (4) Monum. Ignat., ser. 1.*, IV, 19, 272, 393, 539, etc.
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CATEQUISTA
Sos Papas venga confirmar la vocacin y constituciones catequsticas de la Compaa de Jess. Y cierto, que tampoco en esta parte nos han de faltar argumentos, pues apenas hay Bula pontificia que trate del Instituto de San Ignacio, que no especifique y seale, como cosa muy principal en l, la enseanza de la doctrina los nios y gente ruda. Vamos aducir algunos prrafos de estas Letras Apostlicas, los que ms luz arrojen sobre el punto que pretendemos aclarar. En 1539, para conseguir la solemne confirmacin del Instituto, que pretenda fundar, despus de tratar detenidamente el asunto con sus compaeros, y sobre todo con Dios, redact San Ignacio, en cinco captulos, una suma compendio de l, y lo present al Papa Paulo III, que la sazn ocupaba la silla de San Pedro. Un ao hubo de transcurrir, hasta que, el 27 de Septiembre de 1540, se extendi la Bula Regimini mUitantis Ecclesiae, que dio vida propia y legal la Compaa de Jess. Este documento parece hecho de intento para probar nuestro tema. El Papa declara en l que nada hay que no sea po y santo en la frmula del nuevo Instituto, que, redactada por San Ignacio y sus compaeros, le fu presentada, tal cual en la Bula se contiene; y que, por tanto, recibe bajo su autoridad y confirma con la plenitud de su poder todas y cada una de las cosas que la dicha frmula comprende. Ahora bien; se dice en ella algo de la catequesis? Ciertamente que s. Las palabras son estas: Cualquiera que en esta Compaa, que deseamos se distinga con el nombre de Jess, quiere ser soldado de Dios bajo la bandera de la Cruz, y servir al Seor y al sumo Pontfice, su Vicario en la tierra, despus de hacer el voto solemne de perpetua castidad, persudase que es miembro de una
CAP.
I . S A N IGNACIO LEGISLADOR Y CATEQUISTA
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Compaa, instituida principalmente para aprovechar las almas en la vida y doctrina cristiana, para propagar la fe por medio de la pblica predicacin y explicacin de la palabra divina, para dar los Ejercicios Espirituales,
ejercitar las obras de caridad, y SINGULARMENTE PARA INSTRUIR LOS NIOS Y LOS RUDOS EN LA DOCTRINA CRISTIANA.
Y como si estas palabras fueran poco terminantes, se explica enseguida de este modo: Tengan [los hijos
de la Compaa] por MUY ESPECIALMENTE ENCOMENDADA la
instruccin de los nios y de la gente ruda en la doctrina cristiana, la enseanza de los diez mandamientos y de los otros principios de la fe, que, segn las circunstancias de personas, lugares y tiempos, les pareciere oportuno ensear. Muy necesario es que el Prepsito y su consejo cuide con especial vigilancia de este ministerio, pues en los prjimos no puede levantarse el edificio de la Fe sin este fundamento, y hay pe'ligro que los Nuestros, cuanto fueren ms doctos, rehusen ms este trabajo, como menos brillante primera vista, siendo as que ninguno hay tan til, ya para edificar los prjimos, ya para ejercitar los Nuestros las virtudes de la caridad y humildad (1). Precioso documento, que, al ser firmado y rubricado por la mano de Paulo III, constituy la Compaa corporacin catequista, y recomend los hijos de ella tan encarecidamente el cumplimiento de los deberes que su ser de catequistas les impone. Desde Paulo III hasta la supresin de la Compaa. 2 . La Bula Regimini militantis Ecclesiae (2) es la primera de una brillante y larga serie, en que la ctedra de (1) Instit. Soc. Jesu, t. I, pag. 5 et 6. (2) Instit. S. J., 1,3-7.
LA COMP. D E J E S S C A T E Q U I S T A
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LA COMPAA D E
JESS
CATEQUISTA
San Pedro ha mostrado el amor y celo con que mira por la conservacin y aumento de los hijos de la Compaa. Entre ellas descuellan la que expidi Julio III, 21 de Julio de 1550, viviendo an San Ignacio, Exposcit debitun (1) y la preciosa de Gregorio XIII, Ascendente Domino, firmada el da 25 de Mayo de 1584 (2). Entrambas particularmente nombran el ministerio de ensear la doctrina cristiana los nios y gente ruda como propio de la Compaa de Jess. No contenta la Santa Sede con declarar de este mo,do que sta es corporacin catequista, quiso mostrar el singular agrado con que la vea cumplir con las obligaciones que tan sagrada misin la impona, y estimular al mismo tiempo sus soldados, que asiduamente siguiesen usando el arma de la catequesis; y as, el 27 de Septiembre de 1622, siendo sumo Pontfice Gregorio XV, sali la luz el Breve Pletatis et chrstianae chartatis, en que se conceden numerosas indulgencias los que ensean, aprenden y promueven la doctrina cristiana. Tiene este prrafo algunas clusulas, que nos conviene copiar; son stas: Dndose los hijos d la Compaa con toda diligencia y piedad, entre otros ministerios, al especial de ensear cuidadosamente por toda la tierra los rudimentos de la fe y virtudes cristianas nios y adultos, segn sus votos, Nos, por cumplir con nuestro pastoral oficio, queriendo fomentar prctica tan piadosa, y necesaria al pueblo cristiano, de la cual hasta aqu han nacido copiossimos frutos, y esperamos provendrn en adelante con mayor abundancia; para que el amor de (1) Ibidem, pagg. 22-28. (2) Ibidem, pagg. 90-98.
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los Sacerdotes de la Compaa hacia dicho ministerio aumente de da en da, concedemos indulgencia plenaria, una vez al ao, todos los dichos Sacerdotes de la Compaa... que, segn el Santo Concilio de Trento, expliquen nios y adultos la doctrina cristiana, y todos los fieles de Cristo, que los ayuden en tan santo trabajo, con tal que, confesados y comulgados, etc... A los que sean parte para que los nios, criados cualesquiera otras personas acudan las doctrinas, doscientos das...; adems, los que los domingos, en pblico en privado, expliquen, conforme lo mandado, el Catecismo, cien das; y todos y cada uno de los maestros, que los das de fiesta lleven sus discpulos la doctrina cristiana... siete aos; y los que en da de fiesta la enseen en sus mismas clases, cien das... (1). Po VII y Len XIII. 3. Por razones que Dios sabe mejor que los hombres, consumse aquella obra nefanda de los enemigos de Cristo, que en el siglo xvm maquinaron en las tinieblas, dementaron Prncipes, oprimieron el corazn de Clemente XIV, le acibararon la vida y aceleraron su muerte. En efecto, Dios en sus insondables juicios permiti qua por aquel misterio de iniquidad se obtuviese la supresin de la Compaa de Jess el dia 21 Julio de 1773, por el Breve Dominus ac Redemptor (2). Pero esta mnima Compaa, imitacin de su divino Maestro y Seor, ofreci el sacrificio de su vida, y recibi el golpe de muerte para volver de nuevo aquella misma vida con los esplendores de mayor gloria. As (1) Ibidem, pagg. 143-144. (2) Ibidem, pagg. 313-328.
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L A COMPAA D E J E S S
CATEQUISTA
Fu. Veintiocho aos despus Po VII aprob y confirm la Compaa en Rusia, 7 de Marzo de 1801, por el Breve Catholicae Fidei (1), y pasados tres aos, el mismo Sumo Pontfice por el Breve Per alias riostras restableci la suprimida Orden en las dos Sicilias, 30 de Julio de 1804 (2), y diez aos ms tarde, tambin la voz de Po VII, por la Bula Sollicitudo omnium ecclesianim, de 7 de Agosto de' 1814 (3), era restablecida gloriosamente la religin fundada por San Ignacio, adornada con sus antiguas glorias y preseas. La Compaa restablecida era la misma que sali de manos del fundador y recibi la bendicin de tantos Sumos Pontfices: sus Constituciones quedaron intactas; y al empezar los nuevos jesutas reir campal batalla con los enemigos de Jesucristo, blandiendo las mismas armas que sus predecesores, manejaron la de la catequesis con maravillosa maestra y efectos prodigiosos. Y era que Po VII, en las dos Letras Apostlicas ltimamente citadas, al recomendar los medios de que, segn San Ignacio, han de usar sus hijos en la salvacin de las almas, pone en primer trmino el de procurar la instruccin de los nios en la fe y buenas costumbres (4). Asimismo, despus de Po VII ha vuelto resonar la voz del Vicario de Cristo, ya para confirmar nuevamente el Instituto de la Compaa y sus privilegios, ya para alentar sus hijos en el rudo combate, que en todas partes rien con la impiedad. El santsimo Padre Len XIII, de feliz memoria, expidi (1) (2) (3) (4) Ibidem, Ibidem, Ibidem, Ibidem, pagg. pagg. pagg. pagg. 332-335. 335-337. 337-341. 336-338.
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en 1886 el sumario de indulgencias que sus predecesores haban ido concediendo la antigua Compaa hasta el da de su supresin, confirmndolo de nuevo. El corazn catequstico no puede menos de conmoverse con grata sorpresa, cuando, recorriendo aquellas largas series de indulgencias, llega la tercera parte, y lee: Indulgencias concedidas los ministerios de la Compaa; A) la enseanza de la doctrina (1). Como si se le quisiera dar entender, que, entre estos ministerios, el ms propio de la Compaa es la catequesis. Su Santidad renueva en seguida todas las indulgencias concedidas por Gregorio XV los jesutas que ensean la doctrina, y sus colaboradores, en la Bula Pietatis et christianae charitatis, de que acabamos de hablar. Extendi tambin Len XIII en favor de la Compaa la Bula Doleinus nter alia, en que de nuevo confirma el Instituto de San Ignacio, y las dems Constituciones Apostlicas de sus predecesores, y al fin de ella, al manifestar con ardorosas palabras el amor que profesa la Compaa de Jess, incitar sus hijos que sigan peleando con las espirituales armas de su sagrada milicia, especialmente les exhorta que continen instruyendo la juventnd en las virtudes y enseanzas cristianas (2). Conclusin. 4 . El que detenidamente examine cuanto en esta parte de nuestro trabajo hemos expuesto del espritu catequstico de la Compaa de Jess, no se admirar de lo que hemos de decir en los captulos siguientes, al tratar de lo mucho que los jesutas han usado la catequesis en la sal(1) Ibidem, pag'. 448. (2) Ibidem, pagg. 452-453.
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LA C O M P A A D E J E S S C A T E Q U I S T A
vacin de las almas, y de los maravillosos frutos que con ella han conseguido; ni tampoco de que apenas haya lengua en el mundo, en que no se encuentre publicado por Padres nuestros algn catecismo; ni de que la bibliografa catequstica de la Compaa de Jess sea tan abundante y completa, que slo ella mereca un trabajo especial, tan interesante, como glorioso para los hijos del gran San Ignacio de Loyola. Todos estos son frutos que hubo de dar el rbol de esta Compaa, pues en la savia que le da vida est embebido y mezclado aquel gran espritu catequstico de su fundador, que, transmitido por medio de las Constituciones y Bulas Pontificias hasta sus ltimas ramas, hace brotar en ellas olorosas flores y riqusimos frutos catequsticos. Vamos confirmarlo con datos y hechos consoladores.
CAPTULO SEGUNDO
Ejercicio catequstico de ios primeros nueve compaeros de San Ignacio.
Aun antes de ser fundada la Compaa de Jess brot en el alma de los compaeros de San Ignacio el germen de la vocacin catequstica, pues su primer proyecto fu ir Tierra Santa, venerar aquellos Santos Lugares, consagrados con la presencia y vida santsima de Jesucristo y ver qu podan ellos hacer gloria de Dios y en beneficio de los infieles (1). Mientras aguardaban en Venecia embarcacin para el Oriente, se repartieron, en 1538, por varias ciudades de Italia, con el intento de trabajar en utilidad espiritual de los prjimos. Las armas de los nuevos soldados del Evangelio fueron las que luego adopt la Compaa, saber: la enseanza del catecismo la gente sencilla, la predicacin al pueblo en general, oir de confesin los que lo deseaban, y dar los Ejercicios Espirituales las personas cultas que aspiraban conseguir la perfeccin cristiana religiosa. As vemos San Ignacio, Fabro, Lainez.y Coduri en Vicenza salir de casa la misma hora, y convocar al
(1) POLANCUS, Chron., I , 78.
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pueblo en cuatro plazas, llamando la gente voces, y agitando los bonetes, para predicarle la palabra de Dios. Mucho menos que esto hubiera bastado para reunir gran turba de curiosos y transentes, atrados por la novedad de espectculo tan desusado. Tras la admiracin y asombro, no faltaran risas malignas al oir aquellos extranjeros, recin llegados al pas, hablar medio en castellano y medio en francs, en muy mal italiano, con palabras impropias y defectuosamente pronunciadas. Y menos mal si no pas el auditorio de la sonrisa burlona cosas ms pesadas. Pero la virtud se impone, y la gracia del Seor obra prodigios, cuando el predicador, semejanza de los Apstoles, solamente busca su divina gloria y la salvacin de las almas. Pronto ech de ver el sencillo pueblo en aquellos Sacerdotes extranjeros, pobremente vestidos, y desinteresados, predicadores del Evangelio, que no deseaban sino instruir los fieles en las verdades de la Religin y ensearles el camino del cielo. A los muchos que se convertan los confesaban los Padres en alguna iglesia vecina, y completaban su obra apostlica reuniendo los nios ignorantes, y ensendoles con entraable celo y heroica paciencia las oraciones y los rudimentos de la Religin. Cuando les quedaba tiempo, acudan tambin los hospitales y servan los enfermos. El fruto fu verdaderamente extraordinario (1). Iguales ocupaciones tuvieron en otras ciudades los dems compaeros, coronadas con no menos copiosas bendiciones de lo alto.
(1) Monum. Ignat., ser. 4 . , I , 93-94, 1 1 7 ; KIBADENEIRA, Vida del P. Ign., 1. I I , c. V I I I .
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CAP. I I . P R I M E R O S COMPAEROS D E S A N IGNACIO
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Tan palpable era el feliz resultado de esta sencilla predicacin y enseanza de la doctrina cristiana, que muchas personas celosas suplicaron Su Santidad les permitiese llevar sus tierras alguno de tan santos y apostlicos varones, en quienes vean cifrada la esperanza de conseguir pronta y seguramente la tan deseada reformacin de la sociedad. Accedi el Papa sus santos deseos. Jayo pas Brescia, Fabro y Lanez se encaminaron Plasencia de Lombarda con el Legado Pontificio Enio Filonardo; Calabria fu Bobadilla, y los dems quedaron en Roma (1). Desde entonces, aquellos pocos Sacerdotes recorrieron varias naciones por mandado del Vicario de Cristo, ruegos de Cardenales, Obispos, Prncipes y ciudadesY aunque llevaban encargos importantes y difciles, en medio de sus muchas y graves ocupaciones no dejaban, siempre que podan, de doctrinar y catequizar al pueblo sencillo y la tierna edad. Acompaemos al P. Diego Lanez en algunas de sus notables excursiones apostlicas durante los aos 1539 1551, para admirar la extraordinaria importancia que el sabio eminente, y no menos docto que fecundo y elocuente orador, daba al cargo de Doctrinero de nios y gente ignorante y ruda. Triunfo completo para la causa de la Religin fu, en el otoo de 1539 y en el invierno de 1540, la estancia en Parma del P. Lanez y del P. Pedro Fabro. Ambos, por orden del Papa Paulo III, haban enseado en el estudio de la Sapiencia de Roma: Fabro, Sagrada
(1) POLANCUS, Chron., I , 79-80; EIBAD., 1. I I , c. X V .
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LA COMPAA
D E JESS
CATEQUISTA
Escritura; Lainez, Teologa escolstica (1). Ahora va Parira ser testigo de su ciencia, abrasado celo y talento prctico para mover los corazones la virtud. Fijmonos por ahora en Lanez. Sus doctas explicaciones de la Sagrada Escritura le ganaron la estima de las personas cultas; su fogosa y persuasiva elocuencia sagrada movi todo el pueblo la reformacin de las costumbres, siendo crecido el nmero de los que se confesaron con los dos misioneros; los Ejercicios Espirituales decidieron muchos emprender de veras la prctica de la perfeccin cristiana. No bajaban de ciento los que un mismo tiempo los estaban haciendo. Y lo mejor de todo fu que varios prrocos y otros sacerdotes, con el fervor que ellos sacaron, pasando de discpulos maestros de espritu, comunicaban otros las riquezas espirituales que ellos haban recibido en el santo retiro. Mudanza de costumbres tan notable no bastaba para satisfacer las ansias de Lanez, de transformar por completo Parma. Con igual celo y no menos empeo acometi la empresa de ensear el a, be, ce, de la religin los nios y los ignorantes, completando de este modo su grande obra de santificacin. Tambin en este importante ministerio form entusiastas auxiliares y sucesores, decidiendo muchos sacerdotes y los maestros de escuela instruir al pueblo menudo y los rudos en los primeros elementos de la fe. El feliz resultado de los ministerios apostlicos, y la vida santa de aquellos dos sabios, empleada en santificarse de lleno y en reformar los pueblos, abrieron los ojos varios jvenes, hacindoles palpar cuan bien em(1) Monum. Ignat., ser. 4. , I, 119, 145.
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CAP.
II.PRIMEROS COMPAEROS DE SAN IGNACIO
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pleadas estaban en obra tan santa la ciencia, la virtud, y las energas todas de los dos esclarecidos hijos de San Ignacio. El cannigo valenciano, Jernimo Domnech, hizo bajo su direccin los Ejercicios Espirituales, consigui que le admitiesen en la nueva Compaa, y desde luego empez darlos l otros muchos con evidente provecho de ellos. Agregseles igualmente el sacerdote Pablo de Achules, quien asimismo daba otros los Ejercicios de San Ignacio, y ayudaba los dos Padres en el ejercicio del confesonario. A estos siguieron Elpidio Ugoletti y Juan Bautista Viola (1). Empleando los mismos medios, santific Lanez la ciudad de Piacenza con tanto celo de su parte, y tan buena acogida de los fieles, que slo de noche, quitando al sueo parte del tiempo, poda dedicarse la oracin, al estudio y tomar un frugal alimento corporal. Grande fu la pena de los placentinos al enterarse que el Santo Fundador llamaba Roma, para asuntos de suma importancia, su insigne bienhechor el P. Lanez. Reunido el Ayuntamiento en concejo, acord escribir al Papa, suplicndole que le hiciese volver de nuevo la ciudad (2). De triunfo en triunfo caminaba el ardoroso celo de Lanez. En 1542 fu la Repblica de Venecia la que obtuvo de Su Santidad que se encaminase la capital para arreglar asuntos de gran transcendencia. Llegado all, no fu su menor victoria haber puesto de manifiesto y refutado en conversaciones particulares y desde el pulpito los (1) Lainii 4-11; Monum. Epist. Mixt., (2) Lainii Monum., I , 11; Cartas del B. P. Fabro, I , Ignat., ser. 4. -, I , 121, 147; ser. 1. , I , 153; I, 383-387; POLANCUS, Chron., I , 82-83. Monum., I , 9-16; POLANCUS, Chron., I , 83.
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errores sembrados ocultamente por los protestantes. El fuego consumi varios libros pestilenciales; la ciencia, aunada la prudencia y suave trato del docto jesuta, disip de muchos entendimientos los errores sectarios, decidiendo gran nmero de personas abrazar de lleno las verdades de la fe. Al mismo tiempo que atenda la gente culta, la Hermandad de la Caridad estaba encargada de reunirle los nios para que les ensease los fundamentos del catolicismo, con la mira de preparar una nueva generacin creyente y virtuosa. Si los trabajos de Lanez en Parma y luego en Roma ganaron nuevos adeptos para la recin fundada Compaa de Jess, su ciencia, celo y abnegacin movieron ahora al Prior de la Santsima Trinidad, Andrs Lipomano, fundar un Colegio en Venecia y otro en Padua para los hijos de San Ignacio (1). A principios de 1543 dio bien claramente conocer el Santo Fundador el sagrado respeto y veneracin que la Compaa mereca su glorioso cargo de catequista. Dos aos antes, hallndose reunidos en Roma en 1541 con el Santo los Padres Lanez, Jayo, Broet, Salmern y Coduri, los seis, en nombre propio, y con autoridad de Javier y Rodrguez que haban ido Portugal, camino de las Indias Orientales, y de Fabro, enviado Alemania, y de Bobadilla, que estaba en el reino de aples, haban firmado la Constitucin, de que poco ha tratamos, en que se obligaban promover la enseanza de la doctrina cristiana los nios. (1) Lainii Monum., I , 19-32; POLANCUS, Chron., I , 102103,111-112, 129; Monum. Ignat., ser. 4. , I , 124, 149, 360361; ser. 1. , I , 203, 213, 227; Epist. Mixt., I , 96, 108, 123.
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CAP. I I . P R I M E R O S COMPAEROS D E SAN IGNACIO
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Hallbase, este ao de 1543, segn costumbre, muy ocupado el Santo como Fundador y primer General de la Compaa, escribiendo las Constituciones, y gobernando desde Roma sus hijos, esparcidos por varias naciones. Para la correspondencia sola valerse de su Secretario, contentndose de ordinario con intervenir en el contenido de las cartas y firmarlas. Pero ahora l mismo escribi de su mano la carta siguiente al P. Lanez en su poco limado estilo, pero con palabras muy bien pesadas, como lo haca el Santo, sobre todo en los negocios de mayor importancia. Tiene la carta la fecha de 18 de Marzo, y dice as la parte que ahora nos interesa: Aqu van las Constituciones cerca muchachos, segn que fueron firmadas de los seis presentes con autoridad de los ausentes, hasta en tanto que ms se declaren y se pongan en alguna honesta forma. As, conforme las Constituciones y Declaraciones de ellas, de la manera que yo soy obligado mandaros, as os lo mando por virtud de obediencia, dos cosas. La primera, que enseis los muchachos, hombres, por 40 das cada ao, contando el ao desde el da que salisteis de Roma, desde el da que llegasteis la tierra donde bades, hasta los doce meses enteros. Si en esta cuenta habis cumplido, despus que cumpliredes el ao, podis comenzar y contar, verbi gracia, el ao de 43, mostrndolos en cualquier tiempo que quisiredes, y despus el ao 44 asimismo en cualquier tiempo que quisiredes, y as de los otros aos, no teniendo cuenta de doce doce meses, sino de ao en ao... (1). (1) Monum. Ignat., ser. 1. , I, 246-247; Constit. Soc. Jesu lat. et hisp., Matriti, 1892, pags. 309-310.
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Hasta aqu las palabras del Santo Fundador, promulgando al P. Lanez la gravsima, no menos que muy grata, obligacin de cumplir fielmente lo ofrecido Dios por la Compaa Catequista. Y aunque el celoso Padre haba cumplido sobreabundantemente hasta entonces con lo que le impona el deber y su abrasado celo, prosigui en adelante movido por el nuevo ttulo de habrselo mandado su venerado Padre y Fundador. Vemoslo. Pas Padua al principio de Noviembre de este ao, 1543, por haber pedido San Ignacio el Emmo. Cardenal de Pisa, Francisco Pisani, Obispo de Padua, que algunos de los Padres visitasen su dicesis. All el docto jesuta record al clero sus sagrados deberes, y predic al pueblo tres veces por semana, dedicando adems otro da para tratar de las materias controvertidas entre catlicos y protestantes. A la gente pobre le consagr los domingos para ensearle la doctrina cristiana, despus de la cual se ocupaba con los nios, explicndoles los rudimentos de la fe (1). Al entendido catequista se le disputaban varias poblaciones. Su estancia en Brescia, desde el 18 de Febrero de 1544, dej honda huella en los nimos. Su plan hubiera sido atender varios monasterios y los hospitales, y consagrarse la enseanza de la doctrina cristiana. Mas como el Sr. Vicario pensaba de otra manera, siguiendo su parecer, predic el Padre toda la cuaresma en la Catedral, yendo en aumento el nmero de los oyentes, sin descuidar los enfermos, y ocupndose, al propio tiempo, en oros ministerios no menos importantes. (1) Lainii Moiium., I , 30; POLANCUS, Chron., I , 112.
CAP. I I . PRIMEROS COMPANEROS DE SAN IGNACIO
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Vacilaban en la fe no pocas personas, las cuales de tal modo esclareci el predicador, rebatiendo los errores y explicando slidamente los fundamentos de nuestra divina religin, que ms de mil oyentes se comprometieron pblicamente defenderla, dispuestos, si era preciso, padecer el martirio por Cristo. Universal fu el fruto en toda clase de personas, y muy slidas y prcticas las resoluciones tomadas (1). Pasemos por alto otras correras apostlicas, no menos notables, para acompaarle Trento. Designados por el Papa los Padres Lanez y Salmern por telogos suyos en el Concilio, es muy notable la instruccin con que el Santo Fundador los arm para aquella empresa importantsima. Dejando aparte lo perteneciente al trato con los dems en conversaciones particulares, y lo tocante su propio aprovechamiento, viniendo los ministerios con los prjimos, entre otras cosas les encomienda lo siguiente: 1. A mayor gloria de Dios N. S., lo que principalmente en esta jornada de Trento se pretende por nosotros, procurando estar juntos en alguna honesta parte, es predicar, confesar y leer, enseando muchachos, dando ejemplo, visitando pobres en hospitales, y exhortando los prjimos... 6. Enseando muchachos por algn tiempo cmodo, segn el aparejo y disposicin de todas partes, mostrando prima rudimenta, y, segn los auditores, ms menos declarando; y al cabo del tal ensear y exhortar, haciendo hacer oracin para el tal efecto (2). (1) (2) Lainii Monum., I, 33-36; POLANCUS, Chron., I,
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129-131.
Monum. Ignat., ser. 1. . I, 387-388.
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En llegando Trento 18 de Mayo de 1546, hallaron all al P. Claudio Jayo, enviado por el Cardenal de Augusta, Otn Truchsses, como procurador suyo. Cuan exactamente cumplieron en el Concilio con el honroso y difcil cargo encomendado por Su Santidad, copiosamente lo refiere el P. ASTRAIN (1). Pero tambin, conforme las instrucciones de su Padre Ignacio, trabajaron con los pobres, segn nos consta en un documento que, por su importancia, fu enviado de Roma muchas casas de la Compaa. En l no se habla propiamente de la enseanza de la doctrina, sino de su complemento, esto es, de estimular la aplicacin y constancia de los pobres con obras de misericordia, para que ms fcilmente se prestasen recibir la instruccin religiosa. Dice as, hablando de los tres jesutas residentes en Trento: Proseguan ocupndose en los slitos ejercicios, as de solicitar las cosas de los pobres, como entender tambin cerca de la materia de justificacin, que se daba examinar los telogos. Cerca los pobres, hacindose, con parecer de los Rmos. Legados y del Rmo. Cardenal de Trento, una lista de todos los Prelados y Embajadores y otras personas principales del santo Concilio, y despus de deputar, peticin de ellos, un cannigo de la tierra y un ciudadano para que recibiesen las limosnas, ellos fueron visitar de uno en uno las personas ya dichas, comenzando de los Rmos. Cardenales, y por gracia del Seor han ayudado la tal obra de tal manera, que por entonces se vistieron 76 pobres, dando cada uno de ellos sayo, ca(1) Historia de la Asist. de Esp., 1. II, cap. 16.
CAP. II.PRIMEROS COMPAEROS DE SAN IGNACIO
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misa, calzas y zapatos; y as vestidos, andando en procesin por toda la tierra [esto es, por la ciudad] vinieron al sermn que uno de los dichos Padres hizo, donde hubo, sin el pueblo, hasta doce trece Prelados; y despus del sermn, del cual se sinti mucha satisfaccin y edificacin, se fueron los pobres una casa dentro de la tierra, donde les fu dada una comida; y as consolados y recreados, se tornaron su casa. De la cual obra, allende de la ayuda de los dichos pobres y de algunos otros invergonzantes, que, de lo que sobraba, eran ayudados, siguindose el buen ejemplo de los Rmos. Prelados, y la edificacin que de ella toda la ciudad ha recibido; muchos de los Prelados, as de Italia, como de Sicilia y Francia y Espaa, con buen odor de la Compaa, deseaban, demandando, tener en sus dicesis algunos de ella (1). Hasta aqu la circular. Y lo cierto es que, acaso ms que la ciencia profunda de los tres telogos, movi los Prelados su modestia, Celo y aplicacin los ministerios con los pobres, los nios y los ignorantes, desear para sus dicesis algunos hijos de San Ignacio, que esparciesen en ellas la buena doctrina, y fomentasen la santidad de costumbres. No hay que dudarlo: El origen de los muchsimos colegios que personas eclesisticas, y seglares, y corporaciones, y municipios fundaron la Compaa de Jess en todos tiempos y lugares, ha sido y es la vida de los hijos de Ignacio, la educacin que dan la juventud en virtud y letras, la enseanza del catecismo, y los dems ministerios en que santamente se ocupan. De la estancia y ocupaciones de los tres jesutas, po(1) Lainii Monum., I , 49-50; POLANCUS, C'hron., 1 , 1 7 1 ,
LA COMP. DE JESS CATEQUISTA
177-179.
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LA COMPAA D E JESS CATEQUISTA
seemos un breve y completo elogio, escrito desde Trento el da 14 de Enero de 1547 San Ignacio por el Vicario del Papa, D. Felipe Archinto, Obispo de Saluzzo. Acerca de sus amadsimos hermanos, le dice, fese de m, que en ninguna parte del mundo el da de hoy podan estar con mayor fruto del que hacen aqu (1). Muchas eran las poblaciones que solicitaron la presencia del elocuente predicador y celoso catequista Lanez durante estos anos de 1546 1549. Terminado el decreto acerca de la justificacin, fu de Trento Florencia peticin de los Duques, donde encontr los Padres Andrs Frusio y Jernimo Otello santamente ocupados enseando la doctrina cristiana los nios. De all pas Perusa, Sena, Venecia y Roma, y luego aples, donde dio tanta satisfaccin la ciudad, que el Ayuntamiento pidi al Virrey, que le obligase permanecer en ella. No lo tuvo bien, D. Pedro de Toledo, por no hacer un desaire al Virrey de Sicilia, D. Juan de Vega, que tambin lo solicitaba (2). Llegado Sicilia en 1549,le hallamos por el mes de Noviembre haciendo cada viernes los estudiantes de nuestro Colegio de Palermo la explicacin del catecismo (3). En Julio de 1550 naveg al frica con el ejrcito expedicionario capitaneado por el ciado Virrey, D. Juan de Vega. All brill su celo, asistiendo los sanos, y tambin los heridos y los enfermos, con no menos fruto que fatiga y solicitud (4). (1) Epist. (2) Lainii (3) Lainii I, 388. (4) Lainii Mixt., I , 331. Monum., I , 57-103. Monum., I , 147, 154-155; POLANCUS, Chron., Monum., I , 164-173.
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Apresurmonos volver con l Roma, y despus Florencia, donde le reclamaba la Duquesa, D . Leonor de Toledo. Preciosa es la carta que escribi Lanez desde Pisa San Ignacio, dndole cuenta de sus trabajos apostlicos; pero viene ms nuestro propsito la respuesta que, por comisin del Santo, le dio el P. Polanco 25 de Abril de 1551.
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Recibimos, dice, la de V. R. del 16 del presente, y limonos consolado y edificado mucho del cuidado que V. R. tiene de los pobres de Cristo; y especialmente parece que se empleaban bien las letras de V. R. en ensenarles el Pater Noster y Ave Mara, y aun dando dineros para que le viniesen oir, ultra de confesarlos, etc. Si un colegio grande hubiera hecho V. R. en este medio, yo pienso no nos edificara tanto, como en esa solicitud de ayudar estas nimas. Dios sea loado por todo. Y porque sepa V. R. que Su Santidad le tiene por idneo para ms que ensenar el Pater Noster salariando los oyentes, le hago saber, cmo se ha tratado de veras de la cosa del Concilio estos das. Su Santidad, hablando con dos cardenales inteligentes [acerca] de los telogos que se deban inviar al Concilio en su nombre, y tocndose en algunos otros de diversas religiones, y algunos de mucha autoridad, finalmente se resolvi Su Santidad de inviar V. R. y al Maestro Salmern, diciendo muchas cosas, y haciendo comparaciones, que, porque no se holgara V. R. con ellas, no se las escribo (1). Aqu vemos el aprecio que Lanez hacia de un alma redimida con la sangre de Jesucristo, en cuya enseanza
(1) Monum. Ignat., Chron., I I , 175-176. ser. 1. , I I I , 411-412; POLANCUS,
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LA COMPAA D E JESS
CATEQUISTA
rudimental crea emplear tan bien sus vastos conocimientos, su talento y el tiempo, como en ilustrar los Padres reunidos de toda la cristiandad para que definiesen acertadamente las verdades de la fe y diesen preceptos de vida cristiana. Hombre como ste era el sealado por Dios para sucesor de San Ignacio en el cargo de dirigir la C o M P A a CATEQUISTA.
Mucho nos hemos detenido saboreando los frutos catequsticos del gran Lanez, no menos admirable por sus vastos conocimientos, claro talento y elocuencia arrebatadora, que por su docilidad de nio para con el Santo Fundador de la Compaa, y muy en particular por el aprecio en que tena el cargo de Doctrinero de pequeuelos ignorantes. Imitronle en esto, como en todo lo dems, sus compaeros, los cuales, sin embargo, slo contemplaremos algunos momentos en sus gloriosas campaas catequsticas. Estren el fervoroso P. Pascasio Broet su vida apostlica, yendo por orden del Papa Sena con el P. Simn Rodrguez. All comenzaron los dos Padres predicar menudo, or con mucha frecuencia confesiones, confirmar los flacos, y explicar la doctrina cristiana los nios y los rudos. Palpable fu el fervor y reformacin de la ciudad, empezando desde luego muchas personas frecuentar los Sacramentos. Y con el intento de ejercitar los mismos ministerios con otras personas, no menos necesitadas de los auxilios de la religin, visitaban los hospitales, ayudando corporal y espiritualmente los enfermos, y haciendo con
CAP. II.PRIMEROS COMPAEROS D E SAN IGNACIO
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ellos toda clase de oficios de humildad y caridad cristiana. As que el P. Simn tom el camino de Portugal, enviado por San Ignacio, se qued en Sena el P. Broet, ejercitando l solo los ministerios de ambos, y cogiendo tan abundante cosecha, que, agradecido el Sr. Arzobispo, escribi San Ignacio, alabando grandemente el celo y fructuosas fatigas del Padre. A pocos meses, en 1541, con gran sentimiento d l a ciudad, tuvo que salir de ella el P. Broet, por haber sido sealado, con el P. Alfonso Salmern, para Nuncio Apostlico de Su Santidad en Irlanda. Acabada esta trabajosa misin el ao 1543, con permiso del Papa, obtenido por medio del Cardenal de Santa Cruz, que luego fu Marcelo II, le envi el Sr. Obispo, D. Blas Palladio, su sede episcopal de Foligno. Los deseos del celoso Prelado vironse plenamente satisfechos, pues el P. Pascasio desterr de la ciudad muy graves abusos; y para que el fruto fuese ms radical y duradero, por s mismo, y valindose de otros catequistas, ense la gente menuda durante treinta das la doctrina cristiana. Animado por el buen xito de Foligno, pidi en este mismo ao, 1543, San Ignacio, dicho Cardenal de Santa Cruz, que enviase alguno de sus companeros su ciudad natal; Montepulciano. El designado fu el mismo Broet, el cual no consigui menores triunfos que en Foligno, dando los Ejercicios Espirituales, oyendo confesiones, y explicando otros treinta das el catecismo los nios hasta el mes de Mayo (1). El buen Padre era incansable; pero tambin eran mu(1) POLANCUS, Chron., I, 96, 9 8 - 9 9 , 110-111.
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chas las incumbencias en que se pona prueba su actividad y celo. En 1544, para satisfacer los deseos del Cardenal Rodulfo Po di Carpi, Protector de la Compaa, fu Reggio, en Lombarda; y aunque las circunstancias eran muy difciles, satisfizo plenamente las esperanzas del seor Cardenal durante su estancia de cinco meses (1). Tal vez fu mayor el triunfo en Faenza, sede del citado Cardenal. All, habindose ganado la voluntad de los fieles con obrasfde misericordia, y sobre todo con fervorosas oraciones, tomando nimo para mayores empresas, comenz pblicamente explicar la doctrina cristiana sin ostentacin ni aparato, que, como cosa all nueva y desusada, acudi gran nmero de oyentes de todas edades, estados y condiciones. Explic el catecismo al principio de Cuaresma de 1545 en la iglesia de las Arrepentidas, procurando que stas aprendiesen de memoria los artculos de la fe, los mandamientos, las obras de misericordia, y otras cosas que no debe ignorar el cristiano. La reforma de costumbres en los nios y en toda la poblacin fu portentosa, obteniendo, entre otros triunfos, que en medio de la catedral, asistiendo muchos testigos al acto, se reconciliasen y se pidiesen mutuamente perdn cien personas, enemistadas de muchos aos atrs. Complet su obra reparadora instituyendo una Sociedad de Caridad para el alivio espiritual y corporal de los pobres enfermos (2). Lo mismo que enseaba en las iglesias, iba despus
(1) (2) POLANCUS, Chron., I , 128-129. POLANCUS, Chron., I , 150-152.
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explicar por las escuelas los nios, que eran ms de 400, con indecible gusto de sus padres y maestros. A stos daba instrucciones para que enseasen con provecho sus discpulos letras, virtud y buenas costumbres. Bien las claras se vio en seguida el resultado, pues stos vinieron dejar el abuso inveterado de jurar y maldecir; y adems resplandeca la juventud en pudor, honestidad, devocin y en todas las dems virtudes. Hecha esta reformacin de costumbres de los ciudadanos, no le fu difcil sacar algunos de ellos de la mala doctrina y opiniones torcidas que los herejes hablan sembrado. En estos santos empleos gast dos aos. Tena tambin cada da pU'itica conferencia los Sacerdotes sobre las obligaciones de su sagrado carcter. El mismo fruto hizo en todo el obispado. De Faenza pas Bolonia y Ferrara; y habiendo conseguido frutos semejantes por los mismos medios, le seal San Ignacio por primer Provincia! de los Colegios de Italia, fuera de aples y Sicilia. Enviado luego al reino cristiansimo, hall ms materia de paciencia y sufrimiento, que ocasin de ejercitar nuestros ministerios en beneficio de las almas. Fu siete aos Provincial de Francia, y Asistente del P. Vicario General, Diego Lanez, hasta que, lleno de merecimientos y virtudes, fu gozar, como piadosamente esperamos, el premio de ellos, desde Pars, 14 de Septiembre de 1562 (1). Aunque honrado el P. Alfonso Salmern por Papas y Prncipes con cargos de mucha transcenden(1) NIEREMBERG, Var. II., V , 5 5 7 - 5 6 6 .
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cia en Roma, en Irlanda como Nuncio Pontificio, y en el Concilio de Trento de telogo de Su Santidad, y ms tarde en la Universidad de Ingolstadio; en medio de tan graves negocios no se olvid del humilde, no menos que fructuoso, ministerio de cultivar la niez en las verdades de la fe. Recin ordenado de Sacerdote, va con el ardiente Javier Bolonia, y, llamando voces y con el bonete en la mano la gente, predican ambos al pueblo, ensean la doctrina cristiana los nios, y luego confiesan los muchos que se ven movidos de la gracia de Dios. Largos aos dur all la fama de sus virtudes y celo, y al fin dio por resultado la fundacin de un Colegio en la agradecida ciudad (1). Confirmada ya la Compaa en 1540, trabajan en Roma, el ao 1541, con San Ignacio, los Padres Juan Coduri y Alfonso Salmern, y este mismo va Irlanda, con cargo de Nuncio Apostlico, en compaa del P. Broet. Vemos Salmern en 1543 dedicado de lleno algunos meses los ministerios con los prjimos en Mdena, pidindolo el Cardenal Morn, donde trabaja incansablemente dos aos, refutando los errores luteranos, y ensenando la verdad catlica. Saisfecho el Sumo Pontfice de la admirable sabidura del P. Salmern, le enva al Concilio, primero Trento y luego Bolonia, por telogo suyo; pero juntamente, conforme la instruccin de San Ignacio antes citada, se dedica con todo empeo el sabio telogo nuestros miniserios y las obras de misericordia espirituales y corporales.
(1) POLANCUS, Chron., I, 62-63.
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En Bolonia era bien conocido y amado, porque, antes de ir Trento, haba estado all una Cuaresma, introduciendo la frecuencia de los Sacramentos, y dejando como trescientas personas que confesaban y comulgaban muy menudo, y otras muchsimas cada mes. Con igual celo trabaj en Verona antes de ir la Universidad de Ingolstadio, y despus, de nuevo, durante todo el ao 1550. Pero donde ms se ech de ver el espirita catequstico del P . Salmern fu en aples, el ao 1554, pues hall modo de dar estabilidad y amplitud las instrucciones doctrinales, fundando dos Congregaciones, una de hombres y otra de mujeres, las cuales, entre otras obras de piedad y de celo, enseaban la doctrina: los hombres, los nios y rudos; las mujeres, las personas de su familia. Ocupado antes y despus en negocios arduos, y luego en el gobierno de la provincia de aples, y en escribir y publicar obras muy sabias y eruditas, no pudo dedicarse personalmente, tanto como otros, la enseanza catequstica, si bien foment extraordinariamente los ministerios sagrados, y favoreci los Misioneros (1). Y no solamente fu Salmern Doctrinero, sino, adems, tuvo la suerte, en 1562, hallndose de nuevo en Trento con el P. Canisio, de ayudar ste perfeccionar su famoso Catecismo (2). Tambin sabemos por POLANCO (3) que Salmern arregl un catecismo, enviado de Roma aples en 1553, completndole con algunas aclaraciones de controversia,
(1) NIEREMBERG, Yar. TI., V , 3 3 8 - 3 6 1 .
(2)
SOMMERVOGEL, Bibliothque, V I I , 4 8 2 , nm. 6.
(3)
Chron., I I I , 174.
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LA
COMPAA DE JESS CATEQUISTA
si bien fu impreso en aquella ciudad nombre del seor Vicario (1). Digamos tambin algo del primer compaero de San Ignacio. En los pocos aos que vivi en la Compaa militante, el B. P. Pedro Fabro hizo portentos de celo con su celestial conversacin, y sobre todo dando los Ejercicios Espirituales, para lo cual tena especial don del cielo, segn lo afirmaba el mismo San Ignacio (2). Adems, pesar de su gran deseo de hacer bien los pequeuelos, tuvo que dedicarse, por orden del Santo, en Worms, en Spira y Ratisbona, santificar la Corte de Carlos V, y recorrer despus varias ciudades de Portuga' y Espaa para bien inestimable de muchos lusitanos, y compatriotas nuestros, sobre todo caballeros, siendo el primero que introdujo en nuestra patria la obra de San Ignacio.
1
Sin embargo, no dej pasar las ocasiones de ensear al doctrina cristiana los nios, como, por ejemplo, el ao 1539 en Parma, adonde, en compaa del P. Diego Lanez, le envi San Ignacio por orden del Papa, instancia idel Emmo. Cardenal Ennio Filonardi, como arriba dijimos. Aun el da de hoy vive fresco en aquella ciudad el recuerdo catequstico del P. Fabro, el cual el ao siguiente qued all solo, por haber pasado el P. Lanez Piacenza. El mismo P. Fabro habla del fruto conseguido por l (1) SOMMEBVOGEL, Bibliothque, VII, Addenda, II. (2) Monum. Ignat., ser. 4.", I, 263.
CAP. II. PRIMEROS COMPAEROS D E SAN IGNACIO
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en una nutrida carta los Padres Ignacio y Codacio. De ella tomamos algunas clusulas. Los mandamientos, dice, enseamos ya al principio cuando [Lanez y yo] vinimos Parma; y despus ac tanto se son dilatados por va de ejercitantes y ejercitantas, por va de los Maestros de escuelas, entre los cuales son algunos, los cuales, muchos de sus discpulos capaces, tambin han dado los ejercicios primeros. Smilmente algunas mujeres, por oficio toman de ir de casa en casa, enseando [] doncellas y otras mujeres, las cuales no pueden ir con libertad fuera: y siempre ante todo les... [explican] los diez mandamientos, siete pecados mortales, y despus lo que es [necesario] para la confesin general. Cunto fruto se ha hecho hasta aqu, en Parma y fuera, por este medio, yo no lo sabra ni podra explicar, ni podra decir cunto bien se ha entrado dentro y fuera por causa del confesarse frecuentemente: que ya en Parma no es reputado en nada quien no confiesa una vez al menos al mes (1). Pues para conservar ms viva tan grata memoria, al abrir al pblico, el 18 de Febrero de 1897, despus de embellecido, el Oratorio de San Juan degollado, qued expuesto un cuadro, obra del parmense Pablo Barata. En l aparece el Beato rodeado de nios y nias, los que ensea la doctrina cristiana. Al bendecir el cuadro el R i o . Sr. D. Francisco de Magani, Obispo de la Dicesis, manifest al auditorio su satisfaccin, pues jconsideraba al P. Fabro como una de las glorias de Parma. Posee la afortunada ciudad otro recuerdo y testimonio (1) CartasdelB. P. Fabro, I, 20; Epist. Mixt., 1,583-587.
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del celo y actividad del preclaro hijo de San Ignacio, y es la Congregacin, Compaa del Nombre de Jess. Debe sta su origen al Beato, el cual la fund, por lo menos enfervoriz y dirigi los venerables Sacerdotes sus fundadores. Gloriosa es la historia de aquella Institucin y de sus trabajos catequsticos hasta nuestros das, de cuyo mrito no tocar pequea parte al que le dio el ser (1). Enviado ste, en el otoo de 1540, la dieta de Worms, aunque desconocedor de la lengua alemana, quera valerse de intrprete para doctrinar los nios. No lo aprob el Secretario del Emperador, Perrenot de Gravelle, para que no se irritasen los protestantes. Pero en lugar... de los muchachos, dice el P. Fabro, tengo dos turcos, los cuales me ha encomendado Monseor de Granvela para ensearles lo que es necesario para cristianarse, y ellos ciertamente tienen buena disposicin (2). Tenemos otro testimonio precioso del grande aprecio que haca el P. Fabro del Catecismo. A una persona desconocida, que probablemente fu alguno de los hijos espirituales del Beato, residentes en Alemania, y tal vez fuera ste el Dr. Pedro Ortiz, le dio en latn un mtodo de vida, sea diez captulos, que de una manera espe(1) Vase el opsculo <Brevi cenni storici intorno alia pia Istituzione della dottrina cristiana in Parma.Parma, 1897. En la nueva edicin de las cartas del P. Fabro, que, Dios mediante, se har en MONUMENTA HIST. Soc. JESU, se publicarn los documentos que demuestren la intervencin del Beato. (2) Cartas del B. P. Pedro Fabro, I, 39, carta los PP. Ignacio de Loyola y Pedro Codacio, Worms, 1. Enero 1541.
C A P . I I . P R I M E R O S COMPAEROS D E SAN IGNACIO
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cial se pueden encomendar para la reformacin de cada uno. Los avisos son prudentes, como eran de esperar de tal maestro de espritu. En el captulo cuarto le recomienda llevar consigo un Catecismo, con estas, formales palabras, traducidas del latn. Procura traer contigo un librito, en la lengua que mejor entiendas, en el cual est escrito todo eso que los catlicos llaman Doctrina cristiana, y algunos Catecismo de los nios, como son los doce artculos de la fe (1), los diez mandamientos del Declogo, los cuatro mandamientos de la Iglesia, saber, de guardar las fiestas, d oir misa en ellas, de ayunar los das prescritos, de confesar y comulgar, as como tambin los pecados mortales capitales los cinco sentidos corporales, las tres potencias del alma, que son entendimiento, memoria y voluntad, los siete dones del Espritu Santo, las tres virtudes teologales, fe, esperanza y caridad, las cuatro que se dicen cardinales, las siete que se oponen los pecados mortales capitales, y adems de todo esto hllense tambin all todas las cosas que ests especialmente obligado por razn de tu estado, profesin, dignidad y oficio. Y cuando este librito tuvieres, pon todo empeo en que frecuentisimamente se lea delante de ti, sobre todo hasta que todas estas cosas las tengas enteramente en la memoria, para que recuerdes siempre los trminos y lmites generales, que desde el principio nos han sido sealados como fundamentos de nuestra fe y
;
(1) En catorce artculos suelen ordinariamente dividir el Credo nuestros catecismos, y en doee los extranjeros, antiguos y modernos; pero ni en estos doce falta nada del Smbolo de los Apstoles, ni en aquellos catorce sobra.
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CATEQUISTA
operaciones, sobre los cuales se han de edificar t o d a s las otras cosas (1). Aqu hallamos delineado, por el experimentado Director de personas ilustradas, el librito de todo caballero cristiano, sobre todo si vive entre protestantes malos catlicos; que no slo contenga el Devocionario propiamente dicho, pues esto lo da por supuesto el P. Fabro, sino adems un compendio del Catecismo para aprender recordar las cosas que nadie debe ignorar. Quiere el Beato que se lleve consigo, de suerte que al (1) Si el B. Fabro daba estos captulos las personas quienes le pareca que podan aprovechar, no cabe duda que una de aquellas personas quienes los dio sera su amigo, devoto, compaero, hijo espiritual, el Dr. D. Pedro Ortiz. Ahora bien, Fr. Andrs Flrez, del Orden de Santo Domingo, public en 1549 un Dilogo de la doctrina cristiana, al que acompaan entre otras cosas un Devocionario para cada da, una Suma de la Sagrada Escritura en verso mayor, y un Catlogo de todos los Pontfices y Emperadores; y dice que muchas de las cosas que se contienen en este librito son debidas la pluma de Pedro Ortiz, prroco de Galapagar. No ser, pues, vana pretensin pensar que los consejos que aqu da el B. Fabro debe en ltimo trmino su origen este Catecismo del P. Flrez. Este Catecismo fu en su tiempo tan apreciado del Arzobispo de Toledo y de los Obispos de otras partes, que en las provisiones y tasas que acompaan la edicin de 1552 se manda con penas y censuras: que cada iglesia de los dichos Arzobispados y Obispados y Abada de Valladolid, tenga uno de estos libros y sumarios. Y que por ellos enseen la doctrina cristiana. Y que los curas avisen sus feligreses que tengan y usen este libro y doctrina, dndoles entender cunto les cumple y importa para su salvacin... Cartas... del B. P. Pedro Fabro, t. I, pginas 118-125, 338-342.
CAP. I I . PRIMEROS COMPAEROS DE SAN IGNACIO
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viajar, no solamente se piense en proporcionarse el dinero necesario y otras cosas de recreo utilidad, sino tambin en el Devocionario-Catecismo, en el arma ofensiva y defensiva contra la ignorancia y las malas pasiones, y contraveneno para no incurrir en errores, y refutarlos cuando sea preciso. Los dems puntos de la instruccin, aunque asimismo prcticos y muy tiles, no hacen directamente nuestro intento catequstico. Hallrnosle el ao 1541 en Qalapagar, donde estaba con el citado Dr. D. Pedro Ortiz. Hasta entonces, como el mismo Beato lo confiesa ingenuamente, nunca haba entendido cuan importante es el cuidado de ensear los rudos el catecismo, como lo exige de los Profesos la Compaa. Esto deca Fabro al ver el copioso fruto que de sus catequesis vespertinas se sigui en aquella poblacin (1). Al portugus P. Simn Rodrguez y su compaero, el francs P. Claudio jayo, recibi al principio con burlas la ciudad de Bassano, oyndoles hablar muy mal la lengua del pas, y predicar en la plaza la doctrina cristiana, cosa all no usada. Mas despus la paciencia de los dos nuevos Catequistas, y el espritu y celo con que anunciaban las verdades de la fe, rob la admiracin de los oyentes, y tras ella sus corazones, estimando su doctrina, y actundola con notable mudanza de sus vidas. Y esta transformacin fu ms de admirar, por ser sus (1) POLANCUS, Chron., I , 90, 93, 96; Cartas del B. Fabro, I, 117.
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LA COMPAA D E JESS
CATEQUISTA
oyentes, por lo regular, gente de plaza, de tiendas y de negocios, que rara vez oye sermones; mas vindose all con el predicador delante, no podan excusar el oirle; ni, oido, el obedecerle, rindindose la voz interior de la gracia, que los movia poner en ejecucin lo que les enseaba el Ministro de Dios. Yendo despus el P. Rodrguez Lisboa, donde, pasado algn tiempo, se le junt el P. Francisco Javier, catequizaron ambos los presos en la crcel de la Inquisicin, ensendoles, recordndoles, la doctrina cristiana, confesndolos, y ejercitando con ellos, no menos las obras de misericordia corporales, que las espirituales. El P. Francisco sali para el Oriente, quedando en Portugal el P. Simn, trabajando con los prjimos. Vino en este tiempo de la India un embajador gentil, persona principal y de mucha autoridad entre los suyos, al cual el P. Rodrguez se encarg de catequizar y hacerle cristiano. Aos adelante, instruy asimismo en la doctrina cristiana un mozo noble, capitn de la caballera africana, y lo dej por algn tiempo en nuestro colegio de Coimbra perfeccionndose en la fe y costumbres cristianas (1). A todas manos haca el fervoroso P. Claudio Jayo. Faenza le goz en 1541, donde con el buen ejemplo y conversacin, y visita de enfermos en sus casas y en el hospital, y con fervorosos sermones, reform la ciudad, y estableci la Comunin frecuente. Pero muy bien advierte el P. Polanco, que el fruto principal le sac explicando por las tardes el catecismo en la catedral. (1)
NlEREMBERG,
VT.
II., VI, 541-560.
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Consolid el fruto espiritual entre los pobres, asegurndoles el beneficio de las obras de misericordia corporal; pues de entre las personas asiduas en frecuentar los Sacramentos, qued constituido un doctor por abogado de los pobres; otro, procurador para sus pleitos, y el mdico ms afamado de Faenza, curaba gratis los indigentes. Ni faltaban hombres piadosos, que se ofrecieron para auxiliares del mdico, cuidando del alivio de los enfermos; otros, con no menor solicitud, recogan Tos hurfanos; y todava quedaba gente de buena voluntad para ocuparse en otras obras santas, principalmente en reconciliar los enemistados. Por este medio quedaron remediados los ricos y los pobres. No fu menos visible y slida la mudanza obrada en las mujeres (1). As cumpli el buen P. Jayo la noble aspiracin de los mejores operarios: emplear los fieles fervorosos y acomodados en obras de celo y accin social, y al propio tiempo hacer ms apetecible los pobres la enseanza y prctica de la Religin, acercando de paso las clases sociales unas otras por el imn de la caridad. Menos tiempo que Faenza tuvo Bolonia al P. Jayo, antes de que ste saliese para Alemania, enviado por el Sumo Pontfice; si bien el fruto fu relativamente el mismo. Con Jayo compartieron en Trento, como poco ha dijimos, la labor catequstica y el ejercicio de las obras de misericordia corporal, los Padres Salmern y Lanez (2). En su breve carrera jesutica pocas muestras de celo
(,1) POLANCUS, Chron., I , 9 2 .
II., V I , 7-29.
5
(2) POLANCUS, Chron., I , 177-178; Lainii Monum., I ,

49-50; NIEREMBERG, Var.
LA COM ,
1
DE
JESS
CATEQUISTA
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por ensear al pueblo menudo los dogmas y preceptos de la Religin tuvo ocasin de dar el P. Juan Coduri. Debi, sin embargo, dar gallarda prueba de l cuando fu con el nuevo compaero, P. Diego de Hoces, Tarvisio, mientras aguardaban todos en Venecia pasaje para Tierra Santa; y luego Vicencia con los Padres Ignacio, Fabro y Lanez, donde predicaron en las plazas; y por fin en Padua con el mismo P. Hoces, hasta que ste pas mejor vida (1). De todas estas campaas apostlicas, y de su autor, slo inserta el P. Polanco esta lacnica, pero significativa frase, tratando del ao 1541, el primero despus de aprobada la Compaa: Muri, dice, el mismo ao uno de los diez primeros Padres, el P. Coduri, 29 de Agosto, que fu el primero en hacer la profesin despus del Padre Ignacio; y tambin fu el primero de la Compaa profesa en subir, como piadosamente se cree, al cielo, pues lo atestiguan la integridad de su vida, su caridad en ayudar los prjimos, y la misma santidad de su muerte (2). En boca de Polanco este breve elogio equivale un cumplido panegrico. A todos sus compaeros aventaj el P. Nicols Bobadilla en sus mltiples y difciles empresas en Alemania, la Valtelina, Dalmacia Italia, encomendadas por Papas, Cardenales y Obispos, por Carlos V y Fernando I, y por gran nmero de Prncipes y ciudades, con anuencia de San Ignacio. (1) Monum. Ignat., I , 93-94; POLANCUS, Chron., I , 60.
GAP. I I . P R I M E R O S C O M P A E R O S D E S A N I G N A C I O
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De su ejercicio catequstico recordamos haber ledo que, estando bien ocupado en las cosas de Alemania, se puso muy de propsito instruir los turcos y judos que se convirtieron nuestra santa fe (1). En aples, aun antes de fundarse all el Colegio de la Compaa, estuvieron los Padres Bobadilla y Miguel Ochoa predicando, dando los Ejercicios, y enseando la doctrina cristiana; y aunque San Ignacio dej en mano de ellos la eleccin de predicar de explicar la Sagrada Escritura, les encarg que no dejasen de dar los Ejercicios y declarar al pueblo la doctrina (2). Despus de haber admirado las proezas de los dems compaeros del Santo Fundador de la COMPAA CATEQUISTA, qudanos ahora la gratsima tarea de contemplar de cerca y detenidamente al catequista por excelencia, al gran Apstol de las Indias San Francisco Javier, modelo y protector de Misioneros, y sealadamente de catequistas, recorriendo con l el campo de sus glorias y prodigiosas hazaas. El fu quien conquist innumerables naciones y pueblos para la Iglesia, infundindoles el conocimiento y amor de Dios, y atrayndolos la prctica de sus santos Mandamientos. Si San Francisco Juvier es el que ms descoll como varn apostlico entre los primeros compaeros de San Ignacio, sin duda alguna sobresali tambin en el ministerio de catequizar, y en esto los sobrepuj todos ellos, por haber tenido especial vocacin del Seor para tan importante y nunca bastantemente alabado ministerio. En San Francisco Javier parece que se confunden los
a
(2) Monum. Ignat., ser. 1. , I I , 335.
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LA COMPAA
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CATEQUISTA
nombres de misionero y de catequista; y aun se puede asegurar sin temeridad, que nicamente fu catequista. Para probarlo, basta leer sus admirables cartas, en que da cuenta de los ministerios que ejerciaba; y en ellas se advertir que el celo del catequista se extendi hasta donde lleg el celo del misionero. Reunamos brevemente algunos datos que han llegado hasta nosotros. Aun antes de instituir la Compaa de Jess, como arriba apuntamos, emprendieron San Ignacio y sus primeros compaeros la carrera catequstica. No pudiendo ir Tierra Santa, se pusieron las rdenes de Paulo III, y Su Santidad los reparti por las iglesias principales de Roma, para que, enseando la doctrina cristiana, predicando y confesando, ejercitasen el celo de la gloria de Dios y salvacin de las almas que los devoraba. Cupo San Francisco Javier y al B. Fabro la iglesia de San Lorenzo in Dmaso, proporcionando los oyentes, no slo el pan del alma, sino tambin el del cuerpo, pidiendo limosna para ellos, pues de uno y otro tenan gran necesidad. Desde luego fomentaron la piedad y la frecuencia de Sacramentos, cada en desuso haca largo tiempo. Hallndose el Santo Apstol en Bolonia enfermo con cuartanas, y muy falto de fuerzas, adems de visitar todos los das los enfermos y encarcelados para servirlos y consolarlos, se empleaba en ensear la doctrina cristiana los nios y rudos en sermones y plticas, como si estuviera muy sano y robusto, supliendo el vigor del espritu la flaqueza del cuerpo. Predicaba en todas partes donde vea gente reunida, la poda juntar; de pulpito le serva un banco una mesa; para llamar al auditorio,
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empleaba el bonete, con que haca seas los que pasaban, llamndolos or la palabra de Dios. La materia de sus sermones era la muerte, el juicio, el infierno y la gloria; la hermosura de las virtudes y la fealdad de los vicios, la frecuencia de los Sacramentos; y sobre todo la infinita misericordia de Dios, que espera y perdona los pecadores, era el ms ordinario tema de sus exhortaciones. Nada diremos del extraordinario fruto que la predicacin y virtudes de Francisco hicieron en la Corte de Portugal. Y de seguro que los sermones del Santo no seran ms que sencillas explicaciones del catecismo, llenas de eficacia sobrehumana, pues, como escribe l mismo los Padres Ignacio de Loyola y Juan Coduri, esta Corte est muy reformada; y tanto, que participa ms de religin que de Corte. Son tantos los que, sin faltar, de ocho ocho das se confiesan y comulgan, que es cosa para dar gracias y loores Dios. Somos tan ocupados en confesiones, que, si fusemos doblados de los que somos, tendramos sobrados penitentes, ocupndonos todo el da entero, con parte de la noche, y esto de solos cortesanos, sin entrar [en cuenta] otra gente. Los que venan negociar la Corte cuando estbamos en Almeirn, estaban maravillados de ver la gente que se comulgaba todos los domingos y fiestas; y ellos, viendo el buen ejemplo de los de la Corte, hacan lo mismo (1). Habiendo llegado Qoa en 1542, su ocupacin ordinaria era ensear la doctrina los nios por las plazas, y en las crceles los presos, y en la iglesia los soldados y mercaderes y dems gente de la ciudad. (1) Monum. Xaver., I, 240-241.
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Despus de haber confesado los presos, escribe sus hermanos en religin que vivan en Roma, tom una ermita de nuestra Seora, que estaba cerca del hospital, y ah comenc ensear [] los muchachos las oraciones, el credo y los mandamientos: pasaban muchas veces de trescientos los que venan la doctrina cristiana. Mand el seor Obispo que por las otras iglesias se hiciese lo mismo; y as se contina ahora, donde el servicio, que Dios nuestro Seor en esto se hace, es mayor de lo que muchos piensan (1). Acompamosle desde Qoa Tutucurn, y le veremos practicar lo mismo. Quien no haya visto una colmena en los primeros das de primavera, no puede formarse idea del cuadro que todos los das presentaba Javier rodeado de nios. El nos lo describe con una naturalidad que encanta, en carta dirigida San Ignacio'de Loyola: Cuando allegaba en los lugares, no me dejaban los muchachos ni rezar mi oficio, ni comer, ni dormir, sino que los ensease algunas oraciones. Entonces comenc conocer quoniam talium est regnum coelorum. Como tan santa peticin no poda sino impie negarla, comenzando por la confesin del Padre, Hijo y Espritu Santo, por el credo, pater noster, avemaria, as los enseaba. Conoc en ellos grandes ingenios, y si hubiese quien los ensease en la santa fe, tengo por muy cierto que seran buenos cristianos (2). Esto en la capital de la India y en Tutucurn, donde, aunque no sin dificultad, lograba hacerse entender, hablando medio portugus, medio negro. Cmo se las arreglaba en las numerosas y diverssimas regiones por (1) Monum. Xaver., I , 257. (2^ Monum. Xaver., I , 273-274.
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donde anduvo, cuando ni sabia la lengua de los naturales, ni tena intrprete que repitiese, traducidas, las frases que el Misionero dirigia la multitud? Pues de una manera muy sencilla y muy admirable. No por medio del don de lenguas, que de este privilegio singularsimo no goz en todas las ocasiones. A las veces, la mayor ocupacin que tena era de traducir las oraciones del latn al lenguaje que los naturales pudieran entender. Le era cosa muy trabajosa no saber la lengua. Y precisamente por haber vencido estas dificultades, y haber allanado estos y otros obstculos que le cerraban el paso, nos admira San Francisco Javier; y nos conmueve, y nos arrebata. El medio de que en estos casos se vala es el siguiente, expresado con las mismas textuales palabras, con que l lo expona sus compaeros de Roma, desde Cochn, 15 de Enero de 1544. Como ellos no me entendiesen, ni yo ellos, por ser su lengua natural malavar y la ma vizcana, ayunt los que entre ellos eran ms sabios, y busqu personas que entendiesen nuestra lengua y la suya, y despus de haberlos ayuntado muchos das, con grande trabajo sacamos las oraciones... Despus de haberlas sacado en su lengua, y saberlas de coro, iba por todo el lugar con una campanilla en la mano, ayuntando todos los muchachos y hombres que poda; y despus de haberlos ayuntado, los enseaba cada da dos veces; y en espacio de un mes enseaba las oraciones, dando tal orden, que los muchachos sus padres y madres, y todos los de casa y vecinos, ensenasen lo que en la escuela aprendan (1). Incompleto aparecera el apostolado de Javier con los (1) Monum. Xaver., I, 279-280.
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nios, si no transcribiramos el modo que tena de ensearles el catecismo, descrito por el Santo en la misma carta, continuacin del prrafo anterior. Dice as: Los domingos haca ayuntar todos los del lugar... decir las oraciones en su lengua; y ellos mostraban mucho placer, y venan con gran alegra; y comenzando por la confesin de un solo Dios, trino y uno, grandes voces deca el credo en su lengua; y as como iba diciendo, todos me respondan; y acabado el credo, tornbalo decir yo solo. Deca cada artculo por s, detenindome en cada uno de los doce, amonestndoles que, cristianos no quiere decir otra cosa, sino creer firmemente sin duda alguna los doce artculos; y pues ellos confesaban que eran cristianos, demandbales si crean firmemente en cada uno de ellos; y as, todos juntos, grandes voces... me respondan cada artculo que s, puestos los brazos sobre los pechos uno sobre otro, en modo de cruz; y as les hago decir ms veces el credo que otra oracin ninguna, pues por slo creer en los doce artculos el hombre se llama cristiano. Y despus del credo, la primera cosa les enseo los mandamientos, dicindoles que la ley de los cristianos tiene solo diez mandamientos; y que un cristiano se dice bueno, si los guarda como Dios manda; y por el contrario, el que no los guarda, es mal cristiano. Estn muy espantados, as cristianos como gentiles, de ver cuan santa es la ley de Jesucristo, y conforme toda razn natural. Acabado el credo y los mandamientos, digo el pater noster y ave Mara; y as como voy diciendo, as ellos me van respondiendo. Decimos doce padre nuestros y doce avemarias honra de los doce artculos de la fe, y acabado esto, decimos otros diez padre nuestros con diez
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avemarias honra de los diez mandamientos, guardando esta orden que se sigue: Primeramente decimos el primer artculo de la fe; y acabado de lo decir, digo en su lengua de ellos, y ellos conmigo: Jesucristo, Hijo de Dios, dadnos gracia para firmemente creer sin duda alguna el primer artculo de la fe; y para que nos d esta gracia, decimos un pater noster; y acabado el pater noster, decimos todos juntos: Santa Mara, Madre de Jesucristo, Hijo de Dios, alcanzadnos gracia de vuestro Hijo Jesucristo para firmemente y sin duda alguna creer el primer artculo de la fe; y para que nos alcance esta gracia le decimos el avemaria. Esta misma orden llevamos en los otros artculos... Estas son las peticiones que por nuestras oraciones les enseo [] demandar, dicindoles que, si estas gracias de Dios nuestro Seor alcanzaren, que l les dar todo lo dems ms cumplidamente de lo que ellos lo sabran pedir. La confesin general hago decir todos... La salve Regina decimos cuando queremos acabar nuestras oraciones (1). An tena otro mtodo no menos sencillo. Escribiendo los mismos compaeros, cuatro aos ms tarde, 20 de Enero de 1548, dice as: Acabada de ensear la doctrina cristiana, enseaba los nios... una declaracin que hice sobre cada artculo de la fe en lenguaje que todos entienden, conformndome con las capacidades de lo que pueden alcanzar entender...; y esta declaracin, en lugar de oraciones, les enseaba as en Malaca, como lo hice en Moluco, para hacer en ellos firme fundamento de creer bien y verdaderamente en Jesucristo, dejando (1) Monum. Xaver., I, 280-283.
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de creer en vanos dolos. Esta declaracin se puede ensear en un ao, enseando cada da un poco, scilicet, 20 palabras, que pueden bien decorar. Despus que van entendiendo la historia del advenimiento de Jesucristo, y repetidas muchas veces estas declaraciones sobre el credo, quedan ms fijas en la memoria, y de esta manera vienen en conocimiento de la verdad y aborrecimiento de las vanas ficciones que los gentiles pasados y presentes escriben de sus dolos y de sus hechiceras (1). Despus de haber explicado la manera sencilla con que introduca en las tiernas, aunque nunca cultivadas, inteligencias de los nios, el catecismo, dice sus hermanos de Roma: El fruto que se hace en... ensear los que tienen edad para ello, nunca os lo podra acabar de escribir (2). Y para que no fuera pasajero el fruto que alcanzaba con sus explicaciones de la doctrina cristiana, segua este mtodo: Por los lugares, donde voy, dejo las oraciones por escrito, y los que saben escribir mando que las escriban y sepan de coro, y las digan cada da, dando orden cmo los domingos se ayunten todos decirlas. Para esto dejo en los lugares quien tenga cargo de lo hacer (3). Ms an: deseaba abrir en todos los pueblos escuelas, donde, junto con las virtudes, aprendiesen las primeras letras: Entretanto os ruego mucho, carsimo Hermano, escribe alH. Mansilhas, por el amor y servicio deDiosN. S., que, vista esta, vengis luego aquellos nuevos cristianos de Travancor, que ahora bautic, y en cada uno de (1) Monum. Xaver., I, 432. (2) Monum. Xaver., I, 285. (3) Monum. Xaver., I, 285.
CAP. I I . P R I M E R O S COMPAEROS D E SAN IGNAGIO
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los lugares pornis una escuela para ensear los nios la doctrina y lo dems (1). Y en otra anterior le haba escrito: Para ensear los nios pediris Manuel de la Cruz..., vuestro amigo, cien fanoens, los que gastaris en pagar los que ensean los nios..., y en esto haris mucho servicio Dios (2). La obra bienhechora de Javier de la educacin cristiana de los nios hubiera quedado imperfecta, si se hubiese limitado su accin la permanencia, ms menos larga, del Misionero, en un lugar en una regin. Y no era Javier de los que dejan sus obras imperfectas y por terminar. En su prudencia, sagacidad y celo hall sobrados re*, cursos para perpetuar la instruccin de la religin cristiana en un pueblo que l hubiese una vez evangelizado. Veamos cmo, segn nos lo refiere el P. Valignani, compendiando una carta del Santo. Dejando orden en un lugar para llevar adelante lo comenzado, paso otro lugar hacer lo mismo, y de aquel otro, y as los ando todos, y acabados, les torno dar otra vuelta por el mismo orden, dejndoles escritas las oraciones en su lengua, y haciendo que las decoren y digan cada da, y se junten los domingos todos las decir, dejndoles un hombre, que aqu llaman canacapola, para que se las enseen, el cual se paga con una cierta renta que el Virrey de la India da para eso (3). Este canacapola, catequista, era sustituido, cuando se podia, por un Sacerdote Hermano. All os envo, dice Diego Pereira, esa ciudad de Malaca dos compae(1) Monum. Xaver., I, 355. (2) Monum. Xaver., I, 343. (3) Monum. Xaver., I, 50.
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ros, uno Sacerdote para confesar y predicar y ensear la doctrina, como yo haca cuando estaba all; el otro, que no es Sacerdote, para ensear [] leer y escribir los hijos de los portugueses, y rezar por las almas de sus padres, y leer en cosas santas y buenas (1). En fin, para multiplicarse, si asi vale decirlo, fund un colegio, del cual escribi el Santo al Fundador de la Compaa de Jess: Los de ac confiamos en Dios N. S. que de este colegio, antes de muchos aos, han de salir hombres, los cuales han de acrecentar en estas partes mucho la fe de Jesucristo, y cumplir los 'lmites de la Santa Madre Iglesia (2). Y poco despus en otra carta dice los hijos del Santo Patriarca, residentes en Roma: Es cosa para todos los cristianos dar gracias Dios N. S. de la santa fundacin de esta casa, la cual se llama el colegio de Santa Fe. Antes de muchos aos espero en la misericordia de Dios N. S. que el nmero de los cristianos se multiplicar grandemente, y que los lmites de la Iglesia se ampliarn por los que en este santo colegio estudian (3). Para acabar de presentar el apostolado de Javier con los nios, copiaremos las palabras que del Apstol de las Indias escribe su contemporneo imitador en la salvacin de las almas, el citado P. Valignani: En ensear la doctrina cristiana los nios y esclavos era tan inclinado y continuo, que con su diligencia puso en toda la India la costumbre tan provechosa y buena, que aun dura por todas partes, que es ensearse en todas las casas, despus de tocar las avemarias, la doctrina, cantando, los nios y esclavos, haciendo para esto una doctrina muy fcil y (1) Monum. Xaver., I , 46o. (2) Monum. Xaver., I, 261. (3) Monum. Xaver., I , 287-288.
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conveniente para ellos, con algunas oraciones muy devotas que dicen en el principio y en el fin, con lo cual se ha hecho y se hace cada da notabilsimo provecho: porque comnmente todos saben muy bien la doctrina, y con ella se ayudan mucho, como se ve por experiencia (1). Vengamos ahora ver el fruto que el apstol de las Indias recogi de sus trabajos con los nios. Se han hecho ya clebres en la historia los meninos de la doctrina de San Francisco Javier; porque, cuando el Santo no poda acudir algunos puntos, se multiplicaba, en cierto modo, por medio de estos Javieritos, que iban, en vez de l, ensear la doctrina, confirmando el cielo su pequeo apostolado con prodigiosas conversiones y milagros. Primeramente los nios le ayudaron introducir y arraigar, en las aldeas y ciudades, prcticas tilsimas de piedad y religin. En 'Malaca las noches iba por la ciudad con una campanilla, encomendando las almas del purgatorio, llevando conmigo muchos nios de los que enseaba la doctrina cristiana (2). Enseaba tambin, aade el P. Valignani, cada da los nios y nias la doctrina, como tena de costumbre, y los domingos los esclavos; y para mover los moros y gentiles, haca hacer los nios en las calles, al tiempo de las avemarias, sus altarcicos, delante de los cuales cantaba la doctrina: y yendo ya tarde, con una campanilla tocaba la oracin por las almas del Purgatorio, y rezaba con los que all se hallaban delante de cada altar un Pater noster y una avemaria de rodillas (3). Qu consolaciones debi recibir Javier en Moluco al (1) Monum. Xaver., I, 41-42. (2) Monum. Xaver., I, 398. (3) Monum. Xaver., I, 69-70.
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ver las conquistas espirituales que iba consiguiendo, cuando, despus de decirnos que eran de manera las ocupaciones, que, para estar entre gente no santa y de guerra, no esperaba hallar tantos frutos de paz, porque, poder estar en siete lugares, en todos ellos hallara ocupaciones espirituales, prorrumpe en estas palabras: Alabado sea Dios para siempre jams, pues comunica tanto su paz las personas que hacen casi profesin de no querer paz con Dios, ni menos con sus prjimos! (1). Pero sobre todo cmo se llenara de gozo su corazn magnnimo al ver tan transformada aquella ciudad, en donde no se oan otros cantares que las oraciones, como l lo dice: Era para dar gracias N. Seor del fruto que Dios haca en imprimir en los corazones de sus criaturas cantares de su loor y alabanza, y en gente nuevamente convertida su fe. Era de manera en Moluco, que por las plazas los nios, y en las casas, de da y de noche, las nias y mujeres, y en los campos los labradores, y en la mar los pescadores, en lugar de vanas canciones, cantaban santos cantares, como el credo, pater noster, avemaria, mandamientos, obras de misericordia y la confesin general, y otras muchas oraciones, todas en su lenguaje, de manera que todos las entendan, as los nuevamente convertidos nuestra fe, como los que no lo eran (2). Los nios eran sus predicadores, pues explicaban veces el catecismo en lugar del Santo. Siendo nio pequeo, escribe el P. Pablo Gmez, iba yo la doctrina del P. Francisco, el cual me encargaba ordinariamente hacer la seal de la cruz, y rezar las oraciones delante (1) Monum. Xaver., I, 425. (2) Monum. Xaver., I, 425-426.
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-del pueblo, para que todo el mundo las aprendiese mejor. Un da, antes de empezar la doctrina, haba grande concurso; y como previese que el P. Francisco quera hacerme rezar las oraciones delante de todo el mundo, tuve vergenza, y me fui esconder en la pila del bautismo. Llegada la hora de la doctrina, el Padre se puso llamar Pablo Gmez. Yo me guardaba muy bien de responder. Entonces el Padre, sin que nadie le hubiese dicho nada, y segn yo creo, ilustrado por luz superior, vino la pila, y me sac fuera, dicindome: Pablo, ven decir la doctrina. Aqu tenemos al gran Apstol pidiendo el concurso de un nio para que la gente aprendiese mejor el catecismo. Los nios eran tambin sus ms poderosos agentes en la destruccin de la idolatra: Los muchachos espero en Dios N. S. que han de ser mejores hombres que sus padres, porque muestran mucho amor y voluntad nuestra ley, y de saber las oraciones y ensearlas, y les aborrecen mucho las idolatras de los gentiles, en tanto, que muchas veces pelean con ellos, y reprenden sus padres y madres cuando los ven idolatrar, y los acusan, de manera que me lo vienen decir; y cuando me dan aviso de alguna idolatra que hacen fuera de los lugares, ayunto todos los muchachos del lugar, y voy con ellos adonde hicieron los dolos; y son ms las deshonras que el diablo recibe de los muchachos que llevo, que son las honras que sus padres y parientes les dan al tiempo que los hacen y adoran. Porque toman los nios los dolos, y los hacen ms menudos que la ceniza, y despus escupen sobre ellos, y los pisan con los pies, y otras cosas les hacen, que, aunque no parece bien nombrarlas por sus nombres, es honra de los muchachos hacerlas qnien
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tiene tanto atrevimiento de hacerse adorar de sus padres (1). Pero an hay ms; los nios ayudaban directamente al P. Misionero, y hacan sus veces. En este tiempo eran tantos los que venian buscarme para que fuese sus casas rezar algunas oraciones sobre los enfermos y otros, que con sus enfermedades me venian buscar, que slo en rezar evangelios, sin tener otra ocupacin, tena harto que hacer, y ensear los muchachos, bautizar, sacar oraciones, satisfacer preguntas, que no me dejaban; y despus enterrar los que moran. Era de manera, que, en cumplir con la devocin de los que me llamaban iban buscar, tena ocupaciones demasiadas; y porque no perdiesen la fe, que nuestra religin y ley cristiana tenan, no era en m poder negar tan santa demanda. Y por cuanto la cosa iba en tanto crecimiento, que con todo no poda cumplir, ni evitar pasiones sobre cul casa primero haba de ir, vista la devocin, de la gente, orden cmo todos pudiese satisfacer. Mandaba los muchachos, que saban las oraciones, que fuesen las casas de los enfermos, y que ayuntasen todos los de casa y vecinos, y que dijesen todos el credo muchas veces, diciendo al enfermo que creyese, y que sanara; y despus las otras oraciones; y de esta manera cumpla con todos; y haca ensear por las casas y plazas el credo, mandamientos y las otras oraciones; y as los enfermos, polla fe de los de casa, vecinos, y suya propia, Dios N. S. les hacia muchas mercedes, dndoles salud corporal y espiritual. Usaba Dios de mucha misericordia con los que (1) Monum. Xaver., I, 283.
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adolecan, pues por las enfermedades los llamaba, y casi por fuerza los traa la fe (1). El P. Valignani nos dice que no habia nada que pudiese resfriar la grande caridad del Padre, antes cada vez se encenda ms, como lo hace el fuego cuando le echan algunas gotas de agua: y con paciencia y perseverancia, que todo lo vence, y con el ejemplo de virtud y caridad que daba, fu poco poco moviendo los corazones d aquella gente, y trujlos tal trmino, que ya le oan de buena gana lo que les deca, y despus muchos de ellos comenzaban desear ponerlo por ejecucin, dejando la mala vida que hacan; y finalmente le tomaron tan grande amor, que lo amaban y respetaban todos como su padre; y as ellos como los gentiles, ni lo llamaban ni conocan por otro nombre que por Padre Santo. Y parte por la vida que haca, mostrando tan grande desprecio de s, y tomando tan grandes trabajos, tratndose en el comer y dormir de la misma manera que los naturales de la tierra lo hacan y daban de limosna, parte porque muchos enfermos por sus oraciones se hallaban bien, y algunos endemoniados eran libres de los demonios, fu tanto el crdito que gan con aquella gente, que no lo dejaban vivir, llamndolo para sus casas decir el Evangelio sus enfermos y echarles su bendicin; tanto que, no pudiendo l ir todos, enviaba algunos de sus nios que rezasen sobre ellos, y muchos sanaban (2). Cuando falleca alguno, tambin eran los nios los que acudan con el Padre darle cristiana sepultura. Por l maana, despus de haber dicho sus horas, tomaba un (1) Monum. Xaver., I , 284. (2) Monum. Xaver., I , 48.
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nio, que llevaba una cruz en la mano, y recorra el pueblo, preguntando si haba muerto que sepultar. En fin; tal era el aprecio, cario y entusiasmo que Javier senta hacia sus pequeos catequistas, que en las empresas ms arduas y dificultosas se encomienda en sus oraciones, segn lo refiere l mismo por estas palabras: Yo me parto para la costa de Travancor, y voy por tierra hasta el Cabo, visitando los lugares de los cristianos; encomendadme mucho N. Seor en vuestras oraciones y en las de los nios, porque con tales ayudas no tengo temor de los miedos que me ponen los cristianos para que no vaya por tierra, porque todos los que les quieren mal, me lo desean m mucho mayor (1). Para mostrar una vez ms cmo anhelaba le naciesen alas para trasladarse de un golpe all, donde tena su corazn, es decir, al lado de sus queridos indiecitos, dice: Escribidme de los nios, si acuden las oraciones y cuntos son los que las saben (2). Y para cerrar con un broche de oro este encantador punto del apostolado de San Francisco Javier con los nios, vamos presentar un trozo bellsimo de una de sus cartas: Para alcanzar esta merced y gracia, dice, tomemos por intercesoras y abogadas todas aquellas santas nimas de estas partes donde estoy, las cuales, despus que por mis manos bautic, antes que perdiesen el estado de inocencia, Dios N. S. las llev su santa gloria, cuyo nmero creo que son ms de mil. A todas estas santas nimas ruego, que nos alcancen de Dios N. S. esta gracia, que, todo el tiempo que estuviremos en este destierrro, sinta(1) Monum. Xaver., I, 53-54. (2) Monum. Xaver., I, 320.
CAP I I . PRIMEROS COMPAEROS DE SAN IGNACIO
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mos dentro en nuestras nimas su santsima voluntad, y aquella perfectamente cumplamos (1). Con estos fragmentos, entresacados de sus cartas, y por testimonio de sus contemporneos, queda sobradamente demostrado que el gran Apstol de Oriente fu catequista y nicamente catequista. Quin pudiera haber asistido aquellas escenas encantadoras de Javier con los nios, para saber lo mucho que estim y ejercit este ministerio! Pero por los documentos citados, que relativamente son pocos, conoceremos que sus dilatadas conquistas se deben principalmente la enseanza del catecismo. Al apostolado de la palabra hablada aadi el Santo el de la escrita para multiplicar su accin catequstica. Durante el invierno de 1549 1550, compuso en Cangoxima un Catecismo, que Pablo de Santa Fe tradujo al japons, y fu impreso en el Japn. Estuvo en uso hasta que, llegando el P. Melchor Nez, hizo nueva edicin au-. mentada. A ste sigui el del P. Francisco Cabral, que lleg al Japn en 1570. Tambin compuso otro Catecismo en portugus, que fu estampado en Qoa en el Colegio de San Pablo. Empieza Folgay cristaos (2). Estas breves indicaciones de los trabajos catequsticos de San Ignacio y sus primeros compaeros prueban claramente que la legislacin de la Compaa acerca de la enseanza de la doctrina los nios y gente ignorante (1) Monum. Xaver., I, 295. (2) Fu ltimamente reproducido en Monum. ss, VIII, 1336, n. 3 . Xaver.,
I, 831-844; SOMMERVOGEL, Bibliothque de la Comp. de Je-
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no fu letra muerta. Fu primeramente el resultado de ejercicio activo y continuo de ella en nuestros primeros Padres; y en segundo lugar ley que siempre tuvieron la vista aun en medio de sus numerosas y difciles ocupaciones. Y la importancia grande que este ejercicio daban resalta ms, considerando que siendo, como aparece por las historias de aquel tiempo, cosa rara, y considerada como muy humilde, se sobrepusieron al comn sentir, y se dedicaron l aun en medio de sus ms preclaras glorias y de los hechos ms honrosps de su vida. Completaremos lo que pudiramos llamar primera parte de nuestros apuntes, reseando las enseanzas catequsticas de varios hijos de San Ignacio, los cuales, alistados en la naciente Compaa catequista en tiempo del Santo Fundador, antes de la muerte de ste, despus de ella, ejercieron con loor y fruto el cargo de Doctrineros de gente humilde.
CAPTULO TERCERO
Principales catequistas de la Compaa contemporneos de San Ignacio.
Slo diecisis aos escasos gobern el Santo Fundador la Compaa de Jess: desde 27 de Septiembre de 1540, en que fu aprobada por Paulo III, hasta el 31 de Julio de 1556, da felicsimo de su bienaventurado trnsito la Compaa triunfante. En tan breve lapso de tiempo no poda haber muchos hijos suyos dedicados al cultivo de los fieles en las primeras nociones de la fe, mayormente si se atiende al corto nmero de los individuos que componan el novel Instituto. No pasaban de 80 en 1543; en 1546 slo eran 200, y al morir el Fundador no haba en todo l mundo sino 1.000 jesutas. Pocos ciertamente; y si de ellos descontamos los novicios, los coadjutores, los estudiantes, los enfermos, y los muy ocupados en tareas de otra ndole, cuntos quedaban para evangelizar los catlicos, los protestantes y los infieles? Pues esta misma escasez de sujetos ser argumento convincente para conocer cuan grande es el aprecio y estima que la COMPAA CATEQUISTA tiene su ocupacin
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predilecta, al cultivo de los fieles en la ciencia nicamente necesaria para salvarse, pues dedic este ministerio importantsimo el mayor nmero de Doctrineros que le fu posible. Y de todos los fieles, escogi siempre con preferencia los ms necesitados, los nios, los ignorantes, los de menores alcances y ms apartados del camino de la salvacin. Y al mismo tiempo que el amor de la Compaa las nias de sus ojos, las catequesis, echaremos de ver el poder de Dios, que se complace en robustecer los humildes, y ensalzar los que en l confan sabiendo que la victoria no estriba en el nmero de los soldados, sino que la fortaleza viene del cielo (1). Sigamos, pues, los pasos de los hijos de Ignacio, heraldos de la gloria de Dios y pregoneros del Evangelio, repartidos por toda la redondez de la tierra. NACIONES CATLICAS
ESPAA Empecemos por nuestra amada patria, catlica por excelencia, donde no pocas ocasiones tendremos de alabar Dios, y de aplaudir los triunfos de celosos catequistas. Y ante todo conviene conocer un compatriota nuestro, en quien San Ignacio deposit toda su confianza. Tena el santo Fundador don sobrenatural para conocer bien sus hijos, y colocar cada uno en el puesto, donde mejor empleado estuviese su talento, poco mucho, para dar al Seor la mayor gloria que pudiese.
(1)
I M A C , III,
19;
II P A R . , X X V ,
8.
CAP. III. JESUTAS COETNEOS D E SAN IGNACIO
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Al mallorqun P. Jernimo Nadal le hizo representante suyo, mandndole diversas naciones con el delicado cargo de visitar de su parte las casas y personas de la Compaa, y de promulgar, explicar y poner en prctica las Constituciones que acababa de escribir. No fu, pues, Nadal, de ordinario, ni pudo serlo, catequista propiamente dicho; pero, como genuino hijo de San Ignacio, quien veneraba y amaba entraablemente, conociendo, como el que ms, el ser del nuevo Instiuo, promovi enre los Superiores y los subditos la enseanza de la doctrina cristiana. En Italia, Espaa, Portugal, Alemania, Austria, Blgica y Francia, visit los hijos de San Ignacio, fomentando ms y ms en ellos el amor entraable que su Padre y Fundador profesaban; explic y desentra las Constituciones, y dio conocer las costumbres y reglas del Colegio y de la Casa de Roma para que en todas partes, aun conservando el carcter nacional, se pareciesen todos los miembros de la familia ignaciana, y tuviesen las diferentes Casas y Colegios la misma fisonoma. Habl el P. Nadal en repetidas exhortaciones y conversaciones particulares, con los Superiores y con cada uno de los subditos, de lo mucho que por medio del Fundador y de sus compaeros hijos obraba la gracia de Dios en bien de las almas; explicles cules eran los ministerios propios de la Compaa, y el modo de ejercerlos, y complet su importanie labor dejando los Superiores instrucciones minuciosas, que completaba despus por medio de cartas. Fu, por consiguiente, ms que caequisa, promotor
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instructor de catequistas en toda la Compaa de Europa, y aun en Oriente y Occidente por medio de los Misioneros que all se encaminaron, instruidos por l mismo, por los Superiores inmediatos. Tan bien cumpli su delicado cometido, que los Generales siguientes, Lanez y Borja, le confirmaron el cargo de visitador. No cabe duda que tambin l, como todos los Profesos de la Compaa, catequizara los pequeuelos y gente ignorante, por ms que no nos conste positivamente. Sirvi, pues, el eminente mallorqun de norma viva para unificar los individuos de naciones tan diferentes, amoldndolos al Instituto, fomentando en la Compaa de Jess la gratsima herencia del amor entraable al santo Fundador, veneracin nuestros primeros Padres y las prudentes tradiciones que nos legaron, y ese modo de ser caracterstico, que, sin tener traje propio, uniforma al espaol y al italiano y al portugus, lo mismo que al belga, al alemn y al polaco, de suerte que amigos y enemigos nos conozcan. Y lo que ms importa, dio Nadal conocer la relativa importancia que tiene cada ministerio de la Compaa segn las circunstancias, dando inters mayor al de la enseanza de la juventud y de la gente ruda, por las razones que en las Constituciones apunta el que inspirado por Dios las compuso. Sirva lo dicho de clave para explicar la uniformidad
que hallaremos en toda la COMPAA CATEQUISTA (1).
Empecemos ya recorrer la galera de catequistas coetneos de San Ignacio. (1) Epist. P. Hier. Nadal, t. I, pags. 116,131,133, 195, etctera.
CAP.
I I I . JESUTAS COETNEOS DE SAN IGNACIO
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El complutense P. Bartolom Bustamante, que un tiempo fu Secretario de D. Juan de Tavera, Arzobispo de Toledo, y dej las bien fundadas esperanzas con que le brindaba el mundo; aunque casi toda su vida fu Superior, se dedic muy de lleno en Granada catequizar los morisquitos del Albaicn, llevndolos en procesin, y colmndolos de caricias y regalos. Buscles adems Maestros que les ensearan leer y escribir. Tanta caridad y celo abri los ojos del alma muchos moros y se hicieron cristianos (1). En 1559 propuso al P. General, Diego Lanez, dejar el cargo de Provincial de Andaluca, y atender de lleno la institucin de los nios, por ser esta obra tan pa. Alab el prudente General sus buenos deseos, pero le anim proseguir al frente de la Provincia, por creerlo as ms conveniente, pesadas todas las circunstancias (2). Oradores de nota, que gustosos se allanaron ensear los nios los rudimentos de la Religin, abundaron
en los albores de la COMPAA CATEQUISTA.
El ao 1550 encontramos en Sevilla al P. Basilio de Avila, aplaudido predicador, de los ms notables de su tiempo, pero no menos celoso instructor religioso del pueblo sencillo. Fu grato espectculo para aquella populosa y culta ciudad ver al P. Basilio ir en busca de los negros y esclavos, gente perdida, y, apartndolos de sus brbaros bailes y juegos indecentes, salir con ellos en procesin haU) Epist. Mixt., I I , 661-662; PATRIGNANI, Menologio, 21 Junio; TANNER, Societas Europaea, 108. (2) Regest. Hispan., 1559-1564, fol. 41.
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tiendo la doctrina; y, por otra parte, ir al mismo tiempo el P. Juan Bautista Snchez con los muchachos de la ciudad en otra ordenada procesin, cantando asimismo la doctrina (1). En muchas partes admiraremos que, cuanto ms eminentes eran los hijos de San Ignacio, parece que se crean con ms obligacin de allanarse cultivar los ms. sencillos. As el P. Pedro Bernal, que, ya antes de entrar en la Compaa, era Doctor en leyes, y profesor de ellas en Granada, su patria, y despus fu Rector de los Colegios de Cuenca y Cdiz, y Provincial de Andaluca, y Prepsito de la Casa Profesa de Valencia, no pagado de tantas honras, gustaba, como verdadero discpulo del Salvador, de ensear lo ms elemental del cristianismo los nios, y en las crceles y hospitales los ignorantes. Ms an: imprimi una breve instruccin de la doctrina cristiana, y la reparti por todo el reino de Valencia (2). 1 P. Juan Bautista Snchez, aventajadsimo estudiante de Alcal, y brillante Predicador, consigui ser admitido en la Compaa el ao 1549. La primera misin que hizo fu en Salamanca, acompaando al Rector P. Dr. Miguel de Torres. En ella se pusieron los dos doctrinar los nios en las
(1) NlEREMBERG, Var. II., VII, 11.
(2)
NIEREMBERG, Var.
II., VII,
82-86.
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plazas: accin no vista, lo que parece, de los nacidos en aquella sabia Universidad, y que, como nueva, caus no poca admiracin. Subi sta de punto al oir despus al P. Snchez predicar con elocuencia arrebatadora, asombrndose el auditorio de que un orador tan insigne se abajase ensear las oraciones los nios de las escuelas, barrer 'os hospitales, y curar los enfermos. Pues aun los mundanos, que con tanta avidez corren tras las glorias y placeres transitorios, no pueden menos de vislumbrar algo de lo sublime que es imitar Cristo en las humillaciones y desprecio del qu dirn, con tal de atraer almas Cristo. El resultado fu que llegaron los Padres ganar tanta estimacin de santos, que fueron, como tales, seguidos y respetados, con grande aprecio de la ciudad, que trat de fundar en ella Colegio la Compaa. Esto tard en verificarse; mas, con el tiempo, lleg Salamanca poseer el mejor Colegio, , por lo menos, de los mejores de toda la Compaa en el mundo, el hoy Seminario Central. Tambin en Burgos, adonde el P. Juan Bautista Snchez fu, acompaado del P. Hernando Alvarez, junt los nios en la parroquia de San Gil, y los hizo salir todos en forma de procesin, llevando enarbolada una cruz, cantando las oraciones por las calles. Admirse y se llen de edificacin la ciudad del Cid, y el Cardenal Mendoza les mand sentar su mesa, y trabaj para que tambin Burgos tuviese Colegio de la Compaa (1).
(1) ORLANDINUS, Hist. Soc. Je.su, p. I , 1. V I I I , ^ n . 4 3 ; - 1 . I I , n. 6 4 ; ANDRADE, Var. Il V I I I , 116-126.
$2
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Ya que hemos nombrado al P. Dr. Miguel de Torres, digamos algo ms de este hombre, por varios ttulos digno de nuestro aprecio. Naci en Alagn (Zaragoza). Graduado ya en artes y teologa por la Universidad de Alcal, siendo Colegial Mayor y Rector de la misma, y habiendo ido Roma, el ao 1540, para defender ciertos derechos de aquel clebre Emporio cientfico contra el Cardenal Tavera, Arzobispo de Toledo; all mismo, movido de Dios, pidi ser admitido en la Compaa. Recibile San Ignacio entre sus hijos, y el ao 1547 le mand con otros compaeros fundar el Colegio de Salamanca. Llegado la culta ciudad, comenz desde luego ensear el catecismo los nios, y frecuentar el hospital, causando gran sorpresa en el Ayuntamiento y en todos los vecinos. Merecen consignarse aqu las nobles palabras que el P. Maestro Fray Juan de la Pea, uno de los ms insignes religiosos que los Padres Predicadores han tenido en Espaa, dej escritas hablando de San Ignacio y sus compaeros, y sealadamente del P. Miguel de Torres: Y no se contentan, dice, con ensear la gente ya criada, y, de entendimiento, sino toman su cargo los nios que comienzan aprender en las escuelas, porque saben es tan eficaz remedio para la reformacin destruc cin de la repblica: que no es el espritu de Dios menos sagaz que el de nuestros enemigos; antes los herejes, que por este medio quisieron contaminar, por mejor decir, contraminar la Iglesia, aprendieron esta industria de los Santos antiguos, que, como celestiales mineros, usa-
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ron de esta mina, infundiendo, como en vasos nuevos, en los pechos de los nios la fe en Dios y la devocin. Con este parecer del insigne religioso coincida el de San Ignacio de Loyola, el cual estimaba tanto al P. Torres, que deca: Quien tocare al Dr. Torres, me toca m en las nias de los.ojos. El santo le nombr Visitador de Portugal, y sucesivamente Provincial de Andaluca y de Portugal. Aqu fu confesor de la Reina; mas no por eso dej de acudir otros ministerios ms humildes, especialmente el de ensear la doctrina los nios, y esto lo haca delante de aquella excelsa Seora. A sta agrad sobremanera el tilsimo ejercicio, el cual, con su autoridad, junto con la que al mismo daba el P. Torres, se foment extraordinariamente. Salan los; domingos por la tarde,,no una, sino varias procesiones de nios de la doctrina, las cuales se paraban donde haba ms gente, ms juegos y ms desenvoltura. Muri este insigne Doctrinero en Toledo el ao 1593, l o s ochenta y cinco de edad (1). Entre los varios hijos de familias nobles que dieron por entonces su nombre la Compaa, se distingui por su fervor y celo el P. Diego de Guzmn, hijo de D. Rodrigo Ponce de Len y de D . Blanca de Sandoval, Condes de Bailen, de la principal nobleza del reino. Ya antes de ser jesuta, acabados sus estudios, anduvo evangelizando por diversos lugares de Espaa, acompaado de su ayo, el Dr. Gaspar Loarte.
a
(1)
NIBREMBERG, Var. II,
V I I I , 215-242.
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Este, que era muy docto telogo, predicaba, y el humilde D. Diego haca las doctrinas. En 1552, ayo y discpulo aumentaron el nmero de los hijos de San Ignacio. Parece que de muy atrs habia escogido el Seor al P. Guzmn para maestro de nios y gente ignorante, y declarador de la doctrina cristiana, lo cual hizo l con gran afecto y extremada perseverancia toda su vida en los Obispados de Jan, Crdoba, Mlaga, Sevilla y Granada; y en ios de Salamanca, Calahorra, Burgos, Pamplona y Badajoz; y en Italia, en Roma, aples, Florencia, la Marca de Ancona y Crcega. Cuando, en los ltimos aos de su vida, no poda caminar pie, por una enfermedad de citica, que le apretaba mucho, iba en un jumentillo las escuelas, y tambin otras partes, donde reuna gente desalmada y ms desamparada de doctrina, entonando el santo viejo las coplillas que, para ensenar ms fcil y suavemente los nios la doctrina cristiana, haba hecho sacar (1). En el captulo cuarto endremos ocasin de acompaarle en su apostolado popular por Navarra, Guipzcoa y Burgos, y asimismo, al tratar del Colegio de Florencia, volveremos hablar del santo catequista P. Guzmn. Era muy frecuente reunirse una tanda de Misioneros para cultivar espiritualmente alguna ciudad comarca. As, por ejemplo, en 1554, peticin de D. Gaspar Jofr de B'orja, Obispo de Segorbe y Albarracn, fueron esta ciudad los Padres Francisco de Estrada, Juan de Santacruz, Luis de Santander y Baltasar Pinas. Hizo de cronista de aquella expedicin el P. Santacruz, (1)
NlEREMBERG,
VT. II.,
VII, 98-104.
CAP. III.JESUTAS COETNEOS DE SAN IGNACIO
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el cual, dando cuenta del hecho San Ignacio, le dice, 19 de Octubre, que las ocupaciones de los Padres, en Albarracn, eran ensear la doctrina cristiana, cantndola por las calles, [llamando las gentes] con una campanilla, hasta que tienen allegados todos los muchachos: y despus con ellos se van la Seu [ sea la Catedral] otra parroquia, donde algunas veces va el mismo Obispo, y est presente ella, y la oye, y no sin lgrimas, segn l nos dijo, porque el un Padre predica en ella, que los hace llorar todos. E1 Obispo dio cierta cosa, como un real, al muchacho muchacha que respondi mejor en la doctrina, para que ms se animen deprenderla. Hcese mucho fruto. Slo se quejan [los de la ciudad] que los han de dejar, y que nos iremos, y que no tendrn quien los ensee la doctrina sagrada, por donde se olvidarn de ella (1). Merece leerse la cariosa carta que el seor Obispo escribi, 3 de Septiembre de este mismo ao 1554, San Ignacio, demostrando su amor la Compaa, y los pasos que estaba dando para fundarle un colegio en Zaragoza, con la misma buena voluntad con que favoreca al de Barcelona. Le aada que deseaba tener en su dicesis Padres que le ayudasen llevar el peso del oficio pastoral, doctrinando sus subditos (2). No nos cabe duda que el predicador tan elocuente y fervoroso, que en Albarracn arrancaba tantas lgrimas los oyentes, era el P. Francisco de Estrada, que, aun antes de ser Sacerdote, haba arrancado muchas almas de las (1) (2) Litt. Quadrim., III, 170; POLANCUS, Chron., IV, 371. Puede verse en Epist. Mixt., IV, 332-333.
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fauces del demonio en Montepulciano, Brescia y Lovaina por medio de su apostlica predicacin, y dando los Ejercicios Espirituales; y luego en Coimbra, donde fu elevado al sacerdocio; y despus en Salamanca, Palencia, Alcal, Valencia, Barcelona, Burgos y otras muchas ciudades de Espaa, obteniendo en todas extraordinario fruto y saludable conmocin de las almas (1). Aunque no recordamos de l datos positivos de su predicacin catequstica, de seguro que en tantas Misiones lo hara con frecuencia. De la misma relacin del P. Santacruz, lo obvio es aplicar al P. Estrada y sus dems compaeros el celo catequstico desplegado en Albarracn. Pocos, de los que conocen por sus escritos al talaverano P. Juan de Mariana, se imaginarn que el eminente escritor se dedicase tambin ali ministerio^ catequstico. Consta, sin embargo, que fu grande estimador de los ministerios de la Compaa, y ms de los ms humildes, como eran visitar las crceles y hospitales, y ensear la doctrina los nios, precindose ms de esto que de las ctedras que haba ledo. Siendo muy anciano, vena con su caa en la mano rigiendo los nios por las calles, y asistiendo la explicacin en las plazas para autorizar este santo ministerio (2). Como hombre de gobierno brill el P. Manuel Lpez, portugus, que fu Provincial de Toledo, Prepsito de la (1) Epist. Mixt., I-V; POLANCUS, Chron., I - V I .
(2) ANDRADE, Var. II., V I I I , 459-470.
CAP. I I I . JESUTAS COETNEOS DE SAN IGNACIO
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Casa Profesa, Rector y Maestro de Novicios de Villagarca de Campos, y Rector del Colegio de Burgos. Comenz, hacia el ao 1550, sus ministerios acudiendo a l a s crceles y hospitales, y enseando los nios y las personas mayores lo que es indispensable para salvarse (1). Despus, en su larga carrera de Superior, promovi como el que ms las doctrinas toda clase de personas> sobre todo las ms necesitadas de enseanza religiosa. Los menos llamados doctrinar los pueblos parecen ser los que de ordinario estn ocupados en dirigir almas escogidas por la va de la perfeccin cristiana religiosa. Pero aun estos saben hallar tiempo que emplear en el cultivo elemental de la religin, en beneficio de la gente sencilla y de la ms abandonada en el cumplimiento de sus deberes de cristiano. Nadie ignora que entre las personas insignes en espritu y trato con Dios que ha tenido la Compaa de Jess, se cuenta con mucha razn al P. Martin Gutirrez, natural de Almodvar del Campo, recibido en la Compaa el ao 1550. Pues este clebre asceta y mstico, y acabado Superior, cuando era Rector del Colegio de Salamanca, haciendo plticas los Prrocos y otros Sacerdotes, insista sobremanera en la obligacin que tenan de ensear los rudos la doctrina, y les explicaba el modo de ejercitar con fruto este importante ministerio. Ms an: en Valladolid introdujo la costumbre de que en la capilla de la Universidad se predicase la doctrina los discpulos de los tres estudios de gramtica; y consi(1)
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II., V I I I , 3 4 7 - 3 5 5 .
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gui que todos los jueves se reuniesen para el mismo fin en una iglesia los nios de las escuelas (1). De otro gran maestro de espritu, el P. Baltasar Alvarez, que entr en la Compaa el ao 1555, se cuenta asimismo que, siendo Superior, foment grandemente.el ministerio de los catecismos, y que los domingos l mismo acostumbraba salir con los nios de las escuelas cantando la doctrina, y en la plaza haca las preguntas del catecismo los nios con muy buena gracia. Pasando una vez por Cervera, su patria, los pocos das que en ella se detuvo, sala, con su campanilla en la mano, por las calles para recoger los nios y explicarles las cosas de nuestra santa Religin (2). Por otro camino se hizo famoso uno de los hroes de la novelita de! P. Coloma, Hombres de antao, el P. Juan Fernndez, que entr en la Compaa el ao 1556. Despus de sus tan celebrados triunfos apostlicos entre nuestros tercios de Flandes, volvi Espaa, y aqu prosigui la predicacin y la enseanza catequstica. Por ser de estatura muy pequea, haca poner en la plaza una mesa, cubierta con alguna alfombra, y sobre ella una silla, donde se sentaba con la sobrepelliz puesta, y encima el manteo. Acabado el catecismo, se quitaba el manteo, y terminaba con la pltica, que sola hacer con notable fervor y fruto. Muri en el Colegio de Palencia el ao 1595 (3).
(1) (2) <3) NIEREMBERG, Var. II., I X , 5 4 - 7 1 . NIEREMBERG, Var. II., I X , 7 3 - 1 4 3 . NIEREMBERG, Var. II., I X , 174-197.
CAP. ni.JESUTAS COETNEOS DE SAN IGNACIO
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Tambin entre los famosos predicadores evanglicos de mediados del siglo xvi descoll el P. Juan Ramrez, el cual, aconsejado de su Director, el Maestro Juan de Avila, entr en la Compaa en 1555, y desde entonces santific muchas ciudades de Espaa, conmoviendo hondamente los numerosos auditorios con su extraordinaria elocuencia. Muchos universitarios, odos sus sermones, y conociendo los peligros que corran en el mundo, y el tesoro escondido de la vida religiosa, se acogieron al puerto tranquilo de alguna sagrada Religin, no siendo la Compaa la que admiti en su seno menos en nmero, ni de menor talento, que luego fueron poderosos auxiliares de la gloria de Dios en ambos hemisferios. Bien se entiende la impresin que hara en la sociedad culta de Espaa, y ms en particular en nuestras doctas y concurridas Universidades, ver al eximio orador bajar del pulpito, y pasando por entre el apiado y conmovido auditorio, atraer despus s los nios,y capitanendolos, llevarlos en procesin alguna plaza templo. All el aplaudido orador les enseaba y explicaba lo que no debe ignorar el cristiano que quiere salvarse, hablndoles con la sencillez y llaneza con que lo haca el divino Salvador sus queridos nios, que, llenos de afecto y ternura, le rodeaban. Como tan experimentado catequista y conocedor de! pueblo cristiano, concibi el P. Ramrez un plan de catecismo, de que conviene dar cuenta nuestros lectores. De l se deduce cuan antigua es la idea de cooperar la instruccin religiosa de los fieles mediante la lectura de catecismos explicados, puestos al alcance de todos. El mismo P. Juan Ramrez dio cuenta de su proyecto
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al P. San Francisco de Borja, desde Medina del Campo, 31 de Mayo de 1565. El tenor de su carta es el siguiente: Esta es para dar noticia Vuestra Paternidad de cuatro cosas que se me han ofrecido despus que los Padres pasaron la eleccin [de nuevo General]. La primera es que, al tiempo que estuvo el P. [Bartolom] Hernndez en Salamanca, se comenz por el Obispo snodo episcopal; y entre otros captulos que pedimos por el memorial que dimos de nuestra casa, uno de ellos fu que se hiciese un catecismo por captulos breves, y que cada fiesta se leyese un captulo dos, como paresciese, en todas las iglesias, en alta voz, al pueblo, al ofertorio de la misa mayor; y esto antes del sermn, si lo hubiese; y si no lo hubiese, sin sermn, estando toda la gente quieta, como lo es cuando se predica. Y que fuese en el pulpito, por un clrigo; y que as, para siempre se continuase la licin, y se pasase todo el catecismo la continua, para que con aquel continuo cebo de licin se desterrase tanta ignorancia de las cosas de nuestra ley. Este captulo se admiti con grande aplauso de todo el snodo, y se cometi el catecismo tres: el uno es el Dr. Sancho, el otro el Dr. Fuentiduea, dos que llev consigo el Obispo al concilio, y el otro fui yo. Y notificndose al P. Hernndez, lo admiti, dizindoselo el mesmo Obispo l y m. Ha sucedido, despus ac que el P. Hernndez se fu Roma, que el Obispo me dijo, que, porque los doctores dichos estaban tan ocupados, que no podan tratar de catecismo, causa de que est convocado snodo provincial por el arcobispo de Santiago, en Salamanca, para. Santa Mara de Agosto; y que desea que el snodo suyo
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sea acabado para entonces, en el cual entienden los dichos doctores, que yo solo tome el trabajo de hazer el catecismo; y esto me pidi con muchos ruegos. Yo lo admit; y le dije que me saldra de Salamanca hacello, por estar ms desocupado para ello; lo cual aad por cumplir con la obediencia del Padre Provincial, que me mandaba salir, como abajo dir. Y aunque se le hizo duro, lo admiti, y asi vine aqu Medina... E1 orden que pienso llevar es mostrar el fin para que el hombre fu criado; y de este fin sacar toda la doctrina cristiana, como medios para l, dando alguna luz de la necesidad de ellos para el dicho fin, y de cmo los habernos de usar para conseguirlo. Esto con toda la brevedad y claridad que yo alcanzare. Y ser la sustancia de la doctrina cristiana, de nios, que all [ Roma] se llev, ma: que, viendo aqulla, se podr concluir esta otra... Hasta aqu el captulo de la carta en lo tocante al catecismo explicado (1). Acaso con conocimiento del plan del P. Ramrez, y ms probablemente sin tener noticia de l, realiz aos adelante muy bien esta idea fecunda el P. Juan Eusebio Nieremberg. Este celoso y popular escritor asctico, despus de haber desahogado en Alcal, en Madrid y en los montes de Toledo su celo catequstico, hizo muy sealado servicio Espaa, y sus antiguas colonias, y todo el mundo, componiendo su providencial obra Prctica del Catecismo Romano y doctrina cristiana, de que se hicieron numerosas impresiones. Est sacada principalmente de los catecismos de San Po V y de Clemente VIII, compuestos con(1) Sanctus Franciscus Borgia, III, 809-811.
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forme al decreto del Concilio Tridentino, con las divisiones y adiciones necesarias al cumplimiento de las obligaciones cristianas. El plan inmediato es que se pueda leer cada domingo y da de fiesta. Tiene al fin aadidos varios ejemplos de los frutos principales de la doctrina. Dispuso el P. Nieremberg, por mandado de algunos celossimos prelados de Espaa, este catecismo explicado, que luego ellos le recomendaron eficazmente para que se leyese en las iglesias de sus dicesis. Fu ste durante mucho tiempo el libro de texto de muchas parroquias, haciendo por l lectura catequstica todo el pueblo, el cual acuda con gusto y provecho lo que l llamaba El Eusebio. Fu traducido por lo menos al italiano, al portugus y al cataln (1). Fecunda fu nuestra literatura catequstica aun en el primer siglo de la Compaa. No solamente los Padres Ramrez y Nieremberg emplearon la pluma en componer Catecismos en castellano para bien de nuestro pueblo. Cooper al mismo fin el P. Antonio Cordeses, traduciendo al castellano el Catecismo compuesto por el P. Edmundo Augerio; y puesto en nuestra lengua, fu impreso en Cerdea, Valencia, Tudela y Madrid (2). Pero todos llevaron la palma los populares Catecismos de los Padres Astete y Ripalda, por los. que se han informado en la fe la gran mayora de los espaoles, y los habitantes de la Amrica Latina y de Filipinas, ya en su texto original, ya en sus numerosas traducciones las lenguas indgenas.
(1) (2)
SOMMBRVOGEL,
Bibliothque,
V, 1740;
ANDEADE
Var. II, VIII, 699-766.

SOMMBRVOGEL,
Bibliothque, II, 1434.
CAP.
III.JESUTAS
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IGNACIO
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Le ha cabido la suerte al P. Jernimo de Ripalda de tener un entusiasta admirador en D. Juan M. Snchez, quien debemos su preciosa monografa Doctrina cristiana del P. Jernimo de Ripalda, intento bibliogrfico de la misma. Aos 1591-1900. Madrid, 1909. Importante servicio ha hecho el Sr. Snchez los fastos catequsticos y cultura patria, reproduciendo el texto de la primera edicin del catecismo, hecha en Burgos en 1591, conforme al nico ejemplar hasta hoy conocido. En su copiosa bibliografa nos da cuenta de 471 ediciones del diminuto libro, tal como lo compuso el autor, bien compendiado, refundido, explicado, aadido, traducido otros idiomas y dialectos. Pero oportunamente confiesa el Sr. Snchez que abriga la certidumbre de no hacer sino una bibliografa incompleta de tan precioso tesoro. El reducido, pero importante librito del P. Pyipalda ha sido acomodado todos los gustos y toda clase de personas y naciones. Le tenemos en dilogo y en prosa, como le compuso el autor; y tambin en verso; en forma de coloquio entre el cura y el nio; en msica; con lminas; comentado, aadido y completado por varios autores; ni le ha faltado recientemente una edicin con signos convencionales, hecha por un ciego alicantino para sus compaeros en la desgracia de carecer de la vista. Tambin cooperaron hacerle ms til y agradable las ediciones del P. Jorge Mayr, aclarndole por medio de imgenes. Corre traducido las lenguas tagala, zapoteca, guaran, mixteca, bisaya, mejicana, yucateca, pampanga, y la. de las islas Marianas, gracias la cooperacin de varios.
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CATEQUISTA
Prrocos, y Misioneros Regulares de varias Ordenes, y Seculares. Tambin le han reproducido las prensas en cataln, mallorqun, vascuence, italiano y portugus. Aunque de todas estas formas son varias las ediciones, merecen especial mencin las del catecismo explicado por D. Santiago Jos Garca Mazo, bien conocido en los pases de lengua castellana, pero que mereca serlo mucho ms, y manejado por todas las familias amantes de su salvacin. Las personas que le han ledo alguna vez, difcilmente le sueltan de las manos. Vamos honrar nuestros modestos apuntes insertando las preciosas palabras que reproduce en su monografa el Sr. Snchez, tomndolas de un artculo que public en Octubre de 1908. A grandes rasgos, dice el admirador del P. Ripalda, trazbamos la excepcional importancia que nuestros telogos y ascticos de los siglos xv y xvi concedieron la catequstica, no desdendose de escribir casi todos ellos obras de mayor menor fuste, en las cuales exponan los principales misterios de la Fe y las obligaciones del cristiano, con tal precisin, claridad y sencillez, que pudieran adaptarse las inteligencias menos cultivadas, y servir como de compendio con que ayudar la memoria para su ms fcil y segura retencin. Di.chas obras se conocen con el nombre de Catecismos. Algunos de entre ellos son de indiscutible mrito; pero ninguno ha sobrepujado en el nmero de ediciones al del P. Jernimo de Ripalda, el cual, no por ser breve, deja de igualarlos en profundidad teolgica y pureza de doctrina. Ello es debido, adems de su brevedad, la lucidez con que procede en la exposicin de materias de suyo dif tiles: cualidades muy apropiadas para que haya
CAP.
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COETNEOS
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pasado de padres hijos durante tres siglos como... librito de oro, que resume en sus pginas las verdades ms esenciales contenidas en el depsito de la Fe, y las principales obligaciones que la Iglesia catlica impone sus hijos (1). Teruel dio el ser al P. Jernimo de Ripalda en 1536; Alcal le agreg la Compaa en 1551; los colegios de Villagarca, Salamanca, Burgos y Valladolid le gozaron por Rector; y Toledo dio honrosa sepultura al benemrito autor catequista 21 de Abril de 1618 (2). Corren parejas las glorias del P. Ripalda y las de otro coetneo de San Ignacio, el * P. Gaspar de Astete, nacido en Salamanca en 1537, entrado en la Compaa el da 1. de Julio de 1555, y tallecido en Burgos 30 de Agosto de 1601. En su manoseado Catecismo, notable por la solidez de la doctrina, concisin y claridad, han estudiado los fundamentos de la Religin gran parte de las generaciones de nuestra paria y de los habitantes de las antiguas colonias espaolas. Innumerables son las ediciones que de l se han hecho en varias formas y en diversos idiomas y dialectos (3). Ojal tuviese el P. Astete, como el afortunado P. Ripalda, algn entusiasta bibligrafo, que enriquezca nues(1) Doctrina del P. Jer. de Ripalda. Advertencia, pginas V y V I . (2i S N C H E Z , Doctrina, pags. V I I - I X ; S O M M E B V O G E L , Bibliothque, V I , 1864-1873; A L C Z A R , Chrono-Hist., I , 184; C A S T R O , Hist. ms. del Col. de Alcal, p. I , 1. I I I , c 13; P A T R I G N A N I , Menologio, 21 Abr. (3) S O M M E R V O G E L , Bibliothque, I , 605-608.
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ira literatura con alguna monografa, en que se refiera su vida y se anuncien las ediciones de su obra inmortal. Tan preciosa miniatura asctica no poda salir sino de un entendimiento claro y bien imbuido en la ciencia teolgica, y de un corazn inflamado por el celo. Posea el P. Astete dotes singulares para dirigir y cultivar la juventud en virtud y letras. Ense retrica y teologa moral, y fu Rector y Maestro de Novicios. A l fu quien en Salamanca el P. Rector, venerable P. Martn Gutirrez, le descubri la revelacin que haba tenido de que estaban predestinados todos cuantos entonces moraban en el afortunado colegio. Era en aquel tiempo el P. Astete Admonitor del P. Gutirrez. Es cosa notable que de nuestros principales autores de Catecismos tenemos escasas noticias de su ejercicio catequstico, siendo as que la composicin de un texto; como este, supone necesariamente, adems de los conocimientos tcnicos, la enseanza asidua de tan difcil asignatura, y el estudio atento de las aptitudes del pueblo menudo, y de las dificultades con que ste tropieza para penetrar y retener tan sublimes verdades. Pues si de estos Doctrineros natos, y maestros eximios del divino arte de salvarse, se olvi daron sus bigrafos de transmitir la posteridad sus campaas catequsticas, los mtodos de que se valan, y los triunfos obtenidos, razn fundada tenemos para suponer que de otros muchos contemporneos de San Ignacio slo tendremos conocimiento de su enseanza catequstica, al contemplar el sublime trono de gloria que principalmente por ella se conquistaron en el cielo. Y basten estos pocos Doctrineros espaoles del tiempo de San Ignacio; pues no tanto ha sido nuestra intencin
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encomiar todos los conocidos, cuanto citar algunos, como muestra del espritu catequstico que supo imprimir el santo Fundador en los que tuvieron la dicha de tratarle, , por lo menos, agregarse la Compaa en su tiempo, para que mejor se deduzca la intensidad de la vida catequstica de nuestros primeros Padres en Espaa. A otros compatriotas nuestros encontraremos en varias naciones, sosteniendo con gloria enhiesta la bandera de la COMPAA CATEQUISTA.
Pasemos otros reinos catlicos. PORTUGAL Con no menos fruto y admiracin del pueblo que en Espaa, se dedicaron nuestros primeros Padres portugueses la enseanza del catecismo, pudiendo muy bien atriburseles el haber renovado, , por lo menos, el haber dado un muy notable impulso en el reino fidelsimo la obra de ensear lo imprescindible para salvarse. Empecemos por el confidente de la vida ntima de San Ignacio, el P. Luis Gonzlez de Cmara, quien en 1553 llev Roma, de parte del Rey de Portugal, D. Juan III, el encargo de advertir y notar muy por menudo las acciones y palabras del santo Fundador, suS tendencias y deseos, y los medios con que en s y en sus hijos fomentaba la mayor gloria de Dios. Naci el P. Cmara en la isla de la Madera, siendo su padre Virrey de aquella isla. El P. Fabro le recibi en la Compaa, y los tres aos de vida religiosa fu Rector del Colegio de Coimbra. Lleg tener pronto hasta cien subditos, muchos de
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los cuales mand peregrinar por diversas dicesis, dndoles acertadas instrucciones, y entre ellas, la de que en los mircoles, domingos y fiestas hiciesen la doctrina los nios por las tardes. En 1548, peticin del Gobernador de Ceuta, pas el P. Cmara con otros Sacerdotes de la Compaa aquella plaza. Llegados Ceuta, tuvieron continuas ocasiones de hacer mucho servicio Dios en la ciudad, predicando y confesando los soldados, y tambin los caballeros de la frontera, ms acostumbrados acudir la sea de los rebatos que las seales de la predicacin, y ms diestros en terciar la lanza que en aprender la doctrina. En Tetun visitaron los Padres los cautivos en sus mazmorras, rezando con ellos las oraciones, y enseando muchos el catecismo, recordndoles lo que haban olvidado de las verdades reveladas. En Portugal, en sus frecuentes conversaciones y plticas sus subditos, les repetira con veneracin y cario los ejemplos notables de celo catequstico que haba presenciado en los Padres de Roma, inculcndoles el gran aprecio que la Compaa de Jess hace de las doctrinasFruto de la tradicin oral del P. Cmara debi ser, en gran parte, el espritu catequstico, rica herencia de los Padres lusitanos, con que abastecieron de doctrina su patria y sus vastsimas posesiones coloniales de Asia, frica y Amrica. Vuelto de Roma el P. Cmara Portugal, fu nombrado Maestro del Prncipe D. Juan, y despus Confesor del del Rey D. Juan III. Muri el ao 1575 (1).
(1)
NIEREMBEEC,
Var. 11., V I , 4 9 1 - 5 4 1 .
GAP.
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Tambin naci en la isla de la Madera, de noble linaje, el P. Len Henrquez. Aunque le ocup la obediencia en los importantes cargos de Rector de los Colegios de Coimbra y Evora, y de Provincial de Portugal, y de Confesor, durante veinticuatro aos, del Infante y Rey D. Enrique, siempre que poda, se hurtaba de la Corte, y sala predicar los pueblos y hacer misiones, con no menos fruto de las almas, que edificacin de los fieles. Muy grata impresin haca en el pueblo ver un Padre tan respetable, y tan estimado del Rey, tocando una campanilla por las calles, juntar la gente pobre y los nios para ensearles los rudimentos de la religin (1). No menos prestigio que la autoridad del mando y los cargos honrosos, da la aureola del saber. Gloriosa fu la carrera cientfica del P. Manuel de Sa, alistado en las filas ignacianas en 1545. Fu profesor de filosofa en Portugal, en Espaa maestro privado del duque de Ganda, San Francisco de Borja; en Roma explic filosofa y despus Sagrada Escritura. Entonces fu cuando el Sumo Pontfice, San Po V, le mand asistir la correccin de la Biblia en la edicin que por su orden se hizo. Por gran favor le pidi el P. Canisio que revisase despacio su catecismo, y le enviase las observaciones que tuviese por convenientes. Pues bien; despus de dedicar los estudios la mayor y la mejor parte de su vida, al fin de ella se retir Arona, para consagrarse las misiones por toda aquella cot)
ANDKADE,
Var. II., VI, 560-561.
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LA
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JESS
CATEQUISTA
marca, enseando la doctrina cristiana los ignorantes y rudos (1). Renombre inmortal merece asimismo el P. Francisco Cardozo por haber sido catequista asiduo de hospitales, cuarteles y plazas (2). Se sabe del P. Alvaro Pires Pacheco que de tal manera explicaba las verdades de la fe al pueblo, que, oyndole por casualidad, se convirti un terrible asesino, escapado de Italia y Espaa, y culpable de ms de ciento treinta muertes (3). No podemos pasar en silencio al insigne autor de un renombrado Catecismo. A grande gloria tiene la Provincia de Portugal haber inaugurado la serie de sus ilustres escritores publicando el librito de la Doctrina cristiana, ordenado, manera de dilogo, para la enseanza de los nios y gente ruda, por el popular catequista P. Marcos Jorge. En este manualito se instruy en la Religin la mayor parte del pueblo lusitano y de sus dilatadas colonias, ya en su texto portugus, ya traducido en diferentes lenguas de Asia, frica y Amrica. Algunas ediciones salieron enriquecidas con grabados, y otras con el texto aumentado por el P. Ignacio Martins y tambin por el P . Juan Rebello. El benemrito promotor de la piedad portuguesa, Padre Marcos Jorge, vio la primera luz en Nogueira, el ao
(1) (2) (8)
NIEREMBERG, GTUILHERMY, GIIILHERMY,
Var. 11., VI, 6 0 2 - 6 0 5 . Mnologe.Assist. d Port., 2 0 Set. Ibid., 2 Abril.
CAP.
III.JESUTAS
COETNEOS
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SAN
IGNACIO
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1524, la Compaia de jess le recibi 15 de Marzo de 1546, y despus de haber enseado Teologa en Coimbra y Lisboa, en 1571 pas de Evora, como fundadamente esperamos, la Compaa triunfante. Es digno de atencin que suelen ser grandes telogos los que se dedican componer catecismos; y que luego son stos los que les dan mayor nombrada. Da llegar en que probablemente veremos cmo esos diminutos libros proporcionaron sus autores ms gloria y renombre y felicidad eterna en el cielo, que los doctos infolios, as como es de creer que gran nmero de Doctrineros estarn en la gloria en trono ms sublime, que muchos sabios, quienes aplaudi el mundo. Tributemos aqu de paso el merecido elogio al P. Jorge Mayr, que dot la literatura catequista de inestimables tesoros, publicando con imgenes, en 1613, el catecismo del B. P. Canisio, traducido al griego; en 1614, el del Cardenal P. Roberto Belarmino, y el del P. Jorge en 1616 (1). Ms detenido estudio merecen las gloriosas campaas catequsticas del afamado Doctrinero portugus, P. Ignacio Martins, nacido en Gouvea, provincia de Beira, y admitido en la Compaa en 1547, el da 8 de Abril. Al principio pag tributo al mal gusto de algunos predicadores, que se predican s y no Cristo, buscando, como fruto de su talento de pulpito, el aplauso de las gentes. Mas al volver de Roma, donde asisti la eleccin del P. General Everardo Mercuriano, estando pos(1) S O M M E R V O G E L , Bibliothque, I V , 8 2 ] - 8 2 2 ; M Y , Mnologe.Assist. de Port., 1 0 Dic.
GUILHER-
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LA COMPAA
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CATEQUISTA
irado ante el sepulcro de su compatriota San Antonio de Padua, mudle el Seor en otro, y de all adelante busc paga ms slida y til, predicando durante diez y seis aos la apostlica, y ms de ordinario la doctrina cristiana, los nios, y al desecho de la sociedad. Pero dejemos la palabra su bigrafo, el P. Andrade, el cual muy por menor nos dar cuenta de sus admirables trabajos, que le constituyen acabado modelo de catequistas. Ya que por lo regular, al dar conocer otros Padres Doctrineros, no bajamos ciertos pormenores tiles, bueno ser presentar en escena alguno que otro de cada nacin. Aqu veremos que el P. Martins fu de los ms prcticos en este difcil importante apostolado. Empez, dice el P . Andrade, salir [en Lisboa] con las doctrinas en pblico, al modo que hoy se usa, porque en aquellos primeros aos [de la Compaa] se hacan dentro de la iglesia de San Roque, discurriendo primero el Hermano sacristn con la campanilla por las calles de Lisboa para juntar los nios y convocar el pueblo la iglesia, donde desde el pulpito se haca la doctrina. Pero en el ao de 1581 sali la santa doctrina ms solemnemente por las plazas y calles de Lisboa, guiada por el P... [Ignacio Martins] (1), varn verdaderamente apostlico, y, como tal, reconocido y estimado en todo el reino de Portugal. Para salir con este santo intento, usaba de todas las buenas trazas que su caridad y celo le dictaban. Con todo eso, como an en aquel tiempo no era estimada aquella forma de congregar las plantas nuevas y conducirlas por (1) Alonso Martnez le llama por descuido el P. Andrade.
CAP. I I I . J E S U T A S COETNEOS D E SAN IGNACIO
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la calles lugar cierto y determinado para ensearles las oraciones, tuvo grandes trabajos y dificultades que vencer. Porque, como no estaban los nios domesticados, y esta jerarqua es muy difcil de gobernar, costbale mucho al Padre juntarlos por las escuelas, llevarlos en orden por la ciudad, y tenerlos quietos y callados en el tiempo de la doctrina. Por otra parte, la naturaleza haca su oficio, haciendo [que el Padre tuviese] grandes resistencias en vencerse y abatirse aquella humilde ocupacin. Fueron tales las repugnancias, que le aconteca batirle las rodillas una con otra de temblor, como si estuviese luchando en una incesable lid. Y en la verdad, no poda dejar de causar pena y molestia en aquellos principios un hombre tan autorizado, Doctor en teologa, y Predicador del Rey, ir por las calles de Lisboa con una caa en la mano, gobernando unos muchachos, y hecho como ellos, cantando y repitindoles las oraciones... A1 principio eran muy pocos los que le queran seguir por las calles, y menos los que se atrevan responderle las preguntas que haca. Fu con todo eso creciendo el auditorio en las doctrinas; mas an no osaban dar respuesta [aquellos] los que les preguntaba, particularmente los que eran ms crecidos en edad... No desmay el P. Ignacio por esto; mas movido por impulso divino, llega una criatura de pecho, que estaba al cuello de la madre, y tena seis meses de edad. Dcele que repita el Ave Mara. Caso prodigioso! Levanta la criatura la voz, dice el Ave Mara, dndole lengua y alentndole el pecho aquel Seor, de quien dice su Profeta: que de la boca de semejantes infantes recibi la ms perfecta alabanza.
LA COMP. DE .TESS CATEQUISTA 8
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CATEQUISTA
Este milagro de la santa doctrina se tuvo entonces por tal en la ciudad de Lisboa, porque en toda ella son le go la voz, autorizada con tantos testigos de vista, cuantos fueron los que se hallaron presentes... Movidos con tan feliz principio, respondan los oyentes de all adelante con ms confianza... Y de verdad, fueron tales los progresos que en adelante tuvo la santa doctrina, y salieron los nios de Lisboa tan bien enseados, que desde que la Compaa empez ejercitar este ministerio, parece que los hall ya impuestos y doctrinados, sin haberlo estado antes, ni aun haber aprendido las preguntas y respuestas del Catecismo romano. Trabajaba mucho el Padre en gobernar y ordenar junta aquella su infantera, porque no estaba en uso llevar estandartes (como hoy se practica), los cuales hubiese de seguir cuando haca sus marchas con el Padre al lugar destinado para la doctrina. Mas en virtud de un sueo que tuvo el P. Martins, se resolvi salir con sus estandartes en la forma que hoy vemos: que fu sin duda traza divina, representada en sueos, mas ejecutada por este vigilante siervo. En el mismo da puso en campo su infantera... al blando y suave concierto de una capilla de excelentes msicos, y de la campanilla que delante iba taendo un Hermano nuestro (y... [aveces] lo llevaba el P.Len Enrquez, alguno de los ms autorizados), y con la insignia de los nuevos estandartes que seguan estos soldados, yendo l con su caa en la retaguardia de este florido ejrcito. Con este escuadrn, ya puesto en mejor orden, llegaba el Padre al lugar de la doctrina, y all, levantando la voz (que la tena muy clara y sonora), empezaba con aquel tan solemne y estimado principio: Por la seal de La
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santa cruz, etc.; y, acabada la doctrina con la confesin general, que en voz alta y dolorosa comenzaba diciendo: Yo, pecador, etc., entonando l, y siguiendo el auditorio con las mismas voces, daba fin esta accin, con repetir tres veces: Seor Dios, misericordia. Con este lucido batalln de nios inocentes pregonaba el P. Ignacio guerra descubierta contra los vicios, batallando contra el infierno, y venciendo al demonio. Con esta milicia haca entradas venturosas, unas veces contra las comedias, de las cuales fu gran perseguidor, causa de las libertades con que en aquellos tiempos se hacan... Advirtiendo tambin el P... [Martins] cmo en aquella parte de la ciudad, que llaman Corpo Santo, concurran muchos extranjeros de toda diferencia de gentes, catlicos, herejes, soldados y marineros, ordenando su infantera, entr y conquist aquella plaza, enarbolando la bandera de la santa doctrina en un lugar eminente, la puerta de la ermita de nuestra Seora de Gracia... Otro lugar haba en Lisboa, que el comn enemigo tenia conquistado, en el cual se haba hecho muy fuerte, y era la Plaza mayor, que llaman La Ribera, poblada de grande chusma de gente ruda, que, olvidada totalmente de las cosas de su salvacin, se emplea toda en la granjeria de lo temporal. Aqu concurre toda suerte de... mozos de espuerta y soga, y otros de semejante hechura. Y lo peor es que all se hacen la mala costumbre de echar mano las bolsas ajenas, y se tiene este paraje en Lisboa por feria de ladroncillos y seminario de perdidos, que en adelante se vienen graduar de famosos oficiales en la profesin de hurtar.
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CATEQUISTA
Entr, pues, en esta fuerza el P. Ignacio... [Martins] con venturoso suceso, y la rindi la santa doctrina, tremolando en ella su estandarte real. Para conquistar aquella gente tuvo el Padre que echar mano de industrias ingeniosas; pero de all poco se le hicieron ms domsticos esto.s oyentes, y acudan de su libre voluntad, sin ser necesario traerlos. De aqu se sigui grande fruto: porque, dems de aprender la doctrina, que antes no saban, dieron en ser muy fieles de lo ajeno, que en otro tiempo recogan; y los que eran ms diestros en hallar bolsas antes de perderse, de all adelante las restituan despus de perdidas, si acaso las hallaban, como algunas veces suceda. No paraban en estos lugares las conquistas victoriosas de la santa doctrina. Tambin la llev los presos de la crcel y calabozos de ella, redundando de este santo ejercicio, no solamente provecho espiritual para las almas, mas tambin remedio temporal para los cuerpos... Tambin los forzados de las galeras eran visitados y consolados del P. Ignacio en compaa de sus doctrinas dndoles limosnas de dulces y otros regalos. >No contento este santo varn con lo que ya haba ganado y rendido la santa doctrina, de portugueses y dems gente blanca, en el ao 1587 trat de conquistar la negra, que en aquella ciudad es mucha y muy necesitada de la doctrina cristiana... Vencidas las graves dificultades que se oponan, se determin que cada domingo saldran la doctrina cinco naciones [de negros]; y como eran por todas veinte las que entonces haba en Lisboa, vena caber cada una en el mes un domingo slo, quedndoles libres tres domingos, y tambin los das de fiesta, para su recreacin.
COETNEOS D E SAN
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Un domingo de los siguientes hicieron procesin la iglesia del hospital del Rey, la cual acudieron ms de mil negros. Junta toda esta negra tropa, blanqueada ya con el agua del santo bautismo, y repartida en doce banderas, despus de recogidos en la iglesia, el P. Ignacio desde el pulpito les hizo su pltica, hablndoles su modo y casi en su lengua, para que le entendiesen mejor... De esta suerte y bien acertada disposicin continuaron muchos aos concurriendo la doctrina... Para salir el P. Ignacio con este santo intento, usaba de todos los medios que su mucha caridad le inventaba. Para que los nios estudiasen de mejor gana las oraciones y los dilogos de la cartilla | catecismo], y acudiesen con diligencia la doctrina, los buscaba, y daba estampas, cuenas [benditas], medallas y semejanes cosas de devocin: que, visa del premio, aunque sea pequeo, se alientan los viejos y despiertan los de menos edad... De otras muchas santas trazas usaba para traer contentos los nios y hacerles decorar la doctrina. Ibalos buscar las escuelas, hablaba con los Maestros; estos tena muy de su parte. Dbales el modo y direccin con que doctrinar los discpulos, hacindoles todos los das ensear las oraciones, entonndolas dos de ellos en voz alta, y repitiendo luego todos. Y para que los muchachos huyesen de msicas deshonestas, hizo componer, y l mismo compuso, algunas canciones espirituales, y letras devotas, que andan al fin del catecismo portugus... Estas les obligaba tomar de memoria, y cantarlas de da y de noche. Refrense casos admirables que Dios obr por medio de las palabras y de las doctrinas del P. Ignacio Martins.
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Y para que aun despus de muerto mostrase el amor que tena tan santa ocupacin, pidi que le enterrasen con su caa de la doctrina. Estando para morir dinos ejemplo de lo que en vida muchas veces deca: que, cuando consideraba los cuarenta aos que en la Compaa ejercit ofici de predicador, tema ser en la otra vida muy castigado; pero que los diez y siete aos en que ejercit la santa doctrina, no hallaba motivo de miedo, antes tena causa de consuelo. Lleno de merecimientos dej en Coimbra la Compaa catequista militante, 28 de Febrero de 1598, los setenta de edad, y de vida religiosa cincuenta y uno. De creer es que en la triunfante gozar de elevado trono de gloria, rodeado de innumerables bienaventurados, que por su medio se salvaron (1). Para facilitar y hacer ms fructuosas las catequesis suyas y de otros Doctrineros, aument el experimentado P. Ignacio Martins el catecismo del P. Marcos Jorge (2). Y no solamente tuvo la benemrita provincia de Portugal entendidos y celosos catequistas en el reino fidelsimo, sino adems envi otros muchos varias partes de Europa, y sobre todo, sus apostlicas misiones del Oriente, del frica y del Brasil. ITALIA En Italia naci la C O M P A A D E J E S S C A T E Q U I S T A , y en ella estrenaron su sagrada misin San Ignacio y sus pri(1) (2)
ANDKADE,
Var. II., V I ; 605-632;
JUVENOIUS,
Hist.
Soc. Jesu, p. V, t. 2 . , 1. X X I V , n. 5 0 , pg. 8 1 S .

SOMMERVOGEL, ALEGAMBESOTUELO,
Bibliothque, V , 8 5 3 ; R I B A D E N E I R A Biblioth. Script. S. J., 3 9 5 - 3 9 6 .
CAP.
III.JESUTAS
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IGNACIO
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meros compaeros. All la continuaron despus sus sucesores, cumpliendo el delicado encargo que les confi la divina providencia, y de un modo ms especial en la capital del catolicismo. Aunque el burgals P. Juan de Polanco se vio ocupado por San Ignacio y los dos Generales siguientes en llevar de frente la activa correspondencia con la universal Compaa y con muchas personas de fuera de ella, y tuvo ademsotros cargos importantes, que hubieran ocupado de lleno varios sujetos, no nos cabe la menor duda de que ejercera ms de una vez el ministerio de ensear la doctrina cristiana, no solamente en Florencia, antes de ser Secretario del Santo Fundador, sino tambin en Roma. Es verdad que este hombre extraordinario, cuan diligente era en dar conocer las virtudes y trabajos de otros, tan habilidoso era para saberse ocultar, hablando de s poqusimas veces, y solo incidentalmente. Tenemos, sin embargo, sobrada razn para suponer que, en medio de sus importantes y continuas ocupaciones, hallara modo de acercarse los nios y rudos, y les enseara y declarara la doctrina cristiana. Lo que s consta positivamente es que compuso un librito de la Dottrina christiana, que fu impreso el ao 1570 por Francisco Pampezzetto (1). Aptitudes, desde luego las tena: ciencia slida, claridad de ideas no vulgar, facilidad de expresin, conocimiento y amor entraable del Instituto de la Compaa y de sus ministerios propios. Adems sabemos que trabaj con celo
(1)
SOMMEEVOGEL,
Bibliothque,
VI, 945,
nm.
3.
120
CATEQUISTA
y fruto en beneficio de los prjimos, por lo menos siendo Secretario del P. Lanez (1). Pero si de Polanco suponemos que fu catequista, basta recorrer someramente los hechos de algunos de nuesros primeros Padres italianos, de los que ejercieron los ministerios apostlicos en aquella pennsula, para poner de manifiesto el celo catequstico, que, al igual que los espaoles y portugueses, los devoraba. Clebre es en este respecto el nombre del prodigioso Misionero P. Silvestre Landini, natural de Malgrado, en Italia, y recibido en la Compaa por el mismo Fundador muy los principios de ella. En Foligno, con las doctrinas consta que hizo singular fruto, concurriendo ellas, no solo los nios y gente del pueblo, pero adems el Sr. Obispo, Sacerdotes, Monjes y otros Religiosos, y la gente ms granada de la ciudad. De este modo y con fruto parecido recorri varias dicesis de la pennsula. Pero la excursin catequstica ms sealada la hizo la isla de Crcega. Fu sta una de las campaas ms arriesgadas y felices que registran nuestros anales. Llevla cabo con indecibles faigas, peligros y contradicciones el P. Silvestre Landini con el portugus P. Manuel Gmez de Montemayor, nombrados ambos Comisarios Pontificios por Breve de la Santidad de Julio III De salute gregis Domini, expedido 5 de Agosto de 1552. Tomaron tierra los dos Padres en el puerto de Basta^ (1) BobacliUae Monum., 6 Nov. y 29 Dc. 1557.
CAP.
III.JESUTAS COETNEOS D E SAN IGNACIO
121
22 de Diciembre del mismo ao 1552, donde haca continua residencia el Gobernador de la isla, llamado Santiago Santo de Mar, segn otros, Santi da Mare, hombre valiente, temido aun de los turcos. Hay aqu, escriba en italiano San Ignacio el P . Landini poco de llegar, grandsima ignorancia de Dios, hay mil supersticiones, enemistades infinitas, odios inveterados, homicidios en todas partes, soberbias lucifernas universales, lujuria sin fin; y son tan pobres, que comen pan de altramuces, pero el vino es poderoso. Hay usuras, fraudes, quebrantamientos de la fe dada, furias irreparables, ligera credulidad; estn algunos tocados ocultamente de hereja, muchos no saben persignarse, y hay gente encanecida, que ignora el Padre nuestro y el Ave Mara (1). A este tenor va el Misionero, y con l los autores mejor informados, describiendo el estado de los corsos, tanto de los seglares cuanto de los eclesisticos. Tal era,, que al P. Landini, que anhelaba por ir las difciles Misiones de la India de la Etiopa, le respondi el P. Po'anco que en Crcega hallara lo que tanto deseaba. A e s u s males interiores se agregaba el continuo peligro de los piratas turcos, que saqueaban las costas, robando personas y haciendas. Pero pronto llovieron las misericordias de Dios sobre la antes desgraciada isla. Oigamos al P. Landini referirlo brevemente, en italiano; desde Basta, San Ignacio de Loyola, 29 de Mayo de de 1553, cinco meses despus de haber llegado alalos dos Padres. El fruto espiritual aumenta. Hasta mil personas comulgan aqu. Todas las tardes hay catequesis, y cada
(1)
Epist. Mixt., I I I , 116;
POLANCUS,
Chron., I I I ,
86.
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CATEQUISTA
da sermn, y dos tres los das de fiesta, y se tiene cuidado de los pobres presos. Unas 5 6 personas estn en ejercicios de los caballeros principales, y algunos han hecho confesin general. Hcese, por la gracia de N. S., mucho fruto, ms de lo que podra decir (1). El mismo don Santiago, y su esposa doa Nicoleta, enseaban la doctrina cristiana, imponiendo penitencias los negligentes. Mientras tanto, los dos Padres recorran la isla como celosos operarios, animaban los ausentes por medio de cartas, y enviaban ejemplares del catecismo, exhortando los Prrocos y personas celosas doctrinar al pueblo, y fomentar la frecuencia de Sacramentos, preparando de este modo el camino los dos Misioneros. Ya en este ao de 1553 se consigui de los nios, y aun de casi todas las mujeres, que aprendiesen de memoria el catecismo, pues en cada pueblo haba por lo menos un ejemplar de l en poder de alguna persona, cuya casa acuda la gente despus de comer con el intento de aprender la doctrina. Los Maestros llevaban todos los das por la tarde sus discpulos la explicacin del catecismo. Entusiasmada la gente al ver el fruto conseguido, deseaba que se fundase un colegio en cada una de las seis dicesis de Crcega, en ninguna de las cuales resida su respectivo Obispo (2). En Julio pas el P. Landini la isla de Caprara, no menos necesitada que Crcega. Los medios empleados Epist. Mixt., I I I , 317; P O L A N C U S , Chron., III, 8 1 . POLANCUS, Chron., I I I , 8 0 - 1 0 9 ; Episi. Mixt., I I I ,
(1) (2)
frecuentemente.
CAP.
123
por l fueron los mismos, con no menos feliz resultado (1). Muri el celoso Misionero 3 de Marzo de 1554, en Crcega (2). En el tomo IV del Chronicon del P. Polanco (3), se public el proceso acerca de la santidad del P. Silvestre Landini, hecho en la Basta en 1612. En vista de los triunfos de este hombre de Dios, qu catequista se desanimar, dando su causa por perdida, sin hacer injuria al poder, sabidura y bondad de Dios, Criador y Redentor de todos y cada uno de los hombres? Pero no perdamos de vista su compaero de fatigas y triunfos, el P. Manuel Gmez de Montemayor. De este celoso Padre portugus, quien acabamos de mencionar poco ha, tenemos noicias que conviene resear aqu. Ocupaba dignamente la sede diocesana de Camerino D. Berardo Bongiovanni, el cual, solcito del bien espiritual de su grey, escribi, mediados de 1556, al P. Oliverio Manareo, Rector del Colegio de Loreto, pidindole ahincadamente le enviase al P. Montemayor. No tena este Padre grandes conocimientos teolgicos, pero era, en cambio, entendido catequisa y celoso Misionero. Llegado Camerino el P. Monemayor con otro Padre llamado Carlos, y con el Hermano Hortensio Andro(1) Epist. I I I , 105-106;
Mixt., I I I , 3 8 5 , 3 9 4 - 3 9 5 ; P O L A N C U S , Chron., Hist. Soc. Jesu, p. I , libros V I I y siguientes; N I E R E M B E R G , Var. II,, V, 2 4 7 - 2 7 3 . (2) Epist. Mixt., I V , 8 7 .
ORLANDINUS,
(3)
Pginas 681-708.
124
CATEQUISTA
zio, recibilos con muestras inequvocas de amor al seor Vicario, Gobernador de la ciudad. Haba ste anunciado anticipadamente todo el vecindario, con muestras de regocijo, su prxima llegada, invitando todos que no dejasen de acudir los sermones y la explicacin de la doctrina, y ordenando los padres mandasen ella sus hijos. Dichosos pueblos, que tienen autoridades tan solcitas de su verdadera dicha! No poda ser ms selecto el auditorio del Padre. Asistan sus sermones y doctrinas el Sr. Obispo, el Gobernador, los Doctores y Cannigos todos de la ciudad con el Clero, y Religiosos de varias Ordenes, y los Caballeros ms principales. Todos admiraban y aprobaban la claridad, uncin y doctrina del modesto Misionero: pues el Seor se complace en ensalzar los humildes, as como humilla los soberbios. Quince das explic el Catecismo, dos veces en cada uno de ellos; y tanto agrad al Prelado y al Gobernador el mtodo del Padre, que al punto hicieron imprimir su catecismo, y repartir mil ejemplares por la dicesis. Profunda fu la conmocin obrada en la ciudad, notables las mejoras introducidas, y desde luego se comenz tratar de la fundacin de un Colegio, que fomentase y perpetuase all el fruto obtenido. Quiso extender el Sr. Obispo otras ciudades el beneficio recibido en Camerino, empezando por Matlica. Tambin en Fabriano fu extraordinario el triunfo de la gracia por medio del humilde Doctrinero. Qued constituido que todos los das se ensease el catecismo en las escuelas, para lo cual se proporcion la ciudad 300 ejemplares de los estampados en Camerino.
CAP.
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Quera la ciudad de Fabriano retener al P. Montemayor lo restante del ano 1556, y trataba, lo mismo que Camerino, de fundarnos colegio, no siendo de los que menos activaban el negocio el Abad del Monasterio de Perusa, de la Orden de San Benito, natural de Fabriano. Muy circunstanciadamente refieren los contemporneos los felices resultados obtenidos en aquella importante campaa catequstica, y entre stos se han de contar diez jvenes de prendas, que obtuvieron ser agregados nuestra Compaa (1). Tambin de palabra y con la pluma prest no pequeo servicio la causa de la Religin en Italia, el francs P. Luis Codreto (du Coudret), quien en el ao 1546 admiti en la Compaa San Ignacio. Era literato de gusto delicado, y fan oportuno y gracioso, que la culta Florencia aplaudi, en 1555, un dilogo catequstico, que el Padre, siendo Rector del colegio, compuso, y fu representado por los alumnos (2). El ao siguiente hizo una salida apostlica la ciudad de Arezzo. Lleg all el 4 de Enero de 1556, y los dos das dio principio las doctrinas despus de vsperas, en la Catedral, y las continu por espacio de treinta y tres das. Oyentes suyos eran, en su mayor pare, Estudiantes, Caballeros y Seoras, con un total de trescientas personas, que los das de fiesta llegaban mil. En presencia del Sr. Vicario de la dicesis, y de buena Mixt., V , 394-395; Litt. Quadrim., V I , 577Chron., V I , 83-90, 9 8 ; S O M M E R V O G E L , Bibliothque, I X , 688. (2) Litt. Quadrim., I V , 147; S O M M E R V O G E L , Bibliothque, I X , 5 9 .
POLANCUS,
(1)
Epist.
580;
126
CATEQUISTA
parte de la ciudad, terminadas las vsperas, repetan los. estudiantes en animado dilogo la doctrina, con que se fomentaba poderosamente la atencin y la avidez de los oyentes, y por consiguiente el fruto, que fu copioso. Confesaba el Vicario no haber visto jams concursos tan nutridos para oir la palabra de Dios. Tambin all qued movida la ciudad fundar Colegio la Compaa (1). Otro Rector, y asimismo francs, el P. Eleuterio Poniano (du Pont), merece puesto de honor en nuestros fastos catequsticos. Estando al frente del incipiente colegio de Bibona, en Sicilia, escribi en latn San Ignacio, el 7 de junio de 1556, dndole noticias de cada uno de sus subditos y de sus ocupaciones. Al fin le habla de s mismo por estas modestsimas palabras: Eleuterio Pontano es Rector de este Colegio: cuan vigilante, considerado, circunspecto y diligente, Dios lo sabe; pues es difcil que gobierne con acierto el que nunca obedeci bien. Ensea los nios de la tercera clase con gran fruto de ellos. Explica fa doctrina cristiana, los nios los viernes, y los hombres y mujeres los domingos. Adems, dentro de casa, es Profesor de los Hermanos que no han acabado la gramtica (2). De mediados del mismo ao, despus de la muerte de San Ignacio, tenemos otras noticias consoladoras, escritas en Bibona al Vicario P. Lanez. Sabemos que agradaba los nios sobremanera aprender la doctrina cristia(1) Epist. 143-144.
Mixt., V , 206-208;
POLANCUS,
Chron., V I ,
(2)
Epist. Mixt., V , 3 5 1 .
CAP.
127
na, cantndola dentro y fuera del Colegio, puesta en versos italianos. En el poco tiempo que llevaba el Colegio, haban mejorado los discpulos tan visiblemente de costumbres, que algunas personas desenvueltas se burlaban de ellos, llamndolos santurrones hipcritas; y por sarcasmo les tocaban la ropa, y se besaban despus la mano, como si hubieran palpado reliquias. No eran, sin embargo, muy nutridos los concursos de los fieles las doctrinas, parte por la novedad, parte por estar la gente ocupada en los quehaceres de la recoleccin. All, como en todos nuestros Colegios, se tena cuenta con visitar los presos y los enfermos, ejercitando con ellos las obras de misericordia. Adems del P. Rector, enseaba al pueblo la doctrina nuestro compatriota el P. Alfonso Villalobos, recibido en la Compaa por San Ignacio. Muri en Siracusa 23 de Junio de 1587 (1). Otro espaol, y contemporneo de San Ignacio, el P. Cristbal Rodrguez, natural de Ibiza, despus de admitido en la Compaa, desempe en Italia y en otras varias naciones cargos muy importantes y en extremo difciles, cuya narracin dara materia abundante para una interesante historia. Bstenos consignar aqu un episodio, que hace ms nuestro intento. El cardenal Alejandrino le encomend la regin ment) Litt. Quadrim., IV, 543, 546-547, 618; Chron., VI, 306, 310, 312, 316.
POLANCUS,
128
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COMPAA
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JESS
CATEQUISTA
dional de los Apeninos y de Calabria, donde estaba muy entibiada la piedad cristiana, deseando enfervorizar aquella gente fogosa y de buenos sentimientos. Para conseguirlo, uno de los medios que el P. Rodrguez puso en juego fu fomentar la instruccin religiosa, preparando as la reforma de las costumbres. Con este intento, entre otras cosas, orden que los nios, en cada ciudad donde l evangelizaba, hiciesen cada da dos procesiones de la doctrina cristiana por diferentes barrios, repitiendo en las plazas, donde hallaban algn concurso de gente, los principales artculos y puntos de nuestra fe, sobre todo los que ms hacan al caso para la reforma del vecindario. Los das de fiesta y los domingos, fuera de los sermones ordinarios, haca el Padre la doctrina muy de propsito todo el pueblo. No tuvo que arrepentirse del resultado de sus fatigas. Entusiasmada la gente, slo temia que se le marchase el Padre otra parte. Los escribanos, por el contrario, se quejaban de l, pues decan que les haba dejado sin recursos, por haber cesado los pleitos despus que el Misionero lleg sus tierras. Asisti el P. Rodrguez, en 1571, la batalla de Lepanto, de Superior de los Capellanes navales, y muri en aples el ao 1581 (1). Ahora, retrocediendo muchos aos, veamos al santo Fundador de la Compaa instruyendo un novel catequista. Tomemos el agua de un poco ms arriba. Uno de los episodios ms caractersticos del celo de San Ignacio sucedi el ano 1552, cuando fu desde
(1)
NIEREMBEKG,
Var. 11., V , 307-338.
CAP.
III. J E S U T A S
COETNEOS
D E
SAN
IGNACIO
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Roma hasta Alvito, en los confines del reino de aples, para reconciliar al duque D. Ascanio Colonna con su esposa la duquesa doa Juana de Aragn, llevando consil go otro Padre y uno dos Hermanos. Por lo que l tocaba, con grande tino dej casi del todo arreglado eespinoso asunto; pero yendo la duquesa Roma, no faltaron quienes quisieron llevar el negocio por otro camino diferente, y lo echaron todo perder. Mientras estuvo el Santo en Alvito, foment notablemente las buenas costumbres de la ciudad, tanto de las personas principales, como del pueblo. Pas luego al vecino pueblo de Ciprano, y all trat con el Cardenal de Burgos de que se fomentase la frecuencia de Sacramentos. De la ejecucin de este santo designio se dio cargo al entonces Hermano, despus P. Sebastin Romei. Breve, ms substanciosa, es la instruccin italiana que le entreg el Santo. Acerca del punto que ahora ms nos interesa, le recomienda lo siguiente: Dedicaos ensear la doctrina cristiana, haciendo aprender, sobre todo los nios y los rudos, lo que es necesario para salvarse, como es el Credo, Padre nuestro y Ave Mara; y los ms dispuestos, los Mandamientos, pecados mortales, obras de misericordia, etc. Acerca de esto procuraris tres cosas: una, que lo aprendan de memoria; otra, que lo entiendan, dndoles alguna explicacin conveniente; otra, si se puede, que el sacerdote alguna persona idnea tome el cargo de hacer este oficio en lo porvenir (1). Hasta aqu la instruccin del gran catequista. (1) Monum. Ignat., ser. 1. , I V , 458; I I , 428.
a
POLANCUS,
Chron.,
^
LA
COMP.
DE JESS
CATEQUISTA
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LA
COMPAA
D E JESS
CATEQUISTA
Ahora nosoros, dejando la pennsula, hagamos una breve visita la isla de Cerdea. As que lleg, en 1557, aquella isla, de donde era natural, el P. Pedro Espiga, empez trabajar activamente en bien de los prjimos. Dio cuenta del fruto obtenido al P. Lanez, Vicario general de la Compaa, escribindole dos cartas, 24 de Mayo y 4 de Julio. Las armas que manej en aquella espiritual campaa, fueron las ordinarias, de pulpito, confesonario y catequesis(l). Daba la preferencia los humildes y los pobres. En Cller se aposentaba en el hospital, donde haca con los enfermos de solcito enfermero, y adems enseaba ellos y los sanos la doctrina cristiana. Pas Scer, y en la poblacin y en las aldeas comarcanas, las cuales se diriga pie, doctrinaba asimismo a! pueblo. Mas de all le llam instantemente el Virrey, D. Alvaro de Madrigal, para que reanudase sus anteriores trabajos en Cller, donde la gente le haba cobrado entraable aficin. En esta ciudad se abri Colegio de la Compaa, 7 de Noviembre de 1564, con no pequeo refuerzo de compaeros, de modo que el P. Espiga pudo entregarse de lleno doctrinar los pequeos y los ignorantes, hasta que, colmado de buenas obras, dio su espritu al Seor el da 8 de Diciembre de 1594 (2).
Var. II., I V , 243-299; Mnologe.Assist. tVEsp., I I I , 8 Dic.

NIEREMBERG,
(1) (2)
Lainii Monum.,
I I , 427-428.
GUILHERMY,
CAP. III. JESUTAS
131
De otras naciones ms septentrionales, poco podemos decir que de notar sea; pues, si bien con el tiempo circul por ellas en abundancia la savia catequstica, en los aos 1540 1556, de que ahora principalmente tratamos, escaseaba all el nmero de los hijos de San Ignacio, los cuales bastante tenan que hacer con llevar en paciencia las muchas dificultades que hallaban para ejercer los ministerios ms precisos entre los catlicos, y oponerse los continuos asaltos de los protestantes, y tratar de atraerlos al gremio de la Iglesia. En el captulo siguiente tendremos, sin duda alguna, mucho por que alabar Dios al presenciar sealados triunfos catequsticos en los Pases Bajos, Francia, Alemania, Austria y otras naciones septentrionales. Por ahora las Misiones de Ultramar reclaman nuestra atencin, ofrecindonos gratas sorpresas catequsticas. NACIN CISMTICA
ETIOPA No solamente favoreci el colegio de Qoa la misin de Etiopa imprimindole los libros necesarios para la cultura religiosa, sino tambin proporcionndole jvenes del Seminario, que diesen con su canto nuevo esplendor las funciones eclesisticas, y enseasen adems el catecismo los naturales del pas. Preciosa es la carta de uno de estos jvenes, llamado Toms Tavares de Britto, escrita en 1626 al P. Mucio Vitelleschi, General de la Compaa. Expnele en ella sus vehementes deseos de que le cuente entre sus hijos, pues haba mostrado la solidez y constancia de su vocacin, padeciendo grandes trabajos, hambre y sed, y otros peli-
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LA
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D E
JESS
CATEQUISTA
gros de la vida, para ir desde Qoa Etiopa salvar almas (1). Jvenes tan resueltos y celosos bien merecen puesto de honor en las filas Ignacianas. Por lo dems, desde el Patriarca hasta el ltimo de los Misioneros, todos, en sabiendo la lengua del pas, eran catequistas en aquella, no menos difcil, que importante Misin. NACIONES IDLATRAS ASIA Si con el trato y doctrina de San Ignacio se encendi en sus afortunados subditos el entusiasmo por la enseanza catequstica, no poda menos de aumentarse la aficin este divino ministerio en los que, mandados por el santo Fundador las remotas regiones del Oriente, hallaban all al modelo acabado de catequistas, San Francisco Javier, por lo menos oan con entusiasmo la relacin de sus portentosas doctrinas y del fruto que por este medio haba conseguido. Nos complacemos en presentar aqu al devoto lector algunos de aquellos varones esclarecidos, benemritos de la Religin catlica, hijos predilectos de la COMPAA CATEQUISTA, que les confi, como soldados valientes y aguerridos, las avanzadas y puestos ms arriesgados en la campaa contra la ignorancia religiosa y los vicios fomentados por la idolatra.
(1)
BECCARI,
Serum Aethiopic. Script., X I I , 1 7 4 - 1 7 5 .
CAP. III. J E S U T A S
133
INDIA
ORIENTAL
Tambin la obra de los catecismos ha enido sus mrtires, que con su sangre regaron generosamente el campo evanglico para aumentar su fecundidad y florecimiento. El protomrtir de la Compaa Catequstica fu el P. Antonio Criminal, natural de Parma. Recin alistado en las filas Ignacianas, poco de ser confirmada la Compaa, fu enviado por el santo Fundador Portugal en 1542. Vindole los superiores tan virtuoso, y amante de la salvacin de las almas, le designaron para ir la India con los primeros Misioneros de Oriente. Contentle al Apstol de las Indias su celo y prudencia, y desde luego le encomend la cristiandad del Promontorio de Comorn, que l haba fundado, hacindole Superior de los dems Padres que all estaban. Cuan grande fuese el aprecio que del nuevo Misionero haca San Francisco Javier, lo sabemos por una carta que ste envi San Ignacio desde Cochn 14 de Enero de 1549. Slo conservamos de tan preciosa carta, enviada por tres vas, la traduccin latina, de la cual tomamos esta breve frase, volviendo traducirla al castellano: Antonio Criminal trabaja con otros seis de la Compaa en el Promontorio de Comorn. Tened por cierto que este Padre es un santo, y nacido para cultivar estas tierras. Deseo que me enviis muchos parecidos l, pues los tenis ah en abundancia. Obedcenle los compaeros de Comorn; y es por dems amado de los indgenas, de los
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CATEQUISTA
idlatras y de los sarracenos. Apenas se puede decir cunto es lo que le aman sus subditos (1). Estas son las palabras del Aposiol de las Indias, que, de seguro, habrn perdido no poco con la doble traduccin; pero, con todo, dan entender lo mucho que le apreciaba l y cuntos le trataban. Bien tena el P. Criminal en qu ejercer la paciencia, el celo y la solicitud de Superior y padre de aquella nueva cristiandad. Ponan prueba su virtud las continuas guerras de los Badagas, sus vecinos, y las persecuciones que algunos gentiles le hacan, no menos que las dificultades inherentes al ejercicio de ensear y reducir mejor vida los indgenas, peregrinando por aquella costa tan estril y tan sujeta excesivos calores. Larga fu la lucha, pues durante les cuatro aos que all estuvo, padeci muchas hambres y trabajos del cuerpo y aflicciones del espritu. Coron el Seor tan santa vida con una gloriosa muerte. Pues hallndose cierto dia en una poblacin, que est cerca de los bajos de Pyemanancor, catequizando y enseando la doctrina al pueblo, entraron de improviso los Badagas en grande nmero, matando cautivando los cristianos que haban las manos. No teniendo los nefitos otra salvacin que meterse en las embarcaciones del puerto; era tanta la confusin y los gritos de los que huan, por venir los enemigos muy cerca, que haba en ello grande desorden, como suele acontecer en casos peligrosos y repentinos, por lo cual corran muchos de los cristianos inminente peligro de quedar en poder de aquellos brbaros. (1) Monum. Xaver., I, 482-483.
CAP.
III.JESUTAS
COETNEOS
D E
SAN
IGNACIO
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Quiso, pues, el Padre acudir este desorden con su caridad, y darles algn remedio, para lo cual tom sobre s el cargo de dirigir el embarque. Estando en esto ocupado, parecieron vista los enemigos, corriendo con grande furia para l; y aunque vea tan grande peligro, y muchas veces fu llamado importunado de los nefitos y de los portugueses, que se embarcase, y librase de tan evidente peligro la vida que tanto importaba para aquella cristiandad, l no lo quiso hacer. El celoso Misionero, despreciando el peligro propio, con suma solicitud haca embarcar, desde luego, los nios y las mujeres, de los cuales tena ms temor que viniesen manos de sus enemigos. Entretanto sobrevinieron los brbaros; y l, puesto de rodillas, y con las manos y los ojos levantados al cielo, ofreci su vida Dios en sacrificio. Entonces los Badagas, cercndole, le hicieron muchas heridas, atravesndole con las lanzas y espadas; y cortndole despus la cabeza, la colgaron por triunfo en el ms alto templo de su dolo, en seal de victoria. Vol su santa alma, como es de esperar, al cielo, recibir la gloriosa corona de apstol, catequista y mrtir, el da 30 de Mayo ( segn otros el 18 de Agosto) de 1549, los nueve aos escasos de fundada la C O M P A A C A T E QUISTA (1).
Tambin es justo que, al tratar de presentar en esta galera ilustres catequistas, aparezca el,compaero inseparable de San Francisco Javier, el Hermano Coadjutor itian Fernndez, gloria de Crdoba, su patria, y memorable en los fastos jesuticos del Japn.
(1) Monum. Xaver., I , 136; N I E K E M B E K G , Var. 11., I I , 633-640; G U I L H E R M Y , Mnologe.Asist. d'Italie, 3 0 Mayo.
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LA COMPAA
DE JESS
CATEQUISTA
No conocemos datos referentes su vida, hasta que el 11 de Junio de 1547 le vemos entrar en el Noviciado de Coimbra, y en 1548, partir para la India. Poco tiempo despus fu elegido por Dios para ir al Japn en compaa del P. Francisco. Mucho debieron sufrir los dos Misioneros, pues, como dice el mismo Hermano Juan, pobres, mal vestidos, extranjeros, y mirados como tales, ramos muy mal recibidos en algunas partes, escarnecidos por los muchachos, y veces apedreados. Tras de muchas fatigas llegaron la populosa, cuanto corrompida, ciudad de Amanguchi. No hubo calle, ni plaza, ni encrucijada en que la voz del buen Hermano no se levantase para anatematizar las nefandas costumbres que ricos y pobres, nobles y plebeyos, vivan entregados. Estando su lado Javier, le dictaba las respuestas que haba de dar las sinrazones y escarnios de aquellos sabios presumidos, tan llenas de cristiana entereza, que no pareca, segn frase del Hermano Fernndez, sino que todo trance deseaba perder la vida por Jesucristo. Era mucha la gente, escribe el mismo Javier, que vena las predicaciones. Eramos llamados casa de grandes seores para preguntarnos qu ley era aquella que predicbamos, diciendo que, si fuese mejor que la suya de ellos, que la tomaran. Muchos mostraban contentamiento en oir la ley de Dios, otros hacan burla de ella; otros les pesaba. Cuando bamos por las calles, no faltaban nios y otra gente, que nos persegua, haciendo escarnio de nosotros, y diciendo: Estos son los que dicen que habernos de adorar Dios..., y que ningn otro nos puede salvar sino el Criador de todas las cosas (1). (1) Monum. Xaver., I, 681.
CAP. III. J E S U T A S COETNEOS D E SAN IGNACIO
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Mucho debi contarles los de la ciudad de Amanguchi convertirse nuestra santa fe; pero, al fin, como dice el P. Valignani, despus de haber pasado muchas disputas por algunos das, se comenzaron hacer cristianos,, y el primero que se convirti en Amanguchi fu por un caso que aconteci al Hermano; que, estando, un da predicando en una calle, y oyndolo un gentil, que por all pasaba, por burlarfse] de l, y afrentarlo ms, le ech un grande gargajo en el rostro, lo cual sufri el Hermano con tanta paciencia, que, sin hacer ninguna manera de mudanza, ms [que] limpiarse con el lienzo, prosegua confiadamente su pltica; de lo cual se edific tanto otro gentil que all estaba, que se persuadi que hombres, que tal sufran, no podan ensear sino ley santa, por lo cual, yndolos buscar su casa, se bautiz. Tanto puede la virtud en un hombre de buen entendimiento! (1). En carta que escribi San Ignacio San Francisco J a vier, desde Cochn, 29 de Enero de 1552, le dicelo siguiente: Parceme que ha de ir en grande crecimiento lo de Amanguchi, porque hay muchos cristianos, y entre ellos muchas buenas personas, y otras que cada da se hacen. Vivo con mucha esperanza que Dios N.' S. ha de guardar al P. Cosme de Torres y Juan Fernndez que no los maten, porque los mayores peligros ya son pasados, y tambin porque hay muchos cristianos y personas principales entre ellos, que tienen grande cuidado de guardarlos de dia y de noche. Juan Fernndez es lego, y sabe muy bien hablar japn: habla todo aquello que el P. Cosme de Torres le dice; ocpanse ahora en declarar por continuas predicaciones todos los misterios de la vida de Cristo (2). (1) Monum. Xaver., I, 130-131. (2) Monum. Xaver., I, 671-672.
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CATEQUISTA
Las cosas del Japn, dice en otra carta, escrita en portugus al P. Gonzalo Rodrguez desde Goa, 22 de Marzo de 1552, van con mucha prosperidad: All quedan el P. Cosme de Torres y Juan Fernndez con los muchos que ya han hecho cristianos, y los que cada da se hacen de nuevo. Los dos saben muy bien la lengua, y por eso hacen muy grandsimo fruto... Los trabajos que all pasan son mucho mayores de lo que yo os podra escribir (1)^ Al fin Dios quiso premiar las fatigas de San Francisco y de su compaero, el santo Hermano Juan, pues el Seor de Amanguchi les dio con mucho amor licencia... para predicar la ley de Jesucristo en sus tierras, y para que, los que quisieran abrazarla, la abrazasen. Con esto en espacio de dos meses, despus de hacerles muchas preguntas, se bautizaron quinientas personas, poco ms menos (2). Viento en popa deban ir las cosas, pues 14 de Abril de 1552 deca el Santo desde Goa al rey de Portugal, D. Juan III: De Cochn escrib V. A. con las naos de este ao cmo haba venido [yo] de Japn, y del mucho fruto y cristiandad que nuestro Seor por su misericordia all haba hecho, y de los seores, amigos y servidores que V. A. all tena, y de cmo quedaba ya hecha una gilesia en Amanguchi, y una casa de la Compaa con un Padre y un Hermano de ella [el P. Cosme de Torres y el H. Juan Fernndez], enseando los cristianos ya hechos, y bautizando los que de nuevo se hacen. Esperamos en el Seor que todo ir en mucho aumento con la divina gracia y favor de V. A. (3). (1) Monum. Xaver., I , 709. ;2) Monum. Xaver., 686. (3) Monum,. Xaver., I , 741.
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Muri el celoso catequista en Firando 26 de Junio de 1567 (1). Y basten estas solas citas para muestra de la gran utilidad que proporcion el H. Juan Fernndez como intrprete de los Misioneros, compartiendo con ellos los peligros, el trabajo y el merecimiento. Sirva esto de consuelo las muchas personas seglares, que ejercen un glorioso y tilsimo apostolado en el cargo de auxiliares celosos de los Doctrineros. Otro de los principales compaeros del Santo Aps" to! de las Indias fu el P. Gaspar Barceo, de la isla de Zelandia, en los Pases Bajos, el cual, despus de graduado de Doctor en teologa en la Universidad de Lovaina, entr en la Compaa de Jess en el reino de Portugal, 20 de Abril de 1546. Embarcse para la India el ao 1548, y desde luego dio en el viaje muestras de quin haba de ser en mayores empresas. Era muy asistente y continuo en la doctrina, que enseaba todos los das los esclavos y nios del navio, y en el servicio de los enfermos ms desamparados, con lo cual fu maravillosa la mudanza que caus en la tripulacin. Porque, donde antes, fuera de los marineros y dems gente de servicio, haba como 400 soldados bisnos, sin otra crianza ni costumbres que las que se adquieren en el juego y en la ociosidad, con mil pendencias, afrentas y juramentos; en pocos das ya la nave no pareca una mezcla de personas, de suertes, condiciones, oficios y calidades tan diferentes, mas una sola fa(1) Hablan de l con gran encomio todas nuestras historias del Japn.
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LA COMPAA
D E JESS
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milia bien dirigida y morigerada. La mudanza empez por la cabeza, pues el primero que entr muy en s, con el ejemplo y trato familiar del Padre, fu el Capitn de la nave, D. Juan Mendoza. As que el P. Barceo lleg al Oriente, San Francisco Javier quiso emplearle en la misin de Ormuz, en la isla de Qern, la ms ardua empresa que haba entonces en la India. Por ser toda la isla un puro mineral de sal y azufre, acudan gentes de todas las naciones y de todas las sectas para explotarla; y como las madres, unas eran ludas, otras moras, turcas, persas, rabes, as criaban muchas veces en sus errores los hijos de los cristianos, y los hacan de sus ritos, no curndose ni dndoles nada de eso sus desnaturalizados padres... Cuando entendi el P. Gaspar el miserable esado de la tierra, l mismo escribe que qued pasmado, y sin nimo ms que para llorar y remitirlo todo la divina misericordia. Mas no se desalent, ni abandon la empresa: antes bien, comenz la guerra contra Satans por donde San Francisco Javier la sola empezar y le haba l encomendado, que fu el servicio de los enfermos, visita de las crceles, y doctrina de los nios, esclavos y pobres, juntndolos todos los das con la campanilla, que l mismo iba taendo por la ciudad. Ni se podr contar fcilmente cunto acab con este escuadrn de inocentes nios. Siempre favoreci Dios N. S., y favorecer mucho en todo el mundo, el catecismo y santa doctrina de los rudos y pequeos; mas en Ormuz muy particularmente le dio taa gracia y eficacia, que ella se debe lo ms y mejor de la grande mudanza que luego hubo, en la luz y esima de la fe y religin cristiana.
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III. J E S U T A S
COETNEOS
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Porque aprendieron con extraordinaria facilidad las oraciones y declaracin de los misterios y mandamientos de nuestra santa ley los nios, los esclavos, el pueblo todo; trocronse las canciones lascivas y deshonestas en prosas y rimas pas y devotas; pusironse premios los que corrigiesen las blasfemias y juramentos pblicos. Peda el Padre cuenta todos en las plazas de lo que haban hecho en esto, remuneraba los que lo merecan, y reprenda los culpados. Llegbase la gente orlo, al principio como una farsa juego de nios; mas, de all bien poco, ya en Ormuz eran otras las conversaciones de da, las msicas de noche, los concursos en las iglesias, el respeto los Sacerdotes, la frecuencia en recibir los Sacramentos. Los hijos, lo que oan y aprendan, lo enseaban los padres; los esclavos los seores; los nios cristianos los moritos y dems infieles de su edad. Vuelto el P. Barceo Qoa, le hizo el santo Apstol Provincial de toda la India, donde, trabajando gloriosamente por s y por medio de los subditos, le lleg el ltimo da de su vida, que fu el 18 de Octubre, ao 1553 (1). Brazo derecho del santo Apstol de las Indias puede justamente llamarse el P. Pablo Camerte, sea de Camerino, su patria. Ni slo trabaj incansablemente en la cultura religiosa de los indios, sino adems puso empeo especial en formar entre ellos animosos catequistas, compaeros intrpretes fieles de los Misioneros. La ocasin se le present muy propicia, mejor an de (1) N I E R E M B B R G , Var. II., I I , 136-186; G U I L H B R M Y , Mnologe.Assist. de Germ., B, I I , 334; 18 Oct.
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CATEQUISTA
lo que l se poda prometer. Pues, as que lleg Qoa^ hall all un Sacerdote seglar, gran siervo de Dios, llamado Diego de Borba, el cual, despus de haber ganado muchos infieles para Dios, recoga en su casa muchachos indios, cribalos y los instrua en la religin cristiana, y les enseaba leer y escribir, y la gramtica latina, y lengua portuguesa, con la mira que sirviesen despus de intrpretes los ministros del Evangelio. Esta industria le haba dado muy buen resultado,porque por este camino traa muchos la fe. De donde infiri el celoso Ministro de Dios que, si nios de varias lenguas se criasen en Qoa, seran seminario para convertir toda la India. Con lo cual, y con la ayuda y piedad de mercaderes ricos, comenz este seminario; y estando ya viejo, y quebrada la salud, le daba gran cuidado cmo se pudiese llevar adelante esta obra. Mas conociendo San Francisco Javier y al P. Pablo Camerte, juzg que esta empresa estaba guardada para semejantes personas. No titube un punto; antes bien, as que recibi en su casa al P. Pablo Camerte, le encarg todo el cuidado del seminario; y el Padre solo, sin la ayuda de nadie, llev este peso tan bien, que el Rey de Portugal le encomend despus la Compaa. Tuvo asimismo su cargo este siervo de Dios el cuidado de la institucin de 60 nios y jvenes indios, de diez hasta veinte aos, que se educaban en el Colegio de Qoa, mirando lo que importaban para la propagacin de la fe en todo el Oriente, como intrpretes para los operarios del Evangelio. El ao 1549, cuando trat San Francisco Javier de ir al Japn, le nombr por Superior de toda la India Oriental en lugar suyo. Porque, conociendo el Santo las sin-
GAP.
III.
JESUTAS
COETNEOS
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guiares virtudes del Padre Pablo Camerte, nunca quiso sacarle de Goa, para que los Padres y Hermanos, que fuesen de Europa, hallasen all aquel raro ejemplo de celo apostlico. A los nios indios del colegio los instrua muy convenientemente el Padre en el catecismo. Edificles mayor casa, y adems otra para catecmenos, apartando los varones de las mujeres. Finalmente, 21 de Enero de 1560, muri de muerte suavsima en Goa, y fu coger el fruto de sus gloriosos afanes (1). Merecen asimismo consignarse en los anales catequsticos algunos hechos notables del esclarecido hijo de Oporto, P. Melchor Nez Barreto, agregado los hijos de San Ignacio en 1543, teniendo veintitrs aos de edad. Siendo todava estudiante de la Compaa, hizo una hazaa del todo nueva, inspirado, lo que parece, por Dios. Haba en Coimbra gran multitud de muchachos gallegos, que ganaban la vida siendo esportilleros mozos de cordel. Tales razones dio el santo Hermano Melchor los Superiores, que le concedieron hacer el mismo oficio en traje pobre, con el intento de hacerlos buenos cristianos: su plan era juntarse con aquellos infelices, que vivan abandonados s mismos, sin cultura religiosa, y hacer con ellos oficio de Apstol disimuladamente. Obtenido el permiso, qutase la sotana, vstese como
(1) N I B R B M B E R G , Var. II., I I , 133-136; G U I L H E R M Y , Mnologe.Assit. d'Ital., 2 1 Enero; B A R T O L I , UAsia, 1. V I I , n. 8 3 .
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LA COMPAA
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CATEQUISTA
uno de ellos, con un capotillo rado y remendado, una caperuza mugrienta, y su esportilla al hombro. Vase la plaza pblica, espera que le alquilen, imtales en su oficio y trabajo. Lleva de una parte otra las cargas que le encomiendan, trata con los esportilleros como si fuera uno de ellos, mtese en sus corrillos, hcese amigo de todos, y con la abundante gracia que Dios puso en sus labios, gnales, no slo la voluntad, sino aun la reverencia. Tinenle respeto como si fuera un ngel, admranle sus palabras, yenle como un orculo, estn atentos sus lecciones. l habla unas veces pblicamente muchos juntos, otras cada uno en particular, ensales la doctrina cristiana, pneles temor iodo pecado, amor la virtud, y deseo de frecuentar los Sacramentos. Estaban atnitos los esportilleros, creyendo que aquel su compaero habia bajado del cielo, pregntanse unos otros si saban quin era, de dnde haba venido, hasta que el da menos pensado se les desapareci, volvindose nuestro Colegio despus de haber enseado otros, y mortifcdose s. Bien saban los superiores quin fiaban tan largas ausencias de casa, pues tenan experimentada la rara virtud del novicio. En 1551, ordenado ya de sacerdote, parti para la India Oriental con otros doce compaeros y diez nios hurfanos del Seminario de D. Pedro Domnech. A estos los mandaba el Rey de Portugal, D. Juan III, la India para servir en el culto divino de las iglesias, y para que, aprendiendo la lengua, y hacindose al temple de la tierra, fuesen despus tiles en la conversin de los gentiles, como en efecto lo fueron. El P. Melchor, por su grande prudencia, aunque todava era joven, fu por Superior de todos.
CAP. III.JESUTAS COETNEOS DE SAN IGNACIO
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En la nave capitana, donde iba l con otros tres compaeros, trabaj como apstol, instruyendo, convirtiendo y confesando los pasajeros, y obrando el Seor por su medio una radical mudanza de costumbres. Todos los das haca la doctrina cristiana los nios, y contaba un ejemplo, que acudan gustosos. En llegando la India, habiendo aprendido la lengua del pas, envile San Francisco Javier Bazain, y all, ejemplo del Santo, todos los das haca la doctrina en las plazas todo gnero de gentes, despus de haber recorrido las calles con una campanilla. Los domingos juntaba los indios infieles, acaricindolos y atrayndolos con donecillos, y predicbales la fe santa de Cristo. Entre otras empresas que tuvo este apostlico obrero de la via del Seor, fu descubrir y apagar el fuego de la pestilencial doctrina, que los herejes luteranos encendieron en la India, el cual, si no le apagara el docto y prudente predicador, en breve tiempo cundiera por aquella gente inculta, inclinada seguir la vida ancha, y dar rienda suelta sus apetitos. Haban pasado aquellos extranjeros, con ttulo de artilleros de Portugal, Qoa y otras partes de la India, tocados de este infernal contagio, y ya de palabra, ya con libros impresos, comenzaron sembrar la pestilencial hereja de Lutero. Opsoseles el fervoroso Padre, y los convenci pblicamente, y l o hizo castigar y desterrar; y no slo apag aquel fuego, sino que escribi Portugal para que no dejasen pasar gente semejante sin rigurossimo examen de quines eran, porque no pasasen otros como ellos al Oriente.
Muerto en 1552 el Apstol de las Indias, dej de sucesor suyo y Provincial de los de la Compaa al P. Gaspar Barceo, y, en caso de muerte de ste, al P. Melchor
LA COMP. D E JESS CATEQUISTA 10
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CATEQUISTA
Nez Barreto. Falleci en breve el P. Barceo, y le reemplaz en el cargo el P. Melchor; pero ste, nombrando otro en su lugar, parti Malaca en 1553, donde se detuvo algn tiempo predicando, catequizando y convirtiendo muchos gentiles. Muri en Goa el da 10 de Agosto de 1571 (1). Se cree que el P. Melchor Nez Barreto campuso un catecismo, y que fu el traducido al japons por el Padre Lorenzo Japons (2). Mereci igualmente el amor del Santo Apstol de las Indias otro Misionero, llamado Enrique Enriques, del cual escribi al Santo fundador estas notables palabras, desde Cochn, 12 de Enero 1549: Un sacerdote de la Compaa est en el Cabo de Comorn, que vino de Portugal, por nombre Enrique Enrquez, muy virtuosa persona y de mucha edificacin, el cual sabe hablar y escribir en malabar. Hace ms fruto que [pudieran hacer] otros dos, por saber la lengua, al cual los cristianos le aman cosa de espanto, y le dan grande crdito por las predicaciones y plticas que en su lengua les hace. Por amor de Dios N. S. que le escribis y consolis, pues es tan buena persona y hace tanto fruto (3). Hasta aqu San Francisco Javier. Y ciertamente, consta que el P. Enrquez supo la lengua malabar con tanta perfeccin, que, dentro de seis meses
(1)
NIEREMBERG,
II., II, 186-200; 1 0 Agosto. (3;
GOILHERMY,
Var. II., II, 375-380; A N D R A D E , Var. Mnologe.Assist. de Port., Bibliothque, V, 1 8 4 3 , nm. 1 2 ; IV,.
(2) S O M M E R V O G E L , 5 4 4 , nm. 1.
Monum. Xaver., I, 480.
CAP.
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de haber llegado la India, pas ser maestro de aquella difcil intrincada lengua, pues hizo de ella un diccionario y gramtica, y puso en caracteres de Europa el catecismo malabar para facilitar los europeos su manejo. De este modo se consigui que, aunque los nuevos Misioneros no supiesen el malabar, leyendo los naturales aquel librito, les pudiesen ensenar la doctrina cristiana. Fuera de esto convirti l por s muchos, y con la prctica que tena de la lengua, predicaba, y disputaba con los bracmanes. No solamente con su predicacin, sino adems, con muchos libros que compuso, refutaba las sectas de los infieles, pues les demostraba la falsedad y vanidad de sus fbulas. Otros libros compuso de devocin para mover ella los fieles. Lleg tener cuarenta pueblos convertidos, que corran por cuenta de su celo y cuidado. Como no tena sino es un Padre y dos Hermanos de la Compaa, us de la misma industria que San Francisco Javier, sealando en cada lugar un cristiano bien instruido, que cuidase de los dems, y bautizase los nios cuando estuviesen en peligro de morir sin este sacramento. ' % Ms de cincuenta y dos aos vivi en la India, trabajando apostlicamente en la conversin de la gentilidad y conservacin y aumento de los cristianos. Dos fueron los catecismos que compuso, uno de ellos en dilogo (1). Muri en Punical 6 de Febrero de 1600, de ochenta aos de edad (2). Bibliothque, I V , 276-277. Var. II., I I , 653-664; G U I L H E R M Y , . Mnologe.Assist. de Port., 6 Febr.
(1) (2)
SOMMBRVOGEL, NIEREMBERG,
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L A COMPAA D B J E S S
CATEQUISTA
Tambin nuesro compatriota, el P. Francisco Prez, en cuanto entr en la Compaa, en Coimbra, 15 de Enero de 1544, cupo la suerte de ser escogido para la heroica Misin de la India Oriental. Fu destinado por San Francisco Javier Malaca; y llegando all el Santo en 1549, hizo del infatigable Misionero muy entusiasta y sentido elogio, en carta de 22 de Junio, escrita, en portugus, los Padres Pablo Camerte y Antonio Gmez. Muy maravillado y espantado qued, les dice San Francisco Javier, despus que llegu Malaca, de ver el fruto grande que el P. Francisco Prez haca en estas partes. Todos los domingos y das de fiesta predicaba en la Catedral los portugueses, y los esclavos y esclavas y gente indgena... Explica los artculos de la fe, y un da de la semana predica en la iglesia de N . S. las esposas de los portugueses y las mujeres casadas del pas, y todos los das hace la doctrina en la Misericordia los nios; y adems de hacer todo esto, se ejercita en confesar cuanto puede. >De sifrte que en la via del Seor no anda ocioso ni descuidado; sino trabaja de manera, que no le queda [apenas] tiempo para comer y dormir... Tanta es la gente que acude sus sermones, que ya no [caben todos] en la iglesia. todos es agradable, y toda la gente gusta mucho de l, y de todos est muy bien visto, tanto del capitn, como de toda la ciudad, por verlo tan celoso de las almas... Confuso me hall cuando vi tanto aprovechamiento en el pas, como l, con la gracia de Dios N. S., haca, estando continuamente enfermo y mal dispuesto. La gente
a a
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toda se edifica mucho, y se aprovecha tanto, que continuamente tendran que hacer seis Padres, segn son muchos los que acuden confesarse. Hace tambin en la Misericordia las cosas propias de un Capelln. No s qu ms decir, sino que es confusin para todos, principalmente para los sanos, viendo un enfermo trabajar y fructificar tanto en las almas. Mucho significan tan grandes alabanzas en boca de un Santo tan apostlico. El buen siervo de Dios, quebrantado de sus incesantes trabajos, descans en paz en Negapatn 12 de Febrero de 1583, los setenta de edad (1). Fcil nos ha sido cosechar en tan abundante mies: pero es tiempo de cerrar la lista de los catequistas del Oriente para trasladarnos al opuesto hemisferio.
INDIAS O C C I D E N T A L E S
Mayor necesidad de cultura que el Oriente, cuna del linaje humano, tena Amrica cuando fu descubierta por los europeos, y ms graves dificultades ofreca su conquista espiritual, sobre todo la de las naciones brbaras, incultas y de costumbres depravadas. A los misioneros deben, en primer lugar, las hoy florecientes Repblicas, la primera colonizacin de sus dilatados territorios, reduciendo gran parte de los indios vida civil y religiosa. Difcil y larga fu la empresa, y en su realizacin emplearon gustosos el tiempo, sus desvelos y la vida miles de benemritos religiosos, sin otra mira que la de dar gloria Dios, salvar almas, implanto Monum. Xaver., I, 558-559; N I E R E M B E R G , Var. II., II, 646-652; G U I L H E R M Y , Mnologe.--Assist. de Port., 1 2 Febr.
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CATEQUISTA
tar entre los salvajes el beneficio de la cultura europea. Merece insertarse aqu lo que este propsito escribe el P. Astrain en una publicacin reciente: Muchos catlicos... dice, considerando los esfuerzos sobrehumanos que fueron menester para convertir y civilizar las tribus salvajes, no acaban de admirar aquellos misioneros, que se presentan los ojos del observador como ejemplo insuperable de celo apostlico, de sagacidad prctica, de paciencia invencible, y de abnegacin absoluta. Ver indios, antes salvajes y algunos de ellos antropfagos, que se renen mansamente en torno del misionero, escuchan dciles las enseanzas de la fe, aprenden devotos cantos sagrados, se ejercitan en las faenas de la agricultura, se adiestran poco poco en las artes industrias de Europa, construyen cmodas habitaciones, iglesias suntuosas, celebran esplndidas festividades, en los cuales alternan lo solemne y acordado del canto con lo alegre y regocijado de las danzas alegricas; se reparten fraternalmente los cargos y oficios instituidos en servicio del pueblo, y viven en la ms profunda paz y tranquilidad, sin ruido de tribunales, sin la vigilancia de la polica, sin aparato ninguno de fuerza pblica; todo esto aparece nuestros ojos como un ideal inverosmil, como un sueo platnico, irrealizable en el mundo miserable que nos rodea (1). Pues este sueo platnico fu afortunadamente una realidad en las muchas y dilatadas misiones de ambos mun
-
(1) Hist. de la Comp. de Jess en la prov. del Paraguay por el R. P. Pablo Pastells. Prlogo del P. Astrain, pginas IX-X.
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dos, como lo comprueban multitud de testigos dignos de toda fe, y lo consignan historias de autoridad irrecusable. Larga, al par que gratsima, tarea sera demostrar con hechos muy gloriosos el influjo casi exclusivo que la enseanza de la doctrina cristiana tuvo para agregar vastsimos continentes la cultura civil y religiosa fines del siglo xvi, y sobre todo en los dos siguientes. Mas, dejando otros esta importante tarea, slo nos limitaremos ahora en nuestros apuntes indicar someramente los gloriosos hechos que los poquitos misioneros coetneos del Santo fundador de la Compaa llevaron cabo en el Brasil y en parte de la Amrica espaola, donde echaron los slidos cimientos de las futuras Reducciones Doctrinas para gloria inmortal de la religin catlica. AMRICA PORTUGUESA BRASIL Antes que las Misiones de Mjico, y de las colonias espaolas de Sudamrica, tuvo principio, aun viviendo San Ignacio, la del Brasil, en la cual, la magnitud de las dificultades, que en ella encontraron los Padres de la Compaa, correspondi el fruto, no solamente de paciencia en los operarios evanglicos, sino tambin de la conversin instruccin religiosa de muchos infieles, y reforma de costumbres de no pocos europeos. Indiquemos, aunque sea ligeramente, algunas de las hazaas de los primeros catequistas. Introductor de la Compaa de Jess en l Brasil, primer Superior de los Misioneros jesutas en aquellas vastsimas regiones, y celoso catequista fu el P. Manuel de Nobrega. hijo de un Consejero del Rey fidelsimo.
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Agregado los hijos de San Ignacio 18 de Octubrede 1544, recorri varios pueblos de Portugal y de Espaa misionando, hasta llegar Salamanca. Ocupado estaba en estos ministerios cuando D. Juan III, Rey de Portugal, pidi en 1549 San Ignacio personas de la Compaa para sus Estados del Brasil. Los primeros expedicionarios salieron de Portugal el 1. de Febrero de 1549 Aun antes de llegar all el P. Nobrega con otros cinco Padres, empez sus catequesis en la nave capitana, predicando y doctrinando los pasajeros y tripulantes, juntndolos para rezar, y ensendoles guardar la ley de Dios y frecuentar los Sacramentos. Al llegar los Padres al Brasil, casi todo estaba por hacer: haba muchos infieles que convertir y doctrinar, y no pocos europeos que reducir al exacto cumplimiento de sus deberes cristianos. Empezaron los Padres por levantar chozas de paja y una pobre iglesia. Desde luego se dedic el P. Nobrega al bien espiritual de los portugueses; y en aprendiendo la lengua del pas, se dio de lleno instruir en la doctrina cristiana los nios y adultos infieles, y los ya bautizados. Aprovechando la hora en que los esclavos y los negros volvan de sus faenas, los reuna, ya obscurecido. A los ni-* os los estimulaba con donecillos para que aprendieran las preguntas y respuestas del Catecismo y las oraciones de la Iglesia. Despus ellos las repetan en pblico, sirviendo los pequeuelos de agradable reclamo para padres y parientes. Al cabo de algn tiempo mud en gran parte de aspecto la poblacin; pues donde antes se oan blasfemias, imprecaciones y desvergenzas, ahora resonaban los alegres
CAP.
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cnticos de los nios, que recorran las calles en procesin, entonando las oraciones y el catecismo. Gustaba el pueblo brasileo, muy aficionado la msica, de aquellas tonadas sencillas y agradables, y sin dificultad aprenda la letra, y se aficionaba con ella la verdadera Religin. Recibi un buen nmero de adultos las aguas del bautismo, se fu formando una nueva generacin, instruida en la fe y morigerada, y por medio de los hijos trascendi las familias el conocimiento, estima y amor de las verdades sobrenaturales. Con aquellos elementos de cultura civil y religiosa fcil fu al P. Nobrega arreglar nuevas aldeas de cristianos, no lejos de las poblaciones de portugueses, levant iglesias, y complet la obra civilizadora, domesticando los indios, despus de reducidos de la barbarie y de sus montes y selvas. Fu, pues, importante la conquista religiosa, llevada cabo, durante los diez primeros aos, por los pocos jesutas residentes en el Brasil, que reconocan por Superior y Vice Provincial al P. Nobrega, subordinado al Provincial de la Provincia de Portugal (1). Muri el apostlico Padre en Ro Janeiro 18 de Octubre de 1570. Comparta los trabajos y glorias el P. Nobrega con otros Padres, pocos en nmero, de los que algo conviene decir. Fu uno de ellos el P. Leonardo Nez, que ya en 1551 se haba industriado para edificar en el
(1) P O L A N C U S , 509-530.
Chron., I - V I ;
ANDRADE,
Var. II., I I I ,
154
LA
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pueblo de San Vicente la iglesia ms hermosa y cmoda que entonces haba en la cristiandad brasilea. Hizo de all correras apostlicas los pueblos de la redonda, catequizando gran nmero de indgenas, para lo cual le serva de intrprete el Hermano Pedro Correa, de quien pronto hablaremos. Tambin cooperaban con laudable celo otros nefitos y nefitas, ayudando al Misionero en la cultura religiosa de los indgenas. Ms poderosos auxiliares adquiri con el tiempo el P. Nez, pues agreg la Compaa catorce, entre jvenes y adultos, de los cuales casi todos posean la lengua del pas. Estos acompaaban los Padres y hacan oficio de catequistas (1). La casa de los Padres estaba bien repleta, pues juntamente con ellos educaban sesenta nios, y tambin de estos fueron admitidos algunos en el incipiente Noviciado (2). Facilit notablemente el P. Leonardo Nez la cultura espiritual del Brasil, pues arregl un catecismo en lengua vulgar, trasladando casi la letra el del P. Marcos Jorge (3). Compaero del P. Nobrega en la primera expedicin al Brasil, en 1549, fu el navarro P. Juan de Azpilcueta, agregado la Compaa en 1545, el cual dio un importante auxilio la Misin edificando dos casas para catecmenos, donde ms en breve y con ms perfeccin ad(1) (2) (3)
POLANCUS,
Ibid., 7 2 5 ;
Chron., II, 3 8 0 - 3 8 7 . Mnol.Port., 3 0 Jun. S O M M E R V O G E L , Bibliothque,Y, 1.839.

GUILHBEMY,
CAP.
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I&NACIO
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quiran los naturales del pas los conocimientos y prcticas de la Religin cristiana (1). Tanta fe tena el celoso Misionero en la eficacia de la oracin, que, habiendo enseado los nios el Padre nuestro y las dems oraciones, les recomendaba que las dijesen los enfermos, con lo cual stos de ordinario mejoraban, y veces recobraban del todo la salud. Nuevo aumento tuvo la cristiandad desde que los portugueses tomaron por esposas jvenes indgenas convertidas al catolicismo, y el Rey fidelsimo empez favorecer ms de lleno los nefitos. Para aprender la lengua del Brasil con prontitud le sirvi al P. Azpilcueta la suya natural, que era el vascuence, pues hall alguna semejanza entre ambas (2). Aqul fiel operario pas recibir la eterna recompensa en la Baha el ao 1555, 17 de Enero (3). Taumaturgo del Brasil se llama con mucho fundamento al P. Jos de Ancheta por los muchos milagros que el Seor se dign hacer por su intercesin. Aquel hombre portentoso naci en las Canarias, en 1553, en la isla de Tenerife, de padres vascongados. El Noviciado de Coimbra le abri sus puertas en 1550, cuanto tena diez y siete aos. Benemrito por su palabra y escritos catequsticos fu la cristiandad brasilea, cuya lengua aprendi con tal
1) P O L A N C U S , Chron., I, 4 4 8 . (2) P O L A N C U S , Chron., I, 4 5 1 . (3) P O L A N C U S , Chron., I - V I ; N I E R E M B E R G , Var. 5 3 0 - 5 3 1 ; G U I L H E R M Y , Mnol. Esp., 1 7 Enero.
II., I I I ,
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perfeccin, que compuso diccionario y gramtica de ella, y catecismo con las oraciones ms importantes para instruir los Indios en nuestra santa fe, y tambin dilogos acerca de los misterios de la Religin (1). An mientras estuvo cautivo entre los Indios Tapuyas en rehenes, aprovech aquella coyuntura para catequizarlos. Termin su larga carrera de Doctrinero de muchas tribus de Indios, muriendo el 9 de Junio de 1597 (2). Demos conocer, aunque sea brevemente, otro jesuta muy notable, que, de conquistador de tierras en el continente brasileo, pas ser conquistador de almas. Era ste el portugus, Hermano Pedro Correa, quien poco ha nombramos. Admitido en la Compaa en el Brasil, el ao 1549, fu de gran servicio los Padres Misioneros en la catequizacin de los indgenas por la perfeccin con que hablaba la lengua de stos. Muri, el da 26 de Noviembre de 1554, manos de los Indios, amotinados por un europeo, quien el celoso Hermano haba quitado la ocasin de pecar (3). Aument el nmero de los santos catequistas el Beato P. Ignacio de Acevedo, natural de Oporto, alistado en la Compaa 28 de Diciembre de 1548. Siendo Rector del Colegio de Lisboa, preceda con el
S O M M E R V O G E L , Bibliothque, I , 312. (2) P O L A N C U S , Chron.,II-VI; N I E R E M B E R G , Var. II., I I I , 542-599; G U I L H E R M Y , Mnol.Esp., 9 Jun. (3) P O L A N C U S , Chron., I I - V I ; A N D R A D E , Var. II., I I I , 531-537; T A N N E R , SOG. Jesu usque ad sang. et vitae profusionem militans, p. 438.
(1)
CAP.
III.JESUTAS
COETNEOS
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157
ejemplo sus subditos en el aprecio y prctica de los catecismos, doctrinando los presos y al vecindario. Esto mismo hizo en Braga y pueblos vecinos mientras gobern aquel Colegio, y luego en la provincia del Brasil, cuando ejerci, primero el cargo de Visitador, y despus el de Provincial. Su celo le espole para volver Europa y reclutar nuevos Doctrineros. A setenta escogi de los muchos que se ofrecieron la difcil y penosa empresa. Embarcronse en una nave el P. Acevedo y otros cuarenta y cuatro compaeros, y en ella aprovechaban fructuosamente el tiempo en su propia santificacin y juntamente en doctrinar los soldados y pasajeros que iban bordo. Volvi hacerse la vela el Padre con cuarenta s u b ditos en la isla de la Madera; pero cerca de las Canarias dio alcance la sagrada expedicin el corsario Santiago Soria, furibundo calvinista, el cual, enterado de que iban bordo muchos jesutas, dio su gente orden de matarlos y echarlos la mar, como papistas que, segn l deca, iban sembrar perversa doctrina en el Brasil. All sellaron con la propia sangre, 15 de Julio de 1570, la fe, que profesaban ellos, y que deseaban predicar los brasileos. Desde el cielo rogarn de continuo por aquella cristiandad, la que ardientemente amaron en vida (1). No falta quien suponga que la famosa Cartilla de la Doctrina cristiana, la que el pueblo lusitano y el brasileo llamaba Cartilla do Mestre Ignacio, fu compuesta por el B. P. Ignacio de Acevedo (2).
CUS,
(1) Litt. Quadrim., I-IV; Epist. Mixt., II-V; P O L A N Chron., I-VI; G U I L H E R M Y , Mnol.Port., 15 Jul. (2) S O M M E R V O G E L , Bibliothque, I , 735.
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Bien pudiera ser asi; pero otros creen, y tal vez con mejor fundamento, que se debe esta denominacin la Cartilla Doctrina cristiana del famoso catequista P. Ignacio Martins, de quien arriba tratamos largamente (1). Pasemos ahora las fronteras brasileas, pues otras regiones dilatadsimas del nuevo mundo reclaman nuestra atencin.
AMRICA
ESPAOLA
Slo desde el cielo vio San Ignacio de Loyola encaminarse por primera vez otras comarcas sudamericanas, ûera del Brasil, algunos de sus hijos, que en su tiempo se haban agregado la C O M P A A C A T E Q U I S T A . P O C O S fueron estos benemritos fundadores, que prepararon el terreno los muchos hombres eminentes, que despus de ellos redujeron vida civilizada innumerables tribus salvajes, crearon gran nmero de pueblos, pusieron en comunicacin apartadas comarcas, y fundaron numerosos y muy notables colegios, dignos mulos algunos de ellos de los ms cultos de Europa. Limitemos ahora nuestra investigacin los jesutas coetneos del Santo Fundador. El primer fundador y Provincial de la provincia dej PER fu el logrones P. Jernimo Ruiz del Portillo, quien la Compaa recibi entre sus hijos, en Salamanca, el ao 1554.
(1)
Pg.
111
y sig.
SOMMEBVOGEL,
Bibliothque,
V , 653..
CAP. III. JESUTAS COETNEOS D E SAN IGNACIO
159
Pronto conocieron los Superiores sus prendas no vulgares de gobierno, hacindole Rector y Maestro de Novicios de la primitiva Casa de Probacin de Simancas, ms tarde sexto Rector del Colegio de Valladolid, y algn tiempo Vice Provincial de Castilla. La preparacin del P. Portillo para la nueva y arriesgada empresa del Per, que le encomendaron los Superiores, fu digna de un apstol. Pues mientras aguardaba en Sevilla la flota para las Indias Occidentales, dieron l y otros cuatro compaeros una fructuosa misin en Jerez. All se cautivaron desde luego las voluntades de los Maestros de escuela y de la nobleza, y por medio de stos la de todo el vecindario. Era de ver la procesin formada por innumerables nios, que recorran las calles cantando la doctrina, capitaneados por distinguidos caballeros. De stos, unos se encargaban de conservar el buen orden en las filas; otros robustecan con sus voces las de los cantores; y no pocos contenan al pueblo, para que no perturbase la procesin con imprudente curiosidad y celo. El Clero, las Religiones, todo el pueblo particip de la apostlica visita, y fueron pocas las personas que no hicieron confesin desde su infancia. Desde luego germin en Jerez la idea de tener Colegio de la Compaa (1). El largo viaje de Espaa Amrica fu asimismo una no interrumpida misin, que no es del caso describir (2), Panam, de tal modo se conmovi saludablemente, que hasta los enfermos se hicieron llevar para gozar del pia(1) (2)
SACCHINUS,
Hist. Soc. Jesu, p. III, 1. III, n. 2 0 1 .
Ibid., 1. III, i r n . 265-276; 1. IV, nn. 3 0 6 - 3 1 0 .
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doso espectculo que ofrecieron los expedicionarios, conduciendo por las calles 1.500 negros cantando el catecismo (1). As que el P. Portillo lleg Lima, en 1568, con la primera expedicin, emprendi con sus compaeros su campaa apostlica usanza de las de Europa, consagrndose desde luego procurar el bien de los espaoles en todas las esferas sociales. Presos y enfermos, caballeros, el pueblo todo particip de su celo. Los ministerios fueron los de siempre: enseanza del Catecismo, predicacin, Ejercicios Espirituales, y asistencia constante en el confesonario. Bendijo el Seor sus esfuerzos, concediendo muy pronto los Padres el consuelo de ver los mismos frutos que en Europa: de aumento de fervor en los buenos, conversin de muchos pecadores, mayor conocimiento de la Religin, y prctica ms exacta de los mandamientos. Agradeci la Ciudad de los Reyes, sea Lima, el beneficio recibido, y cobr amor entraable los Padres, cuyos consejos y enseanza segua con docilidad edificante. Preciosa es sin duda la herencia de que la Compaa ha gozado desde entonces en el nuevo mundo, de respeto, veneracin y entraable cario de los americanos. Aquella bendita tierra ha sido siempre muy agradecida la voz de nuestros Padres, acogiendo con avidez la divina semilla, conservndola profundamente arraigada en su seno, y dando con fecundidad tropical frutos de bendicin, recompensando as con creces los afanes de los operarios evanglicos, no menos que en los europeos, en los indgenas. (1)
SCCHINUS,
Hist. Soc. Jesu, p. III, 1. IV, n. 314.
CAP.
III.JESUTAS
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SAN
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161
En esta noble contienda de celo por una parte, y de gratitud por otra, tuvo Lima no pocas imitadoras y mulas. Extendise en tiempo del P. Ruiz del Portillo la Compaa de Jess al Potos, al Cuzco, Arequipa, y otras partes, beneficiando los blancos y los del pas. Aun antes de embarcarse el P. Portillo para el nuevo mundo, se puso muy de propsito aprender en Sevilla una de las lenguas americanas. Ahora foment entre sus subditos el estudio de los idiomas y dialectos indgenas con tan pasmoso aprovechamiento, que, aunando los jesutas sus esfuerzos los de las otras Ordenes religiosas, fueron con el tiempo los Misioneros enriqueciendo la lingstica con preciosas gramticas, diccionarios, catecismos y otros libros de piedad, y de instruccin, principalmente religiosa. De creer es que el justo juez habr dado al celoso y entendido Superior, P. Portillo, buena parte del botn conseguido por l y sus compaeros en las campaas catequsticas de Sudamrica. Setenta y dos aos tena el benemrito logrones cuando, 2 de Febrero de 1592, pas, como esperamos, de la Ciudad de los Reyes al eterno descanso (1). Digamos cuatro palabras de algunos de sus compaeros de expedicin conquistadora. Aun antes de ser Sacerdote, fu con el P. Portillo al Per el granadino P. Diego de Bracamonte, que se alist en las filas Ignacianas en 1553. Ordenado in sacris, y constituido primer Rector del Colegio de
(1) NlERBMBERG, Var. TI., IV, 8-10; GU1I,HERMY, M-
nologe.Esp., 2 Febr.; Sanctus Franc. Borgia, IV, V.

LA COMP. DE JESS CATEQUISTA 11
1 62
CATEQUISTA
Lima en 1568, bien-mostr estar embebido en el genuinoespritu de la Compaa. Visitaba cada semana las tres principales escuelas de nios, y ejercitaba stos en piadosas canciones y en repasar el catecismo, hacindose ellos mismos las preguntas y dando las respuestas. El sbado formaba cada escuela una procesin, que se diriga al Colegio en ordenadas filas, precedidas de la cruz, cantando el catecismo. El modo era encantador. Si se encontraban en el camino dos procesiones de stas, se saludaban mutuamente, diciendo todos en voz alta: Hermanos, alabado sea Jesucristo. En el templo del Colegio ocupaba cada clase el lugar que le haba sido sealado, con sus prefectos, y pasaban el tiempo, como en las clases, emplendole en cantar y repetir la doctrina hasta que llegaba la hora de la pltica. Desde que se formalizaron de este modo las doctrinas, no se oan en la Ciudad de los Reyes otros cantares que los del catecismo, de da y de noche, en las casas y en las calles. Enseaban los pequeuelos en sus casas, como se les aconsejaba, lo que haban aprendido en la iglesia, y con infantil atrevimiento reprendan los que rean y los que decan juramentos palabras obscenas. Clebres eran los catecismos generales del P. Bracamonte, formados por unos tres mil nios, entre espaoles indgenas, que paseaban las calles los domingos, cantando la doctrina, precedidos de la cruz. Tras los nios seguan las personas mayores. En el templo se les haca dos exhortaciones: la una en castellano, y en peruano la otra, pues el personal del nuevo Colegio se haba enriquecido muy pronto, por haber sido alistados en la Compaa algunos que saban la lengua quichua, y ahora se
CAP. III.JESUTAS COETNEOS DE SAN IGNACIO 163
dedicaban con especial empeo doctrinar los nios del pais, lo cual agrad sobremanera los indios (1). Muri el P. Bracamonte en Potos el ao 1584 (2). De los esclavos Negros se hizo cargo, en la misma ciudad de Lima, el P. Luis Lpez, que guiaba ms de dos mil, llevndolos del mismo modo que los blancos indgenas, por la ciudad, con la cruz alzada, cantando la doctrina. No hay medio tan propsito como la Religin para adunar los corazones, y destruir los odios de raza. Si la procesin de Negros se cruzaba con alguna de las otras, que acabamos de mencionar, se daban mutuamente el fraternal saludo antes dicho, clamando todos una: Hermanos, alabado sea Jesucristo. Un tiempo se tuvieron las doctrinas de los Negros en la Catedral, pero despus se crey ms conveniente hacerlas en la iglesia del Colegio. Antes de comenzarse de lleno las doctrinas, los indios y los africanos pasaban los das de fiesta en sus juegos y bailes indecentes, y embriagueces. Despus, bastaba que se presentase un Padre en sus corros, para que cesase la zambra, y siguiesen, como mansos corderitos, el lbaro de la cruz. Antes, por la menor causa se escapaban al bosque los siervos, huyendo de sus amos, y con el ms ligero pretexto rean entre s. Mas despus cobraron entraable amor los Padrecitos, y llenos de confianza, los tomaban por (1) SACCHINUS, Hist. Soc. Jes., p. III, 1. IV, nn. 334-336, ao 1568. (2) SANTIBEZ, Var. II. de Andal., n. 80, centuria 1. ; y en su Hist., tambin ms., de la Prov. de Andal., fol. 21.
a
164
medianeros para con sus amos y para con otros Negros; y aun los huidos volvan de las selvas, asegurados por los Padres del perdn y de que seran mejor tratados (1). Para toda clase de ministerios hallaba tiempo el reducido nmero de los nuevos Misioneros. A unos cuarenta jvenes nobles educaba en virtud y letras el valenciano P. Miguel Fuentes, excluidos otros muchos que lo pretendan, y que, de admitirlos, hubieran entorpecido la enseanza por el excesivo nmero. Adems tena este Padre cuidado de los muchos pretendientes, que haban conseguido ser admitidos en la Compaa. Eran estos Novicios personas muy conspicuas: el Den de la Catedral, que no haba admitido un episcopado; uno de los principales miembros del municipio; el Secretario del Real Consejo; uno de los caballeros ms estimados del Virrey, y otros en no escaso nmero. Y si el aprecio que stos mostraron de la Compaa, pidiendo ser admitidos, y el amor de la ciudad, pagaban con creces la solicitud de los Padres, mucho ms les llenaba de asombro y consuelo verse queridos, y aun buscados con avidez, por el Sr. Obispo de la Dicesis, Fray Jernimo de Loaisa, de la venerable Orden de Predicadores, y por los Prelados de Popayn, Quito y Chile, los cuales suspiraban por tener jesutas en sus dilatadas dicesis. El nmero de los Misioneros fu creciendo en los aos siguientes, y con l la amplitud de los catecismos y dems ministerios (2).
(1) SACCHINUS, p. III, 1. IV, nm. 337, ao 1 5 6 8 . (2) SACCHINUS, p. III, 1. IV, nm. 3 3 8 - 3 4 1 ; 1. V, nmeros, 300-306, etc.; Var. II, IV, 2 4 6 .
COETNEOS D B SAN IGNACIO
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Tambin brill por sus dotes de gobierno, y promovi eficazmente las doctrinas y dems ministerios de la Compaa, el P. Juan de Montoya. Naci este Padre en la provincia de Sigenza, y habiendo sido agregado la Compaa en Alcal, el ao 1549, y gobernado con grande estimacin algunos Colegios, y sido Provincial de Castilla, el deseo de catequizar infieles le movi pedir al P. General, Everardo Mercuriano, le enviase al Per, y lo consigui para grande bien de aquella nueva Misin. Tena todas las cualidades para Superior, no menos que para excelente catequista. Era persona docta, grave, dotada de gran sencillez; posea el don de consejo, y ardiente celo de la salvacin de sus prjimos. Viejo de setenta aos, aprendi dos lenguas de indios, lo cual fu seal de su invencible celo de las almas. Si dice la Escritura que son hermosos los pies de los anunciadores del Evangelio, muy elevada gloria tendr en el cielo, como esperamos, el P. Montoya, quien se le pudrieron los pies, y se le llagaron las piernas, por andar ms de cien leguas pie en las misiones de infieles, por riscos, y montaas nunca antes vistas ni andadas por los europeos, vadeando ros caudalosos, padeciendo sed, hambre y cansancio por el bien de las almas. Sus empleos predilectos eran con gente humilde. Sola decir que los indios eran sus seores de ttulo, condes y marqueses, prueba evidente de la fe esclarecida con que, aun en los hombres ms abyectos, vea imgenes de Dios, rescatadas nada menos que con el precio infinito de la sangre de N. S. Jesucristo. En Potos, adonde muchos miles de personas iban
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LA COMPAA DB JESS CATEQUISTA
enriquecerse con bienes materiales, fu el dichoso fin del P. Montoya, el cual, colmado de merecimientos, con gran paz y serenidad de su alma, pas, como se puede fundadamente esperar, recibir la merecida recompensa, la avanzada edad de ochenta aos, el da 30 de Diciembre de 1590. De creer es que le saldran al encuentro muchos indios de los que l instruy por s mismo, fueron catequizados por los dichosos subditos que le tuvieron por Superior (1). Sealado servicio hizo asimismo a l a cristiandad del Per el P. Jos de Acosta, admitido en la Compaa de Jess en 1554. Enviado Amrica el ao 1571, compuso, por orden del Snodo Provincial, celebrado en Lima en 1583, tres catecismos graduados, para los Indios y los Prrocos, que fueron traducidos al quichua y aimar, y de ellos se hicieron varias ediciones (2). Hay hombres tilsimos en las corporaciones religiosas, como el cataln P. Baltasar de Pinas, que se dejan gobernar libremente, estando siempre dispuestos para ir adonde les mande la obediencia. Fu recibido en la Compaa 21 de Abril de 1549. De su mucha virtud es buen testimonio l haber sido muy querido y estimado del Santo Fundador. Despus que el P. Pinas ense Filosofa en Ganda, donde tuvo enre sus discpulos al famoso P. Jernimo
(1) (2) NIEREMBERG, Var. II., I V , 8; GUILHBRMY, Mnol. SOMMERVOGEL, Bibliothque, I , 3 1 - 3 3 .
Esp., 3 0 Dic.
CAP. III. JESUTAS COETNEOS DE SAN IGNACIO
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de Ripalda, al dirigirse Cerdea para paa en aquella isla, se detuvo en un a, por estar el mar muy alborotado, y po viviendo en el hospital, y enseando trina cristiana.
introducir la Compueblo de Cataluall emple el tiem los nios la doc-
Pas despus Cerdea, y dej muy bien mejorada la gente, y fund all dos Colegios, donde florecieron, como pronto veremos, los catecismos. Teniendo ya el Padre cincuenta aos de edad, fu enviado al Per, y de all Quito, de donde vino despus por Procurador Roma para instruir al P. General de las cosas de Amrica, y llevar al Per ms Misioneros. Siendo de sesenta y dos aos, fu mandado Chile, y en la ciudad de Santiago predic con gran fervor, y consigui con notable ahinco que fuesen bien instruidos los Indios en la doctrina cristiana. Volvi por fin Lima, y all acab el curso de su santa vida, en 29 de Julio de 1611, siendo de ochenta y cuatro aos de edad y sesenta y dos de Compaa (1).
Y aqu damos fin la resea de los primeros compaeros de San Ignacio y de las primicias de la Compaa. Con solo haberla ledo, aunque sea de pasada, es preciso que se haya formado el lector la idea de que la instruccin catequstica era mirada por los antiguos Padres de la Compaa como importantsimo ministerio de nuestro instituto, y medio seguro de fomentar entre fieles infieles el espritu religioso en aquella turbulenta poca. Y aunque, como repetidas veces hemos indicado, no era
(1) N IEREMBERG, Var. II., IV, 51-56; G-UILHERMY,
Mnol. Esp., 29 Jul.
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nuevo ministerio en la Iglesia, como no lo poda ser, p o r lo menos le dieron extraordinario impulso en todas las regiones, as de catlicos, como de herejes y paganos,, por las que se haba extendido la Compaa muy desde, sus principios.
CAPTULO CUARTO
Centros catequsticos en ios p r i m e r o s t i e m p o s de l a C o m p a a . Acabamos de ver lo mucho que San Ignacio, y otros Padres de la Compaa contemporneos suyos, trabajaron en el importante apostolado de los catecismos. Pasemos ahora revista los centros principales, repartidos por todo el mundo, fijndonos principalmente en los existentes en vida del Santo Fundador. En ellos ejercitaron sus hijos de un modo normal y constante el celo de las almas, manifestando, con preferencia los nios y gente ruda, y los discpulos de nuestras escuelas, las primeras verdades de nuestra sacrosanta Religin de una manera acomodada la corta edad en los unos, y al poco desarrollo intelectual en los otros. Era cada domicilio de la Compaa foco de luz catequstica para toda la poblacin, de donde tambin irradiaba ordinariamente otros pueblos. Generalmente hablando, la mayor parte de los moradores de nuestras casas y colegios, se dedicaba de lleno doctrinar, por lo menos lo haca en tiempo determinado, y esto no slo los
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LA C O M P A A
DE JESS
CATEQUISTA
operarios, sino tambin los superiores, los maestros y los mismos estudiantes y novicios, y aun veces hasta los hermanos coadjutores, mayormente en las Indias. Crecieron en nmero los Colegios, y tambin los moradores de stos, despus de la muerte del Santo Fundador, con una rapidez consoladora, y, por consiguiente, aumentaron los centros catequsticos y los encargados de ensear al pueblo la doctrina cristiana. La experiencia les iba descubriendo nuevos recursos para ejercer este importante ministerio, y los frutos obtenidos les daban mayores bros, pues podan justamente deducir que eran muy gratas Dios sus tareas, y provechosas para la cultura de los fieles, y conversin de los disidentes y de los idlatras. No nos limitaremos, sin embargo, de tal manera al tiempo en que vivi San Ignacio, que no aadamos veces noticias de tiempos algo posteriores para confirmar completar la narracin. Sobre todo, al tratar de las naciones protestantes, donde, mientras vivi el Santo, eran contados los operarios de la Compaa, y las circunstancias.les impedan dar entera expansin su fervor catequstico, haremos excursiones tiempos ms remotos, porque deseamos que vea el lector cuan valioso impulso dieron las catequesis la que los protestantes, con mal nombre, llaman contrareforma, que propiamente se debe decir reforma verdadera, sea, propagacin y esclarecimiento de la verdad religiosa, enmienda de las malas costumbres, y fomento de la piedad y dems virtudes cristianas. Hechas estas observaciones generales, tiempo es ya de que vayamos recorriendo con el benvolo lector los principales centros de vida catequstica que en ambos hemis-
CAP. I V . C E N T R O S CATEQUSTICOS D E LA COMPAA
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ferios tuvieron los jesutas, empezando por los constituidos en las
NACIONES
CATLICAS,
y desde luego por los muchos que florecieron en ESPAMA. Bien conocida es la piedad espaola, lo muy arraigado que est en nuestra patria el conocimiento y amor de la nica verdadera Religin; los muchos Santos y personas eminentes en virtud que hemos tenido; el gran nmero de Ordenes Religiosas nacidas en nuestro suelo; la riqusima literatura asctica que nos han legado nuestros mayores; la infinidad de obras de celo y de beneficencia creadas en nuestra nacin, connaturalizadas en ella; y el tesoro inapreciable de monumentos religiosos, que embellecen y santifican la tierra bendita en que vivimos. Todas estas glorias tuvieron su origen en la slida educacin cristiana que las generaciones pasadas recibieron, abrazndola y ponindola en prctica con tanto anhejo, que nuestra nacin se glora de ser distinguida entre las dems con el hermoso ttulo de catlica y aun de teolgica. En tan bendito suelo sembraron nuestros Padres manos llenas la semilla fecunda de la enseanza y educacin cristiana, y cogieron con creces el fruto abundante de sus doctrinas y de sus publicaciones catequsticas. Ya que no podamos demostrar con hechos la accin catequstica de los hijos de San Ignacio en todos los puntos de nuestro reino, y en todos tiempos, contentmonos con narrar, por lo menos bosquejar, los comienzos de este apostolado en tiempo del Santo Fundador de la Com-
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CATEQUISTA
paa, recorriendo los diversos coiegios, entonces existentes. Salamanca, santificada por San Ignacio de Loyola, durante sus estudios en aquella famosa Universidad, con su presencia, ejemplos y accin catequstica, lleg ser, despus de Roma, uno de los centros ms importantes de estudios superiores para los hijos de la Compaa de Jess. Pero stos, no satisfechos con acumular en s tesoros de ciencia, sobre todo de la sagrada, los comunicaban generosamente al pueblo, ilustrando los entendimientos de los pequeuelos y de los ignorantes con el conocimiento de la Religin, inflamando sus corazones en el amor de Dios. Digamos una palabra de los comienzos de aquel famoso Colegio. Fecha notable para la historia eclesistica salmantina es el da 9 de Febrero de 1548, en que el P. Dr. Miguel de Torres entr en aquella ciudad, sin pompa, sin adverirlo casi nadie, para dar principio las imperecederas glorias de la Compaa de Jess en la clebre metrpoli espaola de la ciencia universitaria (1). Los pocos fundadores del naciente colegio, siguiendo los consejos de San Ignacio, empezaron por los ministerios ms sencillos y humildes, de consolar los enfermos, visitar los encarcelados, y ensear la doctrina, tanto en la ciudad, como en los pueblos limtrofes (2). Suceda esto de 1548 1552, y ya este ao fu preciso (1) (2) Epist. Mixt., I, 491. Vanse las pginas 90-93; Litt. Quadrim.,
II, 220,
240; IV, 657; POLANCUS, Chron., II, 108, 322.
CAP. IV.CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA
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ensanchar la iglesia, por ser relativamente muchas las personas que ella acudan (1). Solo quince eran los moradores del colegio en 1553, y de ellos no ms de cinco estaban ordenados de Misa. Uno de stos, y los once restantes, estudiaban teologa en las aulas de la Universidad. Ya para entonces haba empezado notarse que los Universitarios vean en aquellos ejercicios sencillos algo sublime, pues comenzaron frecuentar la casita de los Padres. Entonces se dio principio al grandsimo catlogo de jvenes de grandes esperanzas, que, renunciando al mundo, pedan ser alistados en la Compaa de Jess. Interrumpan nuestros Hermanos telogos las ocupaciones de letras enseando el catecismo los nios, y los das de fiesta tambin los mayores, en la capital y en las aldeas vecinas, lo cual les mereci el aplauso y admiracin de muchas personas (2). En nuestra iglesia, dice la carta cuadrimestre de 1555, se han continuado las plticas de la doctrina cristiana los domingos la tarde. Con ser hora no acostumbrada en este pueblo, ha habido tanta frecuencia, as de estudiantes como de gente principal de la ciudad, que nos pona en duda si haba ms fuera en la calle, que dentro en la iglesia, sin los muchos que se iban por no estar en la calle. Aunque otros, con ms sed de la palabra de Dios, traan sus asientos, y hacan de la calle iglesia; cuya humildad nos espantaba, porque alguna era gente no de poca autoridad. Y, pues se les hace de mal que no se pueda continuar este ejercicio, siempre es seal que por (1) Litt. Quadrim., I I , 394; I I I , 199; Epist. Mixt., I V , 162. (2) P OLANCUS, Chron., I I I , 302-304.
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LA COMPAA D E JESS
CATEQUISTA
esta va nuestro Seor ha aprovechado sus almas. Algunos decan que nos habamos de ir una iglesia mayor decir la doctrina, y otros nos desean ms anchura en la casa y iglesia por este fin, porque nos aman tanto, que, cierto, nos desean ver multiplicados (1). Hasta aqu el famoso P. Martn Gutirrez, escribiendo por comisin del P. Rector. Fu notable en este ao de 1555 el aumento del personal. De dieciocho que eran al principio de l, llegaron ser veintiocho las rdenes del P. Rector, Bartolom Hernndez, que tena su lado al P. Antonio de Crdoba. Era ste muy conocido jen Salamanca por su noble alcurnia, pues descenda de los marqueses de Pliego, y no menos por haber sido Rector de la Universidad Salmantina. La conmocin, que aquel puadito de jesutas obraba en la ciudad, fu portentosa. De nuestros estudiantes, diecisis cursaban teologa, y seis filosofa, llamando la atencin de los Universitarios, y aun de la culta poblacin, por su ciencia, y ms principalmente por su porte modesto y edificativo. La flor de las escuelas instaba por verse alistada entre aquellos operarios de pobres y gente sencilla. No pocos conseguan ver realizados sus deseos, y quedaban all, eran repartidos por varios Colegios de la Pennsula. Entre los que este ao de 1555 se agregaron la Compaa, fu el popular P. Gaspar de Astete, que hizo su entrada en ella el da 1. de Julio. Otros varios, aun de los ms nobles, para dar alguna muestra de lo firme de su vocacin, de suyo iban al hospital servir los (1) Litt. Quadrim., III, 371.
CAP. IV.CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA 175
enfermos en oficios humildes, y aun repugnantes la naturaleza, para dar entender los superiores que conocan bien cul es el espritu de la Compaa, y que estaban dispuestos ejercer cualquiera de sus ministerios. Fu, como lo apuntan nuestras historias, aquel centro literario el semillero ms fecundo en vocaciones que tena la Compaa en todo el mundo, y el que surta de sujetos otros Colegios de Espaa (1). Y tanto es ms de admirar este aprecio y amor la recin fundada Religin de la Compaa, si se tiene en cuenta que aquel ao ninguno de los Padres y Hermanos del Colegio tena talento de pulpito. No era, pues, la elocuencia lo que mova pretender el ingreso en la Compaa, sino el ejemplo de nuestros jvenes estudiantes, las conversaciones santas dentro y fuera de casa con los que se acercaban los jesutas, y tambin, y acaso ms, el celo de la salvacin de las almas, y la imitacin del Redentor en ensear los nios y gente sencilla, los enfermos y encarcelados, el camino del cielo. Y los pretendientes de la Compaa eran, no slo discpulos, sino tambin algunos doctores y catedrticos de la Universidad. Este movimiento extraordinario de vocaciones fu acompaado de una saludable reaccin y mudanza de costumbres en la poblacin (2). (1) Los nombres de los admitidos este ao en Sala-
manca pueden verse en POLANCO, Chron., V, 4 1 1 - 1 3 .
Todava se conservan, entre los manuscritos de la Universidad, nuestros libros, en que se fueron apuntando durante muchos aos los que se iban recibiendo en el Colegio para la primera probacin.
(2) P OLANCUS, Chron., V, 4 1 7 .
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Fu en aumento, en 1556, el concurso de los oyentes las doctrinas en nuestra capilla iglesia, siendo preciso hacer desde entonces la explicacin en local ms capaz. Nuestros estudiantes, como en aos anteriores, aprovechaban los das de vacacin para acudir ensearla en varios pueblos cercanos, tomando por descanso de sus estudios la instruccin religiosa del pueblo (1). No menos notables fueron los triunfos catequsticos conseguidos por nuestros Padres en otra clebre Universidad espaola. Deseaba el Santo Fundador contribuir con sus fuerzas y las de sus hijos al saneamiento de la sociedad, y uno de los medios ms radicales le hallaba en santificar los centros universitarios, de donde salen Prelados, Autoridades civiles y militares, Magistrados, Profesores, y en general hombres que influyen poderosamente en el modo de ser de la nacin, en bien en mal. Bien conoca l la importancia de la Universidad de Alcal de Henares, que comparta con la de Salamanca la formacin intelectual y moral de las personas cultas de Espaa. Era, pues, muy conveniente pensar en instituir Colegio de la Compaa en Alcal con slidos cimientos. Pero cuan diversos son los pensamientos y planes humanos de los divinos! Otros hubieran buscado para fundador al hombre ms sabio y de ms prestigio de la Compaa. Pero el Seor arregl muy de otra manera las cosas. El designado por la divina Providencia fu Francisco de Villanueva, quien haba enviado San Ignacio, en 1542, Portugal, las
(1) POLANCUS, Chron., V I , 5 6 0 .
CAP. IV. CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA 177
rdenes del P. Simn Rodrguez. ste, al verle enfermizo, entrado en aos, y falto de estudios, escribi al Santo, en Enero de 1543, estas palabras: No s si podr acabar de ser gramtico: mira lo que queris que de l haga (1). No hay duda que el pronstico era prudente. Oigamos ahora el vaticinio que de l escribi el Santo Fundador, contestando al P. Simn: De Villanueva y de Jcomo creo que ya estaris ms satisfecho; y aunque Villanueva parezca un poco de edad crecida, sin principio de letras, cuanto ms le tratredes, le juzgaris para.ms. Yo para conmigo me persuado que es uno de las buenas piezas de all, y al fin me remito (2). Esto senta de l el hombre prudente, que le haba conocido de cerca en Roma. Y este hombre, de familia pobre, sin letras, enfermizo, sin rdenes sacras, le puso de piedra angular en el grandioso edificio que se iba construir en aquel centro universitario. Del bien que Villanueva hizo con sus prudentes consejos en discpulos y catedrticos, los cuales, al ir consultarle, le hallaban de ordinario haciendo oficio de pen en el pobre edificio que estaba construyendo, hablan largamente nuestras historias (3). Veamos ahora algo de cmo contribuyeron los jesutas a l a instruccin religiosa y santificacin del pueblo. Todava eran contados los Padres y Hermanos que moraban, al principio del ao 1549, en el incipiente Colegio, y no haba entre ellos ninguno que pudiese predicar ni confesar. El fruto principal le cogan de los Ejercicios (1) (2)
(3)
LA
Epist. PP. Paschasii... et Sim. Moclericii, 5 5 3 . Monum. Ignat., ser. 1.", I , 206.
POLANCUS, Chron., I , 1 4 3 ; ALCZAR, etc.
COMP. DE JESS CATEQUISTA 1-'
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LA
Espirituales, de las conversaciones santas, y del buen; ejemplo (1). Es increble el nmero de personas de ciencia y de autoridad que en estos aos pretendieron la Compaa. Ocupados nuestros Padres, los unos en dar los Ejercicios, los otros en estudiar, y ms tarde en defenderse de la persecucin del Cardenal Arzobispo Silceo, no tenan gente ni tiempo para ensear la doctrina cristiana como ministerio principal. Slo leemos que, en este ao de 1549, el P. Cristbal de Mendoza, en su visita los beneficios del Dr. Alfonso Ramrez de Vergara, en Villora, predicaba y explicaba el catecismo, de que haba mucha ignorancia. El celoso Padre iba de casa en casa, aun despus de anochecido, para instruir los campesinos, que durante el da pastoreaban el ganado. Luego ide reunirlos todos juntos de noche; y para hacer ms fruto, instrua los nios, los cuales, despus de cenar repetan el catecismo en presencia de sus padres. Dejando todos bien instruidos en la doctrina cristiana, pas Villanueva de los Escuderos, donde trabaj del mismo modo (2). Segua, en 1551, el Colegio sin tener predicador, y admitiendo sin embargo tantos, que an tenan para surtir otros colegios de Espaa. Hasta de Roma escriba el P. Polanco al P. Villanueva que enviase al Colegio Romano cuantos sujetos buenos quisiera (3). Entre los recibidos este ao se cuenta el joven Jerni(1) POLANCUS, Chron., I , 431.
a
(2; POLANCUS, Chron., I , 436-437. (3) Monum. Ignat., ser. 1. , I I I , 442; POLANCUS, Chron., I I , 331-332.
mo de Ripalda, de quien escriba Dionisio Vzquez San Ignacio estas palabras, el da 1. de Mayo: El tercero tiene por apellido Ripalda, de cuyo carcter, talento, virtud y ciencia hemos concebido grandes esperanzas, aunque todava no ha entrado en la pubertad (1). Por fin en 1552 dijo la primera Misa el P. Rector, Francisco de Villanueva, en la fiesta de Pascua (2). Desde este ao, aplacado ya el cardenal Silceo, y aumentado el personal del Colegio, pudieron los Padres emprender de lleno la campaa catequstica, recompensando con la actividad y celo la involuntaria tardanza en comenzar. Copiamos de una carta, escrita San Ignacio por el H. Dionisio Vzquez, en Alcal, 2 de Septiembre de 1552: Haba, dice, en este pueblo grande falta de doctrina para los nios, y simples, y sin letras; y el P. Manuel [Lpez] fu una iglesia, que es la principal parroquia del pueblo, y empez ensear all cada da la doctrina, la cual, no solamente venan los chicos, mas los grandes y ancianos, con grande edificacin del pueblo y Universidad; aunque ha parecido cosa nueva que un telogo se quiera emplear en semejante humildad. Conocido el fruto que se haca, el cabildo de la iglesia mayor envi con el cura pedir con instancia nuestro P. Villanueva [Rector del Colegio] que les enviase su iglesia al P. Manuel ensear en ella la doctrina...; lo cual pidieron con tanta instancia, que no pudo el P. Villanueva negarles lo que pedan...; y as, el P. Manuel la contina en San Justo, no slo doctrinando los chiqui:
(1)
(2)
Litt. Quadrim.,
I , 292; POLANCUS, Chron., I I , 332.
POLANCUS, Chron., I I , 6 4 3 .
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tos con los mandamientos y oraciones comunes, mas aun los grandes da su doctrina cristiana, hacindoles tambin una pltica en declaracin de lo que ha dicho los nios; y la iglesia, adonde antes iba el P. Manuel, va ahora otro Hermano ensear la doctrina las mismas horas. Ha parecido muy bien y muy necesario (1). El ao siguiente, 31 de Diciembre de 1553, comunicaba el P. Manuel al Santo Fundador el fruto de sus propios ministerios por estas palabras: EL P. Manuel ensea la doctrina cristiana todas las fiestas la tarde; y es tanto el concurso de la gente, no solamente vulgar, pero tambin de' los doctores y estudiantes muchos, y es tanta la mocin y edificacin de todos, que es para alabar al Seor (2). Parecido al influjo de nuestros Padres en la Universidad y poblacin de Salamanca fu el que se not desde luego en Alcal. Ambos colegios se cimentaron en la pobreza, observancia religiosa, ciencia slida y fervor catequstico. - Trasladado, en 1554, Crdoba el Padre Francisco de Villanueva, fundador y primer Rector del Colegio, le sustituy en el cargo de Rector el P. Manuel Lpez. De los treinta moradores del colegio complutense orden el Seor que ninguno de ellos, como vimos que suceda en Salamanca, tuviese talento de pulpito, para que ms patentemente se echase de ver cuan manos llenas bendeca la COMPAA CATEQUISTA, precisamente por el deci-
dido empeo con que realizaba su sagrado compromiso de fomentar la cultura religiosa de los nios y los rudos. (1) Litt. Quadrim., I I , 1 6 . (2) Litt. Quadrim., I I , 504; POLANCUS, Chron., I I I , 327; Epist. Mixt., I I I , 656-657.
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En cambio posea el P. Rector el don especial de doctrinar con tanta claridad y solidez, que agradaba al pblico; y aun las puertas del templo, en la va pblica, se quedaban no pocas personas, por no haber hallado cabida dentro de l. Este celo por la enseanza y moralizacin del pueblo, la modestia de nuestros estudiantes en medio de su notable aprovechamiento en las letras, y las conversiones espirituales, dieron los jvenes Universitarios tan elevada idea de la Compaa, que los de ms escogidos talentos, posicin social y virtud, ansiaban por verse agregados al nmero de los operarios catequistas. Tenan, pues, los Superiores, tambin en Alcal, ancho campo donde escoger nuevos adictos, con no disimulado disgusto de los Catedrticos, quienes se les iban los discpulos ms aventajados y de mayores esperanzas (1). Hace notar nes tro historiador Sacchini, con desinters que le honra sobremanera, la gran diferencia que haba entre las personas que en Espaa entraban en la Compaa, y las que lo hacan en el extranjero. Merecen insertarse aqu sus palabras, traducidas del latn. Dice as, al tratar de los sucesos de 1558, pero refirindose tambin tiempos anteriores. Florecan sobremanera en el Colegio Romano los estudios literarios; y aunque muchos haban sido enviados [este ao de 1558], no slo varias partes de Italia, sino tambin de Alemania, Bohemia, Blgica y Francia, al terminar el ao se contaban en l ciento trece. Porque enviaba el Seor tantos cada da, que en el otoo fueron recibidos pasados de cuarenta. (1) Epist. Mixt., IV, 44-45; POLANCUS, Chron., I I I , 327;
I V , 408.
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Pero haba esta diferencia entre stos y los que entraban en Espaa: que Roma pocos acudan tan instrudos en la ciencia, que desde luego pudiesen ser aplicados algn cargo: no eran raros, es verdad, los Doctores en leyes en medicina; pero en filosofa y teologa, nada saban, tenan que completarlo. Por el contrario en Espaa, los ms entraban sobresalientes en letras humanas y divinas, y prcticos en la predicacin y en tratar con los prjimos. Ordenbalo esto con modo admirable la suavsima providencia de Dios para que pudiese la Compaa llevar buen trmino la grande obra que su mayor gloria haba emprendido, envindole de presente operarios, y otros que los fuesen reemplazando. Y esta fu la causa de que la mayor parte de los negocios graves, en casi todas las provincias de la Compaa, estuviesen entonces en manos de espaoles (1). Esto afirma el italiano P. Sacchini; y aunque no lo aade l, bien sabe el lector de dnde salan tantos hombres eminentes, que en toda la universal Compaa ejercan con reconocida competencia los cargos ms eminentes. En las aulas universitarias de Salamanca y de Alcal se haban formado los principales hombres de gobierno de la Compaa, los Profesores ms eminentes, los Maestros de espritu, los operarios evanglicos, los que con la palabra y con la pluma promovan la gloria de Dios. Y lo ms admirable es que estos grandes sabios haban dejado el mundo, con todas sus promesas, atrados por el porte virtuoso, humilde, llano, de unos modestos religiosos, que cifraban su mayor gloria en evangelizar (1) SACCHINUS, Hist. Soo. Jesu, p. II, 1. II, n. 8 7 .
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el reino de Dios pobres, nios, enfermos y encarcelados. Y aquellos hombres, tan bien formados en las letras, dejaban las aulas universitarias, y los tribunales, y autorizados pulpitos, y aun veces ricos palacios para ingresar en la Compaa de Jess. Muy la larga describe el P. Astrain en su Historia de la Asistencia de Espaa los gloriosos trabajos, en Espaa y fuera de ella, de eminentes compatriotas nuestros en tiempos de San Ignacio, y durante los generalatos de los Padres Lanez, Borja y Mercuriano. La galera de los hombres notables que nos presenta, confirma bien las claras la afirmacin del P. Sacchino, y las reflexiones que espontneamente han surgido al describir la labor catequstica de nuestros Colegios salmantino y complutense. Verdad es que en Salamanca y Alcal tuvo despus la Compaa de Jess Predicadores de fama, de cuya elocuencia sagrada se vali la gracia del Seor para enriquecer la mayor parte de los centros catequsticos de Espaa y de sus Colonias, y de otras naciones, con celosos Doctrineros. Pero aquellos oradores, aunque dotados de arrebatadora elocuencia, predicaban la apostlica, y no se desdeaban, luego de haber cautivado al auditorio culto, de ocupar un puesto humilde en medio de las turbas y de los nios para franquearles pos tesoros del conocimiento y amor de Dios. Con el tiempo adquirieron las doctrinas de Alcal vuelo extraordinario, llamando notablemente la atencin los catecismos solemnes por las calles (1). (1) SACCHINUS, Hist. Soc. Je.su, p. II, 1. II, nmeros 142-143, etc. De los muchos que fueron entrando en la
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En la ciudad de Pamplona, donde providencialmente cay herido el valiente soldado, igo de Loyola, para levantarse adalid infatigable de la mayor gloria de Dios, y capitn y fundador de la COMPAA DE JESS CATEQUISTA, no podan menos de trabajar sus hijos con ardoroso celo, y amor tiernsimo su bienaventurado Padre, en beneficio de la capital de Navarra. Aun antes que la Compaa pusiese definitivamente en ella sus reales, cultivaron sus habitantes algunos jesutas con indecible consuelo y no pequeo fruto. Aduzcamos un ejemplo. Aunque eri el captulo anterior dimos algo conocer los Padres Diego de Guzmn y Gaspar de Loarte, creemos ahora conveniente presentar en accin este insigne catequista. Haban visitado en 1551, en Oate, San Francisco de Borja (1), y en Septiembre de 1552 fueron admitidos en la Compaa de Jess (2). Ahora, al principio de la Cuaresma de 1553, se present en Pamplona el P. Guzmn, aunque Novicio, muy avezado los ministerios con los prjimos, y precedido de esa aureola de santidad, que da el haber dejado por amor de Dios las grandezas humanas. La campaa catequistica del P. Guzmn fu completa. Enseaba la doctrina cristiana la guarnicin del castillo por la maana; despus de comer los pajes y gente de servicio del Virrey de Navarra, D. Beltrn de la CueCompaa en Alcal hablan el P . BARTOLOM ALCZAR, Chrono-Historia de la Compaa de Jess en la Prov. de
Toledo; y ms detenidamente el P . ALFONSO DB CASTRO en
su Historia manuscrita del Colegio de Alcal.

(1) POLANCUS, Chron., II, 328.
(2) Ibid., 647.
va, Duque de Alburquerque, el cual asista de ordinario las explicaciones; y al pueblo en general le doctrinaba en una iglesia, la que acudan unos 300 nios y gran nmero de hombres. Llevaba consigo el P . Guzmn desde Andaluca, como auxiliar, un Hermano de la Compaa, diestro en ensear el catecismo, y juntamente dos nios, que le saban muy bien y le repetan con gracia singular. Con tales elementos bien se echa de ver que el fruto sera copioso, y extraordinario el aprecio que los soldados, la gente de palacio y todo Pamplona cobr sus insignes doctrineros. Inconsolables quedaron los nios al saber que se les marchaba su Padre Guzmn, y con el llanto en los ojos pidieron al Seor se le devolviese. De las personas mayores, algunas dieron estipendios los sacerdotes, suplicndoles ofreciesen el Santo Sacrificio con la intencin de que no saliese de entre ellos Padre tan querido, que tanto bien haba hecho sus almas (1). Lleg tener la capital del reino de Navarra un Colegio, que fu un tiempo de los principales de la provincia esutica de Castilla, si bien la fundacin no pudo realizarse hasta 1579. Al P. Guzmn volveremos pronto encontrarle evangelizando al pueblo riojano, y de nuevo admiraremos sus triunfos catequsticos en Italia, en la ciudad de los Mediis. Dicesis de Calahorra. Preciosa es la carta que 10 de Abril de 1545 escribi
(1) Epist. Mixt., I I I , 2 0 7 - 2 0 8 ; Chron., I I I , 641-642. 625-626; P OLANCUS,
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CATEQUISTA
San Ignacio desde Valladolid el nuevo obispo de Calahorra, Dr. D. Juan. Bernal Daz de Lugo. Dice as: Muy Rdo. Seor. Ya V. md. habr sabido cmo Su Majestad me ha nombrado para el Obispado de Calahorra. Y porque ha muchos das que yo tengo entendido el peligro de estas dignidades, y particularmente conozco cunta ms necesidad tiene esta iglesia de diligente prelado, estoy con gran cuidado y deseo de disponerme, con el favor de nuestro Seor, hacer lo que pudiere, residiendo en el Obispado, y procurando que haya en l siempre mucha doctrina y buena. Y como yo s cuan santa y sana es la que ensean todos los de la Compaa de V. md., tendra por gran felicidad si V. md. encargase alguno algunos de ella que me ayudasen doctrinar el Obispado. Y por esto, cuan afectuosamente puedo, le pido por merced que haga tan gran limosna aquella tierra, y m tan gran caridad y socorro espiritual, que me enve alguno de sus compaeros que me ayude, especialmente de los vascongados;, pues V. md. sabe bien cunta necesidad tiene aquella tierra, donde se habla esta lengua, de buena doctrina: que puede V. md. ser cierto que yo har tan buena compaa los que vinieren, que tengan tanta consolacin y quietud, cuanto lo podran tener con cualquier Prelado de la cristiandad, como parecer por las obras. Y pues V. md., en ley de caridad, debe ms aquella tierra que otra alguna, justo es que no falte en esto, especialmente en tiempo que el Prelado de ella la pide y desea. Tambin le ruego mucho, por amor de nuestro Seor, que, pues conoce cuan necesitado estoy del favor divino, me haya por encomendado en sus oraciones, y me encomiende los de su santa Compaa, pues ya im-
porta mucho muchas personas que Dios me favorezca, y no me desampare (1). Hasta aqu la carta del sabio y celoso Pastor. Dichosos los pueblos, los que favorece el Seor concedindoles Prelados tan solcitos! Abrazaba entonces la dicesis de Calahorra todos gran parte de los pueblos que hablan vascuence. Cuantos han tenido la dicha de percibir de cerca el suave aroma de piedad, honradez, pureza de costumbres, arraigo en la fe, y cultura religiosa, que se respira generalmente en las provincias vascongadas, gracias muy en especial su ilustrado y dignsimo clero, habrn ledo con extrafeza en este y otros documentos fidedignos, que mediados del siglo x v i no deba de haber, ni con mucho, en aquel bendito pas tanta instruccin religiosa, ni tal vez tanta pureza de costumbres como por la gracia de Dios admiramos hoy en los legtimos uscaros (2). Merecen, pues, especial alabanza cuantos hayan contribuido proporcionarles tanto bien, en lo cual algn honor y mrito cabe los hijos del ilustre guipuzcoano, Fundador de la Compaa de Jess. Los justos deseos del celoso Prelado de Calahorra, de que especialmente se ensease la doctrina los vascongados, empezaron verse cumplidos mediados del ao 1553, cuando el P. Miguel Ochoa, navarro, y el Hermano Novicio, Juan de Hubilla, joven de veintids aos, empezaron ensear la doctrina cristiana en castellano y en vascuence. Comenzaron por Lequeitio, y siguieron por Marquina, (1)
(2)
Epist. Mixt., I, 210-211.

POLANCUS, Chron., III, 3 4 1 .
188
Oate, Ermua, Eibar, Vergara, Mondragn y Azpeita. En Oate continuaron, en 1554, la cultura religiosa otros jesutas, explicando en vascuence la doctrina cristiana los domingos y das de fiesta. Entusiasmada la gente, no cantaba por las calles otros cnticos sino de alabanzas de Dios (1). En todos los pueblos correspondieron bien las personas mayores, y sobre todo los nios y las nias, que veces iban en procesin para recibir despedir al Padre y al Hermano. No poco contribuy tambin dar nuevo prestigio las doctrinas el don de curaciones que haba comunicado el Seor al P. Ochoa (2). Con el tiempo fu creciendo, si cabe, el afecto del Uustrsimo Sr. Obispo de Calahorra San Ignacio y sus hijos. Porque en 1553, vuelto del Concilio de Trento, donde contempl de cerca, junto con la vasta erudicin del P. Lanez y sus compaeros, su vehemente anhelo de evangelizar los pequeuelos el reino de Dios, suplic San Francisco de Borja le enviase su dicesis de Calahorra al P. Diego de Guzmn, y al P. Dr. Gaspar de Loarte (3). Escribiles efectivamente el Santo Pamplona, y se encaminaron de all Logroo, de donde el Sr. Obispo los envi la ciudad de Haro. Llegados mediados de la Cuaresma de 1553, permanecieron dos meses largos all y en los pueblos vecinos. Como de ordinario, el P. Loarte predicaba, y el P. Guz(1) Epist. Mixt., I V , 4 7 . (2) Epist. Mixt., I V , 282-285; POLANCUS, Chron., I V ,
431-433.
(3)
POLANCUS, Chron., I I I , 3 4 1 .
CAP. IV.CENTROS CATEQUSTICOS DB LA COMPAA 189
man enseaba el catecismo. Tambin en esta expedicin riojana los acompa el Hermano catequista con los dos nios. Copiosas cayeron las bendiciones de lo alto sobre los trabajos de sus fieles siervos. Fundaron la Cofrada contra los juramentos y maldiciones, lucironse muy difciles amistades, qued en vigor la frecuente y fervorosa recepcin de los Sacramentos de la Confesin y Comunin, y desenmaraadas muchas conciencias. De Haro y su comarca se dirigieron Santo Domingo de la Calzada, donde acaso no fu menor el triunfo conseguido. El P. Guzmn quedaba con uno de los nios, y el Hermano iba con el otro alguno de los pueblos circunvecinos. Cuatro meses dur la campaa catequsica. Desde entonces en calles y plazas y en las casas particulares resonaban alegres los cnticos del catecismo (1). No queriendo Njera verse privada de tanto bien, suplic los doctrineros que le hiciesen una visita. Muy en breve consiguieron stos all un triunfo importane y difcil, logrando de las mujeres que no llevasen trajes y tocados provocativos; y fueron ellas tan obedientes, que, los veinte das de estancia de los catequistas, rara ninguna era la que no se amoldaba de lleno la modestia cristiana, que es sin duda ninguna el mejor ornamento de las mujeres. Tras sta, fcil fu conseguir otras victorias no menos importantes con indecible consuelo del buen Prelado, que no se hartaba de alabar Dios por tanto bien. Indescriptible fu el desconsuelo del Sr. Obispo al saber que los Superiores llamaban los catequistas "(1) Epist. Mixt., III, 627; POLANCUS, Chron., III, 345.
190
LA COMPAA D B JESS
CATEQUISTA
Burgos, cuya expedicin tambin los vamos acompaar (1). Coronado de laureles catequsticos, ganados, como hemos visto, en las dicesis de Pamplona y Calahorra, lleg aquel mismo ao, 1553, el P. Diego de Guzmn con el P. Gaspar Loarte Burgos. En seguida empez ste predicar en la parroquia de San Gil, y el P. Guzmn tener en ella sus catecismos nios y grandes, con grande edificacin, alegra y fruto de los piadosos burgaleses (2). Durante el Adviento recibieron igual beneficio otras parroquias principales de la ciudad, aprovechndose de l gran nmero de oyentes de todas edades y condiciones (3). Copiaremos aqu la carta que el Rector del Colegio, P. Francisco de Estrada, escribi San Ignacio acerca dlos Misioneros, 1. de Diciembre de este ao 1553. Han venido, dice, residir aqu el P . Dr. Loarte y el P. Don Diego, los cuales he hecho predicar, y les he ido oir. Ninguno de ellos tiene mucho talento para pulpito, aunque el Doctor lo hace un poco mejor. El Don Diego es propio para ensear la doctrina los nios y grandes, porqu trae consigo dos nios muy enseados en esto, y de muy buenas voces, y con ellos hace gran fruto, haciendo una breve exposicin y pltica sobre cada cosa que los nios cantan. Yo prediqu ayer, domingo, y dije cmo el Padre don (1) Epist. Mixt., III, 627-628. (2) Epist. Mixt., III, 628-629, 631. (3) Epist. Mixt., III, 641; Litt. Quqdrim., IV, 681.
CAP. IV. CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA
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Diego hara la doctrina la tarde: que enviasen sus hijos y mozos y mozas; y vino tanta gente, casi como mi sermn; y yo le fui oir, y, cierto, qued muy consolado y alegre de ver la gracia con que el Don Diego y su nio lo hicieron, y la gran devocin, y gozo, y atencin que toda la gente tuvo, hallndose tambin all seoras y gente principal: confo en N. S. que se har grandsimo fruto (1). Esto deca el famoso predicador de Italia, Blgica y Espaa, P. Francisco de Estrada, confirmando una vez ms la idea consoladora de que, sin grande talento para predicar, pero con inflamado celo, se puede dar mucha gloria Dios, y atraerle gran nmero de almas mediante la sencilla explicacin del catecismo. Dejemos ahora el norte de Espaa, y trasladmonos Extremadura. No era slo el Sr. Obispo de Calahorra el que deseaba, de todo corazn tener los hijos de la Compaa para que ejercitasen los ministerios con los prjimos. Despus de reiteradas instancias, consigui, en el otoo de 1554 D. Gutierre Vargas de Carvajal, Obispo de Plasencia, que tomase asiento la Compaa en su sede episcopal. Unos catorce eran los Padres y Hermanos moradores del nuevo Colegio en 1554, y desde luego dieron comienzo la cultura religiosa de los fieles. Cada da iba alguno de los Hermanos una iglesia principal, reuna los nios y mucha gente del pueblo, y el Seor daba los oyentes gusto y aficin aprender el catecismo. Los das de fiesta explicaba la doctrina cristiana el P a (1) Epist. Mixt., III, 643-644.
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LA COMPAA DB JESS CATEQUISTA .
dre Dionisio Vzquez en la catedral, ante caballeros y seoras, en tan copioso nmero, que muchas veces tenan que volverse algunos por falta de sitio. Tcase con la mano el fruto que en la doctrina cristiana y explicacin de ella se hace, aade el cronista y testigo, Hermano Jernimo Cuenca, en carta de 1. de Enero de 1555, dirigida San Ignacio (1). En Marzo tuvo el consuelo la ciudad de oir predicar San Francisco de Borja. La devocin que hay en este pueblo, dice su compaero de viaje, el Hermano Antonio Qou, de las cosas de la Compaa, es tanta, que admira. Abundan tanto las confesiones en esta iglesia, que cada da hay continua ocupacin, y la habra aunque fuesen ms Padres. Uno de los operarios del nuevo Colegio era el P. Baltasar Loarte, hermano del P. Dr. Gaspar, que principio de este ao, 1555, se agreg tambin la Compaa (2). Es tan acepto, aade el H. Gou, y hale dado Dios tan sealado talento en las confesiones, que es cosa grande. Creo que sentira tanto el pueblo si le sacasen de aqu, como sinti la ida del P. [Juan] Bautista [Snchez], que les predic un sermn yendo Sevilla, y pensaron de charle en la crcel para que no se les fuese, hasta que tuviesen respuesta del P. [Francisco de Borja], quien escribieron Sevilla, con mensajero propio, la ciudad y los Clrigos, para que le dejasen aqu (3). Accedi el P. Francisco de Borja tan justa peticin,
(1)
469.
Epist. Mixt.,
I V , 494-499; POLANCUS, Chron., V ,
(2)
POLANCUS, Chron., V , 512.
(3)
Epist. Mixt., I V , 575-576, da 2 4 de Marzo de. 1555.
CAP . IV. CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA 193
hizo volver de Sevilla al deseado P. Juan Bautista Snchez para predicar en el Adviento de 1556. Hubo este ao tal caresta de mantenimientos, que, aun personas antes acomodadas, lo pasaran muy mal, si el diligente Prelado no acudiera con grande liberalidad ellos, y los muchsimos pobres de la capital y de otras poblaciones. Para el repartimiento de las limosnas quiso valerse de los Padres y Hermanos del Colegio. Los ministerios de la enseanza del catecismo, y los dems, continuaban en estado prspero (1). Los nios, adems de aprender ellos la doctrina, la enseaban en sus casas los de su familia. Tambin los presos iba todos los domingos un Padre para explicarles la doctrina y exhortarlos la Confesin. Aunque la ciudad acoga generalmente con avidez y amor los ministerios de los Padres, los que ms los encomiaban eran los Padres Dominicos y Franciscanos, y los Sacerdotes ms ilustrados y piadosos del Clero secular, ganando tal vez todos en el aprecio y estima el bondadoso Sr. Obispo. A la fbrica del Colegio acuda diariamente el diligente Prelado desde muy temprano hasta medioda, y despus de comer hasta cesar el trabajo; y para que la construccin fuese en regla, quiso que estuviese al frente el P. Francisco de Villanueva, que entonces moraba en Plasencia (2). Volviendo ahora Castilla la Vieja, no podemos pasar en silencio la patria de Santa Teresa de Jess.
(1) (2)
LA
Epist. Mix., V , 616-620. Litt. Quadrim., I V , 1 6 - 2 4 , 256-258; POLANCUS,

COMP. DE JESS CATEQUISTA 13
Chron., V , 604-612; V I , 604-612.
194
LA COMPAA D E JESS
CATEQUISTA
Con la venia y contentamiento de San Ignacio, y gran satisfaccin del vecindario, entr la Compaa de J e ss en Avila hacia mediados de 1553, acomodndose los Padres en una iglesia y en el hospitalito anejo, en el mejor sitio de la poblacin. Desde luego surgi una santa competencia de amor y mutuos servicios, entre los.Padres de una parte, y entre los eclesisticos y seglares de otra, secundados por las dignas autoridades de la piadosa, al par que ilustre, ciudad. Viendo tan bien dispuesto el terreno, emprendi desde luego el primer Rector del Colegio, P. Hernando Alvarez del guila, la cultura espiritual de los presos, cuidando adems de que los das de fiesta por la tarde hubiese catecismo en nuestra iglesia entre dos plticas que l mismo haca (1). Llovan sobre la afortunada poblacin torrentes de gracias de lo alto, dando por fruto constituir una ciudad modelo. Los catecismos y los sermones por una parte, y por otra la acertada direccin de las almas en el confesonario, dada por confesores eminentes, como el P. Baltasar Alvarez y otros, consiguieron establecer all una escuela de perfeccin cristiana. A poco se obtuvo el bello ideal de una poblacin feliz, que debe aspirar todo el que est llamado santificar un pueblo. Crese un grupo de seglares slidamente piadosos, dispuestos todo lo bueno, auxiliares y aun promotores de la accin social catlica entre sus convecinos. (1) Epist. Mixt., IV, 516-522.
CAP. IV.CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA 1 9 5
En aquellos cristianos prcticos hallaban decidido apoyo todos los proyectos de moralizacin y beneficencia, hasta el punto de ser ellos los que, en camillas literas hechas al intento, llevaban personalmente los enfermos al santo hospital. Con aquel grupo de hombres virtuosos estaba asegurada la paz, la piedad, la beneficencia, la instruccin religiosa, y, por lo tanto, la felicidad del vecindario abulense. Hubo adems un buen ncleo de personas de virtud muy slida y de grande perfeccin, de que largamente hablan con merecidos elogios nuestras historias (1). No fu sta labor de un da, ni de un ao; pero ya desde la primera entrada en la Compaa albore en Avila el principio de tanta felicidad. La santa reformadara del Carmelo hizo del Colegio de Avila y de sus ministerios breve y muy cumplido elogio.. Pasemos ahora revista los Colegios de la Corona de Aragn. Aunque llegaron florecer todos los ministerios de la Compaa en Barcelona, sabemos por Polanco que no se dio principio en nuestro Colegio las doctrinas hasta el ao 1556. Desde entonces tenan lugar todos los das por la tarde, y los de fiesta despus de comer, empezando el catecismo por los nios, y siguiendo la explicacin las personas mayores. Pronto se not mayor concurso de fieles nuestra iglesia, y que, aun en los mulos de la Compaa, caus edificacin este humilde, cuanto fructuoso, ministerio, mereciendo sus encomios. (1) Cartas Anuas,' V ALDIVIA, Hist. ms, del Col. de Avila; L A P UENTE, Vida del P. Balt. Alvarez.
196
LA
En la Ciudad Condal, como en todas partes, acabaron los Padres de ganar la voluntad de los nios fomentando su aplicacin la doctrina con libritos y objetos piadosos (1). De la actividad catequstica en tiempos posteriores tenemos muy abonados testigos (2). Con una sensible desgraciase inauguraron, el ao 1551, en la ciudad de Valencia tiel Cid, los catecismos al cargo del valenciano P. Jernimo Domnech. El tiempo era nada oportuno, por apretar los calores. Sin embargo el pueblo acuda con tal avidez, que al quinto sexto da, por la aglomeracin de gente, hubo desgracias personales, que obligaron interrumpir los catecismos hasta fines de Agosto (3). He aqui lo que al fin del ao escriba San Ignacio el mismo catequista: Yo contino la doctrina cristiana los domingos y fiestas despus de vsperas; y por gracia del Seor, como aqu son tan devotos, por ruin que sea el instrumento, se saben aprovechar de l. Vienen siempre mucha gente (4). En 1555, por ser demasiado crecidos los auditorios, se doctrinaba al pueblo un tiempo en res iglesias (5); y uno (1) Litt. Quadrim., I V , 401; POLANCUS, Chron., V I , 526, 528-529; OHLANDINUS, Hist. Soc. Jesu, p. I . (2) Cartas Anuas; ALVAEEZ, Hist. ms. de la Prov. de Aragn; Annimo, Hist. ms. del Col. de Barcelona. (3) Litt. Quadrim., I, 360; POLANCUS, Chron., I I , 351. (4) Litt. Quadrim., I, 468; POLANCUS, Chron., I I , 649; I V , 340. C5) Litt. Quadrim., I I I , 219; POLANCUS, Chron., I V , 343.
CAP., IV. CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA 1 9 7
y otro ministerio, de ensear el catecismo los nios y explicarlo los mayores, en sentir del P. Jernimo de Ripalda, morador entonces del Colegio valentino, se tienen por los ms fructuosos ejercicios y sermones que se hacen en esta ciudad (1). Este mismo ao de 1555 iba tambin un Padre la crcel doctrinar los presos. El resultado inmediato fu quitar grandes abusos y ofensas de Dios (2). El catequista era el entonces Hermano Miguel Govierno, que ms tarde descoll por su fogosa predicacin (3). Con justicia puede Ganda, patria de San Francisco de Borja, reclamar para s el glorioso ttulo de catequista. Ya en el primer semestre de 1551, predicaba el P. Benito Pereira los domingos por la maana, y despus de comer expona al pueblo algn punto de la doctrina cristiana (4). Ms an; no contento el P. Juan Bautista de Barma, Rector del Colegio, con procurar nuestros alumnos la instruccin religiosa, los adiestr para que fuesen ellos catequistas de los pobres (5). El beneficio de la enseanza religiosa penetr asimismo en la crcel y en el hospital (6). Tampoco se escapaban del celo del Padre Rector los muchos pueblos que rodean Ganda. As, por ejemplo,
(1) (2)
(3)
Litt. Quadrim., I I I , 4 3 3 , 1. Mayo 1555. Litt. Quadrim., I I I , 597; POLANCUS, Chron., I V , 3 4 3 .

POLANCUS, Chron., V , 3 6 3 .
(4) Litt. Quadrim., I , 302. (5) Litt. Quadrim., I , 346-347.

(6) P OLANCUS, Chron., I I . 342, ao 1 5 5 1 .
198
segn leemos en carta del 3 de Julio de dicho ao 1551, el mismo P. Barma pas Denia, pueblo formado entonces de moriscos convertidos al cristianismo, y predic por la tarde en la plaza, cosa all nunca vista. El orden que estableci para en adelante fu el ms acomodado aquel singular auditorio. El predicaba por la maana, y por la tarde declaraba su compaero la doctrina cristiana, de este modo. Acabada la exhortacin, deca uno de los oyentes algunas palabras del catecismo, y todos los dems las repetan en voz alta, con cuyo medio poco poco se fueron instruyendo los moriscos, y aficionando las prcticas de la Religin cristiana, lo cual ayudaron tambin algunas funciones ms solemnes. Vspera de la fiesta del Espritu Santo hubo procesin de los nios, fuera del pueblo, al templo de nuestra Seora, cantando un Padre la doctrina, y contestando ellos coro, con mayor orden del que era de esperar de aquella gente. Repitiendo esto en otras fiestas, se consigui que los padres de familia llevasen gustosos sus hijos la procesin (1). Al ao siguiente, 1552, volvi Denia el P. Rector, y orden que, juntndose todo el pueblo los domingos y fiestas, repitiesen la doctrina, como l lo sola hacer en cada poblacin donde predicaba. De este modo consigui que aprendiesen y recordasen el catecismo, y estuviesen en vigor entre ellos las prcticas de piedad (2). En 1554 tena su cargo el P. Juan Bautista de Bar(1) Litt. Qtcadrim.,1, 346-347; POLAN US, Chron., I I , 344. (2) Litt. Quadrim., I , 742.
CAP. IV. C E N T R O S CATEQUSTICOS D E LA COMPAA
199
ma los dos colegios, de Valencia y Ganda. Desde luego se propuso dar nuevo impulso en Ganda los catecismos, hasta que el pueblo entendiese bien la doctrina cristiana, y supiese de memoria las preguntas y respuestas. El entonces Hermano telogo, Dionisio Vzquez, qued encargado de explicar los domingos los preceptos del declogo, los artculos de la fe y otras cosas necesarias, acomodndose en sus plticas la generalidad de los oyentes. Las catequesis fueron encomendadas un Padre de reconocida habilidad para este importante ministerio. Reunidos los nios y otras personas mayores por un Hermano y dos cantorcitos, que recorran las calles, el Padre los tomaba por su cuenta. Qu mtodo empleaba, no nos consta: lo cierto es que en dos meses prepar tan bien doscientos, que podan ensear otros lo que ellos haban aprendido. El nmero total de sus oyentes pasaba de quinientos, y los tena atentos y entusiasmados. Al referir, en latn, todo esto el citado H. Dionisio Vzquez, exclama entusiasmado: Aunque en Ganda no se hubiera obtenido otro bien, sera grandsimo beneficio de Dios ste: que en toda la poblacin, de da y de noche, grandes y pequeos, no cantan sino los armoniosos cnticos del catecismo. Con estas tonadas suavizan sus faenas en los campos los labradores; estos cnticos mezclan los artesanos en sus trabajos mecnicos; y las madres aprenden de sus hijos en casa, sin ruborizarse, lo que antes ignoraban. Hanse morigerado las personas, y la costumbre de jurar ha desaparecido por completo (1). (1) Litt. Quadrim., I I , 645-646,1. Mayo 1554; P OLANCUS, Chron., I V , 350-352.
200
Y no es esto iodo; sino que con el tiempo el entusiasmo y el fruto fueron en aumento. Cuatro meses despus, 31 de Agosto de 1554, envi el P. Antonio Cordeses San Ignacio una carta, que debi causarle indecible consuelo. Vamos insertarla la letra, casi por completo. La doctrina cristiana, le dice, que se comenz en Marzo ensear aqu en Ganda los nios en tono cantado, se continu hasta los primeros das de Julio, con grandsima satisfaccin de todo el pueblo, aun de los que hasta aqu en lo exterior no se mostraban tan devotos de la Compaa; en tanta manera, que pblica voz decan los del pueblo, que pluguiera Dios que, cien aos ha, se edificara el colegio; dando bendiciones quien lo edific. Ha sido tambin con tanto provecho de los nios, que pocos han venido que no la hayan aprendido toda; aun nios de tres aos [haba], que no saban bien hablar, y cantaban la doctrina; ultra de lo cual, como el tono en que se ense fuese apacible, cesaron los cantares profanos, y por las calles, y en las casas, y campos no se oan otras, voces ni cantos, sino de la doctrina, noche y da, de grandes y pequeos, hombres y mujeres; muchos de los cuales tambin concurran la deprender, otros la deprendan de los nios, oyndosela cantar por las calles; de tal manera, que decan muchos que nunca haban conocido qu cosa era ser cristiano hasta entonces. En muchas casas del pueblo cada noche se ajuntaban multitud de nios y nias, y la cantaban con aplauso y alegra de los padres, haciendo uno de los nios nias de maestro... En los domingos y fiestas se proponan joyas [ premios], de rosarios y libritos devotos, para los que mejor
CAP.
IV. CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA 201
saban la doctrina; y no se dieron en diversas veces menos de 50, 70, 80 joyas... En Mayo y Junio pasados fueron enviados un Padre y un Hermano cuatro cinco pueblos lejos de Ganda ensear la doctrina cristiana y predicar, y confesarlos, y fu grande el fruto que el Seor obr por ellos, especialmente en ensear la doctrina cristiana, que poco menos fu que en Ganda, y dejaron en dos lugares concertado quien la continuase (1). Todo esto es del P. Rector. Dos eran en el otoo de 1554 los catequistas: uno cuidaba de la tierna edad, y otro cultivaba las personas mayores (2). La sobra de trabajo en el confesonario oblig interrumpir en la cuaresma de 1555 los catecismos, que despus de Pascua se reanudaron con asistencia diaria de 300 400 nios. Los das festivos tenan explicacin especial los adultos. Aun los mismos testigos presenciales les pareca increble el fruto que palpaban, convencindose, en vista de l, de que no hay predicacin tan propia para desterrar ignorancias, y fomentar virtudes cristianas, como la enseanza del catecismo (3). Cuando, en 1556, tom por su cuntalas catequesis el P. Juan Rogel, acabada la explicacin, otros dos jesutas se hacan cargo de los nios, y los ejercitaban en l. Los premios completaban la obra (4). (1) (2) " - (3) (4) Litt. Quadrim., III, 89-90. Litt. Quadrim., III, 212, 444, 602. Epist. Mixt., I V , 796; POLANCUS, Chron., V, 371. Epist. Mixt., V , 296; Litt. Quadrim., I V , 401; POV I , 517-520; ORLANDINUS, p. I, 1. X V I ,
LANCUS, Chron., nm. 4 9 .
202
CATEQUISTA
Ganda tuvo otras competidoras de gloria y felicidad, como vamos verlo. El autor del popular catecismo, P. Jernimo de Ripalda, quien acabamos de encontrar en Valencia 1. de Mayo de 1555, escriba San Ignacio desde Murcia, con fecha 27 de Septiembre del mismo ao. Ya por otra, que poco ha se escribi V. P., se dio larga y particular cuenta de cmo, luego que llegaron nuestros Padres esta ciudad [de Murcia], se comenz ensear los nios la doctrina cristiana con grandsimo concurso de nios y gente mayor, que acuda las iglesias donde se enseaba; y de la grande edificacin que de esto el pueblo tena. Tambin se escribi cmo un Padre de los nuestros declaraba la doctrina los mayores, cuyos sermones acude cada da mayor nmero de auditores, con no pequea satisfaccin, as del Sr. Obispo, que se ha hallado en estos sermones, como de los dems (1). El diligente y entendido Doctrinero, quien haba dotado el Seor de particular talento catequstico, era el Padre Alfonso Lpez (2). En otra carta cuadrimestre, de 30 de Abril de 1556, se anunciaba tambin San Ignacio lo siguiente: La doctrina cristiana se ha continuado con admirable provecho en muchos grandes que no lo saban, y generalmente en todos los nios...; y sienten tanto este beneficio, que no ha faltado quien dijese... que las voces de los nios, que van cantando la doctrina por las calles, (1) Litt. Quadrim., III, 671. (2) Epist. Mixt., IV, 749.
CAP. IV.CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA '203
purifican el aire inficionado por los muchos y grandes pecados. Un moro cautivo, haba tres aos que no le podan persuadir que se hiciera cristiano; y viendo la doctrina muchas veces, pidi de su propio motivo que le bautizasen, y as se hizo. E1 Sr. Obispo ha mandado todos los curas del Obispado que la enseen en sus pueblos (1). Muy oportunamente aade este propsito el P. Polanco: Lo que principalmente movi al Sr. Obispo de Murcia tomar tan pechos la fundacin de este Colegio, fu sin duda alguna el fruto que vea seguirse de nuestros ministerios. Pues apenas haba llegado Murcia el Padre Bautista de Barma con sus compaeros, empezaron los nuestros ensear los nios la doctrina cristiana en varios templos. Ni tan slo acudan en grande abundancia los nios, sino tambin los hombres de todas las edades, con notable edificacin de la ciudad (2). Y aun no duda afirmar el P. Polanco, que, entre todos los ministerios ejercitados por la Compaa en Murcia, llevaba la palma ste de las doctrinas (3). Pasemos la tierra de Mara Santsima, donde tendremos mucho porqu bendecir al Seor, y nuevos motivos para apreciar el santo ejercicio del catecismo, que se aplicaron los Padres con extraordinario empeo.
(1) (2)
(3)
Litt. Quadrim., I V , 185; Epist. Mixt., V , 346; OR49.
LANDINUS, p. I , 1. X V I , nm. 671; V, 184.
POLANCUS, Chron., V I , 548; Litt.

POLANCUS, Chron., V I , 5 5 5 .
Quadrim., I I I ,
204
LA C O M P A A D B J E S S
CATEQUISTA
Nueva animacin se adverta, el ano 1556, en Sanlcar de Barrameda, desde que comenzaron nuestros Padres las doctrinas. Los das festivos, por la tarde, despus de ejercitar en las preguntas del catecismo gran multitud de nios, y de hombres y mujeres que se les allegaban, seguase en la iglesia mayor la explicacin de la doctrina cristiana. Pero lo nuevo, lo que arrancaba lgrimas de ternura y esperanza, era ver de da, y aun anochecido, diversas procesiones de nios, con velitas encendidas, recorrer espontneamente la poblacin cantando la doctrina, y luego, parados, hacer uno dos de ellos de catequistas, y contestar; los dems. Conmovidos tal espectculo algunos hombres piadosos, y entre ellos un seor cura Prroco, se juntaban aquellos angelitos, y cantaban con ellos. Cuan cierto es que los nios imitan lo que ven hacer las personas mayores en bien en mal! Desterrronse de Sanlcar los cantares obscenos y profanos, y desde entonces alegraban sus tareas los trabajadores cantando la doctrina (1). Vivan en aquel puerto, centro de comunicacin con ambos mundos, muchos millares de Negros, en suma ignorancia de la religin, esclavos de sus brutales apetitos. Compadecidos de ellos los Padres del Colegio, los reunan para impedir sus rias y borracheras, les enseaban pacientemente el catecismo en sus barrios y en una 'glesia, y aun llegaron formar con ellos una cofrada, parecida otra de Sevilla. De este modo velaba por (1) Litt. Quadrim., I V , 349, da 3 1 Mayo 1556; P OLANCUS, Chron., V I , 498.
C A P . I V . C E N T R O S C A T E Q U S T I C O S D E L A COMPAA
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aquellos infelices la divina providencia, ponindolos en camino de alcanzar, con la libertad de los hijos de Dios, el derecho la eterna bienaventuranza (1). Tambin otras ciudades andaluzas fueron acreedoras bienes incalculables de orden sobrenatural, fruto de los catecismos. Gran confusin es para los hijos de San Ignacio cuando se ven honrados y seguidos de las gentes ms de lo que ellos conocen merecer. Esto les acaeci desde muy los principios en Granada, como nos lo va decir, con candor y humildad edificante, uno de los cuatro jesutas residentes en aquella importante poblacin mediados de 1555, el P. Pedro Navarro. Copiaremos algunos prrafos de la preciosa carta cuadrimestre, que San Ignacio remiti con fecha 31 de Mayo de 1555. Aunque lo que hay que hacer en este pueblo pide ms de treinta Padres, todava nos estamos quasi solos, pues no somos ms que cuatro...; los cuales, el tiempo que aqu hemos estado, ms debemos parecer exploradores, que obreros poseedores. Y porque parece que nuestro oficio ha sido ste, hemos avisado siempre V. P. de cuan buena tierra es sta, y cuan frtil y abundante de fruta, y cuan buena de coger, y cuan sazonada... No sabra decir cunto sea el deseo que tienen los de esta ciudad de que vengan aqu Padres muchos. Pregntanme, doquiera que voy, cundo vienen los Padres, mostrando bien en ello la devocin que tienen la Compa(1) Litt. Quadrim., IV, 419, da 27 Agosto 1556.
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LA COMPAA D E JESS
CATEQUISTA
na, no habindose hecho en ella lo que en las otras partes ha cansado la opinin y crdito que de ella han tomado; pues no hay aqui sino cuatro barrenderos, de los. . cuales pues se edifican, y algunos se aprovechan, de creer es que, cuando haya quien los despierte, y hombres que los levanten, se han de edificar mucho, y aprovechar en el servicio del Seor... Nueve han pedido los recibiese en la Compaa: de ellos tres clrigos y cuatro estudiantes, y dos para legos... Otras personas hay tambin que desean entrar en la Compaa, y letrados... Confesiones ha habido muchas de colegiales y estudiantes, y mercaderes, y mancebos, que frecuentan los. Sacramentos; y son estos ahora ms, porque el P. [Alfonso] Ruiz, que enviaron de Sevilla, nos ayuda. Esto senta, y confesaba San Ignacio el P. Superior, haciendo de paso merecido elogio del Sr. Arzobispo, don Pedro Guerrero, muy amante de los jesutas (1). Ciertamente, en Granada y en otr^s partes, desde los principios, y despus en todos tiempos, al entrar alguna persona en la Compaa de Jess, sin mrito suyo adquiere la rica herencia del aprecio, estima, veneracin y delicados obsequios de los buenos, y el odio entraable y saa diablica, y persecucin sin tregua de los malos, por solo ser jesuta, aunque no le conozcan personalmente. Tenemos, pues, justsima razn para vivir confundidos, pero al propio tiempo muy agradecidos al Seor, y por dems obligados trabajar, cuanto alcancen nuestras fuerzas, mayor gloria de Dios, y en beneficio de los prjimos. (1) Litt. Quadrim., III, 499-502.
Y esto, que se podra decir generalmente de todas las poblaciones donde trabaja la Compaa, nos ha dado ocasin para consignarlo, lo menos una vez, la carta del P. Pedro Navarro. Sembraron, pues, los hijos de San Ignacio en tierra frtil la semilla evanglica, en la corte de los Reyes Catlicos, desde que en 1554 entraron en ella (1). El afecto que los granadinos profesaban la Compaa y sus ministerios, iba cada da en aumento, sealadamente entre las personas ms conspicuas por la sangre, los cargos y la ciencia (2). Completa fu la campaa catequstica; porque, no contentndose los Padres, sobre todo cuando se aument su nmero, con doctrinar la gente piadosa, dieron adems buenas batidas los barrios extremos de la ciudad. Adondequiera que hallaban gente ociosa y abandonada en las prcticas cristianas, all acudan un Padre y un Hermano para invitar la gente; y llevndola en procesin, cantando la doctrina, la conducan al templo oir la explicacin y repaso del catecismo. Y no damos noticias circunstanciadas de la accin catequstica en la capital, pues de slo lo dicho fcilmente se conjetura la labor de los Padres, y los frutos copiosos, de que largamente hablan nuestras historias (3). Tambin otras poblaciones importantes, entre ellas Loja, recibieron el beneficio de la enseanza catequstica dada por Padres del colegio granatense (4).
(!) (2) (3) POLANCUS, Chron., I V , 4 6 4 . Litt. Quadrim., I I I , 568-572, 743-746. Litt. Quadrim., I V , 223-227, 526-528, 621-625; P O -
LANCUS, Chron., V, 506-516; V I , 6 7 7 - 6 8 7 .
(4)
Litt. Quadrim., I V , 621-622.
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LA COMPAA D E JESS
CATEQUISTA
Apresurmonos visiar otras poblaciones andaluzas, donde tendremos mucho por que alabar al autor de todo bien, empezando por la perla de Andaluca. La populosa ciudad de Sevilla, notable por el comercio con el interior y con las colonias, clebre por los inspirados artistas y letrados, y muy visitada por los monumentales edificios, ya sagrados, ya profanos, no es digna de menor aprecio por el crecido nmero de personas, dadas de lleno la piedad, que foment, sobre todo en los ltimos siglos. No hay duda que esto ltimo contribuira notablemente la copiosa instruccin que reciban sus habitantes, acerca de las verdades reveladas, en las muchas casas religiosas que all florecieron. Recin llegada la Compaa de Jess Sevilla, inaugur sus ministerios con los prjmos, predicando San Francisco de Borja en una iglesia principal, y en la catedral, y explicando la doctrina crisiana en el templo del Salvador el P. Provincial, Miguel de Torres, ambos con crecido auditorio y general aplauso. Sorprendenfe fu el resultado, y sobre toda ponderacin. Oigamos un testigo presencial. Agrad tanto, dice, predicar y ensear la doctrina, al Provisor [Don Gaspar Cervantes de SalazarJ, que ha mandado que en todo el arzobispado se predique y ensee la doctrina, y que los predicadores, que hayan de predicar en las iglesias, prediquen primero y declaren un mandamiento artculo; y al que no lo hiciere, no le dejen predicar; y esto con muchas censuras y suspensiones; y que esto sea de lo que primero el Visitador tome cuenta. Esto y mucho ms comunicaban los Padres y Herma-
nos del Colegio de Sevilla en carta escrita 27 de Febrero de 1555 los del Colegio salmanticense. El Padre, encargado especialmente de las doctrinas del Salvador, era el famoso predicador P. Alfonso de Avila, quien por su mucha elocuencia llamaron el P. Basilio (1)_ Tanta era la concurrencia sus doctrinas, que ni aun de pie caban en la iglesia donde l predicaba todos los que acudan oirle (2). Todava en Abril del mismo ao, 1555, eran solo once doce los jesutas que moraban en Sevilla, pero el fruto, que por su medio haca el Seor, era extraordinario. La batida que daban aquellos celosos Padres la ignorancia religiosa y perversin de costumbres de algunas gentes era general y muy activa. El P. Juan Surez era asiduo en explicar el catecismo los presos (3). De los pihuelos se encargaba el P. Juan Bautista Snchez (4); y no pudiendo habrselas con ellos la justicia, el Padre se daba maa para reunirlos y llevarlos en procesin, unas veces la iglesia del hospital del Amor de Dios, otras la del de Los Desamparados, donde les enseaba lo necesario para salvarse. Y como esta clase de nios abandonados, sin hogar, sin familia, sin bienes de fortuna, nadie encuentran que les muestre cario, y todos huyen de ellos, les tienen (1) Epist. Mixt., I V , 761; GUILHERMY, Mnologe. Assist. d'Esp., 17 Oct.; TANNER, Societas Jesu, Apostolorum
imitatrix, p. I, 57-61.
(2) Epist. Mixt., I V , 557-558; POLANCUS, Chron., I V ,

465; V, 484-498.
(3)
(4)
LA
GUILHERMY, Mnol. Assist. d'Esp., 1 3 Nov.

GUILHERMY, Mnol.Assist.
COMP. D E J E S S CATEQUISTA
d'Esp., 26 Nov.; TAN-
NER, Joc. Jesu, Apostolor. imitatrix,
p. I, 141-146.
14
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LA COMPAA D I JESS CATEQUISTA
miedo y aversin, los Padres Doctrineros, que los queran de veras, y se interesaban por su bien, les tomaron, grande aficin, y, en vindolos, aun de lejos, se iban su encuentro (1). Los triunfos conseguidos por el P. Juan Bautista Snchez en los muelles con su enseanza popular fueron notabilsimos. Huvo escenas graciosas. Clebres eran entonces las peleas y batallas de los chicuelos en Sevilla y fuera de Sevilla. Hall un da el P. Snchez gran turba de chiquillos armados de sendos palos, divididos en dos bandos, que luchaban con encarnizada furia, sin que la fuerza pblica se atreviese intentar apaciguarlos. Lanzse el Padre en medio de los dos campos, y en seguida, al divisarle los combatientes, le siguieron con docilidad pasmosa, y, armados de sus palos, recorrieron la ciudad cantando el catecismo. Al pasar por delante de la casa, donde moraba un pobre, una indicacin del Doctrinero, los chicuelos le regalaron los palos para que tuviese con que hacer lumbre. Predic el Padre un sermoncito sus diminutos guerreros, y los despidi en paz (2). Cuntos agentes de polica se podran ahorrar fomentando ms la instruccin religiosa! Los verdaderamente temibles y daosos son los analfabetos catequsticos, aunque tengan ttulos universitarios, y el mundo los llame personas decentes y honradas! Ms difciles de manejar son los presos; y sin embargo, oigamos lo que acerca de ellos refiere uno de los P a (1)
492,
Litt. Quadrim., I I I , 377-379; POLANCUS, Chron., V ,

665.
(2) Litt. Quadrim., I I I , 381; POLANCUS, Chron., V, 4 9 3 ; SANTIVEZ, Hist. ms. de la Prov. de And., c. 19, n. 10,
CAP. IV.--CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA 2 1 1
dres del Colegio: En la crcel, con la doctrina que de ordinario se hace, no hay tanta soltura en los juramentos y rencillas. Acurdanse de Dios menudo con las oraciones y letanas. Evtanse hartas ofensas de nuestro Seor; hanse concertado algunos en sus rencores y pleitos, y muchos [se han] sacado de la crcel, hacindoles pagar las deudas que tenan... (1). La red catequstica se extenda todas partes. Donde se hallaban gentes necesitadas de doctrina y de reforma, all acudan los Padres: las afueras de la ciudad, y las cercanas de las tabernas, para convidar la doctrina. A los negros, de que haba gran muchedumbre en Sevilla, los reunan en una iglesia para instruirlos en las verdades de la fe, de que estaban por dems ignorantes. El resultado fu, como en Sanlcar, evitar sus bailes deshonestos y pendencias, y reunir en Hermandad los ms despiertos, dndoles el encargo de atraer al catecismo sus compaeros desidiosos. En nuestro templo nunca faltaban en das sealados las doctrinas, en las cuales se daba mayor instruccin los oyentes asiduos, que en general eran de los acostumbra, dos frecuentar los Sacramentos, teniendo la precaucin de poner el pulpito la puerta de la iglesia, con la mira de que oyesen los de dentro y los de fuera (2). Los nios del pueblo, y los hijos de los esclavos, acudan al catecismo tres parroquias (3). Para todo hallan tiempo los operarios celosos, que saben sacrificarse por el prjimo, aun costa de privacio(1)
(2)
Litt. Quadrim., IV, 85-87, Enero 1556.

Litt. Quadrim., I I I 550-551; I V , 419; POLANCUS,
Chron., V I , 688-693. (3) Litt. Quadrim., I V , 364.
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nes y molestias. A nueve poblaciones se extendi, en 1556 la solicitud de nuestros Padres de Sevilla. En llegando algn pueblo, predicaban por las maanas, y las tardes recorran las calles convidando nios y adultos al catecismo. El fruto fu consolador. Antes de salir de la poblacin, designaban algn hombre piadoso instruido, que continuase la enseanza y repaso del catecismo. No cabe duda. Hay en el corazn del pueblo ms gratitud y cario, de lo que dicen los desidiosos y egostas. Lo cierto es que, al salir los Misioneros de un pueblo para cultivar otro, era de ver el afecto y filial confianza con que muchos los acompaaban, y la solicitud de algunos, que se adelantaban la poblacin inmediata para tocar las campanas y convocar la gente. Qu bien compensa el Seor, aun en esta vida, la lealtad de sus operarios con ales muestras de amor en el pueblo sencillo! (1). Perfumados con estas consoladoras flores catequsticas, cogidas en los crmenes de Granada y orillas del Betis, pasemos la antigua corte de los Califas, santificada con la sangre de innumerables mrtires. Vivos de ingenio, y poco respetuosos y recalados, halaron, en 1554, los nios de Crdoba los primeros Padres llegados all para fundar el Colegio. Mas la cultura en virtud y letras de los nios de familias acomodadas, y la enseanza del catecismo en stos y en los chicuelos de la calle, se abrieron paso para conquistar sus corazones, y modificar en breve sus defectos, que en parte venan de falta de instruccin religiosa. Pronto recibieron los catequistas y los maestros de
(1) POLANCUS, Chron., I V , 688-693.
CAP. IV. CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA 2 1 3
nuestro Colegio los plcemes de las Autoridades, y las muestras de gratitud de los padres de familia. El B. Mtro. Juan de Avila, colmado de consuelo al presenciar tanto bien, enton entonces, como el anciano Simen, el Nunc dimittis, que despus repiti frecuentemente, viendo que el fruto creca al comps del mayor cultivo catequstico. En aquellos primeros tiempos goz Crdoba de la presencia y solicitud de Padres eminentes, como San Francisco de Borja, el P. Bartolom Bustamante, y el P. Jernimo Nadal. Nuevo realce dio las doctrinas el P. Antonio de Crdoba, de la grandeza espaola, el cual, ennobleciendo lo divino su linaje, se hizo nio con los nios, les enseaba el catecismo en una iglesia, donde caban unos 600; y como eran ms los que acudan, entre nios y grandes, fu preciso tener al mismo tiempo las doctrinas en otros dos templos. Te admiraras, exclama el cronista, de ver tan crecido concurso de nios, hombres y mujeres. Ni falt all D. Juan [de Crdoba, Den de la santa iglesia catedral, y fundador del Colegio], y el Maestrescuela, que cuidaban del silencio de los oyentes y ordenaban tan gran nmero de nios (1). Este hermossimo ejemplo de dos respetables sacerdotes, conocidos y admirados de toda Crdoba, que autorizan y facilitan la accin catequstica, vise repetido con muy grande frecuencia en todas partes, y en todos tiempos, con lo cual se daba al pueblo menudo idea ms su(1) Epist. Mixt., I V , 372; Litt. Quadrim,., I V . Append'Esp., 26 Enero.
'dix, 699-702, 1. Marzo 1554; POLANCUS, Chron., I V , 4 4 5 -
449; GUILHERMY, Mnol.Assist.
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blime de la enseanza cristiana, y la gente sensata mayor estima de los que, por amor de Dios, conculcan los respetos humanos, y el necio qu dirn, que tantos cobardes tiraniza. Esto pasaba en 1554. Al ao siguiente ya no era en dos templos, sino en cinco, donde se proponan al vido auditorio, en forma de catequesis, las sublimes enseanzas de la religin (1). Y si era grande la concurrencia y la avidez de los catequizados, no causaba menos consuelo ver la docilidad con que reciban los consejos de los Doctrineros. A nuestra iglesia acuda mucha gente los viernes por la maana, y los domingos por la tarde, la explicacin del catecismo. De estas plticas, dice el cronista coetneo, es cosa de admirar la devocin que se ha tomado de rezar el Rosario Nuestra Seora, porque, el que predica, la encomienda mucho (2). Espectculo muy nuevo presenci Crdoba este ao, 1555, 21 de Junio. Acabada la doctrina, la cual se hallaron presentes casi todos los estudiantes, aun de facultades mayores, como llegasen saber que los Padres se mudaban al Colegio nuevo, convertidos en voluntarios mozos de cordel, cargaron con los muebles, y los fueron mudando, zapateando los respetos humanos, pues no pocos de los discpulos eran ya barbados. Y como iban tambin entre ellos, cargados con algn mueble, los Padres y Hermanos del Colegio, no quisieron ser menos algunos caballeros, con lo cual apenas caba en la calle el ro de gente que iba y volva. Asi se pas
(1) POLANCUS, Chron., V , 526-527.
(2)
Litt. Quadrim., III, 279, 2 de Febrero 1555.
C A P . I V . C E N T R O S C A T E Q U S T I C O S D E LA C O M P A A
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"todo lo que haba, aade el autor de la carta: libros, camas, sillas, bancos, mesas..., y por decirlo en una palabra, era tanto el contentamiento que llevaban, que no pareca sino que esperaban alguna dignidad temporal. Mancebos tambin generosos, que al Colegio vienen muchos, no recusaron la carga, antes en ello mostraron su verdadera nobleza, llevando cargas de ms peso que los otros, persuadidos cuan suave y jocunda cosa es servir Jesucristo, por cuyo amor lo hacan. El da 23, aade el autor de la relacin, en que habamos de pasarnos al nuevo colegio, jntanse todos los oyentes [ sean los discpulos], muchos hombres honrados, el Cabildo de la Iglesia y de la ciuda'd, [y] de las Ordenes muchos Religiosos: iban todos por muy buen orden. Las calles, todas, llenas de alverdn y de gente, daban muestra de la pblica alegra de la ciudad. A tanto aprecio hacia los catequisas y los profesores, corresponda el fruto de los fieles. Desde entonces, dice el autor citado, la doctrina los domingos concurre ms gente que nunca: pienso, estos das pasados, han venido ms de ochocientos novecientos hombres (1). La constancia de los oyentes coronaba su fervor. A fin de Diciembre de 1556, escriba otro testigo: El continuo ejercicio en declarar la doctrina cristiana hace gran fruto; porque los oyentes, despus de tantas y tan frecuentes plticas de doctrina, vienen tan de buena gana, como si ahora de nuevo hubiramos llegado: asi, hay mucha enmienda, muchas restituciones, y dar de lo propio los pobres muy de buena gana: finalmente, mudan la vida muchos., que confiesan haber vivido con gran descuido (2). (1) Litt. Quadrim., III, 625-627, 762, (2) Litt. Quadrim., IV, 626-627, da 31 Dic. 1556.
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No poco debi contribuir conmover tan profundamente la poblacin, y entusiasmar los oyentes, sobre todo la juventud universitaria, la sublime elocuencia del famoso P. Juan Ramrez, y verle luego humanarse con los pequeuelos, hablndoles en estilo llano, acomodado su edad y poca comprensin. El efecto de sus sermones y de sus doctrinas excede toda ponderacin (1). Tambin los arrabales de Crdoba, de ordinario mucho ms necesitados que el casco de la poblacin, llegaba el celo de los catequistas, como lo escriba, 30 de Abril de 1555, San Ignacio, el P. Alfonso de Zarate, Rector del Colegio, dicindole: Dos Hernianos de casa han ido dos fiestas ultra pontem Tal otro lado del puente] decir la doctrina los quejuegan all lo que toda la semana sudando ganan, y los hacen juntar, y dicen la doctrina, una vez en una parte, y otra vez el otro Hermano en otra; porque por nuestros pecados no falta de esta gente, aunque fuesen ms los doctrineros. De esto se edifica mucho la gente, y se desengaan, diciendo que verdaderamente pretendemos servir Dios y aprevechar las almas (2). En vista de lo dicho, se explica fcilmente que llegase ser despus la ciudad de Crdoba uno de los puestos ms importantes de la Compaa en el medioda de Espaa. Sirva de corona la resea de los centros espaoles el escogido por Dios en nuestros das para sede del primer Congreso Catequstico Nacional. (1)
671.
Epist. Mixt.,
V, 393; POLANCUS, Chron., V I , 670.
(2)
Epist. Mixt., I V , 631.
217
Nada hay casual para la divina Providencia, por ms que no siempre aine el hombre, en la marcha de los sucesos, cules son los designios de Dios. Yalladolid fu la primera poblacin de Espaa, en que los hijos de San Ignacio inauguraron sus catecismos, que despus se hicieron celebrrimos, y tuvieron resultados sorprendentes. No haremos ms que apuntar algunos fasos catequsticos valisoletanos, para consuelo de nuestros lectores, y gloria de la ciudad que, mediados del siglo xvi, era la corte de la Monarqua espaola. Todava no contaba la Compaa de Jess un lustro de existencia, cuando los dos nicos jesutas que haba en Espaa entraron en Valladolid, el da 18 de Marzo de 1545. Eran el P. Pedro Fabro, uno de los primeros diez compaeros de San Ignacio, y el Padre Antonio Araoz, pariente del Santo Fundador. Aun antes de presentarse en el palacio de los reyes,, inauguraron ambos sus ministerios, predicando en las iglesias, explicando en las plazas la doctrina cristiana, y enseando los nios el catecismo. Aqulla fu la toma de posesin de la ciudad, en la que los hijos de San Ignacio haban de ejercer su ministerio predilecto con acividad, celo y constancia en beneficio principalmente de la clase ms abandonada de la sociedad (1). Entusiasta fu la acogida que les hizo la Corte, y las alabanzas que los dos humildes religiosos tuvieron que oir. El Cardenal de Toledo, el Marqus de Tavera, el Nuncio de Su Santidad, y muchos cortesanos tomaron (1) P RAT, Le B. Fierre Xe Fvre, cap. I X .
218
por confesor al P. Fabro, que tena don de Dios para la direccin de las almas por el camino de la perfeccin. De los muchos panegiristas de la Compaa, que haba entre los Obispos residentes aquel ao en 'Valladolid, el de Pamplona era el ms entusiasta, ensalzando sus ministerios, y en particular la educacin de la juventud, la enseanza del catecismo, y la visita de crceles y hospitales. Araoz, y sobre todo Fabro, echaron entonces en Valladolid los cimientos de una obra importantsima, que deba influir en el bienestar de la ciudad, y del resto de la nacin, de una manera eficacsima. Lo que rara vez se ha visto en la Historia, presenci y admir con edificacin el vecindario valisoletano: un palacio santo, quien los contemporneos bien informados comparaban una muy observante comunidad Religiosa. Con tal apoyo, florecieron en la ciudad los ministerios de la Compaa, y sealadamente las doctrinas. Lento, pero slido, ifu el crecimiento de la Compaa en Valladolid, hasta que lleg ser la sede principal de la Provincia jesutica de Castilla. En 1551 no pasaban de seis los Padres y Hermanos del incoado Colegio. En 1552 slo eran siete. Sus ocupaciones principales consistan en la asistencia al confesonario, la visita de crceles y hospitales, y la direccin de personas que aspiraban la perfeccin. Desde luego formaron un ncleo de Caballeros cristianos, que frecuentaban los Sacramentos. Slida era su piedad, pues acompaaban los Padres al hospital hasta constituirse en enfermeros (1). (1) POLANCUS, Chron., I I , 319-322, 628-629, aos 1551 y 1552; I I I , 314-317, 1553; Epist. Mixt., I I , 821.
Pero el que dio mayor impulso la santidad de la Corte valisoletana fu San Francisco de Borja, quien, renunciando al ducado de Ganda, haba obtenido, fuerza de instancias, alistarse en la mnima Compaa de Jess. Llegado Valladolid, en 1554, fueron muchos los caballeros nobles que siguieron sus consejos de darse de lleno la perfeccin cristiana. Acaso donde mejor acogida hall el Santo fu en el palacio de la princesa Doa Juana, que gobernaba el reino en ausencia de su hermano el Rey D. Felipe. La Reina y sus damas vivan como religiosas, entregadas las prcticas de piedad y al ejercicio de todas las virtudes (1). Al describir los testigos presenciales el estado de la Corte, refieren casos verdaderamente admirables. El buen ejemplo de palacio trascenda desde luego los cortesanos, y tambin toda la poblacin, llegando su benfico influjo hasta las capas nfimas de la sociedad. Confesaba el P. Fabro que en ninguna parte haba hallado tanta mies como en Valladolid. Pero, aunque abundaba el celo en los Padres, ninguno tena talento de pulpito. La gran transformacin, obrada en la Corte y en todas las clases sociales por los pocos Padres del Colegio, movi al Tribunal de la Cancillera reclamar su cooperacin para la reforma de sus crceles de hombres y de mujeres. El Seor ech sus copiosas bendiciones sobre aquel importante ministerio. (1) Litt. Quadrim., I I I , 408-409, 593, 730-731, ao 1555; I V , 33, ao 1556; Epist. Mixt., I , 212-213, 224, ao 1545; POLANCUS, Chron., I V , 394, ao 1554; V , 424-425, ao 1555; V I , 578-580, ao 1556.
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Explicbase los presos, todos los das de fiesta, la doctrina cristiana, y se les enseaba las oraciones y las cosas ms necesarias. El celo y la constancia de los Padres obtuvieron en breve la recompensa apetecida; pues eran muchos los recluidos que saban de memoria las cuatro oraciones principales de la Iglesia, los artculos de la fe, los mandamientos y los Sacramentos (1). En la Cuaresma de 1556 predicaba por la maana los presos, acerca de los artculos de la fe, un Rdo. Padre Dominico, y por la tarde un Padre jesuta, que parece ser el P. Carvajal (2). Al cebo del fruto conseguido en los presos acudan otras personas 'de fuera los catecismos (3). Completaban el efecto de las doctrinas las conversaciones santas que con los presos tena el Padre encargado de los catecismos, hablndoles al alma familiarmente de lo que ms les importaba. Perdieron los presos y las recluidas el miedo que antes tenan la confesin, y ya ahora frecuentaban gustosos este Sacramento. Suceda esto en 1556, cuando eran ms de veinte los moradores del Colegio, contndose entre ellos varios estudiantes de filosofa y de teologa. De las doctrinas al pueblo estaba encargado el P. Doctor Cristbal Rodrguez, quien oan con grande atencin y aprovechamiento muchas personas doctas, pues sus explicaciones eran slidas y llenas de uncin (4). (1) Litt. Quadrim., III, 593, 731; IV, 33-34; Epist. I, 224; POLANCUS, Chron., IV, 383, nota 1; V, 427. (2) Litt. Quadrim., VI, 219-220.
(3) POLANCUS, Chron., VI, 577.
Mixt.,
(4) Ibid., 580.
CAP. IV.CBN Til os CATEQUSTICOS DE LA COMPAA 221
Muy famosa fu la cultura religiosa que en Valladolid dieron los Padres, en compaa de caballeros piadosos, los chicuelos abandonados, consiguiendo de ellos fruto increble, cuyo relato no es de este lugar. Pero muy de atrs vena esta solicitud de la piedad valisoletana en favor de la miseria fsica, intelectual y moral, pues Dom Bosco tuvo en la antigua Corte de los Reyes y en otras poblaciones, por los aos de que vamos tratando, ilustres predecesores. Todo lo va referir desde Valladolid D. Gregorio de Pesquera, en una preciosa carta escrita San Ignacio 9 deMayo de 1554, que vamos en partea transcribir. Dice as: Ciertas personas, deseosas del servicio de Dios N. S. y perpetuidad y aumento de los colegios de nios de la doctrina, dicen que habr diez doce aos que en estos reinos de Espaa, y principalmente en la villa de Valladolid, viendo la muchedumbre de vagamundos y nios perdidos, los cuales andaban sin abrigo y muy corrompidos en las costumbres, y daosos con obra y mal ejemplo que otros daban, ajenos de toda cristiandad, se determinaron de hacer un Colegio en la dicha villa, en el cual se recogieron gran nmero de muchachos perdidos, que algunas veces subieron ser ciento y treinta, y de ordinario son cerca de ciento. Y despus, imitacin de este Colegio, ellos y otras personas procuraron de levantar otros en Espaa; de manera que en pocos aos se fundaron ms de veinte casas de recogimiento, de nios, en los dichos reinos, y otros fuera de l, as en Portugal como en Aragn, y en Catalua, y en Indias, de lo cual ha sucedido gran remedio para los hurfanos, y provecho y alivio de los pueblos de Espaa.
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LA COMPAA D B JESS
CATEQUISTA
Y lo que ms es, ha sido ocasin para que oda la gene comn ignorante se despertasen aprender en lengua vulgar los principios de la doctrina cristiana, y se corrigiesen de muchos errores que tenan, principalmente en el jurar, y disoluciones, y cantares, y pullas, que con ciega ignorancia eran acostumbrados. Y ahora, viendo que de estas casas algunas han cado por falta de personas que tengan cuenta con la buena enseanza, y con la fiel y celosa administracin de las dichas casas, y con hacer que se ejercite la caridad, que sola, con los nios y personas populares, para que tambin sean enseados en las buenas costumbres y doctrina que en las dichas casas se aprende...; pues nuestro Seor y buen Jess V. R. y los Padres de esa Compaa ha hecho grandes mercedes, que les haya dado esta obra [de ensear la doctrina cristiana]... segn se colige de la Bula de Su Santidad que esa santa Compaa est concedida (1),... piden humildemente y suplican por Jesucristo N. S. que, antes que este dao pase ms adelante, V. P. y esa santa Compaa lo tomen so su amparo, y den en ello el remedio que nuestro Seor les inspire, con la brevedad que la necesidad lo demanda... (2). Hasta aqu el extraco textual de la carta. Consta, pues, que ya en 1543, 1544, tena Valladolid esta hermosa institucin, cuyo ejemplo se fundaron ms de veinte parecidas en Portugal, Espaa Indias. De aqu parece haber tomado el modelo el sacerdote cataln, don Pedro Domnech, de quien varias veces hemos tratado, para sus Colegios de hurfanos. (1) Bula de Paulo I I I , Begimini militantis arriba citada, pg. 33. (2) Epist. Mixt., IV, 170-172. Ecclesiae,
CAP. TV. CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COBIPAA
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El celoso autor de la carta, D. Gregorio de Pesquera, haba venido de Mjico para pedir al Emperador renta con que mantener en Mjico un Colegio semejante de casi doscientos nios; y habindosela otorgado Carlos V, deseaba que la Compaa tomase la direccin de dicho Colegio. No entraba en el plan de San Ignacio que sus hijos se encargasen de la administracin de casas de este gnero, y solo ofreca cooperar ellas en la parte espiritual (1). De la actividad catequstica de la casa Profesa de Valladolid, y de su Colegio, en tiempos posteriores San Ignacio, mucho se pudiera decir; pero su relato nos hara salir de nuestro intento. Sigamos pasando revista catequstica otras naciones catlicas. Habiendo recibido PORTUGAL de la divina providencia el sublime encargo de llevar la luz de la fe al extremo Oriente, conquistando all extensos territorios para el Evangelio, y luego las vastsimas regiones del Brasil, y buena parte del frica, natural es que floreciesen ante todo en la metrpoli catequistas, muchos en nmero y muy notables, que mantuviesen en actividad el sagrado fuego del conocimiento y amor de Dios. Los hubo ciertamente, y muy excelentes, empezando por los Padres Francisco Javier y Simn Rodrguez, de los que arriba hicimos mencin (2). Y si bien es verdad que en tiempo del Santo Fundador
(1) P OLANCUS, Chron., IV, 397.
(2) Pginas 63-64, 67-83, 107 y siguientes.
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fu reducido el nmero de nuestras Casas y Colegios de Portugal, en cambio abund, en tiempos posteriores, el nmero y laboriosidad catequstica de sus moradores. Visitemos los cinco domicilios lusitanos de la Compaa de Jess, empezando por Lisboa. No se descuidaron los Padres de la Compaa en aprovechar desde el principio, en beneficio de los alumnos y sus familias, el recurso de los catecismos. Por carta de 2 6 de Agosto de 1542 sabemos que haba en el
COLEGIO DE S AN ANTONIO
un Padre, antiguo Comendador de Santiago, de muy buena vida y docto, el cual predicaba en los domingos y fiestas, y cada da enseaba la doctrina cristiana (1). Los Padres catequistas, que despus de l fueron trabajando, eran asimismo muy notables. En 1552, habiendo crecido extraordinariamente el nmero de los alumnos, pues pasaban de cuatrocientos, el P. Francisco Rodrguez, Profesor de moral, era el Doctrinero en el templo los das festivos. A los discpulos se les explicaba la doctrina cristiana en las clases los domingos, encargndoles que repitiesen en sus casas lo que oan en el Colegio (2). Reemplaz en las plticas catequsticas el P. Antonio de Cuadros al P. Francisco Rodrguez en 1 5 5 4 . Quinientos eran, al empezar el curso de 1 5 5 4 1 5 5 5 , los alumnos, y seiscientos al fin de l, y todos se les segua explicando en las clases la doctrina cristiana, valindose los Maestros de un Catecismo arreglado por el P. Pro(1) Epist. Mixt., I, 107. (2) Litt. Quadrim., II, 496, 1." Enero 1553.
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vincial, Diego Mirn. No se descuidaban los nios del encargo recibido, de procurar que sus familias aprendiesen la doctrina cristiana, y de que se ajustasen todos al exacto cumplimiento de los preceptos evanglicos. Razn tenan los padres de familia de consolarse al ver tan mudados sus hijos, hasta el punto de que, equivaliendo antes el nombre de Hijo de Lisboa chiquillo revoltoso y de malas costumbres, ahora ellos con su modestia, aplicacin y santa vida borraban la mala fama anterior. Ni se contentaban los discpulos con asistir ellos los catecismos, sino adems atraan otros, con lo cual se extenda ms personas, con la instruccin religiosa, la moralidad cristiana (1)-. Los frutos obtenidos de los discpulos por medio de las catequesis los especifican ms en particular las cartas cuadrimestres de 7 de Mayo de 1556 (2). Centro ms apropiado para las doctrinas del pueblo ulisiponense fu la
CASA PROFESA,
la cual, el da 1. de Octubre de 1553, fu cedida la cntrica y muy capaz iglesia de San Roque. Desde entonces la avidez por asistir los catecismos era verdaderamente consoladora, pues el Padre encargado de ellos tena gracia singular para este ministerio. Hace el Padre Gonzalo Vaz doctrina los domingos y das santos la tarde, comunicaba un testigo ocular San Ignacio, y es admirable el concurso de la gente que viene, y con tanta devocin, que es para dar gracias al (1) POLANCUS, Chron., I V , 521-535. (2) Litt. Quadrim., I V , 269-270.
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Seor. Queda mucha gente en la iglesia la maana sin. ir comer, para poder tener lugar en ella, [y] poder oir la doctrina... Cuando vamos comer... queda ya la iglesia casi llena de la gente que... viene la doctrina, y cuando acabamos de comer, est... tan llena la iglesia, con ser algo capaz, que ya no se puede entrar; y esto aunque llueva y haya otros impedimentos de ello, como otros sermones indulgencias en otras partes... Fu forzado el P. Prepsito mandar al Padre predicar fuera para satisfacer la devocin de tanta gente...; y es cosa para alabar y dar gracias al Seor de la mucha devocin que le tienen; porque, aunque llova en estas doctrinas que haca fuera, as estaba la gente atenta y con la misma quietud, como si hiciera buen tiempo (1). Continuaba, en 1554, sus explicaciones el P. Vaz con no menores concursos, aunque en cuaresma hacan tambin doctrina otros insignes Predicadores, y entre ellos el V. P. Maestro Fray Luis de Granada (2). A fines de este ao trabajaban en la iglesia de San Roque tres Doctrineros: el P. Gonzalo de Silveira, Prepsito de la Casa Profesa, y el citado P. Gonzalo Vaz, eran los ordinarios predicadores y catequistas; y veces tambin haca este oficio el Provincial, P. Diego Mirn (3). El mismo P. Vaz explicaba los fundamentos de la fe la familia real y muchos cortesanos, y tambin en el palacio de la Infanta D. Isabel, donde ella quiso que sus
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(1) Litt. Quadrim., II, 536-537, da 1 5 Enero 1554, carta del P . Francisco Vieira. (2) Ibid., 696, da 1 6 Mayo; III, 133, da 3 Septiembre 1554; Epist. P. Hier. Nadal, I, 217; POLANCUS, Chron.,, III, 4 0 6 . (3) Litt. Quadrim., III, 229, 1. Enero 1555.
hijos repiiiesen delante del Padre la explicacin, para ver si la haban entendido bien. Cuando el P. Gonzalo Vaz estaba ocupado enfermo, le suplan, el P. Gonzalo de Silveira, el P. Andrs de Oviedo. Otra explicacin haca el P. Dr. Miguel de Torres la Princesa D. Juana, hija de Carlos V. Adems de los Padres dichos, todos los nuevos Profesos, para cumplir su voto, explicaban durante cuarenta das la doctrina crisiana (1). De los tiempos posteriores contentmonos con adelantar una noticia. Trasladado, en 1564, de la sede de vora la de Lisboa el Cardenal D. Enrique, promovi extraordinariamente los asuntos de la enseanza y de la moral cristiana. Entonces tomaron nuevo impulso en la capital de la Monarqua los catecismos de los nios, dirigidos por los Padres ms eminentes de la Casa Profesa y del Colegio, y por el P. Provincial, Miguel de Torres. Para impedir los desrdenes del Carnaval, ms que los agentes de polica y las leyes penales, valieron los escuadrones de nios, ordenados en procesin, que, cantando canciones piadosas, se dirigas los sitios ms frecuentados por gente ociosa y libertina. Unos grupos eran de nios, otros de nias, que en preguntas y respuestas repetan la doctrina cristiana. Al de las nias asisti muchas veces la Reina, autorizando de este modo la caequesis, y animndola con premios (2).
a
(1)
(2)
Litt. Quadrim.,
I I , 537;' 696; I I I , 133, 315; P OLAN163-165.
CUS, Chron., I V , 533-542; V , 560.

SACCHINUS, p. I I , I , V I I I , nn.
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LA COMPAA D E J E S S C A T E Q U I S T A
Informado de lo que pasaba el P. General, Diego Lanez, contest al P. Torres con fecha de 22 de Junio de 1564: Hmenos alegrado que salga tan bien el nuevo modo de ensear la doctrina cristiana, del cual escribe V. Pv, y que en ocupacin tan propia de nuestra Compaa, se use el calor que conviene (1). No era privilegio exclusivo de la capital del reino el celo catequstico de los jesutas. Pasemos otra ciudad importante. En una preciossima carta, escrita los Padres y Hermanos del Colegio de Coimbra, 7 de Mayo de 1547, en que los exhorta San Ignacio procurar en s mismos con todas veras la perfeccin propia, al llegar recomendarles que tambin trabajen en la salvacin de los prjimos, les dice textualmente estas notables palabras: Pues si la obligacin conocis, y deseis emplearos en adelantar esta su honra [de Jesucristo], en tiempo estis, que es bien menester mostrar por obras vuestro deseo. Mirad dnde sea hoy honrada la divina majestad, ni dnde acatada su grandeza inmensa; dnde conocida su sapiencia, y dnde la bondad infinita; dnde obedecida su santsima voluntad. Antes ved con mucho dolor cunto es ignorado, menospreciado, blasfemado su santo nombre en todos los lugares: la doctrina de Jesucristo es desechada, su ejemplo olvidado, el precio de su sangre, en un cierto modo, perdido de nuestra parte, por haber tan pocos que de l se aprovechen. (1) Regest. Epist. Hisp., 1559-1564, fol. 394-395.
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Mirad tambin vuestros prjimos como una imagen de la Santsima Trinidad, y capaz de su gloria, quien sirve el universo, miembros de Jesucristo, redimidos con tantos dolores, infamias y sangre suya. Mirad, digo, en cunta miseria se halla, en tan profundas tinieblas de ignorancia, y tanta tempestad de deseos y temores vanos, y otras pasiones, combatidos de tantos enemigos visibles invisibles, con riesgo de perder, no la hacienda vida temporal, sino el reino y felicidad eterna, y caer en tan intolerable miseria del fuego eterno (1). Estos consejos los daba el Santo todos sus hijos, y de un modo especial los que, por no ser an Sacerdotes, por otras razones, no estaban ocupados en procurar inmediatamente la salvacin de las almas. Tan abrasadas centellas de amor de Dios y de los prjimos, y prudentes recomendaciones de tan amado Padre, fueron recibidas y practicadas con el debido amor y veneracin por sus hijos conimbricenses, y por los muchsimos que hasta nuestros das han ido saboreando aquella urea epstola del Santo Fundador. De lo que hicieron los Padres y Hermanos en los primeros aos del Colegio en beneficio espiritual de los prjimos, no tenemos al presente datos especiales, que sin duda consignarn las Historias; pero s hallamos noticias consoladoras de tiempos poco posteriores. As vemos que, en 1552, nuestros jvenes escolares se avezaban en Coimbra, como en otras partes, para empresas catequsticas de mayor transcendencia. Nos lo va referir uno de ellos: Ahora, dice el P. Melchor Cotta, se ha ordenado otro ejercicio, en los domingos y das de (1) Monum. Icjnat., ser. 1.*, I, 503.
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CATEQUISTA
fiesta, de mucho servicio de nuestro Seor, y propio aprovechamiento de cada uno: y es que los telogos, y algunos otros, vayan por las aldeas, y lugares cercanos esta ciudad, ensear la doctrina cristiana los muchachos del lugar, haciendo plticas sobre ella, aun los hombres y mujeres que lo desean y se ajuntan para ello en las iglesias: cosas harto necesarias, porque los ms no saben de la doctrina, ni les parece que es menester otro, que saberla de coro [ sea de memoria]. Hase empezado el da de los Inocentes. Esprase, segn la disposicin que se ha visto, que se haga en esto muy gran fruto espiritual (1). Al llegar de visita el P. Nadal aquel mismo ao, orden ensanchar la iglesia, y que siempre estuviesen las puertas abiertas: y que en domingos y fiestas hubiese por la maana, y los domingos por la tarde, doctrina cristiana (2). Seguan muchos oyentes aprovechndose de las explicaciones del catecismo, lamentando que la iglesia no fuese bastante capaz, y deseando que se emprendiese la construccin de otra de mayores dimensiones, cuya fabricacin ayudaran gustosos. Los catequistas eran, en 1554, el P. Antonio de Correa, Maestro de Novicios, y el P. Jorge Serrano (3). Palpable era el fruto que de los discpulos se sacaba, hasta el punto de ser conocidos los que acudan al Colegio por su porte comedido y modestia cristiana (4). (1) (2) (3) (4) Litt. Liit. Litt. Litt. Quadrim., Quadrim., Quadrim., Quadrim., II, 93-94, da 2 Enero 1553. II, 469, da 31 Octubre 1553. II, 687, da 16 Mayo. IV, 208-209.
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Coimbra nos suministra un ejemplo notable de la imfluencia que tienen las doctrinas en los nios, aun en los ms dscolos, y por medio de stos en otros compaeros y en personas mayores. Viva all un piadoso Sacerdote, Abad de Vilabertrn, en Catalua, que por algunos impedimentos no poda, como mucho lo deseaba, alistarse definitivamente entre los hijos de San Ignacio, con quien estaba en continua correspondencia epistolar: llambase D. Pedro Domnech. Su celo le estimul fundar un
COLEGIO DE HURFANOS,
en el que.reuna los pihuelos, por el estilo dlos fundados en nuestros das por Dom Bosco, consiguiendo de ellos, mediante la educacin cristiana, mejorarlos de suerte, que l mismo le admiraban despus, viendo que el fruto superaba con mucho sus desvelos y bien fundadas esperanzas. Debi tomar la idea de su fecunda institucin del Colegio valisolitano, que poco ha dimos conocer, directamente del de catecmenos de Roma, fundado por San Ignacio. El mismo D. Pedro explica largamente al Santo en dos cartas, de 17 de Febrero y 1. de Abril de 1551, el principio y progresos de su Colegio de hurfanos, deseando ponerlo bajo el amparo y gobierno de la Compaa. No crey conveniente San Ignacio hacerse cargo de su direccin, por ms que alababa el celo del fundador y la importancia de la obra. Uno de los fines principales, que ste se propona en su nueva y benfica empresa, era formar de sus educandos auxiliares catequistas, para lo cual los instrua con singular maestra.
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CATEQUISTA
Siete de aquellos nios hurfanos fueron, en 1550, at Brasil por orden y costa del Rey de Portugal, donde, habiendo aprendido la lengua del pas, instruan en la doctrina cristiana otros nios indgenas, y esos la enseaban luego en sus casas. Habiendo encargado el Rey, en 1551, D. Pedro Domnech que enviase nueve de ellos la India Oriental, todos los del Colegio de hurfanos, porfa, ansiaban por ser de los escogidos para la ardua empresa. Tambin hubo otras remesas de estos pequeos catequistas, en otros aos, las colonias lusitanas. En Almeirim goz lo indecible la familia real con las habilidades catequsticas de veinte de ellos, que llev consigo el Sr. Domnech. El Rey se qued con uno de ellos por criado suyo; la Infanta Doa Isabel escogi dos para que en su ciudad de Quimaraes enseasen el catecismo; otro de ellos pidi la Infanta Doa Mara, y otro la Condesa de Castanheira con el intento de que doctrinase sus hijos, criados y esclavos. Tres semanas estuvieron los imberbes catequistas en Almeirim, y todas las noches iban de dos en dos por las. casas de los seores repetir el catecismo, y hacer aplicaciones prcticas la vida cristiana. Pedanlos con anticipacin los que no queran que otros se les adelantasen. En nuestro viaje de exploracin catequstica las Colonias lusitanas, tendremos repetidas ocasiones de aplaudir el celo y habilidad de los que, sin la educacin recibida en el colegio de hurfanos, hubieran sido probablemente intiles, y aun daosos, para s, y perjudiciales su patria. Tanto pudo conseguir el celo de un solo hombre, como
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I V . C E N T R O S CATEQUSTICOS D E LA COMPAA
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el Sr. Domnech, aunque de ordinario estaba apurado por la falta de recursos pecuniarios, y, lo que creemos, poco nada secundado por otros en su difcil y benfica obra! Lo que probablemente no le faltaran seran espectadores indiferentes, censores exagerados, y aun tal vez envidiosos mordaces. Pero de creer es que contara con la aprobacin del justo remunerador, que nunca se equivoca en sus fallos! Tres de ellos llevaba cada noche la Condesa de Castanheira: el uno enseaba las mujeres, el otro los hombres, y el tercero los esclavos de su casa. Las maravillas que por aquellos huerfanitos, antes granujas y mal criados, obraba la gracia, son para alabar al Todopoderoso (1). Volveremos verlos en accin al tratar de los centros, de la India y del Brasil. Entrando de lleno tambin los Padres del Colegio de vora en el espritu de San Ignacio, tomaron, desde 1553, con especial empeo la cultura catequstica de los alumnos,, dedicando este fin los domingos por la tarde; y asimismo atendan con no menos inters los muchos artesanos que acudan las doctrinas. As daban alimento espiritual estas dos clases importantes y muy numerosas de la sociedad (2). El mtodo empleado, por lo menos con los discpulos, consista en hacer durante la explicacin aplicaciones prcticas. Para que la doctrina quedase ms grabada en (1) Epist. Mixt., II, 503-511; 530-536. (2) Litt. Quadrim., II, 381, da 1 Sept. 1553.
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las jvenes inteligencias, fomenaban la atencin, y al propio tiempo la emulacin, pidindoles cuenta en cada sesin de lo explicado el domingo anterior; industria empleada con feliz resultado en muchos centros (1). Palpable era el fruto, y tal, que admiraba los mismos Padres del Colegio (2). Al pueblo explicaba la doctrina cristiana el P. Manuel Fernndez, quien sucedi en el cargo de catequista el P. Melchor Cotta, coronando el Seor los esfuerzos de ambos con admirable mudanza de costumbres y notable fomento de piedad (3). Durante el generalato del P. Lanez aumentaron los Padres del Colegio su campo de operaciones, explicando la doctrina cristiana, adems del Colegio, en tres parroquias de la poblacin (4). As como los tres importantes centros, de Lisboa, Coimbra y vora, eran al propio tiempo literarios y catequistas, pues en ellos se fomentaba la educacin de los nios y de los jvenes en virtud y letras, y la de los fieles en general en el conocimiento y prctica de la religin, as el centro de San Fins era mucho ms modesto, si bien no menos til para la cultura catequstica. (1) Litt. Quadrim., I I , 509, 611, 649, ao 1554; I I I , 504, 1 Sept. 1555; Epist. Mixt., I V , 60. (2) Litt. Quadrim., I I I , 462, 2 Mayo 1555; POLANCUS, Chron., V , 574-575. (3) Epist. Mixt., I V , 59; Litt. Quadrim., I I , 506; I I I , 582,1 Sept. 1555; I V , 271, 10 Mayo 1556; POLANCUS, Chron., V, 574-575. (4) Epist. P. Nadal., I, 567.
Una expedicin notable hicieron, el ao 1547, los Padres Alfonso Bras y el P. Gonzalo Vaz de Mel (1). Semejante fu la verificada en 1550 (2). Naturalmente atendan desde luego los Padres con especial solicitud y esmero los vecinos de San Fins. El consuelo que reciban era inefable, cuando, al recorrer los montes y campos, oan por todas partes repetir los pequeuelos en alegres tonadas el catecismo, all donde antes se oan con frecuencia juramentos y obscenidades (3). Vivan, el ao 1551, en aquel pueblecito de San Fins varios Padres y Hermanos de la Compaa, dedicados su propia santificacin; y tambin al estudio domstico de la filosofa los jesutas jvenes. Estos y sus Profesores hacan veces correras apostlicas los pueblos vecinos y varias provincias lusitanas (4). Presenciemos un ejemplo notable de lo que puede conseguir un catequista de celo y de pocos aos. . Entre los discpulos jesutas de San Fins haba uno, joven, de corta estatura, y enfermizo. Deba de ser de muy probada virtud, y de conocido talento catequstico, puesto que los Superiores lo mandaron solo al crecido pueblo de Moncao, de ms de mil almas. Acompamosle en la excursin. Penetra en el casco de la poblacin armado de la campanilla caracterstica, y empieza recorrer las calles, convidando los nios la doctrina cristiana. Lo que desde ûego recoge son burlas insultos de hombres y mujeres, y tal vez muchos ms de los rapazuelos. (1) Epist. Mixt., I , 373-375, (2) Epist. Mixt., I I , 405-410. (3) Litt. Quadrim., I , 388.
(4) POLANCUS, Chron., I I , 372.
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L A COMPAA D E J E S S C A T E Q U I S T A
No se arredra el impertrrito misionerillo. Sigue agitando la campanilla, y no faltan algunos, picados de la curiosidad, que le siguen hasta el templo. En l hace algunas preguntas los chiquitines, y de sus respuestas, ms menos acertadas, toma ocasin para explicar la materia all tratada. Hcelo con tanta claridad y doctrina, y sobre todo con tal espritu, que la gente se conmueve. Esto sucede un jueves. Vuelve el viernes hacer el catecismo, y despus de acabado, se acercan al novel catequista algunos respetables caballeros con una extraa comisin. Por enfermedad ausencia del encargado, por otro cualquier motivo, se hallan sin predicador, y le suplican que el domingo prximo explique al pueblo el Evangelio del da. Hcelo l tan bien, que el auditorio se llena de admiracin, y no menos de ternura. Al oirle predicar de nuevo el domingo siguiente, no falta quien, sin poderse contener, exclama en alta voz: Dichosa la madre que te pari. Vuelve el joven San Fins, pero all llegan tambin cartas de Moncao pidiendo los Superiores que les manden de nuevo su pequeo apstol (1). Serva aquella residencia tambin de sanatorio para enfermos invlidos. All fueron enviados los Padres Antonio Gmez y Gonzalo Vaz de Mel para descansar y restablecerse; y despus de haberlo conseguido, hicieron, en 1547, por los pueblos y aldeas, hasta Oporto y Caminha, una misin apostlica. Sus ministerios eran los acostumbrados en otras partes: la predicacin, la enseanza de la doctrina cristiana, y oir confesiones. Arregla(1) Litt. Quadrim., I, 387, Agosto 1551.
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LA COMPAA
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ron paces difciles entre personas y familias enemistadas, enfervorizaron muchos, y dejaron en prctica la confesin y comunin frecuente (1). Por lo dicho se ve que los Padres lusitanos tenan bien enhiesta la bandera catequstica en Portugal. Que asimismo enviaron otras naciones diestros y celosos doctrineros, aparece en varias partes de nuestros apuntes, mayormente en la resea de los centros entre infieles. Tiempo es ya que visitemos la cuna de la COMPAA DE
JESS CATEQUISTA.
El primer campo de operaciones de la naciente Compaa de Jess fu ITALIA, donde el fruto no dej de corresponder al inflamado celo de los obreros evanglicos. A lo que dijimos de las doctrinas de San Ignacio y sus compaeros, aadiremos aqu algunos datos de los trabajos y triunfos de los sucesores en los principales centros catequsticos de la pennsula italiana islas adyacentes, empezando por Boma. No poda dejar de ejercitar la Compaa de Jess con especial solicitud, en su sede principal, el ministerio predilecto de su instituto. Tan evidente era el fruto que de la enseanza de las letras y del catecismo se sacaba en el Colegio romano, que, en 1552, nuestro compatriota el Emmo. Sr. Cardenal D. Fray Juan Alvarez de Toledo, Arzobispo de Santiago, que antes lo haba sido de Burgos, estos felicsimos resultados fueron los que principalmente le movieron (1) Litt. Quadrim., I , 57, 63-65.
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ofrecer San Ignacio su Colegio de Santiago de Galicia, que dependa de l y del seor Conde de Monterrey (1). Refirindose asimismo los ministerios de la Compaa en Roma, escriba, 21 de Julio de 1554, al Conde de Mlito, D. Diego Hurtado de Mendoza, el P. Polanco por comisin de San Ignacio: En crceles, hospitales, y monasterios, y lugares pblicos, se predica tambin ensea la doctrina cristiana; y hasta en los bancos de Roma [ sea en las plazas, donde los banqueros tienen sus oficinas], han sido muy seguidos y aceptos los que han predicado; y con ser Roma lo que es, se ha hallado, aun en esto, fruto (2). Esto mismo se puede asegurar de los aos anteriores, y de los dos siguientes hasta la muerte de San Ignacio; pues Roma fu siempre semillero fecundo de catequistas de la Compaa de Jess para la Ciudad Eterna y para todo el mundo. - Especiales obstculos hall la Compaa para establecerse definitiva y desahogadamente en Florencia, pesar de haber enviado all, desde los primeros tiempos, hombres tan eminentes como Polanco, Lanez, Coudreto, Frusio y otros muchos. Sin embargo, aun los principios, y sobre todo despus, los frutos obtenidos compensaron con creces las dificultades que iban saliendo al encuentro en la cultura religiosa de la erudita y artstica capital de Toscana. Merece la pena de resear los triunfos catequsticos.
(1)
POLANCUS, Chron., I I , 4 2 5 .
(2)
Monum. Ignat., ser. 1. , V I I , 256.

A
CAP. IV.CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA 239'
de los primeros aos, comenzando por los del P. Andrs Frusio (des Freux), que era de los mejores literatos y humanistas de la Compaa en tiempo de San Ignacio. As que este Padre lleg Florencia, en 1547, empez su labor catequstica en la iglesia de San Pablo, tres veces la semana, entusiasmando nios y adultos con la gracia especial que tena para emplear el estilo ameno y dialogado. l explicaba la doctrina cristiana, y despus de la pl- ' tica, su compaero, el P. Jernimo Otello, enseaba el catecismo (1). En los aos siguientes, en que el P. Diego Lanez se gan la estima y aprecio de los Duques y del pueblo con su gran sabidura y abrasado celo, complet la obra de regeneracin el Rector del Colegio, P. Luis Coudreto (du Coudret), explicando la doctrina los estudianes con tal claridad, que ellos y los dems oyentes la enendan muy bien, y la retenan tenazmente en la memoria. Daba especial inters las catequesis por medio de dos nios, preparados al intento, que se preguntaban y se respondan en pblico en las reuniones ordinarias, y ms en particular en las concertaciones generales (2). Mayor atractivo tuvieron los catecismos en el nuevo curso de 1555 1556, pues recitaron, 21 de Febrero, algunos de los catequizados un dilogo del Padre Rector ante los hijos de los Duques, y gran golpe de caballeros nobles, en nmero nunca antes visto en aquellas funciones doctrinales. (1) Litt. Quadrim., I, 33-34; Epist. Mixt., I, 368-370; POLANCUS, Chron., I, 221-222. (2) Litt. Quadrim., II, 556-557, ao 1554.
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No pocos pidieron copia de l, y generalmente se deseaba que se diese la estampa. xito tan lisonjero movi al Duque pedir al autor que compusiese otros nuevos (1). Muy valioso refuerzo catequstico le lleg la ciudad del Arno en 1556. Vistas las proezas catequsticas de nuestro compatriota, el P. Diego de Guzmn, en Espaa, y sobre todo su no vulgar santidad y celo, entr en los planes de San Ignacio mandarle Florencia, al rayar el ao 1556, con el intento de hacer ms llevadera la Duquesa la ausencia del P. Diego Lanez. Llegado la ciudad de los Mdicis el P. Guzmn, aunque no bien conocedor del toscano, daba inters las catequesis, pidiendo cuenta los discpulos de lo que les acababa de explicar. De esta suerte estimulaba su atencin, y aprovechaba en beneficio de los mismos jvenes su deseo de sobresalir y brillar ante el numeroso y escogido auditorio; y de paso se cautivaba la voluntad de los padres de los nios y el inters del pblico. Hallaba tambin el celo del P. Guzmn tiempo para visitar el castillo, y catequizar los soldados, que eran espaoles, y tambin sus esposas hijos. Lo mismo en 1555, que en 1556, pas Florencia por una peligrosa crisis de mantenimientos, causa de la guerra y de lo escaso de las cosechas: lo cual supli abundantemente la solicitud y caridad del Gran Duque, pues llev de Sicilia y de la Pulla trigo en abundancia, con el cual socorri unos doce mil necesitados. Repartanse stos en cuatro grupos, los cuales los (1) Litt. Quadrim., IV, 147-148.
Padres del Colegio estaban encargados de distribuir abundantemente el sustento del alma juntamente con el del cuerpo. A todos les predicaban, y los ms atrasados les enseaban persignarse, y rezar el Padre nuestro, el Ave Mara y el Credo, y aprender lo ms necesario para salvarse (1). Este mismo ao de 1556, en las ausencias del P. Luis Coudreto, haca de Vice Rector el P. Diego de Quzmn, y continuaba explicando el catecismo los discpulos y algunas otras personas que se les agregaban, y tambin, como dijimos, los soldados de la guarnicin (2). De tres mil cuatro mil eran las personas que asistan en la Catedral los dilogos catequsticos, representados por los alumnos del Colegio con singular atractivo (3). Iba asimismo el P. Quzmn varias veces en la semana Palacio, para ensear la doctrina los hijos menores de los duques, que salieron bien instruidos en ella (4). Hagamos alto aqu, y pasemos la ciudad de las lagunas. Tambin en el incipiente Colegio de Venecia haba, en 1551, algn muy entendido catequista, conocedor del ramo, y no menos del corazn y aficiones juveniles, pues confesaban los discpulos que no necesitaban verse estimulados ni constreidos la asistencia. En aquella importante ciudad hallamos el primer ejemplo de una Congregacin catequstica, poderoso auxiliar
(1)
P OLANCUS, Chron., V , 9 6 - 9 7 , 1 0 3 .
(2.) (3)
POLANCUS, Chron,, V I , 1 4 1 . POLANCUS, Chron., V I , 1 5 8 .
(4)
LA
POLANCUS, Chron., V I , 1 6 1 ; Lainii Monum., I , 457.

COMPAA D E JESS CATEQUISTA 1<
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para los Padres. Fu el caso que varios hombres virtuosos, con deseo de darse de lleno al ejercicio de su propia, perfeccin, y de ganar almas para Cristo, se reunieron en Congregacin, cuyo ejercicio de celo consista principalmente en ensear el catecismo los nios. Tanto para autorizar su apostolado, como para ejercerle con ms acierto, suplicaron al P. Andrs Frusio (des Freux), Rector del Colegio, que fuese los domingos y fiestas ver cmo enseaban, dispuestos hacer lo que l les indicase: y despus de idos los nios, hiciese los mismos catequistas una explicacin acerca de la doctrina. Por estar muy atareado el P. Rector, envi al P. Csar Helmi que hiciese sus veces. El se reserv la predicacin en los dias de fiesta, y la explicacin de la doctrina los fieles en general, y los viernes los alumuos; y si bien el Colegio estaba tras mano, ni el concurso ni el fruto eran escasos (1). Aunque era muy laudable que la Congregacin catequstica se emplease en ensear la doctrina cristiana los nios, no quera San Ignacio que ejerciesen este ministerio en nuestra iglesia, sin duda para que los Padres del Colegio no se creyesen .dispensados de hacerlo por s mismos. Esta solucin dio al P. Csar Helmi y al P. Juan Bautista Viola, 13 de Mayo de 1553, y tambin la haba comunicado ya, 30 de Abril del mismo ao; no ser que en esta ltima carta quiera insinuar el Santo, no ser decente que los caballeros de la Congregacin acudiesen oir la explicacin que se haca los nios en clase (2), Muy significativo es lo que el nuevo Rector, el citado (1) (2) Litt. Quadrim., I , 329-330; POLANCUS, Chron., I I
A
213, 4 8 0 - 4 8 1 .
Monum. Ignat., ser 1. , V, 49, 64, 66.
C A P . I V . C E N T R O S C A T E Q U S T I C O S D E L A COMPA A
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P. Helmi, escribi en latn San Ignacio con fecha 20 de Enero de 1554: Juan Antonio, engubino, le dice, adems de sus ocupaciones ordinarias, en los das de trabajo hace una exhortacin de la doctrina cristiana todos los discpulos reunidos, y algunos externos de los que catequizan los de la Congregacin. Y todos los nios, y los hombres, le oyen con tanta atencin y devocin, que suelen decir los nios sus padres: Aunque nuestro profesor continuara el sermn desde la maana hasta la noche, le oiramos con gusto, aun quedndonos sin comer: tanto es lo que nos agrada. Mucho fundamento habra para decir esto, cuando no sabemos que San Ignacio lo reprobara, antes bien el sensato P. Polanco lo insert en su obra (1). Trasladmonos de Venecia la capital de otra flore cente repblica italiana. La ciencia y virtud del P. Diego Lanez fueron las que promovieron principalmente la fundacin del Colegio de Genova, si bien su dotacin y perfeccionamiento tardaron mucho tiempo en llegarse realizar. Todava en 1555 eran incmodas las habitaciones de los Padres y Hermanos de la Compaa, y reducidas las clases para los 220 alumnos, que, porfa, frecuentaban nuestras aulas. El viernes era el designado para ensearles el catecismo; con tan palpable fruto, que de los nios trascenda sus familias. Los Padres del Colegio tenan fundada esperanza de ir formando poco poco una nueva generacin, ms instruida en las verdades reveladas, y ms cuidadosa de practicar los deberes cristianos. (1) Litt. Quadrim., II, 551-552; Chron., IV, 124.
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LA C O M P A A
DE JESS
CATEQUISTA
Y aunque, al ausentarse el P. Lanez de Genova, no hubo quien le supliese en el pulpito, el P. Gaspar Loarte, quien ya conocemos, tom su cuenta continuar el ejercicio de la catequesis los discpulos y al pueblo. El nuevo Rector, con el intento de que el fruto fuese ms universal, traslad sus reales catequsticos la iglesia de Nuestra Seora de las Gracias (1). A los repasos y certmenes pblicos del catecismo acuda con gusto singular el vecindario. Cuando en la explicacin tocaba el P. Loarte algn punto, que ataa ms especialmente las personas mayores, recomendaba los nios que repitiesen en sus casas el asunto tratado. No lo deca sordos: antes bien, los pequeuelos solan cumplir fielmente su cometido, con admiracin y provecho de sus familias. Otro auditorio menos dcil escogan algunos Hermanos, ^saliendo los das de fiesta, despus de comer, los sitios pblicos, donde hallaban muchos ociosos y jugadores: y aunque stos no escaseaban las burlas y afrentas los importunos y molestos catequistas, no dejaba de haber algunos que los seguan la iglesia, donde se les exhortaba la confesin, despus de explicarles las verdades de la fe. Por este medio se cortaron muchos juegos peligrosos, rias "y otros vicios antes muy frecuentes. Alcanz tambin este beneficio las llamadas Logias, sea locales pblicos, en que se reunan los caballeros, malgastando frecuentemente el tiempo y el dinero, con peligro inminente, adems, de ajar la reputacin ajena. (1) Litt. Quadrim., I V , 129; POLANCUS, Chron., V , 107,
110,114.
CAP. IV.CENTROS CANEQUSTICOS DE LA COMPAA 2 4 5
Al P. Rector reemplaz en sus catequesis el P. Jernimo Qalvanello, que era muy acepto sus oyentes (1). Nuevo atractivo dieron nuestros Padres en Genova los catecismos; pues, acabada la explicacin de la doctrina, algunos de los discpulos ms adelantados declamaban sermoncitos compuestos por ellos; y de stos tomaba pie el P. Rector para inculcar alguna virtud prctica recomendada por los noveles oradores, sin escatimar stos algn estmulo, alabando la composicin, el garbo con que la haban declamado. Lo mismo que en la repblica de Venecia, haba en la de Genova seglares celosos, los cuales en los das festivos enseaban el catecismo los nios en las iglesias, cual se hace en nuestros das, de lo cual resultaba notable edificacin, y fruto de maestros y discpulos. Para autorizar aquella preciosa obra, haca el P. Rector que fuesen all nuestros discpulos, con lo cual creca ms la instruccin religiosa de stos, y se estimulaba notablemente el celo de los instructores (2). La primera colonia que el ao 1552 sali del colegio Romano fu la enviada para abrir el Colegio de Perusa, las rdenes del P. Everardo Mercuriano. Aunque hallaron desde luego bien en qu ejercitar la pacieneia por falta de recursos pecuniarios, atendieron sin embargo con limosnas los pobres, repartindoles juntamente el pan del alma. Los domingos explicaba alguno de los Padres en la catedral el catecismo, y tena no pocas veces por oyentes
(1)
POLANCUS, Chron., V I , 1 6 2 , 1 6 3 , 167, 1 6 8 , 1 7 2 .
(2)
Litt. Quadrim., I V , 129, 372, 3 7 5 .
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al seor Vicario, D. Marcos Antonio Oradini, Sacerdotes, Caballeros, y Religiosos, y numeroso pueblo. Esto, aadido la predicacin, visita de crceles y hospitales, y dems ministerios, atrajo muchas personas al buen camino, de que los contemporneos refieren ejemplos edificantes. De nuestros discpulos, que desde el primer ao eran ms de 140, se sac el partido en virtud y letras, que, por la gracia del Seor, es ordinario fruto de la enseanza y educacin cristiana (1). Desde entonces siguieron ejercindose con regularidad los ministerios de la Compaa. Agradecida la ciudad tan sealados beneficios, envi al santo Fundador, 29 de Septiembre de 1555, honorfico testimonio de la virtud y celo que sus hijos estaban desplegando en Perusa (2). Todava en 1557 no tenan en Italia un texto del catecismo, que llenase las condiciones necesarias. Al P. Everardo Mercuriano, que pidi uno Roma, le contest 3 de Abril el P. Polanco, en italiano: Cuanto la Doctrina cristriana, no se ha estampado hasta ahora ninguna en nuestra imprenta, aunque para los nios se ha arreglado una, que ah envo, los cuales no se aprovechaban mucho aqu con la otra, por ser larga y poco ordenada. Podrn probar sta ah, y avise V. R. qu le parece de (1) Epist. Mixt., I I , 755-758, 881-882; I I I , 425-427, 470471; POLANCUS, Chron., I I , 431-441. (2) Epist. Mixt., I V , 871-872; V , 432-435; Litt. Quadrim., I I , 39-41, 163-168; 410-411; 571-573; I I I , 29-33, 283286, 516-517, 676-678; I V , 108-109, 362-364, 487-490; P OLANCUS, Chron., I - V I .
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ella para sus nios, pues por la brevedad no se ha empleado mayor exposicin de la que ve. Acerca de la impresin, la podrn hacer ahi, avisarnos ac. No le pongan nombre de autor, porque con el tiempo se compondr una diligentemente, mejor que sta, la cual mientras tanto podr servir; bien arrglenla ah como les parezca, y en este caso, mndennos un ejemplar (1). Veintin das despus le escriba de nuevo el diligente Secretario: Cuanto la Doctrina cristiana que se envi, no he tenido tiempo de verla de nuevo, y por consiguiente ni de aadirle nada. Podr V. R. hacerlo; y donde habla de los Sacramentos, diciendo ser necesarios para conseguir la bienaventuranza, notaba el P. Canisio (y bien) que s e podra explicar aquella palabra necesario, porque no se entienda en otro sentido del que se le ha dado. Podra, pues, decirse as: Que estn ordenados los Sacramentos para la bienaventuranza eterna, y no que sean necesarios; bien lo arregle como le parecer; y si se imprime, no se le ponga nombre de autor. Tiene V. R. facultad para poner en dicha Doctrina cuanto juzgare ser propsito para su gente de Perusa (2). El dar al P. Mercuriano tanta libertad para modificar el catecismo, insistir en que no se le ponga nombre de autor, y en general todo el contexto de ambas cartas, parejeen dar entender que el mismo Polanco haba compuesto el librito, y poda disponer libremente de l. Bajemos al medioda de Italia, donde nos aguardan grandes sorpresas y no pequeos consuelos. En corazones nobles y agradecidos sembraron benefi(1) Lainii Monum., II, 220. (2) Lainii Monum., II, 638-639.
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cios los hijos de San Ignacio, que en varias ocasiones trabajaron en la hermosa ciudad de aples. De all fu llamado por el Santo Fundador, en 1539, para enviarle la India, el P. Nicols de Bobadilla, que estaba ocupado en los ministerios de la Compaa (1). En 1542 fu el P. Antonio Araoz el que, peticin del Cardenal de Santa Cruz, futuro Papa Marcelo II, estren sus tareas apostlicas con tan buen xito, que aun muchos aos despus duraba en aples el perfume de sil agradable y espiritual conversacin, y de sus elocuentes sermones (2). Seis aos ms tarde toc al P. Diego Lanez satisfacer los deseos de la ciudad, en el otoo de 1548, predicando y dando los Ejercicios Espiritules. Por estos medios se gan las voluntades de los Religiosos y de l culta poblacin, mientras su compaero, el H. Juan Felipe Casini, aun antes de ser Sacerdote, trabajaba con no menor fruto, doctrinando al sencilio pueblo. Quera la ciudad fundar desde luego Colegio la Compaa; y ya que no pudo entonces realizarse el proyecto, cuid el P. Lanez de dejar personas encargadas de proseguir los catecismos. El aprecio que mostraron todos al celoso predicador sobrepuja toda ponderacin, s bien s verdad que l se desvivi por complacer la agradecida aples (3). Trabajo le cost salir de la ciudad para ir Sicilia, donde reclamaba su presencia el Virrey D. Juan de Vega. Pero ya que no podan los entusiastas napolitanos dte(1) POLANCUS, Chron., I , 279-281.
(2) POLANCUS, Chron., I , 85. (3) POLANCUS, Chron., I , 97.
249
ner ms tiempo al P. Lanez, negociaron que fuese all el P. Alfonso Salmern (1). Habiendo vuelto de nuevo el P. Bobadilla, en 1549, con el navarro Miguel Ochoa, enterado San Ignacio de lo bien ocupados que estaban en aples, les escribi, dejado su eleccin el predicar, bien tener lecciones sacras de la escritura; pero inculcles que de ningn modo dejasen de dar los Ejercicios Espirituales y hacer las doc^ trinas (2). Catequstico s puede llamar el viaje de la colonia, que San Ignacio envi de Roma 16 de Enero de 1552 para dar ser al nuevo Colegio Napolitano. Los futuros Profe^ sores, jvenes no ordenados in scris, aprovechaban cuantas ocasiones se les ofrecan de hablar los compaeros de viaje y de posada, y en los pueblos por donde pasaban, inculcndoles las obligaciones del cristiano. Muy nuevo fu el espectculo que pronto presenciaron. Convertido el mesn en improvisada iglesia, fu tal el concurso de fieles, que el P. Andrs Oviedo tuvo que estar ocupado, desde media tarde hasta las diez once d la noche, para confesar todos los que lo deseaban. En llegando la capital, adiestrados ya los Hermanos, y animados por el buen resultado del camino, desde el primer da salieron doctrinar por las calles y plazas. Unos los oan pie, otros caballo, y todos muy atentos. La recepcin de la colonia Igriaciana fu, no slo culta, Sino adems muy afectuosa, empezando por las autoridades y nobleza. Hasta hubo gentilhombre que quiso lavar
a
42) Monum. Ignat., ser. 1. , I I , 335; POLANCUS, Chron., I , 389.
250
LA COMPAA D I JESS CATEQUISTA
los pies los peregrinos, porque llevaban aples nuevos elementos de cultura religiosa y literaria (1). Desde luego se formaliz, no solamente la predicacin, sino juntamente la instruccin religiosa, adquiriendo cada uno de los alumnos del Colegio un ejemplar del catecismo. Los nios, lejos de ir remolque las clases, apenas acertaban salir del Colegio, donde pasaban la mayor parte del da (2). El Rector, P. Andrs de Oviedo, aunque poco expedito en el uso de la lengua italiana, pero muy lleno de fervor, devocin y espritu, tom su cuenta predicar y ensear la doctrina cristiana los discpulos y al pueblo los domingos y fiestas, y visitar entre semana los hospi" tales (3). A los dos tres meses eran ciento cincuenta y tres los discpulos, y grande la admiracin y gratitud de sus padres y de toda la ciudad, pues reconoca el palpable fruto obtenido en tan corto espacio de tiempo (4). Tom parte en este negocio desde Roma el Santo Fundador, mandando al P. Oviedo, 5 de Marzo y 23 de Julio de aquel primer ao, en virtud de santa obediencia sin duda para dar especial mrito al sagrado ministerio, que, respecto al ejercicio de ensearla doctrina cristiana, lo hiciese del modo que pareciese ms conveniente al seor Vicario de aples (5). Y en efecto: el mismo ao predic el celoso Padre los
j
(1) (2) (3) (4) (5)
Bbadlae Monum., 21 Enero 1552. Ibid., 6 Marzo. Ibid., 12 Marzo. Ibid., y carta 105. Monum. Ignat., ser. 1. , I V , 178, 338.
a
das festivos, y por la tarde explicaba la doctrina crecido auditorio, si bien escogi despus para este ejercicio los viernes, en beneficio de los nios (1). An no se haba acabado el ao, y ya el P. Salmern, sucesor del P. Oviedo, haba impreso, lo que parece, trataba de imprimir, en la ciudad un catecismo (2). Un nuevo catequista, el P. Juan Francisco Araldo, desde Pascua de 1553, tom con mayor empeo aquel ministerio importantsimo, explicando cada da el catecismo, y haciendo repetir la leccin los nios, para ver si la haban entendido y conservado en la memoria (3). No tard mucho en verse el efecto del nuevo mtodo, con el cual se aviv en los pequeuelos la inteligencia de las grandes verdades de nuestra sacrosanta religin, y el conocimiento y estima de los Sacramentos (4). Tan feliz resultado anim los Padres mejorar el catecismo, pues hallaban demasiado largo el que les haba sido enviado de Roma, y veces obscuro. Mas el Padre Araldo le arregl, y el P. Salmern le aadi aclaraciones y algunos puntos de controversia, con el intento de prevenir los fieles contra la hereja, propalada all solapadamente aos antes por nuestro compatriota, el luterano Juan Valds, y sus no poco numerosos secuaces. Aqu se vio una vez ms que libritos tan pequeoscomo son los catecismos, han sido compuestos por eminentes telogos, y son obra de mucha sabidura y de larga experiencia, como que contienen en pocas palabras (1) Litt. Quadrim., I , 628. (2) Monum. Ignat., ser. 1.-, I V , 573. (3) Litt. Quadrim., I I , 243, da 3 0 Abril 1553. (4) Litt. Quadrim., I I , 392, da 3 Sept. 1553; POLANCUS, Chron., I I I , 170; I V , 173.
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muchas y muy sublimes verdades, puestas al alcance de nios y gente ruda ignorante. Notable es en este caso el parecer del P. Salmern, quien aples, y Trento, y Bolonia, y cuantas ciudades experimentaron su sabidura y elocuencia, veneraban con bien merecido acatamiento. As que volvi de Roma aples, este ao 1554, le encarg San Ignacio ver si poda componer el compendio de Teologa que para sus estados deseaba el Rey de Romanos; esto es, un catecismo fundamental, que, como luego diremos, fu despus encomendado al P. Lanez, y definitivamente le compuso y public el P. Canisio. La respuesta que el P. Salmern dio al Santo fu sta que l ni tena el conocimiento necesario de los Santos Padres, ni talento ni tiempo bastante para escribir la obra que se deseaba. Y que, aun disponiendo de libros abundantes, y de tiempo suficiente, no se juzgaba capaz de llevar cabo el compendio de teologa. Asi discurra el humilde Padre, de cuya sabidura y conocimientos escriturarios, patrsticos y vasta erudicin dan claro testimonio sus obras publicadas, que honran cualquier importante biblioteca. Pues bien; si tan difcil es componer un compendio de teologa, no es ms hacedero condensar en un librito de pocas pginas la suma de toda la teologa, de modo que la entiendan hasta los nios de las escuelas, y los presos, y las personas de pocos alcances, y aun los Indios recin sacados de sus selvas. Pero el catecismo reformado, de tal suerte agrad al Vicario eclesistico, D. Escipin Rebiba, que le hizo imprimir con su nombre, ya que los Padres se negaban ponerle el suyo. Ms an: en virtud de santa obediencia
orden todos los maestros de escuela que le enseasen sus discpulos (1). Fieles ellos lo mandado, lo cumplan exactamente (2). Dos Congregaciones, notables por su accin social, promovieron, principios de 1554, en aples los Padres del Colegio. La de los hombres, formada de personas de vida ejemplar, comulgaba cada quince dias, ocupbase en hacer paces, fomentaba la frecuentacin de los Sacramentos, visitaba los hospitales, deshaca las uniones matrimoniales ilcitas, y finalmente se comprometa procurar ser til la sociedad con el ejemplo y la palabra. Llamse al principio Congregacin de los Comulgantes, pero San Ignacio crey ms apropiado el ttulo de Congregacin de la veneracin del Santsimo Sacramento. La segunda estaba compuesta de mujeres, que comulgaban cada mes, enseaban el catecismo sus criados y criadas, y se abstenan de darse colores y afeites en el rostro, pesar de la costumbre general seguida entonces en aples. Las asociadas superaban en nmero los Congregantes, y no admitan en su Congregacin ninguna que se acicalase el rostro, por ms que lo desease. Esta, que se intitulaba Congregacin de las devota del nombre de Jess, se ejercitaba en obras espirituales y piadosas, y no solo con el ejemplo, sino adems con el consejo y socorros, fomentaba la reformacin de los monasterios (.3).
(1)
(2)
POLANCUS, Chron,, I I I , 174.

POLANCUS, Chron., I V , 183-184.
(3)
POLANCUS, Chron., I V , 1 8 1 .
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Una y otra exigan los candidatos, antes de la entra,-da, hacer confesin general (1). Agrupaciones como estas, de gente piadosa, y amante de trabajar en las obras de celo, son el sostn de todos los proyectos de cultura espiritual, y el alivio y consuelo de los catequistas, si no degeneran en Hermandades y Cofradas, faltas de accin social. Vemos que, en 1555, fu preciso establecer en aples un nuevo centro catequstico para atender todos los que acudan; y que, en 1556, se continuaba su enseanza siu decaer los concursos ni disminuir el fruto (2). Con satisfaccin pasa el nimo, de la agradecida aples, visitar los activos centros catequsticos de Sicilia, donde celosos cooperadores de la gloria de Dios, y de la salvacin de las almas, trabajaban (con ardor y entusiasmo apostlico. Fomentaban sus empresas, estimulaban su solicitud, y aplaudan sus triunfos, principalmente dos compatriotas nuestros: el P. Jernimo Domnech, Provincial, y el virrey D. Juan de Vega, que aunaban sus esfuerzos para promover y arraigar la santificacin y felicidad verdadera de los habitantes de la isla. Con qu felices resultados, vamos verlo. Enteradas las autoridades de Mesina, en 1547, del bien incalculable proporcionado por los Colegios de la Compaa de Jess mediante la educacin en letras y buenas costumbres, escribieron dos cortas: una, en 19 de Diciembre, San Ignacio, rogndole les enviase
(1) P OLANCUS, Chron., I V , 174-175, 1 8 1 , 1 8 4 .
(2)
POLANCUS, Chron., Y, 174; V I , 2 4 1 .
CAP. I V . C E N T R O S
C A T E Q U S T I C O S D E LA COMPAA
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algunos de sus hijos, que fundasen all un Colegio. Otra al piadoso Virrey, suplicndole interpusiese su influjo para inclinar al Santo concederles el ansiado permiso. Aprob y alab el Virrey sus deseos,, y el proyecto se llev muy pronto efecto con felicsimos resultados (1). Apostlica, y ms especialmente catequstica, se puede llamar la expedicin de los Padres y Hermanos que, principios de 1548, envi San Ignacio, desde Roma, para empezar el Colegio en Mesina, pues fueron haciendo bien los que encontraban en el camino y en los mesones. Iban de fundadores los Padres Jernimo Nadal, Andrs Frusio, Cornelio Wischaven y Pedro Canisio, con los Hermanos estudiantes Benito Palmio, Isidoro Bellini, Anbal du Coudret, Rafael Riera, Martin Mare y Juan Bautista Passavino (2). El da 28 de Marzo se embarcaron en compaa de don Juan de Osorio, capitn de la guardia del citado seo Virrey de Sicilia. Con grandes dificultades llegaron tk Paula, patria de San Francisco de Paula, el da 2 de Abril, fiesta del Santo. All, en los pocos dias que se detuvieron, fundaron una Congregacin de personas, que frecuentasen los Sacramentos, y viviesen vida cristiana y santa. Hicieron una catequesis de nios, y para que la obra fuese duradera, un buen Sacerdote se hizo cargo de ella (3). Llegados al trmino del viaje, cada semana enseaban una vez el catecismo los discpulos, los de cada clase (1) Epist. Mixt., I, 450-452, 454-456. <2) Litt. Quadrim., I, 91. (3) Litt. Quadrim., I, 95.
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en la suya, hacindoles-aplicaciones morales para fomentar su piedad y buenas costumbres (1). La leccin de la doctrina se daba los viernes, como luego se hizo en otros Colegios (2). Cuando la cruz y la espada acometen juntas alguna empresa, el xito es ms seguro. Para bien incalculable de Sicilia, gobernaba, como hemos dicho, en tiempo de San Ignacio aquella isla, con el cargo de Virrey, el valeroso, prudente y caballero cristiano, D. Juan de Vega. Aunque mucho se trabajaba en Mesina para moralizar y educar la poblacin, haba all y en otras poblaciones no pocas familias abandonadas, cuyos hijos eran ignorantes y viciosos. Queriendo remediar tanto mal, dio, en nombre de Su Majestad, el ao 1555, un edicto, mandando en Mesina todos los padres de familia llevar sus hilos, de seis doce aos de edad, los das de fiesta por la tarde, su respectiva parroquia, bajo pena de multa los contraventores. Once eran las parroquias de la capital, y cada una de ellas acudan dos jesutas, con lo cual quedaban muy aliviados los Prrocos para dedicarse los d e m s mir nisterios con sus feligreses. Palpable fu el fruto de aquella medida; tanto, que el Virrey extendi su solicitud toda la isla, como luego ver remos. Facilitse an ms esta importante medida, recorriendo la isla varios Misioneros de la Compaa, para exei-
(1) B i t A U N S B E K G E R , B; P. Canisii epist. et acta, I, 284, 285. (2) Litt. Quadrim., II, 399.
CAP. I V . C E N T R O S CATEQUSTICOS D E LA
COMPAA
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t a r los fieles ir al catecismo, y los jefes de familia llevar enviar l sus hijos y dependientes (1). El encargado de realizar en Mesina el proyecto del Virrey fu el P. Jernimo Domnech, Provincial de la provincia jesutica de Sicilia, el cual reparta su gente, y la diriga en estas empresas catequsticas. Todos los das de fiesta y los domingos, la catedral daba con una campana la seal de convocacin los fieles. La gente se pona en movimiento, y en cada centro se reunan 300, 500, ms nios y personas mayores. El efecto producido por esta providencia nos lo va relatar un testigo presencial. Traducimos del latn sus palabras. Ah! exclama admirado todo el pueblo. Cuan otra es ahora nuestra ciudad de lo que antes era! Cuan diversas las costumbres! Qu institucin tan nueva! Y las personas de edad avanzada exclaman: Feliz ahora la infancia, que tal doctrina aprende desde sus fundamentos, enseada por tales Maestros! Por qu nosotros no nos volvemos nios? Y prosigue el cronista por su cuenta: Muchos de estos hombres reciben ahora la primera enseanza de la doctrina cristiana; y acabada la catequesis, nos preguntan espontneamente lo que tal vez no han entendido bien de la explicacin. Casi no se oye por toda la ciudad sino qu es esto? Sin duda han resucitado de nuevo los Apstoles, que predican los fieles la fe, como si la sacaran del olvido en que estaba sepultada. Haba compuesto el P. Domnech un catecismo por (1) AGUILERA, Prov, Siculae, S. J., prtiis et res gesta*, I , pginas 121-122.
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orden del Virrey; y despus de estampado, en 1547, era el que se usaba en toda la isla (1). Mas ahora, en 1555, el mismo, otro catecismo compuesto de nuevo, se puso en verso italiano, con lo cual lo aprendan ms fcilmente, y lo retenan mejor los nios y aun las personas mayores. Al darle la estampa en 1555, se le aadieron algunas cosas que eran dla doctrina del P. Salmern (2). Las doctrinas se hacan del modo siguiente: Uno de los nios ms adelantados empezaba en voz alta, y los dems continuaban cantando al unsono las oraciones y otras cosas del catecismo. Despus el catequista haca preguntas sueltas unos y otros. Segua luego el Director explicando por orden la doctrina cristiana, oyendo todos con respetuoso silencio, pues varios sacerdotes cuidaban del orden y compostura del de suyo bullicioso auditorio. Desde entonces, los cnticos que de ordinario se oan en Mesina eran los del catecismo. Algunos de nuestros catequistas iban asimismo la playa, donde los charlatanes traan embaucada la gente, y les arrancaban poco poco los espectadores, arados por la novedad, y luego por el gusto, la explicacin del catecismo; medida que agrad extraordinariamente al Virrey. Un da la conmocin del auditorio fu profunda. Tan claramente demostr el catequista los oyentes la ignorancia en que estaban de las verdades necesarias de la
(1) SOMMERVOGEL, Bibliothque, I I I , 126; TACCHI V BN-
TURI, Storia, I , 2 9 7 .
(2) Epist. Mixt., V, 159; POLANCUS, Chron., V, 184.
259
fe, que all mismo, estando lloviendo, se arrodillaron en el cieno unos dos mil, confesando que haban pecado contra el cielo y contra Dios. Unos catequistas iban la crcel de hombres, otros la de mujeres, y algunos las Galeras, donde ejercan su apostolado salvador. En todos estos centros el fruto era tanto mayor, cuanto ms vean los necesitados que, no solamente se cuidaba de ofrecerles en abundancia el pan del alma, sino adems se fomentaba la caridad cristiana, procurando que los ricos diesen limosnas con que socorrer los pobres (1). Todava nos falta dar nuestros lectores otras noticias no menos consoladoras. Lo mismo en los asuntos eclesisticos que en los seculares, se asegura notablemente el buen xito y su permanencia, instituyendo alguna obra social, que constituya corporacin y tome por suyo el negocio. De esta suerte no depende la existencia y utilidad de la obra de la vida y actividad de uno pocos individuos, sino de la colectividad, que se va sucesivamente renovando. Esto tuvo lugar en Sicilia, el ao 1554, con motivo de la caresta de trigo de Italia; pues la caridad estimul los buenos ser generosos con los necesitados en el caso presente, y proveer para lo necesario. Entonces naci all el Monte de piedad llamado enjugar muchas lgrimas, y llevar el consuelo innumerables albergues necesitados. En estas cosas no piensa el mezquino egosmo. Otra obra importantsima tuvo origen el ao siguiente, (1) Litt. Quadrim., IV, 121-127; Epist. Mixt., V, 133; POLANCUS, Chron., V, 184-186, ao 1555.
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1555, en Mesina, llamada Consejo de Caridad bien Oficio de caridad, cuyo fin era fomentar y dirigir toda clase de obras de beneficencia. Los miembros del Consejo, parte eclesisticos, parte seglares, se reunan en nuestro Colegio de Mesina. Por complemento de ellos haba en cada ciudad de la isla un celoso eclesistico y otro seglar, encargados de indicar al Oficio de caridad las cosas que en sus respectiva poblacin convena se extendiese su solicitud (1). El Consejo de Caridad abraz desde luego muy oportunamente gran nmero de obras benficas, por lo cual le promova el P. Domnech cuanto estaba en su mano. Una de las instituciones, que se extendi su actividad, fu procurar que, como en Mesina y Palermo, tambin en el resto de Sicilia se explicase el catecismo en todas las parroquias. Facilitse la realizacin de este hermoso proyecto imprimiendo en Mesina el catecismo enviado de R o m a , acomodando algunas cosas, segn lo pedan las circunstancias de la isla. Como la primera edicin slo fu de 1.200 ejemplares, pronto hubo que reimprimirle. Puso el Virrey en conocimiento de todos los Prelados de la isla lo establecido por l en Mesina, dndoles entender que le sera muy grato si en toda Italia ordenasen ellos lo mismo. Ofreciles adems su favor y cooperacin, mandando los Alcaldes y Concejales de los pueblos que obligasen los padres enviar su respectiva parroquia sus hijos de seis doce aos, para aprender el catecismo (2). As que sucedi en el cargo de Virrey D. Juan de
(1) POLANCUS, Chron., V, 186-188.
(2)
POLANCUS, Chron., V , 188; V I , 319; Epist.
Mixt.,
I V , 7 9 0 - 7 9 1 ; V, 1 5 9 .
Vega el Duque de Medinaceli, en Mayo de 1557, apoy ste y foment las obras que D. Juan haba promovido; y al dejar el cargo, en 1565, dio muy prudentes y cristianos consejos su sucesor, D. Garca de Toledo, recomendndole muy encarecidamente el Consejo de Caridad (1). Aleccionados los Padres por el fruto conseguido en Mesina, extendieron su solicitud, segn la intencin de D. Juan, otras partes. As, el P. Daniel Paeybroeck recorri cuarenta y tres pueblos de la dicesis; y no contento con ensear l la doctrina cristiana, dej encomendado este santo ejercicio personas capaces de promoverle con celo, diligencia y mtodo (2). Como se va viendo, el Provincial y el Virrey eran hombres de gran corazn y de sentido prctico, pues, no solamente ideaban, sino tambin realizaban heroicas empresas en beneficio de Sicilia, y les daban vigor y estabilidad. Otro proyecto trajeron entre manos, de mayor transcendencia, en provecho principalmente de frica. Quera someterse, en 1554, Carlos V el Jeque de los Gerbes con agrado del Emperador; y en prueba de sinceridad, el jefe mahometano envi en rehenes, al Virrey de Sicilia, dos de sus hijos. Ocurri en seguida Domnech y Vega la idea de emprender la conquista espiritual de aquella isla, esperando pasar despus al continente africano, y llevar l la religin verdadera. Pusieron manos la obra, pero procediendo con paso seguro. Consista el plan en fundar en Mesina un colegio de catecmenos moros, de los cuales ir formando catequistas (1) Docum. ind. para la Hist. de Esp., t. XXVlII, pginas 304-364. (2) POLANCUS, Chron., VI, 2 7 1 , 2 7 2 .
262
LA COMPAA LE JESS CATEQUISTA
rabes. Para empezar, cedi el Virrey tres nios, cautivados por l en frica, bien parecidos, y hbiles, que tambin hablaban castellano. El intento era instruirlos los tres en el futuro Colegio, y con ellos otros nios africanos, y algunos espaoles que aprendiesen el rabe, todos los cuales se los adiestrara en la doctrina cristiana, de forma que la pudieran despus ensear otros. Nuevas noticias confirmaban la conveniencia del plan; pues de la Goleta pedan algn Padre que ensease el catecismo los soldados y los nios que se convertan, de donde poda asimismo pasar Tnez, y atender aquellos cristianos y sus hijos, pues el Rey estaba en paz con el Emperador. En vista de nuevas tan satisfactorias, dise principio al Colegio, en 1555, siendo profesor de rabe un moro, muy entendido en esta lengua, y conocedor del Alcorn. Tenan por discpulos los tres moritos dichos, y cinco jesutas, de los cuales uno haba nacido en Trpoli y otro en Malta, y saban algo de rabe. Tambin asistan la clase algunos nios, que, por falta de edad, no podan ser admitidos en la Compaa, aunque lo pretendan. Antes de morir San Ignacio, le llegaron buenas noticias del incipiente Colegio rabe; algunos de los discpulos hablan aprendido leer y escribir en aquella difcil lengua, y otros la hablaban tan bien, que podan predicar en ella. Sin embargo, la muerte de dos de los nios africanos, y otros impedimentos que sobrevinieron por entonces, agostaron en flor aquel centro catequstico, en quien tan buenas esperanzas se tenan colocadas (1). (1)
208.
Epist. Mixt., I V , 255-257, 3 5 8 . 536, 6 1 1 ; Litt. Qua-
drim., I V , 258; POLANCUS, Chron., I V . 15-16, 2 1 8 ; V . 2 0 7 -
263'
El consuelo es que el justo juez, ms que el xito, premia los buenos deseos. Despus de lo dicho, poco tenemos que aadir acerca de otros centros silicianos. El cristiano edicto del Virrey, extendiendo toda la isla de Sicilia la obligacin de llevar al catecismo los hijos menores, produjo en Siracusa y pueblos comarcanos efectos consoladores, parecidos los que poco ha hemos relatado de Mesina. . Habia dado comienzo, en 1555, al Colegio siracusano el hijo del Virrey, D. Suero de Vega, el cual, juntamente con otros nobles caballeros y seoras, fervorosos cristianos y amantes del verdadero bienestar de los habitantes del pas, con su ejemplo influjo fueron valiosos cooperadores de los Padres en la importante obra de educar la poblacin, y moralizarla conforme las mximas del Evangelio. Tan alegres y entusiasmados salan los nios de las aulas del Colegio, que de ordinario iban por las calles cantando la doctrina cristiana. Por este medio se olvidaron otros cantares nocivos menos convenientes (1). Ya en 1551 hallamos al P. Pablo de Achilles, Rector del Colegio de Palermo, reuniendo los viernes todos los discpulos para explicarles la doctrina cristiana, exigiendo luego de ellos que repitiesen en sus casas lo que se les haba enseado del -catecismo. Cuando no se lo impedan los graves negocios de su (1)
501.
Litt. Quadrim., I V , 168; POLANCUS, Chron., V I , 2 7 1 ,
264
cargo, tambin hacia explicacin especial al pueblo, e cual cada vez se aficionaba ms este ejercicio. Los domingos y dems das festivos ayudaba al P. Rector en las, catequesis el Hermano portugus Miguel Botelho (1). Extendise asimismo Palermo la cristiana solicitud del Virrey, pues los Hermanos de la Compaa, repartindose por las iglesias de la ciudad, explicaban al pueblo las verdades fundamentales de la Religin (2). Aunque el Colegio de Catania naci en 1556, antes que muriese San Ignacio le llegaron muy satisfactorias noticias de la solicitud y liberalidad del Fundador D. Fernando de Vega, hijo del Virrey, y dla paternal proteccin del seor Obispo, D. Nicols Mara Caracciolo. La accin catequstica de aquel nuevo centro fu desdeluego muy completa, pues una de las primeras medidas, tomadas por los Superiores fu explicar el catecismo en catorce iglesias de la afortunada ciudad, recorrer la Dicesis enseando el catecismo los nios, y dejar en cada poblacin constituidos Sacerdotes doctos y piadosos,, que continuasen aquella obra importantsima (3). Despus de esto, huelgan los comentarios. Al dar cuenta San Ignacio, el poco ha citado P. Paulo* de Achules, Rector del Colegio de Palermo, del fruto que en el Colegio de Monreal (1) Litt. Quadrim., I, 487-488, da 2 Enero 1552; II, 154 da 27 Enero 1553; 324, da 27 Mayo; 417, da 23 Septiemti
bre; 562, da 23 Enero 1554; POLANCUS, Chron., III, 207. . (2) POLANCUS, Chron., VI, 282.
(3) Epist. Mec., V, 289;POLANCUS, Chron., VI, 332-335.
265
se hacia, el ao 1554, le dice as en italiano: Escribir ahora brevemente del fruto que S. D. M. ha obrado en Monreal por los de la Compaa, el cual no es poco. Y en primer lugar, comenzando por lo que es el intento principal de nuestra Compaa, esto es, ensear vivir cristianamente todos, desde que existe el Colegio nuestro en Monreal, esto se ha hecho do continuo todos los das los estudiantes en las escuelas, y al pueblo los domingos en la iglesia, que se llama de San Sebastin, donde acude mucha gente. A los estudiantes se han enseado los artculos de la fe y los mandamientos, y los ms pequeos el Padre nuestro, el Ave Mara, Credo y Salve. Ahora lo saben todos, y antes poqusimos, y muchos de ellos lo ensean sus padres, que son ya viejos, ignoran, no digo los mandamientos y artculos, sino, lo que causa lstima, el Padre nuestro. 3>A los ms capaces, no solamente les hemos enseado estas nociones literalmente, sino tambin les hemos aadido una declaracin fcil y breve, de lo cual vemos copioso fruto, por la gracia del Seor. Porque, as como antes no se oan en Monreal sino blasfemias, perjurios imprecaciones, y palabras indecentes, as ahora van cantando por la ciudad los mandamientos y los artculos de la fe, y los nios en las calles y en sus casas repiten el catecismo; y si oyen blasfemar alguno, le reprenden; y estn con notable devocin en el templo, siendo as que antes asistan l con no poca irreverencia. Y como antes haban aprendido de sus padres malas costumbres y palabras inconvenientes, ahora los mismos hijos son los que ensean sus padres la reverencia y buenas costumbres. De todo lo cual est la ciudad muy contenta, y se edi-
266
LA COMPAA B E JESS CATEQUISTA
fica sobremanera, y agradece al Seor tan gran beneficio como le ha hecho por medio del Rmo. limo, seor Cardenal [D. Alejandro] Farnesio, su Prelado, quien Dios N. S. conserve en su santa gracia. E1 P . Sancho [Ochoa] ha... ledo una leccin de doctrina cristiana en San Sebastin al pueblo, y ahora le declara el Evangelio (1). No ms de ocho eran, en 1556, los moradores del Colegio de Monreal. A los 120 discpulos, y los dems que acudan en gran nmero, se les enseaba la doctrina cristiana los domingos, y los viernes en la iglesia del Colegio. Los domingos y dems das festivos, despus de comer, se ejercitaban los nios en aprender y repetir el catecismo con verdadero empeo y aprovechamiento (2). Tambin en Bibona vieron los Padres del Colegio recompensados con creces sus afanes, por ms que, al llegar aquella poblacin, bien pocas eran las esperanzas de su cultivo espiritual y cientfico. Porque tan extremaera la miseria corporal, que sellamaba rico al que tena pan en abundancia. An ms triste era el estado moral, y el abandono en los negocios del alma. No desmayaron por esto los fundadores; antes bien, hallando poca esperanza de sanear directamente las personas mayores, dirigieron principalmente sus esfuerzos fomentar la instruccin religiosa de la tierna edad, mayormente de los discpulos, al propio tiempo que atendan solcitos al cultivo de los enfermos y encarcelados.
(1)
(2)
Epist. Mixt., I V , 246, 3 9 8 - 3 9 9 , 404-406, 610; POPOLANCUS, Chron., V I , 293-294.
LANCUS, Chron., I V , 225-226.
267
Tom su cuenta el primer Rector, P. Eleuterio Pontano (du Pont), las doctrinas de los domingos por la tarde al pueblo; y el ensayo fu tal, que otro le hubiera desanimado por completo. Solo unos treinta cuarenta nios, y pocos hombres, fueron sus primeros oyentes. Ms fundadas esperanzas haba en los discpulos, dado que las aulas del Colegio acudieron los pocos meses 150, entre jvenes y nios, y luego subi su nmero 180. Pero lo que ms importa, satisfacan y aun superaban por su aplicacin y buenas costumbres los deseos de sus Profesores y de sus padres. Los chiquitines de primeras letras aprendan el catecismo en msica y en verso, y lo iban repitiendo por calles y plazas con inocente algazara y bulliciosos encantos. Estas noticias comunicaba uno de los moradores del Colegio San Ignacio, 13 de Junio de 1556, poco antes de pasar el Santo al descanso eterno (1). Al mayor nmero de los discpulos correspondi en los meses siguientes el aprovechamiento en virtud y letras, no solamente en los nios inocentes, sino hasta en los jvenes, algunos de los cuales haban sido antes de malas costumbres. Pero todo lo allan la gracia de Dios, de suerte, que varios de ellos, aun antes de terminar el ao, aspiraban la perfeccin, deseando abrazar el estado religioso. De que su virtud era slida, y tenan bien arraigado en sus corazones el santo temor y amor de Dios, era prueba el noble desdn y valor cristiano, superior su edad, con que despreciaban las irrisiones, burlas, y malos tratamientos de gente infame y perdida.
(1)
Epist. Mixt., V , 354-358; POLANCUS, Chron., V I ,
304-316.
268
Tambin los Maestros propalaban del Colegio malas noticias con torcidos fines. Pero de corazones nobles es. perdonar, y de nimos excelsos despreciar las necedades, insultos y calumnias de los ignorantes, y sobre todo de los envidiosos malvados. Ms lenta fu la labor con las personas mayores, pues pocas acudan los catecismos, ya por respetos humanos, ya por las faenas del campo (1). Salgamos de Sicilia, y volvamos la pennsula para despedirnos brevemente de los pocos centros que nos quedan por visitar. Aunque en el captulo tercero hemos dado conocer detenidamente los Padres Landino y Gmez de Montemayor, y sus excursiones por Crcega, vamos ahora completar la relacin de su glorioso apostolado, exponiendo su obra catequstica en la dicesis de Mdena. Los medios de accin de ambos Misioneros los refera el mismo P. Landino San Ignacio, escribindole desde Mdena, en italiano, 29 de Mayo de 1551, estas palabras: Hemos establecido en cada pueblo la Hermandad del Corpus, para que comulguen los cofrades todos los domingos, y los menos dispuestos cada quince das... 2. Hemos designado en cada pueblo dos hombres, de los ms probos, para quitar las discordias, que aqu son innumerables. 3. Hemos sealado dos mujeres que provean los pobres. 4. Hemos dado orden que se ensee la doctrina cristiana todas las fiestas en cada parroquia despus de medioda... y que se haga oracin... En slo aquel obispado dej arregladas el P. Landino (1) Litt. Quadrim., IV, 546-547.
estas cuatro cosas en ms de cien pueblos, con tan feliz rsulado, y tan asidua ocupacin con los fieles, que apenas le quedaba tiempo para respirar, como escriba San Ignacio ocho das despus de la citada carta (1). Fu este triunfo no menos inesperado que importante; porque, tan necesitada estaba antes aquella dicesis, que, en lo humano, si no fuera por el celo del P. Landino, probablemente se hubiera vuelto luterana. Mas ahora, principios del ao siguiente, 1552, muy franca haba sido la reaccin catlica, y se trataba de fundar en la capital colegio de la Compaa. El proyecto se realiz afines delmismo ao 1552,ydesde luego se instalaron las doctrinas con toda regularidad (2). Colmado de consuelo escriba, en latn, el P. Francisco Bordn San Ignacio, 5 de Mayo de 1553: Ensase en nuestro templo los domingos la doctrina cristiana, la que acuden tantos hombres, y de ellos algunos doctos, que el local es muy pequeo para que todos puedan entrar. De que este ejercicio se hace con fruto, es buen argumento que, acabada la explicacin, muchos se quedan para confesarse (3). Por otra carta sabemos que un Padre explicaba la doctrina los estudiantes durante una hora por la maana, y que adems los pequeos tenan cada da tiempo sealado para aprendar el catecismo (4). Slo estaba incoado el Colegio de (1) (2) (3) (4) Epist. Mixt., I I , 556, 558; Litt. Quadrim., I , 337Epist. Mixt., I I , 692, 720, 822. Litt. Quadrim., I I , 277. Litt. Quadrim., I I I , 7 2 ; Monum.
3 3 8 ; P OLANCUS, Chron., I I , 197-199.
Ignat., ser. 1.*,
VI, 311.
270
Amelia al morir San Ignacio. Su fundacin la promovi el portugus P. Miguel Botelho con su fervorosa predicacin, aunque estaba muy delicado de salud (1). Sucedile el P. Jorge Passu en el cargo de predicador y en otros ministerios, que aadi la enseanza de la doctrina cristiana. El pueblo, pobre de recursos materiales, correspondi dcil y generosamente las inspiraciones de la gracia (2). Lo mismo que estos centros italianos, hasta aqu recorridos, sintieron los dems el benfico influjo de los catequistas ignacianos. Loreto admiri el celo del barcelons P. Rafael de Riera (3); y cuando por los calores del verano algunos Padres y Hermanos interrumpan sus tareas ordinarias, iban Recanati, vea esta ciudad con edificacin que el Rector, P. Oliverio Manareo, doctrinaba tres veces la semana unos ciento cincuenta nios, y adems en la escuela y en la iglesia enseaba y explicaba el catecismo (4). Piaeenza no acababa de pasmarse y de agradecer Dios el gran bien con que la haba visitado, envindole algunos Padres que enseaban al pueblo de propsito, con crecido inters, el camino del cielo (5).
(1) P OLANCUS, Chron., VI, 2 8 .
(2) Ibid., 63-69; Lainii Monum., II, 12-13. (3) Litt. Quadrim., III, 319, 328. (4) Epist. Mixt., IV, 722, 733, 754; POLANCUS, Chron., V, 8 4 . (5) Litt. Quadrim., III, 576; IV, 2 0 .
Padua goz desde 1552 de Colegio de la Compaa, hallando en su Rector, el P. Elpidio Ugoletti, un bienhechor insigne, pues desterr del entendimiento de los pequeos, y por medio de stos del de sus padres, la crasa ignorancia de la religin, y con ella las malas costumbres (1). Quera Ferrara educar en el Colegio, no solamente los jvenes, sino aun los nios de primeras letras; y aunque no cuadraba esto con el plan de San Ignacio, escribi ste al P. Rector, Juan Peletario: Los que no saben leer, se pueden aceptar para oir la doctrina cristiana, mas no para las lecciones de leer y escribir (2). Basten estas noticias de los centros de Italia del tiempo de San Ignacio. Mucho se podra aadir de los aos inmediatos; pero no hara el caso para nuestro intento (3).
Tiempo es ya de examinar de cerca las luchas y victorias de los hijos del herido de Pamplona en los pases donde arreciaba el fragor de los combates entre catlicos y protestantes. La batalla era campal y decisiva, pues de su xito penda el triunfo de uno de los dos partidos beligerantes. En tan crticas circunstancias envi el Seor para auxiliar los catlicos el refuerzo de la COMPAA CATEQUISTA. (1) POLANCUS, Chron., I I , 4 7 8 - 4 7 9 .
A
(2) Monum. Ignat., ser. 1. , I V , 380, da 2 0 Ag. 1552. (3) Algunos datos aduce el P . TACCHI V ENTURI, Storia, I , 291-304.
272
NACIONES
PROTESTANTES FRANCIA
Rodeado de naciones protestantes el Reino Cristiansimo, v amenazado en el interior por los envalentonados calvinistas y hugonotes, no solamente tena que vencer la ignorancia y las malas pasiones, sino adems defenderse de los continuos asaltos de los enemigos, que trataban de acabar con la Religin catlica. Pero en circunstancias tan azarosas no le faltaron heroicos defensores, que pusieron principalmente en juego el arma poderosa de la instruccin catequstica, fortaleciendo los buenos en las creencias religiosas, y rebatiendo los ataques de los herejes. Verdad es que, en tiempo de San Ignacio, mayor cosecha de paciencia, que de fruto con los prjimos, cogieron en Francia los pocos jesutas all residentes, sin poder dedicarse por entonces la enseanza del catecismo. Andando el tiempo, sobresalieron muchos y excelentes operarios, que de palabra y por escrito proporcionaron das de gloria la Religin en la patria de San Luis (1). No faltaron tentativas para arreglar los asuntos religiosos de Francia. Famoso fu el coloquio de Poissy, en 1561, entre catlicos y protestantes, que tuvo escasos resultados. Aunque el elemento oficial de aquella asamblea mixta es bien conocido, y los medios empleados por ambas partes, no es tan sabido lo mucho y bien que trabajaron do hijos de San Ignacio, los cuales no debe pasar en silencio la historia eclesistica de aquella poca turbulenta.
(1) POLANCUS, Chron., I I I , 286, 296.
C A P . I V . C E N T R O S C A T E Q U S T I C O S D E LA COMPAA
273
Los dos hombres eminentes en virtud, letras, celo y experiencia, eran los Padres Diego Lanez, segundo General de la Compaa de Jess, y su Secretario el P. Juan de Polanco, los cuales trabajaron lo indecible para desenmascarar la hereja, esclarecer la doctrina catlica, y fomentar la deseada reforma, promoviendo la instruccin sana en materias de religin y las prcticas cristianas. Entre los medios que propusieron para conseguir el deseado fin, fueron la cultura de la juventud en virtud y ciencia, y la enseanza del catecismo catlico, sobre todo al pueblo. Viniendo luego un punto prctico, dicen as textualmente, en italiano, en un documento, escrito de mano del diligente P. Polanco: 13... Porque sera difcil que... se hallasen sacerdotes en nmero suficiente, sera preciso componer un librito en francs (si no se halla ya hecho), donde se contuviesen las cosas que un buen prroco debe saber y ensear; y otro, que contuviese algunos documentos buenos para el pueblo, como por ejemplo, de lo que se deca al principio, de exhortarlo penitencia y la reformacin de su vida, y hacer oracin y limosna, y otras buenas obras, con el intento de impetrar misericordia de Dios para este reino; y en otro librito se hallasen algunas explicaciones de lo que deben creer, y cmo se han de evitar algunos abusos, y conservar las buenas prcticas de los catlicos y ortodoxos; y este mismo servira de catecismo para los nios. Y de estos dos libros se deberan imprimir gran nmero de ejemplares: del primero, tantos, que bastasen para todos los prrocos, de suerte, que cada uno adquiera el suyo su costa; y del segundo muchos ms, para
T.A COMP. DE JESS CATEQUISTA 1S
274
L A C0MPA3JA D B J E S S C A T E Q U I S T A
poderlos repartir al pueblo, comprados regalados. De este modo, aunque no fuesen los prrocos bastante suficientes, podran instruir al pueblo (1). Esto, como dijimos, se escriba en 1561. El ao siguiente, para facilitar la difcil, cuanto importante, empresa, visitando Francia de parte del P. Lanez el benemrito P. Jernimo Nadal, y hallando el terreno mejor dispuesto, dej en latn una muy cumplida instruccin al P. Oliverio Manareo, Comisario de Francia. En ella, preparando la campaa catequstica que pronto emprendieron los jesutas all residentes, le deca estas palabras. Los escolares de la Compaa que estudian teologa, mayormente los ms adelantados en los estudios, enseen la doctrina cristiana en las parroquias, pidiendo para ello permiso los prrocos. Si fuese posible, para mayor edificacin, se habra de ensear la doctrina cristiana los nios, compuesta en verso y en msica, y as, por medio de dos nios se les haba de ensear cantarla, reunindolos por calles y plazas al sonido de una campanilla, yendo delante cantando la doctrina los dos nios ya instruidos, y siguiendo el catequista, y llevndolos nuestro templo, como en algunas parroquias se acostumbra (2). Acompaemos ahora en sus excursiones catequsticas algunos hombres extraordinarios, que la divina providencia envi en el ltimo tercio del siglo xvi al Reino Cristiansimo, y pases limtrofes. (1) De un documento que empieza: Bel modo de pratticar le cose dette, que se publicar, Dios mediante, en Lainii Monum. (2) Epist. P. Nadal, I, 494-495.
C A P . I V . - C E N T R O S C A T E Q U S T I C O S D E L A COMPAA
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Norte de italia. Figura en primera lnea el P. Antonio Possevino, natural de Mantua, que por sus heroicos hechos mereci las alabanzas de muchas naciones, en las que desempe cargos importantsimos. Su gran talento y virtud le hacan encontrar recursos ingeniosos para dar gloriosa cima las arriesgadas empresas que le fueron cometidas por Sumos Pontfices, Prepsitos Generales de la Compaa y varios Soberanos, llegando ser su vida, sobre todo en la segunda mitad del siglo xvi y principios del xvn, verdadera epopeya, por dems interesante. Hallbase, en 1561, con el P. Luis du Coudret misionando hacia el norte de Italia, en los Alpes, en el Valle de Angrogna, regin muy expuesta la propaganda de los protestantes de Francia Italia, y sobre todo de los de Ginebra. En tan inminente peligro para los catlicos, reuni con gran trabajo el P. Possevino cuarenta Misioneros, que recorrieron el pas, anunciando la palabra de Dios. Habl adems al Duque de Saboya, Manuel Filiberto interesado en expulsar de sus dominios la hereja, y proteger sus subditos catlicos; y le propuso un plan, que el piadoso Prncipe acogi con los brazos abiertos, y le realiz inmediatamente. Hizo imprimir en Vercelli, Genova y Venecia, copiossimas ediciones del catecismo del P. Canisio, y cuadros murales, en que se daban consejos prcticos para evitar la hereja, corriendo con los gastos el magnnimo y catlico Prncipe. Distribuylos con profusin los Predicadores, los cuales los repartan los Maestros de escuela y cuantos acudan los catecismos. Gracias al celo de los Pa-
276
dres y la liberalidad del Monarca, el interior de las crceles, los muros de las iglesias, hospitales, posadas y sitios pblicos, ostentaban los carteles, convidando con su lectura, invitando los fieles tomar parte en el apostolado en defensa de la verdadera Religin y destruccin de la hereja. Completse la campaa catequstica, recogiendo inutilizando los libros esparcidos con profusin por los protestantes heterodoxos. As se salv de una ruina, al parecer inevitable, la fe de los catlicos (1). Con grande jbilo fueron recibidas estas noticias en Roma, de donde el P. Lanez quiso participrselas al P. Nicols de Bobadilla, que se hallaba en Dalmacia dando una muy difcil misin. Dicele as, en italiano, con fecha 17 de Enero de 1 561. Tambin en el Piamonte se ha aceptado un Colegio, en la ciudad de Mondov, para el cual ha sealado el Duque 400 escudos de renta, en tanto que hace la fundacin... Con las armas ha domado el Valle de Androgna y otros de los Alpes, que eran nido de los Valdenses poco menos ha de 400 aos, y una sentina de herejes de todas clases. Dos tres de los nuestros han sido enviados all para emplearse en ensearles, pues han venido abjurar en manos del Nuncio Apostlico, que est con el Duque de Vercelli, ms de treinta Procuradores de aquellos pueblos, en nombre de stos (2).
(1) SACCHINUS, Hist. S. J., p. I I , 1. V. n. 8 7 ; FOUQUH-
RAY, Hist. de la C. de Jsus en France, I , 3 4 1 . (2) Bobadillae Monum., n. 214; SACCHINUS, p. I I , 1. V, n. 90.
Tambin al interior de Francia lleg la solicitud del famoso catequista y de sus colaboradores. Haba en Lyoi; muchos comerciantes italianos, cuyos hijos estaban expuestos, con el roce de los protestantes, perder la fe. Para preservarlos, se los reuna en la iglesia de los Padres Predicadores, los das de fiesta por la tarde, adonde tambin acuda gran nmero de otras personas. Con el intento de instruirlos ms fondo en las verdades de la fe, se reimprimi el catecismo de la dicesis de Reims, y se reparti los jvenes ms instruidos, que hablaban italiano y francs. Dirigales preguntas desde el pulpito el P. Possevino, y tomando ocasin de sus respuestas, les haca la explicacin en italiano. Suba despus un Padre Dominico la sagrada ctedra, y declaraba las mismas verdades en francs, de modo que todo el auditorio quedaba instruido, resultando que en Lyon fueron los catecismos, juntamente con la predicacin ordinaria de la palabra de Dios, la salvacin de aquella perseguida cristiandad (1). La reaccin catlica en el Reino Cristiansimo era tan notable, que ya, 13 de Noviembre de 1563, comunicaba el Padre Lanez desde Trento, en carta circular, esta consoladora noticia: Como entendemos por letras de los Nuestros, especialmente de Len, cada da se van deshaciendo los herejes, y cobrando ms fuerza y aliento los catlicos (2). Ni fu menor la actividad y el acierto con que trabaj (1) (2) FOUQUERAY, Hist. de la C. de J. en Frunce, I , 344Reaest. Epist. Variar. Prov., II, 1563, ff. 362-363.
278
en la misma ciudad de Lyon, y en Toulouse, y en Metz el celoso Catequista P. Edmundo Augerio (Augetj, Provincial de la Provincia de Aquitania, en el segundo tercio de' siglo xvi, cuando en tan deplorable estado se hallaban en Francia los negocios civiles y religiosos, causa de las guerras continuas entre catlicos y protestantes. Despus de un ao largo de completa desolacin, se apoder Carlos IX de la ciudad de Lyon. Llamado all, no en vano, para resarcir los daos causados por la hereja, hizo el P. Augerio prodigios de celo con los catlicos y con los disidentes, y el Seor los coron con felicsimos sucesos. Para oponerse los muchos catecismos esparcidos por los protestanes, y educar cristianamente los nios y gente abandonada en el conocimiento y prctica de la religin, compuso el Padre un catecismo, en francs, que poco despus fu traducido al latn y al griego, al castellano y al italiano. Tal xito tuvo el librito, que Sebastin Nivelle, impresor de Pars, vendi en ocho aos 38.000 ejemplares (1). Entre los que ms tarde, en los tiempos calamitosos del siglo xvi y principios del xvn, se distinguieron como soldados benemritos de la cruzada catequstica, no dejaremos de citar aqu, siquiera sea de paso, al P. Miguel Coyssard, nacido en Clermont 27 de Septiembre de 1547. Trabaj como operario incansable, sobre todo en las crceles y hospitales; y aprovechando adems su estro potico, compuso canciones piadosas para desterrar las obscenas. (!) SACCHINUS, Hist. Soc. Jesu, p. 11, lib. VII, nn. 5761; F OUQUEEAT , I, 358; SOMMERVOGEL, Bibliothque,!, 6 3 3 -
VIII, 1706.
279
Escribi asimismo un catecismo con himnos y cnticos espirituales, en escogida msica, de que se hicieron numerosas reimpresiones. Tan bien arregladas tena las cuentas con Dios, que ningn pensamiento le consolaba tanto como el de la muerte. sta le sobrevino en Lyon 10 de Junio de 1623, los setenta y seis aos de edad (1). A las calamidades que traen consigo las guerras de religin, juntse, en 1563, la peste que afligi Francia, por lo cual fu preciso cerrar las escuelas de nuestro Colegio de Toulouse. A esta ciudad envi este ao el P. Lanez un refuerzo de veinticinco personas de la Compaa, dando esta razn: porque es muy notable la desolacin y falta de operarios que hay en aquel reino (2). El ao siguiente, 1564, detenido el P. Augerio en Lyon por el clero y la ciudad, no pudo acceder los deseos del Ayuntamiento de Toulouse, que le suplicaba fuese evangelizar la ciudad; fu, sin embargo, en 1566, y predic all durante la cuaresma un muy escogido auditorio. Formbanlo principalmente no pocos caballeros, y unos mil universitarios, muchos de los cuales estaban imbuidos en las nuevas ideas, que pasaban entonces por ser las de la gente de buen tono. Sin embargo, la elocuencia del P. Augerio, su doctrina sana y clara, expuesta con plena conviccin y buenas maneras, consiguieron que muchos corazones se abriesen (1) GUILHERMY, Mnol.Assist. de Frailee, I, 720; P A -
TRIGNANI, Menologio. 1 0 Jun.
(2) Carta circular escrita de Trento, 1 3 de Noviembre de 1563. Regest. Epist. Variar. Prov., I I , 1563, ff. 362-363.
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las inspiraciones de la gracia, y abrazaran de, lleno el catolicismo. Pasada la cuaresma, continu predicando tres das . la semana, alternando entre ellos las instrucciones familiares al pueblo. En las catequesis emple el mtodo usado en otras partes, que all era nuevo, de explicar l la doctrina, y hacer luego preguntas acerca de ella los nios ms adelantados. Luego los nios se preguntaban unos otros, con no pequea alegra de sus padres v utilidad de todos. Amplise enseguida el campo de accin, pues, habiendo gustado el mtodo, se extendi todas las parroquias de la ciudad (1). Nueva intentona de los hugonotes para perturbar la poblacin de ToLilouse, dio ocasin al P. Augerio de utilizar en favor de la poblacin su prestigio, excitando al pueblo, los Magistrados, la nobleza y al clero la defensa de la Religin. El fracaso de los protestantes fu tal, que todas las clases sociales dieron las gracias al Padre, y la Universidad decidi agregarle su cuerpo profesional, envindole las insignias de doctor (2). No descans el P. Augerio sobre los laureles, deseoso de conseguir nuevos triunfos catequsticos. En 1571 predic en Metz la cuaresma, empleando las tardes en explicar el catecismo, con el mismo mtodo usado por l en Toulouse, esto es, haciendo repetir los nios la explicacin en forma de preguntas y respuestas.
(1) (2) FOUQUERAY, I , 5 3 3 . FOUQUERAY, I , 533*534.
CAP. I V i CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA 2 8 1
Daba aqu ms iners y utilidad las catequesis, tratando al fin asuntos de controversia, refutando los errores propalados por los hugonotes, y confirmando la verdad catlica con testimonios irrecusables (1). Mientras el P. Edmundo Augerio mereca bien de la Religin por sus oportunas excursiones caequsticas, no estaba ocioso el celo del P. Possevino. Era, en 1565, arzobispo de Rouen el Cardenal Carlos de Bourbon, el cual, deseando ver evangelizada la capital, y preparar en ella la fundacin de un colegio de la Compaa, llam al Padre Antonio Possevino. Este llen por completo las esperanzas del Prelado. Predicaba el mircoles y viernes de cada semana, y dos veces el domingo, dejando los otros das para la explicacin del catecismo al pueblo. Reparti libritos piadosos de los Padres Augerio y Canisio, instruy los Maesros y los Prrocos en la manera de ensear la doctrina cristiana (2). Durante la cuaresma de 1569 fu el triunfo del P. Possevino mucho ms completo, empleando los mismos medios, y repartiendo adems el catecismo del P. Canisio, del cual le llegaron Rouen seis grandes remesas, enviadas de Pars. Entre los frutos ms visibles y de mayor transcendencia, fu el deseado por el citado Cardenal Arzobispo, Carlos de Bourbon, esto es, la fundacin de un Colegio de la Compaa, que consolidase el bien obtenido y extendiese grandemente la esfera de accin religiosa y cientfica en la ciudad (3).
(1) (2) (3) POQUERAY, I , 5 3 9 . FOUQUBRAY, I , 5 4 2 - 5 4 3 . FOUQUBRAY, I , 5 4 7 - 5 4 9 .
.282
LA COMPAA DE J E S S CATEQUIf-TA
El incansable misionero pas el ao 1568 en Marsella, dando una misin, y predicando durante la cuaresma, atendiendo muy principalmente la instruccin catequstica de los nios, de los prisioneros, y ms especialmente de los condenados las galeras (1). Pocos aos despus asisti el P. Possevino bien morir, en Pars, un opulento librero italiano, el cual, deseando arreglar sus cuentas con Dios, pregunt al Padre cmo podra resarcir los daos causados por l, en s y en otros, con la venta de libros, intiles unos, y otros obscenos. Respondile el Padre. Hay mucha gente ociosa en los hospitales y en las crceles, que leen cuanto les viene la mano. Mande usted en el testamento sus herederos emplear cada ao una fuerte cantidad, que usted les sealar, en el reparto de libros piadosos. Asi resarcir usted el mal causado, y ser participante en los provechos que resulten de las buenas lecturas. Acept el moribundo tan acertado consejo, y por este medio pudo el P. Possevino repartir en abundancia sanas lecturas. Pas luego Rouen en 1570, donde hall que remediar muchas miserias fsicas y morales. Para esto, entre otros medios, distribuy por las crceles gran copia de catecismos, de los cuales dej alli algunos colgados de una cadenilla de hierro. Entre el pueblo reparti tambin pasados de 3.000 ejemplares (2). Tantos esfuerzos del incansable catequista, y de sus compaeros y continuadores, no fueron estriles; antes
(1) (2) FOUQUERAY, I, 543-545. SACCHINUS, p. I I I , 1. V I , nn. 4 9 - 5 2 .
CAP. IV. - CENTROS CATEQUSTICOS D E LA COMPAA
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bien, lleg estar tan floreciente el Colegio jesutico de Rouen, que, en 1609, cursaban sus escuelas 2.000 jvenes. Adems predicaron aquel ao muchos y escogidos sacerdotes la palabra de Dios; y aunque vea la ciudad el gran bien que le provena de la enseanza y de la predicacin, no le satisfaca esto tanto, como el fruto que palpaba de las nueve catequesis de nios, y de pobres vagabundos, que se tenan en los principales templos. Tiempo es ya de dar conocer las glorias catequsticas conseguidas en el centro de Francia por un famoso compatriota nuestro. Contrista el nimo ver la descripcin que hacen los contemporneos del estado en que se hallaba, en 1570, la provincia del Poitou, mayormente la capital, devastada por la hereja. Temiendo que la represin por la fuerza armada irritara ms los extraviados, se acudi al medio poderossimo de la predicacin, exponiendo al pueblo las verdades religiosas y los fundamentos de la doctrina cristiana. Esparcironse por varias ciudades gran nmero de Misioneros de las diferentes Ordenes religiosas, y al sabio P. Juan Maldonado, con otros dos Padres, le toc evangelizar la ciudad de Poitiers. Al propio tiempo que los dos compaeros predicaban por la maana, y por la tarde hacan instrucciones familiares al pueblo en forma de catecismo, el P. Maldonado dio una serie de conferencias, en latn, en la Universidad, acerca de los principios fundamentales de la Religin, y en el colegio de Puygareau lecciones de catecismo los alumnos, de los cuales muchos eran protestantes.
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Quisieron impedirlo los herejes, pero en vano: pues el Padre, por su extraordinaria erudicin y elocuencia, tuvo por oyentes todos los discpulos, y muchos sabios y otras personas conspicuas de la ciudad. Haba escogido el Padre la Universidad, y no la iglesia, para las conferencias, con el intento de que fuesen all tambin los protestantes, que estaban juramentados para no ir las iglesias catlicas. Pero habiendo dicho el Padre que en la Semana Santa predicara en la iglesia solos los catlicos, acudieron tambin all no pocos protestantes, sobrepujando el resultado las esperanzas concebidas, pues fueron en gran mmero los catlicos que se confirmaron en la fe, y no pocos los protestantes convertidos. En muchos aos no se haban visto tan concurridas las iglesias. Muchos calvinistas, aun de los ms notables, confesaban sus errores, y los dems andaban acobardados. En esta gloriosa campaa el Lugarteniente general, D. Juan de la Haye, que gobernaba Poitiers en ausencia del conde de Lude, favoreca cuanto le era dado la labor apostlica de los Misioneros, tomando adems acertadas medidas de gobierno, que robustecan el bien obtenido y facilitaban su continuacin. Agradecida la ciudad de Poitiers, invit al P. Maldonado con la fundacin de un Colegio de la Compaa, ofrecindole adems la facultad de conferir grados. El Cardenal de Lorena apoy sus deseos, diciendo Carlos IX, que consideraba la institucin de un Colegio de la Compaa como el medio ms eficaz para regenerar toda la comarca. Tambin al Rey agrad el proyecto, pero aquel y otros Colegios, ofrecidos por los duques de Montpensier, de Quise y de Nevers, y los Cardenales de Bourbon
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y Lorraine, no pudieron aceptarse entonces por falta de sujetos (1). De este hecho gloriossimo para la religin tenemos cuantas noticias podamos desear en cartas escritas por el mismo P . Maldonado desde Poitiers San Francisco de Borja, los jesutas del Colegio de Clermont y al Principe Cardenal Carlos de Lorena. Trasladaremos aqu algunos fragmentos de la escrita al Santo, en castellano, 29 de Marzo de este ao 1570: Estando yo, le dice, en el mayor reposo de mis estudios para comenzar otro curso el ao que viene, mand el Rey Cristiansimo que fuesen enviados seis de nuestro Colegio predicar Poitiers y toda su provincia, que estaba toda destruida de ministros y soldados, la cual vocacin fuimos enviados el P. Nicols Bellaville, el Padre Carlos Sagerio, el Maestro Nicols Clero, Odo Pigenat, Pedro Lohier y yo, donde ha un mes que estamos... Quedamos en esta villa el P. Cario, el Maestro Pedro Lohier y yo, con un Coadjutor, donde fuimos muy bien recibidos de los de la ciudad... Mis compaeros predican cada uno una vez cada da la maana, y la tarde ensean el Catecismo... Yo leo dos lecciones cada da, una, dos horas, para la gente ms docta de la Universidad, la cual viene mucha gente muy principal, as herejes como catlicos; otra leo, cinco horas, de Catecismo, 200 estudiantes que hay en un Colegio, adonde viene tambin mucha gente de fuera. As en los sermones y lecciones, como en los Catecismos, por la gracia de nuestro Seor, se hace un provecho increble, segn dicen las mujeres ciudadanas, que
(1) F OUQUERAY, I, 5 5 3 - 5 5 8 .
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andan por las calles maravilladas, loando nuestro Seor, y diciendo, como yo mismo o alguna vez: Benditos los que habis venido en el nombre del Seor. A Nuestro Seor sea la gloria, quien slo pertenece ese tan magnfico pregn. Muchas veces he odo decir que haca ms de diez anos que no se haba visto tanta gente en las iglesias... Convirtense por la gracia de Nuestro Seor muchos herejes... Los que no se convierten andan como atronados, pensando qu harn... La Semana Santa tuvimos tantas confesiones, que, si furamos 50, no bastaramos; en las cuales, por la gracia del Seor, se hizo un fruto increble, por la grande ignorancia que hay en el pueblo catlico y entre los Sacerdotes... No hubiera cosa ninguna que me quitara la melancola que suelo tener cuando dejo de estudiar, sino ver el mucho fruto que, por la gracia de Dios, se sigue de la prdida de mis estudios... Esta Pascua [se han convertido muchos], y entre ellos algunos de los ms doctos y ms principales, y tan obstinados, que haban jurado de nunca entrar en la iglesia.. No podra declarar Vuestra Paternidad el deseo que tiene esta ciudad de haber un Colegio de la Compaa... Yo, al principio, cuando me hablaban, no hacia gran rostro, viendo la falta de gente que la Compaa tiene en Francia... Ofrecieron de dar la Compaa las dos Facultades de artes y teologa, para que en ellas leyesen y graduasen, como en Roma y algunos Colegios de Alemania jas cuales dos Facultades en esta Universidad son iguales en privilegios las de Pars (1).
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(1)
P EAT, Maldonat et V Universit de Pars, 577-579.
CAP. IV.-CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA 2 8 7
La importancia excepcional del asunto nos ha movido insertar algunas de las muchas noticias importantes que el docto y prudente protagonista comunic en su correspondencia. El P. Prat, por su cuenta, habla largamente de esta Misin del P. Maldonado al Poitou (1). Conviene dar algunas noticias ms de la labor de nuestros Padres en beneficio de la nclita nacin. La idea, de querer tomar parte en los trabajos y mrito de los catequistas, ha germinado afortunadamente en t o dos tiempos en el corazn de muchos cristianos fervorosos, como efecto del celo. De un pueblo de Bourgogne refiere el P. Agrcola que, dando all dos Padres una Misin, en la Cuaresma de 1599, excitaron en los caballeros y seores tal deseo, no slo de aprender ellos el Catecismo, sino aun de ensearle, que reunan los mendigos las puertas de sus palacios, y les repetan lo que el Padre catequista haba enseado, completando su santa obra con alguna limosna corporal (2). xito de la lucha religiosa. La mano omnipotente del Seor, por medio de los esfuerzos, de solcitos sacerdotes y celosos seglares, sac Francia del borde del abismo, que se encaminaba con rapidez vertiginosa. No pequea parte tuvo en tan incalculable bien la enseanza catequstica, como hemos visto, y como se podra comprobar con datos consoladores de los tiempos siguientes. Aduzcamos tan solo algunos.
(1) Ibid., 232-251.
(2) AGRCOLA, Hist. Prov. S. J. Germ. Sup., p. II, dcada VI, n. 1013, ao 1599.
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LA COMPAA Q B JESS CATEQUISTA
Mencionaremos en primer lugar la solemne concertacin catequstica que presenci la ciudad de Pont--Mousson en 1584. Hallndose reunidos all el duque de Quisa, Enrique I de Lorena, y el Emmo. Cardenal D. Luis de Quisa y Quisa, quisieron obsequiarlos los Padres del' Colegio con dos espectculos muy diversos, pero cul ms grato y til. Fu el primero literario, de que nada diremos. El segundo, catequstico. Para ste llamaron concurso los nios de quince pueblos, que llegaron en procesin en gran nmero, acompaados de sus padres y conocidos. Hubo solemne concertacin de nios y de nias, entre los de la ciudad y los de los pueblos, repartindose premios los vencedores. Aunque eran nios los actores, no fu el fruto pueril, sino muy transcendental, viendo el Duque en ellos la esperanza fundada de poder oponerse los manejos de los protestantes, que infestaban el pas (1). De esta manera fueron vencindose montes de dificultades, creei en Francia el nmero de jesutas, y con l la amplitud y actividad de su accin salvadora. Bueno ser, para aliento de nuestra confianza y estmulo de nuestra gratitud, despus de haber contemplado con sobresalto las luchas del siglo xvi, echar una mirada los laureles conseguidos poco poco hasta el siglo xviu. En el Reino Cristiansimo tena, en 1749, la Compaa de Jess cinco provincias, con los ttulos de Francia, Aquitania, Lyon, Toulouse y Champagne, y un personal de 3350 individuos. De stos eran sacerdotes 1763, distribuidos en 158 centros, de donde se difunda los fieles
(1) S ACCHINUS- P OSSINUS , p. V, t. 1., 1. IV, nm. 105,
pg\ 181.
289
la enseanza de la religin y de las letras, y se fomentaban las buenas costumbres, y el ejercicio de la piedad y beneficencia cristiana. Gran maestra es la Historia, cuando se estudia con sincero corazn. Bendigamos al Seor por su bondadosa y constante predileccin la benemrita patria de San Luis. Si Francia debi sus alvacin en gran parte al ejercicio catequstico de celosos sacerdotes, tambin otras naciones, no menos expuestas unacompleta ruina,experimentaron saludable reaccin religiosa, y cobraron nuevo vigor y lozana, gracias, asimismo, entre otros poderosos agentes, la instruccin popular en las verdades de la religin. Vamos verlo con el favor del Seor. PASES BAJOS Larga y encarnizada fu la contienda entre catlicos y protestantes en Blgica y Holanda. All, ms que en otras muchas partes, la enseanza de la doctrina cristiana era medio indispensable para librar ambas comarcas de una completa ruina en la fe y buenas costumbres. Afortunadamente no escasearon los varones apostlicos, ni sembraron siempre la buena semilla en corazones empedernidos. Gracias la cruz y la espada unidas, Blgica continu y se mantiene catlica, y de Holanda no desapareci del todo la religin verdadera, pesar de los esfuerzos titnicos de los protestantes, que supieron unir los intereses sectarios la causa de la independencia territorial. Lenta fu la conquista, y no pocas las vicisitudes, inLA COMr. BE JESS CATEQUISTA 19
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CATEQUISTA
decisa por mucho tiempo la victoria. Aun en 1563, hallndose en Trento el P. Lanez con su Secretario el P. Juan de Polanco, en una carta circular para la Compaa, se decan estas palabras: De parte de la ciudad de Duay, en Flandes, donde se ha comenzado tambin poco ha Universidad, que tiene harto buen progreso, ha sido requerido nuestro Padre Lanez] acepte un Colegio, y as le ha acepfado, y prometido gente para el ao que viene, si las cosas estuviesen aparejadas, con la gracia de Dios nuestro Seor... Es mucha la devocin que se comienza tener la Compaa en aquellos estados de Su Magestad, y harta gente se mueve entrar en ella; y por otra parte las necesidades all son gravsimas... Esto se deca 13 de Noviembre de 1563 (1). Pocos das antes, 31 de Ocubre, escribi el mismo P. Polanco al espaol P. Diego Pez, manifestndole que haba pensado el P. Lanez mandarle Pars Toulouse para explicar teologa controversia; pero que en este tiempo la ciudad de Douai haba mostrado deseo de tener Colegio de la Compaa. Nuestro Padre [Lanez], aade Polanco, ha sido convidado para aceptarle; y parece aquel puesto de mucha importancia, y crese que en breve igualar al de Lovaina... Adems del Colegio piden un profesor de teologa escolstica, porque ellos tienen ya otro para escritura, y desearan que el mismo, si pudiese ser... explicase el catecismo los domingos fiestas; que tendra un auditorio muy numeroso de estudiantes y clrigos, en los cuales es(1) Epist. Variar. Prov., II, 1563, fol. 362-363.
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peran se hara notable fruto. Y porque el otro profesor es mucho bueno, deseara que ste fuese tal... Nuestro Padre haba pensado que V. R. sera muy al propsito para tomar este asunto, si se inclinase l, porque creemos que en las lecciones y disputaciones lo hara mucho bien, y con mucha satisfaccin de esa gente; y tambin el catecismo, si tuviese salud, con la ayuda divina lo podra... [explicar] mucho bien, y sera abrir el camino de ganar mucha gente de aquella lengua para el servicio divino, nuestra Compaa, teniendo un compaero de quien se ayudase (1). Hasta aqu lo que hace nuestro caso de la carta. Bien mostr ia ciudad de Douai entender sus verdaderos intereses, pues andaba solcita por tener un buen catequista, deseando que, poder ser, ste fuese el profesor de teologa. Algn pequeo bien, entre gravsimos males, se sigue de la mezcla de herejes y catlicos; pues stos ven ms de cerca la necesidad de instruirse fondo en el conocimiento de la Religin, primero, para no perder la fe, y despus, para defenderla de los ataques de los adversarios. Veamos algunos de los trabajos de nuestros Padres, anteriores esta fecha, para que Blgica siguiese catlica y piadosa, y rechazase la hereja, que trataba de invadirla. El primer catequista jesuta de Lovaina fu el B. P. Pedro Fabro, el cual, en 1543, aunque aquejado de prolija enfermedad, no contento con dar ejemplo admirable de paciencia, resignacin y alegra en sus pa(1) Regest. Epist. Variar, prov., II, 1563, fol. 327v-328.
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decimientos y en la debilidad corporal, hallaba fuerzas y aliento para predicar, dar buenos consejos los muchos que le consultaban, y ensear la doctrina cristiana (1). Aunque en 1551 haba pocos operarios jesutas en aquella ciudad, todos estaban bien ocupados, auxiliando al celo de los prrocos y de los predicadores, por cuya comn industria la ciudad estaba muy morigerada. Explicaba algunas veces los ignorantes la doctrina el Rector del Colegio, P. Adriano Adriani (Adriaenssens); y porque otros predicadores lo hacan cumplidamente en latn y en lengua vulgar, l se dedicaba de ordinario otros ministerios, de los cuales coga fruto extraordinario. Lleg el da 30 de Mayo, y Lovaina fu testigo de una ceremonia all nunca vista. Pues, teniendo que hacer la profesin solemne el P. Rector, y no habiendo en la ciudad, ni en otras vecinas, ni aun algo lejanas, ningn Profeso, que presidiese en el acto solemne, fu delegado para esto el Rdo. Decano y Canciller de la Universidad, don Ruardo Taper. Celebr este venerable Sacerdote la Misa con muy ricos ornamentos, extraordinario aparato, y sobre todo con entraable devocin. Terminado el santo sacrificio de la Misa, en el cual el P. Adriano ley la frmula de la profesin, con los votos solemnes en ella contenidos, predic el citado Seor un discurso al escogido y atento auditorio. El exordio le dijo en latn, cual pareca pedirlo la grandiosidad del acto y la calidad de los oyentes; mas luego, entrando en materia, prosigui en flamenco, deseando que todos entendiesen la significacin de aquella ceremonia religiosa. (1) Epist. Mixt., I, 153.
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Hzolo con la claridad y elegancia, y sobre todo con el fervor y entusiasmo, que de tal orador era de esperar, y aadi despus: Finalmente, [los profesos de la Compaa de Jess, en el voto de obediencia, hacen mencin expresa] de tener cuidado especial de la educacin de los nios en los rudimentos de la fe. Porque muy bien previo el fundador de la Compaa, Ignacio, actual Prepsito de ella, que no se puede reformar el mundo, si no se instruyen bien los nios y gente ruda en los fundamentos de la Religin cristiana. Merece leerse este notable discurso, que insertan las Cartas Cuadrimestres, de donde le tom el P. Polanco y le incluy en su Chronicon (1). No escaseaban en Lovaina los amigos de los jesutas, V entre los que se interesaban por dotar la poblacin de Colegio de a Compaa, no era el menos decidido el confesor del Emperador Carlos V, Fray Pedro de Soto, gloria de la venerable Orden de Predicadores (2). Emulas de Lovaina eran otras ciudades de Flandes en utilizar los ministerios de los jesutas. Por dems ocupados se hallaban los Padres del Colegio de Tournai en la ciudad y en los alrededores, hasta llegar decir San Ignacio el P. Bernardo Oliverio, que, veces, apenas tena tiempo para respirar. El P. Quintino Charlat, Rector del incipiente Colegio, tom sobre s la grata incumbencia de explicar la doctrina cristiana los domingos y das festivos. Al principio de (1) Litt. Quadrim., I , 341-343; POLANCUS, Chron., I I , 284-286. (2) POLANCUS, Chron., I V , 283-284; Epist. P. Nadal, I , 287-288.
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la Cuaresma sala busca de mendigos y vagabundos, los reuna, y con tal caridad cultivaba aquellos pobrecitos, preparndolos para confesar, que arrancaba lgrimas de admiracin y ternura algunos espectadores (1). Muerto San Ignacio, y siendo Vicario general el Padre Diego Lanez, inst el Ayuntamiento que se regularizase y adquiriese mayor amplitud y estabilidad su Colegio. De la carta que con este motivo escribi en italiano, en 1557, el Padre Vicario al P. Everardo Mercuriano, tomamos este prrafo: Respecto la ejecucin, si quieren esos seores que pueda durar mucho tiempo, y ser til de veras al pas esta obra, tienen necesidad en el Colegio de tres clases de personas: una, que se emplee en predicar y administrar los Sacramentos de la Confesin y Comunin, y hacer otras obras piadosas, en que suelen ocuparse nuestros Sacerdotes. Otra, que atienda las clases, enseando letras y buenas costumbres, y doctrina cristiana y slida, la juventud tornacense (y acaso el principal fruto, y ms necesario, ser ste). Otra, que se dedique estudiar para poder suplir reemplazar los operarios y los profesores. Esto senta el digno sucesor de San Ignacio en la direccin de la Compaa (2). Difcilmente poda tener el Colegio de Tournai mejores patronos y protectores. Trabajaba en su favor activamente el Rmo. Sr. Obispo, D. Carlos de Croy, el cual, en los veintitrs aos que llevaba ocupando aquella sede, se haba persuadido de cuan til le seria en la capital y en toda la dicesis la cooperacin de los Padres de la Compaa. (1) Litt. Quadrim., III, 494-495, da 3 0 Mayo 1555; 590, da 31 Agosto; 607, 8 Nov.; POLANCUS, Chron., V, 302. (2) Lainii Monum., II, 366.
Ayudaban asimismo al mismo inteno el Cabildo y el Ayuntamiento, deseosos de doar la ciudad de un Colegio de la Compaa, y adems de oro, parecido al Colegio Germnico de Roma, gobernado tambin por los hijos de San Ignacio (1). De otras ciudades belgas no tenemos mano noticias especiales de los trabajos catequsticos de nuestros Padres antes de la muerte de San Ignacio. En solas estas dos poblaciones de los Pases Bajos posea la Compaa colegios, y esos con vida poco desahogada, hasta que el Santo desde el cielo allan las dificultades oficiales que se oponan la admisin franca de la Compaa en aquella regin (2). Despus de pasar el Santo mejor vida, pudo ejercer la Compaa con actividad y fruto sus ministerios todos. Para la poblacin flamenca fu de grande comodidad el Catecismo que en su lengua public el P. Francisco Coster Cusios (3). Contribuy asimismo la educacin cristiana de Flandes el P. Guillermo de Wael, que tres veces imprimi un librito para una Congregacin de seoritas catequistas, las cuales le ayudaban doctrinar las muchachas pobres de Bruselas, teniendo la mira formar con el tiempo una generacin de madres slidamente crisiianas (4). Pero sin duda alguna sera mucho ms eficaz para la cultura religiosa de Blgica el catecismo del P. Luis Makeblyde, compuesto peticin del Concilio provincial de (1)
(2) (3) (4)
Epist. P. Nadal, I , 746-747.

POLANCUS, Chron., V I , 4 4 8 . SOMMERVOGEL, Bibliothque, I I , 1529; I X , 134. P ATRIGNANI, Menologio, 3 1 Ag.
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Malinas, y dado cien veces la prensa en algunos aos. De este modo el venerable Padre, aunque achacoso, fu gua de catequistas, y tambin catequista muy diestro, pues convirti gran nmero de herejes, y fortaleci en la fe muchos catlicos (1). Dadas estas noticias generales, bueno ser decir algunas palabras de los trabajos catequsticos de nuestros Padres en otras dos poblaciones de los Pases Bajos. Con menos fundamento que la ciudad de Amberes se gloriarn algunas poblaciones de llamarse catequistas, pues hubo tiempo en que explicaban all los Padres de la Compaa la doctrina cristiana en 16 iglesias. No pocas veces autorizaba este importante ministerio el celoso Prelado, asistiendo alguno de los centros, donde reparta despus con bondadoso corazn premios los actuantes. Merece consignarse en los fastosc atequsticos el ao 1666 por este memorable suceso. El P. Juan Ackerboom, quien los anales del colegio de Amberes llaman operario infatigable, haba deseado consagrarse las Misiones de Indias. Como los Superiores no creyeron prudente concederle el permiso de pasar ellas, el santo religioso se dedic de lleno la enseanza de la doctrina cristiana los nios y gente abandonada en sus deberes religiosos, explicndola, tanto en la iglesia de la Casa P r o fesa, como en la Catedral, en las escuelas y al aire libre, sin dar jams seal de impaciencia con el bullicioso y nO' siempre comedido auditorio. Si le aconsejaban que trabajase con ms moderacin, replicaba: Mi descanso es trabajar. (1) GUILHERMY, Mnol.Asist. de Germ., B , 1 7 Ag\;
SOMMERVOGEL, Bibliothque, V , 3 8 2 .
C A P . I V . C E N T R O S C A T E Q U S T I C O S D B LA C O M P A A
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Lleg el citado ao 1666, en que los de casa y los de fuera quisieron celebrar en el templo el jubileo del Padre, de cincuenta aos de catequista. La ceremonia tuvo ms de devocin que de aparato. Una de las cosas que no poco llamaron la atencin fu ver all reunidas unas 1000 nias, conducidas por 30 seoritas, que auxiliaban al Padre Ackerboom en su apostolado catequstico. Hubo dos aos despus una coincidencia notable. El da 28 de Diciembre de 1668, fiesta de los Santos Inocentes, vio en sueos el humilde y celoso catequista, Padre Ackerboom, multitud innumerable de nios, refulgentes de gloria. Eran, sin duda, los que l habia instruido, y de cuya enseanza catequstica se haba valido el Seor para que conservasen la inocencia, recobrasen la gracia despus de perdida; y entonces iban convidarle participar de la dicha inefable de que ellos gozan eternamente en el cielo. El caso fu que muri el Padre en Amberes, muy pocos das despus, 7 de Enero de 1669, teniendo setenta y nueve aos de edad (1). En las campaas espirituales, cuando las armas ordinarias no bastan para vencer al enemigo, encastillado en sus vicios, ya saben los buenos soldados de la gloria de Dios que el recurso supremo, y de xito seguro, es acudir los catecismos. All va un ejemplo, que confirma una vez ms esta consoladora esperanza, para que no se descorazonen los varones apostlicos cuando hallan al principio dificultades que parecen insuperables. Fueron dos Misioneros, al empezar la Cuaresma de 1596, un pueblo, que suponemos es (1) GUILHERMY, Mnol.Asist. de Germ., B, 7 Enero.
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LA COMPAA >E JESS CATEQUISTA
Maas Eyck, Maeseyck, patria del famoso pintor flamenco, Juan van Eyck. Los pocos oyentes que acudieron al primer sermn acogieron al predicador con silbidos y rechiflas. No se arredraron los Ministros del Seor por tan feroz recibimiento. Renen algunos chicuelos, y los halagan con caricias y regalitos. Los das siguientes se les juntan algunos ms, y con amor y constancia los van instruyendo la sordina, y poco poco se organiza el catecismo. Con los nios empiezan acudir algunas madres, atradas de la curiosidad y del amor maternal. Tras ellas concurren algunos hombres, que gozan, viendo los chiquitines dar buena cuenta de s, y obtener los premios ofrecidos los vencedores. Ganados as los nimos de los habitantes, empiezan los Padres de veras la Misin, haciendo los oyentes palpar su negligencia en atender al negocio importantsimo de su alma, con peligro inminente de incurrir en su eterna infelicidad. Fcilmente se adivina el xito. Se restableci la decada piedad, y florecieron las buenas costumbres. Al salir los Padres quedaban adiestrados los nios para entonar cnticos piadosos, que contenan en resumen las verdades eternas. Los aprendieron con gusto, y los repetan de continuo, sustituyndolos otros indecentes inmorales (1). Si estuvieron al principio oficialmente rehacios los Pases Bajos en abrir los brazos los hijos del Santo Fundador de la Compaa, compensaron despus generosamente aquella tardanza con el afecto que demostraron (1) JUVENCIUS, Hist. Soc. Je.su, p. V , tomo 2., 1. X V I I , 1, Pg'. 445.
los jesutas y sus ministerios, pues se aprovecharon de ellos con avidez digna de todo elogio. La proverbia! actividad de los Padres Belgas trabaj con tanto tino y constancia, que llegaron constituirse, en 1612, dos Provincias de la Compaa en su reducido territorio, con los nombres de Flandro-Blgica y Galo-Blgica. Tenian, en 1749, nada menos que 498 Sacerdotes, y un total de 1013 jesutas, repartidos en una Casa Profesa, 36 colegios, 4 Noviciados, 4 Seminarios, 3 Residencias y 7 Misiones (1). Entremos de lleno en el centro del protestantismo, donde tendremos frecuentes ocasiones de aplaudir los valerosos soldados de la Iglesia catlica en sus no interrumpidas batallas catequsticas contra la ignorancia y la inmoralidad. . No conviene pasar de corrido por asunto de tan trascendental importancia. Experimentaba muy de cerca, y senta amargamente, el B. P. Pedro Canisio el tristsimo estado de ALEMANIA al rayar la segunda mitad del siglo xvi. Aun entre los catlicos se reduca, por lo regular, e[ culto en los das festivos la fra exposicin de la palabra divina. De la Cuaresma slo quedaba el nombre; nada de los ayunos. Pocos asistan Misa, aun los das de precepto; y en la capilla de nuestro Colegio de Ingolstadio, ni siquiera dndoles dinero, se hubieran reunido algunos fieles. Dejar los libros herticos, se les haca por dems
(1) H AMY, Documents, pg\ V; PONCELET, La Comp.
de Jsus en Belgique, 3.
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duro los catlicos, sobre todo los eruditos. Aborrecan adems los votos religiosos y los consejos evanglicos (1). En vista de tan lamentable estado del Setentrin, pareca ms hacedero sacar fruto entre los indios que entre los alemanes, pues stos haban adquirido hbitos opuestos la fe cristiana despus de haberla conocido y aun practicado. La esperanza mejor fundada estaba en algunos estudiantes, que se confesaban en nuestra casa, y comulgaban en las fiestas principales (2). No solamente estaba perdida la obediencia la Sede Apostlica, sino adems se haba convertido en odio capital; y no era cosa fcil creer cuan despreciados se hallaban los Sacramentos y las dems cosas sagradas, aun en aquellos pueblos, que retenan los ritos y ceremonias antiguas. Baste decir que, en sentir del Obispo de Laibach, en las provincias sujetas al Rey de Romanos apenas la dcima parte estaba exenta de hereja. Otros crean que ni aun la trigsima cuadragsima parte se hallaba libre del contagio. Poqusimas eran las personas consagradas Dios. En todas partes haba monasterios abandonados; el estado religioso se hallaba despreciado; y hasta los hombres cultos aborrecan las sagradas rdenes, por el desprecio en que era tenido el estado eclesistico. . A este mal inveterado, y siempre creciente, apenas se le opona resistencia alguna. Por otra parte, no cesaban los protestantes de propagar sus catecismos, y otros es(1) (2) POLANCUS, Chron., I I , 73. POLANCUS, Chron., I I , 78.
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critos inficionados con la hereja, y lo que peor es, el pueblo quera aquellos libros, y no se curaba de buscar otros. Aun los nios que acudan nuestras aulas llegaba esta corruptela, pues llevaban las clases catecismos y otros libros de piedad muy bien encuadernados, compuestos por protestantes, y era necesario usar de gran destreza y paciencia para hacrselos dejar. Sin embargo, el tiempo y la prudencia llegaron conseguir que los entregasen los profesores, ellos mismos los quemasen (1). Fcilmente, por desgracia, se podran aumenar estos datos, tomados de la Crnica del P. Polanco, que refleja con fidelidad los escritos y sentimientos de los contemporneos dignos de crdito. Podramos reforzar las fintas obscuras de este cuadro con multitud de citas, sacadas de las Cartas del P. Canisio y de los dems operarios de la Compaa que trabajaron entonces en Alemania, y no menos con otros testimonios, asimismo irrecusables, de escritores, eminentes por su virtud y conocimiento de los asuntos eclesisticos y civiles del Norte de Europa, tanto de los antiguos como de los contemporneos. En trance tan apurado urga trabajar con mucho denuedo, pero teniendo por mxima el prudente consejo que, 25 de Noviembre de 1559, dio al P. Dr. Cristbal Rodrguez el experimentado P. Lanez: El mediano fruto que se hace en conservar y aumentar las cosas de la Religin en Alemania y esas naciones septentrionales, se debe tener por muy grande y de mucha importancia (1). Esto presupuesto, nuestras doctrinas de las naciones catlicas se pueden comparar los ejercicios militares de
(1) POLANCUS, Chron., III, 248-249.
(1) Regest. epistolarum

Gall., 1559-1561, fol. 64.
Roma missarum,
Germ. et
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CATEQUISTA
reglamento, y las grandes paradas de la tropa para lucir el uniforme, y hacer alarde de la regularidad en los movimientos y en el manejo de las armas. En cambio, en las naciones inficionadas por la hereja, la enseanza religiosa tena especial trascendencia, como instrucciones recibidas por los soldados en la trinchera, al pie del can, haciendo frente al enemigo para rechazar sus encarnizados asaltos, luchando por la existencia y en defensa de la patria amenazada. En aquella campaa catequstica, de vital inters, no faltaron entendidos capitanes ni esforzados guerreros, aunque pocos en nmero al principio, que pelearon como buenos las batallas del Seor, y se coronaron de bien merecidos laureles. Larga fu la lucha, muchos los combates, dura la pelea; pero el triunfo fu importantsimo, 'brando gran parte de Alemania de completa, y, en lo humano, inevitable ruina. Bien lo haba previsto el Emperador Fernando I, cuando, en 1563, un ao antes de morir, escribi al Papa Po IV, que la mejor va de reformar Alemania era instituir en ella muchos Colegios de la Compaa, en que formar una nueva generacin ilustrada y virtuosa, y dar al pueblo cultura espiritual sana y abundante (1). El tiempo se encarg de demostrar que tena razn el prudente Monarca. Vamos verlo. La excepcional importancia del asunto nos ha determinado declararle con mayor amplitud que el de otras naciones, y aun variar en parte el mtodo hasta aqu seguido al tratar de los centros catequsticos de los reinos poco nada infestados de la pestilencia hertica. Daremos, ante todo, algunas noticias generales acerca (1) Epist. P. Nadal, II, 236.
CAP. I V . C E N T R O S CATEQUSTICOS D B LA COMPAA
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de este asunto, pocas del tiempo en que vivi San Ignacio, y ms de los aos siguientes. A continuacin pasaremos rpida ojeada los principales centros, refiriendo de paso algunos rasgos caractersticos de varios catequistas alemanes. Comencemos por decir algo del Catecismo del B. P. Pedro Canisio, que en esta gloriosa campaa de la verdad contra el error, y de la virtud contra el vicio, fu el arma principalmente manejada en Alemania, y en gran parte de la cristiandad. Con la palabra y la pluma, el gran promotor de la enseanza catequstica fu el P. Canisio, apstol de Alemania, sostn de los catlicos y martillo de los herejes. Justamente se hallaban preocupados el Rey de Romanos, D. Fernando, y cuantos se interesaban por el bienestar del pueblo alemn, de qu modo se podra acudir la defensa de ste, contrarrestando la hereja. Los jesutas ms eminentes, que conocan el estado religioso del Setentrin, consultados en este asunto importante por el Santo fundador de la Compaa, dieron sus pareceres, que fueron, como era de esperar de tales personas, muy sensatos y prcticos. Ledos stos y bien meditados, contest San Ignacio al P. Canisio, 13 de Agosto de 1554, sugirindole los medios de que se podra valer el Rey para desarraigar de sus estados los errores dominantes, y plantear la slida doctrina de la verdad catlica. e esta instruccin del Santo tomaremos literalmente dos solos fragmentos, que hacen ms nuestro propsito. Propone, en primer lugar, que todos los Maestros de escuela, y ayos de los nios, deberan tener entendido,
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y probar de hecho con la experiencia, que no habr para ellos cabida en los dominios del Rey, si no fueren, y abiertamente se profesaren, catlicos... Y luego aade San Ignacio: Aprovechar tambin que toda la juventud propongan sus Maestros uno dos catecismos, donde se contenga una suma de la verdad catlica, que ande en las manos de los muchachos y de los ignorantes (1). Otros hubieran tal vez propuesto, para conseguir este fin importantsimo, medios muy diferentes: de que acert el Santo, la experiencia se encarg de demostrarlo. Nutrida fu la correspondencia epistolar de D. Fernando con San Ignacio, y de ste con los ms eminentes telogos de la Compaa, acerca de quin y cmo haba de escribir el deseado catecismo catlico, fundamento de la regeneracin de Alemania (2). Como resultado de estas importantes deliberaciones, quera el Rey de Romanos, de acuerdo con San Ignacio, que se hiciese un Compendio de teologa, no tan extenso como el que se enseaba en las Universidades, y en l se tratasen las materias controvertidas entre catlicos y protestantes. El plan del Rey era que contuviese todo lo que debe saber el cristiano, y se imprimiese sus expensas (1) Monum. Ignat., ser. 1. , VII, 398-404. (2) Publicados estn todos estos documentos en Monumento, Jgnaiiana, series 1. , desde el tomo VI; en Lainii Monumento,; Epist. P. Nadal; Epist. Mixtae, Beati Petri Canisii epist. et acta, y otras obras impresas recientemente; y todo ello se halla admirablemente resumido en la obra maestra del P. POLANCO, tantas veces aqu citada, Vita Ignatii Loiolae et rerum Societatis historia. Chronieon Soc. Jesu.
a a
en Viena, y le enseasen lodos los Profesores de sus estados. Dise primero este encargo, en 1551, al P. Claudio Jayo; y no pudiendo este Padre hacerle, escribi San Ignacio, como antes dijimos, al P. Salmern, que le tomase por su cuenta; y no hallndose este Padre con fuerzas para ello, indic repetidas veces el Santo al P. Lanez que se dedicase este trabajo. Aunque ocupadsimo en muchos negocios importantes, compuso el P. Lanez parte del Compendio, que sali demasiado largo. Por abreviar, el que definitivamente llev cabo el plan fu el no menos ocupado P. Canisio, quien, ya en 1554, ofreci al Rey la parte que tena arreglada, para que viese si era lo que S. M. deseaba. Aprobla el Monarca encomendando al autor que acabase la obra (1). Estaba, pues, encargado el P. Canisio de escribir un catecismo, que todos deberan aprender, desterrando los que corran en manos de muchos, escritos por protestantes. Sali la obra tan acabada, como suya, y fu remitida San Ignacio para su examen. Mereci la aprobacin, y fu impresa, y trasladada muchas lenguas para gran bien del pueblo cristiano (2). De esta obra importantsima del P. Canisio tenemos cuantas noticias se pueden desear, suministradas con pasmosa erudicin por el P. Otn Braunsberger, tanto en la citada edicin de las cartas y hechos del P. Canisio, cuanto en la obra especial acerca de su catecismo (3). Tan acabado sali el deseado, catecismo, que, 18 de
(1) P OLANCUS, Chron., I I , 275-276, 243-254; V , 2 4 2 .
(2) ORLANDINUS, Hist. Soc. Jesu, p. I , 1. I V , n. 4 3 . (3) Enstehung und erste Entivickelung der Katech. des selig. Petr. Canisius.
LA COMP. DE JESS CATEQUISTA 20
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Julio de 1554, por comisin de San Ignacio, escribi al autor el P. Polanco, en italiano, estas palabras: Devuelvo V. p . la parte de su catecismo que nos mand, y lo ha visto el P. Maestro Lanez, y el Dr. Olave, y el Padre Maestro Andrs Frusio, y tambin yo. No parece haya cosa de que avisar V. R. acerca de dicha obra, sino que est muy bien cuanto las cosas, y el modo, orden, etc. Cierto que el P. Maestro Andrs [Frusio] not algunas cosillas que aqu mando. Lalas V. p . , y despus de mudar algo, no mudar, haga libremente como le parezca mejor, y en nombre de Dios se podr imprimir esta parte (1). Tomemos del citado P. Braunsberger un solo prrafo, que condensa cuanto hace nuestro intento: Al catecismo de Lutero, dice, muy usado en Alemania, opuso Canisio tres catecismos suyos. En primer lugar la Suma de la doctrina cristiana, la cual, en sentir de un eximio telogo de nuestros das, hizo el mismo servicio en el siglo xvi, que en la Edad Media el Libro de las Sentencias de Pedro Lombardo. E1 catecismo segundo, para los nios y rudos, llamado mnimo, le compil de la Suma. E1 tercero, que es un compendio ms copioso de la Suma, lo arregl para los estudiantes de ms edad, intitulndole Pequeo catecismo de los catlicos, Instituciones de la piedad cristiana. E1 mnimo sali por primera vez, en latn, el ao 1556, en Ingolstadio;... el pequeo, tambin en latn, se public en Colonia hacia el ao 1558 (2). (1) Monum. Ignat., ser. 1. , V I I , 2 4 3 . (2) BRAUNSBERGEK, B. Petri Canisii S. J. epist. etacta,
A
I , pgs. X V I I - X V I I I .
Despus e! P. Pedro Buseo (Buys) public en Venecia, en los aos 1569 y 1570, en cuatro tomos en 4., la Suma del P. Canisio, insertando la larga los testimonios de la Escritura, Santos Padres y Concilios, que el P . Canisio solamente haba indicado al margen de su obra(l). Para el ao 1588, el catecismo pequeo del P. Canisio, no solamente se usaba en Alemania la Alta y la Baja, sino adems haba sido trasladado al castellano, francs, bohemo, hngaro, polaco y otras muchas lenguas (2). En solo un siglo se haban hecho de l cuatrocientas ediciones en varios idiomas (3).
Aunque por dems ocupado en el gobierno, en la predicacin, y en otros asuntos de grande importancia, preceda con el ejemplo sus subditos el P. Canisio en la enseanza de la doctrina cristiana, como medio salvador de Alemania, sin desanimarse por la mala disposicin de la generalidad del pueblo. En 1550 fu hecho Rector de la Universidad de Ingol(1) Ibid., I, 6 4 ; SOMMERVOGEL, Bibliothque, II, 4 3 9 442; SACCHINUS, Hist. Soc. Je.su, p. V, 1. VI, n. 4 9 ; S CHMIDL, Hist. Soc. Jesu Prov. Bohem., p. I, 1. VI, n. 2 3 . (2) D UHR, Geschichte oler Jesuiten in den Lndern deutcher Zunge, I, 454.
(3) SOMMERVOGEL, Bibliothque, II, 6 1 8 - 6 6 7 ; G UILHER-
MY, Mnol.Assist.
cVAllemagne, B , II, 545-546; VACANT-
MANGENOT, Bictionn. de thol. cathol., II, col. 1524-1526, 1534. El citado P . BRAUNSBERGER, en su sexto tomo, recientemente publicado, aade gran multitud de datos interesantes, que se pueden utilizar consultando en el ndice la palabra Catechismus.
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stadio, y acept el cargo, aunque en l vea poco fruto y mucha molestia. Pero puso manos la obra, y l, y el Padre Nicols Qaudano, determinaron ensear el catecismo una vez la semana (1). En Augusta, el plan del P. Canisio fu ensear pblicamente en la Universidad los jvenes la doctrina cristiana, en latn, y dar la explicacin por escrito, como hacan' con diligencia digna de mejor causa, los protestantes, los cuales en todas sus escuelas de nios y de nias enseaban sus catecismos (2). Campaa catequstica. Medios de accin. Empleaban generalmente los Padres Alemanes en sus catequesis los mismos medios de que se valan sus Hermanos en las naciones catlicas, aadiendo otros dictados por su celo, y confirmados por la experiencia. Como, gracias Dios, la reaccin catlica fu cada vez ms rpida y fructuosa, tomaron en breve las doctrinas un desenvolvimiento consolador, digno de llamar la atencin aun en nuestras ms florecientes ciudades catlicas. Ya en 1555 eran entre los estudiantes muy famosos y aplaudidos los catecismos, presidiendo el Padre desde el pulpito, y subiendo dos nios dos tribunitas, elegantemente adornadas, como los pulpitos de nuestras iglesias en las funciones solemnes. Desde ellas, ante numeroso pblico, de otros nios, y jvenes, y de caballeros, tenan su concertacin, hacindose mutuamente preguntas, y dando oportunas respuestas. Otras veces eran nias las actoras.
(1) BKAUNSBEEGER, B. Canisii epist., I , 338-340, No-
viembre 1550. (2) Epist. PP. Broeti, Jaji, etc., 358-359; V ACANT- M ANGENOT, Dictionn. dethol. cathol., I I , cois. 1 5 1 3 , 1 5 2 1 .
C A P . I V . C E N T R O S CATEQUSTICOS D E LA COMPAA
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Da cuenta de estas doctrinas solemnes el P. Polanco (1). El P. Duhr inserta en su historia el relato (2), reproduciendo adems un grabado antiguo, que da idea clara de este interesante y conmovedor espectculo (3).
LOS CATECISMOS E N A L E M A N I A
EN
1555
Se ve, pues, que rpidamente haba conquistado en Alemania mucho terreno la causa catlica. Era muy frecuente, segn parece, que los nios hiciesen las preguntas y diesen las respuestas, sacndolas ellos 1) Chron., V, 26. (2) Geschichte. II, 445-456. (3) Es el que nosotros insertarnos reducido menor tamao.
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mismos de lo que haban odo en la explicacin del Padre Doctrinero. La costumbre de aprender de memoria las preguntas y respuestas," sabemos que en Lucerna (Suiza) se introdujo en 1605. Aquel mtodo, que en otras partes se us mucho antes, y acaso desde el principio del movimiento catequstico del siglo xvi, de tal suerte entusiasm los pequeuelos lucerneses, que, aquel ao, cincuenta de ellos se presentaron en pblico certamen, dispuestos dar de memoria todo el catecismo del P. Canisio (1). La idea de dar premios debi de nacer espontneamente all, como en todas partes, d::sde la inauguracin de las doctrinas. Ciertamente, hay que tomar al nio como es, interesado (propiedad no exclusiva de los pequeuelos), y adems ver en el premio un testimonio, que el condecorado puede presentar con legtima satisfaccin ante sus afortunados padres y amigos, como prueba de su aplicacin y aprovechamiento. Consistan generalmente estos regalos en estampas, r o - ' sarios, libros de devocin, y otros objetos piadosos; y las condecoraciones, en diplomas, que acreditaban la victoria obtenida en los certmenes, el puesto de honor que el alumno victorioso haba conquistado entre sus compaeros. El Colegio de Dilinga reparta los nios del catecismo hojas sueltas, que ofrecan, ya el mtodo de examinar la noche la conciencia, ya el de hacer una buena confesin, el mtodo de ayudar Misa. Otras contenan mximas piadosas, y la explicacin de los deberes del cristiano. Fueron muy bien acogidas estas publicaciones breves,
(1) AGRCOLA y ADAM P LOTTUS, p. III, dec. VII, n. 4 7 8 ,
ao 1605.
instructivas y piadosas, y se difundieron aun en partes muy remotas. En su propaganda gastaba el Sr. Obispo de Bamberg, con bien entendida liberalidad, no pequeas sumas de dinero (1). Aun para las poblaciones dotadas de Padres doctrineros, y sobre todo para las privadas de este poderoso recurso, inventaron los Padres alemanes, tal vez hacia el ao 1586, colecciones de cuadros catequsticos, y hojas volantes catequsticas, que se impriman en grande abundancia en Maguncia, dndose el caso de que, en algunos territorios, apenas haba casa sin alguna de ellas. De una vez consta que, el poco ha citado Sr. Obispo de Bamberg, pidi 6.000 ejemplares (2). Como los grabados hablan los ojos, aun de los ignorantes, se emplearon mucho en Alemania los catecismos ilustrados. De las prensas de Maguncia sali, ya en 1550, un catecismo con estampas; y tambin las primeras ediciones del catecismo pequeo del P. Canisio llevaban en el texto grabados explicativos (3). En otra parte indicamos que el P. Jorge Mayr, no solamente hizo para Alemania, sino para otras naciones, ediciones ilustradas de los catecismos ms populares (4). A grandes y pequeos agradan asimismo, como es bien sabido, las representaciones escnicas. Algunos catequistas prcticos aprovecharon esta natural inclinacin del corazn humano, haciendo poner en juego varios (1) JUVENCIUS, Hist. Soc. Jesu, p. V, tomo 2., 1. X V I I ,
. VII, pgs. 444-445. (2) AGRCOLA, Historia, p . I I , 194; DUHR, Geschichte, I ,
pg. 4 6 1 .
(3) AGRCOLA, I I , 134.
(4)
Supra, pg. 111.
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nios, con aparato teatral sencillo complicado, sin l, escenas bblicas, lecciones catequsticas bien compuestas y ensayadas. Otros Doctrineros, en animados dilogos, hacan que los nios discutiesen ante numerosos espectadores asuntos de controversia! impugnando los unos, y defendiendo los otros; pero, por supuesto, teniendo mucha atencin que el pblico viese con ms claridad las respuestas que las objeciones. Ni faltaron tampoco celosos instructores, que proponan en pblico, por medio de sus queridos nios, el modo de gobernar cristianamene la familia, el mtodo de confesarse y comulgar, y otros temas parecidos, que, bien presentados, con viveza y gracejo propio de tales asuntos, pueden instruir deleitando, y hacer an ms impresin que los mismos sermones. De todos modos son un buen complemento de stos, si se hacen como es debido (1). La msica, bien lo sabemos todos por la experiencia, deleita y se graba agradablemente en la memoria, y con la armona penetra juntamente la letra por el odo, llegando hasta el alma para nuestro provecho nuestro dao. Pues tampoco descuidaron los Padres Doctrineros alemanes este recurso importante, antes bien palparon, de un modo especial en algunas regiones Renanas, sus felicsimas consecuencias (2). Cnstanos que en Fulda se comenz emplear el canto en la enseanza catequstica desde 1586, quedando agradablemente sorprendidos los promotores, pues desde entonces acuda las doctrinas con ms gusto y constancia
(1) J UVENCIUS , p. V, t. 2., 1. X V I I , V I I , p. 445.
(2) Duiii, Geschichte, I , 445.
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la gente menuda, y adelantaba sin comparacin ms que antes. Cantaban las oraciones, el Credo, los Mandamientos y otras cosas parecidas del Catecismo. No hace falta ser muy conocedor del corazn humano, y de la tradicin, para persuadirse que tienen los educadores del pueblo un resorte poderoso en la msica, para amenizar las funciones sagradas, y dar especial atractivo las reuniones piadosas (1). Al P. Visitador, Oliverio Manareo, parece se debe el proyecto de introducir, en 1586, el canto en las doctrinas de toda la provincia Renana. Desde aquel tiempo, no solamente en la iglesia, sino en calles y plazas, resonaban las devotas tonadas del Catecismo (2). Con buen xito establecieron los Padres del Colegio de Dilinga un nuevo estmulo: y era que, al acabar las doctrinas del domingo en los pueblos del contorno, explicaban brevemente la vida de los Santos ms populares, cuya fiesta se celebraba en la semana siguiente. Oportuna fu la medida. Pues, si chicos y grandes nos interesan los cuentos, por qu no han de agradar los ejemplos y episodios de las vidas de los Santos, referidos con gracia y algo de sal cmica, y, cuando convenga, con acento trgico? Al explicar esta industria, refiere el P. Agrcola, un caso sucedido el ao 1598, en que una vez ms se echa de ver cuan bien empleado est el tiempo en la educacin de los nios. -Un viernes, en que, por no tener all el privilegio de la Bula, estn obligados los fieles abstenerse de comer (1) Ibid., 459. (2) Ibid., 460.
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carne, hallbase la mesa con otros convidados un nio. Al ver que le ofrecan un pedazo de carne, se puso serio, le tom, y lo ech al perro, que le estaba mirando. Reprendido por esta accin, respondi sin titubear: Al perro no le obliga la abstinencia de carne. Pero si slo te hemos ofrecido un bocado, le dijo uno de los presentes. Pues en el catecismo nos ensean, repuso el chiquitn, que por un solo bocado que comi Eva, y otro que ofreci Adn, pecaron nuestros primeros padres, incurrieron en la muerte (1). Expuestos rpidamente y en conjunto los principales recursos empleados por los Padres de la Compaa en Alemania en sus salvadoras doctrinas, hagamos una pequea gira algunos centros catequsticos, para compararlos con los de nuestras afortunadas naciones catlicas. As veremos ms de relieve la importancia que la enseanza de la doctrina cristiana tiene para sanar los pueblos enfermos y aun moribundos, no menos que para robustecer los temperamentos sanos y llenos de vida. En esta seccin, ms que la historia seguida de aquellos centros, presentaremos al bondadoso lector un variado ramillete de flores catequsticas, no cuidndonos cosa mayor en guardar, ni el orden de los tiempos, ni el de la posicin geogrfica. Agradecidos los habitantes de Oettingen, en Baviera, al beneficio recibido por medio de los Padres doctrineros, viendo que stos eran pocos, quisieron aliviarles el trabajo, y cooperar su importante obra, encar(1) AGRCOLA, dc. V I , n. 8 9 7 , ao 1 5 9 8 .
gndose muchos de ellos de recoger en sus casas algunos nios, y ensearles el catecismo. Y hacan esto, no solamente los sencillos labradores, sino tambin caballeros nobles, y condecorados con cargos honorficos; y tanto ms seguro era el fruto, cuanto ms instruidos estaban ellos, y era ms autorizada su enseanza (1). Tambin en Baviera, en la ciudad de Landsbercj, como vimos que sucedi en Sicilia, considerando las autoridades civiles cuan grande es el influjo de la enseanza religiosa para fomentar y consolidar las buenas costumbres en la juventud, por prepararse en ella la regeneracin social, dieron, en 1602, un edicto, ordenando que los menores de edad no dejasen de acudir las doctrinas; y para que se guardase ms fielmente lo mandado, designaron cierta pena para los jvenes contraventores, y otra arbitraria para los padres de los nios y sus Maestros, que por negligencia mala voluntad faltaban lo prescrito. Asi se consigui reunir tanto nmero de asistentes, que fu preciso explicar el catecismo las nias en un templo, y en dos los nios y jvenes, separando los estudiantes de gramtica de los otros (2). El primer admirador y mecenas de la accin catequstica de los Padres del colegio de Augusta era el Rmo. D. Enrique de Knoeringen, elevado aquella importante sede en 1598. Gozaba el celoso Pastor al ver(1) AGRCOLA, Hist. Prov. S. J, Germ. Sup., p. I I , 1591-1600, dc. V I , n. 209, ao 1593. (2) F LOTTUS, Hist. Prov. S. J. Germ. Sup., p. I I I , dc. V I I , n. 208, ao 1602.
31b
se no poco aliviado del peso de su solicitud episcopal, con la instruccin catequstica, que abundantemente se daba los fieles en nuestro colegio. Moraba all, en 1603, un Padre, notable por la claridad y solidez de la doctrina, acomodndola la capacidad del auditorio. Pidile el Sr. Obispo sus explicaciones en latn y en alemn, las dio la estampa, y complet la campaa catequstica oral, repartindolas en aguinaldo los congregantes Marianos, y enviando ejemplares las casas particulares y Monasterios, y sealadamente los venerables prrocos (1). Como siempre y en todas partes, tambin en Augusta penetr la solicitud catequstica en el albergue de los criminales. Estaban en las crceles, en 1609, mezclados catlicos y protestantes, y juntamente con los verdaderos criminales, eran detenidos los vagos, mandados recoger por la autoridad pblica. Con permiso del Sr. Alcaide, emprendi el P. Jorge Mayr la educacin religiosa de Jos catlicos, entre los cuales hall ignorancia crassima de las verdades de la fe, y abandono en las prcticas cristianas, con su natural relajacin en las costumbres. No se arredr sin embargo: el celo, animado del amor, y coronado por la paciente constancia, fu cautivando para Cristo aquellos corazones alejados de l. Complet su obra, proporcionndoles alimentos, y aun logr que varios se abreviase el tiempo de la prisin. Tanto amor hacia aquellos seres degradados abri los. ojos uno de los carceleros, el cual, abominando del lu(1) P LOTTUS, Historia, dc. V I I , n. 2 7 2 - 2 7 3 , ao 1603.
CAP. IV.CENTROS CATEQUSTICOS BE LA COMPAA 317
teranismo, se convirti la nica Religin verdadera (1). Al explicar el catecismo en Ingolstadio un Padre Doctrinero, en 1601, le llamaba poderosamente la atencin uno de sus pequeuelos, muy bien vestido. Era el que con ms fijeza segua las explicaciones, y mejor las repeta. Su opulento padre le enviaba la ciudad para aprender virtud y letras. Llegado el da sealado para repartir los premios de aplicacin, aprovechamiento y buena conducta, escogi el Padre el de ms valor y ms mrito para su distinguido discpulo. Agradecile ste el obsequio, pero suplicndole con angelical modestia que, en vez de aquel premio solo, le diese ms en nmero, aunque fuesen de menos valor. Y por qu, hijo mo, prefieres que sean ms en nmero? Mire usted, Padre. Nosotros vivimos fuera de la ciudad, y cuando voy saludar mis padres, reno en el palacio de mi familia muchos compaeritos mos, de cuya educacin religiosa nadie cuida; y para animarlos estudiar el catecismo, les doy algn regalito. Por eso preferira tener muchos objetos: ellos se contentan con poquita cosa. El Padre, como se deja entender, estuvo generoso con el despierto catequista (2). Otro de los oyentes tena la desgracia de que su familia era protestante, si bien, para que aprovechase en letras, le mandaban la ciudad,, movidos por los progresos que en ellas hacan los nios catlicos. Tambin este jovencito era de los ms listos y ms aplicados del catecismo.
l) (2) F LOTTUS, p. III, dc. VII, n. 969, ao F LOTTUS, dc. VII, n. 95, ao 1601. 1609.
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Al volver la casa paterna, le ofrecieron carne sus padres un da de viernes; mas l, con filial modestia, pero con cristiano tesn, se neg comerla (1). Como en Augusta, tambin en Ingolstadio consigui del Alcaide, en 1608, el Padre Catequista, penetrar en la crcel para explicar el catecismo los muchos vagos y gente ociosa, recogidos por las autoridades juntamente con los criminales. Muchos, todos ellos, eran empleados en trabajos pblicos. Los das de fiesta, en que no trabajaban, al ir el Padre la crcel, no vea en aquella aglomeracin de gente sino materia dispuesta para toda clase de vicios y crmenes, pues, fuera del bautismo, apenas tenan otra cosa de cristianos. Para tanta maldad, el remedio principal fueron las catequesis (2). Cuatro centros catequsticos haba en Munich, que algunas veces se reunan en procesin general, teniendo por espectadores gran parte de la poblacin, y los Sermos. Prncipes de Baviera. En aquellas doctrinas generales' iban los nios vestidos con sus mejores galas,, adornados con guirnaldas de flores, rezando y cantando coros, hasta llegar al sitio sealado. El ao 1601 declamaron algunos de los nios del catecismo un dilogo en Navidad, arrancando lgrimas de ternura los oyentes. Tan lindamente represent cada uno su papel, que, para satisfacer la justa curiosidad de muchos, tuvieron que repetir el dilogo varias veces. Uno de los chiquitines, de slo ocho aos, recibi un. premio inesperado, aquel mismo ao, pero muy bien met)
(2)
Ibid., n. 95.
F LOTTUS , dc. VII, n. 882, ao 1608.
319
recido. Por medio de los campos, cubiertos de nieve, haba ido el pobrecito, medio desnudo, en pleno invierno, para aprender el catecismo, que nadie le enseaba en su casa. Llam la atencin del Padre la constancia del angelito, y ms an lo bien que se le grababa en la memoria lo que oa. Y no falt quien, movido compasin, le llev su casa, le hizo estudiar, y le proporcion medios para que pudiera ganarse honradamente la vida. Este mismo ao, habiendo hallado los Padres del Colegio de Munich un hombre, de unos treinta aos, mal bautizado por la ignorancia de su madre y de la partera, redoblaron sus esfuerzos, con el intento de instruir mejor los nios y los adultos en las cosas necesarias para salvarse. Consolbales muchas veces que los pequeuelos, sin que nadie les dijese nada, se ponan de rodillas, aun en medio de las calles en los campos, al ver algn Padre, y empezaban decir el catecismo (1). Apenas habr poblacin, en que ms palpablemente se viese el influjo, del Catecismo para atraer los herejes que en Constanza. Haba un barrio, infestado de protestantes, por donde no poda transitar impunemente ningn sacerdote catlico. El remedio fu, pesar del miedo de muchos prudentes, fundar all, el ao 1605, un Catecismo en la iglesia de S. Jodoco, pues con el tiempo lleg ser aquel barrio modelo de catolicismo (2). All, y en otras partes de la ciudad, al ver las madres
(1) (2) F LOTTUS, dc. VII, n. 94, ao F LOTTUS, dc. VII, n. 442, ao 1601. 1605.
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luteranas el gozo con que los nios catlicos volvan su casa ostentando el premio recibido en el Catecismo, ellas mismas enseaban sus pequeuelos hacer la seal de la cruz, y los llevaban S. Jodoco para que aprendieran la doctrina. El Padre catequista los regalaba, con lo cual e llegaban centenares los rapazuelos. Despus de esto, slo faltaba un paso para que los hijos, y despus sus padres, abrazasen el catolicismo (1). Nio hubo de nueve aos, que fuerza de caricias y constancia consigui de su padre que renunciase la hereja, y l mismo le llev confesar. El tiempo se encarg de demostrar que la conversin fu sincera (2). El Ayuntamiento de Lucerna conoca sus verdaderos intereses, como lo mostr en el caso siguiente: Al tomar posesjn del cargo de Rector de aquel Colegio el P. Bartolom Stcklin, ense durante cuarenta das el Catecismo los nios. Agradecido el Municipio al favor recibido, y viendo al ojo el fruto que de las doctrinas sacaba el vecindario, tom por su cuenta proporcionar bancos nuevos para los nios, y dos tribunitas, en que hiciesen sus preguntas y respuestas los designados para las concertaciones. Complet su buena obra, ordenando que pagasen multa los padres, cuyos hijos estuviesen divirtindose la hora del Catecismo. Esto suceda en 1608. Igual bando dieron las autoridades de Oettingen aquel mismo ao (3). Haba prohibido la mendicidad en 1604, en la ciudad de (1)
(2) (3)
Ibid., dc. VII, n. 884, ao 1608.

F LOTTUS , dc. IX, n. 6 9 8 , ao 1609. F LOTTUS , p. III, dc. VII, n. 8 8 1 , ao 1608.
Hall, en el Tirol, el duque de Baviera, Maximiliano I, mandando los pobres ir los domingos al hospital, para que algunos concejales les repartiesen las limosnas recogidas de los habitantes con este intento. Entrando en las miras del prncipe, completaban la obra los Padres del Colegio, llevando los pobres una iglesia, donde les explicaban la Doctrina cristiana y les hacan rezar, proporcionndoles de esta manera, adems del pan corporal, el del alma, de que generalmente ellos poco nada se cuidan. Ciertamente: se ha dicho y repetido con mucha verdad, que el pueblo, para ser feliz, necesita pan y catecismo. Las teoras humanitarias, que no tienen esta mxima por fundamento, podrn sobresanar la llaga social, pero no la curan radicalmente (1). Parcenos que los datos aducidos calmarn poderosamente la pena que senta el nimo al principio, al contemplar el cuadro de desolacin que presentaba Alemania antes de emprenderse en ella las campaas catequsticas. Un nuevo dato nos har ver, con la elocuencia de los nmeros, que la mano de Dios no est abreviada, y que llovieron sobre el infeliz Setentrin torrentes de bendiciones celestiales. Apenas haban pasado dos siglos, y ya, en 1749, tena la Compaa de Jess en aquellas regiones tres provincias: la de Alemania la Alta, la del Alto Rin, y la del Bajo Rin, contando con 2329 hijos de San Ignacio, de los cuales eran Sacerdotes 1134, repartidos en 126 Centros. Increble de todo punto hubiera parecido este triunfo al
(1) F LOTTUS , p. I I I . dc. V I I , n. 3 7 3 , ao
1604.
21
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CATEQUISTA
empezar con tan grandes dificultades el P. Canisio y sus compaeros la campaa catequstica! Hagamos del mismo modo otra pequea excursin investigadora al Imperio vecino. No es cosa fcil hacerse cargo del tristsimo estado en que se hallaba AUSTRIA en el tiempo de que tratamos. Haba en ella unas 254 parroquias sin prroco, y aun sin sacerdote alguno; y en la dicesis de Passao, unas feligresas carecan de prroco, y otras, en vez de pastor, tenan al frente lobos carniceros, luteranos, furiosos sectarios; de suerte que los Obispos, por no hallar mano otros con que sustituirlos, los dejaban al frente de aquellas infelices feligresas. Bien se deja entender cul seria la enseanza y las costumbres de tales enemigos de la Religin catlica. Ni eran mejores que ellos los Maestros de escuela,, pues daban los nios, por libros de texto, escritos de Lutero y de Melanchton. El remedio urgente que propona el P. Nicols Lanoy, autor del relato que nos sirve de gua, era que los sacerdotes catlicos, all, lo mismo que en la India, no explicasen los Evangelios del da altos misterios de la Religin, sino las verdades fundamentales del catecismo, las cosas que todo fiel cristiano no debe ignorar: y esta explicacin, aun nuestros jvenes alemanes que estudiaban, teologa, la podan hacer sin ser sacerdotes, aprovechando el tiempo de vacaciones mayores y las fiestas de entre ao. Esto pasaba en 1552 (1). Pero Dios velaba por el imperio de Austria. Prepar(1) Litt. Quadrim., II, 19-21, da 3 Set. 1552.
monos ver, si no una completa transformacin, por lo menos un muy notable' cambio en ideas y costumbres. Sigamos para esto, paso paso, el curso de nuestro importante centro catequstico de Viena y de otras comarcas limtrofes, de las cuales se derivaba la savia religiosa aun puntos apartados. La reforma empez por el corazn, santificando la capital, como punto de apoyo para influir en el resto del imperio. Pasemos por alto las primeras tentativas, y trasladmonos al ao 1552. La cultura de aquella catlica ciudad, procurada por los Padres de la Compaa, era ya entonces tan completa, que llenaba los deseos del Rey de Romanos, hasta el punto de que nuestros discpulos, segn afirma un testigo ocular, se distinguan entre los dems jvenes por la modestia y aplicacin. Tom para s el P. Canisio la incumbencia de hacer los sermones, en alemn, y adems la explicacin del catecismo, con no menor aplauso que utilidad de los oyentes; ministerio que, en sentir del historiador, testigo de vista, quien extractamos, es el ms propsito para restablecer en Alemania la Religin catlica (1). Al mismo tiempo el P. Juan de Victoria predicaba los italianos en su lengua, y pronto se esperaba que emprendera las catequesis los muchsimos nios italianos, que, por estar fuera de su patria y menos atendidos en lo espiritual, tenan increble ignorancia religiosa (2). Pocos meses despus, otro habitante del colegio de (1) Litt. Quadrim., I, 730, Agosto 1552. (2) Ibid., 7 3 1 ; POLANCUS, Chron., II, 567.
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Viena, apenado de ver lo necesitada de cultura que se hallaba all la cristiandad, escribi San Ignacio una larga carta, dndole cuenta minuciosa de todo. Ahora, le dice, nos ha entrado todos un vehemente deseo de aprender alemn; y esto nos dedicamos los flamencos y los franceses, oyendo cuan abandonadas estn las parroquias...; y nos da Jesucristo deseo de, en aprendiendo la lengua, hacer excursiones los pueblos y aldeas del contorno. Toda la carta es de quien presencia un mal gravsimo, y quiere remediarlo (1). En Viena la educacin religiosa de los italianos era ya, mediados del ao 1553, universal, cultivando el P.Victoria los hombres con sermones, y con la enseanza del catecismo los obreros italianos, que eran tejeros, picapedreros, albailes y empleados en otros oficios como stos, todos generalmente ignorantsimos en lo que ms que todo les debia importar. A los jvenes los atendan algunos Hermanos nuestros (2). A los alumnos del colegio ms adelantados les dictaba el P. Canisio, en latn, su catecismo, para que le aprendiesen y le llevasen sus casas con el fin de estudiarle mejor. los que no saban latn, se lo dictaba en alemn el, H. Carlos Grim (3). Para este tiempo haba empezado el P. Lanez el compendio de Teologa, y como no se crea que lo pudiera acabar con la brevedad necesaria, quiso el Rey de Romanos que los Padres de Viena compusiesen por lo menos un catecismo breve, principalmente para la gente ruda (1) (2)
(3)
Litt. Quadrim., I I , 112, etc., 6 Enero 1553; P OLANLitt. Quadrim., I I , 250, 1. Mayo 1553.
POLANCUS, Chron., I I I , 2 5 1 , ao 1 5 5 3 .
. cus, Chron., I I I , 243-251.
CAP.
I V . C E N T R O S CATEQUSTICOS D E LA COMPAA
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tarea que hubo de empezar, como antes indicamos, el P. Canisio, aunque l hubiera deseado que la hicieran otros, sobre todo el P. Olave (1). Todava en todo el ao 1554 no tenia la Compaa de Jess en la Gemiana Superior y en Austria sino el Colegio de Viena, si bien estaban prometidos el de Praga, Ingolstadio y otros para cultivar aquellas Provincias del Setentrin. Creca la fama del Colegio de la capital, acudiendo l nios bohemos, eslavos, hngaros, bvaros y de otras naciones, hasta llegar ser en todos 250: pocos en nmero, pero bien instruidos, morigerados y piadosos, aunque algunos tenan padres herejes. La deseada regeneracin social ba empezando en 1555, puesto que los nios frecuentaban espontneamente los Sacramentos, iban dejando los errores acerca de la fe, y sus costumbres eran puras. A este tiempo pertenecen las concertaciones solemnes de la doctrina, que poco ha mencionamos. Impreso el catecismo mayor del P. Canisio, se distribuy generosamente, y le aprendan los jvenes ms adelantados. Haban, pues, desaparecido en gran parte las espesas tinieblas del error, y empezaba brillar en el horizonte esplendoroso el sol de la verdad en la nueva generacin y en no pocos de los de ms edad. En aquella empresa importantsima, de la regeneracin social y religiosa, se daban la mano la predicacin, la enseanza de las letras, las doctrinas y las Congregaciones Marianas, todo lo cual, despus de Dios, se debi salvar Alemania del naufragio general, que amenazaba hundirla en el (1) Ibirl., 357.
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abismo de la incredulidad y completa perversin de costumbres (1). La fama del aprovechamiento de los discpulos en letras y en moralidad, atrajo otros nuevos, pues llegaron ser 300 en la segunda mitad de 1555 y al fin de l subi su nmero 312. Respiraban las personas buenas al presenciar las doctrinas y las concertaciones solemnes del catecismo, previendo para tiempo no lejano la completa restauracin, empezada ya en todas las clases sociales (2), y esto, pesar de los esfuerzos de no pocos malvolos, empeados en esterilizar los ministerios do nuestra Compaa (3). Al empezar aquel ao, 1555, crey San Ignacio llegado el tiempo de enviar al Austria al P. Jernimo Nadal, con el intento de perfeccionar y dar orden y estabilidad al bien comenzado, encargndole adems que le enterase muy por menor del estado de la religin en el Imperio. Hzolo cumplidamente el eminente mallorqun en su larga y frecuente correspondencia. Honraremos nuestro relato insertando lo que, con fecha 6 de Julio, notificaba al Santo, por estas palabras: Predica Maestro Qaudano en nuestra iglesia con mucho fruto y aumento del auditorio; y en una parte del sermn suben dos pequeas tribunitas, hechas para esto, dos nios, los cuales repiten algo de la doctrina cristiana, y la declara el P. Maestro Nicols Qaudano, lo cual agrada al pueblo. E1 Maestro Nicols Lanoy lee la doctrina cristiana en (1) (2; (3) Ibid., III, 563, da 28 Agosto 1555. Ibid., III, 712, da 20 Dic. 1555. Litt. Quadrim., III, 390-391, da 27 Abril 1555, P O-
LANCUS, Chron., V , 2 2 6 - 2 2 7 .
un Colegio de pobres, donde se renen muchos, y hace gran fruto, por ser todos muy aplicados. Se explica la doctrina cristiana los nios en nuestras escuelas el viernes, una hora antes de comer, y los domingos y fiestas hora y media despus de la comida (1). Consuelo indecible debi sentir el corazn de San Ignacio al enterarse, poco antes de su feliz trnsito mejor vida, de que sus hijos cumplan con fidelidad en aquella necesitada regin los deberes de catequistas. Florecan en 1556 los tres Colegios de Viena, Praga Ingolstadio bajo la direccin del P. Canisio, Provincial de la Provincia de Gemiana. En ellos tenan puestas los superiores las ms fundadas esperanzas. Pasaban de 300 los alumnos en solo el de Viena, la instruccin religiosa y cientfica era slida, y el porvenir de la nueva generacin muy lisonjero. Puras eran las costumbres de nuestros discpulos, los cuales, en prueba de su ortodoxia, no se avergonzaban de llevar ostensiblemente el santo Rosario, despreciando las burlas de los malvados. Brillaban por la piedad, frecuentaban los Sacramentos, y aun los disidentes se: extenda su influjo, pues stos sacaban de las escuelas protestantes sus hijos, para llevarlos al Colegio de la Compaa. Ms an: por medio de los mismos hijos llegaba no pocas veces la verdad catlica sus padres luteranos, facilitando su conversin al catolicismo (2). Durante efgeneralato siguiente, el catolicismo hizo progresos muy notables, gracias principalmente los colegios, las Congregaciones Marianas y la enseanza del catecismo. (1)
(2)
Epist. P. Nadal., I , 313-314.

P OLANCUS, Chron., V I , 3 3 9 - 3 4 1 .
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CATEQUISTA
Bien persuadido de esta verdad el P. Jernimo Nadal,, cuando en 1563 visit el Colegio de Viena, dej al Padre Rector una instruccin en latn, en la cual, entre otras cosas, le encomendaba con encarecimiento que explicase en el templo del Colegio la doctrina cristiana alguna persona idnea (1). Despus le aada: Vase tambin si se puede introducir aqu, en esta ciudad, la costumbre, muy frecuente en Espaa, de que los nuestros con dos nios, si parece as conveniente, reuniendo los nios y gente ruda con una campanilla, los lleven alguna iglesia, donde les enseen recitar la doctrina cristiana, hacindoles preguntas, pudiendo aadir alguna explicacin breve, muy familiar (2). Hasta aqu el P. Visitador, el cual, al recorrer las diferentes Casas de la Compaa, daba conocer las cosas buenas de otras partes, que all no estaban en uso, y pudieran convenir. Consoladora fu la reaccin catlica en los tiempos posteriores, y rpidos los progresos de la Compaa, de suerte que en 1749 contaba sta en Austria con 101 domicilios, donde enseaba la doctrina cristiana, esto es: 1 casa Profesa, 31 Colegios, 3 Noviciados, 33 Seminarios, 22 Residencias y 11 Misiones, con un total de 1772 jesutas, de los cuales 751 eran Sacerdotes. Sueo de cabeza febril hubiera parecido tanta prosperidad al empezar la campaa catlica en tiempo del santoFundador. Prosigamos nuestra excursin por otros pases, no menos infestados de la hereja. (1) Epist. P. Nadal, IV, 271. (2) Ibid., 277-278.
329
Mayor necesidad que Austria tena Bohemia de la cultura religiosa; pero tambin all brillaron las divinas misericordias. Vemoslo, empezando por la capitalA mediados de Abril de 1556 lleg Praga, para abrir el Colegio, la primera expedicin de doce sujetos, enviada por el santo Fundador, peticin del Rey de Romanos (1). En la instruccin que les dio el santo Fundador antes de salir de Roma, les deca en italiano: 8. Vase si ser expediente, adems de predicar, explicar tambin la doctrina cristiana los discpulos jvenes y personas ms rudas, en alemn en latn, en una en varas escuelas, bien en la Iglesia, los das de fiesta varios das de la semana. Y tngase cuidado de adoptar tal clase de catecismo, que los nios y la gente sencilla le pueda comprar, y entenderlo de un modo para ellos suficiente, y aprenderlo de memoria, lo cual se ha de procurar de los discpulos. Y creo que el Dr. Canisio tambin ha compuesto un catecismo como ste (2). Y en la instruccin particular que dio el Santo al Superior acerca de los subditos, de varios de ellos encarga que se vea si podrn ensear la doctrina cristiana (3). Todos recibieron con la debida veneracin las recomendaciones y mandato de su amantsimo Padre. Hicieron desde luego las explicaciones del Catecismo por el mtodo ordinario, hasta que, el da 28 de Septiem(1) Litt. Quadrim., IV, 325-326. (2) Monum. Ignat., ser. 1. , X, 691. (3) Ibid., 697-701.
a
330
bre de 1561, dieron comienzo las doctrinas ms solemnes. El plan seguido desde entonces era ste: Llegado el domingo, y acabadas las vsperas, suba el catequista al pulpito, y haca la explicacin de algn punto de la Doctrina cristiana. Despus cuatro estudiantes ocupaban sendas tribunitas. Dos de ellos, con mutuas preguntas y respuestas, explicaban alguna parte del Catecismo, en alemn, y continuacin hacan lo mismo los otros dos en bohemo. No siempre eran discpulos los actuantes. A veces nios del pueblo, ms dispuestos, lucan sus habilidades de buena memoria y garbo en la declamacin, imitando los alumnos en la exposicin dialogada de la doctrina. Ocasiones haba en que, despus de la concertacin, otros nios nias recitaban de memoria el Evangelio del da, algn punto del Catecismo bien aprendido, danmargen al Doctrinero para explicarle ms y hacer aplicaciones tiles (1). Estaba este plan bien meditado por los Padres del Colegio, persuadidos de que se ha de evitar, sobre todo tratndose del pueblo y de la edad bulliciosa impresionable, la monotona, amenizando las explicaciones, y variando veces los mtodos, para impedir el cansancio y el hastio. Y all donde dominaban los h usitas, el empeo de ganar almas para Cristo haba de ser mayor, por ser ms urgente la necesidad y haber especiales dificultades. Pocos eran los operarios de la Compaa en Bohemia, en parte por la escasez de personal en la Compaa, y sobre todo por haber muy poquitos que supiesen la lengua del pas. Aunque ignoraba el bohemo, y aun el alemn, (1) SCHMIDL, Hist. S. J. Prov. Bohem., p. 1,1. II, n. 124-
CAP. I V . C E N T R O S CATEQUSTICOS B E LA COMPAA
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nuestro compatriota el P. Hurtado Prez, hizo muy buenos servicios la causa de la Religin en aquel pas, adonde fu trasladado poco despus de la muerte de San Ignacio. Merecen copiarse aqu las consoladoras palabras que le diriga en italiano el P. Diego Lanez, 17 de Junio de 1557, siendo Vicario general, pues servirn para dar aliento los catequistas que trabajan en terreno estril. Crea V. R., le dice el experto catequista, que tiene grandsima ocasin de emplearse en el divino servicio, hallndose en la regin en que se encuentra, aunque las cosas en si parezcan de menor momento que en otras partes; porque, dada la esterilidad del Setentrin, pienso sea ms importante ayudar ah una alma, que muchas en otro lugar (1). As discurren los que de veras buscan la gloria de Dios, y no su propio contentamiento, recordando que, por salvar una sola alma, se fatig el Redentor del mundo, y dio su sangre y su vida por cada uno de los hombres. Coron el Seor la constancia de sus fieles siervos con tan prsperos sucesos, que, para el ao 1749, en menos de dos siglos, en aquel terreno, al parecer tan ingrato, lleg la Compaa tener 80 Centros catequsticos, sea una casa profesa, 26 Colegios, tres Noviciados, 25 Seminarios, 13 Residencias y 12 Misiones, con 1239 personas, de las cuales 673 eran Sacerdotes. Viendo este resultado, quin no se animar trabajar en las doctrinas, aunque slo acuda por de pronto un solo nio, siguiendo la mente y el ejemplo del gran catequista San Ignacio, y de sus hijos? Aunque muy de paso, no dejemos de saludar otros Centros del Setentrin. (1) Lainii Monum., II, 276.
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MORAVIA En 1570, en la fiesta de la gloriosa Asuncin de Nuestra Seora, empezaron en OEmutz nuestros Padres las doctrinas en el templo del Colegio, los domingos, despus de medioda, los nios y las personas mayores. Aunque al principio acuda la gente slo por la novedad, muy pronto la atraa el fruto que palpablemente se notaba, mayormente en la infancia y en la juventud. No haba entonces en el Colegio sino 27 jesutas (1). Siendo 40 los Padres y Hermanos del Colegio en 1586, predicaban la Doctrina cristiana, no solamente los domingos en la iglesia del Colegio y todos los das de Cuaresma en la parroquia principal, sino tambin en los pueblos colindantes (2). En 1591 dos Padres del Colegio cultivronlas poblaciones situadas en los montes del Norte, donde la ignorancia de las cosas de la Religin era crassima: el fruto fu incalculable (3). En la importante ciudad de Bruna, antigua capital de la Moravia, tuvo la provincia jesutica de Bohemia su casa de Probacin. All se ech de ver que el pueblo erraba en las cosas de la fe ms por ignorancia que por malicia; el remedio, por consiguiente, se hall en la enseanza del catecismo. Acudan los Novicios, de dos en dos, la iglesia del colegio, y adems dos barrios extremos de la ciudad, y (1) (2) (3 SCHMIDL, Hist. S. J. Prov. Bohem., I , 1. I I I , n. 179. Ibid., 1. V , n. 154. Ibid., 1. V I , n. 134.
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tambin seis pueblos cercanos. Pronto al odio injurias de los campesinos sigui la curiosidad de ver qu convidaban sus hijos al llevarlos al templo. Los premios que stos obtenan, y sus progresos en el catecismo, prepararon el camino para que tambin las personas adultas aprendieran lo que ignoraban, y practicasen con esmero lo que la Religin prescribe (1). Pudieron, pues, los celosos hijos de San Ignacio dar por bien empleados sus sudores y fatigas en el Norte de Europa, y bendecir al Seor, que haba inspirado al Fundador y sus primeros compaeros la idea de consagrarse de lleno la cultura catequstica del pueblo cristiano. El tiempo se iba encargando de demostrar lo prudente de esta medida salvadora, no menos que en las naciones catlicas, en las regiones protestantes del Setentrin. Nada podemos decir de los trabajos catequsticos de nuestros Padres en Inglaterra, Irlanda y Escocia en los primeros tiempos de la Compaa, porque aun el culto y los dems actos de piedad tenan entonces que refugiarse en el interior de los hogares, pues cuantos catlicos eran descubiertos, se vean trasladados tenebrosas crceles, y de all con frecuencia al patbulo. Muchos jvenes ingleses, irlandeses y escoceses, para instruirse en las letras, y sobre todo con el intento de conservar intacta su fe verdadera, tenan que salir con mil precauciones del reino de Inglaterra, ir alguno de los colegios, llamados Seminarios, fundados para ellos en las naciones catlicas. El primer refugio, religioso y cientfico, de esta ndole,
(1) SCHMIDL, p. I, 1. VI, n. 116.
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L A COMPAA D E J E S S C A T E Q U I S T A
se abri en Blgica, en la ciudad de Douai, costeado por algunos buenos catlicos, y ms especialmente por Felipe II, hasta que, en 1575, le seal renta fija el Sumo Pontfice Gregorio XIII. Por las guerras de Flandes entre catlicos y protestantes, de Douai fu trasladado el Seminario Reims, en Francia, el ao 1578. Este mismo ao se abri en Roma otro semejante. Para el mismo fin se fundaron en Espaa otros varios: tres, de ingleses, en Madrid, Sevilla y Valladolid; otros tres, de irlandeses, en Salamanca, Santiago y Sevilla; y uno, de escoceses, en Madrid. De ellos quedan todava uno de irlandeses en Salamanca, y otro de escoceses en Valladolid, donde tambin se educan otros jvenes de Inglaterra Irlanda (1). En aquellos colegios se formaban jvenes heroicos, con temple de mrtires, para volver, ya sacerdotes, su amada patria, donde sostener en la fe los catlicos, oponerse los herejes, y coronar de ordinario su santa vida derramando su sangre por Cristo. La Compaa se hizo cargo de la direccin de aquellos Seminarios, y no pocos de los jvenes fueron admitidos en ella: cinco veneramos como Beatos. Bien se entiende que la formacin de los futuros apstoles habra de ser muy principalmente catequstica, estudiando seriamente la doctrina catlica, y con especial esmero los puntos controvertidos entre catlicos y protestantes. Asimismo la predicacin que luego hacan en su tierra, en lo ms interior de la casa de algn catlico, versara (1) Resea histrica de los mrtires ingleses, pginas 37-40.
casi exclusivamente acerca de la necesidad de creer firmemente las verdades reveladas, y defenderlas, y practicar los mandamientos aun costa de la vida. Eran, pues, ellos catequistas,^ catequstica su predicacin. El fruto fu grande; pero gastaron poca tinta y papel en referirlo. Gracias principalmente aquellos jvenes, Irlanda sigue constante en el catolicismo, Inglaterra no es del todo protestante. Parmonos por un momento en dos islas del Mediterrneo, y tambin hallaremos que florecieron en ellas los catecismos. Islas de Canda y del Mar Egeo. El fruto principal, que en la isla de Canda se cogi en 1575, se debi principalmente al catecismo que se explicaba en las escuelas Maestros y discpulos, dndoles, en premio de su aprovechamiento, libritos y medallas, enviados en grande abundancia de Venecia por una Congregacin, cuyo asunto principal era amparar los pobres vergonzantes. Los nios se encargaron despus de ensear el catecismo sus padres y criados (1). Tambin lleg las islas del Mar Egeo el beneficio de los libros, traducidos al griego, con los cua* les se combati la ignorancia del pueblo en la nica ciencia necesaria (2).
(1) SACCHINUS, p. IV, 1. III, nn. 56-57.
(2)
Ibid.
336
LA COMPAA D B J E S S CATEQUISTA
Dando ya por terminada nuestra vuelta por Europa, embarqumonos para recorrer nuevos pases, en lenguas y costumbres muy diferentes los nuestros, pero igualmente santificados mediante la enseanza popular de la doctrina cristiana. NACIONES IDLATRAS.
Precedida de sus hermanas mayores, las venerables Ordenes Religiosas de San Francisco, Santo Domingo y San Agustn, sali la Compaa de Jess la conquista de naciones gentiles, ya brbaras ya civilizadas, con la mira.de reducirlas al Evangelio. En unas y otras, por lo menos en los principios, la predicacin fu exclusivamente catequstica. Cindonos los afanes apostlicos de nuestra Compaa, poco de ser sta aprobada por Paulo III, aun antes de extinguirse el siglo xvi, formaban sus Misioneros una falange, diseminada por varias regiones paganas. Seguirlos todos en sus sagradas correras, es sumamente difcil, y no necesario, pues, para nuestro actual intento, basta pasar revista sus centros principales de operaciones evanglicas. Pues bien; presupuestos los hechos portentosos de celo del santo Apstol de las Indias, de que hablamos en el captulo segundo; y los que en el tercero hemos apuntado de sus compaeros imitadores para conservar las conquistas hechas hasta all, y ganar otros reinos y regiones para Jesucristo, aqu nos cabe el consuelo de pasar revista algunos centros catequsticos de ambos hemisferios. Muestra inequvoca de la exuberancia catequstica de la Compaa en Ultramar la tenemos ya al cumplirse el segundo lustro de su existencia, pues el Santo Fundador
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reciba cartas interesantes de sus hijos, establecidos en la India en Goa, Bazin, Cochin, Couln, Coromandel, Malaca y Moluco. No menos satisfactorias eran las noticias venidas Roma de las islas de Amboino, del Moro, del Japn, de las costas de Comorn, de Ormuz, y aun del Congo, y de varias partes del Brasil, donde adquira la Iglesia gran nmero de nuevos adictos. De esta suerte, las bajas hechas en las filas del ejrcito cristiano por los protestantes, se cubran con creces, pues pueblos enteros, vastsimas y muy pobladas regiones, pasaban del paganismo al seno de la Religin catlica. Lo que desde luego echar de ver el piadoso lector en lo que vamos exponer, es el grandsimo empeo y decisin con que nuestros Padres se lanzaron las incultas regiones del frica, del extremo Oriente y del Occidente, por lo mismo que haba en ellas mayor necesidad de doctrina, escasez suma de Misioneros, y trabajos y dificultades sin cuento, juntamente con la probabilidad de hallar, en recompensa de su abnegacin y celo, la preciosa corona del martirio, por lo menos, copiosos mritos para la vida eterna. En el relato de sus campaas catequsticas, ms que discurso seguido, ofrecemos un conjunto de noticias, que esperamos han de consolar sobremanera cuantos se interesan por la gloria de Dios, el triunfo de su Iglesia santa, y la salvacin y glorificacin de las almas. En lo relativo las Misiones del Oriente, del frica y del Brasil, en que al presente nos vamos engolpar para terminar nuestro viaje, limitaremos nuestra investigacin casi exclusivamente los tiempos ms primitivos, esto es, desde la fundacin de la Compaa hasta el falleciLA C O M P A A D E .TESTS C A T E Q U I S T A 22
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miento de su Fundador, tiempo en que las dificultades dela empresa eran mucho mayores, reducido el nmero de operarios, poco explorados los pases, y sus lenguas menos conocidas que algunos aos despus, cuando los mismos Misioneros compusieron gramticas y diccionarios, y se hicieron maestros de aquellos idiomas para adiestrar los recin llegados de Europa. Y con todo, por la misericordia del Seor, fu muy abundante y satisfactorio el resultado que aquellos poquitos siervos suyos obtuvieron. Recorramos desde luego el
ASIA,
empezando la gira catequstica por la INDIA ORIENTAL, primera conquista de la milicia Ignaciana fuera de Europa. Siendo la ciudad de Goa centro poltico y religioso de las colonias lusitanas de Levante, y al propio tiempo sede principal y punto de reunin de los Misioneros de la Compaa, no podan menos de florecer all con toda lozana las doctrinas con los mtodos importados de Europa, y las especiales industrias que reclamaban las circunstancias propias del pas y de sus moradores. Estudiemos detenidamente asunto tan transcendental. En Goa, aun con mayor razn que entre nosotros, la regeneracin de la sociedad estaba basada en la cultura religiosa, intelectual y social de la infancia y de la niez, todava no resabiada con las mximas paganas y la relajacin de costumbres propia de las personas mayores en los pueblos idlatras.
CAP.IV. CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA 3 3 9
Sin abandonar, pues, la conversin y enseanza religiosa de los adultos, los Padres del colegio de Qoa multiplicaron los medios de formar una juventud creyente, piadosa, y aun en parte apostlica. Poniendo, pues, desde luego manos la obra, acomodaron en una parte del colegio, separada de la Comunidad, 60 indiecitos, entre los cuales se contaba, en 1551, un Prncipe recin bautizado (1). Para suplir en alguna manera la falta de Misioneros, llev consigo de Portugal el P. Melchor Nez, en 1551, 10 hurfanos de los educados por D. Pedro Domnech, acostumbrados, no slo repetir corrientemente el catecismo, sino tambin hacer sermoncitos, exhortando al pueblo las virtudes cristianas, para lo cual les daba el Seor especial gracia (2). Prestaron ciertamente al principio buenos servicios la cultura religiosa de Qoa; pero con la edad y las ocasiones flaquearon despus la mayor parte de ellos all, y tambin en el Brasil, ensendonos una vez ms que no hay que fiar demasiado en la virtud de los nios (3). Los asuntos de la India, en 1552, constituyen uno de los fastos catequsticos ms gloriosos y consoladores de la conquista del Oriente para el Evangelio. Tocaba su ocaso la portentosa carrera del gran Apstol de las Indias. Sabalo l? Lo ignoramos. Muchas cosas revela el Seor sus siervos predilectos, que ellos por modestia y prudencia nos ocultan. En el caso presente razn tenemos de creer que Dios, en sus altos
(1) POLANCUS, Chron., I I , 4 0 0 .
(2)
(3)
Litt. Quadrim., I I , 4 6 1 .
P OLANCUS, Chron., I V , 664.
340
designios, no quiso descubrir Javier su prxima muerte, dndole ocasin en esto de mayor merecimiento. El gran conquistador de la India y del Japn para Jesucristo haba preparado la cultura espiritual de tan dilatados reinos, dejando pocos, pero decididos, continuadores de su gigantesca empresa. En esto imitaba su venerado P. San Ignacio, quien sola llevar adelante con prudencia y constancia inimitable las grandes obras de la gloria de Dios hasta vencer las mayores dificultades, y luego dejaba otros su continuacin y perfeccionamiento, y la gloria que de esto resulta. Tiene Javier noticia del vastsimo imperio de la China, . cerrado por completo la cultura europea y al benfico influjo del cristianismo, y concibe la dea de penetrar en l, y rendir las plantas de Cristo Rey sus muchos millones de habitantes. A buen Seor servimos, que premia superabundantemente aun las rectas intenciones y proyectos, aunque luego queden sin efecto. Entre las piedras preciosas de la corona de Javier, una de las ms brillantes representar, tal vez, la conquista del Celeste Imperio, que slo llev cabo en deseos. Con este proyecto torn del Japn Qoa; y previendo que no volvera ms la India, hizo su testamento, digno de un Apstol. Al P. Gaspar Barceo le hace heredero de sus conquistas en el Oriente, y le deja de Superior de todos los Misioneros de la India, y en general de toda la parte de Asia hasta entonces sometida Jesucristo. Barceo era el hombre de confianza de Javier: hombre sin ms aspiraciones que las de dar Dios la mayor gloria, a u n a costa de trabajos y sacrificios propios: olvidado de si, y consagrado de lleno la salvacin de los redimidos.
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Ese hombre, mulo de Javier, no dorma sino tres horas cada da, y pasaba veces dos das seguidos sin comer, para tener ms tiempo que dedicar los fieles y la conversin de idlatras. l se fiaba de Dios, y la divina providencia le conservaba las fuerzas de modo prodigioso (1). Los dos grandes hombres tomaron de comn acuerdo una serie de disposiciones tales, que el futuro Apstol de la China pudiese salir tranquilo para su conquista, dejan do arreglado su gusto lo de la India. Ahora vamos ver, en la ltima voluntad de Javier, qu es la cosa que tena ms arraigada en lo ntimo de su gran corazn. Ya el lector lo ha adivinado: la enseanza religiosa de la sociedad naciente, la de los nios y de los jvenes, esperanza de la sociedad de maana, creyente y virtuosa. No perdamos de vista ninguna de las medidas tomadas en Qoa antes de salir Javier para la China. Moraban en aquel Colegio, apartados de la habitacin de los Padres, los hurfanos portugueses, de que poco ha hicimos mencin, y juntamente con ellos se educaban indiectos y mestizos, formando un nmero total de noventa internos (2). En todo el decurso de nuestra obra encontramos ejemplos de expertos Doctrineros, quienes no les duele emplear el tiempo en instruir slidamente algunos cristianos, ya sean nios jvenes, ya personas mayores, de uno y otro sexo, los cuales despus ejercen fructuosamente el consolador y meritorio cargo de catequistas. Y este recurso fecundo ha sido empleado en todos tiem(1) POLANCUS, Chron., II, 732.
(2) POLANCUS, Chron., II, 73B-736.
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LA
COMPAA
D E JESS
CATEQUISTA
pos, en todas las regiones y con toda clase de personas, atendiendo de este modo, no menos al bien de los mismos catequistas, quienes el Seor mirar con especialsima bondad y complacencia, que al provecho de los instruidos por ellos en la ciencia nicamente importante para el tiempo y para la eternidad. Los nios catequistas de Goa, adems de ocuparse en ensear el catecismo, iban con los Padres cuando stos visitaban los enfermos; y tambin acompaaban la iglesia y al cementerio los cadveres de los cristianos. En casa gastaban traje negro; fuera, llevaban tnica blanca con sombrero tambin blanco; y en ste y en el pecho una cruz roja. Los ms de los nios de Goa deseaban entrar internos, y el pueblo los tena stos en gran aprecio. Un viejecito, movido de devocin, cuidaba de ellos, gastando l tambin vestido blanco (1). Tomadas estas providencias prudentsimas, faltaba arreglar algunos desaciertos anteriores. Ante todo ech San Francisco Javier de la Compaa algunos indignos, y entre ellos dej orden al P. Barceo que, pasados algunos meses, expulsase de ella al P. Antonio Gmez. En dar este paso crey el Santo buscar la mayor gloria de Dios, porque, entre otras cosas, este Padre, siendo Superior del Colegio de Goa, ech del Colegio todos los nios indgenas, cuyas imperfecciones no poda sufrir: paso arbitrario imprudente, que, no slo disgust la ciudad y al Virrey, sino tambin al Rey de Portugal, el cual mand que no se hiciesen mudanzas como stas, sin consulta y aprobacin de su Virrey. De creer es que habra otras causas de no leve momen(1) POLANCUS, Chron., I I , 735-737.
to para separar de la Compaa un hombre dotado de notable talento para el pulpito. Volvi el expulso camino de Portugal, y en la travesa pereci en un naufragio .(1). Y no solo quiso San Francisco Javier que se volviesen recibir los indiecitos, sino adems, propuesta del Padre Gaspar, aprob se instituyese otro Colegio de 72 nios portugueses, con tanta satisfaccin del Virrey, que se ofreci sufragar los gastos costa de la real Hacienda. Llevse cabo este mismo ao la obra, y Goa tuvo el consuelo de admirar imitar los ejemplos de virtud, y las obras de caridad de los nuevos alumnos. Entre otros excelentes resultados de estos discpulos, uno, no pequeo, fu dar mayor realce y esplendor las funciones religiosas por medio del canto, cosa que tambin haba suprimido el citado P. Gmez con no disimulado disgusto del pueblo goano. Mxima muy prudente del Santo Apstol y del P. Barceo era, que se deban emplear en la India cuantos medios justos pudieran contribuir al fruto espiritual, sin reparar en gastos ni fatigas. Y la educacin religiosa y literaria de la juventud no cabe duda que es medida de poltica cristiana, en bien evidente de la Religin y de la patria. Para que ms claramente se vea la. solicitud del Santo Apstol y de los Padres y Hermanos del Colegio de Goa, vamos traducir lo que el P. Polanco aade continuacin, relativo este mismo ao 1552 en que nos vamos ocupando. Dice as: (1) Monum. Xaver., I , 8 7 , 144, 1 4 5 , 564; P OLANCUS,
Chron., I I , 766-767, 7 7 6 .
3 44
Haba determinado el P. Francisco Javier, antes de su salida [de Qoa para la China], que en ciertas aulas que podan tener comunicacin con la va pblica, y por dentro se juntaban con el Colegio, uno de nuestros Hermanos ensease la Doctrina crisiana, y leer y escribir, los nios internos que no lo saban, y se admitiesen en la misma escuela todos los hijos de los pobres. Casi 300 eran los nios externos que, dejadas otras escuelas, iban las del Colegio, donde aprendan con los internos, y los acompaaban en las procesiones pblicas. Su maestro, llamado Amador Correa, orden que volviesen cada da sus casas cantando la Doctrina cristiana; y si oan algunos jurar, los amonestasen. Los nios estaban tan quietos y modestos en clase, que daban edificacin cuantos los vean. E1 Hermano sacristn, por medio de .una campanilla,, llamaba cada da los nios para que asistiesen la doctrina una hora antes de medioda, consiguiendo que acudiese innumerable nmero de ellos. Adems de ensearles la D octrina, les haca el Hermano Correa una pltica, exhortndolos ser buenos, y los tena en nuestra iglesia hasta las cuatro de la tarde. Volvan sus casas stos y los dems estudiantes externos cantando la Doctrina, cosa ellos agradable y til, y de gran edificacin los habitantes de Qoa, al ver en la Compaa tanto empeo en educar bien . sus hijos, y tan visible aprovechamiento en stos. Âdems, el portero, encargado de repartir los pobres la limosna la hora de la comida y de la cena, mientras l preparaba el alimento, tena instruido uno de los pobres que enseaba la doctrina los dems, y despus el Hermano la repasaba con todos. De este modo se em-
CAP IV.'CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA
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pleaba gran parte del da y de la noche en el Catecismo y las oraciones y alabanzas de Dios (1). Hasta aqu el P. Polanco. Fuera de los nios dichos, se instruan durante tres aos 100 indiecitos en las virtudes y Doctrina cristiana, y cuando ya saban leer y escribir, se los pona en algn oficio. Para estos gastos se aplicaban las rentas que tenan antes los templos de los dolos. Complemento de estas disposiciones del Santo Apstol antes de salir para la China, fu enviar Europa al Hermano Andrs Fernndez con dos japoneses, admitidos en la Compaa, para dar cuenta al santo Fundador del estado de aquella remota cristiandad (2). Quedmonos nosotros en Qoa, siguiendo la admirable labor catequstica del Colegio. Aumentse el trabajo del P. Gaspar Barceo con la ausencia del P. Francisco Javier, hasta el punto de no poder tomar alimento sino cerca de la media noche. Este exceso de fatiga le gast las fuerzas, de suerte que un da no pudo acabar el sermn, y poco conmut la vida tempoporal por la eterna, 18 de Octubre de 1553. Slo haba pasado en la Compaa aquel varn eminente siete aos y casi seis meses, y de ellos en la India cinco aos, un mes, y diez y seis das. Se haba alistado entre los hijos de San Ignacio, en Coimbra, 20 de Abril de 1546. Con dificultad, como dice Polanco, hubieran dado abasto diez operarios lo que l solo haca. El mejor panegrico del P. Barceo le hizo San Francisco Javier en muchas de sus cartas. Tambin el mismo (1) POLANCUS, Chron., I I , 736-738. (2) Monum. Xaver., I , 146, 724-725, 743; POLANCUS,. Chron., I I , 776-777; I V , 663-664,
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P. Barceo, dando San Ignacio de Loyola, en portugus razn de si, como hijo padre queridsimo, se pint, sin pretenderlo, de cuerpo entero, en carta escrita desde Goa 12 de Enero de 1553 (1). Haba nacido en Holanda, en el pueblo de Goes, de la provincia de Zelande, y se llamaba Berse, de donde, latinizado, se le dio el apellido de Barzaeus y en castellano Barceo (2). Sucedile en el cargo el P. Melchor Nez, como lo haba determinado San Francisco Javier en carta cerrada, que se debera abrir al morir el P. Barceo (3). Visit el P. Nez varios Centros de la India, dejando de Rector del Colegio de Goa al P. Baltasar Daz. Continuronse las doctrinas, explicando el Catecismo los nios el Hermano Pedro Almeida. Mas tambin muchos hombres celosos ponan bancos las puertas de sus casas, para que se sentasen los nios, quienes enseaban el Catecismo, y los mismos pequeuelos hacan, ya tardecido, de catequistas en sus casas, teniendo por discpulos sus padres y criados. Asimismo el Hermano Amador Correa, los domingos, reuna unos 370, entre nios y nias, en la iglesia de San Antonio, donde les enseaba el catecismo, mientras el Hermano Pedro de Almeida haca lo mismo en el templo de nuestro colegio. Ni era esto solo. El mismo Hermano Correa catequizaba, en casa de un seor principal, ms de 200 esclavos
(1) Monum. Xaver., I , 486. (2) Monum. Xaver., I , 487. (3) Monum. Xaver., 1,196, 895; POLANCUS, Chron., I I I , 485-487.
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suyos; y tambin en un vasto local de la playa haca lo mismo con los esclavos del Rey. Ya este ao, 1554, de que vamos tratando, haba en el colegio cinco Padres y 25 Hermanos, de modo que algunos Profesores empezaron ensear gramtica y filosofa, teniendo ocasin de instruir juntamente sus discpulos en la doctrina cristiana. Para este tiempo no escaseaban los gentiles ricos y poderosos, que acudan al colegio en clase de catecmenos; pero en mayor nmero eran los plebeyos que deseaban cristianarse (1). El concurso de los catecmenos aument en la capital el ao 1555, porque, juntamente con los indgenas internos, vivieron con ellos algn tiempo varios de mayores esperanzas, para los cuales haba local separado. Dos de ellos saban dieciocho lenguas del pas. estos catecmenos se los instrua slidamente en la religin durante dos tres meses, antes de conferirles el bautismo. En casa especial se instruan catecmenas, gobernadas por una mujer de conocida virtud (2). Una nueva expedicin de Misioneros, llegada en Setiembre de este ao 1555, fu anunciada al vecindario con repique general de las campanas de la catedral. Gracias ellos, al propio tiempo que se fomentaban ms los estudios de humanidad y filosofa, se pudo dar ms amplitud la formacin cristiana de la juventud estudiosa. Abrironse, pues, tres clases de letras humanas, frecuentadas por 150 discpulos, aparte de la clase pre(1) POLANCUS, Chron., I V , 664-665. (2) POLANCUS, Chron., V , 652-654.
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LA COMPAA DE JESU S CATEQUISTA
paratoria, la que acudan 450 nios para aprender leer, escribir y hacer cuentas. En esta cultura de la tierna edad y de la juventud seguan teniendo los Padres bien fundadas esperanzas de robustecer la incipiente cristiandad con nuevo fervor y mayor nmero de nefitos, atendiendo ai propio tiempo fomentar la instruccin religiosa y cristianas costumbres de los europeos y de los mestizos (1). Que las esperanzas de los Padres no fueron vanas, vise bien las claras; pues, aunque algunos nios huyeron del colegio por creer demasiado severa la disciplina, as que cayeron cautivos de los turcos, ni poder de azotes, ni con amenazas de darles la muerte, lograron los brbaros hacerles apostatar de la fe cristiana. Ms an: viviendo aquellos nios entre sarracenos, animaban otros cautivos perseverar en la fe verdadera. Slo dos flaquearon: uno portugus, y otro mestizo, hijo de portugus y de india (2). En vista de este resultado de la enseanza cristiana,, razn tenan los Padres y Hermanos del colegio de Qoa de llevar adelante lo comenzado, y aun darle mayor amplitud y estabilidad. Lgrimas de consuelo arrancaba al piadoso Virrey, don Pedro Mascareas, la asistencia las doctrinas. Al contemplar una mudanza tan slida, descubierta la cabeza y elevados los ojos al cielo, daba gracias Dios de verle conocido, amado y servido en aquellos remotos pases de infieles (3). Causa grata admiracin contemplar la ciudad de Qoa,
(1)
(
POLANCUS, Chron., V, 655; V I , 7 8 3 .
(2) POLANCUS, Chron., V , 659-660. 3 ) POLANCUS, Chron., V , 659-660, ao 1555.
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los cuatro aos de haberla dejado por ltima vez el Santo Apstol, pues ms pareca una capital de nuestro continente, que ciudad recin fundada con pocos europeos, y gran copia de indios, poco antes idlatras. Hacanse con toda regularidad las funciones religiosas, acostumbradas entre ao; la predicacin era digna de nuestras catedrales y dems iglesias de Europa; celebrbanse los jubileos con notable devocin y frecuencia de Sacramentos. Veinte eran los Padres del Colegio en el otoo de 1556, con treinla y cinco Hermanos, y entre stos siete novicios. El prestigio de nuestras escuelas igualaba al de las florecientes de otras partes. En tres clases de letras humanas se formaban 150 estudiantes, y en ellos se cimentaba en gran parte el bienestar de la ciudad y de otras regiones de la India. Haba una clase preparatoria numerossima, frecuentada por 450 nios, los que se les enseaba leer, escribir y contar. De ella iban pasando los ms aprovechados las clases superiores. El catecismo se enseaba los nios de nuestra escuela, y adems en algunas iglesias; y tambin en las casas de hombres pudientes se tena cuidado de que le aprendieran sus numerosos esclavos. Formaba, pues, el Colegio en virtud y letras unos 600 entre nios y jvenes externos, fuera de otros 100 internos, entre los cuales haba algunos mestizos. Explicbase tambin filosofa, y algn tiempo se dieron lecciones de teologa moral. Este ao se estableci en el Colegio imprenta, llevada de Europa, que sirvi poderosamente para fomentar la
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JESS
CATEQUISTA
instruccin catequstica y la piedad cristiana, reproduciendo catecismos y otros libros de devocin, en portugus y en varias lenguas indgenas (1). Al comenzar, por San Lucas, el nuevo curso de 1556 1557, se tuvo en la catedral el discurso inaugural, en presencia del Sr. Virrey, D. Alfonso de Noronha, y escogido auditorio de religiosos y seglares. Las tesis de filosofa, que se defendieron, estaban anunciadas en un programa estampado en la imprenta del Colegio. Continuaban, como en aos anteriores, la casa de los catecmenos y la de las catecmenas, donde eran instruidas las personas que se queran bautizar. El beneficio de la instruccin religiosa penetraba asimismo en el hospital y en la crcel, y llegaba una pequea isla prxima, llamada Chorao. Baste lo dicho para demostrar la solicitud de nuestros Padres goanos en la enseanza religiosa, y los sabrosos frutos que sta iba produciendo, hasta llegar transformar en gran parte la reciente poblacin, y, como consecuencia, otras muchas del continente (2). Aadamos de tiempos posteriores una noticia, tomada de la historia del P. Juvencio (3). En Goa, dice este autor, juntamente con los portugueses, moraban muchos indgenas, parte bautizados, parte gentiles. Era, pues, muy conveniente dar grande realce los catecismos para robustecer y engrosar las filas cristianas. (1) De esta tipografa, y de su influjo en el Asia y en la Etiopa, tratamos detenidamente en el opsculo Imprentas de los antiguos jesutas en las Misiones de Levante. (2) POLANCUS, Chron., VI, 779-787. (3) Hist. Soc. Jesu, p. V, 1. 2., 1. XVII, 1, pg. 445.
CAP. IV.-CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA 3 5 1
Con este intento, en 1591, se entabl un mtodo parecido las doctrinas solemnes de Europa, teniendo la mira herir por este medio las imaginaciones orientales de aquella gente sencilla. El modo fu el siguiente: Llegado el domingo, se formaba por la tarde una procesin, precediendo el doctrinero con el estandarte de la doctrina cristiana, y siguindole los nios cantando las oraciones de costumbre. As recorran las calles y plazas ms frecuentadas, invitando al vecindario ir al templo. En ste explicaba el Padre algn punto del catecismo en estilo llano, y haca preguntas sueltas, inculcando repetidas veces las mismas cosas, hasta que las aprendan aun los ms rudos. Hacanse veces concursos doctrinas generales, en las cuales, al que responda con puntualidad todo el catecismo, se le daba el titulo de doctor, y se le asignaba en el auditorio lugar preferente. Tenan los doctores derecho ensear en tiendas, talleres campos lo que ellos haban aprendido. Cae de su peso la satisfaccin que de esto cabra los pequeos doctores, y sus padres y parientes, y la utilidad que de aqu redundara en la cultura religiosa de Qoa y su comarca. Dialogado era veces el catecismo entre varios nios. Haba, pues, en la capital como acabamos de ver, valiosos elementos de cultura religiosa para la poblacin, que influan, no solamente en aquella isla, sino tambin en todo el continente indiano. Ayudaban tambin llevar adelante tantas empresas los Misioneros recin llegados de Europa, pues quedaban en
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Qoa para reponerse de las fatigas del largusimo viaje, y aprender alguna lengua indgena, mientras se adiestraban para emprender continuar algunas de las Misiones del Oriente. De Qoa eran luego distribuidos por la India, Japn China, enviados Etiopa. La Provincia Qoana de la Compaa de Jess, aun con ms razn que las otras Provincias ultramarinas, creadas, como ella, en los tiempos posteriores, tena su Procurador, el cual serva de intermediario para agenciar de Europa las cosas necesarias, y tratar los negocios en Roma con la Santa Sede y el P, Qeneral, y en Espaa y Portugal con el Rey y sus Ministros. El Padre Procurador de la de Qoa, solcito por la prosperidad de su amada Provincia, le proporcion de Europa, en 1751, unos 80 nuevos operarios, y adems, sin reparar en gastos, adquiri nueva imprenta y los dems pertrechos necesarios mnibus numeris absoluta, como si dijramos, con todos los adelantos que entonces se conocan, y juntamente envi obreros inteligentes en el arte de Quttenberg. El plan era imprimir en la India libros espirituales, para instruir ms y ms aquellas gentes en los misterios de la fe catlica, inflamarlos con la piedad cristiana. As mostr la Compaa en la India su decidido empeo de dar Dios la mayor gloria por todos los medios conformes con su Instituto, como lo haba mostrado dos siglos antes, segn poco ha dijimos, siendo entonces la introductora de la primera imprenta de tipos movibles que se vio en aquel continente. Complemento de este gran refuerzo de obreros y de la tipografa, fueron algunas gracias especiales obtenidas de
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la Santa Sede en provecho de los Misioneros y de los fieles de la India. Con tales elementos de cultura, la labor catequstica de los primeros tiempos parecera, en el siglo xvm, los Padres de Qoa glorioso, pero modesto, ensayo de su campaa religiosa. Baste haber aducido este dato, como muestra de las muchas y grandes levas de voluntarios que de continuo se hacan en las provincias de Europa, enviando las de Ultramar decididos Profesores, Misioneros y Catequistas que llevasen adelante y diesen perfeccin las primeras conquistas espirituales (1). Sobre tantos medios de civilizacin cristiana cayeron copiosas bendiciones del cielo, hacindolos fecundos para gloria de Dios y bien de innumerables almas.
Red hermosa era la formada, aun en los primeros lustros de la Compaa, en el resto del continente Asitico por los Centros de Misioneros, de donde hacan excursiones apostlicas al interior y las islas adyacentes. Aunque no intentamos recorrer todas las Residencias, no conviene dejar de visitar las ms principales existentes en tiempo de San Ignacio, pues el corazn cristiano no podr menos de ensalzar la misericordia del Seor, que proporcion al Oriente tantos focos de luz evanglica, con que disipar las tinieblas del paganismo, al propio tiempo que admira en los hijos de la Compaa el celo de las almas que los devoraba. Continuemos nuestra consoladora tarea. (1) Monum. Xaver., II, 741-743.
L A O O M P . D E .TKSS C A T E Q U I S T A 2'i
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Hall en el P. Gonzalo Rodrguez un celoso operario el reino de Grmuz, Empez el Misionero la predicacin en el primer domingo de Adviento de 1551 con grande satisfaccin de las autoridades, eclesistica y civil; y aunque no era predicador notable, coga mucho fruto, sobre todo por su asiduidad en el confesonario (1). De la enseanza de la Doctrina cristiana se haba encargado, juntamente con el Padre, el Hermano Alvaro Mndez. Bien necesitaba la ciudad cultura asidua inte ligente, pues estaba habitada de sarracenos, judos y gentiles (2). Jnteseles, en 1553, el P. Antonio de Heredia, el cual los das de fiesta despus de comer, y adems los mircoles, explicaba el Catecismo los fieles (3). En el Colegio de Bazin y en el pueblo de Tana trabajaba el P. Melchor Gonzlez, desde 1548, en ensear las verdades catlicas muchos nios, y no pocos nefitos de mayor edad, y los catecmenos que en gran nmero se preparaban para recibir el bautismo (4). Prueba de lo bien que se educaba la juventud, es que, ya en 1551, algunos de nuestros discpulos aspiraban a l a
(1)
(2)
Monum.
Xaver., I, 132, 146, 706-713; GUILHERMY,
Mnologe.Port., 5 Marzo.
POLANCUS, Chron., II, 747-753.
(3)
Ibid., III, 480-484.
(4)
Monum. Xaver., I, 504, 882; POLANCUS, Chron., II,

6 Oct.
404; GUILHEIIMY, Mnol.Port.,
355
perfeccin evanglica, y eran enviados al Colegio de Qoa, donde reciban cultura religiosa y literaria ms esmerada. Ni slo cuidaban los Padres de instruir los nios de Bazin y de Tana en letras y religin, sino adems les procuraban algn oficio, modo fijo de asegurar su subsistencia (1). Al P. Melchor Gonzlez reemplaz en el cargo de Superior el Padre Melchor Nez (2). Desde luego se aplic el nuevo Superior, auxiliado de las autoridades, mejorar la vida y costumbres de los malos cristianos, proponiendo no pocos los Ejercicios Espirituales. No trabaj en balde, pues aument en su tiempo notablemente la frecuencia de los Sacramentos, y el amor la oracin y la penitencia corporal. Ms an: 12 6 15 eran las personas principales, que deseaban pertenecer la Compaa de Jess. De unos 150 nios cuidaba el Hermano Gil Barreto, en Tana, ciudad de la isla de Salsete, ensendoles en la clase, con las primeras letras, los rudimentos de la Religin. A ellos y los esclavos, en nmero total de unos 400, les explicaba cada da en el templo la Doctrina cristiana, de modo que los discpulos tenan ejercicio de ella tres veces al da (3). Result de aqu que en la mayor parte de las casas del pueblo se tena la noche repeticin del Catecismo. Muy bien vino la renta de mil escudos, que el Rey de Portugal aplic al Colegio, para sustentar los nios,
(1) POLANCUS, Chron., I I , 4 0 4 .
(2) Monum. Xaver., I , 144; POLANCUS, Chron., I I , 404. (3) Monum. Xaver., I, 716, 717.
356
que por orden de San Francisco Javier eran educados como internos (1). Ms an: sin reparar los Padres en gastos, edificaron en Tana una casa, en que instruir detenidamente los catecmenos, y otra separada para las catecmenas, corriendo de cuenta de los Misioneros los alimentos y medicinas y el traje de los que se bautizaban. La instruccin religiosa se les daba unos y otras en el templo del Colegio. En 1555 y 1556 no estaba all, durante algn tiempo, sino el P. Superior, Francisco Henriquez, con el P. Manuel Fernndez y un Hermano Coadjutor. Fomentaron extraordinariamente el aprecio y respeto la Religin cristiana, celebrando bautizos solemnes de muchos catecmenos juntos. Doscientos ochenta fueron los que, en 1556, recibieron con pompa el sacramento de la regeneracin (2). Tambin haca no pequeo fruto el P. Jernimo de Cuenca con la predicacin y santas conversiones (3), y no menos el P. Provincial, Gonzalo de Silveira, y el citado P. Fernndez, predicando y explicando la doctrina cristiana. Ms que pas recin conquistado para Jesucristo, pareca Bazin, en 1556, un antiguo pueblo de fervorosos cristianos. Solemne fu la fiesta celebrada el da de la Inmaculada de 1555; pero con mayor pompa an se cant la Misa el da 1. de Enero de 1556. Ofici en ella un seor Obispo, que estaba de paso, asisti el Sr. Virrey con toda la nobleza, y ocup la sagrada ctedra el P. Provincial.
(1) (2) POLANCUS, Chron., I I , 7 5 3 - 7 5 5 . P OLANCUS, Chron., V, 669-670; V I , 787-790; G UI-
LHERMY, Mnol.Port., 6 J u n . (3) POLANCUS, Chron., V , 654, 6 6 9 ; V I , 7 9 0 .
Por otro concepto atrajo sobre s las miradas el noble militar don Payo Correa, pues dej su elegante uniforme y sus doradas armas, para vestirse la sotana de jesuta(l). Diriga, en 1551, el Colegio de la Compaa en la populosa y muy frecuentada ciudad de Cochim el P. Francisco Henrquez, quien Europa haba visto ejercer con loa la abogaca y varios cargos civiles importantes (2). All reciban educacin cristiana 150 nios, unos indios, portugueses otros, los cuales se les enseaban asimismo las primeras letras. De su instruccin catequstica estaba encargado en persona el P. Rector. Peligrosa era, y por dems deficiente, la formacin que en sus casas y en las calles reciban los pobres nios en aquella ciudad, medio pagana y de costumbres disolutas; mas la enseanza del catecismo fu modificando sus costumbres, hasta el punto de que eran ellos en sus casas los catequistas de los siervos y criadas, reprendan sus vicios, y exhortaban la familia la prctica de la religin. Ms an: con celo heroico no pocos nios arrebataban sus padres los idolillos, y los pisoteaban y destruan. Algunos de los hurfanos, llegados de Portugal, les enseaban cnticos piadosos con que dar gloria Dios en el templo (3). Era el P. Antonio de Heredia el nico Sacerdote de la Compaa que estaba, el ao 1552, en Cochim. Ayudbale
(1) 1. P OLANCUS, Chron., VI, 7 9 0 - 7 9 1 ; O RLANDINUS , p. I,
XVI, n . 7 5 . (2) GUILHERMY, Mnol.Port.,

(3)
2 Enero.
P OLANCUS, Chron., II, 4 0 1 - 4 0 2 .
358
para ensear el catecismo uno de los huerfanitos portugueses, el cual tambin era maestro de leer, escribir y contar. Recorri el Padre varios pueblos vecinos, evangelizados por Santo Toms Apstol, y los hurfanos eran los encargados de oficiar en las Misas solemnes. Dos veces al da se enseaba el catecismo en el Colegio de Cochim, al que acudan en gran nmero los malabares, sobre todo los esclavos y criadas, al son de la campanilla que iban tocando dos jvenes (1). Cada vez se confirmaban ms los Padres all, como en otras partes, en la idea de que el porvenir de aquella cristiandad estaba cifrado en instruir cristianamente los nios, y fomentar la frecuente y digna recepcin de los Sacramentos entre los jvenes, como tambin lo haba credo y practicado el gran Apstol de las Indias (2). En 1556 hallamos de Superior y operario en Cochim al P. Francisco Prez, quien nuestros lectores conocen y aprecian por lo que arriba dijimos (3). En otoo se le agreg el P. Melchor Carneiro mientras se abra la Misin de Abisinia Etiopa. Tres Hermanos auxiliaban los Padres en los ministerios con los prjimos (4). Tampoco en Couln hallaba el P. Nicols Lancilotto medio ms conducente para reducir los gentiles, y educar cristianamente los (1)
(2)
(3) (4)
Monum. Xaver., I , 753, 756, 775, 796, 897, 947; POPOLANCUS, Chron., V , 6 7 2 .
LANCUS, Chron., I I , 757-758.
Pg. 1 4 8 .
POLANCUS, Chron., V I , 791-796.
cristianos, que instruir en las verdades de la fe los nios, atrayndolos la escuela con el cebo de ensearles las primeras letras, y cuidando al propio tiempo de proporcionarles el sustento corporal. Completaba su obra civilizadora explicando la doctrina al pueblo. En esta tarea permaneca con dos Hermanos coadjutores, sin arredrarse por su mal estado de salud y frecuentes vmitos de sangre (1). Aunque enfermo, prosigui el P. Lancilotto, en 1552, al frente del colegio del Salvador, en que se instruan 50 nios de las personas principales de varios pueblos. Ensebanles los ms las primeras letras, algunos de ellos gramtica, y todos la doctrina cristiana. Ayudbale el Hermano Roque de Oliveira, que los aos anteriores haba ejercido con grande perfeccin el cargo de maestro de escuela en nuestro colegio de Qoa (2). El buen Padre Lancilotto era adems Superior de todos los Misioneros de la Pesquera. La pobreza de los Misioneros era extrema (3). El primer edificio que tuvieron era de adobes y ramas de palmera. Pero el Rey de Portugal, de tal manera gozaba con el progreso de la Religin en la India, que no quera se escaseasen gastos en la educacin de los nios. Orden, pues, su Virrey que diese lo necesario, con lo cual se empez construir un edificio de cal y canto, capaz de albergar cmodamente 60 personas. La iglesia ya estaba terminada en 1552. Nada negaba el piadoso Rey de cuanto le pedan los Misioneros: sus Minis(1) POLANCUS, Chron.. II, 4 0 4 - 4 0 5 ; GUILHBRMY, M-
nol.Itl., 2 4 Nov. (2) Monum. Xaver., I, 460, 505, 559, 560. (3) Monum. Xaver., I, 7 5 2 .
360
tros eran los que muy de ordinario trastornaban los planes del Monarca respecto de los Padres y de los nefitos. Lo mismo San Ignacio que San Francisco Javier, eran de parecer que se educasen nios nocentes, menores de doce aos, pues ellos aprenden y retienen, mejor que los de ms edad, la enseanza cristiana. El gran consuelo que el enfermo P. Lancilottp senta en sus dolencias, era consagrarse formar la inteligencia y el corazn de aquellos jovencitos, y ver que ellos entendan la explicacin, y la repetan gustosos. No slo tenan que ensear los Misioneros los infieles las verdades de la fe, sino adems refutar los errores en que vivan. As nos consta que el P. Lancilotto haca ver sus amados malabares con razones naturales, comparaciones y ejemplos, que los dogmas y ritos gentlicos eran opuestos la ley natural y la razn, mentiras y fraudes del demonio y de sus ministros. Y tanto ms se extenda en esto, cuanto ms persuadido estaba por la experiencia, que no eran aquellos indgenas menos despiertos que los europeos. Llegaba tambin su solicitud los portugueses adultos,, pero mucho ms los discpulos; pues, por ser de familias nobles, llegaran estar con el tiempo al frente de los pueblos, influiran poderosamente en la conservacin y aumento de la fe entre sus subditos, fomentando por consiguiente las buenas costumbres. De este modo cumpla el obediente y celoso Padre los deseos de San Ignacio. Contaba mucho el P. Lancilotto con el auxilio de los catequistas para llevar adelante su grande obra; pero no dejaba de conocer los peligros que haba de que stos,
no entendiesen bien los sublimes misterios de la fe, no los explicasen debidamente. Procuraba, pues, que la enseanza la hiciesen principalmente los Misioneros; y para que dominasen la lengua, quera que estuviesen de estancia en alguna regin, sin hacer excursiones pueblos de otros idiomas, cosa que al principio haba sido muy difcil de evitar, por la mucha mies y pocos operarios. l por sus enfermedades y mucho trabajo no haba podido aprender el malabar; falta sensible, que supla valindose de un joven, antes bracmn, y ahora perfectamente instruido por l en la Religin cristiana. Durante el verano de este ao, 1552, sacando fuerzas de flaqueza, recorri las cristiandades de la Pesquera, y tuvo el indecible consuelo de saber que los nefitos estaban muy bien instruidos, y constantes en las prcticas cristianas, gracias principalmente las ingeniosas industrias del P. Enrique Henrquez para educar y moralizar sus queridos fieles (1). ' Dos muy buenos catequistas tuvo el P. Lancilotto, el ao 1555, en los hermanos Antonio Fernndez y Jernimo Fernndez. Solo treinta y seis eran los nios internos, al principio del ao, por haber enviado los ms adetantados sus familias, tenerlos colocados en casas de portugueses. Para reemplazarlos, pidi otros de la costa de Comorn hasta completar el nmero de 40. Bien necesaria era la paciencia de los Padres para proporcionarles lo necesario, pues costaba gran trabajo sacar de los empleados del Rey lo que ste ofreca generosamente; y lo que peor era, si estos no eran muy escogidos en moralidad, hacan dao
(1) POLANCUS, Cron., II, 7 5 3 - 7 6 1 .
-362
gravsimo la Misin, destruyendo en gran parte con sus malos ejemplos y mximas depravadas la labor de los Misioneros (1). Pero bien compensada estaba tanta fatiga con la devocin y piedad de aquellos excelentes alumnos. En Abril qued terminado el edificio material. En cambio, la salud del P. Lancilotto fu empeorando de suerte, que debi ir Qoa para cuidarse (2). Vino en su auxilio el P. Alfonso Cipriano desde Santo Tom en el mes de Abril, y estuvo hasta Agosto con el v P. Juan Lpez, que explicaba con gran diligencia la doctrina cristiana (3). Vuelto de nuevo sus queridos malabares el P. Lancilotto, sigui trabajando hasta que le lleg la hora de descansar plcidamente en el Seor 24 de Noviembre de 1558 (4). Pasemos otro territorio santificado por el Apstol de las Indias. No contando el P. Enrique Henrquez sino con cuatro compaeros 'para cultivar el vastsimo y muy necesitado territorio de la Pesquera, y principalmente el Cabo de Comorin, instituy un cuerpo muy selecto de catequistas, casados unos, y solteros otros, escogiendo los nefitos de mejores costumbres y de ms disposicin, los que instruy (1) POLANCUS, Chron., V, 678-679.
(2) (3) POLANCUS, Chron., V, 676. POLANCUS, Chron., V, 682.
(4) GUILHERMY, Mnol.ltal., 2 4 Nov. Acerca del Padre Alfonso Cipriano., ibid., Esp., 31 Jul.
con singular esmero en las verdades de la fe y en las prcticas piadosas. Bien empleado estuvo el tiempo dedicado por el Padre su formacin, pues lo compensaron con creces por el celo y diligencia en cumplir su cometido, respeto y obe-. diencia los Misioneros, y abnegacin heroica, hallndose dispuestos, aun perder la vida, si era menester, en el ejercicio de su cargo. Eran personas bien probadas, y solo nueve diez, entresacadas de muchas, que ambicionaban saniamente aquella distincin. Enseaban cada da el Catecismo; por la maana los nios, las nias por la tarde, las mujeres los sbados, y los hombres los domingos. Adems reprendan las costumbres gentlicas, enterraban cristianamente los difuntos, bautizaban en peligro de muerte los prvulos, dando de todo cuenta los Misioneros, as como de los escndalos y otras cosas que pedan remedio. Imponan tambin las penitencias sealadas por el Padre los que reincidan en los ritos gentlicos, y tenan cuidado de reunir los fieles en la iglesia los das festivos. Cada uno de los Catequistas posea, en lengua malabar, un libro dictado por el Padre, que contena un compendio de los Misterios de la fe y de las cosas necesarias para salvarse, y en l lean al pueblo reunido. Adems de estos auxiliares oficiales, haba en cada pueblo fieles piadosos, que enseaban repetan los dems el Catecismo (1). Muy laudable, y no poco ingenioso, fu el ejemplo de algunos cristianos ricos de la Pesquera, los cuales tanto aprecio hacan de la enseanza religiosa, que, para favo(1) POLANCUS, Chron., I I , 141; Monum. Xaver., I , 8 2 ,
480, 703, 751, 752.
364
recerla, mandaron pintar su costa en Cochim tapices, que representaban escenas bblicas, con que facilitar la gente ignorante, y aun la culta, el conocimiento de la religin. Gust la idea sobremanera, y para cada pueblo se hizo reproducir una coleccin de aqullas (1). Por otro camino facilit asimismo el P. Henrquez la enseanza de la Doctrina cristiana, traduciendo al malabar, y otra lengua del pas, el Catecismo, y sometiendo la traduccin Sacerdotes peritos en aquellos idiomas (2). Penosos eran los trabajos del P. Henrquez, cuyas fuerzas estaban exhaustas. Alentbale, no obsfante, el consuelo de ver el fruto actual, y la fundada esperanza de hallar asegurada en gran parte la fe de los nefitos aun en ausencia de los Misioneros, gracias la mediacin de sus diligentes auxiliares. Por falta de recursos fracas all el proyecto de mantener nios, los que se dara enseanza religiosa y literaria. De la actividad y celo de los Padres es prueba manifiesta que, el ao 1551, haba en el Cabo de Comorn pasados de 40.000 nefitos (3). Reciba el P. Henrquez cartas de varias partes hacindole preguntas, las que l responda con diligencia. Era por lo tanto muy singular la veneracin, amor y obediencia que le profesaban los cristianos, y aun los sarracenos y gentiles. Al mismo fin cooperaban sus compaeros en la cultura
(1) (2) (3) POLANCUS, Chron., I I , 4 0 9 , ao 1551. POLANCUS, Chron., I I , 4 0 7 . P OLANCUS, Chron., I I , 4 0 6 .
365
de los 60.000 cristianos, repartidos en cincuenta leguas de costa por la Pesquera (1). Sin virtud muy slida era imposible en aquellas tierras hacer bien los fieles, y convertir idlatras, y juntamente atender lo ms principal, que era conservarse ilesos los Misioneros en medio de constantes y graves peligros, y gracia especial de lo alto. Tiempo hubo en que el P. Enrique Henrquez viva con solos dos tres compaeros en toda la costa de la Pesquera, rodeado de perseguidores del cristianismo y de salteadores, y de europeos qup de cristianos no tenan sino el nombre, y con frecuencia de empleados del Rey, indignos de la confianza que de ellos haca el Monarca lusitano. No eran tericos los trabajos de los Misioneros. En dura prisin haba vivido, en 1552, el P. Pablo del Valle, y de hambre y miseria y enfermedades muri en la crcel. Vir egregia virtute, le llama San Francisco Javier, al anunciar su muerte al P. Barceo (2). En otra carta le llama persona de mucha perfeccin y virtud (3). otro Padre quiso matar un reyezuelo, porque haca que los cristianos guardasen las fiestas, y procuraba convertir gentiles; y con efecto dieron la muerte los gentiles un Hermano catequista. El mismo P. Henrquez con otro Hermano se vio cautivo y metido en un cepo; mas as que se vio libre, continu
(1) POLANCUS, Chron., II, 758-760. (2) En carta de 5 de Febrero de 1552. Monum. ver., I. 703. (3) A 24 de Abril. Ibid., I, 751.
Xa-
366
instruyendo los cristianos, y reedific las iglesias quemadas por los idlatras y los turcos. En tanta escasez de Misioneros, y en tiempos tan calamitosos, mucho agradeci la cooperacin de algunos nios, y de no pocos hombres slidamente piadosos, si bien mucho ms importantes fueron los libros devotos y de instruccin religiosa, compuestos por el Padre en lengua vulgar, y repartidos por las cristiandades, en los cuales se haca lectura pblica los fieles los domingos y dems das festivos. No se desanimaba l por tantos contratiempos. Reedific el hospital de Punicale, quemado por los turcos, y en l reciba los enfermos, buscando limosnas para darles alimento, medicinas y aun vestidos. All resida l de ordinario por su flaca salud, y escriba, segn apuntamos antes, cartas fervorosas las cristiandades de la costa, para lo cual le serva de secretario un indgena listo y de buena memoria. los hijos de personas principales, aptos para recibir ms esmerada educacin religiosa y literaria, los diriga Qoa Couln (1). Pero si el Padre no se descuidaba, tampoco dorma el enemigo malo, frustrando, como poco ha dijimos, parte del fruto con las injusticias y malos ejemplos de algunos europeos. Aunque segua el P. Henrquez, en 1556, al cuidado de 40 cristiandades del Cabo de Comorn, sin ms compaeros que el P. Diego de Soveral y dos Hermanos, al pedir Europa refuerzo de operarios, insista en que haban de
(1) P OLANCUS, Chron., I I , 7 6 0 ; V , 6 7 9 - 6 8 2 ; SOMMERVO-
GEL, Bibliothque, I I I , 276-277.
ser muy seguros, para soportar trabajos indecibles, y vivir solos en medio de mil peligros de cuerpo y alma (1). Echbase de ver principalmente la falta de operarios cuando no podan atender los muchos fieles que acudan confesarse. No poco facilit el estudio del difcil idioma malabar con una gramtica que compuso y retoc, pues era gran lingista, y haba dado con la clave de los idiomas orientales (2). Pasemos otras cristiandades importantes, empezando por Malaca, emporio comercial del Oriente, donde el lujo, las riquezas,, y la mezcla de habitantes moros, gentiles y malos cristianos hacan por dems difcil su cultivo espiritual. All el Apstol de las Indias explay su celo sublime que sabe hacerse todo todos para ganarlos todos y llevarlos Jesucristo, aun por medios extraordinarios (3). Despus de San Francisco Javier cultiv la importante y difcil poblacin, en 1552, el P. Francisco Prez con el P. Juan Bravo, enseando ambos la doctrina cristiana, y gobernando un colegito de nios hurfanos, en lo humano, nica esperanza slida de regeneracin de la corrompida ciudad (4). Continu el apostolado el P. Melchor Nez (5), y des(1) POLANCUS, Chron., V , 679-680; V I , 797. (2) P OLANCUS, Chron., I , 351, 479; I I , 142. 407, 759-760;
V I , 798-799; ORLANDINUS, p. I , 1. V I I I , n. 134.
(3) Monum. Xaver., I , 67-70, 387-393 etc. (4_) Monum. Xaver., I , 88; POLANCUS, Chron., I I , 767768.
(5) POLANCUS, Chron., I V , 655, ao 1554.
368
LA COMPAA D B J E S S CATEQUISTA
gpus el P. Baltasar Daz, quien iodava hall muy fresca la memoria de San Francisco Javier, quien llamaban los cristianos el Padre Santo. En viendo los nios al Padre Daz, le rodeaban cariosos, cantaban delante de l las divinas alabanzas, besbanle la mano, y le pedan la bendicin, como lo haban hecho con el Padre Santo. Arregl el abrasado celo del P. Daz muchos tratos il" citos, reform en gran manera las relajadas costumbres, dejando adems entablado que aquella gente de negocios, antes de embarcarse, ajustasen sus cuentas con Dios. Era asiduo en ensear la doctrina, en visitar crceles y hospitales, en ajusfar paces, y arreglar otros negocios importantes de particulares. Consol el Seor su celo y constancia, pues cada ocho das vea acercarse la sagrada mesa algunos fervorosos cristianos. Consagr especial solicitud los nios abandonados, acogindolos, y dndoles instruccin religiosa y literaria, con resultado ms feliz del que pareca poderse esperar (1). Dejemos por poco tiempo el continente para visitar una isla importante, santificada por el gran Javier. Fu enviado, en 1552, el P. Manuel Morales con el Hermano Antonio Daz, peticin del Virrey, Ceiln, pas de benigno cielo, hermosa y exuberante vegetacin, donde estuvo el paraso terrenal, segn creen sus habitantes. Lo enervante del clima, y la falta de cultura religiosa, enan muy relajadas las cosumbres, no menos de los europeos, que de los indgenas y otros advenedizos.
(1) POLANCUS, Chron., VI, 804-809; GUILHERMY, Mno-
loge.Port., 2 1 Agosto.
GAP. IV.CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA 369
Sin arredrarse los dos Misioneros, emprendieron su plan. Dedicse el Padre inmediatamente los adultos, y los jvenes y nios el Hermano, enseando la doctrina cristiana (1). Hallbase la virtud de los nefitos expuesta mil peligros de parte de los sarracenos y de los muchos europeos, gente de costumbres relajadas, presa de desmedida codicia. En 1554 tuvieron la pena los dos Misioneros de ver que abandonaron la fe verdadera en la isla veinticinco mil cristianos, y quedaban en el Cabo de Comorn en peligro de apostatar setenta mil de ellos, si no se ponan los cargos pblicos en manos de otros jefes civiles y militares, temerosos de Dios (2). En medio de tantos peligros, si no faltaron cobardes, tampoco escasearon los nefitos valientes. Uno de los reyezuelos de Ceiln, al guerrear contra el Virrey de Portugal, no contento con quemar cuantas iglesias pudo, compela los cristianos volver al paganismo. Por desgracia muchos, atemorizados, renegaron de la fe cristiana; mas otros paravas del Cabo de Comorn, al verse solicitados del tirano abandonar la fe catlica le replicaron con valor: Que poda darles la muerte; pero que ellos no abandonaran la fe de Cristo. No insisti el Rey en lo de la apostasa, contentndose con echarles una fuerte multa. Lo mismo sucedi en otra ocasin, y entonces la multa fu mucho ms crecida. Mayor fu an la constancia de un cristiano de Travan(1) (2) POLANCUS, Chron., I I , 761-765. POLANCUS, Chron., V, 678-679.
LA COMPAA DE J E S S CATEQUISTA 24
370
cor, donde San Francisco Javier haba bautizado muchos gentiles. Fu el caso, que, al morir el Rey de aquella regin, los infieles, como tenan de costumbre en casos semejantes, en seal de duelo se rayeron la barba. Pero un nefito, viendo que los portugueses andaban con barba, y los infieles con la cara afeitada, sospechando que en aquello haba algo de rito pagano, determin no afeitarse. Visto esto por los alcabaleros del Rey difunto, le metieron en la crcel, amenazndole con cortarle la cabeza, por ser el nico de sus convecinos indgenas que no se cort la barba. Entonces el cristiano, resuelto morir antes que dar aquella seal de apostasa, les respondi que ellos haran de su vida cuanto quisieran, pero que l no se afeitaba la barba. Amenazronle de nuevo con la confiscacin de los bienes por desobediente; mas al que no tema morir por la fe, menos le espantaba perder los bienes de fortuna. Quiso el Seor que le dejasen libre con la vida y los bienes. No falt un gentil, que alabase su insigne constancia, si bien el P. Enrique, al llegar el caso sus odos, aunque aplaudi su valor, le manifest que no consista la fe cristiana en conservar la barba, ni en rarsela, y que elcortrsela en aquel caso no indicaba apostasa de la fe (1). Aunque todava nos quedan gran nmero de Centros que visitar en la India, slo haremos por algunos de ellos una ligera excursin, sin fatigar ms al paciente lector con enojosas repeticiones de la actividad, luchas y triunfos catequsticos de los Misioneros.
(1) POLANCUS, Chron., V I , 801-802.
A pesar de sus sesenta y cinco aos y no leves enfermedades, e l ' P . Alfonso Cipriano cultivaba en espritu los habitantes de Meliapur Santo. Tom. Trabajaba con fieles infieles en los ministerios acostumbrados con su compaero el P. Juan Lpez en aquella ciudad, de las ms viciosas de toda la India, adonde se refugiaban los portugueses que en otras partes haban hecho alguna maldad (1). All, como en otras muchas regiones de la India, la gran remora para la conversin de los gentiles era la mala vida de los pocos cristianos de Santo Tom, y de sus indignas autoridades, que destruan con el mal ejemplo lo que edificaban los Misioneros con indecible trabajo (2). Y no slo eran cada vez en menor nmero las conversiones de infieles por los depravados ejemplos de los europeos, sino adems, por esto mismo, no pocos nefitos volvan al paganismo (3). De esta ingrata ciudad pasemos una isla, tambin de mala fama. Ensear la Doctrina cristiana en Europa, y aun ahora en gran parte del mundo, lleva consigo, adems del mrito, un squito de consuelos sobrenaturales y veces tambin de satisfacciones humanas, que hacen deseable este sublime ministerio. Pero en algunas partes de las Indias, sealadamente en las Islas (el Moro, el Doctrinero necesitaba estar dispuesto padecer por
(1) P OLANCUS, Chron., II, 405-406, 765-766.
(2) (3)
POLANCUS, Chron., V, 6 8 3 . Ibid., VI, 803-804.
372
CATEQUISTA
Cristo el martirio largo y penoso, y no pocas veces doloroso y violento. Oigmoslo de boca del gran Apstol de las Indias, hablando de aquellas islas: Puedo afirmar con toda seguridad, que son probados, como el oro en el crisol, los que aman Dios y al prjimo. Ciertamente, no s si hay parte alguna en todo el orbe cristiano, en que, los que buscan la gloria de Dios y el provecho de las almas, estn probados con tantos y tan duros trabajos y peligros de muerte, como en las Islas del Moro. Quisiera que rogaseis Dios por los que all fueron irn en adelante, pues pronto pienso enviar dos tres de los compaeros. Porque me parece que las Islas del Moro darn la Compaa muchsimos mrtires, de suerte que en breve se las llame, no Islas del Moro, sino del Martirio (1). Esto deca al P. Simn Rodrguez desde Cochim 20 de Enero de 1549. Y el mismo da, tambin de Cochim, pero un ao antes, haba escrito los Padres y Hermanos de Roma: Todos estos peligros y trabajos, voluntariamente tomados por solo amor y servicio de Dios N. S., son tesoros abundosos de grandes consolaciones espirituales; en tanta manera, que son islas muy dispuestas y aparejadas para un hombre en pocos aos perder la vista de los ojos corporales con abundancia de lgrimas consolativas. Nunca me acuerdo haber tenido tantas y tan continuas consolaciones espirituales, como en estas islas, con tan poco sentimiento de trabajos corporales, andar continuamente en islas cercadas de enemigos, y pobladas de amigos no muy fijos, y en tierras, que de todos los remedios
(1) Monum. Xaver., I, 505-506, traducido del latn.
CAP IV.CENTROS CATEQUSTICOS D B LA COMPAA 3 7 3
para las enfermedades corporales carecen, y cuasi de todas ayudas de causas segundas para conservacin de la vida. Mejor sera llamarlas Islas de esperar en Dios, que no Islas de Moro (1). Esto deca el que lo haba experimentado de cerca; y aunque no tanto, pero mucho parecido se podra decir de otros centros catequsticos entre infieles. Pues estas terribles islas fueron enviados el P. Juan de Veira y el Hermauo Escolar Nicols Nez. Cultivaban, en 1556, ms de veinte mil cristianos en cuarenta y seis pueblos. La tctica de ambos Misioneros era reunir la gente antes de salir trabajar en el campo, y ensearles y declararles el catecismo. Uno de los nefitos anotaba en una lista los asisentes, para saber si faltaba alguno. El domingo haba sermn para todo el pueblo. Solcitos eran los fieles para llamar al Padre cuando en casa tenan algn enfermo, y hacan grande aprecio del agua bendita, y de las bendiciones y dems prcticas piadosas. De los nios muchos saban corrientemente el catecismo (2). Tambin del Moluco, sea de la Isla de Tmate, tienen noticias cuantos han ledo la vida del Apstol de las Indias; el cual, al salir de ella en 1550, envi al poco ha citado P. Juan de Veira con el P. Alfonso de Castro y otros compaeros (3). All hallaron por dems ocupado en confesar, predicar (1)
(2)
Monum. Xaver., I , 427.

P OLANCUS, Chron., I I , 768-772; V I , S12-815; B ARTO-
LI, Dell' Asia, 1. V I , 1-3. (3) GUILHERMY, Mnol.Port.,
1 Enero.
374
y explicar el catecismo al P. Francisco Prez, pues la gente estaba tan bien dispuesta, que ni todos los Misioneros de la India hubieran bastado recoger mies tan abundosa. Los grandes enemigos de los nefitos eran aqu los sarracenos, que los perseguan sin cesar (1). En 1556 era Rector del Colegio de Maluco el citado P. Alfonso de Castro, y adems Superior de los Misioneros de aquella regin. A varios pueblos, que pedan ser cristianados, fu de la Isla del Moro el poco ha nombrado Hermano escolar Nicols Nez; y en diez aos que all estuvo, conoci por experiencia cuan sinceramente y con recto corazn abrazaban ia doctrina cristiana, que l les explicaba juntamente con el Hermano Coadjutor Melchor Figueiredo. Por no tener all Sacerdotes, ellos mismos bautizaban los nios y los adultos que se convertan (2). De gnero muy diverso era la pena de otros Misioneros del Moluco; pues, siendo ellos poquitos en nmero, aun trabajando desmesuradamente no podan acudir las islas Clebes, donde cuatro reyes cristianos pedan con toda instancia Misioneros que instruyesen su gente (3). Algn tiempo estuvo el P. Alfonso de Castro en la isla de Amboino, antes de ser nombrado Rector de Moluco. Mientras all (1)
560. (2)
POLANCUS, Chron., I I , 767-772; Monum. Xaver., I ,

POLANCUS, Chron., V I , 815-816.
(3)
POLANCUS, Chron., V I , 8 1 7 .
permaneci, atenda instruir los nios, pues de los adultos poca esperanza tena de que aprenderan y practicaran la doctrina. Haba en aquella isla treinta pueblos de cristianos, y en otra vecina diez; y no lejos de ambas otra con tres: los dems eran de antropfagos. A diez mil ascenda, en 1555, el nmero total de cris" tianos; pero, cuan perspicaces para las cosas terrenas, tan negados para las celestiales. En esta isla, por dems necesitada de cultivo, trabaj incansablemente el Hermano Antonio Fernndez hasta que, al pasar otra, de donde le llamaban los cristianos, padeci, en 1554, glorioso martirio (1) Solos tres Sacerdotes y cinco Hermanos estaban, en 1556, en las Molucas, enfermizos todos por el excesivo trabajo. Haba ms de 50.000 cristianos entre las Molucas y Amboino, y solo el Hermano Nicols Nez bautiz por su propia mano mil trescientos infieles, apuntndolos todos en un libro. El siervo de Dios, sin ms alimento que higos secos, senta grande abundancia de consuelo celestial, que redundaba en el cuerpo, pues le mantena sano el Seor con providencia sin igual (2). Prueba terrible fu la del P . Juan de Veira y del Hermano Nicols Nez en la isla Geilolo, cultivada por ellos con paternal solicitud y muy feliz resultado. Enredado el Rey de la isla en guerra con los portugueses, hubiera echado mano de los dos Misioneros, si
(1) P OLANCUS, Chron., I V , 669-670; V I , 819; O RLANDI-
NUS , p. I , 1. X I V , n. 153; BARTOLI, Dell' Asia, 1. V I , n. 7 .

(2) P OLANCUS, Chron., V I , 820; ORLANDINUS, p. I,
1. X V I ,
n. 8 3 .
376
estos no se hubieran puesto en salvo en una pequea embarcacin. Volviendo en breve, adems de las persecuciones y trabajos personales de ambos, tuvieron que presenciar horribles matanzas de aquel nuevo Herodes. Vean dar muerte violenta los cristianos, arrancados los nios del seno de sus madres, estrellados contra la pared sobre piedras, y luego despedazados en presencia de las que les haban dado el ser. Es verdad que la constancia y resiguacin de los fieles mitigaba algn tanto el dolor del Padre y del Hermano, as como el experimentar cuan de cerca segua sus dos siervos la divina providencia, y los libraba de gravsimos peligros, aunque dejndoles no pequeas ocasiones de merecer delante de Dios por la resignacin (1). Fcilmente se imagina el devoto lector cuan honda impresin haran en Europa la noticias de las portentosas conquistas para la fe, hechas por nuestros Misioneros de Levante. Tan apetecidas eran las cartas que de all escriban, que muy desde el principio fu preciso imprimirlas, deseando que llegasen manos de muchos. En algunas partes, como parece se haca en nuestro Colegio de Florencia, eran ledas desde el pulpito despus del sermn leccin sacra (2). Sorprendente era el efecto de su lectura. Bullan en gran nmero de jesutas vehementes deseos de volar las Indias, padecer, con tal de ganar almas para Jesucristo, aun costa del martirio. Llovan peticiones Roma de
(2)
Lainii Monum., I I , 623.
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los que ambicionaban ser preferidos para aquellos puestos de honor en las avanzadas Ignacianas. Alegres sacrificaban las comodidades de Europa, y dejaban cargos honrosos, y parecan olvidar su larga carrera literaria, bastndoles convertirse en maestros del a, be, ce, de la nica ciencia necesaria. Esto en los jesutas. En el pueblo cristiano se notaba, con la lectura de las cartas, mayor aumento de fe y piedad, y aprecio de la enseanza del catecismo. Eran muchos los Prelados y caballeros piadosos que lean con inters los Avisos Cartas de la India y del Japn. Desde Dalmacia escriba el Arzobispo de Ragusa, D. Luis Beccatelli, al P. Lanez estas palabras: Rugole por m consuelo, por mi curiosidad, que tenga bien, siempre que reciba nuevas de sus santos Hermanos de la India, de comunicrmelas, porque lo menos gozar con sus buenos progresos, si bien aqu andamos perezosos. He ledo con grande consolacin ma un libro, impreso el ao pasado, de nuevas de aquellas tierras (1). Pero lo notable era el efecto causado en los corazones juveniles, que siempre suean cosas grandes, arduas, extraordinarias. Muchos de ellos, al tener conocimiento de las heroicidades de pocos Padres y Hermanos, de sus luchas contra la infidelidad y la corrupcin de costumbres, de su invencible constancia en los peligros, de sus gloriosas conquistas, vean en las Misiones del Oriente y del Ocaso un puesto de honor que aspirar, preludio de una corona de gloria imperecedera. Y eran en grande nmero (1) Bobadillae Monum., de 1559. n. 175, carta de 22 de Mayo
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los que llamaban las puertas de nuestros colegios, y no pocos los que, bien examinados y largamente probados eran admitidos en las filas de la Compaa de Jess. Hubo vez, dice el P. Alczar, que, estando cuatro juntos leyendo una carta del Japn, se determinaron luego pedir ser admitidos en la Compaa, y murieron en ella santamente (1). Y el eminente P. Jernimo Nadal, estando en Mallorca, su patria, de la lectura casual de una carta de San Francisco Javier, escrita desde la India, sinti tan vehementes deseos de emprender el camino de la perfeccin, que se dirigi sin tardanza Poma, y consigui, 29 de Noviembre de 1545, ser admitido por San Ignacio entre sus hijos (2). Es un hecho comprobado en nuestras antiguas historias, y en las recientes, que, cuanto mayor es el nmero de personas que enviamos las Misiones, mayor es tambin el nmero de los que pretenden ser admitidos en la Compaa, sobre todo, si los que all se mandan son tales, que cuesta especial trabajo los Superiores desprender se de ellos. Y esto, que positivamente nos consta de nuestra Compaa, de seguro que pasar tambin en las dems Ordenes religiosas. No hay como ser generosos con Dios, para que l lo sea mucho ms con nosotros. Creemos que basta, y aun en parte sobra, cuanto llevamos dicho de la India Oriental en confirmacin de nues(1)
I, 1 3 6 .
ALCZAR, Chrono-Iiistoria de la prov. de Toledo,
(2) Epist. P. Hier. Nadal, I, pg. VII.
CAP. IV.CENTROS CATEQUSTICOS D L A COMPAA 379
ira tesis. Muchas noticias, y muy gloriosas, hemos tenido que saltar, aun de los primeros tiempos, y muchsimas ms se pudieran decir de los siguientes, que honran sobremanera la Compaa de Jess, ocupada en el cultivo espiritual de Levante. Quien desee entrar de lleno en este laberinto de centros y expediciones de no muchos Misioneros, pero cuyo celo les haca trabajar lo indecible, y acudir muchas partes en busca de almas que salvar, puede leer fructuosamente al P. Bartoli, que condensa lo que dicen otros autores en libros impresos, y lo que entresac de documentos inditos de gran valor histrico (1). Pero el Asia es muy dilatada, y todava nos quedan por explorar regiones vastsimas, que fueron asimismo testigos de triunfos catequsticos no menos brillantes y consoladores que los hasta aqu referidos. Embarqumonos de nuevo, y presenciaremos en el JAPN admirables triunfos de la gracia de Dios por medio de las fatigas de un selecto grupito de hroes de la Compaa catequista (2). ;1: Dell' istoria delta C. di G.L'Asia, 1. I-VII. (2) Seguiremos casi exclusivamente el relato del P. Pozanco, fundado en documentos de primera mano, llegados Roma del campo de operaciones. Estos documentos, dignos de toda fe, los ha consultado diligentemente en sus originales, copias coetneas, el P. Delplace, y condensado para bien de muchos en su hermosa obra Le catholicisme au Japn.S. Francois-Xavier et ses premiers Successeitrs, 1540-93, tome premier. Lo que vamos extractar de Polanco lo confirma y completa y ampla este autor en el libro II, 77-138, abrazando los sucosos de, 1553 1572. Puede tambin consultarse tilmente B ARTOLI, L' Asia,
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A las dificultades generales que halla la religin verdadera en las pasiones rebeldes del hombre, y las especiales que opona la ignorancia, supersticiones de todos los paganos, se allegaban otras remoras no menos poderosas en las naciones, como el Japn y la China, que durante muchos siglos haban juntado los vicios del paganismo la cultura viciosa, y ciencia mezclada con errores y vana presuncin. Pues mayores y especiales obstculos tuvieron que oponer los Misioneros celo ms ardiente, y recursos de nueva ndole, no usados en otras naciones idlatras. De los mtodos empleados por los Misioneros del Extremo Oriente, algo dijimos al seguir en su gloriosa carrera al Apstol de las Indias, y sus compaeros y sucesores en el apostolado. Ahora, sin visitar Centros especiales, diremos algo en general de instituciones importantes, que fu preciso organizar en el Japn y en otras regiones asiticas. Para esto endremos que trasladarnos en parte tiempos posteriores la vida mortal del santo Fundador de la Compaa. Eran los japoneses, como deca San Francisco Javier, gente allegada razn (1), muy curiosos en preguntar, y deseosos de saber en gran manera (2). As se explica, por una parte, la resistencia que oponan al Misionero catlico antes de abrazar los nuevos dogmas y religin de Jesucristo, y por otra su fidelidad y constancia, hasta el ^martirio, cuando la lumbre de la fe haba bri1. VIII, y sobre todo al P. GUZMN, Historia de las MU siones. (1) Monum. Xaver., I, 6B3. (2) Monum. Xaver., I, 663.
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Hado en sus inteligencias y disipado sus dudas y aberraciones. Difcilmente podan los Padres satisfacer por s mismos las ansias de los muchos nefitos deseosos de aprender bien la Doctrina cristiana, aun cuando, con frecuencia, se renovaba el auditorio hasta seis veces en un solo da. Obviaron esta dificultad ideando tres obras catequsticas de reconocidad utilidad: las Congregaciones de la Doctrina, los Catequistas, y los Seminarios de indgenas. Dmoslas conocer sumariamente, empezando por las Congregaciones de ia Doctrina cristiana. Inventlas, lo que parece, el P. Francisco Cabral, que durante doce aos cultiv la cristiandad del Japn. Componanse estas Asociaciones de fieles celosos, bien instruidos en la religin, dedicados ensear el Catecismo. Entraron tambin en ellas varios ciegos. No pocos de los congregantes, adems de apstoles del Catecismo, fueron gloriosos mrtires de la fe, y los nombres de algunos estn inscritos por la Iglesia en el catlogo de los Beatos. Aquellos asociados, no slo aumentaban de una manera consoladora el nmero de los instructores catequistas, sino adems tenan la ventaja incalculable de poseer con perfeccin la lengua del pas, cosa dificilsima para los europeos. Las conversiones que hicieron de infieles fueron innumerables (1). Tambin ayud muchsimo nuestros Padres, ocupados en la propagacin del cristianismo en el Japn, la obra especial de los Catequistas para los dos fines indicados. (1) GUILHERMY, Mnol.Port., 1 , 1 6 Abril.
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La ocasin de instituirlos se present muy en breve;, pues los nios cristianos con admirable aplicacin y constancia, que llamaba la atencin de los Padres, acudan tres veces al da la iglesia: la maana, para asistir la Misa; medioda, para aprender y repasar el catecismo; y la tarde, al ngelus, para rezar las letanas. Los ms instruidos y devotos, y de ms edad, condecorados con el ttulo de catequistas, ayudaban Misa, y acompaaban los Padres cuando iban bautizar y confesar, pues veces cada Misionero atenda una comarca de veinte leguas la redonda, donde haba ms de veinte ms centros de cristianos. Ellos cuidaban de las iglesias, enseaban el catecismo, publicaban las fiestas y das de ayuno, y llevaban lista de los nios que nacan. Algunos aspiraban consagrarse de lleno al servicio de los Padres, y vivan juntos, en una casa habitacin, aunque distinta de la de los Misioneros, pero contigua la Residencia. Tenan oracin la maana, y examen de conciencia la noche, frecuentaban los santos Sacramentos de la Confesin y Eucarista; y aunque no hacan votos, se tenan ellos y los miraba el pueblo, por apartados del mundo, y dedicados al servicio de Dios, mas sin pertenecer la Compaa de Jess, si bien aspiraban ser recibidos en ella. Llambanse en japons Doyoquus, y nuestras historias les dan el nombre de Dogicos. Eran los catequistas muy provechosos y aun necesarios los Padres, y fu gracia de Nuestro Seor hallarse en Japn este uso de semejante grado de gente, porque sin ellos no hicieran ni pudieran hacer cosa de provecho. Porque con la falta que tuvieron en el principio, y aun despus, de Hermanos japoneses, como son su lengua y costumbres tan diferentes y nuevas los europeos, no los
CAP. IVCENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA
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pudieran instruir y educar cristianamente sin estos Dogicos; porque ellos fueron los que predicaron, y catequizaron, hicieron la mayor parte de las conversiones, y los que tenan el cuidado de las iglesias y de dar y tomar los recados de los que iban tratar con los Padres. Ellos ayudaban stos en los enterramientos, en las Misas, en las procesiones, en recibir y entretener los huspedes, y finalmente hacan todos los negocios y oficios importantes de casa, que no podan acudir los Hermanos. La segunda razn fu porque la mayor parte de ellos, especialmente de los que se criaban en los Seminarios, vivan con voluntad y esperanza de alcanzar ser recibidos en la Compaa, y los Misioneros los educaban, unos para este fin, pues de Europa no podan recibir bastantes operarios para mies tan admirable; y otros para que llegasen ser Sacerdotes y cuidasen de los cristianos (1). Ciento ochenta eran en 1592 los catequistas, por cuya cuenta corra el cuidado de treinta estaciones cristiandades. Los dos primeros mrtires del Japn pertenecieron este cuerpo benemrito de aquella perseguida cristiandad. Consuela leer la preciosa vida del catequista Agustn Sancri, y la relacin de su muerte edificante en el destierro, acaecida en Manila 30 de Mayo de 1630, los setenta y cinco aos de su edad, segn la refiere el P. Coln (2). (1) De esto habla el P. D ELPLACE, Le catholicisme au Japn, t. I, 84-90, y el P. Guzmn, y generalmente nuestras historias del Japn. (2) Labor evanglica, lib. IV, cap. XXVII, edicin del P. Pastells, t. III, pgs. 428-434.
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Institucin parecida fu la que en la India llamaban de los Canacopolas, sea Sacristanes. Otra, an ms perfecta, hallaremos pronto en la Indo-China. Obra asimismo muy importante para la conversin del Imperio del Japn fu sin duda la ereccin de Seminarios, con el intento de formar clero indgena, que ampliase y diese estabilidad la religin en su patria, aun en ausencia de los Padres Misioneros. Y si bien ofreca serias dificultades la empresa, se llev feliz trmino, pues se fundaron varios para conocida utilidad de los fieles. Los jvenes admitidos en los Seminarios eran por lo general hijos de nobles caballeros. Parece que el bautismo les daba nueva naturaleza, y modificaba radicalmente sus costumbres, infundindoles entraable amor a l a religin catlica, y celo de propagarla. Slida era la educacin que reciban, y muy culta, pues con la mira de hacerlos ms tiles la Misin, se les enseaba msica para oficiar en las funciones eclesisticas, y tambin pintura, con el intento de dotar de cuadros religiosos los templos. Largamente hablan de los Seminarios nuestras historias; pero baste decir que tambin ellos sufrieron los horrores de la persecucin, hallando los ms de aquellos fvenes bien rudas ocasiones de mostrar su adhesin la fe, y constancia en el cumplimiento de los deberes de cristianos, aun prueba de la prdida de los bienes de fortuna, expuestos al destierro y la muerte por ser fieles Dios.
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Tiempo es ya que entremos de lleno en la campaa catequstica.
C A P . I V . C E N T R O S CATEQUSTICOS D E L A COMPAA
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No hay empresa difcil para el hombre que tiene de su parte al Omnipotente. No ms de dos compaeros quedaron en Bungo cuando San Francisco Javier sali, en 1551, de all para la India: el valenciano P. Cosme de Torres, ignorante de la lengua japonesa; y el Hermano Juan Fernndez, cordobs, que la hablaba con mayor menor perfeccin. Los adictos la religin cristiana eran unos 600. Solos el Padre y el Hermano en tan remoas tierras, sin recursos, aislados del resto de la Compaa, tratan de conquistar para Cristo el vasto imperio del Japn, predicando una ley nueva, opuesta las pasiones y perversas costumbres de aquel pueblo idlatra. El Padre compona las explicaciones, y luego el Hermano las hacia en japons los curiosos que se acercaban oirle. Sin arredrarse por tantas dificultades y privaciones, sembraban ambos la buena semilla, y Dios le daba fecundidad. El grupito de fieles iba poco poco aumentando (1). Nuevo refuerzo les lleg en 1552, pues el Santo Apstol envi al Japn al P. Baltasar Gago, y los Hermanos Eduardo de Silva y Pedro de Alcaceva, portugueses (2). Afortunadamente los nuevos cristianos, junto con las aguas del bautismo, reciban el espritu de celo, hablaban los infieles de la buena nueva, las conversiones menudeaban, y de tal modo se arraigaba la fe, que aquellos
(1) P OLANCUS, Chron., II, 409-419; GUILHERMY, Mnol.
Esp., 2 Oct.
(2)
LA
Ibid., 771-773.
COMP. DE JESS CATEQUISTA 9")
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nefitos, paganos poco antes, estaban ahora dispuestos defenderla costa de tormentos, y aun perdiendo la vida en su confesin, si fuese necesario. Si esto pasaba en Bungo, no es menos admirable lo que suceda en Amanguchi, pues afirma el P. Cosme de Torres que algunos fieles parecan religiosos en sus costumbres, y eran, adems, muy hospitalarios, sobre todo con. sus hermanos, los dems nefitos (1). Tanto ms que la predicacin, ayudaba para instruir al pueblo la lectura de una declaracin de los artculos de la fe, que San Francisco Javier, estando en Cangoxima en 1549, haba dictado Pablo, natural de aquella ciudad, y que ste tradujo al japons. Procur el Santo que se imprimiese, con el intento de que los Padres y los fieles se aprovechasen de su lectura (2). Parecida una colmena era la casita de los Padres, pues casi todo el da estaba llena de fieles, que acudan instruirse. El alimento del cuerpo se lo daban, los necesitados, los cristianos ms pudientes. De los convertidos, gran parte eran pobres y del vulgo; pero tambin muchos nobles del palacio del Rey de Bungo abrieron los ojos del alma para recibir la verdadera religin. A ellos se agregaron dos Bonzos de Bungo, sea sacerdotes de los dolos, que en el bautismo tomaron respectivamente los nombres de Pablo, y de Bernab. Devota y solemne fu la funcin en la noche de Navidad de 1553. Hubo Misa cantada, sermn, y luego otra Misa rezada. Los pobres salieron bien librados aquel da, pues no faltaron quienes les dieron de comer. (1) POLANCUS, Chron., III, 491-497; Monum. Xaver., I, saepe; GUILHERMY, Mnol.Port., 9 Enero.
(2) POLANCUS, Chron., I, 464; IV, 6 7 1 .
La Cuaresma del ano 1554 se celebr con ayunos y confesiones; en la Semana Santa hubo explicacin de la Pasin, y el da de Pascua numerosos bautismos. Hermoso triunfo fu el de los fieles el da 26 de Septiembre de 1555. Haba muerto un seor cristiano de la corte del Rey de Amanguchi, llamado Ambrosio. A la cada de la tarde, 200 nefitos con velas encendidas atravesaron gran parte de la ciudad en ordenada procesin, acompaando el cadver. La preceda Melchor, criado de los Padres, vestido de sotana y sobrepelliz, llevando enarbolado el crucifijo, y cerraba la comitiva el P. Cosme de Torres, vestido asimismo de sobrepelliz. Aquel espectculo tan nuevo, y el respeto tributado al cadver de un cristiano, gan la voluntad de muchos idlatras. La viuda del difunto dio varios das seguidos de comer los pobres, y adems limosna para construir un asilo los indigentes. De otra ndole fu la victoria alcanzada por el P. GagoCompuso un libro, y le ofreci al reyezuelo de Bungo. Hzole ste leer en su presencia y delante de sus consejeros; y tanto le agrad, que, guardando para s copia de l, se lo devolvi al Padre, firmado de su mano, en seal de aprobacin, para que, al verle sus Gobernadores, se mostraran benvolos con los Padres. El libro, escrito en japons, tena este ttulo: Tratado, en que se muestra claramente la grande diferencia que hay entre la ley de Cristo y la del Japn (1). Confirmaba el Seor la predicacin del Evangelio con muchas conversiones, y tambin con hechos prodigiosos, que refiere Polanco, y entre otros el caso de un gentil
(1) SOMMBRVOGEL, Bibliothqve, I I I , 1101.
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LA COMPAA D E JESS C A T E Q U I S T A
casi ciego, que, al recibir el bautismo, recobr del todo la vista (1). Resida en Amanguchi, en 1551, el P. Cosme de Torres con el Hermano Eduardo de Silva y dos cristianos del pas, que predicaban. Los adoradores del verdadero Dios eran ya para entonces al pie de dos mil. En Bungo dio el rey sitio, y se edific casa para los Padres iglesia. Mil y quinientos eran all los cristianos, pobres los ms, y muy fervorosos; pues los ricos se les haca muy cuesta arriba tener que dejar los vicios para abrazar el cristianismo. El Santo Apstol protega visiblemente desde el cielo su amada cristiandad. Tambin aqu supla la predicacin un libro de la vida de Cristo, escrito en japons con caracteres cmanos, y en l se lea los fieles. Dise un paso ms en 1555, pues se comenz hacer la explicacin del Evangelio en japons los domingos y dems fiestas, porque para este tiempo el Hermano Juan Fernndez, tan bien mejor que el castellano, hablaba el japons, y en esta lengua predicaba. Aumentse asimismo el repertorio de la Misin pon otro libro acerca del principio de todas las cosas. Visible era la proteccin del cielo. Entr en la Compaa, en 1555, un rico portugus, llamado Luis de Almeida, los treinta aos de edad; y movido compasin de los muchos nios, los que sus desnaturalizados padres abandonaban daban la muerte poco de nacer, por no mantenerlos, el piadoso Hermano edific una casa donde los recoga, y adems un hospital para los pobres enfer(1) Chron., IV, 670-671.
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mos. Alab el Rey de Bungo la obra, prohibi matar los nios, y ofreci proporcionar nodrizas que los criasen. Estas se convertan la fe, y los nios eran bautizados. Tanta caridad con los nios y los desvalidos abri los ojos los gentiles para conocer la santidad y beneficencia de la religin cristiana (1). El buen Hermano, entendido en ciruja, curaba k los pobres. Tambin acuda con limosnas los Padres para su mantenimiento. A imitacin de las ciudades ms edificantes de Europa, hubo el Mircoles Santo de 1555 disciplina en nuestra iglesia, y sermn acerca de la Pasin de Cristo. En aquella Cuaresma recibieron el agua regeneradora 700 infieles* despus de bien catequizados. Ensea la experiencia que uno de los resortes ms enrgicos para fomentar la devocin en los pueblos, es la piedad que se usa con los difuntos. Poco ha presenciamos el cortejo fnebre de doscientos nefitos la muerte de un cortesano. La escena se repiti varias veces, y este mismo ao nos habla el P. Polanco de otro acompaamiento de trescientos fieles en reverencia de un cristiano difunto. Creca la cristiandad en nmero de adeptos, y tambin se multiplicaban los centros, en que se adoraba al verdadero Dios, en pueblos vecinos Bungo, supliendo los Misioneros en la enseanza del catecismo algunos fieles celosos, que acudan la capital para formarse ellos me!or, y mantener la piedad instruccin religiosa de sus convecinos. Consol en gran manera la nueva cristiandad, este
(1) NIKKISMHKRG, Var.II., I , 165-170.
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LA COMPAA DB JESS CATEQUI-TA
mismo ao 1555, la conversin de un seor muy principal de Amanguchi, llamado Naitandono (1). Era, no dudarlo, el Japn, de las naciones ms levantiscas del mundo. En una de las frecuentes insubordinaciones, como la ciudad de Amanguchi, con sus diez mil casas de madera, hubiese sido devorada por las llamas, el ao 1556, aconsejado el P. Cosme de Torres por muchos nefitos, determin refugiarse en Bungo, con indecible pena de los que permanecan en la casi del todo asolada ciudad. Pasaron la noche los cristianos donde el Padre pernoctaba: unos se confesaban, otros muchos lloraban, no pocos queran acompaarle. Bendjolos el Misionero, y fu acompaado por hombres, mujeres y nios durante dos tres leguas, llorando ellos, y sin poder el Padre contener las lgrimas de ternura y compasin. Tanto labr en el nimo del Misionero la desolacin y pena de sus queridos hijos, que lleg enfermo Bungo. Es verdad que no todo haba sido para l consuelos en Amanguchi. No comia carne, ni pescado fresco, ni pan, sino arroz inspido, pescado salado, y legumbres. Adems, irritados contra l los Bonzos, le apedrearon repetidas veces, le escupieron en el rostro, le afrentaron de mil maneras, con tal encarnizamiento, que no poda impunemente salir de casa. Era sin embargo tan grande su gozo al ver tan prspera aquella cristiandad, que por poco pierde la vista por la abundancia de lgrimas de consuelo. Parecida la anterior fu ora revuelta, en la que dieron los amotinados muerte violenta al Rey de Bungo, y proclamaron otro. En esta ciudad haba entonces ocho jesutas entre Padres y Hermanos. (1) POLANCUS, Chron., V, 724-731.
Pero en medio de tanta desolacin y trastornos polticos, prosperaba la cristiandad, aumentando el nmero de los bautizados. Edificaron los ocho jesutas de Bungo nueva iglesia, en la cual se celebr por primera vez el santo Sacrificio el da de Todos Santos de 1556. Construy adems el P. Cosme un cementerio para los fieles difuntos, y un hospital, donde se atenda los enfermos, y haba apartamiento separado para los leprosos (1). Tal era el estado de la heroica cristiandad del Japn cuando falleci San Ignacio. Rpido fu en los tiempos siguientes el crecimiento, debido en gran parte al refuerzo de nuevos Misioneros llegados de Europa, y no menos al no pequeo nmero de jvenes indgenas que abrazaron la Compaa, al celo apostlico de los'catequistas y otros cristianos fervorosos, las Congregaciones Marianas, y finalmente gran multitud de libros estampados en la imprenta de tipos movibles, establecida en la Misin con elementos importados de Europa, y otros aadidos all mismo. Resultado de todas estas causas, que se reducen la cultura religiosa de palabra, por escrito y con el ejemplo, fu que, en 1614, haba en la cristiandad del Japn, poco ms menos, un milln de cristianos, nmero que fu creciendo pesar de las sangrientas persecuciones (2). De estas, dice el P. Delplace:No creemos que haya en la historia, diecinueve veces secular, de la Iglesia, un solo pueblo, que pueda ofrecer la admiracin del mundo
(2) D BLPLACE, Le Catholicisme au ,Japn.L're des Martyrs, 1593-1660, tome second, pg\ 130; Imprentas da los antiguos jesutas en las Mis. de Levante, 19-33.
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cristiano anales tan gloriosos, y martirologio tan crecido, como la nacin japonesa... durante... casi medio siglo (1). Este erudito y diligente autor inserta, en dos Apndices de su tomo segundo, el Martirologio del Japn, de 1597 1660, d a n d o cuenta de 2190 personas, que murieron en aquel imperio por defender la fe del Crucificado (2). Triunfo sorprendente y consolador de la doctrina cristiana, predicada por los religiosos, auxiliados en su fecundo apostolado por seglares inteligentes, en cuyos corazones arda el celo de la gloria de Dios y de la salvacin de las almas! (3).
Aspecto muy diverso, aunque tambin admirable y lisonjero, presenta otro imperio oriental, de cuya conversin al Evangelio conviene dar alguna noticia en confirmacin de nuestra tesis, pero trasladndonos tiempos posteriores San Ignacio; pues esta empresa, de la conquista espiritual de la CHINA, deseada vivamente por el gran Apstol de las Indias, la tena el Seor reservada para otros sucesores suyos. Pero si bien el gran acontecimiento se realiz definitivamente fines del siglo xvi y en los siguientes, tiem(1) Ibid., pg\ 125. (2) Pgg. 181-195, 263-275. (3) De la edicin de Varones Ilustres, hecha en Bilbao, todo el tomo I est ocupado por monografas de Misioneros del Japn. Tambin el P. Guzmn, en su Hist. de las. Mis., da conocer muchos jesutas apostlicos, que all trabajaron gloriosamente, lo mismo que el P. Delplace en su obra antes citada, aunque ste es ms conciso.
CAP, IV. CENTROS CATEQUSTICOS DE LA COMPAA 3 9 3
pos muy anteriores pertenecen las primeras tentativas para convertir al cristianismo aquel vasto imperio. En efecto; en el siglo vn, hacia el ao 635, fueron establecerse en l los Monjes de Siria y Persia. Ms tarde, en los siglos xm y xiv, intrpidos Misioneros de las Ordenes de Santo Domingo y San Francisco, movidos de ardiente celo de la gloria de Dios, penetraron en el Celeste Imperio, y le dieron conocer en Europa. Pero as como durante la dominacin de los trtaros consiguieron promover en parte su santa obra de propaganda evanglica, as, en siendo rechazados los Trtaros por los Mongoles, se paraliz aquel movimiento de civilizacin cristiana (1). Y aunque la deseada conquista de aquel vasto continente para la civilizacin y el comercio europeo la hicieron principalmente el P. Mateo Pricci, de la Compaa de Jess, y sus compaeros, con el auxilio de la ciencia y erudicin del Occidente, desconocidas en el Celeste Imperio ; la espiritual, de ganar para el Evangelio millones de sus habitantes, fu en gran parte obra del catecismo, compuesto por los Misioneros, impreso en 1583, y repartido con profusin por todas partes (2). Tiene esto fcil explicacin, porque, hacindose en la China la propagacin de las ideas, de ordinario, por medio de libros impresos, y menos de viva voz, y siendo facilsima la reproduccin de los libros por los sistemas primitivos tusados all desde tiempo inmemorial, aun siendo corto el nmero de Misioneros, lleg en breve todos los (1) TACCHI V ENTURI, Opere storiche del P. Matteo Ricci, Prolegom., X X X I I I .
(2)
1. I V ,
SACCHINUS-POSSINUS, Hist. Soo. Jesu, p. V , t. I , n. 2 3 1 ; 1. I X , n. 2 3 8 .
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confines del Imperio la nueva doctrina religiosa contenida en el catecismo, compuesto expresamente para refutar los errores de los literatos chinos en materia de creencias religiosas, y exponer y probar con razones irrecusables la verdad del Evangelio (1). No esperemos, por consiguiente, la descripcin de centros catequsticos como en otros continentes, si bien los frutos obtenidos igualaron, y aun superaron en parte, los de comarcas feraces en triunfos de la doctrina cristiana. Lleg sta ser muy completa en China, pues el fundador de la Misin, adems del catecismo dicho, ofreci sus habitantes, traducido la lengua del pas, el completsimo catecismo del P. Belarmino (2). Bendijo el Seor sobreabundantemente los trabajos y celo de gran nmero de Padres, notables por su talento y erudicin, los cuales consiguieron de los Superiores ser enviados la Misin de China. All, por sus conocimientos no vulgares, se conciliaron las voluntades y el aprecio de los literatos del Celeste Imperio, y juntamente propagaron con rapidez consoladora, mayormente en tiempos posteriores, la Religin cristiana, enriqueciendo la literatura china con libros, muchos en nmero, y muy notables, de ciencias profanas y de cultura religiosa (3). Aunque hemos dicho que el medio principal de propaganda religiosa era el de la palabra escrita, sobre todo
(1) KICCI, Commentarii, 1, V , c. I I , pg. 4 5 4 . (2) RICCI, Commentarii, 1. V , c. I , pgs. 456-460; SOMMERVOGEL, Bibliothque, V I , 1794.
(3) Algo ms la larga tratamos este punto importante en el citado folleto Imprentas de los antiguos jesutas en las Misiones de Levante, 34-50.
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entre los sacerdotes de los dolos, tambin emplearon los Padres el de la viva voz, como vamos verlo. Merece darse conocer aqu el modo singular, devoto y algo pattico, de cristianizar los chinos, inventado por el P. Nicols Longobardi (1). Lo refiere el ms abonado testigo, P. Mateo Ricci, cuya narracin vamos extractar casi literalmente. Hallbase el P. Nicols, desde 1599, en la Residencia de Chaocheo con el Hermano Francisco Martnez, y con uno dos jvenes de Macao, sin esperanzas de recibir refuerzo de Misioneros. Como hasta entonces haban sido muy contadas las conversiones en la ciudad y sus arrabales, quiso ensayar un nuevo mtodo en los numerosos pueblecitos vecinos. Al sitio designado para la catequesis enviaba de casa uno como embajador suyo, y ste sola ser el Hermano Martnez, el cual avisaba la gente que en breve llegara el Predicador del extremo Occidente y les hablara de la Religin: que fuesen todos oirle. A cosa tan nueva acudan en gran nmero. En llegando el Padre, se sentaba, teniendo delante una mesa, y empezaba por declararles lo que le haba movido ir de Europa reinos tan distantes, que era explicarles la verdadera Religin de Dios, Seor del cielo, en sola la cual pueden los hombres salvarse; y les expona los diez mandamientos, aadindoles que quera mostrarles la imagen de Dios Salvador, autor de la ley cristiana. Entonces, colocando la imagen, que llevaba consigo, en sitio decente, con velas encendidas y perfumes, les haca todos arro(1) GUILHERMY, Mnol.Ital., 5 Sept.
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LA COMPAA D E J E S S C A T E Q U I S T A
dillar ante ella, y adorarla, prometiendo que dejaran los dolos, y en adelante le reconoceran por su Criador. Fcil era conseguirlo de aquella gente sencilla, despus de lo que les haba declarado, por la buena idea 'que de nuestra santa fe adquiran, y por verla tan conforme la recta razn. Despus de lo cual entregaba los principales del pueblo el catecismo, exhortndolos aprenderle para cuando l volviese. La primera poblacin visitada, dice el P. Ricci que se llamaba Macha, no muy lejana de las murallas de Chaucheo. A ella se encaminêl P. Longobardi en 1599, despus de la fiesta de San Pedro y San Pablo. Fu en ella muy bien recibido de un letrado, y por causa de ste acudieron todos los principales de la villa, hombres y mujeres, y todo se hizo como est dicho, discutiendo despus, proponiendo cada uno sus dudas acerca de la Religin cristiana, y prometiendo hacer cuanto el Padre les haba dicho. Lo mismo hizo en otras villas, llamadas Yanschn, Mochi y Chintn, y en todas hall algunos sabios, que all residan haban ido de Maestros. Redund esto, no menos que en beneficio de las villas, en el de la ciudad, pues la fama de lo sucedido en ellas estimulaba muchos querer enterarse de la nueva ley. Los convertidos reciban con toda solemnidad el catecismo, hincadas con mucha devocin las rodillas ante un altar, y despus de aprender la doctrina cristiana eran admitidos en la capilla, y asistan la primera parte de la Misa, y su tiempo reciban el bautismo. Luego les declaraba el Padre aquellas ceremonias, y
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les entregaba rosarios y medallas, como armas de la espiritual milicia que empezaban profesar. Volvan algunos sus casas despus del bautismo con grande solemnidad, acompaados de sus conocidos y otros cristianos y gentiles. En el camino eran obsequiados con msica de pfanos y tambores, hasta dejarlos en su casa; ceremonia usada en aquel pas cuando recibe alguno de! Rey de los mandarines alguna gracia, y torna 4 su palacio. De los 300 y ms que en tres aos se cristianaron en la ciudad y en los pueblecitos, hubo algunos muy notables, de que da cuenta circunstanciada el P. Ricci (1). Prueba indudable del ascendiente de la verdadera Religin en China, es que la Compaa de Jess lleg tener 101 entre residencias y colegios, de donde irradiaba la luz del Evangelio todo el imperio, pues centros de estos haba que contaban con 66 iglesias capillas sucursales (2). Menos noticias poseemos de otros reinos orientales, donde, sin embargo, consta positivamente la influencia del cristianismo por medio de nuestros Padres. Baste, pues, apuntar esta idea en confirmacin de lo que vamos demostrando (3). Digamos, sin embargo, en general algo de la INDOCHINA. Institucin ms perfecta que la de los catequistas de la India y del Japn fu, segn nuestras noticias, la del (1) (2) ces, (3) Lib. IV, cap. XVII, pgs. 203 y siguientes. Puede verse el catlogo completo en H AMY, Domipg. 87, Apndice I. M ARINI, Delle Missioni, libros I-V.
398
LA
COMPAA
DE
JESS
CATEQUISTA
Tonqun, llevada cabo despus de la terrible persecucin del Japn, cuando los Misioneros, dispersados, cultivaron otros vastos estados del Oriente. Aleccionados por la palpable utilidad de los Dogicos catequistas japoneses, sin los cuales la accin de los Misioneros hubiese sido por dems reducida, perfeccionaron en el Tonqun, y lo que creemos, tambin en las dems regiones de la Indochina, aquella obra salvadora, llevan- dola la mayor perfeccin que se poda aspirar. Fu aquella una verdadera institucin religiosa, con su noviciado previo, pasado el cual los catequistas hacan los tres votos religiosos de pobreza, castidad y obediencia, viviendo en casa especial, contigua la de los Padres. Gloriosa es la historia de aquellos fervorosos cristianos, auxiliares de los Misioneros en tiempo de paz, y sucesores de ellos durante la persecucin (1). En efecto. Al ser expulsados del Tonqun los Padres, en 1630, por el Rey, repartieron los catequistas por el pas, designndoles los puntos ms estratgicos, con uno de ellos por superior de todos. Dironles instrucciones prcticas, acomodadas las crticas circunstancias, y proveyronles de ejemplares del catecismo del P. Mateo Ricci, pues usaban en el Tonqun los mismos signos que en la China, tanto en los libros manuscritos, cuanto en los impresos. Servan, pues, all las obras todas estampadas con caracteres chinos. Extraordinaria fu la alegra de los Misioneros al volver, pasados pocos meses, su amada cristiandad, en (1) M ARINI, Delle Missioni, 1. I I , cap. I I I , pginas
183-188.
1631, hallando enriquecida su grey con 3942 nuevos fieles, regenerados por el bautismo, y bien instruidos por los catequistas, que no conferan el bautismo sino los que voluntariamente lo pedan, y eso despus de bien instruidos en las verdades de la fe (1). Irritse de nuevo el Monarca, este mismo ao 1631, conra los Predicadores del Evangelio, y si bien no los desterr, como haba pensado, les prohibi predicar. Mas tambin en esta ocasin fueron los catequistas, ayudados de otros nefitos, la providencia visible de la Misin, pues en el segundo semestre de 1631 subi 3000 el nmero de los nuevos cristianos; en 1632, 6000; en 1633 recibieron el agua del bautismo 7752, contndose entonces en el Tonqun pasados de 35000, siendo as que, siete aos antes, al fundar aquella Misin el P. Alejandro Rhodes, no encontr all ni un solo cristiano (2). Llevaba la palma los dems el catequista llamado Lucas, cuyas proezas enzalza el P. Cordara (3). Recorrida la ligera la gran red de centros catequsticos del Asia, volvamos los pasos atrs, y saludemos el gran continente de FRICA, donde nos saldrn al camino muchas miserias fsicas y morales, y pocos que traten de remediarlas. Fu sta la conquista emprendida con ms entusiasmo pero tambin, al principio, la menos slida. No conviene desatender esta enseanza, que tiene aplicacin prctica y () (3) M ARINI, Bello, Missioni; CORDARA, Hist. S. J., p. VI,
344-3B0.
t. 2., 1. XVI, nn. 3 4 0 - 3 4 1 . (2) CORDARA, 1. XVI, nn.
L. XVII, nmero 274.
400
frecuente en las obras catequsticas, y en otras muchas, que fracasan por tmidos desalientos, falta de constancia, mal aplicada direccin, mayormente en las empresas colectivas. Empecemos, tomando el negocio desde sus comienzos. En estado muy prspero se hallaba, en 1547, la Provincia de Portugal. Florecan los estudios y los ministerios de la Compaa, abundaban los nuevos pretendientes, que deseaban militar en las filas ignacianas, de tal suerte, que, pidiendo San Ignacio al Provincial, P. Simn Rodrguez, algunos estudiantes nuestros para el Colegio Romano, le envi seis, dispuesto mandarle ms. Coimbra no poda albergar en el Colegio todos los que deseaban pertenecer la Compaa, pues moraban ya en l 115 jesutas, de los cuales 92 eran estudiantes, y todos provea generosamente D. Juan III, gozando de tener asegurada all en gran parte la instruccin y moralidad de su patria y de sus numerosas colonias. Al frente de todos estaba el P. Luis Gonzlez de Cmara, el cual recibi del P. Simn Rodrguez una carta, fechada 16 de Julio, que l y todo el Colegio llen de indecible consuelo. Tratbase nada menos que de emprender una nueva Misin, la ms ardua, las abrasadas y malsanas regiones del Congo. Haba en aquella apartada comarca muchos cristianos olo de nombre, de costumbres no menos relajadas que las de los gentiles; y el P. Provincial peda cuatro sujetos, que fuesen la nueva empresa. El efecto que caus la noticia es indescriptible. Al leer la carta la numerosa comunidad, lloraba de gozo el Padre Rector,y lloraban todos sus subditos con tan extremas
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do afecto, que les embargaba la voz, deseando cada uno ser preferido para volar al Congo, y sacrificarse por el bienestar verdadero de los negros, y tambin de los blancos all residentes, no menos necesitados de auxilios espirituales. De los muchos pretendientes, slo fueron admitidas las peticiones de los Padres Jorge Vaz, Cristbal Ribeiro, y Santiago Daz, con el Hermano Diego Soveral. Fu acertada la eleccin? Creemos que no, juzgar por el xito, como pronto veremos. Nuevos llantos presenci Coimbra en la salida de los Misioneros. Los que ahora lloraban eran los que no haban sido elegidos para ir al Congo (1). Llegados los expedicionarios la isla de Santo Tom, casi todos cayeron enfermos; y an no bien convalecidos, se embarcaron el da 18 de Febrero de 1548. Arribaron al puerto de Pinda el 17 de Marzo, y por fin, el da de Pentecosts entraron en la capital del Congo, llamada Banza Congo, San Salvador, donde el Rey negro los acogi con afabilidad. Aunque no restablecidos del todo, se repartieron desde luego los ministerios. Al H. Diego Soveral le toc encargarse de la escuela de nios, para ensearles leer y escribir, y adems el catecismo, y vivir cristianamente, teniendo sus rdenes algunos auxiliares del pas. Como el fruto principal era el que se sacaba de la infancia y de la niez, no quisieron poner tasa su nmero, por lo cual llegaron ser casi 600, y todos los mantena el Rey. Adems de cuidar de los nios, instituy y bautiz el H. Soveral 400 adultos. (1) POLANCUS, Chron., I , 252-25, 258.
LA COM .
1
DE JESS CATEQUISTA
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Los Padres se ocupaban en predicar y oir confesiones por intrprete. No sin grande dificultad obtuvo el P. Jorge Vaz del Rey el permiso de hacer excursiones los pueblos vecinos; mas al fin se la dio, y adems un intrprete, llamado Pedro Alvarez. Copiosa fu la mies; pues en veintitrs das regeneraron en las aguas bautismales 2700 hombres, instruidos por el catequista. De los nuevos nefitos los haba de sesenta, y aun de setenta, y de ochenta aos. Si vivan mal los gentiles, no les ganaban en moralidad los blancos que estaban entre ellos; pero algn fruto se. sac de unos y otros. No acostumbraban las mujeres acudir Misa ni al catecismo; pero les mand el Rey reunirse en una iglesia, donde un Padre, despus de Misa, les haca la doctrina; y entretanto otro de los Padres la explicaba al Rey y su servidumbre de negros y de blancos. Haba adems en la capital otras dos iglesias: la catedral, y otra perteneciente cierta congregacin de europeos; y en ambas se enseaba el catecismo cada da durante una dos horas. Todos los das haba bautismos; pero los adultos no se les confera sin pedirlo ellos, y estar, al parecer, bien catequizados. Visible era la alegra de los pobrecitos ne. gros al verse cristianos. Mil setecientos fueron los que, hasta el 27 de Marzo, bautiz el P. Cristbal Ribeiro, pesar de hallarse de ordinario calenturiento. El nuevo Sacerdote, P. Santiago Diaz, celebr en este tiempo su primera Misa (1).
(1) POLANCUS, Chron., I, 331-338.
403
Estas son las noticias, tal vez algo optimistas, enviadas Roma de lo acaecido en la Misin hasta 1552. . Las de 1553 son menos consoladoras. Aquel clima devorador haba hecho estragos en la salud de los Misioneros. Por otra parte el jefe negro, atento solamente estar en buenas relaciones comerciales con Portugal, no pasaba de ciertas atenciones con los Padres, y continuaba en su vida relajada, y mando desptico, cruel y arbitrario. All, ms que en otras muchas partes, se necesitaban Misioneros de temple superior,no bastando para tan grandes trabajos y peligros una virtud ordinaria, como lo repeta frecuentemente el gran Apstol de las Indias, aun para tierras menos mortferas y ms moralizadas. Muerto el P. Jorge Vaz, quedaron solos los Padres Cristbal Ribeiro y Santiago Daz, con el Hermano Soveral; pero los dos Padres tuvieron que volver enfermos Europa. Del nuevo refuerzo que lleg la Misin, de los Padres Cornelio Gmez y Fructuoso Nogueira, con tres huerfanitos de los educados por D. Pedro Domnech, stos y el P. Nogueira enfermaron asimismo en breve; y el Padre falleci en 12 de Octubre de 1553. Aleccionados los Misioneros por la experiencia de lo pasado, resolvieron no bautizar adultos, sin constarles que estaban bien instruidos en la doctrina, ni tampoco los prvulos, si sus padres no eran cristianos, y haba probabilidad de que permaneceran fieles la fe cristiana. El plan que pensaban adoptar era ms radical: fundar un Colegio de cincuenta sesenta hijos de personas principales, y educarlos en letras y virtud, y adems contar
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con una casa, donde instruir diariamente los catecmenos. Pero todos los planes de reforma de las costumbres instruccin religiosa fracasaron por la mala vida del rey negro, y prcticas nada cristianas de los europeos. Fueron, pues, poco satisfactorias las relaciones de aquella difcil Misin, llegadas Roma hasta la muerte de San Ignacio (1). De tiempos posteriores tenemos muy buenas noticias, pues en alas del celo volaron varias regiones africanas Padres de temple de hroes, dignos de todo elogio, tales como los Padres Pedro Tavares (2), Miguel Alfonso (3) y otros muchos, de los cuales nos ofrece el P. Tanner preciosas monografas, circunscribindose los que dieron la vida en defensa de la fe que predicaban (4). Pasemos ahora la Misin del BRASIL, en la que, ni escasearon las dificultades, ni el celo de los Misioneros, ni las bendiciones del cielo en los difciles triunfos evanglicos por ellos obtenidos. Efectivamente: la relajacin de costumbres, comn todos los pueblos salvajes, se agregaba en el Brasil la oposicin de algunos Sacerdotes europeos, los cuales, con sus perniciosas mximas, y conducta depravada, fomentaban la mala vida de los blancos y de los indgenas, desacreditaban la religin catlica, y calumniaban y perseguan los Misioneros. Mas stos se dedicaron con (1) POLANCUS, Chron., III-VII. (2) GUILHBRMY, Mnol.Assist. de Port., 1 4 Dic. (3) Ibid., 18 Abril. (4) Soc. Jesu usque ad sang... militans, pag. 549, frica.
harta caridad y paciencia la enseanza del catecismo, y de los deberes que todos los cristianos impone la religin (1). Y fin de asegurar el xito de la difcil empresa, y ampliar su apostolado, echaron mano de los hurfanos catequistas que de Portugal les llegaban, formados por don Pedro Domnech, de cuya obra hablamos al tratar del colegio de Coimbra, y tambin algo en la resea de las Misiones de la India. Los siete huerfanitos, que en 1550 fueron enviados al Brasil, servan, en 1551, de dulce reclamo los nios gentiles, atrayndolos la iglesia del incipiente colegio de San Vicente, al propio tiempo que con sus argentinas voces y canto melodioso amenizaban las funciones del culto sagrado (2). Y tano eran ms iles en el Brasil, y en general en ambas Indias, cuanto que los indgenas son parecidos los pjaros, en que, desde que nacen, tienen aptitudes musicales, y son por dems aficionados al canto (3). Nuevo refuerzo lleg muy tiempo la naciente cristiandad brasilea el ao 1551, pues Su Majestad Fidelsima, con el intento de fomentar en aquellos sus estados la religin y la civilizacin cristiana, envi, no solamente ornamentos sagrados y otros objetos para el culto, sino adems 18 de los huerfanitos del Sr. Domnech. Con esto, y pesar de no cumplirse siempre lo que Su Majestad dispona en favor de los Misioneros, ya en 1551 empezbase notar en el Brasil saludable mudanza de
(1) (2) (3) POLANCUS, Chron., II, 157, 3 8 3 . POLANCUS, Chron., II, 3 9 2 . POLANCUS, Chron., II, 722; III, 4 6 6 .
406
costumbres y aumento en el nmero y fervor de los nefitos (1). tilsimo servicio hizo en dicho ao 1551 la Misin del Brasil el navarro P. Juan de Azpilcueta, traduciendo el catecismo portugus la lengua del Brasil, la cual l haba aprendido, hasta el punto de que poda predicar en ella sin intrprete. Pagle Dios desde luego aquel sacrificio en la fidelidad y constancia de sus nefitos, que se sobreponan los malos ejemplos, burlas y persecuciones de los gentiles, y cumplan con los preceptos de la ley de Dios, y de la Iglesia, mejor que muchos de los antiguos cristianos (2). Esta piedad en las cosas santas se echaba an ms de ver en los nios, sobre todo en los educados en el Colegio de San Vicente, entresacados de varias partes, los cuales se les enseaba leer y escribir, y sobre todo el catecismo. Quisieron tambin los Misioneros asegurar el xito, aunque lento, de aquella cristiandad, fundando, lo mismo que en la India y el Japn, colegios de nios del pas, que aprendiesen desde su tierna edad las mximas y costumbres cristianas. Como fundamento, les servan algunos de los hurfanos llegados de Europa, pues ellos, con el ejemplo, y algunos sermoncitos que predicaban al pueblo, bien aprendidos, y con su canto y msica atraan la gente, y creca el nmero de los indiecitos educandos. Uno de estos colegios se abri en 1552 en la ciudad del Espritu Santo (2). La gran dificultad estaba en hallar recursos para sus(1) POLANCUS, Chron., I I , 3 9 3 - 3 5 5 ; V , 6 1 6 .
(2) (3)
POLANCUS, Chron., I I , 3 8 7 ; I I I , 4 6 3 ; I V , 6 J 2 . POLANCUS, Chron., I I , 7 1 9 ; V , 6 1 9 .
tentar los alumnos internos en tiempo de salud, y ms aih en la enfermedad, pues de ordinario no corresponda la ejecucin de los subordinados la generosidad y-celo del Fidelsimo Monarca (1). Aunque los hurfanos europeos eran all muy tiles, tambin daban no poco que hacer los Misioneros, si no estaban muy arraigados en la virtud, por la disolucin de las gentes indgenas, y las muchas ocasiones que hallaban de perder, con la inocencia, la gracia de Dios, y buenas costumbres adquiridas fuerza de desvelos de sus superiores (2). Bien lo haba inculcado repetidas veces San Francisco Javier, que slo deban ir las Misiones entre gentiles personas de muy bien probada virtud, ardiente celo y muy mortificadas. La experiencia confirm con el tiempo cunta razn tena el Santo Apstol de las Indias. Pueden verse en Tanner y Alegambe una nutrida serie de monografas de Padres y Hermanos, que dieron la vida en Amrica en defensa de la fe que anunciaban los indgenas (3).
(1) (2) POLANCUS, Chron., V , 616, 619, 6 3 9 . POLANCUS, Chron., V , 639.
(3) T ANNER, SOC. Jestc usque ad sang... militans, en el ndice, con e ttulo de America; ALEGAMBE y N ADASI, Mortes illustres.Index.
CONCLUSIN
Lo dicho hasta aqu en nuestro modesto ensayo es ms que suficiente para demostrar la gran deuda de gratitud contrada por San Ignacio y sus hijos al verse honrados por el divino fundador de la Iglesia con el sublime encargo de ser, de una manera muy especial, cooperadores suyos en la evangelizacin de los pueblos. Hemos visto que, con la gracia del Seor, la obra de San Ignacio y sus compaeros hijos, segn sus fuerzas, correspondi en ambos hemisferios los designios providenciales de Dios, mereciendo en tiempo del Santo Fundador, por sus leyes y el cumplimiento de ellas, el glorioso dictado de Compaa catequista. Por consiguiente, al subir el Santo desde la Ciudad Eterna, el dia 31 de Julio de 1556, recibir el copioso premio debido sus virtudes y santas obras, complacido echara desde el cielo su bendidin sus mil hijos repartidos por Europa, frica, Asia y Amrica en cien casas y Colegios, y los miles y miles de fieles que de ellos reciban cristiana instruccin para asegurar el nico negocio importante de su salvacin eterna (1).
(1) P OLANCUS, Chron., I V , 41-43.
410
CATEQUISTA
Damos, pues, por terminada nuestra tarea. Creemos haber enseado en nuestro opsculo el camino los que intenten referir ms la larga las glorias de Dios, demostrando con hechos y documentos fidedignos la predileccin con que el Seor, tambin desde el siglo XVII hasta nuestros das, ha mirado la Compaa de su divino Hijo, emplendola, como desde su fundacin, en esta obra sublimsima de descubrir los pueblos los inefables tesoros de las verdades reveladas, y el modo de conseguir la eterna bienaventuranza. Ojal nuestros modestos apuntes contribuyan en alguna manera la grandiosa obra de restaurar todas las cosas en Cristo, segn el plan de nuestro providencial Pontfice, Po X, y las elevadas miras, que el Eminentsimo seor Cardenal Arzobispo de Valladolid se ha propuesto al promover el Congreso catequistico Nacional. Sanos finalmente permitido dirigir un carioso y reverente saludo LOS CATEQUISTAS. Para vosotros, los Presidentes y Auxiliares de los catecismos, es principalmente esta obrita. Leedla, y hallaris en ella mucho que admirar imitar; industrias, que darn mayor eficacia vuestra laboriosidad; frutos, con que sostener vuestros desmayos; estmulos para coronar vuestra solicitud. Estis llamados por Dios un fin nobilsimo; y mientras los pusilnimes pasan la vida llenos de intil desconfianza; y los desidiosos se contentan con vanas lamentaciones de los males que aquejan los pueblos; y los envidiosos muerden la fama de los que algo bueno hacen;
CAP. IV. CENTROS CATEQUSTICOS D E LA COMPAA
411
vosoiros trabajad con ardor, celo, mtodo y constancia en la divina ocupacin de cooperar con Dios la salvacin de las almas. Ilustrad el entendimiento de los ignorantes, ensendoles las sublimes verdades de la fe, y la nica ciencia necesaria para salvarse; haced aplicaciones prcticas en la vida cristiana para conseguir la nica felicidad verdadera; sembrad con abundancia la semilla evanglica; completad vuestra obra importantsima con la oracin y el buen ejemplo; y no lo dudis: Dios bendecir vuestros esfuerzos, y la fe, y la esperanza, y el amor de Dios germinarn en las almas de vuestros queridsimos discpulos, y darn copiosos frutos de santificacin. Ora et labora, os dice el Salvador al entregaros sus queridos nios, los pobres, los ignorates, y en general sus redimidos. A vosotros toca cooperar eficazmente al remedio de los males que deploramos, y formar una nueva generacin cristiana, y salvar la sociedad mejor que con vanos discursos y medidas humanitarias. No os arredren las dificultades inherentes vuestro sublime apostolado. El Sumo Pontfice, Vicario de Cristo, os bendice; los buenos ruegan por vosotros y os contemplan llenos de admiracin y consuelo; y el justo remunerador os prepara elevado trono de gloria, donde reinaris con l eternamente, acompaados de los muchos, cuya salvacin habis cooperado.
L O S QUE AMAESTRAN MUCHOS EN LAS SENDAS DE LA J U S TICIA, BRILLARN, COMO ESTRELLAS, EN PERPETUAS DES. ETERNIDA-
(Dan., XII, 3.) A. M. D. Q.
N D I C E
Pgs. CAPTULO PRIMERO. San Ignacio de Loyola catequista y legislador de catequistas I. Espritu catequstico de San Ignacio. Primeros albores de v o cacin catequstica en Manresa El catequista de Alcal y Salamanca Comunica Ignacio el espritu catequstico sus primeros compaeros Decisiones de 1S38 Hace Ignacio voto de mirar por la instruccin de los nios en los rudimentos de la fe Cmo cumpli Ignacio este sagrado compromiso II. Legislacin catequstica de I..; Compaa. Las constituciones hacen la Compaa corporacin catequstica A q u obliga y por qu se hace esta promesa Al hacer ia profesin se ha de explicar el Catecismo durante cuarenta das Obligaciones de los Superiores.. Reglas de los Misioneros, Predicadores y Profesores: la de los Sacerdotes Los Novicios, Escolares y Coadjutores Cuidado por que se guarden todas estas ordenaciones III. La voz de los Papas. La Bula "Regimini militantis Ecclesiae,, de Paulo III i ; 1 I i 3 5
Pgs. Desde Paulo III hasta la suprcsin de la Compaa Po V i l y Len XIII, Conclusin CAPTULO S E G U N D O . Ejercicio catequstico de los primeros nueve compaeros de San Ignacio P . D i e g o Lanez P . Pascaste Broet ' P . Alfonso Salmern i B. P . Pedro Fabro P. S i m o Rodrguez P. Claudio Jayo P. Juan Coduri, P . Nicols de Bobadilla San Francisco Javier CAPTULO TERCERO. Principales catequistas de la Compaa contemporneos de San Ignacio NACIONES CATLICAS.Espaa. P. Jernimo Nadal P. Bartolom Bustamante, P. Basilio de Avila P. Juan Bautista Snchez, P . P e dro Bernal, P . Dr. Miguel de Torres 90, P. Hernando Alvarez (Hernandlvarez) P . D i e g o de Guzmn, P . doctor Gaspar Loarte Padres Francisco de Estrada, Juan de Santacruz, Luis de Santander y Baltasar Pina P . Juan de Mariana, P . Manuel Lpez P . Martin Gutirrez
33 35 37
8 10
39 41 52 55 58 63 64 66 67
12 14
17 18
85 86 87 89
21 22
92 91 93
24 27 30
94 96 97
31
414
Baltasar Alvarez, P . Juan Fernndez P. Juan Ramrez P. Juan Eusebio Nieremberg . . . P . Antonio Cordeses P. Jernimo de Ripalda P . Gaspar de Astete Portugal. P . Luis Gonzlez de Cmara P. Len Henriquez, P . Manuel deSa P. Francisco Cardozo, P. Alvaro Pires Pacheco, P . Marcos Jorge P . Ignacio Martius Italia P. Juan de Polanco ... P. Silvestre Landino, P . Manuel Gmez de M o n t e m a y o r . . . 120, P. Luis Codreto P. Eleuterio Pontano P. Alfonso Villalobos, P . Cristbal Rodrguez P. Sebastin Romei P. Pedro Espiga NACIN CISMTICA.Etiopia.... NACIONES I D L A T R A S . A s i a . . . India Oriental. P . Antonio Criminal P . Juan Fernndez P. Gaspar Barceo P. Pablo Camerte P . Melchor Nez Barreto P. Enrique Henriquez P . Francisco Prez INDIAS OCCIDENTALES AMRICA PORTUGUESA.Brasil. P. Manuel Nobrega P. Leonardo Nez P . Juan Azpilcueta P. Jos de Ancheta Hermano Pedro Correa, Beato P . Ignacio de Acevedo AMRICA ESPAOLA.Per. Padre Jernimo del Portillo P. D i e g o de Bracamonte P. Luis Lpez P.
NDICE Pgs. Pgs. 164 165 166
P. Miguel Fuentes 98 P. Juan de Montoya 99 P. Jos de A c o s t a , P . Baltasar de Pinas 101 102 C A P T U L O C U A R T O . Centros 103 catequsticos en los primeros 105 tiempos de la Compaa NACIONES C A T L I C A S . - E s p a a . 107 Salamanca Alcal de Henares 109 | Pamplona Dicesis de Calahorra Burgos 110 Plasencia l i l i Avila 118 jBarcelona 119 ;Valencia del Cid Ganda 123 Denia 125 Murcia 126 Sanlcar de Barrameda Granada 127 Sevilla 129 Crdoba 130 Valladolid 131 PORTUGAL 132 Lisboa. Colegio Casa Profesa 133 Coimbra 135 Colegio de h u r f a n o s . . . 139 Evora 141 San I-'ins 143 ITALIA. Roma 146 Florencia 148 Venecia 149 Genova Perusa 151 aples 153 Sicilia, Mesina 154 Siracusa, Palermo 155 Catania Monreal 156 Bibona Mdena 158 A m e l i a , Loreto, Recanati, Pia161 cenza. , 163 Padua, Ferrara
169 171 172 176 184 1S5 190 191 194 195 196 197 198 202 204 205 208 212 217 223 224 225 228. 231 233 234 237 238 241 243 245 248 254 263 264 265 266 268 270 271
NDICE Pgs. N A C I O N E S PROTESTANTES . Francia Norte de Italia. Valle de A n g r o gna Lyon Toulouse Metz Rouen Marsella Poitou, Poitiers Bourgogne. xito de la l u c h a religiosa Pont-a-Moisson Paisos Bajos.Blgica y Holanda Lovaina Tournai Bruselas Amberes Maas Eyck Alemania Catecismo del B . P. Pedro Carasio Campana catequstica. Medios de sfccin Los catecismos en Alemania en 1555 (grabado) Oettingen Landsberg, Augusta Ingolstadio Munich Constanza Lucerna Hall AUSTRIA Viena Bohemia. Praga Moravia. Olmutz, Bruna INGLATERRA.Irlanda y Escocia. Islas do Canda y del MarEgeo... NACIONES IDLATRAS ASIA.India Oriental. Goa Ormuz, Bazain, Tana Cochim Couln Pesquera, Cabo de Comorn Malaca Ceiln Meliapur Santo Tom, Islas del Moro Isla de Ternate ! Clebes, A m b o i n o Geilolo JAPN Congregaciones de la Doctrina cristiana, Catequistas Seminarios CHINA INDOCHINA Tonqun FRICA Congo BRASIL
CONCLUSIN
415
321 322 323 329 332 333 335 336 338 354 357 358 362 367 368 371 373 374 375 379 381 384 392 397 398 399 400 404
408
272 275 277 279 280 281 282 283 287 288 289 291 293 295 296 298 299 303 308 309 314 315 317 318 319 320
A los catequistas
409
LOS CATECISMOS E N A L E M A N I A E N
1555
05
o
CD
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LA COMPAA

DOCTRINEROS. CENTROS CATEQUSTICOS

por el P. Ceciiio Gmez Rdeles, S. J.

Praep. prov. tolet.

MONUMENTA HISTRICA SOCIETATIS JESU

HISTORIAS GENERALES DE LA COMPAA

HISTORIAS DE LAS ASISTENCIAS DE LA COMPAA

s c h e r Z u n g e i m XVI. d a l i r h u n d e r f . Tomo primero.

France. Tomo I. b e s o r i g i n e s e f l e s p r e m i e r e s l u t t e s (1528-1575).

HISTORIAS DE PROVINCIAS PARTICULARES

BIBLIOTECA DE AUTORES DE LA COMPAA

E l autor r e p r o d u c e al fin de su obra m u c h o s d o c u m e n t o s , e n s u t e x t o o r i g i n a l , que l e s i r v i e r o n p a r a t e j e r su n a r r a c i n . R I V A D E N E I E A ( P . P e d r o de). V i d a d e l b i e n a v e n t u r a d o Padre Ignacio

San Ignacio de Loyola catequista y legislador de catequistas.

CAP. I.SAN IGNACIO LEGISLADOR Y CATEQUISTA

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LA COMPAA DE JESS CATEQUISTA

CAP. I. SAN IGNACIO LEGISLADOR Y CATEQUISTA

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RIBADENEIRA, lib. II, c. V .

(2) Lib. II, c. X.

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CAP. I . S A N IGNACIO L E G I S L A D O R Y CATEQUISTA

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V , 41; POLANCUS, Ohron., I , 65.

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CAP. I . S A N IGNACIO LEGISLADOR Y CATEQUISTA

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GALAT., IV, 19.

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I . S A N IGNACIO LEGISLADOR Y CATEQUISTA

CAP. I . S A N IGNACIO LEGISLADOR Y CATEQUISTA

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CAP. I I . P R I M E R O S COMPAEROS D E S A N IGNACIO

II.PRIMEROS COMPAEROS DE SAN IGNACIO

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CAP. I I . P R I M E R O S COMPAEROS D E SAN IGNACIO

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CAP. I I . PRIMEROS COMPANEROS DE SAN IGNACIO

Monum. Ignat., ser. 1. . I, 387-388.

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CAP. II.PRIMEROS COMPAEROS DE SAN IGNACIO

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SOMMERVOGEL, Bibliothque, V I I , 4 8 2 , nm. 6.

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CAP. II. PRIMEROS COMPAEROS D E SAN IGNACIO

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