APLICACIONES DEL GAS INDUSTRIAL.

Los gases se encuentran en muchos procesos de sntesis, un gran numero de operaciones unitarias y en mantenimiento de plantas. Los gases tienen un uso muy extenso desde su uso en procesos de sntesis hasta el tratamiento para inertizar los gases de salida y usos industriales. La qumica fina y de especialidad es una parte importante de las industrias de procesos qumicos. Ya que los productos contienen mezclas complejas o tambin sustancias qumicas puras. Muchos de estos son fabricados en plantas multiproductos usando reactores de tanque agitado, muchas veces se combinan muchos pasos del proceso en un reactor. Tpicamente los usos son los siguientes: Gases y mezclas de gases para reacciones de sntesis. La instrumentacin y controles para la inertizacin se realiza con nitrgeno o CO2. Cierres de gas inerte para recipientes o reactores. Los procesos y aparatos para el enfriamiento de reactores se hace con nitrgeno lquido, asi como calentamiento. Los procesos y aparatos para el tratamiento de gases de salida por criocondensacin de hidrocarburos se hace con nitrgeno lquido. Los procesos y aparatos para reduccin de tamao de partculas usan nitrgeno lquido (molienda en frio, granulado).

Figure 1. Usos de gases industriales.

El nitrgeno es usado como un gas de extraccin, tambin como un gas inerte en el procesamiento de solventes inflamables y en productos de alta calidad y garanta. Tambin sirve para el transporte de lquidos y solidos en sistemas de proceso.

El nitrgeno liquido es, adems, un efectivo refrigerante con aplicaciones que incluye el secado por congelacin. Un procedimiento especifico para la qumica fina y de especialidad es la sntesis a baja temperatura, que puede requerir temperaturas por debajo de -110 C. Las bajas temperaturas mejoran la selectividad y reducen los costos de aislamiento de los productos. El nitrgeno liquido es un buen medio para producir bajas temperaturas (por debajo de -40C) debido a su capacidad de enfriamiento es altamente usado, y los costos de inversin son mas bajos que todos los sistemas convencionales de refrigeracin. Los costos de mantenimiento son mucho ms bajos tambin. Para muchos procesos, una variedad de mtodos de enfriamiento esta en uso, incluyendo los siguientes: Inyectar nitrgeno lquido para enfriar directamente la masa de la reaccin. Inyectar nitrgeno lquido en un intercambiador de calor o chaqueta de refrigeracin para enfriar el contenido del reactor.

Diagrama esquemtico de una operacin simple.

Debido a que el control de temperatura de un reactor es astringente, se utilizan sistemas de enfriamiento y calentamiento completos (figura 4), el cual entre sus elementos esta el intercambiador de calor para enfriar o calentar el medio que transfiera calor, una o dos bombas para circularlo, un recipiente de expansin y vlvulas que permitan el rpido ajuste de la temperatura. El medio el enfriado con nitrgeno liquido y puede ser calentado con electricidad, vapor o cualquier otro tipo de calentamiento.

Figure 4. Heating and cooling systems that employ industrial gases as a heat transfer medium enable rapid and accurate temperature adjustment for broad temperature ranges common in reactors.

Inertizacin.
La inertizacin usa un gas inerte, usualmente nitrgeno pero tambin dixido de carbono en algunos casos para desplazar oxigeno atmosfrico, gases combustibles y hmedos. La inertizacin es usada por razones de seguridad o para proteger los productos. Las siguientes tcnicas son usadas en la inertizacin: Purga de dilucin. Purga de desplazamiento. Purgas de presin balanceada (aumento de presin, presin de alivio o vaco).

Criocondensacin.
La criocondensacion es el enfriamiento de los gases de proceso expulsados con nitrgeno lquido en los intercambiadores de calor hasta que las sustancias nocivas contenidas se condensen o congelen en las paredes del intercambiador de calor. En el proceso, el nitrgeno lquido es vaporizado y queda disponible para ser usado como un inertizador. La criocondensacion es utilizada principalmente para los siguientes propsitos:

Cumplimiento con las regulaciones del medio ambiente, como la de TA-Luft, una directiva alemana de la calidad del aire. Recuperacin de sustancias valiosas, por ejemplo por condensacin y reciclaje de hidrocarburos para el reactor. Reduccin de daos para los equipos aguas abajo, como disminuir la corrosin o remover hidrocarburos clorados.

Reduccin de tamao.
Algunos procesos de reduccin de tamao, incluyendo el molido en frio y el granulado, requieren gases industriales. El nitrgeno lquido es empleado como enfriador cuando el molido frio es realizado en molinos centrfugos y de choque. Varios efectos tiles pueden ser logrados a travs del uso de nitrgeno lquido en la molienda como son: Tamao de grano fino. Calidad libre del producto, por lo tanto buenas propiedades de transporte. Proteccin contra fuego y polvos explosivos por nitrgeno inerte. Una mayor capacidad en el molino.

Una opcin para enfriar e inertizar, es colocar nitrgeno liquido directamente en el molino. El nitrgeno tambin produce una atmosfera inerte, que puede ser mantenida a lo largo de la unidad, esto automticamente previene la oxidacin y bloquea la entrada de humedad al producto final hasta el paso de llenado.