IV. CONTAMINANTES DEL AGUA 1. CONTAMINANTES NATURALES Algunas fuentes de contaminacin del agua son naturales.

Por ejemplo, el mercurio que se encuentra naturalmente en la corteza de la Tierra y en los ocanos contamina la biosfera mucho ms que el procedente de la actividad humana. Algo similar pasa con los hidrocarburos y con muchos otros productos.

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Normalmente las fuentes de contaminacin natural son muy dispersas y no provocan concentraciones altas de polucin, excepto en algunos lugares muy concretos. La contaminacin de origen humano, en cambio, se concentra en zonas concretas y, para la mayor parte de los contaminantes, es mucho ms peligrosa que la natural. 2. CONTAMINANTES DE ORIGEN HUMANO Hay cuatro focos principales de contaminacin antropognica. 2.1. INDUSTRIA. Segn el tipo de industria se producen distintos tipos de residuos. Normalmente en los pases desarrollados muchas industrias poseen eficaces sistemas de depuracin de las aguas, sobre todo las que producen contaminantes ms peligrosos, como metales txicos. En algunos pases en vas de desarrollo la contaminacin del agua por residuos industriales es muy importante. En la tabla II se presentan las sustancias contaminantes segn el sector industrial. Tabla II. Sustancias contaminantes segn el sector industrial

DE QU FORMAS DESTRUIMOS EL ENTORNO NATURAL? A veces, los procesos de la naturaleza, como la erupcin de un volcn, un terremoto o una inundacin, daan el suelo y la vegetacin de una comarca. En agosto de 1883, una erupcin volcnica destruy la mayor parte de la isla Krakatoa, situada en el ocano ndico, al suroeste de Indonesia. Esta isla tena una extensin de 47 km2 aproximadamente. Otras veces son los seres humanos los que alteran y destruyen el medio ambiente, por ejemplo al talar rboles, construir carreteras o introducir especies forneas.

La tala de rboles. Has pensado en el papel que utilizas a diario para escribir o limpiar? El papel se obtiene de la madera, es decir, de los rboles. Por lo tanto, debes saber que cada vez que utilizas papel no reciclado, es porque se ha cortado algn rbol. Si talamos los rboles sin control podemos destruir bosques completos! Y no solo eso, tambin destruimos el lugar donde viven muchos animales. Tambin contribuimos a reducir la calidad del aire, pues los rboles, como todas las plantas, purifican el aire, transformando el dixido de carbono en oxgeno. La construccin de carreteras, tneles y otras obras pblicas. A veces, para construir una carretera o un puente, hay que talar rboles o eliminar campos de cultivos. Al construir la mayor presa de Portugal han quedado hundidos bajo el agua ms de un milln de rboles! Por lo tanto, al construir viviendas, tneles, presas, etc., se modifica el medio ambiente, y los seres vivos que all habitaban

tienen que desplazarse a menudo hacia otros lugares para buscar alimento y cobijo. Qu ocurrir en la costa cuando se construyan apartamentos y hoteles para albergar a los turistas? Qu hay que hacer en la montaa para construir una pista de esqu?

La introduccin de especies forneas. Los medios de transporte han facilitado desde hace muchos siglos los viajes de las personas de un continente a otro. A menudo, estas personas llevan consigo animales, unas veces como alimento (ganado), o simplemente como mascotas. Cuando estos animales aterrizan en un nuevo ecosistema, pueden causar daos importantes en l, a veces irreparables. En Espaa, por ejemplo, la introduccin del cangrejo de ro americano ha hecho desaparecer de muchos ros al cangrejo de ro autctono.

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