El acero consiste en la mezcla de hierro con tomos de carbono.

Usted sabe que los tomos de carbono ocupan los lugares intersticiales en el hierro. Usted sabe adems que debido a la diferencia de tamao entre los tomos de carbono y el espacio intersticial, se origina una distorsin de la estructura cristalina la cual aumenta la dificultad para las dislocaciones de moverse, haciendo que el acero sea ms resistente que el hierro. Para minimizar la degradacin del material al ser sometido a altas temperaturas, alguien sugiere que se sustituya el carbono en el acero por tomos de nitrgeno. El nitrgeno es menos reactivo que el carbono, y por tanto la posibilidad que se degraden las propiedades es menor. Usted sabe que al igual que el carbono, el nitrgeno tambin producira un aumento en la resistencia del acero ya que tambin distorsionara ligeramente su estructura cristalina. En base a esta informacin, Esperara usted que la resistencia del hierro mezclado con nitrgeno sea mayor a la del hierro mezclado con carbono? Justifique su respuesta.

Rta/ Se creera que el hierro mezclado con nitrgeno presentara menos resistencia que el acero formado entre el hierro y el carbono, por que los tomos de carbono son un poco ms grandes que los tomos de nitrgeno, lo cual generara una mayor distorsin de la estructura cristalina y creara un acero ms resistente. Pero El Nitrgeno puede agregarse a algunos tipos de acero, para promover la formacin de austenita. La austenita es una forma de ordenamiento distinta de los tomos, Esta es la forma estable del hierro puro a temperaturas que oscilan entre los 900 a 1400 C, esto se crea mediante La nitruracin que es un tratamiento trmico que se le da al acero. El proceso modifica su composicin aadiendo nitrgeno mientras es calentado. El resultado es un incremento de la dureza superficial de las piezas. Tambin aumenta la resistencia a la corrosin y a la fatiga.