The Beatles Artculo destacado The Beatles The Fabs.

JPG The Beatles en 1964 Arriba: John Lennon, Paul McCartney Abajo: George Harrison, Ringo Starr Datos generales Origen Liverpool, Inglaterra, Bandera del Reino Unido Reino Unido Informacin artstica Otros nombres The Fab Four Gnero(s) Rock, pop 1960-1970

Perodo de actividad

Discogrfica(s) Parlophone Apple Records Artistas relacionados Web Sitio web Miembros John Lennon Paul McCartney George Harrison Ringo Starr Antiguos miembros Pete Best thebeatles.com Billy Preston

Stuart Sutcliffe The Beatles fue una banda de rock inglesa activa durante la dcada de 1960, y reconocida como la ms exitosa comercialmente y crticamente aclamada en la historia de la msica popular.1 2 3 4 5 6 Formada en Liverpool, estuvo constituida desde 1962 por John Lennon (guitarra rtmica, vocalista), Paul McCartney (bajo, vocalista), George Harrison (guitarra solista, vocalista) y Ringo Starr (batera, vocalista). Enraizada en el skiffle y el rock and roll de los aos cincuenta, la banda trabaj ms tarde con distintos gneros musicales, que iban desde las baladas pop hasta el rock psicodlico, incorporando a menudo elementos clsicos, entre otros, de forma innovadora en sus canciones. La naturaleza de su enorme popularidad, que haba emergido primeramente con la moda de la Beatlemana, se transform al tiempo que sus composiciones se volvieron ms sofisticadas. Llegaron a ser percibidos como la encarnacin de los ideales progresistas, extendiendo su influencia en las revoluciones sociales y culturales de la dcada de 1960.

Con una formacin inicial de cinco componentes que inclua a Lennon, McCartney, Harrison, Stuart Sutcliffe (bajo) y Pete Best (batera), la banda construy su reputacin en los clubes de Liverpool y Hamburgo sobre un perodo de tres aos a partir de 1960. Sutcliffe abandon la formacin en 1961, y Best fue reemplazado por Starr al ao siguiente. Establecidos como grupo profesional despus de que Brian Epstein les ofreciera ser su representante, y con su potencial musical mejorado por la creatividad del productor George Martin, lograron xito comercial en el Reino Unido a finales de 1962 con su primer sencillo, Love Me Do. A partir de ah, fueron adquiriendo popularidad internacional a lo largo de los siguientes aos, en los cuales hicieron un extenso nmero de giras hasta 1966, ao en que cesaron la actividad en vivo para dedicarse nicamente a la grabacin en el estudio hasta su disolucin en 1970. Despus, todos sus integrantes se embarcaron en exitosas carreras independientes. Lennon sera asesinado a las afueras de su casa de Nueva York en 1980, y Harrison fallecera de cncer en 2001. McCartney y Starr an permanecen activos.

Durante sus aos de estudio crearon algunos de sus mejores materiales, incluyendo el lbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967), considerado por muchos como una obra maestra. Cuatro dcadas despus de su separacin, la msica que crearon contina siendo popular. Se mantienen como el grupo con ms nmeros uno en las listas britnicas, situando ms lbumes en esta posicin que cualquier otra agrupacin musical.7 De acuerdo con las certificaciones de la RIAA, han vendido ms discos en los Estados Unidos que cualquier otro artista.5 En 2008, la revista Billboard public una lista de los artistas ms exitosos de todos los tiempos en el Hot 100 con motivo del 50 aniversario de la lista de xitos,8 y The Beatles fueron colocados en el nmero uno. Fueron galardonados con siete premios Grammy,9 y recibieron un total de quince premios Ivor Novello de parte de la British Academy of Songwriters, Composers and Authors.10 En 2004, la revista Rolling Stone los clasific en el nmero uno en su lista de los 100 artistas ms grandes de todos los tiempos.1 De acuerdo con la misma publicacin, la msica innovadora de The Beatles y

su impacto cultural ayudaron a definir los aos sesenta.11 En 2010, el canal de televisin especializado en msica VH1 los clasific en el nmero uno en su lista de los 100 artistas ms grandes de todos los tiempos.12 Tambin fueron colocados en el puesto No. 1 por el sitio de Internet Acclaimed Music en su lista The Top 1000 Artists of All Time3 y por Digital Dream Door en su lista 100 Greatest Rock Artists.2

ndice [ocultar] 1 Historia 1.1 Formacin y primeros aos 1.2 Beatlemana y aos de gira (1963-66) 1.2.1 Popularidad en el Reino Unido, Please Please Me y With The Beatles 1.2.2 Conquista de los Estados Unidos 1.2.3 A Hard Day's Night, Beatles for Sale, Help! y Rubber Soul 1.3 Controversia, aos finales y separacin (1966-1970) 1.3.1 Incidentes que condujeron a la ltima gira 1.3.2 Revolver y Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band 1.3.3 Magical Mystery Tour, The White Album y Yellow Submarine 1.3.4 El proyecto de Let It Be, Abbey Road y la separacin 1.4 Despus de la separacin 2 Estilo musical y evolucin 2.1 Influencias 2.2 Gneros 2.3 Contribucin de George Martin 2.4 Trabajo en el estudio 3 Legado 4 Premios y reconocimientos 5 Discografa

5.1 Lanzamientos en CD 5.2 Msica digital 6 Catlogo de canciones 7 Vase tambin 8 Referencias 9 Enlaces externos Historia

Formacin y primeros aos A los diecisis aos de edad, el cantante y guitarrista John Lennon, influenciado fuertemente por la msica de Elvis Presley, cre el grupo de estilo skiffle The Quarrymen junto con algunos compaeros del colegio, en marzo de 1957.13 Poco tiempo despus, en julio del mismo ao, Paul McCartney, que por entonces tena quince aos, conoci a Lennon en una fiesta y se uni como guitarrista.14 Este ltimo invit a su amigo George Harrison en febrero del ao siguiente, el cual, con catorce aos, se uni como el guitarrista lder de la formacin.15 16 En 1960, los compaeros de colegio de Lennon abandonaron la agrupacin para ingresar en la Escuela de Arte de Liverpool, haciendo que Lennon y McCartney se encargaran de tocar la guitarra rtmica, aunque les haca falta alguien que tocase la batera.17 En enero de 1960, un amigo de Lennon, Stuart Sutcliffe, se uni como bajista y sugiri cambiar el nombre de la banda a The Beetles (escarabajos) como homenaje a Buddy Holly y The Crickets (Los grillos). En los primeros meses del ao el grupo se convirti en The Beatals.18 19 Despus de probar otros nombres como Johnny and the Moondogs, Long John and The Beetles y The Silver Beatles, en agosto se decantaron finalmente por The Beatles.20 La falta de un baterista permanente se plante en un problema para ellos cuando el gerente no oficial del grupo, Allan Williams, les organiz una reserva en la ciudad alemana de Hamburgo como banda musical residente.21 A finales de agosto audicionaron y contrataron al batera Pete Best,22 y el quinteto se fue cuatro das ms tarde a Hamburgo despus de que Bruno Koschmider, dueo de varios clubes en aquella ciudad, les contratara para que tuvieran estancia all durante 48 noches. Hamburgo, en aquellos das, no tena clubes de rock 'n' roll. Haba clubes de striptease, cuenta el bigrafo Philip Norman.

Bruno tuvo la idea de traer grupos de rock a tocar en diversos clubes. Tenan esta frmula, un enorme espectculo sin parar (nonstop), hora tras hora, con un montn de gente que se apresuraba a entrar y otra a salir, mientras las bandas tocaban continuamente para atraer al trnsito de peatones. En una zona de prostbulos estadounidense lo habran llamado striptease nonstop.

Muchas de las agrupaciones musicales que tocaban en Hamburgo provenan de Liverpool [...] Fue uno de esos accidentes casuales. Bruno se fue a Londres para buscar grupos musicales. Pero conoci a un empresario de Liverpool, en Soho, que estaba en Londres por pura casualidad. Y se las arregl para enviar algunas bandas para Hamburgo.23

El Indra Club en 2007. Fue el primer club donde actuaron The Beatles a su llegada a Hamburgo, Alemania, en 1960. Harrison, siendo en agosto de 1960 an menor de edad con 17 aos, obtuvo el permiso de residencia en Hamburgo al mentir a las autoridades alemanas sobre su verdadera edad.24 Inicialmente ubicados en el Indra Club para que actuasen all, Koschmider los trasladara en octubre al Kaiserkeller despus de que el Indra fuese cerrado debido a las quejas que reciba por el ruido del local.25 Poco tiempo despus aceptaron la oferta de actuar en el Top Ten Club, rompiendo as el contrato que tenan con Koschmider, el cual, por despecho, inform a las autoridades de la verdadera edad de Harrison, lo que condujo a que el msico fuera deportado en noviembre de ese ao.26 27 Una semana ms tarde, McCartney y Best fueron deportados tambin por ocasionar un incendio cuando le prendieron fuego a un preservativo colgado de un clavo en su habitacin.28 Lennon regres a Liverpool a mediados de diciembre, mientras que Sutcliffe permaneci en Hamburgo con su novia alemana, Astrid Kirchherr, durante otro mes. Kirchherr les hizo sus primeras fotos profesionales y dise el corte de pelo de Sutcliffe, que tiempo ms tarde fue adoptado por el resto del grupo.29 30

Durante los prximos dos aos residieron por perodos sucesivos en Hamburgo, usando estimulantes como el Preludin para mantenerse con ms energa en sus actuaciones nocturnas.31 Sutcliffe decidi dejar la formacin a principios de 1961 y reanud sus estudios de arte en Alemania, de modo que McCartney se vio obligado a tocar el bajo.30 32 33 El productor alemn Bert Kaempfert contrat al cuarteto como extras de soporte al cantante Tony Sheridan en una serie de grabaciones.34 Acreditado a Tony Sheridan and The Beat Brothers, el sencillo My Bonnie, grabado en junio y lanzado cuatro meses despus, alcanz el nmero 32 en la lista Musikmarkt.35 36 En Liverpool, al regresar de Hamburgo, fueron cada vez ms conocidos.

En noviembre de 1961, Brian Epstein, dueo de una tienda de discos local y columnista de msica, se entusiasm con la banda luego de oirlos en el Cavern Club, donde tocaban al medioda.37 De inmediato, Epstein se propuso ser su representante, hecho que se formalizara a mediados de enero de 1962.38 Simultneamente, Kaempfert acord liberarlos del contrato discogrfico alemn. Antes de ello, Epstein logr que la compaa discogrfica Decca Studios les realizara una prueba conocida como la audicin de Decca, que se concret el 1 de enero de 1962, en la que

grabaron 15 temas, entre ellos tres de autora de Lennon y McCartney (Like Dreamers Do, Hello Little Girl y Love of the Loved). Decca sin embargo decidi no editar la grabacin con el comentario los grupos de guitarra estn en pleno declive, seor Epstein, que era la opinin general de la industria discogrfica en ese momento.38 Esta decisin es considerada uno de los mayores errores en la historia de la msica popular.39 Para entonces, en Liverpool se volva cada vez ms popular el movimiento conocido como merseybeat, es decir la msica beat de Mersey, refirindose a la regin nortea en la que se encuentra la ciudad.

El 10 de abril de 1962, Los Beatles partieron para una nueva temporada en Hamburgo. Ese mismo da recibieron la trgica noticia de que Sutcliffe haba muerto a causa de una hemorragia cerebral.40 41 38

Entrada principal de los Abbey Road Studios en 2007, conocidos como EMI Studios hasta despus de haberse publicado el penltimo lbum de The Beatles en 1969. Mientras Los Beatles actuaban en Hamburgo, y luego de ser rechazados por los principales sellos discogrficos britnicos, Brian Epstein logr que el productor George Martin del sello Parlophone, una pequea subsidiaria de EMI Records, aceptara realizar una prueba a la banda.37 42 43

La banda tuvo su primera sesin de grabacin en Londres, bajo la direccin de Martin, en los EMI Studios el 6 de junio de 1962, registrndose cuatro temas: Besame Mucho, Love Me Do, P.S. I Love You y Ask Me Why, estos ltimos tres de Lennon-McCartney. Las cintas originales de aquella grabacin fueron destruidas por rutina, pero al menos fueron preservadas dos grabaciones monoaurales. De all fueron tomados los dos primeros temas, que fueron incluidos en Anthology 1.

A Martin no le convenci la habilidad con la que tocaba la batera Pete Best, sugirindole privadamente a Epstein que lo cambiasen por un batera de sesin en el estudio.44

Finalmente, Best fue remplazado por Ringo Starr. Starr, que dej a Rory Storm and the Hurricanes para unirse a The Beatles, ya haba actuado con ellos en algunas ocasiones, sobre todo cuando Best estaba enfermo.45 Sin embargo, Martin ya haba contratado al batera de sesin Andy White

para la siguiente sesin de grabacin,46 y White toc la batera en Love Me Do y P.S. I Love You. Lanzado en octubre, Love Me Do alcanz el nmero diecisiete en la lista britnica Record Retailer.47 Posteriormente, en el mes de noviembre comenzaron a grabar lo que sera su segundo sencillo, Please Please Me. Hicieron su debut en la televisin al emitirse una actuacin suya en directo en el programa regional People and Places, de la Granada Television.48

Concluyeron su ltima temporada de Hamburgo en diciembre de 1962.23 En ese momento acordaron que los cuatro contribuiran como vocalistas dentro del grupo, aunque el rango restringido de Starr hizo que rara vez fuese el lder vocal.49 Lennon y McCartney establecieron una asociacin para componer canciones; al comprobar que aumentaba el xito del grupo, la celebrada colaboracin entre ellos limit las oportunidades de Harrison de ser vocalista principal.50 Epstein, sintiendo el potencial comercial que tenan, los alent a que adoptasen una actitud ms profesional. Lennon rememor lo que el representante les dijo: Miren, si ustedes realmente desean conseguir uno de esos lugares grandes, van a tener que cambiar, dejar de comer en el escenario, dejar de maldecir, dejar de fumar.51 Lennon dijo: Solamos vestir como nos gustaba, dentro y fuera del escenario. Epstein nos deca que los pantalones vaqueros no eran especialmente elegantes y que deberamos considerar la posibilidad de usar pantalones ms adecuados. Nos dej tener nuestro propio sentido de individualidad [...] tuvimos que elegir entre obedecerle o seguir comiendo pollo en el escenario.51

Beatlemana y aos de gira (1963-66) Popularidad en el Reino Unido, Please Please Me y With The Beatles Vase tambin: Beatlemania en el Reino Unido.

McCartney, Harrison, la cantante sueca Lill-Babs y Lennon en el programa de televisin sueco Drop-In, el 30 de octubre de 1963.52 A raz del moderado xito de Love Me Do, Please Please Me recibi una acogida ms enftica, alcanzando el nmero dos en el Record Retailer en enero de 1963 despus de su lanzamiento. Martin originalmente tena previsto grabar el disco debut de The Beatles en vivo en el Cavern Club. Finalmente esta idea fue cambiada,53 y se eligi crear un lbum en vivo de una sola sesin en los EMI Studios. Diez canciones fueron grabadas para Please Please Me, acompaadas en el lbum por los cuatro temas que ya haban sido publicados en los dos sencillos.53 Recordando la urgencia que tenan por publicar su lbum de debut, y dndose la paliza para grabar Please Please Me en un solo da, una crtico de Allmusic comentaba: Dcadas despus de su

lanzamiento, el lbum todava suena fresco, precisamente a causa de su origen tan intenso.54 Lennon dijo que apenas se estrujaron la cabeza a la hora de componer las canciones en aquel tiempo; l y McCartney estaban simplemente escribiendo canciones a lo Everly Brothers, al estilo de Buddy Holly, canciones pop sin tener ms complicaciones que eso: crear un sonido. Y las palabras eran casi irrelevantes.55

Lanzado en marzo de 1963, el lbum alcanz el nmero uno en las listas britnicas. El tercer sencillo que publicaron, From Me to You, fue lanzado en abril y tambin alcanz la cima de las listas de xitos. A partir de ese momento se inici una racha casi ininterrumpida de diecisiete sencillos lanzados por The Beatles, que alcanzaron el nmero uno en las listas britnicas, incluyendo todos los que se publicaron en los siguientes seis aos, a excepcin de uno. Lanzado en agosto, el cuarto sencillo, She Loves You, alcanz el rcord de mayor nmero de copias vendidas en el Reino Unido hasta ese momento, vendiendo cerca de 750 mil copias en menos de cuatro semanas.56 Se convirti en su primer sencillo en vender un milln de copias, y sigui teniendo el rcord en el Reino Unido hasta 1978, cuando fue superada por Mull of Kintyre, interpretada por McCartney y su grupo posterior a la separacin de The Beatles, Wings.57 La popularidad de su msica les proporcion una creciente atencin de la prensa, a la que ellos respondieron con una descarada e irreverente actitud, que acab por apartarse de los rasgos caractersticos de las figuras ms importantes de la msica pop y que, incluso, inspir mayores intereses.58 59

Logotipo de The Beatles con la T alargada hacia abajo, enfatizando la palabra beat. El icnico logotipo de The Beatles con la letra T alargada hacia abajo hizo su debut en 1963, cuando fue utilizado por primera vez al frente de la batera de Starr, que Epstein y Starr compraron en una tienda de Londres.60 61 Durante la primera mitad del ao llevaron a cabo tres giras en el Reino Unido: una de cuatro semanas que comenz en febrero y otras dos de tres semanas durante marzo y mayo a junio. A medida que su popularidad se extendi, apareci una adulacin desenfrenada hacia ellos, tambin llamada Beatlemana. Aunque no se anunciaron como los cabecillas de gira, los otros artistas que participaron fueron Tommy Roe, Chris Montez y Roy Orbison, artistas estadounidenses que haban establecido una gran popularidad en el Reino Unido.62 Las actuaciones en todas partes, tanto en la gira como en los espectculos fuera del Reino Unido, fueron recibidas con un entusiasmo desenfrenado por los fanticos que no paraban de gritar.63 La polica se vio obligada a usar agua a alta presin con mangueras para poder controlar a las multitudes, y hubo debates en el Parlamento sobre los miles de policas que ponan en riesgo sus vidas para protegerlos.64 A finales de octubre, una gira de cinco das por Suecia se convirti en la primera visita que hicieron al extranjero desde sus das en Hamburgo.65 De regreso

al Reino Unido fueron recibidos en el aeropuerto de Heathrow bajo una intensa lluvia por miles de fanticos. Adems, asistieron cincuenta periodistas y fotgrafos y un equipo de cmaras de la televisin de la BBC.66 Al da siguiente, The Beatles comenzaron otra gira por el Reino Unido, prevista para seis semanas. Pero en esta ocasin, fueron, indiscutiblemente, el grupo principal.62

Please Please Me estaba todava en lo ms alto de las listas. Se mantuvo en esa posicin durante treinta semanas, slo para ser desplazado por With The Beatles, que se coloc en el primer lugar durante veintin semanas. Haciendo mayor uso de las tcnicas de produccin que usaron en el LP predecesor, el lbum fue grabado entre julio y octubre. With The Beatles es descrito por Allmusic como una secuela al ms alto nivel que mejora al original mediante el desarrollo de un tono propio y la adicin de profundidad.67 En un cambio de lo que hasta entonces haba sido la prctica habitual, el lbum fue lanzado a fines de noviembre antes del inminente sencillo I Want to Hold Your Hand, excluyendo a esta cancin con el fin de maximizar las ventas del sencillo homnimo.68 With The Beatles llam la atencin del crtico musical de The Times William Mann, que fue tan lejos como para sugerir que Lennon y McCartney eran los compositores ingleses ms destacados de 1963.68 El peridico public una serie de artculos en los que Mann ofreci un anlisis detallado de la msica de The Beatles, lo cual les otorg una mayor respetabilidad.69 With The Beatles se convirti en el segundo lbum en la historia del Reino Unido en vender un milln de copias, una cifra que solo fue alcanzada previamente por la banda sonora de la pelcula estadounidense South Pacific, de 1958.70

Conquista de los Estados Unidos Vanse tambin: The Beatles en los Estados Unidos e Invasin britnica.

The Beatles, al arribar en el aeropuerto JFK de Nueva York el 7 de febrero de 1964. Los lanzamientos de The Beatles en los Estados Unidos inicialmente se retrasaron por casi un ao, cuando Capitol Records, filial americana de EMI, se neg a lanzar los sencillos Please Please Me y From Me to You.71 Las negociaciones con sellos independientes de Estados Unidos llevaron a la publicacin de algunos sencillos, pero los problemas de regalas y las burlas hacia el peinado moptop de los integrantes plantearon nuevos obstculos.72 73 Una vez que Capitol comenz a editar el material en Estados Unidos, en lugar de lanzar los LP en su configuracin original, compilaron sus distintas grabaciones en diferentes lbumes, y publicaron canciones en sencillos de su preferencia.74 El xito definitivo en Amrica lleg cuando se emiti un reportaje sobre la Beatlemana britnica, provocando gran aclamacin entre el pblico norteamericano, lo que llev

a Capitol a lanzar I Want to Hold Your Hand en diciembre de 1963.75 El primer viaje que realizaron a Estados Unidos estaba preparado para unas semanas despus.

Cuando abandonaron el Reino Unido el 7 de febrero de 1964, unos cuatro mil aficionados reunidos en Heathrow comenzaron a saludar y gritar cuando la aeronave despeg.76 I Want to Hold Your Hand haba vendido 2,6 millones de copias en los Estados Unidos durante las dos semanas anteriores, pero an sentan cierta incertidumbre sobre el recibimiento que tendran a su llegada.77 Al llegar al recin rebautizado Aeropuerto Internacional John F. Kennedy fueron recibidos por otra multitud vociferante, estimada en alrededor de tres mil personas.78 Su primera aparicin estadounidense la llevaron a cabo en el programa The Ed Sullivan Show el 9 de febrero de 1964, siendo vistos por aproximadamente 74 millones de espectadores casi la mitad de la poblacin del pas por entonces.79 80 A la maana siguiente un peridico escribi que The Beatles no podan llevar la misma musiquilla cruzando el Atlntico,81 pero un da despus de su presentacin debut en Estados Unidos, por primera vez la Beatlemana se hizo ver en el Washington Coliseum.82 De vuelta a Nueva York el da siguiente, se presentaron con otra gran acogida en el Carnegie Hall. Despus de una semana aparecieron en el Ed Sullivan Show por segunda vez, antes de regresar al Reino Unido el 22 de febrero.83 Durante la semana del 4 de abril haban logrado situar doce de sus canciones en el Billboard Hot 100, incluyendo los cinco primeros lugares.84 Esa misma semana, un tercer LP estadounidense se uni a los otros dos que ya estaban en circulacin. Los tres llegaron a los primeros lugares en la lista estadounidense de lbumes. El xito que haban obtenido en los Estados Unidos provoc la denominada invasin britnica: la llegada de una serie de nuevas formaciones musicales britnicas que lograron ser populares en Estados Unidos despus de la llegada de The Beatles.85 86 El peinado del cuarteto, inusualmente largo para ese tiempo, continu siendo objeto de escarnio de muchos adultos, pero ampliamente adoptado como emblema cultural de la juventud floreciente.87

McCartney, Harrison, Lennon y Jimmy Nicol actuando en Holanda el 5 de junio de 1964. Nicol remplaz a Starr durante la mitad de la gira de junio mientras ste ltimo estaba hospitalizado. En junio de 1964 realizaron una gira internacional durante la cual la banda actu en treinta y dos conciertos en solo diecinueve das. Los lugares de actuacin fueron en Dinamarca, Hong Kong, Australia y Nueva Zelanda, y en todos ellos fueron recibidos con gran entusiasmo.88 89 Starr se encontr hospitalizado despus de una amigdalectoma durante la primera mitad de la gira, y Jimmy Nicol fue el encargado de tocar la batera durante su ausencia. En agosto volvieron a visitar Estados Unidos, con una gira de treinta conciertos en veintitrs ciudades.90 Generando una aclamacin inmensa una vez ms, la gira atrajo entre diez y veinte mil aficionados en todos los

conciertos. Sin embargo, su msica apenas era audible.90 El sistema de amplificacin en ese momento era modesto en comparacin a los equipos modernos posteriores, y los pequeos amplificadores Vox que usaban tenan dificultades para competir con el alto volumen del sonido generado por los gritos de los fans. Obligados a aceptar que ni ellos ni su pblico pudieran escuchar los detalles de sus actuaciones, la banda comenz a aburrirse cada vez ms de la rutina de los conciertos y las giras.91

Al final de la gira de agosto, estando en Nueva York, les presentaron a Bob Dylan por iniciativa del periodista Al Aronowitz. Cuando lo visitaron en su suite del hotel, Dylan los inici en el consumo de cannabis.92 El historiador musical Jonathan Gould seal la importancia musical y cultural de esta reunin, ya que los respectivos fans de los msicos eran percibidos como habitantes de dos mundos culturalmente separados: el pblico general de Dylan eran chicos de la universidad con inclinaciones artsticas o intelectuales, un idealismo poltico y social naciente, y un estilo ligeramente bohemio en contraste con la audiencia de The Beatles que eran unos verdaderos 'adolescentes'chicos de secundaria o primaria, cuyas vidas estaban totalmente envueltas en la comercializada cultura popular de la televisin, radio, discos de msica pop, revistas, y la moda adolescente. Fueron vistos como idlatras, no como idealistas. Seis meses despus de la reunin, Lennon habra de hacer grabaciones en donde imitara abiertamente el tono nasal de Dylan de estilo frgil y su personalidad vocal introspectiva. Al cabo de un ao, Dylan procedera con la ayuda de un grupo de cinco personas y una guitarra elctrica Fender Stratocaster a sacudirse su fama de autor folk autntico que permanentemente llevaba a sus espaldas; se habrn evaporado casi las diferencias entre el pblico del folk y el rock; y la audiencia de The Beatles mostrara signos de crecimiento intelectual.93

A Hard Day's Night, Beatles for Sale, Help! y Rubber Soul La falta de inters de la compaa discogrfica Capitol Records durante 1963 no pas desapercibida para la competencia, de manera que United Artists Records alent a su divisin de cine United Artists a ofrecerles un contrato cinematogrfico con la esperanza de poder llegar a un acuerdo discogrfico con ellos.94 Dirigida por Richard Lester, A Hard Day's Night los involucr durante un periodo de tres semanas entre marzo y abril de 1964 para el rodaje de la pelcula.95 El estreno de la pelcula tuvo lugar en Londres y Nueva York en julio y agosto, respectivamente, y fue un xito internacional.96 Estrenada en la cspide de la Beatlemana, fue muy bien recibida por la crtica cinematogrfica, convirtindose as en una de las pelculas ms clebres de la historia en su gnero.97 Segn Allmusic, la banda sonora de la pelcula, A Hard Day's Night, hizo que se les viese como una verdadera banda cohesionada. Todas las influencias dispares de sus dos primeros lbumes se haban fundido esta vez de forma brillante, alegre y original, llena de sonidos de guitarras.98 Este sonido de guitarra fue principalmente producto de Harrison y su guitarra elctrica de 12 cuerdas Rickenbacker.99

Su cuarto lbum de estudio, Beatles for Sale, vio el comienzo de un serio conflicto entre el comercialismo y la creatividad.100 Grabado entre agosto y octubre de 1964, se tuvo la intencin de continuar con el formato establecido en A Hard Day's Night, que a diferencia de los primeros dos LP, ste inclua nicamente composiciones originales de ellos.100 Reconociendo el desafo que planteaba el dar constantes conciertos por todo el mundo, sus esfuerzos de componer nuevas canciones fueron en vano. Finalmente, fueron incluidas seis versiones en su nuevo lbum de estudio.100 Lanzado a principios de diciembre, sus ocho canciones originales destacaron por la creciente madurez que mostraba el material producido por la asociacin Lennon-McCartney.100

En abril de 1965, estando Lennon y Harrison cenando por invitacin en casa de su dentista, consumieron LSD que este ltimo haba aadido en sus cafs.101 Posteriormente, ambos msicos experimentaron deliberadamente con esta droga, unindose a ellos Starr en una ocasin.102 McCartney se mostr al principio renuente a probarla, pero finalmente lo hizo en 1966, y ms tarde se convirti en el primero en hablar pblicamente sobre ello.103 La controversia surgi en junio de 1965, cuando la Reina Isabel II los design como miembros de la Orden del Imperio Britnico (MBE). Los propuso el Primer Ministro Harold Wilson, el que fuera antes miembro del Parlamento por Huyton, distrito de Liverpool.104 El nombramiento en ese tiempo concedido fundamentalmente a veteranos de guerra y a lderes civiles provoc que algunos receptores del MBE protestasen devolviendo la insignia.105

Fotograma del triler estadounidense de Help!, pelcula estrenada oficialmente en julio de 1965. En l aparecen (desde delante hacia el fondo) John Lennon, Paul McCartney y George Harrison. La segunda pelcula de The Beatles, Help!, de nuevo dirigida por Lester, fue estrenada en julio de 1965. Descrita principalmente como una parodia de las pelculas de James Bond,106 el filme fue recibido tibiamente por la crtica y por ellos mismos. McCartney coment: Help! era estupenda, pero no fue nuestra pelcula, ramos como una especie de estrellas invitadas. Fue divertido, pero bsicamente, como idea para una pelcula, estuvo un poco errada.106 Su banda sonora, el quinto lbum de estudio de la agrupacin, contena material original con solo dos canciones versionadas. Lennon era el cantante y compositor dominante en ella, incluyendo los dos sencillos extrados del lbum: Help! y Ticket to Ride.107 En Help! se les vio con una mayor utilizacin de doblajes vocales y la incorporacin de instrumentos clsicos en sus arreglos, especialmente el cuarteto de cuerdas de la balada Yesterday.108 Compuesta por McCartney, Yesterday posee el rcord de ser la cancin ms versionada de la historia de la msica.109 La pista de cierre del LP, Dizzy Miss Lizzy, se convirti en el ltimo tema que versionaron e incluyeron en un lbum. Con la excepcin

del lbum Let It Be, que contena la cancin popular tradicional de Liverpool Maggie Mae, todos sus discos posteriores incluyeron slo material original.110

El 15 de agosto, en su tercera visita a Estados Unidos, llevaron a cabo el concierto en el Shea Stadium de Nueva York, ante una multitud de 55.600 personas.111 Otros nueve conciertos le siguieron en otras ciudades de Estados Unidos, tambin con gran xito. Hacia el final de la gira, el 27 de agosto de 1965, visitaron a Elvis Presley en su mansin de Bel-Air.112 En la sala de Elvis tocaron y discutieron sobre el negocio de la msica e intercambiaron ancdotas personales.113 En septiembre de 1965 se estren una serie estadounidense de dibujos animados de The Beatles, transmitida los sbados por la maana en la televisin que los tena como protagonistas. La serie se haca eco del humor de la pelcula A Hard Day's Night. Los episodios originales, aunque producidos hasta 1967, siguieron apareciendo durante dos aos ms, hasta 1969.114

Rubber Soul, lanzado a principios de diciembre, fue aclamado por la crtica como un gran paso en la madurez y la complejidad de su msica.115 El bigrafo y crtico musical Ian MacDonald coment que con Rubber Soul, The Beatles recuperaron la direccin que haban comenzado a perder durante las ltimas etapas con su trabajo en Beatles for Sale.116 Despus de que en Help! incursionasen en el mundo de la msica clsica con cuerdas y flautas, la introduccin en Rubber Soul de un sitar en Norwegian Wood (This Bird Has Flown) marc un avance ms all de los lmites tradicionales de la msica rock. Adems, tambin demostr que Lennon y McCartney estaban menos complementados en sus composiciones, cada vez ms diferentes entre s (aunque seguan compartiendo crdito oficial). Su alcance temtico estuvo en plena expansin, englobando los aspectos ms complejos del romance y otro tipo de preocupaciones en sus canciones.115 Como sus letras se hicieron ms ingeniosas, los fans comenzaron a estudiarlas para encontrar su verdadero significado. Se especul que Norwegian Wood podra referirse al cannabis.117 En 2003, la revista Rolling Stone clasific a Rubber Soul en el puesto nmero 5 de los 500 mejores lbumes de todos los tiempos,118 y el lbum es descrito por Allmusic como uno de los discos clsicos en el gnero musical de folk rock.13 De acuerdo con Lennon y McCartney, sin embargo, este fue slo un lbum ms.119 El ingeniero Norman Smith vio claros signos de los crecientes conflictos que tenan durante las sesiones de Rubber Soul; Smith dijo ms tarde que el enfrentamiento entre John y Paul se haca cada vez ms evidente y en lo que se refiere a Paul, George no poda hacer nada bien.120

Controversia, aos finales y separacin (1966-1970) Incidentes que condujeron a la ltima gira En junio de 1966 sali a la venta Yesterday and Today, un lbum creado por Capitol Records para el mercado estadounidense. El disco caus gran impacto por su portada, al retratarlos vestidos de

carniceros rodeados de piezas de carne y muecas de plstico mutiladas. Una popular historia, aunque apcrifa, fue que la foto de la portada habra que entenderla como una respuesta satrica al modo que emple Capitol en masacrar los lbumes originales del grupo.121 Ante la controversia y escndalo que la portada de este lbum despert, decidieron cambiarla por una nueva ms convencional. Una copia original sin censura fue subastada en 10.500 dlares en diciembre de 2005.122 Durante una gira por Filipinas, un mes despus de que saliera a la venta Yesterday and Today, fueron invitados a un desayuno en el Palacio Presidencial por parte de la primera dama del pas, Imelda Marcos.123 Cuando se present la invitacin, Epstein la rechaz cortsmente en nombre del grupo, ya que nunca haba sido su poltica el aceptar este tipo de invitaciones oficiales.124 The Beatles se dieron cuenta pronto de que el rgimen de Marcos no estaba acostumbrado a tomar un no por respuesta. Como resultado de esto, tuvieron que escapar del pas a causa de los disturbios que se haban ocasionado.125

Al poco tiempo, a punto de comenzar la tercera gira por Estados Unidos, se encontraron con la reaccin furibunda de algunos de los religiosos y conservadores de aquel pas, debido a un comentario que Lennon haba hecho el marzo pasado: en una entrevista con la periodista britnica Maureen Cleave,126 opin que la religin cristiana estaba por entonces en franco declive, y que The Beatles eran en ese momento ms populares que Jesucristo.127 128 El comentario pas prcticamente desapercibido en Inglaterra, pero cuando la revista Datebook la public en Estados Unidos, se cre una gran controversia entre los grupos religiosos del sur de Estados Unidos.129 Al mismo tiempo, ocasion tambin que en Sudfrica el gobierno prohibiera la publicacin de grabaciones de The Beatles, acta que se extendi hasta 1971.130 Epstein critic pblicamente a Datebook, diciendo que haban interpretado las palabras de Lennon fuera de contexto.131 Finalmente, Lennon tuvo que disculparse pblicamente por su comentario en una conferencia de prensa en Chicago el 11 de agosto de 1966.131

Revolver y Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band Rubber Soul haba marcado un gran paso hacia adelante en la msica de The Beatles; Revolver, lanzado en agosto de 1966, una semana antes de su ltima gira, marcara otro paso ms para el grupo.132 Pitchfork lo identifica como el sonido de una banda que estaba creciendo con suprema confianza en s misma y la redefinicin de lo que caba esperar de la msica popular.58 En Revolver se destacan las sofisticadas composiciones y un repertorio muy amplio de estilos musicales, que van desde innovadores arreglos de cuerda clsica hasta el rock psicodlico.132 Abandonando la tpica fotografa que hasta ese momento era norma, la portada del lbum diseada por Klaus Voormann, un amigo que conocan desde sus das en Hamburgo consisti ahora en un collage artstico en blanco y negro que tena caricaturizada la imagen de The Beatles en un corral de tinta al estilo de Aubrey Beardsley.132 El lbum fue precedido por el sencillo Paperback Writer, con Rain en la cara B del disco. The Beatles rodaron cortometrajes promocionales para ambas canciones, que estn considerados como autnticos primeros videos

musicales de entre los que se rodaron en aquella poca,133 y que fueron transmitidos en los programas Top of the Pops y The Ed Sullivan Show.134 135

Uno de los temas ms experimentales de Revolver fue Tomorrow Never Knows, cuya letra fue inspirada por el libro The Psychedelic Experience: A Manual Based on the Tibetan Book of the Dead, de Timothy Leary. En la creacin de la cancin se vieron involucradas ocho pletinas distribuidas por el edificio de estudio de grabacin, cada una manejada por un ingeniero o un miembro de la banda, que variaba aleatoriamente el movimiento del bucle de una cinta.136 Eleanor Rigby, de McCartney, contiene un uso prominente de un octeto de cuerda en la cancin; el tema ha sido descrito como un verdadero hbrido musical, ya que no es reconocible algn estilo o gnero concreto en la cancin.137 Harrison se estaba desarrollando como compositor, y tres de sus composiciones haban ganado lugar en el lbum. En 2003, Rolling Stone situ a Revolver como el tercer mejor lbum de todos los tiempos.118 En la gira que sigui en Estados Unidos, The Beatles no tocaron ninguna de las canciones del lbum.138 The Beatles dieron su ltimo concierto en vivo el 29 de agosto de 1966 en el Candlestick Park de San Francisco.139 Marc el final de un perodo de cuatro aos dominado por giras que incluyeron cerca de 1.400 apariciones en conciertos a nivel internacional.140

Inscripcin a la entrada del parque Strawberry Field en 2002, lugar que inspirara una de las ms afamadas canciones de The Beatles. En menos de siete meses, despus de grabar Revolver, volvieron a los estudios de grabacin de EMI el 24 de noviembre de 1966 para empezar a grabar su octavo lbum, Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. Emerick record: The Beatles insistieron en que todo en el Sgt. Pepper tena que ser diferente. Tenamos instalados micrfonos dentro de las campanas de los instrumentos de metal, y los auriculares se convirtieron en micrfonos unidos a los violines. Solamos usar gigantes osciladores primitivos para variar la velocidad del sonido de los instrumentos y la voz, y tenamos cintas cortadas en pedazos y pegadas de nuevo aleatoriamente y al revs.141 Algunas partes de A Day in the Life requirieron una orquesta de cuarenta personas.141 Cerca de 700 horas de tiempo de estudio se dedicaron a las sesiones. Primero se produjo el sencillo independiente de doble lado A Strawberry Fields Forever/Penny Lane en febrero de 1967; el Sgt. Pepper le sigui en junio. La complejidad de las grabaciones musicales, creadas usando slo tecnologa de grabacin a cuatro pistas, asombr a artistas contemporneos que buscaban superar a The Beatles.142 Para el lder de The Beach Boys, Brian Wilson, en medio de una crisis personal y dificultades para completar su ambicioso lbum Smile, el or Strawberry Fields fue un duro golpe y pronto abandon todos los intentos de competir con The Beatles.143 144 El Sgt. Peppers

recibi la aclamacin de la crtica. En 2003, la revista Rolling Stone lo situ como el mejor lbum de todos los tiempos,118 y es ampliamente considerado como una obra maestra.145 Jonathan Gould lo describe como

una obra rica, continua y desbordante de genialidad colaborativa, cuya audaz ambicin y sorprendente originalidad hacen que se ample notablemente sus posibilidades, aumentando as las expectativas de lo que puede ser la experiencia de escuchar la msica popular en una grabacin. Sobre la base de esta percepcin, el Sgt. Pepper devino en el catalizador de una explosin de gran entusiasmo por parte de las masas para con el formato de lbum de rock, que iba a revolucionar tanto la esttica como la economa de la industria discogrfica que sobrepasara las anteriores explosiones pop provocadas por el fenmeno de Elvis en 1956 y el fenmeno de la Beatlemana en 1963.145 Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band es probablemente el lbum ms famoso por su portada en la historia de la msica popular.146 Fue uno de los primeros en su gnero en incluir las letras de las canciones en su funda.147 Esas letras fueron objeto de intenso anlisis; los fans especularon, por ejemplo, que el clebre Seor K. en Being for the Benefit of Mr. Kite! de hecho podra ser el escritor de ficcin surrealista Franz Kafka.148 El crtico literario norteamericano y profesor de ingls Richard Poirier escribi un ensayo, Aprender de The Beatles, en el que sealaba que sus estudiantes estaban escuchando la msica del cuarteto con tal grado de compromiso, que l, como maestro de literatura, slo poda envidiarles.148 Poirier ha identificado lo que l llam las alusiones mixtas del material musical: Siempre es poco prudente asumir que solo estn haciendo una sola cosa o que se estn expresando en un nico estilo [...] un solo tipo de sentimiento acerca de un tema no es suficiente [...] tiene que existir a menudo cualquier sentimiento inducido dentro del contexto de las alternativas aparentemente contradictorias.148 McCartney dijo en ese momento: Nosotros escribimos canciones. Sabemos lo que queremos decir en ellas. Pero en una semana alguien ms dice algo al respecto, y no lo puedes negar [...] T pones tu propio significado a tu propio nivel a nuestras canciones.148 La muy elaborada portada del Sgt. Pepper's ocasion gran inters y un estudio profundo sobre ella.149 Los bigotes que en esta poca llevaban los miembros del grupo se convirtieron rpidamente en un sello distintivo del estilo hippie.150 El historiador cultural Jonathan Harris describi el coloreado intenso y pardico de los uniformes militares usados por The Beatles en el disco como una visualizacin cmplice en contra de la autoridad y el sistema.151

El 25 de junio interpretaron su nuevo sencillo, All You Need is Love, para los televidentes de todo el mundo a travs de Our World, el primer programa transmitido va satlite para todo el mundo.152 Su aparicin en medio del Verano del Amor hizo que lo adoptasen como himno del flower power.153 154 Dos meses despus sufrieron una prdida que lanz su carrera al caos. Despus de ser presentados al Maharishi Mahesh Yogi, viajaron a Bangor (Gales) para retirarse a la meditacin trascendental. Durante el retiro, el asistente de Epstein, Peter Brown, llam para

informarles de que Epstein haba muerto.155 El mdico forense dictamin que su muerte fue ocasionada por una sobredosis accidental de anfetaminas, pero tambin se rumore de que se haba descubierto una nota de suicidio entre sus posesiones.156 Epstein se haba encontrado en un estado emocional frgil, tanto por cuestiones personales como por el estado de su relacin de trabajo con The Beatles.157 Le preocupaba que no fueran a renovar su contrato de gestin con l, que expiraba en octubre, basado en el descontento que tenan con su supervisin en los asuntos de negocios. Se expresaron dudas concretas sobre Seltaeb, la empresa que manejaba los derechos de comercializacin de The Beatles en los Estados Unidos.156 La muerte de Epstein los dej desorientados y temerosos por su futuro. Poco despus, Lennon dijo: No tuve ningn concepto errneo acerca de nuestra capacidad para hacer otra cosa que no fuera tocar msica, y tena miedo.158 Recapitulando, comprendi que la muerte de Epstein sera el comienzo del fin del grupo: Saba que estbamos en apuros [...] Entonces pens, estamos jodidos a partir de este momento.159