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Se debe detectar la ovulación por uno o por varios métodos. Los métodos
para diagnosticar la ovulación pueden ser: a) observación de la temperatura
basal (tomándose la temperatura a primer hora de la mañana sin moverse en
la cama) b)cambios en el moco cervical (éste se torna transparente y filante)
y c) la detección del pico de LH (es la hormona que inicia la ovulación).
El uso perfecto casi nunca ocurre, y allí está la dificultad. Se debe diagnosticar
la ovulación mensualmente, dado que los períodos y la fecha de ovulación
sufren variaciones de un ciclo a otro. Esto es lo verdaderamente difícil. Si una
mujer usa el método natural, pero no lo tiene en cuenta todo el tiempo que
mantiene las relaciones sexuales, es 76% efectivo. Esto significa que si 100
mujeres usan el método de planeamiento familiar natural, 24 mujeres
quedarán embarazadas al año.
Altas tasas de errores se dan cuando se emplea el método de planeamiento
familiar natural y los ciclos son irregulares. Éstos son mucho más frecuentes
en las adolescentes. Incluso una enfermedad puede cambiar la temperatura
basal del cuerpo, y una infección vaginal alterar las características del moco
cervical. El método natural de planeamiento familiar no protege frente a las
enfermedades de transmisión sexual. Si este tema lo preocupa pues no
mantiene una relación estable y monogámica, debe usar un método
complementario que lo cubra de las enfermedades de transmisión sexual
(preservativo).
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¿Cómo funcionan lo métodos naturales de planificación familiar?
En la actualidad se enseñan dos métodos naturales de planificación familiar. El primero es el
método de la ovulación. En este método, se determinan los días justo antes y justo después de la
ovulación revisando el moco cervical de la mujer. El moco cervical es claro, se estira y es fino
cuando la mujer tiene mayor probabilidad de quedar en embarazo. Algunas personas dicen que el
moco cervical durante este período se parece y siente tal como la clara de un huevo que no ha sido
cocido.
El segundo método es el método sintotérmico. Con este método la mujer se toma la temperatura
cada día con un termómetro especial y la anota en una gráfica. En el momento de la ovulación la
temperatura de la mujer aumenta ligeramente. La mujer también chequea la consistencia de su
moco cervical. Ella también puede notar otros cambios tales como dolor en el área de los ovarios,
hinchazón, dolor en la parte baja de la espalda y sensibilidad al tacto en los senos.
En ambos métodos las parejas usan una gráfica especial para hacer un seguimiento de los
cambios en el cuerpo de la mujer.
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¿Qué tan efectivos son esos métodos para ayudar a una pareja a evitar el
embarazo?
Estos métodos pueden ayudar a una pareja a evitar el embarazo si la pareja recibe entrenamiento
de un instructor especializado y si siguen cuidadosamente las instrucciones que les han
proporcionado. Pregúntele a su médico cómo encontrar un instructor que tenga entrenamiento
especial en enseñanza de métodos naturales de planificación familiar. Ambos métodos pueden
tener una efectividad entre 90 y 98% —entre dos y diez embarazos por cada 100 parejas— cuando
se practican correctamente. Sin embargo, si las parejas no siguen las instrucciones completamente
estos métodos serán mucho menos efectivos. En la práctica, estos métodos pueden no ser tan
seguros como otras formas para el control de la natalidad.
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¿Los métodos de planificación familiar natural pueden ayudarle a una
pareja a lograr un embarazo?
Sí. Tanto como dos de cada tres parejas que no tienen problemas de fertilidad logran quedar en
embarazo si tienen coito en los días en que el moco cervical está más claro, y por lo tanto se estira
más.
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¿Y con respecto al método del ritmo?
El método del ritmo se basa en cálculos hechos con el calendario con respecto a los ciclos
menstruales anteriores. Este método no tiene en cuenta los cambios normales que ocurren y son
comunes en el ciclo menstrual. El método del ritmo no es tan seguro como el método de la
ovulación o el método sintotérmico y por lo general no es recomendable. Las mujeres que no
tienen ninguna variación en la duración de sus ciclos menstruales pueden usar el método del ritmo
para saber cuando están ovulando; 14 días antes de que les empiece el período.
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¿Y con respecto a las mujeres con ciclos irregulares o que están lactando
(amamantando)?
Es común para una mujer tener ciclos menstruales que son irregulares; ya sea más cortos o menos
cortos que 28 días. Una mujer que tiene ciclos menstruales irregulares aún puede darse cuenta de
cuando está ovulando fijándose en los cambios en su cuerpo.
Se han desarrollado instrucciones especiales para madres que están lactando a sus bebés. Pídale
a su médico estas instrucciones si usted está lactando.
Ventajas HTML
• No tienen efectos médicos secundarios
• La fertilidad regresa de inmediato
• Gratuitos
• El uso hace aumentar los conocimientos de la fisiología de la
reproducción de la mujer plcPubs
• El uso hace mejorar la comunicación en la pareja
Desventajas
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• Tasa de fracaso elevada
• Requieren mucha motivación y capacidad de seguir instrucciones
• Requieren la participación del compañero
4
• Las parejas que practican la abstinencia periódica se deben abstener del
acto sexual durante un período considerable cada mes
• No protegen contra las ETS/VIH
• Puede ser difícil detectar el período fértil de la mujer (cuando está cerca
de la menarca, cerca de la menopausia, durante la lactancia o en las
mujeres que tienen ciclos irregulares)
Seguimiento y asesoramiento
El asesoramiento inicial abarca instrucciones detalladas relativas a la forma de
Leer esta página en:
reconocer el período de fecundidad. Proporcionar seguimiento y asesoramiento English | Français
adicional:
Qué hay de nuevo en
• Cada vez que el cliente tenga preguntas o inquietudes
fhi.org
• En cada visita (Se debe hacer hincapié en el uso correcto del método y
Descargue la Guía para la
se debe examinar la satisfacción del cliente con el método)
Participación de los
Jóvenes.
Descargue Asesoramiento
y Pruebas Voluntarias del
VIH para Jóvenes.
También:
Programas VIH/SIDA de
FHI en todo el mundo.
Lea Network en español.
Recursos: servicios para
jóvenes
• COMPARTIR
Los métodos basados en la observación de la fertilidad en pocas palabras
• Se elabora un gráfico de su fertilidad para ayudar a prevenir embarazos.
• Son seguros y convenientes.
Todas aquellas personas que necesitan anticoncepción desean encontrar el método que sea
adecuado para su situación. Además, cada mujer tiene necesidades diferentes a la hora de
elegir un método. Sin importar que esté pensando en la posibilidad de usar un método basado
en la observación de la fertilidad, que ya esté usando uno, que se preocupe por su pareja o
simplemente tenga curiosidad por este tema, es posible que tenga muchas preguntas.
A continuación, se incluyen algunas de las preguntas más comunes que las mujeres hacen
sobre estos métodos. Esperamos que las respuestas le ayuden a decidir qué es lo mejor en
su caso.
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Anticoncepción de emergencia
Si tiene sexo sin protección en un día en el que podría ser fértil, la anticoncepción de
emergencia es una excelente opción. La anticoncepción de emergencia puede prevenir
los embarazos si se comienza en un plazo de hasta cinco días después de la relación
sexual sin protección. Cuanto antes comience, mejores serán los resultados.
Conocer sus días fértiles puede ayudar a prevenir un embarazo. Además, puede
ayudarle a planificarlo. La clave es calcular el día de la ovulación. Esto le permitirá
saber cuáles son sus otros días fértiles antes y después de que ovule. Luego, puede
realizar un seguimiento de su patrón de fertilidad: los días del mes en los que es fértil
y los días en los que no lo es. Debe hacerlo cuidadosamente. El patrón de fertilidad
no es el mismo para todas las mujeres. Además, las mujeres tienen patrones
diferentes de un mes a otro.
Indicadores de ovulación
Existen kits de análisis disponibles para su uso doméstico que intentan pronosticar la
ovulación. Pueden ser útiles para la planificación de los embarazos. Sin embargo, no
son confiables para prevenirlos.
• +-
¿Cuáles son los diferentes métodos basados en la observación de la
fertilidad?
Existen varios métodos que usted puede usar para pronosticar su fecha de ovulación.
Lo más eficaz es combinar los tres métodos. La combinación de los tres métodos se
denomina método sintotérmico.
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¿Cuán seguros son los métodos basados en la observación de la
fertilidad?
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Muchos de nosotros preferimos comparar los beneficios con los riesgos que presenta
un método anticonceptivo. Ahora que ya conocemos los beneficios, observemos las
posibles desventajas.
Es posible que los FAM no se adapten a su situación si usted:
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Las parejas pueden aprender a usar los FAM por medio de la participación en un
curso. Otra opción es que reciban instrucción por parte de un profesional de la salud
especialmente capacitado. Ambos integrantes de la pareja deben estar juntos cuando
aprendan sobre los métodos. De esta manera, los dos podrán saber exactamente lo
que tienen que hacer para que los métodos funcionen de la mejor forma. Muchas
parejas informan que lograron más intimidad gracias a que comparten la
responsabilidad de la anticoncepción.
Existen centros de salud para la mujer, instructores subvencionados por iglesias y
hospitales católicos que ofrecen clases sobre cómo elaborar un gráfico de patrones
de fertilidad y cómo llevar un registro de las fechas de ovulación para la
anticoncepción. A menudo, no cuestan nada o su costo es muy bajo.
En ciertos ámbitos religiosos puede encontrar instructores. Sin embargo, es probable
que no le informen sobre otros métodos. Además, es posible que no permitan el uso
de métodos anticonceptivos de barrera. Si desea recibir instrucción que no esté
asociada con una religión, pida que le recomienden una clínica de la mujer sin
asociación religiosa. También puede comunicarse con el departamento de salud de su
condado o estado, o el centro de salud de Planned Parenthood más cercano.
Los gráficos de fertilidad o los calendarios de ovulación no cuestan nada o su costo
es muy bajo. Se obtienen fácilmente en centros de salud para la mujer y en
organizaciones e instructores privados. Además, puede imprimir este gráfico de
patrones de fertilidad. Los termómetros para registrar la temperatura corporal basal
cuestan aproximadamente de $10 a $12. Posiblemente tenga que pagar un cargo por
las clases para aprender sobre los FAM. En algunos estados, Medicaid cubrirá el
costo de las clases a las que se asista en una clínica o cuando estén autorizadas por
un médico privado.
requiere disciplina
La planificación familiar natural requiere que las parejas eviten las
relaciones sexuales cuando la mujer está ovulando.
Network en español: Otoño 1996,
Vol. 17, No. 1 plcContentImage1
Para las parejas que desean un método anticonceptivo que
puede ser controlado por la usuaria y que esté libre de
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efectos secundarios, la planificación familiar natural (PFN)
puede ser una opción. Sin embargo, las parejas que buscan
un método anticonceptivo muy confiable y que pueden tener
dificultades al usar este método correctamente todo el
tiempo deben considerar el uso de otros métodos. Así plcDocTitle
mismo, las mujeres que sufren de enfermedades en las que
el riesgo de un embarazo involuntario es inaceptable deben
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considerar el uso de métodos permanentes o más eficaces.
La planificación familiar natural requiere que las parejas
reconozcan los cambios fisiológicos normales que indican
que la mujer está ovulando y que eviten las relaciones
sexuales en ese período. Para practicar la PFN eficazmente, plcContentBody
ser inferiores a 3 por ciento, pero la tasa de uso típico es de Recursos: servicios para
jóvenes
aproximadamente 20 por ciento durante el primer año, la
cual es comparable con las tasas relativas al uso típico de
espermicidas o del diafragma.1
Un estudio reciente que realizó la Junta Nacional de
Planificación Familiar, de Jamaica, reveló que el 12 por
ciento de los médicos privados se oponían a la PFN.2 Una
encuesta de 375 médicos en Mauricio, Sri Lanka, las
Filipinas y Perú reveló que casi la mitad había dicho que no
recomendaría la abstinencia periódica a sus pacientes.3 En
Sri Lanka, los médicos que recomendaron métodos
relacionados con la abstinencia periódica tenían más
probabilidades de haber usado los métodos ellos mismos.4
La capacitación adecuada para ayudar a las parejas a
identificar los signos de fertilidad y el asesoramiento relativo
a la necesidad de abstenerse durante los días "inseguros",
son elementos importantes para lograr que el uso del
método sea eficaz. "Si los métodos de PFN se enseñan bien
y se practican bien, son muy eficaces; no son tan eficaces
como los métodos controlados por el proveedor pero son tan
eficaces como otros métodos controlados por el cliente",
dice la doctora Victoria Jennings del Institute for
Reproductive Health de la Universidad de Georgetown, en
Washington, que dirige el estudio de la PFN. Según el
Instituto, entre las mujeres casadas de todo el mundo que
usan un método de planificación familiar, aproximadamente
14 por ciento usa algún tipo de abstinencia periódica.
Eficacia y otras inquietudes
La eficacia de los métodos de PFN se ha estudiado
ampliamente. Los datos recopilados durante un estudio de
la Organización Mundial de la Salud (OMS) en cinco países
-- Nueva Zelandia, India, Irlanda, las Filipinas y El Salvador
-- revelaron que, cuando se usaba correctamente el método
del moco cervical (método Billings) en la PFN, la
probabilidad de fracaso durante el primer año era de 3,4 por
ciento.5 Otros análisis indican que las tasas de embarazo
durante el uso perfecto del método del calendario son de 9
por ciento, pero el uso perfecto del método sintotérmico, en
el cual se usan varios signos, registra sólo 2 por ciento de
fracasos. Sin embargo, durante el uso típico las tasas de
fracaso fueron superiores; por ejemplo, 22,5 por ciento en
el estudio del método del moco cervical que realizó la OMS .
Esas cifras son análogas a las tasas de fracaso con el uso
típico de los métodos de barrera: la del uso de espermicida
es 21 por ciento; la del diafragma, 18 por ciento; la del
condón masculino, 12 por ciento. No obstante, otros
métodos modernos son más eficaces: se registra una tasa
de fracaso de 3 por ciento durante el uso típico de la píldora
y una tasa inferior al 1 por ciento con el DIU T de Cobre, el
inyectable acetato de medroxiprogesterona de depósito
(DMPA) o el implante subdérmico Norplant.6
Al parecer, algunos métodos de la PFN son más eficaces que
otros. Un estudio en el que participaron 900 mujeres de
nueve países europeos, realizado por la Universidad de
Dusseldorf, en Alemania, observó que las mujeres que
usaban el método sintotérmico para predecir el comienzo y
el final de la fase fértil registraban tasas de embarazo
inferiores a las de las mujeres que usaban sólo un indicador
para predecir dicho comienzo y final (ver artículo acerca de
los métodos de PFN, en la página 18). Si bien es cierto que
entre las mujeres de 25 o menos años la tasa de embarazos
involuntarios fue de 5,6 por ciento y entre las mujeres de 26
a 40 años fue de 3,2 por ciento, no se registraron
embarazos involuntarios entre las mujeres mayores de 40
años.7
Aunque es importante, la eficacia no es la única inquietud
que tiene la pareja cuando escoge un método de
planificación familiar. Las mujeres y los hombres consideran
otros factores, por ejemplo los efectos secundarios, el costo
y la forma en que se ajusta el método en su estilo de vida.
Los expertos afirman que las clientas deben recibir
información acerca de la PFN como opción de planificación
familiar, y luego hay que dejarlas que tomen sus propias
decisiones. Los clientes deben considerar varias cuestiones.
Aunque los métodos de PFN requieren conciencia en los
cambios que ocurren en el cuerpo de la mujer, la pareja
debe participar y cooperar para que el método sea eficaz.
Los expertos en materia de salud dicen que uno de los
beneficios de la PFN es que mejora la comunicación de la
pareja.
"Si una mujer tiene información acerca de su estado de
fertilidad pero no cuenta con la colaboración de su
compañero, la planificación familiar natural no es para ella",
indica la doctora Catherine D'Arcangues, funcionaria médica
de la OMS, en Ginebra. "Los hombres deben conocer su
propia fertilidad y salud de la reproducción, y deben
entender la fertilidad y la salud de la reproducción de la
mujer, de modo que ambos puedan colaborar en el uso de la
PFN, si deciden utilizarla."
La PFN no tiene efectos secundarios ni contraindicaciones
médicas; por consiguiente, las mujeres de cualquier edad
pueden usar esos métodos sin peligro, como también las
mujeres cuyos problemas de salud les impide usar ciertos
métodos, como los anticonceptivos orales que contienen
estrógeno. Algunas religiones y culturas no permiten el uso
de métodos hormonales, métodos de barrera o DIU, pero
ninguna religión prohibe la PFN.
La PFN puede ser difícil de usar si la mujer tiene ciclos
menstruales irregulares; si padece infecciones o
enfermedades que puedan modificar el moco cervical o el
sangrado menstrual; o si ha dado a luz recientemente, se
acerca a la menopausia o si es una adolescente cuyos ciclos
menstruales todavía no se han regularizado. Las mujeres en
dichas circunstancias necesitan asesoramiento especial para
aprender a usar la PFN eficazmente. Es posible que otras
enfermedades afecten a la función ovárica y la regularidad
del ciclo menstrual, lo cual dificulta aún más el uso de la
PFN. Entre éstas figuran un aborto reciente, un ataque
cerebrovascular, tumores del hígado o cirrosis grave.
Otros factores también pueden influir en los signos de la
fertilidad. Por ejemplo, la falta de sueño, el consumo de
alcohol y el estrés emocional pueden influir en la ovulación y
la temperatura corporal. Algunos medicamentos pueden
modificar el moco cervical.
La PFN no protege contra las enfermedades de transmisión
sexual (ETS); por lo tanto, las parejas que corren riesgo de
contraer la infección por el VIH u otras ETS siempre deben
usar condones. Algunas parejas creen que el moco cervical
normal inhibe la transmisión de los microorganismos que
causan ETS, pero eso no es cierto.
Aprendizaje del uso de la PFN
Una vez que se ha aprendido a usarla, la PFN es un método
barato porque los clientes no necesitan comprar dispositivos
anticonceptivos ni medicamentos, ni visitar a los
proveedores para obtener suministros. Sin embargo,
requiere capacitación, que puede tomar hasta tres meses, y
es posible que algunas clientas queden embarazadas
mientras aprenden a usar la PFN.
Aun cuando los administradores y los proveedores de
programas de planificación familiar pueden incluir fácilmente
la PFN cuando asesoran a los clientes acerca de la variedad
de opciones anticonceptivas disponibles, la capacitación de
las parejas para que aprendan a usar la PFN requiere
dotación de personal y otros gastos.
El personal no médico puede enseñar la PFN. Sin embargo,
la capacitación toma tiempo: los proveedores tal vez tengan
que reunirse con los clientes en más de una ocasión el
primer mes, y se requieren visitas de seguimiento para
cerciorarse de que las parejas están usando el método
correctamente.
Un programa puesto en práctica en Santa Fe de Bogotá,
Colombia, observó que en una clínica el costo por años-
pareja de protección relativo a la PFN fue US $335, cuando
se incluían los costos de un instructor de PFN.8 Sin
embargo, unos estudios realizados en África revelaron que
el costo por años-pareja de protección relativo a la PFN fue
de aproximadamente US $26 en Zambia y US $47 en
Liberia.9
Actualmente se están realizando estudios con las parejas
que usan la PFN para explorar cómo usan el método. La
OMS y el Institute for Reproductive Health están realizando
investigaciones en Hungría, Sri Lanka, las Filipinas y Perú
relativas al método del calendario, para entender cómo
definen este método las mujeres que lo usan y qué medidas
adoptan para prevenir el embarazo.
A los investigadores les preocupa que muchas de las parejas
que dicen que usan la PFN lo están haciendo
incorrectamente, dice la doctora D'Arcangues, de la OMS.
Por ejemplo, los investigadores de la OMS observaron que
en seis países -- Colombia, Indonesia, Sri Lanka, Ghana,
Senegal y Brasil -- muchas mujeres que decían que estaban
usando la PFN no pudieron identificar correctamente la fase
fértil de su ciclo menstrual.
También se notificaron conceptos incorrectos respecto a los
métodos de la PFN en análisis de datos de las Encuestas
Demográficas y de Salud en 12 países. Entre los usuarios
actuales de la PFN en Liberia, sólo 29,3 por ciento pudo
identificar correctamente la fase fértil del ciclo menstrual. En
Tailandia, la cifra fue 37,9 por ciento, y en la República
Dominicana, 49,2 por ciento.10 Las mujeres instruidas
tenían más probabilidades de saber cuándo ocurre la fase
fértil que las no instruidas.
Incluso cuando las parejas han recibido capacitación en las
técnicas de la PFN, la abstinencia periódica puede ser difícil
de practicar. Un análisis de los datos recopilados durante el
estudio de cinco países realizado por la OMS, observó que
entre 869 mujeres que usaban el método del moco cervical,
el 46 por ciento no siguió las instrucciones de abstenerse del
acto sexual completamente durante el primer mes de la
capacitación en PFN.11
Para explorar cómo usan las parejas la PFN, los
investigadores quieren saber si la PFN puede usarse
eficazmente combinada con otros métodos anticonceptivos.
Los estudios han revelado que muchas parejas usan los
métodos de PFN para identificar la fase fértil del ciclo
menstrual pero usan condones o el método del coito
interrumpido en vez de abstenerse del acto sexual. Un
estudio de 1.300 europeas que usaban la PFN observó que
un gran número de ellas usaba un método de barrera o el
coito interrumpido durante la fase fértil, y un estudio de 10
años realizado en Alemania observó que casi la mitad de las
300 mujeres estudiadas usaban métodos de barrera junto
con la PFN.12
Nuevas estrategias
Para tratar de mejorar la eficacia de la PFN y para facilitarles
a las parejas su uso, los investigadores están explorando
nuevas técnicas y maneras de identificar los signos de la
fertilidad.
En la India, los investigadores han estudiado el método
modificado del moco (MMM), llamado Prajanan Jagriti o
"despertar de la fertilidad". Para tratar de aumentar la
aceptación entre las mujeres analfabetas o casi analfabetas
y las que tienen esposos que no están muy motivados para
usar la PFN, la estrategia emplea capacitación y apoyo de
parte de los líderes de las aldeas y períodos reducidos de
abstinencia sexual. No requiere que las mujeres lleven un
registro de los cambios del moco cervical.
Treinta y siete mujeres "líderes", supervisadas por 12
coordinadores que trabajaban a tiempo parcial, enseñaron el
método a 3.003 mujeres en Uttar Pradesh y Madhya
Pradesh. En 10 meses, hubo 42 embarazos entre las
mujeres, lo cual equivalió a una tasa de embarazo Pearl de
2,04 por ciento por 100 años-mujer.13
Las nuevas técnicas procuran encontrar formas de detectar
la ovulación con más exactitud. En Alemania, los
investigadores diseñaron el Ladycomp y el Cytotest, que son
termómetros computarizados para detectar cambios de la
temperatura basal del cuerpo. En Canadá, los investigadores
han sometido a prueba el Biosef, dispositivo manual
electrónico que ayuda a las mujeres a registrar signos de
PFN combinados para predecir la ovulación.
Una cuestión que ha sido motivo de preocupación es saber
si las usuarias de la PFN registran una tasa más elevada de
abortos espontáneos y malformaciones congénitas que las
no usuarias. Los estudios realizados con animales y algunos
con seres humanos han indicado que los espermatozoides o
los óvulos que han permanecido en aparato reproductor
masculino o femenino durante largo tiempo y que se
encuentran al final de su longevidad en calidad de gametos,
tal vez tengan que ver con un riesgo mayor de aborto
espontáneo.
No obstante, los estudios recientes no han observado
ninguna relación entre el uso de la PFN y el riesgo mayor de
aborto espontáneo. En un estudio de mujeres realizado en
los Estados Unidos, Chile, Colombia e Italia, de 868
embarazos el 10,1 por ciento terminó en aborto espontáneo.
La tasa de aborto espontáneo de las concepciones ocurridas
en el momento óptimo (en el día de la ovulación) fue de 9,1
por ciento y 10,9 por ciento si la concepción ocurre en
cualquier otro momento.14