robabil c nicio alt vieuitoare nu este att de asociat cu imaginea toamnei clasice - un lstri de pdure cu frunzele aurite, cer

senin sau plumburiu, i neaprat un arici mergnd ncet la rostul lui, prin frunzele uscate. Silueta lui epoas este inconfundabil, iar rarele sale apariii ne strnesc ntotdeauna un sentiment de simpatie instantanee, dublat de curiozitatea primordial a copilriei. Dar ariciul "nostru" - specia care triete la noi - nu e singurul reprezentant al acestui grup. oologii au identificat pn n prezent un numr de !" specii de arici, grupate n # genuri. $area familie a aricilor are membri rspndii pe toate continentele, cu e%cepia celor dou &merici, &ustraliei, 'oii eelande, i evident, &ntarcticii. La noi n ar triete o specie distinct, diferit de ariciul comun, european, respectiv Erinaceus roumanicus, descris n premier n anul 1900 de ctre zoologul britanic Gerald Ed in !arret" #amilton, care a studiat c$iva arici capturai l$ng localitatea pra%ovean Ggeni& (onform reputatului zoolog, principalele diferene ntre aricii "romneti" i specia E. europaeus constau n faptul c aricii notri au botul de culoare mai nc)is, capul mai rotun*it i le lipsete pata mai ntunecat , de forma literei +, care la aricii europeni pornete de la oc)i spre vrful botului. &u, n sc)imb, o pat caracteristic, de culoare alburie, n zona pieptului. Specia Erinaceus roumanicus are # subspecii distincte, care triesc n ,olonia, &ustria, rile din -alcani, .recia, /craina, 0usia, pn la 1luviul 2bi. Subspecia de la noi este numit Erinaceus roumanicus roumanicus. 'lterior descrierii sale, datorit diferenelor de opinii ntre diveri zoologi, ariciul de la noi a fost considerat ca fc$nd parte din specia Erinaceus europaeus, apoi Erinaceus concolor, p$n c$nd date genetice mai recente au argumentat ncadrarea lui ca Erinaceus roumanicus, specie distinct, confirm$nd viziunea lui !arret"#amilton din 1900& 3a prima vedere, datorit trupului su de forma unei pere, pare un animal lent i greoi, cu toate c, odat pornit la vntoare, dovedete o iueal i rezisten neateptate. ,oate alerga c)iar cu viteza de !4 5ilometri pe or, performan notabil pentru un animal de talia i mai ales cu conformaia i proporiile corporale ale ariciului.