El ao es 1 DCM Despus de la Cada del Muro. Los Fae estn libres y cazndonos. All afuera es una zona de guerra, y no hay dos das iguales. Soy Dani OMalley, las calles llenas de caos de Dubln son mi hogar, y no hay otro lugar donde preferira estar. Dani Mega OMalley juega de acuerdo a sus propias reglas, y en un mundo invadido por Faes Oscuros, su regla ms importante es: hacer lo necesario para sobrevivir. Poseyendo talentos raros y la Espada de Luz todopoderosa, Dani est ms que equipada para la tarea. De hecho, es una de los pocos seres humanos que pueden defenderse de los Unseelie. Pero ahora, en medio del pandemnium, sus destacados dones se han convertido en serias obligaciones. La ex mejor amiga de Dani, MacKayla Lane, la quiere muerta, los aterradores prncipes Unseelie le han puesto precio a su cabeza, y el Inspector Jayne, el jefe de la fuerza policial, est tras su espada y no se detendr hasta conseguirla. Adems, la gente est siendo misteriosamente congelada hasta la muerte en toda la ciudad, encerrada al momento en cubos de hielo bajo cero. Cuando el club nocturno ms provocativo es cubierto de escarcha, Dani se encuentra a merced de Ryodan, el despiadado e inmortal dueo del club. l necesita su rpido ingenio y su excepcional habilidad para descubrir qu est congelando en seco a Faes y humanos hasta la muerte; y Ryodan har cualquier cosa para asegurar su conformidad. Esquivando balas, colmillos y puos, Dani tendr que hacer tratos traicioneros y desesperadas alianzas para salvar a su amada Dubln, antes de que todo y todos en ella sean congelados.
La msica es la materia del cosmos. Imagina un mundo sin meloda de ningn tipo. Sin pjaros cantando. Sin grillos chirriando. Sin desplazamiento de las placas tectnicas. La realidad es acerca de la seora gorda cantando. Si ella se detiene...
El libro de la lluvia
W
5 Traducido por Laala STark Corregido por Simoriah
magina un mundo que no conoce sus propias reglas. Sin celulares. Sin Internet. Sin bolsa de valores. Sin dinero. Sin sistema legal. Un tercio de la poblacin del mundo es eliminada en una noche y el conteo asciende por millones cada da. La especie humana est en peligro de extincin. Hace mucho tiempo, los Fae destruyeron su mundo y decidieron tomar el nuestro. La historia dice que se mudaron con nosotros entre el 6,000 y el 10,000 a.C., pero los historiadores se equivocan mucho. Jericho Barrons dice que han estado aqu desde el inicio de los tiempos. Debera saberlo, porque estoy bastante segura de que se tambin es su caso. Durante mucho tiempo hubo un muro entre nuestros mundos. A excepcin de unas pocas grietas, era una solida barricada, especialmente la prisin que contena a los Unseelie. Esa barricada ahora desapareci y las paredes de la prisin se han vuelto polvo. Todos los Fae son libres: la mortal Corte Oscura y la imperiosa Corte de la Luz, que son igualmente mortales, solo que ms bonitos. Un Fae es un Fae. Nunca confes en uno. Estamos siendo cazados por monstruos voraces que son casi imposibles de matar. Su comida favorita? La gente. Como si eso no fuera lo suficientemente malo, hay fragmentos de realidad Faery a la deriva que se tragan cualquier cosa a su paso. Son difciles de detectar; puedes conducir directo hacia uno, si no eres cuidadoso. En la noche en que los muros cayeron, el mismo Faery fue fracturado. Algunos dicen que incluso el hostil Saln de Todos los Das sufri cambios, y abri nuevos portales hacia nuestro mundo. La deriva es la parte que realmente me afecta. Puedes ir a
1 You Had Me From Hello: cancin de Kenny Chesney. I
6 dormir en tu propia cama y despertar en una realidad completamente distinta. Si eres afortunado, el clima no te matar instantneamente y los habitantes no te comern. Si eres realmente, realmente afortunado, encontrars tu camino de vuelta a casa. Eventualmente. Si eres sper afortunado, el tiempo pasar a un ritmo normal mientras no ests. Nadie es tan afortunado. La gente desaparece todo el tiempo. Simplemente desaparecen y nunca se les vuelve a ver. Luego estn las Sombras amorfas que acechan en la oscuridad y que consumen cada cosa viviente a su paso, hasta llegar a los nutrientes del suelo. Cuando han terminado, todo lo que queda es tierra en la que ni una lombriz podra vivir; no que dejen de esas tampoco. Es un campo minado afuera de esa puerta. Camina con ligereza. Las reglas de tus padres no sirven. S tenle miedo a la oscuridad. Y si crees que puede haber un monstruo debajo de tu cama o en tu armario, probablemente sea as. Levntate y revisa. Bienvenidos al Planeta Tierra. ste es nuestro mundo ahora; uno que no conoce sus propias reglas. Y cuando tienes un mundo que no conoce sus propias reglas, todo aquello oscuro y desagradable que alguna vez estuvo contenido se desliza por las grietas para intentar conseguir lo que sea que quiera. Es barra libre para todos. Volvimos a ser caverncolas. La fuerza es el derecho. La posesin es lo que cuenta. Cuanto ms grande y malo eres, mayores son tus probabilidades de sobrevivir. Consigue un arma o aprende a correr. Rpido. Preferiblemente ambas cosas. Bienvenidos a Dubln, DCM (Despus de la Cada del Muro), donde todos peleamos por poseer lo que queda del planeta. Los Fae no tienen rey ni reina, a nadie a cargo. Dos prncipes Unseelie, psicticos e inmortales, pelean por el dominio de ambas razas. Los humanos no tenemos gobierno. Incluso si lo tuviramos, dudo que lo escuchramos. Todo es un completo caos. Soy Dani Mega O'Malley. Tengo catorce aos. El ao acaba de ser oficialmente declarado 1 DCM, y las calles de Dubln son mi hogar. Es una zona de guerra ah afuera. No hay dos das iguales. Y no hay otro lugar en el que preferira estar.
7 Traducido por vanehz Corregido por Simoriah
igo que tomemos la sugerencia de Mac y llenemos la habitacin de concreto dice Val. Hago una mueca. El solo or su nombre hace que me duela el estmago. Mac y yo solamos ser dos guisantes en la Mega vaina, tan cercanas como hermanas. Ahora me matara sin dudarlo. Bueno, lo intentara. Yo soy ms rpida. Exactamente cmo esperas traer camiones de concreto a las catacumbas debajo de la abada? demanda Kat. Sin mencionar cunto hara falta para sellar esa cmara. Es tres veces ms grande que el campo de entrenamiento del Inspector Jayne, con un techo tan alto como el de cualquier catedral! Cambio de posicin, levantando las rodillas, con cuidado de mantenerme en silencio. Mis piernas estn agarrotadas por estar sentada con ellas cruzadas debajo de m. Estoy en la cafetera de la abada, en lo alto en una viga del techo donde nadie puede verme, comiendo una barra de Snickers y espiando. Es uno de mis lugares favoritos para recoger detalles. Soy buena escalando, rpida y gil. Como todava soy solo una nia en la opinin de la mayora de personas,
2 Ding-dong! The witch is dead: cancin de la pelcula El Mago de Oz. D
8 la gente rara vez me hace partcipe de las novedades. No hay problema. Me convert en una profesional en meterme aqu sin permiso aos atrs. Qu sugieres que hagamos, entonces, Kat? dice Margery. Dejar al prncipe Unseelie ms poderoso creado alguna vez congelado en un pequeo cubo de hielo debajo de nuestro hogar? Es una locura! La cafetera est llena de sidhe-seers. La mayora murmurando su acuerdo, pero ellas son as. Quien sea que est hablando en voz ms alta en ese momento es la persona con la que estn de acuerdo. Ovejas. La mitad del tiempo que estoy espiando, es todo lo que puedo hacer para no saltar all abajo, menear el trasero y decir Baaaa, y ver si alguna de ellas me entiende. He estado en la abada la mayor parte de la noche, esperando que la gente se levante y vague en bsqueda del desayuno, impaciente por que aquellas que han estado levantadas toda la noche como yo le cuenten las noticias a todas y comiencen a discutirlo. No necesito tantas horas de sueo como la dems gente, pero cuando finalmente caigo, es como si estuviera muerta. Es peligroso perder la conciencia con tanta fuerza como lo hago yo, as que siempre tengo mucho cuidado de donde duermo; tras un montn de puertas cerradas, con trampas por todas partes. S cmo cuidar de m misma. He estado sola desde que tena ocho aos. Difcilmente sea un cubo de hielo dice Kat. El mismo Rey Unseelie encarcel a Cruce. Ustedes vieron las barras que salieron disparadas hacia arriba desde el suelo a su alrededor. No tengo familia. Cuando mi mam fue asesinada, Ro hizo que me mudara a la abada con las otras sidhe-seers; aquellas de nosotras que pueden ver a los Fae, e incluso antes de que los muros cayeran. Algunas de nosotras tambin tenemos dones nicos. Solamos pensar en trminos de ellos y nosotras, humanos y Fae, hasta que supimos que el Rey Unseelie nos manipul hace mucho tiempo, mezclando su sangre con aquella de las seis casas irlandesas ms antigua. Algunas dicen que estamos contaminadas, que tenemos al enemigo en nuestro interior. Yo digo que cualquier cosa que te haga ms fuerte, duh, te hace ms fuerte. La alarma no est activada contrataca Margery. Y ninguna de nosotras puede averiguar cmo armar la red que evita que la gente entre. Lo que es peor, ni siquiera podemos hacer que la puerta se cierre. Mac intent por horas. No vomito el trozo de chocolate y man que estoy intentando tragar, pero estoy cerca. Tengo que superar mi reaccin a su nombre. Cada vez que lo oigo, veo la expresin en su rostro cuando se enter de la verdad sobre m.
9 Que se vaya a la mierda! Saba que eso sucedera si ella descubra que yo mat a su hermana. No tengo que estar triste por eso. Si sabes lo que viene y no haces nada para detenerlo, no tienes derecho a actuar toda sorprendida y enojada cuando la mierda golpea el ventilador. Regla #1 del Universo: la mierda siempre golpea el ventilador. Es la naturaleza de la mierda. Es un imn para ventiladores. Dijo que no le responda dice Margery. Cree que el rey le hizo algo. Barrons y sus hombres intentaron cerrarlo con su fuerza, pero sin suerte. Est atascada abierta. Cualquiera puede simplemente entrar ah dice Colleen. Encontramos a las gemelas Meehan paradas ah abajo esta maana, las manos alrededor de las barras, mirando hacia arriba como si l fuera una especie de ngel! Y qu estabas haciendo t all abajo esta maana? le dice Kat a Colleen. Colleen aparta la mirada. Sangre contaminada o no, no tengo quejas de ser una sidhe-seer. Tengo el mejor don de todos. Ninguna de las otras sidhe-seers sabe cmo tratar conmigo. Soy sper rpida, sper fuerte, tengo sper audicin, sper olfato, y una vista increblemente aguda. No s si tengo mejor sentido del sabor o no. Como no puedo saborear a travs de la lengua de otra persona, supongo que nunca lo sabr. La parte de la sper velocidad es lo mejor. Puedo atravesar una habitacin rpidamente sin que la gente siquiera me vea. Si sienten la brisa que dejo al pasar, normalmente le echan la culpa a una ventana abierta. Abro las ventanas donde sea que vaya. Es mi camuflaje. Si entras a una habitacin con muchas ventanas abiertas, mira atentamente a las brisas que parecen contrarias a lo que est entrando desde afuera. Eso es porque l luce como un ngel dice Tara. Tara Lynn, no pienses en eso ni siquiera por un segundo dice Kat bruscamente. Cruce nos hubiera destruido a todos si hubiera credo que tena algo que ganar con eso, y eso fue antes de que leyera el Libro y absorbiera su poder. Ahora l es el Sinsar Dubh la magia ms oscura y retorcida de la raza Fae. Has olvidado lo que le hizo a Barb? No recuerdas a cunta gente masacr el Libro cuando no tena un cuerpo? Ahora tiene uno. Y est debajo de nuestra abada. Y t crees que luce como un ngel? Que es bonito? Has perdido la cabeza? No estuve debajo de las catacumbas anoche as que no pude ver lo sucedido con mis propios ojos. Haba estado manteniendo distancia de esa persona cuyo nombre no digo. Sin embargo, o lo que sucedi. Es de lo que todas hablan.
10 Amigo, Vlane es Cruce! Ni siquiera es Seelie. Es el peor de todos los prncipes Unseelie. Apenas puedo creerlo. Estaba terriblemente enamorada de l! Crea que l era el que iba a salvarnos a todos, peleando del lado humano de la guerra. Resulta que l era guerra; literalmente, como el Guerra de Los Cuatro Jinetes del Apocalipsis, montando junto con sus tres hermanos prncipes Unseelie: Muerte, Peste y Hambre. Efectivamente, nuestros mitos eran correctos. Cuando cabalgaron por nuestro mundo una vez ms todo se fue directo al infierno. Nadie siquiera saba que l estaba vivo. Se supona que Cruce haba sido asesinado 750,000 aos atrs. En su lugar haba estado simulando ser Vlane todo el tiempo, disfrazndose con glamour, infiltrado en la corte Seelie, manipulando eventos, orquestando la oportunidad perfecta para tomar lo que quera: el dominio sobre ambas razas. Los Fae tienen tanta paciencia como las playas tienen arena. Por supuesto, supongo que es fcil ser paciente cuando vives, como, por condenadamente siempre. Tambin o que fue uno de los cuatro que viol a M, esa persona cuyo nombre no estoy pensando, ese da en la iglesia cuando el Lord Master le lanz a los prncipes encima. Y yo le haba dicho que le dara mi virginidad algn da! Me haba trado chocolates, haba sido todo coqueto-coqueto! Vlane es Cruce. Amigo. Algunas veces eso es todo lo que puedes decir. Tara sostiene desafiante la mirada de Kat. Eso no significa que quiera liberarlo. Solo estoy diciendo que es hermoso. Nadie puede contradecir eso. Tiene alas como un ngel. Es hermoso. Y tenemos grandes, grandes problemas. Baj a las catacumbas anoche, en el instante en que finalmente todos se fueron. Hice mi camino a travs del laberinto subterrneo hasta que encontr la cmara que una vez guard el Sinsar Dubh. Y an lo guarda; solo que en otra piel. Vlane ya no luce como Vlane. Est encerrado en el centro de un bloque de hielo, rodeado por una jaula de barras brillantes. Su cabeza est echada hacia atrs, sus ojos son fuego iridiscente, est rugiendo, y sus enormes alas de terciopelo negro estn extendidas ampliamente. Brillantes tatuajes serpentean bajo una piel que brilla como oro en polvo. Y est desnudo. Si no hubiera visto otros penes en pelculas, estara preocupada por perder mi virginidad.
11 Alas negras, Tara dice Kat. Como magia negra, como mortal. Antes era peligroso. Ahora es mil veces peor. El Rey nunca debera haberle permitido leer todo el libro. Debera haberlo detenido. Mac dijo que el rey no quera dejar el Sinsar Dubh dividido dice Colleen. Le preocupaba que no furamos capaces de mantenerlo encerrado en dos lugares. Busco en un bolsillo de la mochila que siempre llevo en el hombro (nunca sabes qu podrs necesitar y cundo, yo siempre estoy en movimiento) y saco otra barra de Snickers. Ah est ese maldito nombre de nuevo. Comer calma la herida que estoy recibiendo por los repetidos puetazos en el estmago. No pudimos mantenerlo encerrado cuando estaba en un solo lugar dice Kat. Porque Rowena lo dej salir dice Val. Me enter de esa parte de la historia ms temprano esta maana, escuchando a las sidhe-seers hablando en las duchas. Cuando el Sinsar Dubh tom posesin de Rowena la noche anterior, esa persona que no nombro la mat. Pero no antes de que Ro se jactara de cmo haba liberado el Sinsar Dubh. Y aun as, algunas compaeras estn hablando sobre tener un servicio para la vieja bruja! Digo que la Gran Maestra de las sidhe-sheeps 3 est muerta. Hu-maldicin-rra! Saquen el pastel y los sombreros de fiesta! Esa cosa debilit a Rowena dice Kat. Rowena naci dbil. Bruja hambrienta de poder. Quizs Cruce nos debilite dice Kat. Pego un suspiro alrededor del mordisco de barra de chocolate y trago. La nueva lder temporal de la abada y Gran Maestra interina de las sidhe-seers en todo el mundo acababa de cometer un gran error. Aprend una cosa o dos de esa persona innombrable cuando solamos andar juntas. Las Sidhe-sheeps necesitan mano firme. No firme como la de Ro, la cual era intimidante, denigrante y tirnica, pero firme en una forma que no permita que el ganado salga corriendo en una estampida. El miedo y la duda son dos grandes causas de estampidas. Kat debera haber dicho algo como qu bueno era que todas fueran mucho ms fuertes que Rowena. Incluso un nio puede ver lo que est sucediendo all abajo. Las sidhe-seers tienen miedo. Rowena est muerta. Dubln es un desastre arrasado por los disturbios, lleno de monstruos. Uno de los buenos result ser uno de los malos. Sus vidas cambiaron demasiado
3 N. de T.: sheep significa ovejas en ingls.
12 rpidamente en demasiadas formas para que ellas lidien con ello. Son blancos fciles para ser convencidas por el lder ms persuasivo y fuerte, y eso significa que Kat necesita convertirse en una, y rpido. Antes de que alguien mucho menos capaz y menos amable lo haga. Alguien como Margery, quien incluso en este momento mira al grupo a travs de ojos entornados, como si tuviera un termmetro metido en el trasero, tomando su temperatura. Es un ao mayor que Kat, y era parte del crculo cercano a Ro cuando la vieja bruja estaba viva. No va a estar de acuerdo con un cambio de guardia que no la incluya. Causar problemas en cada oportunidad que tenga. Espero que Kat sepa cun traicionera puede ser. Cualquier persona que estuviera alguna vez cerca de Ro por ms de, como, un segundo, tiene algo seriamente aterrador. Lo s. Yo era la ms cercana de todas. Polticas sidhe- sheep. Amigo, las odio. Te enredan como telaraas pegajosas. Amo vivir sola! An as, cada tanto echo de menos la abada. Especialmente cuando pienso en ellas haciendo galletas y esas cosas. Or voces de fondo al quedarse dormida es agradable. Saber que incluso si eres incomprendida, no estar totalmente sola en el mundo no es la peor cosa. Kat tiene razn: el Sinsar Dubh que solamos tener encerrado y sometido mgicamente bajo nuestra abada no es nada comparado con lo que ahora tenemos debajo de nuestro suelo. El problema es que ya no luce como el Sinsar Dubh. Toda la magia ms oscura y el poder de la raza Fae ya no estn atrapados entre las tapas de un libro. Estn en el cuerpo de un prncipe Fae en toda su gloria desnuda y alada. Y si nunca has visto a un prncipe Fae antes, esa es una cantidad de gloria que hace que tu mandbula caiga, se te salten los ojos, y tu mente se enrede. Es solo cuestin de tiempo antes de que alguien lo libere. Kat ni siquiera ha llegado al hecho crtico an: ahora mucha gente sabe que l est ah abajo, abarrotado hasta el tope con hasta la ltima gota de la mortal magia de la raza Fae. Conozco a la gente. He visto todas las formas y tamaos en los que vienen. Alguien va a ser lo suficientemente estpido para creer que pueden controlarlo. Alguien va a encontrar una manera de atravesar el hielo. Jericho Barrons es solo una de las muchas personas que cazaron el Sinsar Dubh por miles de aos. Ninguno de ellos siquiera saba dnde estaba. Si lo hubieran hecho, habran descendido sobre nuestra abada en las eras oscuras
13 cuando una torre circular de piedras rsticamente amontonadas era todo lo que ocultaba la entrada a nuestra ciudad subterrnea. Y la hubieran derribado, piedra por piedra, hasta reducirla a escombros, hasta que obtuvieran aquello por lo que haban venido. Ahora un montn de humanos y Faes saben exactamente dnde est guardada el arma ms poderosa jams creada. La gente habla. Pronto el mundo entero va a saber que est aqu. Resoplo, imaginando hordas descendiendo sobre nosotras, causando disturbios, furiosas, blandiendo armas. Las estpidas sidhe-sheep estn demasiado ocupadas riendo sobre la mejor manera de contraatacar en caso de tener la oportunidad de hacerlo. Suspiro. Kat mira hacia arriba. Dejo de respirar, llevo mis rodillas con fuerza al pecho y me quedo perfectamente quieta. Despus de un momento, Kat sacude la cabeza y regresa a la conversacin. Suspiro una vez ms, pero ms suave. Acaba de cometer su segundo error. Enfrentada a algo que no pudo explicar, pretendi que no estaba ah. Amigo, no es demasiado avestruz? Oh, s. Solo cuestin de tiempo. Espero unos pocos minutos a que las cosas se calienten una vez ms, aprovecho la conmocin y congelo el cuadro para salir.
Adoro moverme como lo hago. No puedo imaginarme vivir de otra manera. Cuando sea que algo me molesta, todo lo que necesito es atravesar rpidamente la ciudad, espiar a la gente caminando penosamente en cmara lenta, e instantneamente me siento un milln de veces mejor. Tengo el trabajo ms genial del mundo.
14 Soy una superherona. Hasta hace poco, era la nica de la que estaba al tanto. Segn mi mam, no hice la transicin normal de cualquier nio de gatear a caminar. Pas de estar acostada contando dedos regordetes de los pies y arrullando felizmente mientras ella me cambiaba los paales (nunca he visto una razn para llorar cuando alguien te est quitando la pop de encima), a lo que inicialmente ella pens que era teletransportacin. En un segundo estaba en el piso de la sala, al siguiente me haba desvanecido. Temi que los Fae me hubieran llevado, solan hacerle eso a las sidhe-seers si las descubran, hasta que me oy hurgando en la despensa tratando de abrir un tarro de comida para bebs. Era crema de maz. Lo recuerdo. An adoro la crema de maz. Sin embargo, no hay mucho combustible all. La energa causada por el azcar se acaba en poco tiempo. Nunca pude ir a la escuela. No quieres saber cmo ella evitaba que dejara la casa. No hay muchas opciones con una nia que puede moverse ms rpido de lo que t puedes parpadear. Y ninguna de ellas es PC 4 . Ya no soy el nico superhroe en Dubln, lo cual me molesta como la mierda, pero lentamente estoy comenzando a ver que podra ser bueno. Me estaba poniendo demasiado satisfecha conmigo misma. Y eso se convierte en descuidada si no prestas atencin. Tambin te aburres. No es muy divertido ser siempre la mejor y la ms rpida. Un poco de competencia te mantiene atenta, y te hace intentar con ms fuerzas, vivir ms. Yo creo firmemente en eso: vivir ms. Quiero morir en una llamarada de gloria mientras soy joven. No quiero romperme pieza por pieza, perder la cabeza y morir vieja y arrugada. Dado el estado actual de nuestro mundo, no estoy segura de que ninguno de nosotros tenga que preocuparse por eso ya. Al tope de mi lista de tipos a vencer estn Jericho Barrons y sus hombres. Igual que yo, son sper rpidos y sper fuertes. Tanto como odio admitirlo ellos son ms rpidos. Pero estoy trabajando en eso. Barrons puede agarrarme en el aire (amigo, por qu el aire no es grueso? 5
Las cosas que dice la gente!) mientras estoy congelando el cuadro, que es
4 PC.: Polticamente correcta. 5 N. de T.: juego de palabras entre pick me from thin air (agarrarme en el aire) y thick air. Thin y thick son opuestos: uno significa delgado, y el otro grueso.
15 como yo llamo a la forma en que me muevo. Comienzo en el punto A, tomo imgenes mentales de todo lo que me rodea, acelero, y en un parpadeo estoy en el punto B. Solo tiene un par de desventajas. Una, que estoy constantemente magullada por chocarme contra cosas a toda velocidad porque algunas de las que fijo en mi cuadrcula mental no estn estticas, como la gente, los animales y los Fae. Dos, congelar el cuadro requiere una tonelada de comida como combustible. Tengo que comer constantemente. Es un dolor en el trasero recolectar y llevar tanta comida. Si no como lo suficiente, me pongo dbil y tambaleante. Es pattico. Soy un tanque de combustible que est lleno o vaco. No hay mitad del tanque conmigo. Conoces esas pelculas donde la gente lleva rondas de municiones en su cuerpo? Yo llevo barras de protenas y Snickers. Al menos una vez cada noche corro a Chesters, el lugar subterrneo ms caliente de Dubln para ir de fiesta y cumplir cualquier fantasa y tener una oportunidad con la inmortalidad, que pertenece y es operado por Ryodan, la persona casi de consulta de Barrons, y comienzo a matar a cada Fae que est afuera. Usualmente les toma a sus hombres cinco segundos completos aparecer, pero puedo hacer mucho en cinco segundos. Chesters es una zona segura. Est prohibido matar Faes all, sin importar qu hagan. Y hacen algunas cosas realmente enfermas. Matar humanos, sin embargo, no est prohibido en Chesters. Ese es un gran tema para m, as que sigo causndole molestias a Ryodan y no me voy a detener. Una de estas noches voy a ser ms rpida que l, ms rpida que todos ellos. Entonces voy a matar a todos los Fae en Chesters. Segundos en mi lista de competidores estn los Fae que cazo. Algunos de ellos pueden teletransportarse. Lo llaman tamizarse. No entiendo la fsica de eso. Solo s que es ms rpido que congelar el cuadro. Lo cual me preocupara ms si no tuviera la Espada de Luz, una de las dos armas que pueden exterminar sus traseros inmortales, as que me dejan sola la mayor parte del tiempo. Aquella-que-no-est-siendo-nombrada tiene la otra arma, la Lanza. Mi estmago duele una vez ms. Mientras abro otra barra de protena, decido comenzar a pensar en ella como Esa Persona, abreviado como EP. Entonces quizs mi mente pasar por encima de los pensamientos sobre EP sin tirar de m y patearme en el estmago. Los ltimos son los prncipes Unseelie. Solan ser cuatro. Cruce est fuera de cuadro por ahora. Dos estn generalmente en Dubln, ya no ms bajo el dominio del Lord Master, lo cual los hace ms peligrosos de lo que solan ser.
16 Han comenzado a pelear entre s y estn atacando por separado. Hay un grave problema con esos dos. No solo pueden tamizarse, sino que el solo mirarlos te hace llorar sangre. Y si tienes sexo con ellos bien, no lo hagas! Suficiente. Ya hay cultos formndose a su alrededor. Las ovejas estn siempre buscando un nuevo pastor cuando el terreno se pone rocoso. No me pongo a prueba contra los prncipes. Mantengo mi distancia. Duermo con la espada en la mano. Me bao con ella. Nunca dejo que nadie la toque. Amo mi espada. Es mi mejor amiga. Yo mat al otro prncipe Unseelie. Soy la nica persona que jams lo ha hecho. Dani Mega OMalley asesin a un prncipe Unseelie! Tienes que amar eso. El nico problema es que ahora los dos que dej me tienen un odio perverso. Espero que estn demasiado ocupados peleando entre ellos para venir por m. Mi vida consiste principalmente en vigilar mi ciudad. Mantener vigilado todo lo que est cambiando. Amo conocer los detalles, difundir las noticias importantes. No s qu hara Dubln sin m. Llevo un peridico llamado El Diario de Dani que saco tres veces a la semana. Algunas veces hago una edicin especial si algo grande sucede. Recojo mensajes en lo que queda de la Oficina General de Correos, de gente que est teniendo problemas con Faes difciles de matar. Me gusta aparecer de repente y salvar el da! Tomo mi ritmo en serio, como el Inspector Jayne y los Guardianes que patrullan las calles de noche. Dubln me necesita. No voy a decepcionarla. Acabo de publicar mi primer libro, Dani Hace Dubln: el ABC de DCM. Dancer me ayuda a imprimirlo y a distribuirlo. Las reseas han sido geniales. El nico problema es que, cada vez que aprendo cosas nuevas, lo cual es constantemente, tengo que lanzar una edicin revisada. Ya voy por la quinta. Algunas de las personas que ayudo estn completamente locas, temerosas de su propia sombra. Puedo decir solo con mirarlos que no sobrevivirn mucho tiempo. Me entristece pero hago todo lo que puedo. Decido pasar por la Oficina General de Correos ahora, ver si alguien me dej notas. Acabo mi barra de protenas en dos bocados y guardo la envoltura en el bolsillo. No s por qu no me puedo obligar a generar basura, considerando que las calles estn cubiertas de los escombros de los disturbios de la noche en que Dubln cay, pero sumarle algo se siente mal.
17 Entorno los ojos, miro calle abajo tan lejos como puedo, trazando cada obstculo en mi cuadrcula mental hasta que todo encaja en su lugar: autos abandonados con las puertas abiertas esperando para golpearme si me desvo un centmetro, lmparas callejeras arrancadas del pavimento con trozos de concreto unidos a la base y tiras de metal sobresaliendo que van a matar a mis espinillas si no tengo cuidado, mesas arrojadas a travs de las ventanas de los pubs bloqueando las aceras. Te haces una idea. Respiro profundamente y cedo, libero el lugar sidhe-seer en mi cabeza y me deslizo a una forma de ser diferente. Ro sola hacerme intentar que se lo explicara, como si quizs pudiera entender cmo hacerlo si lo intentaba lo suficiente. Lo mejor que se me ocurre es esto: es como recoger todo tu interior mentalmente y empujarlo a un lado, hasta que de repente eres solo algo ms. Paso a los Dani-cambios, supongo. La adrenalina es megaintensa y, bueno No puedo imaginar mi vida sin ella porque no hay tal cosa como la vida sin ella. Lo hago ahora, cambio fuerte y rpido, y entonces estoy completa, libre y perfecta. El viento en mi cabello! Cuadros congelados! Ni siquiera puedo sentir mis pies, porque tengo alas en ellos! Arrugo mi rostro con concentracin y empujo con ms fuerza, ms rpido, cada nanosegundo va a contar si voy a vencer a Choco contra una pared. De dnde mierda vino eso? Cmo pude no haberlo notado en mi cuadrcula? Todo mi rostro est entumecido y no puedo ver. El impacto me saca de un golpe del cuadro congelado y me enva en un ciego tropiezo. Cuando finalmente me equilibro, an no soy capaz de enfocar. Golpe la pared tan fuerte que me ceg temporalmente. Mi rostro va a estar amoratado por das, los ojos hinchados hasta formar hendiduras. Qu vergonzoso! Odio caminar por ah con todos mis errores en el rostro, para que todos los vean! Desperdicio preciosos segundos en intentar recobrarme y todo lo que puedo pensar es: que bueno que fuera una pared, no un enemigo. Ahora mismo soy un blanco fcil y es mi culpa. S que no debo adelantar la cabeza cuando estoy en el cuadro congelado. As puedes matarte. El cuerpo puede tolerar un impacto mucho ms fuerte que el rostro. Te enterrars la nariz en el cerebro si no tienes cuidado. Descuidada, Mega murmuro. Todava no puedo ver. Me seco la nariz sangrante con la manga y extiendo la mano para sentir qu golpe. sa es mi polla dice Ryodan.
18 Alejo la mano de golpe. Gah! Me ahogo. Puedo sentir mi rostro una vez ms porque se est incendiando. Qu clase de universo me hace extender la mano a exactamente ese maldito nivel para tocar lo que creo que es una pared y poner mi mano en un pene? Entonces recuerdo que ste es Ryodan y frunzo el ceo. Lo hiciste a propsito! Lo acuso. Viste mi mano extenderse y te moviste directo hacia ella! Hara eso por qu, nia? Ryodan tiene la forma ms exasperante de hacer preguntas sin la apropiada inflexin al final. Su voz no se eleva en lo absoluto. No s por qu me molesta tanto. Simplemente lo hace. Para avergonzarme y hacerme sentir estpida! Siempre buscando la ventaja, verdad? Ryodan me vuelve totalmente loca. No lo soporto! Descuidada es quedarse corto dice Ryodan. Podra haberte matado. Estira la cabeza, nia. Mira por dnde vas. Mi visin finalmente est comenzando a aclararse. Estaba. Mirando digo enojada. Te pusiste en mi camino. Levanto la mirada hacia l. El tipo es alto. La nica lmpara callejera que funciona est justo detrs de su cabeza, dejando su rostro en sombras, pero sa es la forma que l prefiere. Juro que monta cada lugar adonde va para mantener la luz a su espalda por alguna razn. Tiene esa tenue media sonrisa que usualmente lleva, como si estuviera perpetuamente divertido por nosotros los simples mortales. No soy una simple mortal digo irritada. No dije que lo fueras. De hecho, es precisamente porque no eres simple que ests en mi radar. Bueno, scame de l. No puedo. Tengo un mal presentimiento. No hace mucho Ryodan me rastre hasta donde estaba pasando el tiempo en lo alto de mi torre de agua favorita y me dijo que tena un trabajo para m. Me negu, por supuesto. Desde entonces me
19 he estado diciendo a m misma que l ha llenado cualquier vacante que tuviera con alguien ms. No quiero caer con Ryodan y sus hombres. Tengo la sensacin de que nunca podr salir. Solo seguira cayendo. Por supuesto, eso no evita que husmee alrededor de Chesters. Tienes que conocer a la competencia, saber qu trama. El amigo quiere algo de m, quiero saber qu. La semana pasada, encontr una entrada trasera a su club que apuesto que nadie, excepto sus hombres y yo, conocemos. Creo que pensaron que estaba tan bien escondida que no necesitaban molestarse en protegerla. Si vi algunas cosas! Mi rostro se calienta otra vez, recordando. He estado esperando que te reportaras a trabajar, Dani. Debes haber encontrado un problema del que no estoy al tanto. Reportarme a trabajar, jams. No le respondo a nadie. La forma en que dice esa ltima parte lo hace sonar como si estuviera vigilndome y supiera cada problema que tengo y no tengo. Lo dir una vez ms. Nunca va a suceder. No entiendes. No te estoy dando una eleccin. No entiendes. La estoy tomando. No eres mi jefe. Mejor espera que lo sea, nia, porque eres un riesgo en mi ciudad. Y solo hay dos formas en las que lidio con las variables descontroladas. Una de ellas es ofrecerte un trabajo. La mirada que me da me deja en claro que no quiero saber cul es la segunda opcin. Seco ms sangre de mi nariz y me hincho un poco. Pens que era la ciudad de Barrons digo. l ignora mi burla. Un riesgo que no tomar. Eres demasiado rpida, demasiado fuerte y demasiado estpida. No hay nada estpido en m. Sin embargo, s soy rpida y fuerte me jacto. Lo mejor de lo mejor. Dani Mega OMalley. As es como me llaman. La Mega. Nadie me supera. Seguro que s. En sabidura. En sentido comn. La habilidad de diferenciar entre una batalla que vale la pena pelear y la postura falsa de las hormonas adolescentes.
20 Gah! Yo no poso! No tengo que hacerlo! Soy lo real, cien porciento superherona! Ryodan sabe exactamente cmo meterse bajo mi piel pero no voy a darle la satisfaccin de demostrarlo. Las hormonas no interfieren con mis procesos mentales digo framente. Y como si mis malditas hormonas adolescentes tuvieran alguna diferencia con las tuyas. Hablando de lo que le dijo la olla a la sartn. Despus de mi visita clandestina la semana pasada, s una cosa o dos acerca de Ryodan. Eres humana. Las hormonas te debilitan a cada paso. Y eres demasiado joven para saber una mierda sobre m. No soy demasiado joven para saber algo. S que t y tus otros amigos son todo sexo todo el tiempo. Vi a esas mujeres que mantienes Cierro la boca con fuerza. Viste. Nada. No vi nada. Las cosas no se me escapan con frecuencia. Al menos no solan hacerlo. Pero las cosas estn raras ltimamente. Mi humor cambia como un camalen en un caleidoscopio. Me pongo susceptible y termino diciendo cosas que no debera. Especialmente cuando alguien sigue llamndome nia y dndome rdenes. Soy impredecible, incluso para m misma. Eso apesta. Has estado en el nivel cuatro. Sus ojos dan miedo. Pero claro, ste es Ryodan. Sus ojos dan miedo a menudo. Qu es el nivel cuatro? digo inocentemente, pero l no lo cree ni por un minuto. El nivel cuatro es algo salido de una pelcula porno. Lo s. Estuve viendo un montn de eso hasta recientemente, hasta que alguien a quien no le importo en lo ms mnimo me ley la cartilla, como si EP se preocupara. Es estpido pensar que solo porque alguien te grita como si se preocupara por cmo ests creciendo y en quin te ests convirtiendo realmente se preocupa por ti. l sonre. Odio cuando sonre. Nia, ests coqueteando con la muerte. Tendrs que atraparme primero. Ambos sabemos que es una amenaza vaca. l puede. l fija sus ojos en los mos. Me niego a apartar la mirada incluso a pesar de que se siente como si estuviera hurgando a travs de los registros de mi retina,
21 revisando todo lo que he visto. Largos segundos pasan. Levanto la barbilla, meto una mano en el bolsillo de mis jeans e inclino la cadera. Desenvuelta, frvola, aburrida, dice mi cuerpo. Porque l no entiende el mensaje de la expresin en mi rostro. Sent una brisa en la parte privada de mi club la semana pasada dice finalmente. Alguien pasando rpido. Pens que tena que ser un Fae que no quera ser visto por alguna razn, pero no lo era. Eras t. No es genial, Dani. Para nada genial. Estoy hablando tu idioma lo suficientemente claro para penetrar en esa cabeza dura como la roca, suicida y adolescente tuya. Pongo los ojos en blanco. Gah, viejo amigo, por favor no me hables as. Mis orejas se caern! Le doy una sonrisa engreda de cien Mega watts. No es mi culpa que no puedas enfocarme cuando paso. Y qu hay con toda esta tonteras de adolescente? S qu edad tengo. T eres el que necesita que se lo recuerden? Es por eso que sigues lanzndomelo como una especie de insulto? No lo es, sabes. Los catorce estn en la cima del mundo. Lo siguiente que s es que l est en mi espacio, tragndoselo. Apenas dejndome lugar para existir. No voy a quedarme para eso. Congelo el cuadro a su alrededor. O lo intento. Me estrello, de frente con l, golpeando mi frente contra su mentn. No lo suficientemente fuerte. Lanzarme hacia l congelando el cuadro debera haberme partido la cabeza una vez ms, no hacer cosquillas como un tropezn. Cambio a Mega-reversa. Tengo xito en retroceder un paso dbil o dos. Ni siquiera logro salir de su alcance. Qu mierda? Estoy tan desconcertada por haber fallado que solo me quedo de pie ah como una idiota. Hasta este preciso momento, ni siquiera estaba segura de saber cmo escribir la palabra con F, mucho menos hacerlo. Fallar, con una gran y gorda F. Yo. l toma mis hombros y comienza a tirar de m hacia l. No s qu piensa que est haciendo pero no voy a acercarme a Ryodan. Exploto en una Dani-granada, toda puos y dientes, y diez clases de no-quieres-sostenerme-cuando-el- pasador-salga.
22 Al menos lo intento. Lanzo un golpe flojo antes de detenerme para no telegrafiar ms catastrficas noticias a un amigo al que no se le escapa un truco y no dudar en usar cualquier debilidad contra m. Qu demonios me sucede? Chocar contra l me hizo algo? Como quebrarme? Sper velocidad: ida. Sper fuerza: ida. Estoy tan dbil como una persona cualquiera y ew! Atrapada en los brazos de Ryodan. Cerca. Como si estuviramos a punto de bailar una cancin lenta, o comenzar a besarnos. Amigo, te gusto o algo? Aljate de m! l baja la mirada hacia m. Puedo ver la mente trabajando detrs de sus ojos. No me gusta que la mente de Ryodan trabaje cuando me est mirando. Pelea, nia. Levanto la nariz en un ngulo desafiante, haciendo sobresalir mi mandbula en un sesgo que dice vete a la mierda. Quizs no me da la gana. Dijiste que no tena sentido. Sigues dicindome cun grande eres y qu tan a cargo ests. Nunca te detuvo antes. Quizs no quiero romperme una ua lanzo toda despreocupada, para cubrir que acabo de intentar pelear. Y huir. Y por primera vez en, bueno nunca soy norm La palabra se pega a la parte trasera de mi garganta como un duro y puntiagudo erizo. No puedo escupirla. No puedo tragarla. Est bien. No necesito ser capaz de decirla. No es verdad. Nunca lo ser. Nunca he sido esa palabra. No es parte de mi realidad. Probablemente solo olvid comer lo suficiente. Hago un rpido recuento mental de mi consumo de combustible en las ltimas horas: once barras de protena, tres latas de atn, cinco latas de habichuelas negras, siete Snickers. De acuerdo, mi men se est volviendo un poco ligero, pero no lo suficiente para drenar mi tanque de combustible. Presiono el pedal de congelar el cuadro una vez ms.
23 Todava no me muevo. Sin movimiento, esa soy yo. Eso y demasiado asustada. l sostiene mi mano, mirando las uas cortas que EP pint de negro la noche en que descubri la verdad sobre m. No s por qu an no me la he quitado. Se desconcha muchsimo en nada de tiempo con todo lo que peleo. No tienes uas que romperte. Intenta de nuevo. Suelta mi mano. Oblgame. Antes de que pueda replicar con una concisa y brillante respuesta, mi cabeza est hacia atrs, mi columna inclinada como un arco, y el rostro de Ryodan en mi cuello. Me muerde. El maldito me muerde! Justo en el cuello! Colmillos abren mi yugular. Los siento, afilados y profundos, hundindose en m. Duele. Ryordan s tiene colmillos! No imagin lo que cre ver en la azotea la otra noche cuando me estaba diciendo que tena un trabajo para m! Qu mierda haces? Eres vampiro o algo? Me ests convirtiendo? Estoy aterrada. Estoy intrigada. Cunto ms fuerte podra ser? Los vampiros son reales? Los fairies lo son. Supongo que eso abre la puerta del armario de par en par. Ahora todo va a salir. EP sabe de esto? Barrons es un vampiro? Qu est sucediendo aqu? Amigo, mi mundo acababa de ponerse mucho ms interesante! De repente estoy tambalendome y buscando equilibrio, sin resistir nada y luciendo como un molinillo borracho cuando lo hago. Me molesta que Ryodan me haga lucir torpe frente a l. Seco una mancha de sangre de mi cuello y la miro. Cundo fue la ltima vez que alguien derram mi sangre? Como nunca. Seguro, me golpeo. Pero nadie ms lo hace. Ya no. Sangrar? Torpeza? Lentitud? Quin soy? Ahora conozco tu sabor, nia. Conozco tu aroma como conozco el mo. Nunca sers capaz de pasar junto a m otra vez sin que sepa que eres t. Y si alguna vez te atrapo en los niveles inferiores de Chesters o en cualquier parte de mi club, para ese caso Desvo mi mirada feroz de la mano hacia su rostro.
24 Me sonre. Hay sangre en sus dientes. Hecho: simplemente est mal que te sonra alguien que tiene tu sangre en los dientes. Ofende hasta los huesos. Dnde estaban sus colmillos? Tena colmillos? Naturales o implantes cosmticos? Nunca sabes con la gente hoy en da. No se retrajeron con suave y audible clic como en la TV o lo hubiera odo. Tengo sper audicin. Bueno, a veces. Como cuando tambin tengo sper velocidad y sper fuerza. Lo cual sola ser todo el tiempo. Hasta ahora exactamente. no dejes que te Su mirada hace ese parpadeo desconcertante que hace a veces. Creo que es porque me mira de arriba abajo tan rpido que no puedo enfocarme en sus ojos cambiando de direccin, solo veo un tipo de temblor ocular. Me pregunto si yo tambin puedo hacerlo, llevar una sola parte de m a sper velocidad, como quizs golpetear con un dedo sper rpido. Necesito practicar. Asumiendo que pueda volver a tener sper velocidad en lo absoluto. Qu mierda sucede conmigo? Me detuve? Cmo pude detenerme? No me detengo! a menos que ests trabajando para m y ests ah por orden ma. se es el trato. l es fro. Fro como el hielo. Y s sin que lo diga cul es la segunda opcin: morir. Trabaja para m o muere. Me molesta enormemente. Me ests dando un ultimtum? Porque eso no es para nada genial. No transmito desdn. Me convierto en desdn. Le enseo la nmero diecisiete de mis treinta y cinco Miradas de Muerte. Adultos! Ven a una adolecente pasando por un poco ms de cosas de las que ellos saben cmo manejar, y tratan de encerrarla, meterla en una caja, hacerla sentir mal consigo misma solo por ser lo que es. Como si yo pudiera evitarlo. Dancer est en lo cierto, los adultos tienen miedo de los nios que estn criando. Si crecer significa volverme como t digo. Nunca lo har. S quin soy y me gusta. No voy a cambiar por nadie. Un da, nia, estars dispuesta a hipotecar tu puta alma por alguien. No creo que debas decir puta a mi alrededor. En caso de que lo hayas olvidado, solo tengo catorce aos. Y, noticias de ltimo minuto, amigo, no tengo alma. No hay bancos. Y no hay una moneda de cambio. Ergo. Nunca. Va. A. Suceder. No estoy seguro de que puedas estar ms pagada de ti misma. Le doy una mirada presumida.
25 Estoy dispuesta a intentarlo. Ryodan re. En el instante en que lo hace, soy transportada de vuelta a lo que vi en el nivel cuatro la otra noche. Tambin rea en ese momento. La expresin en el rostro de la mujer y el sonido que estaba haciendo cuando l hizo esa cosa que estaba haciendo Gah! Tipo viejo! Asqueroso! Qu me sucede? Me est mirando duramente. Me hace querer pestaear hasta dejar de existir. Ryodan mira a la gente de forma diferente que cualquier otra persona que conozca. Como si tuviera visin de rayos X o algo as y supiera exactamente lo que sucede dentro de los crneos de la gente. No hay misterio ah, nia. Si vives lo suficiente, s sabes qu estn pensando dice. Los humanos son predecibles, cortados por un mismo patrn. Pocos evolucionan ms all. Uh? l no acaba de responder a mi pensamiento. De ninguna maldita manera. Conozco tus secretos, Dani. No tengo secretos. A pesar de toda la fanfarronera que haces, no quieres que nadie te vea. Que realmente te vean. La chica invisible. Eso es lo que quieres ser. Me pregunto por qu. Le hago una sea obscena con ambas manos y congelo el cuadro con todo lo que tengo. Esta vez funciona! Maldicin, es bueno ser yo! Viento en mi cabello Mega en movimiento! Saltar edificios altos de un solo brinco! Bueno, quizs esa ltima parte sea una pequea exageracin, pero an as Zoooooooom! Congelo el cuadro a travs de las calles de Dubln. Cuando choco con la siguiente pared, me deja inconsciente.
26 Traducido por Sheilita Belikov, Lost Angel y Simoriah Corregido por Majo
uesto que duermo como un tronco, caigo con fuerza. No importa si me he quedado dormida o he sido noqueada. Siempre estoy taciturna al principio porque no puedo sacarme el sueo de encima tan rpido como la mayora de la gente. Mis sueos se enredan con el mundo real y toma tiempo que desaparezcan, como carmbanos goteando en las canaletas bajo el sol de la maana. No esta vez. Salgo de la inconsciencia como un cable elctrico: en un segundo estoy acostada boca abajo, al siguiente estoy en cuatro patas, luego tengo la espada en la garganta de Ryodan. l la aparta con un golpe. Sale volando de mi mano y se estrella contra la pared de su oficina. Me abalanzo tras ella y me estrello contra la pared, pero a quin le importa? La espada est en mi mano otra vez. Me levanto de espaldas a la pared, la espada directamente delante de m, sin apartar jams los ojos de l, esperando que intente quitrmela una vez ms. Va a atravesar su corazn si lo hace. Podemos hacer esto todo el da si quieres dice. Me noqueaste digo con los dientes apretados. Estoy llena de rabia, mi rostro palpita y me duelen los dientes. Es una maravilla que me quede alguno. Correccin. Me puse en tu camino. Te noqueaste sola. Te dije que miraras por dnde vas.
6 Ice Ice Baby: cancin de Vanilla Ice. P
27 Eres ms rpido que yo. Eso significa que tienes que ceder el derecho de paso. Como si furamos autos. Lindo. No cedo el paso. Nunca. Engancha un pie alrededor de una silla y la patea hacia m. Sintate. Vete a la mierda. Soy ms fuerte que t, ms rpido que t, y carezco de la emocin humana que te mueve. Eso me convierte en tu peor pesadilla. Sintate. O har que te sientes. No puedo pensar en un par peor murmuro. Quieres jugar. No creo que te gusten mis juegos. Lo pienso. Estoy preocupada por lo que sucedi antes, cuando me estanqu. Qu pasa si sucede de nuevo y l se da cuenta? Estoy doblemente preocupada porque me noque en seco, en medio de la congelacin de cuadro. Es obvio que no puedo escapar si no quiere dejarme ir. Estoy en Chesters, en su territorio, con todos sus hombres en los alrededores. Incluso si Barrons est por ah, no va a ayudarme. Estoy bastante segura de que EP lo tiene odindome ahora. Evalo la habitacin. Nunca antes he estado en su oficina. Pantallas LED sirven de molduras, que recubren la totalidad del permetro del techo, mostrando de una zona a otra. Desde aqu Ryodan lo ve todo. Estoy en las entraas de su club. Cmo llegu aqu? Hay una respuesta posible. Solo estoy intentando ganar tiempo para orientarme. Cuidadosamente me toco la nariz, palpo la punta. Est alarmantemente bulbosa y blanda. Te cargu. Eso me enoja tanto que casi no puedo respirar. Me noque, me levant como si fuera un costal de papas, me carg por las calles de Dubln y me llev por en medio de toda la gente y fairies repugnantes que pasan el rato en Chesters, probablemente con todo el mundo mirndome y sonriendo. No he estado indefensa en mucho tiempo. Hecho: podra hacerlo de nuevo si se le da la gana. Una y otra vez. Este tipo parado frente a m podra encadenarme peor de lo que mi mam o Ro lo hicieron jams. Decido que lo ms sabio es seguirle la corriente hasta que me deje ir. Luego comer todo lo que est en mis manos, me probar a m misma, me asegurar
28 de que estoy funcionando bien, me refugiar en un lugar seguro y me ocultar por un tiempo. Pasar mi tiempo en la clandestinidad, trabajando en hacerme ms rpida y ms fuerte, de modo que nunca tenga que soportar un momento como ste otra vez. Pens que este tipo de das se haban ido para siempre. Me siento. No se ve petulante como yo lo hara. Me da... como una mirada de aprobacin o algo as. No necesito tu aprobacin digo irritada. No necesito la aprobacin de nadie. Mantente as. Le frunzo el ceo. No entiendo en absoluto a Ryodan. Por qu estoy aqu? Por qu me trajiste a Chesters? Ve al grano. Tengo cosas que hacer. Agenda apretada, ya sabes. Soy muy solicitada. Miro alrededor. La oficina est hecha de cristal slido, paredes, techo y piso. Nadie puede ver el interior, pero se puede ver el exterior. Es extrao caminar sobre un piso de cristal. Como si la parte inferior de tu mundo se desprendiera con cada paso que das. Incluso sentado, sientes un poco de vrtigo. Miro hacia abajo. Hay acres de pista de baile debajo de m. El club tiene mltiples niveles, quizs un centenar de subclubs separados en niveles, cada uno con su propio tema. Seelie, Unseelie, y humanos conviven y hacen quin sabe qu tipo de tratos. Aqu en Dubln post-muro, todo puede ser obtenido en Chesters, por un precio. Por un instante se me olvida que l est aqu, fascinada observando todo entre mis tenis de bota. Podra quedarme aqu durante das, examinando cosas, hacindome ms inteligente. Haciendo una lista de cada casta de los Fae, corriendo la voz por la ciudad, qu son, cmo pueden ser derrotados, o al menos cmo escapar de ellos o retenerlos hasta que yo pueda llegar a matarlos con mi espada. Esa es gran parte de la razn por la que he estado tan determinada en entrar a Chesters. Cmo puedo proteger a mi ciudad si no puedo advertir a todos sobre todos sus peligros? Tengo un trabajo que hacer. Necesito toda la inteligencia que pueda conseguir. Hay un hombre Seelie en la pista de baile, rubio y hermoso como V'lane era antes de que dejara caer su glamour y se revelara como un Unseelie. En el siguiente subclub hay un Fae oscuro de casta inferior que nunca he visto antes, brillante, hmedo y segmentado, con ew! Los muchos segmentos estn separndose y escabullndose en cien direcciones diferentes como cucarachas! Odio las cucarachas. Comienzan a desaparecer en las perneras de los
29 pantalones de la gente. Levanto los pies del suelo y me siento con las piernas cruzadas sobre la silla. Observas todo. No es una pregunta as que no contesto. Lo miro, cruzo los brazos y espero. Ah est esa sonrisa de nuevo. Hago sobresalir mi labio inferior desafiantemente. Qu soy? Como un chiste andante para ti? Por qu siempre sonres cuando me miras? Vas a descubrirlo. Se mueve hacia su escritorio, abre un cajn, saca una hoja de papel y me la da. Llena y firma esto. La tomo y la examino. Es una solicitud de empleo. Le doy una mirada. Amigo. Mundo post-apocalptico. Quin sigue haciendo solicitudes de empleo? Yo. Miro la solicitud con ojos entornados, luego a l. Cunto me vas a pagar? pregunto. Amiga. Mundo post-apocalptico. Quin sigue haciendo dinero. Me rio disimuladamente. Primera seal de algn sentido del humor que l ha mostrado. Entonces recuerdo dnde estoy y por qu. La hago una bola y se la lanzo. Rebota en su pecho. Ests perdiendo el tiempo, nia. Cuanto antes hagas lo que te digo, antes podrs salir de aqu. Va a su escritorio, saca otra y me lo da con una pluma. Me relajo. Piensa dejarme ir. Tal vez incluso pronto. Le echo una ojeada a la solicitud. Tiene los espacios en blanco habituales: nombre, direccin, fecha de nacimiento, educacin, historia laboral previa, lugares para la firma y la fecha. Es la solicitud ms elegante que he visto, con el nombre CHESTERS grabado en un borde ornamentado que enmarca la pgina. Todos se aferran a algo cuando el mundo colapsa. Supongo que a Ryodan le gusta tener los detalles de su negocio completamente organizados, sin importar el caos en su puerta. No es que me vaya a matar llenar la estpida cosa, acceder a lo que sea que quiera, y luego largarme de aqu y esconderme
30 bien. Suspiro. Esconderme. Yo. Anhelo los das en que era la nica superherona en la ciudad. Si lleno esto, permitirs que me vaya? l inclina la cabeza. Pero tengo que hacer alguna clase de trabajo para ti? Inclina su cabeza de nuevo. Si hago este trabajo, terminamos? Para siempre? Solo un trabajo, verdad? Tengo que hacer que esto sea convincente o l se dar cuenta de que planeo desaparecer. Una vez ms, me da ese asentimiento imperial que apenas es un asentimiento, como si estuviera rebajndose a reconocer mi insignificante existencia. No le pregunto cul es el trabajo, porque no tengo intencin de hacerlo jams. Nunca voy a ser la solucin de nadie a los problemas de la gente otra vez. Cruc lneas por Ro. Grandes lneas. Profundas. Ella est muerta. Soy libre. La vida comienza ahora. Lo estudio. Est perfectamente quieto, con la luz detrs de su rostro como es usual, los rasgos en las sombras. Los gatos se quedan as de quietos. Antes de atacar. Algo est sucediendo aqu, ms grande de lo que estoy viendo. Mi rostro duele. Mis ojos estn hinchados y el izquierdo est intentando hincharse hasta cerrarse. Tienes un poco de hielo? Necesito ganar tiempo para averiguar qu est sucediendo. Adems, si l va a buscar hielo, puedo fisgonear en su oficina. l me da una mirada que he visto hacer a los hombres antes, sobre todo a las mujeres: barbilla baja, mirando hacia arriba desde abajo de sus cejas, con una sonrisa ligeramente burlona. Hay algo en esa mirada que no entiendo, pero el desafo es inconfundible. Ven aqu dice. Te curar. Est sentado detrs de su escritorio, mirndome. Quieto, tan quieto. Es como si ni siquiera respirara. Lo miro. No s qu pensar de l. Parte de m quiere levantarse, rodear ese escritorio y averiguar de qu est hablando. Podras hacer eso? Hacer que mis moretones y cortes se vayan? Siempre estoy golpeada y mis msculos estn constantemente tensos por
31 sobreuso. A veces desgasto mis zapatos y me despellejo los pies. Se hacen viejos. Puedo hacerte sentir mejor de lo que te has sentido en tu vida. Cmo? Hay ciertos secretos, Dani O'Malley, que solo puedes aprender participando. Considero esto. As que, tienes hielo? l re y presiona un botn en su escritorio. Fade. Hielo. Ahora. Entendido, jefe. Unos minutos despus, estoy sentada con un paquete de hielo en la mitad de mi rostro, bizqueando alrededor de l para llenar la estpida solicitud de Ryodan. Casi termino y estoy lista para firmar cuando tengo la ms extraa sensacin en mi mano, la que sostiene la hoja. Es mi mano izquierda, la mano de la espada, la que se puso negra hace un tiempo, la noche en que atraves el corazn del Cazador y lo mat. O al menos, la noche en que cre haber matado al Cazador. La verdad es que no estoy realmente segura de haberlo hecho, pero no voy imprimir una retractacin. El pblico necesita creer en ciertas cosas. Cuando volv a sacar fotos de l para El Diario de Dani para mostrrselo a la gente, se haba ido, completamente. No quedaba ni un rastro. Ni una sola gota de sangre negra en ningn lado. Barrons dice que no pueden ser asesinados. Despus del incidente pens que iba a perder la mano. Mis venas se volvieron negras y mi mano completa se puso tan fra como un bloque de hielo. Tuve que usar un guante por das. Le dije a las sidhe-sheep que haba agarrado un zumaque 7 venenoso. Es raro en estos lugares, pero sola haber algunos. No s si las Sombras se los comieron todos. Me pregunto si al hacerlo, sintieron comezn en el estmago. Ahora est toda hormigueante y extraa. La estudio, preguntndome que podra ser lo siguiente que me suceda. Quizs apualar al Cazador me hizo algo. Quizs sea por eso que me estanqu. Quizs hay cosas peores en el horizonte.
7 Zumaque: arbusto que produce un aceita llamado urushiol que no es venenoso, pero que al contacto con la piel genera una reaccin alrgica generando un sarpullido que aparece de 24 a 48 horas despus del contacto.
32 Esta no soy yo! Yo soy optimismo. Maana es mi da. Nunca sabes que grandes aventuras estn esperando a la vuelta de la esquina! Nia, vas a sentarte ah todo el da soando despierta o vas a firmar la maldita cosa. Ah es cuando lo veo. Estoy tan sorprendida que mi boca se abre y cuelga all, atrapando moscas por minuto. Casi lo firmo! l debe haber estado sentado ah, reventndose de la risa por dentro, felicitndose. Mi cabeza se levanta bruscamente. As que, qu hace el hechizo en el borde de esta cosa exactamente? Nunca he visto algo como eso. Y he visto un montn de hechizos. Ro era una profesional en ellos. Algunos realmente desagradables. Ahora que lo estoy viendo, no puedo creer que me lo haya perdido. Astutamente metidos en el adornado borde negro hay formas y smbolos relucientes, deslizndose, en constante movimiento. Uno de ellos est tratando de arrastrarse fuera de la pgina hacia mi regazo. La hago una bola y se la arrojo. Buen intento. No. Ah, bueno. Era posible que firmaras. Era la solucin ms simple. Est completamente sereno. Me pregunto, algo lo agita, lo hace perder la calma, enojarse por algo, chillar y gritar? No puedo verlo. Creo que Ryodan se desliza por la vida con el mismo nimo framente divertido todo el tiempo. Qu me hubiera hecho si lo hubiera firmado? pregunto. Curiosidad. La tengo a montones. Mam juraba que iba a causarme la muerte. Algo tiene que hacerlo. Hay cosas peores. Algunos secretos... S, s, bla, bla, participando y todas esas tonteras. Lo tengo. Bien. No quera saber de todas formas. S queras. No puedes tolerar no saber las cosas.
33 As que, ahora qu? Estamos en un punto muerto, l y yo. Sospecho que su "solicitud" era en realidad un contrato. Un contrato vinculante, de la clase que ata tu alma y la mete al bolsillo de alguien ms. Haba odo de ellos pero nunca cre que fueran reales. Si alguien tena una manera de atar tu alma en un contrato comercial, sera Ryodan. Jericho Barrons es un animal. Pura bestia descontrolada. No tanto Ryodan. El tipo es una mquina. Felicitaciones, nia dice. Pasaste mi primera prueba. An podras obtener el trabajo. Suspiro. Este va a ser un largo da no? Sirven almuerzo aqu? Y voy a necesitar ms hielo.
Una puerta que ni siquiera saba que estaba ah en la pared de cristal de su oficina se abre, revelando un elevador de cristal. Chesters es mucho ms grande de lo que haba pensado. Mientras bajamos en el elevador, estoy fascinada por la vista. Y un poco preocupada. Que l est dejndome ver tanto significa que tanto como si firmo su estpida aplicacin o no, l piensa que me tiene atada. La oficina de cristal de Ryodan no es el nico lugar desde donde l puede observar las cosas. Es la punta del iceberg, y, amigo, quiero decir iceberg, como en megatones de cosas escondidas bajo la superficie. El club central parte de Chesters, la mitad interior, una docena de niveles que el pblico ve, es apenas una dcima parte de l. La parte principal donde todo el mundo pasa el rato y baila y hace tratos con el diablo est construida dentro de una estructura mucho ms grande. Ryodan y sus hombres viven detrs de los muros de ese club, en lo que est comenzando a lucir como una vasta ciudad subterrnea desde donde me encuentro. Todas las paredes son de cristal de doble sentido. Ellos pueden ir a cualquier nivel, por el elevador o pasarela, y observar todo lo que est sucediendo en cualquier momento. Se pens seriamente el diseo de este lugar. No hay forma de que ellos hayan construido todo desde que los muros cayeran el pasado Halloween. Me pregunto cuanto tiempo ha estado todo aqu, bajo el pulido, ostentoso y glamoroso Chesters que sola existir, un punto lgido para estrellas de cine, modelos y multimillonarios. Me pregunto si,
34 como nuestra abada, su mundo subterrneo ha estado bajo un exterior cambiante durante milenios. No podra estar ms impresionada. Es tan brillante que estoy celosa. Esto es fisgonear llevado a un nivel completamente nuevo de pericia tecno-nerd. Te gusta lo que ves, nia. Toqueteo mis cutculas, fingiendo estar aburrida. El elevador se detiene y las puertas se abren. Me imagino que debemos estar a ochocientos metros debajo de Dubln. Lo primero que me golpea es el fro. Ajusto mi chaqueta pero no sirve de mucho. Me gusta la apariencia del cuero. Odio su aislamiento. Lo segundo que me golpea es el silencio. En la mayora de Chesters puedes or ligeros hilos de algn tipo de msica o conversacin, 24/7. Al menos algn tipo de ruido blanco. Este nivel est tan silencioso como la muerte. Lo tercero es lo oscuro que est. Ryodan est esperndome fuera del elevador. Realmente puedes ver aqu afuera? Tiene algn otro superpoder que yo no tenga? Yo veo bien en la oscuridad, pero no cuando sta es absoluta. l asiente. Odio a Ryodan. Bueno, yo no. As que enciende algunas malditas luces. Adems, qu hay de las Sombras? No me molestan. Las Sombras no lo molestan. Las Sombras comen todo. No discriminan. Me alegra tu coraje 8 . A m s. Luces. Pronto 9 . Las luces no funcionan aqu abajo. Antes de que pueda emitir un comentario, l saca una linterna de su bolsillo y me la entrega. La ms genial que haya visto jams, con forma de bala. Es
8 N. de T.: La expresin en ingls es bully for you, expresin usada sarcsticamente para referirse al coraje de una persona cuando en realidad ste no se aprecia, sino que se encuentra intil. 9 N. de T.: En espaol en el original.
35 pequea, elegante, plateada, y cuando la enciendo ilumina el corredor ms all del elevador como si el sol hubiera salido. Amigo digo reverentemente. Tienes los mejores juguetes. Sal del elevador, nia. Tenemos trabajo que hacer. Lo sigo, mi respiracin helndose en el aire.
Sola pensar que solo haba seis niveles en Chesters. Ahora s que hay al menos veinte; los cont mientras bajaba. El nivel en el que estamos tiene tres subclubs diferentes. Veo cosas a travs de las puertas abiertas del club que ninguna chica de catorce aos debera ver. Pero claro, sa es la historia de mi vida. El fro empeora a medida que bajamos por el corredor, mientras nos dirigimos hacia un par de puertas altas. Atraviesa mi larga chaqueta, cortando mi piel. Tiemblo y mis dientes comienzan a castaetear. Ryodan me echa un vistazo. Cunto puedes enfriarte antes de morir. Directo y al punto. se es Ryodan para ti. No lo s. Te lo dir cuando crea que se me est complicando. Pero ms fro que la mayora de los humanos. Como es usual en l, no es una pregunta, pero igualmente asiento. Puedo soportar ms de todo que la mayora de los humanos. Aun as, para cuando nos detenemos fuera del par de puertas cerradas al final del corredor, todo me duele. He estado golpeando mis pies contra el suelo a cada paso por los ltimos cuarenta y cinco metros. Comienzo a trotar en el lugar, para evitar que la sangre se congele en mis venas. Mi garganta y mis pulmones arden con cada inhalacin. Puedo sentir el fro presionando al otro lado de esas puertas como una presencia. Miro a Ryodan. Su rostro est escarchado. Cuando levanta una ceja, el hielo se quiebra y cae al suelo. Sacudo la cabeza. No puedo. No hay manera de que entre ah. Creo que puedes.
36 Amigo, soy genial. Incluso soy Todo a veces. Pero tengo lmites. Creo que mi corazn est solidificndose. Lo siguiente que siento es su mano en mi pecho como si estuviera toquetendome. Sal de encima mo! digo, pero l ha cerrado su otra mano alrededor de mi mueca. Sacudo la cabeza y alejo mi rostro como si no pudiera siquiera soportar mirarlo. No puedo detenerlo. No con palabras o acciones. Bien puedo permitirle que lo haga, y terminar con esto. Eres lo suficientemente fuerte. Deja caer su mano. No lo soy. Ha sido una maana difcil. A veces me gusta probarme a m misma. Ahora no es una de esas veces. No despus de mi anterior tartamudeo. Sobrevivirs. Levanto la vista para mirarlo. Lo raro es que, tanto como me enoja, tan impredecible como es, le creo. Si Ryodan cree que puedo soportarlo, quin soy yo para discutir? Como si l fuera infalible o algo as. Supongo que yo pondra ms fe en el diablo que en cualquier dios. Pero tendrs que hacerlo a tu mxima velocidad. Hacer qu? Ya vers. Las puertas dobles son altas y estn talladas elaboradamente. Lucen pesadas. Cuando l toca el pomo y abre la puerta, sus dedos son instantneamente recubiertos de hielo. Cuando aparta la mano, trozos de piel congelada quedan en el pomo. No te detengas una vez que ests all. Ni siquiera por un segundo. Tu corazn solo durar el tiempo en que ests movindote. Detente y mueres. l pudo descifrar todo eso al poner su palma contra mi pecho? Y yo voy a entrar ah por qu? No puedo ver una sola razn para tomar tal riesgo. Me gusta vivir. Me gusta mucho. Nia, Batman necesita a Robin. Amigo. Me pongo toda suave y derretida por dentro y trago un suspiro soador. Robin para su Batman! Compaeros superhroes. Hay muchas versiones donde Robin se hace ms fuerte. l me hubiera tenido con un hola si hubiera dicho eso primero. No quieres que trabaje para ti. Quieres una compaera superhroe. sa es una historia completamente diferente. Por qu no lo dijiste?
37 l entra al cuarto y odio admitirlo, pero estoy admirada de que pueda hacerlo. Yo no podra y lo s. La rfaga de fro asesino que sale por la puerta me hace querer llorar de puro dolor, hace que quiera volverme y huir en la direccin opuesta tan rpido como pueda, pero l simplemente avanza. No se mueve fluidamente, como es usual. Es como si estuviera empujndose a s mismo a travs de concreto, con pura fuerza de voluntad. Me pregunto por qu no va ms rpido, en la forma en que me est diciendo que lo haga. Que l pueda hacerlo me provoca. Voy a ser una gallina? Permitirme ser superada? ste es Ryodan. Si alguna vez voy a ser capaz de vencerlo, tengo que tomar riesgos. Qu estoy buscando? digo a travs de dientes que castaetean, preparndome psicolgicamente para congelar el cuadro. Realmente no quiero entrar ah. Nada y todo. Absorbe todos los detalles. Busca cualquier pista. Necesito saber quin le hizo esto a los clientes de mi club. Garantizo proteccin. La entrego. Si el rumor corre No termina la oracin. No tiene que hacerlo. El rumor no puede correr. Chesters tiene que ser terreno seguro sin excepciones o perder el negocio. Y Ryodan no es uno de esos hombres que alguna vez tolerarn perder lo que es suyo, por cualquier razn. Quieres que juegue a la detective para ti. Me mira. Su rostro est cubierto de hielo. Se rompe en las comisuras de sus labios cuando habla. S. No puedo evitar preguntar. Por qu yo? Porque ves todo. No temes hacer lo que sea necesario sin decir una palabra a nadie sobre ello. Hablas como si conocieras una o dos cosas de m. S todo de ti. El escalofro que esas palabras dichas quedamente me causan es casi peor que el que viene del club. Conozco a la gente. Ryodan no habla por hablar. No intenta ganarse la confianza de la gente ni finge. No puede saberlo todo. No hay una maldita manera de que sepa todo.
38 Deja de hablar. Necesito concentrarme si quieres que ponga tanto mi sper cuerpo como mi sper cerebro a trabajar al mismo tiempo. Eso es un montn de Mega-nitud 10 . l re, creo. El sonido es plano y resuena como hielo en su garganta. Apunto mi linterna hacia el club oscurecido. Alrededor de cien humanos estn congelados, en mitad de un movimiento, en mitad del sexo, a medio morir, mezclados con una casta de Unseelie que solo he visto una o dos veces: la casta que serva como guardia imperial del Lord Master. El cuarto est decorado en tributo a su rango, todo rojo y negro, con cortinas congeladas de terciopelo rojo y sillas de terciopelo negro salpicadas de hielo, sofs de cuero rojo y soportes acolchados y muchas cadenas en cada mueble. Tiras de cuero. Espadas filosas. Hay charcos de hielo negro en el suelo. Sangre humana. Tortura. Asesinato. Gente masacrada. Todo se asienta y simplemente observo por un segundo, intentando controlar mi temperamento. T permitiste que esto sucediera. T permitiste que la gente fuera asesinada por esos monstruos! Vienen aqu por propia voluntad. La fila para entrar a mi club anoche rodeaba dos cuadras. Estn confundidos! Su mundo acaba de colapsar! Suenas como Mac. Esto no es nuevo, nia. Los dbiles siempre han sido comida para los fuertes. El nombre de ella es una patada en mi estmago. S, bueno, Mam me enseo a no jugar con la comida antes de comerla. Amigo, eres un maldito psicpata. Cuidado, Dani. Tienes tu propia casa de cristal. No tengo un lugar como Chesters. Es una cita famosa. No demasiado famosa si no la conozco. La gente que vive en casas de cristal no debera tirar piedras. Quizs quieras hablar de tu madre.
10 N. de T.: combinacin de Mega, sobrenombre de Dani, y magnitud.
39 Aparto la mirada. Guardar mis piedras por un rato ms. Al menos hasta que sepa con certeza qu es exactamente lo que l sabe de m. Vuelvo mi atencin a la habitacin y mi tensin se derrite, reemplazada por una emocin anticipatoria. Amo los misterios. Qu forma de probar mi mente! Dancer y yo hacemos rompecabezas de lgica. l me vence a veces. Dancer es la nica persona que he conocido que creo que puede ser ms lista que yo. Qu es este lugar? Qu sucedi? Tienes cmaras aqu? digo. Dejaron de funcionar cuando todo estaba todava normal. Como si algo alguna vez hubiera sido normal en esta cmara de tortura. Ahora es incluso ms raro. Cada persona y Fae en este cuarto estn congelados hasta formar figuras silenciosas, blancas y heladas. Dos columnas gemelas de cristal como diamantes de hielo salen de muchas de sus narices; heladas exhalaciones. Al contrario que Cruce, que est contenido dentro de un slido bloque de hielo, esta gente luce como si de alguna forma hubiera sido congelada justo donde estaba. Me pregunto si, al golpear a uno de los Fae, ste se rompera. Crees que el Rey Unseelie hizo esto? No hay razn que pueda ver dice Ryodan. No es del tipo que desperdicie tiempo en cosas pequeas. Apresrate, nia. Estar de pie aqu no es un picnic. Por qu ests ah? No doy nada por sentado. Quiere decir que l cree que es posible que uno de ellos no est completamente congelado. Ests cuidando mi espalda. Cuido las espaldas de todos mis empleados. Compaera corrijo, y ni siquiera me gusta eso. Me sent halagada cuando l me llam Robin para su Batman, pero ya lo super. ste es quien l es: alguien que dirige un lugar donde los humanos son asesinados para diversin de los Fae. Yo los salvo. l los condena. se es un abismo que ningn puente puede superar. Mirar esto. Pero no por l. Por los humanos. Hay que tomar bandos. Yo s en cual estoy.
40 Me enfro por dentro, pensando en cuanta gente en Dubln necesita un poco de ayuda para sobrevivir, y de esa forma tan simple soy perfecta y estoy en llamas y libre, y me deslizo de costado a congelar el cuadro como si flotara dentro de un sueo. Moverse como yo lo hago hace que sea difcil ver las cosas. Es por eso que me quedo de pie junto a la puerta, mirando hacia adentro por mucho tiempo, recolectando observaciones a la distancia. Incluso congelando el cuadro, el fro causa intenso dolor en cada hueso de mi cuerpo. Cuando paso rpidamente junto a l digo: Qu temperatura hace aqu? Planeando obtener la respuesta cuando vuelva a pasar. Ningn termmetro puede soportarlo dice junto a mi odo, y me doy cuenta de que l tambin est congelando el cuadro. Est justo a mi lado. No toques nada. Est demasiado fro para arriesgarse. Rodeo un guardia Fae a mxima velocidad. Una y otra vez, buscando pistas. Si el Rey Unseelie hizo esto, por qu elegir este lugar? Por qu congelar a sus propios guardias? ste es el nico cl-club que f-fue congelado? tartamudeo por el fro. S. C-cundo? Golpe mis pies a hipervelocidad, enojada por estar tartamudeando. No importa que sea por el fro, me hace sonar tonta. Lo prximo ser un ceceo. Hace ocho das. Unos das despus de que Ryodan me arrinconara en la torre de agua. Inclino la cabeza. Acabo de or un sonido en un cuarto completamente congelado. Corro de vuelta hacia donde estaba cuando lo o y avanzo en apretados crculos, escuchando con fuerza. Silencio. O-oste e-e-eso? Me las arreglo para escupir. Mi rostro se est adormeciendo y se me hace ms difcil mover los labios. Rodeo una mujer humana, congelada en medio del coito. No es roco congelado lo que la volvi blanca. Est cubierta de dura escarcha que se forma en una fra noche de niebla. Sobre todo eso hay una capa de hielo transparente de dos centmetros y medio de espesor. S. Ryodan pasa junto a m. Cautelosamente, rodeamos el cuarto en lados opuestos, mirando todo con verdadero cuidado.
41 Es difcil or bien cuando tienes tanto viento en tus odos al moverte como lo hacemos. Ryodan y yo hemos estado prcticamente gritndonos todo el tiempo que hemos estado hablando. Como un quejido a-a-agudo digo. No voy a ser capaz de estar en este cuarto por mucho ms tiempo. Ah est de nuevo! De dnde viene? Atravieso el subclub cada vez ms rpido. Ryodan y yo hacemos figuras de ocho entre las figuras congeladas, intentando aislarlo. S-sientes eso? pregunto. Algo est cambiado siento una vibracin, como si el piso tuviera temblores, como si todo estuviera cambiando. Mierda! explota Ryodan. Entonces sus manos estn en mi cintura, y me est lanzando sobre su hombro como ese estpido costal de papas una vez ms, y movindose ms rpido de lo que jams lo hecho en toda mi vida. En ese momento es cuando comienzan a estallar, como petardos. Los Fae y los humanos explotan, llenando el aire con metralla helada y de color carne. Uno tras otro, explotan violentamente, y con cada nueva explosin, la siguiente es ms fuerte. Los muebles tambin estallan. Los sofs hacen erupcin en heladas astillas de madera y trozos de relleno duro como piedra. Los estantes se hacen aicos. Suena a mil metralletas abriendo fuego. Un par de cuchillos pasan rpidamente, seguidos por una docena de pas de hielo. Hundo mi nariz en la espalda de Ryodan. Mi rostro ha soportado suficientes golpes por un da. No estoy de humor para que algo filoso se hunda en l. Algo me golpea en la parte trasera de la cabeza y envuelvo mi crneo con los brazos. Odio estar sobre su hombro pero l es ms rpido que yo. Me pongo tensa, golpeada por trozos, esperando que una de esas espadas de aspecto peligroso o las pas se hundan en m. Estamos a mitad de camino por el corredor, casi en el elevador. Los otros dos clubs tambin han comenzado a estallar. Oigo un estruendo profundo y enorme, y me doy cuenta de que el suelo se est agrietando debajo de nosotros. Trozos de techo comienzan a caer. En el elevador, Ryodan me lanza de su hombro al compartimento en un movimiento fluido. Vuelvo a salir como una explosin. La maldita cosa va a volar y quieres que est adentro?
42 Tardar lo suficiente para sacarte de aqu. Mierda! Te doy un ciento cincuenta porciento de probabilidades de que lo lograr! Las aceptar. Estoy en el aire, sobre su hombro, lanzada de nuevo al elevador. Todo el techo del corredor est cayendo ahora, molduras, tablas de yeso, vigas de acero. l ser aplastado. No que me importe. Qu hay de ti? Su sonrisa tiene colmillos. Me asusta. Qu, nia, te importa? l cierra las puertas de golpe con sus propias manos y juro que le da a la cosa un empujn desde abajo. Soy lanzada hacia el Chesters.
43 Traducido por vanehz Corregido por Majo
ajo circunstancias normales, habra husmeado por la oficina de Ryodan, pero mi da no haba sido normal y estaba molesta. Tena dos cosas en mente: alejarme tanto de Ryodan como fuera posible mientras l estaba ocupado muriendo (con suerte), y matar tantos Fae dentro de Chesters como pudiera en mi camino de salida. El club apropiado estaba desprotegido. Hu-maldito-rra. Sus tipos haban zumbado al pasar tan rpidamente junto a m que mi cabello vol por el aire por cinco, seis, siete veces, menos Barrons, quien no deja mucho a EP. Sin duda se dirigan al nivel congelado, a salvar a su jefe. Evitar que fuera aplastado. Con algo de suerte, todo el club colapsara en una pila de escombros y los matara a todos. De alguna forma dudaba. Eran como Barrons. Ni siquiera estaba segura de que pudieran ser asesinados. Si era as, era probable que fuera con una nica arma, oculta en una caja invisible, en un planeta invisible, con una atmsfera que quemara cualquier cosa viviente instantneamente, como a tropecientos aos luz de distancia. Pero conoca algunas cosas que podan ser asesinadas. Y la mano en mi espada tena una comezn permanente.
11 When the cats away: cancin de Kylie Minogue. B
44 Matar Unseelie me genera una adrenalina que es casi tan intensa como congelar el cuadro. Lo nico que falta es EP a mi espalda, pero s que si alguna vez vuelvo a tener a EP a mis espaldas, estara tratando de meter una lanza a travs de mi corazn. Sobrecargada de adrenalina y rabia, rebano y corto en cubos abrindome camino a travs del subclub que me molesta ms: aquel en el que las meseras se visten como colegialas, con faldas cortas y tableadas, calcetines blancos y camisas blancas almidonadas. Los nios. Son las peores vctimas de la cada. Hay tantos escondindose en las calles, sin idea de cmo sobrevivir. En Chesters, mujeres mayores se visten como nias para intercambiar favores por trozos de carne Unseelie, la droga ms nueva en el mercado. Tiene picos poderes curativos, y temporalmente le da a los humanos fuerza y resistencia extra. Oigo que tambin hace que el sexo sea realmente intenso. Las cosas que la gente est dispuesta a hacer por una rpida subida, comer trozos de la carne de nuestros enemigos! Me hace querer golpear sus cabezas. As que lo hago. Tambin le doy algunos codazos a las meseras. La mitad de ellas son esas estpidas chicas de Te-Veo-En-Faery que gorjean la estpida frase cada vez que se separan, como si ir a Faery fuera algo a lo que aspirar en lugar de algo que evitar como las diez variaciones de la plaga negra. Deberan estar en las calles, ayudndonos a pelear y a reconstruir nuestro mundo. Sin embargo estn aqu, confraternizando con el enemigo, vendindose por una oportunidad con la inmortalidad. No compro esa tontera. Creo que los Unseelie inventaron eso, que si comes suficiente carne Unseelie, eventualmente tambin te vuelves inmortal, y puedes andar con ellos en plan social. Mato hasta el ltimo de los Fae en el subclub de nios, ignorando a las meseras que me gritan para que me detenga. Algunas personas simplemente no saben lo que es bueno para ellos. Hay sangre negra en mis manos, pegote en mi cabello, y mis ojos estn tan hinchados por mis colisiones anteriores que apenas puedo ver, pero no necesito ver mucho. Tengo un sistema que me gua cuando se trata de los Fae. Siento a los Unseelie. Los mato. Siento un malo grande detrs de m, peor que cualquiera de los que he matado hasta ahora, que rezuma toda clase de poder. Con la espada hacia atrs, lista para asestar el golpe mortal, me giro y bajo mi
45 Y fallo! El Unseelie se agacha, rueda, y se pone de pie de un salto media docena de mesas ms all. l lanza su largo cabello negro por encima de su musculoso y tatuado hombro y me sisea. Me lanzo tras l sin siquiera pensar y estoy a punto de chocar contra l cuando me doy cuenta de qu es. Cambio de direccin a mitad del salto y retrocedo a tropezones, los pies pedaleando en el aire. Mierda, mierda, mierda, uno de los prncipes Unseelie me encontr! sta es una batalla para la que no estoy preparada hoy! No esperaba esto porque nunca o que alguno de los prncipes Unseelie se paseara por Chesters! Choco contra una mesa, caigo hacia atrs, ruedo hasta ponerme de cuatro patas y me alejo de un salto. Estoy a punto de congelar el cuadro ms rpido de lo que l puede tamizarse. Rasgo la envoltura de una barra de protenas, meto la mitad en mi boca y comienzo a pasar los cambios cuando el prncipe Unseelie dice: Muchacha, qu demonios ests haciendo? Has mirado alrededor? Estoy viendo a travs de hendiduras por toda la hinchazn en mi rostro, y mi visin est un poco tenue, pero puedo escanear el lugar rpidamente. Toda la actividad en el club se ha detenido. Los Fae y los humanos estn alineados en los balcones, mirndome desde todos los niveles. Sintonizo lo que estn diciendo. Loca. La nia est loca. Alguien necesita matar a esa perra. No me acercar a ella. Viste cmo se mueve? Ves lo que est sosteniendo? La Espada de Luz dice framente un Fae. Nuestra espada. Qutensela! Mtenla ahora. Apuesto que puedo tamizarme ms rpido de lo que ella puede matar grue uno.
46 Aparto el cabello de mis ojos, en cuatro patas, cada msculo tenso, esperando. Es seguro como la mierda que lo averiguaremos. Quin le permiti a esta esta repugnante humana esta cosa entrar aqu? Dnde est nuestro anfitrin? ste es territorio neutral! Nos hizo un juramento. Nos ha fallado! No puedo evitar sonrer. Asumiendo que Ryodan sobreviva al colapso, va a estar seriamente enojado. Acabo de lograr exactamente aquello que l quera evitar al contratarme. Arruin su reputacin. Ahora todo el club sabe que Ryodan no puede garantizar la seguridad en Chesters. Estar alrededor de todo Dubln en menos de una hora. Bien podra imprimir una edicin especial de El Diario de Dani, transmitindolo. Bien. Si menos gente viene a Chesters, menos gente morir. Vuelvo a mirar al tipo que inicialmente cre que era un prncipe Unseelie. En el momento en que l habl, me relaj. Ahora que estoy en cmara lenta otra vez, veo las diferencias. Casi mato a un humano. Bueno, a un humano que est en proceso de convertirse en otra cosa. Si no hubiera hablado, todava podra no estar segura de quin era, pero nunca he odo a un Fae llamar muchacha a nadie. No creo que ellos se rebajaran a eso, ni siquiera para engaar a alguien. Es el escocs que arruin mi fiesta en la torre de agua la misma noche que lo hizo Ryodan. Se enfrentaron, toda hostilidad erizada, dndome tiempo de escapar. Pareci que l estaba ah para ayudarme o para molestar a Ryodan. Sea lo que sea, eso lo haca bueno para m. Este amigo tiene problemas tan grandes como los mos, quizs ms grandes. Lo considero. No le gusta Ryodan. Y es seriamente atractivo. Puedo sentirlo vibrando en el aire alrededor de l. Podra ser un valioso as en mi escondrijo. Si se puede confiar en l. Eres un MacKeltar, verdad? Christian dice. No son tus tos una especie de hechiceros o algo as? Ayudaron a cazar el Sinsar Dubh. Druidas, muchacha. No hechiceros. Puedes pelear?
47 Me da una mirada burlona. No necesito hacerlo. Puedo sacarte de aqu sin levantar un dedo. Gran charla. Decido dejarlo intentar. Me flanquea y nos dirigimos hacia la puerta. Entre su apariencia y mi espada, cada ocupante del Chesters retrocede mientras pasamos. No puedo evitar pavonearme mientras pasamos. Nos siguen siseos, abucheos y amenazas. Pero nadie hace ningn movimiento. Podra acostumbrarme a esto. Quin necesita a EP? Tengo lo que luce como un prncipe Unseelie junto a m y nadie, pero nadie, ni siquiera los Unseelie, se meten con sus prncipes. Oh, s, este tipo va a ser una gran suma en mi columna. Le doy una mirada de lado. Si puedo superar el hecho de que luce como el ms terrorfico de todos los Unseelie. Ms all de l capto un vistazo de m misma en el espejo. Entre las contusiones, los ojos hinchados, los cortes y la sangre de todos los colores, no me veo tan atractiva. Con la espada en alto, entrecierro los ojos hinchados y memorizo rostros en el camino de salida. Afuera en las calles, en el fragor de la batalla, algunas veces tienes que hacer elecciones duras. Algunas veces no puedes salvar a todos. Los humanos que vienen a Chesters nunca van a estar en lo alto de mi lista.
48 Traducido por Niii Corregido por Majo
e siento atrado por ella. Tiene catorce aos. Y me siento atrado por ella. Soy ocho aos mayor que ella. Once si cuentas los tres aos que pas intentando escapar de los Espejos Plateados de los Fae. Ocho u once: cul es la diferencia? Me convierte en un Highlander seriamente pervertido. O lo que demonios sea que soy. Ella es un desastre sanguinolento, literalmente. Cubierta de tripas y sangre de la matanza, y su nariz tiene una capa de sangre seca, est amoratada, y va a tener dos feroces ojos negros antes del anochecer. Es demasiado tarde para que el hielo reduzca la hinchazn. Y est en llamas. Luz brilla desde su delicado y golpeado rostro, resplandece en sus ojos verdes. Tiene una cabeza de rizado cabello rojo que cae hasta la mitad de su espalda. Todo en ella es brillante e intenso. Ella est consciente e involucrada en el mundo en maneras en que la mayora de los adultos nunca logran estarlo. Lo s. Yo tambin lo estuve una vez. Cuando cre que or la verdad en las mentiras de todos era mi mayor problema. Ella hace todo poniendo un ciento diez porciento, con todo su corazn.
12 I want a girl with a mind like a diamond: comienzo de la cancin "Short Skirt/Long Jacket" de Cake. M
49 Eso es lo que me llega. La atraccin no siempre es sobre sexo. Algunas veces es sobre algo mucho ms sutil, y mucho ms grande. La observ pelear. Y algo que crea muerto se removi dentro de m. No mi polla. Eso est funcionando genial. Mejor que nunca. Siempre dura. Siempre lista. Lo que se removi fue como una suave lluvia en un clido da de verano. Dulce. Tierno. Algo que sola ser. Con mi clan. Con mis sobrinas y sobrinos. Ella me recuerda a mis Highlands a las que nunca puedo regresar. S exactamente lo que ella va a ser algn da. Maldito que lo ser. Algo. Que. Vale. La. Pena. Esperar. Lo malo es que ya no estar aqu. Tmala ahora. Catorce gruo. Me he vuelto bueno en discutir con la voz dentro de mi cabeza. Tengo mucho prctica. Un prncipe Unseelie no pensara dos veces en su edad. Un prncipe Unseelie solo vera que ella tiene las partes correctas, y temperamento de sobra. Mientras ms grande la pelea, mejor el festn. Por qu diablos todo el mundo sigue diciendo eso como si fuera algn tipo de insulto? Como si, me las arreglara para olvidarlo por un minuto? dice enojada. Jess! Nunca he visto tanta gente obsesionada con mi edad! Dani enojada es algo digno de verse. Sonro. Ella da un precavido paso hacia atrs. Amigo, planeas comerme o algo? Mi sonrisa se desvanece. Desvo la mirada. Llevo una mscara. Un rostro que no es el mo. Sola tener lo que las mujeres llamaban una sonrisa asesina. Ahora tengo la sonrisa de un asesino. Porque, Ryodan ya me mordi hoy. No estoy de humor para ms dientes en m, en ningn lugar.
50 Ryodan la mordi? Una razn ms para matarlo. Vuelvo a mirarla, mi rostro vaco de toda expresin. No tiene sentido intentar lucir tranquilizador. Este rostro no puede lograrlo. Sin morder. Lo prometo. Ella me entrecierra los ojos con recelo. Amigo, qu eres? Unseelie o humano? Qu te sucedi? Mac me sucedi. Ella se encoge cuando lo digo, y me pregunto por qu. Tambin culpo a Jericho Barrons. Si sobrevivo a lo que me estoy convirtiendo, los matar a ambos. Odio se dispara a travs de m, denso, negro y sofocante. Si no fuera por ellos, todava sera yo. Aunque, si Mac no hubiera hecho lo que hizo, yo no estara aqu en lo absoluto. Pero de nuevo, si Barrons no hubiera hecho lo que hizo, o ms bien si no hubiera fallado en hacerlo, lo que Mac hizo no me hubiera convertido en esto. Barrons no revis mis tatuajes antes de que realizramos un peligroso ritual Druida, luego me abandon en los Plateados para que muriera. Cuando Mac me encontr en los Plateados, me aliment con Unseelie para mantenerme vivo. Es imposible decidir a cul de los dos culpo ms. As que culpo a ambos y cada da me siento ms feliz por eso. Vi a Mac hace unas pocas noches, al otro lado del club en Chesters, luciendo rubia, hermosa y feliz. Quiero tomar todo ese rubio feliz y brillante, retorcerlo en un garrote, y estrangularla con eso. Orla rogar, y matarla de todas formas, amar cada minuto. Ms tarde esa noche, me haba mirado al espejo durante un largo tiempo. Brazo doblado detrs de la cabeza, rascando mi espalda con un cuchillo, ahora pica todo el tiempo, disfrutando el deslizamiento de sangre caliente sobre mi piel mientras descenda por mi columna hasta mis jeans. Sola odiar la sangre. Ahora podra baarme en ella. Leche materna. S, ella hace eso accede Dani con un suspiro. Ella tambin me ocurri a m. Qu te hizo a ti? Es ms lo que me har si me atrapa dice. No quiero hablar de eso. T? No quiero hablar de ello. Hay mejores cosas de las que hablar, de todos modos. As que, qu estabas haciendo en Chesters?
51 Buena pregunta. No tengo ninguna maldita idea. Creo que el solo nmero de Unseelie reunidos llama a algo en mi sangre. Ya no s por qu voy a la mitad de los que lugares a los que voy. Algunas veces ni siquiera recuerdo las horas que llevaron a ello. Solo me vuelvo consciente de que estoy en un lugar nuevo, sin ningn recuerdo de cundo decid ir o cmo llegu all. Quera una cerveza. Ya no quedan demasiadas opciones en Dubln. Ni lo digas coincide. No solo para la cerveza, para todo. De qu lado ests? dice sin rodeos. Humano o Fae? Es una buena pregunta. No tengo una buena respuesta. No puedo decirle que no discrimino. Desprecio a todos. Bueno, casi. Est esta pelirroja de catorce aos con la mente como un diamante. Si me ests preguntado si cubro tu espalda, muchacha, lo hago. Entrecierra los ojos y me mira fijo. Estamos de pie fuera de Chesters en un charco de luz. El cielo est tan nublado que luce como al atardecer a las tres de la tarde. De repente obtengo una imagen de nosotros desde arriba: una delgada joven de rostro delicado en un largo abrigo de cuero, las manos en las caderas, mirando a un Higlander-en-proceso-de-convertirse-en-un-prncipe- Unseelie. La imagen es dolorosa. Debera ser un apuesto estudiante universitario de veintids aos con una sonrisa asesina y un brillante futuro por delante. Tramaramos, planearamos y pelearamos juntos por el bien. Esa versin de m la cuidara. Se asegurara de que nadie le hiciera lo que la voz en mi cabeza me dice que le har el primer Unseelie que la atrape sin su espada. Lo que una parte de m tambin quiere hacer. La furia me llena. Contra ellos. Contra m. Contra todo. Nunca alejas esa espada de tu cuerpo, verdad? Ella retrocede un paso, las manos yendo a sus orejas. Amigo, mi audicin funciona genial. No necesitas gritar. No saba que lo estaba haciendo. Pero muchas cosas salen diferente a la forma en que quiero ahora. Lo siento. Solo estoy diciendo, s te das cuenta de lo que ocurrir si alguno de los Unseelie te atrapa. Verdad? Nunca va a suceder dice ella petulantemente. Con esa actitud, suceder. El miedo es saludable. El miedo es bueno. Te mantiene atenta.
52 En serio? Porque yo creo que es una prdida de tiempo. Apuesto que t no le temes a nada dice con admiracin. Cada vez que miro en el espejo. Seguro que s. De que te volvers descuidada y te distraers y uno de ellos te atrapar. De que te elimine. Ella ladea su cabeza, los ojos entrecerrados sobre mi rostro. Ya no es mucha la gente que me mira directamente a la cara. No por mucho tiempo, de todos modos. Quizs no seas un prncipe Unseelie completo todava. Quizs podemos, como, hacer algn tipo de arreglo. Qu tienes en mente? Quiero cerrar Chesters. Incendiarlo. Exterminarlo. Por qu? Me da una mirada de desprecio e incredulidad. T viste ah dentro! Son malditos monstruos! Odian a los humanos. Los usan, los comen y los matan. Y Ryodan y sus hombres se los permiten! Digamos que cerramos el lugar, digamos que lo quemamos hasta los cimientos. Simplemente encontrarn otro sitio al que ir. No, no lo harn insiste. Sacarn sus cabezas de ah. Olern el caf filtrndose y vern que los salvamos! Una ola de emocin, empalagosamente dulce como lirios funerarios, me inunda, hincha mi lengua con un sabor a la vez familiar y nauseabundo. Ella es dura, valiente, capaz, una asesina a sangre fra cuando necesita serlo. Y tan malditamente ingenua. Ellos estn en Chesters porque quieren estar en Chesters. No te equivoques con eso, muchacha. De ninguna. Maldita. Manera. S, de esa maldita manera. Estn confundidos! Saben exactamente lo que estn haciendo.
53 Pens que eras diferente pero no lo eres! Eres igual que Ryodan! Igual que todos. Listo para descartarlos. No ves que algunas personas necesitan ser salvadas. T no ves que la mayora de la gente est ms all de la salvacin. Nadie est ms all de la salvacin! Nadie! Jams! Dani digo su nombre tiernamente, saboreando el dolor que ella me hace sentir. Me vuelvo y me alejo. No hay nada aqu para m. As que, eso es todo, entonces? grita tras de m. T tampoco me ayudars a pelear? Gah! Oveja! Ustedes son todos unas malditas ovejas grandes y gordas moviendo sus traseros grandes y gordos de oveja! Ella es demasiado joven. Demasiado inocente. Demasiado humana. Para lo que me estoy convirtiendo.
54 Traducido por magdaa Corregido por Majo
ambrienta? dice Dancer mientras golpeo la puerta y lanzo mi mochila y mi MacHalo en el silln. Famlica. Genial. Fui de compras hoy. Dancer y yo amamos ir de compras, alias saquear. Cuando era una nia, sola soar que me olvidaban dentro de una gran tienda de departamentos despus de que cerraba sin nadie alrededor, lo cual significaba que poda tener cualquier cosa que quisiera. se es el mundo ahora. Si eres lo suficientemente fuerte para desafiar las calles, y tienes las suficientes bolas para entrar en las tiendas oscuras, cualquier cosa que puedas cargar es tuya. Lo primero que hice cuando los muros cayeron fue ir a una tienda de artculos deportivos y atestar una bolsa de lona con tenis de bota. Los quemo rpidamente. Encontr algo de fruta enlatada dice. Amigo! Se est volviendo ms difcil de encontrar. Hay muchas de esas cosas asquerosas en los estantes. Duraznos? digo con optimismo. Esas pequeas naranjas raras. Mandarina. No es mi favorita pero es mejor que nada.
13 Our house is a very very very fine house: parte de la cancin Our house de Crosby, Still, Nash & Young. H
55 Tambin encontr aderezos para helado. Instantneamente se me hace agua la boca. Una de las cosas que ms extrao es la leche y todas las cosas que haca posibles. Un tiempo atrs, a un par de condados hacia el oeste, unas personas tenan tres vacas lecheras que las Sombras no haban agarrado, pero luego la otra gente intent robarlas y se dispararon entre ellos. Y a las vacas. Nunca entend esa parte. Por qu disparar a las vacas? Toda esa leche y manteca y helado re-mu 14 -vidos de nuestro mundo para siempre! Me rio disimuladamente, divertida. Luego veo la mesa y la extensin de comida y me rio an ms. Ests esperando un ejrcito? De uno. S cmo comes. Y est fascinado con eso. A veces solo se sienta y me observa. Sola perturbarme pero ahora ya no tanto. Diezmo el festn, luego nos tiramos en el silln y vemos pelculas. Dancer tiene todo cableado para la electricidad, con el generador ms silencioso que haya visto jams. Es inteligente. Sobrevivi a la cada sin un solo superpoder, sin familia y sin amigos. Tiene diecisiete aos y est solo en el mundo. Bueno, tcnicamente tiene familia pero toda est en algn lugar de Australia. Con partes de la realidad Faery rebanando todo, sin aviones volando y sin que nadie est pensando en sacar un barco, ellos bien podran estar muertos. Si no lo estn ya. Cerca de la mitad del mundo lo est. S que l piensa que estn muertos. No hablamos de eso. Lo s por las cosas que no dice. Dancer estaba en Dubln revisando el Departamento de Fsica de la Trinity College, intentando decidir dnde quera ir a la escuela de posgrado cuando los muros cayeron, dejndolo aislado y solo. Educado en casa por mltiples tutores y ms inteligente que nadie que haya conocido, termin la universidad hace seis meses, habla cuatro idiomas con fluidez y puede leer tres o cuatro ms. Sus padres son humanitarios, extremadamente ricos con dinero viejo. Su padre es o era algn tipo de embajador, su mam una doctora que pasaba su tiempo organizando cuidados mdicos gratis para pases tercermundistas. Dancer creci por todo el mundo. Me cost comprender su tipo de familia. No puedo creer lo bien que se adapt. l me impresiona. A veces lo miro cuando l no me mira. Ahora me atrapa.
14 Mu: por el mugido de la vaca.
56 Pensando cun apuesto soy, Mega? se burla. Pongo los ojos en blanco. No tenemos ese tipo de cosas entre nosotros. Solo pasamos el rato juntos. Hablando de apuesto... Pongo los ojos en blanco en un gesto ms grandioso, porque si finalmente est por decir algo acerca de cuanto ms linda estoy desde que la Mujer Gris se rob mi aspecto y luego me devolvi un poco ms, me voy de aqu. Ha estado bien hasta ahora en lo de no comentar. Me gusta de esa manera. Dancer es... bueno, Dancer. Es mi zona segura. No hay presin aqu. Solo somos dos chicos en un mundo de mierda. ... prueba con un poco de agua caliente. Mega, eres un desastre. Consegu que la ducha vuelva a andar. Ve a tomar una. Es solo un poco de sangre... Es un balde. Quizs dos. ... y un par de moretones. Luces como si te hubiera golpeado un camin. Y hueles mal. No huelo mal digo indignada Lo sabra. Tengo superolfato. Me mira con fuerza. Mega, creo que tienes tripas en tu cabello. Levanto la mano, consternada. Pens que me las haba sacado todas mientras vena para ac. Revuelvo en mis rizos y saco una larga y babosa pieza. La miro, asqueada, pensando en que quizs debera cortarme el cabello realmente corto o comenzar a usar una gorra de bisbol todo el tiempo, luego lo miro y l luce como si estuviera por vomitar, luego de repente comenzamos a rer. Nos remos tanto que no podemos respirar. Estamos en el piso, sujetando nuestros costados. Tripas en el cabello. En qu tipo de mundo estoy viviendo? Aun cuando siempre fui diferente, y vea cosas que otras personas no vean, nunca pens que estara sentada en un silln, en un virtual refugio contra bombas bajo tierra, con cmaras de seguridad y trampillas y trampas explosivas alrededor de nosotros, pasando el rato con un genio de diecisiete aos (apuesto!) que se asegura de que coma ms que protenas y barras de chocolate (l dice que no
57 obtengo las vitaminas y minerales correctas para una adecuada salud sea) y que sabe cmo hacer que una ducha funcione en el Dubln post muro. Tambin juega muy bien al ajedrez. l pone la pelcula en pausa cuando me dirijo hacia la ducha. Tomo una muda de ropa en el camino. Este es el lugar de Dancer, no el mo. Pero mantiene cosas para m en caso de que me pase por all. Como yo, l tambin tiene un montn de otros alojamientos. Tienes que mantenerte en movimiento en esta ciudad para aumentar tus posibilidades de supervivencia, y dejar las cosas cuidadosamente cuando te vayas, as sabes si alguien invadi tu territorio cuando no estabas. Es un mundo sin piedad. La gente se mata por leche. El agua caliente dura cuatro gloriosos minutos. Lavo mi cabello, lo envuelvo con una toalla y estudio mi rostro en el espejo empaado. Los moretones son yo. Conozco la progresin: el negro se vuelve violeta, del violeta se vuelve verde, luego te ves ictrica por un tiempo. Miro ms all de los moretones. Fijo mi mirada en mi reflejo y no aparto la vista. El da en que apartas la vista comienzas a perderte a ti mismo. Nunca me voy a perder. Eres lo que eres. Lidia con eso o cambia. Tiro la toalla, peino mi cabello con los dedos, me pongo unos jeans, una camiseta, y observo un par de botas de combate. Dancer las eligi para m. Dijo que no iba a gastar las suelas tan rpido. Decido probarlas. Tomo otro cuenco con insignificantes rodajas de mandarina en mi camino de vuelta al silln, abro un tarro de crema de malvaviscos y las cubro con eso, luego agrego bao de chocolate. Dancer y yo nos ponemos a trabajar. l pone la pelcula de nuevo mientras yo saco el juego de mesa. Me pate el trasero por horas en el Go Bang 15 la ltima vez que pas por aqu, pero esta noche me siento afortunada. Incluso acepto magnnimamente un segundo movimiento restringido cuando gano la vuelta para abrir el juego.
Hago algo que no he hecho en mucho tiempo. Bajo la guardia. Estoy borracha de fruta y crema de malvaviscos y por la emocin de ganar al Go Bang. Anoche estuve despierta toda la noche, y mi da fue largo y lleno de incidentes.
15 Go Bang: juego de estrategia similar a las damas, con fichas blancas y negras.
58 Adems, Dancer tiene trampas explosivas alrededor de todo el lugar, casi tan buenas como las mas. Alejo mi mochila del medio y me duermo en su silln, puo debajo de mi mejilla, espada en la mano. No s qu me despierta pero algo lo hace y levanto la cabeza un par de centmetros, entrecierro los ojos y miro alrededor. Hombres grandes de aspecto aterrador me rodean. Pestaeo, tratando de aclarar mi visin. Es algo difcil de hacer cuando mis ojos estn an ms hinchados de lo que estaban cuando me dorm. Vagamente me doy cuenta de que soy el foco de un crculo de ametralladoras. Me siento de un salto y estoy a punto de congelar el cuadro cuando una mano me golpea de vuelta al silln tan fuerte que el marco de madera se rompe detrs de mis omplatos. Embisto hacia arriba, y soy empujada de vuelta. Uno de los hombres re. La nia no sabe cuando quedarse quieta. Aprender. Apuesta tu trasero a que lo har. Si l la deja vivir. Seguro como la mierda que no debera. No despus de lo que hizo. Dani. Dani. Dani. Me estremezco. Nunca he odo a nadie decir mi nombre tan delicadamente. Me asusta en todos los sentidos. Se impone sobre m, brazos cruzados sobre el pecho, antebrazos con cicatrices oscuras contra las mangas enrolladas de una impecable camisa blanca. Pesados brazaletes de plata destellan en ambas muecas. La luz est justo detrs de su cabeza, como de costumbre. Realmente no pensaste que te dejara salirte con la tuya dice Ryodan.
59 Traducido por Lost Angel Corregido por Pimienta
l dolor es una cosa divertida dice Ryodan. No digo nada. Me est tomando toda mi energa mantenerme derecha, a pesar de las cadenas que me sujetan. Estoy en algn lugar en Chesters, en una habitacin con paredes de piedra. Siento el distante golpeteo rtmico del bajo en las plantas de mis pies. Si no tuviera supersentidos, no sera capaz de sentirlo del todo. Como es tan leve, s que estoy muy por debajo de la parte pblica del club, probablemente en la base. Eso significa que los niveles ms bajos no deben haber resultado tan daados en la explosin de ayer como haba esperado. Me pusieron una bolsa en la cabeza cuando me trajeron aqu. Donde sea que est, no quisieron que fuera capaz de encontrar la salida. Una deduccin lgica es que planean dejarme vivir. No le pones una bolsa en la cabeza a alguien que nunca va a volver a ver nada. Una sola lmpara de baja intensidad ilumina la habitacin detrs de l; o falla en hacerlo. Hay apenas suficiente luz para verlo parado a tres metros de distancia. Algunas personas se desmoronan cuando son heridas dice l. Se revuelcan en la apata y la desesperacin y nunca se recobran. Esperan toda su vida por alguien que venga y los rescate. Se mueve en esa manera extraamente fluida, no congelando el cuadro, pero no caminando como una persona cualquiera tampoco; una ondulacin de msculos y una cascada de viento. Luego est de pie frente a m. Pero otros... bueno, van del dao al
16 I will break these chains that bind me: parte de la cancin Today My Life Begins de Bruno Mars. E
60 dolor. Pasan instantneamente del insulto a la furia. Arrasan todo a la vista, lo que generalmente termina en que destruyen la misma cosa que los hiri. Como sea, causa dao colateral. Inclino la cabeza para que no pueda ver el fuego en mis ojos. Amigo. Aburrida. Si alguna vez hubiera estado herida, me importara. Pero no ha sido as. Aparta el cabello de mi rostro con ambas manos, deslizando sus palmas sobre mis mejillas. Toma todo lo que tengo lograr ocultar un estremecimiento. Me fuerza a levantar la barbilla. Le doy mi mejor sonrisa de cien Megawatts. Nuestras miradas se fijan una en la otra. No voy a apartar la ma primero. No te doli cuando tu madre te dej en una jaula como un perro y se olvid de ti por das mientras ella estaba fuera con uno de su interminable cadena de novios. Tienes una imaginacin realmente salvaje. l toma un puado de cabello cerca de mi cuero cabelludo y lo usa para evitar que mire hacia otro lado, como yo haba planeado. Cuando l mete la mano en uno de los bolsillos de mi abrigo y saca una barra de Snickers, mi boca se hace agua. Luch contra l y sus hombres tan duro en casa de Dancer que estoy agotada. Finjo que mi columna es un palo de escoba as no cuelgo en las cadenas que me sujetan a la pared. Fingir es un juego en el que soy buena. l lo abre con los dientes. Huelo el chocolate y mi estmago duele. Cuantas veces te acurrucaste en esa jaula, atada por un collar alrededor de tu cuello, esperando, preguntndote si ella iba a recordarte esta vez. Preguntndote qu te matara primero; si el hambre o la deshidratacin. Cunto fue a veces te dejaba por cinco das. Sin comida, sin agua. Dormas en tu propia... Quieres callarte ahora. Cuando tenas ocho aos, ella muri mientras t estabas encerrada. Rowena no te encontr hasta pasada una semana. Esa es la historia. No digo nada. No hay nada que decir. Las cosas eran realmente simples en esa jaula. Solo hay dos cosas de las que preocuparse en la vida: si eres libre o si no lo eres. Si eres libre, no hay nada de lo que preocuparse. Si no lo eres, vas a patear todo lo que haya a tu alrededor hasta que lo seas.
61 A veces sus novios jugaban contigo. No de esa forma. Nunca de esa forma. Soy virgen y me lo tomo seriamente. Voy a perder la virginidad de manera realmente pica algn da, cuando est lista. Estoy a favor de reunir algunas experiencias condenadamente fantsticas para compensar aquellas de mierda que tuve de nia. Por eso es que quera drsela a Vlane o quizs a Barrons cuando fuera lo suficientemente mayor. Alguien estelar. Quiero que sea con alguien que haga de esa noche una para recordar. Estamos, como, intercambiando filosofas, Ryodan? Porque si es as, aqu hay una ma. Vete a la mierda. El pasado pas. Te carcome. Desaparece. No significa nada digo. Nunca podrs correr ms rpido que eso. Puedo correr ms rpido que el viento. La herida que te niegas a vendar es la que nunca sana. La vida se te escapa a borbotones y nunca sabes siquiera por qu. Te har dbil en los momentos crticos cuando necesites ser fuerte. Lo tengo, de acuerdo? Vas a torturarme hasta la muerte hablando. Mtame ahora. Termina con eso. Pero usa algo rpido y limpio. Como una motosierra. Quizs una granada. l toca mi mejilla. Dani. Es eso lstima, Ryodan? Porque no la necesito. Cre que eres ms duro que eso. Su pulgar me roza la boca y me da una mirada que no entiendo. Alejo su mano de un cabezazo. Piensas que vas a encadenarme a una pared y luego te vas a parar ah y vas a decirme por qu est bien ser como soy? Qu debido a toda la mierda que la gente me hizo pasar cuando era ms joven est bien que me haya vuelto as? Amigo, no tengo problemas con lo que me convert. Me gusto. Rowena te hizo matar a tu primer humano cuando tenas nueve aos de edad.
62 Cmo diablos sabe estas cosas? Ella lo hizo un juego. Me dijo que quera saber si poda pasar rpidamente y verter un poco de leche extra en el tazn de cereal de Maggie sin que ella me viera. Por supuesto que poda. Maggie muri, sentada ah en la mesa del desayuno. Ro me dijo que fue una coincidencia, que era vieja y haba tenido un paro cardaco. Cuando tena once aos, descubr la verdad. Ro odiaba a Maggie porque ella haba estado reuniendo sidhe-seers para elegir una nueva Gran Maestra. Encontr los diarios de la vieja bruja. Hizo una crnica de todo lo que hizo, como si pensara que un da sera inmortalizada y que las personas querran leer sus memorias privadas. Yo tengo todos esos diarios ahora, guardados lejos en un lugar seguro. Envenen a Maggie ese da con la leche que haba agregado a su tazn. Haba hecho muchas otras cosas tambin, que no haba entendido. Palabras relevantes aqu: Rowena me hizo hacerlo. Lo super hace mucho tiempo. Divertido, tu forma de hablar est cambiando, nia. Se est volviendo toda adulta. Amigo agrego. Vas a ser difcil de romper. Djame darte una pista: sustituye la palabra difcil por imposible. l quita la envoltura del Snickers. Me ofrece un bocado. Alejo mi cabeza. No voy a comer como un animal encadenado. Cuando encontremos a tu pequeo novio, cambiars de opinin. Mis tripas se desatan y casi me dejo caer en las cadenas por el alivio pero bloqueo mis rodillas, as que no puedo. l dijo cuando lo encontremos, lo que significa que no lo han hecho. Yo no telegrafo a menos que se me escape. Tema que tuvieran a Dancer. Debe haberse ido mientras yo dorma. l tiene extraos horarios, a veces se va hasta que siente deseos de volver. No siempre puedo encontrarlo cuando quiero. A veces no lo veo por das. Es bueno saber que est a salvo en algn lado. No lo atraparon. Solo me tienen a m. Puedo manejar esta clase de cosas. Cort mis dientes con eso 17 . Dancer... bueno, hasta que los muros cayeron, tena una vida segura. No quiero que nunca tenga que lidiar con estos hombres. l no es mi novio. Cunto tiempo me hars tenerte aqu, Dani?
17 Cort mis dientes: expresin que quiere decir ganar experiencia en algo a edad temprana.
63 Hasta que te des cuenta que no te va a hacer ningn bien. l sonre dbilmente y se aleja. En la puerta, hace una pausa y pone su mano en el interruptor de la luz como si me estuviera dando una eleccin. Como si todo lo que tuviera que hacer es darle una mirada que diga por favor no me dejes en la oscuridad y l no lo har. Le hago una gran y notoria sea obscena con el dedo medio con ambas manos encadenadas sobre mi cabeza. l me deja sin mi espada, en la oscuridad. No me preocupo. Conozco a Ryodan. Si alguien va a matarme, ser l. Eso significa que tiene este lugar protegido de Sombras y Faes o nunca me hubiera dejado aqu. Estoy hambrienta y cansada. Cierro los ojos y juego un viejo juego conmigo misma, uno que aprend de pequea. Finjo que tengo una gigantesca, mullida almohada en el estmago, llenndolo suavemente, absorbiendo el cido que arde del hambre extrema. Pretendo que estoy tendida en una suave y blanda cama en un lugar perfectamente seguro donde nadie puede herirme. Colgando de las esposas alrededor de mis muecas, me duermo.
Que creste que iba a suceder, Dani? dice Mac. Abro los ojos apenas y gimo. EP est ah, parada justo frente a m. Hago un chequeo rpido. No veo su lanza, pero s que la tiene en alguna parte. No va a ninguna parte sin ella. No es justo digo. No puedes matarme mientras estoy encadenada. Amiga, tienes que darme al menos la oportunidad de luchar. Desencadname. No pelear con ella. Pero correr. Puedo correr ms rpido que EP hasta el fin de los das. No entiendo, Dani dice. Tenas que saber, cuando mataste a todos esos Fae frente a miles de testigos que eso te pondra en la lista negra de cada persona y Fae con poder en esta ciudad, con Ryodan y sus hombres primeros en la fila. Estabas intentando convertirte en la ms buscada de Dubln? No es como si t no lo hubieras sido por un tiempo, y sobreviviste.
64 Tena a Barrons respaldndome. T hiciste enojar a tu versin potencial de Barrons. Soy deliberadamente obtusa. Christian MacKeltar? l no est enojado conmigo. Ryodan. Ryodan no es Barrons y nunca lo ser! De acuerdo. Pero l podra respaldarte, si lo dejaras. En lugar de eso, no solo antagonizaste abiertamente con l, sino que lo pusiste en una situacin en la que tiene que castigarte. Lo desafiaste delante de toda la ciudad. Dani, Dani. De qu maldito lado ests? Y por qu no ests tratando de matarme? No necesito hacerlo. Tienes a la ciudad entera haciendo fila esperando para hacerlo. Dani! Dani! Tienen que atraparme primero. Por qu sigues diciendo mi nombre de esa manera? Despierta. Ests atrapada dice EP. S que no eres estpida Qu ests haciendo? Dani! Dani! Lo mismo que siempre hiciste. Tomando una posicin. No dando un paso atrs. Incluso si no tengo todas las respuestas y no puedo predecir cmo saldr de sta, saldr de sta. Todava estoy esperando que una lanza atraviese mis tripas. En lugar de eso EP sonre y dice: Afrrate a ese pensamiento. Despierta, Dani! Mi rostro pica como si alguien me hubiera abofeteado. Abro los ojos cuando pens que ya los tena abiertos. Jo est parada frente a m. Mi mejilla pica. La frotara, pero estoy encadenada. Adnde fue EP? digo confundida. Qu? dice Jo. Paso la lengua sobre mis labios, o lo intento. Mi boca est tan seca que mi lengua no hace ninguna diferencia. Mi labio inferior est partido y con una costra de sangre seca. La base de mi crneo duele. Debo haberme dado un
65 buen golpe al desmayarme, o debo haber recibido un golpe en la parte de atrs de la cabeza cuando estaba luchando con los hombres de Ryodan. Siento haberte golpeado pero tema que estuvieras... Oh, Dani! Qu te hizo? Te golpe! Y luego yo tambin lo hice! Luce como si pudiera llorar. Toca mi rostro suavemente y hago una mueca. Sultame! Voy a matarlo susurra, y algo en las palabras suavemente dichas me sorprende. Como si ella se estuviese volviendo toda sedienta de sangre, convirtindose en m. Intento determinar si EP fue el sueo o si Jo lo es, o si ambas lo son. A veces tengo los sueos ms extraos. Como si EP realmente se molestara en tratar de aconsejarme. Deb haber sabido que era un sueo instantneamente por el hecho de que no estaba matndome. Me choqu con l le digo. Como en una colisin. Dos veces. Por eso mi rostro est tan golpeado. Bueno, esa es la mayor parte de la razn. Ests defendiendo a Ryodan? Mira lo que te ha hecho! Dani, te ha lavado el cerebro? Ests desarrollando el Sndrome de Estocolmo? Qu mierda tiene que ver Estocolmo con esto? No es una ciudad en Suecia? Ella me rodea con sus brazos y se mete en mi espacio. Es incmodo con mis manos encadenadas sobre la cabeza y mis tobillos con grilletes en el suelo. Ella me abraza en cierta forma y no puedo sacrmela de encima porque estoy atascada. Amiga! Doy un encogimiento de cuerpo completo, intentando desplazarla. Es tenaz, envuelta alrededor de m. Qu ests haciendo? Cuando se aparta veo que est llorando. Debo verme bastante mal. Por qu lo hiciste? Ella sorbe por la nariz y se la limpia con el dorso de la mano. Hablamos y hablamos sobre eso, pero no pude imaginarlo. No solo agitaste una bandera roja frente a un toro. Te paseaste hacia l, le diste un puetazo en el rostro y luego intentaste bailar en sus cuernos. Dani, qu estabas pensando? Suspiro. La gente hace las preguntas ms estpidas. A veces no piensas. Solo actas. Algunos momentos son demasiado dorados para pasarlos por alto. Juegas; pagas. Siempre he estado de acuerdo con eso.
66 La observo con sospecha. Jo no puede estar aqu. No en las entraas del Chesters. T no eres real digo. Ella palpa mi frente. Tienes fiebre. Lo s. Estoy chorreando sudor y congelndome de fro. Siempre me da fiebre cuando estoy peligrosamente hambrienta. Es otra jodida debilidad. Tantas superfuerzas. Tantos lmites. No dejo que la gente sepa acerca de ellos. Debo tener un resfriado le digo. Tengo comida almacenada en cada bolsillo, pero con las manos atadas sobre mi cabeza no puedo obtener ni un mordisco de ella. Saca una barra de protena de mi bolsillo y alimntame. Si esto realmente est pasando, voy a estar fuerte otra vez y mi temperatura corporal volver a la normalidad. Si esto es un sueo, al menos voy a soar con el sabor de la comida. No tengo nada que perder y todo que ganar. Supongo que no has visto unas llaves para estas esposas tiradas cerca en algn lugar conveniente? Lo digo sin esperanzas, Ryodan no es tan descuidado. Cuatro barras de protenas ms tarde, s que no estoy soando. Mi cabeza an palpita, pero est comenzando a aclararse. EP no era real. Pero Jo lo es. Ella me dice que se corri la voz por todas partes de que haba tomado a un montn de Faes sin ayuda de nadie en Chesters y luego me haba paseado toda engreda con un prncipe Unseelie. Margery insisti en que el prncipe Unseelie me haba matado, y logr convencer a muchas sidhe-sheep de descartarme, tomndolo justo donde Rowena lo haba dejado, difamando mi nombre. Kat haba visto las cosas de forma diferente. Ella haba hecho algo de investigacin antes de tomar su decisin. De acuerdo con los testigos, el prncipe que camin conmigo no estaba usando un torque. Los prncipes Unseelie tienen torques plateados alrededor de sus cuellos que brillan como si fueran radiactivos. El collar parece ser parte de ellos, inseparable como sus tatuajes y sus alas. Eso le dijo a Kat todo lo que necesitaba saber: Si el prncipe no estaba usando un torque, tena que ser Christian quin me escolt fuera. No estoy segura de cmo hizo el siguiente salto deductivo, pero estoy feliz de que lo hiciera. Ella envi a un grupo de chicas a Chesters para buscarme, creyendo que Ryodan haba ido tras de m y me haba capturado. Me sorprende lo rpido que actu. Tal vez Kat va a hacerlo todo bien con las sidhe-seer. Cmo se dio cuenta que estaba perdida tan rpido?
67 Has estado aqu tres das, Dani. Estoy sorprendida. He estado encadenada aqu abajo tres das? No es de extraar que est hambrienta. Cmo diablos me encontraron? Me imagin que estaba como enterrada en el calabozo del Chester o algo as. Lo ests. Vi a Ryodan salir del elevador escondido en la pared fuera del retro-club. La puerta no se cerr completamente y me deslic en l cuando nadie estaba mirando. Cierro mis ojos y suspiro. Hay tres errores en esa oracin. (1) Ryodan no es visto si no quiere ser visto. (2) Las puertas en este lugar no quedan abiertas en lo ms mnimo. (3) Nadie se desliza en ellas sin ser notado. La nica manera en que Jo viera a Ryodan salir del elevador es si l la dej. Lo que significa que no haban podido encontrar a mi pequeo novio en los pasados tres das. Pero seguro que l encontr a alguien para usar contra m. Dentro de mis prpados veo a Jo encadenada, golpeada. Ryodan ni siquiera tuvo que dejar su club. Solo se sent y esper por quienquiera que se mostrara primero buscndome. Abro mis ojos. Sal de aqu, Jo digo. Ahora Ninguna de ustedes va a ninguna parte dice Ryodan mientras da un paso desde las sombras.
68 Traducido por Little Rose Corregido por Simoriah
oy absurdamente fcil de romper si sabes dnde presionar. Si has ledo alguna tira cmica, sabes que los superhroes tienen una vulnerabilidad crtica: la sociedad que protegen. Jo es parte de mi sociedad. El hecho es que, cualquiera sidhe-sheep encadenada a mi lado me tendra cantando una nueva cancin. Bueno, quizs no Margery. De hecho, incluso ella tambin, probablemente. Lo difcil para m es saber que puedo soportar ms que el resto. Como ese estpido conejito que sola aparecer en los comerciales todo el tiempo, me derrotan y sigo peleando. Y dando puetazos. Y respirando. No es verdad para el resto. Mueren tan fcilmente. Adems, no le temo al descanso final. Supongo que es solo otra aventura. Intento convencer a Ryodan de no encadenar a Jo. No me escucha. Jo se vuelve loca cuando l la agarra. Gritando y chillando y pateando. Estoy algo impresionada por la fuerza con la que lucha. Creo que ver a Dubln ser destruida en Halloween, ver a nuestra amiga Barb ser poseda por el Sinsar Dubh y ser montada como una perra que esgrima una metralleta para masacrar a tantas de nosotras, adems de vivir en un mundo donde tienes que sacudir los zapatos antes de ponrtelos para asegurarte de no
18 I Fall To Pieces: de la cancin Fall To Pieces de Velvet Revolver. S
69 ser comida por una Sombra ms rpido de lo que puedes decir Oh, mierda est afectando la mente de Jo. Ella sola ser como Kat, siempre centrada y cuidadosa con sus decisiones, no tena una palabra dura para nadie. Voy a matarte, bastardo, no te saldrs con la tuya en esto! est gritando. Djame ir! Scame las manos de encima, hijo de perra! Ryodan la encadena junto a m. Ella lucha un poco pero es como ver una mosca golpear contra una ventana, intentando salir. Sabes que nunca va a funcionar. La miro. Tienes alguna otra brillante idea, Jo? Intenta traerle unos bebs para que torture la prxima vez. Ella le da un violento tirn a las cadenas. Estamos aseguradas a una pared de piedra. Suerte con eso. Si yo no pude romperlas con mi sper fuerza, ella tiene las posibilidades de una bola de nieve en el infierno. Creo que l ha encantado el metal. Creo que ha encantado todo. Quiero saber dnde aprende sus hechizos para poder anotarme para un curso acelerado. Si he estado aqu abajo por tres das, debera estar, bueno, ms desordenada de lo que estoy. Cmo me mantuvo inconsciente por tres das? Me puso en algn tipo de animacin suspendida? Realmente tengo que orinar. Intentaba ayudar dice ella. Deberas haberme golpeado en la cabeza con un bate de bisbol. Me habras liberado de mi miseria. Podra haber soportado estar aqu abajo por siempre hasta que ella fue y se ofreci a Ryodan como arma. Ryodan est de pie frente a nosotras, las piernas separadas, y los brazos cruzados sobre el pecho. Es un tipo grande. Me pregunto si Jo sabe que tiene colmillos. Me pregunto qu es l. Me pregunto por qu ella lo mira as. Lo odia. Aplasto mis preguntas sin sentido y me concentro en lo importante. Aplazar las cosas est en el nmero tres de mi Lista de Estupideces. Sigues terminando exactamente donde no queras estar, haciendo exactamente lo que no queras hacer, con la nica diferencia de que perdiste todo el tiempo en el medio, durante el cual podras haber estado haciendo algo divertido. Incluso peor, probablemente estuviste de un humor estresado y desagradable todo el tiempo
70 que estuviste evitndolo. Si sabes que algo es inevitable, hazlo y termina con ello. Avanza. La vida es corta. Si l tortura a Jo, ceder. Lo s. l lo sabe. Ergo, torturarla es una gran prdida de tiempo. El suyo. El mo. El de ella. Qu quieres de m, Ryodan? digo. Es momento de decidirte, Dani. Ests sordo? Dije, qu quieres de m? Me debes una compensacin. Amigo, ya est todo listo. Por qu sigues insistiendo en ello? He vivido mucho tiempo, nia, y nunca he odo a nadie mutilar el idioma Ingls tanto como t. Cunto tiempo sera? dice Jo. Suelto un bostezo grande y dramtico. Sigues perdiendo el tiempo. Y yo soy como un arbusto 19 . Sonro y me retuerzo como un arbusto. l entrecierra los ojos hacia m como si estuviera pensando. Como si quizs an no hubiera decidido qu quiere de m. Eso me preocupa. Debera ser muy sencillo: quiere que trabaje para l. S que l no es brillante como yo, as que lo ayudo. Revisar tu pequeo misterio de hielo, Ryodan. Lo pondr en la cima de mi lista de prioridades. Ya libranos. Ya no es as de simple. Complicaste las cosas como la mierda cuando decidiste desafiarme pblicamente. Nadie hace eso y vive. Yo respiro digo. Tienes que seguir diciendo mierda frente a ella? Apenas tiene trece aos dice Jo.
19 N. de T.: juego de palabras entre bush, arbusto, y beat around the bush, que significa evitar hacer algo, perder el tiempo.
71 Catorce corrijo irritadamente. Mis hombres te quieren muerta. Estn presionndome por una ejecucin dramtica, en el club. Dicen que es la nica forma de calmar a los clientes del Chesters. Siempre quise irme a lo grande digo. Quizs podramos incluir fuegos artificiales, eh? Creo que quedan algunos en esa antigua estacin de servicio en OClare. Nadie ejecutar a nadie dice Jo. Es una nia. No soy una maldita nia. No creo que ni siquiera naciera as. Les dije que creo que puedes ser til dice Ryodan. Que puedo controlarte. Me erizo y agito las cadenas. Nadie me controla. Ya no. Dicen que nunca responders a nadie. Ni siquiera Barrons est de mi lado. Sin duda porque EP le dijo a Barrons que le dijera a Ryodan que me matara. O que le permitiera hacerlo. Son ocho contra uno dice l. Ocho contra dos dice Jo. Si cuentas a sus hermanas sidhe-seers, y ms te vale que lo hagas, son ocho contra miles. Sus nmeros se han visto disminuidos severamente dice Ryodan. En el mundo, somos ms de veinte mil. No saba eso le digo a Jo. Por qu no saba eso? A Ryodan, le digo. Amigo, mtame o librame. Si la matas dice Jo. Provocars la ira de todas las sidhe-seers en el mundo. Te cazarn. Dani es una leyenda entre nosotros. No la perderemos. Si decido matarla dice Ryodan. Nunca nadie sabr qu les sucedi a ustedes dos. Parpadeo, repitiendo en mi mente una y otra vez lo que dijo Jo, pero no puedo orlo lo suficiente. En serio? Soy una leyenda? Como, soy conocida alrededor del mundo? Reptelo! chillo. No tena idea. Podra quedar algo de pavoneo en mi cuerpo despus de todo. Inclino la cadera.
72 Djala ir le dice Jo a Ryodan. Y me quedar en su lugar. A la mierda con quedarte! exploto. Ests ofreciendo quedarte aqu. Encadenada. Conmigo. A cambio de ella. Una sonrisa aparece en sus labios. Mientras me tengas como un rehn, ella se comportar. A la mierda con quedarte! repito dado que nadie reaccion como debera, como, obedecindome. O prestndome algo de atencin en lo absoluto. No he olvidado lo que le hiciste a mi celular, sidhe-seer dice Ryodan. Estabas tomando fotos en nuestra propiedad. Es privada dice Jo. Ustedes estn en mi propiedad. Es privada. No estoy tomando fotos. Vine a recuperar algo que es nuestro. Algo que no tenas derecho a llevarte. Yo no soy un algo. Ni una nia digo. Ella no tena derecho a matar a los clientes de mi club. Haba sido advertida. Repetidamente. Y sabes qu bien escucha. No deberas haberla trado a tu club y dejarla sola con una espada. Podras ser tan estpido? Hombre, dejen de hablar como si no estuviera aqu! Sidhe-seer, camina con cuidado le dice a Jo, y su voz se vuelve muy suave. Suave viniendo de Ryodan nunca es bueno. Djame tomar su lugar. Es solo una nia. No soy una nia! Y ella no va a quedarse aqu. Nadie se queda aqu! Excepto quizs yo! Entiendes lo que significara le dice a Jo, como si yo ni siquiera estuviera teniendo una pelea violenta y ruidosa con un muro y cuatro cadenas. Si ella da un paso en falso, ests muerta. Siento la sangre abandonar mi rostro. Yo siempre doy pasos en falso. Mal paso es mi segundo nombre, justo despus de Mega. No puedo no dar un mal paso. Tengo pies. Entiendo.
73 No lo dice enserio! grito. Ni siquiera sabe de qu est hablando! No tiene idea de cmo son ustedes. Adems, ella ni siquiera me importa en lo absoluto. Puedes matarla. As que bien podras dejarla ir. Cllate, Dani dice Jo. Tendrs que firmar una solicitud de empleo le dice Ryodan a Jo. No lo firmes, Jo! Tiene algn tipo de hechizo. Estoy siendo mantenida como rehn o estoy solicitando un empleo? dice Jo. Estoy escaso de meseras. Algunas de ellas se fueron Ryodan me mira. Dao colateral el otro da. No mat a ningn humano. Dos tenan suficiente Unseelie en ellos que aparentemente no pudiste diferenciarlos dice Ryodan. Mat humanos? Cunto Unseelie haban comido? Quieres que sea una mesera? dice Jo, horrorizada, como si fuera un destino peor que la muerte. Intent ser mesera en la preparatoria. No puedo. Dejo caer los platos. Vuelco las bebidas. Soy una investigadora. Una lingista. Vivo en mi mente. No sirvo mesas. Convenientemente, tengo dos solicitudes a mano. Ryodan toma un paquete de papeles doblados de su bolsillo. Por qu dos? Yo no voy a servir mesas digo agresivamente. Tengo que servir a los Fae? Tomar rdenes y llenarlas? Y llevar cosas a sus mesas? Jo no parece capaz de entenderlo. Como si prefiriera quedarse encadenada a la pared que servir mesas. Y a mis hombres. Ocasionalmente, supongo, incluso a m. Con una sonrisa. La mira de arriba abajo, en cmara lenta. Lucirs bien en el uniforme. Tenemos un trato. En el estilo tpico de Ryodan, su voz no se eleva al final de la pregunta. Sabe que tienen un trato. Puede leer a Jo como un libro de portadas transparentes. Mis cadenas resuenan cuando las pruebo con todo lo que tengo. l no va a poner a Jo a trabajar en el subclub de nios. Ella tiene el tipo de rostro que es tan delicado y bonito que puede llevar el cabello muy corto como lo hace y lucir totalmente hermosa. Incluso esos estpidos anteojos que usa al leer le quedan bien porque hacen que sus huesos luzcan ms elegantes. Tiene algo
74 etreo. No va a llevar una falda tableada corta, blusa blanca ceida, calcetas y zapatos de colegiala de tacn alto. No servir a Ryodan y a sus hombres! Chesters la tragar como a un sabroso bocado y escupir sangre y cartlagos. No, Jo digo llanamente. No te atrevas. Tenemos un trato dice Jo. l desencadena a Jo, le entrega la solicitud y una pluma. Ella la apoya contra la pared y firma sin siquiera leerla. l la dobla y se la devuelve. Toma el elevador hacia arriba por donde viniste. Lor te est esperando all. Te dar un uniforma. Comienzas esta noche. Tienes una nica misin: hacer felices a mis clientes. Lor me est esperando dice Jo. Pasa una mano por su corto cabello oscuro y lo mira de una forma que me sorprende, por el coraje que tiene. Cre que dijiste que tus hombres esperaban que nos mataras. Si no le entregas la solicitud firmada, lo har. Sugiero que te asegures que la vea en el momento en que salgas del elevador. Qu hay de Dani? Subir pronto. Ella viene conmigo ahora dice Jo. Nunca. Me. Digas. Qu. Hacer. Ryodan est hablando suavemente de nuevo, y no s Jo, pero a m me da escalofros cuando habla as. Sal de aqu, estpida sidhe-sheep de mierda! digo. Estar bien. Habra estado mejor si t no hubieras aparecido! Ahora l es su dueo. La tiene hechizada de alguna forma. Eso me molesta tanto que tiemblo. Despus de que Jo se va, Ryodan se desliza hacia m de esa rara forma fluida suya. No se movi as frente a Jo. Caminaba todo en cmara lenta cuando ella estaba aqu. Veo el destello de un cuchillo plateado en su mano. Amigo, no hace falta que me cortes. Firmar la maldita solicitud. Solo dame una pluma. Tengo que salir de aqu. Tengo que salvar a Jo. Ella se puso en peligro por m. No puedo soportarlo. Nia, cundo aprenders.
75 Te sorprenderan las cosas que s. Puede que puedas salir de una telaraa a fuerza de golpes, pero dar golpes en la arena movediza no funciona. Mientras ms luchas, ms te hundes. Pelear solo hace ms rpida la inevitable derrota. Nunca he sido derrotada. Nunca lo ser. Rowena era una telaraa. l toca mi mejilla con la mano que sostiene el cuchillo. La plata suelta un destello a dos centmetros de mi ojo. Sabes lo que soy. Una gran molestia en mi trasero. Arena movediza. Y ests bailando en ella. Amigo, qu hay con el cuchillo? Ya no me interesa la tinta. Vas a firmar mi contrato con sangre. Cre que dijiste que era una solicitud digo. Lo es, Dani. Para un club muy exclusivo. De lo que es Mo. No soy de nadie. Firma. No puedes obligarme. O Jo muere. Lenta y dolorosamente. Amigo, por qu sigues hablando? Desencadname y ya dame el maldito contrato.
Hay una guillotina sobre mi cuello. La oigo susurrar mientras rasga el aire. Hay un nombre grabado en la brillante hoja: JO. Lo veo en mi periferia con cada paso que doy. Va a volverme loca. Despus de que firmo su maldito contrato, tengo una toalla de papel en el puo porque mi palma sigue sangrando donde me cort, me deja ir. As de simple. Desencadena mi otro brazo y las piernas, se ofrece a curarme, ante lo cual suelto un gran bsame el trasero, luego me escolta al elevador y me dice que me vaya adonde sea que est mi versin actual del hogar.
76 Espero que me diga que tengo que mudarme a Chesters para que pueda vigilar todos mis movimientos, como Barrons hizo con M EP. Espero que se vuelva un manaco controlador. No espero que me devuelva la espada y me enve a casa con un casual recordatorio de que debo presentarme al trabajo maana a las ocho P.M. Dice que hay otra cosa que quiere que vea. Odio esto. No est cantndome las mil y una reglas de Ryodan como cre que hara. Est dndome todo tipo de sogas para que me cuelgue. Yo hago nudos con la soga. Y me muevo realmente rpido. Es inevitable que de alguna manera me enrede en tanta soga, con una vuelta o dos alrededor del cuello. Cmo voy a sacar a Jo de esto? Cuatro de sus tipos enormes llenos de cicatrices me esperan cuando salgo del elevador. Miro alrededor con cautela en busca de Barrons y EP mientras sacudo escandalosamente mi contrato ante los hombres de Ryodan para que no me critiquen antes de que me lo quiten y lo guarden donde sea que Ryodan planee guardarlo y de donde eventualmente voy a regresar a robarlo. Se me acabaron las barras de protena y no estoy de humor para una discusin sin fin. Afortunadamente, EP no est a la vista. Llego al bao con escolta pesada. Qu creen que har? Volar el lugar? No puedo. No tengo mi mochila. Tampoco un Mac-Halo. No lo trajeron cuando me atraparon en casa de Dancer. Mirara por una ventana pero el club no tiene ninguna. Mis huesos me dicen que es de noche. No me arriesgo con las Sombras. Me niego a morir tan estpidamente. Necesito linternas digo, saliendo del bao. Uno de los tipos grue y se aleja. El resto me escolta a travs de los subclubs. Todos los Fae que pasamos me miran. Hay muerte en sus ojos. Algo raro me ocurre en la salida. Congelar el cuadro se siente como si mentalmente me levantara y me moviera lateralmente hacia una forma de ser diferente, y me gusta. Ahora, cuando salgo y veo todos los rostros molestos, humanos y Fae, una parte completamente diferente de m es levantada y movida hacia un costado sin que yo siquiera lo intente, de hecho, estoy segura de que me estoy
77 resistiendo, y no me gusta en lo ms mnimo, porque de repente estoy viendo mi mundo con lo que se sienten como un par de ojos totalmente diferentes. No me gustan estos ojos. Ven las cosas mal. Los Fae me odian. Tambin muchos humanos. Los hombres de Ryodan me quieren muerta y no tengo idea de por qu l me mantiene con vida. EP oh, a la mierda Mac, la mejor amiga que jams tuve, Mac quien me hizo un pastel de cumpleaos y estuvo conmigo y actu genial, y vendi una parte de su alma a la Mujer Gris para salvarme, tambin me odia. Quiere matarme porque mat a su hermana bajo las rdenes de Rowena antes de que siquiera supiera que Mac exista. La vida de Jo pende de un hilo sostenido por mis manos completamente poco confiables. Y se me ocurre una idea que nunca he tenido en mis catorce aos de vida (Y he tenido muchas ideas!), y es un poco borrosa (probablemente porque preferira no orla) y dice algo as: Santo cielo, Dani, qu mierda has hecho? Siempre he sido un bote de velocidad atravesando las crestas de las olas, alimentndome de sensaciones, el viento en mi cabello, roco de sal en mi rostro, divirtindome. Jams mirando hacia atrs. Jams viendo lo que sucede alrededor o detrs de m. Estos nuevos ojos ven mi estela. Ven lo que dejo atrs cuando paso. Botes volcados. Gente agitndose en las olas. Gente que me importa. No estoy hablando de Dubln, mi ciudad que siempre mantengo tranquila e impersonal sin un rostro real. Esta gente tiene rostros. Pasamos junto a Jo. Ya est vestida y en su nuevo puesto, junto a otra mesera, siendo entrenada. S se ve bien en el uniforme. Me da una mirada cuando paso, mitad exasperada, mitad ruego para que me comporte. Su entrenadora me lanza dagas con la mirada. Me pregunto si las meseras que mat eran sus amigas. No deberan haber comido tanto Unseelie murmuro en mi defensa. Intento volver a la forma en que era antes de salir del elevador, volver a la Dani la Mega, a la que nada le importaba.
78 Nada ocurre. Intento una vez ms. Todava siento la brisa de esa guillotina. Uno de los tipos de Ryodan, Lor, me entrega una linterna. Dios digo. Gracias. Toda una linterna contra una ciudad de Sombras. Se han ido. En su mayora. Pongo los ojos en blanco. En su mayora puede estar bien para ti porque, como, ellas no comen lo que sea que ustedes sean. Por qu es eso? Lor no me responde, pero tampoco esperaba que lo hiciera. Apenas llegamos a la puerta, congelo el cuadro. Puedo correr ms rpido que cualquier cosa. Incluso que yo misma.
79 Traducido por Ale.. Corregido por Pimienta
nciendo una linterna, y me dirijo a la tienda ms cercana que s que todava tiene Snickers en los estantes, para as reponer provisiones. Tengo un estmago insaciable y duele por el hambre. sa es una sensacin que me cuido mucho de evitar. Especialmente cuando mi cabeza todava palpita tanto. Le habra puesto hielo, pero si he estado inconsciente por tres das, es demasiado tarde. El hielo solo funciona si lo utilizas de inmediato. Busco en mi cabello, encuentro la zona inflamada y herida en la nuca que me est causando tanto dolor, y suspiro, preguntndome qu golpe y cuando. Cierta gente piensa que, como siempre estoy golpeada, soy masoquista. No lo soy. Simplemente as mi vida. Como pens, es de noche, as que las calles estn en su mayora desiertas. La gente hace sus compras durante el da. Aquellos que s cazan por la noche, solo hacen eso cazar. Salen en manadas, armados hasta los dientes y van tras cualquier Unseelie que puedan encontrar. Muchos de los cazadores estn dispuestos a tomar cualquier riesgo. No saben cmo vivir en el mundo de la forma en que es ahora, as que toman riesgos locos. Termino rescatando vigilantes por todos lados. A veces se encuentran con Jayne, y antes de que alguien pueda decir no disparen, somos humanos, hay bajas. Todos tienen dedos rpidos cuando se trata del gatillo. Las cosas seguro que han cambiado desde que los muros cayeron el pasado octubre. Siete meses atrs las calles eran fciles. Sal en la noche, mata a algunos Fae y luego mata algunos ms. Los Unseelie eran fciles de tomar por sorpresa
20 And Im hungry like the wolf: de la cancin Hungry Like The Wolf de Duran Duran. E
80 porque tenan una pobre opinin sobre los humanos. No nos vean como una seria amenaza. Ahora s. Ahora estn en guardia, son ms peligrosos, ms difciles de atrapar e imposibles de matar a menos que seas Mac, una Sombra, o yo. Las Sombras son canbales. La vida es vida. Ellos no discriminan. Tenemos humanos luchando contra Faes, humanos luchando contra humanos, Faes luchando entre s, y todos nosotros intentando deshacernos de las Sombras. Bajo la velocidad hasta el paso de una persona normal, perdiendo fuerza. Necesito comida rpido. Ya com todo lo que tena metido en los bolsillos. Tres das de hambre me hacen eso. Girando la espada alrededor de mi mueca (me tomo meses perfeccionar ese movimiento y es geniaaaaal!), me agacho para entrar a la tienda de comestibles con las ventanas rotas, los estantes cados, la caja registradora abierta y derribada. No veo porque alguien se molestara en robar dinero. No te consigue nada. La gente finalmente abri los ojos, el dinero es tan intil como siempre lo fue. Sola sorprenderme cuando era pequea como la gente intercambiaba pedazos de papel que todos acordaban en fingir que significaban lo mismo, cuando todos saban que no significaban nada. Fue la primera conspiracin adulta de la que fui consciente. Me hizo pensar que quizs jams ningn adulto deba ser mi jefe. Soy la persona ms inteligente que conozco. Quizs con la excepcin de Dancer. No es que est siendo arrogante. Es un verdadero dolor en el trasero la mayora del tiempo. Comprar hoy en da opera en algo slido y real: el sistema de trueque. Ryodan tiene a los barmans y meseras de Chesters entrenados para aceptar ciertos artculos que o bien quiere para s mismo, o que puede cambiar por algo ms que quiera. Si tienes algo grande en lo que l est interesado, te dar una lnea de crdito. He odo que recibe favores de los Fae a cambio de darles un lugar donde pueden acechar a los humanos. Aunque odio que Jo trabaje en Chesters, en cierta manera estoy agradecida porque ahora obtendr mayor informacin desde adentro. Podr descubrir qu motiva a Ryodan, cules son sus debilidades. El tipo tiene que tener algn punto dbil en su armadura. Todos tienen su kryptonita. Rodeo un montn de ropas y cscaras (malditas Sombras, las odio!) y me dirijo hacia el estante de dulces. Est vaco. No hay un solo Snickers. No hay nada, de hecho.
81 Me dirijo hacia el pasillo de las galletas. Las estanteras estn vacas. Mi estmago grue. Enojado. Mis rodillas no estn temblando an, pero estn cerca. Giro la linterna para dar un barrido alrededor de la tienda. El lugar ha sido limpiado. Dejara salir un suspiro melodramtico pero es un gasto de energa que de repente no me puedo permitir. Ya no estoy balanceando mi espada o saltando de un pie al otro, en la forma en que suelo hacer. No estoy moviendo un cabello que no sea necesario. Mi vida se acaba de hacer ms difcil. Cuando eres un sper auto como yo, o bien necesitas un enorme tanque de gasolina, el que no tengo con un metro cincuenta y nueve a primera hora en la maana, o necesitas vivir en una ciudad con muchas estaciones de gasolina. Mis estaciones de gasolina se estn secando. Est bien. Lo vi venir. Dancer tambin. Escond suministros de comida, agua y medicinas en muchos rincones escondidos alrededor de Dubln hace meses. Dancer y yo hemos estado aumentando esas reservas en nuestro tiempo libre durante las ltimas semanas. l no sabe donde estn todos mis escondites, y yo no s donde l mantiene sus cosas. De esa manera si alguien intenta torturar a uno de nosotros para que cuente, no podemos delatarnos completamente. Intent decirle a las sidhe-sheep que lo hicieran, pero pensaron que estaba loca. Dijeron que con ms de la mitad de la poblacin desaparecida haba suficientes cosas en las tiendas para que duraran un buen rato. Dije que alguien iba a intentar monopolizar la distribucin de la comida. Amigo, sistema de trueque: la comida y el agua son lo ms buscado. Dijeron que todo el mundo estaba demasiado ocupado tratando de sobrevivir. Yo dije que no duraran mucho, y no haban ledo A Canticle for Leibowitz 21 , no ven como son las tendencias? Dijeron, qu tiene que ver A Canticle for Leibowitz con la comida? Y les dije debera comenzar a llamarlas sidhe-simplonas en lugar de sidhe-sheep? Tengo que traducirlo todo? No podemos usar metforas para algunas cosas? Odio siempre tener la razn, murmuro en mi cabeza. Hablar requiere respirar y respirar requiere gasolina que no tengo. Salgo lentamente de la tienda y casi tengo un maldito ataque al corazn cuando veo al prncipe Unseelie de pie ah, medio en las sombras. La mitad de
21 A Canticle for Leibowitz: novela post apocalptica escrita por Walter M. Miller Jr y publicada en 1960.
82 l que est fuera est baada con la luz de la luna, pero la luna no brilla de la misma manera que sola hacerlo antes de que los Fae vinieran. Raramente es del mismo color de una noche a otra. Esta noche tiene una luminosidad prpura plateada, haciendo de la mitad de l una silueta negra, la otra mitad lavanda metlica. Est tatuado, es hermoso, misterioso, extico y hace que mi corazn palpite de una manera que no tiene nada que ver con el miedo. Mi espada destella al elevarse. Mi hoja es larga y de alabastro. Trabo el codo para que mi brazo no tiemble. Tranquila, muchacha. Deja de aparecerte de esa manera! Cmo puedo no orlo? l y Ryodan tienen esa ventaja sobre m. Me vuelve loca. Tengo sper audicin. Mi odo es tan bueno que puedo or el aire movindose cuando otras personas se mueven, mierda. Nadie se me aparece furtivamente. Ambos lograron hacerlo esa noche en la torre de agua, y Christian acababa de hacerlo de nuevo. Se puso a cinco metros de distancia sin que yo siquiera lo notara. La espada. Bjala. Por qu debera hacerlo? l se est volviendo ertico, como los otros PU 22 . Mi antiguamente-mejor-amiga Mac los llama Faes muerte-por-sexo porque pueden matar con sexo. Y eso en el mejor de los casos. El peor caso? Te convierten en Pri-ya como lo hicieron con Mac. Te dejan viva, totalmente adicta al sexo, insaciable y loca. Los otros PU me acorralaron una vez, me mantuvieron entre ellos, y me hicieron cosas en las que no me gusta pensar. No quiero que el sexo sea de esa manera. Como si fueras alguna clase de animal indefenso. Ya he tenido suficiente de animal indefenso para el resto de mi vida. Lo que Christian est emitiendo no es una dcima parte de lo que los otros PU tienen, pero es malo. Nunca te har dao, muchacha. Lo dice el Prncipe Unseelie. Pero bajo mi espada, la apoyo contra mi pierna. No estaba segura de cunto tiempo sera capaz de sostenerla de todos modos. Los msculos en su rostro ondulan, como si estuvieran compitiendo para dar forma a su expresin, y la rabia parece ser la victoriosa y tengo la sensacin que llamarlo prncipe Unseelie puede haber sido un pequesimo error de juicio por mi parte. He estado cometiendo muchos de ellos ltimamente. Di mi nombre, muchacha.
22 PU: Prncipes Unseelie.
83 Cubro mis odos y lo miro como diciendo, qu mierda? Su voz sali tan grande como una casa. Di mi maldito nombre! Un trueno suena en el cielo. Envuelvo mi cabeza con los brazos para silenciar su voz. En momentos como ste, odio mi sper audicin. Levanto la mirada. No hay ninguna tormenta avecinndose. Es l. Influenciando el clima, justo como la realeza Fae. Bajo la mirada. Una capa de hielo cubre la acera alrededor de l, un brillo de cristales empolva sus botas negras y congela la parte baja de sus jeans. Christian digo. l inhala con fuerza, como si algo le hiriera solo porque yo digo su nombre, y l cierra los ojos. Su rostro ondula, se suaviza como Silly Putty 23 recin salida del huevo, luego se contrae de nuevo. Me pregunto si al tocarlo, podra darle forma, quizs estampar algunas caricaturas de la seccin de historietas del peridico en l. Me estoy causando gracia una vez ms! Dilo de nuevo, muchacha. Si eso evita que se ponga todo PU conmigo, de acuerdo. Christian. Christian. Christian. Sonre dbilmente. Eso creo. Mierda si puedo averiguar lo que est sucediendo en su rostro. No ms de lo que puedo averiguar cmo se las arregla para aparecerse. Benditos trozos de harina! Todo se vuelve claro. Puedes tamizarte! Realmente te ests convirtiendo en un completo PU. Como, con todos los superpoderes. Amigo! Qu ms obtienes? Si eso fue una sonrisa, acababa de desaparecer. No se ve tan feliz como yo lo estara si estuviera recibiendo todo ese poder. Puedo apostar que su tanque de combustible no est sin gasolina. Estoy tan celosa que podra escupir. Pero eso tambin requerira energa. Se mueve hacia adelante saliendo de las sombras, y veo que est cargando una caja bajo su brazo. Voy a matar a Ryodan dice l. Desenvuelvo mis brazos alrededor de mi cabeza. Una vez ms estamos en tonos normales de conversacin. Meto la espada debajo de mi abrigo.
23 Silly Putty: masa para modelar.
84 Buena suerte con eso. Si averiguas cmo, hzmelo saber, de acuerdo? Toma esto. El empuja la caja hacia m. La tomo a tientas, torpe por el hambre. Est resbaladiza gracias a una capa de hielo. La atrapo justo cuando toca el suelo. Torpe! Reconozco el color y la forma ahora que est en mis manos, y me enciendo como un rbol de navidad. Christian! Sonro. Dir su nombre tantas veces como quiera. Lo gritar desde lo alto de las torres de agua. Qu mierda, compondr una alegre cancioncilla para l y la cantar mientras corro por Dubln! Acaba de entregarme toda una caja de Snickers! Rasgo una envoltura, rompo la barra medio congelada por la mitad y la meto en mi boca de costado. Cuando aparto mi cabello del rostro y levanto la mirada para agradecerle con la boca llena, l se ha ido. Tres barras de chocolate ms tarde me doy cuenta de lo que acaba de suceder. Me siento en la acera, meto las barras de chocolate en mis bolsillos y mochila, y digo: Oh, maldicin. Christian saba cunto necesitaba comida. Me observa. Me pregunto por qu. Me pregunto cun a menudo. Me pregunto si est ah en este momento, mirndome desde algn lugar y yo ni siquiera lo s. Amigo, tengo un prncipe Unseelie espindome. Genial.
Con el tanque lleno de nuevo, paso por el castillo de Dubln. Tres das fue demasiado tiempo para estar fuera. Tengo un trabajo que hacer. Un ritmo para caminar. El trabajo de un superhroe nunca termina. Entre patrullar mi ciudad, imprimir y distribuir el Diario, matar Unseelie, vigilar a Jo y a la otras sidhe- seers, y ahora trabajar toda la noche para Ryodan, cada noche, no va a haber suficientes horas en el da! Dnde demonios has estado? dice el inspector Jayne en el instante en que me ve. Tengo Unseelie hacinados en cada jaula. Acordamos que vendras tres veces a la semana y los mataras con la espada y eso apenas alcanza. No te he visto en cinco das! Cinco malditos das! Si no te tomas en serio tus responsabilidades, mis hombres te quitarn esa espada.
85 Se queda mirando el pliegue de cuero, donde mi espada est guardada debajo de un largo abrigo que roza los cordones de mis tenis de bota. Es mayo y hace casi demasiado calor para usar mi abrigo favorito de cuero negro. Pronto tendr que colgar la espada en mi espalda y lidiar con todo el mundo mirndola, codicindola. Por lo menos ahora nadie sabe que la tengo. Pero claro, mi reputacin est comenzando a precederme. Jo dijo que era una leyenda! Solo intntalo amigo. Me pavoneo hacia el terreno de entrenamiento, entre l y sus hombres. Unas pocas docenas de ellos tienen armadura completa, sudando como cerdos apestosos. A veces, el sper olfato es un dolor en el trasero. l ha estado hacindolos trabajar duro. Me pregunto qu sucede con eso. Es de noche. Usualmente tiene a sus hombres cazando de noche, patrullando, manteniendo las calles a salvo. Nos fulminamos con la mirada. l se ablanda. Siempre lo hace. Le cuesta mirarme y permanecer enojado. Ve a sus propios hijos en mi rostro. Jayne tiene un punto muy dbil por los nios. l y su esposa han estando adoptando hurfanos por todos lados. No s como alimenta a todos. Pero Jayne no es ningn tonto. Sospecho que l tambin tiene algunas tiendas escondidas. Hasta esta noche, pareca que la mayora de nosotros estbamos jugando bajo las mismas reglas. Llvate mucho, pero deja algo. Ya no hay reglas. Alguien est limpiando las estanteras. Eso no es civilizado. Maldita sea, Dani, estaba preocupado por ti! Supralo, Jayne. Me cuido perfectamente bien. Siempre lo he hecho. En sus ojos aparece esa expresin que siempre me hace sentir incomoda, como si estuviera a punto de rodearme con un brazo paternal o limpiar una mancha de sangre de mi mejilla. Me estremezco. La mano de la espada pica y estoy lista para aliviarla. Estoy aqu ahora. Deja de perder tiempo. Qu Unseelie quieres muerto primero? Sabes por qu no saldremos a cazar esta noche? No me gusta que me den pie para hablar, as que solo lo miro. No hay espacio en las jaulas. Libralo todo. Y no te vayas hasta que lo hayas hecho.
86 l vuelve a mirar el pliegue de la espada debajo de mi abrigo, luego hace algo que hace mucho. Mira a sus hombres, y me vuelve a mirar a m, todo fro y especulador. No est viendo una nia cuando lo hace. Est viendo un obstculo. Conozco a Jayne muy bien. l ni siquiera sabe que lo hace. Se est preguntando si podran quitarme la espada. Preguntndose si permitira que sus hombres me maten para conseguirla. Si se lo dijera, l lo negara hasta el final de los das. Cree que realmente se preocupa por m y, en cierto nivel, lo hace. Piensa que le gustara llevarme a casa con su esposa y hacerme parte de su familia, darme la clase de vida que est seguro que nunca tuve. Pero hay un metro veinte de problema de brillante metal entre nosotros, y es un metro veinte de inmenso poder. Y lo cambia todo. No soy una nia. Soy lo que se interpone entre l y algo que desea por todas las razones correctas. Y no est tan seguro de que no har algo muy malo por todas las razones correctas. Mi espada y la lanza de Mac son las nicas armas que pueden matar Faes. Eso las hace sin ninguna duda el boleto ms caliente en, no solo Dubln, sino en el mundo. Una parte de Jayne es como Barrons. Quiere matar Faes, y yo tengo el arma que necesita para hacerlo. No puede evitarlo. Es un lder. Y uno bueno. Cada vez que me ve, instantneamente evaluar si cree que puede quitrmela o no. Y algn da puede que haga algn movimiento. Y no me contendr contra l. Yo hara lo mismo. Veo cuando l decide que es un riesgo que no vale la pena tomar porque an no est seguro de que no vaya a matar a algunos de sus hombres, quizs incluso a l. Mantengo esas dudas en mente. La parte subconsciente donde todo esto tiene lugar. Me dice algo amable, pero no lo absorbo. Jayne es un buen hombre, tan bueno como puede ser. No lo hace menos peligroso. Alguna gente cree que soy un poco psquica junto con mis otros superpoderes. No lo soy. Solo veo la forma en que dejan ver sus intenciones. Recojo pequeas pistas que otros no, como la forma en que los msculos se tensan en los dedos cuando miran mi espada como si imaginaran cmo se sentira sostenerla, o cmo sus miradas se apartan rpidamente cuando dicen que estn felices de que sea mi responsabilidad y no la suya. Lo que me es gracioso es como su consiente y subconsciente parecen estar tan divididos, como si no se hablaran en lo absoluto. Como si sentimientos competitivos no pudieran coexistir dentro de ti. Amigo, lo hacen todo el tiempo. Soy una pelota emocional de ping pong entre
87 paletas: un da no puedo esperar para tener sexo, y al siguiente pienso que el semen es la cosa ms asquerosa del mundo. El lunes estoy loca por Dancer, el martes lo odio porque me importa. Simplemente sigo adelante, enfocndome en cualquier sentimiento que se manifieste ms a menudo e intento mantener la boca cerrada cuando es el otro. Pero la mayora de la gente tiene su Ello y su Yo viviendo en diferentes pisos en la casa de su cabeza, en diferentes habitaciones, y han cerrado las puertas que los comunicaban, y clavaron hojas de madera contrachapada sobre eso, porque creen que son, como, enemigos jurados que no pueden pasar tiempo juntos. Ro pensaba que todo el asunto del consiente/subconsciente tena algo que ver con por qu soy como soy. Dijo que tengo la condicin neurolgica llamada Sinestesia 24 , con todo tipo de regiones cruzadas en mi cerebro hablando entre s. La vieja bruja siempre estaba psicoanalizndome, ella era la psicpata y yo la que estaba siendo analizada. Deca que mi Ello y mi Yo son mejores amigos, no solo viven en el mismo piso, sino que comparten cama. Estoy bien con ello. Libera espacio para otras cosas. Parto, me desconecto, y hago lo que mejor se me da. Matar.
24 Sinestesia: percepcin conjunta o interferencia de varios tipos de sensaciones de diferentes sentidos en un mismo acto perceptivo. Una persona con sinestesia puede or colores, ver sonidos, y percibir sensaciones gustativas al tocar un objeto con una textura determinada.
88 Traducido por akanet, otravaga y hatlish Corregido por Pimienta
u es este lugar? le pregunto a Ryodan. Tienes un montn de lugares por toda la ciudad, nia. No digo "s". ltimamente, todo el mundo parece saber todo acerca de m de todos modos. Y l no dice: "bueno, yo tambin." Cuando Ryodan desperdicia palabras, lo hace de la peor manera posible. Se pone todo filosfico. Hacindome bostezar. Hay observaciones de los hechos que te mantienen vivo, como comprender a Jayne, y est el filosofar. Cosas muy diferentes. Lo primero es lo que me interesa. Estamos de pie en un muelle de carga de concreto, fuera de las puertas comerciales en un almacn industrial en la zona norte de Dubln. Ryodan nos trajo hasta aqu en un Humvee 26 militar. Est estacionado detrs de nosotros, apenas visible en la noche, negro sobre negro, ruedas y todo, con ventanillas oscuras. Es algo que yo habra conducido. Si hubiera encontrado uno. Pero no lo hice. Es puramente rudo. Y yo que pensaba que los autos de Barrons eran geniales. Comienzo mi investigacin. No hay luces encendidas alrededor del edificio. Amigo, tienes proteccin contra las Sombras? No la necesito. No hay nada vivo adentro.
25 And it all goes boom, chicka boom, boom-boom, chicka boom: Parte de la cancin Chick- A-Boom de Van Morrison. 26 Humvee: Marca de vehculo pseudo-militar, con aspecto de todoterreno, del mismo tipo que el Hummer. Q
89 Qu hay de la gente que va y viene? Solo durante el da. Amigo. Noche. Estoy aqu. l me mira, mira mi cabeza, y sus labios tiemblan como si estuviera tratando de no estallar en risas. No necesitas eso... cualquier mierda que sea. No voy a morir por una Sombra. Y es un MacHalo. Lo primero que hice esta maana fue pasar por casa de Dancer y llevarme mis cosas. El MacHalo es un invento genial. Solo en Dubln ha salvado miles de vidas. Fue nombrado en honor a la que sola ser mi mejor amiga Mac, la persona que invent el casco de bicicleta cubierto con luces LED, delanteras, laterales y traseras. Aad un par de soportes al mo para una mejor cobertura en cmara rpida. (Aunque siempre me he preguntado si podra pasar en cmara rpida a travs de una Sombra sin l.) Es lo ms avanzando en proteccin contra Sombras. O que estn extendindose agresiva y rpidamente por todo el mundo. Todos en Dubln tienen uno. Por un tiempo estuve hacindolos y entregndolos a sobrevivientes todos los das. Algunas personas dicen que las Sombras han dejado Dubln. Que se han mudado a pastos ms verdes. Pero las Sombras son furtivas y solo se necesita una para matarte instantneamente. No voy a correr ningn riesgo. Qu tiene este lugar en comn con tu club? digo. l me da una mirada que dice: "amiga, si lo supiera crees que habra pedido tu insignificante ayuda? Ro disimuladamente. Algo gracioso aqu. T. Todo irritado y enojado porque hay algo que no sabes. Tienes que pedir los megaservicios de la Mega. Alguna vez se te ocurri que te estoy usando por razones que tu cerebro inferior humano no puede comenzar a entender. Es otra de sus preguntas que no suena como una pregunta. Es una tctica tan irritante, deseara que se me hubiera ocurrido a m. Si empiezo a hacerlo ahora, me vera como una imitadora. Por supuesto que se me haba ocurrido que tena segundas intenciones. Todo el mundo las tiene. Ahora soy yo la que se siente toda irritada y enojada. Entro en modo observacin, guardo mi irritacin para
90 tener ms probabilidades de ponerme charlatana que de enojarme. El humor es el mejor amigo de una chica. El mundo es un lugar divertido. Estimo que las puertas dobles del almacn tienen unos diez metros, con una entrada casi del doble de ancho si deslizas hacia atrs los cuatro paneles de las puertas. El metal corrugado est arrojando un fro tan intenso que mi aliento se congela a unas bocanadas de mi rostro y cuelga en el aire como pequeas nubes heladas. Cuando le doy un puetazo a una, tintinea al golpear el suelo en una capa de hielo y mi mente adjunta un modelo para un patrn: veo la capa de hielo en los jeans de Christian. Lo considero por un momento y luego decido que no hay manera. La realeza Fae puede afectar mnimamente el clima a su alrededor. La palabra clave aqu es "mnimamente." Esto es algo grande. Y Christian no es ni siquiera un Fae de pura sangre. Las puertas estn recubiertas de hielo transparente. Busco mi espada. El pecho de Ryodan est contra mi espalda, y su mano est sobre la ma en la empuadura de la espada antes de que siquiera procese que se ha movido. Me quedo totalmente quieta, ni siquiera respiro. Est tocndome. No pienso cuando l est tan cerca de m. Solo subo el volumen de la esttica en mi cabeza realmente fuerte y me concentro en tratar de alejarme lo ms rpido posible. Viajar en un auto con l apesta. Compartimientos cerrados. Lata de sardinas electrificada. Bajar las ventanas no haba ayudado ni un poco. Esto es un milln de veces peor. Amigo. Subo el volumen de mi estacin de esttica. Qu ests haciendo, Dani? Su cara se siente realmente cerca de mi cuello. Si me muerde de nuevo, voy a patearle el trasero. Estaba pensando en hurgar en el hielo, ver qu tan grueso es. Casi cinco centmetros. Sal de encima de m. Suelta tu espada. O no permitir que sigas mantenindola. El maldito puede quitarme la espada como Jayne nunca podra. Como solo los PU pueden. Una razn ms por la que no puedo soportar a Ryodan. No puedo soltar mi espada hasta que t no quites tu mano de la ma. Mucha presin? digo con irritacin.
91 Ambos en cierta forma la soltamos al mismo tiempo. Lo fulmino con la mirada, o a donde creo que est, pero l no est all. Lo encuentro a seis metros de distancia, cerca de una pequea puerta de tamao normal. La abre. Su rostro de congela instantneamente. Lista? dice. No te mueves de esa manera frente a Jo. Lo qu haga con Jo no es de tu incumbencia. Ser mejor que no hagas nada con Jo. Estoy comportndome como un buen soldadito. Y mierda que me molesta. Reportarse a trabajar a las 8:00 PM Gah. Reportarse. Como si no tuviera mis propios planes. Como si no pasara horas cazando a Dancer, no tuviera atrasados dos Diarios de Dani y no me hubiera pasado la mayor parte de mi maldito da trabajando en uno, despus de correr a la abada para asegurarme de que Jo estuviera bien. Ella tena novedades seriamente enfermas para m acerca del nuevo y segmentado Unseelie, pero aparte de eso, no haba querido hablar mucho. Creo que est bastante molesta conmigo. Nada nuevo ah. Si no hubiera ninguna sidhe-sheep molesta conmigo, no sabra quin soy, o si la Tierra todava estaba orbitando alrededor del sol. Me estoy comportando. Ella est a salvo. Simplemente djala en paz. l sonre ligeramente. O qu, nia? Sabes una cosa, amigo, si no pones un signo de interrogacin al final de tus preguntas, no las contestar ms. Es de mala educacin. Se re. Odio cuando se re. Eso intenta ponerme de vuelta en el nivel porno de Chesters y eso simplemente me da asco, as que vuelvo a hacer la cosa de la esttica en mi cabeza. Paso junto a l congelando el cuadro tan rpido que su cabello enseguida vuela por el aire. Me aseguro de pasar a travs de un montn de polvo, y le doy un pequeo giro adicional a mi taln cuando paso zumbando por ah de modo que sale disparado directamente hacia su nariz (un truco que perfeccion en la abada!). l estornuda. Igual que una persona normal. Estoy medio sorprendida de descubrir que de hecho respira. El fro me impacta como una pared de ladrillos y por un segundo no puedo respirar.
92 Entonces lo siento contra mi espalda, a centmetros de mi metafrica rueda trasera como si estuviera aprovechando mi congelacin de cuadro. Me pone nerviosa. Calienta mi temperamento y es fcil respirar de nuevo. Como en el primer escenario que l me mostr, un helado silencio llena el espacio como esas maanas con fresca nieve recin cada cuando nadie ms est despierto y el mundo est ms calmado an de lo que nunca pensaste que podra estar, hasta que das el primer paso que chirra en el cmulo de nieve. Siempre quise tener una gran pelea de bolas de nieve con alguien en maanas como esas, pero nadie haba sido capaz de seguirme el ritmo alguna vez. Lanzarle bolas de nieve a la gente es como derribar latas de una cerca con una pistola de aire comprimido. Atravieso volando el almacn, revisando todo, fascinada a pesar de ser ordenada y mandada aqu. Me encanta un buen rompecabezas. Qu est congelando estos lugares y por qu? Unas cuantas docenas de Unseelies estn congelados en la entrada. Ryodan tiene obreros de castas inferiores trabajando para l. Hay un montn de Rhino-boys congelados en mitad de la accin. Al igual que el subclub en Chesters, el lugar est extremadamente fro. Hace que mi corazn se sienta embotado y apretado. No dejo de moverme, no me detendr por nada. Los Rhino-boys estn congelados cargando y descargando tarimas y cajas, la piel gris cubierta de blanco, barnizada con una capa transparente de hielo. Lo que fuera que les sucedi pas rpido. No tuvieron advertencia. Sus expresiones congeladas son completamente normales. Bueno... tan normal como podra lucir un Unseelie alguna vez. Creo. Paso zumbando alrededor de dos corpulentos, examinando sus rugosos rostros de rinocerontes, bocas acuchilladas con los colmillos al descubierto, analizando ese pensamiento. Se me ocurre que tal vez sus expresiones no son normales. Estoy basando mis suposiciones en lo que s de los humanos, en cmo reaccionan nuestros rostros. Christian es la prueba de que no puedo hacer eso. Ni siquiera puedo descifrar cundo Christian est sonriendo. La lgica exige que elimine la suposicin de que los Rhino-boys no tuvieron advertencia. Un Rhino-boy puede lucir aterrado? No lo s. Tal vez demuestran su miedo con algo tan pequeo y extraamente Fae como un diminuto destello en tonos del arcoris en sus pequeos ojos brillantes, y la escarcha blanca est ocultndolo. Nunca me he dado cuenta cmo lucen sus rostros cuando los mato. Por lo general estoy demasiado ocupada buscando al siguiente que
93 planeo apualar. Repentinamente estoy ansiosa por encontrar uno esta noche y llevar a cabo una prueba. Cualquier excusa para matar a un Unseelie es una excusa formidable. Qu hara algo como esto? Y por qu? Tiene que ser un Fae porque sencillamente no puedo ver a un humano arreglndoselas para construir una pistola de rayos congelantes que funcione a esta escala solo para andar vigilante. Por otro lado tampoco puedo eliminar la posibilidad. Hasta ahora, los dos lugares que he visto congelados son exactamente el tipo de lugares que yo misma congelara. Si tuviera un arma tan perversamente genial. La mayora de la gente no creera que alguien que puede moverse como yo, luchar y or como yo, podra existir. Ergo, no puedo descartar la posibilidad de que alguien ms pueda ser tan inteligente que descubri cmo construir una enorme pistola de rayos congelantes capaz de reducir la temperatura de los lugares para congelar los objetos en el espacio. Con tiempo suficiente, creo que Dancer podra arreglrselas. l es as de inteligente! Maldicin. Tengo hechos y ninguna conexin. No puedo deducir nada. Todava. De repente veo ms all de las figuras congeladas. El almacn est lleno de cajas, cajones y tarimas, amontonados por todas partes. Hay una pieza de cosas electrnicas congeladas que luce como un equipo de audio de algn tipo. Supongo que tal vez para el club. Las cajas estn apiladas hasta el techo, y ms cosas estaban siendo tradas cuando lo que sea que sucedi tuvo lugar. Llego a una conclusin completamente clara: Ryodan es el tipo que est vaciando las tiendas! Acechando a los humanos justo como los Unseelie. Robndonos nuestra habilidad de sobrevivir para que l pueda vendrnosla a cualquiera que sea el costo que decida demandar. Todo est congelado. Cada parte de ello. Me pregunto si algunas de las cosas comestibles se pueden descongelar y salvar. La gente va a morir porque l es un cerdo demasiado codicioso. Estoy tan furiosa que abro un cajn de un golpe cuando paso zumbando.
94 Ups digo, toda inocente y como si fuera un accidente. Astillas de madera, de dos por cuatro, salen volando en todas direcciones. Armas automticas explotan entre los restos y se deslizan por el piso congelado, donde chocan contra un Unseelie congelado que se rompe como pequeos duendes de cristal. De acuerdo, as que ese cajn tena armas dentro. Eso solo significa que pate la caja equivocada. Estoy tan segura de que l es el imbcil que est acaparando la comida que pateo otra, sin siquiera fingir que fue por accidente esta vez. Ms armas. Entro en un frenes de golpear. Cada vez que destrozo una caja o un cajn que contiene municiones o armas, me pongo ms furiosa. Supongo que l me ocultara la comida antes de traerme aqu. Estoy a punto de patear el quinto cajn cuando Ryodan repentinamente me tiene colgando en mitad del aire por el cuello de mi abrigo, cargndome como a un costal de papas sobre su hombro de nuevo, sacndome a toda velocidad por la puerta, me estrella contra un poste de telfono y dice: Qu mierda te sucede? En el preciso instante en que todo el edificio estalla.
Amigo, ests armando estos lugares para que exploten? digo en el camino de regreso a Chesters. Se trata de otra de tus estpidas pruebas? Tengo que resolver tu pequeo misterio en los tres segundos que tengo para examinarlo antes de que la escena vuele en mil pedazos? El edificio entero haba estallado hacia afuera, a lo largo de una cuadra. Apenas habamos escapado congelando el cuadro de la zona de metralla. Perd una gran cantidad de propiedad personal en ambas explosiones. No sacrifico nada que sea mo de lo cual podra obtener beneficios. Lo cual se traduce en que, mientras que sea til, como piensas que soy tuya, no voy a Arrastro un dedo a lo largo de mi cuello. Nia, podras simplemente molestarme hasta que te mate. Lo mismo digo, jefe. l sonre y siento que comienzo a sonrer en respuesta y eso me enoja as que miro por la ventanilla y me concentro en realidad en el paisaje que puedo distinguir en la roscea luz de la luna, el cual no es mucho porque las Sombras
95 se llevaron todo lo que vale la pena mirar aqu afuera. Tengo tres escondites por este camino y un alijo grande. No saba que Ryodan tambin se refugiaba aqu. Abandonar este distrito tan pronto como tenga tiempo para reubicarme. Observaciones dice l. Cuatro guardias imperiales Unseelie fueron lo nico comn que fui capaz de aislar que fuera endmico de las dos escenas. Haban estado de pie, armados, en las puertas de embarque, supervisando la entrega. l me da una mirada de soslayo. Vaya. Eso fue, como, una frase completa. Con sustantivos, verbos y tejido conjuntivo. Endmico. Palabra elaborada. Descuidado, amigo. Deberas haber omitido esa parte del tejido conjuntivo. Nada ms. Le doy una mirada. Odio sus oraciones-preguntas. No las voy a contestar ms. Se re. Nada ms? Su voz se eleva en el ms una centsima de nota ms alta que en la palabra nada, una concesin que solo alguien como yo, con sper audiencia sera capaz de percibir. An as, es una concesin. De Ryodan. Algo ms raro que el agua en el desierto. El hielo estaba formado por las mismas capas. Quizs escarcha. Definitivamente escarcha dura. Hielo transparente por encima de todo. La escarcha dura es rara. El hielo blanco viene de la congelacin de la niebla. Qu haca la niebla en el interior de ambos edificios? Cmo estall el lugar? Pienso en lo que sucedi. Todo sucedi muy rpido y estbamos fuera, y l estaba bloqueando mi visin, y yo estaba ms centrada en sacrmelo de encima que en cualquier otra cosa. No me gusta, pero lo reconozco. No puedo sacar ninguna conclusin, de acuerdo a las circunstancias. l me mira de reojo otra vez. Hablando como t, amigo, pensando que quizs podramos terminar ms rpido con toda esta mierda. La comunicacin es bastante difcil cuando todo el mundo lo est intentando.
96 Eso no es verdad. Dame tu mano. No. Ahora. No hay forma que le de la mano. l dice algo suave en un idioma que no entiendo. Mi brazo tironea hacia arriba. Observo con horror mientras mi mano pasa hacia su lado del Humvee, con la palma hacia arriba. l deja caer un Snickers en ella, murmura algo y mi mano es ma una vez ms. Me pregunto cundo, cmo y por qu mi maldito apetito se convirti en asunto de todos. Come. Pienso en tirarle la barra de chocolate a la cara o por la ventanilla. Me niego a permitir que mis dedos se cierren alrededor de ella. Pero segura me vendra bien. l frena, se detiene en medio de la calle, se vuelve hacia m, toma el cuello de mi abrigo, tira de m hasta que paso por encima de la separacin entre nuestros asientos y se inclina hacia adelante. Nuestras miradas se encuentran. Estamos quizs a unos veinte centmetros de distancia, y creo que la nica razn por la que mi nariz no est en contacto con la suya es porque uno de los soportes de mi MacHalo est casi tocando su frente. Mi trasero ya no est tocando el asiento. Nunca he visto ojos tan claros como los que tiene Ryodan. La mayora de la gente est atestada de emociones, con lneas alrededor de ellos como cicatrices de guerra. Puedo decir al mirar a los adultos si han pasado sus aos riendo o llorando o resentidos con todo el mundo. Oigo a las madres decirles a los hijos cuando ponen caras raras: cuidado, tu rostro se quedar as. Y realmente es as. A edad madura, la mayora de la gente lleva escrito en su rostro lo que sea que hayan sentido ms para que todo el mundo lo vea. Amigo, tantos de ellos deberan estar avergonzados! Por eso me ro tanto. Si mi rostro se va a quedar as, me va a gustar mirarlo. Mirar a Ryodan es como mirar al diablo a la cara. Es obvio que l ha sentido mayormente nada. Despiadado. Un tipo fro. No volver a hacerte dao a menos que t me obligues, Dani.
97 T eres el que tiene la oportunidad de decidir qu constituye la definicin de obligar. Hay un montn de lugar para maniobrar ah. No necesitas espacio para maniobrar. Porque aniquilas. Otra de esas palabras bonitas. Amigo. Qu acabas de hacerme? Te di lo que necesitabas pero fuiste demasiado terca para tomarlo. l cierra mis dedos alrededor de la barra de chocolate con los suyos. No puedo sacrmelo de encima con la suficiente rapidez. Come, Dani. Me deja caer de nuevo en mi asiento, pone el Humvee en marcha y arranca. Mastico la barra de chocolate a pesar del sabor amargo de mi boca, pensando en cmo sola ser invisible. Los superhroes nunca son invisibles dice. Solamente se engaan a s mismos. Volviendo la cabeza hacia los edificios que pasan volando, arrugo el rostro y saco la lengua. Se re. Espejo retrovisor, nia. Y cuidado. Tu rostro de quedar as.
Salgo a las calles con cajas de diarios recin impresos (amo el olor a tinta fresca!) en un maltrecho carrito de compras al minuto en que mi tiempo es mo otra vez. Puedo correr con un carrito y pegar mis peridicos en los postes ms rpido de lo que podra hacerlo en una motocicleta. Mi motocicleta es para el placer, para el tiempo de pura relajacin, cuando no tengo nada ms que pese sobre m, cuando no estoy, como siempre, salvando al mundo. No tengo oportunidad de montarla mucho. El recordatorio de Ryodan de que debo reportarme a trabajar todas las noches a las 8 P.M. en punto todava resuena en mis odos, volvindome loca. Qu mierda puede tener con lo que poder torturarme todas las noches? Est congelando estos malditos escenarios l mismo solo como excusa para meterse conmigo?
98 Me dirijo al oeste y comienzo mi ruta habitual. Es un poco despus de la medianoche. No debera llevarme ms de un par de horas; luego volver a buscar a Dancer. Estoy un poco preocupada por l. La mayora de las veces que se ha ido a otro lugar sin decrmelo, han sido solo unos das. No conozco todos sus lugares al igual que l no conoce todos los mos, pero seguir revisando aquellos que s conozco. Tengo algunos puestos, postes y bancos que la gente visita con frecuencia, como puestos de diarios habituales, esperando mis ltimas informaciones. La gente probablemente haya estado un poco preocupada porque mi diario est atrasado y todo. Tengo informacin importante que compartir esta noche. Miro mi diario, orgullosa de l. La tinta es fresca y limpia, y luce realmente profesional.
El Diario de Dani
21 de mayo, 1 DCM
Nueva Casta de Unseelie! Actualicen su Manual DDD!
TRADO HASTA USTED EXCLUSIVAMENTE POR EDD 27 , SU NICA FUENTE PARA LAS LTIMAS NOTICIAS DENTRO Y ALREDEDOR DE DUBLN!
Amigos, descubr un nuevo tipo de Unseelie en Chesters! A ste lo llamo Papa Roach 28 , y no me refiero a la banda! Tomen nota: tiene entre noventa centmetros y un metro veinte de altura, con un cuerpo segmentado color marrn-violceo brillante, seis brazos, dos piernas y la
27 EDD: El Diario de Dani. 28 Papa Roach: literalmente, Papa Cucaracha, pero tambin refiere a grupo americano con un video muy famoso de su cancin De humanos y de insectos en el que apareca un garaje lleno de cucarachas.
99 cabeza ms pequea que viste jams, del tamao de una nuez, con ojos como pequeos huevos de pescado. Puede dividirse en segmentos del tamao de cucarachas que se arrastran dentro de tu ropa y se meten debajo de tu piel LITERALMENTE! Si ves venir a esta cosa, corre como alma que lleva el diablo, porque an no he encontrado la manera de acabar con l. Puedes llevar una lata de laca para el cabello o llenar una botella de spray con gasolina y llevar siempre un montn de cerillas encima (yo tengo un soplete). De esta forma si te arrinconan, puedes rociarlas y prenderles fuego. No las mata, pero seguro que las mantiene ocupadas mientras huyes. Seguir informando, Dubln! Dani, cambio y fuera!
No les digo que la peor parte es lo que Jo me dijo esta maana: que algunas de las meseras en Chesters animan a los bichos a meterse debajo de su piel. No quiero darles ninguna idea. Este Unseelie tiene una especialidad: se alimenta de la grasa humana. Abracadabra, cintura pequea! Hola bicho, adis celulitis! No te gustan esos muslos con hoyuelos? Usa los bichos. Los muros no llevan cados el tiempo suficiente como para que la gente se ponga delgada en forma dispica, o con la sexualidad amplificada de tanta realeza Fae caminando por ah con la promesa de una potencial inmortalidad, el nfasis sobre la moda y la belleza nunca ha sido ms extremo. Jo me dijo que un par de meseras estn muy orgullosas de tener uno. Se est convirtiendo en un smbolo de estatus o algo as, como las extensiones de cabello o las operaciones de senos. Jo dijo que las meseras afirman que no matan a los humanos, solo se comen su grasa y que difcilmente pueden sentirlos en su piel. Creo que es mentira. Creo que se enganchan a ellos porque obtienen ms de los humanos que solo grasa. Creo que experimentan todo lo que su anfitrin experimenta: el placer, el dolor, lo que sea. Los Unseelie estn llenndonos de bichos y nosotros se los permitimos. Invaden nuestros cuerpos y renen informacin desde el interior, luego se reportan con Papa Roach, quien probablemente informa a los prncipes Unseelie sobre como acecharnos mejor. Qu piensan esas meseras idiotas? Que el bicho eventualmente regresar a su propio cuerpo y las dejar todas hermosas y delgadas, sin ningn tipo de dao?
100 Amigo, es un Unseelie! Siempre hay una trampa. Doblo rpidamente una esquina hacia mi primer poste, el carrito de compras traqueteando. Cuando veo uno de mis peridicos de la semana pasada todava colgando, con un brillo color blanco-rosceo bajo la luz rosada de la luna, me sorprende. La gente siempre los quita, se los lleva a casa, donde quiera que eso sea. Muy pocos se quedan atrs. A medida que me acerco, me doy cuenta de que no es mi peridico. Qu mierda? Qu hay en mi poste? La gente sabe que debe dejarme las notas en la Oficina General de Correos. Entro en modo de cmara rpida, pegando mi nariz a l. Estoy tan asombrada que mi mandbula casi golpea el pavimento.
El Diario de Dubln
20 de mayo, 1 DCM
SU NICA FUENTE DE NOTICIAS CREBLES EN Y ALREDEDOR DE LA NUEVA DUBLN TRADO A USTEDES POR WECARE 29 ! LES TRAEMOS TODAS LAS NOTICIAS QUE IMPORTAN! LOS AYUDAREMOS A SOBREVIVIR! WECARE
Gah, amigos, cmo se puede plagiar tanto? Arranco el panfleto ofensivo de mi poste y casi dejo caer la cosa, mis ojos estn muy asustados. El Diario de Dubln y no El Diario de Dani? Como, quizs podran tener un pensamiento original? Sagrados monos imitadores, me robaron mi introduccin! Apenas cambiaron alguna maldita palabra! Lo analizo rpidamente.
29 WeCare: significa nos importa.
101
No se dejen engaar por peridicos de IMITACIN. El Diario de Dubln es el NICO diario que necesitarn siempre. PODEMOS AYUDARLOS A CONECTAR LA ELECTRICIDAD Y EL AGUA!!! nansenos ahora! A diferencia de los peridicos de IMITACIN, WeCARE entrega todas las noticias importantes directo en tu puerta, sin importar cun difcil sea llegar a tu puerta. NO se expongan a amenazas terribles en las calles para leer SOBREDIMENSIONADOS ALARDES JUVENILES que les aconsejan involucrarse con peligrosos fuegos artificiales y batallas! WeCARE vendr a TI. WeCARE pelear tus batallas POR TI. WeCARE te mantendr a salvo y EN LA LUZ. Quin se preocupa por ti? NOSOTROS lo hacemos. WeCARE.
Buh! Es todo lo que se me ocurre. Buh! digo otra vez. Ni siquiera puedo soportar seguir leyendo. Lo hago una bola y lo machaco hasta formar una bola dura y pequea. Finalmente me las arreglo para balbucear. Imitacin? Estoy tan perturbada que ni siquiera puedo maldecir. Apenas puedo hablar. Sobredimensionados? Quin escribe esta tontera? He estado manteniendo a Dubln segura e informada desde el pasado mes de octubre! Meses de entregar alimentos y suministros a la gente que estaba demasiado asustada como para salir de sus escondites. Meses de luchar contra los monstruos, de encontrar y recoger a todos los nios pequeos que quedaron hurfanos en Halloween cuando sus padres estaban fuera celebrando y no volvieron a casa porque fueron devorados por Sombras o algn otro Unseelie. Meses de recoger a la gente y llevarla ante el Inspector Jayne para que pudieran aprender a pelear. Nadie ms se molest en dar un paso adelante y ayudar a la gente a sobrevivir.
102 Y ahora esto? Estoy siendo ofendida por algn peridico que est fingiendo que yo soy la que finge? Voy a patear unos cuantos traseros murmuro. Tan pronto como descubra quines mierda son los We-jodidos-Care. Paso las siguientes horas zumbando alrededor de mi ciudad, arrancando las estpidas cosas de mis postes y colocando El Diario de Dani. Usaron mis postes. Ni siquiera pudieron encontrar sus propios lugares para ponerlos. Llegaron a MI gente usando MIS postes. Malditos estpidos imitadores. Estoy tan furiosa que hecho vapor. Si alguien estuviera mirando desde arriba, todo lo que vera sera un borrn en movimiento que deja dos columnas de puro enojo saliendo de mis orejas. Me imagino que maana ser un da mejor. ltimamente, parece que todo lo que me imagino es errneo.
103 Traducido por Susanauribe Corregido por Simoriah
uatro noches l ha venido a m, murmurando mi nombre. Kat, dice y hace de esa sola slaba una exquisita meloda con la que ni siquiera un coro de orquesta divino de todos los ngeles del cielo podra competir. l repica mi nombre en el idioma de los Unseelie y hace que mis orejas zumben hasta que mi mente est vaca de todo pensamiento, hasta que mis ojos son incapaces de contemplar cualquier visin excepto l. Es tan hermoso que el solo mirarlo me hace llorar, y cuando me limpio las lgrimas de las mejillas, mis manos salen teidas de rojo por la sangre. Me despierta pero no me despierta. Me lleva a un lugar que es tan perfecto, sereno y libre de preocupaciones que quiero quedarme all por siempre. Kat, dice, mi nombre es Cruce. No Vlane. Estaba tan cansado de usar su brillante rostro dorado. l nunca fue la mitad de Fae que yo soy. Te tengo en El Sueo, no es hermoso? No te sientes divina aqu conmigo? No necesitas temerme. No soy lo que parezco. Estoy en peligro. Terrible peligro. Y no puedo contrselo a un alma porque todas me miran para que las gue, para ser fuerte y que les muestre el camino.
30 Cat Scratch Fever: cancin de Ted Nugent. La expresin cat scratch fever hace referencia al sexo. C
104 Soy su esperanza. Me temo que su esperanza pronto estar ms all de toda esperanza Juzgaron tan duramente a Rowena! No tienen idea de a qu se enfrent. Dios sabe cuntos aos resisti tormentos similares antes de sucumbir! Quin sabe qu calibre de persona era antes de que el Sinsar Dubh manipulara su mente. Le sucedi cada noche como me sucede a m? La oscuridad debajo de nuestra fortaleza de piedra fue directo hacia su cabeza, su corazn, su cama, en el momento que se acostaba e intentaba renunciar por unas pocas horas robadas al pesado manto del mandato? No puedo evitar preguntarme si esto no ha estado sucedido por miles de aos. Si el Rey Unseelie saba cuando enterr a su mortal alter ego debajo de nuestro suelo sagrado y nos encarg cuidarlo, luego infundi nuestra sangre con la suya para hacernos ms fuerte, o es el verdadero beso del mal en nuestras venas lo que nos hace dbiles?, cunto infierno iba a causar en la tierra. Las vidas de cuntas arruinara. Cuntos humanos moriran un da. Me pregunto si miles de veces antes que yo una mujer estuvo en la posicin que ocupo, asumi el liderazgo de nuestra Orden, y fue inmediatamente sometida a la prueba de voluntad ms fuerte jams imaginada: ser asediada por la insidiosa seduccin del Sinsar Dubh. Tmame, librame, s invencible, salva al mundo. Oh, el canto de sirena del poder. Incluso yo, a quien no le importa nada el poder, no soy inmune. No creo que alguna vez haya estado en silencio all abajo. Ni por un momento! No creo que ninguna Gran Maestra alguna vez fuera liberada. Increble que lo mantuviramos oculto por tanto tiempo! Vino a m esa primera noche que el Rey Unseelie lo aprision debajo de nuestro hogar. Yo dorma, y mientras estaba vulnerable, vino a m en mis sueos. Ha venido a m cada noche desde entonces. Intent con pldoras para dormir. Solo me drogaban, volvindome ms vulnerable a los placeres de la tentacin. Se muestra ante m, en toda su gloria. Me muestra cun hermoso es Cruce y que siempre lo fue. Vlane era una plida imitacin de lo verdadero. Cruce es negro y blanco, brillante y duro, fuerte y perfecto. Envuelve alas de terciopelo alrededor de m y me hace sentir cosas que nunca he imaginado.
105 Estoy de acuerdo con Margery. Quiero esa cmara llena de concreto, acero o plomo, o cualquier cosa que pueda bloquear el camino entre l y yo. No s una dcima parte de los hechizos que Rowena saba. Y aun as fall. Ni siquiera puedo cerrar la puerta! La noche en que El Libro fue puesto a descansar, dej la cmara en celebracin, con el corazn sintindose ms ligero de lo que se haba sentido en mucho tiempo. Finalmente el Sinsar Dubh estaba fuera de las calles, y aunque el mtodo de confinamiento no era del todo lo que esperaba, haba imaginado un indulto. Un tiempo para descansar y reconstruirse, tiempo precioso y necesario para entender los muchos cambios en nuestras vidas, la infinita matanza, hora de estar de duelo por la prdida de nuestras muchas hermanas. No fue as. Viene a m con sus promesas y sus mentiras, con su belleza y deseos desencadenados, y dice que soy todo lo que necesita. Dice que yo y solo yo puedo gobernar a su lado y que mi don especial de empata emocional me hace una mujer capaz de comprenderlo verdaderamente en un grado profundo; en ese raro e intransigente nivel de vnculo emocional que un Prncipe Unseelie debe tener, o sin el cual se volver loco. Dice que soy su nica pareja posible y que ha esperado una eternidad para tenerme. Afirma que est siendo acusado equivocadamente, y que todos estamos siendo engaados. Dice que no es el Sinsar Dubh. Alega que en el momento en que fue apresado en su bloque de hielo, el Rey lo tom todo de nuevo. Dice que estamos siendo engaados por un inteligente, astuto y loco gobernante al que no le importan sus hijos, al que nunca le han importado, que solo ama a su concubina y que una vez que volvi a tenerla en sus brazos, tambin reclam el poder del Sinsar Dubh. Dice que la concubina todava no es completamente Fae, y que el Rey recuper sus hechizos para poder reanudar su trabajo, que todo fue un juego de manos en la cmara esa noche. Me dice que lo hizo aparecer como el villano una vez ms para que no tuviramos que buscar demasiado en el Rey Unseelie, para que en cambio nos preocupramos por contener al nico prncipe capaz de detenerlo cuando decida que nuestro mundo es prescindible, lo cual Cruce me asegura que el rey har algn da y no muy lejos en el futuro.
106 Me dice que debo ser la salvadora de la humanidad. Cuando est lista, l me mostrar el camino para liberarlo. Me dice que solo yo soy lo suficientemente fuerte, lo suficientemente sensata, para ver la verdad cuando sta est frente a m, lo suficientemente sabia para tomar las decisiones difciles. l habla con lengua bfida 31 y lo s! Y aun as estoy perdiendo la batalla. En la maana despierto oliendo a l. Saborendolo en mi boca, sintiendo su lengua en mi piel. Llena de l, como ningn otro hombre me ha llenado jams: cuerpo, mente y alma. Me hace el amor y me resisto pero de alguna manera no me resisto. En mis sueos digo que no pero lo hago de todos modos y amo cada momento exquisito y que carboniza almas. Me despierto vinindome una y otra vez por mi amante invisible. Estremecindome de calor. Y necesidad. Y vergenza. Mis hermanas cuentan conmigo. Soy su lder. Cmo sobrevivir a esto? Cmo evito que venga a m? Debe haber hechizos para bloquearlo, conjuros, runas para ubicar alrededor de mi cama! Quizs debera dejar la abada ahora, antes de que sea demasiado tarde. Puedo dejar a mis hermanas? Me atrevo a dejar a mis hermanas? Si no me voy ahora mismo, alguna vez volver a tener la fuerza de voluntad para irme, o me encontrar all abajo una noche, las manos temblorosas en las barras, dispuesta a hacer lo que sea para liberar a Cruce? Cuntos murieron la noche en que Rowena dejo salir el Sinsar Dubh, cuntos asesinatos pesaron en su conciencia? Tena siquiera una conciencia para ese momento o haba sido corrompida completamente? Quin gobernar si yo me voy? No hay garantas de que la prxima mujer ser ms fuerte que yo, o ms capaz de resistir su seduccin. Cunto durara Margery, frente a tal tentacin? Cun cruel podra volverse con el poder del Sinsar Dubh ennegreciendo su corazn? Que Dios me ayude, debo quedarme. Debo ganar esta guerra silenciosa e invisible, sin que nadie se entere.
31 Lengua bfida: en ingls forked tongue, significa hacer falsas promesas o hablar deshonestamente.
107 Que Dios me ayude.
108 Traducido por Simoriah Corregido por Mari NC
qu ests dice Jo mientras paso arrogantemente por el subclub de nios. Son casi las ocho treinta. Cre que se supona que debas estar aqu a las ocho. Lleva maquillaje. Nunca lleva maquillaje. E hizo algo brilloso con sus prpados y entre sus pechos. Me enoja. No s por qu cambi. Estaba bien justo como era. Las palabras se supona que debas estar aqu me irritan hasta despellejarme. Son insultos amontonados sobre la injuria. Tuve un da asqueroso. Ya me est tomando todo mi autocontrol esconder cunto me mata ver a Jo atendiendo mesas, vistiendo una corta falda kaki, sirviendo a los Fae. Pero lo contengo porque si permito que una onza de eso se vea, quin sabe qu podra hacer Ryodan? El tipo es tan impredecible como un Agujero Fae Interdimensional, esas piezas de la fracturada realidad Faery que flotan por ah en los que nunca sabes que ests dentro hasta que ests hundida hasta el trasero en caimanes. Mac te est buscando dice. Curioseo alrededor salvajemente, intentando buscar en cada subclub de Chesters a la vez. Est aqu?
32 Trouble ahead, trouble behind: parte de la cancin Casey Jones de The Grateful Dead. A
109 Qu? Jo me mira en blanco, y me doy cuenta de que debo haber hablado a alta velocidad. Eso sucede a veces cuando me agito. Comienzo a vibrar, y creo que toda la gente oye el quejido agudo de un mosquito. Est aqu? Bajo la velocidad por un segundo para hablar y luego acelero el curioseo. No. Se fue con Barrons hace media hora. Te vas a ocasionar un traumatismo cervical si no bajas la velocidad de los movimientos de tu cabeza, Dani. Es escalofriante cuando haces eso. No se vieron por poco. Si hubieras llegado a tiempo, no hubiera sido as. Qu sucede? Te pusiste blanca como una sbana. Si hubiera llegado a tiempo. Mac vino aqu a buscarme? Me estaba cazando? Sabe que se supone que debo llegar a trabajar a las ocho? Me siento mareada. Necesito hacer que la sangre vuelva a mi cabeza. A veces creo que mi corazn y mis venas se aceleran sin el resto de m, y se alejan de mi rostro. Es lo nico que explica cun estpida me pongo cuando me enojo o me preocupo. Pero claro, los hombres funcionan de la misma manera con sus penes, y no pueden acelerarse, as que quizs sea un error de diseo de los humanos. Sensacin intensa? Ja! Muerte cerebral instantnea. Dnde mierda est mi trago, perra? Quieres algo de m o qu? grue un Unseelie en una mesa cercana. Quiere decir eso, literalmente. Dime que no ests comiendo Unseelie digo. Ew! Nunca! dice Jo como si no pudiera creer que lo preguntara. Te hiciste reflejos en el cabello? Lo toca, con una sonrisa tmida. Unos pocos. Nunca tuviste reflejos. Y no usas maquillaje. A veces s. Como, ni una vez en todo el tiempo en que te he conocido. Y nunca te he visto con cosas brillosas en los senos. Ella comienza a decir algo luego sacude la cabeza.
110 Te ests arreglando para estos raros? Perra, dije, dnde est mi trago? Miro al Unseelie. Mira a Jo de arriba abajo, lamiendo sus labios finos y desagradables como si ella fuera su siguiente comida. Demasiado personal. Un Unseelie acaba de llamar perra a Jo. La presin aumenta en mi esternn. Mi mano va a la empuadora de la espada. Antes de que pueda cerrar un dedo alrededor de ella, soy arrinconada por una cadena montaosa de hombres con actitudes tan grandes como avalanchas. Estar en el medio de cuatro de los tipos de Ryodan es como estar de pie en un glaciar mientras ests siendo electrocutada. Nunca sent algo as, excepto por el amigo mismo, y Barrons. Ese Unseelie llam perra a Jo digo. Claramente, el Unseelie merece morir. El jefe dice que si matas un Fae en su rea protegida, la mesera muere frente a ti, muy lentamente dice Lor. Luego te matamos. Nunca volveremos a recordrtelo. Nunca volveremos a intervenir. Est sobre tu cabeza, nia. Controla tu temperamento o la matars. T. Nosotros somos meramente el arma por la cual ella morir. Y somos inventivos como la mierda cuando se trata de muertes lentas. Los ojos de Jo estn enormes. Ella ve sus rostros. Sabe cuan temperamental soy. Suspiro y suelto la espada. Wow, amigo, nunca te he odo formar tantas oraciones completas, como, nunca. Ests realmente locuaz esta noche. La fuerza bruta es la forma normal de Lor para lidiar con las cosas. Su idea de seduccin es capturar y secuestrar. No quieres atraer la atencin del amigo. Terminas en su cama lo quieras o no. Le doy una mirada siniestra. Me est diciendo que me controle, y la nica forma que veo de hacer eso dentro de Chesters es quizs matarme a golpes con un bastn de disturbios un par de veces y noquearme. Perra, dije, dnde mierda est mi trago? La furia casi hace estallar mi crneo. Mi cerebro se vaca. La mano de la espada se hincha, llena de sangre e impaciencia. Jo me mira y se aleja. Luego se va a jugar a atrapar y entregar con un Unseelie. Que no la est respetando. Nunca voy a sobrevivir a esto.
111 Pero ella tiene que hacerlo. Yo tambin. Me alejo, me abro paso entre los amigos con los hombros, asegurndome de darle un buen codazo a Lor cuando paso. Grue. Agito mis pestaas hacia l. Dice: Nia, necesitas que tu trasero crezca pronto. Qu divertido. Creo que todos los dems necesitan que sus traseros dejen de crecer. Como a un caballo, cario, alguien te va a domar. Nunca. Va. A. Suceder.
Estoy tan aburrida que me voy a volver loca, sentada en la oficina de Ryodan. Pens que bamos a salir a investigar, a buscar pistas sobre lo que est congelando estos lugares. Hasta ahora lo nico que veo en comn es Ryodan. Los dos lugares que fueron congelados eran suyos, como si alguien lo tuviera a l en la mira y a la escoria de la que yo protejo a la sociedad: Faes y humanos que aman a los Fae. Se me ocurre que si suficientes de sus lugares son congelados, y se corre el rumor, la gente comenzar a evitar Chesters. El club podra morir por falta de clientes. Uno solo puede esperar digo enojadamente. Ryodan ni siquiera reconoce que he hablado. Me muevo en la silla y le doy una mirada feroz a la parte superior de su cabeza. Est haciendo papeleo. Ha estado haciendo papeleo por ms de una hora. Qu tipo de papeleo puede ser necesario en este mundo alterado? No dijo nada cuando entr, as que yo no dije nada. Hemos estado sentados aqu en un silencio total por una hora, siete minutos, y treinta y dos segundos. Golpeteo una pluma contra el borde de su escritorio.
112 No voy a ser la que diga la primera palabra. As que, por qu mierda estoy aqu una vez ms? digo. Porque te lo dije dice, sin levantar la cabeza de cualquier cosa estpida en la que est trabajando. Vas a hacerme archivar despus? Soy Robin para tu Batman, o una estpida asistente temporal aqu para ayudar a sacarle punta a tus lpices? No tenemos mejores cosas que hacer, como resolver un misterio? Quieres que ms de tus lugares sean congelados? Solo estamos esperando que suceda? Robin y una estpida asistente hubieran llegado a tiempo. Me enderezo para salir de mi posicin decada, golpeteando ms rpido. De eso se trata todo? Me ests castigando porque llegu tarde? Chica inteligente. Deja de golpetear esa pluma. Me ests volviendo loco. Golpeteo ms rpido. l tambin me est volviendo loca. As que, si la prxima vez estoy, como, a tiempo, no tendr que sentarme aqu y mirarte hacer cosas estpidas que no puedo creer que siquiera hagas? La mitad de la pluma, la parte que no est en mi puo, de repente es polvo plstico. Pestaeo mirndolo. No lo vi moverse, de tan rpido que aplast la pluma. Ahora veo pequeas migas de plstico azul en el filo de su mano, tinta manchando el papel en el que est trabajando. Me siento aun ms derecha. Tengo mucho con que competir si alguna vez voy a ser tan rpida como l. Hago lo que hago, Dani, porque lo mundano hace que el mundo de vueltas. Quien controla el funcionamiento diario controla la realidad de todos los dems. Es por eso que ests robando toda la comida? Ah, por eso te dio ese ataque de romper cajas. No. Acumulo armas. Alguien ms est acumulando comida. Eso es demasiado mundano incluso para m. Yo armo a la multitud, alimento la codicia. Alguien ms se est preparando para hacerlos pasar hambre. Le doy una mirada de admiracin a pesar de todo. Sabes lo que ha estado sucediendo? Lo ha sabido por ms tiempo que yo.
113 Alguien comenz a vaciar las tiendas hace un tiempo. Dnde has estado? Como, encadenada en el calabozo de alguien, amigo, podemos por favor ir a hacer algo antes de que me muera de aburrimiento? Tenemos un misterio que resolver! Me mira. Cmo pude alguna vez pensar que su rostro era imperturbable? ste dice oraciones completas. Pongo los ojos en blanco. Tienes que estar bromeando. Inclina la cabeza, esperando. En serio vas a hacer que lo diga? l cruza los brazos sobre su pecho. Casi me ahogo con la lengua al intentar hacerlo salir. Pero har lo que sea para no tener que sentarme en su oficina toda la noche. Observar a los Unseelie desde mis tenis se est poniendo viejo. He tomado notas mentales como loca. Mi joven cuerpo necesita un poco de accin. Hay un cable elctrico dentro de m, ardiendo bajo mi piel. Si no descargo, morir. Traigan la noche! Hay cosas sucediendo all afuera y yo estoy atrapada aqu! Llegar. A. Tiempo. La. Prxima. Vez. Bien. La prxima vez no tendrs que sentarte en mi oficina toda la noche.
Siete horas despus se me ocurre que Lor podra tener razn. Yo podra romperme. Siete horas de aburrimiento y soy un charco de buena disposicin, lista para hacer virtualmente cualquier cosa que garantice un cambio de escenario. Puedo lidiar con las cadenas. Con el aburrimiento, para nada. Mi cerebro se adelanta a mis pies y no me gusta pensar adnde estoy yendo. Solo voy. A las seis de la maana en punto Ryodan levanta la vista y dice: Esta noche a las ocho, Dani. Le doy una mirada feroz y me dirijo hacia la puerta. No se abre. La fulmino con la mirada. Toda una noche desperdiciada. Ms segundos pasan mientras espero que mi carcelero me libere.
114 No hay muchos crmenes en mi libro. Tampoco muchos pecados. Pero en la cima de esas dos listas est el matar el tiempo. Divirtete con l, haz algo genial, juega video juegos, trabaja duro si quieres, pero haz algo. El tiempo matado es un aborto, vida que nunca llega a ser vivida, ida, solo ida. Una jaula y un collar mataron muchsimo tiempo. Justo cuando estoy a punto de estallar, l hace algo y la puerta se retrae dentro del liso muro de cristal. Cuando salgo rpidamente le oigo decir: Desperdiciaste mi tiempo, Dani. Yo desperdici el tuyo. Me vuelvo como un rayo, los puos en la cintura. Eso es una mierda! Ni siquiera fue proporcional! Rara vez lo ser. Treinta malditos minutos me costaron nueve horas y media? La forma en que me tratas es la forma en que yo te tratar. Como soy ms grande y mayor, imagino que siempre ser peor. Oh, ahora te pones todo proporcionado. Si vas a ser un imbcil tal como eres de grande y viejo, amigo, eso es una seria imbecilidad. No es justo. No puedes ser completamente desproporcionado un minuto y ser todo quid pro quo 33 al siguiente. Puedo ser cualquier cosa que quiera. Oh, de quin es este maldito comic? exploto. sa es mi lnea. l re y su rostro cambia. De repente no luce tan viejo. Luce feliz. Libre. Totalmente diferente. Veo lneas alrededor de sus ojos de rer que nunca not antes. Mi mente retrocede directamente al nivel cuatro y lo veo detrs de esa mujer una vez ms y l gime como lo hizo esa noche, luego re, y casi me siento descompuesta recordando. No s qu me sucede. Deseara nunca haber bajado al nivel cuatro! Me quedo parada all y lo miro boquiabierta. La puerta se cierra en mi rostro.
33 Quid pro quo: expresin latina que significa esto por aquello.
115 Llegas temprano. Le doy una mirada rebelde. Por supuesto que cree que llego temprano por l. No es as. Mac estaba en Chesters anoche a las ocho. Creo que est cazndome. Como no puedo llegar tarde para evitarla, tengo que llegar temprano. Se me rompi el reloj. Cre que estaba a tiempo. No usas reloj. Ves? Saba que tena un problema. Solo saldr a buscar uno. Volver maana. A tiempo. Las joyas se atascan con cosas en batalla. La nica concesin que hago es el brazalete que Dancer me dio que llevo ajustado al brazo. Adems, sin l por ah, dando rdenes, quizs podra progresar con la investigacin. Ni siquiera lo pienses. Me dejo caer en una silla en su oficina, cuelgo una pierna de un lado. Qu vamos a hacer esta noche? lo digo justo como l. Sin inflexin al final. Ah, Dani, si tan solo tomaras la instruccin tan bien en todas las cosas. Te aburriras. Tambin t. Hay otros tres lugares congelados en Dubln. Tres! Me enderezo en la silla. Todos son tuyos? Lugares locales. Sin ninguna relacin conmigo. Mierda, ah va mi teora sobre que l sea el blanco, junto con mi esperanza de que Chesters pueda tener una muerte lenta. Bajas? Alrededor de cincuenta entre los tres. Humanos o Fae? Humanos. Todos humanos? Asiente. Dejo salir un silbido. Cincuenta personas ms muertas. La raza humana sigue recibiendo golpe tras golpe.
116 Entonces por qu te importa? No sucedi en tu territorio. Nada tuyo fue daado o destruido. Tengo otras razones para desear detenerlo. Como qu? Te mueves rpido como yo. Puedes superar cualquier cosa. Puedes robar ms cosas para reemplazar lo que fue congelado. As que, cul es el problema? Qu motivos tiene un tipo como l? Los muros entre nuestros reinos fueron destruidos en Halloween. Desde entonces las cosas han cambiado. Las leyes humanas de la fsica ya no son leyes, son ilusiones. Es posible que partes de Faery se estn manifestando espontneamente, sangrando hacia nuestra realidad. Es posible que est sucediendo aleatoriamente, instantneamente, y sin advertencia. No vi sorpresa en el rostro de nadie en ninguna de mis propiedades. Arma una imagen ms grande, incluso para la gente que no puede moverse como t o como yo. Me enderezo en completa atencin, ambos pies en el suelo, sin que esto me guste en lo absoluto. Quieres decir que si sucediera en el lugar en que yo estuviera de pie, estara viva un segundo, muerta al siguiente. Ni siquiera lo sabra. Solo me morira! Mis manos forman puos. Estoy tan espantada que necesito pelear contra algo ahora mismo. Exactamente. Muerte instantnea. Sin advertencia. Sin conciencia. No s qu hay de ti, pero eso me ofende como la mierda. Sin llamarada de gloria, sin batalla pica! Tendra una muerte completamente sin significado. Peor, ni siquiera lograra experimentarla. Cunto apestara, pasar toda mi vida queriendo morir, y ni siquiera saber que sucedi? Creo que la Muerte es como el ltimo nivel de un video juego. Y si lo que Ryodan est diciendo es verdad, y me congelo, nunca llegar al ltimo nivel. Ser eliminada de la existencia en el penltimo nivel. Quiero jugar ese ltimo nivel cuando sea el momento. Quiero saborearlo todo, incluso la muerte. De repente estoy un ciento diez porciento dedicada a resolver este misterio. Cincuenta personas ms muertas junto a la posibilidad de una muerte desprovista completamente de significado son una poderosa motivacin. No figuras en los libros de historia a menos que mueras de manera espectacular. Aplasto pensamientos y los regurgito. Bueno, primero que nada, los humanos en tu subclub estaban un poquito ensimismados con cosas como ser torturados y morir, as que es comprensible que no notaran que estaban a punto de morir de otra manera sorprendente e inesperada, y segundo, no puedo decir con certeza cmo luce la sorpresa en el
117 rostro de un Unseelie pero tengo una idea genial: ir abajo y matar unos pocos ahora mismo y recolectaremos un poco de datos empricos. No me molesto en mencionar que ya cac y mat a media docena de diferentes tipos esta maana despus de irme pero que todava no pude decidir qu significaban sus expresiones. Sus rostros simplemente no funcionan como los nuestros. Cuando l no se molesta en honrarme con una respuesta, digo: Tres nuevos lugares? Qu hay si el sangrado comienza a acelerarse? Podra haber una docena de lugares congelados pronto. Asumiendo que eso es lo que est sucediendo, cmo mierda vamos a detenerlo? Todos congelados anoche con pocas horas de diferencia. Dos de ellos ya han explotado. Me pongo de pie de un salto. Amigo, tenemos que ir al tercero, antes de que tambin explote!
118 Traducido por Sheilita Belikov Corregido por Marina012
ruzo el puente Halfpenny a cmara lenta como una persona cualquiera. No aprendimos nada nuevo en la ltima escultura de hielo. Al igual que las otras, explot poco despus de que llegamos. Congel el cuadro para salir de all a travs de la metralla de color carne pretendiendo que no eran partes de dedos y rostros que haba fallado en salvar. Los nuevos lugares que fueron congelados no tienen nada en comn que yo pueda ver. Haba dos que eran de esos pequeos pubs subterrneos que han estado surgiendo por toda la ciudad, y un gimnasio donde tres personas fueron congeladas haciendo yoga en medio de un montn de cuencos de cristal. Qu tan extrao es eso? Gente haciendo yoga en tiempos como estos! Hasta el momento he tenido un club subterrneo en Chesters, un almacn en las afueras de la ciudad, dos pequeos pubs en el centro de la ciudad y un gimnasio. Humanos, Unseelie y guardias Imperiales en algunos lugares pero no en otros, as que lo que sea que est sucediendo no parece estar apuntando a una determinada persona como Ryodan o a un grupo de vctimas. Con cada escena que veo parece ms un evento aleatorio y espontneo. Estoy caminando penosamente, lo que no suelo hacer, porque estoy pensando mucho y cuando pienso mucho adems de congelar el cuadro choco con un montn de cosas. Mis moretones se estn desvaneciendo y a veces intento tener mi color normal como por un da entero. Estoy demasiado
34 Life is a highway, I wanna ride it all night long: Parte del coro de la cancin Life Is A Highway de Rascal Flatts. C
119 hiperactiva para dormir. Me pongo as algunas veces y no puedo hacer nada al respecto salvo soportarlo. Necesito algo que hacer o me volver loca. Encuentro a Dancer en su penthouse favorito en una esquina en el lado sur del ro Liffey. Las dos paredes exteriores son ventanas slidas de piso a techo que dan a la calle. Cuando llego all, est tendido en una alfombra bajo la luz del sol sin camisa, con los ojos cerrados y los lentes en el suelo junto a l. Dancer va a ser un hombre grande algn da, si alguna vez gana peso. La ltima vez que nos medimos, era treinta y cinco centmetros ms alto que yo, larguirucho y delgado. Se olvida de comer. Su cabello es oscuro con un poco de ondulacin y nunca se lo corta hasta que le estorba, entonces me pide que lo recorte. Es suave. Me gusta que le llegue a la barbilla como ahora, alejado de su cara. Cuando usa sus lentes, que es prcticamente cada minuto que est despierto porque es muy corto de vista (los odia y antes de que los muros cayeran iba a hacerse el Lasik 35 ), luce como un geek atractivo. Nunca le dira eso! Me gustan sus manos. Sus pies son gigantescos! Sus ojos no son verdes ni azules, son aguamarina, como si hubieran sido pintados por los Fae. Tiene mejores pestaas que yo. Cuando lo veo no le digo: Amigo, dnde has estado, estaba comenzando a preocuparme, porque Dancer y yo no nos hacemos eso. l sobrevivi a la cada de los muros por su propia cuenta. As como yo. Y no le digo: Qu sucedi la noche que Ryodan apareci y me llev, adnde desapareciste? No importa. Estamos aqu ahora. Es como si de alguna manera supiramos en nuestras entraas que nunca ser demasiado tiempo, que el otro siempre va atravesar la puerta un da, eventualmente. l se apoya en un codo cuando la puerta se cierra. Sabe que soy yo porque tuve que desarmar diez trampas caza bobos antes de llegar a la puerta. Nadie ms podra atravesar una de sus ratoneras sin tropezar con alguna alarma. Bueno, excepto por Ryodan, que parece ser la excepcin a cada maldita regla. Se me oprime un poco el corazn cuando lo veo. Nunca tuve hermanos, pero creo que l es como un hermano para m. Nunca puedo esperar para verlo de nuevo, para contarle todas las ideas en que he estado pensando, las cosas que he visto, y recibir su opinin acerca de todo. A veces, cuando nos vemos no podemos dejar de hablar por horas y horas y nos emocionamos tanto que comenzamos a trastabillar con nuestras palabras tratando de decirlo todo muy rpido. Considero hablarle sobre las escenas congeladas y el misterio que estoy investigando, pero no quiero que Dancer sea ms grande en el radar de Ryodan de lo que ya es. Que Ryodan siquiera sepa que existe me vuelve loca. Quiero a
35 LASIK (acrnimo de Laser-Assisted in Situ Keratomileusis): es una ciruga lser para corregir la vista.
120 Dancer a salvo. Y lo conozco. Si tuviera la ms mnima pista de un misterio tan grande como ste, comenzara a fisgonear en todo tipo de lugares que podran resultar en su muerte. No importa cun sper impresionada est con lo inteligente que es. Ryodan es peor que la cada de los muros o el colapso del mundo. No sobrevives si l no quiere que lo hagas. Mega, he estado pensando Detengan las imprentas! Necesito sacar una edicin especial de El Diario de Dani? Es posible. l sonre y le sonro de vuelta. Los pensamientos de Dancer tienen resultados estelares. No creeras las bombas que puede construir. A veces hacemos estallar cosas simplemente por diversin. Ya sabes, cosas que necesitan ser voladas de todos modos, como lugares donde un montn de Sombras solan esconderse y a los que tal vez regresaran algn da como pjaros en una ruta de migracin, si an estuvieran all. Me hiciste reflexionar acerca de los bebs de Papa Roach dice. S? Me acuesto bajo el sol junto a l, tambin apoyada en un codo, frente a l. Me encanta ser capaz de ver sus ojos sin lentes de por medio. Es un gusto raro. Sabes cunto tiempo pueden permanecer separados de un cuerpo, ya sea Papa o humano? No s. Dancer, finalmente encontr Scream 4. Quieres verla esta noche? La vi anoche dice distradamente, pasndose una mano por el cabello, hacindolo pararse de forma chistosa y totalmente sexy, y puedo decir por la manera en que sus ojos estn fuera de foco que est perdido en sus pensamientos y no es consciente de las cosas a su alrededor. Se pone as mucho. La viste sin m? Me siento lastimada. A Dancer y a m nos encantan las pelculas de terror. Nos atiborramos de ellas porque nos hacen rer. Tienen una manera de poner el mundo en perspectiva. Habamos estado buscando Scream 4 durante un tiempo, planeando verla. Dancer no suele ver pelculas solo, al menos no que yo sepa. Pero la ver de nuevo. Estuvo buena. Genial. Todava me siento lastimada, a pesar de que no hay razn para ello. La ver conmigo esta noche. Y qu si la vio anoche, tambin? Y qu si la
121 vio con otra persona? No me importan esas cosas. Lo que sucede cuando no estoy cerca no tiene nada que ver conmigo. Qu hay con Papa Roach? Hacerlos estallar no funciona. Prenderlos fuego tampoco es bueno. Pero, qu pasa si les impedimos regresar a un cuerpo? Cualquier cuerpo. Humano o de los suyos. Eso no resolvera el problema? Nuestro objetivo es evitar que entren en ms personas. Son inmortales, y tu tiempo es demasiado importante como para perderlo corriendo detrs de miles de ellos con tu espada. As que, comenc a pensar, qu hay de un plstico resistente en spray del cual sea imposible escapar? Revestirlos e impedirles ser capaces de volver a unirse a nada. He estado trabajando en una frmula. Una vez est terminada, podemos llenar esos pequeos tanques de fertilizacin que robamos de la ferretera y probarlo. Ya he arreglado un par de pulverizadores que se adapten. As que, ah es donde l haba estado. Y cuando termin de trabajar anoche vio una pelcula para relajarse. No es gran cosa. Tengo algo que se endurece en seis milmetros de espesor. Todava estoy tratando de lograr que se gelifique en el perfecto grado de solidez. Creo que he encontrado una manera de aadir hierro a la mezcla sin volverla demasiado rgida. Cmo se unen los segmentos a Papa? Tentculos? Ventosas? Cmo se meten bajo la piel humana? Puedes atraparme un par para probarlo en ellos? Eres el Mejor, lo sabes le digo. No, t eres la Mejor dice y sonre, y lo decimos de ida y vuelta un par de veces. l cree que soy la Mejor porque de hecho puedo atraparlos. Yo nac con mis dones. Dancer siempre est pensando, intentando encontrar maneras de hacer mejor las cosas. Sobrevivir a la cada sin poderes especiales y sin amigos me asombra un montn. Nos relajamos en el suelo porque el sol en Dubln es poco comn, y hablamos de todo excepto cosas como dnde estuve cuando l estaba dondequiera que haya estado. No le digo que estuve en un calabozo durante casi cuatro das y l no pregunta. Eso me gusta de l. Los amigos no construyen jaulas entre s. Vemos al sol moverse a travs del cielo, y a veces l se levanta para traerme cosas para comer. Me dice que ha estado revisando tiendas y que casi todas han sido vaciadas. Tengo que detenerme tres veces de casi soltar la lengua sobre las cosas congeladas que he estado viendo. Cuando se estn acercando las siete, comienzo a ponerme ansiosa y eso me hace enojar porque no quiero tener que irme, pero alguien ms est tirando de
122 mis hilos y tengo que ir. Tengo que ir a Chesters lo suficientemente temprano como para evitar a Mac pero no tan temprano como para que Ryodan se ponga todo arrogante al respecto. Suspiro. Algo te preocupa, Mega? dice Dancer. Solo tengo que ir a hacerme cargo de algunas cosas. Pens que bamos a ver una pelcula. Encontr una caja entera de Skittles 36
en el aeropuerto. Y jerky 37 . Es lo ms. Me golpeo en la frente. Skittles, jerky y una pelcula. Qu estaba pensando, diciendo oye, veamos una pelcula esta noche. Mis noches ya no me pertenecen. Alguien ms las posee. se no es solo un trago amargo. Para alguien como yo es un suicidio. Es irrelevante que quiera ir a trabajar en el misterio del hielo y evitar que ms gente inocente muera. No puedo soportar que Ryodan dicte cundo, cmo y dnde lo hago. Casi hace que no quiera trabajar en ello en lo absoluto. Odio ser controlada. No puedo no ir a Chesters porque no s lo que Ryodan le har a Jo si no me presento, y no hay manera de que corra el riesgo de averiguarlo. No s si me vendra a buscar aqu, destrozara el televisor y el reproductor de DVD, y se llevara a Dancer y lo metera en su calabozo. Nunca s lo que ese amigo har la prxima vez. Pero tengo muy claro una cosa que est haciendo. Arruinando mi vida.
Entro de golpe a la oficina de Ryodan. He estado en suficientes jaulas en mi vida digo. Me alter de camino a aqu, hablando conmigo misma en mi cabeza sobre la injusticia de todo. l levanta la vista de su papeleo. Papeleo! Santas resmas duplicativas! Eso es todo lo que haces? No es de extraar que quieras que venga tanto. A animar tu aburrida vida con el sper- entusiasmo de la Mega. Estoy tan enojada que estoy temblando, y los papeles
36 Skittles: Marca de caramelos masticables de fruta. 37 Jerky: Carne cortada en tiras sin tocino marinadas en una salsa picante, salada o dulce y secadas a baja temperatura o a veces saladas y secadas al sol.
123 de su escritorio se agitan con la brisa. Cuando me pongo muy enojada, causo una especie de desplazamiento de aire que hace a pequea escala lo que los Fae hacen a gran escala, excepto que no puedo afectar la temperatura. Lo hago a veces para asustar a la gente, desestabilizarla. Eso sola molestar mucho a Ro. l atrapa un papel antes de que se vuele del escritorio. Sucede algo. Cmo hace eso? Hacer preguntas sin que suenen como preguntas en absoluto? He estado practicando y no es fcil. Las cuerdas vocales quieren subir al final de una interrogacin. He estado tratando de reprogramarme. No porque tenga la intencin de comenzar a actuar como l (al menos no a su alrededor), sino porque creo que es bueno ponerse a prueba, superar la compulsin. Aprender ms autocontrol. Mi cabello est volando alrededor de mi cabeza en una nube, estorbando mis ojos. Lo empujo hacia atrs con ambas manos, deseando que Dancer y yo pudiramos estar comiendo jerky y pasndola genial. S! Como que, yo podra tener una vida! Como que podra tener planes para cosas que entran en conflicto con tu estpida regla de presentarse-a- trabajar-cada-noche-a-las-ocho! Nadie ms tiene que trabajar todas las noches! Tal vez podra tener un par de noches libres para hacer algo que yo quiera hacer. Es eso malditamente mucho pedir? Tienes una cita. Otra no pregunta, pero la palabra cita en el mismo pensamiento que Dancer me hace decir: Eh? Ryodan se pone de pie y me empequeece. Vivo en un mundo de gente que es ms alta que yo, pero Jo dice que cree que voy a crecer ms. Me mido mucho. No quiero quedarme estancada en un metro cincuenta y nueve para siempre. Mencionaste planes. No dijiste cules eran. No es tu maldito asunto. Todo es asunto mo. No mi vida personal. Es por eso que la llaman personal. Se trata de tu pequeo novio.
124 No hables de l. Ni siquiera pienses en l. Y no es pequeo. Deja de llamarlo pequeo. Un da va a ser ms grande que t. Solo espera y vers. ste no es momento de jugar a la casita y ponerse torpe con un nio que no sabe qu hacer con su propia polla. Me hace pensar en el pene de Dancer. El pensamiento es tan incmodo que empiezo a saltar de un pie a otro. Quin dijo algo acerca de penes? Solo quiero ver una pelcula esta noche! Cul. Cmo podra eso importar? l me da una mirada. Scream 4. Feliz? No era muy buena. Dancer dijo que lo era digo enojada. Todos la han visto excepto yo? Demuestra lo que sabe. Tienes algn problema con Dancer? S. l es la razn por la que tienes un humor de mierda esta noche y yo tengo que soportarlo. As que arregla el humor de mierda o yo arreglar a Dancer. Mi mano va a la empuadura de mi espada. Ni siquiera pienses en tratar de quitarme algo que es mo. No me hagas hacerlo. Sus colmillos se deslizan hacia afuera. Sacudo la cabeza y silbo. Amigo, qu eres? l me mira larga y fijamente y veo algo en sus ojos que casi entiendo pero no lo hago. Es una mirada que siento como que debiera conocer pero simplemente no puedo entender. Hay ms de una brisa en la pequea y cerrada oficina de lo que generalmente me las arreglo para generar, y me doy cuenta que l tambin est vibrando y que tambin genera viento. Estoy ms que irritada. Hay algo que yo pueda hacer que l no? Cuando miro hacia abajo a travs del suelo de cristal, veo que todo el mundo debajo de nosotros se mueve en cmara lenta.
125 Los dos estamos congelando el cuadro. No me di cuenta que haba subido la velocidad al mximo. l regresa a cmara lenta primero. Me toma un segundo ms controlar mi temperamento. Cuando me las arreglo para reducir la marcha, me dejo caer en una silla y cuelgo una pierna en un lado. Expreso belicosidad en todos los idiomas conocidos por el hombre. El lenguaje de los signos es mi lengua nativa. Ryodan es como el ocano. Es lo que es. Y no va a cambiar. No tiene sentido luchar contra la marea. Baja. Fluye. Te dejas llevar por ella. l me tiene agarrada y no est dispuesto a soltarme. Entonces, qu vamos a hacer esta noche? Jefe. Pongo toda mi irritacin en la ltima palabra. Ah est esa mirada de nuevo. Misterio para m. A veces puedo leerlo como a un libro, otras veces lo nico que veo en su rostro son dos ojos, una nariz y una boca. Pongo los ojos en blanco. Qu? Ha surgido algo. Iba a decrtelo. l vuelve a su papeleo, despachndome. Puedes irte. Me enderezo. En serio? Lo dices en serio? Sal de mi oficina, nia. Ve a ver tu pelcula. No puedo llegar a la puerta lo suficientemente rpido. La abro de un tirn. Pero ten cuidado con los lugares congelados. O que son mortales. Hago una pausa en el umbral, enojndome de nuevo. Tuve un sentimiento de felicidad por todo un apestoso segundo antes de que l viniera y lo aplastara. Tenas que decir eso. No puedes evitarlo, verdad? Crees que lo nico que se puede hacer con un desfile es hacer que llueva sobre l 38 . Algunas personas saben disfrutar el desfile porque, amigo, la lluvia siempre vuelve.
38 N. de T.: refiere a la expresin inglesa rain on my parade, utilizada para hablar de una situacin en la que alguien arruina los planes de otra persona.
126 El hombre sabio asegura su supervivencia antes de disfrutarla. El necio muere disfrutndola. Los Skittle, el jerky y Dancer estn llamndome. Abro una barra de chocolate, saltando de un pie a otro. Pero, qu sucede si el hombre sabio nunca llega a la parte de disfrutar? Tengo un montn de experiencias no vividas esperndome. A veces solo quiero ser lo que soy. De catorce aos y libre. Tal vez el hombre sabio sabe que estar vivo es la parte a disfrutar. Han sido congelados ms lugares desde anoche? Debera haber mantenido la boca cerrada. No debera haber preguntado. La responsabilidad aade peso y aos a mis hombros cuando l asiente. l frota sal en la herida. Pero quizs tengas suerte, vers una pelcula con tu pequeo novio, y nada suceder. El lado positivo de esto es que, si algo sucede, nunca lo sabrs. Porque estara como, muerta al instante. Lado positivo, mi trasero. Ryodan sabe exactamente cmo provocarme. Pongo los ojos en blanco, cierro la puerta y me vuelvo a sentar. Tendr catorce aos despus. Como probablemente el ao que viene. Cuando tenga quince. Sin levantar la mirada, dice: Dije que salieras de aqu, nia. Cancela tus planes, amigo. La gente est muriendo. Tenemos trabajo que hacer.
ste es el colmo, en la salida al lado sur de Dubln, donde las cosas son rurales. Detrs de una choza que apenas logra mantenerse en pie, con un porche y un techo inclinados que lucen como la boca de un anciano sin dentadura, un hombre, una mujer y un nio pequeo estn congelados, lavando la ropa a la antigua usanza en la que Ro sola lavar sus tnicas de Gran Maestra. Deca que eso la mantena humilde. No haba ni un hueso humilde en el cuerpo rechoncho de la vieja bruja, ni siquiera un pelo bueno en alguna parte.
127 Las manos del hombre estn congeladas en un lavadero antiguo y tiene alguna especie rara de metal congelado sobre los hombros como parte de una estructura que te sostiene la cabeza si te rompes el cuello. El nio est congelado, golpeando una cuchara contra el fondo de una olla abollada. No me permito mirar al nio por mucho tiempo. Me mata cuando mueren. l ni siquiera lleg a tener una vida. La mujer fue congelada mientras levantaba una camisa de un balde de agua jabonosa. Estoy a la orilla del csped, temblando, absorbiendo tantos detalles como pueda desde la distancia, preparndome para entrar congelando el cuadro. Si esta escena se comporta en algo como las dems, va a estallar pronto. Cmo te enteraste siquiera de sta? Entiendo los pubs, incluso el gimnasio porque estaba en Dubln y Ryodan sabe todo lo que sucede en la ciudad. Pero estos son granjeros lavando ropa en el campo. Me entero de todo. S, pero, cmo? Se supona que eso terminara con tu lnea de interrogatorio. Amigo, noticia de ltima hora. Se supona que nunca funciona conmigo. Observaciones. Saban que vena, lo que eso fuera. Lo cual me hace sentir mucho mejor. Puedo dejar de preocuparme por morir sin previo aviso. Aunque el nio estaba mirando la olla que tena en la mano, las bocas de los adultos estaban abiertas, sus rostros crispados. Lo vieron y gritaron. Pero, por qu no huyeron? Por qu ella no dej caer la camisa que estaba lavando? No tiene sentido. Los congela levemente antes de congelarlos por completo? Podran tener una pequea reaccin pero no ser capaces de moverse completamente? Se acerc sigilosamente a la otra gente en las otras escenas por detrs? Necesito respuestas, nia, no preguntas. Dejo salir el aliento. Se vuelve nebuloso, pero no se congela. No est tan fra como las otras escenas. Es ms vieja. Est descongelndose. Cmo sabes eso? Hay una gota de condensacin en la punta de la nariz del hombre que est a punto de caer. Entrecierro los ojos.
128 No veo ninguna gota apestosa. No puedes ver eso de tan lejos con tanta claridad. Tengo sper ojos y no puedo verlo. Celosa, nia. Deja que la ltima palabra se eleve la centsima parte de una nota como algunas veces hace cuando me sigue la corriente. Hay una sonrisa en su voz. Eso me molesta ms. No hay una maldita forma de que puedas ver una gota de agua desde aqu! Hay otra deslizndose entre los pechos de la mujer. Justo encima del lunar en el izquierdo. Amigo, no me puedes superar tanto en la vista! Puedo superarte en todo. Me da una mirada que normalmente veo en el espejo. De repente estoy completamente enojada. Entonces supongo que no me necesitas, y estoy perdiendo el tiempo. Me doy la vuelta y regreso dando fuertes pisotones al Humvee. Pero antes de que d cinco pasos, l est en mi camino, cernindose sobre m, con los brazos cruzados, mirndome raro. No estoy de humor, Ryodan. Fuera de mi camino! Ser necesario es txico. Ser necesario es bueno. Significa que eres importante. Significa que hay un desequilibrio de poder. No haba escasez de chupadores de vida antes de que los muros cayeran. No eres responsable del mundo solo porque eres ms capaz. Por supuesto que lo soy. Eso es lo que la gente ms capaz hace. Podras pedirme que te ensee. Eh? Esta noche se est volviendo rpidamente rara. Ensearme como si estuvieras dando una clase o algo as? Cmo vas a llamarla: T Tambin Puedes Ser un Socipata 101? Sera ms bien una clase de posgrado. Comienzo a rer. Su sentido del humor te toma por sorpresa. Entonces recuerdo quin est hablando y me contengo. Quieres ser ms rpida, ms fuerte, ms inteligente. Pdeme que te ensee.
129 No te voy a pedir nada. Y puedes ser ms rpido y ms fuerte. Por ahora. De ninguna manera eres ms inteligente. Es tu eleccin. Pero date la vuelta porque no te irs. Es de noche, y sabes lo que eso significa. Como que est oscuro? Ests conmigo hasta el amanecer. Por qu el amanecer? Eres un vampiro o un zombie o algo que no puede soportar la luz? l se aleja congelando el cuadro, se acerca a la escena. Me gusta el sexo para el desayuno, nia. Como temprano y con frecuencia. Aqu estoy yo teniendo pensamientos normales sobre gente congelada y lo mucho que l me molesta, entonces me golpea en los globos oculares con cosas de sexo para el desayuno, y en un abrir y cerrar de ojos mis hormonas hacen esa cosa loca que hacen a veces, donde comienzan a lanzar imgenes por todo el interior de mi cabeza, y cada una es ms vergonzosa que la anterior. Y no puedo cerrar mis ojos internos porque en realidad no existen y las hormonas son ms tercas e impredecibles que incluso yo. Ojal nunca hubiera visto pelculas pornogrficas o a Ryodan desayunando porque entonces las imgenes no seran tan grficas y difciles de olvidar. Pero ah est l, en detalle grfico porque s exactamente cmo luce desnudo, lo vi. S cmo se mueve su cuerpo. Tiene un montn de msculo. Cicatrices, tambin. S que cuando tiene sexo re como si el mundo fuera un lugar perfecto. Y cuando hizo eso, mis manos se cerraron en puos porque pens en tocar su rostro como si tal vez pudiera atrapar la alegra en mis manos y retenerla. Tuve todo tipo de malditos pensamientos extraos y estpidos estando all en el nivel cuatro. Podra darme una paliza a m misma por haber visto. No entiendo a las hormonas. No entiendo por qu los bichitos cachondos notaran siquiera a un viejo como l. Vienes? Me sacudo mentalmente, acelero y me muevo lateralmente. No ocurre nada. Tienes que estar bromeando murmuro. Nia, por qu todava sigues ah? l est congelando el cuadro alrededor del tro congelado. Podra estallar en cualquier momento.
130 No me muevo, pensando en lo mucho que espero que as sea, as l no descubrir que una vez ms he perdido mis superpoderes. Tengo que, uh, usar el, uh Hago un ademn hacia el bosque detrs de m. Necesito un poco de intimidad. Vuelvo enseguida. Justo como esper, mientras estoy en los arbustos, pretendiendo orinar, las personas lavando estallan. El viaje de regreso a Dubln es largo y silencioso.
131 Traducido por hatlish Corregido por Angeles Rangel
stoy en el techo de un edificio, al otro lado de la calle de la pila de concreto, metal retorcido y vidrios rotos que alguna vez fue Chesters. El club est bien bajo tierra ahora. Por lo general hay una fila de cuadras de largo, pero son las cuatro de la maana y todo el que quera entrar lo hizo hace una hora. Supongo que eso significa que suficientes personas murieron para ofrecer espacio adicional porque no vi salir a nadie. Un Humvee negro se detiene. Es lo que he estado esperando. Sola odiar las alturas, lo cual es irnico, teniendo en cuenta que soy un Highlander. O lo era. Me estoy acostumbrando a las alturas. La vista es mejor. Ves ms y bien podras ser invisible. La gente no mira mucho hacia arriba, ni siquiera en tiempos como estos, cuando deberan ya que nunca sabes qu hay en el cielo sobre ti, preparndose para alimentarse de ti, quizs un Cazador o una Sombra. O yo. La veo salir del Humvee. Salta de un pie al otro mientras camina, movindose hacia los lados y hacia adelante al mismo tiempo, comiendo una barra de chocolate. Nunca he visto a nadie con tanta energa. Su cabello es fuego color castao rojizo en la luz de la luna. Su piel es luminosa. Tiene dulces curvas jvenes y piernas largas. Sus rasgos son de porcelana fina y las expresiones se muestran apresuradas sobre su piel como mis nuevos tatuajes Unseelie lo hacen bajo la ma. Pero es el corazn de la chica lo que me tiene.
39 The very worst part of you is me: Parte de la cancin Lying From You de Linkin Park. E
132 Ryodan es grande y se eleva sobre ella. Rostro duro. Cuerpo duro. Duro caminar. Lucen tan mal juntos. Estn hablando. Ella sigue mirndolo como si l la volviese loca. Bien. Su mano se cierne cerca de la empuadura de su espada y s lo que est pensando. Ella desprecia Chesters. Apenas puede soportar estar en el mismo lugar que un Fae sin matarlo. Los odia. A todos ellos. Es una categora que pronto me incluir a m. El propietario de Chesters mira hacia arriba. Estoy camuflado en las sombras del techo, lanzando un ligero hechizo de glamour, un nuevo poder que he estado probando, tratando de hacer que mi rostro sea ms aceptable para ella. Me concentro en proyectar un tupido velo de noche y vaco para que l no pueda verme. Su mirada se detiene justo donde estoy y hay una expresin petulante en su rostro, pero esa es su expresin la mayor parte del tiempo. Casi he decidido que, si bien l podra percibir una perturbacin en la noche aqu arriba, realmente no puede verme cuando inclina la cabeza de esa manera arrogante, imperial, tan caracterstica del imbcil. La ira se apodera de m, espesa, intensa y sofocante, y por unos pocos segundos floto a la deriva en un lugar donde todo est congelado, muerto, malvado y me gusta. Me alegro de saber que voy a ser un Prncipe Unseelie. Digo traigan el poder. Y digo que se haga la guerra. Dejo caer mi cabeza hacia atrs y deslizo mi melena de cabello sobre los hombros. Cortarlo no hace una maldita cosa. Duermo, despierto, est ah de nuevo. Vuelvo mi rostro hacia la luna y aspiro con avidez. Quiero dejarme caer en cuatro patas y aullar como una cosa salvaje hambrienta y fuerte, una bestia que podra follar durante das sin cesar si pudiera encontrar algo que pudiera tomarlo con tanta fuerza y durante tanto tiempo como yo puedo darle. Quiero repicarle a la luna en Unseelie, y orla repicar en respuesta. Puedo oler la muerte en la ciudad, por todas partes, y es embriagadora. Puedo oler el sexo y la necesidad, el hambre y es tan condenadamente suave humanidad madura para la cosecha, para comer y jugar! Muevo la polla en mis jeans. Est dolorosamente dura. Y la Tierra es redonda. Vuelvo a mirar hacia abajo, los ojos entrecerrados. Mis botas estn cubiertas con una costra de hielo. En el techo se ha puesto blanco con un crculo blanco de nieve y hielo brillante, en un radio de cinco metros alrededor de m. Camino a grandes zancadas por el borde del techo, haciendo crujir la nieve,
133 siguindolos mientras ellos van hacia la parte trasera. Esto va a ser mucho ms fcil cuando no tenga que usar mis pies. l no es lo que est fingiendo ser con ella. Le observo todo el tiempo. Voy a estar all cuando deje de fingir. Voy a ser el chaleco antibalas de ella, su escudo, su maldito ngel cado tanto si ella lo quiere como si no. l finge ser casi humano. No es ms humano que yo. Finge ser amable, como si fuera seguro estar con l, como si no tuviera colmillos por una razn. Finge que el trmino "Efecto Martillo" no fue acuado para l, que ests seguro con l. Justo hasta que dejas de estarlo. Justo hasta que ests muerto. El diablo en un traje de negocios, l espera el momento correcto, rene informacin, la procesa y cuando toma una decisin, el martillo cae y todos los que lo molestaron, lo ofendieron o simplemente respiraron de manera equivocada, mueren. A ella no se le ser entregado un aplazamiento en la ejecucin. Nadie consigue uno. Las nicas cosas que le importan a l son los otros de su especie. Ella piensa que l no es un animal como Barrons. Que es ms civilizado. Tiene razn, es ms pulido. Pero eso solo lo hace ms peligroso. Con Barrons esperas estar realmente jodido. Con Ryodan no lo ves venir. l la trata como si ella tuviera catorce aos y l fuera un adulto normal, actuando como si la hubiera tomado bajo su ala. Como si necesitara sus habilidades de deteccin, lo mismo que Barrons hizo con Mac, y ella se lo est creyendo, como Mac. l est alineando sus fichas, para que caigan ms fcilmente cuando l quiera empujarlas, conservando energa as no tendr que perseguirla cuando est listo para matarla. Un bastardo como l solo tiene un uso para las mujeres. Y ella no es lo suficientemente mayor. Todava. No puedo decidir qu sera peor, que l la mate antes de que tenga la edad suficiente o que espere y la convierta en una ms de su interminable cadena de mujeres. Ella no es ese tipo de chica, el tipo de eslabn de una cadena sin fin. Tienes una oportunidad con alguien como ella una vez en la vida. Y si metes la pata hay un lugar especial en el infierno para ti. Ella se separa de l de repente y se aleja con pasos fueres. Est molesta. Sonro.
134 Saco mi cuchillo, retuerzo el brazo por encima de mi hombro y me rasco la espalda con l. Sangre gotea. Suspiro de alivio, pero no dura mucho. Dormir es una verdadera mierda. Me pica la espalda todo el tiempo y los medicamentos humanos no funcionan en m. Me giro para rascarme mejor. Mi cuchillo golpea el hueso con un ruido sordo. Lo toco con la punta serrada de la hoja, pero no puedo obtener el ngulo correcto. Yo no tengo ningn amigo que se alegre de verme, nadie me va a echar una mano. Intent hacer que pap me las cortara de la espalda. Dijo que estn unidas a mi columna vertebral y que me matara. No lo creo. Nada me mata. Pican. Quiero que se vayan casi tanto como estoy empezando a quererlas. Alas de mierda. Es curioso cmo se dieron las cosas. Dani mat a un prncipe Unseelie para salvar a Mac, y yo termino convirtindome en el sustituto del prncipe que Dani mat. Pero no es culpa de la muchacha. Es de Mac. Por necesitar ser salvada. Despus, por obligarme a comer algo que nunca habra comido si hubiera estado en mis cabales. Me pregunto si mis alas sern tan grandes como las de Cruce. Me pregunto cmo se sentir volar en el cielo nocturno con l y los otros dos. A veces tengo una visin en mi cabeza de nosotros cuatro, descendiendo sobre la ciudad, alas negras batiendo en el aire, llenando el cielo, siendo dueos del mundo. Puedo or el sonido que hacemos mientras los cuatro repiqueteamos desde lo profundo de nuestros cuerpos. Hay una cancin especial, espeluznante, que los prncipes Unseelie cantan; a veces se reproduce en mi cabeza mientras duermo. La llamada a la Caza Salvaje arde en mi sangre. Retrocedo hasta la esquina de un pequeo edificio de ladrillos en el techo que alberga las salidas de calor, me apoyo contra ella y restriego la espalda de lado a lado por el borde, rascndome, observndolos a medida que avanzan hacia una puerta de metal situada en el suelo. l la alcanza y caminan juntos de nuevo. Ella se desliza a travs de la noche. l la perfora, un guante de boxeo con cuchillas de afeitar en los nudillos. Cuando ella pasa, el mundo es un lugar mejor. l deja huellas sangrientas sobre un cementerio de huesos. l levanta la puerta, la luz resplandece desde el agujero del suelo y ella desciende, mi ngel en un infierno srdido. l se pone en cuclillas en el borde y la observa descender y, por un instante, veo una expresin no controlada en su rostro.
135 Congela incluso a una criatura tan fra como yo. Conozco esa mirada. La he visto en mi propio rostro. Luego el hijo de puta me mira y, esta vez, no me cabe duda alguna de que me ve. Me mira directamente a los ojos e inclina la cabeza con una sonrisa burlona. La devuelvo con frialdad. Mi asentimiento dice: "s, s, yo tambin te veo. Ten mucho cuidado. No puedo decidir si lo que acaba de dejarme ver fue real u otro de sus juegos. No le llaman el maestro de la manipulacin por nada. Barrons rompe cabezas. Ryodan las da vuelta. Barrons te jode. Ryodan hace que te jodas a ti mismo. Presiona botones y reordena las cosas de acuerdo a su propio y fro plan de socipata. Me gustaba ms cuando pensaba que iba a matarla. Dejo de rascarme. Quiero esas alas. Harn que la lucha que se avecina sea ms fcil. l es un hombre muerto andante. Si l no se tomara en serio lo que acaba de mostrarme, y estuviera jugando conmigo, jug con el prncipe Unseelie equivocado. Lo matar mucho antes de que llegue a matarla. S cmo trabajan los hombres como l. Me estoy convirtiendo en uno. Si l era serio respecto a lo que me mostr, se lo mostr al prncipe Unseelie incorrecto. Porque lo que me ense es que l ve en ella las mismas cosas que yo. Sabe que ella vale la espera. Y cuando llegue el momento, tiene la intencin de ser el primero. Por eso la mantiene cerca. Para aquellos de nosotros que vivimos para siempre, unos aos no son mucho tiempo de espera. No por algo por lo que vale la pena esperar. No por una chica de las de una vez en la vida. Unos aos son un mero parpadeo para hombres como nosotros, para quienes las mujeres se arrugan dulcemente como calabazas podridas despus de Halloween. El sexo ya no es fcil para m. Siempre me estoy conteniendo. Las mujeres humanas son frgiles. sta no.
136 l la ve como yo: a los diecisiete aos, a los veinte, a los treinta. Superpuesto sobre la nia de catorce aos, ve a la mujer en la que se convertir. Y est marcando el terreno. Sobre mi. Maldito. Cadver. Y yo no puedo morir. Pero s de uno de su especie que recientemente lo hizo, y s cmo. He odo que hay un Cazador all arriba, en el cielo nocturno, al que le gusta la realeza Unseelie. Pronto tendr las alas para poder encontrarlo.
Mis superpoderes regresan a tres cuadras de Chesters. Lo s porque he estado tratando de golpetear en hipervelocidad un dedo contra mi muslo todo el camino de vuelta. Finalmente lo hice. Todava no he conseguido hacer que solo se muevan mis ojos como los de Ryodan, pero he estado practicando y he conseguido que ciertas partes de mi cuerpo se aceleren por cortos perodos de tiempo. El nico problema es que el lugar donde esa parte se conecta a mi cuerpo resulta un poco dolorida, como si hubiera tensionado los msculos donde la cmara rpida y la cmara lenta estn teniendo un tipo de batalla del estilo qu-demonios-estamos-haciendo-aqu. Pero no es como si pudiera sentarme en el Humvee con el amigo, a quien le encantara saber que a veces estoy indefensa, y practicar eso de tratar de congelar el cuadro con todo mi cuerpo. Si l se detuviera repentinamente, podra salir disparada directamente a travs del parabrisas y luego estara toda cortada durante das, adems de mis golpes habituales. Lo miro, irritada. Por qu t nunca ests lastimado? Qu es l? Como una excepcin a todo? Y si es as, dnde puedo solicitarlo? Participando y otras tonteras dice. En otras palabras, no consigo saberlo porque no estoy en el crculo ms cercano a l. Bien. No quiero estar all de todos modos. Tienes algn tipo de ungento mgico, amigo? Porque sera justo que compartieras ese tipo de cosas.
137 l se detiene en la acera frente a Chesters. Salto del Humvee en el segundo en el que se detiene y de inmediato empiezo a saltar de un pie a otro, de lado a lado, entre pasos hacia adelante, para asegurarme de que estoy funcionando bien una vez ms. De ninguna manera voy a entrar a Chesters sin superpoderes. Saco rpidamente una barra de chocolate, la devoro, luego como otras tres en rpida sucesin, almacenando energa. No hemos terminado por esta noche? Qu ms tienes para que yo haga? Acabo de pasar una hora en una lata de sardinas electrificada con Ryodan, despus de perder mis poderes. l satura los espacios pequeos, como si tuviera las cosas de diez personas contenidas en su cuerpo. Est enojado conmigo por no inspeccionar la escena antes de que estallara. Yo tambin estoy enojada conmigo misma, pero no fue como si hubiera tenido otra opcin. Sin superpoderes, no voy a ir a ninguna parte cerca de ninguna de esas escenas. Fue un viaje apestoso. Quiero un poco de tiempo a solas, o tiempo con Dancer. l me recarga. Estar con l es simple y casi perfecto. l no me contesta y lo miro. Est mirando hacia el techo de un edificio al otro lado de la calle y tiene una expresin divertida y satisfecha en su rostro. Busco en las sombras de la lnea del techo, pero no puedo averiguar qu es lo que est mirando. No hay nada all. Amigo, me ests oyendo? Hola? Siquiera sabes que estoy aqu? l sigue mirando al techo como si estuviera viendo algo que yo no puedo ver. Como esa estpida gota de condensacin que todava no estoy muy segura de creer que estuviera all. Siempre s que ests ah, Dani. He probado tu sangre. Te siento todo el tiempo. De acuerdo. Eso es preocupante. Te refieres a cuando estoy cerca? aclaro por l. Cmo crees que te encontr en la casa de tu pequeo novio? Tendrs que prestarle ms atencin si crees que es pequeo. Y tan frgil. Deja de hablar de l. No es de tu incumbencia. Simplemente, qu ests diciendo? Que t podras encontrarme, como, en cualquier lugar, en cualquier momento? Hay una respuesta correcta y otra incorrecta a esta pregunta. S.
138 sa es la respuesta incorrecta. Me enojo tanto que me quedo sin aliento. Mierda. Mentiroso. Se re y me mira. Quieres jugar a las escondidas, niita? ronronea con una voz que nunca le he odo usar antes, y de hecho la transforma en una pregunta. Sus colmillos estn fuera. Amigo, eres un extrao... lo que seas. Estoy casi sin palabras. l re de nuevo y no puedo siquiera soportar mirarlo, as que marcho hacia la puerta en el suelo que es la nueva entrada de Chesters. l sostiene la puerta para m. Suspiro de manera ostensible mientras desciendo por la escalera. Odio a Ryodan.
As que estoy atravesando la pista de baile, haciendo una lnea recta, directamente hacia las escaleras que se dirigen a la oficina de Ryodan para hacer lo que sea que l quiere que haga, cuando la veo. Se est moviendo a travs de la pista de baile principal con Jericho Barrons detrs de ella, y parece que se dirigen a uno de los subclubs, aunque no puedo imaginar el por qu. A Mac no le gusta estar aqu ms que a m. Me congelo. Odio verla. Odio no saber qu est sucediendo en su vida. Odio lo que he hecho. Sin embargo, no puedo cambiarlo, as que no tiene sentido sentirlo. Ryodan choca contra mi espalda, lanzndome hacia delante entre la multitud. Paseando? digo con irritacin mientras me aparto de un corpulento Rhino-boy que rechina sus colmillos amarillentos hacia m. Como de costumbre, no se le escapa un detalle. Su mirada hace esa especie de temblor ocular sobre todo mi rostro. Pens que Mac y t eran amigas. Lo somos miento. Pues ve a saludar.
139 Mierda, cunto odio todo lo que nota. Puede que hayamos tenido una pequea pelea. Pequea, mi culo. Deja de husmear en mis asuntos. Aprende a no llevarlos escritos en el rostro, nia. Excepto en privado, conmigo y con nadie ms. Necesitas un serio entrenamiento. Telegrafiando as, es solo cuestin de tiempo antes de que alguien te ice de tus propias entraas. Amigo, quin utiliza palabras como entraas? O izar? Dime qu sucedi. Mis manos forman puos en mi cintura. No es asunto tuyo, y se es el principio y el final del tema. En algunas cosas puedes entrometerte. En otras no. Mantn tu mierda fuera de esto. l me mira raro. Dijiste mierda. No porquera 40 . Eso es todo lo que te quedo de lo que acabo de decir? Quieres privacidad en esto. Te la dar. Ves lo fcil que fue eso. Si quieres algo, pdemelo. Vers que puedo ser un hombre generoso. Cuando me tratan bien. Si alguna vez averiguas lo que es eso. l pasa junto a m y se dirige a su oficina. No puedo evitarlo, vuelvo la mirada hacia Mac. Sonro y me pateo interiormente por hacerlo, pero hubo un momento en el que me encantaba despertarme todos los das en Dubln, a diferencia de ahora, porque saba que ella estaba all, en Barrons Libros y Curiosidades y que bamos a hacer algo genial ese da, y luego ella me hizo un pastel de cumpleaos y me hizo regalos, y vimos pelculas y luchamos espalda contra espalda; y yo nunca haba tenido algo as antes y, a veces, me siento como un perro sin hogar bajo la lluvia y los truenos, y estoy embarrada y fra, y estoy mirando por la ventana a un bonito Collie, durmiendo en una cama para perros cerca del fuego, y hay un nombre escrito en el tazn que est a su lado, y me pregunto cmo sera
40 N. de T.: juego de palabras. En el original, Dani siempre usa la palabra feck, una forma desvirtuada y ms callejera de fuck, que es la que usa ahora. En la traduccin se diferencian de esta manera.
140 Gah! Supralo, gallina. Tengo dientes de perro grande, muerdo como un perro grande y conozco las reglas: si te quedas dentro, acabas con collar y esterilizado. Me levanto y comienzo a congelar el cuadro tras Ryodan cuando una conmocin en la direccin general de Mac hace que me detenga, permanecer en cmara lenta y mirar hacia atrs. Hay un nuevo tipo de Unseelie esta noche en Chesters y parecen salidos de una pelcula de terror. Lucen como fantasmas anorxicos que podran vagar en torno a los cementerios, rompiendo y abriendo atades y alimentndose de cadveres en descomposicin. Estn envueltos en capas negras con capuchas para que no puedas ver sus rostros, y no caminan, sino que estn a cierta distancia del suelo y se deslizan sobre l. Vislumbro un destello de hueso en las mangas. En el interior de sus capuchas recojo un vistazo rpido de piel plida, exange y algo negra. Hay alrededor de veinte en el subclub en el que Mac y Barrons acaban de entrar. Me hacen pensar en los cuervos negros, esos que sienten la llegada de una tormenta y se posan en la parte alta de los rboles por todas partes, esperando que la destruccin comience para poder abatirse sobre los moribundos y arrancar la carne del hueso con sus picos afilados De repente estoy segura de que no tienen bocas normales. E igualmente segura de que preferira nunca ver qu tienen. Se vuelven hacia Mac como si fueran una sola unidad o algo as, lo cual es totalmente espeluznante, y comienzan a emitir un chillido que pone a todos nerviosos y pone tenso mi cuerpo. No hay serpientes en Irlanda. No porque San Patricio las desterrase como a la gente le gusta decir, sino porque es una isla y por otras cuestiones climticas. Cuando era nia me fascinaban las serpientes porque nunca haba visto una. Tom unas vacaciones despus de que Mam muri y Ro me liber, antes de que ella tambin comenzara a controlarme, y fui a un montn de museos y zoolgicos. Vi una serpiente de cascabel. El movimiento de su cola tuvo el mismo efecto sobre m que tienen estos Unseelie encapuchados cuando chillan. Ese ruido seco y polvoriento provoca algn tipo de respuesta atvica 41 en m y me hace pensar que tal vez la memoria gentica realmente existe y que ciertos sonidos simplemente hacen que quieras huir. Qu son? Cmo es que nunca los he visto antes? Cul es su presa favorita? Cmo se alimentan? Cmo pueden ser eliminados? Mejor an, por qu estn todos alejndose de Mac como si ella tuviese la versin Unseelie de la peste bubnica? Hay demasiada gente en las pistas de baile entre nosotras. No puedo ver bien. Me deslizo lateralmente en cmara rpida, paso corriendo junto a Lor y Fade que estn custodiando la parte inferior de las escaleras, asegurndome de
41 Atvico: se refiere a una cualidad hereditaria que procede de antepasados lejanos.
141 darle a Lor un buen codazo y ro cuando grue, luego me detengo en la parte superior de las escaleras y miro hacia abajo. La vista desde aqu es mucho mejor. Los fantasmas estn chillando an ms fuerte, alejndose de Mac y Barrons, pero es hacia Mac a quien todas esas capuchas oscuras se vuelven. Interesante dice Ryodan cerca de mi odo. Hay que preguntarse por qu parece que no pueden apartarse de su camino lo suficientemente rpido. Nunca los he visto hacer eso antes. A Ryodan no le gusta Mac. Nunca le ha gustado. Ella se interpuso entre l y su mejor amigo. Le lanzo una mirada. Te dir un secreto, Ryodan. Si te metes con ella, Barrons te matar. Deslizo un dedo por mi garganta. As de fcil. No eres tan importante. Barrons te destrozara, sin esfuerzo. l sonre dbilmente. Que me condenen. Ests loca por Barrons. No estoy loca por... S lo ests. Est en tu rostro. Cualquiera puede verlo. A veces, jefe, te equivocas. Nunca me equivoco. Bien podras tener una valla publicitaria. Dani O'Malley cree que Jericho Barrons es sexy. Mi oferta de ensearte todava sigue en pie. Ahrrate vergenzas futuras. Si yo puedo verlo en tu rostro, l tambin. l nunca lo descubri antes me quejo, luego me doy cuenta de que acabo de admitirlo. Ryodan tiene una manera muy tramposa de decir las cosas que hace que digas cosas que nunca tuviste la intencin de decir. Quizs le pida a Barrons que me ensee murmuro, y me alejo de las escaleras, en direccin a su oficina. Me choco con su pecho. Amigo, muvete. Estoy intentando llegar a un lugar. Nunca nadie excepto yo te va a ensear, Dani. Me toca antes de que lo vea venir, tiene su mano debajo de mi barbilla, volviendo mi rostro hacia arriba. El escalofro es instantneo e incontrolable. Eso es innegociable. Firmaste un contrato conmigo que garantiza exclusividad. No te gustar si intentas romperlo.
142 Lo fulmino con la mirada, preguntndome qu diablos he firmado realmente. En cierta forma espero no averiguarlo nunca. Qu estamos haciendo aqu? Charla de mariquitas o trabajando? Tienes algo ms para que haga o no? Echo un vistazo por encima de mi hombro una vez ms mientras paso junto a l con un empujn. Barrons est de pie frente a Mac como un escudo, y me permito una rpida sonrisa. Ryodan tiene razn, tengo que aprender a ocultar lo que siento. Ella est a salvo. Siempre estar a salvo con Barrons all. Nunca tengo que preocuparme por Mac. Solo por aquello que ella podra hacerme algn da. Prefiero tener que preocuparme por eso que por Mac, as que esencialmente todo est bien en mi mundo.
143 Traducido por Liseth Johanna Corregido por Lizzie
esulta que Ryodan no tena absolutamente nada para que yo hiciera. No haba otras escenas congeladas as que me hizo quedarme en su oficina con l. Quera volver a salir y examinar los escombros de la escena del depsito que explot la otra noche, buscar pistas ms cuidadosamente (pensando en que poda mover mis escondites al mismo tiempo), pero l me dijo que estudiara a toda la gente y los Fae a travs del piso de cristal y viera si crea que alguno de ellos podra ser responsable por lo que estaba sucediendo. Dije, amigo, dijiste que crees que est sucediendo espontneamente, como si alguna parte de Faery estuviera filtrndose. Ahora quieres que revise individuos como si pudieran estar hacindolo. Cul de las dos es? l dijo que ambas y volvi a su papeleo. No creo que sienta el mismo sentido de urgencia que yo, ya que solo humanos han sido congelados ltimamente y ninguno de ellos en su territorio. Si no comienza a mostrarme algo de accin investigativa, me ver forzada a trabajar en ello en mi propio tiempo, y no s cmo hacerle un hueco a todo, adems de dormir cada tantos das ms o algo as. Mac se fue bastante rpido. Pareci ponerse realmente nerviosa por lo que estaba sucediendo con los ZCF. sa es la abreviatura de Zombies Come Fantasmas, porque as es como lucen. Tenan mugre y telaraas en sus capas, pistas de en dnde se refugiaban. Me relaj una vez que ella se fue. Luego me
42 Knock, knock, knockin on heavens door: cancin de Bob Dylan. R
144 puse tensa de nuevo al tener que observar a Jo ah en el subclub de nios, mostrando mucha pierna a los Unseelie, y no hay duda de que a ellos les estaba gustando. Me gustara tener piernas como las de Jo algn da, todas curvilneas, suaves y bonitas. Sin moretones! Ella se mantena mirando hacia arriba a la oficina de Ryodan con una rara expresin en el rostro, toda anhelante, como si debiera haber sabido que yo estaba ah arriba. No saba que me extraaba tanto! Me hizo sentir mal por no pasar ms tiempo con ella. A veces miraba las escaleras con mucha fuerza, como si quizs esperara que yo bajara. Observ, con la mano de la espada picando todo el tiempo, porque haba tantas cosas en el club acechando humanos que necesitaban ser asesinadas. Para el amanecer yo era un nudo hirviente de pensamientos sidhe-seer reprimidos y homicidas, y ni un poquito ms sabia con respecto a quin o qu estaba detrs de los congelamientos. Dos cosas buenas resultaron de las horas que me sent ah hasta que l finalmente me dej ir. Aprend acerca de cuatro nuevas clases de Unseelie y compuse mi prximo Diario de Dani. Planeo limpiarlo un poco visualmente, hacerlo incluso ms profesional antes de imprimirlo. Ahora, sentada en mi lugar favorito en la torre de agua, leo mi copia escrita a mano una vez ms, revisndola antes de ir a imprimirla.
El Diario de Dani
Mayo 24, 1 DCM
Trado a ustedes exclusivamente por DANI MEGA OMALLEY mejor conocida como S Me Importa y, a diferencia de los recin llegados IMITADORES, siempre he sido
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SU NICA FUENTE CONFIABLE PARA LAS LTIMAS NOTICIAS EN Y ALREDEDOR DE DUBLN!
Quin ha estado trayndoles los hechos de lo que ha estado sucediendo desde que los muros cayeron? Yo. Quin los busc y les dio comida y noticias en sus escondites cuando tenan demasiado miedo para dejarlos? Yo. Quin llev mensajes, busc miembros perdidos de la familia, y los trajo a casa con ustedes si estaban vivos? Dani Mega OMalley. Quin hurg en los escombros en busca de billeteras e identificaciones, y les devolvi sus cosas para que pudieran estar de duelo? No fue una organizacin irresponsable quien consigui la mayor parte de sus primeras noticias al ser mordaz con respecto a m. Esas no son noticias. Eso es calumnia. Yo les doy hechos que pueden utilizar. Quin ha estado matando a sus enemigos y ensendoles cmo luchar en los ltimos siete meses? Quin reuni a los nios y los llev a un lugar seguro? No olviden lo que saben que es verdad solo porque alguien ms aparece, imitando MI peridico, clamando locuras retorcidas. An no he visto energa o agua corriente que no sea accionada por generador, y, amigos, yo puedo conectar eso por ustedes. Me Importa Siempre ser as, Dubln. Dani fuera!
No hago refutaciones y no tengo cartas de amor dentro de m, as que esto tendr que servir. Una vez que lo imprima y lo pegue, voy a esconderme y a dormir como los muertos por diez horas. Ya he estado despierta por dos o tres das. Siempre lo olvido hasta que estoy a punto de caer en redondo. He estado sentada en mi torre de agua, mirando a la ciudad, observando la salida del sol. El aire est limpio como nunca lo estuvo antes de que los muros cayeran. Est neblinoso pero no cubierto de smog como sola estar. Adoro vivir en una ciudad puerto. Una vez, cuando tena nueve aos, viaj de polizona en un bote pescador. No pudieron deshacerse de m hasta el final del da porque
146 necesitaban la pesca del da. Finalmente terminaron permitindome navegar al frente, con el viento en el cabello, el roco salado en mi cara. Los muelles siempre me han fascinado con sus grandes barcos yendo y viniendo a lugares, cuentos de aventuras y emocin atrapados en sus cascos como percebes! Ahora solo estn ah, muertos en el agua como mucho ms. Tengo un buen escondite en uno de ellos. Decido que no he estado ah en un tiempo y que dormir un poco ah ms tarde. El cielo es de color platino, el mar color pizarra y el ro Liffey se desliza a travs de la ciudad, metlico. La niebla derrama encaje plateado sobre todo. Me quita el maldito aliento! Podra admirarlo por horas pero tengo un trabajo que hacer. La gente tiene poca memoria. Se enceguecen por el miedo y se deslumbran fcilmente. Especialmente en tiempos de guerra cuando el mundo comienza a lucir tan oscuro y ms crudo que las cosas brillantes comienzan a lucir ms brillantes. Tengo que seguir recordndoles las cosas que saben que son verdad. Dubln y yo, somos guisantes en la Mega vaina. Esta es mi ciudad y mi peridico, y no quiero renunciar a nada de lo que es mo sin luchar. Nunca he perdido una pelea an. Bueno, solo con ese maldito Ryodan. Y no hay manera de que l est detrs de WeCare. l es como, la anttesis de WeCare. Es, como, No-Nos-Importas- Una-Mierda tambin envuelto en un Te-Comeremos-En-El-Almuerzo. Ah se va mi humor de nuevo. Eso es todo lo que se necesita. Un pequeo pensamiento acerca de l. Tengo que trabajar de nuevo esta noche como un maldito tipo cualquiera en cmara lenta, caminando con dificultad entre las masas y, la injusticia de todo ello es que, ahora que el mundo ha colapsado, nadie tiene que trabajar ms. Excepto yo. Me erizo, dndome cuenta de que no puedo dormir como los muertos una vez que publique el peridico porque tengo que poner una alarma. Yo. Tengo que levantarme a una hora precisa! Jams le he prestado atencin alguna al tiempo. Dancer dice que he disfrutado de un lujo que la mayora de las personas jams han tenido. l odia los relojes y las alarmas y todo lo que tenga que ver con el tiempo. Dice que la gente ya tiene demasiados das perdidos y que la mayor parte de ellos viven en el pasado o en el futuro, pero nunca en el presente, siempre diciendo cosas como no soy feliz porque x cosa me sucedi ayer, o estar feliz de nuevo cuando y me suceda maana. l dice que el tiempo es el villano ms grande. En realidad no entiendo eso, pero eso es probablemente porque hasta este
147 maldito momento nunca tuve que mirar un reloj para nada. Me levantaba cuando senta ganas de hacerlo. Iba a dormir cuando senta ganas de hacerlo. Si tengo suerte, ser capaz de tener cinco horas de sueo antes de que tenga que regresar a trabajar. Estoy aterrada por lo horrible de todo eso. Las manecillas del reloj estn marcando los minutos de mi vida segn las instrucciones de alguien ms. Eso est tan mal.
Despierto de forma lenta y cuidadosamente, ni siquiera me estiro. Me quedo quieta, sintiendo el bote mecerse gentilmente en las olas. Amo dormir en mi barco. Lo llen de trampas hasta la saciedad. Yo fui atrapada por una de ellas hoy, son tan buenas! No abro los ojos porque me lleva un rato comenzar a moverme. Algunas veces puede tomarme media hora. Es por eso que puse la alarma a las siete en lugar de a las siete y media. Mi alarma. Fue eso lo que acaba de despertarme? No recuerdo haberla apagado. Busco mi celular a tientas. La seal puede estar muerta, pero todava reproduce msica y juegos. Y tiene una estpida alarma. Encuentro un obstculo entre mi celular y yo que se siente como Aiy-eeeeeeee! Hago un sonido que no saba que poda hacer, parte jadeo, parte chillido, y me levanto de un salto de la cama, mis ojos abrindose de inmediato. Lo que acaba de salir de mi boca es tan femenino que me hace encogerme, as que tomo mi espada y la balanceo. l me la quita de un golpe y sta hace un estruendo al caer al piso. Ni siquiera puedo decir nada por un sexo. Digo, un segundo 43 . sta es como mi peor pesadilla en todo el mundo! Esto es peor que los ZCFs persiguindome, adems del diablo y los prncipes Unseelie! Ryodan est en la cama junto a m!
43 N. de T.: juego de palabras entre sex, sexo y sec, abreviatura de second, segundo en ingls.
148 Sentado ah, tan bien como se le place! Estamos juntos en la cama! l me est dando esa ligera sonrisa y la mirada burlona. Supongo que estaba vindome dormir. Ronqu? Estaba desparramada de espaldas con la boca abierta? No tengo idea de cunto tiempo ha estado aqu! Cmo entr? Cmo demonios pas todas mis trampas? Obviamente van a tener que ocurrrseme unas nuevas! Intento sacarlo de la cama de un empujn. Es como intentar mover una montaa. Lo golpeo. Como una nia. Ni siquiera usando mis superpoderes. Asumiendo que los tenga en este momento, esos malditos inconstantes. De qu sirve ser una superherona si solo lo eres una parte del tiempo y nunca sabes cundo? l atrapa mi puo y lo sostiene. No puedo sacar el puo de su mano. Amigo, dame algo de espacio aqu! Necesito espacio cuando despierto! No puedo respirar! Muvete! l re y yo quiero arrastrarme debajo de las sbanas, enterrarme profundo y esconderme y pretender que esto es solo una mala pesadilla y que terminar pronto. Fuera de mi cama! Cuando me suelta y se pone de pie, el colchn se eleva diez centmetros en su lado. No puedo creer que no lo sent sentarse. S, puedo creerlo. Duermo profundo. Ests retrasada para el trabajo, nia. Qu hora es? Miro salvajemente alrededor en busca de mi celular. Estoy tan desorientada por el sueo que apenas puedo funcionar. Lo diviso en el otro extremo de la mesa junto a la cama. Est hecho trizas. Rompiste mi celular! Estaba destrozado cuando llegu aqu. Debes haberlo hecho t cuando la alarma son. No es como si fuera mi culpa digo airadamente, apartndome el cabello del rostro con ambas manos. Nunca tuve que usar una alarma antes. Te estoy dando mierda. Ests como, aqu!
149 Eso es porque ests llegando tarde al trabajo, nia. Vstete. La ropa me golpea en el pecho. Me doy cuenta de que llevo mi pijama favorita. Es de franela y tiene patos. Quiz l no lo not. No puedo soportarlo. Este es mi lugar. Se supone que sea privado. La cabina del capitn. Bastante lujoso. Muvete. Tenemos cosas que hacer. Sale por la puerta y se dirige a la cubierta. Bonita pijama, nia.
Me lleva a una iglesia. Las iglesias me causan gracia. Son como el dinero, una conspiracin de la fe. Como si todos estuvieran de acuerdo en creer que no solo hay un Dios, sino tambin que l baja y ve cmo est la gente, siempre y cuando pasen el tiempo en ciertos lugares, construyan altares, quemen muchas velas e incienso, y jueguen al sintese-prese-arrodllese y otros extravagantes rituales que haran que un aquelarre de brujas no luciera como si tuviera un TOC 44 . Luego, para complicarlo ms, algunas personas hacen rituales, subconjunto A, y otras personas hacen rituales, subconjunto B, C o D, y as sucesivamente hasta una infinidad de denominaciones, y se llaman a s mismos cosas diferentes, luego niegan el derecho de todos los dems al cielo si no realizan los mismos rituales. Amigo. Raro. Me imagino que si hay un Dios, l o ella no est prestndole atencin a lo que construimos o si seguimos algunas reglas elaboradas, sino que se sienta en nuestros hombros, viendo qu hacemos cada da. Viendo si nos tomamos esta gran aventura llamada vida y si hicimos algo interesante con ella. Me imagino que la gente que es ms interesante es la que consigue ir al cielo. Quiero decir, si yo fuera Dios, querra a esa gente conmigo. Tambin me imagino que ser eternamente feliz sera eternamente aburrido, as que intento no ser demasiado interesante, aunque me sea difcil. Preferira ser una superherona en el infierno, pateando el trasero de toda clase de demonios, que un ngel en el cielo, flotando por ah con una beatfica sonrisa en mi rostro, tocando un arpa mariquita todo el da. Amigo, denme tambores y grandes platillos! Me gusta el golpeteo y el estrpito. As que Ryodan me lleva a una iglesia y me quedo afuera mirando, estancada.
44 TOC: Trastorno Obsesivo Compulsivo.
150 Mentalmente reviso los lugares que he visto congelados hasta ahora: el subclub de Chesters, un almacn en las afueras de la ciudad, dos pequeos pubs subterrneos, un gimnasio, una familia rural lavando, y ahora, una pequea congregacin en una iglesia. Me quedo un rato ante la alta entrada de puertas dobles, absorbiendo detalles porque no tengo ningn apuro en entrar. El fro que emana del interior es brutal, peor que en cualquier escena hasta ahora. Mi aliento quema hasta los pulmones, incluso con unos cuarenta y cinco metros entre el frente de la iglesia y yo, donde la gente est reunida en el altar en una congelada escena de natividad. Hay ocho hombres, tres mujeres, un sacerdote, un perro de pie ah, y un anciano sentado en el rgano. He odo que sobrevivieron ms hombres que mujeres a Halloween, y en muchos sitios rurales las mujeres se han vuelto una tentadora mercanca, con los hombres tropezndose unos con otros para conseguir una. Los tubos del rgano detrs del altar estn cubiertos con carmbanos, y del techo chorrean enormes estalactitas. Hay una niebla congelada colgando alrededor de todo el interior. El sacerdote est de pie detrs del altar, mirando a los otros, sus brazos levantados, como si estuviera en medio de un sermn. Est ms fro que el resto, lo que sugiere que sucedi ms recientemente, la temperatura ambiente y todo lo dems incluido digo, y cuando hablo, mi aliento se cristaliza en pequeas nubes que cuelgan en el aire. Me estremezco con una repentina e incontrolable sacudida. Demonios, hace fro! Demasiado fro para ti. Lo miro. Casi hubo un signo de interrogacin al final de esa. Amigo, ests preocupado por m? Soy indestructible. Cundo te enteraste de esta? Fade la encontr hace cerca de cuarenta minutos. Haba pasado por la iglesia diez minutos antes, y no estaba congelada. Cuando iba de regreso, ya lo estaba. As que s es la ms fresca que hemos visto hasta ahora. Me doy cuenta de que l no est entrando en la iglesia en cmara lenta como lo ha hecho en escenas anteriores. Supongo que es un poco fra incluso para l. Inhalo y exhalo, rpido y duro, bramando mis pulmones, preparando mi surtido de adrenalina. Hagmoslo. Mentalmente me recojo, cambio de velocidad y entro congelando el cuadro.
151 Existe el fro y luego existe algo peor. Este fro me clava puales y los retuerce, atrapando cartlago y hueso. Atraviesa msculos y tendones, cortando mis nervios como una navaja. Pero esta escena es la ms fresca de todas, y si hay algn lugar donde voy a encontrar pruebas, es aqu, antes de que la temperatura comience a elevarse y las cosas cambien. Si lo hacen. No s lo suficiente. Rodeo la pequea reunin, temblando. He tartamudeado de fro en otras escenas pero nunca he temblado mientras congelaba el cuadro. Creo que temblar es genial porque es la forma del cuerpo de congelar el cuadro a un nivel molecular. Tus clulas sienten que la temperatura est demasiado fra para ti, y tu cerebro te hace vibrar a cada minuto para generar calor. As que, estoy como, congelando el cuadro dos veces ahora mismo, a un nivel celular y sobre mis pies. El cuerpo es una cosa brillante. Primero miro sus rostros. Estn congelados con las bocas abiertas, los rostros contrados, gritando, al igual que la gente lavando al aire libre. Estas personas tambin lo vieron venir. Todos excepto el sacerdote, que luce sorprendido por las personas ah, lo que me dice que lo que fuera que fuese, vino desde detrs del sacerdote, y vino rpido porque su cabeza ni siquiera est girando. Deba haber estado reaccionando a las expresiones en sus rostros. Debe haber aparecido y debe haberlos congelado simultneamente, o l habra tenido el tiempo de comenzar a mirar detrs de s. Me siento un poco mejor sobre lo que sea que est sucediendo porque, ahora, dos veces, la gente lo vio venir. Eso significa que tengo una oportunidad de salir de su camino si viene hacia m. Guarda tus. Observaciones y respira dice Ryodan en mi odo. Rene. Informacin y. Sal. Lo miro por la forma en que acaba de hablar. Tan pronto como lo hago, entiendo por qu l segua detenindose y arrancando. Su rostro es hielo slido. Se agrieta cuando aade. Apresrate. Maldicin. Mi rostro no est congelado. Por qu el suyo s? Extiendo la mano sin pensarlo, como si fuera a tocarlo o algo as, y l la aparta de un golpe. No. Toques. Una Mierda. Ni siquiera. A m. El hielo se hace aicos y se reforma en su cara cuatro veces antes de que l termine la oracin.
152 Avergonzada, me alejo rpidamente, aclaro mi mente y me concentro en los detalles. No tengo idea de por qu casi lo toco. No hay explicacin para mi comportamiento. Creo que l me hechiz de alguna manera con su solicitud. Qu est sucediendo en estos lugares congelados? Por qu est sucediendo? Acaso alguna parte inhumanamente fra de Faery realmente est filtrndose? Entiendo por qu Ryodan piensa que es as. En cada escena, nada parece haber sido robado. No veo denominadores comunes. Nada fue comido. Nadie fue lastimado. Entonces, por qu sucedi? Considero cada una de estas escenas congeladas como un crimen. La gente est muerta. Los crmenes requieren un motivo. Zumbo de un lado a otro, intento discernir algn indicio de un motivo, una pista de una mente consciente detrs de esto. Mirando de cerca, buscando pequeas heridas, algo as como de dientes delgados como una aguja. Fueron drenados de fluidos corporales que ciertos Fae consideran sabrosos? La idea me hace pensar en unos cuantos Fae que deb haber matado. De haberlo hecho, todo estara bien entre Mac y yo. Ella jams lo habra sabido. An no s por qu no lo hice. No era como que quera ser atrapada. No veo seales de dao de ningn tipo. Luego la veo y es un instantneo golpe al corazn. Oh, mierda! digo. No me importa mucho cuando los adultos son asesinados porque s que tuvieron una vida. Vivieron. Tuvieron su oportunidad. Y, con esperanza, murieron luchando. Pero los nios bueno, los nios simplemente me matan. Ni siquiera llegaron a conocer que lugar loco, maravilloso y sorprendente es el mundo! Ni siquiera lograron tener aventuras. sta no tuvo aventuras en lo absoluto. Ni siquiera pas la etapa de Dios, me alegra que haya leche. Una de las mujeres est sosteniendo una beb con un halo de rizado cabello rojo justo como el mo, acurrucada en la curva de su brazo. Tiene un pequeo puo envuelvo alrededor del dedo su madre y est congelada mirando a su mam como si fuera el ngel ms hermoso y mgico en el mundo, que es exactamente como me senta con respecto a la ma antes de que todo se pusiera tan s, bueno. Tan. Y algo loco me sucede que no entiendo en lo absoluto, pero voy a comenzar a hacer lo que el resto del mundo hace y culpar a mis hormonas de todo porque sola ser la ms genial de los geniales hasta que comenc a tener periodos.
153 Me pongo toda sentimental por dentro como alguna clase de tonta que se cree todos esos comerciales de tarjetas de felicitaciones, y pienso en mam, en que aunque ella me hizo cosas que otras personas creeran horribles, entiendo por qu me mantuvo en una jaula. No haba muchas opciones y ella no tena mucho dinero y no siempre fue mala conmigo. Lo haca para mantenerme a salvo. Jams la culp por mantenerme en una jaula con un collar. Solo deseaba que dejara de olvidarse de m. Como si ella no quisiera recordarme. O quiz deseaba nunca haberme tenido. Pero no siempre fue as con nosotras. Recuerdo sentirme locamente querida. Recuerdo cuando era diferente. Solo que nunca pude recuperarlo. Y de repente est esta estpida cosa tan fra en la comisura de mis ojos por dentro como si intentara llorar o algo, y yo no lloro, y aquello se congel en el segundo en que comenz y mi cabeza duele y extiendo la mano y toco el pequeo puo envuelto alrededor del dedo de su mami y mi corazn se aprieta y luego tengo esta horrible presin en mis odos y luego algo dentro de mis venas emite un suave sonido de chapoteo, y de repente no puedo respirar y tengo tanto fro que supongo que debe ser como ser dejada desnuda en el espacio. El fro me corta, me arranca la piel, me asesina, me convierte en un glaciar. El fro toma nuevos significados y justo cuando creo que lo entiendo, como si fuera algn complejo estado del ser dentro del cual podra existir, da volteretas alrededor, y ardo en todas partes y estoy caliente, y estoy caliente, estoy tan maldita e increblemente caliente que comienzo a arrancarme la ropa y no puedo hacerlo lo suficientemente rpido porque me siento pesada, lenta y estpida y me doy cuenta que de alguna manera he vuelto a cmara lenta! Fue cuando la toqu? Fue por eso que l me dijo que no tocara nada? Tocar algo tan fro podra bajarte de la alta velocidad? Cmo sabe eso, si es verdad? Lo debilit alguna vez en alguna parte y es as como lo sabe? Entonces, por qu no lo mat? Est demasiado fro en cmara lenta, en serio como el espacio exterior. Intento congelar el cuadro nuevamente. Caigo de rodillas. Debo haber esperado demasiado. Quizs el instante en que baj la velocidad fue demasiado largo.
154 Dios, el piso est fro! Duele, duele, duele! Acabo de pensar Dios. No uso esa palabra. Creo? He encontrado la fe aqu, de rodillas, ahora, al final? Eso me parece un poco hipcrita de mi parte. No voy a morir como una hipcrita. Comienzo a rer. No estoy temblando. Tengo calor. Tengo tanto calor. Incluso ahora intento absorber ms detalles. Curiosidad. El gato murindose. Puede que eso pase. Es como un vaco aqu. Algo est mal, algo falta que no pude sentir en cmara rpida, pero no entiendo qu. Las cosas alrededor de m, la gente y todo se siente de alguna manera planos, desprovistos de un ingrediente esencial que les dara multidimensionalidad. Ry No consigo decir su nombre. Lo oigo gritar, pero no puedo entender las palabras y suena raro. Como si estuviera hablando contra una almohada. Intento quitarme los pantalones. Necesito quitrmelos. Estn fros, tan fros. Tengo que quitarme todo. Estn tan fros que arden en mi piel. l est luchando contra m, intentando mantenerlos en m. Sal de mi camino, intento decir pero nada sale. Necesito quitrmelos. Si puedo quitrmelos puede que est bien. Y todo en lo que puedo pensar es Aydame! Grito dentro de mi cabeza. Mi corazn se est yendo. Rene toda la energa para un ltimo y violento latido que dice vete a la mierda pero solo logra un sonido blando. No puedo morir as. Tengo cosas que hacer. Mi aventura apenas ha comenzado. Todo se pone negro. Veo la Muerte. No es tan fascinante. Es una almdena 45 . Aw, mierda. S lo que es la rigidez cadavrica. S que mi rostro se va a quedar fijo. Estoy escogiendo cmo. Busco una risa desde lo profundo, en donde siempre estoy medio riendo de todas maneras porque, estar viva, amigo!, es la mayor aventura en el mundo. Qu paseo ha sido. Corto pero estupendo. Nadie puede decir que Dani Mega OMalley no vivi mientras estuvo aqu. Sin arrepentimientos! Dani fuera.
45 N. de T.: una maza.
155 Traducido por Liseth Johanna Corregido por V!an*
es pierdo el rastro por un minuto, distrado por una mujer Unseelie en las calles que tiene lo que el Highlander en m considera partes repugnantes, pero que el prncipe en m cree que son las adecuadas. El sexo se ha vuelto condenadamente raro. Increble. Pero raro. Ella est a unas pocas cuadras al sur de la iglesia, y est desprendiendo feromonas que hacen que mi polla se ponga plana contra mi estmago, y para cuando me doy cuenta de lo que le ha sucedido a Dani, tengo una razn ms para odiar a Ryodan y a todo el maldito mundo, como si necesitara una. No! rujo mientras me apresuro hacia el borde del techo. Eso es lo malo de ser mestizo. El Highlander en m quiere tomar las escaleras. El Unseelie en m quiere usar alas. Lo malo es que no las tengo todava. Mi corazn toma la decisin sin m e intenta llegar a ella de la manera ms rpida posible. Salto. Maldigo mientras caigo en picada cuatro pisos y me preparo para el impacto. Contrario a lo que ella piensa, no puedo tamizar todava, as que no puedo cortar esta cada. Qu clase de idiota se rompe todos los huesos en el preciso momento que su damisela en problemas lo necesita ms? Hasta ahora he estado feliz de todava no poder tamizar. Creo que ese es el punto sin retorno. El da en que pueda desaparecer de la existencia en un parpadeo y regresar con un mero pensamiento, ya no ser humano. Giro en el aire, intento caer sobre mis pies.
46 Hot Child In The City: Cancin de Nick Gilder. L
156 Estoy sorprendido cuando funciona. Descubro nuevas cosas sobre m mismo todos los das, la mayora de las cuales me disgusta, pero este es un cambio bienvenido. Mi centro de equilibrio ha cambiado. Pivoteo y me realineo impecablemente. Mis huesos parecen haber desarrollado una increble resistencia gomosa. Mis rodillas se doblan ligeramente, doblndose de una forma distintivamente inhumana para absorber el impacto. Aterrizo como un elegante gato. Me miro los pies, los cuales estn intactos y funcionando perfectamente, y todo en lo que puedo pensar es, maldicin, acabo de caer cuatro Trela aqu AFUERA! AHORA, estpido idiota! Mi cabeza se levanta. Un adolescente que lleva lentes est de pie fuera de la iglesia, mirando hacia adentro, gritndole a Ryodan. No tengo idea de quin es o de dnde vino. Pero acaba de decir mi lnea, aunque lo habra hecho sin la parte de estpido y con muchos ms hijo de puta. Las manos del chico estn hechas puos y est pegado contra la jamba de la puerta de la iglesia. Su rostro y cabello estn escarchados y tiembla violentamente. Lo empujo para pasar, apartndolo con el hombro. Ella no te necesita. Intil humano. Pirdete. Me grue. Me ro. Para mirarme a la cara y gruirme se necesitan grandes bolas. Felicidades para ti, nio. Ahora vete a otra parte y muere antes de que decida meterte esas grandes bolas que crees que tienes por la garganta. Entro a la iglesia, as puedo rescatar a Dani y matar a Ryodan por llevar a una flor de invernadero a una zona rtica. El fro me golpea como una pared de ladrillo y me detiene en seco. Una slida capa de hielo se forma en mi piel. Cuando flexiono los msculos, el hielo se rompe y cae al piso con un tintinear de cristales. Doy otro paso y me congelo, a medio paso esta vez, mientras todava me estoy moviendo. Pas una pequea eternidad en la prisin Unseelie y nunca tuve este problema, y estaba inhumanamente fro ah. Soy mitad prncipe Unseelie. No cre que hubiera algn lugar demasiado fro para m. Cmo puede ese hijo de puta de Ryodan tolerarlo, si yo no puedo?
157 Doy otro paso, me congelo de nuevo, lo rompo y retrocedo. No me har ningn bien congelarme como el hombre lata y volverme intil para ella. No entiendo cmo es que esto est sucediendo. El fro en el reino del Rey Unseelie congel mi alma y me hizo odiar el estar vivo. Esto es peor. No hubiera credo que haba algo peor. Hay algo familiar en este lugar, esta escena, este fro. Dj vu. Desprecio este fro. Me hace sentir mal en el centro de mis huesos. Vaco, hueco, de alguna manera imperfecto. Entrecierro los ojos, mirando alrededor. Dani! Ella est en el piso y no es el fro el que me quita el aliento. Sus jeans estn enredados alrededor de sus rodillas. Lleva un sostn y bragas de color negro con pequea calaveras y tibias cruzadas. Est sacudiendo los brazos y las piernas y gritando incoherentemente. Y yo no puedo llegar a ella. Mi chica est medio desnuda y muriendo y no puedo llegar a ella! Empujo hacia adelante. Me congelo. Rompo el huelo y retrocedo. Mierda! Ella est intentando quitarse el resto de los jeans y l est luchando contra ella, intentando mantenerlos puestos. Necesita sacarla de aqu. Por qu est desperdiciando tiempo intentando mantenerle la ropa puesta? Trela a m! demando. No congeles el cuadro con ella! brama el chico en las escaleras. Tiene buenos pulmones. Si te mueves rpido, la matars! Qu mierda sabes t dice Ryodan. Todo lo que hay que saber sobre la hipotermia! Y estoy dispuesto a apostar que ninguno de ustedes puede darle calor. Trela conmigo si quieres que viva! Deja de intentar ponerle la ropa. No va ayudar! Vete a la mierda, nio dice Ryodan, pero deja de intentar vestirla y la toma en brazos. Sus pantalones caen al piso. Est casi desnuda en sus brazos. No puedo ver ms all de la rabia roja en mis ojos. No la muevas ms de lo que tienes que hacerlo! Eso forzar la sangre fra a su corazn y tendr una nueva cada de temperatura corporal! grita el chico.
158 Ryodan camina con ella realmente lento. Ella ha dejado de sacudirse. Tampoco est haciendo algn sonido. Se ha quedado floja. Sus brazos y piernas caen pesadamente como una mueca de trapo con cada paso que l da. Si la mat voy a golpearlo hasta que sangre y a comerlo pedazo por pedazo, con salsa para carne. Es todo lo que puedo hacer para mantener mis pies fijos donde estn y no atacarlo cuando pasa. Gloriosas, hermosas escenas de muerte y destruccin, campos de batalla y cmaras de tortura, llenan mi mente, tentadoras, sexuales, incitndome a golpear, atropellar y arrasar con todo en mi camino, sin importar las consecuencias, porque no hay consecuencias para lo que me estoy convirtiendo. Cuando l pasa junto a m, mis puos chorrean sangre. Pero no peleo por ella. Si lo hago, podra matarla. Eso me convertira en algo peor que un prncipe Unseelie. T! El chico me clava un dedo. Necesito bolsas de dormir, una manta de aluminio, y compresas calientes. Tienda de actividades al aire libre en la Novena y Central. Consgueme azcar, gelatina y agua, si puedes encontrarla. No pierdas tiempo si no la encuentras. Lo mismo para un generador. Ahora! No hago mandados para los humanos! Pero arrancara la maldita luna del cielo por ella.
Cuando regreso con las mantas y las compresas calientes, ella est en la acera en el lado opuesto de la calle de la iglesia. El nio con lentes est en ropa interior. Aparentemente el hijo de puta no usa. La rabia me ahoga. Lucho para controlarme. La parte humana de mi cerebro sabe exactamente por qu se quitaron la ropa. Para poder acomodarla entre ella. Ella necesitaba todo lo que ellos tenan. Est enroscada en posicin fetal, envuelta en los pantalones de ellos, sus camisas y chaquetas. La parte Unseelie de mi cerebro no comprende nada excepto que dos pollas estn demasiado cerca de algo que es mo.
159 El chico est encima de ella, sobre sus manos y rodillas, con su rostro rozando el de ella como si estuviera besndola. Ryodan luce como si estuviera a punto de arrancarle la cabeza. Mientras me acerco, veo que el chico est respirando sobre su nariz y boca, dejando que su respiracin suba por las fosas nasales de ella. Estoy sacudindome de rabia. Mis manos estn hechas puos de nuevo, sangrando por apretarlas tan fuerte. Sigue enroscndose dice Ryodan. Instinto de madriguera. Las personas que estn congelndose lo hacen cuando estn a punto de morir. La dejas morir le digo al chico. Y te matar de todas las maneras en que un humano puede ser asesinado, te traer de vuelta y lo har todo de nuevo. Conseguiste lo que necesito? El nio extiende una mano detrs de s, ignorando mi amenaza. Manta de aluminio. Ahora. Y cuidado cuando la muevan dice sobre su hombro, como si ni siquiera supiera que dos manacos homicidas estn observando cada uno de sus movimientos y lo quieren muerto solo por estar tan cerca de ella. Nada abrupto. Por qu aluminio? Quiero saber exactamente qu est haciendo para poder hacerlo yo mismo cuando haya una prxima vez. Dira que no va a haber una pero, desde que los muros cayeron siempre hay una prxima vez. Sper aislamiento. Atrapa el calor. Mantiene fuera todo lo dems. Ryodan y yo la ubicamos delicadamente sobre la manta, luego el chico se estira sobre ella de nuevo. Ella est inmvil. Ni siquiera puedo ver su pecho subir y bajar. Est plida y quieta como un cadver. Me excita de una manera perturbadora. Nunca he visto a una princesa Unseelie pero sospecho que son as: blancas, fras y hermosas. Est respirando? Apenas. Su cuerpo est usando todo lo que tiene para mantener su cerebro y rganos funcionando. Necesita orinar. No puedes saber eso, maldita sea dice Ryodan. El chico no gira su cabeza ni lo mira, solo sigue hablando por encima de la nariz de ella. Ella come y bebe constantemente. Su vejiga siempre est, por lo menos, parcialmente llena. Su cuerpo est gastando preciosa energa intentando evitar
160 que la orina en su vejiga se congele. Necesitamos que esa energa est dirigida a su corazn. Por lo tanto, necesita orinar. Entre ms pronto, mejor. Necesitamos que est consciente para poder hacerlo, a menos que tengan un catter a mano. Despirtala grue Ryodan. No vas a ponerle un catter gruo. Har lo que sea que tenga que hacer para salvarle la vida. Ustedes. Malditos. Idiotas dice el chico. Abre un paquete de compresas calientes y las mete en sus axilas e ingle. Luego se estira junto a ella. Envulvannos en bolsas de dormir. Miro a Ryodan y l me mira y, por un segundo, creo que es posible que ambos matemos al chico. Ryodan tiene una expresin ms ptrea de lo habitual, si eso es posible sin volverse de concreto, y sus colmillos estn afuera. Bajo la mirada. La polla de Ryodan est tan grande como la ma. Por qu demonios no usas ropa interior? Para un prncipe Unseelie, una polla expuesta es un llamado de batalla. Irrita. Demasiado pequea y confinante. Vete a la mierda digo. Amigos. Suprenlo dice el chico. Envulvannos. Quieren que muera? Jams debiste haberla llevado ah. Voy a matarte por eso le digo a Ryodan mientras ayudo a enrollar a un chico casi desnudo con mi chica. Le dije que no tocara nada dice Ryodan. Saba que la hara perder su velocidad. Se lo record en cada escena a la que fuimos. Y hazlo, Highlander. Cuando quiera que creas que ests listo. Y todos sabemos lo bien que presta atencin dice el chico secamente. Ryodan le da una mirada que hara que hombres adultos, armados y psicpatas se callaran. No haba razn para que ella tocara nada. Obviamente pens lo contrario dice el chico, completamente impvido. Yo estaba all con ella. Imagin que podra sacarla.
161 Te imaginaste mal, hijo de puta digo. No pens que la afectara tan rpido si lo haca. No me hizo nada cuando yo lo intent. Ella no es como t. Y cllense, ambos dice el chico, y pone su rostro sobre el de ella de nuevo, respirando, ahuecando sus manos alrededor de sus rostros para mantener el aire clido ah. Por qu ests haciendo eso? digo. Aire clido. Hipotlamo. Regula la temperatura interna y le ayudar a volver a la consciencia. Necesito que est consciente para que pueda orinar. Yo la habra frotado para calentarla. Restaurar su circulacin. Brillante. La habras matado. Su sangre est demasiado fra. Eso habra detenido su corazn. No entiendo por qu se desvisti dice Ryodan. Lo miro. Est haciendo lo mismo que yo. Aprendiendo qu hacer por si sucede de nuevo. Ambos habramos salido corriendo con ella, intentando llevarla a un lugar clido. Y, segn este chico, ambos la hubiramos matado. Los vasos sanguneos se ensanchan. Ella pens que tena calor. Los excursionistas son encontrados muertos todo el tiempo en las montaas, desnudos con su ropa doblada en las cercanas. Se confunden. El cerebro intenta ordenarse en medio del caos. Cmo sabes todo esto? Odio que l lo sepa y yo no. Lo hace un mejor hombre para ella en esta situacin. Quiero ser el mejor hombre para ella en todas las situaciones. Mam era doctora. Casi mor de hipotermia en los Andes una vez. Yo casi te mat dice Ryodan. No puede orte dice el chico. No estaba hablando con ella. Dame ms compresas calientes dice el chico. Rayos, est fra! Hace unas pocas semanas. Casi te mat. El chico le da una mirada. Pienso, qu mierda le da a un chico as de joven las bolas que se necesitan para gruirme y para darle al hijo de puta una mirada como esa?
162 Ryodan dice: Estaba en las sombras de un callejn por el que caminabas. No me hubieras visto venir. Ella habra muerto esta noche si te hubiera matado. Es eso, como, una disculpa? me mofo. Ella jadea de horror cada vez que te ve, Highlander? Desenrosco unas alas que an no estn ah y siseo. Ambos hablan demasiado dice el chico. Cllense. No me hagan decirlo de nuevo. Nos callamos, lo que encuentro histricamente gracioso. De repente nos veo desde arriba. Hago eso todo el tiempo ahora. Creo que es porque estoy perdiendo mi humanidad y es mi manera de marcar mi descenso al infierno. Observo que hay solo un hombre humano en esta escena y no soy yo. Veo a una radiante nia-mujer que tiene ms curvas bajo su ropa de lo que supuse, y por la manera en que Ryodan la est mirando, l tampoco se lo imagin. Le falta la sangre, est azulada, enroscada con fuerza en los brazos de un adolescente semidesnudo que podra haber sido, debi haber sido, yo. Manteniendo vigilia sobre ella hay dos monstruos de razas muy diferentes, pero monstruos de todas formas. La Muerte a su izquierda. El Diablo a su derecha. El chico luce como yo cuando tena su edad, excepto por los lentes y unos cuantos centmetros ms de altura. Cabello oscuro, gran sonrisa, amplios hombros, el chico va a ser apuesto. Si sobrevive a la prxima semana. En este momento apostara con fuerza contra ello. Est en una bolsa de dormir con ella, sostenindola. Ella tiene calaveras y tibias cruzadas en su ropa interior. Eso me encanta ms all de la razn. Como yo lo veo, si no es Ryodan en ese prximo callejn oscuro, ser yo.
163 Traducido por Lost Angel y magdaa Corregido por Simoriah
ago un nuevo descubrimiento que apesta completamente. Morir es la parte fcil. Volver a la vida es lo que apesta. En un segundo me he ido. Ni siquiera existo. Al siguiente, ardo de dolor. Oigo voces hablando pero siento como si alguien hubiera apilado pesas sobre mis ojos y ni siquiera intento abrirlos. Duele tanto que quiero perder la conciencia una vez ms. Gimo, miserable. Dijiste que podamos moverla, as que hagmoslo. Ahora. La llevaremos a mi casa. Es Christian. Me pregunto qu est haciendo aqu. Ella no va a ningn lado contigo. Vendr conmigo. Si te equivocas y no es seguro ahora, nio, ests muerto.
47 I fight authority and authority always wins probably always will: Fragmento de la cancin Authority Song de John Mellencamp. H
164 se es Ryodan. Pero, a quin llam nio? La nica persona que conozco a la que llama nia es a m. No corro riesgos con ella. Es seguro. D-D-D-Dancer? parloteo. Tranquila, Mega. Casi mueres. Cierra su mano en torno a la ma y yo la aferro. Me gusta su mano. Es grande y aprieta en forma suave pero segura. Es el tipo de asidero que dice: te tengo si me quieres, pero te dejar ir si quieres correr por un tiempo. Ella no se ir con ninguno de ustedes. Viene conmigo dice l. La mierda que lo har! explota Christian, y veo luces destellando detrs de mis prpados por la inmensidad de su voz y el dolor en el que me encuentro. Ryodan dice: Est dbil y no tienes lo que se necesita para protegerla. N-no estoy dbil murmuro. N-nunca estoy dbil. Abro los ojos apenas y la ligera luz de la calle casi parte mi cabeza. Los vuelvo a cerrar. Mierda, estoy dbil. Demonios que lo har. Yo entr como quise a tu casa y te la quit. No estaba ah en ese momento. O no lo hubieras hecho. Ryodan re. Insignificante humano. Ella viene conmigo dice Christian. A-amigos, me siento realmente enferma digo. Cul est ms cerca? Mi casa dice Christian. Demonios que lo est dice Ryodan. Ni siquiera sabes dnde est dice Christian. Lo s todo. Dancer dice: Chesters.
165 A l le digo: Llvame ah. Y a-apresrate. Me muero de hambre y me estoy c-c- congelando.
Cuando entramos a Chesters, el ruido casi me parte el crneo de sien a sien. Estoy tan enferma que me tambaleo. Ryodan le dice a Lor que consiga mantas calentadas y que las lleve a una habitacin en algn lugar arriba. Espero que sea a prueba de ruido. Conociendo a Ryodan, lo es. Como Batman, tiene todos los mejores juguetes. No me importa dnde voy ahora. Solo necesito recostarme. Quiero que dejen de hacerme caminar pero insist en que me dejaran hacerlo, porque odio ser cargada as que estoy fingiendo. Cada msculo que tengo est ardiendo y acalambrado. No puedo pensar claramente. Saquen al nio de aqu le dice Ryodan a otro de sus hombres. Dos hombres se acercan, cierran sus manos alrededor de sus brazos. Dejen a Dancer en paz! digo. Est bien, Mega. Tengo cosas que hacer de todas maneras. Cudate, me oyes? l me mira con fuerza y por un segundo quiero que todo el mundo se vaya y me deje sola con l. La vida es tan fcil con Dancer. Quiero preguntarle cmo termin en la calle conmigo. Quiero saber qu sucedi. Alguien me salv la vida esta noche. Quiero saber quin fue y todos los detalles. Pero no lo quiero aqu. No en Chesters. No quiero su mancha en l. Te veo esta noche? digo. l sonre. Eso espero, Mega. Tenemos una pelcula que ver. Squenlo de aqu. Ahora ladra Ryodan. Dancer me impresiona muchsimo cuando se libera de sus manos con una sacudida y dice realmente calmado: Puedo salir solo. No se saca la testosterona de la piel como un perro mojado se sacude para sacarse el agua. No se convierte en un toro estpido, lanzando sus cuernos alrededor. Solo se ocupa de s mismo.
166 Lo observo irse pero Ryodan me hace girar repentinamente, manejndome como si fuera un go-cart. Bruscamente ordena agua caliente y gelatina y le dice a Christian que se vaya a la mierda de su club. Christian re y se instala en un taburete en el subclub ms cercano a las escaleras. Mientras cojeo por las escaleras, veo algo extrao. Ryodan se detiene por un segundo y yo miro hacia atrs. Est mirando la pista de baile, al subclub de nios, y como si ella pudiera sentirlo o algo, Jo levanta la mirada, directamente hacia l. Casi como si hubiera estado esperando ese momento. Como si hubiera una especie de banda elstica entre ellos y pudiera sentirlo si l tirara de ella. Creo que sus reflejos son an ms dramticos de lo que eran unos das atrs, dorados sobre su cabello oscuro. Una vez ms tiene brillo entre los pechos (no lo hubiera notado, excepto que el brillo te hace mirar all!) y lleva bonitas pulseras en sus brazos. Ella nunca usa joyas. Incluso sintindome tan enferma como me siento, pienso que Jo luce bien. Ryodan le da un imperceptible asentimiento y ella se queda realmente quieta y se seca las manos en la falda y traga tan fuerte que puedo ver su garganta moverse desde aqu. Se miran y ninguno aparta la mirada. Despus de un largo momento, Jo le devuelve el asentimiento. Y yo pienso, qu mierda? Es emptica como Kat? Cmo supo ella lo que l estaba diciendo? Y qu estaba diciendo, de todos modos? Y por qu ella le est entregando su bandeja a alguien ms? Entonces mis piernas se doblan debajo de m porque fing tanto tiempo como pude, y l me atrapa antes de que golpee el piso, cargndome, y yo ni siquiera lucho porque me siento demasiado miserable. Me llevan a una habitacin a unas pocas puertas de distancia de la oficina de Ryodan y me ponen en una cama. Me entierro profundamente en el suave colchn. Suspiro con alivio y me desvanezco. Ryodan me enfurece lo que no pueden ser tres minutos despus al volver a despertarme y forzndome a beber agua tibia de gelatina. Al principio no la quiero, pero sabe como el cielo. Qu sucedi? digo. Acaso, como que, mor y volv? Qu aventura! Me pregunto si eso ser puesto en mi leyenda cuando s muera. Me pregunto cuntas veces podr patear el trasero de la Muerte en mi vida. Qu tan genial es eso? Bebe.
167 De dnde sali Dancer? Mi estmago se acalambra. Ah, est daando mi estmago. Deja de tragar. Toma pequeos sorbos. Veo otra cosa extraa cuando l vierte un segundo vaso de tibia gelatina lquida. Amigo, tiemblas mucho? Me enfri demasiado. Lor se re y le da una mirada. O te calentaste demasiado. Sal de aqu. Yo me hago cargo. Ryodan mira mi vaso vaco. Ya he vaciado mi jarra y quiero ms. Yo lo traer dice Lor. Ve a hacer lo que necesitas, jefe. Me pregunto qu necesita hacer, por qu est temblando. Si sta es su debilidad, quiero saber todo al respecto. Qu pena que est a punto de desmayarme otra vez. Ryodan se pone de pie. Cudala. Sale. Lor dice: Duerme, nia. Volver antes de que te enteres. Con barras de chocolate. Me desplomo sobre las almohadas, me hago un ovillo y suspiro. Barras de chocolate. La vida es dulce. Todo lo que tengo que hacer es yacer aqu, donde est clido y acogedor y esperarlas. Calentaron mantas para m. Alguien est trayndome barras de chocolate a la cama. Voy a dormir por das. Me pregunto qu sucedi. Me muero por hablar con Dancer. Pero eso tendr que esperar. Estoy a la deriva, justo a punto de desfallecer de nuevo cuando de repente me enervo, golpeada por una certeza que me molesta en todas las formas. Ya s por qu Ryodan le dio esa mirada a Jo! Porque estn en su oficina ahora mismo, hablando de m! Conspirando, con Jo toda preocupada por m porque casi me muero.
168 Y estn intentando descifrar qu hacer conmigo porque no sigo las reglas y estuve a punto de matarme esta noche. Odio cuando los adultos tienen sus estpidas reuniones sobre m! Siempre terminan con que yo reciba la reprimenda y con que se me entregue una lista completa de nuevas reglas que nadie en su sano juicio podra posiblemente obedecer, la mayora de las cuales no son ni siquiera lgicas o inteligentes. Cmo mierda se supone que supiera que si tocaba una pequesima cosa, me sacara del cuadro congelado? Por qu l simplemente no poda decrmelo? Nunca lo hubiera hecho! Pensando en cmo casi no hice que me mataran esta noche, realmente l lo hizo, comienzo a humear desde dentro y me entibio enseguida por la pura furia. Me arrastro para salir de mi montn de mantas, tomo mi espada, avanzo a tropezones hacia la puerta y me tambaleo hacia el pasillo. Miro hacia un lado y hacia el otro, pero no veo a nadie. Porque probablemente todo el mundo ya est en su oficina, faltndome el respeto. Avanzo inclinada por el pasillo, tropezndome de pared a pared, usndolas para estabilizarme hasta que llego a su puerta, entonces estampo mi palma donde siempre lo veo estampar la suya y la puerta se abre. Ni siquiera espero a que termine de abrirse antes de comenzar a ventilar mis quejas. No es mi culpa que casi haya muerto, amigo. Es tu culpa y as es co mmmmoooo Ew! Sacudo la cabeza, horrorizada y... y... y... Horrorizada. Mi boca est abierta, sin que nada salga de ella. Ryodan me mira sobre su hombro. Tiene a Jo ah pero no estn hablando. Ella est inclinada sobre su escritorio con la falda levantada. Y l est haciendo esa cosa que deseara nunca haberlo visto haciendo. Santo agente de viajes! Como que, pas por un tnel del tiempo o algo? Cunto tiempo me llev llegar hasta aqu? No hacen los adultos otras cosas antes de llegar a este punto? Como tal vez abrazarse, besarse, tocarse por un rato? Me muevo rpido y todo, pero, amigo! En cierta forma pensaras que algunas cosas seran agradables un poco lentas, como quizs dndote la oportunidad de estar lista para lo que est sucediendo! Jo jadea y se vuelve de un rojo brillante. Oh! Dani! Sal de aqu! Estoy viendo ms de Jo de lo que jams quise.
169 No estn hablando de m. Ni siquiera estaban pensando en m. Como si yo ni siquiera estuviera yaciendo a unas pocas puertas de distancia en mi lecho de muerte, sin que nadie obviamente se preocupara por m en lo absoluto! Eres una traidora! Durmiendo con el enemigo! Qu sucede contigo? Esto es demasiado asqueroso para mis ojos! Vuelve a la cama, Dani dice Ryodan, mirndome de forma extraa. Lo odio y la odio y odio esta estpida puerta retrctil. Ni siquiera puedo cerrarla de golpe al salir.
Despierto sintindome increble. Usualmente despierto confundida y enfadada. Pienso que quizs debera estar a punto de morir ms seguido. No tengo ni idea de por qu me siento tan bien pero me encanta as que me estiro, exprimindolo por todo lo que puedo conseguir. Mis msculos estn totalmente lisos y felices y relajados, y no siento ninguna contusin en ningn lugar, lo cual es imposible. Mis msculos siempre estn tensos en alguna parte. Yo soy contusiones. Esto se siente como un cuerpo completamente nuevo! Me imagino que debo estar en algn tipo de estado previo a despertar en el que nunca he estado antes, donde el cerebro se ha encendido pero el cuerpo sigue adormecido. Siento barras de chocolate en la cama conmigo, derretidas en mi clido nido. Una est aplastada entre mi mejilla y la almohada, y siento otra pegada a mi trasero. Despego las dos, abro una y la como sin abrir los ojos, completamente feliz. Podra acostumbrarme a esto. Sin dolor por variados golpes y contusiones, desayuno en la cama. Entonces recuerdo donde estoy. Chesters. Y recuerdo lo que vi antes de dormirme. Ryodan hacindolo con Jo. En su escritorio. Gah!
170 Nunca voy a poder mirar ese escritorio otra vez! Cmo se supone que me siente en su oficina ahora? Estoy tan enojada que me siento de golpe en la cama y trago la ltima mitad de mi barra de chocolate tan rpido que se atora en mi garganta. Comienzo a asfixiarme y de pronto un puo golpea mi espalda. Mi boca se abre y la mitad de una destrozada barra de chocolate va a dar contra la pared de cristal con un plaf de chocolate. Es demasiado desagradable para m tan temprano en la maana. Mi estmago comienza a hacer arcadas y me doblo intentando mantenerlo controlado. Si, as es ms como despierto. Toda jodida y confundida. Cuando viva en la abada, Ro me dijo que tena dolores de crecimiento, y que los superhroes los tienen peor que el resto de la gente. Dijo que por eso necesitaba dormir tan fuerte y tan profundo, y despertar tan lento, porque mi cuerpo tiene que hacer ms trabajo para repararme a nivel celular. Tiene sentido cientficamente. Ayudara, nia dice Lor detrs de m. Si masticaras ms de una vez antes de tragar. Nunca mastico ms de una vez. No sera capaz de comer lo suficientemente rpido si lo hiciera. Tendra que pasar todo el da masticando. Tendra los msculos de mi mandbula del tamao de los bceps de Popeye. Eres demasiado joven para saber quin es Popeye. Cuando pasas la mayor parte de tu niez en una jaula frente a un televisor, sabes quienes son todos. Puedo cantar las canciones de Green Acres y Gilligan's Island. Incluso s quien era That Girl 48 . Aprend todo lo que s del mundo mirando televisin. Hay un montn de psicologa ah si prestas atencin, y yo era un pblico cautivo. Ro deca que obtuve todo mi melodrama al crecer de esa manera. Que pienso que la gente debe ser impresionante como lo son en los programas. Amigo, claro que lo hago! Pero no necesit que la televisin me lo dijera. La vida es una eleccin: puedes vivir en blanco y negro, o puedes vivir en color. Yo tomar cada tono del arco iris y los tropecientos en el medio! Me levanto de la cama, tomo mi espada y me encamino hacia la puerta. Lor est frente a ella, los brazos cruzados sobre el pecho. El jefe no dijo que podas irte. Yo no dije que tu jefe poda acostarse con Jo digo de una manera realmente calmada, pero por dentro estoy hirviendo. No se por qu me siento
48 Green Acres, Gilligans Island y That Girl: series norteamericanas de los aos 60s.
171 tan traicionada. Por qu me importa? Son adultos. Los adultos nunca tienen sentido. A Jo ni siquiera le gusta l. Y s que a l ella no le importa una mierda. Cario, el jefe no le pregunta a nadie a quin follar. Bueno, no va a volver a hacerlo con Jo. Sal de mi camino. Muvete. Le voy a decir a ella que no le voy a hablar nunca ms si vuelve a tener sexo con l. Le har elegir, y me elegir a m. Para que puedas comenzar algn problema? S. Ni siquiera intento negarlo. Estoy lista para golpear cabezas y no me voy a sentir mejor hasta que haga a alguien sentirse tan miserable como yo. l me mira. Inclino mi mandbula en un ngulo ms desenfadado, y puedo decir que est intentando no rer. Qu? Piensas que soy divertida? Estoy tan cansada de que la gente me sonra as. Mi mano va haca la empuadura de mi espada. Se cierra sobre su mano. Todos ellos son ms rpidos que yo. No soy divertida. Soy peligrosa. Solo espera y vers. No crec del todo todava, pero cuando lo haga, voy a patear tu trasero de una punta de Chesters hasta la otra. Solo espera y vers. l deja ir mi espada y sale de mi camino, riendo. Ve, nia. Crea problemas. Ha estado aburrido por aqu ltimamente. En mi camino haca la puerta decido que quizs me podra agradar Lor. l tambin vive en color. Cuando paso volando junto a la oficina de Ryodan, creo que siento una brisa y me giro realmente rpido, lista para pelear con l si es necesario, pero no hay nadie all. Sacudo la cabeza y salto por las escaleras, congelando el cuadro hacia los costados entre los escalones porque tengo mucha energa esta maana, revisando la pista de baile mientras me muevo. Est llena y el lugar est en su apogeo. Parece que o bien no dorm mucho o dorm el da entero hasta la noche siguiente, porque ah est Jo, atendiendo mesas en el subclub de nios, luciendo toda piernas largas y... Dios! Entrecierro los ojos sobre la barandilla haca ella. Feliz. Est, como, brillando! Qu piensa? Qu est viviendo alguna especie de cuento de hadas? No lo es. Estas hadas mutilan y matan, y el tipo con el que est teniendo sexo se los permite. Cmo puede brillar por eso? Ni siquiera haba romance ni nada. Solo... Gah! Ni siquiera quiero pensar en eso. No puedo arrancarme ese recuerdo de mi crneo lo suficientemente rpido!
172 Congelo el cuadro a travs del club, hiperrpido, sacando personas de mi camino a derecha e izquierda. Or gruidos alrededor hace que me sienta mejor acerca de las cosas. Cuando me detengo frente a ella, luce sobresaltada y luego furiosa. Qu razn tiene para estar enojada conmigo? Ella saca el ltimo trago de su bandeja, lo apoya sobre una servilleta frente a un Rhino-boy, luego sostiene la bandeja contra su pecho, los brazos alrededor de ella como si fuera un escudo o algo. Traidora. Dani, no hagas esto. No aqu. No ahora. T hiciste eso ah arriba digo, moviendo mi brazo hacia la oficina de Ryodan. Sin preocuparte ni un pequeo segundo sobre mi aqu y ahora. Todo el tiempo en el que estuve prcticamente muriendo, t estabas teniendo sexo a dos puertas de distancia con el tipo del que viniste a rescatarme. De su calabozo. Como, donde l me tena prisionera. Recuerdas? No es as. Qu? Yo no estaba en el calabozo? O t no viniste a rescatarme de l? No me digas que no estaban teniendo sexo. Vi lo que vi. No cre que l fuera a lastimarte y no lo hizo. No nos lastim a ninguna de las dos. Nos tiene trabajando aqu para l como perros! T ests sirviendo a los Fae, y yo corro por ah con su maldita correa! l alimenta a los Fae con personas, Jo. Las mata! No lo hace. Maneja un club. No es su culpa si la gente quiere morir. Qu se supone que haga? Convencerlos para que no lo hagan? Empezar un servicio de asesoramiento en Chesters? Qu esperas de l, Dani? La miro con incredulidad. Tienes que estar bromeando! Vas a defenderlo? Sndrome de Estocolmo, Jo? me burlo. Ella se mueve a una mesa vaca y comienza a limpiarla, apilando platos sucios en su bandeja. Me pone ms furiosa que ella est limpiando lo que estos monstruos ensucian. Doblemente furiosa porque se vea tan bien hacindolo. Jo est hacindose ms bonita. No lo entiendo. Ella sola estar perfectamente feliz vistiendo jeans y una camiseta y nada de maquillaje y solo pasando el rato con
173 las chicas. Tenamos pijamadas y veamos pelculas. Ahora es una Jo toda superglamorosa. Lo odio. Pens que no sabas lo que era eso. Lo busqu y, amiga, tienes un caso serio. Ests permitiendo que l te joda en todas las maneras. Cunto crees que va a durar? Piensas que va a traerte flores? Piensas que vas a estar, como, estable con el dueo de Chesters? Ella apila una pequea torre de vasos en su bandeja y me da una mirada exasperada. Podemos simplemente no hacer esto justo ahora? Seguro. Si me dices que nunca ms tendrs sexo con l, me ir. Justo ahora. Fin de la conversacin. Su boca se tensa. Mientras seca la mesa con un trapo hmedo, levanta la mirada hacia la oficina de l. Me enoja lo suave que se pone su rostro cuando mira hacia arriba. La tensin se desvanece y se ve como una mujer enamorada. Odio eso. Lo odio a l. Me mira. No, Dani. No lo har. Y mantente fuera de esto. No es asunto tuyo. Estas son cosas de adultos entre adultos. Se vuelve y se dirige hacia el bar con la bandeja atestada. A la distancia oigo a Faes haciendo pedidos, intentando llamar su atencin, pero no me importa. Yo quiero su atencin. Congelo el cuadro detrs de ella con fuerza, generando una fuerte brisa en el subclub y casi derribando la bandeja de sus manos. Tiene que esforzarse para atraparla. Casi no lo logra. Ryodan no es el nico que puede joder a las personas y a las cosas. No me dejes hablando sola. No termin todava. S, lo hiciste. Siseo en su odo. No lo entiendes? El tipo nunca te va a amar. No est hecho de esa manera. Solo est usndote y te va a desechar, y luego vas a ser como una pieza de papel higinico sucia que l ya no desea. Inhala con fuerza y me da una mirada sobre su hombro que me mata. Me ahogo en un instantneo odio haca m misma por decir lo que acabo de decir. Y lo odio a l porque s que es verdad. Jo nunca ser capaz de mantener
174 el inters de Ryodan. Es demasiado buena. Limpia y agradable por dentro. No tiene una onza de malicia o engao o sentimientos crueles o nada malo en ella. No es lo suficientemente complicada para l. l es as de retorcido. Eleg a la persona equivocada para regaar. Deb haberlo elegido a l. Va a lastimarla y nunca voy a perdonrselo. As que, aqu estoy, lastimndola a ella primero. Amigo, demasiado estpida? En serio crees que no lo s? Si no estuviramos en Chesters, estoy bastante segura de que la humedad en sus ojos comenzara a deslizarse por sus mejillas. De repente me siento miserable por haberle dicho algo sobre eso. Quiero abrazarla. Quiero huir. No quiero herir a Jo. Debera haber mantenido la boca cerrada. No puedo mantener la boca cerrada. Los adultos son tan extraos. Pero no entiendo! Entonces, por qu? Por qu haras algo que sabes que va a terminar mal? Por qu alguien hara algo que sabe que va a herirlos? Eres demasiado joven para estar hablando de este tipo de cosas. Aw, vamos, Jo, soy yo. Nunca fui joven. La vida no sucedi de esa manera en mi mundo. Dime. Es complicado. Como si todo lo dems no lo fuera. Intenta. No dice nada as que simplemente me quedo parada y espero. Un largo silencio usualmente hace que la gente lo llene con algo. ste se extiende. Finalmente aparta la mirada como si estuviera avergonzada y, tan suave que es casi como si estuviera hablando para s misma, no para m, dice: Cada maana l viene a lo ms alto de las escaleras y mira haca abajo al club y se queda ah, tan grande y poderoso y hermoso y... Traga con fuerza como si su boca acabara de secarse completamente. Sexy. Dios, tan increblemente sexy. Sus ojos cobran una expresin rara e intensa, como si estuviera recordando algo, luego hace un sonido suave y no dice nada por un segundo. Y es gracioso. Sabes que es gracioso? Debes saberlo. Pasas mucho tiempo con l. Mis manos forman puos. Seguro que s. No saba que ella lo supiera. Qu es lo que hacen? Se hacen bromas como Dancer y yo? Su expresin es lejana, viendo un recuerdo.
175 Cada maana cuando termina el turno de la noche, elige a una mujer de la multitud y le asiente. Ella sube y cuando eventualmente aparece en el club luce como... Tiembla como si tuviera piel de gallina. Y te preguntas qu hizo l que la hizo lucir as. La ves caminando por ah, sonriendo, movindose de forma diferente a como se mova antes de que fuera con l, y sabes que algo sucedi all arriba que la hizo sentir ms viva que nunca, que ella fue de la manera en la que esperas ser con un hombre, incluso si es una sola vez en tu vida. Un hombre tiene que ver a las mujeres de cierta manera para que sea as. Intentas no pensar en l, pero no funciona. Jur que si alguna vez me daba ese asentimiento, no ira. Amiga, llamada para despertarse. Fuiste. Lo s. Est brillando otra vez como si hubiera ganado algn tipo de premio en vez de haber sido elegida por un socipata de clase A para ser su lubricante desechable. Por qu l? No lo entiendo y quiero hacerlo. No quiero sentir que Jo es una traidora. Perd a Mac. No quiero perder a Jo tambin. Sabes cmo es l! No es un mal hombre, Dani. Eso es mierda. No todo es blanco y negro como t quieres que sea. Algunas cosas lo son, y Ryodan es ms negro que negro. Es uno de los tipos malos, punto, fin del tema. Estoy enojada. Ella necesita despertar y oler el caf quemndose antes de que toda la maldita cafetera se incendie. Y cuando l venga a estas escaleras maana y elija a alguien ms? digo. Es solo cuestin de tiempo, Jo. Sabes que lo har. Estars aqu luciendo toda soadora como lo haces justo ahora y ser la mesera junto a ti a la que l elija y nunca volvers a ir arriba porque un tipo as no presiona el botn de repeticin. Cuando termina, termina. Cmo te vas a sentir en ese momento? Se aleja. La sigo, tomo su codo, la hago detenerse. Bien? Qu piensas, Jo? Qu eres especial? Que sers la que lo cambie? Dame un maldito respiro! Piensas que l y t van a ir a elegir diseos de porcelana juntos? Registrarse para recibir cubertera?
176 Inhala como si se hubiera olvidado de respirar, y luego cuando lo record no pudiera obtener el aire lo suficientemente rpido. S lo que estoy haciendo, Dani. Bien, entonces puedes explicrmelo! Porque seguro luce como una completa estupidez desde donde estoy parada! Ella est distante otra vez, hablando suavemente, como si yo ni siquiera estuviera aqu. Incluso con mi sper audicin me inclino para orla. Hay hombres con los que construyes un futuro, Dani. Y luego hay hombres con los que sabes, al entrar, que solo ests creando un recuerdo. Conozco la diferencia. No luce as para m. Algunos recuerdos valen la pena. Lidiar con eso. Pero no lo har. S que no lo har. Conozco a Jo. Es brillante y amable y tiene el corazn de una guerrera pero no tiene hielo y navajas donde se supone que est tu alma. Ella ama. Y no sabe cmo dejar de hacerlo cuando tiene que hacerlo, porque hay veces que es tan seguro como la mierda que tienes que hacerlo. Tienes que tomarlo con ambas manos y tirar de ello antes de que alguien lo convierta en cuchillos y lo use para cortarte en pedazos. No va a ser capaz de lidiar con eso nada bien. Y yo voy a tener que limpiar el desastre que l hizo, y matarlo. Inhalo con fuerza. Eres demasiado estpida para vivir y no te voy a hablar ms. Necesitas sacar tu cabeza 49 . Tienes que dejar de juzgar a todos. No sabes una mierda sobre m. Y prefiero juzgar a la gente antes que ser una estpida que no puede decidirse sobre nadie o nada y es absorbida en toda clase de mierdas estpidas. Dani, por favor no Mis odos estn llenos. No puedo or nada ms! Me vuelvo y comienzo a congelar el cuadro. No tengo idea de qu es lo que me hace levantar la mirada. Es algo como una sensacin de banda elstica, como si estuviera fusionada en mis entraas, y como si en la parte alta de las escaleras algo estuviera tirando del lado opuesto.
49 N. de T.: se refiere a sacar la cabeza de su trasero
177 Ryodan est parado en la parta alta de las escaleras mirndome. Y pienso en lo que Jo dijo acerca de que l es grande, poderoso y hermoso. Nuestras miradas se fijan en la del otro. La ma dice: "nunca vuelvas a elegirla. Djala en paz." La suya dice algo que no entiendo en lo absoluto. Luego hace esa cosa del temblor ocular sobre m y recibo un claro: "vete a casa, nia." l mira ms all de m haca Jo. Y asiente.
178 Traducido por hatlish Corregido por Majo
y yo, no somos tan diferentes, dice Cruce mientras se mueve dentro de m. Ambos nacimos para liderar. Trato desesperadamente de despertarme. Estoy en El Sueo y l me tiene en sus alas. l estuvo all en el momento en que me qued dormida, esperndome al final de un camino de mrmol blanco en un jardn de exquisitas rosas de color sangre. Me recuesta sobre ellas, aplastando los ptalos de terciopelo. Me preparo para las espinas. No debes lamentarlo, Kat. El sol no lo hace cuando se levanta. l entra profundo, llenndome completamente, haciendo que cada terminacin nerviosa de mi cuerpo vibre con xtasis ertico. Arqueo la espalda y siseo de placer. Gobernaremos el mundo y ellos nos amarn. Los salvaremos. Soando conmigo, mi dulce Kat? Como una bola de nieve 51 cada, mi mundo de ensueo se rompe y recuerdo por qu le ped a Sean que pasara la noche conmigo en la abada. Por qu lo hice entrar a mis habitaciones por la parte trasera. Para salvarme de Cruce. Para mantenerme conectada al mundo que conozco y amo.
50 These girls fall like dominoes: cancin de Nicki Minaj 51 N. de T.: esferas llenas de agua con efecto de nieve adentro. T
179 Ruedo en los brazos de Sean y me presiono contra l, temblando con un miedo que finjo es deseo. Hacemos el amor rpido, fuerte y duro. Nunca sabe que estoy tratando de borrar a alguien ms. Alguien que hace que acabe con ms fuerza. Mejor. Ms. Sean, mi amor, mi amigo de la infancia, mi amor adolescente, mi compaero del alma. Nunca he conocido la vida sin l. Compartimos un corralito y fuimos a nuestro primer da de escuela juntos. Nos dio el sarampin la misma semana, pasamos nuestra primera gripe acurrucados bajo las mismas mantas frente a la televisin. Tuvimos espinillas y nos deshicimos de ellas. l estaba all la noche en que tuve mi primer perodo, y yo estaba all el da en que su voz comenz a cambiar. Sabemos todo el uno del otro. Nuestra historia es rica y extensa. Amo sus ojos oscuros, su cabello negro y su clara piel irlandesa. Amo la forma en que lleva un suter de pescador 52 con jeans gastados y siempre tiene una sonrisa rpida. Amo cuan fuertes son sus brazos despus de aos de tirar de las redes de pesca y la forma en que mueve su cuerpo de largos miembros, cmo luce cuando est perdido en un buen libro, la forma en que se siente cuando se mueve dentro de m. Ests bien, cario? Aparta una maraa de cabello de mi rostro. Apoyo mi cabeza en su pecho y oigo el latido de su corazn, slido y seguro. A veces creo que l tiene un cierto toque de mi don sidhe-seer, porque me lee tan bien. l ha sabido de mi empata emocional desde que ramos nios. Nada de m le molesta, un raro don en aquellos que entienden completamente lo que hago. Pocos pueden mentirme. Percibo sus conflictos internos, a menos que no sientan culpa ni escrpulos ante nada, y he tenido la suerte de encontrarme solo con un puado de esos en mi vida ltimamente, todos ellos en o cerca de Chesters. No s la verdad, solo que hay una mentira. Se necesita un hombre escrupulosamente honesto para que me ame. se es mi Sean. Aprendimos a confiar en el otro completamente antes de tener la edad suficiente para haber aprendido a sospechar. Qu hay si no puedo hacerlo? le digo. No entro en detalles. Con Sean no son necesarias muchas palabras. Hemos estado terminando las frases del otro desde que ramos jvenes. ramos vrgenes cuando hicimos el amor por primera vez. Nunca ha habido nadie ms para ninguno de los dos. Ahora tengo un amante invisible que viola todo lo que aprecio. Haciendo que lo desee a l y no a mi Sean. Se re.
52 Suter de pescador: suter tpicamente irlands, generalmente de color blanco y con diseos de ochos en el tejido.
180 Kat, cario, puedes hacer cualquier cosa. Mi corazn se siente como una piedra en mi pecho. Ardo de vergenza y engao. He hecho el amor en mis sueos con exquisito detalle con otro hombre y lo he hecho todas las noches durante una semana. Lo he tomado en mi boca, lo he sentido en la entrada de mi tero, lugares que son solo de Sean. Pero, qu pasa si no puedo? Qu pasa si cometo errores que cuesten vidas? l rueda sobre su costado y me atrae hacia l, acoplndose como una cuchara. Presiono contra l. Encajamos perfectamente. Como si estuviramos tallados en la misma pieza de madera, procedente del mismo rbol. Silencio, mi dulce Kat. Estoy aqu. Siempre lo estar. Juntos podemos hacer lo que sea. Lo sabes. Recuerda nuestros votos. Tiro de sus brazos con ms fuerza alrededor de m. ramos jvenes, tan jvenes. Todo era sencillo entonces. Tenamos quince aos, ramos delirantes y locamente enamorados, encantados con nuestros cuerpos en desarrollo, creciendo juntos al unsono. Nos escapamos a Paradise Point junto al faro, vestidos como si fuera nuestro da de boda y nos tomamos mutuamente los votos. Venamos de familias rotas, familias temperamentales, y aprendimos solo de verlos. Demasiada pasin quema. La ternura se funde. Sabamos qu haca falta para permanecer juntos. No era nada excepcional. Sentido comn, de hecho. Si t te debilitas, yo ser fuerte. Si t te pierdes, yo ser tu camino a casa. Si desesperas, te traer alegra. Te amar hasta el fin de los tiempos. Te amo, Sean O'Bannion. Nunca me abandones. Caballos salvajes, Kat. No podran alejarme ni un centmetro. T eres la nica para m. Siempre. Hay una sonrisa en su voz. Hacemos el amor una vez ms, y esta vez, cuando las alas oscuras tratan de ensombrecerme, fracasan. No hay nadie ms en la cama conmigo, solo mi Sean.
Lo observo vestirse mientras el amanecer pinta rectngulos blancos alrededor de las pesadas cortinas. Tengo pupilas jvenes en la abada y no estamos casados. Habamos comenzado a hacer planes para casarnos antes de que los muros cayeran, pero nuestras familias interfirieron. Los O'Bannions
181 intentaron detenerlo. Cuando se dieron cuenta de que Sean no les hara caso, intentaron hacerse cargo y convertirlo en el espectculo de la dcada. Un O'Bannion se casa con una McLaughlin! Hubiera sido un gran paso para mi familia. ramos criminales de poca monta. Su familia controlaba casi todo el bajo mundo de la mafia de Dubln. Yo crec con Sean porque mi madre era su niera. Habamos estado luchando duramente contra nuestros padres durante meses antes de que los muros cayeran y billones murieran. Incluyendo nuestras familias. Dnde ms hubieran estado sino en los disturbios, observando el caos, intentando sacar provecho de la anarqua? No puedo fingir que lamento sus muertes, y no me sentir avergonzada de admitir que no es as. Las nicas muertes que lamento son las de mis dos medio hermanos que sobrevivieron a la cada, solo para ser asesinados por Sombras. Rowena no nos ense a comer carne Unseelie a tiempo para que pudiera salvarlos. Mis padres y otros hermanos estaban corruptos hasta la mdula. A veces la gente nace en la familia equivocada. Sean y yo les habamos dado la espalda hace aos. Pero nuestras familias nunca dejaron de presionarnos y nunca aceptaron dejarnos ir. Sola preocuparme tanto por lo que le haran a Sean, cmo podran intentar obligarlo a entrar en los negocios de la familia, pero ahora esas preocupaciones son cosa del pasado. Es hoy y somos libres! Tan pronto como consigamos un momento de tranquilidad, y un sacerdote, planeamos casarnos. Algunas de las chicas esperan que decidamos celebrar una preciosa ceremonia aqu en la abada. Una boda en tiempos como estos puede ser algo inspirador, pero no convertir mi boda en algo para otros. Es entre Sean, Dios y yo. Cuando l sostiene mi rostro entre sus manos y me besa, siento su corazn, tanto con mi pecho como con mi don. l es feliz. Es todo lo que necesito. Me pregunta si lo recibir de nuevo esta noche y le sonro y lo beso. S, y todas las noches despus de sta y lo sabes muy bien. Si ests pescando cumplidos, mi querido Sean, tengo miles para ti. Pero cuando se va, mi risa muere y miro la cama. Debera decirle lo que est sucediendo. Deseara eso de l. Luchara por l en la noche contra mi enemigo invisible. Permaneceramos unidos como uno.
182 Conocera todos los secretos de su atormentadora scubo, para derrotarla mejor. Pero no puedo. Simplemente no puedo. Sucedi antes de que pudiera detenerlo la primera vez. He tenido un conocimiento carnal e ntimo de otro hombre. He sentido cosas con Cruce que nunca he sentido con Sean. Y me odio a m misma y no puedo decrselo. Simplemente no puedo.
As que estoy caminando a casa como una persona cualquiera en cmara lenta, enojada pero teniendo problemas para concentrarme en estar enojada porque mi cuerpo se siente muy bien. Mi mente est malhumorada, pero mi cuerpo est diciendo: "Hey, amiga, vamos a jugar!" Pateo una lata por el callejn y la envo volando dentro de una pared, y s quiero decir dentro de ella. Se aplasta y queda incrustada entre los ladrillos, y me ro. Algn da alguien va a verla y dir: amigo, qu sucedi aqu? Dejo pistas sobre m por toda la ciudad, inclinando esculturas y farolas rotas hasta formar Ds retorcidas que significan Dani, Amiga y Peligrosa 53 , dejando mi tarjeta de presentacin para que la gente la vea. Es mi Batiseal, haciendo saber al mundo que hay alguien ah fuera, vigilando, preocupndose. Tengo todo un da por delante y casi no puedo creerlo! Se siente como en los viejos tiempos. Pienso qu hacer conmigo misma. Tan estpido como suena, me resisto a trabajar en el misterio del hielo durante el da porque Ryodan est tomando una gran parte de mi tiempo cada noche. Pero no puedo darme el lujo de ser estpida cuando la vida de la gente est en juego. Seguro sera genial si pudiera usar el supercerebro de Dancer en esto! El problema es que tambin debera ir a la abada para chequear la situacin. Ha pasado un tiempo desde que estuve all y las sidhe-sheep pueden meterse en problemas ms rpido de lo que yo tardo en menear el trasero y decir baa. Tengo una sensacin preocupante sobre ellas que no he conseguido sacudirme. Luego est el Inspector Jayne. Estoy bastante segura de que estoy atrasada para una sesin de limpieza. Deambulo por Temple Bar, tomndome mi tiempo, absorbiendo mi ciudad, intentando decidir cmo priorizar mi da. En cierta forma estoy deleitndome con el simple hecho de que, para variar, la eleccin es ma! Sola amar esta parte de la ciudad antes de que los muros cayeran, tantas cosas geniales sucedan
53 N. de T.: en ingls Dani, Dude and Dangerous.
183 aqu cada noche con los turistas y los pubs y Faes nuevos a los cuales espiar y matar. Descubr cmo era vivir en estas calles despus de que mam muriera. Sin collar, sin jaula. Solo una vieja bruja loca a quien aprend a mantener un poco asustada de m todo el tiempo. Luego lleg Mac y las calles se hicieron an ms geniales. No hay nada como tener una compaera superherona con quien andar por ah. Especialmente una que era parte hermana, parte madre y enteramente mi mejor amiga. Ahora, como el resto de mi ciudad, el Temple Bar es un desastre. Autos abandonados, abollados y despojados, estn subidos a las aceras, abriendo un estrecho pasillo en el medio de la calle para circular. Hay vidrios rotos por todas partes procedentes de ventanas y farolas rotas; apenas puedes dar un paso sin que cruja. Peridicos, basura y cscaras de lo que sola ser gente vuelan por las calles. En un da gris y lluvioso puede lucir realmente sombro, si no le superpones un futuro brillante. La mam de Mac est al frente de una especie de Programa de Reforestacin, y he oigo que su pap est trabajando en un Programa de Limpieza, as como ser mediador de conflictos y esas cosas, y un da Dubln volver a estar lleno de vida y de craic 54 una vez ms. Me paseo frente a la fachada rojo brillante del Temple Bar del distrito y lo siento antes siquiera de doblar la esquina. Me detengo instantneamente. Es como una brisa soplando hacia m desde un glaciar. Considero no doblar la esquina. No he investigado ninguna de estas escenas sola. Podra empujar a Ryodan hacia aqu de noche y pretender que acabamos de encontrarla. No es que haya grandes cambios entre la fase "recientemente congelado" y "congelado por unos das." Adems, si doblo la esquina y encuentro nios muertos, arruinar mi da completamente. Mi experiencia cercana a la muerte est fresca en mi mente. Si hubiera estado sola en la iglesia anoche... Ese es un pensamiento extrao. No puedo imaginarme muerta. Miro a mi alrededor y hacia arriba. Segn lo que puedo ver, estoy sola. Christian no puede estar espindome todo el tiempo. As que, como que, si me voy, nadie sabr que no siempre soy una superherona. Si me quedo y algo malo me sucede, bueno, mi corazn podra detenerse, y no habra nadie por aqu para salvarme. Gallina! Tranquilzate! Acabo de disgustarme conmigo misma. Nunca me retiro y no necesito refuerzos. Nunca lo he hecho. Un superhroe no es algo a lo que puedes jugar en ocasiones es algo que eres. A tiempo completo, todo el tiempo, todos los das.
54 Craic: una expresin irlandesa que se refiere, entre otras cosas, a la diversin.
184 Empujo mi abrigo largo hacia atrs, disfrutando del sonido de cuero que hace, saco mi espada y doblo la esquina, lista para la accin. Mi espada se escarcha hasta ponerse blanca y mis dedos se endurecen con un fro instantneo. En medio de la calle hay uno de esos autos de lujo que a Mac le gustan tanto, totalmente congelado, brillante como un diamante bajo la luz del sol. Un brazo congelado se asoma por la ventanilla abierta del lado del conductor. Un tipo est colgando con medio cuerpo fuera del lado del pasajero, como si hubiera intentado salir o algo as, la boca abierta en un grito, los ojos cerrados, el puo en el aire como si estuviera tratando de luchar contra algo. No hay nios. Eso es un alivio. Parece que solo hay dos bajas esta vez. se es otro alivio. La estudio, absorbiendo los detalles. Esta escena no est tan fra. Es brutal s, pero nada comparado con la iglesia o el subclub de Chesters. Ms como la escena del lavadero. Me imagino que al estar afuera, las vietas congeladas se calientan ms rpido. Pan comido! Respiro profundamente un par de veces, fijando todo en mi cuadrcula, preparndome para congelar el cuadro. Justo cuando la tengo casi perfecta, exactamente cuando tengo casi todo puesto en su preciso lugar y me estoy preparando para cambiar las velocidades con facilidad, gente comienza a gritar detrs de m y armas comienzan a disparar. Las balas pueden herirme. No soy tan superherona. Esto me asusta y hace que me lance a congelar el cuadro antes de lo esperado. Eso es an ms peligroso que avanzar con la cabeza por delante! Estallo en forma salvaje, e intento controlarme a m misma, pero es difcil hacerlo una vez que me estoy moviendo tan rpido. Giro vertiginosamente como demonio de Tasmania borracho y me estrello contra el lateral del auto congelado. Eso me saca del cuadro congelado, pero no me toma tan de sorpresa esta vez o el fro no es tan mortal como lo fue en la iglesia, o un poco de ambas cosas, porque me las arreglo para lanzarme de nuevo a congelar el cuadro tan rpidamente como ca. Sin embargo, no puedo controlar mis pies, porque no empec bien, y una vez ms choco contra el auto y esta vez la gente adentro explota como granadas sobrecargadas esparciendo millones de astillas de hielo y resulto rociada por metralla rosa congelada.
185 Astillas de hielo duras como el diamante atraviesan cada centmetro de mi piel expuesta. Una gruesa daga de hielo tan grande como un perro caliente perfora mis jeans y se hunde en mi muslo, y otra empala mi hombro. Una vez ms soy sacada del cuadro congelado y me pongo de pie de nuevo, y cuando lo hago, las astillas de hielo entran ms profundamente en mi cuerpo por la presin de la rapidez con la que me muevo y duele tanto que me dejo caer instantneamente sin pensar. Reflexiva, solamente intentando detener el dolor. Comienzo a congelarme hasta la muerte. Me impulso hacia arriba de nuevo. Ouch! Mierda, mierda, mierda, duele! Abajo, morir. Arriba, solo desear hacerlo. Permanezco en el cuadro congelado, vuelvo a tropezarme con el estpido auto, reboto, voy a toda velocidad hacia otro auto, y doy todo lo que tengo en un violento esfuerzo por salir de la zona fra. No puedo sentir mis manos. No puedo sentir mis pies. Mierda, no puedo creer que haya hecho esto! Quin estaba gritando y por qu estaban disparando? Empujo, empujo, empujo con todas mis fuerzas! Me derrumbo boca abajo en la calle. Puales de hielo muerden profundamente. Pero no me importa. Estoy fuera. He vuelto a doblar la esquina donde se est lo suficientemente clido para vivir. Lo consegu. Al menos los cientos de astillas que tengo clavados ahora se derretirn. Quiz ya han comenzado o estoy sangrando mucho, porque algo caliente y hmedo corre por toda mi piel. Estoy fuera de peligro de muerte inminente. No me congelar hasta morir. Ahora solo tengo que preocuparme por desangrarme. Me cuesta tres intentos arreglrmelas para rodar sobre mi espalda, y para cuando lo consigo, estoy jadeando peor de lo que lo hago cuando congelo el cuadro por una hora, y estoy temblando como una hoja. Hay sangre en mis ojos. Intento parpadear para apartarla. Amigo, eso fue un gran desastre! Qu vergenza! Me alegro de que nadie lo haya visto! Evalo mi situacin sin moverme. Estoy severamente cortada. Mi piel arde donde puedo sentirla. Las mayores amenazas a mi supervivencia son los orificios del muslo y del hombro, o lo que sern agujeros cuando el hielo
186 termine de derretirse. Necesitar vendarlos rpido. El problema es que no puedo sentir mis manos. Cierro los ojos, intentando concentrarme en mover los dedos. No ocurre nada. Ah, Dani. Levanto la vista para ver al Inspector Jayne inclinado sobre m. Nunca me he alegrado tanto de verlo en toda mi vida. Ahora s lo has hecho, verdad? B-b-barra de c-c-chocolate me las arreglo para balbucear. l sonre, pero la sonrisa no alcanza sus ojos. En m-m-m-i b-bol Mi voz se desvanece. Ni siquiera tengo la energa para decir bolsillo. Le doy una mirada anhelante y hambrienta y s que l comprende. l mira ms all de m. Me doy cuenta de que estoy rodeada de Guardianes. Bien, pueden llevarme a Chesters y ayudar a curarme! La tienes? dice Jayne. La tengo, Capitn. Me congelo en una forma que no tiene nada que ver con autos o gente congelada. Intento ponerme de pie pero solo tengo el xito de agitarme sobre el pavimento como un pez varado en la playa. N-n-no te a-a-a-a-atrevas Han pasado seis das, Dani. Seis das? Cunto tiempo dorm en Chesters? Deberas haber venido. Si hubieras mantenido tu palabra, podra haber intentado soportarte. Pero no voy a permitir que el destino de nuestra ciudad descanse en manos caprichosas. Ahora la espada es nuestra, por el bien de Dubln. Sacamos a muchos ms de ellos de las calles que t. Con el tiempo entenders que siempre debi haber sido as. T-t-t No intentes recuperarla. Tu primera advertencia es la ltima. No te tratar como una nia si lo haces.
187 T-t-te m-matar! exploto. Todava no puedo sentir mis manos o mis pies, pero siento mi cabeza. Est a punto de explotar. No tiene derecho. Es mi espada! No declares una guerra, Dani. No la ganars. Intento decirle que es mejor que me mate aqu mismo porque no hay manera de que puedan mantener mi espada lejos de m. La recuperar en el segundo en que vuelva a ponerme de pie. No hay lugar en la Tierra, mierda, no hay ningn lugar en todo el cielo o el infierno donde ellos estarn a salvo de m otra vez! Pero estoy demasiado aturdida para hablar. Mareada. Mi visin se est poniendo rara. Est sangrando terriblemente, capitn. Vivir? Es dura dice Jayne. Quizs deberamos hacer algo. No podemos ayudarla, ni siquiera un poco, o ella ser capaz de recuperarla. Caigo sobre el pavimento, incapaz de hacer algo para detenerlos. Estoy vulnerable, completamente a su merced. Y l no tiene merced alguna. No tendr ninguna por l cuando llegue el momento. Va a dejarme aqu, para vivir o morir por mi cuenta. Nunca lo perdonar. Nunca lo olvidar. Se marchan. As como as me dejan en medio de una calle sucia como un perro atropellado por un auto, sangrando, indefensa y sola. Muerta si otro vehculo aparece. Recordar eso tambin, cuando lo vuelva a ver. Amigo, al menos podra haberme trasladado a la acera, hacer bola una camisa o algo para ponerla de almohada debajo de mi cabeza. Algo muy malo me sucede en ese momento. Peor an que todo lo que me ha sucedido en los ltimos das. Me siento mareada y extraa, y de repente es como si estuviera fuera de mi cuerpo, mirndome. Pero la yo tirada en la calle tiene cabello largo y rubio y est mirando a la yo pelirroja con lgrimas en los ojos y dicindome que todava no puede morir porque tiene gente a la que proteger. Ella tiene una hermana llamada Mac en su hogar en Georgia y acaba de dejarle un mensaje, y si muere, Mac vendr a cazar a su asesino porque es terca e idealista, y tambin
188 morir. Pero no parezco ser capaz de sentir nada ante lo que est sucediendo, y nada de esto parece real, as que me alejo como Jayne hizo. Mi estmago se agita y vomito hasta las tripas justo en medio de la calle. Ni siquiera puedo ponerme de rodillas para hacerlo. Acostada sobre mi espalda, me ensucio toda. No la yo rubia que es el fantasma de Alina, sino la verdadera, la Dani pelirroja que realmente yace en la calle preguntndose si esta vez morir. Y si hay algo hmedo en mi rostro que no sea sangre o vmit... Nah. No lo es. Eventualmente vuelvo a sentir las manos y los pies. Supongo que se descongelaron. Busco a tientas una barra de chocolate. Me hago un ovillo en la calle y como cada barra de chocolate que tengo y planeo mi venganza. No declares una guerra, dijo l, y no lo har. No tengo que hacerlo. Ya lo hizo l.
189 Traducido por Xhessii Corregido por Nanis
a encuentro tropezndose por las calles, desangrndose. Si no fuera por todo ese cabello, podra no haberla reconocido. Est cubierta de sangre, sobre su ropa, enmaraando sus rizos, seca en su rostro. Su abrigo largo est roto y cuelga en jirones de sus hombros. Parece que hubiera pasado por una cortadora. No veo su espada por ninguna parte. Miro alrededor, no hay nada brillante en la calle a excepcin de ella. Rujo y ella pone los brazos alrededor de su cabeza y cae de rodillas, y recuerdo cunto ruido soy capaz de hacer y me pateo a m mismo. Dej sorda a una mujer humana con la que tuve sexo recientemente. Tambin le romp el brazo. No fue mi intencin. No puedo acostumbrarme a lo que me est sucediendo. Intenta vivir toda tu vida de una manera, luego cambiarla abruptamente. No es fcil recordar lo que eres cada maldito segundo. Excepto enfurecerte. De eso, estoy consciente todo el tiempo. Nunca disminuye, nunca se detiene. Los momentos de bloqueo donde pierdo trozos de tiempo se estn haciendo ms frecuentes, y duran ms tiempo. Ella se derrumba en la calle. Me lanzo desde el techo, aterrizo en las plantas de mis pies, y la tomo en mis brazos. Dnde estaba cuando ella me necesitaba? Follando a otra mujer sin rostro. Tratando de calmar la constante lujuria. Ella se siente muy ligera contra mi pecho. No me sorprende sentir que estoy temblando. Estoy tocando a mi diosa.
55 I can be your hero, baby: parte de la cancin Hero de Enrique Iglesias. L
190 Oh, muchacha, qu te has hecho ahora? Alejo el cabello de su rostro. Hay tanta sangre que no puedo ver lo que la est causando. Cmo puede siquiera caminar? Me pone loco que est en esta ciudad, sin un guardin o un consorte, siempre metindose en problemas. Quiero encerrarla en algn lugar donde pueda mantenerla a salvo para siempre. Algn lugar blanco, brillante y hermoso, donde nunca nada salga mal. Su cerebro tiene ms msculos que su cuerpo, y menos sentido comn. Su pasin por la vida empuja a sus miembros a ir ms all de lo que deberan ir. Se va a quemar hasta convertirse en cenizas si no encuentra a alguien o algo que la lleve a cero y la recargue. Necesita caer con tanta fuerza como vive, o morir joven. No puedo soportar el pensamiento de que muera. Si supiera cmo, la convertira en Fae para que nunca muriera. No importa que odie serlo yo mismo, o que ella tambin lo hiciera. La inmortalidad es la inmortalidad. Corro con ella, cuidando de moverme gentilmente. La llevo adonde la he imaginado mil veces pero saba que no poda llevarla. Todava lo s. Lo voy a hacer de todas maneras. Solo una vez ms antes de que me convierta en el villano de este lugar, solo una vez antes de que me convierta en el cuarto y ltimo prncipe Unseelie, quiero ser su Highlander. Y su hroe. Ella lo recordar, cuando no quede nada de m que valga la pena recordar.
No puedo esperar crecer lo suficiente para dejar de tener dolores de crecimiento de superhroe. Despertar confundida y enojada todo el tiempo apesta. Mi cabello est en mi rostro y me molesta tanto que por un segundo estoy a punto de arrancarme el cuero cabelludo, intentando sacarlo de mis ojos, y est enmaraado, entonces mi brazalete se atasca en l y hay algo crujiente Ew digo con irritacin, luego alguien ms tiene sus manos en mi cabello, tratando de desenredar gentilmente mi mueca de mi cabello. Quin? Qu? Dnde? Siempre estoy haciendo revisiones mentales cuando despierto, intentando recordar qu sucedi antes de que me durmiera para poder conectar con dnde estoy y cmo llegu aqu. La primera vez que hu de la abada (amigo, como un milln de veces ms grande que mi jaula con mam!), constantemente me quedaba inconsciente porque no poda superar cun lejos y cun rpido era capaz de correr y el mareo me converta en un accidente de
191 trenes en cuadro congelado. Nunca estoy muy segura cuando despierto si me fui a dormir o si solo me las arregl para sumirme en la inconsciencia una vez ms. Luego ese maldito Ryodan tambin me noque, y ahora tengo que agregar eso a mis preocupaciones cuando despierto. Los recuerdos golpean mi cabeza. Me enojo tanto que arranco el brazalete de mi cabeza con un buen montn de cabello, y busco frenticamente mi espada aun cuando s que no est en mi cadera o en otro lugar. Un hombre maldice. Mis tmpanos vibran dolorosamente y mi cabeza se siente como si pudiera estallar. Abro los ojos. Christian, baja el volumen! Aparto el cabello de mi rostro y levanto la mirada. Estoy acostada en una cama y l est sentado junto a m, mirndome. Algo es diferente. No luce tan escalofriante. Retiro lo dicho. S, lo hace, pero o bien estoy mejorando en leer sus expresiones o l est mejorando al hacerlas, porque hay como una onza de remordimiento en sus ojos iridiscentes. Amigo. Sus ojos ahora son completamente Fae! No lo eran la ltima vez que lo vi. Lo siento, muchacha. Pero casi haba liberado el brazalete. Te arrancaste algo de cabello. Debiste haber esperado un segundo ms. l toma el mechn de cabello que arranqu desde la raz y lo alisa entre sus dedos. Los rizos se vuelven a formar instantneamente. Tercos como la cabeza de la que salieron murmura. Entonces hace la cosa ms extraa. Los pone en su bolsillo. Quizs el amigo colecciona cabello. Tengo mayores preocupaciones en mi cabeza. l se llev mi espada! El maldito tom mi espada! No puedo creerlo. No tengo manera de matar a mis enemigos. Podra cazarlos todo el da y hacer absolutamente nada cuando los atrape. Me pone tan loca que no puedo soportarlo. Trato de levantarme de la cama, pero mis piernas no estn al cien porciento. Quin se llev tu espada? El Inspector Jayne. Lo voy a matar. L TE HIZO ESTO? Tengo una migraa instantnea, caigo hacia atrs, cubro mi cabeza con los brazos y me meto debajo de las almohadas. l suspira tan alto que todava puedo orlo, incluso con mis odos cubiertos. Lo siento, muchacha. Lo hizo?
192 No voy a quitar las manos de mis odos. Pienso en decirle que s para que vaya tras Jayne por m, pero no me gusta mentir a menos que la restitucin sea enorme. Las mentiras son como bichitos cachondos, se multiplican como conejos y brincan y brincan como locas y luego tienes que intentar contenerlas. Me cort yo misma, pero fue su culpa. Me tom por sorpresa y congel el cuadro demasiado pronto. Hablando de cortes, no me siento tan mal como me senta y parece que ya no sangro. Quieres ayuda para matarlo? Suena un poco demasiado ansioso. Ansioso como un manitico homicida. No necesito ninguna apestosa ayuda digo enfadada. Mis tmpanos duelen. No quiero decir que tu ayuda apeste o algo. Tu ayuda es completamente genial. Simplemente quiero hacerlo sola. Saldras de ah abajo, muchacha? Podras, como, nunca ms gritar? Me ests matando. Tengo sper audicin. Asomo la cabeza. Dnde estoy? Estoy en una nube de almohadas de pluma y edredones, en una cama alta, en la esquina de una enorme habitacin. Mi casa. Miro alrededor. Un lugar genial. Se refugi en un almacn industrial remodelado, uno de esos con una sala de estar gigante sin paredes, excepto aquellas que t creas con los muebles y otras cosas. Hay un montn de ladrillos y pisos de madera y ductos de calefaccin expuestos, toneladas de luz derramndose de las ventanas altas, y una enorme televisin de pantalla plana de 3D frente a un enorme sof de aspecto cmodo. Hay una mesa de pool y algunas viejas mquinas de video juegos y un bar genial, una cocina con accesorios de acero inoxidable, y no hay estantes o instrumentos de tortura a la vista. Es el tipo de lugar por el que un universitario morira qu mal que l ya no lo sea, pero oye, todos tenemos cosas que necesitamos para pretender. No hay colecciones de cuchillos de aspecto amenazantes. No hay rojo ni negro, sus colores favoritos. El lugar no es para nada el de un prncipe Unseelie. Un rayo de luz rosada brilla sobre m y levanto la mirada. La cama est debajo de una claraboya, el sol se est poniendo y tiene una de esas extraas y nuevas tonalidades Fae, un brillante naranja rosado. Podra desparramarme en esta cama y mirar las estrellas en la noche. Me gusta estar metida en la esquina, con la pared a la espalda y a la derecha, dejando solo dos lados para defender. Se siente cmodo. Me hace pensar en reacomodar algunos de mis cuartos.
193 Estoy fascinada por la manera en que otra gente vive, y amo mirar las casas de otras personas. Aw, hombre, si alguna vez te vas, yo me mudar aqu! Te gusta, muchacha? dice y su voz suena rara. Espesa y extraa. Lo miro y me sacudo. Tengo algo en el rostro? Me est mirando con fuerza, los ojos intensos, y lo que est buscando con ellos no luce como si perteneciera a este lugar de ladrillo y madera con luz de sol en lo absoluto. Pertenece a algn lugar en la oscuridad, con navajas, a punto de hacer algo realmente desagradable. No. Tu rostro es adorable, muchacha. La luz del atardecer se ve bien en ti. l estira una mano hacia mi rostro y me quedo realmente quieta. Amigo, me ests asustando. l me mira, pero es como si no me estuviera viendo en lo absoluto, as que me siento ah con su mano a dos centmetros de mi rostro y la miro pensando en animales salvajes. Sobre cmo ellos atacan si huelen el miedo, no es que lo sienta, pero cuando ests mirando a un prncipe Unseelie, aun cuando sabes que comenz como humano, es algo difcil predecir qu suceder despus. Este no es un escenario que puedo fijar en mi cuadrcula mental y atravesar congelando el cuadro. Este curso de obstculos tiene demasiadas variables desconocidas. l deja caer la mano sin tocarme, se levanta de la cama y va hacia la cocina. Apoya los puos en la isla y se inclina all con la espalda hacia m. Est ms grande que cuando lo vi por primera vez en mi torre de agua. La parte trasera de su camisa est manchada de sangre y su columna presiona de una manera extraa y nudosa contra ella. Es espeluznante. Me deslizo hacia el lado de salida de la cama, pensando en que andar pasendome por ah, cuando me doy cuenta de que no llevo puesto lo suficiente para levantarme. Solo tengo mi sostn y bragas. Me vuelvo a hundir y levanto mis rodillas. No es que quiera atraer atencin a ese hecho, pero mirar alrededor no arroja resultados. Dnde est mi ropa? Destruida. l me desvisti! Tambin debe haberme lavado, porque no estoy cubierta con sangre. Sagrado alambre elctrico! Un Fae Unseelie muerte-por-sexo que
194 est teniendo todo tipo de problemas de temperamento me desvisti y me limpi. Tienes, como otra ropa que pueda usar? No uses ese tono conmigo. Cul? se que piensa que soy alguna clase de monstruo depredador que abusa de los nios. No soy un monstruo, y t no eres una nia. Te desvest, muchacha. Te limpi. Te cur. Nunca te lastimar. Cmo me curaste? Te aliment con mi sangre. Mi reflejo de arcadas es instantneo e incontrolable. stas son secas y ruidosas. A diferencia de muchas otras personas que conozco, beber sangre no me suena para nada genial. Me asquea. Lo mismo con comer carne Unseelie; nunca lo he hecho y nunca lo har. Me mantendr virgen de carne Unseelie toda mi vida. Ni siquiera me tienta la posibilidad de que podra hacerme ms fuerte y ms rpida de lo que ya soy. Amigo, tienes que marcar tus lmites en la arena en algn punto y los mantienes. Es especialmente importante cuando la arena sigue cambiando bajo tus pies. Es potente. Funciona mejor que la carne Unseelie. Unas cuantas gotas en tu boca y Se vuelve y me sonre. Creo. Los tatuajes pasan por debajo de la piel de su rostro, ensombreciendo las planicies y los valles, haciendo difcil decidir qu significa ese giro de labios. Solo hay una pregunta: hubieras preferido morir? sa es fcil para m. Nunca preferira eso. Bajo ninguna circunstancia. Tomar la supervivencia a cualquier precio. Siempre. No. Gracias por la sangre, amigo. Significa mucho. Odio admitir la siguiente parte pero estoy bastante segura de que es verdad. Salvaste mi vida. No lo olvidar. Le devuelvo la sonrisa, luego simplemente me siento ah intentando no mirar boquiabierta su reaccin. l cambia totalmente y veo al Highlander que fue. Sus ojos se vuelven marrones y juguetones, y luce como el apuesto universitario una vez ms; los tatuajes retroceden de su rostro. Incluso sus msculos cambian, se suavizan, y de repente su cuerpo es ms humano. l me lanza una barra de chocolate. La atrapo, la abro y la muerdo, y comienzo a hacer planes para recuperar mi espada. Conozco a Jayne. Sabe que si sobrevivo ir tras ella, as que la llevar a algn lugar donde crea que no
195 puedo entrar. No querr desperdiciar a muchos de sus hombres custodindola porque los quiere en las calles, peleando. Desperdicio un par de segundos intentando descifrar dnde la llevara, luego me doy cuenta de que no hace falta. Todo lo que tengo que hacer es espiarlo y seguirlo hasta donde sea que lleve a los Fae que atrapa para ser sacrificados. No puedo creer que sea tan estpido para realmente pensar que ser capaz de quedrsela! Qudate aqu y te conseguir algo de ropa dice Christian. Se va con grandes zancadas, movindose fcilmente con sus largos miembros, no deslizndose en la extraa manera de los prncipes. En el otro lado de la larga habitacin l busca en un armario y saca un par de pantalones de pijama de franela que se amarran a la cintura y un enorme suter de pescador color crema. Me visto bajo las sbanas, atando la cintura alta y enrollando las piernas y los brazos unas cien veces. Cuando me lanza un par de calcetines hechos bola y se dirige hacia la cocina, estoy distrada, todava pensando en Jayne, y los pierdo. Los calcetines pasan junto a m, golpean la pared y caen en la grieta. Me giro y estiro la mano, buscndolos a tientas. Me toma un segundo descifrar alrededor de qu cierro la mano. Cabello. Unido a una cabeza. Hay una cabeza en el estrecho espacio entre la cama y la pared. Me congelo, horrorizada y enormemente asqueada. Saco la mano de un tirn y simplemente me quedo sentada all, tragando el asustado sonido que est intentando abrirse camino por mi garganta, luego lo miro por encima del hombro. l est tarareando una extraa cancin por lo bajo que se parece mucho a la msica que tocan en Chesters y desaparece dentro de una despensa a un lado de la cocina. Me obligo a bajar la mano y buscar a tientas, sin apartar jams los ojos de la puerta de la despensa. Tengo hambre, Christian exclamo. Cuando l contesta, puedo hacer una buena conjetura respecto a la profundidad de la despensa, es decir, cun profundamente ah adentro est l. Cunto tiempo tengo para averiguar qu mierda est sucediendo aqu? La cabeza tiene un cuello pegado, y efectivamente, tambin hay un cuerpo. Est desnudo, es una mujer y humana. Est dura por el rigor de la muerte y helada. Apenas me permito respirar. Oigo cajas siendo movidas en estantes.
196 Lo siento, muchacha, tendr ms para ti en un segundo. Pens que tena unos Snickers aqu pero solo encontr unos Almond Joy. Saco la mano de la grieta de un tirn y regreso al centro de la cama, y cuando contesto sueno relajada y juguetona. Aw, amigo, sigue buscando. Sabes cunto amo mis Snickers. Las cajas dejan de moverse. Sucede algo, muchacha? Hay una mujer muerta metida entre la cama de Christian y la pared. Normalmente dira que suceden muchas cosas y sera muy enftica al respecto, pero estoy en el apartamento de un asesino, usando sus pijamas sin zapatos y no tengo la maldita espada que mata Faes porque el maldito de Jayne la tom, as que no tengo prisa por hacer eso ahora mismo. No hay manera de que le haya dado algn indicio. Mi entrega fue perfecta. No, nada. Solo que muero de hambre! Otra mentira perfecta. Puede que no lo haga a menudo, pero me destaco en mentir como lo hago en la mayora de las cosas. l sale de la despensa y me mira. El Highlander se ha ido. Es un prncipe Unseelie por completo, con ojos iridiscentes teidos de carmes. Oh, muchacha, Mac nunca te lo dijo, verdad? Decirme qu? Soy un detector de mentiras andante, Dani, mi querida. Nadie lo es. Es herencia, como tus dones sidhe-seer. Los que voy a usar para patear tu trasero de aqu a la prxima semana. Y sa fue una gran mentira. La hallaste, verdad? Saba que deba haberla sacado. Pero estabas aqu, y sangrando tanto, y necesitaba sacarla de la cama. Salvarte era todo lo que importaba. As que la empujaste a un lado de la cama y pensaste que no lo notara? La metiste en una grieta! Mis manos son puos. La vergenza de ello. Muerta y descartada como un condn usado. Si no se me hubieran escapado los calcetines nunca lo hubiera sabido. Me habra ido pensando que Christian es genial por salvarme y no me habra enterado de que haba estado en la cama
197 junto a una mujer muerta, comiendo y vistindome sin siquiera verla a sesenta centmetros de distancia. Amigo, eres un maldito enfermo. Oh, Dani, mi amor dice, deslizndose hacia la cama. Realmente no tienes idea.
198 Traducido por Shadowy Corregido por Mari NC
e lanzo a congelar el cuadro sin siquiera pensarlo. No fijo ni una cosa en mi cuadrcula mental. Espero hacer un montn de dao, romper todo lo que golpee y solo no noquearme a m misma, porque tengo la sensacin de que si lo hago, despertar atada a un perchero con un loco ex- Highlander a punto de hacerme cosas seriamente jodidas. Si l puede tamizarse, soy carne muerta. Llego a la puerta pero l est all frente a m, brazos extendidos, agachado, luciendo como si estuviera a punto de arremeter contra m y tumbarme. Su rostro est contorsionado por la ira, los tatuajes caleidoscpicos corren bajo su piel. Sus ojos estn completamente negros. Lo nico que falta para completar la imagen de prncipe Unseelie es un torque radioactivo y enormes alas negras extendindose, preparndose para aplastarme en un abrazo mortal. Retrocedo frenticamente y l se lanza. Entonces estoy en el suelo y l est sobre m, y s al segundo que me golpea que Christian es mucho ms fuerte que yo, tanto que no tengo ninguna oportunidad de vencerlo. No puedo creer la fuerza que siento en su cuerpo! Su parte Unseelie ha entrado en accin con intensidad. No es solo el poder rezumando de l. Se est convirtiendo en sexo puro al igual que el resto de ellos. Sacudo mi cabeza, intentando mantenerla clara. Pienso en cosas horribles como la mujer muerta metida en el espacio entre su cama y la pared, y como no quiero acabar como ella. Estoy tendida de espaldas y l tiene mis muecas y est estirando mis manos sobre mi cabeza. Maldigo, lucho y pateo pero es como luchar contra un muro
56 I Stand Alone: cancin de Godsmack. M
199 de concreto. Nada, y amigo, quiero decir nada, parece tener algn impacto en l. Le doy un cabezazo. l re y deja caer su rostro en mi hombro, y me huele! Muerdo su oreja, intento arrancrsela de la cabeza. La sangre llena mi boca, hacindome hacer arcadas, y la suelto. Dani, Dani, Dani dice como si ni siquiera lo sintiera. No luches contra m. No necesitas luchar contra m. Nunca te har dao. No a ti. T eres mi resplandeciente estrella ms brillante. No soy la nada resplandeciente ms brillante de nadie! l es un luntico declarado! Sal de encima de m! De cerca su parte de Fae muerte-por-sexo est hacindome cosas perversamente malas. Cosas que no me gusta sentir. Mi boca est seca y estoy viendo esas imgenes grficas pegadas al interior de mi crneo. Christian. Desnudo. Haciendo las cosas que vi hacer a Ryodan. Y quiero ver y no quiero ver y tengo que salir de aqu ahora!. Puedes siquiera sentir? O ests tan muerto por dentro como esa mujer? Por qu siquiera te molestaste en salvarme? Para poder matarme ms lento? No es as. Te quedaras quieta y me escucharas por un segundo? No hay nada que puedas decir que importe! Es difcil hablarte cuando estoy tocndote. Amigo, deja de olerme! Eso es simplemente grosero. Sal de encima de m! No puedo. Huirs. Si realmente no la mataste, me soltars. Confiaras en m para que cambie de opinin. Dame espacio para respirar. Si te dejo suelta, te sentars y me escuchars, muchacha? Est relajado porque en cierto modo estamos negociando, pero es un detector de mentiras y s que no puedo responder a esa ltima pregunta, as que tomo mi mejor oportunidad y le doy un rodillazo en las bolas con todo lo que tengo. No hay tal cosa como una pelea sucia cuando ests luchando para ganar. l ruge tan fuerte que mi cabeza est a punto de partirse. Luego ha salido de encima de m y est hecho un ovillo, aullando. Le he dado rodillazos a algunos tipos antes. Tengo que hacerlo a veces por ah en las calles. Nunca vi a uno reaccionar tan mal. Me pregunto si es porque estaba duro como una roca cuando lo golpe, as que tuve que retorcerme realmente fuerte para llegar a
200 sus bolas y llegu a ellas desde abajo y probablemente aplast su... uh, s, Mega, ahora es un buen momento para correr. Salgo volando por la puerta con tanta fuerza que la despego de las bisagras.
Esta maana cuando dej Chesters despus de casi morir y volver a la vida (creo que fue esta maana, paso tanto tiempo inconsciente ltimamente que nunca estoy segura de si he estado fuera por un par de horas o un par de das) estaba intentando decidir qu hacer con la rareza de un da completo de tiempo libre. Pero luego casi fui asesinada una vez ms, esta vez por gente congelada explotando, luego Jayne tom mi espada, luego me desmay por la prdida de sangre, fui limpiada por un prncipe Unseelie y beb su sangre, encontr una mujer muerta prcticamente en la cama conmigo, y ahora estoy de nuevo en las calles y maldicin si no es hora de que me presente a trabajar de nuevo! No puedo decidir cul de esas cosas es la peor. Amigo, da apestoso. Tiempo libre, mi trasero. Apenas lo sobreviv. Salto de pie descalzo a pie descalzo, congelando el cuadro con todo lo que tengo, despellejando mis talones, esperando a que Christian se tamice en el punto frente a m. Sabiendo que si lo hace, voy tan rpido que me noquear contra l y probablemente despertar muerta. Sabiendo que no tengo la nica arma que me protegera de l porque Jayne la tom. Sin embargo, Mac tiene una. Apuesto a que puedo quitrsela. De la forma que veo las cosas, tengo tres opciones. Ir a Chesters, usar a Ryodan como un escudo contra Christian mientras hago que me ayude a recuperar mi espada. Ir directamente tras de Jayne yo misma, sabiendo que Christian me est siguiendo. Ir tras Mac y tomar la lanza. Barrons podra estar en el camino. A quin estoy engaando? Barrons definitivamente estara en el camino, e incluso si no lo estuviera y tomara su lanza, l vendra detrs de m. Entonces tendra a Christian cazndome, Ryodan enojado conmigo por faltar al trabajo, y a Barrons respirando en mi cuello.
201 Un da en mi vida. Las cosas que tengo que aguantar. Siempre estoy pensando que las cosas son tan malas como puedan ponerse y se ponen peor. Casi me estrello contra algo en la calle, una de esas malditas variables que se salen de mi cuadrcula prevista, como las personas, los animales, y los Fae. Fuera de mi camino, humana! sisea. Quiero salir del cuadro congelado y patear el trasero de este monstruo hasta la muerte. No la he visto desde la noche que Mac me salv de ella, y la oblig a devolverme mi buen aspecto. Casi mor esa noche tambin. Casi muero mucho. Los superhroes lo hacen. No te metas en el mo, vieja perra fea! siseo de vuelta a la Mujer Gris. Luego ella se ha ido por su camino y yo por el mo. Se ha ido a cazar y matar y yo tengo una comezn que no puedo rascar. Mi mano se cierra sobre nada en mi cintura. Necesito mi espada como necesito respirar. Me desvo hacia una tienda de artculos deportivos, meto mis pies en zapatos, tomo un enorme jersey de lana para ponerlo por encima de mi suter porque est condenadamente fro para mayo, y me lanzo de nuevo, rumbo a mi mejor oportunidad de xito. Tratar de enfrentarme a Jayne y sus hombres con Christian tratando de matarme es un tiro dbil. No tengo ni idea de adnde ha llevado mi espada. Hay momentos, como dijo Ryodan, cuando Batman necesita a Robin. Bueno, yo no necesito a Ryodan, pero seguro que l har las cosas ms fciles. Puede cuidar mi espalda como Mac sola hacerlo. No tengo tiempo para el orgullo. Quiero resultados y s cmo obtenerlos. Siempre est dicindome que pida. Esta noche voy a pedir. Me siento desnuda sin mi espada. Me siento expuesta. Est hacindome perder el equilibrio de tal manera que yo ni siquiera s quin soy sin ella.
Cuando entro bruscamente a la oficina de Ryodan, estoy yendo a millones de kilmetros por minuto, pies y boca. Cada uno de sus tipos me frunce el ceo en el camino, incluso Lor, y no tengo idea de por qu. Supongo que Ryodan les dijo que estuvieran enojados conmigo o algo. Nunca sabes qu vendr despus con l.
202 Dejo salir lo que sucedi con el auto congelado y Jayne y le digo que tenemos que ir a recuperar mi espada como ahora mismo, como en este mismo instante. Clmate, nia dice sin levantar la cabeza de su estpido papeleo. Ests desordenando mi oficina. Papeles estn volando alrededor de su cabeza. Bajo del hipermodo y l levanta la mirada. Me est mirando de forma extraa. Me toma un segundo averiguarlo. Es como si estuviera mirando a un extrao. Uno que no le gusta y que est pensando en matar. Por qu diablos est enojado conmigo? Apestas a Highlander. Todo el club puede olerlo en ti. Ests usando su ropa. No creo que alguna vez lo haya odo hablar tan suavemente. Amigo, a quin le importa? No oste nada de lo que dije? El inspector Jayne tom mi espada! Explica por qu ests usando su ropa. Ms suave an. Si no estuviera tan caliente con mi temperamento me hubiera dado un escalofro. No lo entiendo. Qu es lo que hace que lo que lleve tenga algo que ver con algo que sea, de hecho, relevante? Cmo podra posiblemente importar? Ni siquiera entiendo por qu lo registra! Pero puedo decir por la expresin en su rostro que no va a ceder hasta que lo explique, y si no recupero mi espada pronto, voy a enloquecer. Tambin s que si le digo que Christian mat a una mujer y yo era la siguiente, no pondr ninguna atencin en el problema de mi espada, ir tras Christian, cuando necesito que vaya tras Jayne. No estoy segura de que pueda atrapar a Christian. No con lo que se est convirtiendo. Pero con mi espada, s que yo puedo. La explosin cort mi ropa. l me dio algo de la suya. Estaban juntos en la explosin. l me encontr despus. Y te cambiaste en la calle. Eh? Estoy frustrada. Esto no es adonde esperaba que la conversacin fuera en absoluto. Aclara dnde te cambiaste. Qu mierda tiene que ver eso con algo?
203 Respndeme. Me met en una tienda de conveniencia. Es por eso que se llaman as. Para que puedan ser, como, convenientes. Su mirada tiembla hacia arriba y abajo de m. Si las astillas de hielo rompieron tu ropa tanto que necesitabas cambiarte, yo pensara que tus lesiones seran mayores. Lo miro con la boca abierta, desconcertada. Alguien tom mi espada y l quiere hablar sobre lo que estoy usando y donde me vest, y que no piensa que luzco lo suficientemente mal herida! l me cur. Estaba sangrando mucho. Santo huracn apresurado, cmo llegaste a mi lado tan rpido? Ryodan ya no est detrs de su escritorio. Est parado prcticamente sobre los dedos de mis pies. Ni siquiera lo vi moverse. O sent una brisa o algo!. Dame un poco de espacio personal! l deja caer la cabeza hacia delante y me huele. Te cur cmo? Cul es la cosa con todo el mundo olindome? Si Dancer tambin comienza a hacerlo, estoy tan fuera de aqu. Beb su sangre. Tienes un problema con eso? Tres. Eh? Tengo tres problemas con eso. sa fue una pregunta retrica. Quizs no puedes orme hablar o algo, as que lo dir de nuevo: Jayne tiene mi maldita espada. Estoy profundamente metida en la mierda sin ella y la necesito de vuelta. Vas a hacer algo o no? Justo as l est de vuelta detrs de su escritorio, la cabeza inclinada sobre su papeleo, ignorndome. No. Estoy incrdula. Qu? Por qu? Sabes que ir tras ella yo misma! Es eso lo que quieres? Jayne pas por aqu hace unas horas.
204 Eso requiri un maldito montn de sangre fra! Me dej para morir. En la mitad de una calle. Ni siquiera me dio una maldita barra de chocolate. Te dijo lo mal que estaba? Por qu no viniste a ayudarme? Te ves bien para m. De qu lado ests? Me dijo por qu tom la espada, y accedi a no matar ningn Fae dentro de cinco cuadras de mi club. Eso es ms de lo que t haces. Por qu accedera a eso? Jayne odia a todos los Fae! l saba que t vendras a m y me pediras que te ayudara a recuperarla. Y ests de su lado? Cmo se atreve Jayne a predecir mis movimientos e impedirlos mientras estoy ocupada muriendo y luego siendo perseguida por un maniaco homicida! Todo lo cual era su culpa para empezar! La verdad es, nia, te prefiero sin ella. Por qu? No puedes matar a mis clientes. Y ahora tal vez comenzars a ejercer precaucin. O al menos aprender cmo deletrearla. Fulmino su cabeza inclinada con la mirada. Estoy pidindote ayuda, jefe. Continuamente me dices que lo haga, y estoy pidindotelo. Tambin dije que cmo me trates es cmo yo te tratar. Qu estoy haciendo mal? La respuesta es no. Tienes que estar bromeando! Golpeteo el pie hiperrpido, esperando quizs quebrar su estpido piso. No dice nada. Solo sigue trabajando en lo que sea que est trabajando. Sabes qu, amigo? Si no me ayudas a recuperar mi espada, t y yo terminamos! Resuelve el misterio del hielo solo. Finjo, no voy a renunciar a ello. No voy a trabajar para ti. T no me ayudas, yo no te ayudo. Jo. Ni siquiera levanta la cabeza. Solo murmura su nombre. No me importa si sigues tirndotela! Solo regrsame mi espada! Y no hagas ms tratos con la gente sobre m a mis espaldas!
205 se no es nuestro acuerdo. Firmaste un contrato. La vida de Jo es solo uno de muchos precios que deberas redimir. Hay repercusiones por tus acciones. No puedes alejarte de m, Dani. No esta noche. Nunca. No eres la que est tomando las decisiones. Sintate. Se est poniendo de pie una vez ms, y una vez ms no lo vi moverse. Patea una silla hacia m. Ahora.
A veces pienso que todos los dems en el mundo saben algo que yo no s. Que todos estn en algn tipo de conspiracin y que si tan solo supiera esa nica cosa secreta tambin, las cosas que los adultos hacen que me desconciertan tendran perfecto sentido. Otras veces pienso que yo s algo ms que todo el resto del mundo no sabe y es por eso que nada de lo que hacen tiene sentido. Porque no lo saben y todas sus acciones se derivan de la lgica defectuosa. A diferencia de la ma. Le cont eso a Mac una vez y ella dijo que no era algo que todos los dems supieran; el ingrediente perdido era que yo todava no entenda mis propias emociones. Eran nuevas y estaba conocindolas por primera vez. Dijo que yo nunca tomaba en cuenta los sentimientos de las dems personas en las cosas, as que por supuesto que todo lo que los adultos hacan me pareca misterioso y raro. Yo dije: amiga, acabas de decir que no los entiendo, entonces cmo puedo tomarlos en cuenta? Ella dijo: no se puede, as que solo acepta que los aos de adolescencia son un enorme revoltijo de mierda de inseguridad, confusin y hambre. Intenta sobrevivirlos sin hacer que te maten. A-maldito-mn a eso. Excepto por la parte de la inseguridad. Bueno, sin mi espada, ms la parte de la inseguridad. Tan pronto como me siento, Ryodan dice: Sal de aqu. Muy bipolar? Ve a tomar una ducha y cambia tu ropa. No huelo tan mal digo enojada. l escribe algo, luego da vuelta a la pgina en cualquier cosa estpida que est leyendo.
206 Amigo, dnde quieres que vaya? No puedo ir a ningn lado sin mi espada. No puedo correr ms rpido que los tamizadores. Cada Fae que hay en tu club tiene una ereccin por matarme. Me quieres muerta? Solo hazlo t mismo y termina con eso. l apuala un botn en su escritorio. Lor, ven aqu. Lor entra volando como si estuviera pegado al otro lado de la puerta. Escolta a la nia para que se limpie la mierda y saque ese hedor de ella. Seguro, jefe. Me frunce el ceo. Le devuelvo el gesto. Lor apunta a travs del suelo de cristal. Ves a esa rubia all abajo con las tetas grandes? Estaba a punto de tener sexo. Uno, soy demasiado joven para or ese tipo de cosas, y dos, no te veo cargando un garrote con el que golpearle la cabeza, as que cmo ibas a lograr eso? Detrs de m, Ryodan re. Ests arruinando mi noche, nia. Lo mismo digo. No es la vida en Chesters genial.
207 Traducido por Lizzie Corregido por Marina012
o soy el Sinsar Dubh, Kat. l los ha engaado a todos. Me necesitars para salvarte. Cada noche Cruce me ha llevado dentro de El Sueo, ha hecho la misma afirmacin. Sus mentiras tienen el brillo y la consistencia de la verdad. Si mi empata emocional funciona con los Fae, una prueba que no he tenido todava la oportunidad de realizar de forma satisfactoria, recibo seales tan conflictivas de l que mi don es en vano. Ahora, completamente despierta despus de otra noche de sueos diablicos, atravieso las puertas dobles de ms de treinta metros de altura, varios centmetros de espesor, con insondable tonelaje, pero no las miro dos veces. Mis ojos son solo para l. No me parece extrao que no podamos cerrar tales puertas. Lo extrao es que fuimos capaces de abrirlas: diminutos mortales manipulando los carruajes de los dioses. Me encuentro en la posicin que las gemelas Meehan ocuparon recientemente, los puos cerrados en las brillantes barras de la jaula de Cruce, mirando dentro a la visin congelada. l es Guerra. Divisin. Brutalidad. Crmenes atroces contra la humanidad. Como un evento en el campo de batalla, y la personificacin de la misma en una jaula, l es todo eso y ms. Cuntos humanos cayeron ante los cascos asesinos de este astuto jinete del apocalipsis?
57 Ive got soul but Im not a soldier: cancin de The Killers. N
208 Casi la mitad de la poblacin mundial, segn el ltimo recuento. Cruce derrib los muros entre nuestras razas. Si no fuera por l, nunca habra sucedido. l organiz a los jugadores, dndoles un empujn donde y cuando fue necesario, puso el juego en movimiento, luego galop sobre el tablero en la apariencia de un ngel vengador, agitando aqu y revolviendo all, hasta que comenz la Tercera Guerra Mundial. No debera estar aqu con l. Sin embargo, aqu estoy. Me dije mentiras piadosas a m misma mientras haca mi camino debajo de la abada, en lo profundo de nuestra ciudad oculta, movindome a travs de un engaoso laberinto de pasillos y criptas e intrincados tneles sin salida. Me dije a m misma que deba determinar que la jaula sea segura y que l todava est dentro. Que lo ver y me dar cuenta de que no es ms que una plida imitacin de mis sueos; que lo mirar y me burlar de la esclavitud en la que su ser de los sueos me sostiene. Que, de alguna manera, venir a ver cmo estaba no lo pondra a l, sino a m, en libertad. Mis rodillas tiemblan. El deseo me reseca la boca y engrosa mi lengua. No hay libertad para m aqu. Tan cerca de l, deseo desnudarme donde estoy, bailar salvajemente alrededor de su jaula y ansiar las notas de una meloda inhumana que ni siquiera s cmo conozco. Tan cerca de l debo morderme la lengua para evitar gemir de necesidad. Tan cerca de l me siento como un animal. Miro mis manos en las barras, plidas y blancas, con delgados dedos aferrando las resplandecientes columnas, y en mi mente solo puedo verlas envueltas alrededor de esa parte de Cruce que me ha convertido en una adltera. Enroscadas como estaban anoche y la noche anterior y la noche anterior. Veo la curva de mis labios mientras sonro. Veo la suave redondez de mi boca mientras lo tomo dentro de ella. Encuentro a mis dedos bailando suavemente sobre los botones de perla de mi blusa y las alejo rpidamente. Veo una vergonzosa visin de mis chicas descubriendo a su nueva Gran Maestra retozando desnuda alrededor de la jaula de Cruce. Es ertico. Es horrible. La libertad te aterroriza porque nunca te permites alguna, dijo Cruce anoche en mis sueos. Yo no soy el nico en una jaula. La vergenza que sientes no es
209 por m, sino porque sabes que t tambin ests en una jaula, y es de tu propia creacin. Has sentido las ms oscuras emociones de los dems desde que eras una nia, sabes qu monstruos acechan dentro de ellos, y confundes tus pasiones con sus monstruos. No son lo mismo, mi querida Kat. No son lo mismo en absoluto. Dice que reprimo la pasin. Que yo no me permito sentir nada de eso. Dice que mi amor por Sean es una mentira. Que busco comodidad y seguridad y que no s qu es el amor. Dice que eleg a Sean porque l tampoco siente pasin. l dice que no corremos uno hacia el otro en el amor, sino que huimos de las cosas con miedo. Librate, dice. Ven a m. Elgeme. Dios, aydame. Camino en un valle de tinieblas y necesito tu luz para guiarme. Abro las manos y retrocedo. Nunca debo volver aqu. Construir un bloqueo de trucos mentales en mi cabeza, como hice cuando era joven y tena que protegerme de las emociones salvajes e hirientes de mi familia. Mientras me vuelvo oigo un ruido tan pequeo que casi lo paso por alto. No quiero volverme. Me es casi imposible obligarme a salir de este lugar. Sin embargo, me vuelvo. Soy la Gran Maestra aqu. La cavernosa sala, iluminada por una madeja de antorchas en las paredes, parece vaca. No hay nada all excepto una losa de piedra, la jaula de Cruce y yo. Si comparto esta sala con otros, ellos estn ya sea detrs de la losa o en el lado opuesto de la jaula. Ocultos. Callados. Esperando que me vaya. Consciente de mi posicin en la abada, aparto la mirada del prncipe de hielo y tranquilamente camino por la circunferencia de la jaula, la cabeza recta, los hombros erguidos. Doy vuelta a la esquina. Margery digo. Est justo frente al lugar donde, hace unos momentos, me encontraba yo. Si no hubiera hecho ruido, yo me habra ido sin enterarme. Kat. La hostilidad se agita dentro de m en ondas calientes. Las emociones de los dems tienen temperatura y color, y cuando son intensas, textura tambin. Las emociones de Margery son rojas, febriles y complejamente elaboradas como un panal de abejas, con cientos de pequeos engaos y enojos y resentimientos escondidos en cada pequeo rincn. S algo sobre el
210 resentimiento: es un veneno que bebes t misma, esperando que los dems mueran. He estado clasificando las emociones dentro de categoras toda mi vida. Navegar por los corazones de los que me rodean es un campo minado. Hay gente junto a la que me paro una sola vez y que eludo para siempre. Las emociones de Margery son profundamente conflictivas y peligrosas. Me pregunto si, de poder leer mis propias emociones, ellas tambin seran calientes, rojas, un panal de mentiras y resentimientos. Pero yo no quiero dirigir! grita mi alma. Me preguntaba si algo en la red se nos pas por alto dice. Temo que no est bien contenido. Lo que estaba haciendo yo. Lo que hago. Las grandes mentes 58 . Ella ofrece una sonrisa tensa. Sus manos se aferran a las barras, los nudillos blancos. No agrego la esperada "piensan igual" porque nosotras no lo hacemos. Ella tiene hambre de poder. Yo anhelo la simplicidad. Habra sido feliz siendo la esposa de un pescador, en una cabaa junto al mar, con cinco hijos, gatos y perros. Ella sera un gran Napolen. Nos evaluamos la una a la otra con recelo. Acaso l la visita? Le hace el amor? No puedo preguntarle si ella suea con l y si eso es lo que la ha trado hasta aqu en esta maana lluviosa y fra. Si es as o no, afirmar que no es as, luego le dir a toda la abada que yo s, que estoy siendo corrompida y debo ser reemplazada. Ella usar cualquier cosa contra m para tomar el control de la abada. En el centro mismo de mi prima Margery Annabelle Bean-McLaughlin hay una gran, absorbente necesidad. Estaba all cuando ramos nias, cuando jugbamos juntas y ella rompi las rodillas de mis muecas y me rob pequeos tesoros. Nunca lo he entendido. Observo sus nudillos blancos. Aprieta los barrotes de su jaula como si estuviera exprimiendo la vida de algo. Tus pensamientos?
58 N. de T.: viene de la expresin inglesa great minds think alike, que significa las grandes mentes piensan igual.
211 Ella humedece su labio inferior, luce como si estuviera a punto de hablar, luego se detiene. Espero y despus de un momento, dice: Y si el Rey tom el libro? Quiero decir, que lo haya tomado de Cruce antes de congelarlo. Crees que es posible? digo, como si fuera una pregunta perfectamente razonable. Como si yo no supiera en este momento que a ambas se nos estn diciendo las mismas mentiras. Ella mira a Cruce y luego a m. Sus ojos son vallas publicitarias, anunciando sus emociones. Observa a Cruce con tierna y privada comunin. Me mira como si yo no pudiera comenzar a comprender nada de ella, l, o del mundo en el que vivimos. T no tienes dones me sise cuando tenamos nueve aos y oy a sus padres alabndome por salvar a la familia de un traidor en los infinitos planes y traiciones que eran nuestras vidas. Mis padres solan llevarme a reuniones de "negocios" con lo ms srdido de Dubln, y me observaban con cuidado para ver quin me pona ms incmoda. Ests maldita y tienes fallas y nadie nunca te va a amar! Todos estos aos despus veo la misma burla en sus ojos. Oh, s, l tambin la est visitando por las noches. No solo soy una adltera, soy una barata. Plasmo esa idea en un ladrillo alrededor de mi corazn y lo cubro con argamasa para que est lista para el siguiente ladrillo que pueda usar. Estar en su camino cuando l venga esta noche. Mi Sean estar en la cama junto a m. Ella se encoge de hombros. Quizs no sabemos lo que realmente sucedi aqu esa noche. Y si el rey nos enga a todos? Por qu hara eso? le digo. Cmo puedo presumir de adivinar sus motivos? Necesito saber qu tan profundo va su corrupcin. Ests pensando que quizs deberamos liberar a Cruce? Una mano flota a su pecho como en alarma. Crees que deberamos? Un destello astuto entra en sus ojos. Sabes cmo?
212 Ella siempre ha sido ms dbil que yo. l no es ms que una mancha ms negra en su sangre ya corrupta. Creo que tenemos que encontrar la manera de conseguir que la red del Rey Unseelie vuelva a funcionar. Creo que la cmara debera ser llenada con concreto, la red reactivada, las puertas cerradas, y toda la ciudad por debajo de nuestra abada llenada de plomo. Casi me tambaleo ante la abrumadora furia de su respuesta emocional, aunque sus labios forman dulcemente la mentira. Tienes razn, Katarina. Como siempre, como todo el mundo sabe, tienes razn. Le ofrezco mi mano y ella la toma, como lo haca cuando ramos nias, entrelazando nuestros dedos. Cuando saltbamos la cuerda, ella siempre tiraba corto. Tena fuertes sentimientos encontrados acerca de m cuando era joven que la hacan difcil de leer. Me astill cuatro dientes antes de dejar de pensar que la prxima vez sera diferente. Salimos de la sala de la mano, como fortalecindonos la una a la otra con amor en lugar de mantener cerca al enemigo.
213 Traducido por Susanauribe y lalaemk Corregido por Angeles Rangel
o le temo a nada. Nunca lo he hecho. Pero hay algunas cosas que seran completamente estpidas de hacer. Nada que ver con el miedo. Se trata de lgica y practicidad. Miras al mundo, evalas tus oportunidades de sobrevivir a la luz de las circunstancias actuales, y escoges el curso que te ofrece la mejor oportunidad de lo que sea que quieras. Como, digamos, continuar respirando. Estoy de pie fuera de Chesters, mirando una farola en la escasa luz del amanecer. El cielo es un gran banco de nubes de tormentas. Va a ser un da hmedo y sombro. Feliz maldito mes de mayo en Dubln. Fro, tambin. Estoy comenzando a preguntarme si el verano alguna vez va a llegar. Colgando de un lado de la farola hay un poster. Primero, cuando sal del club, pens que los We-Jodidos-Care haban publicado otro peridico en las pocas horas que haba pasado limpindome y luego sentada en la oficina de Ryodan haciendo absolutamente nada ms que fulminar con la mirada la parte superior de su cabeza mientras l trabajaba, intentando no pensar en qu estpido propsito haba cumplido su estpido escritorio tan recientemente; como, lo desinfect o algo? Todo el tiempo que estuve all, l ni siquiera me mir. Ni siquiera cuando finalmente me dijo que me poda ir. S que luzco bizarra en la ropa que Lor me dio despus de mi ducha, pero vamos, supralo ya. Ni siquiera tena que ignorarme todo el tiempo y hacerme sentir ms estpida de lo que ya me siento.
59 Im a cowboy, on a steel horse I ride. Im wanted: Wanted Dead Or Alive de Bon Jovi. N
214 Volviendo al poster a pesar de lo que estoy usando y a pesar de que no tengo mi espada, iba a congelar el cuadro por la ciudad y arrancarlos todos. Excepto que el WJC 60 no public este peridico. Algo peor lo hizo. El volante pegado a la farola es de calidad de poster. Mirando desde ah, mi rostro me devuelve la mirada a color, completamente de posicin frontal y de perfil. Y pienso: cundo me tomaron fotos? Lo estudio, tratando de recordar la ltima vez que us esa camisa. Creo que fue cuatro o cinco atrs. No hay forma de no saber quin es. Cualquiera podra reconocerme en un segundo. O bien estaban muy cerca de m o de alguna manera no lo supe, lo cual es inconcebible, o alguien ms tom fotos por ellos o tenan una lente increble. Me veo bastante bien. Bueno, excepto por el ojo morado y el labio partido, pero apenas veo esa clase de cosas en mi rostro. Estoy acostumbrada al terreno, quin nota los rboles en el bosque? Entrecierro los ojos. Maldicin. Ests bromeando? Haba tripas en mi cabello cuando fuera que las tomaron. Suspiro. Un da voy a tener el cabello limpio y no tendr moretones. Y un da, Ryodan se disculpar por ser un completo imbcil conmigo todo el tiempo. El mensaje es directo y al grano.
BUSCADA Viva Si eres humano, inmortalidad es la recompensa Si eres Fae, gobernars junto a nosotros Ella ya no tiene la espada est indefensa
60 WJC: sigla de We-Jodidos-Care.
215 No hay informacin acerca de dnde llevarme cuando me encuentren. Los prncipes Unseelie. Los malditos estpidos han contratado a alguien para matarme. Siempre quise que todos conocieran mi rostro, pero no de esta manera! Indefensa, mi trasero. Oh s, estn molestos conmigo. Y no estn demasiado ocupados peleando entre ellos para cazarme. O vigilarme constantemente. Miro por la calle. Un poster se agita en cada farola que queda en pie, tan lejos como puedo ver. Imagino que empapelaron la ciudad con ellos. Aw, mierda. Luego me ilumino. Amigo, valgo la inmortalidad y el co-gobierno! Pusieron un precio increblemente alto a mi cabeza! Porque soy, como, increblemente peligrosa! Quiero estar con Dancer, reclutar su ayuda para recuperar mi espada. Me tom casi una hora sacarme a Lor. Ryodan lo tiene siguindome, convirtindolo en mi sombra protectora. Si tuviera mi espalda, Lor y yo no tendramos que soportarnos. Finalmente me las arregl para distraerlo con lo que ms le gusta: rubias con tetas. Arranco el poster y lo hago una bola. Si no hubieran estado ah, yo ya habra partido corriendo por la maana, con o sin espada, tomando mis oportunidades. Esto fue una llamada de atencin ruda y no deseada. Ella ya no tiene la espada. Gah, malditos! Tenan que difundirlo, verdad? Supongo que Jayne ya la est utilizando, y el rumor le lleg a los prncipes. Est indefensa. Tenan que subrayar esa palabra, hacerla ms grande que el resto y ponerla en rojo tambin? Quiero decir, qu parte de indefensa necesita nfasis? La palabra en s es suficientemente mala! Toda la maldita ciudad va a estar buscndome pronto. Cada malvado ah fuera que alguna vez golpe, todos a quienes amenac o simplemente irrit estn a punto de saber que ya no los puedo matar. Ya saben que yo no puedo correr ms rpido que los tamizadores. Pero tener la espada siempre inclin la balanza a mi favor. Evit que lo intentaran.
216 Me siento expuesta, parada en la calle. Cualquier cosa podra tamizarse detrs de m, agarrarme y la pelea empezara. Yo ganara? Qu tal si hay una docena de ellos? Qu tal si los humanos vienen por m con un pequeo ejrcito? Qu hay si los mismos prncipes vienen? Gah, estoy preguntndome qu sucedera s! Yo no hago eso! Preguntarse qu sucedera si es para los adultos. Se preguntan qu sucedera si hasta no hacer nada, y mueren sin siquiera vivir. Me doy vuelta y miro hacia Chesters. Luego vuelvo a dar la vuelta y miro la calle. Frente a m, altas posibilidades de muerte. Detrs de m, una jaula. Odio las jaulas. Para la mayora de personas, son construidas a partir del miedo y se las hacen a s mismos. Yo no. La ma fue forjada de impotencia. Las de la mayora de los nios estn construidas de lo mismo. As que se resume a esto: muerte o jaula. Sonro. Amigo, soy una superherona. No hay competencia. Le hago una seal obscena con los dedos a ambos lados de la calle y me deslizo de costado a congelar el cuadro, arrancando los posters al pasar.
Voy en busca de Dancer y lo encuentro buscndome, como, en nada de tiempo. Me causa gracia porque, cules son las probabilidades de que nos estemos buscando en la inmensidad que es Dubln y realmente encontrarnos? Pero siempre nos encontramos. Como imanes. Cuando lo veo, sonro. Est caminando por la calle en el gris amanecer, brillando como una estrella volvindose una supernova. No puedo mirarlo directamente. Tengo que echarle rpidos vistazos por el rabillo del ojo. Hay una burbuja de luz tan brillante alrededor de l que es cegadora. Lleva lentes de sol sobre sus gafas y luce como una especie de chico Mutante X con un sper poder propio, como digamos Sper Cerebro. Amigo! digo. Te gusta? Espera, djame apagarlo. Juega con algo cerca de su cintura y la luz disminuye a algo ms parecido a lo que mi Mac-Halo lanza.
217 Lo miro. Su ropa es brillante. Jeans brillantes, camisa brillante, incluso gorra brillante. La ropa cuelga de su alto y larguirucho cuerpo como algo salido de esas revistas de moda, perfeccin informal. Una vez ms, su cabello se est poniendo largo. Va a pedirme que lo corte pronto. Me gustan esos momentos. Nos cuidamos como dos monos sacndose los piojos. Las personas subestiman una buena revisada. Nueva declaracin de moda? bromeo. Pensando en tu guardarropa, Mega dice. Estaba trabajando en el spray para Papa Roach cuando de repente tuve esta idea de proteccin contra las Sombras. Necesito rociar tu ropa con una base reflectiva, luego dise un arns de luces que funciona con un sistema de bateras y escucha esto: se auto carga con el movimiento! Juguetea con un aparatito en su cintura, con la expresin atenta de un nio genio jugando con artculos electrnicos. De repente su cabeza se alza y sonre y simplemente le devuelvo la sonrisa porque cuando Dancer sonre as todas mis preocupaciones desaparecen. Por la manera en que te mueves, nunca se apagar. He estado probndolo y se mantiene cargado con mis movimientos incluso por das. Supongo que un buen congelamiento de cuadro lo cargar por una semana. Eso significa que cuando vayas a ciudad Sombra, puedes dormir fcilmente, usndolo. Estoy sin habla. Dancer estuvo pensando en m, sopesando los pros y los contras de mi vida, para poder mejorarla. Pas su tiempo trabajando en algo, no para salvar a Dubln, como el spray de Papa Roach, sino solo a m. Jugueteo con el brazalete en mi mano. l tambin me dio eso. Me extra cuando lo hizo porque tema que fuera a ponerse sentimental conmigo pero eso fue cuando comenzbamos a pasar tiempo juntos, cuando no saba que Dancer nunca se pone sentimental. No dejamos que esa clase de estupidez se interponga entre nosotros. Usar un poco de tu tiempo para mejorar la vida de alguien ms es, como, la cosa ms genial que puedes hacer por alguien. Casi no puedo soportarlo, me hace tan feliz. Eres el Mejor le digo. Y esta vez l no me lo dice de vuelta, dice: Eso crees? Como si quisiera orlo de nuevo, as que lo digo de nuevo y su sonrisa se vuelve ms grande. Despus de un segundo el nota el montn de posters que olvid que estaba sosteniendo. Hace un sonido de desagrado.
218 Mega, he estado arrancando esas cosas por horas. Me tropec con uno de los grupos que los colocaban y los segu, arrancndolos. Tenan a un montn de Rhino-boys ponindolos. Es cierto? Alguien tom tu espada? Me mira de arriba a abajo, buscndola. Pestaea como si acabara de notarme por primera vez y me avergenzo tanto que es lo nico que puedo hacer para no congelar el cuadro justo ahora. Me siento tan estpida! Me olvid de lo que estaba usando! Mi mandbula sobresale y digo tensamente: Es todo lo que tenan que me sirviera. Ryodan me hizo cambiarme. No tuve nada que ver con este atuendo. No lo escogera en un milln de aos! Dancer me est mirando como si fuera un alen del espacio exterior. Simplemente podra hundirme en la calle, arrancar el concreto y ponerlo por encima de mi cabeza y esconderme. Pongo los brazos por encima de mi pecho, cruzo los pies por los tobillos y me giro un poco, tratando de hacerme ms pequea para que no haya mucho de m para ver. S que luzco estpida, de acuerdo? Ha sido un da realmente malo para m y tengo mayores problemas en mi mente que lo que estoy usando as que deja de mirarme como si fuera una especie de geek que se visti as para Halloween, porque no tuve opcin ya que Christian me dio su estpida pijama y Ryodan dijo que ola a Christian te dio su pijama y ola? Espera un minuto, Christian usa pijama? Solo necesit su pijama porque despert en su cama con solo mi sostn y mis bragas y toda mi ropa destruida, de otra manera nunca la hubiera usado aclaro cuando me doy cuenta de cun extraa son la primera parte. Bueno, eso explica las cosas. Amo eso de Dancer. Siempre me entiende sin que yo tenga que hablar y hablar y decirle cmo el punto A lleg al punto B. Todo lo que digo es que sta no es mi declaratoria de moda, as que no lo uses en mi contra. Est bien, Mega. Luces genial. Luzco estpida. Estoy tan mortificada que podra morir de mortificacin. Te ves mayor. Diecisis o diecisiete. Si llevaras maquillaje, probablemente dieciocho.
219 Creo que estoy anonadada. Nunca he estado anonadada antes pero conozco la definicin e imagino que as debe ser como se siente. No es desconcertada o perpleja. Las palabras tienen sutiles matices. Hace un ao o dos podra haber estado atnita. Esta es una clase diferente de bloqueo. S. Creo que estoy anonadada. Bueno digo y aliso mi falda. Gah! Maldicin! Qu estn haciendo mis manos? Realmente acabo de alisar mi falda! Me estoy volviendo una clase de sosa? Ni siquiera uso faldas! Pero cuando Ryodan me hizo cambiarme la nica cosa que pudieron encontrar que me quedara era el atuendo de mesera del subclub de nios y estaba tan molesta por los posters, luego tan feliz de ver a Dancer, que se me olvid completamente que estaba usando una falda corta, blusa ceida y zapatos de colegiala con tacones que eran horribles para congelar el cuadro, pero tena cosas ms importantes que hacer que entrar en una tienda y cambiar de zapatos, como arrancar mi rostro de cada maldita farola de la ciudad. Los pies son pies algunas veces; si estn funcionando eso es lo suficientemente bueno. Quin tom tu espada, Mega? Y cmo alguien siquiera te la quit? Mi nimo se oscurece de inmediato. Me enojo tanto que se me traba la mandbula y no puedo hablar por un segundo. Jayne saco finalmente por entre los dientes. Froto los msculos de mi mandbula y aflojo la boca. La sper fuerza apesta a veces cuando est en cada uno de los msculos de tu cuerpo. Cuando tienes un calambre muscular, es algo grave. Puede durar un largo rato. Ese maldito Jayne la tom y me dej para que muriera. Fui herida por una de esas Todo lo que Dancer sabe de las escenas de congelamiento es lo que vio la otra noche y todava no haba explotado cuando l me sac de ah. Al menos no creo que lo hiciera. Se me ocurre que no estoy segura. Necesito preguntarle a alguien despus. Result herida y Jayne la tom mientras no poda hacer nada para detenerlo. Fui a Ryodan y le dije que necesitbamos recuperar mi espada y l se rehus. Dijo que le gustaba ms sin ella. Amigo! En una sola palabra Dancer acaba de darme toda la justificada indignacin y enojada ofensa que la situacin merece. Lo s, cierto? Qu est pensando? Eres la Mega. No le sacas las garras a Wolverine! Lo s, cierto?
220 Amigo! dice de nuevo. Nos miramos con conmiseracin, porque los adultos estn muy jodidos y nunca vamos a resultar como ellos. Entonces sonre. Qu estamos esperando? Vayamos a recuperarla.
Desde que los muros cayeron, Dubln se siente mucho como un set de pelcula para m. Es el silencio. La ciudad es un pueblo fantasma con ocupantes ilegales que se esconden en los escombros, con rifles amartillados. A veces veo el blanco de los ojos brillando hacia m a travs de las ventanas tapiadas. Si son humanos, intento hablar con ellos. No todos ellos son receptivos. Hay algunos verdaderos locos por ah, tan espeluznantes como algunos de los Unseelie. Antes de que los muros cayeran, cuando yo sola pedalear alrededor de los distritos en mi bicicleta de mensajera, cuando las sidhe-seers se hacan pasar por un servicio internacional de mensajera dirigido por Ro, la ciudad estaba llena con un constante ruido blanco. Era difcil, incluso con mi sper audicin, distinguir entre la congestin de automviles y autobuses, tacones folklricos en los adoquines y el cemento, los aviones que aterrizaban y despegaban, botes atracando en la baha. Los telfonos celulares me volvan loca. Haba das en los que todo lo que oa era el sonido borroso de alertas de mensajes de texto, alertas de correos electrnicos, llamadas, canciones, juegos. An as, tan molesto como poda ser, era msica para mis odos, los acordes complejos de la ciudad que amo. Ahora solo existen las notas planas de los soldados marchando, los monstruos cazando, y el ocasional trino lastimoso de algo que muere. Dancer y yo corremos por las calles, contndonos chistes, rindonos como locos. Pasar tiempo con l es el nico momento en que puedo olvidarme totalmente de m misma. Rodeamos una esquina y nos encontramos con un contingente de Rhino- boys. Cuando nos ven, unos de ellos grue en una radio. La tengo, jefe, ella est en Dame y Trinity.
221 Miro sobre el hombro, fijo tomo en mi cuadrcula, tomo a Dancer, me deslizo de costado y congelo el cuadro para salir de ah.
Un corto tiempo despus estamos merodeando alrededor del exterior del Castillo de Dubln, sigilosos como dos ratones metindose en una cocina en busca de queso. Los ojos de Dancer estn brillantes de emocin. Nunca haba congelado el cuadro con l antes. Dijo que era la cosa ms genial que l haba hecho y que quiere hacerlo otra vez. Esto sola hacer que Mac casi vomitara cuando se lo haca a ella. Despus de pasar por una tienda departamental y cambiar mi ropa por un atuendo ms genial de jeans, tenis y un nuevo abrigo de cuero, nos detenemos en uno de sus refugios que yo ni siquiera saba que tena y tomamos algunos explosivos. Algunos de los mejores planes son los ms simples, menos cabida para los errores. l va a crearme una distraccin haciendo explotar algo mientras yo entro a buscar mi espada. La tomar, lo tomar a l, y nos iremos. Luego me pavonear por Chesters esta noche a las ocho y todo el mundo ver que no puedes meterte con la Mega. Ryodan ver que no lo necesito para nada.
Tenas razn dice Dancer. Las jaulas estn repletas de Unseelie esperando para ser asesinados. Ro. Jayne no saba en lo que se estaba metiendo cuando tom mi espada. Yo saba que l no tena el tiempo suficiente para matar lo que haba capturado en seis das. La nica manera en que yo puedo hacerlo es en hper velocidad. Camiones cubiertos estn estacionados cerca del lugar de entrenamiento. Los rodeamos por detrs. Cuerpos de Unseelie frescos estn apilados en la parte trasera de uno, todava goteando. Eso significa que alguien est usando mi espada en este momento, y est cerca. Mis dedos se curvan, doloridos por sostenerla. No s dnde Jayne dispone los cuerpos. Los tiene en camiones en alguna parte. Conozco su rutina. He sido parte de ella por largo tiempo. Sus hombres patrullan las calles, capturan a todos los Unseelie a los que pueden ponerles las manos encima y los encarcelan en celdas de hierro en edificios detrs del Castillo de Dubln. Las instalaciones estn vigiladas, porque varias
222 veces en el pasado una u otra faccin Fae ha contratado a humanos para intentar liberar a alguien, o a todos. Cuando fuera que las jaulas comenzaban a llenarse y yo tena tiempo libre, pasaba por ah, rebanaba Unseelie, luego cargaba los cuerpos y los llevaba a los camiones. Funcionaba rpido y eficiente. Pero solo porque mato en sper velocidad. Ninguna persona comn puede entrar a una jaula llena de Unseelie en cmara lenta armado solo con un arma, sea la Espada de Luz o no. Estara hecho pedazos mientras segua apualando a su primer Fae. Ahora, Jayne est obligado a separar a cada Unseelie, sacarlo de la jaula, matarlo, separar al siguiente, matarlo, y as sucesivamente durante varios das. Necesitar un contingente de tiempo completo para ejecutarlo. Requerir docenas de sus hombres para remplazarme. Y ya estaba escaso. Mega, s dnde est la espada dice Dancer. Yo tambin. Cuando mato Unseelie, lo hago tan rpido que no hay tiempo para que los Unseelie cercanos reaccionen. Mueren rpidamente. La mayora de ellos incluso antes de saber qu est sucediendo. Pero por la forma en que Jayne est hacindolo, tienen que estar ah, observando a los otros ser asesinados durante horas, viendo a la Muerte acercarse. Odio a los Fae. Pero hay algo en saber que simplemente estn ah, encerrados, viendo a sus amigos morir a unos pocos metros de distancia, a la espera de ser asesinados, eso me hace sentir... descompuesta. No es que les debamos misericordia, ellos no nos mostraron ninguna, pero imagino que si vas a matar algo debera hacerse de forma rpida y sin dolor, o si no, ests tan enfermo como lo que sea que ests matando. No necesito recuperar mi espada solo por m. Necesito recuperarla porque soy la mejor persona para hacer este trabajo. Jayne necesita sacar la cabeza de su trasero y ver eso. sta es una maldita masacre prolongada. Los ojos de Dancer ya no brillan. Luce tan sombro como yo me siento. Decido que voy a hacer una demostracin de buena fe cuando recupere mi espada. Me quedar y matar, y sacar a todo de su miseria de forma rpida y limpia. Luego Jayne y yo vamos a sentarnos y a tener una seria conversacin.
223 Miro a Dancer y l asiente. Nos dirigimos hacia los gritos.
Las puertas de acero corrugado estn abiertas de par en par en el almacn, dejando espacio suficiente para que dos semirremolques entren y descarguen si as lo desean. Mirar dentro del edificio donde Jayne est matando a todos los Unseelie no es la parte difcil. No ser visto si alguien se asoma es lo complicado. El muelle de concreto es de metro y medio de alto, y me he deslizado a lo largo de l hasta que estoy parada realmente cerca de la entrada, solo con los ojos y el cabello asomndose por el costado mientras evalo la escena y comienzo a construir mi cuadrcula mental. Incluso el ms pequeo trozo de m mostrndose me hace sentir demasiada expuesta. Tener cabello rojo es como llevar un letrero de nen a veces. Un rubio oscuro se mezclara con el fondo, un castao ratn se combinara bien con el amanecer oscuro, pero mi cabello nunca se desvanece en la oscuridad a menos que tenga como teln de fondo un cielo carmes. Dancer est en algn lugar en lo alto, poniendo explosivos. En momentos como estos deseara tener un clon para poder hacer las cosas geniales que estoy haciendo y adems estar con l. Amo hacer volar cosas. Pero mi parte del trabajo consiste en entrar corriendo, tomar mi espada y sacarnos rpidamente de aqu. Tena razn en cuanto a que les tomara un contingente para controlar la matanza, aunque Jayne probablemente mantendra a muchos alrededor de la espada en todo momento solo para protegerla de m. Como si eso fuera suficiente para protegerla de m! Jayne tiene dos docenas de hombres con l, portando armas automticas, envueltos en municiones. Estn de pie en la parte interior de la entrada en alerta mxima, observando cada movimiento que se hace. Odio las pistolas. Las armas automticas pueden arrojar una lluvia de balas que casi me es imposible evitar. Eso es por lo que necesito la distraccin. Necesito que la mayora de ellos se hayan ido antes de que est dispuesta a entrar congelando el cuadro, estrellarme contra Jayne y salir haciendo un camino en zigzag, haciendo lo ms difcil posible para que alguien me dispare.
224 Levanto la mirada, explorando los techos alrededor. No hay francotiradores all. Si yo fuera Jayne, habra tenido al menos seis hombres en los techos, buscndome. Pero es por eso que yo soy la Mega y l no. Echo un vistazo al interior y veo mi espada. En el pasado, Ro me la quit a veces, cuando era ms joven. Pero cuando toda la mierda comenz a golpear el ventilador con Mac, la tom de nuevo y nunca dej que nadie la tocara otra vez. Una vez, en la batalla, vi a Mac lanzarle su lanza a Kat para que la usara. Amigo, ella es un hombre ms grande que yo. Nunca voy a compartir mi arma. Es mi segunda piel. No puedo soportar ver que alguien ms la toque, sostenindola, usndola. Es ma y l se la llev y no tena derecho a hacerlo. No me sentir como yo misma hasta que la tenga de vuelta. Los gritos no son tan malos en este momento porque Jayne no est matando un Fae. Pero mientras observo, sus hombres traen un Rhino-boy hasta el frente del almacn cerca del muelle y lo lanzan sobre sus rodillas rechonchas al suelo delante de l. Jayne retira su brazo, balancea mi espada y lo decapita prolijamente. No. Yo suelto una risita. Como tal vez en sus sueos. Veo lo que va a salir mal incluso antes de que l lo haga. Santos pies palmeados, va a agacharse murmuro. El Rhino-boy se retuerce y se agacha en el ltimo segundo y mi espada se aloja en uno de sus colmillos amarillos. Suspiro. Para qu piensa Jayne que son sus colmillos adems de para bloquear golpes en la cabeza? Bueno, tambin los usan para empalar, pero sobre todo para proteger sus crneos y cuellos. El Rhino-boy est enfurecido. Chillando y gruendo, casi se libera. Alguien le dispara, luego los hombres de Jayne lo ponen de nuevo en el suelo. l saca la espada del colmillo y cuando sale se tropieza. En alguna parte un Unseelie se re a carcajadas. Jayne recupera el equilibrio, levanta su brazo y baja la espada una vez ms. Me estremezco. Jayne es fuerte. Pero los Unseelie estn hechos de tendones y cartlago y una rara estructura sea donde menos esperas encontrarla, y cortar sus cabezas no es tan fcil como parece que debera ser.
225 Ahora la espada est a mitad de camino de su grueso cuello y del Rhino-boy est brotando una sustancia viscosa verde, est chillando como un cerdo, agitando los brazos y las piernas rechonchas, y cientos de Unseelie enjaulados comienzan a gritar de nuevo. Jayne serrucha la cosa con la espada y yo casi vomito. Sus hombres no lucen mucho ms felices. El ruido es ensordecedor. Los Rhino-boys estn emitiendo un chillido continuo y agudo, pequeos Fae alados (los que hacen que te ras hasta la muerte!) estn repicando de furia y hacen deslumbrantes despliegues de luz en su intento de escapar de sus jaulas de hierro, Unseelie semejantes a ciempis se retuercen entres sus compaeros de jaula, y el sonido que hacen es como varias toneladas de grava cayendo sobre hojas de metal, siendo arrastradas por encima. Fantasmas demacrados y delgados entran y salen del estado slido, emitiendo un gemido agudo. El sonido es tan grande que siento su vibracin en el suelo del muelle de concreto bajo mis palmas. Jayne finalmente logra matar al Rhino-boy al que est cortando, y se vuelve hacia uno de sus hombres para recibir una toalla para limpiar la viscosidad y la sangre. Mira hacia las jaulas, su expresin sombra. Ro sin alegra. Sin duda tiene una nueva apreciacin por los rpidos servicios de moi 61 ! No es fcil entrar a un almacn lleno de monstruos condenados y matarlos a todos. Pero cada uno que vuelva a las calles en ltima instancia matar a decenas, quizs cientos o miles de seres humanos, en su existencia inmortal. Es lo que hacen. Son ellos o nosotros. Reviso mi telfono celular. Mi reloj est en cuenta regresiva. Tengo siete minutos antes de que Dancer detone las cargas. Hubiera preferido una sola explosin, pero Dancer quera varios sitios, para dividir mejor a los hombres de Jayne y aumentar nuestras probabilidades de entrar y salir sin problemas y fcilmente. Miro mi espada. Estoy obsesionada. Lo s. No me importa. Hay cosas peores con las que estar obsesionada. Como, digamos, Jo con Ryodan. Duh. Qu tan raro es eso? Los hombres de Jayne han vaciado una jaula de todo menos los pequeos Fae muerte-de-risa. Ahora atrapan las pequeas y brillantes arpas con una red y lanzan las redes al suelo frente a Jayne. Los Fae delicados y bonitos gritan y agitan los puos mientras Jayne hace descender la espada una y otra vez. Haciendo la escena incluso ms macabra, los hombres en el rea inmediata, incluyendo el buen inspector, ren sin poder hacer nada, muchos de ellos doblados de risa, hasta que el ltimo Fae muere.
61 N. de T.: Esto es dicho en francs, que significa m o hace referencia a la persona que est hablando.
226 Los Unseelie enjaulados rugen y allan. Porque soy una sidhe-seer, puedo sentir a los Fae en mis huesos, en mi mdula, en ese extrao centro fro/caliente de mi cerebro que otras personas no tienen. Antes de que los muros cayeran, cuando haba menos de ellos en el mundo, mi percepcin era un faro de cristal transparente, advirtindome si uno de ellos se acercaba demasiado a m mucho antes de que estuviera lo suficientemente cerca para ser una amenaza. Pero desde que los muros cayeron, hay tantos de ellos alrededor de m que mi alarma Fae est sonando constantemente, 24/7. Como cualquier otra sidhe-seer que quiere permanecer cuerda, o simplemente dormir un poco, he aprendido a silenciarlo. Si no encuentras la manera de bajar el volumen, te volvers loco. No es solo una alarma interna diciendo: "Atencin, un Fae est cerca." Se mueve en tndem con un destello de rabia pura, de una directriz primaria de matar, matar, matar, y hacerlo ahora mismo en este mismo instante, incluso si tienes que usar tus propias manos para destruirlo. No es algo que puedas reprimir. Es demasiado fuerte. Las mujeres de ms edad en la abada dicen que es como tener el peor sofoco ms sanguinario imaginable, una oleada hormonal de pura furia homicida. No quiero vivir el tiempo suficiente para tener sofocos. La pubertad ya es bastante mala. Mi sensor Fae est completamente apagado ahora. E incluso as, lo siento: un Unseelie muy poderoso est cerca, demasiado cerca para mi comodidad. Para que pueda penetrar la barricada de silencio que he construido alrededor de m, su poder tiene que ser enorme. Subo el volumen un poco, intentando determinar quin, qu y dnde. Con tantos Unseelie en el almacn me toma unos segundos aislar al recin llegado. Ah est! Expando mi conciencia, tomando su medida. Antiguo. Mortal. Sexo. Hambre. Ira. Hambre. Sexo. Hambre. Ira. Hambre. Lo siento pero no puedo verlo. Los vellos en la parte trasera de mi cuello son pequeas agujas en mi piel. De repente una sombra se mueve en el amanecer sombro, hmedo y est ah, al otro lado del muelle, el cabello y los ojos apenas visibles. Estamos justo enfrente uno del otro, no ms de diez metros de concreto entre nosotros.
227 No es Christian esta vez. Es uno de los prncipes Unseelie pura sangre. Por otra parte, despus de encontrar a la mujer desnuda muerta entre su cama y la pared, no estoy segura de que sea una distincin importante. Me quedo tan inmvil como la mujer muerta de Christian. No me est mirando. Est mirando a Jayne. Parece estar completamente inconsciente de m. Considero escabullirme fuera de la vista y encogerme sobre mis rodillas, concentrarme con fuerza en no ver todas esas imgenes sexuales grficas en las paredes internas de mi crneo como las que estoy viendo ahora. Hambre. Necesidad. Sexo. Pero no puedo escabullirme hacia abajo porque no me atrevo a apartar los ojos de eso. Soy demasiado peligrosa para dejar que el prncipe me capture, me vuelva Pri-ya y me controle! se es el argumento que debera haberle presentado a Ryodan! Sin mi espada los prncipes pueden tomarme como rehn, convertirme en una de sus enloquecidas esclavas sexuales y usarme como un arma contra l. Apuesto a que l hubiera odo si yo le hubiera dicho eso, pero no lo pens porque estaba demasiado enojada. Exploro el borde del muelle pero solo veo un prncipe. Dnde est el otro? Sosteniendo la cabeza perfectamente inmvil, entrecerrando los ojos, bajo la mirada hacia mi reloj. Tengo ms de cuatro minutos antes de la primera explosin. Cmo me encontr tan rpido? Bueno, no me ha encontrado, pero al parecer saba dnde buscar. Pasamos junto a ms Rhino-boys sin darnos cuenta, y ellos haban llamado para informar de mi paradero? Miro fijamente, conteniendo la respiracin, intentando decidir si debo caer de rodillas ahora o simplemente tratar de seguir sin respirar o moverme. Lo miro mientras observa a Jayne, que est matando a otro Unseelie, y de repente tengo una epifana total: no vino aqu a buscarme! Vino por mi espada. Ahora que ya no soy la guardiana de la espada, los prncipes en realidad tienen la oportunidad de tomarla y destruirla. No pueden resistir la oportunidad de eliminar una de las dos nicas armas que pueden matar a los Fae. No pudo quitrmela porque yo soy la Mega, pero cree que puede robrsela a Jayne porque l no tiene ningn poder especial. No es ms que un hombre. Lo peor de todo es que probablemente sea cierto. Probable pueda tamizarse y tomarla antes de que Jayne siquiera sepa qu sucedi. Es un Unseelie, lo cual significa que en realidad no ser capaz de tocarla porque los Fae Oscuros no
228 pueden tocar las Reliquias de Luz y viceversa, pero estoy dispuesta a apostar que tiene algn tipo de plan para eso. Soy rpida, pero no puedo vencer a un tamizador. Esa es la razn por la que necesito tanto mi espada. Con todos los tamizadores a los que he hecho enojar, soy una chica muerta caminando sin ella. Imagino todos los escenarios posibles, comenzando por el peor. Me gusta hacerlo de esa manera, as puedo terminar en el pensamiento feliz y apuntar a eso. Uno: el prncipe Unseelie se tamiza, y mata a todos. Tiene a una de esas groupies Pri-ya con l, cuya cabeza no es visible porque est en algn lugar ms abajo haciendo algo totalmente repugnante, y ella toma la espada, y l se tamiza con ella sosteniendo el botn. Dos: el prncipe Unseelie me ve, se tamiza y me mata. Tres: el prncipe Unseelie me ve, se tamiza, me captura y me convierte en Pri- ya. Me niego a seguir ese pensamiento. En resumen: cualquier otra versin en la que el prncipe Unseelie me encuentra termina mal. Cuatro: caigo de rodillas y me escondo. Nunca sabe que estoy aqu. Las bombas de Dancer explotan en rpida sucesin. Entro congelando el cuadro y tomo mi espada mientras todos estn trastornados. Mato al prncipe Unseelie en un despliegue deslumbrante de destreza y gracia. Sonetos son compuestos acerca de m. Sonro. Me gusta esa. Vuelvo mi atencin a la situacin del momento y me doy cuenta que la Realidad, la perra impaciente, ha tomado la decisin por m. Hace eso a menudo. Ests demasiado ocupado planeando tu vida, entonces ella tiene el coraje de seguir adelante y sucederte antes de que ests listo. Antes de siquiera tener la oportunidad de apuntar bien! Es uno de los escenarios negativos. El prncipe Unseelie me vio.
229 Traducido por Niii Corregido por Angeles Rangel
ientras ms asustada estoy, me siento ms viva que nunca. Debera colapsar en un charco de terror pero la adrenalina mete un palo de escoba en mi columna. Si el prncipe Unseelie se acerca a unos pocos metros de m, colapsar de cualquier manera, tenga una columna sobrecargada o no. Nadie es inmune a la realeza Fae. Nadie tiene proteccin alguna contra ellos. La realeza Seelie mantiene su letal erotismo mayormente apagado alrededor de los humanos como cortesa. Los Unseelie se deleitan en utilizarlo sobre nosotros con toda su fuerza. Los prncipes ya han convertido en Pri-ya a cientos de mujeres. Nadie sabe qu hacer con ellas. La gente no puede decidir si encerrarlas o matarlas misericordiosamente. Lo ltimo que o es que las mantenan encerradas en lo que sola ser un recinto siquitrico. Mis superpoderes son intiles contra los prncipes. Todo ese sexo, necesidad y hambre limpian tu mente de todo excepto la lujuria por la que ests dispuesta a morir. Vi a Mac en su peor momento, cuando era Pri-ya. Ella es la nica persona que se conozca que ha sido recuperada de esa condicin mentalmente destrozada. Una cosa es tener tu cuerpo enjaulado. No puedo pensar en nada peor que perder la cordura. Miro a Jayne, desesperada por mi espada. En este momento la est usando para rebanar a muerte a otro Unseelie frente a los gritos, exclamaciones y rugidos de una audiencia. Sin la distraccin de Dancer
62 Your minds in disturbia, its like the darkness is light: de la cancin Disturbia de Rihanna.
M
230 no hay forma de que logre pasar a todos esos Guardianes y sus armas. Miro mi reloj. Todava quedan tres minutos y medio! Oye, amigo, qu tal? digo toda indiferente al prncipe Unseelie, mientras saco el sello de una de las granadas que Dancer alter, meses atrs, para causar una explosin cegadora y retardada. Las uso como granadas de Sombras, metidas en una bola de carne inmortal. Cuando estbamos en uno de sus refugios antes, llen mis bolsillos con todo tipo de cosas. Meto una barra de chocolate en mi boca con la otra mano y digo. Mira esto. Se sali de la espada antes de que Jayne la tomara. Qu crees que es? La lanzo alto, directamente sobre el muelle. El prncipe hace exactamente lo que estaba segura que hara: la atrapa. Un humano reconocera lo que lanc, pero estoy apostando que l no lo har. Si lo hace o no, su reaccin no es para nada lo que esperaba. Me imagin que en el peor escenario, la lanzara sobre el hombro. El imbcil la lanza directamente de vuelta hacia m! Como una idiota, yo tambin la atrapo. Creo que hay dos clases de personas en la vida: aquellas a las que puedes lanzarles algo y que instintivamente se agacharn y lo alejarn de un golpe, y aquellas que instintivamente lo tomarn. Siempre he sido de aquellas que toman. Elegir la ofensiva frente a la defensa cualquier da. Curioseo mientras congelo el cuadro y evalo mi situacin: Jayne no tiene idea de que estamos aqu porque no puede ornos por sobre el estruendo que estn haciendo los monstruos enjaulados. La granada en mi mano va a explotar en cinco, cuatro, tres No, t tmala digo, y la lanzo alto, de vuelta hacia el prncipe. l la atrapa, cierra la mano alrededor, y veo un destello de luz en su puo. Luego abre la mano y polvo negro cae al suelo. Si pudiera descifrar su expresin, bien podra haber acabado de darme una sonrisa de satisfaccin total. Bueno, mierda. De qu est hecho? Acero galvanizado? De repente s dnde est el segundo prncipe porque la temperatura en el espacio detrs de m cay unos cuatro grados o algo as. Los vellos en la parte posterior de mi cuello se congelan y tiemblo. Me lanzo a congelar el cuadro en reversa pero l me bloquea y choco contra su fro y poderoso cuerpo. Mierda, mierda, mierda! Me lanzo hacia delante. Est ah frente a m. Giro y me inclino pero choco contra l de costado. Hacemos esta cosa de
231 avanzar/bloquear cerca de diez veces ms, conmigo atiborrndome la boca con barras de chocolate. Nos estamos moviendo como en un baile orquestado. Parece leer los pequeos indicios de mi cuerpo, anticipando mis movimientos. La cosa es endiabladamente rpida! Todo lo que puedo distinguir es una maraa de largo cabello negro y el brillante destello de tatuajes caleidoscpicos que corren bajo su piel oscura. Me tiro al suelo y ruedo alejndome de l, luego me pongo de pie de un salto, pero me toma desde atrs y me tira hacia l otra vez. No puedo dejar de temblar. Tengo que alejarme. Hace un sonido contra mi oreja que o hacer a un montn de los hombres de Ryodan en el nivel cuatro cuando estaban todos teniendo sexo, bajo, spero y tenso. Me oigo a m misma emitiendo un ruido que ni siquiera saba era capaz de hacer. Me vuelvo una Dani-granada, peleando con todo lo que tengo. No me ocurrir de esta forma! Golpeo, pateo, muerdo. No pelea en respuesta. Envuelve sus brazos a mi alrededor desde atrs y me mantiene presionada contra su cuerpo con fuerza, esperando que mi furia se convierta en algo ms. Y lo hace. Me estoy perdiendo a m misma! Puedo sentir mi mente alejndose! Estoy convirtindome en algo que no quiero ser y no puedo detenerlo! Es esto por lo que pas Mac? Cmo lo soport? Tres prncipes a la vez, y luego tambin Cruce! No quiero esto! No se supone que sea as! Se supone que perder mi virginidad de algn modo impresionante, sper espectacular y sensacional. No as! Pero todo en mi interior se est poniendo pegajoso como un rico, clido, aterciopelado fondue de chocolate que es tan espeso, dulce y delicioso que quiero nadar en l, dejar que cubra mi cabeza, me lleve a un lugar donde ya no tenga que pensar y donde simplemente pueda ser sin tener que esforzarme siempre por mantenerme encima y protegerme y ganar todo el tiempo. Quiero desnudarme aqu en la calle. Quiero hacerlo en todas las formas, de pie y recostada, de perrito y montada a la inversa. Largo cabello negro se est enredando alrededor de mi cuello, deslizndose como seda caliente. Sus brazos alrededor de m se sienten como el mejor baile lento que jams he imaginado, no es que imagine cosas como bailar lento con Dancer ni nada, pero estoy
232 teniendo dificultades para respirar bien, mi respiracin se est volviendo superficial y se queda atrapada en mi garganta. Hace un sonido como oscuras campanas de viento atrapadas en una tormenta, hermoso y frgil. La inquietante meloda raspa mis terminaciones nerviosas, convirtiendo a cada una en una pequea masa de tejido orgsmico. Estoy perdida. Me presiono contra l. Es duro donde yo soy suave y casi perfecto en todos los sentidos. Oh, Dani, mi querida, no ests dndome una sola razn para esperar a que crezcas. Me ests dando mil razones para no hacerlo. Es Christian! Estoy tan feliz de que sea l, no uno de los otros prncipes! Me vuelvo en sus brazos e inclino mi cabeza hacia atrs. Hola, Christian! Le sonro. Es ms apuesto que los otros prncipes. Estoy feliz de que me tocara l. Tambin tomar a los otros, pero lo quiero a l primero. Quiero crecer. Ahora. Apresrate. No. De. Este. Modo. Estiro la mano y tiro de la cabeza de Christian hacia abajo para besarlo pero l aleja mi mano de un golpe. Me enoja. Lo agarro de nuevo. Me empuja y me tropiezo. En ese momento me abofetea. Duro, en el rostro. Mis odos resuenan por la violencia de su golpe. Humedezco mis labios y le doy una mirada. El dolor no es lo que necesito. Lo necesito para calmar mi dolor. Puede que sea virgen pero mi cuerpo sabe cmo moverse, qu hacer. Es un poco vergonzoso, pero al mismo tiempo me gusta. El sexo es poderoso. Hace que todas tus clulas se sientan sper vivas. Cmo no saba eso? Quiero explorarlo. Quiero aprenderlo de adentro hacia afuera como todo lo dems que hago. Me siento increble! Como si estuviera a punto de aprender cosas de las que no tengo idea y que van a cambiarme para siempre. Cuando esto haya acabado, ser una mujer. Ya no ser una nia. Estoy fascinada por la idea. No estoy lista para ello! Estoy corriendo hacia ello, no puedo llegar ah lo suficientemente rpido. Me abofetea otra vez. Deja de mirarme as. Enjate conmigo. diame por lo que te hara. Te matar si me sigues mirando as! Te follar hasta que mueras! sisea.
233 Repentinamente el prncipe Unseelie que estaba al otro lado del muelle est de pie hombro a hombro con l. Comienzan a discutir en Unseelie y no puedo entender una palabra de lo que estn diciendo pero s entiendo el tono. El otro prncipe est enojado. Un tercer prncipe se tamiza. O un segundo, si ests contando a Christian como un casi-prncipe. Lucen tan similares, que me pregunto si quizs l ya ha pasado por el cambio final en tan corto tiempo desde la ltima vez que lo vi. Ayer, estar tan cerca de l no me afect de esta forma. Le sucedi algo durante la noche? Es porque hay ms de un prncipe aqu y se potencian los unos a los otros? Realmente acaba de decir algo extrao sobre esperar por m? Mi cerebro es un desastre. Ninguno de mis circuitos est funcionando. No puedo hacer frente a los prncipes. A pesar de todos mis poderes de superhroe, aqu soy nada. Estoy tan dbil, indefensa y condenada como cualquier otra persona. Soy una vctima dispuesta, lista, esperando, ansiosa de ser destruida. S con una parte de mi mente lo horroroso que eso es, pero con otra parte de mi mente, una mucho ms grande, no me importa. Ser una vctima del placer eterno suena como el estado de existencia ms perfecto que jams podra imaginar. Los miro. Mis mejillas estn mojadas. Quiero desviar la mirada pero no puedo. Limpio mi rostro y mis manos salen ensangrentadas por mis lgrimas. Intento retroceder pero hay sper pegamento en la base de mis botas. El hechizo que Christian haba comenzado est tejindose alrededor de m otra vez y no puedo hacer nada para detenerlo. Estoy de pie a tres metros de distancia de tres Fae muerte-por-sexo y no veo ningn modo de escapar de sta. Podra Christian realmente protegerme de ellos incluso si no quiero que lo haga? Porque si se acercan siquiera un centmetro, no voy a querer que lo haga. Ponte detrs de m, nia grue Lor desde algn lugar detrs de m. Parece que los meros pensamientos sobre Ryodan conjuraron a sus hombres. Si pudiera moverme, me aflojara de alivio. No puedo. Me quedo ah. Lor me agarra y me empuja detrs de l. Tiene a media docena de sus tipos flanquendolo y me rodean. Se enfrentan a los prncipes, y justo cuando todo el infierno est a punto de desatarse entre ellos, uno de los hombres de Jayne ladra una fuerte orden porque nos vieron, y los Guardianes giran sus armas en nuestra direccin. Entonces los Unseelie atrapados en las jaulas deben ver a sus prncipes de pie ah afuera porque comienzan a rugir y a aullar con toda su fuerza, supongo que intentando hacer que los liberen.
234 En ese momento es cuando la primera de las bombas de Dancer estalla.
235 Traducido por Simoriah Corregido por Majo
ancer puso las bombas en los pisos superiores porque intentamos no destrozar edificios enteros a menos que sean nidos y necesiten ser demolidos. Cuando las cargas comienzan a estallar, los techos vuelan por el aire, uno tras otro, y los escombros caen como lluvia sobre nosotros. Vidrio y ladrillos y trozos de yeso rocan la calle. El aire est tan lleno de polvo que no puedo ver por un par de segundos. Todos comenzamos a huir y a esquivar, cubriendo nuestras cabezas, incluso los prncipes Unseelie. Supongo que ser inmortal no hace que te guste ser golpeado por una plancha de concreto ms que a cualquier otra persona. As que todos comenzamos a buscar refugio, excepto Jayne y sus hombres, quienes ya estn de pie dentro del almacn y no lo necesitan. La detonacin de las bombas no funciona como yo haba planeado. Se supona que los Guardianes miraran hacia afuera cuando estallaran, y no veran a nadie porque yo estara escondida. Luego se supona que fueran a cazar a quien fuera que estuviera poniendo las bombas en los edificios de los alrededores, y yo iba a encargarme de Jayne y de quien quedara.
63 My pretty pretty thing. Do you want to freeze? The Iceman cometh: de la cancin Iceman de Descenders. D
236 En cambio, ellos miran para afuera y nos ven a todos porque estamos esquivando escombros que caen y estamos hacindolo en cmara lenta porque no puedes hacerlo rpido a travs de la impredecible e intrazable metralla de bombas. Los Guardianes comienzan a intentar alinearnos en sus miras y ladran rdenes para que nos quedemos quietos y dejemos caer nuestras armas, lo cual es ridculo, como si alguien fuera a escuchar, pero supongo que los malos hbitos no mueren fcilmente. Nadie se queda inmvil o deja caer nada. Y me pregunto, Jayne no entiende que los prncipes Unseelie y yo queremos lo que tiene en la mano y que mataremos por eso? Amigo, si fuera l, la dejara caer y huira. Una vez que estoy bastante segura de que los trozos ms grandes de techo han cado a tierra, paso junto a Lor congelando el cuadro para recuperar mi espada de manos de Jayne. Solo que me choco contra Lor porque el maldito es ms rpido que yo. Luego ambos chocamos con dos prncipes Unseelie que no estaban all dos segundos atrs y mi cabeza una vez ms comienza a enredarse con pensamientos sexuales. Lor me agarra y juntos nos alejamos congelando el cuadro. Los prncipes echan un vistazo a Lor y tambin desaparecen, dejando a Jayne como un blanco fcil para m. Intento rodear a Lor congelando el cuadro una vez ms, y de nuevo me choco contra su pecho. Luego estamos buscando refugio, porque una chimenea acaba de caer al suelo y explot en un roco de ladrillos. Por qu todos te dejan solo? digo enojada cuando nos agachamos detrs del muelle. Tienes algn tipo de spray que repele Faes? Alguna vez oste hablar de compartir? l me da una mirada. Su rostro est gris de suciedad. Siento el sabor del polvo de argamasa en la lengua. Las cosas todava caen pero la lluvia de escombros est hacindose ms lenta. Dancer hace unas bombas excelentes! Por qu simplemente no me dejas recuperar mi maldita espada? A l le expongo el argumento que debera haber expuesto con Ryodan. Si los prncipes me convierten en Pri-ya pueden usarme contra ustedes. Mayor razn por la que l debera haberte matado. Pero no, l te contrata. No ped ser contratada. El hecho es que no lo ped. Luego me hace ser tu puto niero.
237 Tampoco ped tener un niero. Asomo la cabeza sobre el muelle. Los prncipes estn intentando llegar a Jayne! Intento rodear a Lor congelando el cuadro pero no avanzo cincuenta centmetros. Me choco con l. El tipo es un muro. No tiene agujeros por ningn lado. La cosa se est poniendo aburrida. Sal. De. Mi. Camino. La recuperar por ti. Por qu haras eso? digo con sospecha. Lo ms probable es que se la lleve a Ryodan, quien la usar como influencia para mandonearme. El Jefe dice que tengo que mantenerte segura. Ha estado haciendo que te siga constantemente. No-o. Lo hubiera notado. Nunca lo has visto a l cuando te ha seguido. Y lo ha estado haciendo por mucho ms tiempo del que crees. Mentira. Nunca podr tener sexo intentando mantenerte a salvo. Eres como un desastre de trenes con esteroides. No lo soy. Usualmente soy ms genial que lo genial. Ha sido un par de das difcil. As que, como, si la recuperas, vas a devolvrmela ahora mismo en este momento? No acabo de decir eso? Ve a esconderte en alguna parte y cllate, nia. La Mega no se esconde. Y una mierda. No es posible que tenga el valor que l cree. No tengo idea de qu est hablando, pero no tiene nada que ver conmigo as que lo descarto. Congelo el cuadro para regresar con Jayne al segundo en que l libera mi brazo. Esta vez no lo est esperando porque cree que simplemente esperar como una cobarde a que alguien ms recupere mi espada. No. Ro cuando lo oigo insultar detrs de m. Luego me choco contra Christian a medio camino por las escaleras del almacn, bloqueando mi camino hacia Jayne.
238 Luego Lor me tiene una vez ms y en cierta forma me derrito sobre su hombro porque el golpe Fae muerte-por-sexo de Christian est hacindome cosas divertidas, pero se desvanecen tan pronto nos alejamos de l, as que muerdo a Lor porque odio ser cargada como un costal de papas. Si lo siente, no tiene reaccin. Mantente alejada de los prncipes Unseelie. Estoy intentando recuperar mi espada. l se interpuso en mi camino. Dije que la recuperar por ti. Quiero recuperarla yo misma! Quiero mirar a Jayne a los ojos cuando se la quite. Me dej en la calle para que muriera como un perro. Sin piedad. Ni una sola gota. Lor me deja caer y me empuja contra un muro. Fade, Kasteo, vengan aqu y mantnganla lejos de m. Luego tengo a dos de sus tipos encima, uno en cada brazo, y congelo el cuadro o intento hacerlo pero pesan tanto que termino haciendo crculos borrachos como un insecto moribundo sobre su espalda porque no puedo levantar los pies de ambos a la vez. Uno o el otro siguen clavando los talones. Nos chocamos contra el muro, luego nos tropezamos uno con el otro y todo el tiempo estoy intentando ver qu sucede con Jayne y la espada. Djenme ir! No lo hacen. De hecho, ni siquiera reconocen que estoy hablando, mucho menos respirando. Cuelgan de mis brazos como pesos muertos y eventualmente me tranquilizo lo suficiente para dejar de intentarlo. Los ejercicios de futilidad no son lo mo. Podran sostenerme hasta que se me acabe el tanque de gasolina y luego ah estara. Un fideo, y sin duda alguien me lanzara sobre su hombro una vez ms y me cargara por ah en lugar de darme una barra de chocolate. Despus de unos pocos minutos termino de pie ah, enojada como nunca antes, simplemente observando. Y as es como tengo asiento de primera fila cuando el verdadero circo comienza. Los dos prncipes Unseelie originales siguen tamizndose, intentando acercarse a Jayne. Cada vez que lo hacen, Lor o uno de sus hombres est all, bloquendoles el camino.
239 Christian tambin sigue intentando llegar a Jayne, y me doy cuenta de que an no puede tamizarse. Se est moviendo en un modo justo por debajo de tamizarse. Aun as, es ms rpido que yo. Maldicin. ltimamente parece que todos lo son. Jayne est girando en un crculo con mi espada frente a l, intentando evitar que alguien la tome. Los Guardianes estn girando en crculos, apuntando sus armas, intentando fijarse en algo. Buena suerte con eso. Ni siquiera pueden ver nada de lo que est sucediendo, solo sienten el viento de todos los que congelan el cuadro alrededor de ellos. Los cientos de Unseelie enjaulados gruen y allan, golpeando los pies y agitando los barrotes y haciendo un ruido ensordecedor, y hay algn tipo de Unseelie all que comienza a hacer un sonido que nunca he odo antes. Es enorme y discordante y me pone tensa, se arrastra debajo de mi piel y me hace querer salirme de ella. No soy la nica a la que molesta. Qu demonios est haciendo ese sonido? grue Fade. Lo s, verdad? Quiero cubrirme los odos pero me tienen tomada de los brazos as que aprieto los dientes y en su lugar comienzo a canturrear con fuerza. Un prncipe Unseelie se materializa en el medio del caos, Lor aparece justo frente a l, se chocan y se inclinan, luego se chocan contra media docena de Guardianes que chocan a Jayne, y de repente todos estn cayendo por el borde del muelle. Cuando Jayne cae, mi espada sale volando por el aire, dando vueltas, una columna de luz de alabastro. Cierro los ojos como si estuviera atrapndola. Est all, justo para que la tome! Casi puedo sentir su perfecto peso golpeando mi palma. Djenme ir! Casi me saco los brazos de sus cuencas pero no me dejan ir. Estoy obligada a permanecer all y observar mientras los prncipes, Lor, una docena de Guardianes y la ltima vctima Unseelie esperada intentan posicionarse para atrapar mi espada cuando cae. Uno de los prncipes intenta abrir sus alas pero los cuartos estn demasiado cerca y no puede levantarse. Los otros se tamizan en el aire, y Lor se lanza en una forma totalmente inhumana y chocan en el aire con mi espada todava yendo hacia arriba. Como dije, un completo circo.
240 Y ah es cuando la parte del espectculo de fenmenos de feria comienza. Estoy de pie, las muecas esposadas por Kasteo y Fade, sin poder ir a ningn lado sin perder un brazo, y como no tengo nada con que cortar los suyos, estoy atrapada como una mosca en sper pegamento, cuando de repente el aire frente al muelle comienza a brillar, y tengo esta sensacin que nunca he sentido antes en mi vida. He estado preocupada en ocasiones. Una vez o dos, como cuando la Mujer Gris me atrap, de hecho estaba un poquitn asustada. Estaba succionndome la vida y poda sentirlo. No hay nada malo con admitirlo cuando ests en un lugar tenebroso, mientras que no dejes que te desordene la cabeza. Me mantuve calmada, incluso intent convencer a Mac de que no hiciera ningn trato con la maldita, porque la mayor parte del tiempo los tratos hechos bajo presin vuelven y te muerden en el trasero con dientes tigres de sable. Pero esto es diferente. Siento pnico con P mayscula. Pnico loco, tonto y ciego. De repente, sin razn aparente, estoy ocultndome como un conejo en medio de un enorme campo abierto sin ninguna cubierta por kilmetros y como si el cielo acabara de oscurecerse con halcones, volando ala con ala. La muerte parece segura. Un descenso, una agitacin de alas, y desaparezco. Todo por algn punto raro en el cielo. Qu mierda? Estoy entrando en pnico debido a un brillo en el cielo? Amigo, qu me est sucediendo? Dame un momento Crepsculo, haz que yo tambin brille? Estoy dividida entre pelear para huir y quedarme quieta para que pueda ver qu est sucediendo porque no puedo concebir nada que pudiera hacerme entrar en tal pnico y necesito verlo! Estoy cansada de que estos ojos se pierdan todas las cosas excitantes ltimamente! Me doy cuenta de que no soy la nica asustada. Todos lo que estaban intentando conseguir mi espada de repente se alejan del muelle como si corrieran por sus vidas, lo cual pienso que significa que todos estamos de acuerdo con que no nos gustan los inexplicables puntos brillantes en el aire. Veo mi espada todava volando hacia arriba, pero est movindose lentamente como si estuviera a punto de bajar. Si tan solo pudiera sacar a Fade y a Kasteo de encima de mis malditos brazos, correra y la atrapara bueno, quizs lo hara. No estoy realmente segura de eso porque mis pies no estn obedeciendo nada de lo que les digo sobre moverse hacia adelante. Para mi disgusto, estn yendo hacia atrs. Los prncipes desaparecen. Jayne y los Guardianes estn corriendo hacia nosotros.
241 Christian, Lor, y sus hombres se alejan congelando el cuadro, luego Lor ha reemplazado a los otros dos tipos y tiene mi brazo, y est arrastrndome lejos del muelle. Luego todos estamos retrocediendo y sonro cuando me doy cuenta de que estamos retrocediendo juntos, hombro con hombro, en apretada formacin. Jayne est junto a Kasteo, quien est junto a Christian, quien est junto a un Guardin, y al final estn los prncipes pura sangre, lo cual me asusta completamente porque no puede imaginar nada de lo que ellos se alejaran. Hay ms bolas en seis metros de calle que en el resto de Dubln, y estoy orgullosa de estar colgando del saco de nueces 64 . Podemos pelear entre nosotros, pero en momentos de peligro, pelearemos juntos. Amigo! Una oscura hendidura aparece en el centro del punto brillante. Mi pnico crece exponencialmente. Me volvera y huira pero estoy anclada por dos tipos que podran sostener al Titanic en un tsunami. La hendidura se ensancha y expulsa una espesa niebla. Tiemblo. La niebla congelada se convierte en escarcha dura. Escarcha dura cubri a cada persona que fue congelada y muri. Los Unseelies enjaulados gritan como banshees 65 , y el que est haciendo ese horrible ruido del inframundo finalmente llega a un crescendo infernal. Las ventanas que no se rompieron con las bombas de Dancer estallan ahora, no en astillas y trozos grandes, son literalmente pulverizadas, rociando las calles con polvo de vidrio. La hendidura se agranda. Ms niebla sale, lechosa y fra. La temperatura baja estrepitosamente. Esperen! grita Jayne, y nos detenemos. Fade dice: Qu demonios? El sonido cesa. El mundo se queda en silencio. Completamente. Quieto.
64 Nut-sack: sinnimo de escroto. 65 Banshee: hadas que anuncian la muerte.
242 Perd mi audicin? El crescendo del Unseelie me dej sorda? Ni siquiera puedo or mi propia respiracin en mis odos como cuando nado debajo del agua. Miro a Lor. l me est mirando y sealando sus orejas. Sealo las mas y asiento. Todos estn haciendo lo mismo. Al menos, si yo perd la audicin, a todos les sucedi lo mismo. Vuelvo a mirar a la hendidura que se ensancha y el silencio opresivo crece. Es peor que un vaco. Es. Horrible. Est. Jugando con mi. Mente. Est Vaco. Desconectado. Se siente como estar muerta. Pero hay algo Me deslizo dentro de mi centro sidhe-seer y extiendo tentculos curiosos Recibo un revoltijo de impresiones pero no puedo encontrar palabras para ellas porque lo que estoy sintiendo est ms all de mi comprensin. Como si fuera tridimensional y lo que estoy sintiendo fueran seis o siete dimensiones. Es Complicado. Antiguo. Sensible. Intento leer su bueno, mente por falta de una mejor palabra, y todo lo que recibo es un raro destello de clculo? Algo falta. Algo est siendo buscado. Miro a Lor y veo una expresin en su rostro que nunca he visto antes y nunca pens que vera. Miedo. Me preocupa. Mucho. l mira a Fade y a Kasteo y ellos asienten. l aprieta el asidero en mi brazo. La hendidura se abre y eso sale. Santo Dios, eso sale!
243
No puede haber sonido sin movimiento.
No puede haber movimiento sin sonido.
No hay xtasis en la msica, solo cambio.
Fcilmente se podra haber llamado la Cancin de la Destruccin.
Parece que alguien se senta optimista en nombrar los das.
El libro de la lluvia
W
244 Traducido por yanli Corregido por Nanis
ruce vino esta noche como siempre lo hace, robando mi sueo, separando mis labios y muslos, dejndome cerca del amanecer en sbanas enredadas, empapada con el sudor del sexo y la vergenza. En los pocos momentos de descanso que arrebato antes de levantarme, tengo un sueo aterrador. Camino a la entrada oculta de las catacumbas con el andar sin sentido de una mujer muerta y resucitada de la tumba. Margery bloquea la puerta de piedras que luce como cualquier otra pared a menos que ests al tanto de su secreto. Est voluptuosamente desnuda, cabello y ojos salvajes, oliendo a l un aroma que conozco demasiado bien. Una banshee, muestra dientes afilados en una carcajada y me dice que l se ha ido. He llegado demasiado tarde. Con una violencia de la que no me crea capaz, la empujo a un lado, y cuando ella se estrella contra la pared, se desploma al suelo y se queda inmvil. Sangre brota detrs de su cabeza, manchando ptalos de margarita rojos en la pared. Perpleja ante la hostilidad en mi corazn, paso por la puerta y avanzo arrastrando los pies. Los tneles estn negros como la noche, obligndome a tantear a ciegas un pasaje siguiendo los hmedos muros de piedras. ste no es el Subterrneo que conozco: seco y bien iluminado, con todo en su lugar. En este laberinto oscuro y hmedo, el musgo crece densamente en las paredes y los huesos crujen bajo mis pies. El olor de la descomposicin se empareja con algn aroma fecundo en
66 And The Beat Goes On: cancin de The Whispers. C
245 la brisa. No hay nada aqu que genere viento a menos que una cosa que no pueda posiblemente estar agitndose lo haga. Aprieto mi rebozo un poco ms y me impulso hacia adelante con pies cojeantes de pasos mal dados y tambaleantes, ciega al ojo pero no de propsito. Rezo, y con la fantasa de los sueos, la cruz de oro que llevo en mi cuello comienza a brillar. No merezco tal consuelo en esta noche oscura de mi alma! Arrastro los pies por un tiempo que no calculo a travs de la oscuridad, hasta que finalmente llego a la cmara donde el ertico y mortal prncipe est congelado. All, no hay oscuridad que aceche, no crece el musgo, no gotea el agua. No hay huesos en este lugar prohibido. Solo carne. Carne extraordinaria y exquisita. Las paredes han sido baadas en oro en mi ausencia. La cmara est radiante con luz brillante. Cruce todava est enjaulado! Desnudo, imponente, con las alas desplegadas, ruge con rabia animal. En hielo slido. Lloro de alegra. Mis temores fueron en vano! Con piernas temblorosas me apresuro hacia su jaula, celebrando que se mantiene. Falta una de las barras.
Para. De. Vibrar. Ryodan toma un papel del aire y lo pone de nuevo sobre el escritorio con un golpe. Me pregunto si lo limpia. Cuntos traseros han estado sobre esa cosa? Nunca lo voy a volver a tocar. No puedo evitarlo digo con la boca llena de barra de chocolate. S cmo luzco: una mancha de cuero negra y cabello. Sucede cuando estoy realmente excitada. Cuanto ms excitada estoy, ms vibro. se es un pensamiento interesante dice Lor.
246 Si quieres decir lo que creo que quieres decir, querrs callarte la puta boca y nunca pensarlo de nuevo dice Ryodan. Solo lo digo, jefe dice Lor. No puedes decirme que tampoco lo pensaste. Cinco de los tipos de Ryodan estn en su oficina y es como estar de pie en medio de un rayo de calor, encerrada entre ellos. Jayne tambin est aqu, pero lo estoy ignorando totalmente porque, como, si no lo hago, tendra que matarlo con mis propias manos y eso ensuciara todo, luego Ryodan probablemente me hara fregar toda su maldita oficina. Nunca entiendo la mitad de lo que estos tipos estn hablando y no me importa. Puedes tocarme si quieres le digo a Lor magnnimamente. Estoy tan llena de adrenalina y excitacin que me siento francamente sociable. Alzo uno de mis hombros hacia l. Prueba. Se siente realmente genial. Todas las cabezas se giran hacia m, luego vuelven a mirar a Ryodan. l no es dueo de mi maldito hombro. Por qu lo miran? Lor estalla en carcajadas pero no se estira para tocar mi hombro. No s por qu. Me gusta tocarme cuando estoy vibrando as. Me hace vibrar el doble. Si tuviera mucho fro y comenzara a temblar, estara vibrando el triple! As que, qu mierda vamos a hacer para detener esta cosa? Sonro. Tenemos planes que hacer y aplicar. Tiempos como estos contribuyen a mi desarrollo! Sacan lo mejor de m! Soy una especie de chica que est a la altura de las circunstancias. Me siento tan emocionada y generosa de tener una aventura tan genial para vivir que estoy encontrando difcil seguir enojada con la gente en este momento. Tenemos un enemigo que es ms grande y ms malo que cualquier cosa que he visto. Maldicin, qu bueno es estar viva! Porque, como, por un segundo all junto al muelle, no estaba segura de que fuera a estarlo. No estaba segura de que alguno de nosotros lo fuera a estar! Hablando de lo que sucedi en el muelle... Mi estado de nimo cambia y frunzo el ceo. Todava no tengo mi espada. Se ha congelado. El almacn ahora est lleno de Unseelie congelados, el techo cubierto de estalactitas, el suelo sumido con estalagmitas. Mi espada se qued congelada en una estalactita en lo alto, y el lugar estaba mortalmente fro para que cualquiera entrara, fro como de te-mueres-congelado-instantneamente. Tuvimos que dejarla atascada all, en un carmbano enorme. Lor orden a
247 Kasteo y a Fade hacer guardia hasta que la escena se descongelara lo suficiente para recuperarla. Segn lo ltimo que vi, los dos prncipes Unseelie todava seguan rondando. Si Christian estaba all, estaba mantenindose fuera de la vista. Ninguna seal de Dancer. No quera irme pero Lor amenaz con cargarme como un costal de papas sobre su hombro, y viendo que puede hacerlo tan fcilmente como Ryodan, no vi ningn punto en hacerme sentir miserable. Es tu culpa le digo a Ryodan. Nunca debiste permitir que Jayne se quedara con mi espada. Ahora quin sabe qu le va a suceder! Si la escena explota como las dems... Mi voz se va desvaneciendo porque no soporto la idea de que mi espada estalle en pedazos de alabastro. se es el menor de nuestros problemas dice Ryodan. Dime exactamente qu sucedi. Lor acaba de decrtelo digo enojada. Qu ms quieres saber? Quiero escucharlo de ti. Desgarro la envoltura de otra barra de chocolate y entre bocados repito la mayora de lo que Lor dijo sobre la niebla y el ensanchamiento de la hendidura. La sensacin de pnico que todos experimentamos. Cmo repentinamente ninguno de nosotros poda or nada, como si nos hubiramos quedado sordos. Entonces esta... esta... cosa que era dos veces ms grande que tu oficina sali. Cosa. Amigo, Lor no lo describi mucho mejor. Quiero decir, vamos, masa oscura del tamao de dos semirremolques, uno al lado del otro? Intenta. Frunzo el ceo, pensando, y luego lo aclaro. Alguna vez viste la pelcula La Mancha Voraz 67 ? Fue as. Solo que era ms alargado. Y no s si era viscoso y si levitaba en lugar de rodar. Y no s si era denso. Pero no luca como una Sombra. No se pareca en nada a una Sombra. La Mancha Voraz. Pelcula vieja, de la poca del cine mudo. No es tan vieja dice Jayne. La vi cuando era nio.
67 The Blob: pelcula estadounidense de 1958.
248 Lo que fue como, en la poca del cine mudo, verdad? Ni siquiera deberas estar hablndome. No me hables. Ni siquiera deberas estar aqu. Debera matarte. Tienes suerte de que no te est matando en este momento. Me dejaste para morir. Miro a Ryodan. Y t se lo permites. Malditos. Todos ustedes. Vine directo a Chesters y le dije a Ryodan dnde estabas dice Jayne. No iba a dejarte morir. No me gust dejarte. Necesitaba la espada. No poda permitirme el lujo de dejar pasar la oportunidad. Le dijo a Ryodan dnde estaba? Dije que no me hables. Y eso funcion muy bien para ti, verdad? Cuntos aos crees que te tomara matar unos pocos cientos de Unseelie? Fulmino a Ryodan con la mirada. Y t no dijiste nada acerca de que te dijo dnde estaba. Tampoco viniste. No le importaba que yo pudiera haber muerto? El jefe me envi por ti al segundo en que Jayne apareci dijo Lor. Te habas ido para cuando llegue ah. Estaba siguiendo tu rastro de sangre, pero desapareci. Textura me dice Ryodan. Quieres decir si tena alguna? No que yo pudiera ver. Entonces qu sucedi. Entr en el almacn, todo pesado y eruct niebla blanca por todas partes y no podamos ver nada. Congel todo el lugar, peor que cualquier lugar que hayamos visto hasta ahora. Quiero decir, amigo, estalactitas brotaron del techo y el piso est cubierto con estalagmitas tan gruesas que ni siquiera puedes caminar por all! Nunca vimos nada como eso en las otras escenas. Postula por qu result ms congelado. Haba considerado eso en el camino de regreso. Hubo una sola diferencia significativa que haba sido capaz de aislar. Haba mucha ms gente y Fae en esta escena que en cualquiera que hemos investigado. Haba cientos de Unseelie en jaulas y todos resultaron congelados. Es posible que fuera necesario ms hielo. O quizs la cosa tena ms potencia hoy por alguna razn. Nosotros tambin resultamos congelados, pero fue solo una capa delgada, y una vez que nos movimos, se resquebraj. Volvamos a congelarnos en cuanto dejbamos de movernos as que comenc a saltar y, como ovejas que no pueden pensar por s mismas, todos me imitaron, luego estbamos todos all en la calle haciendo saltos de mariposa. Me preocupaba que la conmocin pudiera hacerla girar y venir tras nosotros, pero
249 la cosa ni siquiera nos not. Fue como si furamos peces y eso quisiera papas fritas. O quizs ni siquiera ramos perceptibles como alimento. Luego se desvaneci. Otra de esas hendiduras se abri dentro del almacn, toda la niebla blanca fue absorbida por l y la cosa la sigui. Una vez que se cerr, pudimos volver a or. Algo as. Aclara. No haba ningn ruido. Nada. Pensaras que el hielo en todos esos Unseelie podra haber estallado o haberse agrietado un poco como lo hace el hielo cuando se asienta porque ellos estaban calientes antes de que se congelaran pero no lo hizo. Cuando caminamos, nuestros zapatos no sonaron de la forma correcta en el pavimento. Cuando hablamos... era plano. Era peor que plano. Haba una sensacin en el silencio. Una sensacin realmente mala. Elucida dice Ryodan. Acabo de hacerlo. Creo que quieres decir que especule. Lor resopla. Ryodan me da una mirada. Ni siquiera s por qu me molesto en responderle a veces. Quizs me gusta escucharme a m misma hablar. Tengo un montn de cosas interesantes que decir. Sabes cmo el sonido es realmente movimiento, y la vibracin es lo que hace ruido? Lo cual es, como, la total contradiccin a su efecto sobre las cosas, porque cuando el mundo se qued en un silencio mortal, todava se mova sin hacer absolutamente ningn ruido. Pero lo que estoy diciendo es que, despus de que se fue, las cosas nunca volvieron a la normalidad. Es como si las cosas no estuvieran vibrando correctamente. O quizs las ondas sonoras no estaban rebotando en las cosas en la forma en que deberan. O quizs las cosas en las que las ondas rebotaban no estaban bien. S mas precisa. Me encojo de hombros. Tienes datos suficientes para formar deducciones concluyentes. Cunto tiempo desde el momento en que apareci hasta el momento en que desapareci. Eso fue lo raro. Se senta como si estuviera sucediendo en cmara lenta, pero me imagino que dur dos segundos de principio a fin. Lleg. Congel. Desapareci. A veces no tengo el ms exacto sentido del tiempo porque estoy en una especie de intermedio entre cmara rpida y cmara lenta y ni siquiera me doy cuenta, lo que hace que las cosas alrededor parezcan estar
250 sucediendo ms lentamente. Estoy bastante segura de que cundo vino, porque estaba tan tensa, que estaba a medio camino de congelar el cuadro. Miro a Lor, quien asiente. Dos o tres segundos como mximo, jefe. La niebla se precipit, la cosa lleg, la niebla fue aspirada de regreso y eso se fue. Asumo que era Fae dice Ryodan. Inequvocamente digo. Eres una sidhe-seer. Eso significa que deberas ser capaz de obtener una lectura de eso como Mac lo hizo con el Sinsar Dubh. Pude hacerlo hasta cierto punto. Inteligencia. Enorme consciencia. Pasmoso. Deseara haber sentido al rey Unseelie. Hubiera tenido algo con qu compararlo. Emocin. Ninguna discernible. Sin malevolencia. Tuve la impresin de que la destruccin era un subproducto, no un fin. Noto que todos estn mirndome raro. Amigo aado y esbozo mi mejor sonrisa de pilluela callejera a la habitacin en general. Maldicin, eso fue genial! Tengo que vigilar mi tendencia a ponerme toda geek cuando me emociono. Piensas que tena un objetivo. Haba... no s... propsito en lo que estaba haciendo. Pude sentirlo. Algunos Fae se sienten simples cuando me concentro en ellos con mi sentido sidhe-seer. Son tontos, actan por instinto, capaces de destruccin al azar. Luego hay cosas como Papa Roach, el Fae que se descompone en pequeas partes. Se lo recuerdo, en caso de que se haya perdido esa edicin especialmente brillante del Diario de Dani. Papa se siente... estructurado. Tiene planes. Lo mismo ocurre con el Monstruo de Hielo. Pero hay una gran diferencia entre Papa y el Monstruo de Hielo. Papa tiene una mente malvada. Esta cosa es... vasta en construccin y propsito. Motivo. Suspiro. No tengo idea. Solo que tena uno. Alguna idea de por qu eligi ese lugar, o por qu congela las cosas.
251 Ninguna digo. Ni siquiera toc nada, por lo que pude ver. Simplemente flot sobre todo. A menos que la niebla sea como sus dedos o algo as y aspire la fuerza vital de la gente con ella e inadvertidamente los congele en el proceso. No hay ms remedio, necesito ms tiempo con eso. Tengo que sentirlo ms tiempo. Jayne comienza a maldecir y dice que nadie va a pasar ms tiempo con eso porque es demasiado peligroso, e incluso Lor luce perturbado por la idea de otro encuentro con el Hombre de Hielo. Lo cual me recuerda... Por qu tenas miedo t? digo. No cre que nada los asustara. Lor me da una mirada fra, como si no hubiera visto lo que vi y dice: De qu ests hablando, nia? Lo nico que me preocupaba era cun enojado iba a estar el jefe si esa cosa te mataba. Mentira. Conozco a estos tipos. No les importa otra cosa que ellos mismos y l estaba asustado, lo que significa que eso era una amenaza para l de alguna manera. Quiero saber cmo. Quiero saber cul es la Kryptonita de Ryodan. Conozco algunas verdades universales como: aquel que puede destruir una cosa la controla. No que encuentre placer en destruir cosas, pero cuando ests contra la pared, saliendo con ambas armas abriendo fuego, sa es prcticamente tu nica opcin. Quiero el poder suficiente para anular un contrato, suficiente para renunciar a mi trabajo, como, permanentemente. Estoy lista para la jubilacin. Quiero suficiente influencia para sacar a Jo del subclub de nios, suponiendo que alguna vez quiera irse. Ella lo har. El da que l elija a alguien ms. En mi estimacin no pasar mucho tiempo en absoluto para eso.
Media hora despus estoy fuera de Chesters, deslizndome sobre agujeros en el pavimento resbaladizo por la lluvia, avanzando en hipervelocidad, comiendo barras de protenas para mantenerme con energa. Estoy esperando que Ryodan termine con cualquier maldito negocio del que dijo que tena que encargarse y que no poda esperar, para que podamos continuar con nuestra investigacin. Me dijo que me sentara en el club, pero pasar tiempo en Chesters sin mi espada no es realmente probable y l debera saber mejor qu esperar. Por otra parte, sin mi espada tampoco me estoy alejando mucho. Odio esperar por refuerzos pero los quiero. Los prncipes Unseelie me asustaron.
252 Tengo un enorme pensamiento cocindose sobre ellos, una idea que desprecio pero que tengo que tener en cuenta para su resultado final. Ahora mismo lo mantengo en segundo plano donde no me pueda quemar demasiado. Tengo tantos otros pensamientos explotando dentro de mi cabeza que espero que algunos de ellos se asomen por las orejas. En un segundo estoy tan emocionada por estar viviendo en estos tiempos que casi no puedo soportarlo, al siguiente soy un manojo de nervios porque mi gente est aqu en estas calles y no tienen idea de que tenemos un gran Monstruo de Hielo aterrador convirtiendo partes de nuestro mundo en un profundo congelador! Tengo que correr la voz rpidamente, pero, qu les digo? Si ven una mancha resplandeciente en el aire, corran? Eso es asumiendo que siquiera noten el punto reluciente antes de que sean congelados! El problema es que conozco a la gente. Puedes decirles que corran todo lo que quieras pero no hay mucha gente que lo har, hasta que crean que estn en grave peligro; que usualmente es demasiado tarde. Se quedan boquiabiertos como las vacas, y por si no lo sabes, las vacas estn mucho boquiabiertas. Sola haber una gran manada fuera de la abada donde probaba mi velocidad y habilidades de navegacin despus de que Ro me acogi y estaba borracha con mi nueva libertad. La pastura de las vacas era un gran lugar para practicar a congelar el cuadro, porque (a) las vacas se mueven y son impredecibles, por lo tanto difciles de mapear como el mundo real, y (b) si golpeo una vaca usualmente me lastima a m ms que a la vaca. Tena una audiencia bovina cautiva todo el tiempo. Masticaban su alimento y giraban sus grandes cabezas de ida y vuelta, mirndome como si yo fuera televisin vacuna. Si todo lo que yo tuviera que hacer fuera masticar comida regurgitada y mirar otras vacas todo el da, tambin estara fascinada por m. Demonios, as de aburrida, estara embelesada por una batalla de moscas en un pastel de excremento de vaca. Pero volviendo a la gente, las manchas resplandecientes no son suficientemente aterradoras para hacerlos huir. Y hay algunas personas, como las chicas de te veo en Faery que estn en Chesters 24/7, mostrando nuevas cinturas delgadas de marca Papa Roach, comerciando con sexo, compitiendo entre ellas para ver quin puede comer suficiente Unseelie para hacerse inmortal y conseguir estar primero con los Fae, que deliberadamente se quedaran si vieran una mancha resplandeciente, simplemente porque era, como, bonita. Grrr, algunas chicas deberan ser fusiladas. Eliminadas de las opciones de reproduccin de todos los dems. Necesito un par de fotos para poner en mi diario, para mostrarle a la gente la espantosa finalidad de lo que hace el Monstruo de Hielo. Necesito ir al Castillo de Dubln, tomar algunas imgenes. Luego tengo que irme al cuartel general
253 de EDD 68 y poner a funcionar las imprentas! Amo imprimir mis diarios. Tengo el doble de razones para sacar uno rpido ahora. Despus de ver los carteles de BUSCADA de los Prncipes Unseelie, la gente sin duda se preocupar como loca por m! Necesito tranquilizarla, hacerle saber que todava estoy en el trabajo. T debes ser Dani! Me vuelvo. Y me apoyo en mis talones y sigo girando. Dara vueltas hasta China si pudiera. Giro en una rotacin completa hasta que ella est a mis espaldas una vez ms y me quedo as, intentando calmarme. No quiero mirarla. No quiero que vea mi rostro. No esperaba esto. No estaba lista para ello. Mierda, nunca estar preparada para esto. Una cosa es saber que ella est ah afuera en algn lugar, junto con Mac. Otra cosa es tener que enfrentarla. Mierda, mierda, mierda. Pego una mscara en mi rostro, doy la vuelta y comienzo el juego de fingir. Y usted es Rainey Lane digo. El mismo hermoso cabello rubio de sus hijas, a pesar de que ambas fueron adoptadas. Mismo bonito porte: la elegante mujer del Sur Profundo. Est caminando en una fra y sombra tarde de Dubln, vestida como si a alguien fuera a importarle si ella ha combinado los colores y si est usando accesorios. Supongo que a Jack Lane s le importa. A diferencia de la mayora de la gente casada que he visto, no que haya visto a muchos, parecen estar locos el uno por el otro. Los vi en los lbumes de fotos de Alina. Los vi en los de Mac. He visto fotos de esta mujer sosteniendo a sus hijas cuando eran pequeas. He estudiado minuciosamente las fotos de ella sonriendo junto a ellas mientras crecan. De la misma manera que me est sonriendo ahora. Como si no supiera que mat a su hija. Supongo que no lo sabe. Supongo que la ltima vez que Mac habl con ella fue antes de que se enterara de que fui yo la que llev a Alina a ese callejn para morir. Por un segundo tengo esta estpida visin de cmo ella me estara mirando en este momento si supiera, y me quita el aire de los pulmones de una patada y me deja de pie ah muda. Tengo que apretar todas mis entraas para no vomitar. Me odiara, me despreciara, me mirara como si fuera la cosa ms asquerosa y horrible sobre la faz de la tierra. Probablemente intentara arrancarme el rostro.
68 EDD: El Diario de Dani.
254 En lugar de esta... esta... mierda de amor maternal que brilla en sus ojos como si yo fuera la mejor amiga de su hija o algo as, no la asesina de su otra hija. Pens que Mac era lo peor que tendra que enfrentar un da en estas calles. Soy asfixiada en un abrazo antes de poder esquivarlo, lo que demuestra cun trastornada estoy. En un buen da puedo esquivar las gotas de lluvia! Me olvido de m misma por un segundo, porque ella tiene suaves brazos de mam y cabello y un cuello al que quieres aferrarte. Las preocupaciones se derriten en los pechos de las mams. Ella huele bien. Estoy envuelta en una nube que es parte perfume, parte algo que ella horneo que persiste en su ropa y parte de algo indefinible que creo que son las hormonas maternas a las que la piel de una mujer no huele hasta que ha criado bebs. Todo se combina para hacer uno de los mejores perfumes del mundo. Despus de que mi mam muriera y Ro me llevara a la abada, sola pasar zumbando por la casa cada par de das. Iba a la recmara de mam para oler su aroma en la almohada. Tena una funda amarilla bordada con patitos a lo largo de los bordes como mi pijama favorito. Un da el olor simplemente desapareci. Cada vestigio de l desapareci sin dejar rastro. Ni un pequeo rastro para mi sper olfato. Ese fue el da en que supe que ella nunca volvera. Sulteme! Me expulso violentamente de su abrazo y retrocedo, fruncindole el ceo. Ella sonre brillando como una de las linternas sobrealimentadas de Ryodan. Y deje de sonrerme! Ni siquiera me conoce! Mac me cont tantas cosas sobre ti que siento que s. Bueno, eso es simplemente estpido de su parte. Le el ltimo Diario de Dani. Jack y yo no habamos odo hablar de esos bichos. Has estado haciendo un trabajo maravilloso manteniendo a todos informados. Apuesto a que es mucho trabajo para ti. Y? digo sospechosamente. Oigo un pero viniendo. Pero realmente ya no lo necesitas, cario. Puedes relajarte y dejar que los adultos tomen el relevo. S, claro. No estaban los adultos a cargo cuando cayeron los muros? Y no han estado a cargo desde entonces? Haciendo un verdadero trabajo, no? Ella re, y el sonido es msica para mis odos. Risa de mam. Me derrite como nada ms puede. Supongo que porque lo o tan poco de la ma. Creo que hice rer a mi mam tres veces. Todo antes de que me "transportara" por primera
255 vez. Quizs sucedi una o dos veces despus de eso. Lo intent. Memorizaba cosas graciosas que vea en la TV mientras ella no estaba. Vea musicales, aprenda canciones alegres. Nada de lo que haca estaba bien. Rainey Lane me est mirando con ms aprobacin de lo que mi mam hizo alguna vez. Vyase. No, espere. No lo haga. No puede estar aqu fuera sola. Encontrar a alguien que la escolte donde quiera que vaya. Qu hace caminando sola por Dubln? No sabe nada? Hay todo tipo de monstruos en las calles! Va a oscurecer pronto! Alguien tiene que meter algo de sentido en ella. No eres lo ms dulce, preocupndote por m? Pero no es necesario. Jack esta justo a la vuelta de la esquina, estacionando, cario. Hay demasiados escombros en las calles para estacionar ms cerca. Sigo dicindole al Sr. Ryodan que necesita limpiar frente a su club pero l no ha logrado hacerlo an. Supongo que tal vez tengamos que ayudarlo con eso. Es un hombre ocupado, ya sabes, con mucho de que encargarse. El crimen s consume mucho tiempo, verdad? Ella re y tengo mi primera sospecha de que podra ser totalmente despistada. No eres graciosa? El Sr. Ryodan un criminal. se buen hombre. Sacude la cabeza, sonriendo como si yo fuera de lo ms graciosa. Sip, despistada. Dani, cario, he estado esperando encontrarte. Tambin Mac. Por qu no vienes a cenar con nosotros maana por la noche? S, claro. Brocheta de Dani en el men, servida con una guarnicin de verduras. No. Los tres se turnaran para golpearme hasta la muerte una vez que Mac me delatara? Hay algunas personas que me encantara que conozcas. Hay una maravillosa nueva organizacin en la ciudad que ha estado haciendo cosas fabulosas, provocando algunos cambios reales. Lanzo una gran mirada melodramtica y asediada a los cielos, luego nuevamente hacia ella. No puede estar hablando de WeCare. Por favor dgame que no est hablando de WeCare. Bueno, s. Has odo hablar de nosotros! Est radiante una vez ms. Nosotros? Gah! Por favor, dgame que no es parte de ellos! No puede ser parte de ellos! Sabe que me odian?
256 Nosotros no te odiamos. WeCare no odia a nadie. Nos interesa reconstruir y ayudar. Qu te dio esa idea? Nosotros. Me est matando. Mac tambin es parte de ellos?. Amiga, como, quizs la forma en que copiaron mi diario, se apoderaron de mis puestos e imprimieron todo tipo de mentiras acerca de m. Casualmente s que en realidad individuos superiores en WeCare estn ansiosos por conocerte. Piensan tanto de ti como Mac. Vaya, genial, as que ellos tambin me quieren muerta. Individuos superiores. Encantador. Pueden ponerse en la cola detrs de Christian. Quien est detrs de los prncipes Unseelie. Piensan que podras ser una enorme ventaja. Yo tambin lo creo. Le doy un vistazo. Quiz desee volver a verificar los hechos. Creo que se est perdiendo algunos. Las personas a cargo de organizaciones no me consideran un activo. Nunca lo han hecho, nunca lo harn. Odio las organizaciones. La gente tiene que ser libre, capaz de respirar y tomar sus propias decisiones sobre las cosas, no ser alimento de la poltica partidaria. La rutina adormece el cerebro. La repeticin es pasto para las ovejas. Sra. Lane, que bueno verla de nuevo dice Ryodan, y casi me caigo. No solo no lo o acercarse, est siendo educado. Ryodan nunca es educado. Tuerzo el rostro, estudindolo. Amigo, te sientes bien? Nunca mejor. Por qu estas, como, fingiendo ser amable? El Sr. Ryodan siempre es amable. Fue un adorable anfitrin mientras nos alojamos en Chesters. No se alojaron en Chesters, fueron rehenes. Qu le sucede a todos que no pueden ver las cosas por lo que son? l y sus hombres nos estaban manteniendo a salvo, Dani. El Sinsar Dubh iba contra las personas que Mac amaba. La puerta de su habitacin estaba bloqueada? Amiga, eso la hace un rehn digo.
257 Nuestra puerta nunca fue bloqueada. Eh? S, pero, siquiera saba cmo salir? l tiene unos paneles complicados. El Sr. Ryodan nos mostr a Jack y a m cmo manejar las puertas. Eh? S, pero haba guardias afuera. Mantenindolos dentro. Para nuestra proteccin. ramos libres de ir y venir. Elegimos quedarnos. La ciudad era peligrosa cuando el libro estaba suelto. Jack y yo estamos muy agradecidos por la ayuda del Sr. Ryodan durante esos tiempos difciles. Frunzo el ceo hacia Ryodan, quien lleva una arrogante sonrisa. Probablemente les lanz algn tipo de hechizo, como el que hizo en el Hummer cuando me oblig a tomar la barra de chocolate murmurando palabras extraas. l hace marionetas de la gente. Esclavos cabezas huecas. Yo no. Sabe que est obligndome a trabajar para l manteniendo como rehn a Jo? le digo a Rainey. Ella necesita despertar y oler el caf. Te refieres a esa hermosa joven mesera? He visto la manera en que lo mira. Est loca por l dice Rainey. Y eso me enoja an ms. La mam de Mac puede decir que Jo est estpidamente loca por este psicpata solo con mirarla? Gah! Solo gah! Encima de todo, dicho psicpata tiene a Rainey tan engaada que ya no tiene sentido siquiera hablar con ella! No es que la falta de sentido me hara callar. Sabe que tiene clubs privados bajo Chesters donde? Acabo de hablar con Barrons me interrumpe Ryodan. Mac est en camino para reunirse con usted, Sra. Lane. Debera llegar en cualquier segundo. Le doy una mirada sospechosa. Probablemente est mintiendo. Y sabe perfectamente bien que no me arriesgar a averiguarlo. Rainey me da una clida sonrisa. Dani, ella estar tan contenta de verte! Ha estado buscndote por semanas. Seguro que s.
258 Fijo mi cuadrcula mental para congelar el cuadro, hago como la gente en La Ley del Revolver 69 y me voy a la mierda.
69 La Ley del Revolver: Gunsmoke, serie de TV estadounidense de los aos cincuenta.
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Traducido por lalaemk Corregido por Mari NC
u ests haciendo? Por qu te importa? Tengo la agresividad atrapada en mi garganta y ni siquiera s por qu. A veces tan solo estar de pie junto a Ryodan me hace sentir de esa manera. Porque si lo que ests haciendo no tiene sentido, ests desperdiciando mi tiempo. Amigo, tienes ojos? Estoy recolectando evidencia. Finalmente! He estado intentando dar un segundo vistazo a las escenas que explotaron por una maldita eternidad pero las cosas siguen surgiendo, como que casi muriera. Oh, y que casi muriera una vez ms. Nunca hay un momento aburrido en el Mega- verso. El Monstruo de Hielo me asustara mucho ms si mi mundo no estuviera repleto de monstruos de todo tipo desde ms o menos mi nacimiento: grandes, pequeos, humanos, no. En bolsas Ziploc. Creo que son Glad 71 . Para m lucen imparciales.
70 I dont know who he is behind that mask: de la cancin Batman de Jan & Dean. 71 N. de T.: juego de palabras entre Glad, marca de las bolsas que usa Dani, palabra que en ingls significa estar alegre o contento con algo. En este caso podra interpretarse como que Dani dice: Creo que estn encantadas de ah el comentario de Ryodan: Para m lucen imparciales. Q
260 Comienzo a rer disimuladamente y luego me detengo. Este es Ryodan. Odio a Ryodan. Imbcil mentiroso engaoso. Engaando a la gente para que piense que es realmente agradable as yo parezca estpida. Crees que mi espada ya se descongel? No. Me inclino y recojo. S una cosa o dos sobre m misma. Veo mucho. Pero en ocasiones hay pequeas cosas sucediendo que me pierdo. De ah mis imparciales ziplocks. Llenar una en cada escena. Me adentrar en lo profundo del centro glido de los escombros de la explosin, recoger puados de detritos congelados, los empacar, y lo etiquetar todo prolija y ordenadamente. Ms tarde, Dancer y yo examinaremos cuidadosamente las bolsas ziplock y buscaremos pistas. Saco un Sharpie 72 de mi bolsillo y escribo en la franja blanca: Almacn, Norte de Dubln. Luego la meto cuidadosamente en la mochila colgada de mi hombro. Recolectar mis ziplocks tiene perfecto sentido para m. No tiene sentido. Podras examinar minuciosamente los restos aqu mismo en la escena. Amigo, te pido que te expliques a ti mismo? Nia, alguna vez no eres irritable. Revuelvo entre los escombros, asegurndome de que tenga un poco de todo, dndole la espalda porque a veces mirarlo es ms de lo que puedo soportar. Seguro. Como, cuando no estoy alrededor de un imbcil. Estamos investigando o teniendo una conversacin toda personal? Porque tengo asuntos de los que encargarme hoy y t ests desperdiciando mi tiempo. Pronto va a oscurecer. Observaciones. Tengo dos. La escena estall en pedacitos y todo sigue fro. Dame algo que pueda usar. Ojal pudiera, jefe, pero esto es bueno, es un desastre. Me muevo hacia adelante y atrs sobre mis talones, saco cabello de mi rostro y lo miro. El sol ya casi est al nivel del horizonte, justo detrs de su cabeza, haciendo este extrao efecto de halo alrededor de su rostro, cmo no! Estoy sorprendida de que no
72 Sharpie: rotulador, marcador.
261 huela a azufre. Probablemente tiene un tridente rojo y oculta cuernos bajo su cabello. Hacindolo todo ms extrao, el sol tiene un brillante tinte dorado (gracias fairies por cambiar todo en nuestro mundo), y l luce oh, a quin le importa cmo luce? Por qu siquiera estoy notndolo? Aparto la mirada, concentrndome en mi investigacin. Tenemos un Fae que sale de una hendidura y llega con un montn de niebla. Congela todo a su paso y luego vuelve a desaparecer por otra hendidura. Un tiempo despus, la escena explota. Pero, por qu? sa es la gran pregunta. Por qu congela lo que congela, y por qu la escena explota despus? Y por qu se necesitan diferentes lapsos de tiempo para que los diferentes lugares exploten? Siento el suelo con mi palma. Est congelado. Hay un fro que no se ha disipado. Me pregunto si alguna vez lo har. Sera en cierta forma genial si no lo hiciera. Podras limpiar el terreno, construir una casa y no necesitar aire acondicionado. Aunque apestara en invierno. Contemplo la escena. Donde el almacn sola estar, hay montones de ladrillos derrumbados, cemento y marcos astillados, con vigas retorcidas, estanteras de acero por todas partes, algunas dobladas, algunas apuntando directo hacia el cielo. Trozos de carne Unseelie estn pegados a casi todas Me golpeo la frente. Santa coleccin inestimable de bufandas 73 etruscas, no se mueven! exclamo. Hay un sonido ahogado en algn lugar sobre mi cabeza. Bufandas etruscas? Brillo quedamente por dentro. Algunos logros significan ms que otros. Soy oficialmente la Mejor. Ahora y para siempre. Amigo, vigila tus signos de interrogacin. Acabo de sacarte uno. No tengo idea de qu ests hablando. Admtelo, perdiste tu maldita eterna compostura. Tienes una obsesin con una ilusin acerca de cmo termino mis oraciones. Qu mierda son las bufandas etruscas? No s. Es solo otro de los dichos de Robin. Como: Santas fresas, Batman, estamos en un atasco!
73 N. de T.: en el original snood, objeto similar a una bufanda de forma circular que se ubica sobre la cabeza.
262 Fresas. O: Santos Kleenex, Batman, estaba justo bajo nuestras narices y lo arruinamos! Hay otro sonido ahogado sobre mi cabeza. Podra seguir por horas. Mira ste, es uno de mis favoritos! Santo metal oxidado, Batman! El suelo. Es todo metal. Est lleno de agujeros. Ya sabes, holey 74 . Suelto una risita. Tienes que amar a los tipos que escribieron Batman. Tuvieron que estar sentados ah hacindose rer todo el tiempo. O: Santa bola de cristal, Batman, cmo viste eso venir? Lo miro. Me est mirando como si tuviera tres cabezas. Me doy cuenta de la verdad. Santas alfombras postradas, mentiste! Nunca siquiera has ledo a Batman, verdad? Como, ni un solo ejemplar. Ni siquiera viste un episodio en la televisin! Eso era, como, tu nica cualidad redentora y ni siquiera era cierto. Has estado fingiendo que somos socios superhroes y no sabes nada acerca de Robin! No es de extraar que no sea divertido pasar el rato con Ryodan. Estoy tan disgustada que no puedo soportarlo! Rodeo mi irritacin y vuelvo a las cosas importantes. Los trozos de Unseelie estn inmviles. Muertos como los humanos. Mralos. Los Unseelie no mueren. Nada excepto mi espada y la lanza de Mac pueden matarlos a tal nivel. Los Unseelie son inmortales. Puedes cortarlos en rodajas y cubos con armas humanas, y los pedazos se movern siempre. stos no se mueven. Esta cosa los est matando. Y nunca lo notamos. Ideas preconcebidas. Te engaan cada vez. Cuando algo estalla, esperas ver cosas muertas. Quizs haya algo cierto en que est detrs de la fuerza de vida de la gente. En cierta forma como las Sombras, vacindolos, pero en lugar de dejar vestigios, deja congelada toda la cscara de sus cuerpos. Y nota algo ms: ninguna de las piezas, humanas o Unseelie, se est pudriendo. Por qu es eso? Maldicin si lo s. Lo s, cierto? Y no lo notaste antes. Lo fulmino con la mirada.
74 N. de T.: Juego de palabras entre santo (holy) y agujeros (hole). Dani utiliza la palabra holey, que suena muy similar a holy.
263 T tampoco. E intent revisar las escenas dos veces pero me hiciste sentarme en tu oficina mientras hacas papeleo. La tercera vez que estaba pensando en volver a comprobar una escena, me top con una fresca y casi explot yo misma. Me pongo de pie y camino lejos para tener una buena mirada de pjaro de la destruccin. Saco el nuevo telfono que tom para reemplazar el que se rompi y tomo un par de fotos. Entonces digo enfadada, ahora adnde?
Mientras nos dirigimos hacia la iglesia en la que casi me muero, me doy cuenta de que Ryodan ha estado mantenindome tan ocupada haciendo las preguntas que quiere que sean respondidas, que nunca logr hacerle ninguna de las preguntas que yo quiero que sean respondidas. Entonces, qu me sucedi cuando me congel esa noche? Cuando volv en m, Dancer estaba all contigo y Christian. Hablando de inesperado. Cmo lleg Dancer ah? Quin me salv? Yo te saqu de la iglesia o hubieras muerto all mismo en el suelo. Para empezar t eres el que me llev a la iglesia y no me advirti lo que sucedera si tocaba algo. T eres el por qu de que casi muriera, amigo. Entonces, quin me salv? Tuve que llevarte despacio o hubieras tenido una recada en la temperatura. S, pero, Dancer te inform de la recada? Porque eso suena como algo que l sabra. Por qu te reste justo antes de perder el conocimiento. La muerte es una aventura. Viv en grande. La rigidez de la muerte hace que tu rostro se quede tieso. As que, quin supo cmo descongelarme? La muerte es un insulto. Por lo menos una afrenta acord. Crees que mi espada ya se haya descongelado? Quizs deberamos ir a ver. Eres demasiado joven para rer cuando ests muriendo. Y no. No creo que tu espada se haya descongelado. Concntrate. No soy demasiado joven para nada.
264 En algunas sociedades eso sera verdad. Diferentes lugares. Momentos diferentes. Seras lo suficientemente mayor para ser esposa y madre. se es un pensamiento horrible. As que, Dancer me salv. Yo no dije eso. As es como lo s. Quizs podramos usar secadoras de cabello para derretir el hielo alrededor de mi espada. Necesitas deshacerte de l. Es un pasivo. Olvdate de la maldita espada. Me estoy ocupando de ello. Me vuelvo rpidamente hacia l, los puos en la cintura. Es un activo! Es mi mejor amigo! No sabes nada acerca de Dancer! Nada es la palabra clave aqu. Porque eso es lo que es. Nada. Es solo humano. Mentira, Dancer es el Mejor! Usa lentes. Apuesto a que eso le funciona muy bien en batalla. No, espera, no pelea. Nunca lo har. Demasiado frgil. Un pinchazo con un palo afilado y sus entraas se derramaran por toda la calle. Sayonara, humano. Sus entraas no se van a derramar en ningn lugar. Es sper inteligente y y es sper, sper inteligente Qu clase de nombre de mierda es Dancer, de todos modos. y puede construir cualquier cosa. l hizo mis granadas contra las Sombras y me hizo esta red de luces que se carga con el movimiento, y totalmente supera al MacHalo! Adems, todo lo que Batman tena era un grandioso disfraz y los mejores juguetes y las ideas ms inteligentes, y todo el mundo sabe que es el mayor superhroe de todos los tiempos! Adems, yo tambin soy solo humana. De repente Ryodan est de pie a dos centmetros de m, la mano bajo mi mentn, sosteniendo mi rostro hacia el suyo. Nunca vas a ser solo cualquier cosa. Un tsunami nunca puede ser "solo" una ola. Suelta mi mentn.
265 Me gusta eso de ti. Las olas son banales. Los tsunamis remodelan la Tierra. En las circunstancias adecuadas, incluso civilizaciones enteras. Parpadeo. Vas a ser una tremenda mujer algn da, Dani. Nunca supe que mi mandbula era lo suficientemente flexible como para golpear el pavimento. Mis brazos ni siquiera son lo suficientemente largos para volver a recogerla. Atrapar moscas en ella, y una mierda, podras meter un camin en mi boca en estos momentos. Acaba Ryodan de, como, hacerme un cumplido? El infierno se ha congelado? Las aves estn volando hacia atrs? Me hace sentir tan incmoda en mi propia piel, que siento deseos de despellejarme. Una luna creciente est detrs de su cabeza, y su rostro es todo sombras. Maldicin, amigo, lo s. Todo el mundo lo sabe. Soy la Mega. Como la abreviatura de Alfa y O. Me encojo de hombros, y lo empujo para pasar. Se re. Puede que tengas que luchar contra alguien ms para obtener ese ttulo. Muvete digo enojada. Estoy tan atrasada con el trabajo que no puedo soportarlo. Solo me tienes por tiempo limitado esta noche. Necesito sacar un Diario. La gente necesita saber del Hombre de Hielo. Fijo mi cuadrcula y me deslizo en modo congelar el cuadro. Vas a hacer que un da maten al muchacho, Dani dice Ryodan detrs de m. Pdrete en el purgatorio, amigo. Batman nunca muere. Dancer tampoco lo har.
Cuando llegamos a la iglesia, pongo los ojos en blanco. Cinco Seelie estn de pie frente a la catedral demolida, en medio de los escombros, trozos de libros de himnos destrozados con pginas por todos lados como si llovieran del cielo, trozos del rgano, y otros desechos diversos. Crees que mi espada ya se descongel? digo, haciendo un puo alrededor del espacio vaco donde debera estar la empuadura de mi espada. Veo a los Fae que pueden tamizarse, y lo nico en lo que puedo pensar es en cmo no tengo mi espada. Por supuesto, tengo ese pensamiento ms o menos cada dos segundos de todas formas.
266 Nia, eres un disco rayado. Bueno, podra ser. Los Seelie estn hablando, y aunque saben que estamos aqu, nos ignoran por completo. Yo tambin los ignoro. A pesar de que sean tan hermosos que tenga que arrancar mis ojos de sus rostros. No voy a cometer el mismo error que comet con V'lane. Ser absorbida por lo hermosos que son. Pensar que son diferentes a los Unseelie. Solo porque sean dorados y de terciopelo, con ojos iridiscentes y guapos. Christian tambin es guapo. Mantiene mujeres muertas junto a su cama. Siento un gran poder viniendo de al menos uno de ellos pero estn apagndolo. Eso me preocupa. Los Fae no se silencian a menos que planeen algo malo, intentando fingir ser algo que no son para hacer que nos preocupemos menos cuando deberamos estar muy, muy preocupados. Malditos Fae. Me gustara que todos se fueran. Entonces qu haramos para entusiasmarnos. Ro. l tiene un punto. Saco mi telfono y tomo una foto de la escena, planeando sacar mi ziplock a continuacin, rodear a los fairies y ponerme a trabajar. De repente hay una perturbacin en el aire frente a m. Toma un segundo para que el polvo se asiente en mi cerebro. Uno de los Fae acaba de intentar tamizarse hacia m para hacer quin sabe qu. Ryodan lleg antes y chocaron. El Fae luce como un gato enojado, ojos entornados, la columna vertebral temblando, ojos iridiscentes destellando fuego. He visto a ste en Chesters. Tiene un gusto por las mujeres humanas y las estpidas ovejas estn locas por l, con sus apretados pantalones de cuero y camisas abiertas, y liso cabello y piel dorados. Ryodan est de pie entre eso y yo, las piernas extendidas, los brazos cruzados. Es una montaa. Nada pasar por encima de l que no quiera que pase. Me molesta que lo necesite ah. Con mi espada, ningn Fae se atrevera a lanzarse sobre m! Estoy acostumbrada a ms de respeto que esto. Esto molesta. El Fae dice todo tieso: Su alteza no permite que su forma sea capturada en pequeas cajas humanas. La enana me dar la caja. Enana? Moi? Mido al menos un metro sesenta con mis tenis!
267 No soy una enana. Soy joven y sigo creciendo. Y las llamamos cmaras, imbcil. Cul alteza dice Ryodan. El nuestro. El tuyo. Todo lo que l sufre para vivir. Dame la caja o la enana muere. Solo intntalo digo. Mejores fairies que t lo han hecho. Peores tambin. Todas eran deliciosas. Con ctsup. Y mostaza. Y una guarnicin de aros de cebolla. Deberas haberlo dejado en ctsup dice Ryodan. A veces menos es ms, nia. Al Fae le dice: La Reina Aoibheal. Nunca fue nuestra verdadera reina. Ella se ha ido. Tenemos un nuevo lder. Nuestra luz sagrada, el Rey Rjan. Los Fae son matriarcales dice Ryodan. ramos. Hemos decidido que es tiempo de un nuevo reinado. Si no fuera por los defectos de una mujer, muchos de nuestra raza no habran muerto, ni seguiran muriendo. Si no fuera por su idiotez, las abominaciones no habran sido liberadas. Ella ni siquiera era Fae dice con desdn. Comenz su vida como uno de ustedes! La indignidad de ello, haber sido gobernados por una mortal disfrazada Suficiente, Velvet dice R'jan. No nos explicamos a los seres humanos. Mata a la enana y treme la caja. Yo no soy una enana. Mi mano se cierra donde sola estar la empuadura de mi espada. Te falta algo, enana? dice uno de los cortesanos de pie con el nuevo rey, y todos ren. Supongo que todos han visto los malditos carteles de Buscada. Tomo una fotografa mental de su rostro y lo marco para morir. Algn da, en algn lugar, hada. Velvet acaba de comenzar a ventilar sus quejas. Ella nos oblig a conceder derechos a los humanos, a los cuales nunca tuvieron derecho. No ms. Es un nuevo reinado. Una nueva era. Ya no estamos debilitados por una reina dbil. Dije suficiente dice R'jan. Si debo decrtelo una vez ms ser lo ltimo que oigas por diez mil aos. No disfrutars donde los pasars. Le doy a Rjan un guio de complicidad.
268 Vas a darle un tiempo fuera, amigo? Velvet luce horrorizado. Si eres lo suficientemente tonta para dirigirte al Rey Rjan, lo hars as y no de otra manera! Mi Rey, Seor, Amo y Maestro, tu sierva te suplica le concedas permiso para hablar. Wow. Totalmente ilusorio ah. Buena suerte con eso dice Ryodan. Ella no suplica para hablar, o para hacer cualquier cosa. Puedes encerrarla como se te ocurra, y nunca va a suceder. Le sonro. No tena idea de que pensara tan bien de m. Luego se ha ido. Tambin Velvet. Me quedo ah un poco insegura porque Ryodan no telegrafi una sola intencin antes de que l y el Fae desaparecieran. Ni siquiera estoy segura de quin se llev a quin. O si uno escap y el otro lo persigui. Todo lo que s es que ambos se han ido. Me muevo de un pie a otro, mirando a Rjan y los tres cohortes restantes, y l me mira y yo trato de pensar en algo que decir. Lo mejor que se me ocurre es: As que, por qu estn aqu, de todos modos? Maten a la enana dice Rjan. Saco dos barras de chocolate y las meto a mi boca, envoltorio y todo, y les doy una mordida con sper fuerza que hace explotar la envoltura para que pueda tragar un poco de chocolate y obtener un rpido subidn, porque no tengo espada y quin demonios sabe dnde fue Ryodan. Mastico, trago, escupo las envolturas, y fijo mi cuadrcula cuando de repente Ryodan ha regresado. Est de pie justo frente a Rjan. En estas calles dice tan framente que casi expiro por la pura frescura de ello. Yo soy el Rey, Seor, Amo y Maestro. T eres el eso. Luego deja caer el cuerpo muerto de Velvet a sus pies.
269 Traducido por hatlish Corregido por Marina012
e hiciste un favor. Velvet era una molestia dice R'jan. Hablaba demasiado y muy a menudo, diciendo pocas cosas de importancia. Ryodan mira a los cortesanos restantes del Rey y dice: Te har tres favores ms. Solo di una palabra. Correcta o incorrecta. No me importa. Los cortesanos lo miran con desprecio. Inquietamente. Podramos haber fingido durante horas y nunca haber llegado a la posicin de fuerza que Ryodan estableci con una sola accin. Estoy aprendiendo de l. Nunca se lo confesara, sin embargo. R'jan abre la boca y luego la cierra, no del todo seguro de que Ryodan no acaba de decir que va a matar a los otros tres cortesanos si dice una sola palabra ms. Tipo inteligente. Tampoco estoy segura de que Ryodan no quisiera decir eso. Cmo mierda mat a Velvet? Estudio el cadver Fae pero no veo heridas obvias. No hay cortes o... espera un minuto, son esas unas pocas gotas de sangre en su camisa? Me deslizo furtivamente hacia la izquierda para ver mejor, pero Ryodan se mueve como si hubiera una ligadura entre nosotros, bloquendolo convenientemente. No tengo dudas de que se fue para que no lo supiera. Es tan malditamente reservado! Tiene mi espada en alguna parte? Mac le prest la lanza? Nunca! Obviamente tiene otra arma que mata a los Fae y la quiero. El imbcil. Me ha estado ocultando algo por mucho tiempo. Cuando perd mi espada bien podra haberme dado lo que fuera que acaba de usar. Estoy tan enojada que podra escupir. l sabe cmo matar Fae. No es de extraar que sea tan intrpido. Es
75 Its the hard-knock life: cancin del musical Annie. M
270 ms rpido que yo, ms fuerte y tiene un arma que mata Fae. Languidezco lejos de esos das donde yo era la ms grande y ms mala de los superhroes de la ciudad! Abruptamente, siento mi cerebro lleno de imgenes sexuales grficas! Estoy caliente e incmoda en mis jeans. Maldicin! R'jan es un prncipe, un Fae muerte-por-sexo. Es a l a quien sent silencindose para no atraer la atencin sobre su pequeo squito, pero ahora que la mierda ha golpeado el ventilador, va a utilizar cualquier arma a su disposicin. Supongo que quiere hacerme esto para llegar a Ryodan. Pero R'jan est mirando a Ryodan como si esperara que esto estuviera actuando sobre l. Eh? Pensaba que ellos eran heterosexuales y que su erotismo asesino solo funcionaba en el sexo opuesto. Me doy cuenta de que fue una suposicin estpida. Es solo que nunca vi a los prncipes Unseelie cerca de hombres y V'lane siempre lo mantena silenciado alrededor de los seres humanos. No hay razn, cualquiera sea el mecanismo, para que no funcione en ambos sexos. De rodillas, humano. R'jan ondea su melena dorada imperiosamente. Te arrastrars ante tu Rey. Ryodan re. Eso es todo lo que tienes. Me quedo atrs, escuchando, sin intenciones de acercarme. Es todo lo que puedo hacer para no comenzar a desnudarme. Oh, maldicin, lo estoy haciendo! Mi abrigo est en el suelo y me estoy sacando la camisa! Hago un sonido de protesta, pero no suena as en absoluto. Apgalo! dice Ryodan sin siquiera mirarme. Ests angustiando a Dani. Y nadie angustia a Dani excepto yo. Dije de rodillas dice R'jan, como si no pudiera creer que Ryodan sigue de pie all. Y yo dije vete a la mierda. Apgalo o muere. R'jan lo corta tan de repente que me pongo a temblar, fra y miserable, como si estuviera tomando sol junto a una piscina y me hubieran soltado un iceberg encima. Por qu ests aqu dice Ryodan. Rjan dice apretadamente:
271 Qu diablos eres t? Muy buena pregunta. Eso mismo me pregunto yo. Si me das la respuesta equivocada una vez ms, tu muerte. Patea el cuerpo sin vida de Velvet. R'jan hace una mueca. Al contrario que los Unseelie, las expresiones de los Seelie tienen sentido para m. Son similares a las nuestras, supongo que porque han pasado tanto tiempo acechndonos. Algo est matando a nuestra gente. No saba que contaban a los Unseelie como de los suyos. Ha visitado otros lugares... adems de Dubln. Tambin ha matado a Seelie. Ha estado en Faery. Dos veces. Cmo se atreve una abominacin a entrar en nuestro reino? Nunca se ha sufrido la presencia de un Unseelie en Faery! La temperatura cae y me tenso, buscando un brillo en el aire. Ya estaba ms fro cerca de la iglesia que en el resto de Dubln, pero ahora las pginas de los himnarios dispersos por toda la calle brillan con una fina capa de hielo. Tambin veo a Ryodan mirando alrededor. Nieve comienza a caer. Me doy cuenta de que lo est produciendo la furia de R'jan al mismo tiempo que la de Ryodan. Me sacudo la nieve de mis hombros desnudos, luego doy un respingo, avergonzada. Estaba tan fascinada por las cosas que estaban sucediendo no me di cuenta de que solo vesta mi sostn. Recojo mi ropa y me pongo la camisa por sobre la cabeza. Odio a los Fae. A Rjan le digo: Cruce vivi en Faery por cientos de miles de aos y ustedes nunca se dieron cuenta. Haba un Unseelie en Faery para ti, sentado justo junto a su Reina. Espera! Me ro por lo bajo. Se me olvid. Ella tampoco era su reina. Era humana. Amigo, as de estpidos? Hablar contigo le dice R'jan a Ryodan. Cuando hagas que la enana est en silencio. Me pongo erguida, esperando la defensa de Ryodan. Estate callada, nia. Me desinflo.
272 Ests seguro de que es Unseelie le dice Ryodan a R'jan. Yo te dije que lo era digo indignada. Inequvocamente. Yo us, como, la misma palabra! Qu es esta "abominacin? dice Ryodan. No lo s. Nunca hemos necesitado saber acerca de nuestros viles hermanos. Sin embargo, te preocupa lo suficiente para estar aqu. En una oscura calle de Dubln. El nuevo rey de los Seelie en persona. Ser llamado el nuevo rey Seelie parece apaciguar a R'jan. Aparta la mirada y no dice nada durante un segundo. Luego se estremece. Eso trae la muerte final a nuestra especie. Como la lanza y la espada digo. Te dije que la callaras. Respndele. Ella no puede entender lo que es ser Fae. Ryodan no dice una palabra. Da un paso hacia adelante y R'jan inmediatamente da un elegante paso atrs, como si estuvieran haciendo un baile coreografiado. Un da, humano Puede que quieras reconsiderar la forma en que me llamas. te aplastar bajo mi taln y Hasta que llegue ese da ficticio, me responders cuando te hable. Da un paso sobre el cuerpo de Velvet, disminuyendo la distancia entre ellos. R'jan retrocede. En qu difiere muerte final de lo que hace la espada dice Ryodan.
273 Sus endebles cerebros no fueron preparados para comprender la grandeza de ser D'Anu 76 . Ryodan se cruza de brazos, esperando. El tipo tiene una presencia impresionante. Quiero ser como l cuando sea mayor. No tendrs cerebro en absoluto en tres segundos. Dos. R'jan dice apretadamente: La lanza y la espada acaban con la vida inmortal. Cortan la conexin que mantiene unida nuestra materia y la dispersa en el aire. Dime algo que no sepa. Incluso si morimos, aquello de lo que estamos hechos an est por ah, flotando. Sentimos a todos nuestros semejantes a travs de todo el tiempo, impresiones en el tejido del universo. Somos individuos y aun as una madeja, vasta y gloriosa. No puedes saber lo que es pertenecer a una entidad tan enorme y divina. Esta... esta... cosa... sea lo que sea, est podando nuestro rbol. Hace ms que solo separar nuestra materia. No dispersa nada en el viento. Nada. Es como si aquellos a los que ha tomado nunca hubieran existido. Sus vctimas son... borradas. No pueden comenzar a percibir lo doloroso que eso es para nosotros. La muerte, incluso por la espada y la lanza, nos deja conectados. Esta abominacin est amputando a nuestra raza, miembro por miembro! El Monstruo de Hielo le est quitando la existencia a los Fae al nivel ms profundo de todos. Tena algo de razn con mi teora de la fuerza vital! Tienes un fuerte incentivo para querer que sea detenido. Interpreto la expresin de R'jan como un real duh. Lo que hace que sea muy valioso para ti. R'jan le lanza una mirada incrdula. No podras eliminarlo, y tampoco negocio con cerdos y tontos. Lo eliminar. Y me pagars generosamente por los servicios prestados, cundo y cmo decida pasarte la factura. Y, un da, te arrodillars ante m y me jurars lealtad. En Chesters. Ante una audiencia de Fae. Podramos tener fuegos artificiales digo con entusiasmo.
76 D'Anu: Danu o Dana es la madre de Dagda, pertenece a los dioses de la vida, la luz y el da. Sus seguidores eran conocidos como Tuatha D Danann (Fae). Se le consideraba diosa de la literatura; tambin reciba el nombre de Brigit. Ms adelante ya en poca cristiana, para acabar con la tradicin celta, los cristianos la convirtieron en Santa Brgida.
274 Nunca dice R'jan. Soy un hombre paciente dice Ryodan.
Pienso en eso despus, mientras escarbamos entre los escombros, lleno mi bolsa ziplock y la meto en mi mochila. Mastico una barra de chocolate para hacer ms espacio en mi mochila. T no eres paciente. Apuntas a algo y te fijas sobre eso como un misil. Eres la persona ms prepotente y manipuladora que conozco. Y yo conoc a Rowena. La paciencia y la perseverancia no son mutuamente excluyentes. No tienes ni idea de lo paciente que soy. Cuando quiero algo. Qu quiere alguien como t? Ms poder? Ms juguetes? Ms sexo? Todo lo anterior. Todo el tiempo. Maldito codicioso. Nia, djame decirte algo. La mayora de la gente pasa su tiempo en este mundo solo viviendo a medias. Vagan a travs de sus das en una nube de responsabilidades y resentimiento. Algo les sucede no mucho despus de nacer. Entran en conflicto sobre lo que quieren y comienzan a adorar a los dioses equivocados. Debera. Piedad. Igualdad. Altruismo. No hay nada que t deberas hacer. Haz lo que quieras. La piedad no es la forma de la Naturaleza. Ella es una asesina en igualdad de oportunidades. No nacemos iguales. Algunos son ms fuertes, ms listos, ms rpidos. Nunca pidas perdn por ello. El altruismo es un concepto imposible. No hay accin que puedas hacer que no surja de cmo quieres sentirte sobre ti misma. No soy codicioso, Dani. Estoy vivo. Y feliz de eso cada maldito da. Terminamos aqu? Tengo que sacar un diario. Pongo los ojos en blanco cuando lo digo para que no vea cuanto de lo que acaba de decir me afecta. Creo que podra ser la cosa ms inteligente que le he odo decir a alguien. Oye, crees que mi espada Por el amor de Dios, no. Dios, amigo. Solo preguntaba.
275 Nos detenemos en dos escenas ms de Dubln que fueron congeladas, primero el gimnasio, luego uno de los pequeos pubs subterrneos. Es un enorme agujero en el pavimento, con trozos de concreto torcidos en peligrosos ngulos. No hay nadie para acordonar la zona y asegurarse de que los nios que vagan por ah no caigan en l. Afortunadamente, no hay tantos nios vagando como haba justo despus de Halloween. Hemos sacado a la mayora de las calles. Algunos se negaron a entrar, eligiendo quedarse bajo tierra. Tienes que respetar eso. Apesta que la familia de otra persona se apiade de ti, sabiendo que realmente no eres parte de ella. Me pregunto cun salvajes sern en unos pocos aos. No puedo esperar a ver en qu se convertirn. Creo que en unos pocos aos sern un tremendo ejrcito. Crecer solo te hace duro. Hasta que los muros cayeron, no saba que haba tantos lugares debajo de Dubln. Sola pensar que haba solo unos pocos ros subterrneos, un par de criptas como las de la Iglesia de Cristo y St. Patricks, y quizs la ocasional bodega. Dubln tiene muchos secretos. Desde que los muros cayeron, he descubierto todo tipo de lugares subterrneos. Nosotros, los irlandeses, somos muy astutos, nos gusta tener mltiples formas de salir de una situacin difcil. Y por qu no? Mira cunta gente ha intentado mandarnos, y por cunto tiempo! Espo el agujero lleno de escombros. Amigo, cmo voy a conseguir una bolsita de restos? Jefe, tenemos un problema. Miro sobre el hombro. Uno de los hombres de Ryodan est all de pie, luciendo enojado. Es un tipo que no veo a menudo. Nunca he odo a nadie decir su nombre. Pienso en l como Sombra porque se desliza dentro de una habitacin sin apenas agitar el aire. Casi lo pasas por alto, lo cual es una hazaa teniendo en cuenta que es cuarenta y cinco centmetros ms alto que yo y debe pesar unos ciento treinta y ocho kilos. Lo observa todo, como yo. No habla mucho, no como yo. Alto y musculoso como el resto de ellos, marcado de cicatrices como el resto de ellos, el cabello como la noche y ojos del color del whisky en un vaso. Te escucho. El maldito Highlander mestizo se llev la espada. Qu? exploto. Christian se llev mi espada? Te lo dije y te dije que probablemente estuviera descongelada! Te dije que tenamos que ir a comprobarlo! Qu demonios les sucede, amigos? No pueden guardar una miserable espada de un miserable medio-humano?
276 Sombra me mira. Casi se ha convertido completamente en un prncipe Unseelie y tena un lanzallamas, nia. Para Ryodan, aade: Lor y Kasteo estn muy quemados. Un maldito lanzallamas! Por qu no se me ocurri eso a m? Lo mejor que se me ocurri fue una miserable secadora de cabello. Tengo que comenzar a pensar a escalas ms grandes! Le devuelvo la mirada. Estoy tan furiosa que mi cabeza est llena de pura molestia. No lo entiendes, cuando yo estaba en su cama, encontr una mujer muerta metida entre la cama y la pared! Ahora quiere verme muerta a m y le permiten llevarse mi espada! Qu se supone que haga ahora? Ryodan no compartir cualquiera sea la maldita arma que tiene! Cmo se supone que me proteja a m misma? No pueden hacer nada bien? Una pequea espada! Eso era todo lo que tenan que vigilar! Y por qu no pensamos nosotros en un lanzallamas? Alguien tiene un cerebro de entre todos ustedes, amigo? Lanzallamas! Brillante! Da a mi espada? Cundo estuviste en la cama de Christian dice Ryodan en voz baja. Me quedo boquiabierta. Amigo, tienes un caso grave de audicin selectiva, del tipo que ignora todas las cosas importantes! A quin le importa cundo estuve en su estpida cama? Cmo mierda mataste a Velvet? Has estado ocultndome cosas! Tienes que aprender a compartir tus armas! Cundo. Hay algo en la forma en que pronuncia esa nica palabra que me hace temblar y yo soy difcil de apabullar. No me cambi en una tienda! Bien, disprame! Necesito mi espada. Qu vas a hacer para recuperarla? Nunca he visto la cara de Ryodan ponerse tan lisa. Es como si se hubiera congelado hasta vaciarse de expresin. Tampoco le he odo nunca hablar en un tono tan suave y sedoso. Llvala de vuelta a Chesters y encirrala. Yo recuperar la espada. Sombra me mira adusto. Como si fuera mi propia Parca. No. Deslizo una mano en mi bolsillo. Tiro del seguro de una granada. Comienzo a contar porque tengo que calcular el tiempo perfectamente. No voy a ser encerrada en ningn lado. No ms jaulas para Dani Mega O'Malley. Una fraccin
277 de segundo antes de que estalle, lanzo la bomba a la acera enfrente de ellos. Detona con el brillante fogonazo Mata-Sombras que Dancer ha fabricado para m. Y una mierda que lo hars. Salgo de all congelando el cuadro con todo lo que tengo.
278 Traducido por Xhessii Corregido por V!an*
reo que dej una nueva marca personal. Tena muchos incentivos. La expresin en el rostro de Ryodan era diferente a todo lo que haba visto antes. Peor que cuando mat a todos esos Fae en Chesters y l me encerr en su calabozo. Mucho peor. Mientras estoy congelando el cuadro, pienso en cmo l ha estado arruinando mi vida desde el segundo en que puso un pie en mi torre de agua y me dijo que tena un trabajo para m. Creo que deb habrmelo imaginado. Creo que la razn por la que est tan molesto con respecto a Christian y Dancer es porque est preocupado de que tenga un novio superhroe que le patear el trasero de un lado de Dubln al otro, y lo har romper ese pequeo y asqueroso contrato que me hizo firmar. No quiere a ningn otro tipo demasiado cerca de m porque interferiran con su habilidad de usarme para sus propios propsitos. Christian es un competidor fsico. Y Dancer podra matarlo usando su cerebro. l no entiende que no estoy interesada en un novio superhroe. Yo voy a ser la superherona que le patee el trasero de un lado de Dubln al otro.
77 Cause Im one step closer to the edge and Im about to break: de la cancin One Step Closer de Linkin Park. C
279 Oh, dulce y maldito da digo embelesada alrededor de un bocado de chocolate, anticipndolo. Cacahuates y chocolate se quedan atrapados en mi garganta y casi no puedo tragar. He estado comiendo muchas barras de chocolate ltimamente porque estoy en mucho movimiento y eso es todo lo que tengo a mano. Estoy teniendo un gran antojo de sal. Algunas veces cuando como demasiada azcar me comienzo a obsesionar con la carne en conserva y repollo de mi mam con su pan de romero fresco y papas y cebollines y Santas Cascadas Ashleagh, la boca se me est haciendo agua! Entro en una tienda de comestibles. Vaca. Me dirijo tres cuadras al norte a la tienda de paso Paddys. Vaca. Corro diez cuadras al sur para ir a Porters. Tambin completamente vaca. Lo que dara por una bolsa de papas fritas! Intiles en lo que respecta a un golpe de energa pero un alegre desfile del da de San Patricio en mi lengua! Prcticamente estoy babeando, tan hambrienta estoy por algo ms que un chocolate. Una lata de frijoles. Dios, incluso el atn me pondra feliz! Lo supero. Es energa perdida. No hay otra comida ahora, y lo que aprend en una jaula es que o bien pretendes tener lo que quieres o no piensas en ello. Y si pretendes, hazlo real, exprmelo con cada matiz, cada suculento sabor, aroma, contacto. No tengo tiempo para ese tipo de indulgencia en este momento. Tengo a un loco prncipe Unseelie persiguindome con mi propia espada. Tengo al loco dueo de un club nocturno ah afuera que piensa que tiene que demostrarme algo y quiere encerrarme para hacerlo. Tengo una sanguinaria ex- mejor amiga que me quiere matar. Tengo un Monstruo de Hielo matando a todo tipo de inocentes. Puedo lidiar con los tres primeros. Dubln tiene que saber sobre el ltimo! Tengo varios lugares en la ciudad donde puedo imprimir un diario. No le llevar mucho tiempo a Ryodan encontrarlos todos, as que s que no tengo mucho tiempo. Si puedo imprimir aunque sea solo mil y repartirlos, la noticia se esparcir rpidamente. Luego me dedicar al asunto de averiguar cmo recuperar mi espada de Christian. Me encamino hacia el viejo Edificio Bartlett al sur del ro Liffey, zumbando sobre el puente HaPenny, congelando el cuadro paralela al agua. Las estrellas brillan sobre ella, cristales de hielo en una deslizadera de plata. Todo est besado con el nuevo matiz lavanda metlico que los Fae trajeron con ellos. Unos segundos despus paso rpidamente por las puertas dobles, tiro mi mochila en una mesa y enciendo las imprentas, soplando mis manos para calentarlas. Instalo mi pequea mini impresora y la conecto a mi telfono para imprimir las fotos que he estado tomando todo el da. Mis manos estn torpes
280 por el fro. Creo que el Hombre de Hielo est comenzando a arruinar el clima o algo. Usualmente en mayo tenemos una mnima de cuatro grados y una mxima de quince. Y yo tengo ms calor porque, bueno, corro a todas partes. Pero he estado fra todo el da. Se siente como si afuera no hiciera ms de tres o un grado bajo cero. Deseara que este lugar tuviera una chimenea como Mac tiene en Barrons Libros y Curiosidades. He estado evitando esa parte de la ciudad por semanas. No puedo soportar el pensamiento de verla ir y venir, sabiendo que estoy muerta para ella. Sabiendo que nunca volver a poner un pie dentro de BL&C y me reir con ella, sintiendo que encajo en alguna parte. Deseara tener un lugar como Mac lo tiene en Barrons Libros y Curiosidades. Deseos. Caballos. Maldita prdida de tiempo. Estaba mucho tiempo sola de nia, y de noche a veces no haba nada en la televisin y el silencio se haca diez veces ms grande que nuestra casa. Sola hablar conmigo misma para llenarlo. Tambin era chispeante, siempre al da con las ltimas noticias y las cosas porque estaba atrapada en una jaula mirndola todo el tiempo. Quizs de ah sali mi amor por divulgar. Tena tanto para decir y nadie a quien decrselo. Ahora tengo a toda la ciudad! Mantengo un monlogo mientras trabajo en mi diario, mayormente ventilando mi irritacin con las circunstancias actuales. No tengo tiempo para escribir algo realmente entretenido, algo que trato de hacer siempre que saco un Diario de Dani porque cualquier escritor que se precie de serlo sabe que tiene que darle a la gente pan y circo, junto con la informacin que necesitan para salvar su propio trasero. De lo contrario, no lo leern. Haba una serie en la televisin cuando tena nueve aos acerca de cmo escribir y mantener a la gente leyendo y yo estaba fascinada por ella porque saba que algn da escribira mis memorias. No tena idea de que comenzara a tener un peridico cuando tena solo trece aos y que publicara un libro cuando tuviera catorce!
El Diario de Dani NUEVO MONSTRUO SUELTO EN DUBLN!!!! El HOMBRE DE HIELO asesina a cientos!!! LEAN TODO SOBRE ELLO!
281 Y POR CIERTO, NO ESTOY INDEFENSA. AMIGOS, SI USTEDES PIENSAN QUE ESTOY INDEFENSA, INTNTENLO. TRIGANLO! TENGO TODA CLASE DE ARMAS SECRETAS EN LA MANGA!
Lo oyeron de m, antes que de nadie ms! Hay una clase de gran y malvado Unseelie suelto en Dubln, congelando gente hasta la muerte. Apenas se tiene advertencia de que est por aparecer en tu espacio. Ha atacado iglesias, pubs, gimnasios, almacenes, patios rurales, y puntos en medio de la calle. Ningn lugar est fuera de su mira! Tienen que tener mucho cuidado. Al menos, si ests prestando atencin, vers una especie de punto brillante en el aire, luego se abre una hendidura, se derrama la niebla y el monstruo sale. En como, solo dos segundos congela todo a su paso, CAUSANDO MUERTE INSTANTNEA y luego desaparece. Mantengan el perfil bajo, mantnganse alejados de las calles! Te mantendr al da, Dubln. Oh, y si te topas con una de sus escenas congeladas, aljate explotan!
No valen la pena. Casi me salgo de mi piel como pasta dental saliendo de un tubo que ha sido apretado demasiado fuerte. Esperaba que Ryodan me encontrara primero. Congelo el cuadro. Y me choco contra Christian. Ahora soy un tamizador completo, muchacha. Nunca ms sers ms rpida que yo. Estaba volvindome loco que pudieras huir de m. Ya no ms. Sus manos se cierran en mi cintura e intento retorcerme hasta liberarme pero es como tener tornos de hierro mordiendo mi cuerpo, cerrndose sobre hueso. Lo miro. El ligero contorno de un torque es luminoso en su cuello. Sus ojos son fuego iridiscente. Si la locura tuviera un color, ste estara dando vueltas ah. Humanos dice framente, y su rostro es como hielo cincelado. Piel plida contra cabello como medianoche. Brillantes tatuajes corren por su cuello, rodean su mandbula, bajan por su cuerpo, una tormenta caleidoscpica justo
282 debajo de la piel. Enclenques. Estpidos. Temerosos de su sombra. Por qu te molestas con ellos? Por qu pierdes tu tiempo? Vales mucho ms que eso. Amigo. Yo soy humana. Dame mi maldita espada. No es tuya. No, no lo eres. Ests ms all de lo humano. T eres lo que la raza debera aspirar a ser. Se inclina, huele mi cabello y suspira. Mantente alejada de Ryodan. Odio cuando hueles como l. Revuelve mi estmago. Busco en mi cerebro una manera de salir de sta. Con mi espada. La tiene en alguna parte? Dejo caer los prpados, miro la parte inferior de su cuerpo. No quiero telegrafiar. No la veo por ninguna parte. Jeans, botas, un suter de pescador color crema que se estira sobre hombros mucho ms anchos de lo que solan ser. Para darle apoyo a la estructura de alas que est desarrollando? Extraa ser quien era? Es por eso que se viste as? No hay seal visible de ningn arma en l, pero est mucho ms all de necesitar un arma. l es un arma. Hay sangre en su suter. No quiero saber por qu. T tambin eres humano, recuerdas? Obviamente lo hace con alguna parte de su cerebro. Los prncipes Unseelie rara vez usan ropa. Ya no, Dani, mi dulce querida. Sabes cmo estoy tan seguro? Soy un detector de mentiras. Dije: soy humano y o mi propia mentira. Re y hay locura en ella. Eres lo que eliges ser digo. De repente no puedo respirar porque sus manos se han deslizado sobre mis costillas y est apretando con tanta fuerza que creo que se van a romper. NUNCA hubiera elegido esta mierda! Ow! Control de volumen, Christian! Y me ests lastimando! l suelta su asidero instantneamente. Ests bien, muchacha? Te sangran los odos? Hice que los odos de la ltima mujer sangraran. Tambin su nariz. Y su bueno, eso no est ni aqu ni all. Djame ir. Tengo cosas que hacer. No. Mira, si vas a intentar matarme, termnalo. Pongo ambos puos frente a mi rostro. Levanta los tuyos! l me mira.
283 Por qu hara eso? Hola, Seor Mantengo Mujeres Muertas Metidas Al Lado De Mi Cama! Intent explicarte eso. No escuchaste. Huiste de m. Por qu huiste de m? No sigo dicindote que nunca te har dao? La mataste? No. Le doy una mirada. No necesito ser un detector de mentiras para ver a travs de eso. Estaba all en el furtivo deslizamiento de sus ojos. Intntalo de nuevo. Bien. De acuerdo. La mat. Pero no tuve intencin. Y no la mat, mat. Oh, ya veo. Mientras no la hayas matado, matado, todo est bien. Saba que entenderas dice, como si no estuviera siendo completamente frvola. No estoy segura de que siga entendiendo los matices humanos. Creo que est demasiado ido. Toda odos. Se encoge de hombros. No hay mucho que decir. Estbamos teniendo sexo y de repente estaba muerta. Solo as? Solo as. Fue la cosa ms condenadamente extraa. Ni siquiera s qu hice. Tus manos no estaban, como, alrededor de su garganta o sosteniendo un cuchillo o algo? No. Por eso la mantuve. Quera examinarla para averiguar lo que hice para no volverlo a hacer. No es como si pudiera estar sin sexo por el resto de mi vida. Apenas puedo sobrevivir sin l unas pocas malditas horas. Un segundo ella estaba pasndola genial y yo tambin, y estaba haciendo sonidos realmente calientes mientras yo estaba lo siento, probablemente no quieras or sobre eso. No estoy tratando de ponerte celosa, muchacha. Luego ella no se estaba moviendo y no tienes idea de lo inquietante que fue. Bueno, mayormente. Pero no enteramente. Creo que el Unseelie en el que me estoy convirtiendo estaba excitado porque una vez que ella dej de moverse fue como
284 Demasiada informacin! No puedo orte! Comienzo a tararear para cubrir el sonido de su voz. Celosa? De qu est hablando? Me distraje y la dej en la cama para averiguarlo despus, y luego te encontr desangrndote y te traje a mi casa. No quera que la vieras y te disgustaras. Iba a averiguar qu le haba hecho cuando te fueras. Lo hiciste? Todava no tengo idea. No hay ni una marca en ella en ninguna parte. Pens que quizs haba sido demasiado rudo y la haba lastimado por dentro, pero si lo hice, pensaras que habra magulladuras externas en alguna parte, y no hay ninguna. Quizs la puedas ver. He estado considerando una autopsia pero no conozco a ningn encargado de funeraria. T s? Lo dice como si fuera una pregunta normal. Como si l fuera la persona investigando un homicidio, no quien lo cometi. No. Me pregunto qu tan loco est. Te molesta haberla matado? l parece horrorizado. Por supuesto que s! No quiero matar nada. Bueno en realidad eso no es completamente cierto. S quiero matar cosas. Muchas cosas. Principalmente a Ryodan ltimamente. Puedo perderme en horas de relajante niebla de pensamientos asesinos sobre ese idiota. No pelear contigo en eso digo. Pero no lo hago. Al menos no hasta ahora. Y si no puedo averiguar qu hice esta vez, no puedo detenerme de hacerlo en el futuro. Dnde est mi espada lo digo como Ryodan, sin signos de interrogacin al final. Estoy comenzando a entender por qu lo hace. Es una sutil demanda en lugar de una pregunta. La gente responde instintivamente, contra su mejor juicio. se es Ryodan, siempre jugando con las posibilidades, usndolas a su favor. Christian sonre y por un segundo veo un atisbo de quien era. Ahora que su rostro ha completado la mayora de la transicin a prncipe Unseelie, sus expresiones son ms legibles. Supongo que los msculos no siempre estn peleando, tratando de formar una expresin. Tiene una sonrisa deslumbrante, casi matadora, pero no completamente. Es la sonrisa de un hombre que podra tener a cualquier mujer que quisiera en la cama, pero que simplemente podra matarla mientras est all.
285 Tienes que admitirlo, el lanzallamas fue condenadamente brillante, verdad? Derrib la cosa directo de la estalagmita y fre a los hombres de Ryodan. Ni siquiera se les ocurri. Malditos idiotas. Si quieres algo, tmalo. Le hiciste dao a mi espada? Espera un minuto! Me doy cuenta de algo que no puedo creer que me haya tomado tanto tiempo notar. No me ests haciendo sentir como si me estuviera convirtiendo en Pri-ya! Descubr cmo silenciarlo. Es tan fcil como encenderlo. Todo lo que tengo que hacer es esto. La excitacin sexual me golpea, y me oigo hacer un sonido tan embarazoso que podra morir de vergenza. l evita que me hunda en el pavimento, sostenindome fsicamente, las manos alrededor de mi cintura. Muchacha, no me mires de esa manera. Por otro lado, hazlo. S. S. Exactamente as. Princesa, me matas. Apgalo, Christian! Quiero elegir mi primera vez! Colapso en el suelo, parpadeando, aturdida. Christian se ha ido. Sin sus manos sostenindome, ca como una caja de cartn mojado. Me siento all, mirando alrededor pero sin ver nada, tratando de aclarar mi cabeza. O bien se ha ido completamente o se est silenciando una vez ms. Pero las secuelas persisten. Su voz flota hacia abajo desde algn lugar en las vigas del techo sobre mi cabeza. La primera vez, eh? Estaba bastante seguro, muchacha, pero me gusta orlo de ti. Esperar. Yo tambin quiero que elijas tu primera vez. Ser chocolate y rosas. Msica y dulces besos. Todo con lo que una muchacha suea. Quiero que sea perfecto para ti. Me pongo rojo remolacha. Nadie, pero nadie habla de mi virginidad excepto yo! Sal de mis planes para perder mi virginidad! No son tu asunto. Son mi asunto, y solo mo. Pero no vamos a hablar de ello. Todava. Siento como si acabaran de golpearme en la cabeza con una sartn. Est bromeando? Christian ha decidido en su medio loca mente de prncipe
286 Unseelie que va a ser como, mi novio y ser, como, el primero? Amigo, tengo catorce aos y l es un prncipe Unseelie! Y es como diez aos mayor que yo! Abro la boca para darle una reprimenda y enderezar las cosas entre nosotros cuando pienso en cmo tener un prncipe Unseelie enamorado de m no podra ser tan mala idea, y cierro la boca una vez ms. l podra ser difcil de manejar pero todas las armas son buenas, y Christian con una correa sera como, el arma definitiva. Especialmente contra Ryodan. La pregunta es: puedo ponerle una correa? Y si lo logro, ser capaz de sostener su collar cuando realmente importe? Elijo mis palabras con cuidado. Prncipe y detector de mentiras para empeorar las cosas. Si puedo ponerle un collar a este tipo, puedo hacer cualquier cosa! Ser como bailar en un campo minado. Estoy fascinada por la idea. Qu manera de ponerme a prueba. Gracias por la comprensin, Christian digo. No hay problema. Bueno, s lo hay. Pero me encargar de eso. Por ahora. Los otros prncipes Unseelie me asustan. Deberan. Son pesadillas andantes! No creeras algunas de las mierdas enfermas que hacen. No paso la irona por alto como le sucede a l. Un segundo es consciente de s mismo como un prncipe Unseelie, al siguiente acta como si fuera lo ms alejado de eso. No digo: S, lo creera, amigo, porque t tambin haces cosas enfermas. Lanzar calumnias no me dar ms puntos. Me siento tan insegura sin mi espada. Miro el techo con los ojos entornados. El Edificio Bartlett sola ser un antiguo almacn antes de ser convertido. Dejaron las vigas de acero expuestas cuando se mudaron. No lo veo ah arriba por ninguna parte. Luego est frente a m, inclinndose en una reverencia formal. Su espada, mi seora. Hubiera arrasado el cielo y la tierra para recuperarla para usted. La sostiene sobre ambas manos, presentndomela. Me mira y le devuelvo la mirada, midiendo la locura en sus ojos. Siento humedad presionando en las esquinas de los mos, como si fueran a comenzar a sangrar. Presiono el puente de mi nariz con fuerza. No puedo dejar de mirarlo. Es como si sus ojos estuvieran hechos de plata lquida sobre arco iris, como los tatuajes caleidoscpicos bajo su piel, como un ro en el fondo de ellos, como si yo pudiera tropezarme y sumergirme en lo ms profundo. Me siento mareada.
287 No me mires directo a los ojos, muchacha. Detente! Me da un suave golpe bajo el mentn, sacudindome para romper el contacto visual. Arrastra los dedos sobre mi mejilla y cuando su mano sale ensangrentada, la lame. Nunca me mires a los ojos demasiado tiempo. Lastima a la gente. Luego sonre. Notars que puedo tocar la reliquia. Me preocupaba no ser capaz. Bajo la mirada a la reliquia Seelie en sus manos, uno de los cuatro talismanes Fae que solo los humanos y aquellos de la Corte de la Luz pueden tocar. Podra tomarla, hundir la hoja a travs de su corazn y liberarme de l para siempre. Me extiendo para tomar mi espada. l la aleja. Un pequeo gracias sera agradable. Christian, eres el Mejor digo. Primero me salvaste la vida y ahora me devuelves mi espada cuando nadie ms siquiera me ayudara. El imbcil seguro que no. Seguro que no coincido y una vez ms intento tomar mi espada. Nadie se preocupa por m como tu. Oh, muchacha, no tienes ni una maldita idea dice casi en un susurro. Te veo desde el interior. Puedo tenerla ahora? La quiero tanto que mis palmas pican. l inclina la cabeza y me mira, luego gira como un prncipe Unseelie, como si su cabeza y su cuello no estuvieran conectados de la forma correcta. Me da escalofros. No estars pensando en matarme con ella, verdad, muchacha? Claro que lo hara. Pero no voy a hacerlo. No ahora mismo, de todos modos. Su sonrisa es cegadora. Bien, porque tengo otro regalo para ti esta noche. S que te gusta salvar humanos, as que voy a ayudarte. Puedes considerarlo como uno de mis muchos regalos de boda anticipados. Parpadeo. Huh? O bien me las arreglo para enmascarar mi sorpresa o l ni siquiera not la expresin en mi rostro, porque simplemente sigue hablando.
288 Los prncipes Unseelie conocen esa cosa que sali por la hendidura en el almacn. Lo llaman Ghluk-ra dJhai. Qu diablos significa eso? Tambin, regalos de boda? Ha perdido completamente la chaveta? Es difcil de traducir. Los Unseelie tienen cuarenta y nueve palabras para hielo, y hay un matiz en dJhai que no estoy seguro de entender. Vagamente, lo llamara el Rey Escarcha. El Rey Escarcha repito. Qu es? Cmo lo matas? Funcionar la espada? Asumiendo que alguien pudiera acercarse sin congelarse hasta la muerte. No lo s. Pero conozco un lugar donde podramos averiguarlo. Si hay respuestas en alguna parte, estarn ah. Toma la espada, muchacha. No me gusta que ests desprotegida. Y s que no me quieres cerca todo el tiempo. No es que te pueda culpar con el monstruo en el que me estoy convirtiendo. Extiendo ambas manos para tomarla. Casi no puedo contenerme. Estoy temblando de emocin. l se inclina y pone la espada sobre mis palmas. Cierro los ojos y suspiro con xtasis. El peso del fro acero en mis manos es bueno, mejor de lo que creo que debe ser el sexo! Es como ser amputado de ambos brazos y creer que tendrs que aprender a vivir sin ellos, luego recuperarlos de forma perfecta. Amo mi espada. Soy invencible con ella. No conozco ni una maldita onza de miedo con esta cosa en mis manos. En lo profundo donde mi sangre corre un poco ms extraa que la de la otra gente, las velocidades cambian y me deslizo de nuevo hasta un alineamiento perfecto. Soy una con la espada. Estoy completa. Oh, y ah est la mujer que sers algn da murmura Christian. La suficiente pasin para dirigir un ejrcito. No es que tenga uno. Todava. Puede que quiera un prncipe Unseelie con correa, pero necesitamos poner las cosas en claro. Nunca me voy a casar. Quin dijo algo de casarse? Amigo, regalos de boda anticipados. Me mira como si yo estuviera loca. Quin dijo algo sobre regalos de boda?
289 Y yo no quiero un ejrcito Unseelie para dirigir. Ejrcito? Dani, mi hermoso fuego fatuo 78 , de qu ests hablando? Estaba contndote del Rey Escarcha. Vienes o no? Es una noche perfecta para estar vivos. Tenemos un monstruo que atrapar. l me guia un ojo. Y esta noche no soy yo. Amigo. A veces eso es todo lo que puedes decir.
78 Fuego Fatuo: fenmeno consistente aparentemente en la inflamacin de ciertas materias (fsforo, principalmente) que se elevan de las sustancias animales o vegetales en putrefaccin, y forman pequeas llamas que se ven andar por el aire a poca distancia de la superficie, se encuentran en los lugares pantanosos y en los cementerios.
290 Traducido por yanli, Xhessii y hatlish Corregido por Clau12345
na buena lder conoce su mundo. Yo no s nada de mi mundo. Bueno, eso no es completamente cierto. S que a ciento cincuenta pasos de donde estoy mirando por la ventana del vestidor de Rowena hay una serena prgola con rboles con formas y con un pabelln embaldosado, bancos de piedra y un estanque reflectante que la Gran Maestra Deborah Siobhan O'Connor, que lleva siglos muerta, construy para la meditacin en tiempos de crisis. Lo suficientemente lejos de la abada para otorgar privacidad, lo suficientemente cerca para ser utilizado con frecuencia, el estanque plateado hace tiempo fue usurpado por ranas gordas en hojas de nenfares y en una noche de verano suave, en mi antigua habitacin tres pisos por encima de la de Rowena y dos al sur, ellas me hechizaron para dormir con su perezoso bartono ah-uuups durante muchos aos. Tambin s que hay cuatrocientas treinta y siete habitaciones en la abada, en uso de conocimiento comn. S de veintitrs adicionales solamente en la planta principal, con ms en las otras tres y sin duda innumerables ms de las que no s nada en absoluto. La fortaleza laberntica es un hervidero de pasadizos ocultos y paneles escondidos, piedras y tablones y chimeneas que se mueven, si conoces el secreto de su funcionamiento. Luego est el Subterrneo. As es como siempre he visto la abada: el piso Superior donde el sol brilla en
79 I walk up on high and I step to the edge to see my world below: de la cancin The World I Know de Collective Soul. U
291 los paneles de las ventanas y horneamos y limpiamos y somos mujeres normales, y el Subterrneo donde una ciudad oscura gira y se retuerce, con pasillos, catacumbas y bvedas, y solo el dulce Seor sabe qu ms. All, aquellas de nosotras en el Haven nos convertimos en algo ms a veces, algo antiguo en nuestra sangre. S que a cuatrocientos metros detrs de la abada hay un granero con doscientos ochenta y dos establos donde las vacas, caballos y cerdos alguna vez estuvieron alojados. S que a una enrgica caminata de distancia hay una lechera que albergaba alrededor de cuarenta vacas lecheras, con una despensa refrigerada donde hacamos mantequilla y crema. S que hay diecisiete filas de cinco camas que hacen un jardn de vegetales de ochenta y cinco niveles detrs de la lechera que una vez crecieron lo suficiente para mantener a los miles de ocupantes de la abada adems de lo suficiente para vender en el pueblo por una buena suma. Todas estas cosas que conozco, pertenecan a un mundo diferente. El mundo en que vivo ya no es un mundo que conozca. Son las cuatro y media de la maana. Me envuelvo ms apretadamente con mi rebozo y miro por la ventana a los nudosos robles que proyectan largas sombras y los rayos de luna que entrecruzan el csped en ramificaciones enrejadas. Mi vista reconfortante del jardn ornamental est bloqueada por una de esas peligrosas aberraciones de la fsica que Mac llama Agujero Fae Inter- dimensional; AFI para abreviar, una abreviatura conveniente. ste tiene la forma de embudo de un tornado cristalino y brilla con un tono lila lechoso, su exterior opaco y facetado refleja la luz de la luna. A la luz del da esas difanas facetas son difciles de distinguir desde los alrededores, complicado por sus extremas variaciones de forma, textura y tamao. He visto AFIs ms grandes que nuestro campo trasero y ms pequeos que mi mano. ste es ms alto que un edificio de cuatro pisos y ms ancho. La primera vez que ella me dijo su nombre para ellos, me re. Eso fue cuando mi familia acababa de morir y yo estaba ebria de libertad. Por primera vez en mi vida, cuando todos estaban preocupados por los muchos nuevos monstruos sueltos, yo me senta gloriosa y delirantemente segura. Mis monstruos haban desaparecido. Haban estado intentando sacarme una vez ms de la abada, mi madre con un evidente destello triunfal en los ojos en la ltima cena de domingo, y yo estaba segura de que ella y mi padre finalmente haban dado con algo que Rowena quera lo suficiente para renunciar a m. Durante aos, la diminutiva Gran Maestra haba comandado mi ciega devocin simplemente por ser un baluarte entre ellos y yo.
292 Los AFIs ya no son motivo de risa. Nunca lo fueron. ste fue descubierto hace una semana, dirigindose directamente hacia nuestra abada. Perdimos das rastreando su progreso, intentando concebir formas de desviarlo. Nada funcion. No es como si un AFI pudiera ser sacado de curso con un ventilador gigante. Soy la lder de este enclave, y aun as soy incapaz de hacer algo tan simple como protegerlo de ser tragado por una pieza fracturada de Faery! El AFI no es ni siquiera un enemigo inteligente. Es simplemente un accidente de las circunstancias. Luego estn los enemigos inteligentes de los que tengo que preocuparme. Los pensantes, los codiciosos cuyo piso Superior nunca coincide con su Subterrneo, quienes sin duda incluso ahora estn hablando del depsito de infinito conocimiento y poder que el mundo ahora sabe que tenemos encerrado bajo nuestra fortaleza, custodiado por doscientas ochenta y nueve mujeres increblemente ineptas con edades comprendidas desde los siete aos hasta Tanty Anna, de ciento dos. Estn a mi cargo. Confiadas a mi cuidado. No veo fin para ellas que no implique el sacrificio desventurado! Necesito ms sidhe-seers. Necesito fortalecer nuestros nmeros. Anoche reun a mis chicas alrededor del AFI cuando estaba a un mero kilmetro y medio de la abada. Habamos trazado su curso con noventa y nueve por ciento de certeza: entrara a nuestro hogar. Las nicas preguntas fueron cunto de la capilla sur junto a las cmaras de Rowena engullira en un instante, y arrasara cada centmetro cuadrado de nuestra abada o dejara la ocasional pila de escombros, tal vez una brillante pared al rojo vivo de pie aqu y all? Dada su velocidad de movimiento, le tomara casi una hora completar su paso de un extremo al otro. Fuimos capaces de trazar el tiempo y la trayectoria de su destruccin tan exactamente porque ya haba dejado cientos de kilmetros de fina ceniza hollinosa en su estela. Campos de tierra estaban adornados con profundos surcos de tierra quemada. Grandes edificios fueron reducidos a pequeas montaas de brasas post-apocalpticas. Un crematorio a la deriva, el AFI en curso de colisin con nuestra abada contena un fragmento de mundo de fuego, un infierno rugiente capaz de reducir al instante concreto a cenizas. Si entrara en nuestras paredes, nos dejara sin hogar. Por no decir lo que tal calor podra hacerle a cierto cubo de hielo bajo nuestra fortaleza.
293 Tratamos de hechizarlo, desviarlo, destruirlo, atarlo a un lugar. Haba pasado todo el da revisando los antiguos libros que Rowena mantena en la biblioteca de su alcoba, aunque estaba bastante segura de que era intil. Todava tengo que encontrar su verdadera "biblioteca". sta es otra cosa que s, porque la vi cargando libros en momentos de crisis que no estn por ninguna parte. Todava. Mis chicas lloraron al final. Estbamos cansadas y acaloradas y pronto seramos personas sin hogar. Habamos intentado todo lo que sabamos. Luego un Humvee negro lleg y tres de los hombres de Ryodan salieron. Con Margery. Los hombres nos ordenaron retirarnos a un permetro seguro. Usando magia oscura que nos desconcert, anclaron el AFI a la tierra a solo dieciocho metros de nuestros muros, donde ha permanecido inmvil desde entonces. Donde, me aseguraron, permanecer inmvil para siempre Pero no lo quiero ah les dije. Qu debo hacer con eso? No podemos moverlo? Me miraron como si tuviera cinco cabezas. Mujer, te salvamos de una destruccin segura, y quieres criticar cmo lo hicimos? Usa la maldita cosa como un compactador de basura. Incinera a tus muertos y enemigos. Al Jefe le encantara tener algo as de cerca de Chesters. Es un fuego que nunca se apagar. Llvatelo, entonces! La nica forma de hacerlo es cortar la soga. Hazlo y pasar directamente a travs de tu abada. Algrate de que l no haya decidido que lo quiere o este lugar estara perdido. Dubln est al otro lado de tus muros. Mantengan la puerta abierta. Ryodan estar aqu en unos das para decirte qu le debes. Despus de que se fueron, Margery levant el puo en el aire y llam a la celebracin de que el peligro fue evitado y vivimos para luchar otro da. Mis chicas se congregaron a su alrededor, jubilosas, aplaudiendo. Yo fui empujada y olvidada en el tumulto. Ryodan vendr en pocos das. Para decirme qu le debo. Durante aos me haba escondido detrs de estos muros, tratando de ser lo ms insignificante posible. Sin pretensiones. Pasada por alto. Era feliz con
294 caminar por los campos, soar despierta con Sean y el futuro que tendramos, estudiar la magia sidhe-seer y con ocasionalmente guiar a las chicas con gentil sabidura, alabando a Dios por mis bendiciones. Amo esta abada. Amo a estas chicas. Me vuelvo y camino ms all de la visin transparente de Cruce, que ha estado sentado en el divn de mi vestidor observndome desde que las campanas repicaron a la hora de las brujas 80 , cuatro horas y media atrs, alado y desnudo como solo l puede estarlo. Me seco la frente con un pauelo, secando el brillo de sudor que es constante en los ltimos tiempos. Como Sean no pudo venir anoche, no he dormido en dos das. Sin desanimarse, Cruce encontr una manera de atormentarme despierta. Afortunadamente, de lo nico que es capaz en este momento es de una dbil transmisin de su aspecto. No puede hablarme o tocarme. O seguramente lo hubiera hecho. Deslizo mi mirada sobre l con solo la ms pequea agitacin en mi respiracin. Empiezo a vestirme. Anoche mi prima fue una mejor lder que yo. Porque no conozco mi mundo. Ha llegado el momento de cambiar eso.
El viaje a Dubln es largo y silencioso. Ya no hay estaciones de radio para escuchar y no llevo un telfono o un iPod. El da fue arduo, con Margery presidiendo la abada como si estuviera a cargo, montando la ola de adulacin por su salvacin de ltimo minuto, condimentando sus comentarios salados sobre mis muchos fallos con frases incendiarias calculadas para incitar a las chicas y hacerlas sentir como si las estuviera restringiendo como Rowena lo haca. La observ y pens: Puedo llevar a casi trescientas nias, jvenes y mujeres de edad avanzada a la guerra? Ms tarde, se lo dije. Debemos pelear inteligente y duramente, no intrpidamente. Inteligente y duramente nos dejara sin casa, replic ella. Es por la audacia que la abada todava se mantiene en pie.
80 Hora de las brujas: hora del da donde las criaturas sobrenaturales (brujas, demonios y espritus) aparecen y cuando la magia negra es ms efectiva.
295 En ese punto ella tiene razn, pero aqu, entre nosotras y por el destino de mis chicas, es un problema ms profundo. A ella no le importa. Para obtener el control, Margery llevara a las sidhe-seers a su muerte, porque para ella, el liderazgo no es sobre el bienestar de ellas, sino solo el suyo. Irnicamente, su narcisismo la hace carismtica donde yo no lo soy. En mi camino a la ciudad reflexiono sobre la necesidad de encanto en mi gestin hacia las chicas. Es claro que una decisin acecha: dedo abdicar el liderazgo o cambiar en ms formas de las que estoy segura de que puedo sobrevivir. Llego a Chesters justo despus de las diez, sorprendida al encontrar una fila que abarca tres demolidas cuadras de la ciudad. No tena idea de que tanta gente joven estuviera viva en Dubln o de que podra encontrarlos haciendo fila como si fuera una noche comn de martes, como si este fuere el nuevo Temple Bar. No saben que el mundo est infectado y muriendo? No sienten los cascos retumbantes de los Jinetes del Apocalipsis? Uno ha estado sin montura por ahora, aunque me sonri seductoramente desde mi divn antes de que me fuera. Otro est siendo reconstruido. Pronto volvern a ser cuatro. Dejo mi auto en un callejn y camino hacia el final de la fila, resignada a convertir lo que inevitablemente ser una noche entera de espera en una leccin sobre mi nuevo mundo. Apenas he comenzado a decir hola a mis nuevos compaeros cuando una mano se cierra en mi antebrazo desde atrs. Ryodan te ver ahora. Es uno de sus hombres, alto, musculoso y con cicatrices como el resto. Me escolta hacia el inicio de la fila, sobre protestas y promesas, desde lo coqueto hasta lo grotesco. Mientras descendemos hacia el club, alzo las barreras para escudar mi emptico corazn. La msica me golpea, vibrante, visceral. Las emociones muerden con fuerza a pesar de mis esfuerzos por desviarlas. Tal hambre desnuda, tal atormentado deseo de conexin y relevancia! Pero estn tratndolos en la forma equivocada. Aqu veo la misma definicin de la locura: acudir a Chesters, buscando amor. Por qu no ir al desierto, esperando encontrar agua? Les ira mejor saqueando una ferretera y esperando conocer a otro saqueador en el proceso; al menos sabran que l era un hombre responsable y capaz con la intencin de reconstruir algo. O robar una biblioteca! Cualquier hombre que lee es bueno. Buscar un grupo de oracin; han aparecido por toda la ciudad.
296 En la superficie, cada persona que pasamos parece ms feliz que la siguiente, pero yo lo siento todo: dolor, inseguridad, aislamiento y miedo. La mayora no tiene idea de cmo sobrevivirn despus de esta noche. Algunos han perdido a tantos seres queridos que ya no les importa. Viven en aisladas zonas de casas y edificios abandonados sin televisores y no hay manera de mantenerse al da con las amenazas en el mundo, las cuales estn evolucionando constantemente. Su directiva primaria es simple: no dormir solo esta noche. Estas son personas que solo recientemente pudieron descubrir algo que queran saber con el simple toque de una pantalla. Ahora, desnudos de sus capas externas, sus defensas atravesadas, estn a la deriva y escorndose seriamente. Y no puedo evitar preguntarme Podra llegar a ellos? Podra, de alguna manera, reunirlos en un solo lugar y formarlos para un propsito? Me siento mareada con la idea. No son sidhe- seers pero son jvenes y fuertes, e impresionables. Una mujer baila, la cabeza hacia atrs en simulado xtasis, sonriendo, rodeada de hombres y Unseelie. Tengo un atisbo de su corazn cuando pasamos y s que ella cree que un hombre nunca la amar a menos que ella siempre lo haga sentir bien. Ha renunciado a su derecho a ser una persona con necesidades y deseos, y se ha convertido en un receptculo para llenar las necesidades de un amante. Si es tan brillante como una mariposa y tan sexual como una leona en temporada de celo, ser apreciada. Eso no es amor digo mientras pasamos. Es un negocio. Deberas cobrar por eso. Deberas obtener algo a cambio. Cuando era joven, comenc a clasificar a la gente con un sistema numrico: del uno al diez, qu tan rotos estn? Ella es un siete. Su corazn podra ser curado pero sera necesario un hombre intensamente comprometido y mucho tiempo. Pocos son tan afortunados. Menos an son almas gemelas como mi Sean y yo. Mientras subimos al segundo piso, miro los subclubs y veo a Jo, vestida como una nia catlica de edad escolar. No me gustan las burlas a mi fe y todava estoy inquieta por su decisin de trabajar aqu, pero ella hizo apasionados argumentos, fuertemente comprometida con su misin de reunir inteligencia en su fuente ms rica. Todava tiene que contarme algo que me haga sentir que someterla a este pozo negro vale la pena. Conozco una cosa sobre la gente: de quin y con qu nos rodeamos es quin y en qu nos convertimos. En medio de la gente buena, es fcil ser bueno. Pero en medio de gente mala, es fcil ser malo.
297 Cuando llegamos a la parte superior de las escaleras, encuentro que mis ojos son atrados hacia el subclub donde los meseros visten solo ajustados pantalones de cuero negro y un moo, revelando vastas extensiones de piel bronceada y musculosa, y en otros casos generosos pechos desnudos. Solo los hermosos son contratados aqu. Mi respiracin se atasca. Uno de los meseros tiene una espalda hermosa, una adorable manera de mover sus miembros largos. Podra verlo caminar por horas. Soy una mujer y aprecio a un hombre con una buena espalda. Estoy aliviada porque no es Cruce. No me ha pervertido tan completamente como para que ya no encuentre atractivos a los hombres humanos. Mi escolta me gua por un pasillo de paredes de cristal liso a mi derecha e izquierda, sin interrupciones excepto por junturas casi inexistentes. Las habitaciones aqu arriba estn hechas de cristal de doble sentido. Dependiendo de cmo est ajustada la luz en cada habitacin, puedes ver hacia dentro desde afuera pero no al revs, o hacia afuera desde adentro pero no a la inversa. Haba odo de Dani una descripcin de los niveles superiores de Chesters, as que saba que deba esperar un piso de cristal transparente, pero esperarlo y caminar sobre l son dos cosas muy diferentes. A la gente no le gusta ver qu hay debajo. Sin embargo aqu en Chesters el dueo te obliga a verlo con cada paso que das en su heredad. Es un hombre calculador y peligroso. Y he venido aqu esta noche a determinar mi deuda, pagarla y superarla. Mi escolta se detiene frente a una pared aparentemente sin junturas y apoya su mano sobre ella. Un panel de cristal se mueve a un lado con un siseo hidrulico. El peso de su palma en mi cuello me gua dentro de una habitacin oscura. El Jefe estar contigo en un minuto. Puedo ver hacia afuera por todos los lados, arriba y abajo. Desde la atalaya de cristal de Ryodan, l estudia su mundo con ojo desnudo y cmara. El permetro de la habitacin, el techo, est alineado con cientos de pequeos monitores, con tres filas de profundidad. Los miro. Hay cmaras enfocadas en cada habitacin, casi desde todos los ngulos. Hay habitaciones que son srdidas ms all de mi conciencia de tales actividades. ste es el mundo que debo conocer si voy a dirigir a mis chicas. La puerta sisea al abrirse detrs de m y no digo nada, espero a que l hable. Cuando no lo hace, extiendo mi don emptico para percibirlo. No hay nadie ms conmigo en la habitacin. Me doy cuenta de que alguien debe haber abierto la puerta, me vio a m, no a l y se fue. Contino con mis observaciones de los monitores, girando lentamente mientras absorbo los rostros, las acciones, los ofrecimientos. Debo conocer a la gente como si nunca los hubiera conocido.
298 La mano en mi hombro me saca un pequeo grito involuntario. Me vuelvo rpidamente, asustada y estoy contra el pecho de Ryodan, con sus brazos gentilmente alrededor de m. Hablara pero s que solo tartamudeara. No haba nadie en esta habitacin conmigo. No o la puerta abrirse de nuevo. Cmo, entonces, es que l est en la habitacin? Tranquila, Katarina. No te salv del dao de anoche para daarte esta noche. Miro un rostro que es ilegible. De este hombre se dice que tiene tres expresiones y solo tres: burla divertida, corts distancia o enojo. Se dice que si vez enojo, ests muerto. Abro mi don de la empata. Estoy sola en esta habitacin. No puedo encontrar palabras que decir. Decido usar las que tengo. Estoy sola en esta habitacin. No del todo. No existes. Tcame, Katarina. Dime que no existo. l roza mi mejilla con un beso y tiemblo. Gira tu cabeza hacia m y te besar como una mujer debera ser besada. Espera, con la boca rozando mi mejilla, a que me vuelva aunque sea ligeramente, abra los labios y acepte su lengua. Tiemblo de nuevo. Este hombre no me besara como me gusta ser besada, sino como l lo hace. Su manera es demasiado dura, demandante, peligrosa. Su manera no es amor. Es pasin y quema. Incinera. Solo deja ascuas con tanta seguridad como el AFI que sus hombres ataron en mi abada la noche anterior. Cuando me alejo, l re y deja caer su abrazo suelto. Le doy una mirada penetrante. Gracias por enviar a tus hombres a atar el fragmento de Faery. Ellos hablaron de un pago. No tenemos mucho. Qu puede ofrecer nuestra abada en pago por tan generosa ayuda? l sonre dbilmente. Ah, entonces as es como vamos a estar. Hablas elocuentemente para ser alguien que no dijo una palabra hasta que tuvo casi cinco aos.
299 No estar desconcertada. As que sabe que no tuve voz por aos despus de haber nacido. Muchos conocen la historia. El dolor de las emociones del mundo me abrum al nacer. Yo fui un beb terrible, una nia horrible. Lloraba sin cesar. Nunca hablaba. Me acurrucaba en una bola e intentaba escapar del dolor del mundo. Me llamaron autista. Gracias. Hasta que lleg Rowena y le ofreci un trato a tu familia. No vine a hablar de m misma, sino de cmo puedo pagarte. Ella te sacara de tu concha autista, pero a los dieciocho aos de edad seras suya. Iras a vivir a la abada. Tus padres aprovecharon la oportunidad. Se desesperaban por siempre acallar tu llanto. A veces, incluso entonces, Sean haba estado all. A veces, en el delirio de mi dolor, se haba acurrucado junto a m y haba dicho: Nia, por qu lloras?. Recuerdo momentos de silencio entonces. l pona sus brazos regordetes alrededor de m y, por un corto perodo de tiempo, el dolor se iba. Cmo iban a hacer una gran alianza con los criminales ms grandes y ms desagradables si su nica hija casadera estaba defectuosa? digo secamente. l re. Ah ests, detrs de esa eterna serenidad. La mujer que siente. Lo curioso es que yo tambin pens que estaba solo en este cuarto. Hasta que dijiste eso. La carencia de emocin aqu no es solo ma. Su sonrisa se desvanece y me mira directamente a los ojos con una mirada tan penetrante, directa e incmoda que me hace sentir como un insecto clavado en un tablero, preparado para la diseccin. No me debes nada ms. Parpadeo. Pero an no te he pagado. Lo has hecho. No, no lo he hecho. No te he dado nada. El precio no fue requerido de ti. Me da un escalofro y casi no puedo respirar. Este hombre es peligroso. Inteligente. Aterrador para m.
300 De quin fue requerido? Yo soy la responsable. Yo soy la que fall. Soy la que debera haberlas conducido a un lugar seguro, por lo tanto debera ser yo y solo yo la que pague un precio! Lo gracioso respecto al pago es que no es el comprador de los bienes o los servicios el que pone el precio. Es el vendedor. se soy yo. Ahora su rostro es duro y fro. Qu precio estableciste? Domino mi respiracin para que sea lenta y pareja, esperando su respuesta. l se mueve hacia mi costado, me gua hacia el cristal y dirige mi atencin hacia abajo. He tenido dificultades encontrando personal ltimamente. Mis meseros se mueren continuamente. La piel de mi espalda comienza a erizarse. Hay un club en particular que es difcil de mantener con personal. El Club del Esmoquin constantemente requiere reemplazos. Es el subclub donde los meseros visten ajustados pantalones de cuero negro, moo y sirven con el torso desnudo. Tu Sean fue lo suficientemente bueno para cubrir un puesto por un tiempo. La bilis se eleva en la parte posterior de mi garganta. Mi Sean no pertenece aqu. Tal vez. Pero incluso t tienes que admitir que luce bien con el uniforme. Miro hacia donde l est sealando. La espalda que admir al subir ha conocido mis manos sobre sus hombros mientras l se mova dentro de m. Le he hecho cosquillas muchas noches mientras l se quedaba dormido. La he masajeado cuando l trabajaba demasiado con las redes. He besado cada msculo y cada curva. Es, de hecho, una espalda hermosa. Cunto tiempo? No lo he decidido. No me hagas esto. Por qu?
301 l es... me detengo y suspiro. Este hombre no entendera nada de lo que dira. Adelante. Sean es mi alma gemela. Alma gemela. Se burla de m. Se burla de Dios. Tales cosas son sagradas. Para quin? Tu Dios puede amar a las almas gemelas, pero el hombre no lo hace. Tal pareja es vulnerable, sobre todo, si son tan tontos para permitir que el mundo vea lo brillantes y felices que son. Sus riesgos aumentan diez veces ms en tiempos de guerra. Hay dos cursos que puede tomar una pareja en tales circunstancias: adentrarse en lo profundo del pas y esconderse tan lejos de la humanidad como sea posible, esperando que nadie los encuentre. Porque el mundo s los separar. Se equivoca. No sabe nada de las almas gemelas. Aun as, no puedo dejar de preguntar. Y la otra? Hundirse hasta el cuello en el hedor, la inmundicia y la corrupcin de su existencia devastada por la guerra Quieres decir comportarse como delincuentes comunes. Nos preferiras como animales despiadados? Por qu haces esto? Quiero decir que mires, Katarina. Que veas las cosas como son. Deja caer tus anteojeras y levanta la alcantarilla a nivel de tus ojos; admite que ests nadando en la mierda. Si no reconoces la cagada que se dirige a toda velocidad por el desage hacia ti, no puedes esquivarla. Tienen que afrontar cada reto juntos. Porque el mundo s los separar. Eres manipulador, cnico y vil. Culpable de todos los cargos. La vida no es como t la ves. No sabes nada del amor. Estoy ntimamente familiarizado con los caprichos del destino en tiempos de guerra. Han sido mis mejores y peores siglos. Eso no es amor.
302 No dije que lo fuera. l esboza una sonrisa, dientes blancos reluciendo en las sombras. Prefiero la guerra. Los colores son ms brillantes; la comida y la bebida son menos usuales, y por ello mucho ms dulces. La gente es mucho ms interesante. Est ms viva. Y ms muerta digo bruscamente. Perdimos casi la mitad del mundo y t lo encuentras interesante? Eres un cerdo. Brbaro y cruel. Me aparto. He tenido suficiente. Si este es su precio, entonces soy libre de irme. No le debo nada ms. Ya lo ha tomado todo. Me muevo hacia la puerta. Debes contrselo, Katarina. Si quieres tener alguna esperanza. Me detengo. l no puede saberlo. No hay manera de que pudiera saberlo. Contarle qu a quin? Sean. Acerca de Cruce. Debes contrselo. Me vuelvo rpidamente, la mano aleteando hacia mi garganta. En el nombre de Dios, de qu ests hablando? Busco en sus ojos y veo que, de alguna manera, l conoce mi ms profunda vergenza. Ellos tienen una risa secreta y una cierta divertida resignacin. Como si hubiera visto las estupideces de la humanidad tener lugar frente a l tantas veces, que han comenzado a no dolerle, pero quiz s a perturbarle. Como si se cansara de ver a las ratas del laberinto chocarse con las mismas paredes una y otra vez. Amplo mi don emptico, empujo con todo lo que tengo y aun as no puedo siquiera sentir que l est en la habitacin conmigo. No hay nada donde l est de pie. Si no le dices a Sean que Cruce est follndote mientras duermes, eso destruir lo que tienes con l con mayor seguridad de lo que lo podra hacer cualquier trabajo en mi club. Eso, ah abajo. Seala a Sean sirviendo un trago a una bonita y casi desnuda Seelie. Es un bache en el camino, una prueba de tentacin y fidelidad. Si Sean te ama, la pasar con gran xito. Cruce es una prueba para tu maldita alma. No me molesto en discutir con l. Lo sabe. De alguna manera, lo sabe. Quizs pueda leer los pensamientos como yo leo las emociones. Es una idea aterradora. Por qu no te puedo sentir? Quizs la carencia no sea ma. Quizs est dentro de ti.
303 No. De eso estoy segura. Hay algo malo en ti. Otra vez esboza esa sonrisa. O algo bueno.
Quiz tomo el camino del cobarde. O, quizs, tomo el camino honorable. No puedo decidirme. Mi cabeza est hecha un lo. Pero me mantengo alejada del Club del Esmoquin y subo la capucha de mi capa. No enfrento a mi Sean mientras me voy. Si l me cuenta, lo discutiremos. Si no lo hace, no lo haremos. Me digo a m misma que estoy respetando sus lmites, preservando su dignidad. Aqu es donde l estar en lugar de en mi cama en las noches venideras. El precio de salvar a mi abada es una parte de mi corazn y la mayor parte de mi coraje. Eso es lo que Ryodan pidi. Mi Sean se enfrentar a la tentacin, solo, todas las noches en Chesters, y yo la enfrentar, sola, en la abada, en mi cama. ste no es un mundo que alguna vez haya querido conocer.
304 Traducido por vanehz Corregido por Clau12345
na noche cuando Mac y yo estbamos matando Unseelie espalda contra espalda, ella tuvo una especie de crisis y comenz a llorar y gritar mientras rebanaba y cortaba. Dijo que iba a enviarlos a todos directamente de vuelta al infierno porque le haban robado todo lo que le importaba. Dijo que sola conocer a su hermana, todo sobre ella, y que all era donde estaba el amor, en conocer y compartir, pero result que Alina tena un novio que nunca haba mencionado y toda otra vida de la que ella no saba nada, y no solo Alina no la amaba, sino que toda su existencia hasta la fecha haba sido una gran, enorme y gorda mentira. Sus padres no eran sus padres, su hermana probablemente no era su hermana, nadie era lo que pareca, ni siquiera ella. En los diarios de Rowena que eran crnica de su repugnante y malvado reinado, encontr el diario de la hermana de Mac. Tengo cerca de cuatrocientas diarios escondidos con el emblema de la Gran Maestra como blasn en cuero de cabritilla verde oscuro. Tena ochenta y ocho cuando muri, a pesar de que no luca un da mayor de sesenta. Tena un Fae al que haba estado mordisqueando por dcadas encerrado en una bveda bajo la abada. Lo mat cuando me enter. Cuando descubr el diario de Alina, arranqu pginas y se las di a Mac a escondidas, intentando compensarla por silenciar la voz de su hermana y mostrarle que ella haba sido el mundo entero de Alina. Por qu mierda estamos aqu? digo enojada. Ni siquiera estara pensando en Mac si no estuviramos aqu. Christian ha estado tamizndome alrededor de la ciudad, ayudndome a pegar mis Diarios en las farolas. Le he permitido que toque mi dedo meique para hacerlo. l sigue tratando de poner
81 In the white room: de la cancin White Room de Cream. U
305 sus brazos alrededor de m. Su ltimo tamizado nos deposit en diagonal a Barrons Libros & Curiosidades, con la calle entre nosotros. Siento ganas de vomitar. No he estado aqu desde la noche en que Mac descubri la verdad sobre m. La noche en que me horne un pastel, pint mis uas y me salv de la Mujer Gris, solo para terminar lista para matarme con sus propias manos unos minutos despus. En medio de la ciudad en ruinas, Barrons Libros & Curiosidades se mantiene intacta. Pienso una bendicin silenciosa: que siempre sea as. Este lugar tiene algo. Como si su mera existencia significara que el mundo siempre tendr esperanza. No puedo explicar por qu me siento de esa forma, pero toda la gente que conozco que alguna vez la visit, todas las otras sidhe-seers, sienten lo mismo. Hay algo diferente, algo extraordinario en esta isla, en esta ciudad, en esta calle, en este preciso punto. Se siente casi como si alguna vez, hace mucho tiempo, algo terrible casi sucedi en esta longitud y latitud, y alguien puso BL&C sobre la brecha para evitar la posibilidad de que volviera a ocurrir alguna vez. Mientras los muros se mantengan y el lugar sea tripulado, estaremos bien. Me ro por lo bajo, imaginndolo as cmo luce aqu y ahora, en tiempos prehistricos. No parece tan improbable. A la izquierda y a la derecha, la calle adoquinada est barrida. No hay restos de disturbios fuera del establecimiento de Barrons. No hay cscaras dejadas por las Sombras atiborrndose. No hay basura. Los maceteros se alinean en la calle adoquinada y hay pequeas plantas tratando de crecer en ellos, luchando valientemente contra el fro fuera de lo comn. La entrada al edificio alto y de ladrillo est baada de oscuro cerezo y bronce, pulida hasta lograr un gran brillo. El lugar es el Viejo Mundo y lo urbano como el amigo en s mismo, con pilares y enrejado de hierro forjado, una gran y pesada puerta con lujosas luces a los lados y un travesao por la que sola entrar corriendo y algunas veces entraba y sala, entraba y sala, solo para or tintinear la campanilla sobre la puerta. Sonaba realmente genial en cmara rpida, me haca rer. Una tablilla pintada a mano cuelga perpendicular a la acera, suspendida por una elaborada vara de bronce atornillada al ladrillo sobre el hueco de la puerta, balancendose en la ligera brisa. Luces mbar brillan detrs de los paneles de vidrio tintado con un indicio de verde. Es todo lo que puedo hacer para no ir, golpear la puerta, y decir: Qu tal, amigo?
306 Nunca golpear esa puerta otra vez. Scanos de aqu digo enojada. No puedo. Es aqu donde necesitamos estar. Y qu demonios es eso? Lo miro. Est mirando el techo de BL&C, donde docenas de enormes reflectores brillan hacia la calle. Tengo que retroceder unos pasos para ver ms all de ellos y ver lo que l est viendo, porque soy mucho ms pequea. Me quedo boquiabierta. Qu demonios estn haciendo los ZCF aqu? Todo el techo est cubierto de Zombis Come Fantasmas. Enormes buitres anorxicos, con cuerpos encorvados de forma espeluznante y aspecto sombramente demacrado que desafa la descripcin, se amontonan en sus voluminosas tnicas negras, empolvadas de tierra y telaraas, inmviles. Carroeros, juntos hombro con hombro, estn tan fijamente quietos como una vigilia por un muerto. No estoy segura de siquiera haberlos notado si Christian no los hubiera sealado. No estn chillando y de alguna forma es peor que estn en silencio. Por qu estn en el techo de Mac de esa forma? Cmo mierda lo sabra? Perdona, muchacha. Quise decir, cmo lo sabra? Puedes decir mierda cuando estoy aqu. Todos lo hacen. Y deberas saberlo porque eres Unseelie. No completamente, no todava y no originalmente. se en un montn de no. Y solo porque el resto de los hombres en esta ciudad sean cerdos, no significa que yo lo sea. se es otro no para ti. Estoy bien hecho de no esta noche. Tampoco soy el monstruo que est siendo cazado. Le doy una mirada. Sus ojos estn salvajes. ste es un tipo que est seriamente al borde, balancendose, dando vueltas. Entonces, qu hacemos aqu? Intento traer algo de enfoque de vuelta a la conversacin. No me responde. Simplemente se aleja a grandes pasos, directamente hacia la librera y justo cuando estoy a punto de congelar el cuadro para salir de all porque no hay manera de que entre, incluso si no hay nadie en casa, l gira y se dirige por el callejn entre BL&C y la Zona Oscura vecina. Si quieres detener al Rey Escarcha, tendrs que venir conmigo, muchacha. Te llevar a la biblioteca del rey Unseelie. Si hay respuestas, se encontrarn all. La biblioteca del Rey Unseelie!
307 Santos biblifilos que toman prestado, hagmoslo! Le doy una ltima mirada a los ZCF y congelo el cuadro para alcanzarlo. Si Mac est en la librera, no notar el borrn que acaba de pasar por su puerta. Tiemblo mientras lo sigo. Es una noche condenadamente fra. Ms que nada en el mundo, quiero detener al Rey Escarcha. Tengo que hacerlo. Dubln se est poniendo decididamente congelado y tengo la terrible sensacin de que se va a poner mucho peor.
Cuando Christian atraviesa la pared de ladrillos del edificio en diagonal a la parte trasera de BL&C, el primero a la izquierda de la Zona Oscura, y desaparece, me derrito en el piso en un ataque de risa. Lanzo una piedra hacia el punto donde desapareci. Rebota en el ladrillo y traquetea en el adoquinado. Me siento como en la estacin de trenes de Harry Potter, especialmente cuando l asoma la cabeza fuera de la pared y dice impacientemente: Vamos, muchacha. ste difcilmente es mi lugar favorito. Me acerco a la pared y la estudio, intentando decidir si sera capaz de encontrar el punto otra vez sin saber exactamente donde estaba. Su cabeza desaparece. No lo hara. Quiero escribir una gran X con tiza en ella, en caso de que la necesite otra vez, pero tambin revelara su ubicacin para todos los dems, por el hecho de que la X que marca el lugar y todo eso, as que retrocedo a la mitad de la calle y fijo la escena en mi cuadrcula mental, de forma permanente. Tengo ese tipo de memoria. Si archivo algo deliberadamente, siempre puedo encontrarlo de nuevo. Lo difcil es acordarse de archivarlo deliberadamente. Normalmente estoy tan excitada por la vida que vivo que olvido tomar fotos. Luego lo sigo. Amigo! Entro a una pared de ladrillo! Es la cosa ms rara que he sentido jams. Como si fuera una esponja y yo fuera una esponja y por un segundo todas nuestras partes de esponja son una y no solo tengo pantalones 82 cuadrados, todo en m es cuadrado porque soy parte de la pared, luego soy yo de nuevo y la pared en cierta forma me expulsa del otro lado en una habitacin completamente blanca. Piso blanco, techo blanco, paredes blancas. Dentro de la habitacin blanca hay diez espejos. Simplemente as. Parados all, en el aire. Puedes rodearlos completamente. Nada que yo pueda ver los sostiene. Son todos de diferentes tamaos y formas, en diferentes marcos. Algunas de las superficies de vidrio son oscuras como la brea y no puedes ver nada. Otros se arremolinan con
82 N. de T.: referencia a Bob Esponja, cuyo nombre en ingls es Spongebob Squarepants (Bob Esponja Pantalones Cuadrados).
308 niebla plateada, pero las cosas que se mueven en sus nebulosas sombras son demasiado rpidas y extraas para definir. Bien dice. Estn donde los dej. Dnde ms estaran? Solan colgar de la pared. Los mezcl para que si alguien ms saba adnde iban, se perdieran. El que tomamos sola ser el cuarto desde la izquierda. Ahora es el segundo de la derecha. Miro alrededor una ltima vez, no s, quizs buscando estorninos cansados 83 , pero no hay ninguno, y entro al espejo detrs de l. Me pongo toda esponja una vez ms y esta vez es como si atravesar un montn de cosas y justo cuando estoy comenzando a ponerme un poco tensa al respecto, preguntndome si todas mis partes van a volver a juntarse, soy expulsada hacia la espalda de Christian. Ooof! Qu ests haciendo, parado ah bloqueando el espejo? Calla, cre or algo. Pongo mi sper audicin en alerta. No oigo nada y yo puedo orlo todo. Hay cosas aqu dice. Nunca sabes lo que puedes encontrar. Cosas malas? Depende de tu definicin. Y de quin eres. Ser un prncipe tiene sus ventajas. Miro alrededor. Dnde estamos? La Mansin Blanca. Duh, como si nunca lo hubiera averiguado digo, porque estamos en otra habitacin blanca. Todo el lugar es as de aburrido? Los Fae nunca usan pintura, quizs un poco de papel tapiz? l repica suavemente. Amigo, ests tintineando como una campana.
83 N. de T.: referencia a la letra de la cancin que da ttulo al captulo.
309 Se detiene abruptamente y me doy cuenta de que estaba riendo. Estoy comenzando a entender cmo interactuar socialmente con un prncipe Unseelie. La Mansin Blanca no es aburrida, muchacha. Nunca es aburrida. Es la gran heredad que el Rey Unseelie construy para su concubina. Es una historia de amor que vive y respira, testamento de la ms brillante pasin que alguna vez ardi entre nuestras razas. Puedes seguir las escenas si tienes el tiempo suficiente y ests dispuesta a arriesgarte a perderte por unos cuantos siglos. O de la Mansin Blanca por andar escuchando a hurtadillas, pero nunca prest mucha atencin a la conversacin. Siempre estuve ms interesada en el Sinsar Dubh. A qu te refieres con que puedes seguir las escenas? Sus residuos an estn aqu. Se amaron tan intensamente que momentos de sus vidas han sido grabados en la estructura de la mansin. Algunos dicen que el rey la dise as, porque si un da la perda l podra venir a vivir aqu con el residuo de ella. Algunos dicen que la mansin fue construida del tejido de memoria y es una criatura viviente, con un gran cerebro y corazn, ocultos en algn lugar de la casa. No tengo deseos de creer eso porque significara que la Mansin Blanca puede ser asesinada, y ella nunca debera morir. El registro del ms grande amor en la historia de la Historia se perdera, con innumerables artefactos de miradas de universos que nunca podran ser juntados otra vez. Este lugar es un hogar, una historia de amor y un museo, todo en uno. As que, dnde est la biblioteca? Vers, muchacha dice con ternura, como si yo ni siquiera hubiera abierto la boca, como si estuviera buscando una leccin de amor, y no es as. El Rey Unseelie se enamor de una mujer mortal. Ella era su razn de ser. Cada momento decisivo de l ocurri por ella, y solo en su presencia l conoca la paz. Era su ms brillante estrella. Ella lo hizo un mejor hombre, y para los hombres que saben cun fundamental y profundamente estn viciados, esa clase de mujer es irresistible. La idea de que ella vivira menos de un solo siglo, era ms de lo que l poda soportar, as que resolvi convertirla en Fae como l para que pudieran vivir juntos para siempre. Mientras l trabajaba en su laboratorio, intentando perfeccionar la Cancin de la Creacin, necesitaba mantenerla segura y viva. Saba que podra llevarle eones aprender como esgrimir el poder de la creacin. Si l fuera humano, podra denominar especulativo a ese destello divertido en los ojos iridiscentes de Christian mientras se asientan en m. No puedo mirar demasiado tiempo intentando decidir porque cruzamos nuestras miradas
310 brevemente y mis ojos ya estn chorreando sangre. El amigo se est poniendo ms potente con cada minuto. Y ms raro. Como si estuviera pensando que l y yo somos como el Rey Unseelie y la concubina, una especie de amantes desventurados. Y dnde dijiste que estaba la biblioteca? Le construy a su amada un campo de juegos de infinitas proporciones, escondido en un seguro bolsillo de la realidad donde ella podra estar para siempre, sin cambiar. Sin envejecer. Estara segura. Nada ni nadie podra siquiera lastimarla. l nunca tendra que preocuparse por perderla. Su voz desciende a un susurro, como si hubiera olvidado que siquiera estoy aqu. Siempre estaran juntos. Almas gemelas. Nunca estara solo. Nunca se perdera en la locura, porque ella nunca fallara en encontrarlo y traerlo de vuelta. Amigo, tu historia es fascinante y todo pero, dnde est la biblioteca? El tiempo se est perdiendo. Tenemos que detener al Rey Escarcha. Si te quedaras aqu, Dani, mi luz de amor, nunca moriras. Nunca tendra que preocuparme porque alguien te haga dao. Nunca. Si, y yo tendra, como, catorce aos para siempre. Me gustara crecer unos centmetros ms digo irritablemente. En ms de unos cuantos lugares. Si intenta mantenerme aqu en alguna clase de creencia luntica de que soy su reina, teiremos este lugar con una clase totalmente nueva de residuo: sera guerra en la Mansin Blanca. Haba olvidado eso. Suspira. Vamos, muchacha. Vamos a buscar la biblioteca? Amigo, pens que nunca preguntaras.
Salimos de la habitacin blanca sobre pisos de mrmol blanco y entramos a un brillante corredor con ventanas de techo a piso que se extienden hacia techos abovedados, a doce metros de altura. All veo mi primer residuo. Ms all de las altas ventanas hay una hermosa mujer en un jardn nevado, pliegues de seda de un vestido rojo sangre derramndose sobre un banco de mrmol banco. Con el rostro presionado contra sus manos, llora. Es la concubina del rey dice. Pens que dijiste que estaban locamente enamorados. Por qu est llorando?
311 Se cans de estar sola mientras el rey trabajaba en sus experimentos. Lo esper cientos de miles de aos, sola excepto por aquellas pocas criaturas en las que l confiaba, y sus visitas ocasionales. Christian me cuenta el resto de la historia mientras giramos por pasillos y corredores. Estoy fascinada a pesar de m misma. Quin hubiera pensado jams que lugares tan fantsticos existan lado a lado con nuestro mundo, accesibles a travs de portales ocultos y espejos? Mi vida es tan condenadamente interesante que casi no puedo soportarlo! Pasamos sobre pisos de mrmol color limn en alas soleadas con altas ventanas que enmarcan brillantes das de verano, por pisos de cuarzo rosa que reflejan tonos violeta de puestas de sol ms all, a travs de azulejos de bronce que serpentean a travs de habitaciones que no tienen ventanas, solo sillas majestuosas, enormes y dignas de reyes, sofs y camas. Hay chimeneas aqu tan altas como una pequea casa, con techos ms altos que los capiteles de las catedrales. Qu tan grande es este lugar? Algunos dicen que contina eternamente, que el rey cre una casa que crece constantemente. Cmo encuentras algo? Oh, y ah est el problema, muchacha. Es difcil. Las cosas se mueven. No ayuda que el rey creara seuelos. Para proteger mejor sus peligrosos diarios, sembr mltiples bibliotecas dentro de la casa. Barrons cree que encontr el verdadero repositorio. No lo hizo. Vi los libros que rob. Vinieron del Estudio Verde del rey. Cmo sabes t dnde est la verdadera biblioteca? Vacila. Algo en este lugar me llama dice finalmente. Estuve atrapado por un tiempo en el tocador del rey, y pude sentir la atraccin de la casa ms all de ese lugar. El residuo en sus cmaras era tan fuerte que la realidad y la ilusin se borronearon por un tiempo. Algunas veces oa susurros mientras me dorma, y esas veces soaba que era el rey, caminando por mis pasillos. Saba dnde estaba todo, como si fuera yo quien cre esta casa. Incluso entend cmo las cosas se movan. Algunos de esos recuerdos se mantienen. Otros no son tan confiables. Aun as, s que por un corredor carmes que siempre ser encontrado al final de un corredor bronce hay una sala de msica con miles de instrumentos que se tocan a s mismos cuando giras la llave dentro de la puerta, como una caja de msica gigante. S que hay una vasta arena en el ala cobalto
312 donde no hay gravedad, y estrellas pintadas a todo alrededor donde a veces llevaba a su amada y cre universos en el aire para su diversin. Y s eso porque l tema que otros Fae pudieran encontrar los diarios que llevaba, llenos de notas sobre sus experimentos, los trajo a la Mansin Blanca. Se dice que encerr la receta para cada Unseelie que cre alguna vez, e incontables ms no nacidos, que cincel una advertencia sobre la entrada cuando se fue. Es por esa inscripcin que puedes saber que es la verdadera biblioteca. Qu dice? Se detiene Velo t misma, muchacha. Levanto la mirada, y un poco ms. Estamos parados afuera de unas puertas que son casi idnticas a aquellas en nuestra abada, en la entrada de la cmara donde Cruce est atrapado. Smbolos extraos brillan con un inquietante fuego negro azulado, cincelado en la piedra alrededor de las puertas, con smbolos mucho ms grandes tallados sobre el arco. No puedo leerlo. No est en espaol. 84
Christian se mueve de un lado al otro del arco, presionando varios smbolos, y despus de un momento, las puertas se deslizan abiertas silenciosamente. Dice: Lelos y llora. Ven, muchacha. Tenemos que encontrar una aguja en un pajar.
La biblioteca del rey es el lugar ms loco que he visto jams. Christian desaparece al segundo en que entramos por la puerta. Yo, me quedo parada en la entrada, atrapando moscas con mi boca abierta. La vista parece seguir infinitamente, entre irregulares y zigzagueantes estantes de libros, disminuyendo hasta un diminuto punto negro que parece estar a kilmetros de distancia. Entro, fascinada. A pesar de lo descomunales que son las puertas, puedo extender mis brazos tanto como es posible y las puntas de mis dedos rozan las paredes de libros a ambos lados. Alineadas con estantes y cubculos y escritorios empotrados que se abren sobre bisagras invisibles y que estn cubiertos por ms libros, frascos y chucheras, cada superficie horizontal est apoyada sobre ngulos desiguales y
84 N. de T.: en el original, its not in English, no est en ingls.
313 absurdos que desafan la fsica. Las cosas en estas repisas no deberan quedarse sobre ellas. Los estantes de libros se inclinan y se ciernen sobre m en lugares, lo que significa que los libros deberan estar cayendo sobre mi cabeza. Las paredes se elevan hacia un techo ms all de mi lnea de visin. Es como estar en el fondo de un irregular abismo de libros y hay millones de ellos en todos los colores, formas y tamaos. Aqu, el pasaje entre los estantes se ampla a seis metros, all se estrecha hasta apenas lo suficientemente para que pueda girar y forzarme a pasar a travs de ellos. Mastico una barra de chocolate tras otra mientras me adentro ms en el lugar alocado. Hay repisas de libros que se ramifican, perpendiculares al pasaje principal con solo dos centmetros de espacio entre ellos. Nadie podra siquiera sacar un libro de alguno de estos! digo irritada. Cmo se supone que busquemos? Un Fae podra. Su voz flota hacia abajo desde algn lugar por encima de m. Supongo que est tamizndose de arriba a abajo por los estantes. Paso por una puerta baja, la parte superior de la cual es una repisa de libros invertidos. Deberan estar cayndose sobre mi cabeza cuando paso bajo ellos. Hay una placa de bronce en el techo junto a ellos, supongo que dice qu seccin es, pero no puedo leer el idioma. Me estiro y saco uno del estante. Tengo que tirar, como si el libro estuviera fijado con pegamento o algo, y sale con un pop mojado. La cubierta verde plido es suave y cubierta de musgo, y el libro huele a madera despus de una lluvia de primavera. Lo abro y me doy cuenta de que no tiene sentido traerme aqu. No puedo leer una palabra. Est todo en algn otro idioma y no tengo idea de cul es. Ni siquiera Jo podra traducir esto. Estoy a punto de cerrarlo cuando la oracin en la parte superior de la pgina se levanta y comienza a arrastrarse a travs de la pgina como un ciempis. Ro por lo bajo hasta que se detiene en el borde de la pgina como si estuviera dndose coraje para algo, luego se lanza del libro con un gran salto y comienza a serpentear hacia arriba por mi brazo. Aparto la mano bruscamente para sacrmela de encima, pero se hunde en l con letras puntiagudas y se agarra. Pellizco el trasero de la oracin con la otra mano y la tiro de mi piel como a una sanguijuela, la vuelvo a poner sobre la pgina bruscamente y cierro el libro con un golpe. Parte de ella cuelga hacia afuera, y ondea nerviosamente hacia m con lo que parece ser manifiesta hostilidad. Devuelvo el libro al estante invertido sobre mi cabeza, con la enojada oracin por delante, contando con la base
314 pegajosa para mantenerlo en su lugar. Todo lo que necesito es una gravemente destrozada e iracunda oracin persiguindome. Abro el siguiente libro que saco con ms cautela. Lo mismo sucede, solo que esta vez un prrafo completo salta de la pgina en el segundo que lo abro y aterriza sobre mi estmago. Lo golpeo pero las palabras son pegajosas como telaraas y solo tengo xito en desparramarlas sobre mi camisa. Entonces todas comienzan a separarse y paso los siguientes minutos tratando de atraparlas a todas y ponerlas de regreso en el libro, pero cada vez que lo abro, algo ms sale. No te ests metiendo con los libros Boora-Boora, verdad, Dani? dice Christian desde algn lugar muy lejano. Ests terriblemente silenciosa all abajo. Qu son los libros Boora-Boora? Aquellos cuyas palabras se salen de las pginas. Son nombrados por su mundo de origen. Nada funciona como se supone que tiene que ser all. Emite un sonido que es sospechosamente parecido a una risa ahogada. Tienes que tener cuidado, pican como las hormigas rojas si se enojan. Ay! Podras habrmelo dicho antes! Tan pronto como dijo la palabra picar, comenzaron a hacerlo. Les pego con el libro en el que se supone que deben estar. Se escabullen bajo una pila de manuscritos inestables y desaparecen. Suspiro, esperando que no fueran una parte crtica de algo que alguien venga a buscar en algunos cientos de aos, y devuelvo el tomo a su estante invertido. Entonces, no todas las palabras son autopropulsadas de esa manera? Algunos de los libros son solo libros. Malditamente pocos, sin embargo. Encontraste algo all arriba? An no. Amigo, no puedo leer nada. Soy inservible aqu. Espero, pero no hay respuesta. Entrecierro los ojos hacia el techo. Podra estar en cualquier parte, tamizndose de estante en estante. Cuando dijo que me iba a llevar a la biblioteca del Rey Unseelie, esperaba algo como la que tenemos en la abada. Incluso si pudiera leer cualquiera de los idiomas en que los libros del Rey Unseelie estn escritos, tomara una eternidad buscar en este lugar, sin mencionar un par de tropecientas escaleras. Fue estpido venir aqu. Sin embargo, no me arrepiento, porque ahora s cmo entrar en la Mansin Blanca. Amigo! Qu lugar ms perfecto para esconderme por un tiempo si lo
315 necesito. Y hay tanto que explorar. Quin sabe qu clase de cosas tiles podra encontrar aqu! Vago por el pasaje entre los estantes, peridicamente llamando a Christian. No responde. Los libros estn apilados en montones al azar a lo largo de los lados y tengo que tener cuidado de no chocarme con ellos. Tengo el presentimiento de que si volteo una pila y media docena se abre de repente, ni siquiera mi rpido congelamiento de cuadro ser capaz de seguirle el paso a todo lo que salga. Abro algunos libros ms en el camino, la curiosidad y yo siendo las mejores amigas y todo eso. Uno despide un humo acre en el segundo en que levanto la cubierta, hacindome estornudar, y lo vuelvo a cerrar de un golpe. Otro tiene gordas araas marrones con patas peludas que brotan de las pginas! Aplasto las que logran salir. Otro tiene videos en lugar de palabras, pero las imgenes son tan extraas que no puedo darles sentido. Encuentro un mini laboratorio en medio de los montones, cubierto con placas similares a las de Petri y botellas y recipientes tapados. Christian! grito otra vez mientras estudio los contenidos visibles a travs del grueso vidrio ondulado. Obtengo una respuesta esta vez, pero es tan lejana que no puedo entenderla. Amigo, a menos de que ests buscando algo, esta es una total prdida de tiempo! Preferira estar de regreso en Dubln, investigando. Resiste, muchacha. Viene su respuesta lejana. Creo que tengo algo. Una de las botellas tapadas tiene una gota carmes en el fondo. La tomo y la giro sobre mi mano, observando el lquido carmes ondularse. Colores de arcoris pasan rozando la superficie en diseos caleidoscpicos. Es tan hermoso que casi no puedo quitar mis ojos de ella. Doy vuelta la botella y estudio la etiqueta en la base. Sin idea de lo que los smbolos jeroglficos significan. Mientras devuelvo la botella a su posicin original, debo haber movido la tapa un poco porque capto un toque de la esencia de su contenido y es como meter la nariz directo en el cielo. Son jazmines nocturnos y pan recin horneado, pescado hecho en casa y patatas y aire salado, es el olor del cuello de mi mam, pijamas recin lavados y el sol brillando en la piel de Dancer. Es la esencia de todas mis cosas favoritas envueltas en una sola. Juro que mi cabello se eleva con su brisa. Gimo y saco una barra de chocolate, abruptamente hambrienta. Est la curiosidad y est el gato. Creeras que aprendera. Destapo la botella mientras mastico.
316 Traducido por Ale Corregido por Angeles Rangel
u diablos es ese olor? dice Christian. Condenadamente impresionante, cierto? digo soadoramente. Humo carmes se arremolina en la botella de vidrio, asomando tentativos tentculos sobre el borde. El increble aroma llena la biblioteca, hacindome sentir mareada. Quiero estirarme, doblar los brazos detrs de mi cabeza, ser perezosa y disfrutar de la fragancia. Quiero compartirla con Dancer. Nunca he olido algo tan delicioso. Condenadamente nocivo dice desde mucho ms cerca de lo que ha estado en un tiempo. Cmo puedes decir eso? Porque lo es. Tentculos carmeses salen de la botella y se arremolinan sobre ella. Despus de un momento comienzan a lanzarse el uno contra el otro, giran en crculo y se echan hacia atrs, delgados hilos rojos entretejindose en una forma ahumada. Amigo, huele como el cielo! Hay algo mal con tu nariz. Quizs ahora solo te gustan los olores Unseelie. No puedo esperar a ver qu cosa genial sale de esto!
85 N. de T.: letra alterada del ttulo de la cancin In The Court of the Crimson King, (En la Corte del Rey Carmes) de King Crimson. Q
317 Huele dice l directamente sobre m. Como intestinos putrefactos Qu abriste? Un libro? Se deja caer a mi lado, cargando una pila de libros bajo su brazo. Estoy agradecida de ver que encontr algo. Una botella? Cristo, muchacha, no puedes ir abriendo botellas al azar en este lugar! Dame eso. Vamos a ver qu has hecho. La insinuacin de un rostro se est formando en el humo carmes; mentn delicado y puntiagudo, enormes ojos rasgados en las esquinas. Intento volver la cabeza para mirar a Christian pero mi cabeza no est aceptando rdenes. Est atascada, todava mirando el rostro que se materializa. No puedo obligarme a mirar hacia otro lado sin importar cunto lo intente. Me tiene hipnotizada. Nunca he visto un rostro tan hermoso, olido algo tan delicioso. Quiero estar en medio de ello y respirarlo profundamente. Cuando l arranca la botella de mi mano, el hechizo se rompe. Cuando le da vuelta para leer la etiqueta en la base, una nube de humo carmes sale a borbotones, oscureciendo el pasillo entre los estantes. Tentculos me lamen, speros como pequeas lenguas de gato. Repentinamente, todo cambia. Ahora que ya no estoy sosteniendo la botella, puedo oler lo que el ola. Saliva inunda mi boca, mi estomago se revuelve, y estoy a punto de vomitar las barras de chocolate que acabo de comer. El rostro en el humo ya no es tan hermoso. Se est transformando en algo monstruoso ante mis ojos. Largos colmillos salen de sus labios, cabello ensangrentado se retuerce como serpientes. Amigo, qu mierda abr? digo horrorizada. La botella cae al piso con un estruendo. Mi sangre se congela cuando Christian pronuncia una sola palabra. CORRE.
Hay pocas reglas absolutas en mi mundo que no requieran pensamiento. Muy cercano al primer lugar de la lista est: Si un prncipe Unseelie huye de ello, yo tambin voy a ir. Ni siquiera voy a hacer preguntas. Simplemente voy a largarme con todas mis fuerzas. Aun as no puedo evitar intentar echar un vistazo sobre el hombro. Soy la que lo sac. Tengo que saber qu es para poder cazarlo y matarlo.
318 NO MIRES HACIA ATRS ruge Christian. Acuno mi cabeza entre los brazos, tratando de sostener mi crneo en una pieza hasta que cese el repentino dolor de cabeza. Deja de gritarme amigo, y tamzanos ya! Estoy congelando el cuadro, intentando seguirle el paso, pero no conozco estos pasillos. Son un laberinto que no est en ninguno de mis mapas. Tengo que desacelerar constantemente, fijar mi cuadrcula en su lugar y volver a arrancar. El hedor a carne putrefacta detrs de m se est volviendo ms fuerte. La piel en la parte trasera de mi cuello pica. Sigo esperando que cualquier cosa que nos est persiguiendo cierre sus heladas garras en mi nuca, me arranque la cabeza y me mate. Todas esas pelculas de terror que vi con Dancer no me hacen rer ahora. Estn llenando mi cabeza con un milln de muertes espantosas, cada una ms horrible que la anterior. Ayudara si supiera qu es lo que nos est persiguiendo. Lo desconocido es siempre lo ms aterrador. Tengo una imaginacin tamao Mega y puede hacerme maravillas. Tamizarse no funciona dentro de la Mansin Blanca. Toma mi mano. Conozco estos pasillos. Tomo su mano ignorando el gemido que emite. l entrelaza sus dedos con los mos y soy atacada por una ola de excitacin. Silncialo, Christian. ste no es momento para que te pongas todo Fae muerte-por-sexo conmigo. Lo siento, muchacha. Es solo que es tu mano y hay peligro, y el peligro siempre Apgalo, ahora! Puedo respirar de nuevo. No que quiera hacerlo. El hedor es sofocante y est acercndose hacia nosotros rpidamente. Qu nos est persiguiendo? Traducido a grandes rasgos, la Bruja Carmes. Cmo mata? Espero que nunca lo averiges. Podra matarte incluso a ti, un prncipe Unseelie? Nos prefiere vivos. Una vez mantuvo a dos prncipes cautivos durante casi cien mil aos antes que el rey la detuviera. Entre otras cosas asquerosas, trat
319 de engendrar con nosotros. No tena idea de que l la haba guardado en su biblioteca. Todo el mundo pens que haba destruido a la perra. Por qu te tomara cautivo? Porque somos inmortales, y una vez que ella toma lo que quiere de nosotros, nuestros cuerpos lo vuelven a generar. Luego ella lo toma de nuevo. Somos un suplemento que nunca termina. Simplemente puede mantenernos encadenados, sentarse y tejer. Tejer? La idea de un monstruo Unseelie tejiendo es ms de lo que puedo entender. Qu es lo que quiere de ti? Una nube de humo rojo se desliza sobre mi hombro. Date prisa Christian! Tenemos que ir ms rpido! Scanos de aqu! Corremos por los pasillos de bronce, giramos por las alas de limn, hasta que finalmente patinamos hacia el mrmol blanco. Juro que puedo sentir a la Bruja respirando en mi cuello. Luego estamos en la habitacin blanca, corriendo hacia el espejo, y no puedo evitarlo, me doy la vuelta a la vez que me pongo toda esponjosa. La Bruja Carmes es la criatura ms repugnante que he visto jams. Peor que la Mujer Gris, peor que los prncipes Unseelie, incluso peor que Papa Roach, y tengo un odio especial por las cucarachas. Las cucarachas pasan demasiado tiempo en el suelo. Mi jaula estaba en el suelo. Cabello ensangrentado y enredado enmarca un rostro blanco como el hielo con huecos negros por ojos. Se lame los colmillos carmes cuando me ve mirndola. Pero lo verdaderamente perturbador en ella es lo que viste. La parte superior de su cuerpo es voluptuosa y est encerrada en un cors de huesos y tendones. No tiene cuerpo inferior que yo pueda ver. Un rasgado e incompleto vestido carmes la sigue. Y ahora s por qu huele a carne podrida. Su vestido sin terminar est hecho de intestinos. Mi estmago se revuelve de nuevo. Colecciona intestinos de prncipes Unseelie? Entre otros. Tambin tomara los tuyos. Aunque los tuyos se pudriran antes. Puedes ir ms rpido? Me gustan mis intestinos. Quiero tenerlos por mucho tiempo.
320 Salimos del espejo en una explosin hacia el segundo saln blanco y saltamos de cabeza al espejo siguiente. Pasamos a travs de mltiples espejos, perseguidos por el olor a carne podrida. Uh, Christian, va a salir. Bien. Ms presas en Dubln. Ir tras alguien ms. No podemos dejarla suelta en mi ciudad! T fuiste la que abri la botella. Comet un error. Muy grande. Pero lo resolver. La atrapar y la matar y har que mi ciudad vuelva a ser segura. Antes de que le haga dao a alguien. No puedo soportar la idea de que gente inocente muera por mi estpida curiosidad. Debiste haberme advertido de no abrir cosas! Lo hice. Luego estaba todo esa cosa de lelos y llora grabada sobre la puerta. Qu advertencia no entendiste? Eso era sobre los libros, no las botellas! Algunas advertencias son unilaterales. Luego estamos afuera y el frio me golpea como la pared de ladrillos de la cual acabamos de salir. Me quita el aliento, y cuando lo recupero, sale en bocanadas heladas en el aire. Me resbalo por el callejn sobre nieve y hielo y me choco contra el edificio de enfrente. Christian se estrella contra m. Nos sostenemos el uno al otro y miro alrededor con incredulidad. El suelo est cubierto con quince centmetros de nieve! El Rey Escarcha congel algo en este callejn en las pocas horas en que no estuvimos? No puede hacer ms de doce grados bajo cero y la sensacin trmica es asesina. Nunca hace tanto frio por la noche! Y nunca en el espacio de unas pocas horas. Miro alrededor buscando una escultura de hielo. Oh, mierda digo, porque sta est a punto de golpear el ventilador. La nieve no es lo nico en el callejn. Ryodan y Barrons estn detrs de BL&C, saliendo del Bugatti Veyron de Barrons. Ambos me miran por un segundo, como si no pudieran creer lo que estn viendo, luego la mirada de Ryodan se fija en donde estoy sosteniendo la mano de Christian. Lo suelto como si fuera una papa caliente, pero la expresin en su rostro no mejora. No es lo que piensas! l no va a ser mi novio superhroe y patear tu
321 S, s lo soy dice Christian. No, no lo eres dice Ryodan. Y dnde mierda has estado. Sabes los problemas que me has causado. Amigo, solo me fui por, como, dos horas. Y tenemos problemas ms grandes en este momento digo. No me digas. Toda la ciudad se est convirtiendo en hielo. Qu diablos estabas haciendo en la Mansin Blanca? demanda Barrons. Quin te dijo cmo entrar? Nunca ms irs a ninguna parte sin m me dice Ryodan. Si lo haces, te encerrar en mi calabozo hasta que te pudras. Hablando de pudrirse, pienso que No ms. A partir de este momento voy a pensar por ti. Me enfurezco. Y una mierda que lo hars. Sella la pared le dice a Barrons. Y scala de aqu. Es hora de que el Highlander muera. Simplemente intntalo dice Christian. No me voy a ningn lado. Bueno corrijo. De hecho s y t tambin necesitas hacerlo. Todos tenemos que salir de aqu. Comienzo a congelar el cuadro pero me estrello contra Barrons y reboto. Lo que sucede despus pasa tan rpido que no puedo procesarlo. El hedor a carne podrida llena el aire, y Christian y yo nos agachamos y partimos en direcciones opuestas porque sabemos qu es lo que viene, luego la Bruja Carmes sale de la pared con una explosin, sosteniendo lo que parecen agujas de tejer de dos metros de largo hechas de hueso, como lanzas a sus costados. Traspasa a Barrons y Ryodan con ellas, luego se eleva en el aire, arrastrando sus intestinos detrs de ella.
322 Traducido por magdaa Corregido por Nanis
e quedo de pie ah como una idiota. Debera huir antes de que ella se vuelva contra m, tambin, pero a mis pies parecen haberles brotado races congeladas. Barrons y Ryodan yacen en el callejn sobre sus espaldas, la sangre tiendo la nieve en crculos cada vez ms amplios alrededor de ellos, y yo me quedo boquiabierta, pensando: No pueden morir! Los superhroes no mueren! Creencias errneas aparte, seguro lucen como si estuvieran muriendo para m. Nada puede estar as de mutilado y sobrevivir. La Bruja Carmes no solo los perfor, los despellej desde la ingle hasta el cuello, y los dividi a travs del hueso. De un rpido tirn arranc todos sus intestinos y rganos internos de sus cuerpos. Es un movimiento que ha tenido cientos de miles de aos para perfeccionar. Perforar, despellejar, arrancar. Sus pechos y cavidades abdominales estn abiertos y vacos. La nica forma en que la perra traicionera podra haberles hecho esto era tomndolos por sorpresa. En qu demonios estaba pensando, parada ah diciendo otra cosa que no fuera: "Huyan"? Riendo como siempre, como si tuviramos todo el tiempo del mundo y siempre lo tendramos! Pens que se iban a agachar en el ltimo minuto le murmuro a sus cuerpos. O que se alejaran congelando el cuadro, ms rpidos que yo. O que
86 Im swimming in the smoke of bridges I have burned: de la cancin Burning In The Skies de Linkin Park. M
323 quizs Ryodan usara cualquiera que sea el arma secreta que us contra Velvet contra ella. Nunca en tropecientos aos pens que algo podra verdaderamente matarlos! Pero ella sali de la pared como una explosin y sus lanzas los atravesaron antes de que cualquiera de nosotros pudiera siquiera reaccionar. Sus cuerpos todava se estn moviendo pero creo que son solo las ltimas contracciones que un cuerpo hace cuando es traumatizado tan abrupta y completamente. Oigo un extrao sonido de repiqueteo que me afecta de la misma manera en que lo hacen los chillidos de ZCF, me aterroriza en un nivel primitivo. Est viniendo por m ahora? Tomo mi espada y me giro rpidamente. Me toma un segundo encontrarla. Sigo el camino de sangre. Haca arriba. La Bruja Carmes est encaramada en el techo del edificio detrs de BL&C, con cuerdas de entraas colgando sobre el costado en largas hebras brillantes, goteando en la acera. Las agujas de hueso que us para despellejar a Barrons y a Ryodan son en realidad sus piernas, que se doblan en forma extraa, en cierta manera como las piernas delanteras de una mantis religiosa, y tiene ganchos curvados en las puntas. Con apndices similares a los de un insecto, est tejiendo sus tripas al dobladillo de su vestido. Mientras sus piernas de huesos repiquetean, las tripas se balancean sobre el borde, acortndose, centmetro a centmetro, manchando con sangre los ladrillos. Es tan perturbador que mi estmago se rebela y mi cuerpo intenta romper en llanto y vomitar al mismo tiempo. Lo trago todo y me atraganto. Oigo un sonido gutural seguido de un dbil suspiro y miro los cuerpos. Voy a matar a la nia dice Barrons dbilmente. Ryodan hace un sonido burbujeante como una risa sangrienta. No creo que ni siquiera le queden las partes para rer. Ponte en la fila. Ambos se desinflan y se quedan quietos. Los miro estpidamente. Mueren como superhroes: haciendo bromas. Como si fueran a levantarse maana y pelear otro da. Sin miedo. Con toda fuerza hasta el maldito final.
324 Siento como si alguien tambin me hubiera arrancado las entraas. Ya no puedo soportar mirarlos as que dejo caer mi cabeza, y cierro los ojos con fuerza. Mi cabeza es un lo. Cmo llegue aqu? Cmo fue que decidir ir a la biblioteca del Rey Unseelie termin con Ryodan y Barrons muertos? No puedo entenderlo. Quiero decir, s puedo, porque duh, puedo seguir la cadena de eventos pero, quin mierda podra haber previsto tal bizarro y absurdo desenlace? Cmo se supone que tome pequeas decisiones cuando pueden tener tan grandes e imprevisibles resultados? Bueno, eso fue fortuito. Christian rodea sus cuerpos y se mueve haca m, riendo. Dos muertos, faltan siete. Me pregunto si simplemente podemos llevar a la perra hacia ellos. Mac, tambin. Mi cabeza se levanta rpidamente. Est riendo. Ellos murieron y l est riendo. Comienzo a temblar. Aljate. De. M. Qu hice, muchacha? Me llevaste all, eso es lo que hiciste! No me advertiste lo suficiente. Solo tengo catorce aos! No lo s todo! No puedo saberlo todo! Eres mayor! Se supone que debes advertirme sobre las cosas! Y ahora actas como si fuera bueno que estn muertos! Pens que queras a Ryodan fuera de esto. Solo quera que me dejara en paz! Y nunca quise que Barrons muriera! Aw, mierda, Mac! digo en un lamento. Miro la parte trasera de la librera, ahora incluso ms miserable que antes. Mac est ah adentro. Cunto tiempo pasar antes de que salga y encuentre a Barrons en el callejn, desangrado en la nieve? Cunto antes de que tambin descubra mi complicidad en esto? Puedo verla, encontrndolo, arrojndose sobre su cuerpo, llorando. Otra trgica prdida en su vida. Porque abr una maldita botella. Porque fui curiosa. La noche en que Alina muri, sent como si no estuviera... realmente ah. Nunca fui capaz de quitarme la sensacin de que algo malo suceda conmigo. Busqu en los diarios de Ro de principio a fin pero nunca escribi una maldita palabra sobre m. Nunca. Me hace pensar que quizs tena otros diarios que todava no he encontrado. Pero hoy estoy aqu.
325 Sufro el desagradable cambio que sent una vez antes, la noche en que hice que Jo se quedara trabajando en el club. El cambio en el que me muevo lateralmente hacia una diferente forma de ser yo, me veo diferente, y no me gusta. Es el cambio en el que soy un bote y hay todo tipo de personas volcadas en mi estela. No, no soy un bote. Qu dijo Ryodan que era? Un tsunami. Eso es. Golpeando cosas y arrasndolas. Cuando lo dijo, l no tena idea de que sera una de las cosas que yo arrasara. O de que no vivira para ver la tremenda mujer en que me voy a convertir. Sobre mi cabeza las agujas de hueso repiquetean. Oigo el hmedo golpe de los intestinos contra la pared mientras son arrastrados hacia arriba. Debera estar aterrorizada. Debera estar huyendo por mi vida para que no me haga lo que les hizo a ellos. Debera esconder los cuerpos para que Mac no los encuentre y descubra lo que hice? Vamos, muchacha. Tenemos que salir de aqu mientras est ocupada. La Bruja se obsesiona con su tejido, pero terminar pronto dice Christian. Mis piernas estn hechas de cemento y tengo bloques de concreto en lugar de pies. Solo sigo mirando de Barrons y Ryodan a la librera y viceversa. Primero Alina. Ahora Barrons. No va a haber un lugar en la faz de este planeta en el que Mac no vaya a perseguirme cuando descubra lo que sucedi aqu esta noche. Miro a Ryodan. Cmo puede estar muerto? Quin va a dirigir Chesters? Quin va a controlar a esos perdedores Fae y humanos? Con tanto Barrons como l muertos, hay algn lugar seguro en Dubln? BL&C y Chesters sern abandonados? Una mano se cierra sobre mi hombro y estoy a punto de saltar fuera de mi piel. Tenemos que salir de aqu, Dani. Est terminando. Me lo saco de encima violentamente. Nunca vuelvas a tocarme, Christian MacKeltar! l exhala brusca y repentinamente como si le hubiera dado un puetazo en el estmago. No quieres decir eso. Prubame. Cierro mi mano alrededor de la empuadura de mi espada. Yo soy el que te la devolvi, muchacha. Soy el que te cuida.
326 T eres el que me llev a un lugar que no saba que era tan peligroso como lo era. Gente termin muerta por eso. Al menos llegaste a sacar los libros que encontraste? Tena otras cosas en mi mente. Estabas en peligro. Todo fue por nada. Los libros fueron tirados, olvidados. Miro a la pared. Seguro, podra volver a entrar, pero no puedo leer nada de las cosas de la biblioteca, as que, cul es el punto? Y quin sabe qu otra cosa podra liberar al abrir algo ms ah? Levanto la mirada. La sangre gotea por el costado del edificio. Mientras la espantosa Bruja teje, arranca un pequeo hueso del lo de tripas y rganos y lo mete en su cors, tomndose un momento para reacomodar sus pechos de aspecto obscenamente humano. Luego se detiene abruptamente y me mira como si de repente se hubiera dado cuenta de que hay ms presas en el callejn y que la estn mirando. Luego de un momento me descarta y vuelve a sus puntadas, pero me siento... marcada de algn modo. Como si me hubiera archivado en su cerebro de insecto Unseelie. Cmo la mato? Servir mi espada? Quizs. Pero nunca te acercaras lo suficiente. Sus agujas son ms largas que tu espada. Tendra tus tripas en su vestido antes de que siquiera lograras moverla. Dijiste que ella se obsesiona cuando teje. No tanto. El ambiente en el callejn trasero cambia abruptamente y me toma un minuto darme cuenta por qu. Una luz acaba de encenderse en la parte trasera de BL&C y est derramndose por las ventanas, sobre la nieve manchada de sangre. S lo que eso significa. Mac est movindose en el interior, buscando a Barrons. Me imagino que no pasar mucho antes de que mire la parte trasera para ver si su auto est ah. Si Mac saliera por esa puerta e intentara matarme en este momento, no estoy muy segura de cun bien peleara. Miro a Barrons y Ryodan una ltima vez. Tengo que corregir esto de alguna manera. Tengo que equilibrar la balanza y hay mucho en mi contra. Acrcate a m otra vez y te matar digo, suave como Ryodan sola hablar.
327 Congelo el cuadro hacia la noche.
328 Traducido por Shadowy y Susanauribe Corregido por Lizzie
aso los dos das siguientes pegando concisos Diarios de Dani que describen a la Bruja Carmes y su M.O. 88 , a la caza de Dancer, recolectando el resto de bolsas ziplocks que necesito de las otras escenas congeladas (excepto el club debajo de Chesters, al cual no tengo ninguna prisa por acercarme), y llenando mi mochila de muestras. Son algunos de los das ms miserables de mi vida. Subo y bajo como un maldito elevador psictico que est siendo controlado por algn maldito nio psictico, presionando botones de pisos al azar. Un segundo estoy pavonendome, al siguiente estoy abatida. Un minuto estoy eufrica porque nunca tengo que volver a trabajar. Mi vida es ma. Jo puede renunciar al subclub. Dejar de usar cosas brillantes entre sus tetas y de acostarse con Ryodan. Al siguiente minuto recuerdo que si los hombres restantes de Ryodan se enteran de que yo siquiera tuve una mnima parte en la muerte de su jefe, estoy ms muerta que todos los muertos de Dubln. Adems, la Bruja Carmes est suelta, el Rey Escarcha todava est ah afuera, Dubln esta lentamente convirtindose en la maldita Antrtida, Christian y yo no estamos en buenos trminos, y ahora Mac tiene el doble de razones para matarme, asumiendo que lo sepa. No puedo decidir si ella lo sabe. Un minuto creo que s, al siguiente no. Los cuerpos desaparecieron. Volv en la mitad de la noche para ocultarlos. Debera haberlos ocultado de inmediato pero no estaba pensando claramente.
87 If I stay lucky then my tongue will stay tied: de la cancin Lucky de Seven Mary Three. 88 M.O.: Modus Operandi; forma de proceder. P
329 Aparte de la sangre en el callejn y en la pared de ladrillo, no quedaba ningn rastro de ellos. Al principio pens que Mac deba haberlos encontrado y llevado a algn lugar para un entierro apropiado, pero luego decid que no era as, porque ayer la vi corriendo por la calle hacia Chesters, toda abrigada y temblando en el fro, y no luca triste. He visto triste a Mac. S cmo se ve. Luca un poco tensa pero por lo dems normal. Tena un rastro de ZCF detrs de ella, chillando. Me pregunto si, como los cuervos, los ZCF son presagios de la muerte. Me preocupa que estn siguiendo a Mac. Su tensin se debe probablemente a lo que le est sucediendo a Dubln. Todos a los que veo estn tensos. Y temblando. Hace doce grados bajo cero en Dubln durante el da, incluso ms fro en la noche. La nieve ha estado cayendo, acumulndose. La ciudad no est preparada para manejar este tipo de clima. Mucha gente no tiene energa donde estn alojados. No sobrevivirn a estas condiciones mucho tiempo. Me pregunto si la Bruja Carmes se comi los cuerpos de Barrons y Ryodan. Si cosi sus tripas y luego cen el resto. Creera que habra escupido unos cuantos huesos, pero quizs los necesitaba todos para acicalar su cors. Luego me imagin que Christian probablemente haba vuelto para poner orden y ocultar la evidencia. Intentando ponerse en buenos trminos conmigo una vez ms o algo. Me pregunto dnde diablos est Dancer! Necesito su sper cerebro para que me ayude a triturar los hechos de modo que pueda evitar que mi ciudad se convierta en un iceberg. Y entonces poder evitar que la gente sea tejida en un vestido. Tengo dos lugares ms para buscarlo, luego se me acaban los lugares. Congelo el cuadro por OConnell, arrancando carteles de WeCare de las farolas mientras avanzo. Estpidos malditos idiotas estn tratando de aprovecharse de que la gente no tiene energa, animndoles a unirse a sus reuniones de oracin, a entrar en calor y tomar el blanco. No saba lo que eso significaba hasta que vi un par de personas saliendo de una de las iglesias que la gente de WeCare ha designado como propias, usando largas tnicas blancas sobre su ropa. Cargaban bolsas de alimentos enlatados y sonrean. En mi experiencia, cualquier otra persona aparte de tu mam que te alimente va a querer algo a cambio de ello. Zumbo hacia el penthouse de Dancer, donde nos gusta acostarnos bajo el sol, desarmo sus trampas explosivas y asomo la cabeza por la puerta, llamndolo. El lugar est silencioso y vaco. Decido ver si tiene algo de comida
330 en la despensa porque estoy muriendo de hambre. Cuando llego all, me parto de risa. Hay una nota pegada a una pila de latas puestas justo en el medio del piso. Es un criptograma. Es como nos dejamos mensajes el uno al otro. Abro lata tras lata de salchichas y me atiborro mientras resuelvo el rompecabezas que me dice dnde est.
Hay muchas cosas escondidas en Dubln, al igual que en la abada. Cuando comenc a vagar por la ciudad, consegu uno de esos libros de turismo y visit todos los lugares de moda como cualquier turista. Estaba avergonzada de ser una extraa en mi propia ciudad, nunca habiendo salido mucho de mi jaula. Quera conocer todo lo que todos los dems conocan, verlo todo con mis propios ojos en lugar de verlo en la televisin o leer sobre ello en un libro. Fui a la Trinity College y recorr todas las cosas geniales all. Nunca llegu a ir a la escuela, as que fue agradable ver los salones de clase y laboratorios y bibliotecas y la gente siendo toda social en lugar de ser reservados todo el tiempo. No poda entender el crecer de esa forma. Mam me ense a leer. Me ense el resto yo misma. Pas por los museos, por la fbrica de cerveza, pas el rato en Temple Bar, visit las catacumbas debajo de la Catedral de la Iglesia de Cristo y la Iglesia de St. Michan, y finalmente persegu los ros subterrneos. Escuchaba cuando los universitarios hablaban entusiasmados de sus lugares favoritos y tambin fui all. Prest atencin cuando la gente mayor hablaba en las calles acerca de cosas que solan ser. As es cmo encontr el bajo Dubln. Un par de tipos viejos arrugados jugando a las damas junto al Ro Liffey solan trabajar para una familia mafiosa y saban algunas cosas interesantes. Debajo de un restaurante dirigido por un tipo llamado Rocky OBannion, este mafioso de gran fama que desapareci el ao pasado en la locura de la cada de los muros, lo encontr. Un panal de tneles y criptas escondidas ms all de una pila de escombros y una serie de entradas enrejadas tan complejas que solo alguien tan curioso como yo o un criminal tratando de esconder cuerpos y un botn alguna vez habran pasado. Dancer y yo hicimos mapas de partes, pero an tenemos mucho que explorar. Ah es dnde lo encuentro ahora, en una de las catacumbas subterrneas, por un tnel colapsado (a menos que supieras cmo encontrar el desvo oculto) ms all de las puertas de acero cerradas, con bisagras en la piedra, lleno de trampas explosivas.
331 La habitacin en la que est es larga y estrecha y hecha completamente de piedra, con esos viejos techos abovedados frnix 89 , soportado por enormes columnas, como solo he visto alguna vez en criptas antiguas y en la biblioteca de la abada. Tiene luces instaladas que imagino tienen que ser a pilas porque no oigo un generador, e instalar uno aqu abajo tomara mucho trabajo. Est parado detrs de una losa de piedra que sola mantener un cadver pero que ahora est cubierta de cuadernos y sobres, computadoras porttiles, botellas, vasos, y quemadores. Si, este lugar es Dancer, solo falta un televisor para ver pelculas, una nevera y ducha, y conocindolo, probablemente tiene un escondite improvisado cerca con todas las comodidades. Otra losa est repleta de botellas de agua y comida. Su cabeza est baja y est trabajando en algo, sumido en sus pensamientos. Amigo, esto es condenadamente increble! digo mientras entro. Dancer levanta la mirada y la sonrisa que me da es cegadora. Todo su cuerpo cambia, como si estuviera colgado de cables pendiendo del techo y acabaran de ser cortados. Sus hombros bajan, sus extremidades de deslizan ms suaves, los duros planos de su rostro se relajan hasta formar el Dancer que conozco. Mega! dice. Entonces lo dice de nuevo: Mega! Ese es mi nombre, amigo. No lo gastes. Entro pavonendome a la cmara y veo que l tambin ha estado recogiendo cosas de las escenas. Detrs de l est su pice de rsistance 90 : un tablero de misterio! Ampli mapas y reconstruy un enorme estudio topogrfico de Dubln y las zonas perifricas y tiene pines y notas pegados por todos lados. Sonro. Yo no podra haberlo hecho mejor. Este lugar es lo Mejor digo. Pens que te gustara. Levanta sus lentes de la losa, los empuja hacia atrs sobre su nariz y me sonre. Sus ojos estn rojos como si hubiera estado estudiando por demasiado tiempo. Es alto y delgado y casi perfecto. Le devuelvo la sonrisa y solo nos sonremos el uno al otro por unos segundos, porque estamos tan felices de vernos de nuevo. Es una gran ciudad. A veces me siento sola en ella. Entonces veo a Dancer. Tiro mi mochila sobre una mesa plegable cercana y saco mis bolsas ziplock y las fotos para agregar a su tablero. l se acerca y las clasificamos en un silencio feliz, rozando los hombros y sonrindonos. Sigue mirndome como si no pudiera exactamente creer que est all. El tipo est actuando como si
89 Fornix: tipo de arco romano similar al Arco del Triunfo de Pars. 90 Pice de rsistance: Atraccin principal.
332 realmente me hubiera extraado. Siempre estamos contentos de vernos, pero algo es diferente hoy. Comienza a clavar mis fotos de las escenas en el tablero, y lo miro, porque algo no tiene sentido para m, adems de cuan extrao est actuando. No hay tantos lugares congelados en Dubln! Sealo los pines en el tablero. No hace unas semanas. Han ido en aumento. Amigo, solo haba diez. Tienes, como, veinticinco pines en este tablero! Ests dicindome que quince lugares ms fueron congelados en los ltimos das? Mega, la ltima vez que te vi fue hace casi un mes. El da que intentamos recuperar tu espada de Jayne. Me quedo boquiabierta. Eso no fue hace un mes. Eso fue hace un par de das! No. No te he visto durante tres semanas, cuatro das, y Mira su reloj diecisiete horas. Dejo escapar un silbido bajo. Saba que el tiempo se mova diferente en Faery pero no se me ocurri que la Mansin Blanca fuera parte de Faery. No es de extraar que Ryodan estuviera tan enojado conmigo! Falt al trabajo por semanas. Me ro. Debe haber estado volvindolo loco. Mi risita muere. Por un segundo olvid que estaba muerto. Me siento descompuesta de repente as que abro una barra de chocolate y me la como. Estaba preocupado. Lo miro. Est mirndome directamente a los ojos, ms serio de lo que jams lo he visto. Me pone incmoda. Como si se supusiera que dijera algo y no supiera qu. Le devuelvo la mirada y simplemente nos miramos por unos pocos segundos. Rebusco en mi repertorio y salgo con: Amigo, supralo. Soy la Mega. Nunca tienes que preocuparte por m. He estado sola siempre. Me gusta de esa forma. Le doy mi sonrisa caracterstica. Consigo una sonrisa dbil a cambio.
333 Entend el mensaje, Mega. Fuerte y claro. Se vuelve, regresa a la losa. Ya no est movindose suavemente. Algunos de esos cables estn de vuelta. No me gustan esos cables. Lucen no lo s, adultos para m. Solo digo, que no te preocupes por m. Es estpido preocuparse por m. Puedo cuidar de m misma. Ahora soy estpido. No dije que t fueras estpido. Dije que era estpido preocuparse por m. Y eso, el acto de preocuparse, no debe ser confundido con la persona que lo hace. Exactamente. Soy la Mega, recuerdas? Pateo traseros por todo Dubln! No s qu le sucede. No est respondiendo bien a nada de lo que estoy diciendo! La capacidad de defenderse a s mismo no tiene absolutamente ninguna relacin o relevancia al porte o comportamiento emocional de los dems. Eh? No me digas qu puedo y qu no puedo sentir. Si tengo ganas de preocuparme por ti, lo har. Amigo, no hay necesidad de ser cortante. No estoy siendo cortante. Estoy ofendido. Te fuiste casi un mes. Entre esquivar al imbcil psictico que te acosa da y noche, analizar la evidencia, y tratar de salvar a esta ciudad, he estado frecuentando cada escena congelada que aparece. Visitndolas dos y tres veces al da. Sabes por qu? Para reunir ms evidencia? He estado esperando a que se derritieran lo suficiente para poder ver si t estabas all. Muerta. Sin volver a hablarme jams. Me quedo mirndolo. Nunca hablamos de cosas as. Esto apesta a jaula para m. Como si hubiera otra persona con quien tuviera que reportarme ahora. Como si mi vida no fuera ya propiedad de demasiadas otras personas. Recuper mi espada ahora digo rgidamente. No voy a ser congelada. Invlido. Esas dos declaraciones no tienen relevancia entre ellas. Ninguna. Cero. Nada de nada. Nada. La espada no te proteger de ser congelada. Dej notas para ti en la despensa de cada escondite que tengo y todos los tuyos que pude encontrar. Sabes qu escuch? Nada. Por casi un mes.
334 Amigo, tengo la imagen. No te gust no poder encontrarme. Lstima que no puedas ponerme una correa, eh? Quizs meterme en una jaula en alguna parte? Est enojndome. Creo que estamos teniendo nuestra primera pelea. Me hace sentir enferma del estmago. Disclpame por preocuparme por ti. Amigo, qu te sucede? Esto no somos nosotros. Por qu estamos arruinndonos? Preocuparme por ti es arruinarnos? Preocuparse es una cosa. Tratar de encerrarme es otra. Me da una mirada que simplemente no entiendo. Como si estuviera siendo obtusa cuando l es el nico que est siendo obtuso. Crea que nuestra forma de pasar el rato era clara y bien definida. Somos superhroes. l no est atenindose al guin. Si contina desvindose, voy a saltar de los libros de historietas. Mi error. No lo har de nuevo. Y as, vuelve a ser Dancer, todo negocios. Ese da en el castillo fue la primera vez que consegu echar un vistazo a lo que ha estado congelando las cosas. Mucho ha sucedido desde entonces. Congela un nuevo lugar casi todos los das. Ryodan y sus hombres han estado desgarrando esta ciudad buscndote. l allan la mitad de mis lugares. Me mud aqu abajo para alejarme de l. Va a matarte cuando te encuentre. No si yo lo mato primero murmuro alrededor de un bocado de barra de chocolate, fingiendo que no lo hice ya. Cuando tienes un secreto por el que la gente te matara, te quedas callada al respecto. Con todos. Por supuesto, si estoy aprendiendo de mis errores, debera matar a Christian como no mat a esos estpidos faeries ceceantes que se comieron a Alina y me delataron con Mac. Estoy un poco molesta de que Dancer haya vuelto a hablar de las cosas como si nunca siquiera hubiramos tenido nuestra primera discusin, porque es una gran cosa para m. Va a tomarme horas dejar de sentirme nauseabunda y confundida por dentro. Como cuando estoy confundida. Meto otra barra de chocolate en mi boca. Incluso Barrons se uni a la caza. Tambin lo hicieron esas chicas de la abada con las que a veces te juntas. La ciudad sigue volvindose ms fra con cada nuevo lugar que es congelado. La gente se est cayendo a pedazos. Nadie sabe qu hacer, cmo detenerlo, o incluso dnde es ms seguro estar. Da un paso atrs y mira el mapa. Hasta ahora no he sido capaz de discernir el patrn. Tenemos que averiguar qu est buscando.
335 Qu quieres decir con buscando? sa fue exactamente la sensacin que recog con mis sentidos sidhe-seer, pero Dancer no los tiene. Comienzo a sentirme un poco menos enferma. No s si son las barras de chocolate en mi estmago o pensar en el trabajo. A menos que est comportndose de una manera aleatoria e ilgica impulsado por absolutamente ningn imperativo biolgico, lo cual postulo es antittico para cualquier forma de vida inteligente, tiene un propsito. Sonro brillantemente, nuestra pelea olvidada. Tienes que amar a un tipo que dice cosas como postulo y antittico! Me encanta estar contigo! le digo. Me da una mirada que es del antiguo Dancer pero un poco cauteloso, as que aumento el voltaje en mi sonrisa hasta que l me la devuelve. Ese propsito puede ser lo suficientemente extrao prosigue. Para eludir la deteccin, pero est ah. Son nuestros mtodos los que no son suficientes. Tenemos que salir de nuestra caja y procesar los hechos sin prejuicios. Esta cosa no es de nuestro mundo. No sigue nuestras reglas o alguna ley de la fsica. Parece ser capaz de abrir un portal donde sea que quiera hacerlo. Ya lo he visto hacerlo dos veces. Lo viste de nuevo? Estoy tan condenadamente celosa que podra escupir. He estado vigilando a WeCare, intentando averiguar quin es el mandams. Nadie parece saber quin inici la organizacin. Hace unas noches fui a ver una de sus reuniones de oracin. La iglesia donde estaban mantenindola se congel cuando estaba a media cuadra de distancia. Un minuto estaban cantando, al siguiente no poda escuchar nada. Pareca que todo el mundo se haba quedado en silencio o yo me haba quedado sordo. Me par en la calle y observ. Hizo exactamente lo mismo que hizo en el Castillo de Dubln. Sali de un portal, llen todo de niebla, lo congel, abri otro portal, y se desvaneci. Me estremezco. Estaba a media cuadra de distancia! Qu tal si hubiera llegado, como, un solo minuto ms temprano? Entonces tengo un pensamiento peor. Qu tal si yo no hubiera sido capaz de encontrarlo por un mes? Habra estado congelando el cuadro de una escultura de hielo a la siguiente, esperando que se derritieran, preguntndome si haba perdido a mi mejor amigo? De repente estoy avergonzada.
336 Amigo. Lamento haberme ido tanto tiempo. Su cabeza se dispara hacia arriba y me da una sonrisa que me mata. Amiga. Gracias. Me alegra que hayas vuelto. O que salvaste mi vida en la iglesia esa noche. Eres lo Mejor. No, t lo eres. Nos sonremos mutuamente por lo que se siente como una hora de cielo, y as de fcil, todo est bien entre nosotros una vez ms. Empezamos a cotorrear como locos como si nunca nada hubiera sucedido. Me cuenta las novedades sobre nuevas pandillas formndose en la ciudad. Le cuento sobre la biblioteca del Rey Unseelie. No puedo guardarme ese tipo de cosas fascinantes. Puedo decir por lo brillantes que se ponen sus ojos que se est muriendo por verla. Me cuenta que un enorme AFI de fuego casi quem la abada hasta las cenizas! Evaporaba hierro y concreto y si hubiera llegado a la abada, no hubiera quedado nada. Pero los hombres de Ryodan lo detuvieron atndolo al suelo de alguna manera. No me gusta que est all afuera junto a la abada, atado o no. Me pone nerviosa. Le cuento sobre los libros Boora-Boora y l se muere de la risa por m persiguiendo las rebeldes oraciones. Me cuenta cmo WeCare comenz a pintar edificios de blanco para que las personas supieran que es uno de ellos, y si entras y te inscribes, y asistes a las reuniones, te dan toda clase de comida y cosas. Le cuento sobra Rjan tratando de posicionarse como rey de los Fae y que el monstruo de hielo tiene un nombre: el Rey Escarcha. Creo que es lo ms que nos hemos contado sobre los detalles diarios de nuestras vidas. Me cuenta que la comida se est volviendo realmente difcil de encontrar. Le cuento sobre los Fae totalmente inertes en las escenas y sobre como Rjan dijo que mataba a los Seelie y Unseelie ms muertos que la muerte, borrando todo registro de su existencia. Creo que puede estar detrs de la fuerza vital de las personas le digo. Pero, por qu esas escenas? Cmo selecciona las que elige y por qu las congela? Y si quisiera la fuerza vital de la gente, por qu no va a donde estn reunidas las grandes masas? Y en algunas de estas escenas, solo haba pocas personas. Quieres decir, que por qu congelara el pequeo club debajo de Chesters cuando podra haber congelado todo el lugar?
337 Congel una parte de Chesters? se fue el primer lugar congelado del que supe. Es la razn por la que Ryodan me arrastr a este desastre. Eso no puede estar detrs de la fuerza vital. Tambin tom una aguja de iglesia. No haba una sola persona o Fae en ese lugar. Quizs solo estaba volando sobre esa aguja y la congel accidentalmente. O quizs haba una pequea fuerza vital, como un ratn ah, y se estaba sintiendo hambriento. l sonre. Quizs. Sin embargo, medio lo dudo. Creo que deberamos etiquetarlas por orden de aparicin. Quizs eso nos ayude a ver algo. Lo que me preocupa dice. Es que ni siquiera podemos decirle a la gente algo tan simple como: qudense en grupos pequeos y estarn bien. La gente tiene miedo de su propia sombra, Mega. Toda la ciudad est al borde, los temperamentos tan subidos y la gente est metiendo en peleas por nada. Tenemos que descubrir qu est sucediendo porque si no se mueren congelados primero, se matarn entre ellos. Han perdido demasiado y han estado asustados por mucho tiempo. Mientras no estabas, no hubo Diarios de Dani y en tiempos como estos, que no haya noticias no son buenas noticias. La gente necesita creer que alguien est en las calles cuidndolos. Qu hay de WeCare? No se estn tomando su trabajo en serio? Amigo, cuando no estaba, deberan haber tomado el poder, poniendo ms ejemplares! Un peridico tiene una responsabilidad con la gente! Lo nico que WeCare le est diciendo a la gente que necesitan es tomar el blanco y todo estar bien. La mitad de esta ciudad est apresurndose a ciegas para tomar la fe; la otra mitad no les cree. Agrega la falta de comida y agua, y el fro brutal, y vamos a tener una revuelta en nuestras manos uno de estos das. Alejo mi cabello del rostro y miro el tablero de misterio. Cuento veinticuatro pines. Mis nueve bolsas ziplock ya no son representativas de las escenas. Recolectaste restos? l me da una mirada que dice qu clase de idiota crees que soy, y una sonrisa, y recoge una caja del piso que est llena de ms sobres amarillos como los que hay en la losa.
338 He estado analizando muestras de las escenas, categorizando y aislando elementos en comn. Tambin tom fotos. Le devuelvo la sonrisa porque las grandes mentes piensan igual y es tan condenadamente genial ser dos guisantes en la Mega vaina. Mientras abre los sobres, vuelvo a pegar fotos de las escenas donde van en nuestro tablero de misterio. Pensaba que mi idea de la fuerza vital estaba correcta hasta que l seal dos grandes fallas. Mierda. Es bueno que tenga mis bolsas imparciales de evidencia. Comienzo a rer por lo bajo, luego vuelvo a recordar que Ryodan est muerto. Por alguna razn, es difcil para m recordarlo. Como si pensara que l era eterno o algo as. No tengo idea de por qu se siente como tal patada en los dientes cada vez que pienso en eso. Claro, yo dej salir a la Bruja, pero l es el tipo que fall en esquivarla. Yo no me muevo tan rpido como l, y me las arregl para irme.
Ocho horas despus apenas puedo ver correctamente. Mirar trozos de escombros y luego estudiar el mapa alternativamente me est poniendo los ojos cuadrados. He estado despierta por tres das, alimentada por un constante subidn de azcar de las barras de chocolate, refrescos y la nube de algo encima de m me vuelve loca. Culpa. La culpa es para los perdedores. La culpa es para la gente que tiene cosas estpidas como el remordimiento. Contemplo la nocin de que quizs los remordimientos son un proceso de acumulacin de tiempo, tan inevitable como un armario lleno de ropa y ms bolsas de ella en el tico. Es el equipaje acumulado lo que hace que la gente envejezca? Si es as, necesitan limpiar sus malditos ticos, mandar las cosas a tiendas de segunda y recordar cmo caminar desnudos como nios, pequeas barrigas sobresaliendo, siempre listos para una buena risa. En el segundo en que mate a la Bruja Carmes, voy a enviar mi culpa directo al infierno donde puede arder. El problema es que estoy atascada con ella hasta ese momento y me est poniendo ms irritable que las hormonas. No me gusta sentirme responsable por la mierda. Como pequeas anclas retenindome en mi feliz mar que tiene una aventura incluso ms grande esperando justo ms all de la siguiente ola. Hay un poco de todo en las bolsas plsticas. Astillas de madera de los bancos de iglesia, vidrio tintado, cabello, trozos de hueso y alfombra y cuero, tierra, plstico, comida, partes humanas, partes de Unseelie. Hay pedazos de cristal blanco y tiras de tapetes para yoga, partes de telfonos, dientes, joyas, fragmentos de varios aparatos electrnicos, pedacitos de barras de hierro, un
339 trozo de lavadero, estantes de metal. Hay papel y envolturas de plstico, parte de una ua con un hueso fusionado, un audfono, la mitad de una licencia de conducir y sigue la lista. Hacemos una lista de los contenidos de cada una de las escenas, la pegamos al tablero de la muerte y tachamos todo lo que no estaba en cada bolsa. Nos quedan los escombros misteriosos, que es como decidimos llamar a las cosas de tierra en el fondo de cada ziplock, metal y plstico. Estas cosas no s, no se sienten extraas para ti, Mega? Tomo un trozo de cristal en mi mano y lo sostengo por un segundo. Est ms fro de lo que debera, como si todava estuviera parcialmente congelado. No se calienta sin importar cunto tiempo lo sostengas. No, hay algo ms. No puedo descifrarlo. Espero. No fui a la escuela y estoy un poco asombrada ante cunto sabe Dancer. S dice que hay algo ms, es que es as. l medita en voz alta. Si no est tras la fuerza vital, cmo est seleccionando sus escenas? Podra ser que la cosa no est detrs del plstico o el metal, lo cual est en cada escena en alguna forma, sino un ingrediente en el plstico o el metal. La cosa puede estar cazando rastros infinitesimales de algo. Empujo una pila de viejos huesos al borde de la losa de piedra, me estiro junto a ellos, doblo los brazos detrs de la cabeza y mentalmente comienzo a reconstruir las escenas que eran antes de estallar, pensando que podra ser ms fcil encontrar algo en comn antes de que fueran reducidas a polvo. Como una especie de vitamina o mineral terico que necesita para lograr algo que quiere hacer? O un elemento comn en las escenas que le hace pensar que lo que quiere podra estar en esa escena dice Dancer. Huh? Podra ser como un pescador, yendo a donde sea que haya agua salada, porque est buscando una ballena. Nunca necesariamente encontraramos una ballena. Pero siempre encontraramos agua salada. Si podemos averiguar qu lo atrae, estamos a mitad de camino de detenerlo. Todava hay tres escenas de las que no tenemos muestras. Las dos que dijo Rjan que se congelaron en Faery y la que hay debajo de Chesters.
340 Puedes pedirle a Ryodan que nos ayude a conseguir muestras? Por lo que he odo, casi todos le deben algo a ese tipo. Todas mis imgenes mentales se rompen cuando Dancer dice su nombre, y de repente estoy viendo dos imgenes al mismo tiempo: Ryodan en el nivel cuatro riendo, teniendo sexo, ms vivo que cualquier persona que haya conocido excepto yo, y Ryodan, desangrado en el callejn, tripas colgando de un lado del edificio, haciendo una broma mientras muere, y estoy teniendo la idea ms extraa, apenas llegu a conocerlo! S, si lo hice murmuro, ponindome de pie porque si voy a vomitar mi barra de chocolate, no voy a estar acostada mientras lo hago. Hiciste qu? dice Dancer. Siempre pele con l y le deca que lo odiaba. Se lo mereca. l era el maldito ms arrogante e irritante que he conocido! Mereca qu? Quin lo era? Parece que tambin tendr que comenzar a llamar EP a Ryodan. Porque est haciendo que me duela el estmago. No me gusta que no est en el mundo. Esto significa que mi contrato expir, o puede alguno de los tipos hacerlo cumplir? Simplemente nunca lo sabes con tipos como ellos. Nunca quiero volver a Chesters, y no quiero regresar a BL&C, asumiendo que pudiera, porque ahora es simplemente L&C y los ingredientes crticos que hacan ambos lugares tan emocionantes e increbles no tienen nada que ver con los lugares en s. Qu contrato? Ahora que esos ingredientes crticos se han ido para siempre tengo un mal presentimiento sobre Dubln, sobre todo el mundo. Como si pudiera haber inclinado al mundo en su eje y haberlo puesto en una posicin extraa, nueva y no tan segura al eliminarlos. Mega. Dancer est parado frente a m. Hblame. No le podemos pedir nada a Ryodan le digo. Por qu no? Me froto los ojos y suspiro. Lo mat.
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Despierto con el cuello completamente adolorido y con una bolsa ziplock pegada a mi mejilla con baba. Levanto la cabeza unos centmetros y miro por debajo de mi cabello, esperando que Dancer no me est mirando, y cuando lo encuentro mirando el tablero de misterio, suspiro con avergonzado alivio. Me despego la bolsa del rostro, seco la baba con mi camisa y froto las marcas en mi mejilla. Puedo sentir la marca de un anillo adems de un par de lneas de esas lneas de cierre. Ni siquiera recuerdo haberme quedado dormida. Pero en algn momento simplemente dej caer mi cabeza sobre las cosas que estaba examinando y me dorm. Unas cuantas horas? Ms? Qu hora es? Que da, querrs decir. Amigo, dime que no dorm tanto! Lo necesitabas. Sin embargo, no estoy seguro de que puedas moverte. Nunca he visto a nadie sentarse en una silla, dejar caer su cabeza sobre una piedra y no moverse por quince horas. Pens en acostarte en un lugar ms cmodo. Me hiciste cambiar de opinin. Se voltea y me sonre. Tiene un labio partido. No tenas la intencin de ser movida. Me golpeaste en sueos. Oh, amigo, lo siento! No tengo recuerdos de eso. No te preocupes, Mega. Mi estmago grue lo suficientemente alto para despertar a los muertos y l dice: Tengo algo que he estado guardando para ti. Hurga en una de las bolsas en el piso, saca una caja y me la lanza. Me ilumino como un rbol de navidad. Maldicin! Pop-Tarts! Dnde encontraste Pop-Tarts? No he visto unas en meses! Incluso antes de que los muros cayeran, podan ser difciles de encontrar. Y son mis favoritas, chocolate con glaseado! Abro el paquete y mastico con felicidad. Acabo con las dos primeras en una rpida inhalacin, luego bajo la velocidad para saborear cada una de las seis deliciosas y llenas de conservantes y azcar que quedan. Cuando los muros cayeron, todas las cosas buenas (todas las que son malas para ti), fueron las primeras que salieron de los estantes. Los refrescos y el licor se fueron
342 realmente rpido. Dulces, tortas, galletas, tartas, cosas as, fueron las siguientes. Pop-Tarts, todos los cereales azucarados, tambin volaron de los estantes. Soy tan culpable como la siguiente persona. Lo divertido es que ahora casi dara mi brazo derecho por una comida caliente hecha de carne lentamente cocida, zanahorias, guisantes, pan y salsa. Aun as, las Pop-Tarts estn cerca del cielo y Dancer las consigui para m, lo cual hace que tengan el doble de sabor. Como, y l me cuenta todo lo que consider y descart mientras yo dorma para que yo pueda hacer agujeros en su teora si es que los hay. Cuando termina de hablar, no estamos ms cerca de una conclusin de lo que estbamos antes de que me durmiera. Entonces, todo lo que todava tenemos es que cada escena tiene tierra, algn tipo de plstico y metal. De hecho, es tierra, plstico y hierro. El metal en cada una de las ziplocks es mayormente hierro. Hierro es lo que usamos para aprisionar a los Fae. Lo s. Recuerdas cuntos Unseelie fueron congelados en el Castillo de Dubln? Asiento. Pens que haba sido porque haba tantos. Tambin resulta ser la ubicacin con la mayor cantidad de hierro. Toneladas de esa cosa fueron usadas para construir esas celdas. Dnde estaba el hierro en las otras escenas? Viejas vas de ferrocarril corren justo al lado de donde estaban lavando la ropa en el campo. Revis los mapas y descubr que vas pasan junto a cuatro de las otras escenas. Encontr balas de hierro en dos bolsas. La aguja de la iglesia tena enormes campanas de hierro. El gimnasio tena parte de una tetera de hierro y de campanillas del mismo metal. En otra escena haba varios autos viejos que tenan marcos de hierro. Ya no los hacen as. En el Castillo de Dubln haba todas esas celdas. El techo de uno de los viejos almacenes estaba hecho de hierro. l contina, detallando cada lugar. Por qu hierro? Por qu no, digamos acero. El acero no es hierro? El hierro se convierte en acero. Lo que veo es un predominio del hierro sin procesar, como las vas de tren, campanas y barras. Cosas antiguas. Ya no ves mucho hierro. Ves compuestos. El acero es ms fuerte y el hierro se oxida. Sabes como las viejas vas que casi siempre estn rojas por eso?
343 Crees que necesitamos volver a las escenas y ver si se llev el hierro? No. Me pregunto si el hierro est en el agua salada. Si es lo que lo atrae. Pero qu es lo que busca? Se encoge de hombros. Quin sabe? A quin le importa? Solo quiero saber dos cosas: cmo atraerlo hacia nosotros y cmo deshacernos de l. Sus metas son irrelevantes. Pero los Fae odian el hierro. Lo s. Eso es lo que hace que me pregunte si lo est atrayendo de algn modo. No estoy diciendo que vaya hacia el hierro porque le gusta. Quizs est intentando destruir el hierro al congelarlo. Quizs uno de los Fae lo convoc para destruir los nicos medios que tenemos para aprisionarlos. Quizs tratar de entender algo que puede abrir un portal multidimensional, navegar por el cielo, abrir otro portal y desaparecer, es un ejercicio de futilidad tan grande como tratar de adivinar los motivos de Dios. Crees en Dios? Amigo. Solo Dios podra haber creado la fsica. Me ro por lo bajo. O las Pop-Tarts. l sonre. Ves. Ah est. Prueba de lo divino. Toda la mancha de chocolate alrededor de tu boca. Tengo chocolate en mi rostro? Un poco difcil con todas esas lneas de ziplocks en tu rostro, pero s. Suspiro. Algn da voy a estar con Dancer sin intestinos en mi cabello, sin ropa extraa, sin ojos morados ni sangre y sin comida en mi rostro. Probablemente no me reconocer. Pero qu hay de esos dos lugares en Faery? digo. Qu pasa con ellos? No hay manera de que haya hierro en Faery. Suposiciones. Potencialmente errneas. Los muros cayeron. Todo se fractur y Faery ha estado sangrando hacia nuestro mundo. Tal vez partes del
344 nuevo mundo estn sangrando hacia Faery y hay vas o campanas en esas partes. Necesitamos muestras de Faery. Y cmo demonios vamos a conseguirlas? Por qu simplemente no intentamos atraerlo con hierro y ver qu sucede? se es el plan B. Intentemos obtener las muestras primero y yo seguir analizando estas cosas. Hay algo que se me est escapando. Puedo sentirlo en mi interior. Necesito ms tiempo con la evidencia. Adems, incluso si logrramos que viniera, qu haramos con l? Necesitamos saber qu lo atrae y cmo detenerlo. T consigue las muestras. Yo descifrar el resto. Si no hay hierro en Faery, sabemos que regresamos al punto de partida uno sin haber tenido que recolectar toneladas de hierro y sin tener que encontrar un lugar para meterlo todo donde nadie resulte herido. Me pongo de pie y me dirijo hacia la puerta. Mientras me estoy alejando, l dice: No vayas a Faery sola, Mega. Haz que un tamizador lo haga por ti. No podemos perder otro mes. Tengo un mal presentimiento sobre estos lugares congelados. Porque siguen explotando? l se quita los lentes y se frotas los ojos. No. Como si hubiera algo peor. Mucho peor. No puedo explicarlo. Es un presentimiento. Conozco a Dancer. Cuando tiene un presentimiento, lo que eso realmente significa es que su subconsciente est viendo algo que su cerebro consciente todava no. Cada vez que me ha dicho que tiene un presentimiento, ha logrado llegar a una epifana. Confo en l como no he confiado antes en nadie. Si quiere muestras y ms tiempo, los tendr. Me dirijo hacia arriba y hacia afuera, a la noche de Dubln. Una suave nieve est cayendo. La luna tiene un anillo rojo sangre. Hay un lugar seguro para encontrar a un Fae tamizador. Convenientemente, tambin es el tercer lugar del que necesitamos una muestra. Con suerte, regresar en unas pocas horas con las ltimas tres ziplocks para completar nuestra cadena de evidencias. Mi suerte no ha sido muy buena ltimamente.
345 Traducido por Sheilita Belikov y dark&rose Corregido por Nanis
hesters. Maldicin, odio este lugar incluso ms que antes. Esta noche la fila de afuera es una locura. Est a grados bajo cero en Dubln, la nieve ha empezado a caer con intensidad, hay un viento asesino levantndose y de todos modos hay cinco cuadras de gente temblando en el exterior, envuelta en varias capas de ropa, amontonada a la espera de entrar. Paso junto a ellos en modo rpido, patinando en un punto congelado, zumbo alrededor de uno de los porteros humanos de Ryodan, que tiene las manos demasiado llenas controlando a la multitud como para detenerme, salto la escalera de la entrada principal e irrumpo a travs de las altas puertas negras hacia el club. Esta noche est vibrando igual que siempre: msica retumbando, luces destellando, gente divirtindose como loca. Tenemos algo congelando nuestra ciudad, matando a inocentes en todas partes, convirtindola en una zona rtica en junio, y esto es lo que la gente est haciendo al respecto. Bailar, rer, emborracharse, echarse un polvo, actuar como si los muros no hubieran cado, como si el mundo no hubiera perdido a la mitad de la raza humana, y nada hubiera cambiado. Me quedo en la plataforma en el interior de la puerta que tiene vista hacia todo por un segundo, con el ceo fruncido, soplando en mis manos, intentando calentarlas. Necesito guantes. Y una bufanda y orejeras. El ceo fruncido no dura mucho porque me distraigo de estar enojada con la cancin que est sonando. Es una de mis canciones favoritas de hace algunas dcadas, intensa en el bajo, y est tan fuerte que hace vibrar las suelas de mis botas de combate, hasta mis piernas y mi vientre. Mis huesos retumban con resonancia. Me encanta la msica porque es malditamente genial. La msica es matemticas, y
91 Whos Your Daddy?: cancin de Toby Keith. C
346 las matemticas son la estructura de todo y casi perfectas. Antes de que todo se pusiera tan loco, Dancer me estaba enseando cosas sobre matemticas que me deslumbraron. Mi ceo fruncido vuelve. Jo est en el subclub de nios, vestida toda sexy, rindose de algo que alguna mesera vulgar dijo, movindose elegante y bonita con la msica mientras va de mesa en mesa, charlando con los clientes y de vez en cuando mirando a su alrededor, como si estuviera manteniendo un ojo sobre las cosas en general, o buscando a alguien. Todava tiene esos reflejos y las tetas brillantes. Estar realmente feliz cuando eso se haya ido y vuelva a ser la Jo que conozco. Voy a hacerla renunciar esta noche. No le debemos nada a un hombre muerto, y si los otros amigos piensan intentar hacer valer nuestros contratos, bueno, nos retiraremos de todos modos y ellos solo podrn intentarlo. Gimo y pongo los ojos en blanco, dndome cuenta de que no puedo hacerla renunciar esta noche porque no puedo decirle que l est muerto. No puedo decirle a nadie que est muerto. Solo yo, Christian, y quienquiera que moviera sus cuerpos, asumiendo que no fue Christian, sabemos que ellos fueron asesinados. Solo han pasado tres das. Puede que la gente no decida que est muerto por un tiempo todava. Conocindola, se quedar durante semanas, esperando que vuelva! Me siento un poco perturbada. He estado desaparecida casi un mes y ella no luce triste en absoluto. No me ech de menos? Se preocup por m? Aparto ese pensamiento y miro hacia el techo, observando las vigas, preguntndome qu clase de metal fue utilizado en la construccin de Chesters. Si este lugar es tan viejo como parece, creera que tendra que ser hierro porque no creo que el mtodo de fabricacin de acero fuera descubierto hasta tiempos recientes. Bueno, reciente en trminos de qu tan viejo es este lugar. Entonces me pregunto qu tan viejo es el hierro. Luego me pregunto si Ryodan y sus amigos hechizaron todo el lo hasta que se uni. O tal vez crearon su propio tipo de metal o lo trajeron consigo de cualquier planeta en el que nacieron. Me pregunto quin est al mando ahora que mat a Barrons y a Ryodan. Lor? Como si mis pensamientos lo hubieran conjurado, le oigo decir detrs de m, muy cerca de mi oreja: Ay, cario, tienes atrevimiento al venir aqu.
347 Me doy la vuelta para decir recelosamente: Qu quieres decir con eso?", pero l no est ah para cuando completo mi rotacin. Me pregunto si lo imagin, un producto de mi conciencia culpable. Entonces decido que si realmente lo o decir lo que pens que dijo, solo se estaba refiriendo a cmo Ryodan ha estado buscndome desde hace un mes y ahora vengo tan campante como si nunca hubiera desaparecido, y piensa que Ryodan va a acabar con mi trasero por faltar al trabajo durante tanto tiempo. Porque, como, l tampoco sabe que Ryodan est muerto. Por esto exactamente es que odio las mentiras. En el momento en que dices una, sabes algo que nadie ms sabe y tienes que seguir constantemente recordndote que debes comportarte como si no lo supieras, para que ellos no decidan que ests actuando raro y descubran que sabes algo que ellos no. Si lo hacen, te pondrn contra la pared y exigirn saber por qu ests actuando raro y t dirs algo estpido y lo usarn para hacerte meter la pata. Entonces todo sale y ests en todo tipo de problemas! Es mucho ms fcil no decir ninguna mentira para empezar. sta vez va a ser difcil fingir. Recordatorios de Ryodan estn por todas partes aqu. Demonios, Ryodan es Chesters! Es, sin lugar a dudas, el lugar ms difcil en el que podra estar para fingir que no est muerto. Pero necesito esas muestras. El RE 92 est congelando algo prcticamente todos los das, y Dancer piensa que las cosas van a empeorar. Diviso un tamizador en el Club del Esmoquin y sonro. La Perra Gris. sta es una contra la que voy a amar poner mi espada y darle rdenes. Mac prometi no darle caza, pero yo nunca hice tan estpido juramento, y adems, no estoy cazndola, solo voy a amenazarla para que haga algo por m. Con la mano cernindose sobre la empuadura de mi espada, trazo la cuadrcula lo mejor que puedo, teniendo en cuenta que la mayora de las cosas en ella se estn moviendo (no es que me importe golpear a todos estos idiotas con los codos), y bajo las escaleras congelando el cuadro. En el ltimo momento me desvo del Club del Esmoquin y me dirijo hacia Jo. Quiero ver su rostro cuando me vea. Ver lo contenta que se pone de saber que estoy viva. Debe haber estado tan preocupada por m como Dancer y es correcto tranquilizar su mente.
Dani! Qu ests haciendo aqu? Jo se pone blanca como una hoja cuando zumbo hasta detenerme frente a ella. Ests loca?
92 RE: Rey Escarcha.
348 No es la reaccin que esperaba. Dnde est la expresin de alivio, el gran abrazo, la emocin de verme con vida y de vuelta aqu? De qu ests hablando? Ryodan ha estado buscndote durante un mes! Rompiste tu contrato con l! Y segn eso digo irritada, t deberas estar muerta. Pero no lo ests. El hecho es que luces muy bien para m. Supongo que acostarte con l te mantuvo viva, eh? Has estado hacindolo todo este tiempo? No se cans de ti? Se ruboriza. Dijo que no era justo descargar su disgusto hacia ti en m. Ryodan es un hombre inteligente. Toma buenas decisiones. No es impulsivo como algunas personas. Me da una mirada intencionada. Estoy disgustada. Oh, l era un... uh, es un maldito santo ahora, eh? Es un buen hombre. Deberas darle una oportunidad. Es un hombre muerto, eso es lo que es! digo bruscamente, porque no puedo malditamente soportar orla defenderlo. Podras dejar de hacer amenazas acerca de l cada vez que te das la vuelta? Se est haciendo viejo. Baja la voz. Tienes que salir de aqu antes de que te atrape. Nunca lo he visto como ha estado desde que no ha sido capaz de encontrarte. No le tengo miedo a Ryodan. Gah, ojal pudiera decirle! Deberas. Lo empujaste demasiado lejos esta vez, Dani. No s qu va a hacer cuando te vea, y no estoy segura de que pueda detenerlo. No creo que me escuche ni siquiera a m con respecto a ti. l nunca va a averiguarlo porque est muerto, pero eso no es con lo que me obsesiono. Qu quieres decir con ni siquiera a m, como si fueras de algn modo especial para l? Ella se sonroja y pone esta expresin de mirada suave en su cara como una boba enamorada.
349 Somos pareja, Dani. Ha pasado ms de un mes y somos exclusivos. Todas las meseras estn hablando de ello. Nunca pensaron que alguien... ya sabes, lograra que un hombre como l sentara cabeza. Simplemente la miro, parpadeando. Ryodan no es exclusivo con nadie. Sentar cabeza? Los tornados aterrizan. No se asientan. Dejan destruccin a su paso. No gente radiante y feliz. Me siento enferma por dentro, ante la idea de l y Jo formando un hogar juntos, haciendo planes para el futuro. S, cmo no. Qu voy a ser yo? Su perrito faldero? Sacudo la cabeza, recordndome una vez ms que Ryodan est muerto. Cmo consigue ella seguir distrayndome? Hablar como si l estuviera vivo me est confundiendo. Ya no voy a hablar contigo. Tengo cosas que hacer. Quizs notaste que Dubln se est convirtiendo en el Polo Norte? Por supuesto que s. T eres la que se fue por un mes y no le dijiste a nadie que te ibas a Faery con Christian. Eh? La miro boquiabierta. Cmo lo supiste? Christian me dijo. Christian-el-aterrador-prncipe-Unseelie pas por aqu y te dijo que yo estaba bien? No s por qu vino, pero me oy hablando con Cormac ayer en el Club del Esmoquin sobre cun preocupada estaba por ti y me dijo que ustedes dos acababan de regresar y que estabas bien. No voy a decirle ni una palabra a Ryodan a pesar de que nos contamos todo. Pero no me gusta que me pongas en una posicin en la que tengo que mentirle. Ahora sal de aqu antes de que l baje! Las cosas estn tranquilas esta noche. Me gustara que sigan as. Contarse todo? Ella est mal en todos los sentidos. Ryodan era el tipo ms reservado que jams conoc. Las cosas no estn tranquilas aqu; como de costumbre, son una catstrofe inminente. Y l nunca ms volver a bajar.
As que me estoy alejando de Jo, dirigindome hacia el Club del Esmoquin para reclutar los servicios de la Perra Gris, cuando alguien se estrella contra m desde atrs con tanta fuerza que salgo volando hacia una de las columnas acanaladas en la salida del subclub de nios. Termino abrazndola, para evitar formar un charco en el suelo. La golpeo con tanta fuerza que voy a tener otro ojo negro y todo el lado izquierdo de mi rostro ya est convirtindose en la madre de todas las contusiones. Pienso: Quin mierda se atrevera a atacarme
350 cuando estoy cargando mi espada tan obviamente? Mac? Porque me odia tanto que eso la hizo estpida? No ocult mi espada cuando entr. Abr mi abrigo de cuero para que todos pudieran ver que es ma otra vez! Me alejo trastabillando de la columna y estoy a punto de darme la vuelta cuando soy golpeada contra ella de nuevo. Esta vez, juro que veo estrellas y escucho pjaros cuc silbando. Mi mano se desprende de la empuadura de mi espada, estoy muy aturdida. Oigo a Jo gritando detrs de m. Basta ya! No le hagas dao! Basta ya! Soy golpeada contra ella de nuevo tan pronto como comienzo a moverme. Esta vez me parto el labio contra la columna. Eso me molesta tanto que cambio a modo rpido, tomo mi espada y la desenfundo. Si es Mac, no quiero hacerle dao. Solo quiero huir. Pero realmente tiene que dejar de empujarme en frente de todo el maldito club. Tengo una reputacin que considerar. Desaparece de mi mano antes de que pueda volverme. Soy golpeada de nuevo y muerdo la maldita columna por cuarta vez. Muvete una vez ms y te arrancar el puto corazn. Me quedo inmvil como los trozos de Unseelie asesinado en las escenas congeladas. No fue Ryodan el que acaba de hablar detrs de m, porque l, como que, fue destripado y muri. Aparentemente estoy alucinando. Eso, o un fantasma est persiguindome. Es de imaginar que el amigo regresara de entre los muertos solo para hacer mi vida miserable. Era todo un profesional en ello cuando estaba vivo. Estoy tan aplastada entre la columna y lo que sea que est detrs de m que casi no puedo respirar. No puedes estar aqu digo. Ests muerto. l me golpea contra la columna una vez ms y hago un chillido involuntario. Me enter de tu existencia cuando tenas nueve aos dice. Fade me dijo que haba visto a una nia humana en las calles que poda moverse como nosotros. l abog, al igual que el resto de mis hombres, por matarte inmediatamente. Rara vez he encontrado necesario matar nios humanos. No viven mucho tiempo de todos modos. Eso seguro suena como Ryodan. Fro. Desprovisto de inflexin. Quizs Ryodan tena un hermano gemelo del que yo no saba nada. Si no, me he vuelto completamente loca y estoy siendo atormentada por una conciencia culpable de un modo extrao e increblemente real. l muri. Lo vi pasar. No hubo
351 equivocacin. Intento mover la mano, pensando en limpiar la sangre de mi rostro. l la aplasta en su puo con tanta fuerza que mis huesos se oprimen entre s. Dije que no te muevas. Ni un pelo de tu cabeza. Lo entiendes. Otra caracterstica de Ryodan. Sin signos de interrogacin. Odio ser provocada as que no digo nada. Un hueso es roto en mi dedo meique. Con cuidado. Con precisin. Como si l estuviera mostrndome que podra romperlos todos, uno a la vez, si le diera la gana. Aprieto los dientes. Lo entiendo. Cuando tenas diez aos, Kasteo me dijo que de alguna manera habas conseguido la espada. Una vez ms mis hombres abogaron para que te la quitara y te matara. De nuevo, sent que el cachorro que lloriqueaba iba a morir muy pronto. No soy un cachorro y no lloriqueo. Ay! Dijiste que no me moviera. No lo hice. Habl! No lo hagas. Y s lloriquears antes de que termine la noche. En un momento voy a retroceder y a dejarte ir. Te volvers y me seguirs, caminando detrs de m. No hablars con nadie. No mirars a nadie. Si alguien que no sea yo te habla, no responders. No movers ninguna parte de tu cuerpo que no sea absolutamente necesaria para subir las escaleras y entrar a mi oficina. Si te desvas de mis rdenes en alguna forma, te romper la pierna izquierda delante de todo el club. Si me haces enfurecer mientras lo estoy haciendo, te romper la pierna derecha. Entonces te cargar por las escaleras que actualmente te estoy dando la opcin de subir caminando y romper tus dos brazos. Confo en que he sido claro. Respndeme. Tan claro como el suelo de tu oficina. No puede estar vivo. Vi a la Bruja arrancarle las tripas y coserlas a su vestido. Seguramente l realmente no me rompera los brazos y las piernas. Verdad? La presencia detrs de mi espalda desaparece y por un segundo me siento abatida por lo fra que estoy. No me haba dado cuenta de la cantidad de calor que l estaba desprendiendo hasta que se fue. No hay manera de que est vivo. Ryodan no puede estar detrs de m. Entonces Barrons tambin est vivo? Cmo podran estarlo? S que son difciles de matar y todo eso, pero la gente no sobrevive a ser destripada! De dnde consiguieron nuevas tripas? Alguien se las sac a la Bruja y los cosi a ambos de nuevo? Lucir como el monstruo de Frankenstein?
352 No quiero volverme. No me gusta ninguna de las posibilidades a las que me enfrento. Si no es Ryodan, me he vuelto loca. Si es Ryodan, amigo, estoy muerta. Date la vuelta, nia. No puedo hacer que mis pies se muevan. No puedo comprender que l est de pie detrs de m. Estoy temblando como una hoja. Yo! Qu mierda me sucede? Soy ms ruda que los rudos! No le tengo miedo a nada. Ahora. Respiro hondo y me vuelvo. Absorbo su rostro, su cuerpo, la forma en que se para, la mirada en sus ojos, la ligera sonrisa arrogante. Bien es Ryodan o un clon perfecto. Hago algo que no puedo creer que haga. Odio las hormonas, odio Chesters, y odio a Ryodan con todo mi alma. Nunca voy a ser capaz de superar esto! Estallo en lgrimas. Ryodan se da la vuelta y sube las escaleras a grandes pasos. Me arrastro miserablemente detrs de l. Todo el maldito club est viendo a Dani Mega O'Malley llorar y caminar detrs de Ryodan sin decir una palabra, como un perro faldero. No puedo creerlo. Odio mi vida. Me odio a m misma. Odio mi estpido rostro. Quiero explotar: me rompi las costillas y estoy llorando por el dolor que me produjo una de ellas al perforar mi pulmn, pero soy fuerte y le patear el trasero y estar bien y luego les patear el trasero a todos ustedes tambin! para salvar mi imagen, pero estoy bastante segura de que si digo una palabra l realmente me romper la pierna. Me limpio con enojo los ojos. Mis estpidos, blandengues y traidores ojos, con sus estpidos, blandengues y traidores conductos lagrimales. Todo el club se ha quedado en silencio. Los habituales y los Fae crean un amplio camino para que podamos pasar. Nunca he pasado por una larga caminata de la vergenza antes y eso me irrita mucho. Jo est de pie all, plida, su mirada yendo desde m a la espalda de Ryodan, y de vuelta. Ella podr ser su sabor del mes, pero puedo decir por la expresin en su rostro que tiene miedo de presionarlo. Gesticula: Disclpate! Somtete. O te destrozar! Sobre mi cadver. La Mega no se somete. Paso junto a Lor en la parte inferior de las escaleras para subir a la planta superior. Alejo mi rostro porque no puedo soportar que l me vea comportndome como un beb. Se inclina ms cerca y dice en voz baja, casi contra mi oreja:
353 Cario, bien puede que hayas salvado tu vida con esas lgrimas. Pensaba que tenas demasiado ego y muy poco sentido comn para saber cundo comenzar a llorar. l no puede soportar el llanto de una mujer. Le destroza cada vez. Lo miro. l me guia el ojo. Con mis ojos le lanzo fuego porque no estoy autorizada para utilizar la lengua. Ellos dicen: No soy una mujer y no estoy llorando y no le temo a nada. l puede lidiar con el hecho de no ser capaz de controlarte mientras que t permitas que el mundo crea que lo hace. l es rey aqu, cario. Los reyes no pueden ser desafiados pblicamente. Nadie me controla. Nunca, gruen mis ojos. Y desafo a quien mierda se me d la gana donde sea que tenga ganas de hacerlo! Sonre. Te entiendo, nia. Fuerte y claro. Solo recuerda lo que dije. Hago sobresalir mi mandbula y sigo a Ryodan por las escaleras. Se vuelve hacia m al segundo en que cierro la puerta. Apgalo. T no lloras. Espero que no llores. Detente. En este maldito instante. No estoy llorando! Tengo algo en mis ojos de cuando me golpeaste contra la columna. Y espero que la gente muerta se quede muerta! As que supongo que ambos fuimos decepcionados, verdad? Es as como te sientes? Decepcionada? Me viste ser destripado y morir y ahora que estoy de pie delante de ti, vivo, te sientes decepcionada? Acabo de or, como, tres signos de interrogacin? No me jodas en este momento! Me empuja contra la pared con tanta fuerza que siento el panel retumbar contra mi espalda. A ti no te importa lo que yo sienta! Nunca te ha importado. Solo me das rdenes y esperas que obedezca y te molestas si no lo hago. No soy nada para ti, as que no pretendas que te importa en lo ms mnimo lo que siento! La lealtad surge de lo que sientes. O no. No ests en la cuerda floja nia. Ests bajo el agua y mi mano est sobre tu cabeza, mantenindote abajo. As
354 que elige bien: 'D' es de decepcin al verme. Y de Muerte. 'L' es de lealtad. Y Vida 93 . Convnceme de que debera dejarte vivir. Su rostro est a dos centmetros del mo. Est respirando con dificultad y siento la violencia en l. Lor dijo que debera usar mis lgrimas para manipularlo. No hay forma de que me rebaje a esas profundidades de chica cobarde. Yo soy tan grande y mala como l. l est vivo. Est aqu. Intimidndome. Sin duda preparndose para finalmente, despus de que haya terminado de matarme, ordenarme que me presente a trabajar de nuevo. Volvemos a ser nosotros. Robin para su Batman. Est vivo. Lgrimas se derraman de mis ojos. Basta! Me golpea contra la pared otra vez con tanta fuerza que mis dientes traquetean pero las estpidas lgrimas siguen viniendo. Reboto y utilizo el rebote para colisionar con l con tanta fuerza como puedo. l agarra mi mueca cuando lo golpeo y cuando sale volando hacia atrs, me lleva con l. Chocamos contra su escritorio. Vuelo por encima de l, ruedo y me pongo de pie de un salto, apartando el cabello de mis ojos. Golpeo mis palmas contra el escritorio y gruo. No crees que lo hara si pudiera! Crees que me gust lucir toda blandengue frente a todo tu maldito club? Frente a ti? Eres un maldito estpido! Qu estabas haciendo afuera de esa pared de todas formas? Por qu tuviste que estar ah en ese punto exacto cuando salimos? Quiero decir, quin tiene ese tipo de suerte de mierda? Desde que comenc a juntarme contigo, mi vida ha sido una completa y maldita pesadilla! No podas simplemente quedarte muerto? l golpea el escritorio con sus manos con tanta fuerza que ste se agrieta en el medio. No. Me. Convences. Lo fulmino con la mirada a travs de las lgrimas. No estoy intentando hacerlo! Yo no convenzo a nadie de nada. Me aceptas o me dejas tal como soy! Pero no voy a cambiar por ti ni por nadie ms
93 N. de T.: en ingls, decepcin y muerte se escriben con D (disappointment y death). Lo mismo sucede con lealtad y vida con la letra L (loyalty y life).
355 y tampoco estoy mintiendo, y si piensas que romperme los huesos uno a uno va a lograr algo, adems de, como, romperme los huesos, buena suerte con eso! Ahora estoy sollozando y no tengo ni idea de por qu. Solo de que se siente como ese momento en que sal de la pared con la Bruja Carmes y la vi matar a Barrons y a Ryodan, he estado atada en un gran nudo doloroso, y al segundo en que lo mir y me di cuenta de que estaba vivo, real y verdaderamente vivo, y que no iba a tener que caminar por ah por el resto de mi vida con su muerte en mi cabeza, sin volver a ver su sonrisa petulante otra vez, ese nudo se relaj, y cuando se solt, todo en m se deshizo y todo mi ser exhal un suspiro de alivio y en algn lugar supongo que tengo un pozo de lgrimas en mi interior, como si quizs todo el mundo tuviera una cantidad de ellas y si nunca las dejas salir, al segundo en que una sola sale, abre una compuerta y no puedes volver a cerrarla. Por qu nunca nadie me dice las reglas de la vida? Si hubiera sabido que funcionaba de esta manera, me habra ido a un lugar privado y habra llorado hasta que hubiera agotado mi cuota! Esto es peor que comenzar a congelar el cuadro con el pie equivocado. sta es una cada emocional sin control. Lo miro y pienso, demonios, si tan solo Alina hubiera podido levantarse de lo que le hice. Mac podra haber tenido a su hermana de vuelta. Y yo no tendra que andar por ah todo el tiempo, cada minuto de cada da, odindome a m misma porque aunque estoy bastante segura de que Ro me hizo algo esa noche que me convirti en una especie de autmata sin voluntad propia, yo estaba all. Estaba all! La llev al lugar donde muri al mentirle y decirle que tena que mostrarle algo muy importante, y yo solo soy una nia as que ella confi en m! Me qued parada en ese callejn y observ cmo la hermana de Mac era asesinada por un Fae que yo podra haber detenido con un simple movimiento de mi espada y nunca pude deshacerlo y nunca podr arrancarlo de la parte trasera de mis ojos. Est grabado a fuego en mi alma durante el resto de mi vida, si es que siquiera tengo una despus de toda la mierda que he hecho! Her a Mac ms de lo que cualquier otra cosa lo hizo en su vida y nunca podr deshacerlo. Sin embargo... hay un resquicio de esperanza en esta nube: si Ryodan no est muerto, Barrons tampoco. Por lo menos Mac todava tiene a Barrons. Mataste a la hermana de Mac dice Ryodan. No puedo creerlo. Yo no dije eso. Mantente fuera de mi cabeza!
356 Pasa por encima del escritorio y est prcticamente encima de m. Me empuja contra la pared, sujeta mi cabeza entre sus manos y me obliga a levantar la mirada hacia l. Cmo te sentiste cuando pensaste que me habas matado. Est mirando dentro de mis ojos como si no necesitara que yo respondiera, solo necesitara que lo pensara. Intento doblarme para que no pueda hurgar en mis pensamientos pero no me lo permite. Me sostiene con firmeza, pero casi con gentileza ahora. Odio gentileza de su parte. Prefiero pelear. Entonces s exactamente dnde estamos. Respndeme. No le respondo. Nunca voy a responderle. Lo odio. Porque cuando pens que lo haba matado, me sent ms sola de lo que me he sentido en mucho tiempo. Como si no pudiera soportar caminar por esta ciudad sabiendo que l no estaba en ella. Como si de alguna manera, mientras l estuviera por ah en alguna parte, si yo alguna vez estaba en verdaderos problemas, saba adnde podra ir y que mientras quizs l no hara exactamente lo que yo quera que hiciera, me mantendra viva. Me sacara de lo que fuera para que viviera otro da. Creo que esa es la clase de sensacin que obtienes de los padres cuando eres nio, si tienes suerte. Yo nunca tuve esa sensacin. Yo me acurrucaba en una jaula y cada vez que ella se pona su perfume y se maquillaba y tarareaba mientras se vesta, yo estaba preocupada de que ella fuera a matarme esta vez al olvidarse de m. Deseaba que su nuevo novio fuera un asco para que volviera ms rpido a casa. S que sin importar qu cosas raras haga Ryodan, nunca se olvidar de m. Es meticuloso. Hay mucho que decir acerca de ser detallista. Al menos en mi mundo. Sobre todo cuando yo soy uno de los detalles. No puedo apartar la mirada. Cmo demonios puede estar vivo? Siento como si l estuviera revolviendo en mi cerebro. Ver la luz apagarse en sus fros y claros ojos en el callejn detrs de BL&C casi me haba matado. Lo echaba de menos. Lo echaba jodidamente de menos. Ryodan dice con voz realmente suave: Decepcionada o leal. No tengo intencin de morir. Leal digo. Me deja ir y se aleja. Me desplomo hacia abajo apoyada en la pared, limpindome las lgrimas de mi rostro. Me duele todo, el rostro, las manos, el pecho, las costillas.
357 Pero vas a tener que No intentes regatear conmigo ahora mismo. Pero no es justo que yo La vida no es justa. Pero no puedo soportar trabajar todas las noches! Supralo. Me ests volviendo loca! Una persona necesita tiempo libre! Nia, nunca te das por vencida. Estoy, como, viva. Cmo podra? Me pongo de pie y me sacudo el polvo de encima. Mis lgrimas se han ido tan misteriosamente como haban venido. l patea una silla hacia m. Sintate. Hay nuevas reglas en la casa. Toma notas. Viola una y ests muerta. Acusa de recibido. Pongo los ojos en blanco y me dejo caer en la silla, pasando una pierna por el costado. La beligerancia es lo mo. Estoy escuchando digo con irritacin. Odio las reglas. Siempre me arruinan.
358 Traducido por magdaa y vanehz Corregido por Nanis
vanzo por el corredor en cmara lenta insultando a Ryodan pero mantenindolo en voz baja dado que l est caminando a mi lado. Las nuevas reglas de la casa son la ms grande pila de M 95 que haya odo jams. Seguirlas me va a matar. Va a resultar literalmente en mi muerte porque no hay manera de que recuerde hacer todo lo que l quiere que haga mientras hago un seguimiento de todo lo que no tengo permitido hacer. Adems del Presntate a trabajar todas las noches a las ocho est la regla ms ofensiva de todas: Nunca ms dejars Chesters sin uno de mis hombres. As que, jams voy a estar sola, como, nunca? explot, anonadada. Amigo, necesito mi tiempo personal. He estado sola la mayor parte de mi vida. Demasiada gente en mi espacio personal comienza a irritarme despus de un tiempo. Me pongo nerviosa y rara. Y cansada tambin, como si me desgastaran con solo estar all. Tengo que estar sola, o estar con una persona como Dancer para recargarme. l no me respondi.
94 Where do you think youre going? Dont you know its dark outside?: de la cancin Where Do You Think Youre Going de Dire Straits. 95 M: mierda. A
359 Otra que realmente me molesta es que supuestamente no debo cuestionarlo o discutir con l en pblico! Voy a estar muerta para la maana. De la nica manera en que tenga la oportunidad de una bola de nieve en el infierno de tener xito es si empiezo a usar un bozal o si me corto mi propia lengua. Puedes decirme lo que quieras en privado dijo. Lo cual es condenadamente mucho ms de lo que le permito a nadie ms. No quiero tiempo en privado contigo. Qu mal dijo. Planeo tener mucho de eso. Por qu me molestas? Por qu simplemente no te olvidas de m y me dejas vivir mi vida. Es raro pensar que l ha estado vigilndome desde que tena nueve aos. Nunca siquiera lo not. l probablemente me ha notado ms que cualquier otra persona, incluida mi mam. Otra vez, no respondi. Camino con l hasta el final del pasillo en el tercer piso. Se detiene frente a un panel de vidrio ahumado y tira de una capucha de tela de su bolsillo. Cuando extiende su mano hacia m, retrocedo y digo: Ests bromeando, verdad? l solo me mira hasta que le arrebato la capucha de la mano, me la pongo yo misma, y le permito guiarme del brazo. Sufro la humillacin de ser cegada en silencio, y me enfoco en absorber cada detalle que puedo. Cuento los pasos. Olfateo a travs de la pesada tela. Escucho atentamente. Cuando nos subimos a un elevador y bajamos, cuento los segundos para poder descifrar a qu piso me est llevando cuando finalmente tenga algo de tiempo sola, y lo tendr. No puede tener a alguien sobre m cada segundo de cada da. Se cansar de eso. Necesito volver con Dancer! Necesito hablar con Ryodan acerca de conseguir muestras pero cuando saqu el tema del Monstruo de Hielo me dijo que me lo guardara. Cuando llegamos a nuestro destino y me saca la capucha, estoy anonadada de ver que Ryodan tiene su propio Cuarto de Guerra, y por supuesto es de lo mejor, perfeccin tecnolgica, y hace que el nuestro se vea estpido! Una vez ms estoy celosa. Hay computadoras por todos lados. CPUs y monitores y teclados y no s qu son la mitad de las cosas en la habitacin, y yo s un montn. Dancer se volvera loco aqu! Tambin tiene un mapa, pero a diferencia del nuestro, que es de papel, el suyo es electrnico, en un panel de vidrio suspendido desde el techo, de
360 alrededor de seis metros de ancho y tres de alto. Es algo sacado de una pelcula futurista. Tiene muchas lneas y puntos y reas trianguladas marcados en diferentes colores. Sintate. Me dejo caer en una silla detrs de una enorme mesa de losa que enfrenta el mapa. Hay nueve sillas alrededor de la mesa. Me pregunto cunto tiempo lleva esta habitacin aqu, cuntos siglos estos tipos, que parecen no ser capaces de morir, se han sentado en esta habitacin y han planeado cosas. Me pregunto qu tipo de cosas les gusta planear. Golpes de estado? Catstrofes econmicas? Guerras mundiales? As que, Barrons tambin est vivo pesco. S. Amigo, qu demonios? No s cul es su sper poder, pero quiero lo que sea que ustedes tengan. Eso crees. Lo s. Ni siquiera sabes qu es. Sin embargo, lo tomaras sin haberlo visto. Como, nunca morir? Por supuesto que lo hara! Y si tiene un precio. Amigo, estamos hablando de la inmortalidad. No hay un precio demasiado alto! Me da una dbil sonrisa. Pregntame de nuevo cuando seas mayor. Huh? digo. En serio? Cuando sea mayor puedo tener lo que sea que ustedes tienen? Como, cunto mayor? Quince? No dije que pudieras tenerlo. Dije que me lo podas preguntar. Y no, no a los quince. Amigo, dame un poco de esperanza aqu. Acabo de hacerlo. l le da un golpecito a algo en un control remoto y de repente ya no estoy viendo a Dubln en la cuadrcula. l ha alejado el zoom y estoy viendo un mapa
361 de los pases de alrededor. Hay puntos clavados en Inglaterra, Escocia, Francia, Alemania, Espaa, Polonia, Rumania, y Grecia. Lo aleja an ms y veo dos en Marruecos y uno en Noruega. Dejo salir un silbido bajo, horrorizada. Dancer y yo solo estbamos viendo la imagen pequea. Hay ms de un Monstruo de Hielo. No necesariamente. Creo que si hubiera ms de uno, estaramos escuchando reportes de todo el mundo y no es as. Hasta ahora, est confinado en esta regin. Necesito muestras de Faery y del primer lugar que congel en Chesters. Explica. Dancer y yo revisamos toda la evidencia. Hay hierro en todas las bolsas y No. No me dejaste terminar. No tengo que hacerlo. El hierro no tiene nada que ver en esto. Cmo puedes saber eso? Porque no hay ni una sola gota de hierro en ningn lugar dentro ni cerca de Chesters. Bueno, de qu demonios est construido este lugar? Irrelevante. Adems dice. Si estuviera tras el hierro, se hubiera llevado las jaulas del Castillo de Dubln y no lo hizo. Congel el lugar y desapareci. Hemos estado estudiando el mapa y las escenas por semanas. No hay un patrn, nada en comn. Puse a mi mejor hombre en eso, un profesional de las piezas claves. No puede encontrar un punto para comenzar, no ve ningn orden en este caos. Quin es tu profesional de los puntos claves? Quiero hablar con l. Me fascina la teora de los puntos claves. Si sabes dnde hacer que las fichas de un domin comiencen a caer, eres dueo del domin! Por supuesto, Ryodan tampoco responde a esa pregunta as que le cuento la teora de Dancer acerca del agua salada y las ballenas y de que quizs est siendo atrado por algo porque est buscando otra cosa. Posible. Pero no el hierro.
362 Tus hombres han estado alojando faeries por, como, miles de aos, verdad? sa es la nica razn por la que este lugar no tiene hierro! Hay otras cosas a las que no les gusta el hierro. No solo a los Fae. Una persona inteligente podra encontrar que faltan un montn de cosas en Chesters. Una dbil sonrisa aparece en sus labios, y casi tengo la idea de que est desafindome a descubrir algo. Amigo, si me quedo atascada aqu el tiempo suficiente, lo har. Sealo haca el mapa. Mustrame Dubln otra vez. Cuando resetea el mapa, digo: Necesito el control remoto. l presiona nmeros en l, sin duda bloquendome los sistemas, luego me lo entrega. Djame mirar el mapa por un tiempo. Cuando se va, me encierra.
Horas ms tarde sigo mirando, no ms cercana a una epifana, cuando comienzo oler el aroma ms malditamente asombroso del mundo. Intento concentrarme en el mapa pero no puedo. Me meto una barra de chocolate en la boca. Sabe a poliestireno. No he olido carne recin cocinada en ms tiempo del que puedo recordar. Nunca la com en la abada! En algn lugar en Chesters, alguna persona consentida se est dando un festn. Mi boca se llena de saliva. Me deslizo por la silla, dejo caer mi cabeza hacia atrs e inhalo realmente profundo y lento, haciendo ruidos de relamerse los labios, fingiendo que soy la afortunada destinataria. Huele a todo tipo de especias! Creo que cualquiera que sea el tipo de carne, est acompaada de pur de papas y algn tipo de verdura. Huelo ajo, sal y pimienta, manteca! Huelo cebollas y organo y romero! Pensar en este tipo de comida es casi suficiente para hacerme llorar. Estoy ms all de estar harta de las barras de chocolate y las barras de protenas y cosas enlatadas. Estoy tan hambrienta de comida casera que ni siquiera mis Pop-Tarts de chocolate dan en el clavo como solan hacerlo. Cuando la puerta se abre y Lor entra, empujando un carro como los que ves en los hoteles para el servicio de habitacin, yo solo me siento ah y miro, pensando: Es sta una nueva manera de torturarme? No muevo un msculo. No voy a actuar como una idiota. Ryodan probablemente est en camino para comer frente a m solo para hacerme sufrir.
363 Lor detiene el carro a un par de centmetros de las puntas de mis zapatos. Tengo que aferrar los brazos de mi silla para no salir de un salto y atacar lo que sea que haya en esos platos cubiertos. El jefe dice que comas. Levanta la tapa del plato ms grande y con certeza hay carne crepitando como si acabara de salir de la parrilla con acompaamiento de pur de papas, ms una mezcla de verduras! Hay un cuenco con pan caliente salido del horno. Y manteca! Casi expiro de la pura emocin. Como, lo verdadero y toda una jarra de leche! Es la vista ms hermosa que creo haber visto jams. Miro, conteniendo el aliento. Ests esculida agrega. Eso es para m? digo con asombro. Todava no me muevo. Tiene que ser un truco. La carne es bife de costilla, perfectamente veteado con grasa. Es grueso y tiene marcas de parrilla y luce como si estuviera cocinado a la perfeccin. Solo lo he comido dos veces en mi vida. Una vez cuando mam se comprometi (no funcion, el tipo la dej, todos lo hacan eventualmente), y otra vez cuando consigui un nuevo trabajo que pensaba nos sacara de Irlanda para siempre si ahorraba todo lo que ganaba por tres aos. Fue despedida despus de un mes y llor hasta dormirse cada noche durante semanas. Creo que pens que si poda sacarnos de Irlanda, todo sera ms fcil. S que otras familias sidhe-seer escaparon. La de Mac lo hizo. Lor asiente. Salgo de la silla y me lanz sobre el carro en cmara rpida. Nia, clmate. Podras querer saborearlo. Mis manos tiemblan cuando levanto el tenedor. Voy directo al bife, rebanando un gran trozo. El primer bocado explota en mi boca, lleno de jugos de carne y pura y suculenta perfeccin carnosa. Me dejo caer en la silla y cierro los ojos, masticando lentamente, delicadamente ordendolo por cada sabor. Tomo un poco del esponjoso pur de papas y es el maldito paraso! El pan est tierno y caliente por dentro, crujiente por fuera, y besado por romero justo como el de mam. Me pregunto quin cocina por aqu. Me pregunto dnde est la cocina. Voy a robarles como loca si la encuentro. Unto manteca en el pan, luego la lamo y unto ms. Vierto un largo y fro trago de leche en mi garganta. Me obligo a contar hasta cinco entre cada trago y bocado. Se me ocurre que nunca he visto comer a Ryodan. Probablemente coma como cerdo en privado. Probablemente come bifes y leche todos los das!
364 La nieve se est acumulando y la temperatura est bajando dice Lor. La gente est haciendo fila por cinco cuadras, intentando entrar. Los generadores y el combustible se han vuelto escasos. La gente se est congelando hasta la muerte. Es junio en Dubln. Quin demonios lo creera? Mastico reverentemente, escuchndolo y mirando hacia la nada. Quizs no est tras un elemento como el hierro o algo. Quizs est tras una sensacin. Quizs alguien estaba teniendo sexo en cada escena, o... comiendo en cada escena, o luchando o rezando o... algo. No tiene sentido. No haba vida en el campanario. Lo saba. Solo se me olvid por un segundo. As que volvemos a lo inanimado. As parece. Demasiado pronto, mi comida se acaba. Tengo el mejor sabor en mi boca que he tenido jams. No volver a comer otra vez hasta que sea absolutamente necesario, y no voy a cepillarme los dientes por un tiempo. Quiero deleitarme en el residuo de mis papilas gustativas hasta que no quede nada. Puede que nunca vuelva a comer este tipo de comida. Despus de recoger cada gota de jugo de carne con los ltimos restos de pan, Lor toma el carro y se va. Casi podra desmayarme por la sobrecarga de rica comida. Digerirla me atonta por un tiempo y me estiro en el suelo, mirando hacia arriba al mapa. No puedo sacarme de encima la sensacin de que an no estoy viendo el panorama completo. Estoy tumbada all, mirando un enorme mapa, y s que hay algo en esas escenas que se me est escapando o que estoy interpretando mal. Puedo sentirlo. Como Dancer, tengo corazonadas y las escucho. Sola pasar, cuando era pequea, que no poda concentrarme por todas las cosas que poda or alrededor de m. Cuando Ro me acogi, me ense a bloquear mis odos, silenciar el ruido y enfocarme. La vieja bruja me pas unas buenas cosas, pero nunca compensarn todas las maldades que hizo. Saco tapones para los odos de mi mochila. Dancer me los hizo de alguna clase de material que absorbe el ruido mejor que los tapones estndar. Los calzo, me desconecto del mundo, y comienzo a clasificar mis hechos. Uno: no est tras el acero. No hay nada de acero en Chesters. Necesito llevarle esa informacin a Dancer TPCSP 96 .
96 TPCSP: tan pronto como sea posible, en ingls ASAP, as son as posible.
365 Dos: no est tras la fuerza vital porque una de las escenas no tena formas de vida y dudo seriamente que un ratn fuera suficiente. Tres: tierra, metal, y plstico son los nicos elementos fsicos que todas las escenas tenan en comn. Comienzo a reconstruir mentalmente cada escena que he visitado, etiquetndolas y depositndolas en una de las gavetas ms accesibles del fichero de mi cerebro, justo al lado de donde a veces Dancer y yo jugamos ajedrez sin tablero. Es una parte importante de tu cerebro a ejercitar si quieres mantenerte gil. Ser listo es til, pero si no eres mentalmente gil, no te llevar a ninguna parte sino que te dejar atascado en tus propios surcos mentales. En primer lugar est el subclub. Haba ms de cien humanos y Fae ocupados en varias actividades sociales y sexuales. Visualizo la habitacin en detalle, desde los potros de tortura hasta los sofs, desde los acoplamientos sexuales hasta la banda que estaba tocando en la esquina, la comida que estaba sobre la mesa, los tapices y los espejos en las paredes. Busco algo en el club que pueda divisar fcilmente en cada una de las otras escenas. Quizs est cazando tapices o un determinado espejo. Suena estpido, pero, quin puede decir qu puede atraer a una criatura como sa? Quizs est maldito y necesita algn objeto Fae sagrado para liberarse. Nunca sabes con los Fae. Seguidamente est el almacn que fue congelado, poblado solo por Unseelie y lleno de cajones y cajas con armas. Qu haba en ese lugar que tambin estuviera en el club? No haba tapices o espejos a la vista, pero quizs haba uno en un cajn en alguna parte detrs de todo el equipo de audio y aparatos electrnicos. Luego estn los dos pubs subterrneos con las cosas usuales: bar de madera, botellas, tragos, taburetes, un enorme espejo detrs del bar, gente bailando, unos pocos jugando al pool en la esquina en un lugar, jugando a los dardos en el otro. La madera podra haber venido de cualquier parte: los taburetes, el bar, los cuadros enmarcados en las paredes, el piso. El plstico tambin podra haber venido de cualquier parte: tapas de botellas, sillas, platos, telfonos, la lista sigue y sigue. El gimnasio tena tres personas en un edificio lleno de caminadoras y mquinas elpticas y toda clase de mquinas de pesas y ms o menos veinte de esos cuencos lechosos de cristal para meditacin. Supongo que la madera en esa escena debera haber venido del enmarcado del edificio. Vuelvo y tambin comienzo mentalmente a desarmar la estructura de cada escena, para poder agregar todas esas cosas a la mezcla.
366 Esto es imposible murmuro. Es peor que buscar una aguja en un pajar. Estoy buscando una docena de agujas en docenas de pajares diferentes que ya ni siquiera estn ah porque todos explotaron. Por todo lo que s, podra estar tras un vaso rojo Solo 97 ! Tienen vasos rojos Solo en Marruecos? Reviso el resto de las escenas y me doy cuenta de que necesito ms informacin de las que sucedieron mientras yo no estaba para poder visualizarlas. Ryodan puede tener un increble Cuarto de Guerra, pero Dancer ya tiene listas hechas. Lstima que estoy encerrada. Miro la puerta. No recuerdo haber odo a Lor cerrarla con llave. A Lor le gusta agitar las cosas, mantenerlas activas. Congelo el cuadro hacia ella, pruebo el pomo y sonro.
Dani, no creo que sta sea una buena idea dice Jo. Dijo que no poda salir sin alguien de los suyos. Escuchndote hablar, l y t son, como, dos guisantes en una Jo-vaina. Eso te hace una de los suyos. Lo eres o no? Porque segn lo entiendo, si el amigo se est acostando contigo todos los das y no te considera una de los suyos, no solo ests siendo jodida, eres una estpida. Odio manipular a Jo. Cuando su corazn est involucrado, es demasiado fcil. Y su corazn est colgando de su manga en lo que a Ryodan concierne. Amiga, has estado afuera recientemente? presiono. Tenemos que irnos ahora. Me llev veinte minutos encontrar mi camino de vuelta a la parte de Chesters desde el Cuarto de Guerra. Tengo el mal presentimiento de que Ryodan no planea dejarme all sola demasiado tiempo, con todas esas computadoras. Yo no lo hara. Si realmente estuviera atascada all, es con eso con lo que me estara metiendo en este momento, intentando hackear sus sistemas. El mundo se est cayendo a pedazos. La gente est muriendo! Solo quiero hacer un mandado rpido. Eso es todo. Un diminuto y pequeo mandado. Difcilmente tome mucho tiempo. Primero ir a preguntarle si est bien. Tienes idea de dnde est? Porque no lo he visto en horas. No es de maana? Ya fue a la parte alta de las escaleras? An te convoca de esa
97 N. de T.: red Solo cup, vasos rojos descartables comnmente utilizados en fiestas. Existe una cancin de Toby Keith del mismo nombre en la cual el vaso es sumamente importante para el cantante.
367 manera para un rapidn sobre el escritorio, o te has graduado a, como, hacerlo en una cama y todo? Qu tiene l, alguna especie de sistema de rangos progresivo? Si duras una semana completa, lo haces en una silla, y si duras dos Ahora solo ests siendo cruel dice. Detente. Solo deca. Me gustara verte recibir un poco de romance real, Jo. Te lo mereces. Eres la chica ms bonita aqu y todos amaran tener una cita contigo. Sabes que l tiene bifes, leche y pan y esas cosas? Com la mejor cena hoy. Te alimenta de esa forma? Ella intenta enmascarar su sorpresa, pero no tiene xito. Ya no est enojado contigo? No parece as desde donde estoy yo. Bife? Lamo mis labios, an saborendolo. De costilla. Leche? Amiga. Asiento. Mira, todo lo que quiero hacer es ir a lo de Dancer y tomar las listas. Realmente te dio carne y leche hoy? Reira, pero es triste. Todas estamos tan condenadamente hambrientas por comida casera. Cuando la primavera comenz a verdear las cosas en la abada, las chicas comenzaron a hablar sobre cultivar verduras otra vez. Toda la produccin se acab en un mes despus de la cada de los muros. Si quieres hornear algo, tienes que activar un generador para encender el horno. Eso, o tener cualquier tipo de instalacin que Ryodan tenga aqu en Chesters, e incluso as, solo puedes hornear cosas que no requieran mantequilla, leche o huevos. Jo est casi tan molesta porque l me diera buena comida como est porque no le d romance. Llamara y le pedira a Dancer que las enve con un mensajero, pero, amiga, no hay telfonos ni mensajeros. Podemos simplemente ir? Regresaremos antes de que alguien sepa que nos fuimos. Y si Ryodan y t realmente son algo, no te har pasar un mal rato. Va a apreciar a una mujer con un poco de coraje e independencia! S, claro. Ryodan desprecia el coraje y la independencia. Le gustan los buenos y pequeos robots.
368 Te dio algo ms? Si yo tuviera sexo con alguien y esa persona le diera a alguien aparte de m comida increble, estara absolutamente furiosa. Segn lo veo yo, la intimidad debera otorgarte privilegios. Si no lo hace, es solo pieltimidad 98 como en la televisin con la gente siempre intercambiando parejas e hirindose unos a los otros. Fresas frescas y helado miento. Helado? Ests bromeando? De qu tipo?
Est cayendo aguanieve cuando salimos. Los autos abandonados brillan con una capa de hielo. rboles esquelticos relucen como si estuvieran cubiertos de diamantes. Las ventiscas se estn acumulando. Hay un grupo de gente fuera de Chesters, pero es un grupo sombro y callado y me doy cuenta de que no son fiesteros intentando entrar, sta es gente buscando sobrevivir a lo que se viene. Supongo que a todos los fiesteros ya se les ha permitido entrar. Envueltas en mantas, vistiendo gorros, orejeras y guantes, estn personas que no tienen generadores en casa, y el clima se ha vuelto peligrosamente fro, envindolos a las calles en busca de una fuente de calor antes que sea demasiado tarde. Jo y yo miramos a la gente al pasar. Djennos entrar dicen. Solo queremos entrar en calor. Puedes decir que hay calor en el club, y mucho, porque el rea sobre Chesters est limpia de nieve. El pavimento es un techo insuficientemente aislado, y el calor que irradia hacia arriba mantiene la nieve derretida. Incluso ese signo nominal de calor es suficiente para mantener a las personas de pie por ah, deseando, esperando. Hay gente mayor aqu, sin nada que intercambiar por comida o bebida o el privilegio de pasar el rato en Chesters. Los grandes y musculosos porteros que Ryodan usa fuera del club los devuelven en la puerta, y un grupo se ha movido a las ruinas de piedra y madera libres de nieve que solan ser el club sobre la superficie. Tienen fuego en latas. Han reunido madera de los edificios aledaos y la han amontonado. Lucen como si planearan quedarse un buen rato. Como hasta que consigan entrar. Lucen demasiado derrotados para pelear. Un grupo
98 N. de T.: surge de la mezcla de dos palabras: piel e intimidad. En ingls, sera skintimacy.
369 ha empezado a cantar Amazing Grace 99 . Antes de que pase mucho tiempo, cincuenta voces se elevan en canto. Quizs puedas hacer entrar en razn a tu novio y hacer que deje entrar a esta gente digo. Lo har dice ella. O podramos llevarlos en autobs a la abada. Qu hay de WeCare? Acaso no les importa una mierda? No se supone que dan generadores a diestra y siniestra? Incluso si lo estuvieran haciendo dice Jo. Algunas de estas personas son demasiado mayores para salir y conseguir el suficiente combustible para mantenerlo en funcionamiento. Has estado lejos por semanas. Mucho ha cambiado en ese tiempo. El clima es todo de lo que la gente habla. Sobrevivir el ltimo invierno no fue tan duro porque las tiendas todava estaban todas llenas y las noches fueron leves. Pero los suministros fueron barridos. No esperbamos el invierno en junio. Todos los generadores han desaparecido. La gente est cambiando. Estn peleando los unos con los otros para sobrevivir. Necesitamos un verano largo y caluroso para darnos tiempo suficiente para crecer y recolectar comida antes de que el invierno vuelva. Necesitamos salir y conseguir suministros en otros lugares. Van a morir, Jo. Si no detenemos al Rey Escarcha, vamos a perder la otra mitad de nuestro mundo. Miro hacia atrs a la multitud acurrucada alrededor de las latas de fuego sobre Chesters. Una mam est ayudando a sus nios a acercarse a uno de los barriles para que puedan frotar sus manos sobre las llamas. Gente mayor que luce demasiado frgil para estar caminando a travs del hielo y la nieve observan a los nios con ojos cansados que han visto tres cuartos de siglo de cambios pero nunca nada como lo que ha estado sucediendo desde el ltimo Halloween. Hombres que lucen como si hubieran sido oficinistas en trabajos de escritorio antes de que los muros cayeran mantienen el permetro, rodeando a las mujeres, los nios y la gente mayor. Ahora son todos desplazados. Sin trabajos. Sin cheques de pago. Sin ninguna de las reglas segn las cuales solan vivir. Lucen exhaustos. Desesperados. Eso me mata. Han cambiado a una nueva cancin, otro himno. La gente necesita fe en momentos como este. No puedes darle fe a alguien. La tienen, o no. Pero seguramente puedes intentar darles esperanza. Ella me da una mirada desolada. Si alguna vez hubo un momento para que nos deslumbraras con tu genialidad, es ahora.
99 Amazing Grace: himno cristiano del Siglo XVIII.
370 Estoy trabajando en ello. Pero necesito material. Vamos. Volveremos antes de que alguien siquiera note que nos fuimos. Nos giramos y comenzamos a caminar por la calle. Voy a tener que dejarla en la superficie. No voy a revelar ninguno de los secretos subterrneos de Dubln. Pero la llevar tan cerca como pueda y la dejar en algn lugar protegido. La nieve cruje bajo mis botas dos veces, mientras me hundo a travs de la nieve, luego hielo, nieve luego hielo. Oigo a Jo atravesar tres capas porque pesa ms que yo. El cielo est blanco con gruesos copos cayendo arremolinados en un despliegue vertiginoso si levantas la mirada para seguirlos demasiado tiempo. Se derriten sobre mi rostro, la nica parte de m que est expuesta. Asaltamos el guardarropa de Chesters antes de salir, envolvindonos en capas, colocndonos gorros, guantes y botas. Si este clima se mantiene, podramos terminar con tres metros de hielo y ventisca en el prximo da o dos y cerrar la ciudad completamente. La gente que no pens en salir en busca de calor, se congelar, atrapada por la nieve en sus escondites. Si el sol no comienza a brillar pronto, esta cosa nunca se derretir. Simplemente seguir apilndose. El tiempo se est volviendo ms crtico con cada da que pasa. No puedo creer que perd casi un mes completo en la Mansin Blanca con Christian! Hablando de ello, miro alrededor con cautela, revisando todos los techos, asegurndome que la Bruja no est sentada en uno de ellos, tejiendo, o peor, lista para lanzarse sobre nosotras. La maldita y loca perra destripadora me pone los pelos de punta. Tiemblo. Tenemos que congelar el cuadro, Jo. Toma mi mano. Me da una mirada como si estuviera desquiciada. No hay forma de que me hagas eso! Especialmente no sobre hielo. La mitad de tu rostro es un moretn y la otra mitad se est recobrando de otro. Te has visto en el espejo recientemente? Eso no es porque sea descuidada al congelar el cuadro. Es por el estpido e imbcil de Ryodan. El estpido e imbcil de Ryodan va a romperte ambas piernas si das un paso ms dice Ryodan justo detrs de nosotras. Me vuelvo rpidamente hacia l. Por qu ests siempre persiguindome? Siempre me ests obligando. Cmo sigues encontrndome? Tengo un faro intermitente en mi frente que enva una seal directo hacia l cada vez que desobedezco una orden? Me
371 niego a creer que desde que me mordi, pueda rastrearme a donde sea que yo vaya. se es un pensamiento sofocante. Es incorrecto e injusto. Regresa adentro. Ahora. No me encontraste en la Mansin Blanca. Una bombilla se enciende en mi cabeza. He estado ocupada con otras preocupaciones, o lo habra trado a colacin antes. No puedes rastrarme en Faery! Es por eso que estaba tan enojado. Casi golpeo el aire con el puo de tan feliz que estoy. Tengo una zona segura. Si alguna vez necesito ocultarme de l, Faery es el lugar al que ir. Y t eres el que siempre est hacindome hacer cosas que hacen que tenga que hacer otras cosas que no son las que quieres que haga. No es mi culpa. Solo estoy reaccionando a ti. All est tu primer error. Aprende a actuar, nia. Estoy actuando. Estoy intentando hacer algo sobre nuestros problemas. Y t, Jo dice suavemente. Deberas haberlo sabido mejor. Djala fuera de esto digo. Te ayud a desobedecerme. No lo hizo. Porque, vers, no te desobedec. Dijiste que poda salir con uno de los tuyos. Ests acostndote con ella todos los das, y si eso no la hace una de los tuyos entonces necesitas dejar de acostarte con ella. O bien lo es o no, y no puedes tener los dos. No tienes la oportunidad de tener sexo con la gente y luego descartarla. As que. Es Jo una de los tuyos? O solo otro pedazo de trasero en tu interminable lnea? Dani, detente advierte Jo. Mierda, no, no me voy a detener. Estoy tan enojada que estoy vibrando. l no te merece y t mereces algo mucho mejor! No ayuda que detrs de Ryodan las personas con las latas de fuego hayan cambiado de canciones una vez ms y ahora estn tronando con una conmovedora interpretacin de Salve Glorioso San Patricio, aplaudiendo sus manos y golpeando las latas con trozos de madera, ponindose todos bulliciosos. Mientras ms fuerte cantan, ms se calienta mi temperamento. Siempre est presionando a todos los dems a su alrededor pero nunca nadie lo censura. Yo digo que ya es hora. O bien le importas o no, y necesita decir cul es. Quiero saber cul es. Ella importa dice Ryodan. Jo luce pasmada.
372 Eso me enoja an ms. Luce toda soadora y enamorada otra vez. Cualquiera podra ver que ella no es su tipo. Mentiroso, no importa! Dani, gurdatelo dice Jo. Lo conozco. S cmo me enga. Est discutiendo sobre cosas sin importancia. Por supuesto que ella es importante. Pero no dijo para m. Importa para el club, por razones mercenarias, porque es una mesera. Te importa, como, emocionalmente? La amas? Dani, detente ahora mismo! dice Jo, horrorizada. A Ryodan le dice: No le respondas. Lo siento. Solo ignrala. Esto es tan vergonzoso. Respndeme le digo a Ryodan. La gente de los himnos realmente lo est pasando bien ahora, bailando y balancendose, y casi tengo que gritar para ser oda. Pero est bien. Tengo ganas de gritar. Por la mierda gime Ryodan sobre el hombro. No pueden irse a cantar a algn otro lugar? Quieren entrar digo. Van a morir en tu puerta porque eres demasiado imbcil para salvarlos. El mundo no es mi responsabilidad. Obviamente. Pongo veinte clases de censura verbal en esa nica palabra. Ella quera ir a encontrar a Dancer dice Jo. Creo que es importante. Algunas veces tienes que confiar en ella. La amas? presiono. Jo gime como si fuera a morir de vergenza. Oh, Dios, Dani, cllate! Espero que se burle de m, que diga algo ofensivo, que me lance un insulto de vuelta en mi rostro, pero solo dice: Define amor. Miro directamente a esos claros y fros ojos. Hay algn tipo de desafo all. No entiendo a este tipo. Pero la definicin que quiere es fcil. Tuve un montn de tiempo en una jaula para pensar en ello. Una vez vi un programa de televisin que daba la definicin perfecta, y se la digo ahora.
373 El cuidado activo y la preocupacin por la salud y el bienestar del cuerpo y corazn de otra persona. Activamente. No pasivamente. En resumidas cuentas, recuerdas a esa persona todo el tiempo. Nunca la olvidas. Tienes en cuenta su existencia en la tuya cada hora de cada da. Sin importar lo que ests haciendo. Y nunca la dejas encerrada en algn lugar para morir. Piensa en lo que eso abarca dice. Proveer comida. Techo. Proteccin de los enemigos. Un lugar para descansar y sanar. Te olvidaste de la parte del corazn. Pero no esperaba otra cosa. Porque no tienes uno. Todo lo que tienes son reglas. Oh, y s, ms reglas. Jo dice: Dani, no podemos solo Ryodan la interrumpe. Esas reglas mantienen viva a la gente. Jo intenta otra vez. Miren, chicos, creo Esas reglas estrangulan a la gente que necesita respirar digo, hablando justo por encima de ella. Nadie la est escuchando de todos modos. Repentinamente, l me tiene del cuello de mi ropa, colgando en el aire, mis pies colgando sobre el suelo, nuestras narices tocndose. Segn tu propia definicin dice. T tampoco amas a nadie. Un argumento podra ser hecho de que solo haces una de esas tres cosas con la gente ms cercana a ti: los conviertes en tus enemigos, matas a la gente que aman, o haces que los maten. Cuidado. Ests sobre un hielo ms delgado de lo que jams has estado conmigo. Por qu estoy preguntndote si amas a Jo? digo framente, como si no estuviera colgando indefensa de mi camisa. Como si l no acabara de lanzarme un malvado golpe bajo. No es asunto tuyo, Dani dice Jo. Puedo cuidar de m Saca la cabeza de tu trasero y ve el mundo dice Ryodan. Yo s veo el mundo digo. Lo veo mejor que la mayora de la gente y lo sabes. Bjame. misma perfectamente. Ahora Jo tambin est sonando algo enojada.
374 Y por esa misma razn, eres ms ciega que la mayora dice Ryodan. Eso no tiene sentido. Todava estoy colgando aqu, amigo. Intento tocar el suelo con la punta de los pies pero creo que estoy unos cuantos centmetros por encima. No ves el bosque a causa de los rboles. No hay bosque. Las Sombras lo devoraron. Djame ir. No puedes simplemente tener colgada a la gente en el aire cuando se te ocurra. Me suelta tan abruptamente que tropiezo sobre el hielo y casi caigo, pero me atrapa y me pone sobre mis pies otra vez. Sacudo el brazo para sacar su mano. No necesita haber amor dice Jo. Algunas veces no es sobre eso. Entonces no deberas estar acostndote con l! Con quien me acuesto es mi problema dice Jo. Yo no me acuesto con nadie. Yo follo dice Ryodan. Gracias por esa aclaracin tan necesaria digo con enojo empalagoso. Oyes eso, Jo? Eres follada por l. Ni siquiera tiene la decencia de acostarte. Jodida. Lisa y llanamente. Estoy ms all de la ira. Estoy viendo a travs de una neblina roja. La maldita gente de las latas de fuego est cantando tan alto que dificultan mi capacidad de pensar correctamente. Quiero a Dancer. Ryodan me vuelve loca. Jo es un caso perdido. Dubln est muriendo. No puedo soportarlo ms, as que golpeo a Ryodan en la nariz. Todos nos congelamos en cierta forma por un segundo y ni siquiera yo puedo creer que acabo de hacer retroceder y golpear a Ryodan sin advertencia y sin provocacin real. Al menos no ms de la que siempre me da. Entonces Ryodan apresa mi brazo y comienza a arrastrarme de vuelta hacia Chesters, luciendo ms enojado de lo que alguna vez lo he visto, pero Jo toma mi otro brazo, tratando de detenerlo, gritndole y gritndome. Me estoy resbalando y deslizando sobre el hielo, intentando sacrmelos de encima. Avanzamos a tropezones a travs de los montones de nieve, peleando uno con el otro, cuando repentinamente, el da se pone neblinoso y no puedo or ningn sonido de los que estamos haciendo. Mi boca se mueve y nada sale. Tampoco puedo or a la gente de las latas de fuego. Ni siquiera puedo or mi respiracin en mis odos. El pnico aprieta mi pecho. Ryodan y yo nos miramos el uno al otro y tenemos un momento de perfecta comunin como Dancer y yo tenemos a veces. Sin necesidad de palabras.
375 Estamos hechos del mismo material. En la batalla no hay otra persona con quien quisiera estar. Ni siquiera Christian o Dancer. Agarro a Ryodan y l me agarra a m y hacemos un sndwich de Jo entre nosotros. Entonces salimos de ah congelando el cuadro como si el diablo estuviera en nuestros talones. O ms precisamente, el Rey Escarcha.
376 Traducido por hatlish Corregido por V!an*
omo si estuviramos encadenados juntos o algo, Ryodan y yo nos detenemos aproximadamente a tres cuartas partes de la cuadra. Avanzamos lo suficiente para escapar del peligro, pero permaneceremos lo suficientemente cerca como para poder ver Chesters. Para cuando echamos una mirada hacia atrs, es demasiado tarde. La temperatura donde estamos parados acaba de caer unos treinta grados. El Rey Escarcha est desapareciendo en una hendidura en el aire justo encima de la calle, a unos noventa metros de distancia. La niebla es aspirada, la mancha oscura vuelve a un portal, la hendidura se desvanece y el ruido regresa al mundo. En cierta forma. Jo est llorando, pero suena como si estuviera hacindolo dentro de una bolsa de papel debajo de una pila de mantas. Un da, en el campo cerca de la abada, una vaca me dio un cabezazo en el estmago porque me choqu con ella congelando el cuadro cerca ella y la despert, asustndola. Ahora me siento de la misma manera: no puedo hacer entrar aire en mis pulmones. Sigo tratando de inflarlos pero estn tan planos como panqueques pegados. Cuando por fin me las arreglo para respirar, es con un gran resuello que suena hueco y equivocado, y est tan fro que quema al bajar. Miro la calle con desaliento. Todos estn muertos. Todos y cada uno de ellos estn muertos.
100 She blinded me with science: cancin de Thomas Dolby. C
377 La parte superior de Chesters es una escultura de estatuas congeladas rodeada de hielo y silencio. Mierda, no! exploto, gimiendo al mismo tiempo. Donde, hasta unos momentos atrs, la gente estaba hablando y cantando, preocupndose y planificando, viviendo, por la mierda, viviendo, no queda una chispa de vida. Cada hombre, mujer y nio que nos rodeaba est muerto. La raza humana se ha reducido en otros pocos cientos. Rey Escarcha: 25. Humanos: 0. Dubln va a ser un maldito pueblo fantasma si esto sigue as. Me quedo mirando. Bultos, perillas y pilares blancos, la gente est cubierta de escarcha y luego glaseada con una gruesa capa de hielo brillante. Carmbanos cuelgan de sus manos y codos. Sus respiraciones son columnas heladas de cristales esmerilados en el aire. El fro que irradia la escena es doloroso, incluso desde aqu, como si parte de Dubln acabara de ser sumergida en el espacio exterior. Los nios estn congelados, acurrucados alrededor de las latas de fuego, calentndose las manos sobre ellas. Los adultos estn congelados, con los brazos alrededor unos de los otros, algunos tambalendose, otros aplaudiendo. Est inquietantemente silencioso, demasiado silencioso. Como si toda la escena estuviera pesadamente desconcertada y todo el ruido estuviera siendo absorbido. A mi lado, Jo est llorando de manera suave y bonita. Es el nico ruido en la noche, diablos, suena como si fuera el nico ruido en el mundo entero! Es de imaginar que ella llore como un elegante gato. Yo lloriqueo como un perro mocoso, con grandes sonidos hmedos y de succin, no con pequeos suspiros y maullidos. Me quedo ah en silencio, temblando, apretando los dientes y formando puos con las manos para evitar lloriquear. Me retiro como lo hago siempre que las cosas son demasiado para m. Finjo que no hay gente bajo toda esa escarcha y hielo. Me niego a permitir que lo que sucedi me toque porque el dolor no va a salvar a Dubln. Finjo que son piezas de un rompecabezas. Nada ms que evidencias. Son la manera de evitar que ocurra de nuevo, si puedo interpretar las pistas que dejaron. Ms tarde, de nuevo sern gente para m y har una especie de memorial aqu. Ellos solo queran entrar en calor. Deberas haberles permitido entrar digo. Especula por qu vino a este lugar en este momento dice Ryodan.
378 Especular, mi trasero. Amigo, eres ms fro de lo que ellos estn! Y no es sa la pregunta del milln de dlares? No puedo mirarlo. Si les hubiera permitido entrar, no estaran muertos. Si yo no hubiera estado all discutiendo sobre cosas estpidas y pasando ms tiempo convencindolo para que los dejara entrar, no estaran muertos. Tiemblo y abrocho el botn superior de mi abrigo, justo debajo de mi cuello y me froto la escarcha de la punta de la nariz. Nuestras voces te suenan mal? Todo suena mal. Toda la calle se siente mal. Eso se debe a que est mal dice Dancer detrs de m. Masivamente mal. Me vuelvo. Dancer! l me dirige una ligera sonrisa, pero no ilumina su rostro como de costumbre. Luce cansado, plido y tiene crculos oscuros bajo los ojos. Mega. Me alegro de verte. Pens que ibas a volver. Mira a Ryodan y luego a m con una expresin curiosa. Muevo la cabeza hacia un lado y me encojo de hombros. Lo ltimo que quiero que haga es que saque a colacin que le dije que Ryodan haba muerto. Me lee bien, como siempre. Ms adelante rumiaremos sobre cmo demonios Ryodan sobrevivi a una evisceracin. Estaba volviendo No, no era as dice Ryodan. Ahora vives en Chesters. No. Tuve que ir a una parte dice Dancer. Y pens que quizs habas venido por m pero no habas visto la nota que te dej. Trato de darle una sonrisa que diga lo feliz que estoy de verlo, pero sale titubeante. Yo tambin, Mega. Sonro entonces, porque siempre estamos en la misma onda. Ella vive conmigo dice Christian desde algn lugar por encima de nosotros. Soy el nico que puede cuidarla. Miro hacia arriba, pero no lo veo.
379 Me cuido a m misma. No vivo con nadie. Tengo mis propias guaridas. Qu ests haciendo ah arriba? Rastreando a la Bruja. Intentando encontrar una manera de atraparla. Es rpida pero no se tamiza. Me envaro, y miro alrededor con cautela. Eso es todo lo que necesitamos ahora mismo. Est aqu? Si trajiste a esa perra loca cerca de m otra vez. Ryodan no termina la frase. No necesita hacerlo. La dej en el sur de la ciudad. Tejiendo. Va a estar ocupada por un rato. Hay un repentino y plano movimiento en el aire e instintivamente me hace agachar, como una liebre ante un halcn. Creo que el sonido hecho por los voladores alados de la Caza Salvaje est marcado en el subconsciente sidhe- seer. Estoy espolvoreada con nieve negra. Christian, tienes tus alas! Son enormes. Son increbles. Puede volar. Estoy tan celosa que casi no puedo soportarlo. l ladea la cabeza y me mira. No veo que quede nada humano en su rostro. No lo digas como si fuera una puta vida maravillosa. No oste ninguna campana tintineante. Lo que oste fue el sonido de un demonio, no un ngel, recin nacido. Y como cualquier otro recin nacido, necesita calostro. Me da una mirada que creo que se supone es una sonrisa. Oh, y t, dulce muchacha, eres la leche de la madre 101 . De repente luce como el ms hermoso y apuesto tipo que he visto en mi vida, y parpadeo. l est de pie all, un metro noventa y cinco de prncipe Unseelie con cabello negro y piel bronceada, con alas gigantescas, aterradores ojos iridiscentes y brillantes tatuajes que se mueven como una tormenta debajo de su piel, pero yo estoy viendo a un guapo Highlander. Ms o menos. Esto es nuevo. No es una explosin de su naturaleza de Fae muerte-por-sexo. sta es una controlada... Ests proyectando un glamour! Me golpea con una explosin de erotismo que casi me dobla las rodillas. Est aprendiendo control, y rpido. Demasiado rpido para mi comodidad. Tomo mi espada. Apgalo! Por ti. Hoy. No siempre. Y recuerda quin te devolvi eso, muchacha.
101 N. de T.: en ingls, mothers milk, expresin que refiere a algo extremadamente necesario.
380 Tcala, y te cortar las alas y las utilizar para barrer el piso de Chesters dice Ryodan. Oh, la tocar. Y cuando lo haga, no sers capaz de hacer una maldita cosa para detenerme dice Christian. Nadie va a tocarme digo. A menos que yo lo diga. No soy propiedad pblica. Qu sucede con todos ustedes? dice Jo. La gente acaba de ser asesinada frente a nosotros y todos estn demasiado ocupados discutiendo Humanos interrumpe Christian. Una prdida de espacio, de todos modos. Mira a Ryodan. Ests vivo. Lstima. Tena la esperanza de que la Bruja acabara contigo para siempre. Ni por casualidad. Deberas haberlos dejado entrar le dice Jo a Ryodan. Entonces no estaran todos muertos. No me digas qu hacer dice Ryodan, suave. Tiene razn digo. Deberas haberlos dejado entrar. El destello de dolor en los ojos de Jo me vuelve loca. Y no te ensaes con ella. Cierto, idiota dice Christian. Deberas haberlos dejado entrar. Cuando le doy una mirada, se encoge de hombros. Estoy siendo solidario, muchacha. Es parte de una relacin sana. Pongo los ojos en blanco. No tenemos una relacin y no necesito tu apoyo. Si los hubiera dejado entrar, la cosa podra haber entrado siguiendo lo que fuera que lo atrajo hacia ellos en primer lugar, y haber congelado todo el maldito club dice Ryodan. Tiene razn, pero no voy a admitirlo. No te enojes con ella digo de nuevo. S amable con Jo. Puedo cuidar de m misma, Dani dice Jo. Por difcil que pueda parecerles dice Dancer. Tenemos problemas ms grandes que sus egos. Oigan. Tenemos que hablar. Entremos. Est condenadamente fro aqu afuera.
381 Ryodan lo mira duramente un segundo y puedo decir por la expresin en su rostro que no le gusta lo que est viendo con su extraa visin de rayos X. Cualquier cosa que tengas puede ser dicha aqu. Ahora. Eres tan idiota dice Dancer. Peridicamente tengo la breve ilusin de que podras ponerte ms inteligente. Breve. Jo y Christian miran a Dancer como si pensaran que tuviera deseo de morir. Ro, pero lo mantengo por lo bajo. Ryodan luce enormemente molesto y yo no estoy de humor para ser cargada sobre un hombro. Quiero or lo que Dancer tiene para decir porque para que l me busque, es importante. Miro hacia atrs a la escena congelada y pierdo la risa de inmediato. Todas esas personas muertas hacen que me sienta mal del estmago. Murieron en un segundo, sin razn. La muerte es lo suficientemente mala. Morir por nada aade sal a la herida. Miro la escultura de hielo. Esta evidencia est tan fresca como jams lo estar. La maana en que todos esos Unseelie fueron congelados en el Castillo de Dubln, no llegu a examinar la escena. Quiero acercarme tanto como pueda hoy, sin congelar el cuadro porque aquella noche en la iglesia cuando fui bajada a cmara lenta y casi mor, pareca que poda sentir mejor las cosas. Me muevo por la calle, sabiendo que me seguirn: Dancer porque quiere decirme cosas, Jo porque es... bueno, Jo; Ryodan y Christian porque tienen algn tipo de problema de propiedad sobre m, como si yo fuera un sper auto del que ambos tienen el ttulo de propiedad. Estn tan engaados que es risible. Abro mis sentidos sidhe-seer. Casi soy asfixiada por un sentimiento de equivocacin. Como si a las cosas congeladas les faltara un ingrediente esencial, como si ya no fueran tridimensionales, solo recortes de cartn parados en la calle. Habla, nio le dice Ryodan a Dancer. S que Ryodan lo irrita porque est dejando en claro que me habla a m. Despus de que te fuiste, Mega, me qued sentado all durante horas, mirando. Saba que me faltaba algo. No estaba mirando las cosas bien. Comenc a pensar en cmo llegu a Dubln el pasado otoo para visitar la Trinity 102 y ver qu me pareca su Departamento de Fsica. Quera saber si me gustaban sus profesores y laboratorios, si tenan equipo lo suficientemente bueno para el tipo de investigacin en que planeaba especializarme. No que
102 Trinity: Trinity College, una universidad de Dubln.
382 nada de eso sea relevante ahora. Ahora es solo un hobby. Nunca llegu a revisar el lugar porque dos das despus de que llegu, los muros cayeron e ir a la universidad se convirti en un punto bastante discutible. Por el amor de Dios, crees que me importa quin eres dice Ryodan. El tipo es tan malo como dices, Mega dice Dancer. Me detengo a unos cinco metros de la gente congelada y miro alrededor. Jo y Dancer se detuvieron unos tres metros ms atrs y estn temblando miserablemente. Ryodan y Christian me flanquean. Estoy bastante segura de que Ryodan podra ir ms lejos que cualquiera de nosotros, pero no lo hace. Cuando exhalo, mi aliento se congela en una columna suspendida. Me duelen los huesos por el fro y mis pulmones arden. No puedo dar un paso ms sin congelar el cuadro. Me estremezco, asimilando todo. Qu elemento est presente en esta escena que tambin estuvo presente en todas las escenas que fueron congeladas? La respuesta est justo aqu, mirndome a la cara, si puedo quitarme las anteojeras de mis ideas preconcebidas y verlo. Hay madera, plstico, metal y tierra por todas partes. Pero yo s que no es tan simple. No hay espejos. No hay tapices. No hay paredes. No hay alfombra. No hay muebles reales de ninguna clase. No hay Unseelie. Una escena bastante simple, realmente. Gente acurrucada alrededor de latas de fuego para mantenerse caliente. Haba fuego en las otras escenas? Al igual que la fea Mujer Gris es atrada por la nica cosa sin la que fue creada, la belleza, es el Monstruo de Hielo atrado por el calor que nunca podr tener? As que finalmente fuiste y revisaste la universidad? le digo. S. Fui a su laboratorio de anlisis ptico. El lugar es un sueo. Quera saber qu le estaba sucediendo a las cosas que fueron congeladas a nivel molecular. Por qu todava estaban fras. Por qu se sentan mal. Considero y desecho la teora del fuego rpidamente. Se me ocurren cinco escenas en las que no haba fuego presente. Escarbo en mis recuerdos, busco el archivo donde puse las imgenes reconstruidas de las escenas y las pego en una pantalla imaginaria en el interior de mi cabeza. Las recorro mientras escucho, hacia atrs y adelante, dividindolas, analizando. Qu encontraste? La Trinity estaba ms o menos intacta. Parece que la gente no roba cosas que no responden a sus necesidades ms inmediatas. Cerr con candado todo lo que quera guardar para m antes de irme. Tienen sistemas lser
383 Femtosecond ultrarrpidos! La configuracin es dulce. Casi todo aquello con lo que siempre quise jugar est all. Amiga, tienen un FT-IR conectado a un microscopio infrarrojo Nicolet Continuum! Amigo digo con admiracin, aunque no tengo ni idea de qu acaba de decir. Vuelvo a mirar ms all de mi pantalla mental hacia la escena frente a m, preguntndome si esta gente tambin lo vio venir, como muchos de los otros. Deben haberlo visto. Debajo del hielo sus bocas estn abiertas, los rostros contrados. Al final estaban gritando. Silenciosamente, pero gritando igual. Con los suficientes generadores funcionando, no hubo ningn tipo de espectroscopia que yo no pudiera realizar dice alegremente Dancer. Qu diablos es la espectroscopia? dice Christian. El estudio de la interaccin entre la materia y la energa radiada dice Dancer. Quera excitar las molculas para poder estudiarlas. Qu excitante dice Ryodan. Prefiero excitar mujeres dice Christian. Eso me excita como la mierda digo. No se burlen de Dancer. l puede pensar en crculos alrededor de ustedes. Probablemente podra averiguar cmo excitar sus molculas y sacrselas. La excitacin dice Dancer. Puede ser lograda mediante una serie de medios. Yo estaba especialmente interesado en la temperatura y la velocidad, interesado en la energa cintica de nuestros detritos de las bolsas ziplock. Pens que el estado base de los tomos podra decirme algo. Tienes que amar a un chico que dice cosas como "cintica" y "detritos". Qu es la energa cintica? dice Jo. Todo vibra, todo el tiempo. Nada est inmvil. Los tomos e iones estn constantemente desvindose de su posicin de equilibrio explica Dancer. La energa cintica es la energa que un objeto posee debido a su movimiento. El sonido es un tipo de energa cintica digo. A menudo me he preguntado acerca de las propiedades de mi capacidad de congelar el cuadro, por qu puedo utilizar la energa de la manera que lo hago, de dnde la obtengo, cmo puede mi cuerpo crearla pero no lo hace el de otra persona. Estoy fascinada por los diferentes tipos de energa, lo que pueden hacer, cmo todo lo que nos rodea est en constante movimiento, aunque sea a un nivel minsculo. Cuando uno rasguea una guitarra, las molculas son perturbadas
384 y vibran en la frecuencia en la que vibren en esas circunstancias. Su energa cintica crea sonido. Exactamente dice Dancer. Otro ejemplo de energa cintica es cuando haces sonar un ltigo en una de varias maneras especficas de movimiento, el sonido que produce se debe a que una parte del ltigo se est moviendo ms rpido que la velocidad del sonido, y crea una pequea explosin snica. No lo saba. Ahora estoy celosa de un ltigo. La velocidad del sonido es de ms de mil cien kilmetros por hora! Yo no produzco explosiones snicas. Quiero ser un ltigo. Me gusta la idea de andar por ah haciendo explosiones snicas por todas partes. No puedo creer que nunca me dijera esto antes. Ser mejor que esto vaya a alguna parte dice Ryodan. Lo hace digo. Dancer no pierde el tiempo. Est perdiendo el mo. Algo est mordisqueando el borde de mi cerebro. Me alivia saber que esta gente muri rpidamente y sin sufrimiento, porque acabo de calcular la trayectoria ms probable del sendero del Rey Escarcha, desde donde lo vi desaparecer, y estaba equivocada en mi primera suposicin. No hay manera de que esta gente lo viera venir. Ninguno de ellos estaba mirando en la direccin desde la que vino. Murieron instantneamente, sin conciencia de qu los mat. Estoy aliviada. A diferencia de m, la mayora de la gente no parece querer vivir su muerte en cmara lenta. Mam sola decir que esperaba morir mientras dorma, fcil y sin dolor. No fue as. Nunca vas a creer lo que descubr dice Dancer. Estaba mirando directamente los resultados y aun as me negaba a aceptarlo. Segu revisando, ejecutando pruebas diferentes, probando diferentes objetos. Volv y tom ms ziplocks y tambin prob esas cosas. Los resultados fueron los mismos una y otra vez. Sabes lo que es el cero absoluto, verdad, Mega? Como, este lugar donde estoy parada? digo, pero no lo digo en serio, porque si lo hiciera, no estara parada aqu. Estara muerta. Frunzo el ceo, estudiando la escena, tratando de dar sentido a algo. Si no lo vieron venir, por qu estaban gritando? Sintieron el mismo pnico sofocante que sent yo en el Castillo de Dubln antes de que llegara? No es el cero absoluto solo una teora? dice Christian. Tcnicamente, s, porque toda la energa nunca puede ser eliminada. La energa del estado fundamental sigue existiendo, aunque el enfriamiento por
385 lser ha logrado producir temperaturas de menos de una billonsima parte de un grado Kelvin. Una vez ms, cul demonios es el punto? dice Ryodan. Ests diciendo que estas escenas estn siendo enfriadas hasta el cero absoluto? No. La nica razn por la que lo mencion fue para ilustrar la conexin entre el fro extremo y la actividad molecular, y el hecho de que incluso en el fro ms extremo posible, todos los objetos todava tienen algn tipo de energa. Y? dice Jo. A nivel molecular, los escombros dejados por el Rey Escarcha no tienen absolutamente nada de energa. Nada. Eso es imposible! digo. Lo s. Hice las pruebas una y otra vez. Prob varias muestras de cada escena. Fui al Castillo de Dubln, tom trozos de Unseelie de la nieve y los puse a prueba tambin dice. Estn inertes, Mega. No hay energa. No hay vibraciones. Nada. Estn inmviles. Ms muertos que muertos. Las cosas que estuve probando no pueden existir, y, sin embargo, las tena en mis manos! La fsica tal como la conozco est siendo reinventada. Estamos en el umbral de un nuevo mundo. As que crees que es atrado por la energa y se la come? Como combustible, quizs la utiliza para poder moverse a travs de las dimensiones? dice Jo. Dancer sacude la cabeza. No creo que sea tan simple. La mayora de las escenas que congel no tenan una reserva impresionante de energa. Si buscaba la energa, hay un nmero infinito de lugares ms ricos en ese combustible. Mi hiptesis es que la ausencia de energa cuando se desvanece es un efecto secundario y quizs completamente involuntario de lo que sea que est haciendo, algo tangencial a su objetivo primordial. Tuve la misma impresin con mis sentidos sidhe-seer en el Castillo de Dubln, que no era maligno o destructivo intencionadamente. Sent que era enormemente inteligente y que estaba a la caza de algo. Cul es su objetivo principal? dice Ryodan. Dancer se encoge de hombros.
386 Ojal lo supiera. No he sido capaz de averiguarlo. An. Estoy trabajando en ello. Bueno, qu se supone que hagamos? dice Jo, mirando alrededor. Tiene que haber algo! Quedarnos parados, esperando que la maldita cosa decida aparecer mientras estamos buscando, entonces golpearlo con lo que sea que tengamos a mano en los dos segundos que est aqu en nuestro mundo? dice Christian con disgusto. Por lo menos yo s qu quiere la Bruja Carmes. Tripas, preferiblemente inmortales. Le lanza una mirada a Ryodan. Y s qu utilizar como carnada. Yo tambin dice Ryodan. De qu estn hablando? dice Jo, su mirada yendo de Christian a Ryodan. Qu es la Bruja Carmes? Me doy cuenta de que no ha visto mi Diario de Dani. Tampoco sabe que Ryodan alguna vez estuvo muerto. No tiene idea de que su "novio" es inmortal. Decido guardar esa bomba para el momento perfecto. Tambin decido que voy a pasar mucho tiempo con Christian y Ryodan, esperando a que la Bruja venga tras ellos. Yo la dej suelta. Yo soy quien tiene que enviarla de vuelta al infierno. Ryodan le dice a Dancer: Trabaja ms rpido. Vuelve a tu laboratorio y encuntrame una respuesta. Dubln se est convirtiendo en Siberia y la cosa acaba de depositar un montn de mierda congelada encima de mi club. Al menos no congel la puerta digo. Porque entonces no podramos volver a entrar. Ryodan me lanza una mirada que dice que l sabe que yo conozco la forma de volver a entrar. Prueba con un lanzallamas dice Christian. Hace su trabajo. Hasta que todo explota. Hablando de eso, alguna idea sobre lo que hace estallar a las escenas? le pregunto a Dancer. Creo que crea una especie de vaco energtico donde las cosas se vuelven inestables. Como dije, la fsica no est funcionando bien. Es posible que los objetos reducidos a nada de energa sean frgiles, y cuando son alterados por las vibraciones de los objetos alrededor, explotan. La falta de energa tambin puede ser como una falta de "pegamento" necesario para mantener unida a la
387 materia. Excepto que en estos casos estn cubiertos de hielo. Una vez que esa cscara est comprometida, todo se deshace. Cuanto mayor sea la perturbacin de las molculas que rodean la escena, ms violenta ser la explosin. T entrando congelando el cuadro para estudiar la escena generaras una perturbacin de vibraciones significativa. A veces se me escapan las cosas ms obvias. Cuntas escenas explotaron cuando Ryodan y yo estbamos movindonos en cmara rpida a travs de ellas y yo nunca sum dos ms dos? Reflexiono sobre lo que Dancer acaba de decirme, lo mastico con otros pocos hechos, lo mezclo todo bien para ver qu obtengo. El Rey Escarcha no deja energa tras de s cuando se desvanece. Es extrada de todo lo que congela. R'jan dijo que cuando el RE atac lugares en Seelie, los Fae no fueron solo asesinados, sino que fueron borrados como si nunca hubieran existido. Las dos veces que vi aparecer al RE, todo el sonido desapareci. Ninguno de nosotros poda or nada. Dancer confirm un tercer caso de silencio similar y las secuelas de sonido hueco en el evento de WeCare del que fue testigo. Por qu debera desaparecer el sonido? Por qu todo dejaba de vibrar en el instante en que apareca el RE? Por qu las cosas dejaran de vibrar? Por qu estaba succionando energa? Qu es exactamente lo que est haciendo el RE? Qu lo atrae hacia donde est siendo atrado? Cul es el maldito factor comn? Hasta que lo descifremos, no tendremos esperanza de detenerlo. Somos blancos fciles. Examino el cuadro congelado ante m. Necesito respuestas y las necesito ahora. Antes de ir a la Mansin Blanca podra haber tenido un poco de tiempo para jugar con esto, pero desde que he estado fuera, las cosas en mi ciudad se han vuelto crticas. Hay demasiada nieve y el fro se est haciendo demasiado extremo, y si el RE no mata a la gente, el fro lo har. Cuntos cientos, incluso miles de personas ms morirn antes de que descifremos cmo detenerlo? Qu pasa si luego va a la abada? Y si se lleva a Jo? Qu pasa si los generadores de todo el mundo se quedan sin combustible y todos mueren encerrados, solos? Suspiro y cierro los ojos. Me estremezco. Lo que necesito ver est justo frente a m. Puedo sentirlo. Simplemente no estoy mirndolo con los ojos correctos, con los ojos claros que no sufren conflictos. Necesito un cerebro como el mo y ojos como los de Ryodan.
388 Me concentro en la parte trasera de mis prpados, absorbo lo gris en ellos y me encierro en un capullo con ello. Construyo un tero blando donde puedo comenzar el proceso de borrarme a m misma, de separarme del mundo; aquel en el que existo y en el que soy parte de la realidad, y todo lo que veo est coloreado por mis pensamientos y sentimientos. Alejo todo lo que s sobre m misma, todo lo que soy y me hundo en una caverna tranquila en mi cabeza donde no hay corporeidad, no hay dolor. En esa sombra cueva, no visto un abrigo largo de cuero negro, o ropa interior de calaveras y tibias cruzadas, o hago bromas. No amo ser una superherona. No creo que Dancer sea apuesto y no soy virgen, porque en realidad ni siquiera existo. En esa cueva, nunca nac. No morir. Todas las cosas son destiladas hasta su esencia. Entro en mi cabeza y me convierto en esa otra yo, aquella de la que no le cuento a nadie. La observadora. Ella no puede sentir hambre en su estmago o los msculos acalambrados por estar en una jaula durante das y das. Ella no es Dani. Ella puede sobrevivir a cualquier cosa. No siente nada. Ve lo que est delante de ella solo y exactamente por lo que es. Su corazn no se rompe un poco cada vez que su mam se va, y ella no pone un precio demasiado alto para su supervivencia. No me dejo ir y la busco con frecuencia porque una vez me qued atrapada all y ella se hizo cargo y las cosas que hizo Vivo en el terror de que un da no volver a ser Dani. Pero, maldicin que es inteligente! Dura, tambin. Ve todo. Es difcil ver como lo hace ella. Me hace sentir como un fenmeno. Cree que soy una cobarde. Pero nunca me rechaza cuando vengo. Abro los ojos y estudio la escena. Ella es una receptora. Las cosas entran y salen. Ella las procesa. Sin ego o identidad. Nada excepto un rompecabezas aqu, y todos los rompecabezas pueden ser resueltos, todos los cdigos decodificados, de todas las crceles se puede escapar. No hay un precio demasiado alto para el xito. Es un fin y hay medios, y todos los medios estn justificados. Los hechos, vacos de emocin, toman un aspecto completamente diferente.
389 Gente golpeando latas. Golpeando el aire con los puos. Algunos aplauden. Otros se calientan. Recojo y desecho. Desnudo todo hasta su esencia. Sus cuerpos estn doblados y movindose en formas que sugieren movimiento intencionado, incluso relajado, no la tensin muscular e instintiva y la flexin del esqueleto del pnico. Todos aquellos cuyas bocas estn congeladas abiertas parecen estar formando una alargada E. Sus ojos estn casi cerrados y los tendones estn tensos en su cuello. Yo no poda verlo, pero ella s. Est justo ah, frente a nosotros. Estuvo all todo el tiempo. Ella piensa que es obvio y que yo soy estpida. Yo creo que ella es una loca socipata. Tengo mi respuesta pero no puedo regocijarme en ella porque ella no siente. Cierro los ojos para desprenderme pero ella no me lo permite. Quiere quedarse. Piensa que est mejor equipada que yo. Intento abandonar la cueva pero ella esconde todas las puertas. Visualizo luces brillantes all, como aquellas en la parte superior de BL&C. Ella las apaga. Abro los ojos porque no puedo soportar la oscuridad. Ryodan me est mirando con fuerza. Dani dice. Ests bien? l utiliza un signo de interrogacin completo, sin adulterar, un interrogatorio que se eleva como el de una persona normal, y esa simple cosa penetra. Me sorprenden las cosas que la agitan. Eso afloja su asidero sobre m y me libero. Supongo que mi sentido del humor es ms de Dani, no de ella, que cualquier otra cosa en nosotras porque cuando l entra en mi mente, ella se marcha. Por unos pocos segundos fugaces s que voy a olvidarla de nuevo. Creo que ella me hace olvidarla y que no la recordar hasta que la necesite o sea empujada demasiado lejos. Luego ya ni siquiera s eso. Reproduzco todas mis escenas archivadas, buscando, y encontrando, esa nica cosa en comn que me tom tanto tiempo ver. Estaba justo frente a m todo este tiempo, pero no poda dejar atrs mis prejuicios. Vi lo que esperaba ver y eso no era lo que era en absoluto. Santas frecuencias congeladas, Dancer! digo suavemente. Est bebiendo Slurpees 103 de sonido!
103 Slurpee: bebida congelada de varios sabores.
390 Qu? dice Dancer. Ninguno de ellos estaba gritando. Toda la gente que crea que estaba gritando por el miedo y el horror al final estaban cantando. La msica cambia bajo mis pies. Una cancin de heavy metal acaba de comenzar en Chesters y las vibraciones aumentan tanto en ritmo como en intensidad. Siento que la sangre abandona mi rostro. Si tengo razn Y tengo razn. Hay miles de personas debajo de nosotros, en Chesters, y aunque no estoy realmente impresionada por su eleccin de estilo de vida, la carrera en la que estamos ahora necesita a todos los seres humanos que nos queden. Tenemos que apagarlo! digo. Tenemos que apagar todo ahora mismo! Amigo, tenemos que cerrar Chesters!
391 Traducido por Lizzie Corregido por Mari NC
s all de la ventana grabada con hielo de mi habitacin, gordos copos de nieve flotan perezosamente hacia el suelo. A diferencia de m, ellos no conocen urgencia. En la abada, la nieve obedece a una simple directiva principal: caer sin cesar. Comenz dos das despus de que Sean se fue a trabajar en Chesters, y no ha parado en veintitrs. Mi corazn sufre una acumulacin similar, con fro acumulndose en peligrosos valles y surcos. A pesar de nuestros esfuerzos por hacerlo retroceder, el invierno cobra ms de nuestro mundo con cada da que pasa. El nuestro se ha reducido a caminos abiertos a pala entre paredes blancas cubiertas de hielo hasta la cintura. No s cmo navegar en este nuevo terreno. Temo que los duendes de la nieve de mi abuela acechen en estos rumbos, a la espera de llevarse a aquellos que se desvan hacia el cegador blanco invernal. Sean no ha sido capaz de llegar a la abada ni yo he podido salir durante quince das. Nos aventuramos en el campo con hachas y sierras solo para procurarnos madera de rboles cados congelados, para que podamos mantener nuestros fuegos ardiendo. Se nos ha acabado la gasolina, los generadores callados en un silencioso recordatorio de los tiempos auspiciosos de los que ya no disfrutamos. Tenemos pocas y preciosas velas y faltan ingredientes para hacer ms. Si no fuera por las bateras que Dani pas semanas almacenando obsesivamente como proteccin contra las Sombras hace meses, posiblemente todas estaramos muertas, incapaces de protegernos a nosotras mismas de las amorfas apariciones que todava puedan acechar
104 Oh the weather outside is frightful: del villancico Let It Snow. M
392 dentro de nuestros muros, aunque todava tenemos que vislumbrar una desde la noche que Cruce fue enterrado en el sepulcro subterrneo. Algunos dicen que el Rey Unseelie se las llev consigo cuando se fue. Uno puede tener esperanza. La noche nos ve reunidas en salas comunes para conservar los suministros. Es imposible decir cundo se detendr esta nieve. El cielo est negro noche o tormenta de plomo excepto por el ocasional rayo de brillante luz solar atravesando las nubes. Si no removemos pronto el peso acumulado del techo de la capilla, perderemos tanto el techo como los soportes interiores. El hielo triturar nuestro altar y la ventisca se apoderar de nuestras bancas. Temprano esta maana las vigas crujieron y gimieron un sombro himno mientras oraba: Dios, concdeme la serenidad, sabidura, fuerza, coraje y fortaleza. Pero no todo es nieve en nuestra abada. Oh, no. No todo es fro dentro o fuera de nuestras paredes. Mi ala de la abada est a unos templados dieciocho grados, sin un fuego ardiendo. Mis aposentos estn cercanos a los veintisis, sofocantes para alguien nacido y criado en la Isla Esmeralda. Me limpio mi frente y meto hmedos mechones detrs de mis orejas. Desabrocho el primer botn de mi blusa y toco ligeramente mi piel. Ms all de la ventana, el mundo de fuego cristalino se eleva sobre la abada, reluciendo tan brillante como los diamantes en un caprichoso rayo de sol. Entre eso y el muro perimetral de mi alcoba, la nieve brilla por su ausencia. En ese estrecho lmite, la hierba crece. Hierba, por los santos, verde como el trbol de San Patricio! Verde Kelly como el trbol deforme que simboliza la misin y la integridad de nuestra orden de Ver, Servir y Proteger. Contra la argamasa que se desmorona contra la pared de mi dormitorio, sensuales flores en cada tono de mora y orqudea, cereza y Bizancio se inclinan y se mecen con flores tan pesadas en delicados tallos que se arquean y asienten, engaosamente dulces en una brisa tan conflictuada como mi alma, templada un momento, helada al siguiente. Si yo abriera la ventana y separara el vidrio emplomado, el aroma que flotara me intoxicara. Las flores apestan a especias que me hacen pensar en alfombras persas y tierras lejanas donde se fuman pipas de agua en el desayuno y los
393 sultanes mantienen harenes, y la vida es perezosa, licenciosa, y de corta duracin. Pero bien vivida, dira Cruce. Seco el sudor de mis manos y aliso un plano sobre el escritorio seorial de Rowena. Debo saber y no quiero saber si lo que he comenzado a sospechar es verdad. Aunque el AFI est atado a un trozo de tierra que ha sido quemada hasta tomar un brillo negro de porcelana, lisa como un horno, si alguien se acercara, no sentira el calor. El mundo de fuego est contenido. Sin embargo, entre el AFI y nuestra abada crece esa repugnante hierba a pesar de la nieve, esa hierba sobre la cual Cruce me tiende suavemente en mis sueos, en medio de fragantes flores donde me hace sentir cosas por las que me desprecio cuando llega el amanecer. No soy sabia en las formas de la geografa. S dnde est el este cuando sale el sol. S dnde est el oeste cuando se pone. Rowena protega muchos secretos, haciendo sonar las llaves en el brazalete de poder que mantena en su mueca, sostenida sobre nuestras cabezas, hasta el da en que muri. Descubr un escondite en su dormitorio cuatro noches atrs cuando, desesperada por resistir otro tortuoso sueo, me ocup estudiando cada centmetro del apartamento de la Gran Maestra, en busca de pistas reveladoras de paneles falsos o tablas de piso retrctiles. En el falso fondo de un armario de siglos de antigedad encontr mapas, esbozos y planos, de muchos de lugares que me desconciertan, en los cuales soy incapaz de adivinar su inters. Tambin ah dentro encontr los planos de la abada en rollos y encuadernados en grandes volmenes planos, tanto del Piso Superior como del Subterrneo. Es el plano de la cmara subterrnea y los pasajes adyacentes en donde el Sinsar Dubh una vez estuvo enterrado, sobre el cual ahora coloco el esbozo transparente que he preparado de mi ala. Los aliso juntos para que se encuentren, esquina con esquina, y presiono la lengua al paladar en una protesta silenciosa, una tcnica que perfeccion cuando era ms joven para no gritar cuando era arremetida por la intolerable emocin de otro. La habitacin de Cruce est debajo de mi dormitorio! La pregunta implora: el falso verano que hace crecer la hierba y florecer las flores viene del adyacente mundo de fuego o del prncipe de hielo debajo?
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Decido que quizs pueda soportar a Ryodan, al menos hoy, porque cuando digo cierra Chesters, el tipo ni siquiera me hace otra pregunta! l rodea el permetro de la escultura de hielo y se dirige directamente hacia la puerta de metal en el suelo. El hielo termina a unos cinco metros de ella, de lo que estoy realmente agradecida porque la entrada que no se supone que conozca est muy lejos de aqu. Demanda mucha navegacin subterrnea. Y conocindolo, desde que oy que yo saba de su existencia, es probable que la haya cerrado e hizo que sus hombres abrieran otra. Pero tambin la encontrar. Es como un juego conmigo. El que l intente ocultar cosas solo me pone ms decidida a encontrarlas. Lo sigo, feliz de que l tome mi palabra con las cosas. Jo y Christian seguro no lo hacen. Estn detrs de m, acribillndome con preguntas que Dancer tampoco est contestando, creo que porque todava est ocupado organizando todas las ramificaciones de lo que acabamos de descubrir. Eso, o est tan obsesionado como yo por conseguir que cada cosa en nuestras inmediaciones sea apagada lo antes posible. Todava me faltan algunos datos que no creo que pueda reunir ya que todas las escenas explotaron. La especulacin bien puede ser todo lo que tengamos para trabajar. S que al Rey Escarcha le gusta el helado, pero no s de qu sabor. Y estoy bastante segura de que es quisquilloso. O hubiramos sido congelados hace meses. Sigo a Ryodan a su oficina, donde corta la energa de los subclubs. Con cada golpecito en la pantalla de la computadora, otro subclub muere y es todo lo que puedo hacer para no soltar una risotada y gritar, especialmente cuando el subclub de nios queda oscuro y en silencio. Las luces bajan. La msica se detiene. La gente, las malditas ovejas que deberan haber sacado las cabezas de sus traseros semanas atrs y haberse unido para salvar nuestra ciudad, protestan vociferantemente. Algunos solo siguen bailando como si nada hubiera sucedido, como si estuvieran oyendo msica en sus cabezas. Otros se encogen de hombros y vuelven prcticamente a hacerlo en la pista de baile, la ropa a medio sacar, como si todos quisieran ver sus traseros adelgazados por los Bebs de Papa Roach!
395 Puedo hablarle a todos los clubs a la vez? digo. Tienes algn tipo de sistema de megafona aqu? l me da una mirada que dice: buen intento, como si alguna vez fuera a permitirte que te dirigieras a mis clientes en masa. Me rio por lo bajo. Tiene razn. Podra despotricarle a esta gente durante horas. Tienes que explicarles digo. Tienen que entender a lo que se enfrentan. Tienes que contarles del Rey Escarcha y que no pueden salir y hacer ruido o de lo contrario podran morir. Y tienes que decirles cmo explotan las escenas, as si alguien sale no har nada estpido con la gente congelada all arriba y resultar cortados por metralla! Y no olvides decirles que incluso aqu necesitan mantenerse tan callados como puedan y Ryodan presiona un botn en su escritorio. No habr ninguna luz o msica hasta nuevo aviso. Suelta el botn. Eso es todo? le digo. Qu bueno que no est escribiendo el Diario de Ryodan! A travs del suelo de cristal observo a la gente susurrar enojada. Muchos estn borrachos y no les gusta este nuevo desarrollo. Quieren su pan y circo. Es por eso que vienen aqu. Jefe, qu mierda fue eso? Quizs podras, como, decirles que no se vayan o morirn? l vuelve a presionar el botn. No se vayan o morirn. Hay un embarazoso silencio en ese momento, como si todos pensaran que l es Dios o algo as, y la gente y los Fae dejan todo lo que estn haciendo y se sientan. Solo despus de un largo momento comienzan a hablar de nuevo. Creo que deberas cerrar las puertas dice Jo. No dejarlos salir por su propio bien. Preferira que se vayan. Menos para atraerlo aqu. Si quieres que te diga qu hacer para mantener este lugar seguro digo . Mejor mantenlos a salvo. Pens que estabas disgustada por la gente que viene a mi club. Siguen siendo personas. l presiona el botn una vez ms.
396 Si salen, sern asesinados. Si hacen ruido, sern enviados afuera. No me hagan enojar. As de simple, Chesters queda completamente en silencio.
397 No hay canciones de cuna para acostar a los nios. No hay himnos para estar de luto por los muertos. No hay blues para aliviar el dolor. No hay rock and roll por el que vivir. Sin la msica todos seramos Socipatas o muertos.
El libro de la lluvia
W
398 Traducido por Shadowy Corregido por Marina012
lamo a mis sidhe-seers a reunirse en la capilla debajo de los aleros que crujen. Nuestro santuario pudo escasamente alojar a la mitad de nosotros en una poca. Sentada ahora entre ordenadas filas de majestuosos pilares de marfil, aquellas que quedan son tragadas en un voluminoso silencio que hace eco excepto por el gemido de las vigas y la resonancia hueca de mis pisadas mientras camino por el pasillo central que conduce al santuario en el este litrgico de la iglesia. Ojos apagados y desesperados siguen mi progreso. Mis chicas ocupan las once bancas delanteras de la nave. Los fantasmas de queridas amigas llenan el resto. Fue un duro invierno seguido por la burla de una primavera fracasada. Ahora esta incesante nieve! Me siento ms fuerte en la capilla. Aqu, lo divino desafa al diablo en nuestra puerta. La fe es una llama inextinguible en mi corazn. Aunque Cruce me ha seguido aqu dos veces, estos pisos sagrados permanecen inviolados. No ha sido capaz de entrar. Relicarios de marfil pulido y oro, adornados con piedras preciosas, atienden el altar. Ms estn refugiados en los sagrarios donde una vez parpadearon las velas, hasta que nos vimos obligadas a robarlas para otros fines. Estas urnas y cajas mantienen huesos sacrosantos y trozos de tela de santos canonizados no por la Santa Sede 106 , sino por una iglesia ms antigua. No sufro ningn conflicto
105 The sound of silence: de la cancin Sound of Silence de Simon And Garfunkel. 106 Santa Sede (o Sede Apostlica): alude a la posicin del Papa en tanto Cabeza Suprema de la Iglesia Catlica. L
399 porque residan junto a huesos aceptablemente venerados. Los huesos son huesos y las buenas personas son buenas personas. Les ruego a todos que velen por nosotras en nuestro tiempo de necesidad. Entro al coro elevado en el santuario y me aproximo al facistol 107 . No tenemos energa para el micrfono pero ya no es necesario, ya que mi voz llegar claramente a las pocas filas delanteras ocupadas. Quedamos doscientas ochenta y nueve. Llorara si tuviera lgrimas, pero son drenadas hasta secarse cada amanecer cuando despierto, exhausta, manchada de semen que no es mo por derecho y de culpa que s lo es. Semen de aquel que acaba de meter sus dedos en la pila de agua bendita y ahora traza una cruz en su frente, sus labios, su corazn! l viola mi santuario. Se burla de mis rituales. Sus dedos no estallan en llamas ni es golpeado por rayos de retribucin celestial y desterrado al infierno como Satans debera serlo. Crea que no poda atravesar la puerta. Se divirti engandome o ha reunido fuerza para proyectarse? Me guia el ojo mientras camina por el pasillo central. Cerca de la cruz se detiene y despliega sus alas. ngel oscuro. De alas oscuras y alma oscura. En mi iglesia. En mi iglesia! Las chicas susurran. Me vuelvo consciente de que mi mirada est fija en Cruce, el exquisito, desnudo Cruce, parado en el centro de mi capilla, las alas ocupando el pasillo, estirndose a mitad de camino al cielo, y mi primera emocin es el pnico. No debo dejarles saber que lo veo o Margery me remplazar! Paso mi mirada sobre los bancos y bajo mis barreras para poder conocer el estado de sus corazones. He estado amortiguando sus emociones por meses, porque han conocido tal ira, pena y temor ltimamente que no puedo hacer ms suave la inundacin diaria. La ansiedad me golpea. La vergenza me roba el aliento. Presiono dedos temblorosos contra el hueco de mi garganta como para liberar un cierre escondido all que controla mis inhalaciones.
107 Facistol: atril grande donde se pone el libro o los libros de canto en las iglesias.
400 Veo claramente por primera vez en ms de un mes. Si soy la nica que ve a Cruce, debera ser destituida. Si no lo soy, si otras tambin lo ven, y he mantenido mi silencio todo este tiempo, debera ser condenada. Por qu es renombrada la guerra? l divide. Corta a la mitad y convierte en enemigos incluso a los hermanos y hermanas, padres e hijos. Guerra ha estado dividiendo a mi familia desde que nac. Quizs, de hecho, me ha estado prestando una atencin poco comn. Cul es la mejor manera de dividir? Rocky, el primo de Sean, tena un reloj de oro y diamantes grabado con su credo. Se prometi, a pesar de la educacin, linaje o riqueza, que toda presa caa indiscriminada en esta simple estrategia: aislar la marca. El silencio es el mejor aislante. Me he puesto en sus manos? l se para arrogantemente seguro de m, seguro de nuestra complicidad privada. Cun complacido debe estar cuando cada maana permanezco como un aislado tmpano en este invierno que ha reclamado nuestro mundo! Me vuelvo hacia las mujeres a mi cuidado. Quin entre ustedes ve a Cruce parado en el pasillo?
Ryodan convoca una reunin en una de las salas del segundo piso. Nunca he visto tal silencio en el club. La gente se sienta sola, sin hablar. Las luces estn bajas y toda la msica est apagada. No puedo sentir la ms mnima vibracin en mis pies. Un suave resplandor irradia a nivel del techo y el piso. l tiene algn tipo de iluminacin metida en tubos detrs de las molduras. Siempre he asumido que tena generadores gigantes en algn lugar y que simplemente no poda sentir la vibracin sobre la fuerte e incesante msica. Si no son generadores, qu est manteniendo las luces encendidas? Amigo, pens que estabas apagando todo. Todo est apagado. Qu est alimentando las luces que siguen encendidas?
401 La mayor parte de Chesters funciona con energa geotrmica 108 . Me golpeo en la frente con el extremo de mi palma. Por supuesto. l tiene los mejores juguetes. Por qu no excavara hasta llegar al centro de la Tierra y aprovechara la energa planetaria? El tipo vive, como, por siempre! Jo, Dancer, Christian y yo nos unimos a seis de los tipos de Ryodan. Cada vez que Jericho Barrons no entra a la habitacin conmigo, exhalo un suspiro de alivio. Uno de estos das va a suceder. Es inevitable. Y uno de estos das ser probablemente con Mac a su lado. Est bien. He vivido la mayor parte de mi vida bajo la amenaza de uno de estos das por una razn u otra. Los superhroes lo hacen. Ryodan enva a tres de sus hombres abajo al club para mantener el orden, y enva a los otros tres al da helado para rastrear el ruido que encuentren y lo apaguen. Jo templa sus rdenes con: Y traigan a Chesters a cualquier persona que descubran para que podamos mantenerla con vida. Lo observo muy cuidadosamente cuando ella agrega algo a sus rdenes como si tuviera el derecho. Como si ella fuera su novia y ellos fueran un equipo, para salvar el mundo juntos o algo as. Veremos si sus tipos le obedecen. Si vuelven con un grupo diverso de supervivientes, bien podra estar impresionada. No puedo leer su rostro. Es como si l lo tuviera totalmente cerrado para m. Se niega a permitirme encender una imprenta y sacar un Diario de Dani. Discuto pero Jo tiene un punto: nadie va a aventurarse afuera a menos que sea absolutamente necesario de todos modos, as que el tiempo perdido imprimiendo y posteando sera mejor usado poniendo a todos al tanto para que podamos hacer un plan. Cundo se convirti en la Srta. Voz de la Razn? Oh, y la Chica Glamurosa! Cuando se quita el abrigo y desenvuelve la bufanda, sus tetas no estn brillantes pero seguro que tiene un sujetador de realce! Slurpees de sonido? Dani, qu est pasando? dice Jo. Est siendo atrado por la msica digo. Al principio pens que era atrado por el canto, pero no. Est tras un componente de la msica. Ondas de sonido. Frecuencias. Quin sabe, quizs una sola nota. Y el sonido no necesita ser hecho por una persona. Puede venir de un estreo, un instrumento musical, las campanas de una iglesia, la radio de un auto, incluso un Unseelie gritando una nota lo suficientemente alta para hacer aicos el cristal.
108 Energa geotrmica: energa que puede obtenerse mediante el aprovechamiento del calor del interior de la Tierra.
402 Como en el Castillo de Dubln, la noche en que congel las jaulas dice Christian. Ha estado callado pero puedo sentir el mal genio saliendo del amigo. Apenas est manteniendo la calma. Exactamente. O podra ser atrado por el tintineo de cuencos de cristal. El gimnasio dice Ryodan. Correcto. O el sonido de alguien tocando un lavadero, golpeando una olla y cantando. La gente lavando ropa dice Dancer. Y el extrao artilugio de alambre alrededor de la cabeza del tipo no era un dispositivo mdico para un cuello lesionado. Era un soporte de armnica digo. Con su banda primitiva, la pequea familia logr hacer el ruido que atrae al Rey Escarcha. Entonces, por qu no congel todo el club? dice Christian. Supongo que es atrado por un sonido especfico. De la misma manera que a m me gusta el cereal Life pero no el Chex. Los dos son pequeos cuadrados de bondad crujiente pero seguro como la mierda que no son iguales para mis papilas gustativas. Y todo el equipo de audio de tu almacn debe haber estado conectado y encendido. En la iglesia donde casi mor, estaban cantando y tocando el rgano. En todos los bares subterrneos haba una banda o un estreo sonando. La gente de WeCare tambin estaba cantando y tocando el rgano dice Dancer. Entonces cmo averiguamos qu ruido le gusta? dice Jo. Todas las escenas estallaron, verdad? No creo que necesitemos hacerlo dice Dancer. Solo tenemos que establecer algn lugar y hacer una enorme variedad de sonidos. Esperar a que venga. Gran idea, nio dice Christian. Entonces nos quedamos todos condenadamente congelados! No necesariamente dice Ryodan. Qu quieres decir? Qu ests pensando? La expresin de cachorrito de ojos rasgados de Jo dice que piensa que l es la persona ms inteligente que jams ha conocido. Por favor! Dancer es la persona ms inteligente que jams ha conocido, y yo soy la segunda.
403 Cuando l nos dice yo solo sacudo la cabeza. No funcionar digo. En realidad, Mega dice Dancer. Podra hacerlo. Mentira. l est asumiendo un montn de cosas. Creo que vale la pena intentarlo dice Dancer. Lo ests defendiendo? digo. Solo la idea, Mega. Ests seguro de que puedes lograr esto? le pregunto a Ryodan. Sabes cuntas cosas podran salir mal? Ryodan me da una mirada. Jo se ha puesto plida. Ests loco. Ests hablando de liberar a un monstruo para destruir otro. El mundo est convirtindose en hielo le dice Ryodan a Jo. Si esto contina, el Rey Escarcha terminar lo que Cruce comenz: la destruccin del mundo. A veces tapas el agujero de cualquier forma que puedas, y te preocupas por arreglar el barco despus. Si las opciones son hundirse hoy o maana, yo tomar maana. l y yo pensamos parecido muchas veces. Nunca le dira eso. A m, me dice: T y el nio consigan lo que necesitamos. Quiero estar listo para el anochecer.
Soy atacada por la complejidad carmes de la ira de Margery. Se pone de pie para exigir mi inmediata renuncia como Gran Maestra, pero antes de que pueda incitar el escndalo por el que vive, una a una las cabezas se inclinan y las manos se levantan. Banderas blancas de rendicin son izadas hasta que cada mujer tiene su brazo por encima de la cabeza excepto una. Mi prima recupera su lugar en el banco, los puos apretados en bolas de nudillos blancos en su regazo.
404 Me abro con un enfoque estrecho y angosto. Su furia no tiene fondo, dirigida en su totalidad hacia m. Ella crea que era la nica. Me castiga a m por las maneras lascivas de nuestro enemigo. Es una tonta en demasiadas maneras como para numerar: en los asuntos de la infidelidad, si un hombre se aleja, no es culpa de la mujer con la que se acuesta. Un corazn digno evita la tentacin, a pesar de la magnitud. Claramente mi corazn no es digno. La desestimo a ella y miro a mis chicas con remordimiento y resolucin. En mi silencio, les fall. No fue solamente a m a quien aisl. Las cort a las unas de las otras. Alguna de ustedes le dijo a alguien ms? No oigo respuestas y no necesito ninguna. Puedo decir por sus rostros que ninguna de ellas habl de ello. Nos convertimos en un grupo de islas acurrucadas cerca en nuestra vergenza, comiendo, trabajando y viviendo lado a lado, en completa desconexin. Por ms de un mes cada una de nosotras libr la misma batalla infernal, y en lugar de compartir esa carga, la sufrimos solas. Le permitimos separarnos digo. Era exactamente lo que l quera. Pero se acab. Hemos descubierto su engao y ahora estamos unidas contra l. Las enormes alas de Cruce se agitan. Es el nico sonido que alguna vez le he odo hacer a una imagen proyectada de l. Oh, s, nuestro enemigo est cobrando fuerza con cada da que pasa! Una vez ms me pregunto si se trata de Cruce o la presencia del AFI lo que causa que la hierba crezca. Si se trata del AFI, podra su ubicacin sobre la jaula de Cruce tambin estar debilitando la integridad de esas barras de hielo? No me he permitido visitar su cmara desde la ltima vez que Sean y yo hicimos el amor. Sin mi amante para anclarme, no arriesgo nada. Este astuto, astuto prncipe ide una manera de convocar un fragmento de mundo de fuego para liberarlo? Si yo hiciera el largo descenso a las entraas de la abada hoy, qu encontrara? Oscuridad, musgos, y huesos? Ninguna barra donde una vez existi una? Debemos dejar la abada? exclama Tanty Anna. Es la nica manera de escapar de l? Es nuestro hogar! No podemos irnos! protesta Josie.
405 Adnde iramos? Cmo llegaramos all? En trineos de perros? dice Margery. Ya no quedan perros. Las Sombras se los comieron todos dice Lorena. sa fue una broma. El punto es que no podemos irnos dice Margery. Bajo ninguna circunstancia. ste es nuestro hogar. No permitir que nadie me aleje de l! De nuevo vuelvo un enfoque estricto sobre ella. Deseara que nos desvaneciramos, no importa el cmo ni el por qu de ello, mientras que ella lo tuviera a l para s misma. No ha sido disuadida en forma alguna por la inconstancia de su afecto. Toco ligeramente mi cuello, mi frente. La temperatura en la capilla est en aumento. Huelo a flores, picantes y dulces. No puedo mover a Cruce. Pero puedo y har algo sobre el AFI. Debo encontrar una forma de contactar a Ryodan y sus hombres. l ya tiene a mi Sean. Qu ms puede robarme? Moveremos el mundo de fuego, lo enviaremos de vuelta por donde vino, y tendr mi respuesta, si la hierba muere. Mundo de fuego o prncipe de hielo; cul est sobrecalentando nuestro hogar? Las Parcas se carcajearon cuando cosieron el tapiz que congel a nuestro mayor enemigo en nuestro stano y luego estacion un calentador por encima? No creo que los fragmentos de Faery sean de un solo sentido. Si puede ser atado, seguramente puede ser remolcado.
406 Traducido por Kathesweet Corregido por V!an*
uestro xodo desde Dubln es uno sombro. No es fcil dejar la ciudad. Requerimos un pequeo ejrcito de nosotros para batallar nuestra salida. Antes de irnos, creamos seuelos de sonidos en los bordes norte, sur y oeste de la ciudad, en vecindarios abandonados donde ya nadie vive. Dancer los instala, transmitiendo desde una fuente de radio central. Incluso Ryodan est impresionado, hacindome sentir sper orgullosa de que Dancer sea mi mejor amigo! Con suerte ser suficiente para evitar que el Rey Escarcha sea atrado por todo el ruido que tenemos que hacer para escapar de la prisin nevada en la que se ha convertido Dubln. Hago una rpida parada en la taberna Cock & Bull y quito algo de la pared que he estado murindome por tener desde que Dancer lo mencion. Es el nico lugar en el que yo poda recordar haber visto un ltigo, montado como arte junto a un conjunto de gigantes cuernos de toro. No tengo dudas de que ser til de alguna manera. Y si no, entonces qu? No puedo resistirme a hacer que algo se mueva ms rpido que la velocidad del sonido. Las explosiones snicas estn tan hechas para m! Los motores de las camionetas rugen, raspando un camino para que los Humvees y los autobuses puedan avanzar entre montones de nieve apilados en enormes bancos, congelada hasta ser slida como una roca. Las calles estn intransitables con esa cosa, y an cae, aterrizando gruesa sobre nuestros parabrisas. Tenemos tipos adelante conduciendo quitanieves y camiones que dispersan trozos de sal. No tengo idea de dnde encontraron el equipo. No tenemos esa clase de nieve. Conociendo a Ryodan, lo tiene todo escondido en
109 Burning down the house: cancin de Talking Heads. N
407 algn almacn, preparado para toda y cualquier eventualidad, incluso lo aparentemente imposible. Tengo que admitirlo, me gusta eso de l. Estoy acostumbrada a sentirme como la nica que ve las cosas difciles venir, y siempre estoy buscando inclinar la balanza a mi favor. Es bueno saber que alguien ms tambin se est preparando. l tiene razn. El agujero tiene que ser tapado porque el barco se est hundiendo. Otros cuantos das y no estoy segura de que nuestro xodo hubiera sido posible. Estaramos congelados en el interior. Odio el plan que estamos a punto de poner en accin pero tenemos que hacerlo. A veces, cuando todo el infierno se est desatando lo nico que queda por hacer es desatarlo un poco ms. Antes de que sea demasiado tarde. Cuando lleguemos a la abada y le digamos qu vamos a hacer, Kat va a tener una completa crisis.
La noche trae una aurora boreal violeta a nuestra casa. Llamas de color berenjena y genciano parpadean sobre la brillante capa de nieve cubierta de hielo como en las olas de un ocano de alabastro. Nos reunimos en las ventanas de nuestra sala comn para observar el baile de los vapores violceos. Estoy consternada al darme cuenta de cunto tiempo he pasado en mi habitacin en el mes pasado, para no traicionar las visitas de Cruce. No vi que todas nos separbamos por razones similares. Nuestra abada se haba vuelto inquietantemente silenciosa y solitaria conmigo, su lder, sin darme cuenta. Nunca ms me permitir olvidar que el aislamiento es el primer paso a la derrota. Esta noche nuestro visitante indeseado est llamativamente ausente. Es la primera noche en semanas que no ha seguido mis pasos. Sabe que estamos enojadas y que su presencia solo nos hara sulfurar ms. Margery tambin est ausente. Enfrentar a la avispa en nuestro nido cuando amanezca. Ella y yo llegaremos a trminos o se ir. Esta noche abrimos nuestro precioso alijo de maz sellado al vaco en frascos a finales del verano pasado, abrindolos con aceite sobre el fuego. Hacemos de la noche una celebracin, entibiadas por lo ltimo de sidra escaldada sobre una fogata, condimentada con canela y clavo. Comunin, calidez, buenos olores en
408 el aire, contribuyen a una sensacin de gratitud y esperanza, y nos reconectamos a la familia que una vez fuimos con nueva apreciacin. Ahora que todos saben que Cruce estaba ejerciendo su seduccin sobre cada una de nosotras, ya no estamos divididas por la culpa. Cuando oigo el rugido de motores acercndose a la abada, temo por la seguridad de mis chicas y les pido que se retiren a la cafetera mientras voy a la puerta. Tres de aquellas que servan en el Haven, el crculo ntimo de Rowena, se niegan a irse, y otras tres dan un paso adelante para unirse a ellas, Tanty Nana por delante, sus ojos sabios en nidos gemelos de arrugas. Me infunden valor. Comienzo a entender el propsito del crculo cercano elegido. Las siete nos abrigamos con capas, bufandas y guantes, y salimos a la nieve. Luces lavandas flotan sobre un terreno crepuscular, evocando un ambiente surrealista y de ensueo. Observamos mientras camionetas con enormes palas labran su camino sobre nuestro camino cubierto de blanco seguidas por cuatro Humvees y dos autobuses. Cuando Ryodan se baja del asiento del conductor de una de las camionetas, por el ms breve de los momentos de sorpresa pienso: pero qu fortuito, puedo pedirle que remolque el AFI! El sentido comn se impone y mi corazn se enfra. S, quera verlo. Pero para que este hombre venga aqu esta noche, para que use mquinas para remover un camino a travs de las montaas de hielo para alcanzar nuestro hogar, significa que tenemos algo que quiere. Mucho. A travs de ojos entrecerrados, lo observo. Falta de pezuas hendidas, cola o cuernos visibles no disfraza al diablo en mi puerta. l se desliza, con miembros largos y paso seguro, a travs de la nieve. Es un hombre hermoso pero a diferencia de mi Sean la impresin es de gracia animal, algo no humano. Junto, por supuesto, con el hecho de que no est verdaderamente aqu! Ningn hombre se para donde l camina. No siento nada. Es sorprendente. Es sensacional ya que es la anttesis de la sensacin. Aunque odie admitirlo, es un alivio tan grande! No obtengo nada de l. Nunca he estado en contacto con alguien que me ofrezca tan maravilloso silencio emocional. l me toma ambas manos en saludo y se inclina para besar mi mejilla. Giro mi rostro, presiono mis labios sobre su oreja y digo suavemente: No puedes tenerlo. Sea lo que sea, no vas a llevrtelo. La respuesta es no. Su aliento es clido en mi oreja.
409 He venido por algo a lo que te gustara renunciar. Me pregunto si siempre habla de la manera en que se le habla. El diablo es el maestro de la asimilacin. Es como se gana la entrada: se muestra como un amigo. De nuevo, no. Creo que quizs tenemos algo que intercambiar. Quizs le dar lo que sea que quiera por mover el AFI. Pero mejor negarlo desde el comienzo. l desliza sus manos por mis brazos hasta los codos y los acuna ligeramente, acercndonos ms. Podramos hacer un trueque. Lee los pensamientos, o solo las expresiones muy bien? Devulveme a mi Sean susurr. El rastro de barba en su mejilla raspa mi piel. Tu amado Sean ha estado libre para irse durante semanas murmura contra mi odo. Enmascaro una pequea sacudida y me trago un grito de protesta. No s si dice la verdad. Si es una mentira, es una que es amarga e hiriente. No es una mentira. Deja caer sus manos de mis brazos y retrocede. Estoy ms fra donde estaba tocndome. Veo a Dani salir de uno de los autobuses. Las nubes se abren en mi corazn agitado y de repente me siento optimista. Su cabello de fuego es un halo de luz de sol alrededor de su rostro resplandeciente, delicado y eternamente maltratado. Su sonrisa de saludo es contagiosa. Cunto la he extraado! Abro los brazos, sabiendo que nunca correr hacia ellos como deseo. Sabiendo que cualquier abrazo que robe de la nia ser solo eso robado. Bajo su exterior magullado y duro brilla el oro puro. Est llena de luz como nadie con quien me haya encontrado antes. Eso me hace ms dura y ms gentil con ella. Aunque es rebelde, malhumorada e irritable como cualquier adolescente, no hay una pizca de mala voluntad en ella y ha tenido razones para sentirla. De hecho, razones suficientes para llenar un libro, pero irradia solo entusiasmo y felicidad de estar viva. Me doy cuenta que Ryodan me est observando observarla, con atencin. Una vez ms me pregunto si puede leer mis pensamientos, y si es as, qu tan claramente? Por qu vinieron? pregunto.
410 Dani se desliza hasta detenerse sobre el hielo frente a m y deja salir en una rfaga de aliento: Hola, Kat, qu tal? Mucho tiempo sin verte, eh? Todo est bien aqu? Tienen suficiente para comer y esas cosas? Lamento no haber estado por aqu para revisar las cosas pero termin atrapada en Faery. Amiga! Nunca vas a creer todas las cosas que han estado sucediendo! Brrr, hace fro aqu afuera! Oh, y creemos que sabemos cmo detener al Unseelie responsable de convertir nuestro mundo en una zona rtica! Oye, estoy congelndome, vas a dejarnos entrar?
Una vez ms estamos en la sala comn mirando por la ventana mientras la confederacin ms peculiar que he visto colaborar en una meta comn se prepara para destruirnos. No puedo verlo de otra manera. Estn equivocados. No funcionar. Es demasiado peligroso. Cinco hombres que no existen, un prncipe Unseelie violento, inmensamente poderoso y obsesionado por el sexo, que se cree enamorado de Dani, una Jo excesivamente radiante y feliz, y un chico guapo y joven con lentes para quien Dani es el sol, la luna y las estrellas y que me recuerda a mi Sean pero que alberga secretos tan oscuros y profundos que incluso mis dones no pueden alcanzar, trabajan juntos para descargar el equipo de los autobuses y cargarlo sobre montones de nieve y hielo hacia la ubicacin escogida. Mientras Dani me contaba su plan para atrapar al Rey Escarcha con el AFI, Ryodan permaneci en silencio, y con una buena razn. l conoca cada una de mis objeciones y que no haba refutacin vlida para ninguna de ellas. Al final, cuando el permiso debera haber sido dado o negado por m, y sin duda habra sido negado, l me inform que si yo no cooperaba de alguna manera, l destruira la abada y seguira con su plan. Vas a destruirla de cualquier manera dije. No, no lo haremos. Va a funcionar, Kat! exclam Dani. No sabes eso. Ni siquiera sabes si el Rey Escarcha puede ser asesinado. La mirada de Ryodan reflej las mismas posibilidades de xito que yo percibo. Simplemente dijo:
411 Cunto tiempo ms crees que t y tu gente sobrevivir si esta nieve contina. l tiene la forma ms desagradable de nunca enfatizar sus preguntas. Planean liberar un monstruo. Dije: Asumiendo que esto funcione y el Rey Escarcha sea destruido, cmo planeas atar el AFI otra vez? Incluso Dani tuvo la delicadeza de apartar la mirada. No puedo leer a Ryodan. Nunca ser capaz de hacerlo. Pero puedo leer al resto de ellos. En el fondo, no creen que puedan hacerlo.
412 Traducido por Xhessii Corregido por V!an*
unca he ido a un concierto de heavy metal, aunque he visto algunos en televisin. Dancer ha ido a toda clase de espectculos. Crecer en una jaula tuvo serias desventajas. Para cuando sal, haba tantas cosas que quera hacer que no poda hacerlas todas. Ahora todas las buenas bandas estn muertas, y esta noche es probablemente lo ms cerca que alguna vez vaya a estar de hacerlo. Las luces violetas que parpadean en el cielo son perfectas para un concierto de rock, es como tener nuestro propio espectculo lser! He visto algunos en televisin y son sper geniales. Es una locura cuantos altoparlantes, cables y cosas recogimos Dancer y yo. Debemos haber exagerado un poco. Pero la tienda de msica que saqueamos estaba sin tocar y llena de equipos, sin las ventanas rotas y una caja registradora llena de dinero. Creo que en tiempos de guerra nadie piensa, caray, quiero robar un estreo. Al final llenamos ambos autobuses, pensando que cuanto ms alto, mejor. Armamos el escenario de sonido cerca a la abada, entre la pared y el AFI. Trabajar cerca de eso es raro, sabiendo que si alguien te empuja en su direccin, ests instantneamente muerto. Me asusta de todas las maneras, pero tengo un trabajo que hacer conectando parlantes mientras Dancer conecta todo
110 Crystal world with winter flowers turn my day to frozen hours: de la cancin Snowblind de Black Sabbath. N
413 lo dems. El camino largo, ancho y carbonizado detrs es un recordatorio constante de que me carbonizara si lo tocara. Aunque el AFI no emite verdadero calor, ninguna nieve se acumula en el suelo rido, como si al pasar hubiera dejado algo antittico al fro. El embudo facetado es ms alto que la abada, de al menos treinta metros de ancho en la parte ms alta, y se estrecha hasta doce o algo as en la base, ms que lo suficientemente grande para tragarse a un Rey Escarcha. La tierra debajo est horneada hasta convertirse en un acabado negro, liso y brillante, aunque el fragmento de mundo de fuego no lanza calor alguno. Una cinta de guardas brillantes se retuerce alrededor de la base, atada firmemente a un bucle negro sobre una caja negra tallada con smbolos a cerca de seis metros de distancia. Rodeo el AFI, mirando sospechosamente la caja negra pensando, cmo demonios es que esa pequea cosa de alrededor del tamao de un cubo de Rubik est evitando que un AFI flote a la deriva? No puede pesar ms de doscientos gramos. La pateo gentilmente para ver cun lejos se mueve y casi me quiebra el dedo! No puedo resistir el intentar levantarla. Ni siquiera puedo moverla en la nieve! Qu? Tienes alguna clase de metal ultra denso del que nunca he odo? digo gruonamente, pero si me oye no me responde. Cmo es que Ryodan siempre tiene las cosas ms geniales? Dnde demonios las consigue? Miro hacia arriba hacia el embudo. Es inquietantemente hermoso, planos y ngulos cristalinos reflejando los deslumbrantes violetas de la aurora boreal. Envo un pensamiento silencioso al universo: Permite que esto funcione. No dejes que haya bajas esta noche. Una vez ms, Kat est afuera, mirndonos. Ryodan le dijo que tiene que llevar a las sidhe-seers hacia la nieve una vez que comencemos. Eso casi la volvi loca! Ella lo tom como un equivalente a que l dijera que la abada era una baja aceptada, pero lo conozco. l no estaba diciendo eso. Solo considera las posibilidades y sabe que intentar mover a cerca de trescientas mujeres en medio de una crisis es una pesadilla. He intentado moverlas durante tiempos de paz y silencio y tuve la suerte de un espejo roto clavado debajo de una herradura invertida con una escalera cercana debajo de la cual acaba de pasar un gato negro. Como ovejas, las sidhe-seers se agrupan por naturaleza, hasta que t quieres que vayan a alguna parte. En ese momento son todas traseros esponjosos y piernas rotas. Como estamos a punto de comenzar, supongo que estn todas dentro abrigndose. Llevar el equipo a su lugar congelando el cuadro es lo que nico que evita que yo tiemble. Bueno, eso y el nerviosismo por ir ms all de mi
414 marca y terminar como una criatura crujiente tambin puede estar calentndome. Algunos de los hombres de Ryodan estn encendiendo fogatas, y unas pocas sidhe-seers comienzan a salir lentamente y se renen. Miro a Kat caminando hacia m desde la abada. Luce tan pequea con su cabello volando hacia atrs de su rostro y su cuerpo como un junco que podra ser quebrado muy fcilmente. Me preocupo por Kat. S que no quera dirigir la abada pero todos insistieron. Kat exuda algo pacfico y fuerte que te hace sentir cmodo cuando probablemente no deberas hacerlo. Ella dice que la fe es una roca y que mientras tengas tus pies firmemente plantados en ella no puedes fallar. Dani. Hola, Kat. Est demasiado cerca de la abada. Ponlo ms cerca del AFI. No puedo. Cuando el Rey Escarcha venga, si el AFI est demasiado cerca de los parlantes, el embudo podra ser congelado antes de que podamos cortar la ligadura y usarlo. Si no est ms cerca, el Rey Escarcha podra aparecer, congelar y desaparecer antes de que el AFI siquiera llegue a l. No digo nada. Ya haba considerado eso cuando Dancer y yo hicimos nuestros clculos de tiempo. Realmente crees que esto tiene alguna oportunidad de funcionar? Conecto dos parlantes a un generador y comienzo a apilar las conexiones. Qu parte? Todo. Bueno, estoy segura que vamos a terminar atrayndolo aqu. No s por qu sonido vendr exactamente, pero lo lograremos eventualmente. Para cuando Dancer termine, la msica va a competir con el rock de estadios por los puros decibeles. Apagamos todo dentro y alrededor de la ciudad y Dancer baj la seal de nuestros seuelos una vez que llegamos aqu. Si el sonido es el equivalente a las Scooby-galletas del Rey Escarcha, y no estoy equivocada en esto, va a estar hambriento y estamos dejndole una sola fuente de comida. Le doy 99% de las posibilidades a atraerlo. Y destruirlo? Reflexiono sobre eso. He estado reflexionando sobre eso todo el tiempo.
415 O que el AFI inciner a su paso, incluso rocas grandes y edificios de concreto y cosas, verdad? Ella asiente. El AFI es parte de Faery as que no es como si estuviramos tratando de incinerar un monstruo Fae con fuego humano. Estamos intentando quemarlo con fuego de su propio mundo. Creo que eso aumenta las probabilidades sustancialmente. Pero, quin dice que el fuego triunfar sobre el hielo? Dijiste que ni siquiera estaba hecho de hielo. Qu tal si est hecho de algo sobre lo que el fuego no tiene efecto? Qu sucede si convocas al Rey Escarcha aqu y congela el AFI? He estado intentando no considerar esa posibilidad. Entonces todos estamos en un mundo de mierda y probablemente muertos, Kat. Me da una mirada. Le disparo una sonrisa juguetona. Pero entonces al menos nos habremos deshecho del AFI! Me da otra mirada. Abro las manos, con las palmas hacia arriba. Qu quieres que diga? No voy a mentirte. Eres como Christian. Lo sabes de todos modos. Te das cuenta de que se requerir una sincronizacin impecable. Tienes que atraerlo a una ubicacin precisa, cortar la ligadura que sostiene al AFI, y esperar que el Monstruo de Hielo quede atrapado en los pocos segundos que pasa en nuestra dimensin. Y quienquiera que corte esa ligadura puede quedar congelado. Amiga, lo nico que necesitamos son unos pocos segundos! La mayora de nosotros puede congelar el cuadro y Christian puede tamizarse. Somos condenadamente rpidos! Estamos armando todo prcticamente encima del AFI. En el instante en que el Rey Escarcha aparezca, cortamos la ligadura, y tanto el escenario de sonido como el Monstruo de Hielo son tragados. Su mirada abarca los catorce metros entre el escenario de sonido y la pared perimetral de lo que solan ser las habitaciones de Ro, pero que ahora son suyas.
416 Y tambin la abada. Vamos a tener que volver a amarrarlo antes de que eso suceda! Una vez ms, eso va a requerir una sincronizacin impecable. Una vez ms, amiga, todos congelamos el cuadro. Adems, o que el AFI no se mueve tan rpido. Ryodan dice que mientras tenga treinta segundos y lo termine todo antes de que entre a la abada, no tiene problemas. Y si alcanza la abada? No lo har. Y si lo hace? presiona. Mira, tenemos al menos un minuto antes de que golpee la pared de la abada. No vamos a permitirle que tome la abada. No voy a decirle que Ryodan dijo que si entraba a la abada l sera capaz de pararlo hasta que saliera por el otro lado. Algo sobre un hechizo de contencin que solo funciona si rodeas completamente por los cuatro lados al objeto que quieres contener. Un minuto dice Kat silenciosamente. Te das cuenta de que si destruye este lugar, perderemos todo lo que nuestra orden ha pasado miles de aos reuniendo? Nuestros libros y objetos sagrados, nuestra historia, nuestro hogar. Ves el csped y las flores que crecen contra la pared? Te das cuenta de que si el AFI atraviesa la abada, bien podra derretir la prisin de Cruce y liberarlo? El Sinsar Dubh estar suelto en nuestro mundo, caminando por ah en el cuerpo de un prncipe Unseelie! Mira Kat, no estoy diciendo que sea un plan perfecto. Pero si no tienes mejores ideas, sal del camino y djanos hacer nuestro trabajo. Miro alrededor a los montones de nieve, los rboles congelados, las pilas de cortezas amontonadas. Cunto tiempo crees que sobreviviremos de sta manera? Ella suspira y dice: sa es la nica razn por la que no los he detenido. No nos has detenido porque no puedes! digo acaloradamente. T eres solamente una persona y todos nosotros somos superhroes! No le permitir que tome mi abada, Dani. No permitir que estas mujeres sean arrancadas del nico hogar que han conocido. Como t, estoy dispuesta a arriesgar mucho por aquellas cosas en las que creo. La observo mientras se aleja y creo que ella est comenzando a preocuparme un poco.
417
Son casi las ocho cuando nuestro concierto comienza. Ponemos planchas de madera contrachapada sobre la nieve para sostener el equipo de audio y armamos una segunda plataforma a poca distancia de los generadores que usamos para encender todo, luego una tercera plataforma para las fuentes de msica y para que nuestros traseros no se congelen. Pusimos esa lo suficientemente lejos para no resultar congelados cuando aparezca. Construimos un par de fogatas y apilamos madera cerca. Mi cabello y mi ropa huelen a exterior y a humo de madera, y por un segundo me hace sentir como si estuviera en unas vacaciones familiares o algo as. Toda esta gente, incluyendo seis que son lo suficientemente rpidos y todava no consegu tener una pelea de bolas de nieve decente! Ryodan y yo, Christian y Jo nos reunimos en la plataforma, listos para precipitarnos y cortar la ligadura cuando venga. Jo no debera estar aqu digo. No puede congelar el cuadro. No me voy a ir dice ella. Haz que se vaya le digo a Ryodan. A menos que quieras ser responsable de su muerte. Ryodan no permitir que nada me suceda dice ella. Pongo los ojos en blanco. Amigo le digo a Ryodan. Scala de aqu. Ella es una mujer hecha y derecha dice. Puede tomar sus propias decisiones. Jo brilla. Yo casi vomito. Bien. Est sobre tu cabeza. Maldicin. Ahora voy a tener que vigilar a Jo y preocuparme tambin por todo lo dems. Kat, las sidhe-seers y un par de los hombres de Ryodan estn en el lado opuesto de la abada, junto al lago, con fogatas ardiendo, sentados en un silencio total. La conversacin est prohibida. No pueden hacer sonido alguno. Tengo un mal presentimiento al mirarlos. Ests seguro de que deberan estar tan lejos? le pregunto a Ryodan.
418 Necesitamos separarnos, para que en el peor de los casos, no seamos todos congelados. Estamos listos? Dancer se acerca y se nos une en la plataforma. Sal de aqu, nio. No tienes ni un maldito sper poder dice Ryodan. Claro que s dice Dancer fcilmente. Yo soy el que le salva la vida cuando ustedes la mataran. Recuerdas? Si Jo se queda digo, tirando piedras contra mi propio tejado. Dancer se queda. Genial. Ahora tengo que cuidar a dos personas que no pueden congelar el cuadro. Dancer y yo nos apoyamos contra un par de parlantes extras que apilamos para tener algo contra que recargarnos. Sbele el volumen digo. Comencemos con la fiesta. Le entrego mi iPod a Dancer, que estaba cargado especialmente para el show de esta noche. Casi tengo diez mil canciones en l! De Motorhead a Mozart, Linkin Park y Liszt, Velvet Revolver a Wagner, Puscifer y Pavarotti y todo lo que hay en medio. Incluso tengo canciones de programas y caricaturas! Diez minutos despus Lor dice: Qu es esta mierda? Quin le dej cargar el iPod? Nadie ms trajo uno digo. Eleg msica increble. Dnde demonios est Hendrix en esta cosa? Lor lo saca del puerto de sonido y lo revisa, luciendo enojado. Segn la definicin de quin esto es msica? Jo dice: Conseguiste algo de Muse? Amo a Muse. Si hubiera sabido que todos tenan un gusto tan de mierda en canciones, hubiera trado ms tapones para los odos digo. Faltndole el respeto a mi gusto. Como si Hendrix fuera siquiera escuchable. Y Muse 111 es algo que haces. Bueno, Disturbed dice Jo. Es algo que eres 112 . Y Godsmacked 113 es algo que recibes dice Dancer. Pero con suerte no esta noche.
111 N. de T.: juego de palabras. Muse no es solo el nombre de una banda, sino que tambin es un verbo que significa reflexionar. 112 N. de T.: mismo caso que el anterior. En este caso, disturbed significa trastornado.
419 No tienes nada de Mtley Cre o Van Halen? dice Lor. Quizs Girls, Girls, Girls? Qu tal algo de Flogging Molly dice Christian. Dani, mi cielo, cmo puede no gustarte Devils Dance Floor? Y qu hay de Zombie? Tengo Dragula y Living Dead Girl digo defensivamente. Maldicin, Living Dead Girl es una de mis favoritas! dice Christian, y le quita el iPod a Lor y comienza a buscar en l. Se lo quito y lo sostengo detrs de mi espalda. No se metan con mi lista de reproduccin. Nadie ms pens en traer un iPod. Eso significa que yo estoy a cargo. Ryodan me quita el iPod tan rpido que lo tengo un segundo, y al siguiente no. Oye, devulvemelo! l busca en la lista de reproduccin. Cul es el asunto con Linkin Park, por la mierda. Amigos, necesitamos ruido. Dejen de sacar el iPod del puerto. Dancer le quita el iPod a Ryodan y lo vuelve a poner sobre el puerto. Y Mega est enamorada de Chester. No lo estoy! S, Mega. l es, como, viejo! Cun viejo? dice Christian. Como al menos treinta o algo as! Lor re. Condenadamente viejo, verdad, nia? Amigo coincido. Me gusta Lor. Tienes algo de Adele? dice esperanzadoramente Jo.
113 N. de T.: karma.
420 Ni una sola cancin digo felizmente. Sin embargo, tengo algunas de Nicki Minaj. Alguien mteme ahora dice Ryodan y cierra los ojos.
Cuatro horas despus estoy comenzando a sentir un dolor de cabeza. Seis horas despus soy un dolor de cabeza, me duele el trasero, y mis barras de chocolate se estn acabando. Ocho horas despus estoy harta de Nicki Minaj. Nueve horas despus dara casi cualquier cosa por cinco malditos minutos de silencio. Christian, Dancer y yo nos hemos estado pasando una botella de aspirinas y ahora est vaca. Tengo tapones para los odos en mi bolso pero no podemos utilizarlos porque podra escaprsenos algo y equivocarnos. Al otro lado del camino de entrada, hacia el otro lado de la abada, las sidhe- seers estn envueltas en mantas. Cabeceando. Porque, como que, la msica all no est sacudiendo las placas de hueso en sus crneos! Estoy tan celosa que podra escupir. Desanimada, como otra maldita barra de chocolate. Odio las barras de chocolate. Dijiste que estabas segura de que esto funcionara dice Jo malhumoradamente. Estoy agotada. No he dormido en das. Me froto los ojos y digo irritablemente: Puede que tengamos que esperar un rato. Como cunto tiempo? dice Christian, y su voz es extraamente gutural. Lo miro. Est mirando ms all de la abada a las sidhe-seers y la expresin en su rostro es la de un prncipe Unseelie puro y hambriento de sexo. Los tatuajes caleidoscpicos corren bajo su piel. Sus jeans estn wow. De acuerdo. No mires ah. Me doy cuenta de que nueve horas es probablemente el tiempo ms largo que ha estado sin sexo en meses. No mires as a mis amigas digo. Estn fuera de los lmites de los prncipes Unseelie, amigo!
421 l me mira y tengo que apartar la mirada rpidamente. Est lanzando poder como un volcn a punto de estallar. Siento la humedad de la sangre en mis mejillas por una simple mirada a sus ojos. Cunto tiempo? dice ronco. Bueno, solo congel uno de los clubs en Chesters. Eso significa que la mayor parte de la msica no hace cualquiera que sea el sonido que est buscando. Si necesitas irte y encontrar alguien para ya sabes, ve. Pero intenta no matar a nadie, si? Me da una mirada. Ni siquiera lo estoy mirando, y puedo sentirla. Cmo es esto siquiera posible? He estado escuchando alguna de la mierda ms rara que he odo jams dice Lor molesto. Cmo puede esta cosa no querer matarla? Debera haber estado aqu horas atrs! Me duele la cabeza. Yo no tengo dolores de cabeza. No voy a irme a ninguna parte hasta que ests a salvo me dice Christian, realmente tranquilo. No es eso pintoresco. El caballeroso prncipe Unseelie con la polla mortal se burla Ryodan. Tomar eso como un cumplido dice Christian. Me estoy hartando de que todos critiquen mi msica! digo. Bien, entonces simplemente la cambiar dice Lor. Tocas mi iPod, y te romper cada uno de tus dedos! Intntalo, cario. Pasa a una nueva cancin. Me meto los dedos en los odos. Arghh Odio a Hendrix! Entonces, por qu lo tienes aqu? No lo s! Solo pens que Purple Haze era un ttulo genial, luego la escuch y no tuve tiempo de eliminarla. Quin escribe letras tan estpidas? Disclpame mientras beso a este chico? Cielo corrige Jo.
422 Uh? Eso tampoco tiene sentido. Qu mierda es la niebla prpura 114 , de todos modos? Ella va a eliminar a Jimi dice Lor con incredulidad. Sacrilegio. Dancer sube el volumen. Mucho. Traidor! Lo lamento, Mega, pero tengo que coincidir con l en esta. Miro a Ryodan como si esperara que me ayudara o algo, pero l simplemente est sentado ah y veo que Jo est algo acurrucada contra l bajo uno de sus grandes hombros y el puo de la manga de l brilla plateado en la garganta de ella porque su brazo est alrededor de su cuello y casi hace que mi cabeza explote y ni siquiera s por qu. Como si l fuera una persona real o algo, con una novia, en lugar de una bestia salvaje que se limpiara los dientes con los huesos de ella si as lo quisiera, y ella se lo est creyendo y Oh! Ya no puedo soportar mirarlos! sta no es una maldita fogata de campamento y abrazos! digo. Ryodan me da su antigua mirada permanentemente divertida. Estoy tan molesta que me pongo de pie y me alejo. No te preocupes, Mega dice Dancer. Armamos bien esta trampa. El monstruo vendr. Tiene razn. Justo en ese momento lo hace. Lo malo es que no es el que queramos.
114 Niebla prpura: traduccin del ttulo de la cancin.
423 Traducido por Lizzie Corregido por Marina012
a Bruja Carmes aparece en la noche con una explosin, cortando a travs de las luces lavanda en una nube de putrefaccin, el borde andrajoso de su vestido de intestinos serpenteando detrs de ella, con el bizarro acompaamiento de Purple Haze. Se abalanza sobre nosotros, luego sale disparada hacia arriba, hasta la claraboya ms alta del techo de la abada y se posa all. Todos estamos de pie. Cmo nos encontr? digo. Creen que el ruido tambin la atrae a ella? Se balancea de un lado a otro, movindose solo desde la cintura, espeluznantemente reptil, examinndonos con vacos agujeros negros donde deberan estar los ojos. Creo que la perra est detrs de m dice Christian. Soy el Prncipe Unseelie ms dbil con tripas inmortales. Al menos todava por un tiempo. Es como un murcilago, verdad? No es como si no estuviramos haciendo el suficiente ruido. No puede ver as que usa eco-localizacin! exclamo.
115 Is it the end, my friend? Satans coming round the bend: de la cancin Black Sabbath del grupo del mismo nombre. L
424 No lo s, no me importa. Cacemos a la perra dice Christian. Cmo diablos pasamos ms all de sus piernas dice Ryodan, y lo miro. Puedo ver que tiene un vehemente deseo personal de matarla. Miro a Jo cuando digo: Qu? No sientes deseos de morirte hoy? Entonces Ryodan ya no est de pie junto a Jo. Me atrap y me alej congelando el cuadro a seis metros de distancia antes de que yo siquiera pudiera parpadear. Si el Highlander le dice algo a Jo sobre eso, pensar que l est mintiendo. Ella podra creerte aqu. Mis hombres la matarn si lo sabe. Y no ser capaz de detenerlos. Lo miro con fuerza y me doy cuenta que quizs por primera vez me est diciendo una simple verdad. No le est permitido saber que no puedes ser asesinado? Nunca. Por qu yo? Se ha ido. De regreso con Jo. Tiene su brazo alrededor de ella, protegindola. La Bruja se precipita!
Es como una extraa batalla de rock-opera que se pone incluso ms extraa cuando la siguiente cancin que Lor puso en la lista comienza y Black Sabbath comienza a tocar Black Sabbath a alrededor de tropecientos decibeles. Como si la Bruja Carmes no fuera lo suficientemente perturbadora, necesitamos esa rara cancin de fondo. No me malinterpreten, la puse en mi lista de reproduccin porque a veces me gusta escucharla. Pero tengo que estar de un verdadero humor, porque, amigo, la cancin me hace sentir inquieta y perturbada, y casi todo el mundo con quien he hablado sobre ello se siente de la misma manera. Lo primero en mi mente es Dancer! Lo agarro y le grito que se aferre a m sin importar lo que pase. Cuando la Bruja se abalanza sobre nosotros, nos agachamos como si furamos una gran ola, luego congelo el cuadro en diferentes direcciones.
425 Ella vira en el ltimo segundo hacia Christian y veo que l tena razn. Es a l a quien quiere. Pero cuando ella casi alcanza a Lor con una de sus lanzas seas, me doy cuenta de que tomar a cualquiera a quien pueda ponerle esas terribles agujas de tejer encima. Todos estamos congelando el cuadro o tamizndonos, agachndonos y esquivando. Estoy intentando sostener a Dancer y vigilar a Ryodan, que tiene a Jo, y me est volviendo loca que ella siquiera est aqu, en medio de esta lucha. No tiene nada especial para protegerse excepto a Ryodan y eso no es suficiente para m. No puedo moverme lo suficientemente rpido, cuidarla y sostener a Dancer, as que congelo el cuadro al otro lado de la abada y lo dejo con las sidhe-seers. Mega, qu ests haciendo? No tienes oportunidad contra ella. Yo difcilmente la tenga. No hagas que me maten porque me ponga estpida preocupndome por ti! l replica realmente calmado: No quise ser una desventaja. Bueno lo eres, as que no te preocupes devuelvo abruptamente. Me morira si algo le sucediera. l sacude la cabeza, disgustado, como si no pudiera creer que soy una traidora tan grande cuando solo estoy tratando de mantenerlo a salvo. Llvame de vuelta. Consgueme tiempo para reconectar las cosas. Podemos electrocutarla con algunas de las cosas que trajimos, enrollar un cable elctrico alrededor de ella! Ni siquiera sabemos si funcionara la electrocucin! Quizs simplemente la succione y la utilice como combustible! No sabemos si no funcionar! l y yo estamos nariz con nariz, gritndonos. Jo explota de un borrn y tropieza con nosotros. Oye! grita a lo que creo que es la parte posterior de Ryodan desapareciendo. No puedes simplemente dejarme aqu! Ustedes dos no se muevan! digo.
426 Luego vuelvo a la torre de equipos de sonido, donde todos estamos zumbando alrededor, tratando de evadir a la perra, y pensando cmo pasar sus lanzas seas! Ozzy se lamenta 116 . Nunca he odo esta cancin a travs de un centenar de parlantes y Black Sabbath a este volumen hace que se me erice el vello de los brazos. Me siento como si realmente estuviera en una Misa Negra 117 y el mismsimo Aleister Crowley 118 pudiera manifestarse espontneamente. Es curioso cmo las canciones pueden hacerte sentir de diferentes maneras. Me pregunto si cualquiera que sea el sonido que el Rey Escarcha recolecta lo hace sentir algo y por eso va tras l. Mientras avanzo haciendo zig zag, pienso en cmo las cosas que cre el Rey Unseelie resultaron tan feas e incompletas mientras que los Seelie son tan hermosos y completos. Y comienzo a pensar en cmo todos los Unseelie estn buscando algo, y eso parece ser lo que sea que no tienen. Por qu el Rey Escarcha buscara el sonido? Las cosas se silencian totalmente cuando l aparece. Debido a que l toma el sonido, o porque su mera existencia erradica los sonidos? O es ms complejo que eso? Qu tal si el Rey Escarcha busca aquello de lo que todos los Unseelie carecen en su nivel ms bajo, ms profundo? Y si es el nico Unseelie lo suficientemente inteligente para ir directamente a la raz del problema y, a diferencia de la ingenua Mujer Gris que pasa su vida intentando recolectar la belleza que nunca puede ser suya, o la Bruja que est tratando de terminar un vestido que nunca puede ser completado, el Rey Escarcha est intentando recolectar la cancin sin la que fueron creados? Est tras la Cancin de la Creacin? Comiendo porciones de la misma, poco a poco? Agchate, maldita idiota! ruge Lor, y yo ruedo y congelo el cuadro. Luego la gente se estrella contra m desde lados opuestos y casi me aplasta completamente. Oigo a un par de mis costillas hacer ruidos de protesta. Amigos, sultenme! Tanto Christian como Ryodan estn tratando de sacarme de all. Perd la concentracin por un par de segundos porque estaba pensando demasiado! No suceder de nuevo! Puedes apostar tu culo a que no ser as dice Ryodan. Entonces estoy por encima de un hombro y el viento est zumbando a travs de mi cabello, luego estoy siendo arrojada en el corral de las ovejas!
116 Ozzy: Ozzy Osbourne, cantante de Black Sabbath. 117 N. de T.: traducido al espaol, Black Sabbath significa Misa Negra. 118 Aleister Crowley: (1875-1947), ingls, asociado con el satanismo.
427 Yo! La Mega! Puesta a pastorear! No puedes ponerme aqu! digo, indignada. Congelo el cuadro de regreso hacia la accin en el segundo en que estoy sobre mis pies, pero choco contra Christian, quien me echa sobre su hombro y me lanza de nuevo a Ryodan, quin de nuevo me deja caer en medio del corral! Basta! Me duelen las costillas. Tienen que dejar de cargarme. No seas una debilidad dice Ryodan, y desaparece. Parpadeo. Se siente realmente bien, verdad, Mega? Dancer me da una mirada fra. Yo no soy una debilidad! Espero hasta que lleguen una vez ms al otro extremo y luego vuelvo a congelar el cuadro hacia la accin. Soy una maldita superherona. Los superhroes no se sientan a un costado. La Bruja est intentando matar a Christian. Y Lor y Ryodan no estn haciendo nada para ayudarle! De hecho, no puedo entender qu estn tratando de hacer. Se estn esforzando en mantenerse en lados opuestos a ella, uno al frente, otro atrs, y se mantienen zumbando, solo para ser bloqueados por una de esas mortales piernas lancetas. Se retiran, zumban de nuevo, son bloqueados, se retiran, zumban, son bloqueados. Es un ataque fro y metdico, y si tuvieran todo el tiempo del mundo, eventualmente podra funcionar. Podra. Eventualmente. Y qu tal si es as? Cmo planean matarla? No me parece el plan mejor pensado. No veo que tengan armas. La Bruja se lanza, derecho hacia arriba y cae en picada sobre Christian. l tropieza con el hielo y cae. Sale tamizndose de ah, luego de repente est justo donde estaba. Luciendo sorprendido, como si tamizarse no hubiera funcionado de la manera que se supona. Esa fraccin de segundo de error fue todo lo que ella necesit. La Bruja va a atraparlo esta vez! Y a nadie siquiera le importa. Nadie est tratando de salvarlo.
428 Black Sabbath suena ms malvada con cada segundo, y todo me est poniendo de los nervios. Saco mi espada y la lanzo directo hacia la cabeza de la perra. Ella la oye cortando el aire, vira bruscamente hacia un lado y explota contra Lor, quien sale volando hacia atrs. Luego, de repente ella desaparece! Mi espada est alojada en un banco de nieve. Mi mano ya duele por su ausencia. La mirada de Christian va de ella hacia m, sus extraos e iridiscentes ojos brillantes. Lanzaste tu espada por m. Luce estupefacto. Me siento estupefacta. Nunca dejo ir mi espada. A diferencia de Mac, no la comparto en batalla. Nunca. Ryodan tiene la cabeza baja, mirndome por debajo de las cejas de una manera que solo lo he visto hacer una vez antes, y Lor luce terriblemente enojado. Amigo digo, porque no tengo ni idea de qu decir. Me lanzaras eso, como, de vuelta ahora? Christian desliza su largo cabello negro por encima del hombro y me lanza una sonrisa asesina. Princesa, te construira una maldita Mansin Blanca. Mi espada corta a travs de la noche, acero alabastrino destellando fuego violeta. Dnde demonios se fue la maldita perra? grue Lor. Quiero un pedazo de ella. Ni idea digo, y todos miramos alrededor con cautela. Es entonces cuando las sidhe-seers comienzan a gritar.
429 Traducido por Liseth Johanna Corregido por Marina012
a Bruja no poda llegar a ninguna parte con nosotros, as que fue tras una presa ms dbil. Todos congelamos el cuadro o tamizamos. Soy la ltima en llegar ah. Cundo demonios me convert yo en la tortuga? Dos sidhe-seers mueren instantneamente, las tripas volando hacia el cielo. Despus de un momento sus entraas caen de vuelta a la nieve en un hmedo y brillante enredo. Mi mandbula se traba y tengo un calambre muscular en ella del tamao de una nuez. Mis dientes estn tan apretados que duelen. La Bruja ni siquiera las est usando para tejer. Ni siquiera las quera. Solo las mat y las lanz lejos como basura! Quiere a Christian. Y parece que est lista para matar a cada uno de nosotros para llegar a l. Entren! le grito a las mujeres, intentando llevarlas en manada de vuelta a la abada. Las sidhe-seers se escabullen y se dispersan como una manada de gacelas huyendo de chitas. Estpidas ovejas, se supone que sean animales de manada y eso significa, duh, correr en manada!
119 You must whip it, whip it good: de la cancin Whip It de Devo. L
430 La Bruja baja en picada y toma a dos ms de mis hermanas! La sangre salpica por todas partes y la gente est gritando como loca. Estoy tan enojada que estoy temblando. Es un caos total. Antes, ramos solo nosotros a quienes tenamos que cuidar. Ahora la Bruja est cayendo en picada sobre cientos de humanos indefensos y no s a quin ayudar primero. Ryodan est cubriendo a Jo, Kat, y a una docena ms. Lor est protegiendo a un grupo de rubias bonitas, imagnense! Christian tiene alrededor de cincuenta mujeres alrededor. Me doy cuenta de que ha activado su atractivo de Fae muerte-por-sexo y est funcionando como imn para imanes. Tiene una segunda piel de bonitas sidhe-seers. Me pregunto si lo hizo a propsito como un escudo o si solo le est tomando todo lo que tiene mantenerse lejos de ellas y no puede reprimirlo. Si lo hizo como un escudo, lo matar yo misma. Cmo vamos a matar a la Bruja? Ninguno de nosotros puede acercarse lo suficiente, ms all de sus letales piernas. Ni siquiera mi espada sirve de nada. Puedo lanzarla, pero la perra es ms rpida que una bruja en una escoba de quidditch! La idea de Dancer de intentar enrollar un cable alrededor de ella y electrocutarla est comenzando a lucir como una buena idea. Lo malo es que no tenemos cables a mano por aqu. Santos estruendos snicos! exclamo. Puede que no tenga un cable, pero s tengo algo que es largo y delgado, e Indiana Jones le dio un buen uso en momentos desesperados. Saco mi ltigo, congelo el cuadro hacia el lmite exterior del grupo en busca en un buen tiro, y lo golpeo directamente contra la Bruja! El ltigo se sacude sin fuerzas, cae de vuelta sobre mi cabeza y me enredo con l. Ni siquiera puedo quitarme la estpida cosa de encima. Juro que esos hoyos negros en su rostro me observan con divertido desdn. Aparentemente, hay algo de habilidad en golpear con un ltigo y no tengo tiempo para aprenderla. Jams se vio difcil en la televisin. Mega! grita Dancer. Lo veo entre el grupo, saltando, sacudiendo ambas manos en el aire. Lo hago una bola, ato la cuerda alrededor del mango para que tenga peso y se lo lanzo. l lo atrapa, lo desata y lo golpea contra la Bruja que desciende. Explota a centmetros de su letal pierna izquierda y deja salir un pequeo estruendo snico.
431 Ella inhala, un sonido horrible, hmedo y chilln, y se lanza directo al cielo. No s si es porque no puede creer que algo se acerc tanto a su pierna o si su odo es tan sensible que la explosin sonora le provoc migraa. Lo que sea, no le gusta en lo ms mnimo. Cuando desciende de nuevo, Dancer va por su cabeza esta vez y produce un estruendo snico justo al lado de su oreja. Ella se tambalea hacia atrs y desaparece hacia arriba en las luces prpuras. Dancer y yo nos sonremos ampliamente. l golpea el ltigo triunfantemente. Pero, esta vez, no hace crack. No hace ningn sonido en absoluto, ni siquiera un pequesimo siseo mientras corta a travs del aire. Porque, como que, todo sonido acaba de desaparecer. Resulta que cuando la niebla finalmente llega, cada uno de nosotros est en el lado equivocado del campo de juego.
432 Traducido por hatlish Corregido por LizC
reo que la razn por la que no sent pnico previo a la llegada del Rey Escarcha esta vez fue porque ya estaba sintiendo demasiado pnico para que ms pnico penetrara. La carnicera de la Bruja Carmes con las sidhe- seers me tena tan frentica, que incluso olvid por qu estbamos en la nieve para empezar. Como, para convocar al Rey Escarcha. Y l est aqu. Y alguien tiene que cortar esa maldita atadura porque si no soltamos el AFI, el Rey Escarcha va a congelar los altavoces y se desvanecer, y todo habr sido en vano! Peor an, si es tan inteligente como creo que es, no caer en el mismo truco dos veces. La sensibilidad que siento emanar de l es gigantesca. ste no es un Unseelie ingenuo. No lo s porque no los he visto a todos todava, pero podra ser el ms complejo de los que el Rey cre jams. Me pregunto si quizs aport un poco de s mismo en su probeta. Lo que sucede a continuacin se siente como si sucediese en cmara lenta aunque s que no lleva tiempo alguno en absoluto. Ryodan y Lor desaparecen, movindose en cmara rpida hacia el otro extremo del campo. Mi mirada va desde las sidhe-seers hacia le hendidura que se est abriendo, bloqueada, intentando descifrar cmo proteger a las sidhe- seers y cortar la ligadura al mismo tiempo. Salvo a las mujeres que me importan y que estn de pie junto a m o salvo al mundo? Puede que sea una superherona, pero tengo los sentimientos de una persona normal.
120 Try to set the night on fire: de la cancin Light My Fire de The Doors. C
433 Veo a Christian y l me est mirando con intensidad. Me dice sin emitir ningn sonido: no puedes hacer ambas cosas, Dani, mi amor. Lo s, articulo enojada. Es a m a quien ella busca. Tu punto? Desaparece. Durante un segundo, no puedo encontrarlo en ninguna parte. Lo siguiente que veo es a l de pie, en medio del campo, interponindose entre el otro extremo y yo, con los brazos extendidos, la cabeza echada hacia atrs, usando una expresin del tipo ven a atraparme. Qu ests haciendo? grito, pero nada sale de mi boca. La Bruja Carmes desciende en picada. Me envaro violentamente, como si fuera yo la atravesada cuando ella lo destripa. Sin embargo, no lo desolla. Lo atraviesa con una pierna como si fuera un shish kebab 121 y lo atrae hacia su falda. Mientras lo dobla en su abrazo goteante, l me mira. No puedo darle sentido. No lo entiendo. Por qu hizo eso? No lo entiendo! Por qu alguien hara algo tan estpido! A medida que l se desvanece en el cielo, atrapado en sus horribles piernas, lo bloqueo. Me niego a procesar lo que l hizo. Ahora puedo dejar a las sidhe- seers atrs con relativa seguridad. Pensar en lo que l hizo despus. Suponiendo que haya un despus.
Congelo el cuadro hacia el Rey Escarcha. Es muy extrao no ser capaz de or ni un sonido. Tampoco estoy sintiendo vibraciones. Al menos las personas sordas pueden sentir vibraciones. Esto es peor que una cmara de privacin de sonido, es un mundo de privacin sensorial con el RE dentro. Mientras me acerco, veo que Lor y Ryodan estn impulsndose hacia la caja negra en lo que luce como cmara lenta. Ambos estn cubiertos de espeso
121 Shish Kebab: Consiste en un palo de metal o madera con pequeos bloques de varios tipos de carne. En Espaa, como un pincho moruno.
434 hielo blanco que continuamente se agrieta cuando se mueven. Hace tanto fro como la noche en que mor en la iglesia. El Rey Escarcha est cernido silenciosamente sobre la montaa de altavoces, congelndolos uno por uno. Est tomndose ms tiempo de lo normal, supongo que todos esos decibeles hacen que la fuente de alimento sea ms rica, y creo que tal vez, lo est lamiendo como uno hara con el chocolate de sus dedos. Cuando congelo el cuadro detrs de Ryodan, ste se vuelve y ruge en silencio: Vete a la mierda de aqu! Agujas heladas perforan mis pulmones con cada inhalacin, mi corazn se esfuerza por latir. Mi cabeza se siente pesada y me doy cuenta de que es porque mi cabello se ha congelado. Lo agito, y la cosa se rompe, una lluvia de cristales blancos caen desde mi cabeza. No vas a llegar a tiempo! grito en respuesta, mirando la distancia entre el monstruo de hielo y el AFI. Cuando l abri la hendidura y se desliz hacia nuestra dimensin, apareci en el peor lugar posible: entre el AFI y los altavoces, no entre los altavoces y la abada. Aunque no congel el AFI, hace demasiado fro en las proximidades de la caja para que lleguemos all a cortar la ligadura. Miro a Ryodan. l puede sobrevivir a este fro como yo no puedo. No s por qu. Supongo que tiene algo que ver con el hecho de ser capaz de sobrevivir a una evisceracin tambin. Siempre ha sido capaz de acercarse ms a las escenas congeladas que yo. Pero yo puedo congelar el cuadro ms rpido por alguna razn. l se ralentiza cuando se acerca al centro del fro. Como si estuviera caminando penosamente a travs de concreto. No me detengo a pensar. Es posible, es el nico plan que tengo, y no hay tiempo para pensarlo dos veces. Me estrello contra la espalda de Ryodan y lo obligo a avanzar. Mientras nos movemos en cmara rpida hacia la caja negra, l me entiende completamente: yo soy su locomotora y l es mi escudo. Yo puedo empujarnos, pero l tiene que dirigir y cortar. Le siento sacar la espada de mi abrigo y movernos hacia adelante. l se congela y se agrieta media docena de veces, sacudindose los cristales como un perro que se sacude el agua. Muero mil muertes congeladas y vuelvo a la vida otra vez. Mis pulmones se sienten sangrientos y en carne viva con cada
435 respiracin, as que la contengo. Me duelen los huesos. Juro que mis ojos se han congelado en mi cabeza. Mi visin se est poniendo fractal. Aun as nos empujo hacia el dolor porque este es mi mundo y ningn Fae maldito me lo quitar. Mi boca est abierta en un aullido silencioso. Ryodan se sacude violentamente mientras nos obligo a ir hacia el epicentro helado. l lanza una estocada baja con la espada y corta la ligadura. Esperamos que el AFI se mueva realmente lento. Basada en la tasa de movimiento que Kat document cuando las sidhe-seers haban estado siguiendo su avance hacia nuestro hogar, tomar alrededor de un minuto entre el momento de cortar el amarre y que el fragmento de mundo de fuego golpee la pared ms alejada de la abada. Dndonos suficiente tiempo para reamarrarlo, ya que segn sus cifras, realmente tenamos por lo menos dos minutos. Sus clculos estaban equivocados. Muy equivocados. Como un sper auto avanzando a una velocidad mayor a la posible con un eje de torsin adicional, el AFI se libera con una explosin y choca contra el Rey Escarcha.
Acelero la marcha hasta lo ms rpido que puedo de manera que las cosas sucedan en la cmara ms lenta posible. El fragmento de mundo de fuego se traga al Rey Escarcha. Lo engulle. El sonido retorna. Oigo respiraciones agitadas. Jadeos. En algn lugar, la gente est llorando. Se ha ido. El Rey Escarcha se ha ido. As como as. Funcion tan bien que casi no puedo creerlo. Me quedo all aturdida, sintindome cautelosa. No soy la nica confundida. Ryodan tiene los ojos entrecerrados con sospecha. Lor est un poco encorvado, como si pensara que el cielo se va a caer sobre l. Me ro por lo bajo, porque, amigo, es bastante
436 triste cuando no puedes aceptar un final feliz simplemente por lo que es, pero todava tenemos grandes problemas. El AFI est devorando la montaa de altavoces congelados y se dirige directamente hacia la abada. Kat, Dancer y las otras sidhe-seers corren hacia nosotros. Cruce est bajo la abada! grita Kat. Tienes que detenerlo! Ryodan y Lor comienzan a cantar, pero puedo decir por la expresin en el rostro de Ryodan que no tiene expectativas de terminar a tiempo. Los diez o doce segundos que nos quedan antes de que golpee la pared no son los treinta que l necesita para hacer el trabajo. Kat comienza a gritarle a Ryodan porque no va lo suficientemente rpido, y Jo comienza a gritarle a Kat por gritarle a Ryodan porque l est haciendo todo lo que puede. Luego todas las sidhe-seers se suman, y como Ryodan y Lor estn mirando hacia abajo, hacia el cordn que estn intentando conjurar, nadie est mirando el AFI y soy la primera en ver lo que est sucediendo. Saba que haba muerto demasiado fcilmente! Se est formando hielo en la base del fragmento de mundo de fuego. La parte inferior del embudo se est volviendo azul, con una costra de escarcha blanca. El AFI seguro se trag al Monstruo de Hielo, pero ahora el Monstruo de Hielo est congelando al maldito AFI! Mientras observo, la escarcha se extiende rpidamente hacia arriba. Uh, chicos digo. Es una maldita broma? explota Dancer. Est volviendo a salir? Lor levanta la mirada. Oh, mierda. Hijo de puta concuerda Ryodan. El RE congela el AFI desde adentro hacia afuera. No s si el mundo de fuego es un infierno rugiente que hace el sonido que al RE le gusta comer o si acaban de tener una gran batalla de fuego y hielo, y el hielo gan. Pero el AFI se agrieta y sisea, emite vapor y explota, mientras el sper fuego se sper congela.
437 El hielo pesa y lo hace detenerse. A medida que el embudo gigante gana sustancia, se hace demasiado pesado para seguir a la deriva y se estrella estrepitosamente contra el suelo como un carmbano desprendindose de un desage, alojndolo en la nieve. Todos simplemente miramos el embudo gigante de hielo enraizado en el suelo, intentando procesar la repentina reversin de los acontecimientos. Primero, el Monstruo de Hielo estaba muerto y la abada estaba en peligro. Ahora la abada est segura, pero el Monstruo de Hielo no est muerto. No tuvimos xito en matarlo y, prcticamente todo el mundo que est aqu que no pueda congelar el cuadro va a morir en el instante mismo en que salga. Las paredes del AFI comienzan a temblar y sacudirse como si el Rey Escarcha estuviera tratando de encontrar el punto ms dbil para salir de su congelado cascarn. Entrecierro los ojos. Las cscaras son delicadas. Frgiles. Pero esto no es un cascarn. De hecho, todo el interior del mundo de fuego debe ser hielo slido en estos momentos. Lo que significa que, en este momento, el Rey Escarcha est completamente encapsulado en una de sus propias esculturas de hielo. Atrapado en un momento de perfecta vulnerabilidad. Quizs el nico momento de vulnerabilidad que haya conocido jams. S lo que sucede cuando se hace vibrar una escena helada. Explota. Dancer grito. Utiliza el ltigo! Haz explosiones snicas! A Ryodan y Lor les digo: Congelen el cuadro alrededor de l! A las sidhe-seers: Amigas, salgan de aqu ahora mismo! Luego entro congelando el cuadro por mi cuenta, movindome tan rpido como puedo con un tanque de combustible casi vaco. Dancer hace resonar su ltigo y nosotros congelamos el cuadro como locos. El AFI congelado tiembla y de repente un milln de pequeas fisuras florecen en la superficie. La tierra tiembla, luego hay un estruendo como un trueno tan grande como una galaxia dentro del AFI.
438 De repente, oigo el ruido ms horrible que jams he odo, como si quizs todos los sonidos que el Rey Escarcha recogi alguna vez salieran en un eructo disonante, que suena como las uas en una pizarra y luego maldicin, me encanta ser una superherona! Justo como pens que lo haran, los monstruos fusionados explotan!
439 Traducido por hatlish Corregido por Mari NC
stoy radiante. No hay forma de negarlo. Brillo por cada poro. Nunca tuve una aventura tan increble en toda mi vida, y he tenido algunas enormes. Estamos en la gran sala en la abada, entibindonos frente a fogatas que arden en tres de los lados. Hay un hervidor con cacao instantneo (mezclado con agua, no con leche) siendo calentado en la chimenea principal, haciendo que la habitacin huela como una fbrica de chocolate, y Kat sac una reserva oculta de malvaviscos (rancios, pero, a quin le importa?) y una lata de galletas duras como una roca, que ha estado guardando para una ocasin especial y un poco de miel riqusima, aunque extraamente gelatinosa. Todo sabe a gloria. Cada vez que como, soy muy consciente de que pronto podramos no tener ms de estas cosas. Ganamos! Nos trenzamos en una batalla contra el mal ms grande que haya visto y ganamos. A diferencia de la ltima gran batalla llevada a cabo aqu, estuve aqu para verlo caer con mis propios ojos. No tuve que or sobre eso al da siguiente por terceros lo suficientemente afortunados para haber estado all. Y tampoco ningn Rey Unseelie todopoderoso se abalanz y nos rescat en el ltimo segundo. Lo hicimos nosotros! Cuando el AFI que contena al Rey Escarcha explot, las astillas de hielo subieron hasta las nubes, se hundieron en el suelo y en cada lugar intermedio. Todos nos agachamos, esquivamos o agarramos a alguien ms lento, congelando el cuadro hacia el refugio de la abada. An as, somos un montn
122 Celebrate good times, come on!: de la cancin Celebration de Kool & The Gang. E
440 de gentuza, todos golpeados con rasguos, cortes y moretones. No haba forma de evitar las consecuencias. Esperamos adentro hasta que estuvo tranquilo por unos segundos y pareci que los escombros se haban asentado, luego volvimos a salir para hurgar en los trozos y convencernos a nosotros mismos de que las amenazas realmente se haban ido. Dancer estudi las cosas por unos buenos cinco minutos antes de darme una sonrisa y declarar que los escombros estaban inertes. Planea llevar muestras a los laboratorios de la Trinity, pero dijo que estaba un noventa y ocho por ciento seguro de que nada iba a salir de los restos. Cmo supiste que iba a funcionar? me dice Jo. No lo saba digo alrededor de un bocado de pegajoso bizcocho baado en miel. Lamo las migajas de mis dedos. Pero una vez que vi que el Rey Escarcha estaba congelando el mundo de fuego desde el interior, me di cuenta de que estaba atrapado en una de sus propias escenas congeladas, como un insecto en mbar. Y cada vez que Ryodan y yo congelbamos el cuadro cerca de una escena congelada, sta explotaba en astillas del tamao de metralla. Me encojo de hombros. Quin sabe? Quizs se hubiera quedado atrapado all y hubiera estallado por s mismo con el tiempo. Pero seguro pens que luca como que iba a volver a salir. Yo tambin lo pens dice Lor, y todos coinciden con l. Malditamente brillante lo del ltigo, Mega dice Dancer. Me pavoneo. Estuvo cerca. Tuvimos suerte dice Kat. Suerte, mi trasero! Tenas superhroes trabajando! Parte de esa superheroicidad es clculo de precisin y delicadas maniobras, y si ella quiere fingir que fue suerte, no voy a desperdiciar aliento que podra estar utilizando para comer en discutir. Hoy, la Dama Fortuna tuvo un nombre. Ryodan me mira. No jodas dice Lor. Buen trabajo, cario. Casi pierdo mis galletas en ese momento. Brillo tan fuerte que casi duele. Creo que de mi piel se est escapando luz. Me contoneo hacia la chimenea y trago tres malvaviscos en rpida sucesin. Puedes creer lo que hizo el prncipe Unseelie? dice la gtica de Josie.
441 Me ahogo con el ltimo malvavisco que estoy tratando de tragar entero. Entro en cmara rpida e intento toser rpido para sacarlo, pero no funciona. Tardamente se me ocurre que la cmara rpida podra no haber sido el ms brillante de los movimientos. La friccin y el moco amplan el atasco como un tampn empapado. Se hincha en mi garganta y bloquea mis vas respiratorias. Yo misma me golpeo en el pecho con el puo. No ayuda. Estoy a punto de hacer una Heimlich 123 contra el respaldo de una silla cuando Lor golpea en el centro de mi espalda y el malvavisco sale expulsado hacia el escudo de armas sobre la chimenea. Amigo, no hace falta empujar dice Dancer. Le hago la Heimlich todo el tiempo. No mastica cuando come. Me vuelvo y Dancer se est levantando del suelo, luciendo fastidiado. Y cansado. Me pregunto cundo fue la ltima vez que durmi. Se me olvida que no tiene superpoderes como el resto de nosotros solo porque tiene un sper cerebro. Lmpialo, Dani dice Kat. Se va a cocer en el medalln. Tomo una servilleta de la bandeja de galletas, ya sin sentirme tan engreda. Hubo bajas. Me haba permitido olvidar eso por un segundo. Christian se sacrific porque yo no pude decidirme. Un prncipe Unseelie se sacrific repite Kat, como si no tuviera idea de qu pensar sobre eso. Yo tampoco. Por qu se entreg solo para hacer que mi decisin fuera ms fcil? Yo hubiera tomado una decisin en un segundo o dos ms. Hubiramos perdido muchas ms sidhe-seers con la Bruja Carmes. sa fue su forma de demostrar que todava no era un Unseelie completo? Quizs estaba intentando compensar por haber matado a la mujer con la que haba tenido sexo, o era su idea de otro regalo de bodas. Est bastante claro que est obsesionado contigo, cario dice Lor. Estaba obsesionado dice Ryodan. La Bruja lo elimin. Me evit la molestia y nos libr del muy hijo de puta.
123 Heimlich: la maniobra de Heimlich es un procedimiento de primeros auxilios para desobstruir el conducto respiratorio, normalmente bloqueado por un trozo de alimento o cualquier otro objeto. Es una tcnica efectiva para salvar vidas en caso de asfixia por atragantamiento.
442 Ahora tengo el doble de razones para localizar a esa perra y matarla. Tengo que liberar a Christian para que podamos estar parejos y terminar todo entre nosotros. Perdimos sidhe-seers digo. Una de ellas fue Tanty Nana. Era demasiado mayor. Nunca debera haber estado ah en primer lugar. Todos permanecemos en silencio por un segundo, pensando en ella y en las otras que murieron. Entonces Ryodan se pone de pie y me dice: Vamos, nia. Nos vamos. Eh? Adnde? Ahora vives conmigo. Y una mierda! Ella va a volver a la abada dice Kat. Y una mierda! La Mega puede cuidarse sola dice Dancer. Si ustedes estpidos idiotas no acaban de verlo, son ciegos. Denle espacio para respirar. Maldicin! Estoy totalmente de acuerdo. Adoro a Dancer. Le doy una mirada que no me molesto en tratar de fingir de otra manera. Ryodan dice: Ella necesita reglas. Lor dice: Jefe, todo lo que ella necesita es a alguien con quien entrenar, con quien gastar algo de esa jodida energa sin lmites. Kat dice: Lo que ella necesita es Mientras todos estn ocupados discutiendo mis necesidades, de las cuales no saben una mierda, hago como el viento y salgo volando, asegurndome de golpear la puerta ruidosamente en el camino. Robo el Humvee de Ryodan y enfilo hacia la ciudad.
443 Nunca me alcanzar en uno de los autobuses o grandes camionetas que son los nicos otros vehculos en la abada. Deseara poder haber trado a Dancer conmigo, pero nunca habra escapado si hubiera reducido la velocidad. Nadie sabe lo que necesito mejor que yo. Probablemente todava estn todos all, discutiendo, intentando decidir cmo controlarme y dirigir mi vida. Me ro. Amigos. Nunca. Va. A. Suceder.
444 Traducido por hatlish Corregido por Mari NC
s que voy volando por las calles de Dubln despus de abandonar el Humvee en la carretera principal, donde Ryodan o uno de sus hombres seguro que lo descubrirn en su camino de regreso a Chesters, porque no importa lo furiosa que me ponga, no tengo deseos de tomar algo suyo en forma permanente. l probablemente me cazara por toda la maldita eternidad, en lugar de solo tratar de darme rdenes por toda la maldita eternidad. El radar de ese tipo es algo en lo que no quiero ser ms grande. Vivir en Chesters, mi maldita petunia! Trasero murmuro con el ceo fruncido. Petunia es una de las palabras de Mac. Ella y Alina crecieron tan estpidas y dulces que nunca dijeron siquiera mierda hasta que tuvieron poco ms de veinte, cuando comenzaron a ver Faes. Hasta ese momento tenan su propio y bonito vocabulario para las cosas. Odio lo bonito. Odio pensar en Mac. Recuerdo verla por primera vez, sentada en un banco en la Trinity luciendo toda suave, bonita e intil, luego descubrir que realmente estaba hecha de acero como mi espada y yo. Recuerdo sentir que mi mundo finalmente iba a cambiar y que el pasado podra milagrosamente convertirse en nunca-condenadamente-sucedi. La echo de menos. Odio saber que est en esta ciudad en algn lugar, caminando por las calles igual que yo, teniendo pensamientos sobre matar Faes, sobre salvar al mundo y matarme a m, y ella est en una calle y yo estoy en otra y esas calles nunca pueden coincidir o una de nosotras morir.
124 This is not the end, this is not the beginning: de la cancin Waiting For The End de Linkin Park A
445 Despus de lo genial que ha sido mi da no puedo creer que est teniendo pensamientos deprimentes. Me apresuro a travs de Temple Bar, esquivando autos y farolas y todo tipo de cosas medio enterradas en montones de nieve cubierta de hielo. Ahora que el Rey Escarcha se ha ido, la nieve debe de comenzar a fundirse. No podra estar ms preparada para el verano! Yo no me bronceo. Me salen pecas. A Dancer le gustan las pecas. Verano digo, sonriendo. No puede venir lo suficientemente rpido! Plantarn jardines en la abada, sembrarn una mezcla de vegetales como el que com en Chesters. Definitivamente, voy a pasar ms a menudo una vez que las cosas empiecen a crecer! Puedo cargarme con barras de chocolate y hacer largos viajes congelando el cuadro por Irlanda, buscando vacas, cabras u ovejas. Tal vez incluso cerdos. Maldicin, tocino! Mi boca se hace agua de solo pensarlo. Ahora mismo tengo un montn de cosas que hacer, y moverme con toda esta nieve es tedioso. No puedo congelar el cuadro por mucho tiempo porque tengo que bajar continuamente y volver a armar mi cuadrcula mental. Hay demasiados montones y pilas de hielo que no estaban all ayer. Cada vez que bajo, casi se me congelan los dedos de las manos y de los pies. Es de noche, una fuerte brisa est soplando desde el ocano, y juro que hace seis grados bajo cero con la sensacin trmica. Fijo mi cuadrcula en su lugar, zumbo por un cuarto de cuadra, me detengo, rearmo. Congelo el cuadro por doce metros, doy vuelta a la esquina en un resbaln, me choco contra un montculo, ruedo y rearmo mientras me deslizo un poco ms. Me choco contra el costado de un edificio y mi aliento se congela en el aire en un brusco jadeo blanco. Maldigo y froto mi costado. Maana voy a tener un enorme moretn. Lo primero en mi lista de cosas por hacer es sacar un nuevo Diario de Dani antes de que los We-jodidos-realmente-no-nos-importa-Care lo hagan y distorsionen totalmente las noticias. La gente necesita saber todas las noticias: que el villano que congelaba gente est muerto, que pueden volver a hacer ruido, que la nieve s se va a derretir, y que aunque no lo parezca en estos momentos, el verano s va a venir. Necesitan saber que recuper mi espada y que ya no estoy indefensa. Volv a mi ritmo 24/7, velando por las cosas y a la caza de la Bruja Carmes, quien va a morder el polvo tan pronto como se me ocurra cmo matarla y recuperar a Christian. Maana rodear Dubln en cmara lenta como una persona normal, buscando supervivientes sobre el crujido de la nieve y llevndolos adonde haya alimento y refugio, lo que significa que Ryodan est a punto de recibir mucha ms gente en Chesters. Nuestra ciudad sigue recibiendo golpes con muros que
446 caen y disturbios, con la comida robada y almacenada, y ahora este inverno asesino en primavera. Estoy pensando que mejor nos acostumbramos a que las cosas nunca vuelvan a ser predecibles. Sospecho que perderemos mucha ms gente antes de que la marea comience a cambiar. El cambio es difcil para la mayora de la gente. No para m. Amo recrearme a m misma. El cambio significa que puedes elegir de nuevo. Convertirte en algo nuevo. A menos que ests muerto como Alina. En ese caso nunca puedes volver a elegir. Es por eso que voy a hacer que Ryodan me entregue cualquiera que sea el secreto que tiene as podr vivir para siempre. Bajo a cmara lenta para rodear un montculo de nieve con costra de hielo. Estoy de pie all, comenzando a sentirme melanclica una vez ms pensando en todos los fantasmas que veo en estas calles a veces, cuando siento la punta de algo afilado y puntiagudo en mi espalda. Suelta tu espada, Dani dice Mac, realmente suave detrs de m. S, claro. Como si realmente fuera a creerlo. Me ro. Mi imaginacin hiperactiva y yo. Como si Mac realmente fuera capaz de acercarse sigilosamente a m por detrs, sin que mi sper odo lo perciba. Como si ella fuera a caminar por ah de noche sin un MacHalo encima. Yo tengo el mo puesto y s exactamente lo brillante que es. Si ella estuviera de pie detrs de m, estaramos haciendo el doble de luz de la que estoy proyectando. Congelo el cuadro. O lo intento. No ocurre nada. Como aquellas dos veces con Ryodan cuando de repente no tena nada de combustible. No hay gasolina en el tanque, no hay motor en el tren. Cierro los ojos con fuerza y vuelvo a intentarlo. An estoy de pie all. Todava sintiendo la punta de una lanza en mi espalda. He dicho suelta tu jodida espada dice Mac.
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Karen Marie Moning naci el 1 de Noviembre de 1964 en Cincinnati, Ohio, y se licenci en Derecho y Ciencias Sociales en la Universidad de Purdue. Trabaj como camarera, asesora y gestora en una compaa de seguros, antes de intentar cumplir su sueo de llegar a convertirse en una escritora. Su primera novela, Beyond the Highland Mist (Nieblas de las Highlands) fue nominada en dos categoras de los premios RITA y obtuvo un Romantic Times. Gracias a ello, Karen fue nombrada mejor autora novel del ao 1999. A partir de ese momento, sus novelas han estado a la cabeza de las listas de libros ms vendidos, han obtenido los ms prestigiosos premios del gnero romntico y han sido traducidas a varios idiomas como el alemn, ruso, chino, espaol, francs, italiano... Su pgina web oficial es: www.karenmoning.com