AGATHA CHRISTIE

NEMEZIS

A FORDTS AZ ALBBI KIADS ALAPJN KSZLT: AGATHA CHRISTIE

NEMESIS

FONTANA BOOKS. 1974

AGATHA CHRISTIE LTD., 1971
HUNGARIAN. TRANSLATION VERMES MAGDA
1979

I. NYITNY

Miss Jane Marple rendszerint csak dlutn vette kzbe a msodik napilapjt.
Reggelenknt ugyanis kt jsgot hoztak a hzhoz. Kora reggeli teja mellett szokta elolvasni
az elst mr ha idejben hordtk ki, lvn az jsgosfik idbeosztsa kiss szeszlyes,
srn vltakoztak, s mindegyik a maga elgondolsa szerint jrta be az tvonalat, taln mert
gy kevsb volt egyhang a munka. Eleget bosszankodtak emiatt a korn kel elfizetk,
mivel szerettk kicsipegetni a legfrissebb csemegket a napihrek kzl, mieltt sietve
indulnak el hazulrl, hogy elrjk a munkahelykre viv buszt vagy vonatot. A St. Mary
Meadben bksen ldegl kzpkor s idsebb hlgyek viszont jobban szerettk
knyelmesen, a reggelihez tertett asztalnl lve elolvasni az jsgot.
Miss Marple ezen a napon mr elolvasta az jsg cmoldalt s nhny ms kzlemnyt is,
amelyeket a napi kotyvalk csfnvvel illetett, enyhe irnival clozva arra a tnyre, hogy
amita mind a maga, mind a bartni legnagyobb bosszsgra ms tulajdonba kerlt a lap,
hemzsegtek benne a frfi- s ni divatrl, szvfacsar lenybrndokrl szl cikkek, tovbb
a gyermekek szmra kieszelt vetlkedk s az olvask panaszos levelei, gy aztn a
cmoldalt kivve sikerlt minden igazn rdekes hrt olyan eldugott helyen kzztenni, ahol
lehetetlen rbukkanni. Miss Marple, rgimdi olvas lvn, jobban szerette, ha az jsg
megfelel a nevnek, s arrl tjkoztatja az olvast, hogy mi jsg.
Ebd utn mindig szunyklt vagy hsz percig karosszkben, aztn nekiltott a Timesnak, minthogy az mgis rrsebb tanulmnyozst ignyelt. Nem mintha a Times a rgi
volna. Tiszta rlet, mennyire nem lehet benne megtallni semmit. Ahelyett, hogy az ember
elkezden az els oldalon s tlapozn, tudvn, hol kell keresnie az t rdekl cikkeket, most
klnleges megszaktsok tarktottk a hagyomnyos sorrendet. Kt illusztrlt oldalt
szenteltek az utazsnak Capri szigetre. A sportrovat jval kiemelkedbb helyet kapott, mint a
rgi idkben. A trvnyszki hrek mg a rgi helykn voltak, m a Szlets-HzassgHallozs rovat, amely elssorban kttte le Miss Marple figyelmt; egyre htrbb kerlt, s
amint szrevette, az utbbi idben mr csaknem llandan a lap utols oldaln jelent meg.
Miss Marple elszr a cmoldalon kzlt legfontosabb hreknek szentelte figyelmt, de itt
nem idztt sokig, hisz valamennyi megegyezett mindazzal, amit mr reggel elovasott,
csupn valamivel emelkedettebb stlusban tlaltk. Elolvasta a tartalomjegyzket. Cikkek,
hrmagyarzatok, tudomnyos figyel, sport...
Megszokott mdszerhez hven htralapozott, s gyorsan vgigfutott a SzletsHzassg-Hallozs rovaton, utna a Bekldtt levelek-et szndkozott fllapozni; ott
mindig akad valami kedvre val, utna majd rtr a trvnyszki hrekre, s azon az oldalon
tallhatk ma az rversek is. Gyakran ott kzlnek egy-egy tudomnyos cikket is, de azt
most nem fogja elolvasni tbbnyire amgy sem rtette meg az ilyesmit. Eltte volt teht a
Szlets-Hzassg-Hallozs rovat, s mint annyiszor, most is az jutott eszbe: Milyen
szomor, de mostanban mr csak a hallozsok rdekelnek. Gyerekek szletnek, de nem
valszn, hogy akr csak nvrl is ismern a boldog ifj szlket. Mg ha mondjuk az
unokknak is szentelnnek egy hasbot, abban taln akadna vletlenl valaki. Milyen
rmml tlten el pldul, ha azt olvasn, hogy Mary Rendergastnak vilgra jtt a harmadik
lenyunokja! br taln mg ez is kiss tvoli volna.
tbngszte a hzassgktseket, nem tl figyelmesen, minthogy legtbb rgi bartjnak
gyermekei mr rges-rgen hzasodtak.
Rtrt a hallozsokra. Ezt a hasbot igen nagy figyelemmel olvasta, nehogy tugorjon
akr egyetlen nevet is. Arroway, Angopastro, Arden, Barton, Bedshaw, Burgoweisser Jsgos

g, micsoda nv! Carpenter, Camperdown, Clegg. Clegg? Csak nem az ismers Cleggek
egyike? Nem, ez Jane Clegg, valahova Yorkshire-be val, nem lehet az a csald... McDonald,
McKenzie, Nicholson. Nicholson? Nem, ez nem az, akit ismer. Ogg, Ormerod ez nyilvn
egyik nagynnjk. Hogyne, valsznleg. Linda Ormerod, de t nem ismerte szemlyesen.
Quantril? J g, ez nem lehet ms, csak Elisabeth Quantril. lt nyolcvant vet. Naht! Azt
hitte, mr vekkel ezeltt meghalt ki gondolta volna, hogy ilyen sokig l! Pedig mindig
milyen gyngcske volt... senki se merte remlni, hogy ilyen szp kort r meg... Race, Radley,
Rafiel. Rafiel? valami megmoccant benne. A nv ismers. Rafiel. Belford Park, Maidstone.
Nem, ilyen cmre nem emlkszik.
Koszork mellzse kretik. Jason Rafiel Szokatlan nv; bizonyra csak hallotta
valahol. Ross Perkins. Ezt pedig nem, nem az. Ryland? Emily Ryland. Nem, nem ismerte.
Forrn szeret frje s gyermekei. Milyen szp, vagy milyen szomor... ez attl fgg, hogy ki
nzi...
Miss Marple letette az jsgot, szeme szrakozottan megpihent a keresztrejtvnyen,
mikzben azon tprengett, mirt olyan ismers neki a Rafiel nv.
Majd csak eszembe jut mondta magban. Tapasztalatbl tudta, hogyan mkdik az
ids emberek memrija... .
Kipillantott az ablakon, de nyomban elkapta a tekintett, s megprblt nem gondolni a
kertjre. Sok-sok ven t ez a kert volt a legnagyobb gynyrsge, de rengeteg munkt is
jelentett szmra. Most azonban fontoskod orvosok jvoltbl mr nem szabad a kertben
dolgoznia. Egyszer megprblta megszegni a tilalmat, de rjtt, hogy jobb lesz, ha sztfogad.
gy helyezte el karosszkt, hogy ne lsson ki egyknnyen, csak ha kifejezetten meg akar
valamit nzni. Felshajtott, aztn elszedte a tskjbl a ktst, a kszlflben lev
bolyhos bbikabtkt. Megvolt a hta s az eleje, most az ujjak kvetkeztek. Unalmas munka.
Kt egyforma ujjacska... de ez a rzsaszn fonl igazn kedves. Rzsaszn gyapjfonl.
Vrjunk csak, ez mire is emlkezteti? Persze, persze. Arra a nvre az jsgban. Rzsaszn
gyapj: Kk tenger. Homokstrand. Ragyog napsts... ott ktget... ht persze, Mr. Rafiel!
Amikor az unokaccse, Raymond, nagyvonalan megajndkozta azzal az utazssal...
Az Antillkon nyaralt, St. Honor szigetn. Joan, Raymond felesge, ezzel bocstotta tra:
Aztn nehogy megint belekeveredj valami gyilkossgba, Jane nni, ez nem tesz jt neked.
Nos, nem is kvnt belekeveredni semmifle gyilkossgba, csak ht mgis megtrtnt.
Egyszeren azrt, mert egy nyugalmazott rnagy, akinek vegbl volt a fl szeme, hossz s
unalmas histrikkal traktlta t. Szegny reg hadastyn mi is volt a neve? Elfelejtette mr.
Mr. Rafiel... a titkrnje Mrs... Mrs. Walters, persze, Esther Walters, s Jackson, az reg Mr.
Rafiel polja, inasa, masszrje... most mr emlkszik rjuk. Szegny Mr. Rafiel teht
meghalt. Hisz maga is tisztban volt vele, hogy nem hzhatja sokig. Ezt mg neki is
jformn a tudtra adta. gy ltszik, mgis tovbb hzta, mint az orvosai gondoltk. Ers
ember volt, konok ember, mrhetetlenl gazdag ember..
Miss Marple elgondolkozva ldglt. A ktti temesen peregtek, de a figyelme msutt
jrt, nem a ktsn. Az elhunyt Mr. Rafiel jrt a fejben, emlkezetbe idzte mindazt, amit
tudott rla. Valjban olyan ember volt, akit nem lehet egyknnyen elfelejteni. Most mr
egszen tisztn ltta maga eltt. Hatrozott egynisg volt, nehezen kezelhet, ingerlkeny
ember, nha elkpeszten goromba. Senki sem vette azonban zokon a gorombasgait mert
olyan gazdag volt. Igen, igen, dsgazdag volt. Vele volt a titkrnje s az inasa, az a
szakkpzett masszr. Nemigen boldogult segtsg nlkl.
Az az inas elgg ktes jellem alak volt. Mr. Rafiel olykor nagyon durvn kezelte, de az
az ember ltszlag fl se vette. Persze, megint csak azrt, mert Mr. Rafiel olyan gazdag volt.
Kitnen rti a mestersgt, s nem bnja, ha leszidom jelentette ki Mr. Rafiel.
Tudja, hogy tkozottul jl meg van fizetve, teht hajland ezt-azt elviselni.

Vajon Jackson... vagy taln Johnson?... ott maradt a gazdja mellett az eltelt... mennyi is?
egy v? nem, idestova msfl vig? tndtt az reg hlgy.
Nem valszn. Mr. Rafiel szerette a vltozatossgot, megunta az embereket, az arcukat, a
szoksaikat, a hangjukat.
Miss Marple ezt megrtette; maga is gy rzett gy nha. Az hajdani gondozja
pldul, az a kedves, figyelmes, rjt nszemly, azzal a turbkol hangjval... Mi is volt a
neve? Miss... Miss... Spencer? Nem, dehogyis... mirt jut ez a nv az eszbe? Az inas neve
pedig nem Johnson volt, hanem Jackson, Arthur Jackson.
risten, folyton sszekeverem a neveket! Miss Marks, nem Miss Spencer! Persze, a
Marks&Spencer ruhzra gondoltam, ez a magyarzat. Nomrmost, az a kedves teremts, a
titkrn, Esther Walters... Vajon mi lett vele? Sok pnzt rklt? Most nyilvn jmd lett.
Mr. Rafiel emltett errl valamit... mit is? Rmes, hogy sszegabalyodik minden az ember
emlkezetben! Esther Walters. Nagyon megviselte szegnykt az az gy ott az Antillkon,
de most mr bizonyosan kiheverte! zvegyasszony volt. Remlhetleg ismt frjhezment.
Tallt magnak egy kedves, gyngd, megbzhat lettrsat... ah , ez nem valszn. Esther
Waltersnek kifejezetten tehetsge volt ahhoz, hogy valami semmirekellhz menjen frjhez.
Miss Marple gondolatai visszakanyarodtak ahhoz a Mr. Rafielhez. Koszork mellzse
kretik rjk.
Neki ugyan lmban sem jutna eszbe virgot kldeni Mr. Rafiel ravatalra. Mr. Rafiel a
mellnyzsebbl megvehette volna Anglia sszes dszkertszett! De amgy sem volt vele
olyan viszonyba? Nem volt az bartsg, sem szeretet. Minek is nevezhetn a kapcsolatukat?
Szvetsgnek ez a helyes kifejezs. Igen, szvetsgesek voltak k ketten, igen rvid idre.
Rendkvl izgalmas nhny napig. Tudta, azt jl, milyen, rtkes fegyvertrsra lel Mr.
Rafielben, mikor azon a stt trpusi jszakn ott az Antillkon berontott hozz. Igen, tisztn
emlkszik, az a szp, bolyhos, rzsaszn gyapjsl volt a fejn, s Mr. Rafiel rnzett s
flkacagott, aztn amikor kimondta azt a szt az reg hlgy most elmosolyodott , mg
harsnyabban hahotzott, a vgn azonban nem nevetett. Nem, megtette, amire krte, s...
ht meg kell adni, roppantul izgalmas volt az egsz! pedig egy kukkot sem szlt rla soha
annak a drga Raymondnak, sem Joannak, mert vgre is pontosan az trtnt, amitl va
intettk. Vagy taln nem?
Miss Marple helyeslen blogatott. Aztn halkan mormolta :
Szegny Mr. Rafiel, remlem, nem szenvedett sokat.
Taln nem. Taln az irgalmas orvosok fjdalomcsillapt szerei megknnytettk neki a
vget. Nagyon sokat szenvedett azokban a hetekben az Antillkon. Jformn llandan
fjdalmak knoztk. Derk, btor ember volt.
Derk ember. Kr rte. Ha ids volt is s nyomork s beteg, hallval vesztesg rte a
vilgot. Vajon milyen lehetett az zleti letben? Nyilvn kmletlen, nyers, rmens. A
magnletben azonban megbzhat j bart lehetett, a lelke mlyn jsg rejtztt, br
vigyzott, nehogy ezt szrevegyk rajta. Miss Marple csodlta s nagyrabecslte Mr. Rafielt.
Sajnlja, hogy elhunyt, s remli, Mr. Rafiel maga nem sokat gytrdtt, s knny halla
volt. Most bizonyra elhamvasztjk, a hamvait pedig elhelyezik egy szp nagy srboltban.
Mg csak azt sem tudja, hogy ns volt-e. Az regr sohasem beszlt a felesgrl,
gyermekrl. Magnyosan lt? Vagy annyira zsfoltak voltak a napjai, hogy nem rezte a
magnyossgt? Meglehet.
Miss Marple ezen a dlutnon hosszasan eltndtt Mr. Rafiel fltt. Miutn hazatrt
Angliba, nem vrta, hogy valaha viszontltja, s nem is tallkozott, vele tbb. Furcsa
mdon most mgis gy rezte, brmelyik pillanatban flledhetett volna a kapcsolatuk. Ha
amaz kzeledik hozz, ha ismt ltni kvnja, mert flsejlik benne az egytt megmentett
emberlet emlke. A kettejket sszefz ktelk...valami, ami kzs bennk...

Bizonyra nem a kmletlensg! dbbent meg mg csak a gondolatra is az ids hlgy.

Hiszen n nem... ht tudnk n valaha is kmletlen lenni? klns latolgatta magban ,
erre mg sohasem gondoltam, de azt hiszem, tudnk...
Nylt az ajt, s Cherry a rossz emlk Miss Marks szvesen ltott utda bedugta
frts fejt.
Mondott valamit? krdezte.
Csak magamban motyogtam. Azon tprengek, hogy tudnk-e valaha is kmletlen
lenni?
Micsoda? Soha! Hisz maga a megtesteslt kedvessg!
Mgis azt hiszem, tudnk, ha alapos okom lenne r.
Mit nevezne alapos oknak?
Ha az igazsg gy kvnn szgezte le Miss Marple.
Ht, ami azt illeti, csful nekirontott a kis Gary Hopkinsnak a minap, amikor rajtakapta.,
hogy knozza a macskjt. Nem hittem volna, hogy kpes gy elbnni valakivel. Majd hallra
vlt, gy megrmlt a gyerek. Nem is felejti el, amig l.
Remlem, azta nem knozza a macskkat. .
Ha megteszi is, elbb jl krlnz, nincs-e Miss Marple a kzelben.s egyltaln nem
vagyok biztos benne, nem ijedt-e meg a tbbi fi is ugyangy. Aki ltja a kisasszonyt a
pamutgombolyagjval, meg azzal a sok szp holmival, amit ktget, azt gondoln, szelid,
mint a brny: De ha flhergelik, becsszavamra olyan, mint az oroszln jelentette ki Cherry.
Miss Marple kiss ktkedve nzett r. Nemigen ltta magt az oroszln szerepben. Volt
valaha is... Itt megtorpant, s flidzett magban j nhny kellemetlen esetet, amikor Miss
Spencer nem, Miss Marks, igazn rmes, hogy mindig sszekevem a neveket! alaposan
flmrgestette. A bosszsgt azonban tbb-kevsb ironikus megjegyzsek alakjban
fejezte ki. Az oroszlnok fltehetleg nem gnyoldnak. vltenek, rvetik magukat a
zskmnyra, belemlyesztik karmukat, s sztmarcangoljk.
Igazn nem hinnm, hogy valaha is gy viselkedtem volna mormogta Miss Marple.
Aznap este, a kertjben stlgatva, ismt fontolra vette ezt a krdst. Valsznleg az
oroszlnszjjal teleltetett gys juttatta eszbe. Pedig hnyszor megmondta az reg Georgenak, hogy knsrga ttikt szeretne, nem ezt a csf, vrses sznt, amelyik, gy ltszik, a
kertszek kedvnce.
Knsrgt jelentette ki hangosan Miss Marple.
A kerts eltt az ton valaki visszanzett, s megszlalt:
Bocsnat, mondott valamit?
Csak hangosan gondolkoztam mentegetztt Miss Marple, kitekintve a rcson.
Zmk n llt az ton. Kopottas, de j minsg tweed-szoknyt, smaragdzld pulvert
s kttt gyapjslat, j ers bakancsot viselt. Miss Marple nem ismerte az illett, pedig
jformn mindenkit ismert St. Mary Meadben, ha nem is szemlyesen, legalbb ltsbl.
Megesik ez, sajnos, az n koromban tette hozz Miss Marple.
Milyen szp a kertje jegyezte meg az ismeretlen n.
Most mr nem olyan szp. Amg magam gondoztam.
, megrtem. Pontosan tudom, mit rez. Nyilvn egy olyan vnsget fogadott fl, aki
azt mondja, mindenhez rt, pedig mg csak nem is konyt a kerti munkhoz. Ismerem az ilyet,
de nem akarok goromba szavakat hasznlni. Eljnnek, megisznak j sok cssze tet, tessklssk gyomllgatnak egy kicsit. Nmelyik egszen kedves, hanem ezrt az embernek mgis
flforr az epje nha. Magam is szenvedlyes kertsz vagyok.
Itt l nlunk? rdekldtt Miss Marple nmi kvncsisggal.
Itt lakom egy Mrs. Hastings nev hlgynl. Azt hiszem, tle mr hallottam kegyedrl.
Ugye n Miss Marple?
Igen.

 Kerti munkt vgzek nla. A nevem Bartlett, ha szabad bemutatkoznom, Miss Bartlett.
Nem sok a tennivalm, mert Mrs. Hastings csupn az egynyriakat kedveli. Nincs semmi,
amibe az ember beleadhatn egsz szvt-lelkt. Akad persze egyb dolgom is, bevsrls,
ilyesmi. Mindenesetre, ha hajtja, ki tudnk szortani egy-kt rt az n rszre. Mondhatom,
jobban jrna velem, mint azzal, aki most ltja el a kertet.
Nem is lenne rossz. A virgokat szeretem a legjobban. A zldsgfle nem rdekel
annyira.
Mrs. Hastingsnl a vetemnyeskertet polom. Egyhang, de hasznos. No de megyek
mr. Miss Bartlett tekintete vgigsprt Miss Marple alakjn tettl talpig, mintha jl az
emlkezetbe akarn vsni, aztn vidman blintva elksznt, s tovbb ballagott:
Mrs. Hastings? Nem emlkszem semmifle Mrs. Hastingsre. Annyi biztos, nem tagja a
Kertbartok krnek... , persze, bizonyra az j laktelepen lakik odakint a Gibraltr t
vgn. J sokan kltztek oda tavaly. Miss Marple felshajtott, bosszs pillantst vetett ismt
a ttikkra, szemet szrt neki a sok dudva, amit tstnt szeretett volna kigyomllni, valamint
egy-kt elburjnz hajts; aminek j lett volna nekimenni a metszollval. Vgezetl megint
csak nagyot shajtott, de ellenllt a ksrtsnek. Megkerlte a hzat, s bement. Gondolatai
visszakanyarodtak Mr. Rafielhez.
Hogy is volt az a vers, amelyet oly gyakran idztek fiatal korban?
jszaka, hogyha hajk szt vltanak elhaladban...
Igen, azok voltak k ketten, valban, egszen jl illik rjuk a hasonlat... jszaka volt,
amikor belltott az regrhoz, hogy krje... nem, hogy kvetelje!... a segtsgt. Kvetelte;
megmondta, nincs veszteni val id. Amaz pedig megrtette, s rgtn intzkedett. Taln
akkor csakugyan olyan volt , mint dhdt oroszln? Nem, dehogy, nem volt benne harag,
csupn ragaszkodott ahhoz, hogy elintzzenek valamit, meg kellett tenni mindenron.
Szegny Mr. Rafiel. rdekes ember volt. Aki hozzszokott a gorombasgaihoz, esetleg
egszen szeretetremltnak tallhatta? Sz sincs rla. Az regr sohasem lehetett szeretetre
mlt jelensg... Jobb, ha is kiveri a fejbl.
jszaka, hogyha hajk szt vltanak elhaladban:
pp egy fnyjel csak s egy tvoli hang a sttben. *
Nyilvn nem fog tbb rgondolni soha. Esetleg figyelemmel ksri a Times-t, nem
jelenik-e meg rla nekrolg. Ami nem tlsgosan valszn. Mr. Rafiel nem volt kzismert
szemlyisg, nem volt hres. ppen csak nagyon gazdag volt. Elparentlnak persze a lapok
mindenkit, ppen mert mrhetetlen vagyonuk volt, de Mr. Rafiel gazdagsga nem lehetett az a
fajta. Nem volt sem iparmgns, sem pnzgyi kapacits, sem bankvezr. Csupn egsz
letben tmrdek pnzt keresett...

* H. W. Longfellow: Tales of a WaySide Inn (Az tszli fogad mesi).Vrady Szabolcs

fordtsa.

II. JELSZ: NEMEZIS

1
Krlbell egy httel Mr. Rafiel halla utn Miss Marple reggeli kzben a postjt
nzegette. Kezbe vette az egyik levelet. A tbbi bortkban szmlkat sejtett, vagy
kiegyenltett szmlkrl szl nyugtkat ezek nem rdekeltk klnsebben. Ez a levl
azonban rdekesnek ltszott.
Londoni postablyegz, gppel rt cmzs, hosszks, j minsg bortk; felad:
Broadribb s Schuster gyvdi iroda, Bloomsbury. Miss Marple vatosan flnyitotta a
bortkot. A levl udvarias stlusban, kes jogsznyelven flszltotta, hogy keresse fl az
irodt a jv ht brmelyik, neki alkalmas napjn, ha lehet, cstrtkn, 24-n, egy olyan gy
megbeszlse cljbl, amely igen elnysnek grkezik szmra. Amennyiben a jelzett
idpont nem felel meg, lenne szves tudatni, mikor szndkozik a kzeljvben Londonba
ltogatni. Kzltk ezenkvl, hogy az elhunyt Mr. Rafiel jogtancsosai, akivel tudomsuk
szerint Mrs. Marple ismeretsgben llt.
Miss Marple, homlokt rncolva, kiss zavartan tprengett a levlen, mikzben a
szokottnl is nehezebben tpszkodott fl ltbl, s Cherry ksretben lebotorklt a lpcsn.
Rgimdi, a kzepn les kanyarodval lefut lpcs volt, s Cherry mindig mellette termett,
nehogy az ids hlgynek eszbe jusson egyedl nekiindulni.
Milyen gondosan vigyz rm, kedvesem jegyezte meg Miss Marple.
Kell is vgta r Cherry. Ritka a j ember.
Mindenesetre ksznm a bkot.
Csak nincs valami baj? Mintha kiss flkavarta volna valami.
Nem, nem, semmi. Klns levelet kaptam ma, egy gyvdi irodtl.
Csak nem prlte be valaki? Cherry nzete szerint az gyvdi levl sohasem jelentett
jt.
, nem hinnm, nem lesz az ilyesmi nyugtatta meg Miss Marple. Csupn flkrtek,
hogy keressem fel ket Londonban a jv hten.
Taln valami nagy rksg remnykedett Cherry.
Azt hiszem, az teljesen valszntlen.
Sose lehet tudni!
Miss Marple elhelyezkedett a karosszkben, s hmzett tskjbl elszedte a ktst,
majd fontolra vette annak el lehetsgt, hogy Mr. Rafiel vagyont hagyott volna re. Ezt
most mg kevsb tartotta valsznnek, mint amikor Cherry felvetette. Nem olyan ember
volt Mr. Rafiel!
A javasolt napon nem utazhatott el, mert a Jtkony Negylet lsn kellett rszt vennie,
rt teht az gyvdi irodnak, s megjellte a kvetkez ht egyik napjt, amikor felkeresheti
ket. Postafordultval megrkezett az gyvdek jvhagy vlaszlevele J. R. Broadribb
alrsval nyilvn a rangids cgtrs, gondolta Miss Marple. Lehetsges, hogy Mr. Rafiel
valamilyen apr emlktrgyat hagyott htra neki a vgrendeletben. Taln egy virgokrl
szl ritka knyvre akadt a knyvtrban, s gy gondolta, rmet szerez vele egy ids
hlgynek, aki imd kertszkedni. Vagy tallt egy reg nagynnirl rmaradt kmea-brosstt...
Mulatsgos gy kpzeldni... Hiszen ha ilyesmirl volna sz, a vgrendelet vgrehajti
amennyiben ezek az gyvdek azok egyszeren elkldenk neki postn a neki sznt trgyat,
s nem kvnnnak szemlyesen tallkozni vele.
Mindegy dnnygtt Miss Marple , majd megtudom a jv hten.

2
Kvncsi vagyok, milyen mondta Mr. Broadribb az rra pillantva Mr. Schusternek.
Negyedra mlva itt kell lennie. Vajon pontos lesz?
Azt hiszem, igen. gy tudom, idsebb hlgy, azok pedig jval akkurtusabbak, mint a
mai szeleburdi fiatalok.
Kvr vagy sovny? Rafiel sohasem adott rla szemlylerst magnak?
Rendkvl szkszav volt minden tekintetben, mikor rla beszlt.
Furcsa ez az egsz gy. Ha csak valamivel tbbet tudnnk arrl, hogy tulajdonkppen
mirl van sz...
Lehetsges kockztatta meg tndve Mr. Broadribb , hogy Michaellel van
kapcsolatban.
Ugyan! Ennyi v utn? Lehetetlen. Hogy is jut eszbe? Emltette taln... .
Nem, egyetlen szval sem rulta el, mi jr a fejben. Csupn utastsokat adott nekem.
Nem gondolja, hogy taln kiss... meghibbant a vge fel?
Tvolrl sem. Mindvgig ragyog volt szellemileg. A betegsge klnben sem rintette
soha az rtelmi kpessgt. lete utols kt hnapjban, csak amgy mellkesen, ktszzezer
fonttal nvelte a vagyont.
J szimata volt llaptotta meg elismerssel Mr. Schuster.
Pnzgyi zseni volt. Mr. Broadribb hangjban szinte htat csengett. Nemigen akad
prja manapsg. Sajnos.
Berregett a hzi telefon, s Mr. Schuster flhez emelte a hallgatt.
Miss Jane Marple keresi Mr. Broadribbet megllapodsuk szerint mondta egy ni
hang.
Mr. Schuster krd pillantst vetett trsra. Mr. Broadribb blintott.
Ksrje fl a hlgyet szlt a telefonba Mr. Schuster, aztn hozztette: No, most majd
megltjuk.
Miss Marple kszntsre kzpkor, melankolikus arc, szikr r emelkedett fel a
helybl. Ez nyilvn Mr. Broadribb gondolta Miss Marple. A msik, jval fiatalabb s
hatrozottan termetesebb rnak fekete volt a haja, kicsiny s that tekintet a szeme.
Rvidesen dupla tokt ereszt llaptotta meg magban Miss Marple.
Mr. Schuster, a trsam mutatta be Mr. Broadribb.
Remlem, nem frasztotta tlsgosan a sok lpcs udvariaskodott Mr. Schuster.
Magban hozztehette: Hetvenves, egy nappal sem kevesebb... st, taln kzelebb van a
nyolcvanhoz.
Kiss kifulladok a lpcsjrstl.
sdi plet ez mentegetztt Mr. Broadribb. Nincs lift. Igen rgi cg a mink, s
nem szereltettnk fl mindenfle modern masinrit, amit taln elvrnak tlnk az gyfeleink.
Igen szp s elegns ez a szoba dicsrte udvariasan Miss Marple, mikzben helyet
foglalt a flknlt szken. Mr. Schuster diszkrten elhagyta a helyisget.
Remlem, knyelmesen l mondta Mr. Broadribb sszehzom a fggnyt, j lesz?
Esetleg tlsgosan a szembe st a nap.
Ksznm mondta hlsan Miss Marple. Gyertyaegyenesen lt a helyn, ahogy
szokott. Knny szvetruha volt rajta, nyakn gyngysor, fejn kis brsonykalap
A tkletes vidki rihlgy llaptotta meg magban Mr. Broadribb. A j fajtbl.
Bjos reglny. Bogaras? Taln nem. Okos a tekintete. Szeretnm tudni, hol bukkant r
Rafiel. Valakinek a vidki nnikje. Mikzben mindez tvillant a fejn, folykonyan

csevegett az idjrsrl, a kora tavaszi fagy kros hatsrl, mindarrl, amit bevezetskpp
helynvalnak tartott.
Miss Marple illenden vlaszolgatott, s nyugodtan vrta, hogy rtrjen a trgyra.
Bizonyra szeretn tudni, mir! is van sz mondta vgl az gyvd. Odbb tolt maga
eltt nhny iratot, s rmosolygott ltogatjra. Ktsgkvl hallott mr Mr. Rafiel
hallrl, vagy olvasta az jsgban.
Az jsgbl rtesltem rla.
gy tudom, j bartja volt nnek.
Valamivel tbb mint egy ve tallkoztam elszr vele. Az Antillkon.
, emlkszem. Odajrt dlni. Nagyon jt is tett neki valamelyest, de slyos beteg volt
mr, ersen megrokkant, amit bizonyra tud.
Hogyne.
Jl ismerte?
Nem. Ezt nem llthatom. Egyazon hotel vendgei voltunk, nha beszlgettnk. Nem
lttam tbb, mita hazatrtem Angliba. Nagyon csndesen lek vidken, t pedig, gy
tudom, teljesen lekttte az zleti let.
Jformn lete utols napjig folytatta nagyarny zleti tevkenysgt. Kivl
pnzgyi koponya volt.
Ebben biztos vagyok. Hamar rjttem, hogy Mr. Rafiel... nos, egszen rendkvli
egynisg.
Nem tudom, van-e tudomsa rla... vajon nem pendtette meg valamikor Mr.Rafiel n
eltt... mire vonatkozik az az ajnlat, amelyet utastsa szerint n el kell terjesztenem?
El sem tudom kpzelni, mifle nekem szl ajnlat elterjesztsvel bzhatta meg nt
Mr. Rafiel.
Igen nagyra tartotta nt.
Ez igazn kedves tle, de aligha volt r alapja. Nagyon egyszer teremts vagyok.
Amint bizonyra tudja, Mr. Rafiel rendkvl gazdag volt. Vgrendeletnek intzkedsei
egszben vve egyszerek. A vagyona fltt mr korbban diszponlt, alaptvnyok s egyb
jtkonysgi rendelkezsek formjban.
Azt hiszem, manapsg ez a szoksos eljrs jegyezte meg Miss Marple , br
egyltaln nem vagyok jratos pnzgyi dolgokban.
Azrt krettk ide, Miss Marple, hogy megbzatsom szerint kzljem nnel a
kvetkezt: egy bizonyos pnzsszeget tartalkoltunk, amely egy v elteltvel teljes
egszben nt illeti, attl fggen azonban, hogy elvllal-e egy bizonyos feladatot, amelyet
most fogok ismertetni.
Mr. Broadribb felvett az asztalrl egy hosszks, lepecstelt bortkot, s tnyjtotta.
Szveskedjk elolvasni a tartalmt. Rr, nem kell sietnie vele.
Miss Marple nem sietett. Krt az gyvdtl egy paprvg kst. Flnyisszantotta a
bortkot, kivett belle egyetlen gprsos lapot, s elolvasta. Aztn jra elolvasta, s rnzett
az gyvdre.
Ez nem elg vilgos. Nincs mg valami, ami hatrozottabban tbaigaztana ?
Rszemrl semmi. Nekem csupn ezt a levelet kell tadnom, s kzlnm a hagyatk
sszegt: ez pedig kerek hszezer font, rksdsi adtl mentesen.
Miss Marple rmeredt. Elllt a llegzete a meglepetstl. Mr. Broadribb sem szlalt meg;
figyelmesen vizsglta az ids hlgy arct, semmi ktsg, egszen elpirult. Nyilvn nem is
lmodott ilyesmirl... Vajon mi lesz az els szava? gy nz rm, olyan nyltan s komolyan,
ahogy egyik nagynnm tenn ...
Ez rengeteg pnz szlalt meg vgl Miss Marple szinte vdol hangon.
Nem olyan sok, mint valaha volt mondta Mr. Broadribb (alig llta meg, hogy ne tegye
hozz: aprpnz manapsg).

 Bevallom, egszen megzavar ez a dolog folytatta Miss Marple. Ismt elvette az

iratot, s gondosan elolvasta jra.
n bizonyra ismeri a tartalmt?
Igen. Mr. Rafiel maga diktlta le nekem az egszet.
s nem fztt hozz semmi magyarzatot?
Nem. Semmit.
Holott n nyilvn krte r most tn nmi kesersg volt Miss Marple hangjban.
Mr. Broadribb alig szreveheten elmosolyodott.
Eltallta. Megtettem. Megmondtam neki, hogy taln nnek nehz lesz... khm...
megrtenie pontosan, hogy mire cloz.
Nagyon rdekes!
Nem szksges persze rgtn dntenie.
Nem. Jl t kell gondolnom az egszet.
Ahogy az imnt emltette, ez igen tekintlyes sszeg.
reg vagyok szgezte le Miss Marple. Hatrozottan reg. Lehet, st valszn, nem
lek mr egy vig, hogy elnyerjem ezt a pnzt... abban a meglehetsen ktsges esetben, ha
egyltaln kpes vagyok elnyerni.
Semmilyen letkorban nem megvetend pnz jegyezte meg Mr. Broadribb.
Juttatnk belle nhny jtkonysgi intzmnynek... aztn mindig vannak emberek,
akikrt szvesen tennk valamit, de nem futja r a pnzembl.s nem tagadom, vannak bven
apr lvezetek, amikben nem sok rszem volt, vagy nem engedhettem meg magamnak. Azt
hiszem, Mr. Rafiel nagyon jl tudta, milyen rmet.szerez egy ids embernek, ha vratlanul
hozzjut efflkhez.
Valban gy van hagyta r Mr. Broadribb. Esetleg egy tengerentli utazsra gondol?
Kitn trsasutazsokat szerveznek mostanban. Aztn sznhz, hangverseny, az lskamra, a
borospince feltltse...
Kiss szernyebbek az ignyeim mondta eltndve az ids hlgy. Pldul egyszer
fogolypecsenye... nagyon lveznm. Egy doboz cukrozott gesztenye... bizony ritkn jutok
hozz... Egyszer elmenni az Operba. Autval az eladsra s vissza, s persze jszakra a
szlloda kltsge. De eleget fecsegtem mr! Ezt most hazaviszem, s alaposan meghnyomvetem magamban. Komolyan, hogyan juthatott eszbe Mr. Rafielnek?... s nnek csakugyan
fogalma sincs rla, hogyan keletkezett ez a klns ajnlat, s mirt gondolta Mr. Rafiel,
hogy valamilyen mdon a szolglatra lehetnk? Hiszen tudhatta, hogy tbb mint egy ve
nem ltott, s kzben jval gyngbb lehettem volna, mint amilyen valjban vagyok, s
kevsb kpes latba vetni azt a csppnyi tehetsgemet, ami taln bennem van. Nagy
kockzatot vllalt. Bizonyra akadna ms, aki sokkal alkalmasabb lenne egy ilyesfajta
nyomozsra!
szintn szlva, az ember gy gondoln. De nt vlasztotta, Miss Marple. Bocsssa
meg, ha kvncsi vagyok, de volt nnek valaha... hm... hogy is mondjam... kapcsolata valami
bntnnyel vagy bngyi nyomozssal?
Szigoran vve azt mondhatnm: nem volt. Azaz nem hivatsszeren. Nem voltam
rendrtisztvisel, sem eskdtszki tag, nem lltam kapcsolatban semmilyen detektvirodval.
Hogy megmagyarzzam valahogy nnek, Mr. Broadribb s azt hiszem, ezt elvrhatja tlem,
s szerintem mr Mr. Rafiel is megtehette volna , annyit elmondhatok, hogy odaknn az
Antillkon mindketten, Mr. Rafiel s jmagam kapcsolatba kerltnk egy ott lejtszdott
bntnnyel. Egy elgg klns s meghkkent gyilkossggal.
s nk ketten megoldottk a rejtlyt?
Nem egszen gy fejeznm ki magam. Mr. Rafielnek tt erej egynisgvel, nekem
meg azzal, hogy vletlenl szrevettem s egybevetettem egy-kt apr dolgot, sikerlt
megakadlyoznunk egy msodik gyilkossgot, ppen abban a percben, amikor elkvettk

volna. Egyedl kptelen lettem volna r, mert gynge voltam testileg. Mr. Rafiel sem tudta
egyedl vghezvinni, hiszen rokkant volt. De szvetsgesekknt mr tudtunk cselekedni
Szeretnk mg valamit krdezni, Miss Marple. Jelent valamit nnek ez a sz:
Nemezis?
Nemezis... ismtelte elmerengve az ids hlgy. Aztn lassan elmosolyodott.. , igen,
jelent valamit a szmomra, s Mr. Rafiel szmra is jelentett valamit. n ejtettem ki eltte, s
pokolian, mulatott azon, hogy magamra alkalmaztam ezt a kifejezst.
Ezt aztn igazn nem vrta Mr. Broadribb. Arcn ugyanaz az elkpedt meglepets
tkrzdtt, amilyet annak idejn Mr. Rafiel rzett egy hlszobban a Karib-tenger partjn.
Egy kedves s meglehetsen rtelmes reg hlgy. No de hogy ppen... Nemezis!
Ltom, n is mulat rajta jegyezte meg Miss Marple, mikzben flkelt a helyrl.
Amennyiben tovbbi utastsokat tallna vagy kapna ebben az gyben, taln lesz olyan
j s tudatja velem, Mr. Broadribb. Elkpzelhetetlen, hogy ne lenne valami effle. gy teljesen
megfoghatatlan szmomra, mit kvn tlem Mr. Rafiel.
Nem ismeri a csaldjt, a bartait, a...
Senkit. Mondtam mr, titrsak voltunk egyszer, messze idegenben. Egyttmkdtnk
egy rendkvl homlyos gy kibogozsban. Ez volt minden kapcsolatunk. Miss Marple
mr az ajtban volt, mikor hirtelen visszafordult. Mrs. Esther Walters volt a titkrnje.
Nagyot vtek az illemszably ellen, ha megkrdezem, hagyott-e r Mr. Rafiel tvenezer
fontot?
A sajt rszletesen ismerteti majd a hagyatkot.A krdsre igennel vlaszolhatok.
Mellesleg, Mrs.Walters idkzben jra frjhez ment, most Mrs. Anderson a neve.
Ezt rmmel hallom. zvegyasszony volt, egy lenygyermekkel, s kitn titkrn.
Nagyon jl megrtette a gazdjt. rlk, hogy rklt.
Aznap este Miss Marple, egyenes ht karosszkben lve, kinyjtotta a lbt a
kandallban g fahasbok fel. Be kellett gyjtani, mert ahogy ez mr Angliban lenni
szokott, hirtelen hidegre fordult az id ,s jra elvette a bortkbl a dleltt kzhez vett
rst.
Mg most is flig-meddig hitetlenkedve olvasta vgig, s mint aki jl az emlkezetbe
akarja vsni, alig hallhatan mormolta a szavakat:
Miss Jane Marple-nak:,
St. Mary Mead kzsg.
Ezt a levelet hallom utn kapja kzhez gyvdem James Broadribb szves
segtsgvel.t bztam meg az zleti tevkenysgemen kvl es, magntermszet gyeim
kezelsvel. Becsletes, megbzhat jogsz, de mint az emberisg tlnyomrsze, hajlamos a
kvncsisg bnre. Nem elgtettem ki a kivncsisgt. Ez az gy bizonyos fokig maradjon
kettnk kztt. A jelszavunk, drga hlgyem: Nemezis. Nem hiszem, hogy elfelejtette, hol s
milyen krlmnyek kztt mondta nekem ezt a szt. Egsz letemet betlt hossz zleti
tevkenysgem folyamn egyet megtanultam: akit alkalmazni kvnok valaminek az
elvgzsre, annak legyen rzke ahhoz a dologhoz. Nem tuds s nem tapasztalat, az
egyetlen helyes kifejezs: legyen rzke, termszetes adottsga egy bizonyos dologhoz.
Magnak, kedvesem ha szabad gy szltanom , termszetes rzke van az
igazsgszolgltatshoz, s ebbl kvetkezik termszetes szimata a bntettek kidertshez. Azt
kvnom magtl, hogy dertsen fel egy bizonyos bngyet... Rendelkezsem szerint
fenntartottak bizonyos pnzsszeget arra a clra, hogy ha teljesti krsemet, s nyomozsa
eredmnyekppen esetleg fnyderl ama bntnyre, teljes egszben a mag legyen ez az

sszeg. Egy vet irnyoztam el feladata teljestshez. Maga mr nem fiatal, tudom, de ha
szabad ezzel a kifejezssel lnem, igen szvs. gy gondolom, nyugodtan bzhatom abban,
hogy letben marad mg legalbb egy vig.
Azt hiszem, az ezzel jr munka nem lesz kellemetlen. Magnak nyugodtan mondhatom
vele szletett tehetsge van a nyomozshoz. Gondoskodtam rla, hogy mindenkor a
szksgletek szerint kzhez kapja a munkja folyamn felmerl kltsgek fedezett. Ha
elfogadja ajnlatomat, vltozatossgot jelentene a jelenlegi letmdjhoz kpest. Magam el
kpzelem a karosszkben, amelyben knyelmesen ldglhet, brmilyen formban jelentkez
reumatikus fjdalmak gytrik... A maga korban mr tbb-kevsb mindenki szenved
ilyesmitl. Amennyiben a trdt vagy a htt fjlalja, nem egyknnyen mozdul ki hazulrl, s
nyilvn fkpp ktgetssel tlti az idejt. gy jelenik meg elttem most is, ahogy azon az
jszakn lttam, amikor flvert lmombl: azzal a rzsaszn, bolyhos holmival a fejn.
Fltehetleg egyre-msra ktgeti a kabtkkat, slakat s egyb mindenflt, aminek
mg a nevt sem tudom. Ha jobban szeretne tovbb ktgetni, m, dntsn amellett, de ha az
igazsg gyt szolgln inkbb, akkor remlem, legalbb rdekesnek fogja tallni, amit
csinl.
... folyjon az tlet, mint a vz, s az igazsg,
mint a bviz patak. (mos, 5: 24)

III. MISS MARPLE MUNKHOZ LT

1
Miss Marple hromszor is elolvasta a levelet, aztn flretette, s kiss gondterhelt arccal
mrlegelte a tartalmt s horderejt.
Els gondolata volt, hogy meglep mdon hinyzik a levlbl minden hatrozott
informci. Taln Mr. Broadribbtl vrhat tovbbi tjkoztatst? Jformn biztos volt benne,
hogy nem. Nem illene bele Mr. Rafiel tervbe. De ht akkor hogy a csudba vrja el tle Mr.
Rafiel, hogy brmit is csinljon, hogyan fogjon hozz valamihez, amirl azt sem tudja,
micsoda? Ezen aztn trheti a fejt.
Nhny percnyi tnds utn gy dnttt, hogy Mr. Rafielnek pontosan az lehetett a
szndka: csak hadd trje a fejt! Flidzte magban az regurat, amilyennek megismerte
az alatt a rvid id alatt: magatehetetlen bnasgt, haraps rosszkedvt, sziporkzan les
elmjt, fl-flvillan humort. Bizonyra lvezettel ugratta az embereket. Valsznleg, st a
levl alapjn jformn biztosan lvezte, hogy megfrcskzhatja Mr. Broadribb termszetes
kvncsisgt.
A levlben a legcseklyebb nyoma sincs brmifle utalsnak, hogy voltakppen mirl is
van sz. Nem segti t semmiben. Mr. Rafiel nyilvn egsz hatrozottan nem akart ilyen
mdon segtsgre lenni. gy ltszik, valami ms jrt a fejben. Mgis, az ember nem
kezdhet vaktban valamihez, amirl semmit sem tud... Ez olyan, mint egy keresztrejtvny
defincik nlkl. Kell, hogy megtudja, mit kvnnak tle, menjen-e valahova, avagy flretve
a ktst, a karosszkben lve oldjon meg egy problmt. Taln azt akarja Mr. Rafiel, hogy
szlljon hajra vagy replgpre, s ltogasson el az Antillkra vagy Dl-Amerikba, vagy
isten tudja, hova? Vagy neki magnak kell kitallnia, mi az rdgt csinljon, vagy pedig
hatrozott tbaigaztst kell kapnia! Mr. Rafiel annyira okosnak tartotta volna, hogy magtl
is rjn? Nem, ez mgsem hihet!
Ha azt hitte, akkor gyagys volt... mr tudniillik gyagys lett a halla eltt jelentette ki
hangosan Miss Marple.
m azrt mgsem hitte Mr. Rafielrl, hogy gyagys volt.
Megkapom az utastst... de mit s mikor?
Miss Marple most jtt csak r: szre sem vette, s mris elfogadta Mr. Rafiel ajnlatt.
Megint megszlalt:
Hiszek az rkkvalsgban. Nem tudom pontosan, hol van most Mr. Rafiel, de
ktsgkvl van valahol... Megteszem, ami tlem telik, s teljestem a kvnsgt.

2
Hrom nap mlva Miss Marple a kvetkez levelet rta Mr. Broadribbnek:
Kedves Mr. Broadribb,
Megfontoltam a minap tett javaslatt, s gy dntttem, hogy elfogadom az elhunyt Mr.
Rafiel ajnlatt. Megteszem, ami tlem telik, igyekszem teljesteni a kvnsgt, noha
egyltaln nem bzom munkm sikerben. Valban, nemigen ltom, miknt lehetnk n
sikeres. Mr. Rafiel levele nem tartalmaz egyetlen hatrozott utastst sem. Ha taln
birtokban volnnak tovbbi fljegyzsek, amelyek esetleg hatrozott utastsokat

tartalmaznak szmomra, nagyon rlnk, ha elklden ket, minthogy azonban ezt eddig nem
tette meg, nyilvn nem ez a helyzet.
Ugyebr Mr. Rafiel szellemi kpessgeinek teljes birtokban volt, amikor meghalt? Azt
hiszem, indokolt, ha megkrdem, eladdott-e az lete utols veiben valamilyen
bncselekmny, amelyben esetleg rdekelve volt, akr zleti, akr magnkapcsolatai rvn?
Sohasem nyilatkozott n eltt haraggal vagy elgedetlenl valamilyen szembeszk
jogtiprsrl, amely flhbortotta? Ha elfordult ilyesmi, megkrem, tudasson rla. Taln a
rokonai vagy ismersei egyikt rte valami baj, igazsgtalan tlet, vagy ami annak
tekinthet?
Biztosan megrti, mirt krdem ezeket. Meg vagyok gyzdve arrl, hogy Mr. Rafiel maga
is elvrn tlem, hogy ezt megtegyem.

3
Mr. Broadribb megmutatta a levelet a trsnak.
Ht elvllalja? Mr. Schuster nagyot fttyentett. Derk reglny! Nyilvn van valami
fogalma arrl, hogy voltakppen mirl is van sz, ugye?
gy ltszik, nincs.
Brcsak neknk lenne. Fura alak volt az reg.
Nehz ember volt Szgezte le Mr. Broadribb. Sejtelmem sincs, mit akarhat. Ht
magnak?
Nekem sem. Nyilvn nem is akarta, hogy legyen. Ami azt illeti, alaposan megneheztette
ezltal a dolgot. Nem ltom a legcseklyebb lehetsgt sem, hogy egy reg vidki nni
rjjjn, mi jrhatott az elhunyt fejben, milyen fantazmagria, nem hagyta aludni. Nem
gondolja, hogy csak a bolondjt jratja a kisasszonnyal? Fl akarja hzni? Viccbl, hisz rti!
Taln az reglny a vilgokosnak tartja magt, mert rt a falusi problmkhoz, s Rafiel
alaposan meg akarta leckztetni...
Nem mondta Mr. Broadribb , ezt nem hiszem. Nem ilyen ember volt Rafiel.
Huncut vn lkt volt vlekedett Mr. Schuster.
Hogyne, de ... Azt hiszem, ezttal, komoly dologrl van sz. Valami nyugtalantotta.
Egszen bizonyos vagyok benne, hogy valamin rgdott.
s nem kzlte magval, hogy mi az? Mg csak nem is clzott r?
Nem.
Akkor hogy az rdgbe vrhatta el, hogy egy ilyen reg hlgy majd kiderti ?
Otromba trfa, ha mondom.
Hszezer font, az rengeteg pnz.
Hogyne, de ha gyis tudta, hogy nem kaphatja meg...
Mr. Rafiel nem viselkedett volna ilyen sportszertlenl. Biztosra kellett vennie,
mgiscsak van valami lehetsge Miss Marple-nak, hogy megtegye, vagy rjjjn, brmi
legyen is az.
s mit csinlunk?
Vrunk. Majd megltjuk, mi trtnik. Vgre is csak lesz valami fejlemnye a dolognak;.
Ugye riz mg valahol nhny bizalmas utastst?
Kedves bartom mondta Mr. Broadtibb , Mr. Rafiel vakon bzott a diszkrcimban s
etikus gyvdi magatartsomban. Azok a lepecstelt utastsok csak bizonyos krlmnyek
kztt bonthatk fel, amelyek kzl eddig nem merlt fel egy sem.
s nem is fog vlekedett Mr. Schuster.
Ezzel lezrult a tma.

4
Mr. Broadribb s Mr, Schuster szerencss emberek voltak, mert idejket teljes mrtkben
ignybe vette a hivatsuk. Miss Marple nem volt ilyen szerencss: Ktgetett, trte a fejt,
stlni is eljrt, noha Cherry olykor nyomatkosan ptotestlt ez ellen.
Hisz jl tudja, mit mondott az orvos. Nem szabad tl sokat mozognia.
Nagyon lassan stlok nyugtatta meg Miss Marple , s egyebet sem csinlok. gy
rtem, nem sok, nem gyomllok. Csupn... nos, egyik lbamat rakom a msik el, kzben
pedig eltprengek bizonyos dolgokon...
Mifle dolgokon? kvncsiskodott Cherry.
Brcsak tudnm shajtott fel Miss Marple, s megkrte Cherryt, hozzon ki mg egy
slat, mert hideg szl fj.
Szeretnm tudni, mi izgatja, mirt nem tallja. a helyt? mondta Cherry a frjnek,
mikzben elbe tette a rizses hst. Knai tel jegyezte meg.
Naprl napra jobban fzl blintott elismeren a frje.
Aggdom a kisasszonyrt trt vissza a tmra. Cherry , aggdom, mert nyugtalantja
valami. Kapott egy levelet, az teljesen flkavarta.
Nyugton kne maradnia, nem volna szabad megerltetnie magt jelentette ki a frj.
Szpen ott lni, olvasgatni a legjabb knyveket a klcsnknyvtrbl, elhvhatn maghoz
egy-kt bartnjt, erre van szksge...
Valamit tervez. Tri a fejt, hogyan birkzzk meg valamivel, legalbbis gy gondolom.
Cherry itt abbahagyta a beszlgetst, s bevitte a. kvt Miss Marple-nak, aki
megkrdezte:
Nem ismer egy Hastings nev asszonyt ? Itt lakik valahol az egyik j hzban. A
laktrst, azt hiszem, Miss Bartlettnek hvjk? .
Arra az jonnan ltrehozott hzra gondol, a falu vgn? Nemrg kltztek be, nem
tudom a nevket. Mirt kvncsi rjuk? Szerintem nem valami rdekes emberek.
Rokonok?
Nem. Azt hiszem, csak bartnk.
Kvncsi vagyok, mirt ...
Mire kvncsi?
. Hagyjuk. Legyen szves, adja ide az rmappmat, tollat, papirost. Levelet akarok
rni.
Kinek? rdekldtt Cherry, mert majd kifrta az oldalt a kvncsisg.
Prescott kanonok nvrnek.
Akivel klfldn ismerkedett meg, amikor az Antillkon nyaralt, ugye? Akinek a
fnykpt megmutatta. nekem az albumban?
Igen.
Csak nincs rosszul? Mert hogy lelksznek akar rni...
Remekl rzem magam, s alig vrom, hogy nekifogjak valaminek, amiben Miss
Prescott taln a segtsgemre lehet.

Kedves Miss Prescott rta Miss Marple , remlem, emlkszik mg rm. Az Antillkon,
St.Honor szigetn ismerkedtnk ssze nnel s kedves fivrvel. Remlem, a kanonok r jl
van az asztmjval, s nem viselte meg tlsgosan az elmlt kemny tl.
Ne vegye zokon, ha egy szvessgre krem. Amennyiben mdjban ll, legyen olyan j,
tudassa velem Mrs. Walters cmt. Bizonyra emlkszik mg St. Honorbl Esther Waltersre,
Mr. Rafiel titkrnjre. Annak idejn megadta nekem a lakscmt, de sajnos elvesztettem.
Szeretnk rni neki, tjkoztatst krt tlem egy kertszeti krdsben, amelyre akkor nem
tudtam felvilgostst adni. Kerl ton a minap a flembe jutott, hogy Mrs. Walters jra
frjhez ment, de akitl ezt hallottam, maga sem volt biztos benne. Taln n tbbet tud rla.
Remlem, nem frasztom nagyon a krsemmel.
Krem adja t tiszteletteljes dvzletemet kedves fivrnek, nnek pedig legjobb
kvnsgokkal vagyok szinte hve , Jane Marple
Miss Marple flllegzett, miutn elkldte ezt a levelet.
Legalbb csinltam mr valamit mormogta , nem mintha sokat vrnk tle, de taln a
segtsgemre lehet.
Miss Prescott, lelkiismeretes teremts lvn, jformn azonnal, nagyon kedvesen
vlaszolt, s elkldte a krt cmet.
Kzvetlenl n sem hallottam semmit Esther Waltersrl rta , csak nhz hasonlan a
bartaimtl, akik az jsgokbl rtesltek a hzassgrl. Most, gy tudom, Mrs. Andersen
vagy Anderson a neve, a lakcme pedig: Winslow Lodge, Alton, Hampshire megye. Fivrem
arra krt, tolmcsoljam szeretetteljes jkvnsgait. Milyen kr, hogy olyan tvol lakunk
egymstl, mi szak-Angliban, n pedig Londontl dlre. Azrt remlem, tallkozunk mg
valamilyen alkalommal a jvben.
Szvlyes dvzlettel Joan Prescott.
Winslow Lodge, Alton imtelgette Miss Marple, mikzben fljegyezte. Nincs is
messze ide. Odamehetnk... mi is lenne a legjobb megolds? Nyilvn taxival. Enyhe pazarls
persze, de ha brmi eredmnyre vezet, akkor egsz jogosan megterhelhetem vele a
kltsgszmlt. Mrmost mi jobb? rjak neki elbb, vagy bzzam a vletlenre? Azt hiszem,
inkbb a vletlenre bzom. Szegny Esther. Aligha emlkszik rm valami nagy szeretettel
vagy jrzssel.
Miss Marple elgondolkozott. Egszen valszn, hogy annak idejn az Antillkon
megakadlyozta, hogy Esther Walterst meggyilkoljk a nem is oly nagyon tvoli jvben.
Mindenesetre gy hiszi, de lehet, hogy Esther Walters nem gy vlekedik.
Helyes teremts dnnygte halkan nagyon helyes teremts. Az a fajta, aki
knnyszerrel hozzmegy egy semmirekellhz, st ha gy addik, mit sem sejtve
sszehzasodik egy gyilkossal. Mg most is azt hiszem, hogy taln megmentettem az lett,
st, majdnem biztos vagyok benne, de nem hinnm, hogy is ezen a nzeten van.
Bizonyra ki nem llhat engem. Ami persze megnehezti, hogy flvilgostst kaphassak
tle. Azrt meg kell prblnom. Mg mindig jobb, mint itt lni, s vrni, vrni, vrni...
Csak nem ztt trft vele Mr. Rafiel, amikor azt a levelet rta? Nem volt klnsen
jlelk ember, nem sokat trdtt msok rzelmeivel.

 Mindenesetre llaptotta meg Miss Marple, mikzben az rra pillantott, s

elhatrozta, hogy korn lefekszik , ha az ember elalvs eltt tpeldik valamin, gyakran
lmban tmad egy j tlete. Taln gy is lesz.
Jl aludt? krdezte Cherry, mikor letette az gy mellett ll asztalkra rnje kora
reggeli tejt.
Furcsa lmom volt mondta Miss Marple.
Lidrcnyomsos?
Nem, nem. Beszlgettem valakivel, akit nem is ismertem jl. Aztn rnztem, s lttam,
hogy nem is vele beszlek, hanem egszen mssal. Klns.
Cserebere, megesik ilyesmi.
Emlkeztetett valamire, vagyis inkbb valakire, akit ismertem. Rendeljen szmomra egy
taxit, legyen olyan j. Fl tizenkettre krem.
Csak nem Londonba kszl?
Nem, nem megyek Londonba. Valsznleg Haslemere-ben fogok ebdelni.
Most meg miben sntikl? krdezte gyanakodva Cherry.
Igyekszem vletlenl tallkozni valakivel, s gy intzni, hogy termszetesnek lssk.
Nem lesz knny, de remlem, sikerl.
Fl tizenkettkor a hz eltt llt a taxi. Miss Marple kioktatta Cherryt:
Hvja fl ezt a szmot, legyen szves, krdezze meg, otthon van-e Mrs. Anderson. Ha
maga venn fel a kagylt, vagy azt felelik, rgtn jn a telefonhoz, mondja azt, hogy Mr.
Broadribb hajt beszlni vele, s maga a titkrnje. Ha Mrs. Anderson nincs otthon.,
tudakolja meg, mikor megy haza.
s ha otthon van, s beszlhetek vele?
Krdezze meg, mikor tudn a jv hten flkeresni Mr. Broadribb irodjt Londonban.
Ha megmondja, jegyezze fl, s tegye le a hallgatt.
Hogy mit nem eszel ki! Mirt nekem kell felhvnom? Mire j ez?
Fura dolog a memria. Nha emlkeznk egy hangra, mg ha tbb mint egy ve nem
hallottuk is.
No, az enymet ugyan nem hallotta ez a Mrs. Anderhogyishvjk sohanapjn.
Nem, nem hallotta, ezrt kell magnak felhvnia.
Cherry telefonlt. Megtudta, hogy Mrs. Anderson bevsrolni ment, de ebdre hazajn, s
otthon lesz egsz dlutn.
Ez megknnyti a dolgot mondta Miss Marple.
Itt van a taxi? , ltom. J napot, Edward szlt a taxivllalat sofrjhez, akit
trtnetesen George-nak hvtak.
Krem, vigyen erre a cmre; nem tart tovbb, azt hiszem, msfl rnl.
A flfedez t megkezddtt.

IV. ESTHER WALTERS

Esther Anderson kilpett az ruhz kapujn, s elindult arrafel, ahol a kocsijt hagyta.
Egyre nehezebb lesz parkolhelyet tallni gondolta, amikor vletlenl nekiment egy
szembejv, kiss biceg idsebb nnek.
Pardon, bocsnat mondta.
Naht! kiltott fl a msik. Csak nem Mrs.Walters? Esther Walters? Bizonyra nem
emlkszik rm, Jane Marple vagyok. St. Honor egyik szllodjban tallkoztunk... , de
rgen volt! gy msfl ve.
Miss Marple? Naht, csakugyan ! Ki hitte volna!
Jaj, de rlk, hogy ltom. J bartaimnl ebdelek nem messze ide, de visszafel
megint az Altonon keresztl vezet az utam. Odahaza van ma dlutn? Jlesne egy kicsit
elbeszlgetni magval. Olyan kedves tallkozni egy rgi barttal.
Ht persze. Hrom utn brmikor szvesen ltom.
Ebben teht megllapodtak.
No de ilyet motyogott magban Esther , kigondolta volna, hogy elm toppan az reg
Jane Marple.
Azt hittem, rges-rg meghalt.
Miss Marple pontosan fl ngykor becsngetett Winslow Lodge-ba. Esther nyitott ajtt, s
bevezette vendgt.
Miss Marple helyet foglalt, s idegesen izgett-mozgott, mint mindig, amikor kiss
zavarban volt. Pedig dehogyis volt zavarban, hiszen minden pontosan gy trtnt, ahogy
remlte.
Milyen kedves ez a tallkozs mondta Esthernek. gy rlk, hogy ltom. Tudja,
sokszor gondolom, milyen klns ez a vilg. Szvbl remljk, hogy viszontltunk valakit,
st egszen biztosak vagyunk benne. Aztn mlik az id, s micsoda meglepets, amikor
egyszerre bekvetkezik!
s olyankor ugye azt mondjuk: milyen kicsi a vilg!
Bizony. De van is benne valami. gy rtem, csakugyan mrhetetlenl nagynak tnik a
vilg, s az Antillk nagyon messze vannak Anglitl. Persze, akrhol tallkozhattunk volna.
Londonban, vagy egy plyaudvaron, vagy autbuszon... annyi a lehetsg...
Rengeteg hagyta r Esther. Igazn nem vrtam volna, hogy pp itt tallkozunk ssze,
hisz gy tudom, nem ezen a krnyken l?
Nem. Nem mintha St. Mary's Mead, ahol lakom, nagyon messze volna ide. Csak
mintegy huszont mrfldnyi a tvolsg. De huszont mrfld vidken, ha az embernek nincs
kocsija... s persze nekem nem ll mdomban kocsit tartani, meg klnben is, amgy sem.
tudnk vezetni, gy aztn semmi rtelme sem volna... Ennlfogva csupn a szomszdokkal
tallkozom nha, ahova busszal is mehetek, vagy taxival indulok a falubl.
Milyen remekj sznben van jegyezte meg Esther.
A nyelvemen volt, hogy ugyanezt mondjam magnak, kedvesem. Fogalmam sem volt,
hogy itt l, ezen a vidken.
Mg csak rvid ideje. Amita frjhez mentem.
, ezt nem is tudtam! Milyen rdekes, gy ltszik, elkerlte a figyelmemet, pedig
mindig vgigbngszem a hzassgi hreket.
Alig ngy-t hnappal ezeltt mentem frjhez. Most Anderson a nevem.
Mrs. Anderson ismtelte, Miss Marple. Igyekszem nem elfelejteni. s ki a frje?
Nem lenne termszetes gondolta , ha nem rdekldnk irnta. Vnkisasszonyokrl
kztudoms, hogy kvncsiak.

 A frjem mrnk felelte Esther. A vastnl van. Kicsit... fiatalabb nlam tette
hozz habozva.
Az sokkal jobb! vgta r Miss Marple. , sokkal jobb, kedvesem. Manapsg
annyival gyorsabban regszenek a frfiak, mint a nk. Tudom, azeltt nem ezt mondtk,
pedig gy igaz. gy rtem, jobban a lelkkre vesznek mindent, tlsgosan sokat dolgoznak,
flizgatjk magukat. Aztn jn a magas vrnyoms vagy az alacsony vrnyoms, nha egy kis
szvbaj. Elgg hajlamosak a gyomorfeklyre is. Tudja, nem hiszem, hogy mi annyit
izgulnnk. Mi, nk, ersebbek vagyunk.
Taln igaza van.
Esther most rmosolygott a vendgre, s Miss Marple megnyugodott. Utols
tallkozsukkor gy rezte, Esther gylli, s valban gy is volt abban a pillanatban. Most
azonban, ht igen, most esetleg nmi hlt is rez irnta. Rjhetett, hogy azta taln rgen
egy szp sremlk alatt nyugodna, ahelyett, hogy felteheten boldogan l Mr. Anderson
oldaln.
Milyen vidm, s remekj sznben van llaptotta meg ismt.
Maga is, Miss Marple.
Persze, nem lettem fiatalabb. Az regsggel egytt jr a sok betegeskeds, egyik sem
vszes, nem, ilyesmirl sz sincs, de minduntalan knoz a reuma, hol itt fj, holott fj, a
htamban rzem vagy a vllamon, olykor nem tudom hasznlni a kezemet. A lbam sem a
rgi. Jaj, kedvesem, ne is beszljnk ilyesmirl. Milyen bartsgos, szp a hz!
Nemrg lakunk benne. Alig ngy hnapja. .
Miss Marple krlnzett. Mindjrt gondolta, hogy ez a helyzet, de azt is, hogy egszen
tekintlyes sszeget klthettek a berendezsre. Knyelmes, drga, majdhogynem fnyz
btor, j minsg fggny s btorhuzat. Nem vall ugyan klnsebb mvszi zlsre, de
nem is vrta volna el ezt. Sejtette, honnan szrmazik ez a szinte kzzelfoghat jlt; nyilvn
telt r abbl a csinos sszegbl, amelyet az elhunyt Mr. Rafiel hagyott Estherre, s Miss
Marple rlt, hogy Mr. Rafiel nem vltoztatta meg a szndkt.
Bizonyra ltta a gyszjelentst Mr. Rafiel hallrl mondta Esther, mintha csak tudta
volna, mi jr az reg hlgy fejben.
Igen, hogyne, mr vagy egy hnapja, ugye? szintn sajnltam. Nagyon elszomortott,
noha azt hiszem, mindenki tisztban volt vele... mg maga is. Nemegyszer clzott r, hogy
mr nem tarthat sokig... Hsiesen viselte a sorst szerintem, nem?
gy bizony. Ers lelk ember volt, s alapjban vve igen j. Amikor alkalmazott,
kzlte, hogy igen szp fizetst ad, de takarkoskodjam, mert semmi tbbet nem vrhatok
tle. Nos, nem is szmtottam semmire, hiszen mindig megtartotta a szavt. De gy ltszik,
mgis ms elhatrozsra jutott.
Ennek igazn rlk. Gondoltam, taln. .. nem mintha brmit is emltett volna persze, de
nem lepett volna meg...
Valsgos vagyont hagyott rm, meglepen nagy sszeget. El se tudtam hinni eleinte.
Alighanem meglepetsnek sznta. Ezt akarta, ilyen ember volt vlekedett Miss
Marple, aztn hozztette: Hagyott valamit arra a hogy is hvtk? az, aki az, polja s az
inasa volt?
Jacksonra gondol? Nem, Jacksonra nem hagyott semmit, de azt hiszem, utols veiben
tbb zben szpen megajndkozta.
Tallkozott azta Jacksonnal?
Nem, azt hiszem, egyszer sem lttam a karib-tengeri nyarals ta. Angliba visszatrve
megvlt Mr. Rafieltl, s gy tudom, egy lord szolglatba lpett valahol Jerseyn vagy
Guernseyn.

 Brcsak viszontlthattam volna Mr. Rafielt Shajtott fl Miss Marple, Olyan

klns elgondolni azok utn, ahogy belekeveredtnk abba az gybe, s olyan kzel
kerltnk egymshoz azokban az izgalmas rkban, hogy tulajdonkppen milyen keveset
tudok rla. A minap is ez jutott az eszembe, amikor olvastam a halla hrt. Szerettem volna
egy kicsit tbbet tudni rla. Tudja, olyasmit, hogy hol szletett, kik s mifle emberek voltak
a szlei, voltak-e gyermekei, kzeli vagy tvoli csaldja rokonai? gy szeretnm tudni.
Esther elmosolyodott. Rnzett vendgre, arcra volt rva, mire gondol: , igen, meg
vagyok gyzdve, mindig s mindenkirl, akivel sszekerlsz, tudni akarod az efflt.
Hangosan azonban csak ennyit mondott:
Valjban csupn egyetlen dolog volt, amit mindenki tudott rla...
Hogy nagyon gazdag volt vgott a szavba Miss Marple, Erre gondol, ugye? Ha
tudjuk valakirl, hogy nagyon gazdag, akkor valahogy nem krdezskdnk tovbb. gy
rtem, nem kvnunk ennl tbbet tudni. Azt mondjuk r: roppant gazdag, vagy azt:
mrhetetlenl gazdag, s kiss lehalktjuk a hangunkat, mert ugyebr az olyan lenygz
dolog, ismerni valakit, aki tnyleg mrhetetlenl gazdag.
Esther elnevette magt.
Nem volt ns, igaz? krdezte Miss Marple. Sohasem emltette a felesgt.
A felesgt elvesztette sok vvel ezeltt. Azt hiszem, elg hamar a hzassgktsk
utn, gy tudom, jval fiatalabb volt nla az asszony... ha jl emlkszem, rkban halt meg
szegny.
Voltak gyermekei?
, igen, kt lnya s egy fia. Az egyik lny frjhez ment, s Amerikban l. A msik
meghalt mg gyermekkorban. Az amerikai lnyval, azt hiszem, egyszer tallkoztam.
Egyltaln nem hasonltott az apjra: csndes, nyomott kedly fiatal nnek ltszott. Esther
elhallgatott, aztn hozztette: Mr. Rafiel sohasem beszlt a firl. Az a benyomsom, hogy
sok baj volt vele, botrnyok, ilyesmi. Azt hiszem, vek ta nem l mr. Akrhogy is, az apja
sohasem beszlt rla.
, istenem, milyen szomor,
Gondolom, ennek mr j sok ve. gy hiszem, a fi aztn kiment valahova klfldre, s
tbb nem trt vissza. Ott knn halt meg, akrhol volt is az.
Nagyon lesjtotta a dolog Mr. Rafielt?
Nem lehetett nla tudni. Az a fajta volt, aki habozs nlkl lerja a vesztesgeit. Ha a fia
nem viselkedik megfelelen, ha teher s nem lds, azt hiszem, egyszeren lerzta a gondjt.
Megteszi esetleg, ami szksges, s elltja pnzzel, hogy legyen mibl meglnie, de tbbet
nem trdik vele.
Nem rtem mondta Miss Marple. Ht sohasem emltette, nem mondott semmit?
Ha visszaemlkszik, nem az az ember volt, aki brmit is elrul a szemlyes rzelmeirl
vagy a magnletrl.
Nem, persze hogy nem! De azt gondolom, minthogy oly sok vig volt a titkrnje, taln
magval bizalmasan kzlte, ha valami bntotta.
Nem bzta senkire, ha valami gondja volt, amiben egybknt ktelkedem. Az zlet volt
a mindene, lt-halt rte, egyedl az szmtott. lvezte minden mozzanatt, a sikeres
befektetseket, a vakmer sakkhzsokat, magt a pnzszerzst.
gy ht semmi sem nyugtalantotta a halla eltt?
Semmi. Mirt gondol ilyesmire? krdezte meglepetten Esther.
Nem is tudom. Csak eltndtem, mert az ember tbbet nyugtalankodik, mikor
megregszik... nem mintha Mr. Rafiel olyan ids lett volna... de ha valaki gyhoz van ktve,
kmlnie kell magt, s nem dolgozhat gy, mint azeltt, akkor eszbe jut sok mindenfle,
tpeldik, s ezt bizony megsnyli.

 rtem mr, mire gondol. Csakhogy nem hiszem,hogy ez llna Mr. Rafielre is. De n
nem voltam mellette vgig. Kt vagy hrom hnappal azutn, hogy megismertem Edmundot,
otthagytam az llsomat.
, hogyne, a frje! Mr. Rafielt biztosan nagyon bntotta, hogy elveszti magt.
Nem hiszem vetette oda knnyedn Esther. Ilyesmi miatt nem izgatta magt soha.
Azonnal kapott mindig j titkrnt. Ha nem felelt meg, egyszeren megszabadult tle egy
arannyal blelt kedves kzszortssal, s msikat alkalmazott, amg r nem tallt a kedvre
valra. Rendkvl jzan ember volt vilgletben.
Igen, igen, ezt beltom. Azrt elg knnyen kijtt a sodrbl.
, imdott kijnnia sodrbl. Azt hiszem, lvezte a maga csinlta drmt.
A drmt... ismtelte tndve Miss Marple. Nem gondolja... gyakran tprengtem
ezen... nem gondolja, hogy Mr. Rafielt klnsen rdekelte a kriminolgia mint tudomny,
gy rtem? Annak idejn ... magam sem tudom...
gy rti, annak kvetkeztben, ami az Antillkon trtnt? Esther hangja egyszerre
rdess vlt.
Miss Marple rezte, veszlyes terleten mozog, de ht valahogy csak meg kell prblnia,
hogy hozzjusson nmi hasznos flvilgostshoz.
Jaj, dehogyis, nem azrt, hanem utna bizonyra foglalkoztatta az ilyen dolgok
pszicholgiai httere, vagy flkeltettk az rdekldst olyan esetek, amikor nem
szolgltattak megfelelen igazsgot, vagy... magam sem tudom... dadogott egyre
zavartabban.
Ugyan mirt rdekelte volna az ilyesmi? s ne beszljnk arrl a szrnysgrl, ami
annak idejn St. Honorn trtnt.
Nem, nem. Teljesen igaza van. szintn sajnlom. Csak eszembe jutott, miket mondott
nha Mr. Rafiel. Olyan furcsn fejezte ki magt, s azon tprengek, nem volt-e valamilyen
terija a... a... bntettek okairl?
Mr. Rafiel rdekldse egyedl pnzgyi trre korltozdott kzlte szrazon Esther.
Holmi rendkvl agyafrtan kieszelt csals esetleg rdekelte, de semmi egyb tette hozz,
s hidegen vgigmrte vendgt.
Bocssson meg mentegetztt az ids hlgy.
Nem lett volna szabad szba hoznom azokat a szerencsre mr rg mlt, lesjt
esemnyeket. De mennem is kell mr, ha el akarom rni a vonatomat. Jsgos g, hova tettem
a tskmat? , igen, itt van.
Fogta a tskjt s esernyjt, miegymst, izgatottan szedelzkdtt, mg kiss
megenyhlt az imnt tmadt feszltsg. Az ajtbl visszafordult Esther fel, aki marasztalta
hogy legalbb fogadjon el egy cssze tet.
Nem, ksznm, kedvesem, arra nincs mr idm. Igazn rlk, hogy viszontlthattam,
s mg egyszer szvbl gratullok, s kvnok igen nagy boldogsgot. Gondolom, most mr
nincs szndkban ismt llst vllalni?
, sokan unatkoznak, ha nincs mit csinlniuk, azt mondjk, rdekesebb amgy, s
munkba llnak. n viszont lvezni szeretnm ezt a semmittevst, s az rksget is, amit Mr.
Rafiel jsgnak ksznhetek. Azt hiszem, is azt kvnn tlem, hogy lvezzem, mg ha
olyasmikre kltm is, amit taln ni csacskasgnak nevezne: drga ruhkra, fodrszra, s
gy tovbb... Nagyon szerettem az regurat ! trt ki belle hirtelen. Igen,. igazn
megszerettem. Azt hiszem, azrt, mert bizonyos kihvst jelentett szmomra Nehz volt
boldogulni vele, s lveztem, hogy sikerlt.
s kzben tartotta?
Ht nem egszen, de taln egy kicsit jobban, mintsem tudomsa volt rla.
Miss Marple elindult, mg egyszer visszanzett, s integetett. Esther ott llt a kszbn, s
vidman integetett vissza.

 Pedig azt hittem, van valami kze ehhez a dologhoz, vagy legalbbis tud rla
mormogta magban az ids hlgy. gy ltszik, tvedtem. Nem hiszem, hogy kapcsolatban
van vele, semmilyen vonatkozsban brmi legyen is az. Jsgos istenem, gy rzem, Mr.
Rafiel felttelezte rlam, hogy tbb az eszem, s elvrta, hogy kvetkeztessek a dolgokbl...
de mifle dolgokbl? Most pedig mit csinljak?
Alaposan t kell gondolnia az egszet. Rajta ll, hogy visszautastsa, elfogadja, megrtse,
mirl van sz. Vagy ne rtsen meg semmit, vgjon neki, s remlje, hogy majd csak kap
valami tmutatst?
Behunyta a szemt, s megprblta felidzni Mr. Rafiel arct. Ltta, amint ott l a nyugatindiai szlloda kertjben, trpusi ltzkben, ltta olykor felcsillan humora kifejezst,
rosszkedv, rncos brzatt. De vajon mi jrhatott az regr fejben, amikor kiagyalta ezt a
tervet? Hogy csbtsa, rvegye, st, gy is lehetne mondani, rerszakolja, hogy , Jane
Marple, elfogadja, Ismervn Mr. Rafielt, ez a legutbbi a legvalsznbb. Mgis; fltve,
hogy valamit elintztetni kvnt, s t vlasztotta, nem, kijellte annak elvgzsre.
Mirt ppen t? Mert hirtelenben jutott eszbe? De vajon mirt juthatott eszbe?
Visszagondolt Mr. Rafielre s a St. Honorban, az Arany Plma Szllban lejtszdott
esemnyekre. Taln az a problma, ami a hallos gyn foglalkoztatta, idzte emlkezetbe
St. Honort? Esetleg ez a krds kapcsolatban van valakivel, aki akkor ott volt, szereplje
vagy tanja volt az esemnyeknek, s arrl jutott eszbe Miss Marple? Azzal sszefggsben?
Ha nem, akkor ugyan mirt gondolt hirtelen re? Mi van benne, ha van valami egyltaln,
ami hasznoss tehetn t az regr szmra? Egy reged, elgg kusza, teljesen mindennapi
teremtst, aki testileg nem valami ers, s szellemileg tvolrl sem olyan lnk, mint valaha
volt? Milyen klns kpessggel rendelkezik? Egyetlenegyre sem tud rjnni, Csak nem
akart trft zni vele Mr. Rafiel? Hiszen elkpzelhet, hogy Mr. Rafiel mg a hallos gyn is
rmt leli abban, ha sajtos humornak megfelelen beugrathat valakit. Tagadhatatlan: ez
bizony meglehet.
Kell hogy legyen valami kpessgem mormolta magban Miss Marple. Vgre is Mr.
Rafiel nem l mr, nem lvezheti szemelyesen.a trfjt. De mifle kpessg? Mifle
tulajdonsgom van, ami hasznra lehet brkinek, brmire?
Kell alzattal vizsglgatta nmagt. Tapintatlanul kvncsian krdseket tesz fl;
letkora alapjn, s lvn vnkisasszony, taln senkit sem lep meg, ha sokat krdezget. Ez
igen, errl lehet sz. Mert meg lehet ugyan bzni egy magndetektvet vagy valamilyen
pszicholgust, hogy krdezskdjk, szaglsszon valami utn, de ami igaz, igaz: mennyivel
egyszerbb kikldeni egy reg hlgyet, aki mindenbe beleti az orrt, folyton szimatol,
krdezget, be nem ll a szja, mindent meg akar tudni ezt termszetesnek tallja mindenki!
Kedves, reg kvnnike . .. igen, ez tkletesen illik rm! Annyi van ilyen, s egyik
olyan, mint a msik... n, persze, egszen kznsges haland vagyok, tucatjval van ilyen,
elgg szrakozott ids n, ami termszetes lczsnak igenj lehet... Jsgos g, csak nem
talltam r a helyes vgnyra? Nha rgtn tudom, milyen valaki, mert emlkeztet valaki
msra, akit ismerek, gy aztn eleve tisztban vagyok nhny elnys vagy htrnyos
jellemvonsval... Tudom, mifle emberrel llok szemben, ennyi az egsz.
Miss Marple gondolatai megint visszatrtek az Arany Plma Szllhoz St. Honor
szigetn. Egyetlen ksrlete Esther Waltersnl tett ltogatsa nem jrt eredmnnyel. gy
ltszik, onnan nem remlhet segtsget.
Atyaristen, milyen fraszt ember maga, Mr. Rafiel! kiltott fel szemrehnyan Miss
Marple.
Ksbb azonban, mikor mr lefekdt, s reums hta legfjdalmasabb tjkra rhelyezte
a melegvizes palackot, megint megszlalt, mintegy bocsnatkr hangon:
Megtettem, ami tlem telt.

gy mondta ezt, mintha az, akihez a szavait intzi, ott lenne a szobban. Igaz, .akrhol
lehet, ki tudja, ltezhet valami telepatikus sszekttets, ha pedig gy van, bizony nem
kertel, megmondja a magt.
Mindent megtettem. a legjobb tudsom szerint. A tbbit most mr magra bzom.
Ezek utn mg knyelmesebben elhelyezkedett, eloltotta a villanyt, s megnyugodva
elaludt.

V. UTASTS A TLVILGRL
1
Hrom vagy ngy nappal ezutn Miss Marple levelet kapott. Kezbe vette, s ahogy
szokta, elbb ell-htul megnzte a bortkot, a postablyeget, a kzrst, eldnttte, hogy
nem valami szmlt tartalmaz, aztn kinyitotta. Gppel rt levl volt.
Kedves Miss Marple,
Mikor e sorokat olvassa, n mr meghaltam, el is temettek. Nem hamvasztottak, aminek
rlk. Mindig valszntlennek tartottam, hogy az ember kikel a hamvaival telt szp
bronzurnbl, s ha gy tetszik, ksrtetknt jelenik meg valakinek! Ellenben kikelni a srjbl
s ksrteni valakit ez mr lehetsges. Vajon erre szottyan majd kedvem? Ki tudja? Mg az
is lehet, hogy magval akarok rintkezsbe lpni. Az gyvdeim most mr bizonyosan
felvettk a kapcsolatot magval, s elterjesztettek egy bizonyos javaslatot. Remlem,
elfogadta. Ha nem fogadta volna el, ne legyen szemernyi lelkifurdalsa sem. gy dnt, ahogy
jnak ltja.
Amennyiben az gyvdeim megtettk, amire utastst kaptak, s a posta is gy teljestette
a ktelessgt, ahogy elvrjuk, ennek a levlnek f. h 11-n kell megrkeznie. Kt nap mlva
rtestst fog kapni egy londoni utazsi irodtl. Remlem, amit ajnlanak, nem lesz kedve
ellen. Flsleges tbbet szlnom errl. Dntsn szabadon. Vigyzzon magra. gy
gondolom, ezt meg tudja tenni. Maga igen les esz n. Sok szerencst kvnok. Brcsak
mindig maga mellett lenne s oltalmazn az rangyala. Szksge lehet r.
Barti dvzlettel
J. B. Rafiel
Kt nap mlva! kiltott fl Miss Marple. Alig tudta kivrni ezt a kt napot. A posta
azonban teljestette a ktelessgt, nemklnben az ANGLIA HRES KASTLYAI S
PARKJAI trk irodja.
Kedves Miss Jane Marple,
Nhai Mr. Rafiel utastsnak megfelelen mellkelten elkldjk f. h 17-n, jv
cstrtkn Londonbl indul 37-es sztn trsasutazsunk rszletes programjt.
Amennyiben mdjban ll flkeresni londoni irodnkat, Mrs. Sandbourne, a tra
vezetje, rmmel vlaszol minden krdsre, s rszletes felvilgostst ad. Krtjaink
ltalban kt-hrom hetesek. Mr. Rafiel gy gondolta, ez a specilis tra klns
rdekldsre tarthat szmot, minthogy Anglinak olyan vidkre viszel, ahol tudomsa
szerint n mg sohasem jrt, s j nhny gynyr tjat s kertet rint. Mr. Rafiel
rendelkezett arrl is, hogy n az ltalunk nyjthat legnagyobb knyelemben rszesljn.
Krjk, tudassa velnk, mikor ll mdjban felkeresni kzpontunkat a Berkeley Streeten.
Miss Marple fljegyezte a telefonszmot, sszehajtotta a levelet, s a tskjba tette.
Azutn flhvta kt ismerst. Kzlk egyikk rszt vett az Anglia hres kastlyai s
parkjai iroda nhny trsasutazsn, s igen lelkesen beszlt rluk, a msik nem utazott,
hanem j bartai azt mondtk, az iroda rendezvnyei kitnek, s nem tlsgosan kimertek,
csak igen drgk. Ezutn Miss Marple feltrcszta a londoni szmot, s kzlte, hogy jv
kedden felkeresi az utazsi irodt.

Msnap megemltette a dolgot Cherrynek.

Valsznleg rszt veszek egy trsasutazson.
Trsasutazson? Amilyeneket mostanban rendeznek? Klfldre?
Nem, az orszgon bell. Fknt trtnelmileg nevezetes pleteket, kerteket keresnek
fel.
Gondolja, hogy okos dolog ez a maga korban? Tudja-e, milyen. fraszt lehet az
ilyesmi? Nha rk hosszat kell gyalogolnia.
Az egszsgi llapotom most igazn kitn vetette ellen Miss Marple , s azt hallom;
megfelel pihenid szakaszokat iktatnak az titervbe olyanok rszre, akik kevsb brjk a
megerltetst.
Ht csak annyit mondok, vigyzzon magra! Egyb se kell, csak egy szvroham, mg ha
a vilg legszebb szkktjban vagy ltvnyossgban gynyrkdjk is! Kiss ids mr
ahhoz, hogy ilyesmiben rszt vegyen, mr megbocst, hogy ilyen gorombn megmondom.
Mg gondolni sem merek r, hogy a hallt lelheti, mert tlerlteti magt.
Tudok vigyzni magamra mondta nmi mltsggal az ids hlgy.
J, j, csak ne feledkezzk meg rla mondta Cherry.
Miss Marple becsomagolta titskjt, fl utazott Londonba, s szobt brelt az egyik
legegyszerbb szllodban. A megbeszlt idben megjelent az utazsi irodban, ahol egy
kellemes klsej, mintegy harminct ves n, Mrs. Sandbourne dvzlte, s kzlte vele,
hogy az gondjaira bztk ennek az tnak a lebonyoltst.
gy rtsem, hogy ezt az utazst... ttovzott Miss Marple, s zavartan abbahagyta.
, ezt jobban meg kellett volna magyarznunk a levelnkben. Mr. Rafiel mr fedezte az
utazs sszes kltsgt.
Nyilvn tudja, hogy Mr. Rafiel meghalt?
Hogyne, de errl a halla eltt gondoskodott. Emltette, hogy betegeskedik, de rmet
hajt szerezni egy igen rgi bartjnak, akinek nem volt alkalma annyit utazni, amennyit
szeretett volna.
Kt nap mlva Miss Marple, kezben kis htvgi tskjval vadonatj, elegns
brndjt rbzta a sofrre , flszllt a rendkvl knyelmes autbuszra, amely aztn
szaknyugati irnyban elhagyta Londont. Csinos kis knyvecskt tallt az lsen; az utasok
nvsora volt benne, valamint rszletes tjkoztats a naponta megteend tvonalrl, a
szllkrl, tkezsi idkrl s a ltnivalkrl. Egyes napokon kt program kzt vlaszthatott
az ember, a knyvecske burkoltan jelezte, hogy az egyik fiatal, leters utasoknak val, a
msik kivlan alkalmas a fjs lb, reums idsebbeknek, akik szvesebben lelnek
valahol, s nem szeretik a hossz gyalogtrkat vagy a meredek hegyi utakat. Tapintatosan s
igen jl szerveztk meg az egszet.
Miss Marple szemgyre vette a nvjegyzket, s megnzte titrsait. Knnyen megtehette,
az utasok maguk is tbbnyire ugyanezzel voltak elfoglalva. Megnztk egytt t is, de
amennyire Miss Marple meg tudta tlni, egyik titrsban sem keltett klnsebb
rdekldst.
Mrs. Riseley-Porter
Miss Joanna Crawford
Walker ezredes s neje
Mr. s Mrs. H. T. Butler

Miss Elizabeth Temple

Wanstead professzor
Mr. Richrd Jameson
Miss .Lumley
Miss Bentham
Mr. Caspar
Miss Cooke
Miss Barrow
Mr. Emlyn Price
Miss Jane Marple
Ngy idsebb hlgy volt kzttk. Miss Marple elsknt velk foglalkozott, hogy aztn
ne legyen rjuk gondja. Kett kzlk egytt utazott. Mintegy hetvenvesek lehetnek
gondolta Miss Marple , nagyjbl a kortrsaim. Egyikk hatrozottan az a fajta, aki rkk
nygskdik, a buszban ragaszkodik az ells lshez, vagy ppen a leghtshoz, mindig a
napos oldalon kvn lni, vagy csak az rnykosat tri el, hol sokallja a friss levegt, hol
kevesli. Pldek, kttt slak s tiknyvek garmadval vannak a kt hlgynl. Kiss
megrokkantak, gyakran fj a lbuk vagy a htuk, de sem a koruk, sem a panaszaik nem
akadlyozzk ket abban, hogy lvezzk az letket, amg lehet. Vn skatulyk, de
hatrozottan nem az otthon l fajtbl jegyezte noteszbe Miss Marple.
Tizent utas, nem szmtva jmagt s Mrs. Sandbourne-t, a vezett. Minthogy erre az
utazsra kldtk, tizent titrsa kzl legalbb egynek valamilyen mdon fontosnak kell
lennie szmra. Flvilgostssal szolglhat, kapcsolatban lehet az igazsgszolgltatssal vagy
egy bnggyel, vagy esetleg maga a gyilkos.
Gyilkos, aki mr vgrehajtotta tettt, vagy most kszl r. Minden lehetsges, gondolta
Miss Marple, Mr. Rafieltl minden kitelik! Akrhogy is, de neki most az a dolga, hogy
megfigyelje ezeket az embereket.
A notesz jobb oldali lapjra kerl azoknak a neve, akiket rdemes figyelemmel ksrnie, a
bal oldalra azok, akik csupn abbl a szempontbl rdeklik, hogy taln valami hasznos
informcit kaphat tlk. Olyat esetleg, amelynek a ltezsrl maguknak sincs tudomsuk.
Vagy mg ha van is, nem tudjk, hogy az fontos lehet Mr. Rafiel gynek, vagy az Igazsg
(nagy I-vel!) kidertse rdekben. A notesz vgre pedig ma este okvetlenl bejegyzi, nem
emlkezteti-e egyik-msik utas valakire, akit ismert valaha St. Mary Meadben vagy egyebtt.
Brmilyen hasonlsg hasznos tmutat lehet mint mr annyiszor tapasztalta.
A msik kt idsebb n, gy ltszik, magnyosan utazik. Krlbell hatvanvesek. Az
egyikjl konzervlt, jl ltztt asszony, trsadalmilag fontosnak rzi magt, de lehet, hogy
msok is annak tartjk. A hangja les s parancsol. Az a tizennyolc vagy tizenkilenc ves
lny, aki Geraldine nninek szltja, az unokahga lehet. Nyilvn rg megszokta Geraldine
nni parancsol modort, s jl megbirkzik vele. rtelmes, vonz teremts.
Miss Marple mellett a tlodalon l szles vll, nagydarab frfi esetlen alakjt mintha
vaskos kvekbl rakta volna ssze egy becsvgy gyerek... Eredetileg kereknek indul arct
szgletess kemnytette erteljes lla. Sr, szes haja s ds, bozontos szemldke volt,
megjegyzsei apr vakkantsokban buggyantak ki a szjn, egszben vve egy jmbor
juhszkutyra emlkeztetett. Szomszdja, egy magas, fekete haj, klfldi frfi, nyugtalanul
izgett-mozgott a helyn, s lnken gesztikullt. Furcsn hangz angol beszdt idnknt
francia vagy nmet megjegyzsekkel fszerezte. A testes frfi szemltomst fl sem vette
ezeket az idegen nyelv kirohansokat, s elzkenyen tvltott francira vagy nmetre. Miss
Marple mg egy gyors pillantst vetve rejuk gy dnttt, hogy a bozontos szemldk r
nyilvn Wanstead professzor, az izgulkony idegen pedig Mr. Caspar.

Szerette volna tudni, min vitatkoznak olyan lnken, de kptelen volt kvetni Mr. Caspar
sebesen perg beszdt.
A kt frfi eltti lsen a msik idsebb n foglalt helyet. Magas, sudr asszony volt, taln
jl tl a hatvanon, de mg mindig igen vonz klsej. Az a fajta, aki kitnnk brhol,
brmilyen krnyezetbl. szbe vegyl fekete haja magas kontyba csavartan koronzta a
fejt, szabadon hagyva finom homlokt; mlyen zeng, that, tiszta hangja volt. Egynisg
llaptotta meg Miss Marple. Valaki! Igen, hatrozottan valaki. Emlkeztet Dame Emily
Waldronra. A nemesi rangra emelt kivl tuds, Emily Waldron, az egyik egyetemi
kollgium rektora Oxfordban. Miss Marple az unokaccse trsasgban egyszer tallkozott
vele, s nem felejtette el azta sem.
Miss Marple folytatta az utasok tanulmnyozst. A kt hzaspr kzl az egyik amerikai:
a kzpkor, szeretetre mlt; bbeszd felesg s a bksen tr frj. Szemmel lthatlag
szenvedlyes turistk. A msik, ugyancsak kzpkor hzaspr angol. A frj nyugalmazott
katonatiszt, llaptotta meg szemrebbens nlkl az reg hlgy, s kipiplta a listjn Walker
ezredes s neje nevt.
A mgtte l bossz, sovny frfi beszde hemzseg a mszaki kifejezsektl nyilvn
ptsz. Aztn ott van htrbb az a kt egytt utaz kzpkor n, akik kezkben a tjkoztat
knyvecskvel a vrhat ltvnyossgokat vitatjk meg. Az egyik barna s sovny, a msik
szke s ersebb testalkat, annak valahogy ismersnek tnik az arca...
Miss Marple hiba tprengett, nem tudta emlkbe idzni, hol ltta azeltt. Taln
valamilyen trsasgban, vagy szemben lt vele a vonaton. Nincs rajta semmi klns, ami
figyelmet keltene. Mr csak egy utas volt htra, hogy flbecslje, egy tizenkilenc-hsz ves
fiatalember. letkornak s nemnek megfelelen fekete farmernadrgot s bborpiros
pulvert viselt, s torzonborz, rendetlen fekete hajzat kestette a fejt. rdekld brzattal
nzegette a parancsol modor n unokahgt, aki Miss Marple szerint ugyancsak nmi
rdekldssel nzett vissza r. Ha tltengen sok is a vn skatulya s kzpkor n,
mindenesetre van kt fiatal lny a trsasgban, gondolta Miss Marple.
Ebdre meglltak egy kellemes, folyparti szllodnl. Dlutn Blenheimet nztk meg.
Miss Marple mr kt zben jrt a kastlyban. Hogy kmlje a lbt, s minl elbb lvezhesse
a hatalmas parkot s a csods kiltst, nem tlttt odabenn sok idt.
Mire megrkeztek a hotelba, ahol egy jszakra megszlltak, a trsasg tagjai kezdtek
sszeismerkedni. A frge s fradhatatlan Mrs. Sandbourne igazn jl ltta el a dolgt. Kis
csoportokat szervezett, egyikhez-msikhoz odairnytott valakit, aki trstalannak ltszott:
Muszj meghallgatnia Walker ezredest, ppen a kertjt ismerteti. Csodlatos a
fuksziagyjtemnye... suttogta, s ilyen kis mondatokkal sszehozta az embereket.
Miss Marple most mr ismerte mindenki nevt. A bozontos szemldk r valban
Wanstead professzor volt, a klfldi pedig Mr. Caspar. A parancsol modor nt Mrs.
Riseley-Porternek hvtk, az unokahgt Joanna Crawfordnak. Emlyn Price, a torzonborz
fiatalember s Joanna, gy ltszik, mr rjttek, hogy vannak az letben bizonyos dolgok
mint pldul kzgazdasgi s mvszeti krdsek , amelyekrl hatrozottan megegyezik a
vlemnyk, s megllaptottk, hogy mit nem szeretnek, pldul a politikt s hasonl
tmkat.
A kt vnkisasszony termszetesen Miss Marple-hoz csatlakozott, mint rokon lelk,
reged teremtshez.
lnken megvitattk vele az zleti bntalmakat, a reumt, a klnbz ditkat,
orvosokat s gygyszereket, a klnfle porokat csakgy, mint el gyri ksztmnyeket, st a
kuruzsl vnasszonyok eljrst is, amelyek sikerrel jrtak ott, ahol minden egyb gygymd
cstrtkt mondott. Szba kerltek a rgebbi trsasutazsok Eurpa szerte, amelyeken rszt
vettek, az utazsi irodk, vgl Somerset megye, ahol Miss Lumley s Miss Bentham lakott,
s ahol szinte hihetetlen, mennyire nehz megfelel kertszt kapni.

Az egytt utaz kt kzpkor hlgy Miss Cooke volt s Miss Barrow. Miss Marple mg
mindig gy rezte, hogy egyikk, a szke Miss Cooke, valahonnan ismersnek tnik, de nem
tudott rjnni, hol ltta azeltt Taln csak kpzeldik. Taln azt is csak kpzeli, hogy Miss
Barrow s Miss Cooke mintha kerlnk t Mintha igyekeznnek odbb menni, mikor
kzeledik. Persze lehet, hogy ez csak az fantzijnak szlemnye.
Tizent ember, s kzlk legalbb egy valamilyen mdon fontos. Kzmbs beszlgets
folyamn este megemltette Mr. Rafiel nevt, s figyelte az arcokat.
Senki sem reaglt r.
A vonz megjelens n nem volt ms, mint Miss Elizabeth Temple, egy hres
lenyiskola nyugalomba vonult igazgatnje. Miss Marple egyetlenegy utasrl sem ttelezte
fl, hogy gyilkolt volna, hacsak nem Mr. Casparrl, ami valsznleg csupn a klfldiek
irnt tpllt eltletbl fakadt A sovny, fiatalabb frfit Richard Jamesonnak hvtk, s
valban ptsz volt.
Holnap taln tbbre megyek mormogta Miss Marple.

2
Miss Marple holtfradtan kerlt gyba. Megtekinteni a ltnivalkat igen rdekes, de
kimert. Mg frasztbb azonban egyttal tizent embert tanulmnyozni, s azon tprengeni,
hogy vajon melyikk lehet kapcsolatban egy gyilkossggal? Olyan valszntlen az egsz.
Ezek valamennyien derk, tisztessges emberek:, akik, utaznak, szeretnnek vilgot
ltni...
Miss Marple mgis jra tfutott az utasok nvsorn, s bejegyzett egyet-mst a noteszbe.
Mrs. Riseley-Porter? Semmifle kapcsolata nem lehet bnzssel. Tlsgosan trsasgbeli
lny s egocentrikus...
Joanna Grawford, az unokahg? Ugyanaz. De igen talpraesett.
Persze, Mrs. Riseley-Porternek lehet valami rteslse, amelyrl , Jane Marple
kidertheti, hogy az gyre vonatkozik. Jban kell lenni vele.
Miss Elizabeth Temple? Kimagasl egynisg. rdekes ember. Nem emlkeztette Miss
Marple-t egyetlen gyilkosra sem, akit ismert. Csakgy sugrzik rla a becsletessg
llaptotta meg magban. Ha lt, csak kzrdekbl tehette, vagy valami fennklt clbl,
vagy amit annak tart. Nem j. Miss Temple mindig tudja, mit cselekszik s mirt, s nem jr a
fejben semmilyen fennklt badarsg, amikor kizrlag bns cselekedetrl van sz. Igen m
fzte tovbb a gondolatait Miss Marple , de ppen mert Elizabeth Temple kiemelked
egynisg, lehetsges... ppen csak lehetsges... hogy Mr. Rafiel valamilyen okbl azt akarta,
hogy tallkozzam vele. Ezeket a gondolatokat gyorsan fljegyezte a noteszbe.
Nzzk most ms oldalrl. Eddig a felttelezhet gyilkos szemlyt latolgattam ... Node
ha trtnetesen kiszemelt ldozatrl volna sz? Melyik lehetne az? Egyikre sem illik r. Mg
leginkbb Mrs. Riseley-Porter jhetne tekintetbe... dsgazdag... elgg kellemetlen teremts.
Az gyes kis unokahg rklne. sszeszrhetn a levet azzal az anarchista Emlyn Priceszal. Nem nagyon hihet, de semmi egyb nem jut eszembe.
Wanstead professzor? rdekes ember, annyi biztos. s kedves. Termszettuds vagy
orvos? Inkbb taln tuds. St valsznleg az...
Mr. s Mrs. Butler? Ugyan, dehogy. Derk amerikaiak. Nincsenek kapcsolatban senkivel
az. Antillkon, vagy brkivel, akit ismerek. Nem, Butlerk szba sem jhetnek.
Richard Jameson? Az a vkonydongj ptsz. Mi kze lehet ehhez az gyhz egy
ptsznek? Azrt persze elkpzelhet. Mondjuk egy falba rejtett titkos flke. Az egyik don
pletben, ahova elmegynk, esetleg van ilyen rejtekhely, s benne a csontvz... Mr. Jameson
pedig, ptsz lvn, pontosan tudja, hol lehet az a flke, s segt megkeresni, s akkor

elkerl a hulla... risten, micsoda zldsgeket zagyvl ok itt ssze! Miss Cooke s Miss
Barrow? Egyszer, rendes teremts mindkett. De Miss Cooke-ot egszen biztosan lttam
mr valahol. Na, mindegy, majd csak eszembe jut.
Walker ezredes s neje? Kedves emberek. Nyugllomny katonatiszt, fleg a
gyarmatokon szolglt. Kellemes elbeszlgetni velk, de aligha rdekes szmomra.
Miss Bentham s Miss Lumley? Kt vn skatulya. Nem lehetnek bnzk, de biztosan
rengeteg pletykt tudnak, esetleg valami felvilgostst nyjthatnak, megjegyzst tehetnek
mg ha reumval, kszvnnyel vagy brmi egybbel sszefggsben is , ami fnyt derthetne
a dologra.
Mr. Caspar? Veszedelmes ember lehet. Ersen ingerlkeny. Mindenesetre szemmel kell
tartani.
Emlyn Price? Alighanem egyetemi hallgat. Azok rendszerint nagyon erszakosak.
Elkpzelhet, hogy Mr. Rafiel azt akarta, hogy egy dik nyomba szegdjem? Ez persze attl
fgg, hogy mit kvetett el a dik, vagy mit hajt elkvetni vagy mit kszl elkvetni.
Megszllott anarchista lehet a fi.
Ejnye, j lesz mr lepihennem kapott szbe Miss Marple, mert hirtelen elfogta a
fradtsg.
Sajgott a lba, fjt a hta, s gy rezte, rtelme sem mkdik a szokott frissesggel.
Lehnyta szemt; s nyomban elaludt.
lmban megjelent a bozontos szemldk Wanstead professzor, majd bozontos
szemldke hirtelen levlt a kprl, mert hamis volt. Miss Marple felriadt, s mint ilyenkor
gyakori, els benyomsa az volt, hogy lma mindent megoldott. Ht persze gondolta
persze, hamis a szemldke, ez mindent megmagyarz, a bns gazember.
Szomoran rbredt aztn, hogy semmi sincs megoldva. Akr hamis Wanstead professzor
szemldke, akr nem, rajta nem segt.
Sajnos, most mr nem is volt lmos.
Flkelt az gybl, shajtva pongyolba bjt, titskjbl elkotort egy nagyobb
jegyzetfzetet, lelt egyenes ht szkbe, s munkhoz ltott.
A feladat, amelyet elvllaltam rta , egszen biztosan sszefgg valamilyen
bntnnyel. Mr. Rafiel vilgosan rtsemre adta ezt a levelben. Azt mondja, termszetes
rzkem van az igazsgszolgltatshoz, s ez szksgkpp magban foglalja, hogy
megszimatolom a bntettet. gy ht bntnyrl van sz, de fltehetleg nem kmkedsrl,
csalsrl vagy rablsrl, mert ilyesmivel sohasem volt dolgom, s nem rtek hozz. Mr. Rafiel
csak annyit tud rlam, amennyi tudomsra jutott, mg egytt voltunk St. Honorban. Ott
kapcsolatba kerltnk egy gyilkossggal. Az jsgokban kzlt gyilkossgok sohasem
ktttk le a figyelmemet, sohasem olvastam a kriminolgia trgykrbe vg knyveket, s
nem is rdekelt soha ilyesmi. ppen csak gy addott, hogy feltnen sokszor kerltem
gyilkossg kzelbe. Figyelmemet felkeltettk azok a bngyek, amelyekbe bartaim vagy
ismerseim belekeveredtek. gy ltszik, vannak emberek, akikkel klns vletlen folytn
sorozatosan megesik ugyanaz a dolog. Emlkszem, egyik nagynnm tszr szenvedett
hajtrst, egyik bartnm pedig hatrozottan balesethajlamos volt azt hiszem, ez a helyes
kifejezs. Tudom, egyes bartai nem voltak hajlandak taxiba lni vele. Ngy taxi- s hrom
autbaleset rte, s kt zben vonatszerencstlensg. Ilyesmi, gy ltszik, megtrtnhetik
egyes emberekkel, minden szrevehet ok nlkl. Nem szvesen rom le, de gy tnik, ha nem
is velem, hla istennek, de a kzelemben gyakran trtnik gyilkossg.
Miss Marple itt megpihent, knyelmesebben elhelyezkedett, egy prnt gymszlt a hta
mg, s folytatta:
Meg kell prblnom tlem telheten logikusan ttekinteni ezt a feladatot, amelyet
elvllaltam. Utastsokat eddig alig kaptam tulajdonkppen nem is kaptam.
Krdezem teht: mirl van itt sz?

Felelet: Nem tudom.

Klns eljrs olyasvalakitl, mint Mr. Rafiel, a sikeres zletember s pnzgyi
tekintly. Azt kvnja, hogy kitalljam, sztnsen rjjjek, s kvessem az tbaigaztsokat,
amelyeket kapok, vagy elejtett clzsokbl megsejtek.
Ennlfogva:
1. tbaigaztst fogok kapni. tbaigaztst egy halottl.
2. A problma lnyege az igazsg. Helyre kell hoznom egy igazsgtalansgot, vagy az
igazsgszolgltats el trva megtorolnom egy gaztettet.
Ez megfelel a Mr. Rafiel ltal adott Nemezis jelsznak...
Feladatom elvi tisztzsa utn megkaptam az els tnyleges utastst. Mr. Rafiel halla
eltt elrendezte, hogy rszt vegyek az Anglia hres kastlyai s parkjai 37-es szm
trsasutazsn. Vajon mirt? Hogy eljussak valahova? Az egyik nevezetes hzba? Vagy egyik
park vagy tjk ll kapcsolatban a dologgal? Nem valszn. Sokkal valsznbb, hogy az
ezen a trsasutazson rszt vev embereken van a hangsly. Szemlyesen egyiket sem
ismerem, de kzlk legalbb egynek kapcsolatban kell lennie a talnnyal, amelyet meg kell
oldanom. A csoport egy tagjnak valami kze van a gyilkossghoz. Valaki tud valamit, vagy
valami kze van egy bntny ldozathoz, vagy az egyik frfi, vagy n maga a gyilkos. Egy
ez ideig le nem leplezett gyilkos.
Miss Marple itt hirtelen megllt, s blintott. Elemzsvel, mr ameddig eljutott vele, meg
volt elgedve. Nyugodtan lefekhetik, de mg hozztette:
s ezzel vget rt az els nap.

VI. SZERELEM
Msnap dleltt megtekintettek egy Anna kirlyn-korabeli kis udvarhzat. Az odavezet
t nem volt nagyon hossz s fraszt. Bbjos volt a kis hz, rdekes a trtnete, s
rendkvl rendezett, gynyr a kertje.
Richard Jameson, az ptsz, el volt ragadtatva az plet szerkezeti szpsgtl, s az a
fajta fiatalember lvn, aki szereti hallania sajt hangjt, jformn valamennyi helyisgben
megllt, s flhvta titrsai figyelmt minden klnleges mennyezetdszre vagy kandallra,
vszmokkal s trtnelmi adatokkal bven fszerezve magyarzatt. A csoportbl nhnyan,
akik eleinte mltnyoltk, csakhamar unni kezdtk a kiss egyhang eladst, s elelmaradoztak. Az udvarhz gondnoka sem rlt, hogy az egyik turista bitorolja a szerept, de
hiba igyekezett ismt tvenni a szt, Mr. Jameson nem engedett. A gondnok mg egyszer
megprblkozott:
Ebben a szobban, hlgyeim s uraim, az gynevezett Fehr Szalonban talltak r egy
holttestre. A kandall eltti kis sznyegen fekdt, fiatal frfi volt, trrel a szvben. J rgen,
ezerhtszzvalahnyban. gy beszlik, az akkori Lady Moffatnak volt a szeretje. Belopzott
az oldalkapun, fljtt a meredek csigalpcsn, s balra a kandalltl, ahol akkor mg
elmozdthat faburkolat volt, lpett a szobba. Sir Richard Moffat, a lady frje ugyanis
lltlag elutazott Nmetalfldre. De hazajtt, vratlanul belpett, s rajtakapta a
szerelmesprt.
A gondnok bszkn elhallgatott. lvezte szavai hatst, a hallgati pedig rltek, hogy kis
idre megszabadultak az ptszeti szakoktatstl.
Naht, ez aztn csuda romantikus, ugye, Henry? szlalt meg zeng amerikai
hanghordozssal Mrs. Butler. Naht, tudod, ennek a szobnak egszen klnleges az
atmoszfrja. rzem!
Mamie igen rzkeny az atmoszfrra kzlte bszkn a frje a krltte llkkal.
Emlkszem, egyszer, amikor egy rgi hzban laktunk odalenn Louisianban...
Mikzben Mr. Butler egyre nagyobb lendlettel ecsetelte Mamie klnleges
rzkenysgt, Miss Marple a tbbiekkel egytt lt az alkalommal, kisomfordlt a szobbl,
s lement a kecsesen kikpzett lpcsn a fldszintre.
Egyik bartnmnek meslte Miss Cooke-nak s Miss Barrow-nak, akik mellette
haladtak , htborzongat lmnye volt nhny ve. Egyik reggel egy halott fekdt a
knyvtrszobjuk padljn.
Csaldtag? krdezte Miss Barrow. Epilepszis roham?
Jaj, dehogyis... meggyilkoltk. Egy ismeretlen lny volt, estlyi ruhban. Szke, de
festett volt a haja. Eredetileg barna volt, s... ... Miss Marple elnmult, s rmeredt a Miss
Cooke fejkendje all elbukkan szke hajtincsre.
Hirtelen reszmlt, honnan ismers Miss Cooke arca. Mr tudta, hol ltta azeltt. Akkor
azonban stt, majdnem fekete volt a haja, most pedig vilgosszke.
Mrs. Riseley-Porter lejtt a lpcsn, elment mellettk, s hatrozott hangon kijelentette:
Nem vagyok hajland tbbet fl-le jrklni ezeken a lpcskn ! A szobkban
lldoglni is nagyon fraszt. gy tudom, a park, ha nem is nagy, elgg hres kertszeti
krkben. Azt ajnlom, haladktalanul nzzk meg; gy ltom, kezd beborulni, s nemsokra
est kapunk.
Mrs. Riseley-Porter ellentmondst nem tr hangjnak megvolt a szoksos hatsa. A
kzelben levk valamennyien szfogadan kvettk az ebdlbl a parkra nyl ajtkon t.
A park valban csodlatos volt. Mrs. Riseley-Porter nyomban lecsapott Walker ezredesre, s

szapora lptekkel elindult vele. Volt, aki a nyomukba szegdtt, msok ellenkez irnyt
vlasztottak.
Miss Marple nylegyenesen a knyelmes, szpen megmunklt kerti padhoz sietett, s
megknnyebblt shajjal letelepedett. Ugyanolyan shaj hagyta el Miss Elizabeth Temple
ajkt, aki nyomon kvette, s lelt mellje.
Hzakat megnzni mindig fraszt jegyezte meg , klnsen amikor kimert
eladskat kell vgighallgatni minden egyes szobban.
Amit mondtak, az persze mind nagyon rdekes volt felelte Miss Marple kiss
bizonytalanul.
, gy tallja? Miss Temple odafordult szomszdjhoz, s tekintetk tallkozott.
Egyetrts villant meg benne.
Maga nem? krdezte Miss Marple.
Nem mondta Miss Temple.
Most mr tkletesen megrtettk egymst. Bartsgos csndben ldgltek egy ideig.
Elizabeth Temple aztn kertekrl kezdett beszlni.
Ezt a parkot Holman tervezte 1798 krl. Fiatalon halt meg. Kr rte. Nagyon
tehetsges volt.
Szomor, ha valaki meghal fiatalon jegyezte meg Miss Marple.
Nem biztos... mondta furcsa hangon, tndve Elizabeth Temple.
De hisz oly sok mindenbl kimaradnak. .
Vagy annyi mindentl meneklnek meg.
Minthogy ilyen reg vagyok, azt hiszem, termszetes, ha gy rzem, a korai hall annyit
jelent, mint sok-sok lehetsget elszalasztani mondta Miss Marple.
n pedig felelte Elizabeth Temple , minthogy jformn egsz letemet fiatalok
kztt tltttem, gy szemllem az letet? mint a ml id egy szakaszt, amely nmagban
vve is teljes. Mint ahogy Eliot mondja: A rzsa pillanata meg a tiszafa pillanata ugyanaddig
tart.*
rtem, mire gondol mondta Miss Marple. Egy ember lete, akr hossz, akr rvid,
befejezett egsz. De... sohasem rezte, hogy befejezetlen is lehet egy let, mert igaztalanul
megrvidtettk?
Igen, ez gy van. .
Miss Marple a kzelben lv virgokra pillantott, s megjegyezte:
Milyen gynyr a pnksdi rzsa. Ott, az a hossz szegly, olyan pomps, pedig
milyen trkeny, rvid let.
Elizabeth Temple felje fordult.
Az pletek kedvrt jtt erre az utazsra, vagy inkbb a parkokat akarta ltni?
krdezte.
Azt hiszem, az pletek vonzottak, mgis a parkokat fogom a legjobban lvezni. A
kastlyok viszont jfajta lmnyt jelentenek. A trtnetk, a gynyr btorok, a festmnyek.
Egy kedves bartom ajndkozott meg ezzel az utazssal. Igazn hls vagyok rte. Nem sok
nagy s nevezetes pletet lttam letemben.
Kedves gondolat jegyezte meg Miss Temple.
Gyakran vesz rszt ilyen szp ltnivalt knl krutakon?
Nem. Most sem a ltnival kedvrt jttem.
Miss Marple szemben krds bujklt. Mr-mr megszlalt, aztn mgsem tette. Miss
Temple rmosolygott.
* T. S. Eliot: Little Gidding. (Vas Istvn fordtsa)

 Szeretn ugye tudni, mirt vagyok itt, mi hozott ide? Nos, mirt nem prblja meg
kitallni?
, azt a vilgrt sem akarnm tiltakozott Miss Marple.
De igen, igen, csak prblja meg biztatta Elizabeth Temple. rdekelne. Komolyan
rdekelne.
Miss Marple j nhny percig hallgatott. Tekintett rszgezte a msik nre, majd
tndve vgigfuttatta rajta, s flbecslte.
Vgl megszlalt:
Ezt most nem arra alapozom, amit tudok vagy hallottam magrl. Tudom, hogy kivl,
kzismert szemlyisg, s az iskolja igen hres. Csupn arra tmaszkodom, amilyen
benyomst most tesz rm, s azt mondanm: me, egy zarndok. Olyan valaki, aki
zarndokton van.
Szavait mly csnd kvette.
Ez remekl kifejezi szlalt meg azutn Elizabeth Temple. gy van, zarndokton
vagyok.
Pillanatok mlva Miss Marple azt mondta:
A bartom, aki erre az utazsra kldtt s az sszes kltsgt fedezte, nem l mr. Mr.
Rafielnek hvtk, s nagyon gazdag volt. Nem ismerte vletlenl? .
Jason Rafiel? Ismerem persze a nevt, de szemlyesen sohasem tallkoztam vele. Nagy
sszeg alaptvnnyal jrult hozz egyszer egy pedaggiai ksrlethez, amelyben rdekelve
voltam. Ma is hlval gondolok r. gy van, nagyon gazdag volt. Nhny hete lttam a
hallhrt az jsgban. gy ht rgi j bartja volt?
Nem. Valamivel tbb mint egy ve ismerkedtem meg, vele klfldn. Az Antillkon.
Nem sokat tudok rla, az letrl, a csaldjrl, vagy hogy voltak-e bartai, s kik azok.
Neves pnzember volt, de gy hallom, rendkvl zrkzott termszet, sohasem beszlt
magrl. Nem ismerte a csaldjt vagy valakit...? az reg hlgy habozott. Gyakran
megfordul a fejemben, de az ember nem szeret krdezskdni, mert mg tolakodsnak veszik.
Elizabeth hallgatott egy percig, aztn megszlalt:
Ismertem egy lnyt... a nvendkem volt valaha Fallowfieldben, az intzetben. Nem volt
ppen rokona Mr. Rafielnek, de egy ideig jegyben jrt Mr. Rafiel fival
De nem ment hozz felesgl?
Nem.
Mirt nem?
Brcsak azt mondhatnm... szeretnm azt mondani: mert volt annyi esze. Nem
olyanfajta fiatalember volt az, hogy frjl kvntuk volna annak, akit szeretnk. A lenyka
rendkvl bjos, kedves teremts volt. Nem tudom, mirt nem ment hozz. Soha, senki nem
mondta meg nekem. Elizabeth felshajtott, aztn hozztette: Klnben is meghalt...
Hogyan halt meg? Mi volt az oka? firtatta Miss Marple.
Elizabeth Temple hosszan rbmult a pnksdi rzskra. Mikor megszlalt, egyetlen sz
hagyta el ajkt. gy hangzott, mint a mlyen zeng harangsz:
Szerelem!
Szerelem? ismtelte lesen Miss Marple.
Egyike a vilg, legflelmetesebb szavainak mondta Elizabeth Temple, s keser,
tragikus hangon jra kimondta:
Szerelem...

VII. MEGHVS
Miss Marple elhatrozta, hogy lemond a dlutnra tervezett vrosnzsrl. Beltta, hogy
kiss elfradt, jobb, ha kihagy egy don templomot a tizenegyedik szzadbeli vegablakaival
egyetemben. Majd pihen egy keveset, s csatlakozik a tbbiekhez a tezban, amikor
visszatrnek. Mrs. Sandbourne is helyeselte ezt, azt mondta, nagyon okosan teszi.
Az reg hlgy teht knyelmesen elhelyezkedett a tez eltti padon, s azon trte a fejt,
hogya tervbe vett legkzelebbi lpst megtegye-e vagy sem.
Mikor a trsasg visszarkezett, feltns nlkl csatlakozott Miss Cooke-hoz s Miss
Barrow-hoz, s lelt velk egy ngy szemlyre tertett asztalhoz. A negyedik helyre Mr.
Caspar telepedett le, aki Miss Marple megtlse szerint hinyos angoltudsa miatt nem sokat
szmtott.
Miss Marple egy szelet pisktt majszolgatva odafordult Miss Cooke-hoz:
Egszen bizonyos, vagyok benne, hogy mr tallkoztunk valamikor... Folyton ezen
rgdom ... nem olyan j mr az arcmemrim, mint rgen volt... de biztos, hogy tallkoztunk
valahol.
Miss Cooke kedves arcn bizonytalansg ltszott.
Krd pillantst vetett bartnjre, Miss Barrow azonban nem sietett a segtsgre.
Nem tudom, nem jrt-e valaha az n vidkemen folytatta Miss Marple. St. Mary
Meadben lek. Cspp kis falu. Azaz ma mr nem is olyan kicsi, annyit ptkeznek
mindenfel. Much Benhamtl nincs messze, s csak tizenkt mrfldnyire van Loomouth a
tengerparton.
No lm kapott a szavn Miss Cooke , Loomouthot elg jl ismerem, s taln...
Jaj, ht persze! kiltott fl hirtelen rmmel Miss Marple. A kertemben voltam
egyik nap, odahaza St. Mary Meadben, amikor maga el stlt a kerts mellett, s
megszltott. Azt mondta, emlkszem, hogy ott lakik egy bartnjnl...
Ht persze, milyen buta vagyok! Most mr n is emlkszem. Arrl beszltnk, hogy
milyen nehz manapsg kerti munkra tallni valakit... mr tudniillik olyat, aki rt is hozz.
Igen. gy hiszem, nem llandan l ott? Csak; ideiglenesen volt valakinl...
Hogyne, a bartnmnl, Mrs... Mrs... Miss Cooke elakadt. Arcn megltszott, hogy
nemigen emlkszik a nvre.
Mrs. Sutherlandnl, nem? vetette fl Miss Marple.
Nem, nem. Mrs... Mrs...
Hastings mondta hatrozott hangon Miss Barrow, mikzben tnyrjra vett egy
csokolds stemnyt.
Igen, az egyik j hzban blintott Miss Marple.
Hastings szlalt meg vratlanul Mr. Caspar ragyog brzattal. Voltam mr
Hastingsben, Eastbourne-ben is voltam. Nagyon kellemes... a tenger mellett.
Micsoda vletlen mondta Miss Marple , hogy ilyen hamar ismt tallkoztunk! Ht
nem kicsi a vilg?
De hisz gy szeretjk a szp kerteket vlekedett kiss zavartan Miss Cooke Mennyi
ritka, csodlatos bokor!
Miss Marple teljes gzzel belevetette magt egy meglehetsen szakszer kertszeti
fejtegetsbe. Miss Cooke vlaszolgatott a krdseire. Miss Barrow is elejtett olykor egy-egy
szt.
Mr. Caspar mosolyogva hallgatott.
Ksbb, szoksos vacsora eltti pihenje alatt Miss Marple tgondolta, mi mindent tudott
meg. Miss Cooke nem tagadta, hogy St. Mary Meadben jrt, azt sem, hogy elstlt a hza

eltt, azzal is egyetrtett, hogy micsoda vletlen... Vletlen? Miss Marple tprengve zlelgette
a szt, mint a gyermek, mikor nyalkt szopogat. Valban vletlen volt? Vagy valamilyen
clbl ment oda az a n? Valaki odakldte? Kldte... vajon mirt? Nem nevetsges ilyet
elkpzelni?
Mindig rdemes flfigyelni a vletlenekre mondta magban Miss Marple. Ksbb,
ha kiderl, hogy csakugyan vletlen volt, elvethetjk.
Miss Cooke s Miss Barrow mindennapi teremtsek. J; rszt vesznek egy trsasutazson,
csakgy, mint minden vben... ahogy mondjk. Tavaly Grgorszgba hajztak, azeltt
Hollandiban jrtak tulipnnylskor, egy vvel elbb pedig szak-rorszgban. Kedves,
rendes teremtsnek ltszanak. Miss Cooke azonban egy pillanatig mintha le akarta volna
tagadni St. Mary Meadben tett ltogatst. gy sandtott a bartnjre, mintha tle vrna
utastst, hogy mit is mondjon. Nyilvn Miss Barrow a hangad...
Persze az is lehet, hogy mindez mer kpzelds, s nincs semmi jelentsge
dnnygtt Miss Marple.
Vratlanul fl villant benne a sz: Veszly. Mr. Rafiel arra utalt, hogy szksge lehet egy
rangyalra ... Ht veszly fenyegeti t ebben a dologban? ... De mirt? Kinek a rszrl?
Bizonyra nem Miss Cooke s Miss Barrow fell.
Olyan mindennapi lnyeknek ltszanak.
Igen m, de Miss Cooke szkre festette a hajt, s megvltoztatta a frizurjt, st,
amennyire csak tudta, az egsz megjelenst. Ami enyhn szlva furcsa! Miss Marple jra
sorra vette titrsait.
Mr. Casparrl pldul sokkal knnyebb elkpzelni, hogy veszlyes lehet. Esetleg jobban
tud angolul, mint ahogy mutatja? Mr. Caspar semmi esetre sem ll gyann fell...
Miss Marple-nak sohasem sikerlt teljesen elvetnie azt a Viktria-korabeli meggyzdst:
Idegenektl minden kitelik. Ami persze ostobasg. Annyi j bartja klfldi... De ha mgis?
Miss Cooke, Miss Barrow, Mr. Caspar; az a borzas haj fiatalember, Emlyn Hogyishvjk
forradalmr vagy anarchista? A Butler hzaspr... olyan helyes amerikaiak. De taln mindez
olyan szp, hogy nem is lehet igaz?
Komolyan ideje, hogy szre trjek ! korholta nmagt, s elvette a msnapra kijellt
tiprogramot.
Elgg fraszt nap lesz gondolta. Korn reggel auts kirnduls, hossz,
megerltet gyalogtra a part mentn dlutn, klnleges, tengermellki flra... ez bizony
kimertnek grkezik. De csatoltan a tapintatos javaslat: aki inkbb pihenni hajt, ott
maradhat az Arany Vadkan szllban, igen kellemes a kertje, vagy rvid kirndulst tehet egy
kzeli szp kilthoz ez krlbell egy rt venne ignybe. Ez j lesz dnttte el Miss
Marple , ezt fogom tenni.
Ekkor mg nem sejtette, hogy a programja egszen msknt fog alakulni.
Mikor msnap az ebd eltti kzmoss utn Miss Marple lejtt a szobjbl, kiss
idegesen lpett oda hozz egy tweedkosztms n, s megszltotta :
Bocsnat, ugyebr Miss Marple... Miss Jane Marple?
Igen, gy hvnak felelte kiss meglepetten.
Mrs. Glynne vagyok. Lavinia Glynne. Kt nvremmel egytt itt lakunk a kzelben, s
hallottuk... hogy idejn...
Hallottk, hogy idejvk ? csodlkozott az reg hlgy.
Igen. Megrta egy rgi j bartunk... elg rgen, van mr hrom hete. Krte, hogy
jegyezzk el ezt a dtumot, amikor iderkezik az Anglia Hres Kastlyai sParkjai tra.
gy rta, hogy egy kzeli j bartja, vagy rokona, ebben nem vagyok biztos... rszt vesz ezen
a trsasutazson.

Miss Marple egyre jobban csodlkozott.

Mr. Rafielrl beszlek mondta Mrs. Glynne.
! Mr. Rafiel ... ugye, tudja, hogy...
Hogy meghalt? Igen, sajnos. Alighogy megkaptuk a levelt. Kzvetfenl azutn
trtnhetett, hogy rt neknk. Ezrt azonban mg inkbb gy rezzk, teljestennk kell a
krst. gy gondolta ugyanis, hogy taln szvesen tltene nlunk egy-kt napot. A
trsasutazsnak ez a szakasza elgg fraszt. Megfelel a fiataloknak,de ersen prbra teszi
az idsebbeket, tbb mrfldes gyalogtrk ... meredek svnyek, nehezen megkzelthet
magaslatok. A nvreimmel egytt nagyon rlnnk, ha eljnne hozznk. A hzunk nincs
messze, tz perc sta csak innen a szlltl, s bizonyra sok rdekes dolgot tudnnk nnek
mutatni itt helyben is.
Miss Marple egy pillanatig habozott. Mrs. Glynne kvrks alakja, jindulat, bartsgos,
kiss flnk brzata rokonszenvesnek ltszott. Azonkvl ez nyilvn Mr. Rafiel utastsa... ez
legyen teht a kvetkez lps? Igen, gy kell lennie.
Nem rtette, mirt nyugtalan. Taln mert most mr otthonosan rezte magt titrsai
kztt, noha csupn hrom napja ismerte ket. Rnzett Mrs. Glynne arcra.
Ksznm mondta , ez igazn kedves maguktl. rmmel elmegyek.

VIII. A HROM NVR

Miss Marple az ablaknl llt, s nemlt szemmel bmult ki a kertre. titskja mgtte
hevert az gyon. Ritkn fordult el, hogy egy kert, amelyre rnzett, ne keltette volna fl
tstnt a csodlatt vagy a rosszallst. Ezttal valszinleg rosszallst vltotta volna ki.
Elhanyagolt kert volt, nem sok pnzt fordtottak r, s taln mr hossz vek ta csak igen
kevs munkt.
Maga a hz is elhanyagolt volt. Arnyos plet, a berendezse valaha szp lehetett, de a
btoron megltszik, hogy nemigen fnyestik, gondozzk az utbbi vekben.
Ezt a hzat, gondolta Miss Marple, nemigen szeretik a laki. Illik r a neve: reg Kria.
Pedig valaha szp lehetett ez a hz, amg lettel volt tele, s megbecsltk. A gyerekek,
akiknek otthona volt, kirepltek, most Mrs. Glynne lakja, aki amint Miss Marple egy elejtett
szbl rteslt, mikor flksrte a hlszobba egy nagybtyjtl rklte nvreivel egytt,
s itt l velk, amita meghalt a frje. Mltak az vek, a jvedelmk ersen cskkent, s
egyre nehezebb munkaert kapni.
A msik kt nvr, gy ltszik, nem ment frjhez.
A kt Bradbury-Scott kisasszony kzl az egyik idsebb, a msik fiatalabb, mint Mrs.
Glynne.
Semmit sem ltni, ami gyerek lehetne. Sehol egy elgurult labda, rgi gyerekkocsi, kicsi
szk, asztalka. Csak a hrom nvr lakik a hzban.
Nagyon oroszosan hangzik mormolta Miss Marple. A hrom nvr... Csehov? vagy
Dosztojevszkij? Ejnye, nem jut eszbe.
Hrom nvr.
De ezek itt nem olyanok, akik svran vgydnak Moszkva utn. Ezek valsznleg st
majdnem biztosan beletrdtek abba, hogy itt lnek. Mr megismerkedett velk; az egyik a
konyhbl jtt ki, a msik az emeletrl sietett le, hogy dvzlje t Jl nevelten,
kifogstalanul viselkedtek. Igazi rihlgyek jutott eszbe ez az ifjkorban dv, elavult
kifejezs.
Manapsg ritkbb az nsget szenved rin. Seglyezik ket, az llam, a jtkonysgi
egyletek vagy a gazdag rokonok. Vagy taln... olyasvalaki, mint Mr. Rafiel. Mert ht, vgre
is, ez a lnyeg, ezrt van itt, nemde? Mr. Rafiel rendezte gy ezt az egsz dolgot.
Gondosan elksztette, alapos munkt vgzett. Ngy-t httel elbb mr tisztban lehetett
vele, mikorra vrhat a halla, mg azzal is szmolt, hogy az orvosok rendszerint
meglehetsen optimistk, mert tapasztalatbl tudjk, hogy akiknek meg vannak szmllva a
napjaik, gyakran vratlanul erre kapnak, s elhzzk mg egy darabig. Az polnk ezzel
szemben Miss Marple ezt ugyancsak tapasztalatbl tudta mindig mr msnapra vrjk a
pciens hallt, s meg vannak lepve, ha nem kvetkezik be. De mikor komor jslatukat
kzlik az orvossal, nemegyszer halljk, amint az kifel menet dnnyg: Nem csodlkoznk,
ha mg elhzn nhny htig. Szp, szp, ha ennyire derlt, gondolja az poln, de a
doktor r tved. Holott a doktor rnak rendszerint igaza van. Tudja, hogy a szenved,
tehetetlen nyomork, st ktsgbeesett ember is szeretne mg lni, akar mg lni. Beveszi a
tablettt, mely tsegti az jszakn, de nem tbbet, nem annyit, hogy tsegtse egy olyan
vilgba, amelyrl nem tud semmit.
Mr. Rafiel. r gondolt Miss Marple, mialatt nemlt szemmel kibmult a kertre. Mr.
Rafiel? gy rezte, most mr kezdi jobban megrteni a rrtt feladat termszett. Mr. Rafiel
mindig mindent elre kitervelt, magnjelleg dolgait ugyangy, mint nagyszabs zleti vagy
pnzgyi tevkenysgt Most teht volt egy problmja...

Olyan problma lehetett ez, amellyel Mr. Rafiel nem tudott egyedl megbirkzni, ami
bizonyosan nagyon bntotta, gondolta Miss Marple, mert rendszerint minden krdst maga
oldott meg. Most azonban a hallos gyn fekdt. Elrendezhette a pnzgyeit, rintkezsbe
lphetett az gyvdeivel, alkalmazottaival, rokonokkal, bartokkal, ha voltak ilyenek, de
valami vagy valaki dolgban nem tudott intzkedni. Egy megoldatlan problmja maradt,
amelyet mg meg kvnt oldani, egy tervet akart mg megvalstani. gy ltszik, nem
olyasmi, amit vagy zleti ton, vagy gyvdek kzremkdsvel lehet elintzni.
gy ht rm gondolt mondta Miss Marple.
Mg gy is meglepnek tallta. Nagyon is. Mr. Rafiel levele azonban, abban az
rtelemben, ahogy most gondolt r, egszen vilgos volt.
Az regr fltevse szerint , Miss Marple, bizonyos adottsggal rendelkezik valaminek a
vghezvitelhez. Valami bnggyel kapcsolatos dologrl lehet sz, mert nemigen tudhatott
rla egyebet, hacsak azt nem, hogy lelkesedik a szp kertekrt. Nos, aligha kvnja tle
holmi kertszeti problma megoldst. De igenis juthat eszbe egy bntnnyel
kapcsolatban. Bntny trtnt az Antillkon, s egsz sereg bntny trtnt az otthoni
krnyezetben.
Bntny...
De hol?
Mr. Rafiel intzkedett. Elszr is megbzst adott az gyvdeinek. Azok teljestettk,
amire flkrte ket. A megfelel idpontban eljutott hozz gyfelk levele. Jl megfontolt,
jl kiagyalt levl volt. Mennyivel egyszerbb lett volna, ha Mr. Rafiel pontosan kzli, mit
kvn tle, mit tegyen, s mirt kvnja, hogy megtegye. Bizonyos fokig meglep, hogy a
halla eltt esetleg enyhn parancsol modorban nem hvatta t maghoz, s tbbkevsb azon az alapon, hogy a hallos gyn fekszik, nem gytrte addig, amg ki nem
csikarja a beleegyezst, hogy megteszi, amit kvn. De nem, gondolta Miss Marple, ez
igazn nem hasonltana Mr. Rafielre. Hisz tudott erszakos is lenni, jobban, mint brki ms,
de ez nem lett volna helynval ebben az esetben. Az is biztos, hogy nem akarta megkrni t,
hozzon helyre valami igazsgtalansgot szvessgbl. Nem, ez megint nem vallana r. Mr.
Rafiel, mint valsznleg egsz letben mindig, fizetni akart azrt, amit kvnt. Fizetni akart
neki, Jane Marple-nak, s flkelteni annyira a kvncsisgt, hogy rmmel vllalkozzk egy
bizonyos munka elvgzsre. Azrt ajnlotta fl azt az sszeget, hogy flajzza, nem pedig
hogy csbtsa. Hogy flcsigzza az rdekldst.
Bizonyra nem azt mondta magban: Ajnlj fl elg pnzt; s kapva kap utna, hiszen
jl tudta, hogy nincs komoly pnzszksgben. Ha brmilyen tekintetben megszorulna, ha
tataroznia kell a hzt, vagy flkeresni egy kivl szakorvost, vagy valami klnleges
gygykezelsre lenne szksge, itt az kedves, szeret unokaccse, a drga Raymond, az
mindig gondoskodik rla. Nem. Az a pnzsszeg arra val, hogy izgalmat keltsen, mint a
lott fnyeremnye. risi, mess summa, ilyenhez nem lehet ms mdon hozzjutni, csakis
szerencsvel.
Szerencse is kell hozz, tprengett tovbb Miss Marple, de kemny munkt ignyel, sok
fejtrst, gondolkozst, s az is lehet, hogy amibe belefogott, bizonyos veszllyel jr. De neki
magnak kell rjnnie, mirl is van sz, Mr. Rafiel nem fogja: kzlni vele. Rszben taln
mert nem akarja befolysolni? Nehz dolog szemlytelenl, elfogulatlanul beszlni valamirl.
Esetleg gy rezte az regr, hogy taln tves a nzete; Ez nem vallana ugyan r, de azrt
lehetsges. Gyanthatta azt is, hogy a betegsge miatt mr nem olyan megbzhat az
tlkpessge, mint valaha volt. gy ht neki, a megbzottjnak, alkalmazottjnak, a maga
erejbl kell kitallnia, mi a dolga, s aszerint eljrni. Nos, legfbb ideje, hogy erre rjjjn.
Vagyis megint itt a rgi krds: tulajdonkppen mirl is van sz?
Kijelltk az tjt. Vegyk elszr is ezt. Aki kijellte, mr nem l. Elirnytotta St. Mary
Meadbl, ennlfogva a feladatt, brmi legyen is az, nem vgezhette el ott. Nem a sajt

krnyezetben add problmrl van teht sz, nem is olyasmirl, ami megoldhat otthon,
gy, hogy tnz egy csom rgi jsgot, vagy krdezskdik ha mr tudja persze, hogy mi
az, ami utn puhatolznia kell.
Elirnytottk elbb az gyvdi irodba, hogy ott elolvasson egy levelet, a msodikat
odahaza olvasta, azutn elkldtk egy igen kellemes s kitnen szervezett trsasutazsra.
Ezzel elrkezett a kvetkez lpcsfokra. Ebbe a hzba, ahol jelenleg van. A Jocelyn St.
Maryben ll reg Kriba, ahol Mrs. Glynne lakik s kt nvre, Miss Clotilde s Miss
Anthea Bradbury-Scott. Mr. Rafiel rendezte el gy j elre. Hetekkel a halla eltt.
Valsznleg rgtn, miutn utastst adott az gyvdeinek, s befizette ezt az utazst az
szmra. Teht valamilyen clbl kerlt ebbe a hzba. Lehet, hogy csak kt jszakra, de
lehet, hogy tbbre... Elre elrendezhettek valamit, aminek kvetkeztben hosszabb idt kell itt
eltltenie, vagy flkrhetik, hogy maradjon tovbb...
Most teht itt van, ebben a hzban.
Mrs. Glynne s kt testvre. rintve vannak, benne vannak, brmi is az. Neki kell
rjnnie, mi az.
Rvid az id r, ez a baj, Miss Marple egy percig sem ktelkedett kpessgben, hogy
kiderti, amit lehet. Hiszen is amolyan fecseg, bjos reg hlgy, akitl elvrjk, hogy
csacsogjon, krdseket tegyen fl, ltszlag csupn pletykra hes krdseket. Majd mesl a
gyerekkorrl, ezzel elrheti, hogy az egyik nvr a sajt gyerekkorrl mesljen. Beszl
telekrl, amiket evett, cseldekrl, rokonokrl, utazsokrl, hzassgokrl, szletskrl...
s... , igen... hallrl. Nem szabad klns rdekldssel flpillantania, ha egy hallesetrl
rtesl. , nem. Biztos, hogy szinte gpiesen kiejti a megfelel szavakat, mint pldul:
risten, milyen szomor!
Ki kell dertenie a rokoni kapcsolatokat, lettrtneteket, htha flmerl valami rulkod
mozzanat. Lehet akr a kzelkben megesett dologrl is sz, amelyhez nincs is kze a hrom
nnek. Olyasmi, amirl tudhatnak s beszlnek, vagy holtbiztos, hogy szba kerl.
Mindenesetre, valaminek kell itt lennie, ami tbaigaztja, ami nyomra vezeti. Kt nap mlva
csatlakozik az titrsasghoz, hacsak nem lesz valami oka, hogy ne csatlakozzk hozzjuk.
Miss Marple gondolatai visszakanyarodtak az titrsakra. Hisz az is lehet, hogy ami utn
kutat, egsz id alatt ott volt kzttk, s ott is lesz, amikor ismt flszll a buszra. Egy
emberrl van sz, vagy tbbrl? Egyesek teljesen rtatlanok... akad, aki nem olyan rtatlan.
Kiderlhet valami rg mlt histria... az reg hlgy enyhn sszerncolt homlokkal prblt
visszagondolni valamire... valami tvillant a fejn a mltkor, s mg mondta is magban:
egszen bizonyos vagyok benne... de miben volt bizonyos?
Megint eszbe jutott a hrom nvr. Nem szabad tlsgosan sokig idznie idefnt.
Kicsomagol egyet-mst, amire szksge lesz kt jszakra, hlkntst, mosdholmit, egy
ruht, hogy legyen mibe tltznie ma este, s mris lemegy a hziakhoz, s kedvesen
eldiskurl velk. El kell dntenie azonban a legfontosabbat : vajon mi ez a hrom nvr?
Segttrsa vagy ellensge? Ez is, az is lehetsges. Ezt gondosan mrlegelnie kell majd.
Kopogtak az ajtn, s benyitott Mrs. Glynne.
Szvbl remlem, meglesz itt minden knyelme. Segthetek kicsomagolni? Van egy igen
rendes bejrnnk, de csak dleltt van itt, mindenben a segtsgre lesz.
, nem, ksznm, mr elszedtem, ami kevsre szksgem lesz mondta Miss
Marple. .
Gondoltam, megmutatom, merre kell lemennie, mert elgg zegzugos a hz, s kt
lpcs is van. Volt mr, aki eltvedt.
Ez igazn kedves magtl.
Akkor ugye lejn velem? Megiszunk egy pohrka sherryt ebd eltt.
Miss Marple ezt hlsan fogadta, s nyomban kvette vezetjt. Megtlse szerint Mrs.
Glynne jval fiatalabb nla. gy tvenves lehet, gondolta, aligha tbb. vatosan lpkedett

lefel a lpcsn, mindig bizonytalannak rezte a bal trdt, de szerencsre

megkapaszkodhatott a korltban.
Szpen kikpzett a lpcshz jegyezte meg. Valban, igen szp az egsz hz: A
tizennyolcadik szzadban plt, ugye?
1780-ban - mondta Mrs. Glynne.
Szemltomst rlt Miss Marple elismer szavainak. Bevezette vendgt a
fogadszobba. Tgas, kellemes helyisg volt. Egy-kt igazn szp btordarab, egy Anna
kirlyn korabeli rasztal meg egy gyngyhz beraksos rpult mellett j nhny ormtlan,
Viktria-korabeli kanap s vegajts szekrny llt benne. Elnytt s meglehetsen kifakult
kartonfggnyk, sznyeg valsznleg az rorszgi Limerickbl szrmaz Aubusson-utnzat
gondolta Miss Marple, s egy masszv, ersen kopott plssdvny egsztettk ki a
berendezst.
Ott lt mr a kt nvr Mikor Miss Marple belpett, fllltak, s elje mentek, az egyik
egy pohrka sherryvel knlta, a msik egy szkhez vezette.
Nem tudom, szeret-e magasan lni? Sokan szeretnek.
n is szeretek jelentette ki az reg hlgy. Sokkal knyelmesebb. Tudja, a htamnak.
A nvrek, gy ltszik, tisztban voltak a htfjs okozta nehzsgekkel. Sudr nvs,
csinos n volt a legidsebb, kontyba csavart, stt hajjal. A msik jval fiatalabbnak ltszott.
sz haja valamikor szke lehetett rendetlen frtkben omlott a vllra, vzna kis alakja
szinte ksrtetiesen hatott. Sznpadon egszen jl megfelelne egy kiss rettebb kor
Oflinak gondolta Miss Marple.
Clotilde viszont semmikppen sem Oflia, fzte tovbb a gondolatait, de remek
Kltaimnesztra lehetne, diadalmasan szrn le a frjt a frdben. Minthogy azonban
sohasem volt frje, nem r semmit ez a hasonlat. Ez a n nem lne meg mst, csakis a frjt,
de ebben a hzban nem volt soha egy Agamemnn.
Clotilde Bradbury-Scott, Anthea Bradbury-Scott, Lavinia Glynne. Clotilde csinos, Lavinia
nem szp, de megnyer a klseje, Anthenak egyik szemhj a idnknt meg-megrndul, nagy,
szrke szemvel sajtsgos mdon tekinget jobbra-balra, majd hirtelen htranz, mintha gy
rezn, hogy valaki llandan figyeli. Furcsa, gondolta Miss Marple. Nem egszen rtette
Anthet.
Leltek s beszlgettek. Mrs. Glynne kzben kiment a konyhba; gy ltszik, r hrult a
hztarts gondja. Clotilde elmagyarzta, hogy a hz tbb nemzedk ta a csaldjuk, k
hrman a nagybtyjuktl rkltk.
Az egyetlen fia elesett a harctren. Nhny nagyon tvoli rokonon kvl valjban mr
csak mi maradtunk meg a csaldbl.
Gynyren megtervezett hz dicsrte Miss Marple. Amint hallom, 1780 krl
ptettk.
Igen, azt hiszem, akkor. De brcsak ne lenne olyan nagy s zegzugos. .
A karbantartsa jkora terhet jelenthet manapsg jegyezte meg Miss Marple.
Ez bizony gy van shajtott fl Clotilde. Knytelenek vagyunk j rszt teljesen
elhanyagolni, amg egyszeren magtl sszeomlik. Sajnos, ezen nem tudunk segteni. Ott
voltak pldul a gazdasgi pletek s a meleghz. Gynyr, nagy meleghzunk volt valaha.
Finom muskotlyszl termett benne szlt kzbe Anthea s kerti vanlia. Krskrl az vegfalak mentn. Bizony, nagyon bnkdom utna. A hbor alatt persze nem
lehetett kertszt kapni. Volt egy fiatal legnynk, de behvtk, amit termszetesen nem lehet
rossz nven venni. Lehetetlen volt brmit is rendben tartani, kijavttatni, gy aztn beomlott az
egsz veghz. s a kis tlikert a hz mellett...
Mindketten nagyot shajtottak. Shajukban benne rezgett, hogy rzik, mlik az id,
minden megvltozik, de szmukra nem fog jobbra fordulni.

Borong bnat li meg ezt a hzat, gondolta Miss Marple. Szomorsgot lehelnek a falai,
s nem lehet elhessegetni ezt a szomorsgot, mert tlsgosan mlyen beleivdott mr.
Az reg hlgy hirtelen megborzongott.

IX. BURJNZ ISZALAG

Az ebd a szoksos fogsokbl llt. Brnyslt burgonyval, utna szilvapuding tejsznnel
s meglehetsen zetlen szrazstemny. Az ebdl falt nhny festmny dsztette; csaldi
kpek, gondolta Miss Marple, mlt szzadbeli portrk, klnsebb rtk nlkl. Szp
btordarab volt a hatalmas, slyos, sttre pcolt mahagni pohrszk. A fggnyk
sttvrs damasztbl voltak; az risi mahagni asztalnl knnyen helyet foglalhattak volna
akr tzen is.
Miss Marple beszmolt a trsasutazs esemnyeirl, minthogy azonban mg csak hrom
napja voltak ton, nem valami sok mondanivalja akadt.
Mr. Rafiel bizonyra rgi, j bartja volt? krdezte az idsebb Miss Bradbury-Scott.
Nem mondhatnm felelte Miss Marple Az Antillkon ismerkedtem meg vele,
amikor ott nyaraltam, alig msfl ve. gy hiszem, az orvosai kldtk oda az egszsgi
llapota miatt.
Igen, slyosan megrokkant mr nhny ve mondta Anthea.
Szegny, nagyon sajnltam. s valban csodltam a lelkierejt. Szemmellthatan
megtallta a mdjt, hogy temrdek munkt ellsson. Egsz sor levelet diktlt naponta a
titkrnjnek, s szakadatlanul kldzgette a tviratokat. Egyltalban nem hagyta el magt,
nem engedte, hogy htrltassa a bnasga.
, nem, dehogyis mondta Anthea.
Alig lttuk az utbbi idben, jegyezte meg Mrs. Glynne. Nagyon elfoglalt ember
volt persze. De karcsonykor mindig igen kedvesen megemlkezett rlunk.
n Londonban l Miss Marple? rdekldtt Anthea.
, nem, vidken lek. Egszen kicsi fszek, flton Loomouth s Market Basing kztt,
mintegy huszont mrfldnyire Londontl. Rg mlt idkbl megmaradt, bjos kis falu volt
azeltt, de most, mint, manapsg mindenhol, nlunk is utat tr a fejlds magyarzta Miss
Marple. Aztn hozztette:
gy hiszem, Mr. Rafiel, Londonban lt? Legalbbis St. Honorn a szll
vendgknyvben, ha jl emlkszem, londoni cm llt. Eaton Square, vagy taln Belgrave
Square?
Vidken is volt villja, Kentben mondta Clotilde.
Azt hiszem, ott szokta vendgl ltni a trsasgot; tbbnyire klfldi zletfeleket.
Sohasem ltogattuk meg ott, egyiknk sem: Ha nagy ritkn Londonban voltunk, majdnem
mindig meghvott bennnket.
Igazn kedves volt tle mondta Miss Marple , hogy megkrte magukat, hvjanak meg
engem az utazsom folyamn. Igen figyelmes. Nem vrnk el egy annyira elfoglalt embertl,
amilyen Mr. Rafiel volt, hogy ilyen kedves dologra gondoljon.
Ezeltt is megvendgeltk a bartait, akik rsztvettek ezen a krutazson. Egszben
vve nagyon krltekinten szervezik meg ezeket a trkat. Lehetetlen volna persze
mindenkinek egyformn a kedvben jrni. A fiatalok termszetesen szeretnnek sokat
gyalogolni, nagy kirndulsokat tenni, megmszni a hegyeket a szp kilts kedvrt, s
efflket. Az idsebbek, akik mindezt nem brjk, ott maradnak a szllodkban. Csakhogy a
krnyknk szlli igazn nem valami fnyesek. Meg vagyok gyzdve rla, hogy rendkvl
frasztnak talln a mai kirndulst s a holnapi utat is a St. Bonaventure-ra. Holnap, gy
tudom, volna mg egy hajt az egyik szigetre, hisz tudja, nha nagyon viharos a tenger.
Mg az is kimerti az embert, ha krlvezetik egy kastlyban jegyezte meg Mrs.
Glynne.

 , ezt tapasztaltam helyeselt Miss Marple. Rengeteget kellett jrklni, csorogni;

belefjdul az ember lba. Bizonyra nem szabad rszt vennem ezeken a kirndulsokon, de
olyan csbt dolog gynyr pleteket s btorokat ltni. Mindezt egytt. s termszetesen
nhny remek festmnyt.
No s a kerteket tette hozz Anthea. Hisz szereti a kerteket, nem?
gy bizony, klnsen a kertek rdekelnek. Az titervben kzlt lers alapjn alig
vrom, hogy meglssam azoknak a trtnelmileg nevezetes hzaknak a kitnen gondozott
kertjeit, ahova eljutunk jelentette ki ragyog arccal Miss Marple.
Minden nagyon kellemes, nagyon termszetes, gondolta, de ht akkor mirt rez mgis
valami feszltsget? Mintha valami rendellenes lenne itt. De ht mi az, hogy rendellenes? A
beszlgets elgg szablyszer, fkpp kzhelyekbl ll, maga csupa sablonos
megjegyzst tesz, ugyangy a hrom nvr is.
A hrom nvr. Mirt, hogy brmit, amire hrmasval gondolunk, mintha valami baljs
atmoszfra lengene krl? A hrom nvr. Macbeth hrom boszorknya. Ezt a hrom nvrt
ugyan aligha lehetne sszehasonltani azzal a hrom boszorknnyal. mbr Miss Marple a
lelke mlyn meg volt gyzdve arrl, hogy a sznhzi rendezk tvesen mutatjk be a hrom
boszorknyt. Az egyik eladst, amelyet ltott, teljes kptelensgnek tartotta. Inkbb
pantomimfigurk voltak azok, a boszorknyok csapkod szrnyaival s nevetsgesen
ltvnyos cscsos svegkkel Tncoltak, ide-oda szkelltek, emlkszik, mg mondta is az
unokaccsnek, aki megajndkozta t ezzel a Shakespearelmnnyel: Tudod, kedves
Raymond, ha nekem kellene sznpadra vinnem ezt a remek darabot, egszen mskpp
lltanm be a hrom boszorknyt. Hrom kznsges vnasszonyt csinlnk bellk. Skt
regasszonyokat. Nem tncolnnak, nem szkdcselnnek. Csak ravaszul egymsra
kacsintannak, s ppen mert annyira mindennapiak, reznd,hogy valami vsz fenyeget.
Mikzben Miss Marple elfogyasztotta a pudingot, szemgyre vette az tellenben l
Anthet. Kcos, bizonytalan tekintet, kiss hebehurgya teremts. Mirt keltene ez baljs
benyomst benne?
Kpzeldm gondolta , ezt pedig nem szabad.
Ebd utn Anthea krl vezette a kerten. Szomor sta volt. Valaha jl polt kert lehetett,
ha nem is ltvnyosan szp vagy klnsen figyelemremlt. A szokvnyos, mlt szzadbeli
kertek valamennyi alkoteleme megvolt benne: a lugas, a rododendronnal szegett
kocsifelhajt, a valaha ktsgkvl gondozott pzsit, az svnyek, a mintegy msfl hektron
ltestett vetemnyes, mely nyilvn tlsgosan nagynak bizonyult a most itt l hrom n
ignyeihez kpest. J rsze nem volt beltetve, s flverte a gaz. A legtbb virggyat bentte
a fldibodza, s Miss Marple alig tudta visszatartani megrebben kt kezt, hogy ki ne tpje
gykerestl a mindenen fllkereked, szertegaz folykt.
Miss Anthea hossz hajt sztzillta a szl, egy-egy hajt kipotyogott belle az tra vagy
a fre. Idnknt megszlalt :
Magnak bizonyra igen szp a kertje mondta.
, egszen kicsi szabadkozott Miss Marple.
tvgtak egy fves svnyen, s meglltak a vgn, a kert falhoz tmaszkod domb
eltt.
A meleghzunk mutatott r Anthea bnatosan.
, igen, ahol az a finom szl termett.
Hrom fajta. Fekete Otell, aztn a kis szem fehr, tudja, amelyik olyan nagyon des,
s egy remek muskotly.
Mg egyet emltett. Lilsrzsasznt.
Kerti vanlia ...
Igen, igen, kerti vanlia. Csods az illata. Bombatmads rte a kertet? Attl ment tnkre
az veghz?

 Jaj, dehogy; errefel sohasem volt lgitmads. Sajnos, egyszeren elkorhadt s

sszedlt. Akkor mg nemrg laktunk itt, s nem volt pnznk r, hogy helyrehozassuk vagy
jra flpttessk. Ami azt illeti, nem is lett volna rdemes, gysem tudtuk volna
karbantartani. Sajnos, nem tehettnk egyebet, egyszeren hagytuk elpusztulni. Most pedig,
ltja, mr teljesen elbortja a gaz.
s ez, ami olyan szpen befutja. Ejnye, mi is a neve ennek a virgz ksznvnynek ?
Lm, mr nylflben is van.
Egszen kznsges fajta... p... poli... valahogy gy hvjk.
Igen, igen, tudom mr. Polignum, azaz iszalag. Rendkvl gyorsan nvekszik, ugye?
Igen hasznos, ha el akarunk takarni valami csf, omladoz pletet vagy ms efflt.
Az eltte lev fldkupacot valban srn bentte a mindent jtkonyan eltakar, fehr
virg zld nvny. Miss Marple nagyon jl tudta, milyen veszly fenyegeti a tbbi nvnyt,
ahol ez gykeret ver. A polignum mindent elnyom, mgpedig igen rvid id alatt.
Jkora veghz lehetett jegyezte meg.
Nagy bizony... barackunk is volt, sima hj szibarack. Anthea arcrl lertt az
elkesereds.
Most igazn kedves ltvnyt nyjt ez a sok apr fehr virg, nem? vigasztalta Miss
Marple.
Van aztn egy igazn szp magnliafnk, erre, balra magyarzta tovbb Anthea.
Amarra pedig, azt hiszem, tarka virgos gysok szeglyeztk az utat; persze azokat sem
tudtuk fnntartani. Nehz lett volna. Minden tlsgosan nehz. Semmi sem olyan, amilyen
volt... minden elromlott... mindentt.
Gyorsan tovbbvezette vendgt a kertfal mellett hzd svnyen. Egyre szaporbban
szedte a lbt, Miss Marple alig tudott lpst tartani vele. gy viselkedik gondolta az reg
hlgy , mintha el akarn terelni a figyelmemet a polignummal bentt halomrl, mintha az
csf, kellemetlen hely lenne. Szgyelli taln, hogy letnt a hajdani fny s pompa? A
polignum ktsgkvl nagyon elburjnzott. Mg csak nem is nyesegettk, hogy valamelyest
fkentartsk, valsgos virgz vadonn vlt a kertnek ez a zuga. Ez a teremts meg mintha
meneklni akarna onnan...
Figyelmt most egy romos disznl falra kapaszkod csenevsz rzsainda vonta magra.
Nagyapm fivre annak idejn disznt tartott magyarzta Anthea , de ma mr persze
lmban sem jutna eszbe ilyesmi az embernek. Visszataszt a szaguk. Van mg futrzsnk
a hz oldaln. Szorult helyzetben, szerintem, a futrzsa a legjobb megolds.
Tudom, hogyne tudnm mondta Miss Marple. Flsorolt nhny legjabb rzsafajtt,
de rgtn ltta, hogy a nevk teljesen ismeretlen Anthea eltt.
Gyakran jn ezekre a trkra?
A krds vratlanul rte Miss Marple-t.
A kastlyok s parkok trra? krdezte.
Igen. Van, aki minden vben megteszi.
, brcsak megtehetnm! Nem is remlhetem. Nagyon kltsges. Egy bartom
ajndkozott meg vele a szletsnapom alkalmbl. Olyan kedves tle.
Tprengtem ezen. Nem egszen rtettem, mirt jtt. Mert ht... ugye... elgg kimert
egy ilyen t, ez elre lthat, nem? De ha az Antillkra szeret jrni s hasonl helyekre...
, nem, az Antillkra is valakinek a gyngd figyelmessge folytn jutottam el. Az
unokacsm, az a drga
j fi gondoskodott gy rlam, az reg nagynnjrl.
, gy mr rtem.
Nem is tudom, mit csinlnk a fiatalabb generci nlkl. Olyan kedvesek.
Igen... bizonyra... Nem tudom. Neknk... nincs... fiatalabb rokonunk.
Mrs. Glynne-nek, a nvrnek, nincs gyermeke? Nem beszlt rla, s az ember nem
szeret ilyet krdezni.

 Nem, soha nem volt gyermeke. Taln jobb is gy.

Ezt meg hogy rtetted? tndtt Miss Marple, mikzben visszatrtek a hzba.

X. , AZOK A RGI, SZP IDK!

Msnap reggel fl kilenckor halk kopogtats s Miss Marple hangos Tessk !-je utn
benyitott a szobba egy idsebb asszony, kezben tlcval. Teskanna, cssze, kis kancs tej,
kenyr s vaj volt rajta.
A reggeli tea, asszonyom jelentette vidman. Szp id van! Ltom, mr flrehzta a
fggnyt. Jl aludt?
Nagyon jl, ksznm felelte Miss Marple.
Csodaszp napunk van, gynyr idejk lesz a kirndulsra fel a Bonaventure-szirtre.
De azrt jobb, hogy nem ment velk. Kegyetlenl megviseli az ember lbt, meg m!
Igazn rlk, hogy itt lehetek. Olyan kedves Miss Bradbury-Scott-tl s Mrs. Glynnetl, hogy meghvtak.
Nekik is jlesik, annyi bizonyos. Flvidtja ket, ha jn valaki hozzjuk. Szomor hely
ez ma mr, bizony, szomor.
Mg jobban szthzta az abfakon a fggnyt, helyre tolt egy szket, s egy melegvizes
kancst lltott a porceln lavrba.
Egy emelettel fljebb van a frdszoba magyarzta , de gy gondoljuk, aki idsebb,
az jobban szereti, ha a szobban van meleg vz, s nem kell lpcst msznia.
Ez igazn nagyon kedves magtl... rgta ismeri a hzat?
Itt szolgltam mr leny koromban... mint szobalny. Hrom cseldjk volt akkor...
szakcsn, kt szobalny... egyidben mg konyhalny is. Az reg ezredes r idejben.
Lovakat is tartott, meg lovszt. , azok voltak a szp idk! Szomor, ahogy trtnnek a
dolgok. Szegny ezredes, r, milyen fiatalon el halt a felesge. A fia elesett a hborban, az
egyetlen lenya meg elkltztt a vilg vgre, j-Zlandba, oda ment frjhez. Aztn meghalt
gyermekgyban, s a baba is meghalt. A gazdm szegny meg itt lt egymagban, s nem
trdtt tbb a hzzal... A halla utn az unokahgai rkltk, Miss Clotilde s Miss
Anthea itt lakik azta. Ksbb pedig, amikor Miss Lavinia elvesztette a frjt, idejtt is...
Nem sokat kltttek a hzra... nem volt nekik mibl... s hagytk tnkremenni a kertet is.. .
Milyen kr jegyezte meg Miss Marple.
s olyan finom hlgy mind a hrom. .. Miss Anthea kiss bolondos, de Miss Clotilde
egyetemre jrt, s nagyon okos... hrom nyelven beszl... s Mrs. Glynne igazn nagyon
kedves. Amikor idekltztt, azt hittem, jobbra fordul minden. De, ugye, sohasem lehet tudni,
mit hoz a jv? Nha mr gy rzem, mintha tok lne ezen a hzon.
Miss Marple csupa fl volt.
Egyik baj kvette a msikat. Az a borzalmas replszerencstlensg...
Spanyolorszgban trtnt... mindenki elpusztult, Miss Clotilde bartai is, egy hzaspr.
Szrny az ilyen replgp, n ugyan semmirt bele nem lnk. A lnyuk, szerencsre mg
iskols volt, bentlak, gy megmeneklt. Miss Clotilde idehozta, s mindent megtett rte,
mintha desgyereke lett volna. Elvitte klfldre, Olaszorszgba, Franciaorszgba. Olyan des
kislny volt, kedves, szeld teremts. lmukban sem jutott volna eszkbe, hogy olyan
szrnysg trtnhetik vele.
Mifle Szrnysg? Itt trtnt?
Nem, hl' istennek nem itt. Br gy is lehetne mondani, hogy igenis itt trtnt! Itt
ismerkedett meg vele. A fi itt jrt a krnyken, az rnim ismertk az apjt dsgazdag
ember volt , gy ht eljtt ltogatba. gy kezddtt...
Egymsba szerettek?
Igen, a lnyka rgtn belebolondult. Csinos fi volt, sima szav, j modor,
szrakoztat. Nem gondoltuk volna... senki sem gondolta volna...

 Bajba esett a lny? ngyilkos lett?

ngyilkos? az regasszony elkpedve meredt Miss Marple-ra. Ki mondott ilyet?
Gyilkossg volt az, aljas, gonosz gyilkossg! Megfojtottk, s sztvertk a fejt! Miss
Clotilde-nak kellett odamennie, megllaptani a szemlyazonossgot... a mai napig sem
heverte ki. A boztban talltak r a holttestre, innen j harminc mrfldnyire, egy elhagyott
kfejtben. Hat hnappal azutn, hogy eltnt. Rendrk kerestk vilgszerte, mindentt. s
azt hiszik, nem ez volt a fi els gyilkossga, ms lnyokat is eltett lb all. Aljas gonosztev
volt, pokolfajzat, gazember, amita csak a vilgra jtt. Beszlik manapsg, hogy vannak, akik,
nem tehetnek arrl, mit csinlnak, hibbant agyak, nem vonhatk felelssgre. Hiszi a piszi.
Aki gyilkol, az gyilkos. s most mg csak nem is akasztjk fel ket. Rgi csaldokban,
tudom, gyakran rkletes az rltsg... Derwentknl pldul, odat Brassingtonban, minden
nemzetsgben akadt egy-kett, aki a bolondokhzban fejezte be... aztn itt volt az reg Mrs.
Paulett: gymnt hajkkel kszlt az utakon, azt hajtogatta, hogy Mria Antoinette, amg be
nem zrtk. De nem csinlt komoly bajt, csak hbortos volt. Hanem az a fi, az maga volt az
rdg.
Mi lett vele?
Akkor mr nem akasztottak ... de az is lehet, tl fiatal volt, nem emlkszem pontosan az
egszre. A bnssgt azonban rbizonytottk. Lecsuktk... Bostol vagy Broadsand... B-vel
kezddik... ahova vittk.
Hogy hvtk azt a fit?
Michael. .. nem emlkszem a csaldnevre. Tz ve trtnt, elfelejtettem. Olaszosan
hangzott... mint egy kp neve, vagyis aki festette azt a kpet... Raffle...
Michael Rafiel?
Ez az! Azt regltk akkoriban, hogya dsgazdag apja addig mesterkdett, amg a fi ki
nem kerlt a brtnbl. De azt hiszem, ez csak szbeszd.
Nem volt teht ngyilkossg. Gyilkossg trtnt. Szerelem! Elizabeth Temple gy mondta
ezt, ezrt halt meg egy fiatal lny. Igaza volt bizonyos rtelemben. Egy fiatal lny
beleszeretett egy gyilkosba... s mert szerette, gyantlanul ment rt halla elbe.
Miss Marple kiss megborzongott. Csak tegnap is, amikor vgigstlt a falu utcjn, a
szeme megakadt egy jsg cmsorn :
Epsomi gyilkossg. Megtalltk a msodik leny hulljt. A rendrsg egy fiatalkort
hallgatott ki.
gy ht sohasem marad abba. Megismtldik, a rgi minta szerint... Egy rg elfeledett vers
sorai rmlettek fl Miss Marple agyban:
... Ifjsg, fehr rzsa,
spatag, nma vlgyben zengedez patak,
szrke mesben felfnyl tndralak,
jaj, semmi sem olyan trkeny az g alatt,
mint a fehr rzsa ifjsg. *
Ki vigyz a fiatalokra, ki vja meg ket a fjdalomtl, a halltl? A fiatalokat, akik
kptelenek vigyzni magukra. Keveset tudnak? Vagy tl sokat? Azrt hiszik taln, hogy
mindent tudnak?

* Vrady Szabolcs fordtsa,

2
Mikor Miss Marple ezen a reggelen elhagyta a szobjt taln valamivel korbban, mint
vrtk , mg senkit sem tallt lent a hziak kzl. Kiment ht a kertbe, s mgegyszer
krljrta. Nem mintha klnskpp lvezn ezt a kertet. Valami homlyos rzs motoszklt
benne, hogy van itt valami, amit szre kellene vennie, ami egy tletet sugallna, vagy mr
sugallt is, csak... nos, valljuk be, nem elgg okos, hogy rjjjn, mi is az a remek tlet.
szre kellene vennie valamit, ami a problmra vonatkozik!
Pillanatnyilag Miss Marple egyltaln nem bnta, hogy nem tallkozott a nvrekkel.
Szeretett volna egyet-mst meghnyni-vetni magban. Azokat az j, adatokat, amelyeket
tezs kzben Janet fecsegsbl megtudott.
Nyitva llt az oldalkapu, Miss Marple kilpett az utcra, s a kis falusi boltok mentn
egyenesen a templom irnyba indult tudta, ott a temet is. Bement, s lassan bandukolt a
srok kztt. Nmelyik igen rgi volt, de ezek kzl egyik sem keltette fel az rdekldst.
Nmelyik nv gyakran elfordult, ahogy ez lenni szokott a falvakban. Helybeliek. Jasper
Prince, nyugodjk bkben. Margery Prince. Edgar s Walter Prince, Melanie Prince lt
ngy vet... Egsz csald. Hiram Broad, Ellen Jane Broad, Eliza Broad, elhunyt kilencvenegy
ves korban.
Miss Marple flpillantott. regember kzeledett felje lass lptekkel. Itt is, ott is rendbe
tett valamit a srhalmokon, mikor odart, tisztessgtudan ksznttte Miss Marple-t.
J reggelt kvnok.
J reggelt ksznt vissza Miss Marple. Milyen szp az id.
Esni fog jelentette ki az reg hatrozott hangon. Ltom, sok Prince s Broad
nyugszik itt.
, hogyne, mindig itt lt a Prince csald. Jkora birtokuk volt rgen. A Broadok is j
sok ve telepedtek meg.
Amott egy kisgyerek van eltemetve. Milyen szomor ltvny egy gyermek sr.
Biztos a kis Melanie-t ltta. Mellie, gy hvtuk. Ht bizony, szomor, ahogy meghalt.
Kiszaladt az utcra, cukorkt akart venni a boltban. Jaj, de sokszor megesik ez manapsg,
hogy ide-oda szguldoznak az autk !
Elszorul az ember szve, nap mint nap mennyien halnak meg. s csak akkor vesszk
szre jformn, amikor elolvassuk a srfeliratot. Betegsg, regkor, gzols, nha mg ennl
is szrnybb oka van. Mikor fiatal lnyok az ldozatok. Bntnyekre gondolok.
Ht igen, akad ilyen bven. Csacska lnyok. A legtbb az. Az anyjuknak mostansg
nincs ideje annyira vigyzni rjuk, ahogy kne, mert ht munkba kell nekik jrni.
Miss Marple ugyan elgg egyetrtett az reggel, de nem hajtott idt vesztegetni a
modern kor ramlatainak megvitatsra.
Az reg Kriban lakik, ugye? krdezte a vn temetr. Lttam, amikor
megrkezett a trsas busszal. De gy ltszik, megsokallta. Nem mindenki brja, aki mr nem
mai gyerek.
Kiss kimertnek talltam n is vallotta be Miss Marple. Egy kedves bartom, Mr.
Rafiel rt az itteni ismerseinek, s k meghvtak, tltsek nluk egy-kt jszakt.
A Rafiel nv, gy ltszik, nem jelentett semmit az regnek.
Mrs. Glynne s kt nvre nagyon kedvesek hozzm. Ugye, k is rgta lnek mr itt?
Nem olyan rgta. Taln ha hsz ve. Az reg Bradbury-Scott ezredes volt a kria.
Kzel jrt a hetvenhez, amikor meghalt.
Voltak gyermekei?

 A fia elesett a hborban. Azrt hagyta a birtokot az unokahgaira. Nem volt ms

senkije.
Az regember visszaballagott a srokhoz.
Miss Marple bement a templomba. Ersen megltszott odabent a mlt szzadi restauris
nyoma, klnsen az lnk szfnekben pompz vegablakokon. A mltat nem idzte ms
egyb, mint egy-kt rz vagy k emlktbla a falon.
A knyelmetlen templompadon ldglve Miss Marple eltndtt.
Vajon j nyomon jr most? Halvnyan fldereng nmi sszefggs...
Megltek egy fiatal lenyt... (ami azt illeti, nem is egyet)... a rendrsg sszeszedi a
gyansthat fiatalembereket a nyomozs rdekben ez a sablonos eljrs. Igen m, de itt
egy rgen, tz-tizenkt vvel ezeltt lezajlott dologrl van sz. Itt nincs mire rjnni, nincs
megoldand problma. Ez vgrvnyesen lezrt tragdia.
Mit tehet ebben a dologban? Mit akarhatott Mr. Rafiel?
Elizabeth Temple. Tbbet kell megtudnia tle. Elizabeth beszlt egy lenyrl, aki jegyben
jrt Michael Rafiellel. De valban gy volt ez? Az reg Kriban mintha mit sem tudnnak
eljegyzsrl.
Lehetsges persze, hogy olyasvalami trtnt, ami oly gyakran megesett odahaza a
falujban. A histria mindig gy kezddik: a fi megismerkedik a lnnyal, aztn folytatdik a
szoksos mdon.
A lny rjn, hogy teherben van, fzte tovbb a gondolatait Miss Marple , s kri a
fit, hogy vegye el felesgl. De a fi taln nem akarja elvenni, esze gban sincs
meghzasodni. Elkpzelhet, hogy nehz helyzetbe kerl. Az apja esetleg hallani sem akar
ilyesmirl. A lny csaldja viszont ragaszkodik ahhoz, hogy teljestse a ktelessgt.
pedig mr torkig van a lenyzval addigra akadt taln egy msik. Gyors s brutlis kivezet
thoz folyamodik teht, megfojtja a lenyt, s nehogy flismerjk, sztveri a fejt... Ez
sszhangban van a jellemzsvel gonosztev volt, amita csak a vilgra jtt , ez az
ocsmny, brutlis bntett , csak rgen trtnt, s mr feledsbe merlt.
Miss Marple krlnzett a templomban. Milyen bks itt minden gondolta , milyen
nehz elhinni, hogy gonoszsg is van a vilgon. Mr. Rafiel szerint megszimatolom a
gonoszsgot...
Odakint ismt vgigjrtatta a szemt a temetn, de sem a srkvek, sem a megkopott
feliratok nem keltettek fel benne semmifle megrzst.
Vajon tegnap az reg Kriban nem valamilyen bntett megrzse fogta el? Az a
mlysges remnytelensg, az az elkeseredet,t, stt bnat ott! s ahogy Anthea BradburyScott ijedten htrapillantott, mintha flne valakitl, aki mgtte ll... llandan mgtte ll.
Az a hrom nvr tud valamit,de ugyan mit tudnak? Elizabeth Temple. Most bizonyra
thaladt mr az egsz trsasggal egytt a sivr dombvidken, flkapaszkodott egy meredek
svnyen, s kibmul a tengerre.
Holnap, amikor ismt csatlakozik a trhoz, majd szra brja Elizabeth Temple-t, hogy
mondjon el neki minl tbbet.
Miss Marple lassan visszaballagott az reg Kria fel, mert most mr alaposan elfradt.
gy rezte, ez a reggeli sta nem jrt semmi eredmnnyel. Az reg Kriban sem tudott meg
eddig semmit, ami hatrozott irnyba tereln a gondolatait, csupn Janet szolgl meslt egy
rgmlt tragdirl. A hzicseldek azonban mindig gondosan megrzik a rgi tragdik
emlkt, ugyangy, mint az rvendetes esemnyek, ltvnyos nagy eskvk; pazar estlyek,
sikeres mttek vagy csodval hatrosan pkzlb megszott balesetek rszletes trtnett.
A kertkapuhoz kzeledve megpillantott kt nt. Az egyik elbe sietett. Mrs. Glynne
mert volt az flkiltott:

 Jaj, csakhogy itt van mr! Mr nem tudtuk mire vlni a dolgot. Gondoltam, elstlt
valamerre, s csak azt remltem, hogy nem frasztja ki magt tlsgosan. Ha tudom, hogy
lejn s elmegy, elksrem, s megmutatok minden ltnivalt. Nem mintha olyan sok lenne.
, csak jrkltam mondta Miss Marple. Megnztem a temett meg a templomot.
Mindig rdekeltek a templomok. Nha olyan klns srfeliratokra bukkan az ember, egsz
gyjtemnyem van mr bellk. A templomokat itt, ugye; Viktria idejben restaurltk?
Igen. Szerintem elg csf padokat tettek be, tudja, j minsg fbl vannak, ersek,
tartsak, de nem valami mvsziek.
Remlem, nem vittek el semmi rtkeset.
Nem hiszem. Tulajdonkppen ez nem is igazn rgi templom. rdekli az egyhzi
ptszet?
, nem tanulmnyoztam komolyabban, errl sz sincs, csak persze St. Mary Meadben, a
falumban meglehetsen a templom krl forog minden. Azaz rgente gy volt mindig, mg az
n ifjkoromban is. Ma mr termszetesen elgg megvltozott ez is. Itt ntt fel, ezen a
krnyken?
Nem egszen. Little Herdsleyben laktunk, nem messze ide, gy harminc mrfldnyire.
Apm nyugalmazott katonatiszt volt, tzrsgi rnagy. Idnknt tjttnk ide ltogatba a
nagybtynkhoz. Az utbbi vekben nem voltam itt sokat. A kt nvrem idekltztt a bcsi
halla utn, n akkor mg klfldn ltem a frjemmel. Mg nincs t ve, hogy meghalt.
, rtem!
A nvreim unszoltak, jjjek ide, s tnyleg ez ltszott a legjobb megoldsnak. vekig
Indiban ltnk. A frjem mg aktv szolglatban volt odakint, amikor meghalt. Bizony nehz
dolog manapsg eldnteni, hol kvnjon a magunkfajta... mondhatnm... gykeret eresztem.
Valban gy van. Nagyon is megrtem. s termszetesen gy rezte, ide tartozik,
minthogy olyan rgta itt lt a csaldja.
Igen, igen, gy reztem. Persze, mindig tartottam kapcsolatot a testvreimmel,
megltogattam ket. A dolgok azonban mindig mskppen alakulnak, mint ahogy
elgondoljuk. London mellett, Hampton Court kzelben vettem egy kis nyaralt, ahol sok idt
tltk, s idnknt elltok valami munkt egy-egy jtkonysgi intzmny rszre
Londonban.
Szval teljes mrtkben elfoglalja magt. Milyen okosan teszi!
Utbbi idben gy rzem, taln tbbet kellene itt lennem. Kiss nyugtalant a nvreim
llapota.
Az egszsgi llapotuk? Ht bizony eleget aggdunk manapsg, amikor olyan nehz
hozzrt szemlyt kapni, akire r lehet bzni a gyenglkedt vagy beteget. Annyi a reuma,
zleti baj mindenfel. rkk reszketnk, hogy elcsszunk a frdszobban, vagy baleset r
a lpcsrl lefel jvet.
Clotilde mindig j erben volt, szvs ez a helyes kifejezs. Anthea viszont olykor
nagyon nyugtalant. Olyan sztszrt, tudja, olyan bizonytalan. Nha elkborol, s azt sem
tudja, hol van.
Szomor, mikor aggdnunk kell valakirt. Annyi gondja van az embernek.
Nem hiszem, hogy Anthenak olyan sok gondja volna.
Esetleg pnzgondok izgatjk, pldul a jvedelemad? vetette fl Miss Marple.
Nem, nem, az nem annyira... de rengeteget gytri magt a kert miatt. Emlkszik, milyen
volt rgente a kertnk, s szeretn, de mg mennyire szeretn, ha risi kltsggel ismt
rendbe hozhatnk. Clotilde kereken megmondta neki, hogy erre ma nem telik neknk. De
egyre csak a meleghzrl beszl, az szibarackrl, a szlrl...
s a kerti vanlirl?

 Naht, hogy emlkszik erre! Bizony, azt sem lehet egyknnyen elfelejteni. No s a
szl, a korn term, apr szem des frtk! , istenem, nem szabad tlsgosan sokat
gondolni a mltra.
s ott voltak a virgos szeglyek is, ugye? jegyezte meg Miss Marple.
Igen, Anthea azt szeretn, ha ismt szpen gondozott virggyak szeglyeznk az utakat.
Lehetetlen ma megvalstani ket. J, ha valaki a falubl kthetenknt lenyrja a pzsitot.
Anthea megint pampaszfvet szeretne, s fehr szegft vges-vgig a kfal mentn. s egy
fgeft, mert az is ntt ott, az veghz mellett. Mindenre emlkszik, s folyton beszl rla.
Nehz lehet magnak.
Nehz. rvekkel nem lehet hatni r. Clotilde persze nem sokat teketrizik, kereken
megmondja, hogy nem, s egy szt sem akar tbbet hallani az egszrl.
Nem knny eldnteni, mi a jobb: hasznljunk igen hatrozott, ellentmondst nem tr
hangot, st, legynk taln... hisz megrt... kiss indulatosak is, vagy hallgassuk meg
egyttrzen, s kecsegtessk nmi remnnyel, mg ha tudjuk is, hogy semmi alapja?...
Igen, ez nehz dolog.
Nekem valamivel knnyebb a helyzetem, mert nem lek itt llandan, csak ltogatba
jvk hosszabb-rvidebb ideig. gy nem olyan nehz adnom az optimistt, mondogatnom,
hogy rvidesen minden jobbra fordul, s meglesz a kvnsga. De ez mr mgiscsak sok, ami
a mltkor fogadott, amikor hazajttem. Anthea megprblt a htunk mgtt egy rendkvl
drga tjkertszetet megbzni, hogy hozzk rendbe a kertet, ptsk fl a meleghzat, ami
teljes kptelensg, hisz mg ha ltetnnk is benne nhny szltvet, kt-hrom v beletelik,
amg termv vlik. Clotilde mit sem tudott az egszrl, s ktelen dhbe gurult, amikor
flfedezte a munka elzetes kltsgvetst Anthea rasztln. Bizony, nemigen vlogatta
meg a szavait.
Mennyi nehzsggel jr az let! shajtott fl Miss Marple. Ez hasznos mondat volt, s
gyakran folyamodott hozz. Gondolom, elg korn kell elmennem holnap reggel.
rdekldtem az Arany Vadkanban, ahol gylekeznek az utasok. Az autbusz reggel kilenckor
indul, amint hallom.
Jaj, kedvesem, remlem, nem lesz tlsgosan fraszt magnak!
, nem hiszem. Ahogy megtudtam, elbb elmegynk... ejnye, vrjon csak, hogy is
hvjk? ... Stirling St. Mary... vagy ilyesmi nev helyre. gy ltszik, nem nagyon messze.
tkzben megnznk majd egy rdekes templomot meg egy kastlyt. Dlutn egy nagyon
szp parkba visznek el. Nem nagy kiterjeds, de klnlegesen ritka virgok dsztik. Ilyen
kellemes pihen utn, amilyenben maguknl volt rszem, egszen biztos, hogy jl brom majd
az utat. Bizonyra nagyon fradtan vgnk neki, ha a tbbiekkel egytt meredek szirtekre
kapaszkodom fl kt napon t.
Csak jl pihenje ki magt ma dlutn, hogy frissen bredjen holnap reggel tancsolta
Mrs. Glynne, mikzben bementek a hzba. Miss Marple megnzte a templomot mondta a
nvreinek.
Sajnos, ott nincs valami sok ltnival jegyezte meg Clotilde. Viktria-korabeli
ablakok, a legfrtelmesebb fajtbl. Nem kmltk a kltsget. Sajnos, a tulajdon nagybtym
is hibs benne, el volt ragadtatva azoktl a rikt vrsektl s kkektl.
Rikt s zlstelen hagyta r Lavinia Glynne.
Ebd utn Miss Marple lefekdt s elszundtott. Vacsornl tallkozott csak megint a
hziakkal. Asztalbonts utn eldiskurltak egszen lefekvsig. Miss Marple az emlkeire
terelte a szt, beszlt a gyerekkorrl, fiatal veirl, utazsairl s ismerskrl.
Fradtan kerlt gyba, a sikertelensg rzsvel.
Nem tudott meg tbbet, taln mert nem is volt tbb, amit megtudhatott volna. Kivetette
horgt, de nem fogott halat valszinleg mert nem is volt ott hal. Vagy taln nem hasznlt
megfelel csalit?

XI. BALESET
Msnap reggel behoztk fl nyolckor Miss Marple tejt, hogy elegend ideje legyen
felkszlni. Becsomagolta kevs holmijt, s ppen becsukta kis titskjt, mikor gyors
kopogs utn, felindult arccal benyitott Clotilde.
Jaj, kedves Miss Marple, egy fiatalember vrja lent, Emlyn Price a neve, s magval
akar beszlni. Az titrsa, idekldtk.
Igen, hogyne, emlkszem r. Egszen fiatal.
Igen, igen, modern hulignkls, risi nagy hajzat... de azrt jtt ide, mert... mert rossz
hirt hozott, sajnos. Baleset trtnt.
Baleset? bmult r Miss Marple. A kocsival trtnt valami? sszetkztek az ton?
Megsrlt valaki?
Nem, nem a busszal volt baj. A tegnap dlutni kirndulson trtnt. Ersen szeles volt
az id, ha emlkszik r, br nem hiszem, hogy ennek brmi kzelett volna hozz. Az
emberek, gondolom, sztszledtek. Kt ton is fl lehet jutni a kilttoronyhoz a Bonaventure
cscsn, ahova mentek. Van egy rendesen kiptett szerpentin, de fl lehet kapaszkodni a
hegyoldalon is.
Az emberek elszakadtak egymstl, s azt hiszem, valjban nem is volt vezetjk, vagy
valaki, aki szemmel tartja a trsasgot, pedig taln kellett volna hogy legyen. Nem mindenki
ll biztosan a lbn, a hegyoldal pedig igen meredek a szakadk fltt. Kgrgeteg vagy egy
meglazult szikla zdult le a hegyoldalon, s levert a lbrl valakit az svnyen.
, istenem, de sajnlom! kiltott fel Miss Marple.
Ki srlt meg?
Miss Temple vagy Tenderdon a neve, ha jl rtetem.
Elizabeth Temple. Jaj, borzasztan sajnlom. Sokat beszlgettem vele, mellettem lt a
buszon. gy tudom, igen jnev, kzismert pedaggus, de mr visszavonult.
Hogyne, jl ismerem n is mondta Clotilde. Fogalmam sem volt rla, hogy rszt vesz
ezen a trn. A fallowfieldi hres lenyiskola igazgatja volt. Egy-kt ve vonult vissza, s
most az j igazgatn meglehetsen mersz, halad szellemben vezeti az intzetet. Miss
Temple azonban nem ids, taln ha hatvanves lehet, s igen mozgkony, szeret kirndulni,
hegyet-vlgyet bejrni, nagyokat gyalogolni. Igazn rendkvl sajnlatos, hogy baleset rte.
Remlem, nem srlt meg slyosan, mg nem hallottam pontos rszleteket.
Elkszltem mondta Miss Marple, s becsukta az titskjt. Mris lemegyek, s
beszlek Mr. Price-szal.
Clotilde flkapta a brndt.
Engedje meg, leviszem, nekem nem nehz. Jjjn csak velem, s vigyzzon a lpcsn.
Emlyn Price ds hajzata mg a szokottnl is borzasabb volt. Elegns bakancsot,
brdzsekit s pazar, smaragdzld nadrgot viselt.
Micsoda szerencstlen gy mondta, Miss Marple kezt szorongatva. Gondoltam,
tszaladok, hogy tudstsam a balesetrl. Miss Bradbury-Scott bizonyra elmondta mr. Miss
Temple, hisz tudja, melyik az. A tanrn. Nem nagyon tudom, mit csinlt, hogy trtnt, de
azon a meredek oldalon valami nagy k vagy szikla legrdlt, s rzuhant. Agyrzkdssal
vittk krhzba mg az este. Elg slyos, amint hallom.A mai tra mindenesetre elmarad, s
itt tltnk mg egy jszakt.
Istenem, milyen szomor... nagyon, nagyon sajnlom mondta Miss Marple.
Gondolom, mindenkppen itt kell maradnunk, s megvrnunk az orvosi vizsglat
eredmnyt. gy ht ma mg az Arany Vadkanban alszunk, s kiss vltoztatni kell az
titerven, esetleg el is marad a holnapra tervezett t Grangmeringbe, ami amgy sem tl

rdekes, legalbbis gy hallom. Mrs. Sandbourne mr korn reggel elment a krhzba

rdekldni. Tizenegyre vrjuk vissza a kvzba. Gondoltam, bizonyra szeretn hallani a
legjabb hreket, s eljn oda.
Flttlenl magval megyek. Ez csak termszetes. Mris indulhatunk jelentette ki
Miss Marple. Clotilde-hoz fordult s Mrs. Glynne-hez, aki kzben odajtt hozzjuk.
Fogadjk hls ksznetemet. Olyan kedvesek voltak hozzm, s gy lveztem az itt
tlttt idt! Remekl kipihentem magam, egszen flfrissltem. Milyen kr, hogy ez a baj
trtnt.
Ha szvesen itt marad nlunk mg egy jszakra, igazn... szlalt meg Mrs. Glynne, s
krd pillantst vetett Clotilde-ra.
Az reg hlgynek j szeme volt. Azonmd megltta Clotilde kiss rosszall
arckifejezst, amint alig szrevehet mozdulattal tagadlag megrzza a fejt, mint aki
elutastja hga javaslatt.
... br most termszetesen bizonyra inkbb egytt kvn maradni a tbbiekkel, s...
Igen, igen, azt hiszem, jobb lenne mondta Miss Marple. Hamarosan megtudhatom,
mit hatroztak, mik a tervek, s taln mg segthetek is valamiben. Sohasem lehet tudni. gy
ht mg egyszer nagyon ksznk mindent. gy hiszem, nem lesz nehz szobt kapni az
Arany Vadkanban?
, ez rendben lesz biztostotta a fiatalember. Egsz sor szoba megrlt ma, s gy
tudom, Mrs. Sandbourne mr lefoglalta a helyet az egsz trsasg szmra. Holnap pedig...
ht majd megltjuk, mit hoz a holnap.
Emlyn flkapta Miss Marple holmijt, s nagy lptekkel elindult.
Nincs is messze, ha befordulunk a sarkon, mindjrt itt balra az els utcban.
Igen, jrtam arra tegnap. Szegny Miss Temple. Szvbl remlem, hogy nem slyos a
srlse:
Azt hiszem, elg komoly dolog. Ismerjk persze az orvosokat. Mindig ugyanazt
hajtogatjk: a krlmnyekhez kpest jl van. Itt helyben nincs krhz, Carristownba vittk,
innen nyolc mrfldnyire. Mire elhelyezkedik a szllban, Mrs. Sandbourne megrkezik, s
megtudjuk, mi jsg.
Reggelinl lt az egsz trsasg, amikor megrkeztek. A Buder hzaspr vitte a szt
ppen.
Szrny; st tragikus, ami trtnt jelentette ki Mrs. Butler. Ht nem rettenetes? pp
amikor mindnyjan olyan jl rezzk magunkat, s gy lveznk mindent. Szegny Miss
Temple. Pedig mindig azt hittem, olyan biztosan ll a lbn. De gy is van ez, az ember sosem
tudhatja elre, ugye, Henry?
Nem bizony blintott r Henry. Valban nem. Tulajdonkppen azon tndm, hisz
tudod, milyen kevs az idnk... vajon nem volna jobb... ha itt most abbahagynnk ezt a trt?
Nem folytatnk az utat. hatatlanul flmerlnek nehzsgek, amg megtudhatunk valami
bizonyosat. Ha ez a dolog... ha mondjuk vgzetesnek bizonyul ez a baleset, akkor... nos...
akkor megindul a vizsglat; ... halottszemle...
Jaj, Henry, ne mondj ilyen borzalmas dolgokat!
Maga tlsgosan borlt, Mr. Butler jegyezte meg Miss Cooke. A srls nem
lehet annyira komoly, abban biztos vagyok.
De, de, nagyon komoly szlt kzbe Mr. Caspar. Tegnap hallottam, amikor Mrs.
Sandbourne telefonon beszlt az orvossal. Nagyon, nagyon slyos. Agyrzkds. Egy
specialistt vrnak, hogy megnzze, lehet-e operlni vagy nem... Sajnos, nagyon rosszak a
kiltsok...
Ejnye, ha ennyire ktsges vlekedett Miss Lumley , taln jobb, ha hazamegynk,
Mildred. Meg kell nznem a vasti menetrendet. Tudniillik fordult Mrs. Butlerhez

megbeszltem a szomszdaimmal, hogy elltjk a macskimat, s nagy nehzsgeket okozna,

ha egy-kt nappal ksbb rnk haza.
Semmi rtelme, hogy gy flizgassuk magunkat jelentette ki mlyen zeng, parancsol
hangjn Mrs. Riseley-Porter. Joanna, dobd a szemtkosrba ezt a zsemlt! Teljesen
ehetetlen. A dzsem is. De nem akarom a tnyromon hagyni, azt nem veszik j nven.
Joanna eltntette a zsemlt, aztn,megkrdezte:
Ugye nem baj, ha kimegynk stlni Emlynnel? Hadd lssunk valamit a helysgbl.
Szeretnm tudni, mire j itt ldglni, s pesszimista megjegyzseket hallgatni. Tenni gysem
tudnnk semmit.
Okosan teszik, ha kimennek mondta Miss Cooke.
Igen, menjenek csak mondta Miss Barrow, mieltt Mrs. Riseley-Porter
megszlalhatott volna.
A kt hajadon fejcsvlva sszenzett. Nagyot shajtottak:
Nagyon csszs volt a f szlalt meg ismt Miss Barrow. Egyszer-ktszer n is
elcssztam rajta.
Na s a kvek panaszolta Miss Cooke. Valsgos kavicszpor hullt az svnyre, pp
mikor az egyik kanyarhoz rtem. Mg a vllamat is rte egy les kis k.
A reggeli utn mintha mindnyjan magukba zrkztak volna, knyelmetlenl feszengett
az egsz trsasg.
Nem knny megfelelen viselkedni egy szerencstlensg kzepette. Mindenki elmondta
mr a vlemnyt, kifejezte meglepetst s megdbbenst. Most vrtk az jabb hreket,
ugyanakkor kiss vgydtak valami ltnival vagy brmi utn, ami lekti figyelmket, s
tsegti ket a dlelttn. Az ebdet csak egy rakor szolgljk fl, s reztk, hogy
elviselhetetlenl nyomaszt lenne addig ttlenl ldglni, s egyre-msra elismtelgetni
ugyanazt a nhny szt.
Miss Cooke s Miss Barrow fllltak, kijelentettk, hogy szksgk van egy-kt holmira,
kiss krlnznek az zletekben, a postra is el kell mennik blyegrt.
Szeretnk fladni egypr levelezlapot. Azt is meg kell krdeznem, mennyi blyeget
ragasszak egy Knba szl levlre mondta Miss Barrow.
Nekem meg fonalat kell vennem a ktsemhez ... csak kapjam meg ugyanazt a sznt. s
szeretnm megnzni azt az rdekesnek ltsz pletet a Piac tr tls oldaln mondta Miss
Cooke.
Miss Barrow hozztette: Gondolom, mindnyjunknak jt tenne egy kis mozgs.
Walker ezredes s felesge szintn flszedelzkdtt, s rbeszlte a Butler hzasprt is,
hogy tartson velk, nzzk meg egytt, ami ltnival van.
Mrs. Butler remlte, hogy rakadnak egy rgisgkereskedsre.
Nem valdi rgisgboltra gondolok, inkbb affle cskasg-rusra. Azoknl nha
szenzcis dolgokra akad az ember.
Valamennyien kivonultak. Emlyn Price, egyetlen szt sem vesztegetve magyarzkodsra,
mr elbb eltnt Joanna nyomban. Mrs. Riseley-Porter, miutn kiss ksn kapott szbe, s
mr nem hvhatta vissza unokahgt, kijelentette, hogy szerinte sokkal kellemesebb a szlloda
halljban lni. Miss Lumley egyetrtett vele, s a lovagias Mr. Caspar elksrte a hlgyeket.
Wanstead professzor s Miss Marple ott maradt.
gy gondolom fordult a professzor Miss Marple-hoz , kellemesebb lenne kint a hotel
eltti kis teraszon lelni, ha szabad volna indtvnyoznom?
Miss Marple megksznte, s feltpszkodott. Ez ideig alig beszlt mg egy-kt szt a
professzorral; aki rendszerint olvasgatott, mg a buszon is a magval hozott tudomnyos
kllem knyvek egyikt bjta...

... de taln szvesebben menne n is vsrolni? folytatta amaz. Ami engem illet, n
inkbb vrakoznk egy csndes helyen Mrs. Sandbourne visszatrsre. Fontosnak tartom,
hogy tudjuk, mi vr rnk.
Ebben tkletesen egyetrtek nnel mondta Miss Marple. Tegnap bejrtam a
vroskt, s nem hajtom ma jra megtenni a stt. Szvesebben vrok itt, htha segthetek
valamiben. Nem valszn, de sohasem lehet tudni!
Kilptek a szlloda kapujn, s megkerltk az pletet. Mgtte kis kert terlt el, a hotel
fala mellett hzd keskeny kterasszal, ahol fonott ndszkek lltak. Senki sem volt ott, gy
ht leltek. Miss Marple elgondolkozva nzegette a szomszdja ezer rnccai barzdlt
brzatt, bozontos szemldkt, ds, sz hajt. Jrs kzben, gondolta, kiss hajlott a
testtartsa. rdekes arca van... szraz s gnyos a hangja...
Ha nem tvedek, ugyebr ,n Miss Jane Marple? szlalt meg Wanstead professzor.
Igen, Jane Marple a nevem felelte az ids hlgy kiss meglepdve, noha maga sem
tudta, mirt. Nem voltak mg olyan rgta egytt, hogy az utasok mind ismerjk egymst.
pedig nem tlttte velk az utbbi kt napot. Termszetes, ha nem ismerik nv szerint.
Mindjrt.gondoltam mondta a professzor egy szemlylers alapjn, amelyet
magrl kaptam.
Lers? Rlam? Miss Marple mgjobban meglepdtt.
Bizony, magrl. .. Mr. Rafieltl tette hozz pillanatnyi sznet utn jval halkabban a
professzor.
, Mr. Rafieltl!
Csodlkozik?
Ht igen, mondhatnm...
Pedig nem kellene.
Nem vrtam... kezdte Miss Marple, aztn elhallgatott.
Wanstead professzor nmn lt, s rszegezte that tekintett. Mg egy perc gondolta
Miss Marple, s megkrdezi: Mi a panasza, asszonyom? Nehezen nyel? Rosszul alszik?
Rendben van az emsztse?... Jformn biztos, hogy orvos dnttte el magban.
Mikor beszlt rlam Mr. Rafiel? Ennek mr...
Azt akarja mondani: ennek mr j ideje lehet, mr j nhny hete. A halla eltt. gy
van, kzlte velem, hogy maga rszt vesz ezen az utazson.
s tudta, hogy maga is rszt vesz.
gy is fl lehet fogni. Azt mondta, maga itt lesz, s hogy tulajdonkppen rendezte el,
hogy ezzel a trval utazzk
Ami vgtelenl kedves volt tle. Rendkvl meglepett, amikor megtudtam, hogy helyet
foglaltatott szmomra. Csodlatos lmny! A magam erejbl bizony nem telt volna erre.
Ezt kitnen mondta blintott a professzor, mintha megdicsrn egy nvendkt, mert
jl felelt.
Szomor, hogy ilyen mdon flbeszakadt az t. Igen szomor. Mikor olyan jl reztk
magunkat valamennyien.
Bizony szomor. s vratlan. Vagy nem? Mit gondol?
Ezt hogy rti, professzor r?
Az reg hlgy kihvan nzett r. Wanstead kiss elmosolyodott.
Mr. Rafiel .elg hosszan beszlt nekem magrl, Miss Marple. krt meg, hogy vegyek
rszt ezen az utazson. Tudta, hogy elbb-utbb megismerkednk egymssal. Elkerlhetetlen
egy ilyen trsaston, jllehet rendszerint eltart egy-kt napig, amg sszeverdnek a hasonl
zls s rdeklds emberek. Arra is megkrt, hogy... mondjuk... szemmel tartsam. magt. .
Szemmel tartson? krdezte enyhn megtkzve Miss Marple. Ugyan mirt?
Azt hiszem, hogy vigyzzak magra. Nehogy valami baja essk.
Nekem? Szeretnm tudni, mi baj rhet engem?

 Esetleg ugyanaz, ami Elizabeth Temple-t rte.

A sarkon befordult Joanna Crawford, bevsrltskval a kezben. Mikzben odaksznt,
kvncsi pillantst vetett rjuk, aztn tovbb ballagott. Wanstead megvrta, amg eltnt.
Helyes lenyka jegyezte meg. Egyelre beri azzal, hogy egy zsarnok nagynni
kenyert egye, de ktsgtelenl hamarosan fllzad ellene.
Hogy rtette azt, amit az imnt mondott? krdezte Miss Marple. Pillanatnyilag igazn
nem rdekelte, vajon fllzad-e Joanna vagy sem.
Ezt a krdst, tekintettel a trtntekre, taln alaposan meg kellene vitatnunk.
A balesetre gondol?
Igen. Ha ugyan baleset volt.
Azt hiszi, nem az volt?
Nos, gondolom, az is lehetsges. Ennyi az egsz.
n termszetesen nem tudom mi trtnt... mondta ttovzva Miss Marple.
Nem, hiszen. nem volt jelen. Maga, ha szabad gy mondanom esetleg ppen msutt
teljestett szolglatot?
Miss Marple elhallgatott egy percig. Egyszer-ktszer rnzett Wansteadre, vgl
megszlalt:
Azt hiszem, nem rtem pontosan, mire gondol.
Ltom, vatos. Igen helyes, ha vatos.
Megszoktam.
Az vatossgot?
Nem egszen gy fejeznm ki magam, de lnyegesnek tartom, hogy ne fogadjam el
kszpnznek, akrmit mondanak nekem.
rtem, s teljesen igaza van. Az gvilgon semmit se tud rlam. Ismeri a nevemet az
utasok nvsorbl.
Egy igen kellemes trn tallkoztunk, megtekintettk a kastlyokat, nevezetes pleteket
s gynyr kerteket. Magt taln a kertek rdeklik a legjobban.
Lehet.
Msok is vannak itt, akiket rdekelnek a kertek.
Vagy gy tesznek, mintha rdekeln ket.
, szval szrevette? Nos, az volt a feladatom, legalbbis kezdetben, hogy
megfigyeljem magt, lssam, mit csinl, s kznl legyek, ha netn addna valami... hm...
mondjuk valami gyans gy. Csakhogy most kiss megvltozott a helyzet. El kell dntenie,
hogy ellensge vagyok-e vagy szvetsgese.
Taln igaza van mondta Miss Marple. A krds vilgos, de eddig mg nem kzlt
semmit sajt magrl, aminek alapjn megtlhetnm. Maga nyilvn az elhunyt Mr. Rafiel j
bartja volt?
Nem. Nem voltam a bartja. Alig nhnyszor tallkoztam vele. Egyszer egy
krhzbizottsgi lsen, egyszer meg valamilyen ms nyilvnos esemny sznhelyn. De
tudtam rla, s is tudott rlam. Ha most azt mondom, Miss Marple, hogy bizonyos hrnvre
tettem szert a hivatsom terletn, henceg alaknak fog tartani.
Nem hiszem. Ha ezt mondja magrl, bizonyra igazat mond. Ugye orvos?
Maga j megfigyel, Miss Marple. Igen, j megfigyel. Valban orvosi diplomm van.
Szakterletem a krbonctan s az elmekrtan. Nem hordozok magammal igazol okiratokat,
bizonyos mrtkig hinnie kell a szavamnak, de flmutathatok nhny nekem cmzett levelet
vagy egyb rst, melyek meggyzhetik. Munkssgomat fkpp a trvnyszki orvostan
tern fejtem ki. Hogy egyszerbb szavakkal ljek, a klnbz tpus bnzk elmje
rdekel, ezt tanulmnyozom hossz vek ta. Knyveket is rtam rla, nmelyik heves vitkat
vltott ki, volt, amelyik sok hvet szerzett elmletemnek. Most mr nem dolgozom annyit,
nagyrszt rssal tltm az idmet. Idnknt rbukkanok valamire, ami flkelti

rdekldsemet, amit alaposabban akarok tanulmnyozni. Ezek a dolgok azonban bizonyra

untatjk magt.
Egyltaln nem! tiltakozott Miss Marple. Amit most elmondott, taln remnyt ad
arra, hogy megmagyarz majd bizonyos dolgokat, amelyekre vonatkozan Mr. Rafiel nem
ltta szksgesnek tjkoztatni. Flkrt ugyanis, hogy vgjak neki egy feladatnak, de semmi
hasznlhat tmutatst nem adott a munkmhoz. Rm bzta, elvllalom-e, aztn lssak hozz,
gyszlvn teljes sttsgben tapogatzva. Rendkvl ostobnak tnik, hogy ilyen mdon
intzte ezt a dolgot.
De elvllalta?
Elvllaltam. szintn szlva anyagi ellenszolgltatssal is kecsegtetett.
Magnak ez olyan sokat nyom a latban?
Miss Marple egy teljes percig hallgatott. Vgl megszlalt:
Taln nem hiszi el; de erre csak azt felelhetem,... hogy tulajdonkppen nem sokat.
Ez nem lep meg. De flcsigzta az rdekldst, ez az, amit rtsemre kvn adni.
gy van. Flcsigzta az rdekldsemet. Mr. Rafielt nem ismertem jl, csupn egy
bizonyos ideig valjban nhny htig az Antillkon. Ltom, tud errl.
Tudom, hogy ott tallkozott ssze Mr. Rafiellel, s ott volt, ahol... mondjuk...
egyttmkdtek.
Miss Marple ktkedve nzett partnerre.
, ezt mondta? Csakugyan ezt mondta? krdezte fejt csvlva.
Igen, ezt, s azt is, hogy magnak rendkvli rzke van bngyi dolgokhoz.
Miss Marple felvonta a szemldkt.
Ezt nyilvn teljesen valszntlennek tartja jegyezte meg. Meglepi.
Ritkn engedtem meg magamnak, hogy brmi is meglepjen jelentette ki Wanstead
professzor. Mr.Rafiel les esz, igen okos frfi volt, s j emberismer. Vlemnye szerint
maga is j emberismer.
Nem mondanm magamat j emberismernek ellenkezett Miss Marple. Olykor
megesik, hogy valaki emlkeztet valaki msra, ezrt fl teszem, hogy bizonyos fokig hasonl
mdon viselkedik is. Ha pedig azt hiszi, tisztban vagyok azzal, amit itt tennem kellene, akkor
tved.
Inkbb vletlenl, mint szndkosan, gy ltszik, itt kivltkpp alkalmas helyre
bukkantunk, ahol megvitathatunk bizonyos dolgokat mondta a professzor.
Ajt, ablak nincs a kzelben, se erkly a fejnk fltt, senki sem figyelhet meg, nem
hallgathatja ki, amit mondunk. Nyugodtan beszlhetnk.
Szvesen helyeselt Miss Marple. Hangslyozom, teljes sttsgben tapogatzva
vgzem, amit csinlok, azt sem tudom, mit kellene tennem. Nem rtem, mirt kvnta ezt gy
Mr. Rafiel.
Azt hiszem, erre rjttem. Azt akarta, hogy teljesen elfogulatlanul kzeltsen meg
bizonyos esemnyeket, tnyek egsz sort, s ne hagyja magt befolysolni attl, amit brki
mond elbb rla.
Ennlfogva maga sem mond el nekem semmit?! csattant fl ingerlten Miss Marple.
Komolyan, mindennek van hatra!
Igaza van mondta Wanstead professzor, s elmosolyodott. Ezen segteni kell.
Elmondok magnak bizonyos tnyeket, ettl megvilgosodnak maga eltt bizonyos dolgok.
Cserbe maga is elmond nekem bizonyos tnyeket.
Ebben nem vagyok biztos. Taln egy-kt elgg klns benyomst, de ezek nem
tnyek.
Ennlfogva... kezdte Wanstead professzor, aztn elhallgatott.
Az isten szerelmre, mondjon mr valamit! kiltott fl Miss Marple.

XII. TANCSKOZS
Nem akarom hossz lre nyjtani a beszmolmat. Egyszeren elmagyarzom, hogy
kerltem bele a dologba. A belgyminisztrium idnknt hozzm fordul bizalmas
szaktancsrt. Kapcsolatban llok bizonyos intzmnyekkel is, olyanokkal, ahol egyfajta
bncselekmny elkvetse miatt eltlt bnzket tartanak. Van, aki letfogytiglan ott marad,
van, aki egy megszabott idre, az letkortl fggen. Bizonyos korhatron alul kln erre a
clra ltestett foghzakban nyernek elhelyezst. Ezt ktsgkvl megrti.
Hogyne. Nagyon jl rtem, mire gondol.
A bntett elkvetse utn elg hamar kikrik a tancsomat, hogy dntsenek a bnsmd,
az gyben rejl lehetsgek, kedvez vagy kedveztlen kiltsok tekintetben. De ezek csak
szavak, es nem sokat jelentenek. Elfordul azonban, hogy egy ilyen intzmny felels
vezetje valamilyen specilis okbl kri ki a tancsomat. A jelen esetben a
belgyminisztrium juttatta hozzm az egyik alosztlynak jelentst. Felkerestem az illet
intzmny vezetjt, vagyis nevezzk a nevn, a brtn igazgatjt, aki felels a rabokrt
vagy pciensek rt, mindegy, minek nevezzk ket. Kiderlt, hogy a brtnigazgat rgi
bartom, ha nem is lltam vele meghitt viszonyban. Elm trta az egyik rabra vonatkoz
agglyait. Nem volt nyugodt felle, ktsgek gytrtk. Egy fiatalemberrl volt sz, vagyis
mg fiatal volt, alig ntt ki a kamaszkorbl, mikor bekerlt hozzjuk. Ennek j nhny ve.
Akkor mg ms llt a brtn ln. Mikor vek mltn a jelenlegi igazgat vette t az intzet
irnytst, valahogy nyugtalantotta ez a rab. Nem mintha maga orvos vagy pszicholgus
lenne, de rengeteg tapasztalatra tett szert bnzk s brtnlakk kztt. Hogy rvidre
fogjam, a szban forg fi viselkedse gyermekkora ta lehetetlen volt. Semmirekell
csirkefog, gazfick, ifj gonosztev, fiatalkor bnz, erklcsileg fogyatkos, feleltlen
egyn sok kifejezs van erre, vlogathat bellk tetszse szerint. De akrminek hvjuk,
annyi biztos, ez a fi mr alkatilag bnz volt. Garzda bandkhoz csatlakozott, verekedett,
lopott, sikkasztott, rszt vett nagyarny csalsokban, szlhmossgokban. Valban olyan fi,
aki ktsgbeessbe kergeti az apjt, brki legyen is.
, rtem mondta Miss Marple.
Mit rt, Miss Marple?
Azt, hogy Mr. Rafiel firl beszl.
Eltallta. Mr. Rafiel firl beszlek. Mit tud rla?
Semmit. Csupn hallottam, ezt is csak tegnap, hogy volt Mr. Rafielnek egy enyhn
szlva nem kielgit. magatarts, bnz hajlam fia. Egy rovott mult fia. Nagyon
keveset hallottam rla. volt az egyetlen fia. Mr. Rafielnek?
Igen, az egyetlen fia. Volt azonban kt lenya is. Az egyik meghalt tizenngy ves
korban, az idsebbik frjhez ment; boldogan l, de nincs gyermeke.
Ez nagy bnat lehetett Mr. Rafiel szmra.
Lehetsges. A felesgt korn elvesztette, s azt hiszem, nagyon bnkdott utna, br
semmikpp sem akarta, hogy ezt szrevegyk rajta. Hogy mennyire szerette a fit s a lnyt,
nem tudom. Gondoskodott rluk. Megtett rtk minden tle telhett. Megtett mindent a firt
is, de hogy mit rzett irnyban, nem lehetett tudni. Klnben sem volt olyan ember, akit
knny kiismerni. Azt hiszem, egsz lett s minden rdekldst lekttte az zleti
tevkenysge. Mint minden nagy pnzember, a pnzszerzs mdjt, ezer csnjt-bnjt
lvezte, nem magt a pnzt Az csak arra kellet neki, hogy mg rdekesebb, mg kacifntosabb
mdon mg tbb pnzt teremjen. Ezt szerette, ezt lvezte, nemigen gondolt egybre... Azt
hiszem, megtett a firt, amit csak lehetett. Az iskolban kihzta a pcbl, ha kellett; j
gyvdeket fogadott, hogy amikor csak lehetett, flmentssel vgzdjenek a brsgi
trgyalsok, de mint a korbbi esemnyekbl mr sejteni lehetett, bekvetkezett a vgs

csaps. A fi egy fiatal lny ellen elkvetett erszak vdjval kerlt a trvnyszk el.
Bnssgt megllaptottk, s brtnbntetssel sjtottk, jllehet enyht krlmnyknt
figyelembe vettk fiatal. kort. Ksbb azonban jabb s sokkal slyosabb vd merlt fl
ellene:
Meglt egy fiatal lnyt mondta Miss Marple.
Igy van? Ezt hallottam.
Elcsalt otthonbl egy fiatal lnyt. J idbe beletelt, amg rakadtak a holttestre. Elbb
megfojtottk, aztn kvel sztzztk a fejt, hogy a szemlyazonossga ne legyen
megllapthat.
Nem valami szp dolog jegyezte meg finom reg hlgyhz ill hangon Miss Marple.
Wanstead professzor egy-kt pillanatig vizsgldn tekintett r.
Ezt mondja erre?
Ez a vlemnyem rla. Nem szeretem az ilyenfajta dolgot, sohasem szerettem. Ne vrja,
hogy rszvtet rezzek, sajnljam, hivatkozzam a fi szerencstlen gyermekkorra,
hibztassam a rossz krnyezett, hogy sirnkozzam a fiatal gyilkos fltt, mert semmi
kedvem r. Nem szeretem a gonosz embereket, akik gonosztettet kvetnek el.
Ezt rmmel hallom. El sem hinn, mit kell a hivatsom gyakorlsa folyamn
elviselnem a sirnkoz emberektl, akik minden bajrt valami mltbeli esemnyt akarnak
okolni. Ha tudnk, hnyan lljk meg becslettel a helyket a rossz krnyezet, durva
bnsmd s az letkben elszenvedett ezer nehzsg ellenre, lehet, hogy msknt
vlekednnek. Sajnlatra mltnak, fogyatkosnak, , igen, mondhatom; a gnjeik miatt, mert
azokkal szemben tehetetlenek, de ugyangy sajnlom az epilepszisokat is. Mr a
brtnigazgat, ez a sokat tapasztalt ember, megmondta pontosan, mirt kvnja a
szakvlemnyemet. ppen a tapasztalatai alapjn egyre inkbb gy rezte, hogy ez a fi nem
gyilkos. Nem tartja gyilkostpusnak, nem hasonlt semmilyen gyilkosra, pedig letben eleget
ltott. Vlemnye szerint a fi az a fajta bnz, akibl sohasem lesz becsletes ember;
akrhogy kezelik, nem javul meg soha. A sz szoros rtelmben nem lehet az rdekben
semmit tenni, de ugyanakkor, mondta az igazgat, egyre jobban meg van gyzdve arrl,
hogy az tlet tves volt. Nem hiszi, hogy a fi meglt egy lnyt, megfojtotta, holttestt egy
rokba vonszolta, s flismerhetetlenn zzta az arct. Egyszeren kptelen ezt elhinni.
Figyelmesen ttanulmnyoztam a bntett aktit; a tnylls, gy ltszik, teljes bizonytst
nyert. A fi ismerte a lnyt, a bntett elkvetse eltt klnbz alkalmakkor lttk ket
egytt. Flteheten egytt is hltak, s voltak ms adatok is. Lttk a fi kocsijt a kzelben,
t magt is flismertk, s gy tovbb. Teljesen tiszta gy. A bartom azonban tovbbra is
gytrdtt; igen ers az igazsgrzete. Hallani akart egy msfajta vlemnyt, nem a rendrsg
szemszgbl, amelyet ismert, hanem hivatsos orvos szjbl. Ez az n terletem, mondta,
teljesen az n szakmm. Azt kvnta, hogy nzzem meg a fiatalembert, s beszljek vele
tbbszr is, mrlegeljem szakszeren, s adjak vlemnyt rla.
Nagyon rdekes mondta Miss Marple. Hogyne, ez nagyon rdekes. Vgre is a
bartja, a brtnigazgat, igen tapasztalt, igazsgszeret ember. Olyan valaki, akinek
hallgatunk a szavra. Maga nyilvn hallgatott r.
Igen, rendkvl rdekelt a dolog. Megltogattam a beteget magamban csak gy
nevezem. Minden alkalommal ms oldalrl kzeltettem meg. Beszltem neki az
igazsgszolgltatsban vrhat klnbz vltozsokrl, arrl, hogy esetleg kihvhatunk majd
hozz egy gyvdet, egy tekintlyes jogszt, hogy utnanzzen, mit tehet az rdekben, s
mg sok minden szba kerlt. Hol mint j bart lptem be hozz, mskor meg ellensgesen
viselkedtem, hogy lssam, miknt reagl. Egsz sor tesztvizsglatnak is alvetettem,
aminkhz ma egyre gyakrabban folyamodunk.
s milyen vgeredmnyre jutott? .

 Arra, hogy bartomnak, gy ltszik, igaza van. Nem hiszem, hogy Michael Rafiel
gyilkos.
s az a korbbi eset, amelyet emltett?
Az persze ellene szlt. Nem az eskdtek eltt, mert azok csupn a br
sszefoglalsban hallottak rla, de magt a brt biztosan befolysolta. Ellene szlt ugyan, n
azonban utlag utnanztem ennek a krdsnek is. Igaz, letepert egy lnyt, de nem prblta
megfojtani, s vlemnyem szerint hisz rengeteg ilyen trvnyszki esetet lttam nagyon
valszntlennek tnik, hogy itt nemi erszak hatrozott esete llt volna fenn. Gondolja meg,
annyival knnyebben kaphatk manapsg a lnyok, mint rgen. Az anyjuk aztn igen gyakran
ragaszkodik hozz, hogy erszaknak nevezzk. A szban forg lnynak tbb fival is volt
viszonya. Nem hiszem, hogy ez az egy eset nagyon sokat nyomott volna a latban mint
Michael Rafiel ellen szl bizonytk. A gyilkossg az ms ... igen, itt ktsgkvl gyilkossg
trtnt... de akrhny tesztvizsglatot ejtettem meg, fizikai teszteket, pszicholgiai teszteket,
egyetlenegy sem volt sszhangban ezzel a specilis bntettel.
s akkor mit csinlt?
Telefonltam Mr. Rafielnek, megmondtam, hogy beszlni szeretnk vele egy bizonyos,
a fit rint dologrl. Aztn elmentem hozz. Elmondtam, mit gondolok, mit gondol a
brtnigazgat, hogy nincs semmi bizonytkunk, hogy jelenleg nincs alapja a fellebbezsnek,
de mindketten gy hisszk, hogy itt jogtiprs trtnt. Megmondtam, hogy szerintem jabb
nyomozst lehetne indtani; nagyon sok pnzbe kerlne, de esetleg elkerlnnek bizonyos
tnyek, amelyeket a belgyminisztrium el lehetne terjeszteni. Taln sikerlne, taln nem.
Flmerlhet valami bizonytk. Ez a nyomozs drga mulatsg, de szerintem nyilvn nem
jelenthet akadlyt az helyzetben. Mire eljutottam idig, rjttem, hogy igen beteg emberrel
beszlek. maga is kzlte ezt velem. Elmondta, hogy flkszlt a hallra, mr kt vvel
ezeltt figyelmeztettk r az orvosai, akkor csak egy vet adtak neki, de ksbb rjttek, hogy
rendkvli lelkiereje folytn jval tovbb hzza. Megkrdeztem, hogyan rez a fit illeten.
s hogyan rzett?
Ez rdekli, mi? Engem is rdekelt. Azt hiszem, rendkvl szinte volt hozzm, mg ha...
... mg ha knyrtelennek tnt is.
Ez az, Miss Marple. Ez a helyes kifejezs r. Knyrtelen ember volt, de becsletes,
igazsgos ember. Azt mondta: Sok ve tudom mr, milyen a fiam. Sohasem prbltam
megjavtani, mert nem hiszem, hogy ez brkinek is sikerlne. Olyan, amilyen. Jellemtelen,
elvetemlt gazfick, aki rksen bajba kerl. Sohasem lesz belle becsletes ember, arrl
meg vagyok gyzdve. Bizonyos rtelemben lemondtam rla, habr mindig kapott pnzt, ha
szksge volt r, jogi vagy msfajta segtsget, ha bajba kerlt. Amit tehettem, mindig
megtettem. Ha mondjuk epilepsziban vapy ms ilyenfajta betegsgben szenvedne,
megtennk rte minden tlem telhett. Nos, a fiam erklcsileg fogyatkos, azaz
gygythatatlan. gy is megtettem rte mindent, amit tudtam. Nem tbbet s nem kevesebbet.
s most mit tehetek? Megmondtam neki, hogy ez attl fgg, mit kvn tenni. Ezt nem nehz
eldnteni jelentette ki. Ha beteg vagyok is, azrt vilgosan tudom, mit akarok. Igazsgot a
fiamnak. Azt akarom, hogy szabadtsk ki brtnbl. Hogy szabadon folytathassa az lett,
gy, ahogy tudja. Ha tovbbra is csak becstelenl tud lni, akkor ljen gy. Az elltst
biztostom, s intzkedem, hogy amit tenni lehet rte, az megtrtnjk. Nem akarom, hogy
szenvedjen, brtnbe zrva, elvgva az lettl, egy szerencstlen tveds miatt. Ha valaki ms
lte meg a lnyt, azt akarom, hogy erre fny derljn. Igazsgot akarok Michael szmra.
Slyos beteg vagyok azonban, idm lejrt. Mg nhny ht, s vge.
Taln az gyvdek vetettem fl ismerek egy... A szavamba vgott: Ugyan, az
gyvdek! Itt nem rnek semmit. Megbzst adhat, de nem megy velk semmire. El kell
rendeznem, amit tudok ilyen rvid id alatt. Hatalmas tiszteletdjat ajnlott nekem, hogy
vllaljam magamra az igazsg kidertst, tegyek meg mindent,amit csak lehet, s ne kmljek

semmi kltsget.n magam jformn semmit sem tehetek mondta. Minden percben vgem
lehet. Meghatalmazom magt, mint legfbb segttrsamat, s hogy tmogassk kvnsgom
teljestsben, megprblok rtallni egy bizonyos szemlyre. Lert egy nevet: Miss Jane
Marple, aztn hozztette: Nem adom meg a cmt. Azt akarom, hogy az ltalam vlasztott
krnyezetben tallkozzk vele. Ezutn, beszlt nekem errl a krutazsrl, a trtnelmi
nevezetessg hzakba, kastlyokba, kertekben elvezet, elragad, bjos, rtatlan trrl.
Kzlte, hogy helyet foglaltat rszemre az egyik, hetek mlva indul trra. Miss, Jane
Marple is ott lesz az utasok koztt mondta , s majd vletlenl megismerkedik vele. Rm
bzta, hogy mikor ltom jnak flfedni a kiltemet. n, az imnt megkrdezt, hogy nincs-e
valaki ms, akirl akr n, akr a brtnigazgat bartom tudunk, vagy okunk volna,
gyanakodni, hogy az lehetett a gyilkos. A bartom senki ilyenrl nem tett emltst, pedig mr
megtrgyalta az egsz dolgot azzal a rendrtiszttel, aki annak idejn a nyomozst vezette, egy
igen tapasztalt s megrt detektvfelgyelvel.
Nem volt ms frfi a dologban? Nem volt a lnynak ms bartja is? Egy korbbi fi, akit
emez kittt a nyeregbl?
Nem volt ott semmi ilyesmi. Krtem Mr. Rafielt, beszljen kicsit magrl, Miss Marple,
de nem akart. Csak annyit mondott, hogy idsebb hlgy, s sokat tud az emberekrl. s mg
valamit mondott. Wanstead elhallgatott.
Mi volt az? krdezte Miss Marple. Tudja, van bennem, nmi termszetes
kvncsisg. De igazn nem tudom, mi ms elnys tulajdonsgom lenne. Kiss nagyothallok.
A ltsom sem a rgi. De taln elnys, hogy kiss ostobnak s egygynek ltszom. Nem
ezt mondta rlam Mr. Rafiel?
Nem felelte Wanstead. Azt mondta, maga igen finom rzkkel megszimatolja az
igazsgot.
hkkent meg az ids hlgy.
Wanstead professzor figyelte az arct.
Ez igaz? krdezte.
Miss Marple hosszasan hallgatott, Vgl megszlalt:
Taln igen. Tbb zben elfordult az letemben, hogy rzkeltem, felismertem, hogy
valami gazsg rejlik a kzelben, hogy egy gonosz ember krnyezetbe kerltem, a
kzelemben van, s kapcsolatos azzal, ami trtnik.
Rnzett a trsra, s hirtelen elmosolyodott.
Tudja, ez olyasmi, mint amikor valakinek igen les a szaglsa. Megrzi a gzszagot,
amikor ms mg nem rzi. Knnyedn megklnbzteti a parfmket. Volt egy nagynnm,
aki azt mondta, megrzi a szagn, ha valaki hazudik. Azt mondta, olyankor megvonaglik a
hazugok orra, aztn egszen hatrozott szag ramlik felje. Nem tudom, igaz volt-e vagy sem,
de nha csodlatos dolgokat mvelt. Figyelmeztette egyszer a bcsimat: Ne alkalmazd azt a
fiatalembert, Jack, akivel reggel beszltl. Egyfolytban hazudott neked. Ksbb kiderlt,
hogy igaza volt.
rzkeli a gazsgot tndtt Wanstead. Nos, ha valahol gazsgot szimatol, mondja
meg nekem. rlk, ha megtudom. Nem hiszem, hogy n magam klnsebben rzkelnm a
gonoszat. A betegsget, azt igen... de ha itt a baj, azt nem s a homlokt tgette.
Taln j lenne, ha rviden el mondanm, hogyan kerltem n ebbe a dologba vetette
fl Miss Marple.
Azt tudja, Mr. Rafiel meghalt. Az gyvdei flszltottak, keressem fl ket, s kzltk
az elhunyt ajnlatt, kezembe adtk a levelt, amelyben nem magyarzott meg semmit. Egy
id mltn levelet kaptam az utazsi irodtl, amelyik ezt a trt rendezi. rtestettek, hogy
Mr. Rafiel a halla eltt helyet foglaltatott nekem ezen a trn, s ajndknak, meglepetsnek
sznta. Nagyon csodlkoztam, de gy fogtam fl, mint els lpst a rm bzott feladat
teljestsben. El kell mennem teht erre a trra, s az t folyamn nyilvn kapok majd

valamilyen tovbbi jelzst vagy tmutatst. Azt hiszem, megkaptam. Tegnap... nem,
tegnapeltt, mikor iderkeztnk, hrom hlgy fogadott. Itt lnek egy reg udvarhzban, s
meghvtak magukhoz. Mr. Rafiel, mondtk rt nekik kevssel a halla eltt, hogy egy igen
rgi j bartnje jn ide ezzel a trval, legyenek olyan kedvesek s lssk vendgl kthrom napra, mert gy gondolja, az illet hlgy nem elg ers ahhoz, hogy vllalkozzk arra
a meglehetsen meredeken emelked gyalogtra, amely a hegyfokon ll kilttoronyhoz
vezet.
s ezt a meghvst is a tovbbi teendire vonatkoz tmutatsnak fogta fl?
Termszetesen. Nem lehet ms rtelme. Mr. Rafiel nem osztogatja ok nlkl a
jttemnyeket, csak azrt, mert megesett a szve egy ids hlgyn, akinek nehezre esik a
hegymszs. Sz sincs rla. akarta, hogy odamenjek.
s odament? Mit tallt?
Semmit. Hrom nvrt.
Hrom rejtlyes nvrt? A hrom prka?
Annak kellett volna lennik, de nem hiszem, hogy azok. Legalbbis nem ltszik meg
rajtuk. Mg nem tudom. Taln valamikor rgen... taln mg most is. Elgg mindennapi
halandnak ltszanak. Nem ide valsiak: a hz a nagybtyjuk volt, vekkel ezeltt kltztek
ide, s meglehetsen szerny viszonyok kzt lnek.. Kedvesek, de klnsebben nem
rdekesek. Tpusban kiss eltnek egymstl. Nemigen ismertk jl Mr. Rafielt. Brmirl
beszlgettem velk, nem vezetett sehova.
gy ht amg nluk volt, nem tudott meg semmit?
rtesltem arrl az gyrl, amelyet az imnt elmondott nekem. De nem tlk, hanem
egy reg szolgltl, aki mg a nagybcsi idejbl maradt ott. Mr. Rafielnek csak a nevt
ismerte, bbeszden ecsetelte ellenben a gyilkossgot. A dolog a Rafiel fi ltogatsval
kezddtt; abba a gonosztevbe aztn beleszeretett a lny, pedig megfojtotta szegnyt, s
milyen rettenetes, borzaszt, tragikus volt az egsz! Jl kisznezte a rszleteket, de ht csf
histria volt az, s gy ltszik, a rendrsg is azt hiszi, nem ez volt a fi els gyilkossga. .
Nem az volt a benyomsa, hogy a dologban szerepet jtszott a hrom rejtlyes nvr?
Nem, csupn annyiban, hogy k voltak a lny gymjai, s nagyon szerettk.
Taln tudnak valamit... egy msik frfirl?
Persze, ez volna j, ugye? A msik frfi, a brutlis frfi, aki nem habozna sztzzni egy
lny fejt, miutn meglte. Az a fajta, akit rletbe kerget a fltkenysg. Vannak ilyenek.
Semmi ms furcsa dolog nem trtnt abban az reg udvarhzban ?
Tulajdonkppen nem. A legfiatalabb nvr folyton a kertrl beszlt, mintha tudj' isten
milyen lelkes kertsz lenne, pedig nem is lehet az, mert a nvnyek felnek sem ismeri a
nevt. Megemltettem nhny klnsen ritka cserjt, krdeztem, ismeri-e, s azonnal lpre
ment, azt mondta, ht nem gynyr virgok? Erre megjegyeztem, hogy nem jl trik a telet,
s egyetrtett velem. De fogalma sincs a nvnyekrl...
Errl jut eszembe...
Micsoda?
Azt fogja hinni, hogy belebolondultam a kertekbe s virgokba. De ht az ember
hatatlanul tud egyet-mst rluk. Tudok egy keveset a madarakrl s j nhny dolgot a
kertekrl.
Ahogy ltom, nem a madarak izgatjk most, hanem a kertek.
gy van. Mondja, feltnt magnak ezen az utazson az a kt kzpkor n? Miss
Barrow s Miss Cooke?
Lttam ket. Mindennapi vnkisasszonyok.
Igen. Nos, rjttem valami fura dologra Miss Cooke-nl. gy hvjk, ugye? Legalbbis
ezen a trn...
Mirt? Van ms neve is?

 Gondolom, igen. Ugyanaz a n megltogatott... azaz nem volt az ltogats, de ott llt a
kertsemnl St. Mary Meadben, a falumban, ahol lek. Megcsodlta a kertemet, aztn
kertszkedsrl beszlgettnk. Elmondta, hogy a faluban lakik, s dolgozik valakinek a
kertjben, aki nemrg kltztt az egyik j hzba. De azt hiszem, egy sz sem volt igaz ebbl.
Fogalma sincs a kertszkedsrl neki sem.
Mirt ment oda, mit gondol?
Erre nem tudtam rjnni akkor. Azt mondta, a neve Bartlett... az asszonynak pedig,
akinl lakik, H-val kezddik a neve, de az most nem jut eszembe.
Mskpp volt fslve, a haja is ms szn volt, s egszen msfajta volt az ltzke. Itt
az utazson elbb nem ismertem fl, csak azon tndtem, mirt olyan ismers az arca. Aztn
hirtelen rbredtem: mert festi a hajt. Megmondtam neki, hogy hol tallkoztunk. Beismerte,
hogy ott jrt, de gy tett, mintha sem ismert volna rm. Csupa hazugsg.
s mi a vlemnye minderrl?
Ht egy biztos. Miss Cooke nevezzk a mostani nevn azrt jtt St. Mary Meadbe,
hogy megnzzen engem... hogy biztosan flismerjen, amikor jra tallkozunk.
Erre meg mi szksge volt?
Nem tudom. Kt lehetsg is knlkozik. Az egyik bizony nem nagyon tetszik nekem.
Nekem sem szgezte le a professzor.
Percekig hallgattak mindketten, aztn a professzor megjegyezte:
Nem tetszik, ami Elizabeth Temple-lel trtnt. Ugye beszlgetett vele az ton?
Hogyne. Ha jobban lesz, szeretnk ismt beszlni vele... elmondhatna nekem... neknk...
egyet-mst arrl a meggyilkolt lnyrl. Nekem mr beszlt rla... azt, hogy az iskoljban a
nvendke volt... jegyben jrt Mr. Rafiel fival... de nem lett a felesge. Meghalt.
Megkrdeztem, hogyan s mirt halt meg, egyetlen szval vlaszolt, azt mondta: Szerelem.
ngyilkossgot rtettem alatta, pedig gyilkossg volt. Fltkenysgbl elkvetett gyilkossg,
ez helytllna itt. Egy msik frfi. Meg kell tallnunk azt a msik frfit. Miss Temple esetleg
megmondhatja neknk, ki volt az.
Ms lehetsgre nem gondolt?
Azt hiszem, egy-egy vletlenl elejtett sz igazit tba bennnket. Nincs okom
flttelezni egyetlen titrsunkrl, de az reg Kriban lak hrom nvrrl sem, hogy
valami vgzetes szerepk lenne. A hrom nvr kzl azonban taln az egyik tud valamit,
emlkszik valamire; amit a lny vagy Michael annak idejn elmondott. Clotilde tbb zben
magval vitte a lnyt klfldre. Taln tud valamirl, ami valamelyik utazs alatt trtnt, mit
mondott, emltett vagy tett a lny, taln emlkszik, egy frfira, akivel megismerkedett.
Olyasmi is lehet, aminek semmi kze az reg Krihoz: Nehz persze zld gra vergdni,
mert csak beszd kzben, vletlen rteslsek vezethetnek nyomra. A kzps nvr, Mrs.
Glynne, gy tudom, elg korn ment frjhez, s sokig lt Indiban s Afrikban. Flbe
juthatott azonban valami a frje vagy a frje rokonai rvn, sokflekppen trtnhetett,
teljesen fggetlenl az reg Kritl, jllehet idnknt elltogatott ide. Nyilvn ismerte a
lnyt, de azt hiszem, jval kevsb, mint a msik kett. Ez azonban nem jelenti azt, hogy nem
tud valami rvonatkoz lnyeges tnyt. A harmadik nvr kiss hebehurgya, s nem sokat
mozdult ki innen, taln nem is ismerte olyan jl a lnyt, de azrt tudhat esetleg egy
szeretjrl, vagy udvarljrl, vagy lthatta egytt valami idegen frfival. Egybknt ott
megy, az a n, aki most ment el a szll eltt.
Ha mggy lekttte is Miss Marple figyelmt ez a bizalmas beszlgets, azrt nem adta
fel egyknnyen az egy leten t belergzdtt szokst. A jrkelket, akr rrsen
tnferegtek, akr siettek, szinte automatikusan szrevette.
Anthea Bradbury-Scott, ott, azzal a nagy csomaggal. gy ltszik, a postra viszi. Ugye
itt van a posta, mindjrt a sarkon tl?
Kiss kelektynak ltszik... azzal a lg sz hajval olyan, mint egy tvenves Oflia.

 Nekem is Oflia jutott eszembe, amikor elszr lttam. Jsgos istenem, csak tudnm,
mit tegyek most! Maradjak mg egy-kt napig itt az Arany Vadkanban, vagy menjek tovbb
az autbusszal? Ez pontosan olyan, mint sznakazalban keresni egy varrtt. Ha sokig
turklunk benne, biztosan rakadunk valamire, mg ha megszrjuk is kzben az ujjunkat.

XIII. FEKETE-PIROS KOCKK

1
Mrs. Sandbourne pp akkor rkezett vissza, amikor ebdhez lt a trsasg. Rossz hrrel
jtt: Miss Temple mg nem nyerte vissza ntudatt, napokig sz sem lehet rla, hogy
megmozdtsk. Mrs. Sandbourne ezutn rtrt a gyakorlati krdsekre. Kzlte a
legalkalmasabb vonatok menetrendjt azok szmra, akik vissza hajtanak trni Londonba, s
megfelel terveket indtvnyozott az utazs folytatsra msnapra vagy esetleg
harmadnapra. Aznap dlutnra egsz st apr kirndulst javasolt a krnykre, kis
csoportokban, brelt autkon.
Mikor elhagytk az ttermet, Wanstead professzor flrevonta Miss Marple-t:
Pihenni hajt taln ma dlutn? Na nem, akkor eljvk magrt egy ra mlva. Van
errefel egy rdekes templom, taln szeretn ltni...
Igazn nagyon kedves...

2
A jelzett idben Wanstead professzor autval rkezett a szlloda el.
Gondolom, tetszeni fog magnak az a. templom mondta. Igen kedves maga a falu is.
Mirt ne lvezzk a helybeli ltnivalkat, mikor mdunk van r?
Ez igazn kedves magtl mondta Miss Marple, s remelte tekintett a frfira.
Nagyon kedves. Csak ppen... hisz megrti... Valahogy szvtelennek tarthatnak bennnket.
De drga asszonyom, brmennyire szomor is ez a baleset, magt nem fzi rgi, meghitt
bartsg Miss Temple-hez.
Nos, megint csak megismtlem, ez igen kedves magtl.
Wanstead kinyitotta a kocsi ajtajt, Miss Marple beszllt. Gyngd figyelem tle
gondolta , magval visz egy ids hlgyet, hogy lsson valamit a krnykbl. Hvhatott volna
fiatalabbat is, rdekesebbet s egsz biztosan szemrevalbbat.
Miss Marple tndve r-rpillantott titrsra, mg thajtottak a falun. Az nem nzettr;
kibmult a kocsi ablakn.
Maguk mgtt hagytk mr a falut, s hepehups, kanyargs ton haladtak a
domboldalon, amikor a professzor Miss Marple fel fordult, s megszlalt :
Nem templomhoz megynk, sajnos.
Nem. Mindjrt gondoltam.
Igen, ez magra vall.
Szabad tudnom, hov megynk?
Carristownba, a krhzba.
Ahov Miss Temple-t vittk?
Oda. Mrs. Sandbourne bent volt nla. Levelet hozott nekem a krhz forvostl. Most
beszltem vele telefonon.
Jobban van a beteg?
Nem nagyon.
rtem... azaz remlem, nem jl rtettem...
Nagyon krdses, felpl-e egyltaln, de nincs mit tenni. Esetleg mr nem is tr
eszmletre, de lehetnek mg rpke vilgos pillanatai.

 s engem visz oda? Mirt? Hisz alig ismer, nem vagyok a bartnje, most lttam
elszr, ezen az utazson .
Tudom. Azrt viszem oda, mert Miss Temple az egyik vilgos pillanatban maghoz
krette.
gy... Nem rtem, mirt kr engem maghoz, mirt gondolja, hogy... hogy brmit is
tehetnk vagy elintzhetnk a rszre? Miss Temple igen les tlkpessg, a maga
nemben egszen rendkvli n. Kimagasl rangot vivott ki magnak a pedaggia tern, mint
a Fallowfield Intzet igazgatnje.
Az az orszg legjobb lenyiskolja, ugye?
Igen. Miss Temple egynisg; tekintlyes a tudomnyos munkssga is, de hivatsos
nevel. rdekelte a lenynevels, az, hogy ki milyen plyra alkalmas, s tudta, hogyan
lelkestse, buzdtsa a nvendkeit. Rettenetes, szrny dolog; ha most meghal. Nagy kr rte.
Ha visszavonult is az iskola vezetstl, a hatsa mg rvnyesl... Ez a baleset... De taln
nem akarja, hogy most errl beszljnk?
Azt hiszem, jobb, ha most trgyaljuk meg. Egy hatalmas sziklatmb grdlt le a
hegyoldalon. Megtrtnt azeltt is, noha nagy ritkn, amint hallom. Csakhogy valaki odajtt
hozzm, s elmondott rla egyet-mst.
A balesetrl? Ki volt az?
Kt fiatal titrsunk, Joanna Crawford s Emlyn Price.
Mit mondtak?
Joannnak az a benyomsa, volt valaki odafnn a hegyen. Emlynnel egytt elhagytk az
als gyalogutat; s egy kanyargs svnyen kapaszkodtak flfel, mikor az egyik fordulbl
hatrozottan ltta, amint valaki nekifeszlve prbl elgrdteni a helybl egy sziklatmbt.
Tisztn kivehet volt az alakja az gbolt htterbl. A sziklatmb megmozdult, aztn egyre
gyorsulva legrdlt a hegyoldalon. Miss Temple az als gyalogton pp abban a pillanatban
rt oda, gyhogy a k lettte.
Frfit ltott Joanna, vagy nt?
Sajnos, nem tudja. Nadrg volt az illetn s rikt, piros-fekete kocks, magas nyak
pulver. Jformn azonnal eltnt a szeme ell. Inkbb frfinak vli, de nem biztos benne.
s Joanna azt hiszi, vagy maga azt hiszi, hogy valaki szndkosan Miss Temple letre
trt?
Mennl inkbb tpreng rajta, annl inkbb gondolja, hogy pontosan ez trtnt. A fi
egyetrt vele.
s magnak fogalma sincs rla, ki lehetett az?
Nincs. Nekik sincs. Egyik titrsunk is lehetett, aki stra indult aznap dlutn.
Ismeretlen szemly is lehetett, aki tudta, hogy itt megll a busz, s ezt a helyet szemelte ki,
hogy kinyrja az egyik utast. Egy garzda hippi, a garzdasg kedvrt. De ppgy lehetett
Miss Temple ellensge is.
Olyan valszntlenl hangzik: a titkos ellensg jegyezte meg Miss Marple.
Bizony. Ki akarna meglni egy nyugdjba vonult, nagyra becslt tanrnt? Ezt
szeretnnk tudni. Az is lehet, br alig hiszem, hogy Miss Temple maga is meg tudja mondani.
Esetleg flismerte azt az alakot odafnt, vagy tud valakirl, aki valamirt bosszt forral
ellene..
Szerintem ez nem valszn.
Szerintem sem mondta Wanstead professzor. Miss Temple-t nehz elkpzelni, mint
mernylet ldozatt, de ha jobban meggondoljuk, rengeteg embert ismer egy
iskolaigazgatnje, vagy gy is mondhatjuk, rengetegen voltak a keze alatt.
gy rti, sok-sok lnnyal volt dolga.
Igen, igen, erre gondolok. Lnyoks a csaldjuk. Sok mindenrl lehet tudomsa egy
iskola vezetjnek. Szerelmi kalandokrl pldul, amelyekrl a szlk nem tudnak. Megesik

ilyesmi, st, igen gyakran megesik. Klnsen az utbbi vtizedekben. lltlag, ma

korbban rnek a lnyok. Ez igaz testi rtelemben, de ha mlyebbre nznk, jval ksbben
rnek s maradnak gyerekek. Gyerekesen ltzkdnek, gyerekes a lobog hajuk, st mg a
miniszoknyjukkal is a gyerekessgnek hdolnak. A baby-doll hlruha, a kpes trikk, a
sortok gyerekdivat. Nem akarnak felnttek lenni nem akarjk vllalni a vele jr
felelssget. Ezzel szemben, mint minden gyerek, azt kvnjk, hogy felnttnek tartsk ket,
s szabadon tehessk mindazt, amit k felntt dolognak tartanak. Ez pedig nemegyszer
tragdihoz vezet.
Egy bizonyos esetre gondol taln?
Nem, tulajdonkppen nem. Csupn arra gondolok... ht mondjuk latoigatom a
lehetsgeket. Nem tudom elhinni, hogy Elizabeth Temple-nek szemlyes ellensge volna.
Elsznt ellensge, aki keresi az alkalmat, hogy eltegye lb all. De igenis arra gondolok... nos,
nem tallja ki?
Egy lehetsgre? Azt hiszem, tudom, mire cloz.
Arra, hogy Miss Temple esetleg tud valamit, tudomsa van olyasmirl, ami
knyelmetlen, st veszlyes valaki szmra, ha kiderl.
Igen, pontosan ez jr a fejemben.
Ebben az esetben mondta Miss Marple az utasok kztt kellene lenni valakinek, aki
flismerte Miss Temple-t, vagy tudta, kicsoda, de maga nem ismerte fl az illett.
Ennlfogva mgis az titrsakrl lenne sz? Az imnt emltette azt a pulvert... azt mondja,
piros-fekete kocks?
, igen, a pulver... Wanstead professzor kvncsian nzett Miss Marple-re. Mire
gondol?
Hogy nagyon feltn felelte Miss Marple. Emltsre mlt. Annyira az, hogy Joanna
megemltette.
Igen. s errl mi jutott eszbe?
Ha le runk valakit, akit lttunk, nem kzelrl, hanem bizonyos tvolsgrl, elsnek
ltzkrl beszlnk. Azt mondjuk: lnkpiros skt sapkt viselt, lila kpenyt, fura brzekt,
vagy ppensggel piros-fekete kocks pulvert. Ez volt a legszembetnbb, errl
flismerhet. Mrmost, ha az illet szemly eltnteti ezt a fltn ruhadarabot, a vrosban
jrva egy szemtldba gymszli, vagy postn elkldi egy mondjuk szz mrfldnyire lev
cmre, vagy sszetpi, elgeti, megsemmisti, akkor szerny s kiss egyhang ltzkben
senki sem gyanakszik r, meg se nzi, nem is gondol r. Az a piros-fekete gyapjholmi
szndkos kellett hogy legyen. Arra volt sznva, hogy rismerjenek, noha soha tbb nem
lesz lthat azon a bizonyos szemlyen. .
Ez igen pkzlb elgondols .helyeselt Wanstead professzor. Amint mondtam
folytatta , Fallowfield nincs messze ide, csak mintegy tizenhat mrfldnyire.
Ezt a vidket teht Elizabeth Temple-nek jl kellett ismernie, a lakival egyetemben.
Igen. gy azonban kitgulnak a lehetsgek latolgatta Miss Marple. Abban igaza
lesz, hogy a mernyl valsznleg frfi volt, nem n. Amennyiben szndkosan grgettk le
azt a sziklatmbt, akkor rendkvl pontosan szabtk meg az irnyt. Ez inkbb frfira vall,
mint nre. Msrszt meglehet knnyen, hogy valaki az titrsak kzl, vagy innen a
krnykrl egyik rgi tantvnya, akit annyi v utn nem ismert fl, megltta az utcn Miss
Temple-t. Az a lny vagy asszony azonban flismerte t, hiszen egy hatvanves klseje nem
nagyon ms, mint amilyen tvenves korban volt. Tegyk fl, hogy valaki flismerte rgi
tanrnjt, azzal is tisztban van, hogy a tanrn tud rla valami olyat, ami veszlyes lehet a
szmra, ha kituddik. Miss Marple felshajtott. Nem ismerem ezt a vidket. s maga?
n sem. Sohasem jrtam erre. Ha egyltaln tudomsomra jutnak klnbz, a
krnyken lezajlott esemnyek, azt magnak ksznhetem. Ha nem ismerkednk meg, s nem
mondja el nekem mindezt, mg tancstalanabb lennk, mint amilyen vagyok... s

tulajdonkppen maga mit keres itt? Nem tudja. Pedig ide kldtk. Mr. Rafiel szndkosan gy
rendezte, hogy ezzel a trsasutazssal ide jjjn, s hogy mi ketten tallkozzunk. Ms
helysgeken is tutaztunk, msutt is meglltunk, de arrl j elre gondoskodott, hogy maga itt
tltsn nhny jszakt Mr. Rafiel rgi ismerseinl. Mi clbl?
Hogy megismerkedjem bizonyos tnyekkel, amelyekrl tudnom kell jelentette ki Miss
Marple.
Egsz sor j nhny vvel ezeltti gyilkossggal? krdezte Wanstead professzor
ktkedve. Nem szokatlan az ilyesmi; szmtalan helyen elfordul. Ltszlag mindig
sorozatosan. Rtallnak egy lnyra, akit megerszakoltak s megltek. Majd nem tl messze
egy msikra. Aztn esetleg hsz mrflddel odbb a harmadikra. Ugyanaz a hallnem
mindig... Itt, Jocelyn St. Maryben egyszerre kt lny eltnst jelentettk be annak idejn.
Egyik az, akirl beszltnk.Hat hnap mlva, j messzire, megtalltk,a holttestt s utoljra
Michael Rafiel trsasgban lttk...
s ki volt a msik?
Nora Broad a neve. Nem az az rtatlan kislny, akinek nincsenek fibartai. Nyilvn
eggyel tbb volt a kelletnl. Sohasem talltk meg a holttestt. Majd elkerl. Volt mr r
eset, hogy hsz v is eltelt addig mondta a professzor, mikzben lefkezte a kocsit.
Megrkeztnk. Ez Carristown, s itt a krhz.
Miss Marple belpett a kapun Wanstead professzor ksretben, akit nyilvn mr vrtak.
Egy n fogadta ket.
Wanstead professzor, ugyebr? szlalt meg. A hlgy pedig ...
Miss Jane Marple mutatta be Wanstead. Telefonon megbeszltem Barker nvrrel.
, igen; Barker nvr mr emltette.
Hogy van Miss Temple?
Az llapota vltozatlan. Sajnos, nem szmolhatok be javulsrl. A n flllt z
rasztala melll. Jjjn, krem, elviszem Barker nvrhez.
Barker nvr sovny, magas n volt, hangja mly s hatrozott, sttszrke szemvel
egyetlen pillanat alatt flmrte, akivel beszlt, s az illet rezte, hogy megtltetett.
Nem tudom, milyen eljrsra gondol... kezdte Wanstead professzor.
Nos, jobb lesz, ha elmondom Miss Marple-nak, milyen elkszleteket tettnk. Elszr
is meg kell rtenie, hogy a betegnk, Miss Temple, mg most is eszmletlenl fekszik, s csak
nagy ritkn tr ntudatra. gy ltszik, ilyenkor flismeri a krnyezett, s ki tud ejteni nhny
szt. Azonban semmit sem tehetnk, hogy fllnktsk. A legnagyobb trelemre van
szksg. Wanstead professzor bizonyra elmondta nnek, hogy egyik vilgos pillanatban a
beteg egszen tisztn rtheten kiejtette az n nevt: Miss Jane Marple, s hozztette:
Beszlni akarok vele. Miss Jane Marple. Ezutn ismt elvesztette az eszmlett. Az orvos
ajnlatosnak tartotta rintkezsbe lpni az utaztrsasg tbbi tagjval. Wanstead professzor
tjtt, elmagyarzott mindent, s meggrte, hogy elhozza nt. Sajnos, nem krhetjk egybre,
mint hogy csndesen leljn Miss Temple szobjban, kszen arra, hogy fljegyezhessen
minden szt, amit a beteg kimond; amennyiben ntudatra trne. A prognzis, sajnos, nem
biztat. Hogy teljesen szinte legyek, amit jobbnak tartok, minthogy n nem kzeli rokona, s
nem rintheti tlsgosan ez a hr, az orvos vlemnye szerint rohamosan hanyatlik az llapota,
az is lehet, hogy meghal anlkl, hogy visszanyern ntudatt. Nem lehet segteni rajta.
Fontos, hogy hallja valaki, amit mond, de az orvos nem tartja ajnlatosnak, hogy tl sok
embert lsson maga krl, amikor ntudatra bred. Amennyiben Miss Marple-t aggasztan a
gondolat, hogy egyedl l ott, lesz mg egy poln is a szobban egy spanyolfal mgtt, a
beteggyrl nem lehet szrevenni, s meg se moccan, csak ha hvjk. Egy rendrtiszt is jelen
lesz, hogy mindent fljegyezzen, persze t sem szabad szrevennie Miss Temple-nek. Ha
egyetlen szemly l mellette, lehetleg olyasvalaki, akit vr, attl nem ijed meg, nem sllyed
a tudata al, amit kzlni akar nnel. Remlem, nem esik nehezre, amire krjk?

 , dehogyis nyugtatta meg Miss Marple. Kszsggel megteszek mindent. Van nlam
notesz s golystoll, de nem kell a betegnek szrevennie, mikor rok. Fejben tartom egy rvid
ideig, amit mond, bzhat a memrimban, s nem vagyok sket, ha nem is olyan j a
hallsom, mint azeltt volt, de az gy mellett lve meghallok brmit, mg ha suttogva ejti is ki
a szavakat. Nem irtzom a betegektl, sokat poltam egsz letemben. ,
Barker nvr villmgyors pillantsa megint vgigfutott Miss Marple alakjn; elgedetten
biccentett.
Ez kedves ntl mondta. Ha Wanstead professzor r lenne szves lelni odalent a
vrszobban, elhvjuk abban a percben, mikor szksg lesz r. Most teht, Miss Marple,
jjjn velem.
Miss Marple kvette a nvrt a folyosn a klnszobba. Bent, a flhomlyban a
rednyket flig leeresztettk megpillantotta az gyon fekv Elizabeth Temple szoborszer
alakjt. El-elakad llegzettel, halkan pihegett. Barker nvr flje hajolt, szemgyre vette,
majd intett Miss Marple-nak, hogy foglaljon helyet az gy mell tolt szken, s mris elindult
kifel. A sarokban ll spanyolfal mgl elje lpett egy fiatalember, jegyzknyvvel a
kezben.
Ne feledje, mit mondott a forvos r, Mr. Reckitt figyelmeztette Barker nvr.
A szoba msik sarkban l poln szintn mellette termett.
Hvjon, ha szksges, Edmonds nvr mondta neki a fnvr. Miss Marple-nak
pedig lljon a rendelkezsre.
Meleg volt a szobban, Miss Marple levetette a kabtjt. Tndve, hosszan elnzte a
beteget. Milyen finom a fejformja gondolta, ugyangy, mint amikor elszr megltta a
buszon. Milyen szpen simul r a homlokbl htrafslt sz haja. Vonz klsej n,
hatrozott egynisg. Nagy kr rte. Nagy vesztesg ri a vilgot Elizabeth Temple
elhunytval.
Miss Marple megigaztotta a prnt a hta mgtt, szkvel pr centivel kzelebb
hzdott az gyhoz, s csndes vrakozsba merlt. Hogy meddig s mire vr, hogy hiba
vr-e, nem tudta. Mlt az id. Tz perc, hsz perc, flra... Egyszerre! teljesen vratlanul,
megttte a flt egy halk, kiss ftyolozott hang, nem a rgi, mlyen zeng hang, de tisztn,
kiveheten mondta:
Miss Marple.
Elizabeth Temple nyitott szemmel fekdt az gyon. Tekintete, rtelmes, teljesen tudatos
tekintete rtapadt Miss Marple-ra. Tanulmnyozta az gya mellett l n arct,
rzelemmentesen, meglepets nlkl vizsglgatta, gy is lehet mondani, frkszte,
figyelmesen frkszte. Aztn ismt megszlalt :
Miss Marple. Ugye, Jane Marple?
n vagyok. Igen. Jane Marple.
Henry gyakran beszlt magrl.
Henry?
Henry Clithering; rgi j bartom.
Rgi j bartom nekem is mondta Miss Marple, s visszagondolt hirtelen arra a soksok esztendre, amita ismeri, s arra is, hogy mi mindent mondott Sir Henry neki.
Hnyszor krte az , Jane Marple segtsgt,s hnyszor fordult is Sir Henryhez
tmogatsrt. Igen, rgi j bart.
Fltnt a neve az utaslistn. Gondoltam, hogy maga az; Maga segthetne. Ezt mondan...
igen, Henry is ezt mondan. Maga tudna segteni. Kiderteni. Fontos. Nagyon fontos, br most
mr... nagyon rgen volt... sok-sok ve.
A hangja elcsuklott, a szeme flig lecsukdott.

Az poln mris odalpett, flemelt egy poharat, s a beteg ajkhoz tartotta. Miss
Temple ivott egy kortyot, s a szeme rebbensvel jelezte, hogy elg. A nvr letette a
poharat, s visszalt a helyre.
Ha tudok segteni, akkor segtek jelentette ki Miss Marple. Nem, tett fl tovbbi
krdseket.
J mondta a beteg. Aztn nhny pillanat mlva megismtelte : J.
Lehunyt szemmel fekdt percekig. Taln elaludt, vagy elvesztette eszmlett. Aztn
hirtelen flpillantott megint.
Melyik kzlk, melyik volt? mondta. Ezt kell megtudni. Tudja, mirl beszlek?
Azt hiszem. Egy lnyrl, aki meghalt... Nora Broad a neve?
Elizabeth a homlokt rncolta.
Nem, nem, nem! A msik lny!... Verity Hunt!
Csnd volt. Aztn megint megszlalt a beteg:
Jane Marple. Megregedett... jval idsebb, mint mikor Henry beszlt magrl. Idsebb,
de azrt ugye mg ki tud derteni dolgokat?
A hangja kiss lesebb vlt s srgetbb.
Ugye, kpes r? Ugye, megteszi ? Mondja, hogy igen! Nincs sok idm, tudom. Jl
tudom. Egyik kzlk, de melyik? Dertse ki. Henry azt mondan, maga kpes r. Veszlyes
lehet magra nzve... de, ugye, kiderti?
Isten segtsgvel kidertem mondta Miss Marple.
Ez fogadalom volt.
...
Elizabeth lehunyta a szemt, aztn ismt tgra nyitotta. Ajka megvonaglott, mosolyogni
prblt.
Fntrl a nagy kdarab. A hallos k.
Ki grgette le?
Nem tudom, nem szmt ... csak ... Verity. Dertse ki... az igazat.Igazsg... a neve is azt
jelenti... Verity. Lankadtan, alig hallhatan suttogta mg: Isten vele. Tegye meg, amit
tud...
A teste elernyedt, szeme lecsukdott. Az poln megint mellette termett. Ezttal azonban
kitapintotta a beteg pulzust, aztn intett Miss Marple-nak, aki azonnal engedelmeskedett.
Flllt, s kvette a nvrt ki a folyosra.
Ez igen nagy megerltets volt a szmra mondta Edmonds nvr. J ideig nem fog
maghoz trni. Az is lehet, hogy egyltaln nem. Remlem, megtudott valamit?
Nem hiszem, de sohasem lehet tudni ... felelte Miss Marple.
Megtudott valamit? krdezte Wanstead professzor, mikor kimentek a kocsihoz.
Egy nevet. Verity. Ez annak a lnynak a neve.
Igen. Verity Hunt.
Elizabeth Temple msfl ra mlva meghalt, anlkl, hogy visszanyerte volna az
eszmlett.

XIV. MR. BROADRIBB ELTNDIK

tnzte a Times-t ma reggel? krdezte Mr. Broadribb. Mr. Schuster, a trsa, azt
felelte, hogy neki drga a Times, a Daily Telegraph-ot jratja.
Taln abban is benne van mondta Mr. Broadribb.
A hallozsi rovatban. Miss Elizabeth Temple, a termszettudomnyok doktora.
Mr. Schuster kiss rtetlenl.meredt r.
Fallowfield igazgatnje. Csak hallott mr Fallowfieldrl?
Persze... A lenyiskola. Mkdik mr az vagy tven ve. Elsrang, de fantasztikusan
drga... Szval az igazgatnje volt? Azt hittem, mr nyugalomba vonult, mintegy fl ve.
Olvastam az jsgban, emlkszem. Sz volt az j igazgatnrl is. Fiatalabb n, harminct
vagy negyvenves, tele modern eszmkkel. Engedi, hogy a nvendkek fessk magukat, hogy
nadrgot viseljenek, ilyesmiket rtak.
Hm. Mr. Broadribb, mint a vele egykor gyvdek ltalban, gy szokta kifejezni
hossz tapasztalatokon nyugv kritikjt, amikor olyasmit hallott, ami nem tetszett neki.
Nem hiszem, hogy olyan hrnvre tesz szert valaha is, mint Elizabeth Temple. Az aztn
megrdemelte. Sokig llt az iskola ln.
Igen vetette oda kznysen Mr. Schuster. Nem rtette, mirt rdekli trst egy
tanrn elhunyta.
Az iskolk tnyleg nem rdekeltk klnsebben egyikket sem. Az gyerekeik mr
meglltak a maguk lbn. Mr. Broadribb kt fia kzl az egyik minisztriumi tisztviselknt
dolgozott, a msik egy olaj vllalatnl. Mr. Schuster jval ifjabb csemeti klnbz
egyetemeken kesertettk tanraik lett. Azrt megkrdezte :
Mirt, mi van vele?
Egy autbusztrn vett rszt.
Rmesek azok a buszok! fakadt ki Mr. Schuster. A mlt hten is szakadkba zuhant
az egyik Svjcban, alig kt hnapja egy msik nekirohant valaminek, s hszan meghaltak.
Nem tudom, mifle alakok vezetik ezeket manapsg!
Ez egyike volt az Anglia hres kastlyai s parkjai trsasutazsoknak magyarzta
Mr. Broadribb. Tudja, mire gondolok.
Hogyne. Tudom. ... hisz ez... ez az, amelyikre azt a Miss Hogyishvjkot kldtk el.
Az reg Rafiel szmljra.
Miss Jane Marple is azon a buszon lt.
Csak nem halt meg is?
Tudtommal nem. Kiss elgondolkoztat azrt ez a dolog...
Orszgti szerencstlensg volt?
Nem. Az egyik kirndulson trtnt. Egy kilttorony fel igyekeztek. Egy elgg
meredek gyalogsvnyen kapaszkodtak flfel, egy sziklatmb meglazult, s lezuhant a
hegyoldalon Miss Temple-re. Agyrzkdssal vittk krhzba, ahol meghalt...
Balszerencse jegyezte meg Mr. Schuster, s vrakoz arccal nzett a trsra.
Csak eltndm folytatta Mr. Broadribb , mert emlkszem ... nos, Fallowfield volt az
az iskola, ahol az a lny nevelkedett.
Mifle lny? Fogalmam sincs, mirl beszl, Broadribb!
. Az a lny, akit a fiatal Rafiel eltett lb all. Eszembe jut nhny dolog. Esetleg
kapcsolatban lehetnek ezzel a furcsa Jane Marple-ggyel, amelyet az reg Rafiel annyira a
szvn viselt. Brcsak tbbet mondott volna neknk rla..
Milyen kapcsolatra gondol? firtatta Mr. Schuster.

 Az a lny. A csaldnevre nem emlkszem, csak azt tudom, hogy nem mindennapi
keresztneve volt. Igen! Megvan! Verity-nek hvtk! Verity Hunter volt a neve, vagy Hunt.
Egsz sor lnyt gyilkoltak meg akkor, volt az egyik. A holttestt egy rokban talltk meg
hat hnap mlva, harminc mrflddel odbb, mint ahonnan eltnt. Megfojtottk, gy ltszik,
aztn bevertk.a fejt, sztzztk az arct, hogy ne lehessen flismerni... azrt mgis
flismertk persze. Ott voltak a ruhi, a kzitskja, kszerei a kzelben, a testn meg valami
anyajegy vagy forrads nyoma. , hogyne, egszen knnyszerrel megllaptottk a
szemlyazonossgt ...
Tulajdonkppen ez a gyilkossg volt a bnper trgya, ha jl emlkszem?
gy van. Gyanstottk ugyan a fit mg vagy hrom lny meglsvel, de a tbbi
esetben nem volt annyira meggyz a bizonytkanyag, mint ebben, gy ht a rendrsg erre
ment r. Volt bizonytkuk bven... Azonkvl a bntetett ellet... korbbi bnvdi eljrsok,
tettlegessg nemi erszak miatt... J, j, tudjuk, mit jelent manapsg a nemi erszak. A mama
biztatja a lnyt, jelentse csak fl a fit, mert megbecstelentette, mg ha a fi gy kerlt bele
a dologba, hogy a lny nem ment le a nyakrl. A lny unszolja, jjjn csak fl, a mama nincs
otthon, a papa elment. szabadsgra, s nem nyugszik, amg le nem fekszik vele a fi. Aztn a
mama tancsra azt mondja... s gy tovbb. De ht ez nem tartozik ide. Azon tndm, tudja,
vajon nincs-e itt valami sszefggs, vajon ennek a Jane Marple-gynek nincs-e valami kze
Michael Rafielhez.
Megllaptottk a bnssgt, nem? letfogytiglanra tltk?
Nem emlkszem mr... olyan rgen volt... lehet, hogy megszta, mint cskkent
beszmthatsg.
s Verity Hunter vagy Hunt abban az iskolban nevelkedett, Miss Temple intzetben?
De nem volt mr iskols lny, amikor megltk, ha jl emlkszem.
Nem, dehogyis. Tizennyolc-tizenkilenc ves volt akkor. Rokonoknl lt, vagy a szlk
bartainl, szp hzban; derk emberekkel, ahogy mindenki lltja, kedves teremts. volt. Az
a, fajta, akirl mindig azt mondjk a hozztartozk: nagyon csndes, kiss flnk lny volt,
nem csatangolt idegenekkel, nem voltak fibartai. Mit tudjk a rokonok, milyen fii vannak
egy lnynak! Jcskn gyelnek erre a lnyok. s lltlag nagyon vonz legny volt az ifj
Rafiel.
Semmi ktsg nem merlt fel, hogy a tettes?
Egy szemernyi sem. Egsz raks hazugsggal llt el a trgyalson. A vdje jobban
tette volna, ha nem engedi beszlni. J nhny bartja bizonytotta az alibijt, de megdlt,
hisz valamennyien hazudtak.
s mi az rzse az egszrl?
Semmi. Csak ppen azon rgdom, nem ll-e sszefggsben vele ennek a nnek a
halla.
Hogyhogy?
Ht tudja... egy kszikla legrdl, s egyenesen valakinek a fejre zuhan... ez nem
mindennapi dolog. Az n tapasztalatom az, hogy a ksziklk ott maradnak, ahol vannak.

XV. VERITY
Verity mormolta Miss Marple.
Elizabeth Temple elz este bksen elhunyt. Miss Marple pedig ismt ott lt az reg
Kria szalonjnak kifakult huzat karosszkben. Flretette azt a halvny rzsaszn
csecsemkabtkt, amelyet addig ktgetett, most egy lila slat horgolt, sttlilt mintegy a
flgysz jeleknt.
A hivatalos halottszemltmsnap tizenegy rra tztk ki. Flkrtk a lelkszt, hogy amint
lehet, tartson rvid istentiszteletet az elhunyt emlkre. A tbbi teendt ellttk a temetkezsi
vllalat megfelelen ltztt, gyszos kp alkalmazottai, a rendrsggel karltve.
Az utaztrsasg tagjai megegyeztek abban, hogy valamennyien megjelennek a
halottszemln, tbben pedig kijelentettk, hogy tovbb maradhak, mert rszt akarnak venni az
istentiszteleten is.
Mrs. Glynne felkereste az Arany Vadkanban Miss Marple-t, s rbeszlte, hogy trjen
vissza hozzjuk, amg tovbb nem indul a trsasutazssal.
gy elkerli a riporterek tmkelegt mondta.
A tra folytatdik az istentisztelet utn. Az els lloms a harminct mrfldnyire lev
South Bedestone lesz. Utna minden a terv szerint megy tovbb.
Miss Marple megksznte s elfogadta a meghvst
Valsznnek tartotta, hogy lesznek nhnyan, akik bcst vesznek a trsasgtl s
hazatrnek, vagy msfel veszik az tjukat Megrtette, ha valaki gy dnt, hogy nem folytatja
a fjdalmas emlkkel terhes utazst, s azt is, ha valaki nem mond le a tovbbi ltnivalkrl
amelyekrt mr fizetett , mert egy sajnlatos baleset miatt megszaktottk a tervbe vett utat
Ilyesmi megeshetik minden kirndulson. Sok fgg attl, gondolta magban, mikpp
vgzdik majd a halottszemle.
Most teht Miss Marple miutn tlesett az alkalomhoz ill trsalgson hrom
vendgltjval hozzfogott a lila slhoz, s kzben fontolra vette, mi legyen a kvetkez
lpse a nyomozsban. gy trtnt aztn, hogy mikzben szorgalmasan horgolt, kiejtette ezt az
egyetlen szt: Verity. Mintha kavicsot dobna a tba, csak azrt, hogy megfigyelje, milyen
eredmnnyel jr ha egyltaln jr valamilyen eredmnnyel. Vajon jelent-e valamit a hrom
nvrnek? Taln igen, taln nem. Ha nem reaglnak r, kiprblja az titrsain, milyen hatst
vlt ki vele a ma esti vacsorn a szllodban, amelyen megbeszls szerint rszt vesz.
Jformn ez volt Elizabeth Temple utols szava. Ennlfogva gondolta Miss Marple,
mikzben gpiesen tovbb horgolta el slat, ennlfogva teht: Verity.
Vajon mit vlt ki a tba, hajtott kavics? Egyetlen csobbanst? Gyrz hullmokat? Vagy
semmit?
Csak lesz valamilyen reakcija? Noha az ids hlgy arcn nem ltszott meg, szemvege
mgl hrom ember mozdulatait kvette les szeme. Nagy gyakorlata volt ebben: gy figyelte
meg St. Mary Meadben a szomszdait a templomban, jtkony cl vagy egyb
sszejveteleken, mikor nyomra bukkant valami rdekes hrnek vagy pletyknak.
Mrs. Glynne letette a kezben tartott knyvet, s meglepetten bmult Miss Marple-ra.
Tulajdonkppen nem is magn a szn lepdtt meg, inkbb azon, hogy kitl hallja.
Clotilde merben mskpp viselkedett Flkapta a fejt, kiss elrehajolt, nem nzett Miss
Marple-ra, hanem a szobn t az ablak irnyba rvedta tekintete. sszeszorult kzzel,
mozdulatlanul lt, szeme lassan knnybe lbadt Miss Marple lehajtotta a fejt, gy tett,
mintha oda se nzne, mgis mindent szrevett.
Clotilde hagyta, hogy knnyei vgigcsorogjanak orcjn, meg se moccant, el sem vette
zsebkendjt Egsz alakja bnatot sugrzott, ami mly benyomst tett Miss Marple-ra.

Anthea mskpp reaglt. Nyomban, izgatottan, szinte rmteljesen felkiltott :

Verity? Azt mondta: Verity? Ht ismerte? Nem is tudtam! Verity Huntrl van sz, nem?
Ez keresztnv? krdezte Mrs. Glynne.
Senkit sem ismerek, akit gy hvnak mondta Miss Marple , de valban keresztnvre
gondoltam. Elgg szokatlan nvnek tartom... Verity. Veritas...
Igazsg... ismtelte elgondolkozva, mikzben lbl a fldre hullt a lila
pamutgombolyag; majd krlnzett kiss zavartan, bocsnatkr brzattal, amint aki rzi,
hogy ballpst kvetett el, de nem tudja, mivel.
n... ejnye... igazn sajnlom. Mondtam valamit, amit nem kellett volna? Csak azrt,
mert...
Nem, dehogyis sietett megnyugtatni Mrs. Glynne. Csupn mert... neknk ez a nv...
mi ismerjk... szval emlkeket breszt.
ppen csak eszembe jutott magyarzkodott mg egyre bocsnatkr hangon Miss
Marple , ugyanis szegny Miss Temple ezt a szt ejtette ki. Tudjk, nla voltam tegnap
dlutn. Wanstead professzor elvitt hozz, mert, gy ltszik, azt hitte, hogy taln nekem
sikerl fl... nem is tudom, hogy mondjk ezt... flserkentenem ... ntudatra bresztenem
valahogy. Nem mintha valaha is bartnje lettem volna szegnynek, de gyakran ltnk
egyms mellett az ton, s beszlgettnk. A professzor azt gondolta, esetleg segt, ha egy
ismers arcot lt meg a beteg. Sajnos, nem segtett semmit. Csak ltem ott mellette, s vrtam
vgl mondott is egy-kt szt, de nem volt semmi rtelmk. Vgl azonban, pp mikor
elrkezett az ideje, hogy elmenjek, flnyitotta a szemt, s rm nzett... lehet, hogy
sszetvesztett valakivel... de kiejtette ezt az egy szt: Verity! Termszetesen ez belm
rgzdtt, klnsen minthogy aztn este meghalt szegny. Olyasvalaki vagy valami kellett
hogy legyen, ami ersen foglalkoztatta. De persze egyszeren azt is Jelentheti: Igazsg,
ugye? Miss Marple sorjban rnzett a hrom nvrre.
gy hvtak egy lnyt, akit ismertnk mondta Lavinia , ezrt lepdtnk meg annyira a
hallatra.
Klnsen mert olyan borzaszt mdon halt meg mondt Anthea.
Anthea! szlt r Clotilde. Szksgtelen belemenni ezekbe a rszletekbe.
De hisz nagyon jl tudja mindenki, mi trtnt vele jelentette ki Anthea, s odafordult
Miss Marple-hoz. Gondoltam, maga bizonyra tud rla, hiszen ismerte Mr. Rafielt, ugye?
gy rtem, kellett hogy ismerje, mert rt neknk magrl. Azt hittem, esetleg... elmondta
magnak az egsz dolgt.
szintn sajnlom, de ne haragudjon, nem egszen rtem, mirl beszl mondta Miss
Marple.
Egy rokban akadtak r a holttestre kzlte Anthea.
Ha egyszer Anthea rkezdi, nincs, ami visszatartsa, gondolta Miss Marple. De azt is
szrevette, hogy Anthea fecsegse mg jobban megviseli Clotilde idegeit. Ltta, amint
elveszi zsebkendjt, letrli a knnyeit, s kihzott derkkal, gyertyaegyenesen l a helyn,
szemben mly fjdalommal.
Verityt nagyon szerettk szlalt meg Clotilde. Itt lt nlunk egy ideig. Nekem
nagyon a szivemhez ntt...
is nagyon szeretett tged mondta Lavinia.
J bartaim voltak a szlei folytatta Clotilde. letket vesztettk egy
replszerencstlensgben.
A lnyka Fallowfieldben tanult magyarzta Lavinia. Miss Temple-nek bizonyra
ezrt jutott eszbe a neve.
, gy mr rtem mondta Miss Marple. Ugye, annak az iskolnak volt Miss Temple
az igazgatnje? Fallowfieldrl gyakran hallottam, termszetesen. Kivl tanintzet.

 gy van mondta Clotilde. Verity ott nevelkedett. A szlei halla utn magunkhoz
vettk arra az idre, amg dnteni tud a jvjre vonatkozlag. Tizennyolc vagy tizenkilenc
ves volt, drga kislny, csupa szv s szeretet. Arra gondolt, hogy polni tanfolyamot
vgez, de igen j feje volt, s Miss Temple ersen azon volt, hogy jrjon egyetemre. gy ht
tovbb tanult, elkszlt a felvtelire, amikor... amikor megtrtnt az a szrny dolog. n...
ne vegye rossz nven, ha krem, most ne beszljnk tbbet errl.
, persze hogy nem mondta Miss Marple. Szvbl sajnlom, hogy hatatlanul
valamilyen tragdit rintettem. Nem tudtam... nem hallottam semmit... azt hittem... gy
rtem... motyogott egyre zavartabban.
Miss Marple valamivel tbbet is hallott aznap este. Mialatt tltztt a szllodai
vacsorhoz, Mrs. Glynne felment hozz a hlszobjba.
Arra gondoltam mondta Lavinia , hogy el kellene magyarznom egyet-mst. Verity
Huntrl. Azt persze nem tudhatta, hogy Clotilde mennyire szerette a lnykt, s milyen
szrny megrzkdtats rte Verity valban borzalmas halla miatt. Ha rajtunk ll, sohasem
emltjk a nevt, de azt hiszem, inkbb megrti a helyzetet, ha nhny dolgot elmondok.
Verity tudtunkon kvl sszebartkozott egy nemkvnatos... tbb, mint nemkvnatos: amint
kiderlt, rovott mlt, veszedelmes fiatalemberrel... Egyszer, amikor ezen a vidken jrt,
megltogatott bennnket. Az apjt igen jl ismertk Lavinia elhallgatott. Kisvrtatva
folytatta: Azt hiszem, jobb, ha megmondom, mert, gy ltszik, nem tudja. Mr. Rafiel firl
beszlek, Michaelrl.
Jsgos g! kiltott fl Miss Marple Nem ismertem a nevt, de emlkszem,
hallottam arrl, hogy volt egy fia... egy nem valami j viselkeds fia.
Ez tlsgosan enyhe kifejezs. rkk csak baj volt vele. Nemegyszer idztk
trvnyszk el klnbz dolgok miatt: egy zben erszakot kvetett el egy sld lny ellen,
s gy tovbb. Vlemnyem szerint a trvny tlsgosan elnzen kezeli az ilyesmit. Nem
akarjk derkba trni egy fiatalember plyjt; s futni hagyjk egy... hogy is mondjk?...
flfggesztett bntetssel. Ha azonnal lecsuknk ezeket a fikat, taln flhagynnak az
ilyesfajta letmddal. Michael lopott, csalt, csekket hamistott, sikkasztott, a velejig romlott
volt. Az desanyja bartnm volt. Szerencsre fiatalon meghalt, s nem rte meg azt a bnatot,
mi lett a fibl. Mr. Rafiel mindent megtett, ami mdjban llt. Prblt megfelel munkt
tallni a finak, kifizette a pnzbntetseket, de azt hiszem, nagy csaps volt szmra a fi,
noha gy tett, mintha nem rdekeln klnsebben, mint aki elknyveli az ilyesmit az let
velejrjaknt ... Egy idben, szinte jrvnyszeren, egsz sor gyilkossg trtnt ezen a
vidken. Taln hallott rla, hisz mg ma is beszlik a faluban. Nemcsak itt, mindenfel
elfordult a krnyken, tizent, hsz, st tven mrfldre tlnk, de a jelek szerint tbbkevsb ez volt a kzppontja. Verity egyszer elment megltogatni a bartnjt, s...
egyszval nem trt tbb vissza. Bejelentettk a rendrsgen, tkutattk az egsz krnyket,
de nem akadtak a nyomra. Hirdettk, a rendrsg is kereste, de az volt a vlemnyk, hogy
megszktt egy fival. Szjrl szjra jrt aztn, hogy egytt lttk Michael Rafiellel. Akkor
mr a rendrsg is rajta tartotta a szemt Michaelen, klnbz bntettekkel gyanstottk,
noha nem volt semmi kzzelfoghat bizonytkuk. Verityt lltlag lttk lertk a ruhjt s
egyebeket egy Michaelhez hasonl klsej fiatalemberrel egy autban, amelyiknek a lersa
rillett Michael kocsijara. Tovbbi bizonytk azonban nem volt, mgnem hat hnappal
ksbb megtalltk a holttestt... Innen harminc mrfldnyire fekv erds-boztos vidken,
kvekkel s flddel bebortva egy rokban. Clotildenak kellett odamennie, s megllaptani a
szemlyazonossgt... s flismerte Verityt. Megfojtottk, s sztvertk a fejt, de ott volt az
anyajegy, a rgi sebforrads, s persze a ruhja s a tska tartalma. Clotilde azta sem heverte
ki egszen a megrzkdtatst. Miss Temple nagyon szerette Verityt. Biztosan re gondolt,
amikor meghalt.

 Jaj, nagyon, nagyon sajnlom sopnkodott Miss Marple. Krem, mondja meg a
nvrnek, hogy nem tudtam. Fogalmam sem volt rla....

XVI. HALOTTSZEMLE
Miss Marple lass lptekkel ballagott vgig a falu futcjn a piactr fel, ahol egy
rgimdi, tizennyolcadik szzadbeli pletben a Nagyharangban, ahogy mr vagy szz ve
hvtk volt kitzve a halottszemle. rjra pillantott: mg volt j hszpercnyi ideje. Nzte
az zleteket, megllt az egyiknl, ahol kttt holmit rultak, s belesett a kirakaton t. Egy
lny ppen kabtkkat prblt fl kt kisgyerekre. Htrbb egy idsebb n llt a pult mgtt.
Miss Marple belpett a boltba, az idsebb elrustnvel szemben helyet foglalt a pultnl,
s elvett egy rzsaszn fonlmintt. Kifogyott a fonala, magyarzta, pontosan erre a sznre s
minsgre lenne szksge, mert szeretne befejezni egy kabtkt. Rvidesen rtallt a
megfelel sznrnyalatra, majd tovbbi pamutflket csodlt meg. Csakhamar lnk
beszlgetsbe elegyedtek. A most lejtszdott sajnlatos baleseten kezdtk. Mrs. Merrypit, a
bolt tulajdonosa, panaszkodott, milyen nehz rvenni a helyi hatsgokat, hogy trdjenek
mr vgre a veszlyes gyalogsvnyekkel.
Hiszen rti, a sok esvz kimossa a talajt, a sziklatmbk meglazulnak, aztn
lezuhannak. Volt olyan vnk, emlkszem, amikor hrom szerencstlensg is trtnt. Egy
kisfit majdnem agyonttt egy lehullott k, ksbb, taln fl v mlva, a karjt trte egy
embernek, harmadszor pedig szegny reg Mrs. Walter esett ldozatul. Vak volt s elgg
sket is, nem hallotta a robajt, klnben mg ki tudott volna trni az tjbl. Ltta valaki, s
kiltott is neki, de messze volt ahhoz, hogy elrje s elrntsa. gy ott pusztult szegny.
Istenem, de szomor ingatta a fejt Miss Marple. Az ilyesmit nem felejti el
egyhamar az ember.
Nem bizony. Remlem, flemlti ma a halottkm.
Biztosan. Szrny dolgokat produkl a termszet, br persze az emberek is
elidzhetnek nha baleseteket, amint tudja, mikor csak gy kedvtelsbl lkdsnek kveket,
s kibillentik helykbl a sziklkat.
, vannak fik, akiktl minden kitelik. De arra, fnt, sohasem lttam csatangolni egyet
sem.
Miss Marple rterelte a szt a pulverekre. lnk szn pulverek rdekeltk.
Nem nekem lesz kzlte. Az egyik unokahgom fia szmra keresek egy magas
nyak pulvert. Imdja a rikt szneket.
Hogyne: ma csak azokat szeretik helyeselt Mrs. Merrypit , a nadrg sttkk vagy
fekete, de amit viselnek fltte, legyen minl tarkbb.
Miss Marple tarkakocks mintjt keresett. Egsz szp vlasztk volt raktron mints
pulverekbl, de piros-fekete kocks nem akadt kztk, nem is volt mr rgta az zletben.
Miss Marple, miutn megnzte a kszletet, menni kszlt, kzben azonban szba hozta a
krnyken rgebben trtnt gyilkossgokat.
Elkaptk vgl a fickt meslte Mrs. Merrypit. Jkp legny volt, alig hittem volna
rla. J nevelst kapott, egyetemre jrt, lltlag dsgazdag az apja. Nem volt normlis
szerintem. Vgl mgsem kerlt elmegygyintzetbe, pedig alighanem ott lett volna a helye.
t vagy hat lny tnt el akkoriban. A rendrsg j nhny fiatalembert kihallgatott. Geoffrey
Grantet is. Kezdetben biztosak voltak benne, hogy a tettes. Mindig kicsit furcsn
viselkedett, mr kamaszkora ta. Megszltotta az iskolba men kislnyokat, cukorkval
knlta ket, s rvette, hogy elmenjenek vele a rtre, s gy tovbb, hisz tudja, mire
gondolok. Egyszval t gyanstottk, de nem volt az mgsem. Aztn ott volt a msik, Bert
Williams, de legalbb kt zben egszen msutt volt, messze innen, ezt alibinek hvjk,
ennlfogva sem lehetett az. Vgl aztn erre a... hogy is hvjk, nem emlkszem jl, Luke...
nem, valami Mike... egyszval rkerlt a sor. Csinos fi volt, ahogy mondtam, de mr sok

volt a rovsn. Lopott, csekket hamistott, no s kt apasgi gye is volt, tudja, mire
gondolok, amikor gyereke lesz a lnynak, s a legnyt ktelezik r, hogy fizessen. Bizony,
ezeltt is mr kt lnyt ejtett teherbe.
Ez a lny is llapotos volt?
gy bizony. Mikor megtalltk a holttestt, elszr azt hittk, Nora Broad lehet, Mrs.
Blackett unokahga, lentrl a malomsorrl. Az folyton fikkal jrt, affle volt. Eltnt hazulrl
is, ugyanolyan mdon. Senki sem tudta, hova lett. gy ht amikor hat hnap mlva elkerlt
a hulla, elbb mindenki azt hitte, az.
De nem volt?
Nem... Egszen msvalaki.
s az holtteste elkerlt valaha?
Nem. Egyszer majd csak elkerl, br ltalban az a vlemny, hogy a folyba dobtk.
De ht sohasem lehet tudni, mibe tkzik nhol az s... Az egyik kelet-angliai megyben
pldul csodaszp aranykincsekre bukkantak... aranyhajkra, aranytnyrokra, risi
aranytlakra ... Egy szntfldbl kerlt el valamennyi. Ki tudja, mit vet fl az ekevas?
Holttestet vagy arany tlat? Lehet, hogy sok szz ve stk el, mint azt az arany tlat, de az is
lehet, hogy csak hrom-ngy ve, mint Mary Lucas hulljt. Valahol Reigate kzelben
akadtak r, ngy vvel azutn, hogy Mary eltnt. gy van ez bizony, szomor az let. Ki tudja,
mit hoz a jvend.
gy tudom, mg egy ideval lnyt megltek kockztatta meg Miss Marple.
Ja, az, akinek a holttestrl azt gondoltk, Nora Broad, de nem volt? Nem is
emlkszem, hogy hvtk, klns, rgimdi neve volt, ma mr nemigen hallani. Az reg
Kriban lakott. Ott lt, amita szerencstlenl jrtak a szlei.
Replszerencstlensg volt, ha jl tudom.
Bizony. tban Olaszorszg vagy Spanyolorszg fel zuhantak le.
A lnykt pedig magukhoz vettk a rokonok?
Azt nem tudom, hogy rokonok-e, de Mrs. Glynne, ahogy most hvjk, j bartnje volt a
lny anyjnak. Mrs. Glynne frjnl volt s klfldre kerlt, de Miss Clotilde, a legidsebb
nvr, az a fekete haj, lt-halt a lenyrt, gy megszerette. Utazni vitte, Olaszorszgba, aztn
Franciaorszgba, tanttatta, gp- s gyorsrsra, ilyesmikre, s mvszettrtnetre. Miss
Clotilde maga is igen mvelt n, nagyon, nagyon szerette, majd megszakadt a szve, gy
odavolt, amikor eltnt az a lny... Miss Anthea egszen ms...
Miss Anthea, ugye, a legfiatalabb?
Igen. Sokan azt mondjk, nincs ki a ngy kereke. Zavaros fej. Ltni nha az utcn,
amint magban beszlget, s furn rzza a fejt. Sokszor megijednek tle a gyerekek. Kicsit
meghibbant. Magam sem tudom, annyi mindenflt hall az ember egy faluban, ugyebr? A
nagybcsijuk, aki elttk lt itt, szintn kiss hbortos volt. Revolverrel lvldztt a
kertben, senki sem tudja, mirt. Bszke volt r, hogy milyen kitn cllv.
De Miss Clotilde-dal nincs semmi hiba?
Jaj, dehogy, Miss Clotilde igen les esz n, azt hiszem, tud latinul s grgl is.
Egyetemre szeretett volna menni, de az anyjt kellett polnia, aki sokig betegeskedett.
Nagyon szerette Miss... mi is volt a neve? ... egyszval nagyon szerette, gy bnt vele, mintha
az desgyereke volna. Aztn jn az a fiatal senkihzi Michael, igen, gy hvtk, s egy szp
napon sz nlkl, egyszeren elmegy a lny. Nem tudom, tudta-e Miss Clotilde, hogy
llapotos volt szegny teremts?
De maga tudta... mondta Miss Marple.
, nekem risi tapasztalatom van ebben. Rendszerint rgtn megltom, ha gy van egy
lny. Ltni rajta. Nem csupn az alakjn, hanem a tekintetn, a jrsn, aztn ahogy l,
hirtelen elszdl, nha meg melygs krnykezi. Ht igen, gondoltam magamban, ez is csak

gy jrt. Miss Clotilde-nak kellett agnoszklnia a holttestet. Majdnem belepusztult szegny.

Nem lehetett rismerni utna hetekig. Szinte szerelmes volt abba a lnyba.
s a msik... Miss Anthea?
Tudja, elg furcsa, de azt gondoltam magamban, hogy olyan elgedettnek ltszik, mint
akinek tetszik valami. Nem szp, mi? Plummer gazdk lnynak volt ilyen arckifejezse,
amikor nzte, ahogy leszrjk a disznkat. lvezte. Fura dolgok rkldnek egy-egy
csaldban...
Miss Marple elbcszott a bbeszd asszonytl; ltta, van mg vagy tz perce, s tstlt
a piactr satkn lev postra. Vsrolt nhny blyeget, nzegette a levelezlapokat, aztn a
killtott olcs, fztt knyveket. A pultnl l meglehetsen savany kp n segtett neki
leszedni a drtllvnyrl az egyik knyvet.
Beleakadnak nha mondta. Nem teszik rendesen a helyre.
Senki ms nem volt a helyisgben. Miss Marple undorodva szemllte a knyv bortjn
lthat vrfoltos, meztelen nt s a fl hajl, vres kst szorongat, stt kp gyilkost.
Nem szeretem ezeket a borzalmakat jegyezte meg.
Tlsgosan hatsvadszak a bortk, ugye? Nem mindenkinek tetszenek, de ht
manapsg szeretik a rmtrtneteket.
Miss Marple most a Mi trtnt a kis Jane-nel? cm knyvet vette le az llvnyrl.
, istenem, szomor vilgban lnk shajtott fl.
Bizony, bizony. Csak tegnap olvastam az jsgban, hogy egy asszony, amg bevsrolt,
kint hagyta a bolt eltt a kicsinyt, egy msik meg fogta a gyerekkocsit, s meglpett vele. Ki
tudja, mirt? A rendrsg persze leflelte. De akrmit lopnak, konzervet az nkiszolgl
ruhzbl vagy gyereket az utcrl, mind ugyanazt mondjk: nem tudjk, hogy mi jtt rjuk.
Taln tnyleg nem tudjk vlekedett Miss Marple.
Ezt aztn higgye, aki akarja mondta ki az utols szt az asszony, ha lehet mg
savanybb brzattal.
Miss Marple krlnzett; a postahivatal mg mindig res volt. Odalpett a kisablakhoz.
Krnm, ha nem tartom fl vele, taln meg tudna. mondani nekem valamit mondta.
Elkvettem egy rmes butasgot. Annyiszor tvedek az utbbi idben... Egy jtkonysgi
egyletnek kldtem ruhaflket, pulvereket s kttt gyermekholmit ... sszepakoltam, s
megcmeztem a csomagot, fl is adtk, s csak ma reggel jutott eszembe, hogy rossz cmet
rtam r. Bizonyra nem veszik jegyzkbe a csomagok cmzettjeit, de arra gondoltam, htha
emlkszik r valaki. A Temzeparti Dokkmunksok Jlti Szvetkezetnek szntam a
csomagot.
Az. asszony fanyar brzata ellgyult; meghatotta az ids hlgy szemmellthat
tehetetlensge s zavart tekintete.
Kegyed maga hozta be a csomagot?
Nem, nem n. Vendgsgben vagyok az reg Kriban, s Mrs. Glynne azt mondta,
hogy vagy , vagy a testvre elviszi s fladja. Igazn kedves volt tle.
No, nzzk csak... Ez ugye kedden volt? Nem, nem Mrs. Glynne hozta be, hanem a
legfiatalabb, Miss Anthea.
Igen, igen, kedden lehetett...
Egszen jl emlkszem r. Jkora ruhsdoboz volt, de nem nagyon slyos. Nem gy
szlt a cme, ahogy mondja... Dokkmunksok? ... Nem emlkszem ilyesmire... Tudom mr!
Matthews tiszteletes r nyomorenyht akcijra ment.
Ht persze! kiltott fl megknnyebblten Miss Marple. Milyen remek feje van!
Most mr azt is tudom, hogy trtnt. Karcsonykor kldtem a Matthews-akci szmra egsz
raks kttt holmit, s most elnztem, gy ltszik, a noteszemben a cmet, amikor kirtam.
Sajnos, mr elment a csomag...

 Igen, de rhatok nekik, megmagyarzhatom, hogy tveds trtnt, s krhetem ket,

hogy tovbbtsk a Dokkmunksoknak. Nagyon szpen ksznm! hllkodott az reg
hlgy, s kivonult a postahivatalbl.
Odakint sszetallkozott Emlyn Price-szal s Joanna Crawforddal. szrevette, milyen
spadt s izgatott a lny.
Tanvallomst kell tennem panaszolta Joanna , s gy flek. Miket krdeznek majd?
Nem szeretem az ilyesmit. Meg is mondtam a rendr rmesternek. Hisz mindent elmondtam
mr nekik, amit lttunk.
Ne nyugtalankodjk, Joanna csittotta Emlyn Price. Hisz ez csak a halottszemle. A
halottkm igen rendes ember, ha jl tudom, orvos. Fltesz egypr krdst, maga meg
elmondja, amit ltott.
Maga is ltta mondta Joanna.
Igen, lttam, legalbbis annyit, hogy volt ott fnt valaki a ktmbk mellett. Node
gyernk mr.
tkutattk a szllban a szobinkat meslte Joanna. Hzkutatsi parancsuk volt. Jl
megnztk a holminkat.
Biztosan azt a kocks pulvert kerestk, a maga lersa alapjn. Nincs mirt
nyugtalankodnia. Ha lenne piros-fekete kocks pulvere, akkor nem beszlt volna rla, igaz?
Fekete s piros volt, ugye? Mert nem tudom jl megklnbztetni a szneket. Csak annyit
tudok, hogy lnk szne volt.
Nem talltk meg folytatta a lny. Vgre is senki sem visz magval sok holmit egy
ilyen tra. Flsleges is egy autbusztrn. De egyiknkn sem lttam eddig mg csak
hasonlt sem. Maga ltott?
Nem. De taln akkor sem tudnm, ha lttam volna is. Nha sszetvesztem a zldet meg
a pirosat.
Persze, mert sznvak. szrevettem a minap.
szrevette? Hogyhogy?
Krdeztem, nem ltta-e a piros slamat. Azt mondta, ltott valahol egy zldet, aztn
odahozta a pirosat.
Azrt ne terjessze rlam, hogy sznvak vagyok. Nem szeretnm. Valahogy
visszatasztnak rzik az emberek.
A frfiak kzt sokkal gyakoribb a sznvaksg, mint a nknl magyarzta tudlkos
brzattal a lny: A nnem egyed kzvettesvel a hm utdban nyilvnul meg.
gy mondja ezt, mintha a kanyarrl volna sz jegyezte meg Emlyn Price. Node
meg is rkeztnk.
Magt, gy ltszik, nem is izgatja ez az gy jegyezte meg Joanna flfel menet a
lpcsn.
Tnyleg nem. Sohasem voltam mg halottszemln. Elszr lenni valahol, az mindig
rdekes.
Dr. Stokes szes haj, szemveges, kzpkor frfi volt. Elszr a rendri jelents
hangzott el, utna a kezelorvos szakszeren lerta a hallt okoz srlseket. Mrs.
Sandbourne rszletesen beszmolt az autbusztrrl, valamint arrl a dlutni kirndulsrl,
amelyen a hallos baleset trtnt.
Miss Temple, noha elmlt hatvanves magyarzta , igenj gyalogl volt. A trsasg
egy jl ismert, kanyargs svnyen ment fl a dombtetre, a gynyren helyrelltott
Erzsbet-kori templomhoz. A szomszdos hegy gerincn emelkedik az gynevezett
Bonayenture Emlkm. Az odavezet t elgg meredek, itt rendszerint mindenki maga
szabja meg a lpst. A fiatalok gyakran elresietnek, s jval elbb rnek clhoz, mint az
idsebbek, akik lassabban kapaszkodnak fl. maga mindig leghtul marad, mondotta, s ha

kell, figyelmezteti azokat, akik fradtak, hogy visszafordulhatnak. Miss Temple a Butler
hzasprral beszlgetett tkzben, de kiss idegestette a lasssguk. Elhagyta ket, s gyors
lptekkel ment tovbb. Mskor is trelmetlen volt, ha vrnia kellett, amg utolrik a tbbiek.
Kiltst hallottak a forduln tlrl, valamennyien elreszaladtak; s a fldn fekve talltk
Miss Temple-t. gy gondoljk, hogy a hegyoldalon legrdlt egy meglazult szikla, s
rzuhant az ppen odar Miss Temple-re. Rendkvl szerencstlen, tragikus baleset volt
fejezte be Mrs. Sandbourne.
Eszbe sem jutott, hogy ms is lehetett; mint baleset?
Nem. El sem tudom kpzelni, mi egyb lehetett volna.
Senkit sem ltott fnt a hegyen ?
Nem, senkit. A kiptett gyalogsvnyen mentnk, amelyik a hegyoldalon kanyarog
flfel, de persze vannak, akik toronyirnt kapaszkodnak fl. Ezttal azonban senkit sem
lttam.
Ezutn szltottk ki Joanna Crawfordot.
n nem ment egytt a trsasg tbbi tagjaival? krdezte dr. Stokes.
Nem, letrtnk az trl, egy ersebben emelked svnyen jval fljebb kerltnk.
Egyik titrsval volt?
Igen. Mr. Emlyn Price-szal.
Ms nem ment nkkel ?
Nem. Beszlgettnk, s lttunk egy ritka virgfajtt, azt nzegettk. Emlynt rdekli a
botanika.
Teljesen eltntek a tbbiek szeme ell? nk lttk ket?
Nem mindig. Jval alattunk mentek, a rendes ton.
Ltta Miss Temple-t?
Azt hiszem, igen. Legell ment, a tbbiek jval htrbb kvettk. Aztn, ahol fordul az
t, bekanyarodott, s eltnt a szemnk ell, eltakarta a hegyoldal.
Ltott valakit fljebb a hegyen? .
Lttam. Fnt a nagy sziklk kztt. Ott egy darabon egsz raks sziklatmb mered ki a
hegyoldalbl.
Pontosan ismerem azt a helyet blintott dr.Stokes. Hatalmas grnittmbk. A Birkk
vagy a Szrke Birkk, ahogy a np elnevezte.
Tvolrl bizonyra birkanyjnak nzn az ember, de mi nem voltunk olyan messze
tlk.
s odafnt ltott valakit?
Igen. Krlbell kzptt valaki kihajolt.
Lktt rajtuk, azt hiszi?
Azt. Nem rtettem, mirt teszi? gy lttam, mintha nekifeszlne az egyik legszls
hatalmas tmbnek, pedig olyan nagy s slyos valamennyi, hogy az ember azt hinn,
lehetetlen elmozdtani. De az, amelyiknek a frfi vagy a n nekidlt, mintha ide-oda billegett
volna.
Azt mondja, frfi vagy n. Mit gondol mgis, mi volt?
Azt hiszem... taln frfi lehetett, de tulajdonkppen akkor nem gondoltam erre. Ez is, az
is lehetett. Nadrgot viselt, s gynevezett garbpulvert, amilyet inkbb frfiak hordanak.
Milyen szn volt az a pulver?
lnkpiros s fekete kocks. Baszk sapka volt a fejn, htul kiltszott a haja, ppgy
lehetett frfi, mint n:
Lehetett ht! mondta rosszall hangon dr. Stokes. Manapsg bizony nem knny a
hajzatukrl flismerni, ki a frfi s ki a n. Node mi trtnt azutn?

 A k megbillent, s legrdlt a meredly szln. Mg mondtam is Emlynnek: Jaj, hiszen

ez lezuhant! Hallottuk a robajt, mikor leesett, s azt hiszem, kiltst is hallottam, de lehet,
hogy csak kpzeldm.
s aztn?
, ht szaladtunk, s megkerltk a dombot, hogy lssuk, mi trtnt.
s mit lttak?
A sziklatmbt lent az svnyen, alatta fekdt valaki, s az thajlat mgl emberek
rohantak felje.
Miss Temple kiltott?
Bizonyra volt. De persze ugyangy lehetett ms is, aki ppen befordult az ton, s
megltta. Jaj, hiszen rettenetes volt!
Errl meg vagyok gyzdve. De mi trtnt azzal a szemllyel, akit odafnt lttak? A
piros-fekete pulverben? Akkor is ott llt a sziklk kztt?
Nem tudom. Tbb nem nztem arra... A baleset rdekelt csak, s rohantam le, htha
segthetek... Lehet, hogy flpillantottam, de nem lttam senkit, csak a kveket. Knny
elbjni mgttk.
Nem lehetett valaki az titrsak kzl? ,
, nem, ebben bizonyos vagyok. Hisz flismertem volna a ruhjrl. Senkinek sem volt
kztnk piros-fekete kocks pulvere...
Ksznm, Miss Crawford.
Emlyn Price volt a kvetkez tan. Jformn ugyanazt mondta el, mint Joanna...
Kihallgattak mg nhny embert, de eredmnytelenl.
A halottkm megllaptotta, hogy nincs elgsges bizonytk arra vonatkozlag, hogy
Elizabeth Temple miknt lelte hallt, s kt httel elnapolta a vizsglatot.

XVII. MISS MARPLE LTOGATBA MEGY

A halottszemle vgeztvel csndesen ballagott vissza a szllodba az egsz trsasg.
Wanstead professzor Miss Marple mellett ment, s kiss htramaradt vele.
Most mi lesz? krdezte Miss Marple.
Hivatalosan ? Vagy velnk?
A kett bizonyra sszefgg.
Nyilvnyal, hogy rendrsgi gy lesz belle. Tovbb kell nyomozni a kt fiatal
titrsunk tanvallomsa alapjn.
Mondja, professzor, mi a vlemnye arrl a tanvallomsrl ?
Wanstead professzor ds szemldke all les pillantst vetett Miss Marple-ra.
Eszbe jutott valami rla, Miss Marple? krdezte kvncsian.
Roppantul rdekes m a dolog! Az a piros s fekete kocks pulver! Nagyon fontosnak
tartom, maga nem? Hisz olyan szembeszk!
Igaza van. De ht pontosan mire gondol?
Arra, hogy ezzel bizonyra rdekes nyomra bukkantunk.
Megrkeztek a szllodba. Korn volt mg ebdhez lni, s Mrs. Sandbourne javaslatra
frisst italokat rendeltek elbb, s meghallgattk az utazs tovbbi programjra vonatkoz
kzlendit.
Kikrtem mind dr. Stokes, mind Douglas rendrfelgyel tancst mondta Mrs.
Sandbourne. Minthogy az orvosi szakvlemnyezs lezrult, holnap dleltt tizenegykor a
templomban megtartjk a gyszistentiszteletet. gy gondolom, a legjobb lesz, ha holnaputn
folytatjuk utunkat. titervnkn nmi vltoztatst kell eszkzlnnk, minthogy vesztettnk
hrom napot, de azt hiszem, ez knnyen megoldhat. Hallottam egy-kt utitrsunktl, hogy
szvesebben visszatrnnek vonaton Londonba. Meg tudom rteni rzelmeiket, s semmilyen
irnyban nem akarnm befolysolni ket. Nagyon szomor ez a halleset. n vltozatlanul azt
hiszem, hogy szegny Miss Temple vletlen baleset kvetkeztben hunyt el. Megesett ilyesmi
rgebben is azon az svnyen. Az is lehet persze, hogy valamelyik gyalogos turista, nem
lvn tudatban, milyen veszllyel jrhat az alant haladkra, amivel szrakozik, teljesen
rtatlanul lkdste a kveket. Ha gy volt, s az illet jelentkezik, egykettre tisztzdik a
krds. Nem valszn, hogy brki ellensge vagy rosszakarja lett volna szegny Miss
Temple-nek. Azt ajnlom, ne beszljnk tbbet a szerencstlensgrl. A helyi hatsgok
kivizsgljk majd, az a dolguk. Bizonyra valamennyien szeretnnek rszt venni holnap a
gyszistentiszteleten. Utna pedig a trnk folytatsval, remlem, eltereldik a figyelmnk a
bennnket rt megrzkdtatsrl. Mg jnhny rendkvl rdekes s hres pletet fogunk
ltni s igazn szp tjakat.
Rviddel ezutn jelentettk, hogy tlalva van, s ez vget vetett a tma tovbbi
megvitatsnak. Ebd utn azonban a hallban kis csoportok ltek ssze a kv mellett, hogy
megbeszljk tovbbi terveiket.
Folytatja az utazst? krdezte Wanstead professzor Miss Marple-tl.
Nem, felelte elgondolkozva az ids hlgy. Ami trtnt, arra ksztet, hogy itt
maradjak mg egy kis ideig.
Az Arany Vadkanban vagy az reg Kriban?
Ez inkbb attl fgg, meghvnak-e megint az reg Kria laki. Nem szeretnm magam
szba hozni a dolgot, mert az eredeti meghvsom hozzjuk csupn arra a kt jszakra szlt,
amelyet az titerv szerint itt kellett tltenie a trnak. Azt hiszem, jobb lenne, ha itt maradnk
az Arany Vadkanban.
Nincs kedve visszatrni St. Mary Meadbe?

 Mg nem. Egy-kt dolgot mg, gondolom, megtehetek itt. Egyet mr elintztem. Ha

maga tovbbmegy a trval folytatta a professzor krd pillantsra , akkor elmondom,
mibe fogtam bele, s megkrnm, tudakozdjk mellesleg valami fell, ami segtsgemre
lehet. Van mg egy okom, amirt itt akarok maradni, de errl majd egy ms alkalommal
beszlek. Bizonyos dolgokrl helybeli dolgokrl szeretnk informldni. Lehet, hogy nem
vezetnek semmire, gy egyelre inkbb nem is rintem ezeket. Ht maga mit hatrozott?
Szeretnk visszatrni Londonba. Vr a munkm, el kell vgeznem. Hacsak nem tudnk
itt a segtsgre lenni...
Nem hiszem. Nyilvn magnak is vannak kivizsglsra vr krdsei, amelyeket kzbe
akar venni. .
Azrt jttem erre a trra, Miss Marple, hogy megismerkedjem magval.
No s most mr megismerkedett velem, s tudja, amit n tudok, vagyis lnyegben
mindent, amit tudok, s most ms irnyban kell tovbb kutatnia. Megrtem. Mieltt azonban
eltvozik innen, volna egy-kt dolog... szval ami taln... ami esetleg eredmnyre vezethet.
Megcsapta az orrt a pokol bze? Megszimatolt valahol valami gazsgot?
Olyan nehz pontosan megllaptani, valjban mitl rzi az ember a levegben, hogy
valami baj van.
De rzi?
, igen. Egsz hatrozottan.
Klnsen Miss Temple halla ta, ami persze nem volt baleset, brmennyire remli is
Mrs. Sandbourne.
Nem, nem volt baleset. Azt hiszem, nem mesltem el magnak, de Miss Temple azt
mondta nekem, hogy zarndokton van.
rdekes... tndtt a professzor. Nagyon rdekes. azt nem rulta el, hogy hova vagy
kihez zarndokol?
Nem. Ha csak egy kicsit is tovbb l, s kevsb gynge, elmondta volna nekem.
gy semmi tovbbit nem tud rla.
Semmit sem. Csupn hatrozottan rzem, hogy gonosz szndkkal vetettek vget a
zarndoktjnak. Valaki kszakarva megakadlyozta, hogy eljusson, ahova akart, hogy
flkeressen valakit, akihez kszlt. Csak remlni lehet, hogy vletlen folytn fny derl erre.
Ezrt marad itt?
Nem csupn ezrt. Szeretnk valamivel tbbet megtudni egy Nora Broad nev lnyrl.
Nora Broad? ismtelte kiss csodlkozva Wanstead professzor.
A msik lny, aki krlbell akkor tnt el, amikor Verity Hunt. Maga is emltette
nekem, ha emlkszik r. Egsz sereg bartja volt, ahogy hallom, s mindig kszen llt jabb
ismeretsgekre. Csacska kis teremts volt, gy ltszik, a frfiak vonznak talltk. Ha
valamivel tbbet meg tudnk rla, azt hiszem, ez segtsgemre lenne a puhatolzsomban.
Tegyen, ahogy jnak ltja, Marple detektvfelgyel mondta Wanstead professzor.
Msnap dleltt a tra valamennyi rsztvevje megjelent a gyszistentiszteleten. Miss
Marple krlnzett a templomban. Sokan eljttek a helybeliek kzl, ott volt Mrs. Glynne is,
Clotilde; Anthea, gy ltszik, otthon maradt. Falusiakat is ltott, akiket nyilvn beteges
kvncsisguk csalt oda, tekintettel a mernyletre mr csak gy beszlt rla mindenki.
Feltnt neki egy szles vll, sz haj idsebb lelksz is. Jval tl lehetett a hetvenen, kiss
megrokkant mr, szemmellthatan nehezre esett letrdelni, de flllni is. Nemes, finom arca
van llaptotta meg magban Miss Marple.
Vajon ki lehet? Taln Elizabeth Temple egyik rgi bartja, aki esetleg j nagy utat tett
meg, hogy rszt vehessen az istentiszteleten?

Amikor kijttek a templombl, Miss Marple nhny szt vltott titrsaival. Jszerivel
tudta mr, ki mit hatrozott. A Butler hzaspr vissza akart trni Londonba.
Megmondtam Henrynek, egyszeren kptelen lennk tovbbmenni velk jelentette ki
Mrs. Butler. Tudja, egsz ton minden percben gy reznm, hogy amint befordul ok egy
sarkon, lelnek, vagy kvet dobnak rnk. Olyan valaki, aki kirg az Anglia hres kastlyai
-ra:
Ugyan, ugyan, Mamie csittotta Mr. Butler , miket nem kpzelsz?
Mit lehet tudni manapsg! tonllk, emberrablk, ahova nz az ember. Sehol sem
rzem magam biztonsgban.
A kt reg hlgy, Miss Lumley s Miss Bentham, miutn sikerlt eloszlatni
aggodalmukat, folytattk az utazst.
Kifizettkezt a drga trt, kr lenne elmulasztani brmit is belle, csak azrt, mert
megtrtnt ez a sajnlatos baleset. Tegnap este telefonltunk egy igen kedves
szomszdunknak, aki kszsgesen elvllalta, hogy elltja a macskkat, gy nincs mitl
nyugtalankodnunk.
A kt ids hlgy szmra teht baleset maradt a dolog, nekik gy volt knyelmesebb.
Mrs. Riseley-Porter is folytatta a trt. Walker ezredes s felesge kijelentettk; semmi
sem tarthatja vissza ket attl, hogy ne lssk azt a kivtelesen ritka fikuszgyjtemnyt abban
a kertben, amelynek harmadnapon esedkes a megtekintse. Jameson, az ptsz, szintn ltni
kvnta az t klnsen rdekl pleteket. Mr. Caspar azonban azt mondta, vonatra szll, s
msfel veszi tjt. Miss Cooke s Miss Barrow, gy ltszik, tanakodtak mg, mit
hatrozzanak.
Olyan szp gyalogtrk kinlkoznak errefel mondta Miss Cooke. Gondolom, itt
maradunk mg egy kis ideig az Arany Vadkanban. Ugye, maga is ezt teszi, Miss Marple?
Valban erre gondolok mondta Miss Marple.
Nem rzem magam elg ersnek ahhoz, hogy folytassam most az utat. Egy-kt nap
pihens jt tesz majd a trtntek utn.
Miutn sztoszlott a kis csoport, Miss Marple fltns nlkl nekivgott a maga cljnak.
Tskjbl elszedett egy noteszlapot, kt nvvel. Az els; egy bizonyos Mrs. Blackett,
csinos kis kertes hzban lakott az t vgn, ahol mr lejtett a vlgybe. Kicsiny, takaros
asszony nyitott ajtt.
Mrs. Blackett?
Igen, asszonyom, gy hvnak.
Megengedi, hogy bemenjek? pp a gyszistentiszteleten voltam, s kiss szdlk.
Lelhetek itt egypr percre?
Jaj, istenem, ht persze, tessk csak... jaj, istenem, de sajnlom. gy, gy, tessk lelni,
mris hozok egy pohr vizet... vagy hajt taln egy cssze tet?
Ksznm, nem... egy pohr vizet krek, s mindjrt rendbe jvk.
Mrs. Blackett tstnt hozta a vizet, egy j kiads beszlgets remnyben, betegsgekrl,
szdlsrl, miegybrl.
Egyik unokacsm is gy van vele. Az korban pedig mg nem kellene, alig mlt
tven, de nha hirtelen rjn a szdls, s ha nem l le rgtn, ht elvgdik, gy talljuk a
fldn, eszmletlenl. Rmes ez, bizony rmes. s az orvosok nem tudnak segteni rajta.
Tessk, itt a vz, igyk, aranyoskm.
... mondta Miss Marple a vizet kortyolgatva mris jobban vagyok. .
Szval ott volt a gyszistentiszteleten, azrt a szegny hlgyrt, akit megltek, ahogy
egyesek lltjk, de msok szerint baleset volt... Szerintem most is csak baleset, de a
halottkm mindig bntnyeket akar flfedezni, ez mr gy van.
Bizony. Sajnlattal hallom, mennyi ilyesmi fordult el itt mr azeltt is. Sokat hallottam
egy lnyrl, Nora... Nora Broad, gy hvtk, azt hiszem.

 Ja, Nora? Hisz az unokahgom lnya volt! Hogyne, de ennek mr j sok ve. Elment,
s soha tbb nem jtt vissza. Ezek a mai lnyok, mindig mondom, nem lehet visszatartani
ket. Hnyszor mondtam Nancy Broadnak, az unokahgom, mondtam neki: Elmsz
dolgozni egsz nap, s mit csinl ezalatt Nora? Jl tudod, milyen, szereti a fikat. Megltod,
baj lesz ebbl. s ami biztos, igazam volt.
Mirt?
, a szoksos baj, persze, teherbe esett. Nem hiszem, hogy Nancy, az unokahgom,
tudott volna rla mr, de n persze a hatvant vemmel tudom, amit tudok, megltom a szeme
llsn, st alighanem tudom is, hogy ki volt az, aki... de taln tvedek, mert az a fi tovbbra
is itt lt, s rettenetesen oda volt, mikor Nora eltnt.
Megszktt?
Ht... flvette valaki a kocsijra, egy idegen. Akkor lttk utoljra. Nem emlkszem mr
az aut mrkjra. Furcsa neve volt. Mindegy. Mskor is lttk abban a kocsiban, amelyikkel
aztn elment. s lltlag ugyanabban a kocsiban szokott lni az a szegny lny is, akit
meggyilkoltak. De nem hiszem, hogy ez trtnt volna Norval is. Mr rg megtalltk volna a
holttestt, nem igaz?
Valsznleg. De mondja, milyen volt Nora? Jl tanult az iskolban, rendes lnyka volt?
Jaj, dehogy, lusta kis jszg volt, hanyag az iskolban is, tizenkt ves kortl mr csak
a fikon jrt az esze. Az egyikkel aztn meglpett vgl, azta se hre, se hamva. Mg egy
levelezlap sem jtt tle soha. Biztosan sok mindent grt neki az, akivel elment. Emlkszem
egy lnyra akkor mg fiatal voltam , az elment egy szerecsennel, aki azt mondta neki, hogy
az apja roppant gazdag, hogy fl tucat tevje meg rengeteg lova van, s csodaszp hza, a
falak teleaggatva sznyeggel mg ilyet se hallottam, hogy sznyegeket. aggassanak,a
falakra . Szval azzal elment Afrikba vagy Algrba vagy hova. Hrom v mlva visszajtt.
Szrny, miken ment t! Borzaszt volt! Csf kis agyagkalyibban lakott, s alig volt mit
enni, csak naponta a koszkosz, mindig azt hittem, az valami saltafle, de nem az, inkbb
olyasmi, mint a tejbegrz. Egyszval rmes volt. Vgl a szerecsen megunta, s elvlt tle.
Nem kellett ahhoz ms, mint hogy hromszor kimondja: Elvlok tled!, s ksz.
Valamilyen trsasg ott kint aztn hazasegtette szegnyt. Csakhogy ennek van vagy harmincnegyven ve: Mrmost, ami Nort illeti, annak alig van ht-nyolc ve, s biztosan visszajn
nemsokra, ha mr okult belle, hogy nem kell mindent elhinni, amit grnek.
Van itt valakije, akihez visszatrhetne, mr gy rtem, az anyjn, a maga unokanvrn
kvl? Valaki... aki...
, sokan voltak itt kedvesek hozz. Az reg Kriban pldul Mrs. Glynne akkor nem
volt ott, de Miss Clotilde mindig sokat trdtt az iskols lnyokkal. Mennyi szp ajndkot
kapott tle Nora! Egyszer egy gynyr slat, mskor egy csudaszp nyri ruht. Selyembl.
Miss Clotilde igazn kedves volt hozz, megprblta rvenni, hogy tanuljon, trjen jobb
beltsra, nem j az, ahogy viselkedik. Mert ht, tudja, nem szvesen mondom, hiszen kzeli
rokonom, de borzaszt volt, ahogy rkk a fikkal kdorgott. Kikezdett az mindenkivel,
sajnos. Mindig mondtam, hogy az utcasarkon vgzi, de taln az mg mindig jobb, mintha
gyilkossg ldozata lesz, mint Miss Hunt az reg Kribl. Borzalmas volt. Azt hittk,
megszktt valakivel, aztn volt dolga a rendrsgnek! Sorra kihallgattk a fikat, akiket vele
lttak, mintha a segtsgket krnk a nyomozsban. Ott volt Geoffrey Grant, Billy Thompson
meg Langfonfk Harryje dologtalan mind a hrom, pedig lett volna munkjuk, ha akarjk.
Nem gy volt az n idmben ! A lnyok rendesen viselkedtek, a legnyek meg tudtk, hogy
dolgozniuk kell, ha vinni akarjk valamire.
Miss Marple nmi csevegs utn kijelentette, hogy mr teljesen jl rzi magt. Ksznetet
mondott Mrs. Blackettnek, s eltvozott.
A kvetkez ltogatsa egy lnynak szlt, aki ppen kiltette a salta palntkat.

 Nora Broad? vek ta nem l a faluban. Elment valakivel. Egyb se rdekelte, csak a
fik. Hol vgzi az ilyen, szeretnm tudni? Mirt keresi, ha szabad krdeznem?
Levelet kaptam egy klfldn l bartnmtl fllentette Miss Marple. Nagyon
kedves csald. Szeretnnek flvenni valakit a gyerek mell, s egy Nora Broad nev n
jelentkezett az llsra. gy ltszik, bajba kerlt szegny, frjhez ment egy semmirekellhz,
az aztn otthagyta, s tovbbllt egy msik nvel. A bartnm semmi egyebet nem tud rla,
de ha jl rtem, ez a Nora Broad idevalsi. gy ht arra gondoltam, taln akad valaki, aki
informcival szolglna. Amint hallom, maga egytt jrt vele iskolba?
gy is van, egy osztlyba jrtunk. Megjegyzem, nekem sohasem volt az nyemre Nora
viselkedse, ahogy bukott a frfiakra. n is jrtam akkor egy igen helyes fival, s mondtam
is Nornak, nem lesz j vge, ha sszell minden jttmenttel, aki meginvitlja a kocsijba, s
elviszi a kocsmba. Biztosan idsebbnek hazudta magt, tbbnek is nzett ki, mint amennyi
volt.
Barna volt a haja, vagy szke?
Nagyon szp fekete haja volt, mindig kibontva viselte, ahogy mr szoktk a lnyok.
Kereste a rendrsg, miutn eltnt?
Igen. Mert egyetlen szt sem hagyott htra. Csak egyszeren elment egyik este, s nem
jtt vissza tbbet. Lttk beszllni egy autba, de senki sem ltta tbb azt a kocsit, sem t
magt. Tudja, akkoriban rengeteg gyilkossg trtnt. Nem pontosan ezen a vidken, hanem
orszgszerte. A rendrsg egsz sereg fiatal legnyt szedett ssze. Egy zben az egyik hullrl
azt hittk, hogy Nor, de aztn kiderlt, hogy mgsem volt az. Fogadni mernk, mg most
is j pnzeket vg zsebre mint sztriptz-tncosn vagy olyasmi, Londonban vagy ms
nagyvrosban. Mert ht az a fajta volt.
Ha ugyanarrl a szemlyrl van sz mondta Miss Marple , akkor nem hinnm, hogy
megfelel a bartaimnak.
Alaposan meg kellene vltoznia ahhoz, hogy megfeleljen jelentette ki a lny.

XVIII. BRABAZON FESPERES

Amikor Miss Marple elg fradtan s lihegve visszarkezett a szllba, a hallban elbe
sietett a ports.
Bocsnat, Miss Marple, vrja valaki, szeretne nnel beszlni. Nagytisztelet Brabazon
fesperes r.
Brabazon fesperes? csodlkozott Miss Marple.
Igen. nt keresi. Hallotta, hogy n tagja ennek az titrsasgnak, s szeretne beszlni
nnel, mieltt. tovbbutazik, vagy visszatr a fvrosba. Tlem tudja, hogy egyesek
visszautaznak a ks dlutni vonattal, s mindenkppen tallkozni akar nnel, mieltt
elmegy. Bevezettem a televzis szobba, ott csnd van ilyenkor, a msik trsalgban nagy a
lrma.
Miss Marple kiss meglepetten nyitott be a szobba. Az ids lelksz, aki mr a
templomban is feltnt neki, flkelt a helyrl, s elje lpett.
Miss Jane Marple?
Igen, gy hvnak.
Brabazon fesperes vagyok. Ma reggel rkeztem ide, hogy rszt vegyek a Miss
Elizabeth Temple-rt tartott gyszistentiszteleten. Elizabeth rgi, kedves bartom volt.
gy? Krem, foglaljon helyet.
Ksznm. Mr nem vagyok olyanj erben, mint valaha. vatosan elhelyezkedett:
Miss Marple is lelt mellje.
n beszlni kvnt velem?
Elbb meg kell magyarznom, hogyan kerlt erre sor, hiszen teljesen idegen vagyok
nnek. Mieltt idejttem a templomba, Carristownban bementem. a krhzba, s beszltem a
fnvrrel. Tle hallottam, hogy Elizabeth, mieltt meghalt, ltni kvnta egyik titrst, Miss
Jane Marple-t. s Miss Jane Marple odament, s mellette lt csaknem Elizabeth hallig.
Igen, gy volt blintott Miss Marple. Meglepett, hogy rtem kldtt.
n rgi bartnje volt?
Nem, itt ismerkedtnk csak meg, ezen a trn. Ezrt voltam meglepve. Beszlgettnk,
nha egyms mellett ltnk a buszon, bartsgos, j viszonyba kerltnk. De csodlkoztam,
hogy kifejezetten ltni kvn, mikor olyan slyos beteg.
Igen, igen, ezt megrtem. Elizabeth, mint mondtam, igen rgi j bartom volt. Ami azt
illeti, ppen hozzm kszlt, engem akart megltogatni: Pillminsterben lek, ott, ahov
holnaputn rkezik a tra. Megbeszlsnk szerint flkeresett volna, klnbz dolgokrl
akart beszlni velem, azt gondolta szegny, hogy a segtsgre lehetek.
rtem. Szabad volna krdeznem valamit? Remlem, nem veszi tolakodsnak?
Termszetesen, Miss Marple. Krdezzen csak btran, amit akar.
Miss Temple egyszer azt mondta nekem, hogy nem csupn azrt vesz rszt ezen a trn,
mert trtnelmi nevezetessg hzakat s kerteket szeretne ltni. Elgg szokatlan kifejezst
hasznlt: azt mondta, szmra ez zarndokt.
Ezt mondta? Valban ezt? Igen, ez rdekes. rdekes, s esetleg lnyeges.
Gondolja, nagytisztelet r, hogy ez a zarndokls az nnl tett ltogats lett volna?
Azt hiszem, gy rtette. Igen, annak kellett lennie blintott az reg fpap.
Egy fiatal lnyrl beszlgettnk. Verity volt a neve.
, igen, Verity Hunt.
Nem tudtam a csaldnevt. Miss Temple csak gy emlegette: Verity.
Verity Hunt meghalt... mondta a fesperes. J nhny vvel ezeltt halt meg.n
tudott errl?

 Igen, tudtam. Beszlgettnk rla Miss Temple-lel. Elmondott nekem azonban valamit,
amit nem tudtam. Azt, hogy a lny jegyben jrt Mr. Rafiel fival. Mr. Rafiel viszont a
bartom, azaz gy kell mondanom, a bartom volt. volt olyan kedves, s fedezte ennek az
tnak a kltsgeit. Azt hiszem azonban, hogy valsznleg azt akarta... valjban gy
rendezte... hogy tallkozzam ezen a trn Miss Temple-lel. Bizonyra arra gondolt, hogy
flvilgosthat nhny dologrl.
Verityvel kapcsolatban?
gy van.
De hiszen azrt kszlt hozzm. Meg akart tudni bizonyos tnyeket.
Azt akarta tudni szgezte le Miss Marple , hogy Verity mirt bontotta fl a
jegyessgt Mr. Rafiel fival.
Verity nem bontotta fl a jegyessgt jelentette ki Brabazon fesperes. Ebben
bizonyos vagyok. Annyira biztos, amennyire csak az ember valamiben bizonyos lehet.
Miss Temple ezt nem tudta?
Nem. Bizonyra sokat tprengett rajta, s bnkdott a trtnteken, mg elhatrozta, eljn
hozzm, s megkrdezi, mirt nem jtt ltre a hzassg.
s mirt nem jtt ltre? krdezte Miss Marple. Krem, ne higgye, hogy
indokolatlanul kvncsiskodom. Megvan r az okom. n is... nem nevezhetem
zarndoktnak ... de kldetst teljestek. n is tudni szeretnm, mirt nem kttt hzassgot
Michael Rafiel s Verity Hunt.
A fpap hosszasan vizsglta az ids hlgy arct.
Valamilyen mdon rdekelt ebben a dologban, ltom.
Igen. Michael Rafiel apjnak vgs kvnsga szerint cselekszem.
Nincs r okom, hogy ne mondjam el mindazt, amit tudok mondta elgondolkozva a
fpap. Azt krdezi, amit Elizabeth Temple krdezett volna tlem, s olyat krdez, amit
magam sem tudok. Az a kt fiatal teremts ssze akart hzasodni. Flkszltek r. Nekem
kellett volna sszeadnom ket. A hzassgukat, gondolom, titokban akartk tartani.
Mindkettjket jl ismertem, Verityt, azt az des gyermeket, n ksztettem el a
konfirmcira. Nagy nnepeken n tartottam az istentiszteletet Elizabeth Temple iskoljban.
Milyen remek iskola volt az, s milyen remek ember volt maga is! Kivl tanr, kitn
rzkkel a nvendkei kpessgei irnt. Csak azt a tantvnyt biztatta nll letplyra,
akirl flttelezte, hogy rmmel vllalja; sohasem azokat a lnyokat, akikrl gy rezte,
hogy valjban nem alkalmasak r. Kivl ember volt s drga j bart. Verity egyike volt a
legszebb lnyoknak, akikkel valaha tallkoztam. Nemes gondolkozs, jszv, klsleg is
gynyr teremts. Mg serdlkorban iszony csaps rte: elvesztette a szleit, akik tban
Olaszorszg fel ldozatul estek egy replszerencstlensgnek. Verity, miutn kikerlt az
iskolbl, otthonra tallt anyja j bartnjnl, Miss Clotilde Bradbury-Scottnl, aki
bizonyra tudja itt l a nvreivel. Hrman vannak, de a kzps, frjnl lvn, klfldn
lt akkoriban. Clotilde, a legidsebb, rendkvl megszerette Verityt, s az gvilgon mindent
megtett, hogy boldog letet biztostson szmra. Utazni vitte, klfldre, mvszettrtneti
tanulmnytra Olaszorszgba, elhalmozta szeretete s gondoskodsa mindenjelvel. Verity is
nagyon megszerette t, gy taln, mintha a sajt desanyja volna. Clotilde, aki rtelmes, igen
mvelt n, nem szorgalmazta, hogy a lnyka egyetemet vgezzen, de gy gondoltam,
valjban azrt nem, mert Verity maga sem kivnkozott ilyesmire, inkbb rdekeltk a
mvszetek, a zene, az efflk. Itt lakott az reg Kriban, s azt hiszem, igen boldog volt az
lete. Mindig dersnek ltszott. Nem lttam persze, mitn ide kltztt, mert Pillminster,
ahol mkdtem, kzel hatvan mrfldnyire van innen, de rtam neki karcsonykor s ms
nnepek alkalmbl, s is mindig rt nekem. Egy szp napon aztn megjelent nlam mint
felntt, szp, ifj hajadon, egy igen vonz klsej fiatalemberrel, Mr. Rafiel fival,

Michaellel, akit vletlenl szintn ismertem mr futlag. Azrt jttek hozzm, mert egymsba
szerettek, s ssze akartak hzasodni.
s n vllalta, hogy megesketi ket?
Igen. Taln gy gondolja, Miss Marple, hogy nem kellett volna hozzjrulnom.
Nyilvnval volt, hogy titokban kerestek fl. Clotilde Bradbury-Scott bizonyra megprblt
mindent, hogy megakadlyozza kettjk vonzalmnak kiteljesedst. Jogosan. szintn
bevallom, Michael Rafiel nem az a fajta volt, akit az ember frjl kvnna a lnynak vagy a
rokonnak. Verity fiatal volt mg ahhoz, hogy nll elhatrozsra jusson. Michael pedig
kora ifjsga ta rks gondot okozott. Tbbszr kerlt fiatalkorak brsga el, rossz
trsasgba keveredett, rszt vett klnbz garzda cselekedetekben, megronglt pleteket,
telefonflkket, tbb lnyt sodort bajba, kt gyermektartsi kvetelsnek kellett eleget tennie.
Bizony galdul viselkedett a lnyokkal szemben, s ms irnyban is, de rendkvl vonz volt
a modora, a lnyok bolondultak utna, s minden ostobasgra kszek voltak a kedvrt.
Ktszer lt mr brtnben is. Egyszval rossz mlt volt. Ismertem az desapjt: szilrd
jellem ember volt, s gy tudom, mindent megtett a firt, ami mdjban llt. Segtsgre
sietett, kifizette az adssgait, megtrtette az okozott krt, munkt is szerzett neki, ahol a fi
megllhatta volna a helyt... Megtette mindezt. Nem tudom...
De azt gondolja, tbbet is tehetett volna ?
Nem gondolom rzta a fejt a fesperes. Az n koromban eljutottam oda, hogy
tudjam, el kell fogadnunk embertrsainkat olyannak, amilyenek, genetikai adottsgaikkal
egyetemben, amelyek meghatrozzk a jellemket. Nem hiszem, hogy Mr. Rafiel valaha is
mlysgesen szerette volna a fit. Trdtt vele, de nem halmozta el szeretetvel. Taln jobb
lett volna, ha Michael tbb gyngdsgben rszesl az apjtl, nem tudom. Lehetsges,
hogy az sem vltoztatott volna a helyzeten. Bizony, igen szomor helyzet volt. A fi nem volt
buta, st elg esze, tehetsge lett volna, hogy ha akarja s igyekszik, jl megllja a helyt. De
ht valljuk be szintn bnz volt termszetnl fogva. Bizonyos tulajdonsgait
mltnyoltam, humorrzkt, kedvessgt, nagylelksgt, azt, hogy nem hagyta cserben a
bartait, kihzta ket a csvbl, ha rkerlt a sor. A bartnivel azonban komiszul bnt,
bajba hozta ket, ahogy ezt npszeren nevezik, aztn elhagyta, s msikkal kezdett ki... Ott
lltak teht elttem, k ketten, s... ht igen... beleegyeztem, hogy megesketem ket.
Megmondtam Veritynek, nyltan fltrtam eltte, mifle fi az, akivel hzassgot akar ktni.
Rjttem, hogy a fi meg sem prblta flrevezetni, elmondta neki szintn, hnyszor kerlt
bajba a trvnnyel. s azt is elmondta, hogy ha felesgl veszi t, j letet kezd, s minden
megvltozik... va intettem Verityt: figyelmeztettem, hogy ez nem gy lesz. Az ember nem
vltozik meg. Ha mgoly ers is a szndka, Michael nem lesz ms. Verity alighanem
ugyangy tudta ezt, mint jmagam. Azt mondta: Tudom, milyen Michael, s azt is tudom,
hogy taln mindig ilyen marad, de n szeretem. Taln segthetek rajta, taln nem, de vllalom
a kockzatot... s annyit mondhatok, Miss Marple, ha valaki, ht n tudom, hogy van ez,
mert sok dolgom volt fiatalokkal. Hny ifj prt adtam ssze, s kztk hny hzassgnak lett
szomor vge, ha olykor egyik-msik vratlanul jl sikerlt is! Azt azonban flismertem, ha
egy fiatal pr igaz szerelemmel szereti egymst. Ezt nemcsak gy rtem, hogy rzkileg
vonzdnak egymshoz. Tlsgosan sok sz esik errl, tl sokat foglalkoznak vele. Nem
mintha ellene volnk a nemisgnek, ez ostobasg. De a nemi vonzalom nem helyettestheti a
szerelmet, hanem egyttjr vele, nmagban nem ll meg. Szerelemmel szeretni ugyanaz,
mint az esketsi szertarts szavai: jban, rosszban, nsgben s bsgben, betegsgben s
egszsgben, mindhallig. Ezt vllaljuk, ha szeretnk valakit, s hzassgot akarunk ktni. k
ketten szerettk egymst. s itt vgzdik a trtnetem mondta a fpap. Nem tudom
folytatni, mert nem tudom, mi trtnt. Csak annyit tudok, hogy beleegyeztem, amire krtek, s
megtettem a szksges elkszleteket, megllapodtunk, hol, melyik napon, hny rakor lesz
a szertarts. Taln szememre lehetne vetni, gondolom, hogy a titoktartsba is beleegyeztem.

 Nem akartk, hogy brki is tudjon rla? krdezte Miss Marple.

Nem, nem akartk. Fltek, hogy megakadlyozzk az egybekelsket. Veritynl, azt
hiszem, a szerelmen kvl kzrejtszott a menekls rzse is, ami termszetes az
letkrlmnyeit tekintve. Olyan letkorban vesztette el a szleit, s kerlt j krnyezetbe,
amikor egy, iskols lnyka imdja a matematika-tanrnt vagy a tornatanrnt, vagy az
egyik felsbb osztlyos lnyt, akrkit, akire felnzhet Ez az llapot nem tart sokig, csupn
termszetes peridusa a fejldsnek. Ezt kveti, amikor rjn, hogy az letben nmaga
kiegszlsre van szksge, a frfi s n kztti kapcsolatra, s keresni kezdi a prjt Az
lettrst. Blcsen teszi, ha nem sieti el, ha megvrja, amig eljn az igazi. Clotilde
Bradbury-Scott kimagasl egynisg volt, szp, mvelt s rdekes n, aki rendkivli jsgot
tanstott Verity irnt, s gy szerette, mintha az deslnya lenne. Verity viszont az ideljt
ltta benne, s szinte imdattal tekintett r fl. Ebben a szeretetteljes lgkrben ntt fel, rt
hajadonn. Boldog volt, szp s rdekes lete volt, mindent megkapott, ami szellemileg
kielgtette, de azt hiszem, lassanknt, ha nem is tudatosan, flbredt benne a menekls
vgya. El innen, ahol gy szeretik... maga sem tudta, hogy mire, hova vgydik. De megtudta,
amikor megismerkedett Michaellel. Az emberi let soron kvetkez szakaszra vgyott,
amikor a frfi s n kzsen teremtik meg a maguk vilgt. Azt is tudta azonban, hogy
lehetetlen lesz megrtetnie Clotilde-dal az rzelmeit. Tudta, hogy Clotilde minden
idegszlval tiltakozni fog az ellen, hogy komolyan vegye Michael irnt rzett szerelmt.
Clotilde-nak, sajnos igaza volt, ha gy gondolkozott... ezt ma mr tudom. Michael nem volt
Verity frjnek val ember. Az t, amelyen szegnyke elindult, nem vezetett kiteljesedett
letre s boldogsgra, hanem megrzkdtatsra, fjdalmas hallra. Megrti, ugye, Miss
Marple, mirt van slyos lelkifurdalsom ? n jt akartam, de nem tudtam, amit pedig
tudnom kellett volna. Verityt ismertem, de nem ismertem Michaelt. Megrtettem, mirt
kvnja titokban tartani Verity az eskvjt: tisztban voltam azzal, hogy Clotilde BradburyScott, amilyen hatrozott egynisg, kpes lett volna latba vetni minden erejt, hogy
lebeszlje a hzassgrl a lnyt.
Azt hiszi ennlfogva, hogy ez trtnt? gy gondolja, Clotilde eleget mondott el neki
Michaelrl ahhoz, hogy lemondjon a hzassgrl?
Nem, ezt nem hiszem. Mg most sem hiszem. Ha gy lett volna, Verity elmondja nekem.
Megzente volna.
De ht mi trtnt valjban azon a napon?
Errl mg nem szmoltam be. A megbeszlt napon s helyen a kitztt idpontban
vrtam ket Hiba vrtam, nem jttek, nem zentek, nem mentettk ki magukat Nem tudtam
mire vlni. Mg ma sem tudom. Szinte hihetetlen. Nem az, hogy nem jttek el, erre megvan a
magyarzat, de az, hogy nem zentek egyetlen szval sem. s ezrt szerettem volna tudni, s
remnykedtem, hogy taln nnek elmondott valamit Elizabeth Temple, mieltt meghalt.
Esetleg htrahagyott valami zenetet szmomra. Ha tudta vagy sejtette, hogy meghal,
bizonyra kvnt volna kzlni valamit velem.
akart valamire felvilgostst kapni ntl mondta Miss Marple. Ezrt kszlt nhz,
ebben biztos vagyok...
Igen, igen, valsznleg ez az igazsg. Tudja, n gy kpzeltem, hogy Verity bizonyra
egy szt sem szlt volna Clotilde s Anthea Bradbury-Scottnak, akik megakadlyozhattk
volna a lpst, de minthogy odaadan szerette Elizabeth Temple-t, s mindig hallgatott a
szavra, esetleg neki rt, s tjkoztatta.
Gondolom, ezt megtette.
Azt hiszi, hogy tjkoztatta?
Megrta neki, hogy frjhez megy Michael Rafielhez. Miss Temple tudott errl. Nekem
gy mondta el: Ismertem egy lnyt, aki jegyben jrt Michael Rafiellel s errl csakis

magtl Veritytl tudhatott. Nyilvn rt neki Verity, vagy szbeli zenetet kldtt. Amikor
aztn megkrdeztem: Mirt nem ment hozz ?, azt felelte: Meghalt.
Ezzel teht a vgre rtnk shajtott fl a fesperes. Kt tnyrl tudunk csupn.
Elizabeth tudta, hogy Verity jegyben jrt Michaellel, n pedig azt, hogy a jegyespr mindent
elksztett, s kitzte az eskv napjt s rjt. n meg vrtam ket, de nem lett
mennyegz, nem rkezett meg sem a menyasszony, sem a vlegny, s egy sz nem sok, de
annyi sem rkezett.
s fogalma sincs rla, mi trtnt?
Egyetlen percig sem hittem, hogy Verity s Michael szaktottak volna egymssal.
De ht valaminek okvetlen trtnnie kellett kettejk kztt, ami esetleg flnyitotta
Verity szemt, s olyan oldalrl ismerte meg Michael jellemt, szemlyisgt, amirl addig
nem volt tudomsa.
Ez nem kielgt magyarzat, mert Verity megrta volna nekem. Nem hagyott volna
hiba vrakozni, hogy elvgezzem a szent szertartst. Kifogstalan modor; jl nevelt lny
volt, haladktalanul rtestett volna. Sajnos, csak egyetlen dolog akadlyozhatta meg.
A hall mondta Miss Marple, s eszbe jutott az az egyetlen sz, amit Elizabeth
Temple szjbl gy hangzott, mint a mlyen zeng harang.
A hall ismtelte meg nagyot shajtva Brabazon nagytisztelet r.
Szerelem... ejtette ki a szt tprengve Miss Marple.
gy rti... a fpap habozott.
Miss Temple mondta ezt nekem. Megkrdeztem, mi lte meg a lnyt? Azt felelte:
Szerelem s hozztette, hogy nincs a vilgon ennl flelmetesebb sz. Ez a
legflelmetesebb sz.
rtem. Azaz hogy... azt hiszem, rtem.
n szerint mi a dolog magyarzata?
Tudathasads. Amit ms nem szlel, csak a szakorvos. Nem Stevenson tallta ki Jekyll
s Hyde figurjt, ilyen ltezik, ilyen volt nyilvn Michael Rafiel is. Szkizofrn, ketts
lelkialkat. Egyfell jindulat, csaknem szeretetre mlt fi, aki boldogsgra vgyott, s ez
lehetett a legfbb vonzereje. De ott volt a msik nje is, az, amelyik valamilyen, ma mg
ismeretlen agybeli eltorzuls folytn arra knyszertette, hogy meglje nem az ellensgt,
hanem azt, akit szeret. gy ht meglte Verityt. Maga sem tudta taln, mirt teszi, mit csinl.
Ijeszt jelensgek vannak a vilgon, elmebetegsgek, az rlet legklnbzbb fajti.
Egyhzkerletemben fordult el pldul a kvetkez lesjt eset. Kt nyugdjas regasszony
bartnk voltak, valamikor egy helyen dolgoztak ldegltek egytt, szemmel lthatlag
boldog egyetrtsben. Aztn az egyik meglte a msikat. A lelksznek, rgi bartjnak azt
mondta: Megltem Louist. Bizony ez szomor, de lttam, amint a szembl kikandikl az
rdg, s tudtam, reztem a parancsolatot, hogy meg kell lnm. Ilyen dolgok nha el
kesertik az letnket. Mirt? Hogyan? krdezzk. Egyszer majd megtudjuk. Az orvosok
rtallnak valamelyik kromoszma vagy gn apr elvltozsra, az egyik mirigy cskkent
vagy fokozott mkdsre.
Eszerint gy gondolja, ez trtnt?
Megtrtnt. Ez a lnyeg. Tudom, a holttestre csak jval ksbb akadtak r. Verity
egyszeren eltnt. Elment hazulrl, s nem lttk tbb...
De akkor kellett trtnnie... azon a napon...
De hiszen a trgyalson...
gy rti, miutn megtalltk a holttestet, s vgl letartztattk. Michael t?
A fi egyike volt az elsknek, akit kihallgattak a rendrsgen. Lttk egytt a lnnyal, a
lnyt tbbszr is lthattk a kocsijban. A nyomozs egsz ideje alatt biztosak voltak benne,
hogy a tettes. Kezdettl fogva t gyanstottk. Kikrdeztk a tbbi fiatalembert is, akik
ismertk Verityt, de valamennyinek volt alibije. Vgl megtalltk a holttestet, a fojtogats

nyomaival, a flismerhetetlensgig sztroncsolt arccal. Csakis egy eszeveszett rlt tehette.

Michael nem lehetett pelmj, amikor azokat a slyos csapsokat mrte a lny fejre.
Miss Marple megborzongott.
A fpap halkan, szomoran folytatta:
s mgis, nha mg most is remnykedem, s gy rzem: valaki ms lhette meg
szegnykt. Egyelmehborodott, akirl senki sem tudta, hogy az. Egy idegen, akivel
vletlenl tallkozott valahol; aki flvette a kocsijba, aztn...
Megtrtnhetett gy is jegyezte meg Miss Marple. Michael igen rossz benyomst
keltett a ftrgyalson. Ostoba, rtelmetlen hazugsgokat tallt ki. Hazudott, amikor arrl volt
sz, hogy hol llt a kocsija. A bartait rvette hamis alibik bizonygatsra. Flt. Nem emltette
hzassgi tervet. Nyilvn az gyvdje gy gondolta, hogy ellene szlna... esetleg flvetdnk,
hogy a lny erltette a hzassgot, meg nem akarta elvenni. Olyan rgen volt mindez, nem
emlkszem mr a rszletekre. A bizonytkok azonban flrerthetetlenl ellene szltak. Bns
volt, s ez megltszott rajta... Ugye beltja, Miss Marple, mirt vagyok olyan bnatos s
boldogtalan. Tvesen tltem meg, mert nem ismertem elgg az emberi termszetet.
Felbtortottam egy des, kedves fiatal lnyt, hogy rlpjen a hallhoz vezet tra, s nem
tudtam, milyen veszedelem fenyegeti. Azt hittem, ha visszariadna a fitl, mert vratlanul
flfedezett benne valami gonosz hajlamot, akkor flbontan az eljegyzst, visszajnne
hozzm, s elmondan, mi riasztotta el. De nem ez trtnt. Mirt lte meg a fi? Mert
megtudta, hogy Verity gyermeket vr? Mert addigra mr egy msik lnnyal volt kapcsolata,
s nem akarta, hogy rknyszertsk a hzassgra? Ezt nem tudom elhinni. Vagy ppen
ellenkezleg, Verity flelme tle, hirtelen fllp veszlyrzete kvetkeztben flbontott
jegyessge vltotta ki a haragjt, fktelen dht, s azrt gyilkolta meg? Nem tudom.
Nem tudja , mondta Miss Marple , de ugye mg most is rendletlenl hisz egyetlen
dologban?
Miben?
A szve mlyn mg most is szentl hiszi, hogy az a kt fiatal teremts szerette egymst,
s szndkukban llt sszehzasodni, de valami trtnt, ami megakadlyozta ezt. Valami, ami
a lny hallval vgzdtt, de n valjban mg most is meg van gyzdve arrl, hogy aznap
valban tban voltak nhz, hogy egybekeljenek?
gy van, kedvesem. Nem tehetek rla, de mg ma is hinnem kell a kt szerelmesben,
akik meg akartak eskdni arra, hogy jban, rosszban, nsgben, bsgben, betegsgben,
egszsgben megosztjk az letket.
rizze meg ezt a hitt tovbbra is mondta Miss Marple. Tudja, ha jl meggondolom;
n is hiszek benne.
Most mi. lesz?
Mg nem tudom. Nem vagyok biztos benne, de azt hiszem, Elizabeth Temple tudta vagy
sejtette, mi trtnt. Szerelem: flelmetes sz mondta. Azt hittem, gy rti, hogy Verity
valamilyen szerelmi gy miatt ngyilkos lett. Rjtt valamire Michaellel kapcsolatban, vagy
hirtelen visszatasztotta valami Michael lnyben. Csakhogy ami trtnt, az nem lehetett
ngyilkossg.
Nem bizony. A trgyalson rszletesen lertk a srlseket. Nem lehet gy
ngyilkossgot elkvetni, hogy az ember sztveri a sajt fejt.
Rettenetes! Ezt senki sem tudn megtenni azzal, akit szeret. Mg ha szerelembl
knytelen is lni, nem ilyen mdon vgez vele. Taln megfojtja. .. de nem zzza be a fejt,
nem veri szt az imdott arcot. Szerelem... szerelem:.. mormolta Miss Marple igen... ez
flelmetes sz.

XIX. BCSSZAVAK
Msnap reggel az Arany Vadkan eltt llt az autbusz, s Miss Marple lement, hogy
bcst vegyen titrsaitl. Mrs. Riseley-Porter egymagban lldoglt ott, rendkvl
flhborodva.
Ezek a mai lnyok! fakadt ki. Semmi er! Semmi kitarts!
Miss Marple krden nzett r.
Joannrl van sz, az unokahgomrl.
, csak nincs valami baja?
Azt mondja, nincs jl, s fj a torka, s rzi, hogy lzas lesz. Nem ltszik meg rajta. Azt
hiszem, ostobasg az egsz.
Igazn sajnlom. Nem tehetnk rte valamit? Benzzek hozz?
Hagyja csak. Szerintem ez csak kifogs. Egyszeren belehabarodott valakibe.
Emlyn Price-ba? krdezte Miss Marple.
Szval maga is szrevette? gy van, most rkk egytt vannak. Nekem bizony nem
esetem az a fi, a lobog hossz hajval. Egyetemi hallgat, folyvst rszt vesz mindenfle
tntetsen. s velem mi lesz? Velem senki sem trdik, nincs, aki ki-be cipelje a
poggyszornat. Ez mr mgiscsak sok! Hisz kifizettem az egsz utat mindenestl!
n gy lttam, Joanna mindig igen figyelmes volt maghoz jegyezte meg Miss
Marple.
A legutbbi napokban mr nem! Nem rti meg az a lny, hogy segtsgre van
szksgem, nem vagyok mr olyan fiatal! Joanna s a Price fi a fejkbe vettk, hogy
megmsznak valami hegyet, vagy jkora gyalogtrra mennek.
De bizonyra, ha Joannnak fj a torka s lzas... Megltja, amint elindul a busz, kutya
baja sem lesz. Ejnye, itt az ideje, be kell szllnunk. Isten vele, Miss Marple, rlk, hogy
megismerkedtnk, s sajnlom, hogy nem tart velnk.
n is sajnlom mondta Miss Marple , de ht nem vagyok mr fiatal, nem vagyok
olyan j erben, mint maga, Mrs. Riseley-Porter, s komolyan gy rzem, az utbbi napok...
hm... megrzkdtatsai utn, hogy pihennem kell legalbb egy teljes napig.
Remlem, tallkozunk mg mondta Mrs. Riseley-Porter, s flszllt a buszra.
P, p! J utat! Na, vgre-valahra! szlalt meg valahonnan egy hang Miss Marple
mgtt.
Az reg hlgy megfordult, s megltta Emlyn Price vigyorg brzatt.
Ez Mrs. Riseley-Porternek szlt? krdezte.
Persze. Ki msnak?
Sajnlattal hallom, hogy Joanna gyenglkedik. A fi mg szlesebben elvigyorodott.
Tstnt jobban lesz, amint elment a busz mondta.
, gy rti. . .
Igenis, gy rtem. Joanna torkig van a nnikjvel, aki egsz id alatt folyton
parancsolgatott neki.
Ennlfogva maga sem folytatja az utat?
Itt maradok mg pr napig. Bejrom a krnyket, kirndulgatok. Ne nzzen rm olyan
rosszallan, Miss Marple. Hisz valjban ugye nem is helytelenti annyira, amit teszek?
Ht, ami azt illeti felelte az ids hlgy, megesett ilyesmi az n ifjsgomban is.
Taln csak a kifogsok voltak msok, s azt hiszem, nehezebben sikerlt megsznunk a
dolgot, mint maguknak most.
Walker ezredes s felesge odalptek hozz, s melegen megrztk a kezt.

 rlk, hogy megismerkedtnk; s olyan remekl elbeszlgettnk kertszeti

krdsekrl mondta az ezredes. Azt hiszem, felejthetetlen lmnyben lesz rsznk
holnaputn, ha semmi sem jn kzbe. Milyen kr, hogy megtrtnt az a sajnlatos baleset!
Vlemnyem szerint igenis baleset volt, s a halottkm eltlozta a dolgot.
Furcsa, hogy senki sem jelentkezett jegyezte meg Miss Marple. Ha voltak a
hegytetn, akik kveket grgettek, jelentkeznik kellett volna.
Jl tudjk persze, hogy felelssgre vonjk ket, teht hallgatnak, mint a sr. Nos, isten
vele. Kldk majd bujtst a magnlibl s a mahonia japonic-bl is, br nem biztos, hogy
ott, ahol maga l, olyan szpen fejldik, mint nlam.
Walkerk beltek a kocsiba. Mrs Sandbourne elbcszott Miss Marple-tl, s szintn
flszllt.
Miss Marple sarkon fordult, s megpillantotta Wanstead professzort, aki bartsgosan
integetett a tvozk fel. Megragadta a karjt.
Szksgem van magra mondta. Gyernk valahov, ahol nyugodtan beszlhetnk.
J lesz ott, ahol a minap ldgltnk?
Mikzben megkerltk a hotelt, hallottk a tvoz busz vidm tlklst.
Tudja, az jr a fejemben, hogy brcsak ne maradt volna itt szlalt meg Wanstead
professzor. Jobb szerettem volna magt ott ltni abban a kocsiban, amint biztonsgban
utazik tovbb. lesen rnzett. Mirt maradt itt? Mi az oka, idegkimerltsg vagy valami
ms?
Valami ms. Nem vagyok klnsebben fradt, noha ez igazn termszetes kifogs az
n koromban.
Komolyan gy rzem, itt kellene maradnom, s szemmel tartanom magt.
Semmi szksg r mondta Miss Marple. Ms dolga lesz.
Mifle dolgom? Megtudott valamit?
Azt hiszem, megtudtam valamit, de mg meg kell bizonyosodnom felle. Van azonban
olyasmi, amit nem tudok magam elintzni. Gondoltam, maga ebben a segtsgemre lesz,
minthogy kapcsolatban ll a felsbb frumokkal.
Egyszval a Scotland Yarddal, a rendrfnkkel s a brtni gazgatval ?
Igen. Mindezekkel. Esetleg a zsebben van mg a belgyminiszter is.
Naht, mire nem gondol! Halljuk, mit hajt, mit tegyek?
Elszr is, itt egy cm.
Miss Marple elvette a noteszt, kitpett egy lapot, s tadta.
Mi ez? Aha, ltom, kzismert jtkonysgi egyeslet, nem?
Igen, az. Gyermekholmit, ni ruht, kabtot, pulvert, mindenflt gyjtenek.
Nos, szeretn, ha adakoznk a nemes clra?
Nem. Arra krem, tudakozdjk nluk egy csomag utn, amelyet kt nappal ezeltt itt
adtak fl, a helybeli postn.
Ki adta fl... maga?
Nem... csak magamra vllaltam rte a felelssget.
Nem rtem...
Miss Marple elmosolyodott.
Belltottam a postahivatalba meslte , s amilyen kelektya nnike vagyok,
sszevissza magyarzkodtam, hogy mekkora ostobasgot mveltem, megkrtem valakit, adja
fel a csomagomat, de aztn rjttem, hogy rossz cmet rtam r. Ktsgbe voltam esve emiatt.
A kedves postsn emlkezett a csomagra, arra is, hogy nem az ltalam emltett cm llt rajta,
hanem ez itt, amelyiket most adtam oda magnak. Bizonyra gy trtnt, magyarztam
tovbb, hogy sszetvesztettem egy msik hasonl hely cmvel, ahova szintn szoktam
kldeni nha klnfle holmit. Azt mondta, mr ks, a csomag termszetesen elment, nem
tehet semmit. Nem baj, mondtam, majd rok azoknak, ahova a csomag ment, hogy tveds

trtnt, s legyenek olyan szvesek, tovbbtsk annak a jtkony egyesletnek, amelyiknek

eredetileg szntam a csomagot.
Kiss krlmnyes.
Ht valamit csak kell mondani, nem? Persze, eszem gban sincs rni. Ezt az gyet
magnak kell kzbe vennie. Tudnunk kell, mi van abban a csomagban! Magnak bizonyra
mdjban ll megtudni.
Benne lesz a felad neve?
Nem hiszem. Taln egy darabka papron annyi: J bartoktl, vagy egy koholt nv s
lakcm, mondjuk Mrs. Pippin, Westbourne Grove 14, aztn ha ott krdezskdnek utna,
kiderl, hogy ott ilyen nev nem lakik.
Hm. Van mg ms lehetsg is?
Nem valszn, de lehet, hogy az ll a papron: Kldi Miss Anthea Bradbury-Scott...
Szval ?
vitte a postra.
Maga krte meg r?
Dehogyis, nem krtem n meg senkit semmire. Akkor lttam letemben elszr azt a
csomagot, amikor itt ltem, s beszlgettem magval, s Anthea elment a kerts mellett,
kezben a csomaggal.
De maga bement a postra, s gy tntette fl, mintha a mag lenne a csomag.
Ami persze nem igaz. Csakhogy a postahivatalok vatosak m, n meg tudni akartam,
hova kldtk.
Azt akarta kiderteni, fladtak-e egy ilyen csomagot, s hogy Miss Anthea vitte-e be?
Tudtam, hogy Anthea volt, hisz mindketten lttuk.
s azt hiszi, ez a csomag rdekes lesz szmunkra?
A tartalma igen fontos lehet.
Ejnye, de szeret titkolzni!
Ez nem titok, csupn egy valsznsg, amelynek utna akarok jrni. Nem szeretek
hatrozottan lltani valamit, amg nem tudok rla pontos adatokat.
Elintzhetek mg valamit?
Gondolom... azt, akinek a hatskrbe tartoznak ezek a dolgok, figyelmeztetni kellene,
hogy esetleg van mg egy holttest, amelyik eddig nem kerlt el.
gy rti, egy msodik holttest, az ltalunk mrlegelt bntnnyel kapcsolatban? Amelyik
tz vvel ezeltt trtnt?
Igen. Ami azt illeti, ebben teljesen biztos vagyok.
Kinek a holtteste?
Nos, ez egyelre csak az n elgondolsom.
Sejti, hol az a holttest?
De mg mennyire! Egszen biztosan tudom, hol van. De mg szksgem van egy kis
idre, amg megmondhatom.
Frfi holttest? N? Gyermek? Leny?
Eltnt egy msik lny is. A neve Nora Broad. Eltnt innen, s soha tbb nem hallottak
rla. Azt hiszem, a holtteste csakis egy bizonyos helyen lehet jelentette ki Miss Marple.
Wanstead professzor rmeredt.
Tudja, mennl tbbet mond, annl kevsb szeretnm magt egyedl itt hagyni
kzlte. Annyi mindent forgat a fejben, elkvethet valami ostobasgot... amennyiben...
Amennyiben nem badarsg az egsz?
Nem, nem gy rtettem. De amennyiben tlsgosan sokat tud, az veszlyes lehet. Inkbb
itt maradok, s vigyzok magra.
Arrl sz sem lehet jelentette ki Miss Marple.
Magnak Londonba kell mennie, s elindtani bizonyos dolgokat.

 Miss Marple, maga gy beszl, mint aki igen sokat tud.

Azt hiszem, most mr csakugyan sok mindent tudok. De meg kell bizonyosodnom rla.
Az m, de ha bizonyossgot szerez, az esetleg lete utols cselekedete lesz. Nem
szeretnk egy harmadik hullt ltni. A magt.
, ilyesmire egyltaln nem szmtok.
Ha elgondolsainak brmelyike helytll, az veszlyt hozhat magra. Egy bizonyos
szemlyre gyanakszik?
Egy bizonyos szemlyre vonatkozan sok minden jutott tudomsomra. Ki kell
dertenem... itt kell maradnom. Maga egyszer megkrdezett, nem rzek-e valami gazsgot a
levegben. Ht igenis rzem, itt van a gazsg, a veszly, ha gy tetszik... a boldogtalansg, a
flelem... Tennem kell ez ellen valamit, mindent, ami tlem telik. Csak ht a magamfajta
regasszony nem sokat tehet.
Egy... kett hrom ngy mondta magban Wanstead professzor.
Mit szmol? krdezte Miss Marple.
Az utasokat, akik tovbbmentek az autbusszal. Nyilvn nem rdeklik magt, mert
elhagyta ket, s itt maradt.
Mirt rdekelnnek ?
Mert azt mondta, Mr. Rafiel bizonyos clbl kldte magt ezzel az autbusszal pontosan
erre a trra, s egy bizonyos clbl kldte az reg Kriba. Rendben van. Csakhogy
Elizabeth Temple halla az egyik utassal van kapcsolatban, maga pedig az reg Kria miatt
maradt itt.
Nincs egszen igaza, mert a kett sszefgg. Azt akarom, hogy valaki itt elmondjon
nekem bizonyos dolgokat.
s azt hiszi, szra tudja brni az illett?
Bzom benne. Leksi a vonatjt, ha nem indul el hamarosan.
Vigyzzon magra mondta Wanstead professzor.
Igyekszem.
A szllodba nyl ajtban megjelent Miss Cooke s Miss Barrow.
Nicsak mondta meglepetten a professzor , azt hittem, maguk elmentek a busszal.
Az utols percben meggondoltuk magunkat magyarzta jkedven Miss Cooke ,
rjttnk, milyen szp stkat lehet tenni errefel, nhny helyet pedig igazn rdemes
megnzni. Alig ngy-t mrfldnyire van egy falusi templom, egszen klns angol
homlokzattal, s knyelmesen elrhet a helyi busszal. Mert ht nemcsak a kastlyok meg a
kertek rdekelnek, hanem a templomptszt is.
Engem is vette t a szt Miss Barrow. A kzelben van aztn a Finley Park, az pedig
kertszetileg igazn nevezetes. gy ht azt gondoltuk, sokkal kellemesebb lesz, ha itt
maradunk mg pr napig.
Itt szlltak meg az Arany Vadkanban?
Igen, Szerencsre kaptunk egy igen szp ktgyas szobt. Sokkal jobbat, mint
amilyenben eddig laktunk.
Leksi a vonatot figyelmeztette bartjt ismt Miss Marple.
Brcsak maga is... kezdte a professzor.
Nem lesz semmi bajom vgott a szavba Miss Marple. Milyen kedves ember
fordult a kt nhz Wanstead professzor tvozsa utn , komolyan mondom, gy vigyz
rm, mintha a nnikje lennk.
Bizonyra megviseltk nt a trtntek vlte Miss Cooke. Nem volna kedve velnk
tartani, mikor megnzzk azt a templomot?
Ez igazn kedves maguktl, de mg nem rzem magam elg ersnek a kirndulshoz.
Taln holnap, ha lesz valami rdekes ltnival. Ezzel Miss Marple mosolyogva bement a
szllba.

XX. MISS MARPLE ELGONDOLKOZIK

Ebd utn Miss Marple kilt a teraszra kvzni. A msodik cssznl tartott, amikor egy
magas, sovny n sietett fl hozz a lpcsn, s meglehetsen kifulladva megszltotta.
Anthea Bradbury-Scott volt.
Jaj, kedves Miss Marple, pp most hallottuk, hogy vgl mgsem utazott el! Azt hittk,
folytatja a trt. Fogalmunk sem volt rla, hogy itt maradt. A nvreim, Clotilde s Lavinia
kldtek, mondjam meg, hogy remljk, visszajn hozznk az reg Kriba, s nlunk szll
meg. Biztosan jobban rezn magt, mint itt, ahol annyian jnnek-mennek folyton, klnsen
a htvgeken. Nagyon-nagyon rlnnk, ha visszajnne hozznk.
Ht ez igazn kedves maguktl hllkodott Miss Marple , igazn nem is tudom. ..
gy rtem, hisz csak kt naprl volt sz. Eredetileg tovbbmentem volna a trsasggal... mr
tudniillik kt nap mlva, ha nem jn kzbe ez a szrny, tragikus baleset... de ht komolyan
gy rzem, nem brom tovbb... s szksgem volna legalbb... legalbb egynapi pihensre ...
De hiszen pp ezt mondom! Annyival jobb lenne, ha hozznk jnne: Mindent
megtesznk a knyelmre.
, ebben nem ktelkedem mondta Miss Marple-, maguknl a legnagyobb
knyelemben volt rszem. Menynyire lveztem mindent, azt a csods hzat s a sok szp
holmijukat, a btorokat s az vegeket, a porcelnokat! Micsoda rm egy kedves otthonban
tartzkodni, s nem szllodban!
Ht akkor jjjn velem! Komolyan el kell jnnie. Megyek, s sszecsomagolom a
holmijt
, ksznm, azt magam is meg tudom csinlni.
De segthetek?
Igazn kedves lenne.
Flmentek a hotelszobba, ahol Anthea sebtiben sszeszedte az reg hlgy ruhit, s
belegymszlte a brndbe. Miss Marple az ajkba harapott, s igyekezett elgedett arcot
vgni. Neki megvolt a szokott mdszere, ahogy rendesen sszehajtogatta a holmijt. Naht
mrgeldtt magban , hisz ez kptelen brmit is rendesen megcsinlni!
Egy hordr tvitte a poggyszt a szllbl az reg Kriba. Miss Marple, miutn
zavartan, sszevissza dadogva kifejezte ksznett s rmt, csatlakozott a nvrekhez.
A hrom nvr! gondolta. Itt vagyunk ht megint. Behunyt szemmel, zihl
llegzettel lt egy percig, mint aki teljesen kimerlt ami termszetes az korban,
tekintettel a gyorsan megtett tra. Valjban azonban prblta megfogalmazni magban azt az
rzst, amely elfogta, amikor ismt belpett ebbe a hzba. Volt benne valami baljs? Nem,
nem annyira baljs, inkbb bnatos. Megrendten mly bnat. Szinte flelmetes...
Kinyitotta a szemt, s figyelmesen elnzte a szobban l kt nt... Mrs. Glynne pp
behozta a konyhbl a dlutni tet. Olyan, amilyen mindig gondolta Miss Marple ,
nyugodt, nem ftik klnsebb indulatok vagy rzelmek. Taln tlsgosan is hjval van
ilyesminek... Vajon egy nehz, megprbltatsokkal tele let folyamn hozzszokott, hogy
megrizze a ltszatot, s ne engedjen bepillantst rzelemvilgba ?
Tekintete ezutn Clotilde-ra tvedt. Most is olyan, mint Kltaimnesztra gondolta.
Annyi biztos, hogy nem gyilkolta meg a frjt, mert frje nem volt soha, akit meggyilkolhatott
volna, s nem valszn, hogy meglte a lnyt, akit mindenki szerint annyira szeretett. Ez
pedig igaz, errl meggyzdtt Miss Marple. Ltta, ahogy knnyek trtek el Clotilde
szembl, amikor megemltette Verity hallt. No s Anthea? Anthea vitte el azt a
kartondobozt a postra. Anthea rte jtt, s idehozta t. Anthea... nem, nem ltja tisztn
Anthet. Hebehurgya? Tlsgosan is az, a kort tekintve. A tekintete ide-oda vndorol,

mieltt rnz valakire. Mintha ltna valamit a htuk mgtt, amit ms nem lthat. Flelem
gytri. Vajon mitl fl? Elmebeteg lenne? Attl retteg taln, hogy visszakerl egy
gygyintzetbe, ahol mr eltlttte lete egy rszt? Fl a kt nvrtl, hogy megelgelik a
szabadsgt? s azok ketten vajon nem attl flnek, hogy mit kvet el vagy krtl vilgg
Anthea? Van itt valami a levegben.
Mialatt lassan kortyolgatta a tejt, Miss Marple azon tndtt, mit csinl Miss Cooke s
Miss Barrow.
Elmentek megnzni azt a templomot, vagy csak res beszd volt az egsz? Furcsa. Mr az
is furcsa volt, hogy elmentek t megnzni St. Mary Meadben, hogy aztn felismerjk az
autbuszon, de tagadjk, hogy valaha is tallkoztak mr vele. Csupa nehz krds.
Mrs. Glynne kivitte a tesednyt, Anthea kiment a kertbe, s Miss Marple egyedl maradt
Clotilde-dal.
Gondolom, ismeri Brabazon fesperes urat? szlalt meg Miss Marple.
Hogyne, ott volt tegnap a templomban, a gyszistentiszteleten mondta Clotilde, Ht
ismeri?
Nem ismertem, de flkeresett a szllodban, s beszlt velem. Jrt a krhzban, s
krdezskdtt szegny Miss Temple halla krlmnyeirl. Szerette volna megtudni, nem
hagyott-e htra Miss Temple valamilyen zenetet a rszre. gy ltszik, szegnyknek
szndkban llt t megltogatni. De ht persze elmondtam. neki, hogy noha odamentem,
nem volt, mit, tennem. Csak ltem szegny Miss Temple agya mellett. Eszmletlen volt, nem
lehetett segteni rajta.
Nem mondott... nem szlt semmit... arrl, ami vele trtnt? krdezte Clotilde
meglehetsen kznysen.
Taln jobban rdekli, mintsem mutatja? latolgatta magban Miss Marple. Nem
valszn, Clotilde-ot egszen ms gondolatok foglalkoztatjk.
Mit gondol, csakugyan baleset volt? krdezte. Vagy van valami abban, amit azok a
fiatalok elmondtak? Hogy lttk, amint sziklkat taszigl valaki?
Ht ha ketten mondtk, akkor biztosan lttk is.
Hogyne. Mindkett ugyanazt mondta, csak nem egszen ugyangy. De taln ez
termszetes jegyezte meg Miss Marple.
Clotilde kvncsian rnzett.
gy ltszik, ez szeget ttt a fejbe?
Mert ht olyan valszntlennek tnik az egsz, hacsak...
Hacsak mi?
Semmi, csupn elgondolkoztam ezen.
Min tndtt el, kedves Miss Marple? krdezte az ppen belp Mrs. Glynne.
Arrl beszlgettnk, hogy baleset volt-e vagy sem magyarzta Clotilde.
De ht ki...
Olyan valszntlennek ltszik, amit azok a fiatalok elmondtak ismtelte Miss Marple.
Van itt valami ezen a helyen trt ki vratlanul hevesen Clotilde. Van itt valami az
egsz lgkrben, amin nem tudjuk tltenni magunkat... amita... amita Verity meghalt. Soksok ve, de nem mozdul, rnk borul egy rnyk... Nem gy rzi maga is, Miss Marple? Nem
rzi a rnk borul rnykot?
Nzze, n itt idegen vagyok mondta az reg hlgy , maguknak ms, maguk itt lnek,
s ismertk az elhunytat. Ahogy hallom Brabazon fesperestl, Verity rendkvl bjos s szp
lny volt.
Bbjos lny volt. s ragaszkod, drga gyermek shajtott fl Clotilde.
Brcsak jobban ismertem volna szlalt meg Mrs. Glynne. Akkoriban, persze,
klfldn ltnk a frjemmel. Egy zben itthon tltttk a szabadsgunkat, de tbbnyire
Londonban voltunk, s csak ritkn jttnk le ide.

Anthea bejtt a kertbl, kezben nagy csokor liliommal.

Gyszvirg, temetshez ill virg, ugye erre van ma szksgnk? mondta. Mindjrt
vzbe teszem. Gyszvirg, temetsi virg... hirtelen flnevetett. Furcsn hangzott ez a
hisztrikus,kis vihogs.
Anthea, ne! szlt r Clotilde. Ne tedd ezt... Ez... ez nem val.
Megyek, s vzbe teszem felelte vidman Anthea, s kiperdlt a szobbl.
Naht, ez az Anthea! kiltott fl Mrs. Glynne.
Komolyan azt gondolom. . .
Egyre rosszabb jelentette ki Clotilde.
Miss Marple gy tett, mintha nem hallana semmit. Flkapott egy kis zomncos szelenct,
s gynyrkdve nzegette. .
Most biztosan eltr egy vzt mondta Lavinia, s gyorsan kiment.
Miss Marple Clotilde-hoz fordult:
Nyugtalantja Anthea llapota?
Ht igen. Tudja, Anthea mindig kicsit zavaros fej volt. a legfiatalabb kzttnk,
trkeny, gynge gyermekkora ta, az utbbi idben azonban hatrozottan rosszabbodik az
llapota. Fogalma sincs rla, hogy mekkora hordereje van nmely dolognak. Nha elfogja
ilyen hisztris roham. Eszelsen nevet azon, amit komolyan kellene vennie. Nem akarjuk...
hm... elhelyezni valahol, vagy... hisz rti. Pedig kezelsre volna szksge, de azt hiszem, nem
szvesen menne el hazulrl. Vgre is ez az otthona. Olykor azonban... egyszval nagyon
nehz elviselni.
Bizony, nehz az let blogatott Miss Marple.
Lavinia egyre arrl beszl, hogy elmegy innen. Ismt klfldn szeretne lni, gondolom,
Taorminban. Sokszor volt ott a frjvel, s nagyon boldogok voltak. Most mr vek ta itt l
velnk, de gy ltszik, elvgydik, utazni szeretne megint. Nha azt hiszem... azt hiszem, nem
akar egy fdl alatt lni Antheval.
, istenem, hallottam mr eseteket, ahol flmerltek ilyen nehzsgek jegyezte meg
Miss Marple.
Lavinia fl Anthetl folytatta Clotilde. Hatrozottan fl tle. Pedig nem gyzm
mondani neki, hogy igazn nincs mitl flnie. Anthea csak kiss bolondos idnknt. Klns
tletei vannak, s furcskat mond. De nem hinnm, hogy az a veszly fenyegetn, hogy... nos,
gy rtem... nem is tudom... hogy elkvetne valami rendellenes, klns vagy veszedelmes
dolgot.
Ilyesmi sohasm fordult el?
, nem, soha semmi. Nha ideges dhroham vesz ert rajta, s hirtelen megutl valakit.
Nagyon fltkeny termszet, pldul nagyon fltkeny arra, aki krl nagy hht csapnak.
Nem is tudom. Nha mr azt gondolom, jobb lenne eladni ezt a hzat, s itt hagyni csapot,
papot.
Ez bizony szomor sajnlkozott Miss Marple. Megrtem, milyen szomor lehet
magnak, ahogy itt l a mlt emlkeivel.
Igen, ltom, hogy megrti. Ez ellen nem lehet vdekezni. Visszagondolok arra az des,
drga gyermekre. gy szerettem, mintha az deslnyom lett volna. Rendkvl intelligens, j
esz, tehetsges, mvszhajlam teremts volt, s remekl rajzolt. Bszke voltam r. Aztn
egyszerre... az a szerencstlen rzelmi kapcsolat... azzal a szrny, elmehborodott fival...
Mr. Rafiel fival, Michael Rafiellel?
Azzal. Brcsak sohase jtt volna ide! Itt tartzkodott ezen a vidken, s az apja
kvnsgra megltogatott bennnket. Meghvtuk ebdre. Elbvl tudott lenni, ha akart, az
az aljas gazember. Mr akkor is sok volt a rovsn, egsz sor csf ngy, ktszer lt
brtnben is. De lmomban sem jutott volna eszembe, hogy Verity... Egyszeren
belehabarodott. Megesik ilyesmi nyilvn ms lnnyal is az letkorban. Beleszeretett, msra

sem gondolt, csak r... hallani sem akart egyetlen szt sem ellene. Erskdtt, hogy ami
eddig trtnt vele, az mind nem a fi hibja volt. Hisz tudja, mit mondanak ilyenkor a lnyok:
mindenki ellene van! Senki sem veszi figyelembe a ment krlmnyeket, ezt hajtogatjk
unos-untalan. Ht nem lehet ket szre trteni?
Rendszerint nem lehet shajtott Miss Marple.
Verity nem hallgatott rm: Megprbltam tvol tartani a hztl a fit, megmondtam
neki, hogy tbb be ne tegye ide a lbt, ami persze ostobasg volt. Erre rjttem ksbb.
Csak azt rtem el vele, hogy hzon kvl tallkoztak. Nem tudom, hol. Klnbz
tallkozhelyeik voltak, ahova a fi rte ment a kocsijval, aztn rendszerint ks este
hazahozta. Egyszer-ktszer csak msnap reggel... Hiba krtem ket, hogy hagyjk abba,
legyen vge, nem hallgattak rm. Verity nem hallgatott rm. A fitl nem is vrtam el, persze.
Verity hozz akart menni felesgl?
Nem hiszem, hogy odig jutott volna a dolog, azt sem, hogy a finak szndkban llt
volna elvenni, erre nem is gondolt.
szintn sajnlom magt, nagyon sokat szenvedhetett mondta Miss Marple.
Az volt a legborzasztbb, amikor agnoszklnom kellett a holttestet. Ez jval azutn volt,
hogy... hogy, Verity eltnt. Mi persze azt hittk, megszktt a fival, s majdcsak kapunk
valami hrt rluk. A rendrsg, gy ltszik, rgtn sokkal komolyabban fogta fl a dolgot.
Michaelt beidztk, s a beszmolja nem egyezett meg azzal, amit itt a helybeliek
tanstottak. Aztn megtalltk ... j messze, mintegy harminc mrfldnyire innen, egy
elhagyott t mentn hzd rkos-bokros helyen, ahol csak nagy ritkn jr valaki. Igen,
nekem kellett elmennem megtekinteni a holttestet. Szrny ltvny volt. Az a kegyetlensg,
az a bestilis erszak. Mirt tette ezt vele? Nem elg, hogy megfojtotta? Verity sajt sljval
fojtotta meg. Jaj, nem tudok... nem tudok errl beszlni, nem brom ki... nem brom ki...
Knnyei vgigpatakzottak az arcn.
Sajnlom, nagyon sajnlom magt mondta Miss Marple.
Clotilde hirtelen rnzett:
s mg nem tudja, ami a legrosszabb.
Mit?
Nem tudom... nem tudom, hogy Anthea...
Anthea?
Olyan furcsa volt akkoriban. Nagyon, nagyon fltkeny... Mintha hirtelen Verity ellen
fordult volna. gy nzett r, mintha gylln. Nha arra gondolok... tfutott a fejemen, hogy
taln... nos, szrny mg a gondolata is, ilyet nem ttelez fl az ember a sajt testvrrl... de
egyszer mr megtmadott valakit. Tudja, nha elfogjk ezek a dhrohamok, s azon
tndtem, vajon nem lehetett... jaj nem szabad ilyeneket mondanom! sz sem lehet ilyesmirl.
Krem, felejtse el amit mondtam! Nincs benne semmi, az gvilgon semmi. De... de... szval
Anthea nem egszen normlis, ezt tudomsu1 kell vennem. Mr egszen kicsiny korban is
elfordult egy-kt furcsa dolog ... llatokkal. Volt egy papagjunk, sszevissza beszlt
minden butasgot, s Anthea kitekerte a nyakt. Azta nem tudok bzni benne. Sohasem
tudom egszen biztosan, hogy... , istenem, mg n is hisztris leszek!
Ejnye, ejnye, ne gondoljon, ezekre a dolgokra mondta Miss Marple.
Igaz, pp elg elviselni... tudomsul venni, hogy Verity meghalt, s ilyen rettenetes
mdon kellett elpusztulnia.Ms lnyoknak mindenesetre mr nem rthat az a fi. Brtnben
l, eltltk letfogytiglan. Nem engedik ki, nem kvethet el tbb semmit. Br, hogy mirt
nem mondtk ki, hogy elmebajos, cskkent felelssg, ahogy manapsg mondani szoks.
Meg vagyok gyzdve arrl, hogy nem volt tudatban, amit tett.
Clotilde flllt, s elhagyta a szobt. Az ajtban tallkozott Mrs. Glynne-nel, aki ppen
befel tartott.

 Ne trdjn azzal, kedves Miss Marple, hogy miket mond Clotilde. Azta sem heverte
ki egszen azt a rmsget. Nagyon szerette Verityt.
gy ltom, nyugtalankodik a hguk miatt...
Anthea miatt? Anthenak semmi baja. csak... ht, mondjuk, kusza, sztszrt... egy
kicsit hisztris. Knnyen feldhdik valamin, klns szeszlyei tmadnak, s nha
kpzeldik. De nem ltom be, mirt kellene ezrt annyira nyugtalankodnia Clotilde-nak. Jg,
kik azok az ablak eltt?
A kertre nyl ajtban megjelent kt n.
Bocsnatot krek szlalt meg Miss Barrow , megkerltk a hzat, krbejrtuk, htha
kint talljuk Miss Marple-t. Hallottuk, hogy idejtt magukhoz... , hisz itt van, kedves Miss
Marple! Csak meg akartuk mondani, hogy vgl mgsem jutottunk el ma abba a templomba,
mert takartjk, s nincs nyitva. A dlutnra tervezett kirndulsunk gy elmaradt, holnapra
majd kieszelnk valami mst. Ugye nem baj, hogy gy belltottunk? Csngettnk a kapun, de
gy ltszik, nem szl a cseng.
Sajnos, nem mindig szl mentegetztt Mrs. Glynne. De krem, foglaljanak helyet,
beszlgessnk kicsit. Nem is tudtam, hogy nem mentek tovbb az autbusszal. .
gy gondoltuk, ha mr eljutottunk idig, megnzzk a krnyket. Az utbbi napokban
trtntek utn kiss... hm... knos lett volna folytatni a trt.
Ugye megknlhatom egy kis sherryvel ? krdezte Mrs. Glynne. Kiment, aztn
Antheval egytt behozta az italt s a poharakat.
Nem tehetek rla szlalt meg Miss Marple , de kivncsi vagyok, hogy ll most
szegny Miss Temple gye. Hisz senki sem tudja, mit gondol a rendrsg. gy ltszik, mg
nyomoznak, s nyilvn nem jutottak kielgit eredmnyre, minthogy elnapoltk a
halottszemlt. Taln a srls termszete krl van valami.
Nem hiszem vlekedett Miss Barrow. Az ts a fejt rte, agyrzkdst szenvedett,
szerintem ezt csakis a lezuhant sziklatmb okozhatta. Az a krds csupn, hogy magtl
grdlt-e le, vagy legrdtette valaki.
Jaj, hova gondol! kiltott fl Miss Cooke. Ki a csuda akarna legrdteni egy sziklt?
Hulignok persze mindentt akadnak, tudja, azok a klfldi sihederek vagy egyetemistk.
Komolyan, megfordult mr a fejemben.. . egyszval... vajon nem...
Vajon nem egyik titrsunk tette? vetette fl Miss Marple.
Ht... azt nem mondtam szabadkozott Miss Cooke.
De annyi bizonyos folytattaMiss Marple , hogy hatatlanul is esznkbe jut ilyesmi.
gy rtem, kell lennie valamilyen magyarzatnak... Ha nem volt ez vletlen baleset
mrpedig gy ltszik, a rendrsg errl meg van gyzdve , akkor elkvette valaki, s...
legalbbis gy gondolom... minthogy Miss Temple itt csupn tutaz idegen volt, nem
valszn, hogy helybeli volna a tettes. gy aztn ki jhet szmtsba? Szerintem csakis mi,
valamennyien, az autbusz utasai.
Ht nem? krdezte, s halkan, regesen, kiss nyihogva flnevetett.
Ugyan mr!
Jl tudom, nem volna szabad ilyeneket mondanom. De ht olyan rdekes egy igazi
bngy! Nha a legfantasztikusabb dolgok trtnnek meg.
Van valami hatrozott rzse, Miss Marple? krdezte Clotilde Hadd halljam, nagyon
rdekelne.
Csak eszembe jutnak bizonyos lehetsgek.
Pldul Mr. Caspar szlalt meg Miss Cooke.
Tudja, kezdettl fogva nem tetszett nekem az az ember. gy tnik, mintha... szval
mintha valamilyen kmkedssel lenne dolga... azrt jtt ide, hogy kiszimatolja az
atomtitkainkat, ilyesmit...
Nem hiszem, hogy errefel atomtitkaink lennnek, jegyezte meg Mrs. Glynne.

 Persze hogy nincsenek mondta Anthea. De taln valaki nyomon kvette idig Miss
Temple-t, mert gonosztev volt az a n.
Ne beszlj bolondokat intette le Clotilde. Miss Temple egy igen jnev iskola
igazgatnje volt s kivl tuds. Mirt akarn t nyomon kvetni valaki?
Mit tudom n? Meghibbant taln, s azrt.
Miss Marple fordult vendghez Lavinia Glynne , magnak bizonyra van valami
elkpzelse.
Nos, ami azt illeti, van blintott Miss Marple. gy kpzelem... nos, csak azokat
lehetne... Jsgos g, de nehz ezt megmondani. Szerintem csak ketten vannak, akik
logikusan szmba jhetnek, mint lehetsges tettesek. Nem gondolom persze, hogy ez valban
gy van, hisz olyan helyes, kedves teremts mind a kett, csak ppen nincs senki ms, akit
ezen az alapon gyanstani lehetne.
Kire gondol? Ez igazn rdekes.
Jaj, kedvesem, nem is volna szabad ilyeneket mondanom... Hisz nem egyb az egsz,
mint res fltevs.
Mgis, mit gondol, ki grgette le azt a sziklt? Kit lthatott meg Joanna es Emlyn Price?
Nos, arra gondoltam, hogy... hogy taln nem lttak senkit sem.
Nem egszen rtem mondta Anthea. Nem lttak senkit?
Hogy esetleg csak kitalltk az egszet.
Mit... hogy lttak valakit?
Ez lehetsges, nem?
gy rti, trfbl vagy rosszindulatbl? Tulajdonkppen mire gondol?
Ht azt hiszem... manapsg sokat hallunk arrl, milyen klns dolgokat mvelnek a
mai fiatalok mondta Miss Marple. Hisz tudjk; megrongljk a jrmveket, betrik
klfldi kvetsgek ablakait, megtmadnak embereket, kveket hajiglnak... s ugye
rendszerint fiatalok csinlnak ilyesmiket. Kzttnk pedig nem volt ms fiatal, csak k ketten.
gy rti, hogy Emlyn Price s Joanna grgettk volna le azt a kvet?
Nos, n gy rzem, kztnk ms aligha jhet szmba... vlekedett Miss Marple.
Naht! mult el Clotilde. Sohasem hittem volna... De rtem... hogyne, lehet abban
valami, amit mond. Nem tudom persze, miflk azok ketten, hisz nem utaztam velk egytt.
, nagyon kedvesek mondta Miss Marple. Joanna szerintem rendkvl gyes, j
kpessg lny.
Aki brmire kpes? krdezte Anthea.
Anthea szlt r Clotilde , maradj nyugton.
gy bizony felelte Miss Marple. Vgre is, ha olyasmit csinl valaki, ami
gyilkossggal vgzdik, kell hozz nmi gyessg, hogy gy intzze, senki se lssa meg.
Akkor viszont mind a ketten benne voltak vlte Miss Barrow.
Hogyne helyeselt Miss Marple. Egytt csinltk, s nagyjbl egyformn mesltk
el. gy ht k a kzenfekv gyanstottak, csak ennyit mondhatok. Nem lttk ket a tbbiek.
Valamennyien az als gyalogton voltak. Flmszhattak a hegytetre, s billegtettk azt a
sziklatmbt, aztn legrdtettk. Taln nem is Miss Temple-t akartk meglni. Esetleg gy
akartk kifejezsre juttatni anarchikus rzelmeiket... sszetrni, sszezzni brmit, brkit,
akrkit. Utna persze azt mesltk, hogy lttak valakit, mghozz egszen klns
ltzkben, ami ugyancsak igen valszntlennek hangzott... Tudom, nem kellene ilyesmit
elmondanom, de ht erre gondoltam.
Rendkvl rdekes teria jegyezte meg Mrs. Glynne. Neked mi a vlemnyed,
Clotilde?
Azt hiszem, lehetsges. Nekem nem jutott volna eszembe.
Ejnye mondta Miss Cooke, s flllt , most mr igazn vissza kell mennnk az Arany
Vadkanba. Velnk jn, Miss Marple?

 , nem. Bizonyra nem tudjk, elfelejtettem megmondani, Miss Bradbury-Scott volt

olyan kedves, s flajnlotta, hogy jjjek vissza, s maradjak mg egy... vagy kt jszakra.
rtem! Bizonyra igen kellemes lesz. Jval knyelmesebb, mint a szllodban. Rettent
zajos trsasg rkezett oda az este.
Nem jnnnek t egy cssze kvra vacsora utn? krdezte Clotilde. Szp, meleg az
este. Vacsorameghvsra, sajnos, nincs elg kszletnk a hzban, de ha benznnek, s egytt
kvzhatnnk...
Ez igazn kedves lesz mondta Miss Cooke. Nagyon ksznjk a meghvst, s egsz
biztosan tjvnk.

XXI. HRMAT T AZ RA
1
Pontosan hromnegyed kilenckor belltott Miss Cooke krmszn ruhban s Miss
Barrow olajzld selyemben.
Vacsora kzben Anthea kikrdezte Miss Marple-t a kt hlgy fell.
Szerintem furcsa jegyezte meg. Mirt akartak ezek itt maradni?
Nem ltom be, mirt volna furcsa mondta Miss Marple. Inkbb termszetes. gy
kpzelem, egszen pontos tervk van.
Hogy rti ezt? krdezte Lavinia.
gy rtem, felkszltek egsz sor eshetsgre, s tervszeren jrnak el, amikor
eladdik valami.
Gondolja, elre kiterveltk, hogyan jrjanak el egy gyilkossg esetben? puhatolta
nmi rdekldssel Anthea.
Szeretnm, ha nem beszlnl szegny Miss Temple hallrl mint gyilkossgrl
mondta Lavinia.
Mrpedig gyilkossg volt jelentette ki Anthea.
Csupn arra vagyok kvncsi, ki akarta meglni?
Taln valamelyik rgi nvendke, aki mindig gyllte, s bosszt forralt ellene.
Gondolja, hogy ennyi idn t elevenen l a gyllet? krdezte Miss Marple.
, hogyne. Azt hiszem, vekig tudunk gyllni valakit.
Nem mondta Miss Marple. Szerintem idvel lelohad a gyllet, elenyszik. Mg ha
prbljuk is mestersgesen bren tartani, nem sikerl. Nem olyan ers rzelem, mint a
szeretet.
Nem gondolja, hogy Miss Cooke vagy Miss Barrow, vagy ketten egytt kvettk el a
gyilkossgot?
Mirt tettk volna? szlt kzbe Mrs. Glynne.
Ugyan, Anthea! Szerintem igen kedves teremtsek.
Valami rejtlyes van krlttk mondta Anthea.
Nem gondolod, Clotilde?
Taln igazad van mondta Clotilde. Kiss mesterkltnek ltszanak.
n gy rzem, valami vszterhes szndk lappang bennk jelentette ki Anthea.
Hogy miket nem kpzelsz mindig! kiltott fel Mrs. Glynne. Mindenesetre az als
svnyen mentek, nem? Ugye, ott ltta ket? fordult Miss Marple-hoz.
Ezt nem llthatom. Nem volt r alkalmam.
Hogyhogy?
Hisz nem volt ott mondta Clotilde. Itt volt a kertnkben.
Ht persze! Elfelejtettem!
Milyen szp, bks nap volt az tndtt Miss Marple. . Szeretnk holnap reggel
megint kimenni, s megnzni a kert vgben emelked dombon azt a tmrdek fehr virgot.
A mltkor mg nylflben voltak, most mr bizonyra hfehren virt az egsz halom. gy
gondolok majd vissza r, mint itt-tartzkodsom felejthetetlen rszre.
n gyllm! fakadt ki Anthea. Vigyk onnan! Ott akarom jra flpttetni a
meleghzat. Csak lesz r elg pnznk, ha takarkoskodunk, ugye, Clotilde?
Hagyjuk ezt mondta Clotilde. Ne is beszljnk rla. Mire j most neknk egy
meleghz? vekbe telnk, amg termv vlik egy szlt.

 Kr errl annyit beszlni mondta Lavinia. Gyernk t a szalonba. Mindjrt itt

lesznek a vendgeink.
A vendgek csakhamar megrkeztek. Clotilde behozta a kvt, kitlttte, s egy tele
csszt helyezett a vendgek el, egyet pedig odavitt Miss Marple-nak.
Miss Cooke elrehajolt.
Bocssson meg, Miss Marple, de tudja; n a maga helyben nem innm ezt a kvt ilyen
ks este. Nem fog jl aludni.
Gondolja? Elg gyakran iszom kvt este.
Csakhogy ez igen ers, j kv. Ne igya meg, hallgasson rm.
Miss Marple rnzett Miss Cooke-ra. Nagyon komoly volt az arca, fl szemt eltakarta
egyik lecsng, szkre festett hajfrtje, a msikkal szemernyit hunyortott. .
Megrtem, s taln igaza van mondta az reg hlgy. Ltom, mennyire jratos a
dits elrsokban.
Hogyne, behatan tanulmnyoztam, amikor betegpoli tanfolyamot vgeztem.
J, nem bnom. Miss Marple kiss odbb tolta a csszt. Mondjk, nincs egy
fnykpk arrl a lnyrl? krdezte. Verity Huntrl... ugye gy hvtk? A fesperes beszlt
rla, gy ltszik, nagyon szerette.
Bizonyra. Szerette a fiatalokat mindig jegyezte meg Clotildte. Flllt, az rasztalhoz
lpett, elkeresett egy fnykpet, s tnyjtotta.
Ez volt Verity mondta.
Milyen szp arc nzegette Miss Marple. Igen, igen, gynyr, szokatlan egyni arc.
Szegny kislny...
Borzaszt szlalt meg Anthea , gy ltszik, mostanban folyton ilyen dolgok
trtnnek. A lnyok eljrklnak szrakozni mindenfle jttment fiatalemberekkel. Senki sem
trdik velk, nem vigyz rjuk.
Maguknak kell vigyzniuk magukra, de fogalmuk sincs rla, hogyan. A j g segtse
ket! mondta Clotilde.
Mikzben a fnykp utn nylt, hogy visszavegye Miss Marple-tl, a ruhaujja beleakadt a
kvscsszbe, s lerntotta a fldre.
Jaj, istenkm ! kiltott fl az reg hlgy. n tehetek rla? Meglktem a karjt?
Nem, nem, a ruhm b ujja okozta. Nem akarna egy pohr meleg tejet, ha nem meri
meginni a kvt?
Ez igazn kedves lenne. Egy pohr meleg tej lefekvs eltt remekl lecsillaptja az
idegeket, s jl alszik tle az ember.
Kis ideig beszlgettek mg errl-arrl, aztn elbcszott a kt vendg. Tvozsuk nem
ment simn, elszr az egyik, majd a msik jtt vissza az ottfelejtett holmijrt: egy slrt,
egy kzitskrt, egy zsebkendrt.
Sok hh semmirt jegyezte meg Anthea, miutn vgleg elmentek.
Valahogy egyetrtek Clotilde-dal abban, hogy ezek itt ketten megjtsszk magukat, ha
rti, mire gondolok fordult Mrs. Glynne Miss Marple-hoz.
Ht igen, nekem is ez a vlemnyem. Mintha alakoskodnnak. Eleget trtem mr rajtuk
a fejemet. Vajon mirt jttek erre a trra, s valjban lvezik-e? Mirt vannak itt?
s rjtt mindennek a magyarzatra? krdezte Clotilde.
Azt hiszem, igen felelte Miss Marple, s flshajtott. Sok mindennek rjttem a
magyarzatra tette hozz.
Remlem, mindeddig rme telt az tban mondta Clotilde.
rlk, hogy abbahagytam a trt. Nem hiszem, hogy lveztem volna, ha folytatom.
Nem, ezt megrtem.
Clotilde behozott a konyhbl egy pohr meleg tejet, s flksrte vendgt a szobba.
Nincs egybre szksge, ne hozzak mg valamit? krdezte. Brmit, szvesen.

 Ksznm, nincs szksgem semmire. Minden itt van a kis kzitskmban, ami kell.
Mg egyszer ksznm mindhrmuknak, hogy olyan kedvesek, s befogadtak jszakra.
Ht, ez a legkevesebb, amit megtehetnk, miutn megkaptuk Mr. Rafiel levelt.
rendkvl krltekint, gondos ember volt.
gy van. Olyan ember volt, aki... aki mindenre gondolt. Kivl koponya.
Azt hiszem, kivl pnzgyi szakember volt.
Pnzgyekben ugyangy, mint ms vonatkozsban, sok mindenre kiterjedt a figyelme
mondta Miss. Marple. De most mr rlk, ha gyba juthatok.J jszakt, Miss BradburyScott.
Felkldjem a reggelit? Nem akarja gyban elklteni?
Nem, nem, a vilgrt sem, ne fradjon, inkbb lemegyek. Egy cssze tea taln jlesne,
de szeretnk kimenni a kertbe. Klnsen azokkal a fehr virgokkal elbortott halmot
szeretnm megnzni, a gynyr, diadalmasan nyl virgokkal...
J jszakt ksznt el Clotilde. Aludjon jl!

2
Az reg Kria halljban ll don ingara kettt ttt, aztn sorban megszlalt a hzban
lv tbbi rgi ra is mr amelyik mkdtt , mert bizony nem knny valamennyit
karbantartani. Hajnali hromkor flcsendlt az emeleti folyos rjnak lgyan csilingel
hangja. Halvny fny szrdtt be az ajt eresztkn.
Miss Marple fllt az gyban, s ujjt rhelyezte a mellette ll lmpa kapcsoljra.
Halkan kinylt az ajt. Kint most stt volt, csupn a szobba tart lptek halk nesze
hallatszott. Miss Marple flkattantotta a villanyt
, maga az, Miss Bradbury-Scott? krdezte. Valami baj van?
Csak benztem, nincs-e valamire szksge mondta Clotilde.
Miss Marple rnzett. Milyen szp n gondolta , ebben a sarkig r bborvrs
kntsben, a homlokt keretez fekete hajval. Tragikus jelensg, drmai alak. Megint a
grg sorstragdik jutottak eszbe, megint Kltaimnesztra...
Biztosan nincs szksge semmire?
Ksznm, igazn nincs mondta Miss Marple, aztn bocsnatkren hozztette: Ne
vegye zokon, de nem ittam meg a tejet.
, kedvesem, mirt nem?
Azt gondoltam, nemigen tenne jt nekem.
Clotilde nmn llt az gy lbnl, s vendgre bmult.
Tudja, rtana az egszsgemnek mondta Miss Marple.
Hogy rti ezt? A n hangja less vlt.
Azt hiszem, tudja. Azt hiszem, egsz este tudta. Taln mr elbb is.
Fogalmam sincs rla, mirl beszl.
Nem? Enyhe gny rejlett a krdsben.
A tej, sajnos, mr kihlt. Kiviszem, s hozok helyette meleget.
Ne fradjon, gysem innm meg.
Igazn nem tudom flfogni az rtelmt annak, amit mond. Maga komolyan klns
teremts! Mifle n maga? Mirt beszl gy? Kicsoda maga?
Miss Marple lerntotta fejrl a bolyhos rzsaszn gyapjslat ugyanaz a fajta volt,
amilyet annak idejn viselt az Antillkon.
Az egyik nevem mondta Nemezis.
Nemezis? Ez meg mit jelent?

 Azt hiszem, tudja. Maga igen mvelt n. Olykor hossz idbe telik, de vgl eljn a
Nemezis.
Mirl beszl?
Egy gynyr fiatal lnyrl beszlek, akit maga meglt.
Akit megltem? Mi jr a fejben?
A lny neve: Verity.
s mirt ltem volna meg?
Mert szerette.
Persze hogy szerettem. Odaadan szerettem. s is szeretett engem.
Nemrg valaki azt mondta nekem: szeretni flelmetes. Maga tlsgosan szerette Verityt.
Magnak volt a mindene. is odaadan ragaszkodott maghoz, amg egy msfajta rzs
nem lngolt fl benne. Beleszeretett egy fiatalemberbe. A fi nem volt valami megfelel, nem
ppen feddhetetlen ellet mintapldny, de szerette a lnyt, s a lny is szerette t, s
meneklni akart innen. Megszabadulni a szeretet ktelkeinek terhtl, amellyel maga
krlvette. Normlis ni letre vgyott. A maga vlasztotta frfival kvnt lni, megszlni a
gyermekeit. Hzassgot akart, egy normlis let boldogsgt.
Clotilde megmozdult. Egy szkhez lpett, s lelt. Rmeredt Miss Marple-ra.
gy ltszik, remekl megrti mondta.
Igen. Megrtem.
Amit mondott, az igaz. Nem tagadom. Akr tagadom, akr nem, gysem szmt.
Nem, ebben teljesen igaza van. Nem fog szmtani.
Tudja egyltalban... el tudja kpzelni... mennyire szenvedtem?
Igen, el tudom kpzelni. A kpzelerm mg sohasem hagyott cserben.
El tudja kpzeini a gytrelmemet, a gytr gondolatot, a tudatot, hogy elvesztem, akit a
vilgon a legjobban szeretek? s ki az, aki megkaparintja ? Egy nyomorult, aljas gonosztev.
Aki nem mlt arra, hogy az v legyen az n ragyog, gynyr lenykm. Ezt meg kellett
akadlyoznom. Mindenron ...
Hogyne. s semhogy eleressze, inkbb meglte a lnyt. Meglte, mert szerette.
Ht azt hiszi, kpes lettem volna ilyet tenni? Azt hiszi, meg tudtam volna fojtani, akit
gy szeretek? Flteszi rlam, hogy sszezztam az arct, sztvertem a fejt? Csakis egy
hitvny, elvetemlt frfi volt kpes erre.
Nem mondta MissMarple , maga szerette, s nem lett volna kpes r, hogy gy
bnjon vele.
. Na ltja, milyen ostobasg, amit mondott.
Maga nem vele tette ezt!, Megtette, de nem azzal a lnnyal, akit szeretett. Verity mg
most is itt van, ugye? Itt, a kertben. Nem hiszem, hogy megfojtotta. Nyilvn fjdalommentes,
hallos adag altatt kevert az italba, kvba vagy tejbe. Mikor meghalt, kivitte a kertbe,
flrelkte a meleghz leomlott tglit, a padozat alatt srboltot ptett szmra, s befdte.
Aztn iszalagot ltetett r, azta is vrl vre nvekszik, elburjnzik, s virgz indi
elbortjk a srhalmot. Verity itt maradt, magnl. Nem engedte el, soha.
Maga megrlt! Maga eszeveszett vn bolond! Ht azt hiszi, hogy majd szpen kistl
innen, s elmesli ezt msoknak is?
Azt hiszem mondta Miss Marple , br nem vagyok egszen biztos benne. Maga igen
ers, jval ersebb nlam.
rlk, hogy ezt elismeri.
s nem lenne semmi agglya. Aki mr gyilkolt, az nem szokott megllni egynl. Ezt
megfigyeltem az egsz letem folyamn. Maga, ugyebr, meglt kt lnyt. Meglte azt, akit
szeretett, s meglt egy msikat is.
Megltem egy ostoba senkit, egy kis ringyt. Nora Broadot. Honnan tudott rla?

 A dolog szget ttt a fejembe. Magrl, amennyire megismertem, nem tteleztem fl,
hogy kpes lett volna megfojtani s elrttani egy lnyt, akit szeretett. De akkoriban eltnt egy
msik lny is, s vek ta nem kerlt el a holtteste. Szerintem azonban igenis megtalltk,
csak nem tudtk, hogy Nora Broad hullja. Verity ruhja volt rajta, s a szemlyazonossg
megllaptsra a legilletkesebb szemlyt krtk fl, azt, aki brkinl jobban ismerte a lnyt.
Magnak kellett odamenni, s megmondania, kinek a holtteste az. Maga megnzte, s
kijelentette, hogy Verity holtteste.
s mirt tettem volna ezt?
Mrt gyilkossg vdjval a vdlottak padjra akarta juttatni azt a fit, aki elvette
magtl Verityt, aki szerette s akit szeretett Verity. Ezrt olyan helyen rejtette el azt a msik
holttestet, ahol nem egyknnyen lehetett rakadni. s nehogy flrerts essk, mikor
megtalljk, mindent megtett, hogy a szemlyazonossg megllaptsa a kvnsga szerint
menjen vgbe. Radta Verity ruhit, mellhelyezte a kzitskjt, egy-kt levelet, a
karktjt, nyaklnct a kis kereszttel... s eltorztotta az arct. Egy httel ezeltt elkvette a
harmadik gyilkossgot, meglte Elizabeth Temple-t. Azrt vgzett vele, mert attl tartott,
hogy esetleg tud valamit abbl, amit taln Verity rt vagy mondott neki s amennyiben
tallkozik Brabazon fesperessel egybevetik, amit tudnak, s rbukkannak az igazsgra.
Elizabeth Temple-nek ennlfogva nem volt szabad tallkoznia Brabazon, fesperessel. Maga
igen ers. Le tudta grdteni a hegyoldalon azt a sziklatmbt. Nem lehetett knny, de ht
maga nagyon ers.
Elg ers, hogy elbnjak magval mondta Clotilde.
Nem hiszem mondta Miss Marple. Nem lesz mdjban megtenni.
Miket beszl, maga nyomorult, sszeaszott, vn szipirty?
gy van hagyta r Miss Marple. reg jszg vagyok mr, alig van er a karomban
s a lbamban. Gynge vagyok, elesett.De a magam mdjn n kpviselem az igazsgot.
Clotilde flkacagott.
s ki akadlyoz meg abban, hogy vgezzek magval?
Gondolom, az rangyalom.
Bzik az rangyalban, mi? mondta Clotilde nevetve, s kzeledett az gyhoz.
Valsznleg kt rangyal jegyezte meg az reg hlgy. Mr. Rafiel mindig
nagyvonalan intzett mindent.
Kezt a. prnja al cssztatta, kis spot hzott el, s az ajkhoz emelte. A flharsan
les ftty akr az utca vgrl is odaszltotta volna a rendrt. Kt dolog trtnt, jformn
egyszerre. Kinylt az ajt. Clotilde htrafordult. Miss Barrow llt a kszbn. Abban a
pillanatban fltrult a ruhsszekrny ajtaja is, s kilpett belle Miss Cooke. Hivatsuknak
megfelel zord magatartsuk ersen elttt elz esti kellemes, trsasgbeli viselkedsktl.
Kt rangyal! mondta boldogan Miss Marple. Mr. Rafiel nagyon megtisztel engem!

XXII. MISS MARPLE BESZMOL

Mikor jtt r, hogy a kt n a maga vdelmre kirendelt detektv? krdezte Wanstead
professzor.
Elrehajolt, s figyelmes szemt le nem vette a hfehr haj ids dmrl, aki szemben
vele gyertyaegyenesen lt a szkn.
Lndonban, egy minisztrium hivatalos helyisgben ltek, s mg ngyen voltak jelen: az
llamgyszsg kpviselje; Sir James Lloyd, a Scotland Yard helyettes vezetje, s Sir
Andrew McNeil, a Manstone brtn igazgatja. A negyedik szemly a belgyminiszter volt.
Csak az utols estn felelte Miss Marple. Addig nem voltam biztos benne. Miss
Cooke eljtt St. Mary Meadbe, s elg hamar rjttem, hogy nem az, akinek mondja magt,
vagyis nem hittem el, hogy rt a kertszethez, s a bartnjnek segt a kerti munkban.
Minthogy ott alaposan vgigmustrlt, gy dntttem, hogy nyilvn ez volt az otttartzkodsnak igazi clja. Mikor aztn flismertem az autbuszon, el kellett dntenem,
vajon mint oltalmazm vesz rszt a trn, vagy ellensgem a kt n, s a msik oldal gy
neveznm szolglatban ll. Valban biztos fellk csak azon a legutols estn lettem,
amikor Miss Cooke flrerthetetlenl figyelmeztetett, hogy ne igyam meg a kvt, amelyet
Miss Bradbury-Scott ppen letett elm. Nagyon gyesen fogalmazta meg, figyelmeztetse a
veszlyre teljesen nyilvnval volt. Ksbb, mikor mindketten elkszntek tlnk, egyikk
rendkvl szvlyesen s melegen szorongatta a kezemet, mikzben a tenyerembe cssztatott
valamit: egy les hang kis rendrspot. Magammal vittem az gyba, a hziasszonyom
noszogatsra elfogadtam a pohr tejet, s j jszakt kvntam neki, gondosan gyelve arra,
hogy gy viselkedjem, mint mindig, egyszeren s bartsgosan.
Nem itta meg a tejet?
Persze hogy nem! Ht minek tart engem?
Bocsnat! szlt kzbe Wanstead professzor. Meglep, hogy nem zrta be a szobja
ajtajt.
Az teljesen helytelen lett volna magyarzta Miss Marple. Azt akartam, hogy Clotilde
Bradbury-Scott bejjjn; ltni akartam, mit csinl, hallani, mit mond. Gondoltam, kell id
elmltval jformn biztosan bejn, hogy meggyzdjk, megittam-e a tejet, eszmletlen
llapotba kerltem-e, amelybl aligha bredek fl.
Segtett Miss Cooke-nak elrejtzni a szekrnyben?
Nem. Meglepetsknt rt, amikor hirtelen kilpett belle. Bizonyra... tette hozz
elgondolkozva az ids hlgy bizonyra akkor bjt el, amikor kimentem a... hm... a
frdszobba.
Tudta, hogy a kt n ott van a hzban?
Gondoltam, valahol a kzelemben lehetnek, miutn tadtk a spot. Abba a hzba nem
nehz bejutni, nincs redny az ablakokon, sem betrsjelz cseng. Egyikk azzal az
rggyel jtt vissza, hogy ottfelejtette a tskjt s a sljt, a msiknak ezalatt taln sikerlt
flrehznia a reteszt az egyik ablakon. Valsznleg alighogy elmentek, mris
visszafordultak, s elhelyezkedtek, mialatt a hzbeliek nyugovra trtek.
Igen nagy kockzatot vllalt, Miss Marple.
Remltem, hogy jl sl el a dolog. Nem lehet gy lelni az letet; hogy ne tegyk ki
magunkat bizonyos veszlynek, amikor szksges.
Remek tletet adott egybknt arra a postacsomagra vonatkozlag, ami egy
jtkonysgi intzmny cmre ment. Vadonatj piros-fekete kocks garbpulver volt benne,
egy rendkvl feltn, tarka ruhadarab. Hogy jutott eszbe?

 Ez aztn igazn nagyon egyszer volt felelte Miss Marple. Emlyn s Joanna
szemlylersa arrl az alakrl, akit lttak, jformn meggyztt, hogy azt a rikt szn,
fltn ltzket arra szntk, hogy szrevegyk. Igen fontos volt ennlfogva, hogy ne
maradjon az illet birtokban, s ne is dugja el ott a falujban. El kellett tntetnie, mgpedig
minl gyorsabban. Valjban csak egyetlen mdon lehet sikeresen megszabadulni valamitl:
a posta tjn. Brmilyen ruhanemt knnyen elkldhetnk valamelyik jtkonysgi
intzmnynek: Tessk csak elkpzelni, hogy megrlnek egy majdnem vadonatj
gyapjpulvernek, akik tlire val meleg holmit gyjtenek a munkanlkli anyknak ! Nekem
nem volt ms dolgom, mint kipuhatolni a cmet, ahov elkldtk.
s megkrdezte a postn? rdekldtt enyhn megtkzve a belgyminiszter.
Ht nem nyltan, persze. gy reztem, muszj volt kiss zavartnak ltszanom, amint
tlve-hatolva elmagyarztam, hogy rossz cmet rtam a ruhacsomagra, amelyiket jtkony
clra kldtem, s kedves vendgltim egyike vitte be hozzjuk. Nem tudnk vletlenl
megmondani, vajon elment-e mr az a csomag? s egy igazn kedves asszonyka volt olyan
j, s emlkezett r, hogy nem oda ment, ahov szntam, s kzlte velem a cmet, amelyet
megjegyzett. Azt hiszem, nem is gyantotta, hogy ms okbl jrok nla, mint... nos, reg,
kelektya teremts vagyok, nyugtalankodom, hova kerlt az n hasznltruha-csomagom.
, mr ltom, maga nem csupn a megtorls istenasszonya, hanem kivl sznszn is
jegyezte meg Wanstead professzor. De mondja, Miss Marple, mikor derengett fel, hogy mi
trtnt tz veltt?
Eleinte szrny nehz volt, majdnem lehetetlen. Hnyszor hibztattam magamban Mr.
Rafielt, amirt nem vilgostott fl kellen, de most mr beltom, milyen blcsen tette.
Komolyan, rendkvl okos volt, most mr megrtem, mirt lett kivl pnzember, s hogyan
tett szert akkora vagyonra. Remekl tudott kitervelni valamit. Engem, mondhatom, llandan
irnytottak. Elbb eljttek az rangyalaim megtudni, milyen vagyok. Aztn elirnytottak a
trsasutazsra, az emberekhez, akik rszt vettek benne.
Senkit sem gyanstott kzlk kezdetben?
Csak mint lehetsgek jttek szmba.
Nem rzett gazsgot a levegben?
, ht emlkszik erre? Nem, nem reztem semmi rosszat. Nem kzltk velem, ki az,
akivel rintkezsbe kell lpnem, de az illet maga mutatkozott be nekem.
Elizabeth Temple?
. Olyan volt, mintha hirtelen flvillan fnysugr vilgtan meg az jszakt. Mindig
sttben tapogatztam: Amennyire kvetkeztetni tudtam Mr. Rafiel levelbl, bizonyos
dolgoknak lteznik kellett. gy gondoltam, lennie kell valahol egy ldozatnak, s valahol
egy gyilkosnak. , igen, szksgszer egy gyilkos, mert az egyetlen kapcsolat Mr. Rafiel s
jmagam kztt az a gyilkossg volt az Antillkon. Mindketten belesodrdtunk, s minden;
amit tudott rlam, azzal llt sszefggsben. Sz sem lehet teht msfajta bntnyrl, de mg
vletlenl elkvetett emberlsrl sem, csakis szndkos gyilkossgrl. A bntettnek pedig
hatrozottan magn kell viselnie azt, hogy a tettes elvetemlt, gonosz ember. Fltehetleg kt
ldozat szerepel a dologban. Az egyik, akit megltek, a msik, akit igazsgtalanul eltltek
egy bntettrt, amelyet nem kvetett el. Idig jutottam tprengsemben, szemernyi
flvilgosts nlkl, amg nem beszltem Miss Temple-lel. Miss Temple komoly volt, s
rendkvl lenygz. Beszlgetsnk sorn felbukkant az els lncszem, amely Mr. Rafielhez
kapcsoldott. Elmondta, hogy ismert egy lnyt, aki valaha jegyben jrt Mr. Rafiel fival, s
azt is rgtn hozztette, hogy a lny nem lett a felesge. Megkrdeztem, mirt nem, erre gy
felelt: Mert meghalt. rdekldsemre, hogy mi vetett vget letnek, azt mondta
ellenllhatatlan ervel mg most is hallom a hangjt, gy hangzott; mint a mlyen zeng
harangsz , azt mondta: Szerelem, s gy folytatta: egyike a vilg legflelmetesebb
szavainak. Akkor nem tudtam pontosan, hogy rti ezt. Azt gondoltam, valami szerencstlen

szerelmi gy miatt ngyilkos lett. Elg gyakran megesik ilyen szomor tragdia. Ez volt
azonban minden, amit akkor megtudtam, tovbb az a tny, hogy Elizabeth Temple nem
csupn a ltnivalk kedvrt vesz rszt a trn. Azt mondta, zarndokton van. El akar jutni
valahova vagy valakihez. Hogy kihez, az csak jval ksbb jutott tudomsomra.
Brabazon fespereshez?
gy van. Akkor mg nem tudtam a ltezsrl. De attl fogva gy reztem, hogy a
drma fszerepli nem lnek azon az autbuszon, nincsenek az titrsaim kztt. ppen csak
egy egszen rvid ideig latolgattam magamban Joanna Crawford s Emlyn Price szemlyt.
Mirt pont ket?
Mert fiatalok. Mert a fiatalok krben fordul el a leggyakrabban ngyilkossg, erszak,
heves fltkenysg, tragdiba torkoll szerelem. A fi megli a lnyt ez bizony
megtrtnik. Szval megfordult a fejemben az a lehetsg, de semmi sem mutatott arra, hogy
kapcsolatban volnnak az ggyel. Nyoma sem volt semmi rossznak, bajnak, ktsgbeessnek
kettejk viszonyban. Flhasznltam ksbb ezt az tletet az reg Kriban, amikor sherryt
ittunk az utols estn. Kimutattam, milyen knnyen lehetne elssorban ket gyanstani
Elizabeth Temple halla okoziknt. Ha megint tallkozom velk, majd bocsnatot krek
tlk, amirt ilyen hamis belltsban emltettem a nevket, hogy eltereljem a figyelmet
valdi elgondolsomrl.
s Elizabeth Temple halla volt a soron kvetkez esemny?
Nem. Tulajdonkppen a kvetkez esemny a megrkezsem volt az reg Kriba. A
hrom nvr kedves meghvsa, hogy lakjam vendgszeret hajlkukban. Ezt ugyancsak Mr.
Rafiel rendezte el, gy tudtam, hogy oda kell mennem, de azt nem, mirt ppen oda. Lehetett
volna csupn az a hely, ahol jabb flvilgostst kapok a tovbbi lpseimre vonatkozlag.
Jaj, bocsnatot krek mentegetztt Miss Marple kiss zavartan: hirtelen szbe kapva ,
tlsgosan hosszadalmas vagyok. Nem volna szabad azzal untatnom nket, hogy mi minden
jrt a fejemben...
Krem, folytassa csak biztatta Wanstead professzor. Bizonyra nem tudja, de engem
klnsen rdekel minden. Annyi mindent altmaszt vele, amit a munkm folyamn
tapasztaltam. Ne hallgassa el azt sem, hogy mit rzett.
Igen, igen, halljuk unszolta Sir Andrew McNeil.
Valban megrzs volt csupn mondta Miss Marple , nem pedig logikai
kvetkeztets. Az rzelmeimre hat, vagy fogkony vagyok r... valahogy megcsap egy
bizonyos atmoszfra... nem tudom mskpp nevezni.
Hogyne helyeselt Wanstead. Igenis, van atmoszfrja egy hznak, helysgnek,
kertnek, erdnek, brminek...
A hrom nvr. Szntelenl. erre gondoltam, ezt reztem s hajtogattam magamban az
reg Kriban, ahol olyan kedvesen fogadott Lavinia Glynne. Valami baljs hangulatot lehelt
ez a hrom nvr... Kzrejtszik ebben az orosz irodalom hrom nvre, de Macbeth hrom
boszorknya is. gy tnt nekem, mintha a bnat s a mlyen rzett boldogtalansg s a
flelem atmoszfrjval birokra kelne valami ezektl teljesen elt, amit csak a normalits
atmoszfrjnak nevezhetek.
Ez az utbbi rdekel szlt kzbe Wanstead professzor.
Azt hiszem, Mrs. Glynne-nek volt ksznhet. fogadott engem, amikor megrkeztem
az autbuszszal, s kzlte a meghvst. Teljesen normlis, kedves zvegyasszony. Nem
nagyon boldog, de ez mg nem jelenti azt, hogy slyos bnat vagy mly boldogtalansg
emszti, csupn nem felelt meg a termszetnek az a lgkr, amelyben lt. Elmentem vele, s
megismerkedtem a msik kt nvrrel. Msnap reggel aztn az reg szolgltl, aki behozta a
kora reggeli temat, hallottam egy rg mlt tragdirl, egy lnyrl, akit meglt az udvarlja,
s j nhny ms, krnykbeli lnyrl, akik erszak ldozatul estek. Itt most ismt
mrlegelnem kellett a helyzetet. Elvetettem az autbusz utasait, nem lvn szemly szerint

kzk a kutatsomhoz. Valahol lennie kellett egy gyilkosnak. Taln itt? Ebben a hzban,
ahov irnytottak? Clotilde, Lavinia, Anthea. Hrom nv, hrom prka neve, hrom boldogboldogtalan, szenved, retteg. Tulajdonkppen mi illik rjuk? Elsknt Clotilde ragadta meg
a figyelmemet. Magas, csinos n, hatrozott egynisg, mint amilyen Elizabeth Templ.
reztem, hogy itt, ezen a szkre szabott terleten, amit csak lehet, meg kell tudnom a hrom
nvrrl. A hrom prka. Melyik lehet gyilkos? Milyen fajta gyilkos? Milyen fajta
gyilkossg? Megreztem akkor, amint lassan-lassan kibontakozik, krlvesz, ellep, mint a
mocsarak gyilkos kiprolgsa, az a bizonyos rossz atmoszfra. A gonoszsg lgkre. Nem
tudom ezt ms szval kifejezni. Nem kellett ehhez felttlenl gonosz lelknek lenni
egyikknek sem, de annyi biztos, hogy olyan lgkrben lnek, ahol valami gazsg emlke
ksrt, rjuk nehezedik, vagy mg most is fenyegeti ket. Elszr teht Clotilde-ot, a
legidsebbet vettem szemgyre. Szp szl, ers, n, heves indulatokra kpes, mlyen rz
llek. Bevallom, Kltaimnesztrt lttam benne. Nemrg ugyanis magyarzta megszokott
cseveg hangjn Miss Marple lttam az egyik igen jnev fi-kzpiskola grg
drmaeladst. Igen mly benyomst keltett bennem Agamemnn alaktja, de mg inkbb
az a fi, aki Kltaimnesztrt jtszotta. Igazn remek elads volt. Nos, lnken el tudtam
kpzelni Clotilde-ot, mint aki kpes lenne kitervelni s vgrehajtani frje meggyilkolst a
frdben.
Wanstead professzornak ebben a pillanatban risi erfesztsbe kerlt, nehogy
elnevesse magt Miss Marple komoly hangja hallatra. Az reg hlgy alig szreveheten
rkacsintott.
Tudom, ez nagy csacsisgnak hangzik, ahogy gy elmondom. De ht gy lttam magam
eltt azt a nt, vagyis amint eljtssza ezt a szerepet. Sohasem volt frjnl, ennlfogva a frjt
nem gyilkolhatta meg. Azutn Lavinia Glynne-t latolgattam. Derk, egszsges, kedves
asszonynak lttam. Csak ht, sajnos nem egy gyilkos kelti ugyanezt a benyomst a
krnyezetben. Elragad, kedves, j modor; mindeki csodlkozik, mikor kiderl rla, hogy
gonosztev. Magamban az ilyet tisztessges gyilkosnak nevezem, aki kizrlag tettnek
hasznt tartja szem eltt, s rzelemmentesen l azrt, hogy elrje a cljt. Nem tartottam
nagyon valsznnek, s mdfltt meglepett volna, ha tvedek, de nem hagyhattam
figyelmen kvl Mrs. Glynne-t. Neki volt frje. zvegy mr j nhny ve. Lehetsges....
Most sorra kerl a harmadik nvr, Anthea. Nyugtalant, kiegyenslyozatlan, kelektya
teremts, lland izgalomban tartja valami, ami szerintem nem lehetett ms, mint a flelem.
Fl, retteg valamitl. No, ez is jl beleillett volna a kpbe. Ha elkvetett valaha egy bntnyt,
amelyrl azt gondolta, rg lezrult, s elfedte az id, esetleg most flelevenedhetett
valamilyen rgi problma, esetleg az Elizabeth Temple-gy nyomozsval kapcsolatban, s
Anthet elfogta a flelem, hogy a rgi bn napvilgra kerl. Furcsa volt, ahogy rnzett az
emberre, majd hirtelen a vlla fltt htrapillantott, krljrtatta a tekintett, mintha lenne
mgtte valami ijeszt, valami, amitl fl. Egyszval Anthea is szmba jhetett, mint kiss
hibbant agy gyilkos, aki lt, mert gy rezte, hogy ldzik. Mert hatrozottan flt. Mindez,
azonban tallgats volt csupn, kiss hatrozottabb sszefoglalsa mindannak, amit mr
vgiggondoltam a buszon az utazs alatt. A hz atmoszfrja azonban egyre jobban rm
nehezedett. Msnap Antheval kimentem a kertbe. A pzsitot tszel svny vgn kis domb
emelkedett, amely egy hajdani meleghz omladkbl keletkezett. Megfelel karbantarts s
kertszek hjn hasznlhatatlann vlt a habor utn, sztmllott, s a leomlott tglaraksra
fldet laptoltak, aztn beltettk iszalaggal. Olyankor teleptik ezt a nvnyt, amikor valaki
el akar takarni egy csf falat vagy ptmnyt a kertjben. Egyike a leggyorsabban elburjnz
kszknak, elfojt, kipusztt, kiszrt minden egyebet, s mindent elbort. Bizonyos
szempontbl elgg flelmetes nvny. Gynyr, hfehr virgot hoz, olyankor pomps
ltvnyt nyjt. Mg nem virgzott, mikor ott voltam, de mr nylflben volt. Ott lltam
Antheval, s lttam, milyen vigasztalanul bnkdik a meleghz elvesztse miatt. Meslt a

hajdani finom szlrl gy ltszik, ez maradt meg legszebb emlke gyannt a gyermekkora
kertjbl. Szerette volna, keservesen vgyott r, hogy legyen elg pnzk, ssk fl a dombot,
s ptsk fl jra a meleghzat, legyen ismt tele muskotlyszlvel, szibarackkal, gy,
mint rgen. Rettenetes nosztalgival gondolt a mltra. De ennl jval tbbet elrult. Vilgosan
rezhetv vlt megint a flelem atmoszfrja. Valami azzal a dombbal kapcsolatban
megrmtette Anthet. Akkor mg el sem tudtam kpzelni, mi lehet az. Hogy mi trtnt
azutn, azt tudjk: Elizabeth Temple halla, amelyrl Emlyn Price s Joanna Crawford
tanvallomsa alapjn ktsgkvl bebizonyosodott, hogy nem volt baleset, hanem szndkos
gyilkossg.... Azt hiszem, ettl fogva tisztn lttam. Arra a kvetkeztetsre jutottam, hogy
hrom gyilkossg trtnt. Megismerkedtem Mr. Rafiel finak, annak a rovott mlt
fiatalembernek egsz mltjval. Igaz, sok volt a rovsn, de semmi olyasmi, ami gyilkosra
vallott volna. A bizonytkok mind ellene szltak, senki sem ktelkedett abban, hogy lte
meg a lnyt, akinek, amint megtudtam, Verity Hunt volt a neve. A dolgot mintegy betetzte,
amit Brabazon fesperes kzlt velem. Ismerte azt a kt fiatal teremtst, akik elbe jrultak,
s bejelentettk, hogy hzassgot kvnnak ktni. gy dnttt, hogy vllalja az
sszeesketsket. Ha nem tartotta is blcs dolognak egybekelsket, gy rezte, mellette szl
az, hogy szeretik egymst. A lny igaz szerelemmel szerette a fit s szerinte a fi,
brmilyen rossz hr volt is az ellete, igaz, szerelemmel szerette a lnyt, h akart lenni
hozz, s igyekezett legyzni magban a rossz hajlamait. A nagytisztelet r nem volt
optimista. Gondolom, nem hitte, hogy felhtlenl boldog lesz ez a hzassg, de
szksgszernek rezte. gy nevezte, mert tudta, hogy ha valaki elg ers szerelemmel szeret,
akkor hajland megfizetni rte, mg ha csalds s bizonyos fok boldogtalansg lesz is az
ra. Egy dologban azonban teljesen biztos voltam. Az a sztroncsolt arc, az az sszezzott fej
nem szrmaz hatott annak a finak a keztl, aki igaz szerelemmel szerette a lnyt. Itt sz sem
lehetett nemi erszakrl, ez a szerelmi viszony klcsns gyngd rzelmekbl fakadt, ezt
fenntarts nlkl elhittem a fesperesnek. De azt is tudtam, hogy rjttem a krds valdi
nyitjra, ami nem volt ms, mint amit Elizabeth Temple adott meg, mikor azt mondta: Verity
hallnak oka szerelem... s ez a vilg egyik legflelmetesebb szava.
Most mr vilgos volt minden folytatta Miss Marple , azt hiszem, voltakppen mr j
ideje tudtam, csak nhny apr krlmny volt mg tisztzatlan, de most azok is a helykre
kerltek. Minden sszhangban volt azzal, amit Elizabeth Temple mondott. Verity hallnak
oka: Szerelem... aztn hozztette: nincs ennl flelmetesebb sz... Flrerthetetlenl
kirajzldott az egsz. Clotilde tlrad szeretete a lny irnt. Az, ahogy a lny eleinte
imdattal flnzett r, alvetette magt az akaratnak, ahogy valamivel, idsebben flbredt
termszetes sztne, s szerelemre vgyott, hzassgra, gyermekre. Megjelent a fi, akibe
beleszeretett. Tudta, hogy megbzhatatlan, tudta, hogy semmirekell, csakhogy ilyesmi mg
nem tntort ott el egyetlen lnyt sem a fijtl. Nem bizony. A fiatal, lnyok szeretik a
csirkefogkat. Mindig is szerettk. Beljk szeretnek s meg vannak gyzdve rla, hogy k
majd megvltoztatjk. A kedves, jraval, megbzhat frjjellteknek pedig az n idmben
azt vlaszoltk, hogy testvrknt fogjk szeretni ket, amivel azok a legkevsb sem rtk be.
... Verity teht beleszeretett Michael Rafielbe, s Michael elhatrozta, hogy felesgl
veszi, j letet kezd, s gy rezte, soha tbb rnzni sem kvn msik lnyra. Nem lltom,
hogy mindrkk boldogan ltek volna, de ahogy a fesperes meggyzdssel mondta: igaz
szerelemmel szerettk egymst, s ssze akartak hzasodni. Azt hiszem, Verity megrta
Elizabethnek, hogy hozzmegy Michael Rafielhez. Eskvjket titokban akartk tartani, mert
Verity nyilvn tudatban volt annak, hogy az eljrsa lnyegben menekls. Nem kvnt
tovbbra is gy lni, ahogy eddig lt, meneklni akart valakitl, akit nagyon szeretett, de nem
olyan mdon, mint ahogy Michaelt szerette. Tudta azonban azt is, hogy nem fogjk elengedni,
nem egyeznek bele, mindent megtesznek, hogy megakadlyozzk. gy ht, mint annyi ms
fiatal pr, elhatroztk, hogy megszknek. Nem kellett elmennik Gretna Greenbe,

nagykorak voltak mind a ketten, egybekelhettek. Verity reg bartjhoz, Brabazon

fespereshez fordult, aki igazi j bartnak bizonyult. Megllapodtak az eskv napjban s az
rjban, mg az is lehet, hogy Verity titokban j ruht vett magnak erre az alkalomra. A
fiatal pr bizonyra megbeszlte, hol tallkoznak. A fi ott volt, de a lny nem rkezett meg.
Vrta, de hiba vrta. Megprblta taln kiderteni, hogy mirt nem ment el. Esetleg ekkor
megzentk neki, vagy a lny hamistott kzrsval rt levelet kapott, amelyben kzlte, hogy
meggondolta magt, mindennek vge, elutazik hossz idre, amg kiheveri a dolgot. Nem
tudom persze. De nem hiszem, hogy a finak, lmban is eszbe jutott volna az igazi ok,
amirt Verity nem rkezett meg, s egyetlen sz rtests nlkl vrakoztatta. Nem gondolta
egy percig sem, hogy elre megfontoltan, kegyetlenl, tbolyultan vgeztek vele. Clotilde
nem volt hajland elveszteni, akit szeret, eltrni, hogy hozzmenjen a fiatalemberhez, akit
maga gyll s megvet. Elhatrozta, hogy megtartja Verityt, megtartja a maga mdjn. Amit
azonban nem, tudtam elhinni s nem is hittem el, hogy megfojtotta a lnyt, aztn
sztroncsolta az arct. Ezt nem viselte volna el. Azt hiszem, elrendezte a beomlott meleghz
tglit, a lnnyal pedig valsznleg megitatott egy hallos adag altatt, aztn szpen
eltemette ott, a kertben, s befdte tglval, bebortotta flddel a srhalmot...
s a testvrei mg csak nem is gyantottk?
Mrs. Glynne nem volt ott akkor. Mg klfldn lt a frjvel. Anthea azonban ott volt,
s azt hiszem, valamelyest tudta, mi megy vgbe. Eleinte bizonyra nem gyantotta a lny
hallt, de tudta, hogy Clotilde naphosszat s, mestersges dombot emel a kert vgben, s
virgz cserjvel lteti be, hogy minl szebb legyen. Lassanknt azonban rjhetett az
igazsgra. Clotilde pedig, miutn lelkben rr lett a gazsg, s elkvette a bntettet, a
legcseklyebb lelkifurdals nlkl hozzltott tovbbi teendihez. Azt hiszem, lvezte a
kitervelst. Volt nmi befolysa egy knny, cselcsarf kis falusi lnyra, aki idnknt eljtt
hozz kunyerlni nhny holmit. Bizonyra knny volt rvennie azt a lnyt, hogy elmenjen
vele kirndulni. J messzire vitte, a falutl, harminc-negyven mrfldnyire. Nyilvn elre
kiszemelte a helyet. A lnyt megfojtottta, az arct eltorztotta, a holttestet bebortotta flddel,
falevelekkel, gakkal. Ugyan mirt gyanstottk volna t valaha is, hogy ilyesmit csinlt?
Mellje tette Verity kzitskjt s a nyaklnct is, s valsznleg elzleg radta a lnyra
Verity ruhit. Remlte, hogy a bntny nem derl ki egyhamar, kzben azonban elhresztelte,
hogy lttk Nora Broadot Michael Rafiel kocsijban, s mindenfel Michael trsasgban.
Valsznleg azt is elterjesztette, hogy Michael htlensge miatt bontotta fl az eljegyzst
Verity. Sok mindent elhresztelhetett, s azt hiszem, mindazt, amit kitallt, nagyon lvezte,
szegny, elkrhozott llek.
Mirt mondja szegny, elkrhozott lleknek Miss Marple?
Mert nem hiszem, hogy ltezik ahhoz foghat gytrelem, amilyet Clotilde-nak kellett
killnia egsz id alatt, immr tz ve, rks bnatban lve. rtsk meg, llandan egytt
lt... amivel egytt kellett lnie. Megtartotta Verityt, ott tartotta az reg Kria kertjben, ott
tartotta rkre. Eleinte nem fogta fl, hogy ez mit jelent. A szenvedlyes, svr vgyat az
eleven lny utn. Nem hiszem, hogy valaha is lelkifurdals knozta volna. Mg az a vigasza
sem lehetett meg. Csak szenvedett, szntelenl szenvedett hossz veken t.
s most mr tudom, mire gondolt Elizabeth Temple, taln mg jobban, mint maga
tudta.Szeretni rettenetes. Aki ennyire szeret, kpes lehet a legnagyobb gonoszsgra.
Clotilde-nak ezzel kellett lnie naprl napra, rl vre. Tudjk, azt hiszem, azrt flt gy
Anthea. Bizonyra egsz id alatt tisztbani volt vele, mit kvetett el Clotilde, s hogy
Clotilde rjtt arra, hogy tudja. Attl flt, hogy mit tesz esetleg majd vele Clotilde. Clotilde
Anthenak adta oda azt a csomagot a pulverrel, hogy vigye a postra. Nekem azt mondta
Antherl hogy nem pelmj s ha rjn az ldzsi mnia vagy az eszels fltkenysg,
akkor brmire kpes. Azt hiszem... , igen... belthat idn bell trtnt volna valami
Antheval. Egy kitnen elrendezett, bntudatbl elkvetett ngyilkossg...

 s mindezek ellenre sajnlja azt a nt? krdezte Sir Andrew.

A gonoszsg az emberben olyan, mint a rkbetegsg, a rosszindulat daganat.
Szenvedst okoz.
Termszetesen mondta Miss Marple.
Bizonyra elmondta magnak szlt kzbe Wapstead professzor , mi trtnt azon az
jszakn, miutn magt kivezettk az rangyalai?
Clotilde-dal? Flkapta j pohr tejet, emlkszem. kezben volt mr, amikor Miss Cooke
kivitt a szobbl. Biztosan kiitta, nem ?
De igen. tudta, hogy ez bekvetkezik?
Nem gondoltam r abban a pillanatban. De tudhattam volna, ha gondolok r.
Senki sem tudta volna megakadlyozni, olyan, gyorsan csinlta, s arra sem eszmlt r
azonnal senki, hogy mreg van a tejben.
Szval megitta...
Meglepi?
Nem. Termszetesnek tallhatta, hegy ezt kell tennie, nem is lehet csodlkozni rajta.
Mire eljutott idig, mr meneklni vgyott mindattl, amivel egytt ellett lnie. ppgy, mint
ahogy Verity meneklni kvnt. Ht nem klns, hogya maga vlasztotta megtorls olyan
kzel jrt ahhoz, ami okozta?
Ez gy hangzik, mintha jobban sajnln t, mint lnyt, aki meghalt.
Nem, ez msfajta szomorsg. Verityt sajnlom mindazrt, amit elmulasztott, aminek
elrshez oly kzel jrt. Egy szeretetteljes, ldozatos lethez a maga vlasztotta frfi oldaln,
akit igaz szerelemmel szeretett. Mindettl megfosztottk, jvtehetetlenl. t azrt sajnlom,
amiben nem rszeslt. De megmeneklt mindattl, amit Clotilde-nak kellett elszenvednie.
Bnattl, ktsgbeesstl, flelemtl, a lelkbe egyre mlyebben gykeret ver, t titat
gonoszsgtl. Bnat, elvesztett szeretet, amit soha nem szerezhet vissza. Clotilde-nak ebben
kellett lnie, s egytt lnie kt testvrvel, akik sejtettk a bnt, s fltek tle, egytt a
lnnyal, akit megtartott magnak.
Verityvel?
Vele. Ott volt az reg Kriban, a kertben, a srhalom alatt, ahov Clotilde eltemette.
Clotilde tudta, hogy itt van, mg az is lehet, hogy ltta nha, amikor odament, s letrt egy
virgz gacskt. Olyankor nagyon kzel rezhette magt Verityhez. Ennl rosszabb mr nem
trtnhetett vele, ugye nem? Nincs ennl rosszabb...

XXIII. MI TRTNT MG?

1
Ettl az reg hlgytl kilel a hideg jegyezte meg Sir Andrew McNeil, miutn
ksznetet mondott, s elbcszott Miss Marple-tl.
Olyan szeld... s olyan knyrtelen tette hozz rendrfnk.
Wanstead professzor leksrte Miss Marple-t a lent vrakoz kocsihoz, azutn visszatrt
mg nhny szra.
Mi a vlemnye rla, Edmund?
A legflelmetesebb n, akivel valaha is tallkoztam jelentette ki a belgyminiszter.
Knyrtelen? krdezte Wanstead professzor.
Nem, nem gy rtem, de... szval nagyon flelmetes jelensg.
Nemezis... mondta eltndve Wanstead professzor.
Az a kt n szlalt meg az gyszsg kpviselje , hisz tudjk, a titkosrendrk, akik
szemmel tartottk... ht egyszeren elkpeszt, ahogy lerjk az ids hlgyet azon az
jszakn. Knnyen bejutottak a hzba, s egy fldszinti kis helyisgben elrejtzve megvrtk,
amg mindenki flment a szobjba, aztn az egyik belopzott Miss Marple hlszobjba, s
elbjt a szekrnyben, a msik kint maradt a folyosn, s rkdtt. Az, aki bent volt, azt
mondja, hogy amikor kilpett a szekrnybl, az ids hlgy, vlln rzsaszn, bolyhos sllal,
teljesen nyugodt brzattal cscslt az gyban, s javban csacsogott, mint egy reg tant
nni. Azt mondjk, szinte elllt a llegzetk a lttra.
Rzsaszn, bolyhos sl... mormolta Wanstead professzor. Igen, hogyne,
emlkszem...
Mire emlkszik?
Az reg Rafielre. Tudja, meslt nekem az reg hlgyrl, aztn elnevette magt. Azt
mondta, egy dolgot nem felejt el, amg l. Azt, amikor odakint Nyugat-Indiban jszaka
belltott a hlszobjba egy kptelenl nevetsges, kelektya reg mamus, amilyet soha
letben nem ltott, a fejn egy rzsaszn, bolyhos, sllal, s rszlt, azonnal keljen fel, mert
meg kell akadlyozni egy gyilkossgot. H, mi van? kiltott fl. A fene egye meg, ki
az? Az reglny erre azt mondta, hogy a Nemezis. Nemezis! El sem tudott volna kpzelni
olyat, aki ennyire nem hasonlt a megtorls istennjre. Tetszik nekem ez a jellegzetes,
rzsaszn sl tette hozz elgondolkozva Wanstead professzor , nagyon tetszik.

2
Michael szlalt meg Wanstead professzor , szeretnm bemutatni Miss Marple-nak,
aki annyit fradozott a maga rdekben.
A harminckt ves fiatalember kiss ktelked arccal bmult a hfehr haj, elgg
trdtt ids hlgyre.
... hm... hallottam rla.. Nagyon ksznm mondta.
Wanstead professzorra emelte tekintett.
Igaz, hogy kegyelmet kapok, vagy flmentenek, mr ahogy hvjk az ilyen ostobasgot?
Igaz. A szabadulsa hamarosan elintzdik. Rvid idn bell szabad ember lesz.
gy... hangzott kiss bizonytalanul.
Gondolom, beletelik egy kis id, amg hozzszokik jegyezte meg kedvesen Miss
Marple.

Tndve nzegette a fiatalembert. Elkpzelte, milyen lehetett tz v eltt. Vonz mg

most is, gondolta, noha megltszik rajta, hogy ersen megviselt. Rendkvl vonz lehetett
rgen, amikor jkedv volt, elbvl. Mindez lefoszlott most rla, de taln visszanyeri mg.
A szja lgy vonal, de szp a szeme, s az emberre szegezett nylt tekintetnek bizonyra
igen j hasznt vette, mikor olyasmit hazudott, amit amgy is el akartak neki hinni. Nagyon
hasonlt... kire is? ... ht persze, Jonathan Birkinre! A krusban nekelt, gynyr hangja volt.
s hogy bolondultak utna a lnyok! Egsz j llsa volt a Gabriel cgnl. Kr, hogy megesett
az a kis gy a csekk krl...
Hm... fordult hozz ismt Michael, ha lehet, mg nagyobb zavarban. Igazn kedves
volt ntl, hogy annyit fradozott miattam.
lveztem a munkt biztostotta Miss Marple. Nos, rlk, hogy megismerkedtnk.
Isten vele. Remlem, most jra fordul a sorsa. Jelenleg elg rosszak a viszonyok, de majd
csak tall magnak valamilyen munkt, amelyet rmmel vgez.
, igen. Ksznm, nagyon ksznm. n... n... higgye el, igazn nagyon hls
vagyok.
Michael hangja mg mindig rendkvl bizonytalan volt.
Ne legyen hls mondta Miss Marple , az apjnak tartozik htval.
Apnak? Apa nem sokat trdtt velem.
Az apjnak, mieltt meghalt, eltklt szndka s legfbb gondja volt, hogy magnak
igazsgot szolgltassanak
Igazsg... latolgatta Michael.
gy van, az desapjnak fontos volt az igazsg. maga, azt hiszem, nagyon igazsgos
ember volt. A levelben, amelyben flkrt, vllaljam ezt a feladatot, egy idzet szerepel:
...folyjon az tlet, mint a vz, is az igazsg, mint a bviz patak.
Shakespeare?
Nem, a Biblia...
Miss Marple kibontotta a kezben tartott kis csomagot.
Ezt nekem adtk mondta. Gondoltk, taln szeretnm megtartani, mert segtettem
kiderteni, mi trtnt vele valjban. Azt hiszem azonban, magnak tbb joga van hozz.
Amennyiben igazn akarja. De lehet, hogy nem akarja...
tnyjtotta a finak Verity Hunt fnykpt, azt, amelyiket egyszer Clotilde BradburyScott mutatott meg neki az reg Kria szalonjban.
Michael kezbe vette, aztn csak llt, s rmeredt a kpre. Arcvonsai ellgyultak, aztn
megkemnyedtek. Miss Marple sztlanul figyelte. Csnd volt, hossz csnd. Wanstead
professzor mindkettt megfigyelte, az reg hlgyet s a fiatalembert.
Flsejlett benne, hogy egyfajta vlsg tanja egy vlsgos pillanat, amely esetleg
hatssal lesz egy egsz j letmdra.
Michael Rafiel flshajtott, s visszaadta a fnykpet Miss Marple-nak.
Igaza van. Nem akarom. Az az let elmlt... Verity meghalt. Nem tarthatom magamnl.
Amit ezutn csinlok, az legyen j... vigyen elre. n... n, ugye, megrti?
Megrtem, s azt hiszem, igaza van. Sok szerencst kvnok most indul j lethez
mondta Miss Marple.
Michael elbcszott tlk, s kiment.
Nem valami lelkes legny jegyezte meg Wanstead professzor. Kiss melegebben is
megksznhette volna magnak, amit rte tett.
, ez teljesen rendben van, nem vrtam tle egyebet. Mg jobban zavarba jtt volna.
Roppant knos dolog megksznni valamit, aztn jrakezdeni az letet, s mindent j
szemszgbl megtlni. Azt hiszem, megtallja majd a helyt. Nem keser, ez a fontos.
Megrtem, mirt szeretett bele az a lny...
Taln most mr nem tr le tbb a helyes trl.

 Ebben, ltja, ktelkedem. Nem tudom, kpes lesz-e segteni magn mskpp... a legjobb
persze, amit kvnhatok neki, hogy rakadjon egy igazn rendes lnyra.
Ezt szeretem magban mondta Wanstead , ezt az elbvlen praktikus szjrst !

3
Mindjrt itt lesz mondta Mr. Broadribb Mr. Schusternek.
Ht nem csodlatos az egsz dolog?
El sem akartam hinni eleinte. Tudja, amikor szegny reg Rafiel a halln volt, ezt az
egsz gyet... nos... szenilis agyrmnek tartottam.
Berregett a hzitelefon, Mr. Schuster flvette a kagylt.
Megjtt? Krem, ksrje fl mondta, aztn a trshoz fordult. Megrkezett. Kvncsi
vagyok, mit mond majd. letemben sem hallottam ennl klnsebb histrit. Hogy valaki
rvegyen egy reg hlgyet, hogy jrjon be hegyet-vlgyet, s keressen meg maga sem tudja
mit! A rendrsg vlemnye szerint az az asszony nem csupn egy gyilkossgot kvetett el,
hanem hrmat! Ht nem borzaszt?! Hrmat! Verity Hunt holttestt megtalltk a kertben a
kis domb alatt, pontosan ott, ahol az reg hlgy mondta. Nem fojtottk meg, az arct sem
csftottk el.
Csak azon csodlkozom, hogy nem tettk el lb all az reg hlgyet is vlekedett Mr.
Broadribb.
Nem lett volna kpes vdekezni.
Amint hallom, kt detektv vigyzott r.
Micsoda? Mindjrt kett?
Igen. n sem tudtam.
Miss Marple belpett a szobba, Mr. Broadribb flpattant a helyrl, hogy dvzlje.
Szvbl gratullok, Miss Marple mondta.
Fogadja szinte jkvnsgaimat. Remek munka volt! lelkendezett Mr. Schuster, s
melegen megrzta az reg hlgy kezt.
Miss Marple nyugodtan helyet foglalt.
Amint mr megrtam nknek mondta , azt hiszem, teljestettem a rm bzott feladat
minden felttelt. Sikerlt vghezvinnem, amire felkrtek.
Tudom, hogyne, hallottuk mr az egszet Wanstead professzortl, az illetkes joggyi
osztlytl, tovbb a rendrsg rszrl. Ragyog munkt vgzett, Miss Marple, gratullunk!
Attl fltem, nem leszek majd kpes megtenni, amit kvnnak tlem. Olyan nagyon
nehznek, szinte lehetetlennek ltszott eleinte.
Bizony, ami azt illeti, nekem mg most is rthetetlen az egsz. Nem is tudom, hogyan
csinlta, Miss Marple.
, nmi kitartssal clhoz rnk.
Trjnk taln a pnzsszegre, amely lettben van nlunk. Most mr rendelkezsre ll,
brmikor. Nem tudom, mi a kvnsga, utaljuk t a bankjnak, vagy esetleg szeretn kikrni a
tancsunkat a befektetsre vonatkozlag. Egszen tekintlyes sszegrl van sz.
Hszezer fontrl mondta Miss Marple. gy van, ez tmrdek pnz az n
szememben. Rendkvl sok.
Ha hajtja, ajnlhatunk tzsdebizomnyosokat, akik bizonyra tjkoztatnk a
legelnysebb befektetsi lehetsgekrl.
, n nem akarok befektetni egy pennyt sem.
De ht biztosan...

 Nzze, az n letkoromban nincs rtelme a takarkoskodsnak. gy rtem, a pnz arra

val s biztosan Mr. Rafiel is gy gondolta , hogy rmm teljk nhny olyan dologban,
amelyekrl azt hittem, sohasem lesznek elrhetek szmomra.
Krem, megrtem. Ennlfogva gy kvnja, hogy fizessk be a pnzsszeget a
bankjba?
Middleton Bank, St. Mary Mead, High Street 132 adta meg a cmet Miss Marple.
Nyilvn van bettszmlja. Arra utaljuk t?
Sz sincs rla! A folyszmlmra krem.
Csak nem gondolja...
De igenis gondolom. A pnz a folyszmlmon lesz.
Miss Marple felllt, s elbcszott.
Kikrhetn a bankigazgat tancst ott, nknl, Miss Marple. Valban ez... sohasem
tudja az ember, mire lesz szksge rossz idk esetn...
Az egyetlen, amire rossz id esetn szksgem van, az esernym jelentette ki az reg
hlgy.
Kezet rzott mindkt gyvddel.
Nagyon, nagyon ksznm, Mr. Broadribb. Magnak is, Mr. Schuster. Igazn kedvesek
voltak hozzm, mikor megadtk mindazt a flvilgostst, amire szksgem volt.
Igazn a folyszmljra utaljuk azt az sszeget?
Persze. Tudjk, el fogom klteni. Remek szrakozs lesz mondta Miss Marple.
Az ajtbl nevetve visszanzett rjuk.
Mr. Rafiel is azt szerette volna, hogy jl mulassak mondta, aztn eltvozott:
Nemezis tndtt Mr. Broadribb. gy nevezte Mr Rafiel. Nemezis. letemben nem
lttam valakit, aki ennyire nem hasonlt megtorl Nemezisre, ht maga?
Mr. Schuster csupn a fejt rzta.
Mr. Rafiel szerette a trft. Ezt csakis viccbl mondhatta jelentette ki hatrozottan Mr.
Broadribb.