La emocionalidad en el mecanismo de la manipulacin.

De los tres elementos utilizados por los manipuladores, la estrategia de excitar y reclamar la emocionalidad es el ms eficaz. Segn los estudios recientes de neurociencia, nunca tomamos decisiones guiados exclusivamente por la racionalidad [Kolb & Whishaw]. El componente emocional siempre est presente. Las emociones son consecuencia de la evolucin de nuestra especie y, por lo tanto, los procesos neuronales desencadenantes de las emociones son fruto tanto de la herencia gentica como del entorno. Se han descubierto recientemente unas neuronas que los neurocientficos denominan neuronas espejo:

"Las neuronas espejo son un tipo particular de neuronas que se activan cuando un individuo realiza una accin [...] Cuando una persona realiza acciones en contextos significativos, tales acciones van acompaadas de la captacin de las propias intenciones que motivan a hacerlas. Se conforman sistemas neuronales que articulan la propia accin asociada a la intencin o propsito que la activa. La intencin queda vinculada a acciones especficas que le dan expresin, y cada accin evoca las intenciones asociadas. Formadas estas asambleas neuronales de accin-ejecucin-intencin en un sujeto, cuando ve a otro realizar una accin, se provoca en el cerebro del observador la accin equivalente, evocando a su vez la intencin especializadas en crear empata con los sentimientos de nuestros congneres".[Garca Garca, Emilio]

Las estrategias de la manipulacin utilizan este mecanismo cerebral automtico para transmitirnos emocionalidades subliminales a travs de la asociacin de una imagen, emocionalmente activa, con un discurso o relato a manipular. La manipulacin se hace evidente cuando comprobamos que no existe relacin causal entre la imagen emitida y el mensaje transmitido. Este tipo de manipulacin est tan generalizado que es fcil detectarlo en casi toda la publicidad audio visual.

La emocionalidad participa de las creencias y juntas sirven para interpretar, evaluar y predecir situaciones en el mundo con la mayor celeridad, el mnimo esfuerzo de nuestro pensamiento y la mxima eficiencia en la respuesta. Esta economa de esfuerzo es la gran enemiga del

pensamiento crtico. En lo que sigue se tendr siempre presente que la utilizacin de la emocionalidad dirigida se encuentra siempre presente en la accin del manipulador.

Adoctrinamiento vs pensamiento crtico

Nuestra forma de pensar procede de nuestra historia vital y por lo tanto es fruto de nuestra educacin entendida en el ms amplio sentido. Recodemos que la educacin es una estrategia social que sirve para transmitir intergeneracionalmente la forma de ver y relacionarse con el mundo. En este sentido, la influencia social se transfiere a nuestras creencias, actitudes, acciones y decisiones. [Myers] A distintas escalas (sociedad, grupo, familia, etc. ) la presin de grupo modela las relaciones de obediencia y conformidad con los patrones establecidos. Cuando en alguno de los distintos entornos esa influencia descarte cualquier estrategia crtica podemos asegurar que estamos bajo la accin del adoctrinamiento.

Es decir, una persona, o un grupo nos dicen implcita o explcitamente cmo tenemos que pensar, comportarnos u obrar en un asunto determinado o en general sin articular un mecanismo de contrastacin crtico. Son muchas las estrategias que sirven para inculcar una ideologa, unos principios, una moral obligatoria y una determinada visin del hombre y del mundo sin que se perciba. La prueba de que se est sometido a esta manipulacin es la

repulsin del adoctrinador por la duda. Dudar est proscrito y no existe lugar para el punto de vista del adversario.

El adoctrinador piensa que todos son de su condicin y no en pocas ocasiones se muestra apocalptico el mtodo sistemtico de despertar en su vctima el miedo al otro o mesinico.

Por las razones apuntadas, nuestras creencias se deben poner en tela de juicio tanto si el pensamiento se basa en la experiencia personal o en experiencias indirectas. Es imprescindible poner en cuarentena nuestras creencias y someterlas a un anlisis minucioso para encontrar errores conceptuales o trabas emocionales.

Para interpelar las creencias procedentes de nuestra experiencia vital es muy importante que nos preguntemos honestamente por la profundidad de nuestro conocimiento del tema, por la fortaleza de nuestros argumentos y el origen de nuestra opinin. Se deben explorar la existencia de otras perspectivas diferentes y se debe dedicar tiempo a analizar su solidez argumental sine ira et studio, es decir sin rencor y parcialidad. Recordemos que es ms fcil ver la paja en ojo ajeno que la viga en el propio.

El ruido informativo y el conocimiento

En lo que respecta al ruido, es decir el exceso de informacin no relevante, es imprescindible evaluar la importancia de la informacin y su relacin con el asunto a esclarecer.

Para evitar el ruido informativo se debe definir claramente el problema para poder suprimir todo aquello que tiene poca o ninguna relacin con l. Aunque parezca paradjico, mucha informacin puede representar poco conocimiento. Recordemos que el conocimiento es el resultado del trabajo crtico y la reflexin sobre la informacin. En este mundo gobernado por las prisas, se utiliza con frecuencia la mala praxis que consiste en repetir lo que alguien con supuesta autoridad dijo sin comprobar las afirmaciones mediante un estudio e interpretacin crtico de las

fuentes primarias en busca de malinterpretaciones o sesgos informativos - es decir, por ejemplo, ocultacin de datos relevantes para la investigacin-.

Tambin es comn apoyarse en las creencias tanto propias como ajenas procedentes de un caso aislado. Aqu se debe tener en cuenta el lema latino casus unus casus nulus -un caso es ningn caso- y por lo tanto debemos mostrar cuidado con las generalizaciones.

Como norma general nos debemos preguntar por: la fiabilidad e intereses de la fuente de informacin, por la calidad y riqueza en la fundamentacin de los hechos, por la cantidad y riqueza de fuentes de primera mano que nos facilita para la comprobacin de sus afirmaciones, por el ajuste de sus predicciones, por la coherencia y consistencia entre las creencias y las explicaciones y, sobre todo, por el papel que juega la emocionalidad en el relato de los hechos.

La exposicin muestra en algunas ocasiones incoherencias y trampas de tipo lgico. Por ejemplo, la forma en la que se pregunta lleva implcita la respuesta. Tambin es frecuente encontrar comparaciones entre diferentes para deducir relaciones entre iguales -por ejemplo, comparar a los grandes del pensamiento del siglo pasado como Ortega o Ramn y Cajal con los alumnos que sufren fracaso escolar en el presente para demostrar que la educacin antes era mejor que ahora- . Otra forma muy comn de manipulacin reside en la utilizacin del silogismo para llegar a conclusiones generales desde proposiciones antecedentes falsas o particulares - por ejemplo Stalin y Hitler eran ateos. Stalin y Hitler fueron responsables de ms de 160 millone s de muertos. Por lo tanto, el atesmo es responsable de 160 millones de muertos. En estos casos simplemente podemos cambiar el predicado del antecedente "ateos" por otro "aficionados a la petanca" para desmontar el argumento.

Otra cuestin de gran relevancia es prestar atencin a la utilizacin del principio de autoridad por parte de las fuentes. El conocimiento requiere argumentos que no pueden ser refutados slo por el principio de autoridad. Por eso, en un mundo complejo y altamente especializado los expertos exponen y debaten sus argumentos abiertamente y sin oscurantismo en revistas temticas. Se impone por lo tanto que las fuentes secundarias informen, con claridad y sencillez,

sobre la existencia y conclusiones de estos debates.

Nos debemos tambin vacunar de las afirmaciones emitidas por especialistas cuya disciplina no coincide con el tema a enjuiciar. Es frecuente encontrar en los medios de comunicacin a un socilogo hablando de energa nuclear, a un fsico opinando de sociologa, neurociencia, biologa, etc. y a un psiquiatra forense emitir juicios sobre "los campos magnticos de la Luna"... El "pedigr" de especialista en algo no se extiende a todo el conocimiento. Esto no significa que slo puedan opinar los especialistas. Quiere decir que no es vlido el principio de autoridad y, por lo tanto, esa informacin debe ser contrastada acudiendo a fuentes de informacin especializadas como se ha apuntado en el prrafo anterior.

Tambin es importante atender no slo a lo que se dice sino a cmo se dice, pues el lenguaje es un sistema de smbolos y reglas que nos sirven para pensar, comunicarnos e influir en los dems. Se debe tener presente que la seduccin forma parte importante de un discurso. Por esta razn, la utilizacin del lenguaje (pragmtica) puede ser igual o ms importante que el significado (semntica) de lo expuesto.

Por ltimo, debemos tener mucho cuidado con la utilizacin del sentido comn debido a la complejidad y profundidad de algunos problemas. Los psiclogos estudian el sentido comn o psicologa popular bajo dos enfoques: como una prctica o como una teora.

Como prctica, el sentido comn se entiende como una capacidad cognitiva que recopila datos contextualizados para explicar, predecir, interpretar y, en definitiva, para dotar de sentido al mundo. Como teora , el sentido comn es un cuerpo de creencias o modo compartido de pensar:

"La Psicologa popular es una teora donde se ponen de manifiesto las creencias, pensamientos y los procesos que todas las personas, legas y especialistas, compartimos"[Ojeda Arceo, T].

Bajo estos dos enfoques, la psicologa popular nos dota de una visin e interpretacin del mundo

mediante unos mecanismos evolutivos socialmente adaptados. Debido a su origen y naturaleza, el sentido comn incorpora informacin oculta e implcita lo que confiere al conocimiento procedente de la psicologa popular su carcter incompleto, difuso y manipulable.

Por lo tanto, independientemente de su importancia evolutiva y social, el sentido comn no es la panacea del conocimiento, sobre todo, porque falla con frecuencia al atribuir relaciones causales a los sucesos. sta es una de las explicaciones de la popularidad de las seudociencias. Sirvan un par de ejemplos para desmitificar la aplicacin del sentido comn a todos los problemas: la atribucin de inferioridad mental dependiendo del origen tnico de los individuos y el concepto de inercia que destron el sentido comn cuando se postul que el origen del movimiento uniforme y rectilneo en el vaco no es consecuencia de la accin continua de una fuerza.

Conclusin

La combinacin de ruido informativo, la emocionalidad y el adoctrinamiento consiguen nublar nuestra capacidad de discernimiento y nuestra capacidad crtica. Pensar crticamente y utilizar la autocrtica es la nica estrategia para intentar evitar la manipulacin informativa. Tener una opinin fundamentada en argumentos slidos y contrastables requiere de un esfuerzo que encuentra compensacin en la calidad de nuestras elecciones personales y recompensa social en todas aquellas situaciones en las que cuenten con nuestra opinin. El acto supremo de la libertad se pone en prctica al elegir. Tomar la eleccin adecuada depende en gran medida de nuestra capacidad crtica.. Abandonar por pereza o desconocimiento la costumbre de pensar crticamente significa perder todo control sobre nuestra voluntad y libertad rebajando nuestra condicin humana a la de verdaderos autmatas.

Juan Campos Quemada