»A face bine miseilor este ca
si cum ai arunca apa in mare.“
+ MIGUEL DE CERVANTES SAAVEDRA
UNU
—- De ce n-ai7 ramas Ja Roma? a intrebat
Johnny.
Am facut un semn cu capul. M-am ridicat
de pe fotoliul pe care sedeam si m-am dus sa
ma asez pe altul, in cealalté parte a camerci.
Johnny m-a privit si s-a frecat pe barbie.
a intors scaunul si se uita pe fereastra.
Spatele fi era mai adus sau asa mi s-a pa-
rut mie.
— Peter, a zis ca si cum ar fi vorbit cu
fereastra, daca ai mai fi ramas la Roma poate
c& nu se ,intimpla asta. Te-ai intors intr-un
moment nevralgic pentru Sindicat. Un caz ca
Big Shelley nu se intimpla in fiecare zi.
— Eo proba de forté, Johnny. Daca nu era
Rig Shelley, era altceva.
Johnny si-a intors iarasi scaunul si m-a pri-
vit cu o seriozitate finsotita, ca intotdeauna,
de o nota de pudoare.
— Stii cA circumstantele sint foarte impor-
tante, Peter, a zis Incet. E ca in politica. Acum
c adevarat ca intre tine si Sindicat va fi tot-
deauna o prapastie.
— Prapastie?
— Independenta ta. Sa nu speri ca 0 sa-ti
treacé cu vederea refuzul tau sistematic de a
te ineadra. Oricum ai lua-o, pentru ei esti o
forma de concurenté. Nu poti s4 negi cd intre
3tine si ei exista permanent o situatie ambigua,
neincheiata.
— Asta am mai auzit-o, am raspuns privind
raza de soare ce tdia biroul pe la mijloc.
i ce a urmat? a insistat Johnny. Ai mai
auzit-o. Si ce daca ai mai auzit-o? Cind ai
plecat la Roma l-ai lasat pe Charlie Di Luca
intr-o situatie foarte proasté. Dacd nu era
Sindicatul ocup.t cu alte chéstiuni poate ca’
n-ai mai fi putut niciodataé sA pui piciorul in
tara asta. Stii asta, Pete
M-am sculat si am inceput sa ma plimb
prin camera.
— in ziua in care vei obosi s& ma prote-
jezi, Johnny, am zis virindu-mi
zunarele pantalonilor, baielii o
de sanatatea mea. Daca o sa-i
Ai sA vezi ca-grija lor nu este sufi
sa.treaca peste mine
Citeva minute am_ tacut amindoi. Apoi
Johnny zise:
E ceva adevar in asta, dar nici eu nu
stiu pina unde pot s& te ajut. In timn ce erai
la Roma au fost certuri mari la Sindicat. S-a
ajuns pina acolo ca si Charlie a fost exclus de
cei din virf. dar apoi lucrurile au Juat o alta
intorsdturaé si a ramas. Daca acum ar fi fost
un alt boss la New York poate ca nici Ss
fi acceptat propuncrea asta. Cred cA nu mai
puteai s4 intri aici.
— Tu ai fost? am intrebat.”
— Ce sa fiu
— Tu ai fost acela care ai gasit solutia asta?
Johnny si-a scos pila din buzunar gi a in-
ceput s: pileasca unghiile.
— Nu, n-am fost eu. Cred cA Charlie a ga-
sit iesirea asta gindindu-se si la mine, si la
4Sindicat. Acum facem cu totii jocul asta di-
plomatic.
--- Bine, am zis, scarpinindu-ma dupa ureche,
a gasit o forma sA ma umileasca. Vezi tot
asa de bine ca mine c& aici se ascunde o
provocare. Sindicatul are o cresa de asasini.
- Ai zis bine: 0 cresé. De aceea vor pe
cineva de meserie, care sa nu fie legat de
Sindicat. Din cite am putut sé mA dumiresc,
cazul Big Shelley are importanta sa. Si fiindca
este important, u hotarit sa-{i ofere sansa
sta
-- Asta am priceput-o, am. raspuns.
-— Depinde de modul in care vezi lucrurile.
continua Johnny. :
— Cu contractul asta iti platesti libertatea.
Dupa ce il executi, te intorci la independenta
ta. Intr-un anumit sens, schimbul ec. corect. fn
rest, primesti ca pentru oricare alta actiune.
Nu s-ar putea spune ca este o situatie chiar
asa de umilitoare, cum ai zis. Si, cum am mai
spus, tinind cont de circumstante..
— Johnny, l-am intrerupt, este umilitor ti-
nind cont de faptul ca n-am vrut niciodata sa
lucrez pentru Sindicat iar acum ma vad obli-
wat s-o fac. Este umilitor pentru ca n-am liber-
tatea accept sau nu propunerea. Totdeauna
am analizat contractele pe care urma sa le
execut. Acesta mi-a fost impus.
Johnny a pus deoparte pila si s-a ldsat pe
spate dind din cap.
— Si daca te asteptau cind ai coborit din
avion? Nu era mai rau? Stii mai bine decit
mine ce treburi ai facut. Charlie aproape ca
innebunise cind au dat de cadavrul lui Nick
Collins, toaté lumea caduta urme iar numele
tau era pomenit pina sus de tot. Sincer sa fiu,
credeam ca izbucneste razboiul intre tine si
5