Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

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La Dama del Lago I y II

ANDRZEJ SAPKOWSKI

LA DAMA DEL LAGO

VOLUMEN I Y II

7 Geralt de Rivia

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La Dama del Lago I y II

ndice
Argumento_______________________________________________________4 Captulo 1________________________________________________________6 Captulo 2_______________________________________________________14 Captulo 3_______________________________________________________47 Captulo 4_______________________________________________________89 Captulo 5______________________________________________________122 Captulo 6______________________________________________________166 Captulo 7______________________________________________________196 Captulo 8______________________________________________________230 Captulo 9______________________________________________________273 Captulo 10____________________________________________________328 Captulo 11____________________________________________________372 Captulo 12____________________________________________________404 Nota del editor________________________________________________436 Algo termina, algo comien a_________________________________437

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La Dama del Lago I y II

ARGUMENTO

Bienvenidos al comienzo del fin De las llami!as" alg#nas al!as y poderosas eran" vivamen!e $rilla$an y con claridad" o!ras por s# par!e eran pe%#e&as" vacilan!es y !em$lorosas" y osc#rec'ase s# l#z y amor!ig#($ase a !rec)os *n el mismo final )a$'a #na llami!a pe%#e&a y !an d+$il %#e apenas ard'a" apenas se remov'a" ora $rillando con gran esf#erzo" ora casi" casi apag(ndose del !odo ,-De %#i+n es ese f#eg#ecillo mori$#ndo. ,preg#n!/ el $r#jo ,0#yo ,respondi/ la 1#er!e 2lo#rens Delannoy" 3#en!os y leyendas 4Andrzej Sapkowski es el gran renovador de la li!era!#ra fan!(s!ica de n#es!ros !iempos" #n genio del leng#aje y la carac!erizaci/n c#ya prosa ya )a )ec)izado a millones de lec!ores en !odo el m#ndo La o$ra de Sapkowski em$r#ja por s# calidad 4 5icardo 5#iz en 6#+ Leer 4Sapkowski es sin d#da la gran revelaci/n de la li!era!#ra fan!(s!ica 4 7acin!o An!/n en Ba$elia" *l 8a's 43omo #n ela$orado )ec)izo m(gico" cada novela de Sapkowski es #na mezcla de fan!as'a" ag#deza in!elec!#al y )#mor lac/nico 4 0I1* 1agazine

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:ol#men I

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Captulo 1

*l lago es!a$a encan!ado <o )a$'a d#da alg#na *n primer l#gar" se )alla$a si!#ado j#n!o a la gargan!a del valle maldi!o de 3wm 8wcca" el valle mis!erioso" c#$ier!o por e!erna nie$la" famoso por s#s prodigios y apariciones m(gicas *n seg#ndo" $as!a$a con mirar La s#perficie del ag#a era de #n az#l prof#ndo" e=%#isi!o y !ran%#ilo c#al verdadero zafiro p#lido *ra lisa como #n espejo" )as!a !al p#n!o %#e las c#m$res de las mon!a&as de > ?yddfa" %#e se mira$an en +l" ofrec'an #n aspec!o m(s )ermoso en forma de reflejo %#e en la propia realidad @n vien!o fr'o y vivifican!e sopla$a desde el lago y nada per!#r$a$a la digna calma" ni si%#iera el c)ap#z/n de #n pez o el graznido de #n ave ac#(!ica *l ca$allero se es!remeci/ de la impresi/n 8ero en vez de con!in#ar ca$algando por la cima de la colina" dirigi/ al ca$allo )acia a$ajo" )acia el lago 0al y como si f#era a!ra'do por la f#erza magn+!ica de #n )ec)izo %#e dormi!ara all(" a$ajo" en el fondo" en lo prof#ndo de las ag#as *l ca$allo posa$a los cascos !'midamen!e en!re las %#e$radas rocas" mos!rando con #n ron%#ido apagado %#e +l !am$i+n perci$'a el a#ra m(gica 3#ando lleg/ al fondo" a la playa" el ca$allero desmon!/ Llevando al roc'n de las riendas" se acerc/ al $orde del ag#a" donde #na d+$il ola j#g#e!ea$a con los can!os rodados Se arrodill/" la co!a de malla rec)in/ *span!ando a #nos alevines" #nos pececillos pe%#e&os y vivaces como ag#jas" !om/ ag#a en el )#eco de las manos Be$i/ con c#idado y despacio" el ag#a fr'a como el )ielo le en!#mec'a la leng#a y los la$ios" le pinc)a$a los dien!es 3#ando volvi/ a agac)arse para recoger ag#a le alcanz/ #n sonido %#e viaja$a por so$re la s#perficie del lago Alz/ la ca$eza *l ca$allo relinc)/" como confirmando %#e +l !am$i+n lo )a$'a perci$ido Ag#z/ el o'do <o" no era #na il#si/n Aa$'a esc#c)ado #n can!o 3an!a$a #na m#jer B m(s $ien" #na m#c)ac)a *l ca$allero" como !odos los ca$alleros" )a$'a crecido con las canciones de los $ardos y los rela!os de ca$aller'as *n ellos" n#eve de cada diez veces las llamadas o los can!os de #na m#c)ac)a eran ce$os" el ca$allero %#e i$a de!r(s de s#s voces por lo general ca'a en #na !rampa A men#do" mor!al 8ero la c#riosidad le venci/ *l ca$allero" al fin y al ca$o" no !en'a m(s %#e diecin#eve a&os *ra m#y a!revido y $as!an!e poco j#icioso *ra famoso por lo #no y conocido por lo o!ro

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3ompro$/ %#e la espada corr'a $ien en la vaina" l#ego !ir/ del ca$allo y avanz/ por la playa en la direcci/n de la %#e proven'a el can!o <o !#vo %#e ir m#y lejos La orilla es!a$a sem$rada de enormes can!os rodados" osc#ros" p#lidos )as!a res#l!ar $rillan!es" se dir'an j#g#e!es de gigan!es arrojados all' con desc#ido # olvidados desp#+s de !erminar los j#egos Alg#nas de las rocas yac'an den!ro del ag#a del lago" renegrea$an $ajo la pla!aforma cris!alina Alg#nas se alza$an por encima de la s#perficie" $a&adas por las pe%#e&as olas" da$an la sensaci/n de ser peines de levia!anes 8ero la mayor par!e de las rocas yac'an en la orilla" desde la playa )as!a el $os%#e Alg#nas es!a$an en!erradas en la arena" mos!rando s/lo #n pedaci!o" dejando a la imaginaci/n el adivinar lo grandes %#e eran en realidad *l can!o %#e el ca$allero )a$'a esc#c)ado s#rg'a precisamen!e de a%#ellas ri$eras > la m#c)ac)a %#e can!a$a era invisi$le 0ir/ del ca$allo" lo arras!r/ del $ocado y los ollares para %#e no relinc)ara ni $#fara La ropa de la m#c)ac)a descansa$a so$re #na de las rocas %#e es!a$an en el ag#a" !an plana como #na mesa La c)ica" desn#da" con el ag#a por la cin!#ra" se es!a$a lavando" can!#rreando y c)apo!eando al )acerlo *l ca$allero no reconoc'a las pala$ras > no era de e=!ra&ar La m#c)ac)a" apos!ar'a la ca$eza" no era )#mana de carne y )#eso Lo demos!ra$a el delgado c#erpo" el e=!ra&o color del ca$ello" la voz Dl es!a$a seg#ro de %#e c#ando ella se volviera i$a a ver #nos ojos grandes con forma de almendra > si se recogiera los ca$ellos cenicien!as" ,ver'a #nas orejas ag#das" !erminadas en p#n!a *lla era #na )a$i!an!e de 2a+rie @n )ada @na de las 0ylwy!) 0+g @na de a%#+llas a las %#e los pic!os y los irlandeses llama$an Daoine Sd)e" el 8#e$lo de las 3olinas @na de a%#+llas a las %#e los sajones llama$an elfos La m#c)ac)a dej/ de can!ar por #n ins!an!e" se s#mergi/ )as!a el c#ello" salpic/" re$#f/ y lanz/ #nas impresionan!es maldiciones *s!o" sin em$argo" no conf#ndi/ al ca$allero Las )adas" como es de !odos sa$ido" eran capaces de $lasfemar como la gen!e > a men#do peor %#e #n mozo de es!a$lo > la $lasfemia a men#do serv'a de in!rod#cci/n a alg#na de esas $romas pesadas por las %#e las !ales )ec)iceras Esan famosas" como por ejemplo )acerle crecer a #no la nariz )as!a alcanzar el !ama&o de #n pepino o red#cirle a o!ro la masc#linidad al !ama&o de #na )a$ic)#ela Al ca$allero no le a!ra'an ni la primera ni la seg#nda posi$ilidad >a casi" casi se es!a$a disponiendo a #na discre!a re!irada c#ando" de pron!o" el ca$allo le !raicion/ <o" no s# propia mon!#ra" la c#al" s#je!a por los ollares" es!a$a !ran%#ila y silenciosa como #n ra!/n Le !raicion/ el ca$allo del )ada" #na yeg#a mora a la %#e el ca$allero al principio no dis!ing#i/ en!re las rocas La jaca negra como la pez comenz/ a ara&ar la !ierra con el casco y relinc)/ como sal#do *l semen!al del ca$allero agi!/ la ca$eza y respondi/ cor!+smen!e Aas!a %#e el eco lleg/ al ag#a *l )ada sali/ c)apo!eando del ag#a" presen!(ndole por #n momen!o al ca$allero !odo s# agrada$le esplendor Se lanz/ so$re la roca en la %#e es!a$a s# ropa 8ero en vez de aferrar algFn av'o y c#$rirse decen!emen!e con +l" la elfa !om/ la espada y la sac/ de la vaina con #n sil$ido" aferrando el )ierro con #na asom$rosa maes!r'a D#r/ es!o !an s/lo #n cor!o ins!an!e"

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desp#+s de lo c#al el )ada se encogi/ o se arrodill/" escondi+ndose en el ag#a )as!a la nariz y sacando por encima de la s#perficie la mano enderezada %#e s#je!a$a la espada *l ca$allero parpade/ de es!#pefacci/n" sol!/ las riendas y do$l/ la pierna" arrodill(ndose so$re la arena mojada Aa$'a comprendido al momen!o a %#i+n !en'a delan!e ,Bs sal#do ,m#rm#r/" al !iempo %#e es!ira$a la mano, *s #n gran )onor para m' @na gran dis!inci/n" o)" Dama del Lago Acep!o es!a espada ,-> no podr'as levan!ar!e y dar!e la v#el!a. ,*l )ada sac/ los la$ios por encima del ag#a, -<o podr'as dejar de mirarme. -> permi!irme %#e me vis!a. Dl o$edeci/ *sc#c)/ c/mo c)apo!ea$a al salir del ag#a" c/mo cr#j'a la ropa" c/mo maldec'a por lo $ajo al pon+rsela so$re el c#erpo mojado Dl se en!re!#vo con!emplando a la yeg#a mora de pelaje s#ave y $rillan!e como la piel de #n !opo *ra sin d#da #n ca$allo de raza" con !oda seg#ridad veloz como el vien!o 3on !oda seg#ridad encan!ado > con !oda seg#ridad )a$i!an!e de 2a+rie" como s# propie!aria ,8#edes dar!e la v#el!a ,Dama del Lago ,> presen!ar!e ,Soy Hala)ad de 3aer Benic 3a$allero del rey Ar!#ro" se&or del cas!illo de 3amelo!" go$ernan!e del 8a's del :erano y !am$i+n de D#mnonia" Dyfnein!" 8owys" Dyfed ,-> 0emer'a. ,le in!err#mpi/, -5edania" 5ivia" Aedirn. -<ilfgaard. -0e dicen algo esos nom$res. ,<ada <#nca )e o'do )a$lar de ellos *lla se encogi/ de )om$ros *n la mano" apar!e de la espada" s#je!a$a las $o!as y la camisa" lavada y esc#rrida ,1e lo imagina$a -> %#+ d'a es )oy. ,*s ,+l a$ri/ la $oca" !o!almen!e sorprendido, la seg#nda l#na llena desp#+s de Bel!ane Dama ,3iri ,dijo ma%#inalmen!e" re!orciendo los $razos para %#e se le ad)iriera mejor la ropa a la piel empapada Aa$la$a de modo e=!ra&o" !en'a los ojos grandes y verdes *lla se esc#rri/ ins!in!ivamen!e el ca$ello mojado y el ca$allero dio #n respingo invol#n!ario <o s/lo por%#e s# oreja era normal" )#mana" en ningFn caso +lfica 0en'a la mejilla deformada por #na enorme y desagrada$le cica!riz La )a$'an )erido 8ero" -acaso se p#ede )erir a #n )ada. La m#c)ac)a advir!i/ s# mirada" en!orn/ los ojos y arr#g/ la nariz

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,J@na cica!riz" s'K ,dijo" con s# acen!o sorprenden!e, -8or %#+ !ienes esa cara de s#s!o. -0an rara cosa es #na cica!riz para #n ca$allero. -B acaso es !an fea. Dl" despacio" con las dos manos" se $aj/ la cap#c)a de la co!a de malla" se pas/ la mano por los ca$ellos ,3ier!amen!e no es rara cosa para #n ca$allero ,dijo" no sin org#llo j#venil" mos!rando s# propia s#!#ra" apenas cica!rizada" %#e le corr'a desde la sien )as!a la mand'$#la, > m(s feas son las cica!rices en el )onor Soy Hala)ad" )ijo de Lanzaro!e d# Lac y *laine" )ija del rey 8elles" se&or de 3aer Benic *s!a )erida me la ca#s/ Bre#nis el 3r#el" #n indigno opresor de damas" pese a %#e le venciera yo en j#s!o desaf'o 3ier!amen!e" )onrado es!oy de !omar de v#es!ras manos es!a espada" o) Dama del Lago ,-3/mo. ,La espada *s!oy disp#es!o a acep!arla ,*s mi espada <o le permi!o a nadie !ocarla ,8ero ,-8ero %#+. ,La Dama del Lago siempre siempre s#rge de las ag#as y o!orga #na espada *lla g#ard/ silencio d#ran!e #n ra!o ,*n!iendo ,dijo por fin, *n fin" donde f#eres Lo sien!o" Hala)ad o como !e llames" pero por lo vis!o no )as dado con la Dama %#e )ac'a fal!a >o no o!orgo nada <i me dejo %#e me %#i!en 6#e %#ede !odo claro ,8ero ,se a!revi/ a decir," -proced+is de 2a+rie" se&ora" o no. ,8rocedo ,dijo al ca$o" y s#s ojos verdes" da$a la sensaci/n" es!a$an fijos en el a$ismo del !iempo y el espacio, 8rocedo de 5ivia" de #na ci#dad con el mismo nom$re 7#n!o al lago Loe *skalo!! Lleg#+ a%#' en #na $arca Aa$'a nie$la <o ve'a las orillas S/lo esc#c)+ el relinc)o de Lelpa mi yeg#a" %#e me )a$'a seg#ido los pasos *=!endi/ la camisa mojada so$re #na roca > el ca$allero dio de n#evo #n respingo La camisa )a$'a sido lavada" pero no m#y a conciencia 0odav'a se pod'an ver ras!ros de sangre ,1e !rajo )as!a a%#' la corrien!e del r'o ,con!in#/ la m#c)ac)a" sin ver %#e +l se )a$'a dado c#en!a o $ien fingiendo no ver, La corrien!e del r'o y la magia del #nicornio -3/mo se llama es!e lago. ,<o lo s+ ,reconoci/, Aay !an!os lagos en Hwynedd ,-*n Hwynedd. ,8#es claro A%#ellos mon!es son > ?yddfa Dej(ndolos a mano iz%#ierda y ca$algando por los $os%#es" al ca$o de dos d'as se llega a Dinas Dinlle# y m(s all( a 3aer Da!)al > el r'o *l r'o m(s cercano ,<o impor!a c/mo se llame el r'o m(s cercano -0ienes algo de comer" Hala)ad. *s %#e" sencillamen!e" es!oy %#e me m#ero de )am$re -8or %#+ me miras as'. -0emes %#e desaparezca. -6#e v#ele por los aires j#n!o con !#s $izcoc)os y !# salc)ic)a de !ernera. <o !engas miedo Ae mon!ado #nos $#enos l'os en mi propio m#ndo y )e andado revolviendo el des!ino" as' %#e

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es mejor %#e no me deje ver por all' por el momen!o As' %#e andar+ por !# m#ndo algFn !iempo *n #n m#ndo en el %#e en vano se $#sca el Drag/n o los Sie!e 3a$ri!illos por las noc)es *n el %#e a)ora es!amos en la seg#nda l#na llena desp#+s de Belle!eyn y Belle!eyn se pron#ncia Bel!ane -8or %#+ me miras as'" !e digo. ,<o sa$'a %#e las )adas comieran ,Las )adas" las )ec)iceras y las elfas 0odas comen Be$en > dem(s ,-3/mo. ,<o impor!a 3#an!o m(s la o$serva$a" m(s i$a perdiendo el a#ra m(gica y se i$a )aciendo m(s )#mana y normal" v#lgar incl#so Sin em$argo" sa$'a %#e no era as'" %#e no pod'a ser as' <o se enc#en!ra #no a m#c)ac)as v#lgares en las faldas de > ?yddfa" en las cercan'as de 3wm 8wcca" $a&(ndose desn#das en los lagos de mon!a&a y lav(ndose camisas ensangren!adas Da$a ig#al el aspec!o %#e !#viera a%#ella m#c)ac)a" en ningFn caso pod'a ser #na cria!#ra !errenal 8ese a sa$er eso" Hala)ad pod'a ya mirar !ran%#ilamen!e y sin !emor s#pers!icioso s#s ca$ellos de ra!/n %#e" para s# asom$ro" a)ora %#e es!a$an secos" $rilla$an a!ravesados por ve!as de #n gris en!re pla!eado y $lan%#ecino 8od'a ya mirar s#s manos delgadas" s# pe%#e&a nariz y s#s p(lidos la$ios" s# !raje de )om$re" de cor!e #n !an!o e=!ra&o" confeccionado de #na !ela delicada de n#do e=!raordinariamen!e denso > s# espada" de e=!ra&a fac!#ra y ornamen!aci/n" pero %#e no parec'a s/lo #n adorno para los desfiles > s#s pies desn#dos" c#$ier!os de arena seca de la playa ,8ara %#e %#ede claro ,)a$l/ ella" limpi(ndose #n pie con el o!ro," yo no soy #na elfa Aec)icera" es decir )ada" s' %#e soy" a#n%#e m(s $ien a!'pica *)" creo %#e no lo soy si%#iera ,8#es lo sien!o" de verdad ,-6#+ es lo %#e sien!es. ,Dicen ,Se r#$oriz/ y !ar!am#de/, Dicen %#e las )adas" c#ando se enc#en!ran por cas#alidad con los j/venes" los llevan consigo a *lfland y all' Bajo los ar$#s!os del $os%#e" so$re #n lec)o de m#sgo" les m#es!ran ,*n!iendo ,*lla le lanz/ #na cor!a mirada" !ras la %#e dio #n f#er!e mordisco a s# salc)ic)a, *n lo %#e se refiere al 8a's de los *lfos ,dijo" !ragando," )ace algFn !iempo %#e sal' )#yendo de all' y no !engo prisa alg#na en volver *n lo !ocan!e al lec)o de m#sgo 3ier!o" Hala)ad" no )as dado con la Dama %#e )ac'a fal!a 8ese a ello" agradezco los $#enos deseos ,JSe&oraK <o %#er'a fal!aros ,<o !e e=c#ses ,> !odo por%#e ,$al$#ce/, sois !an )ermosa ,0e doy las gracias de n#evo 8ero es!o no cam$ia nada

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H#ardaron silencio d#ran!e #n ra!o Aac'a calor *l sol en s# c+ni! calen!a$a las piedras agrada$lemen!e @n leve golpe de vien!o" arr#g/ la s#perficie del lago ,-6#+ significa . ,)a$l/ de pron!o Hala)ad con voz e=al!ada, -6#+ significa #n paje con #na lanza de la %#e mana sangre. -6#+ significa y por %#+ s#fre el rey !#llido. -6#+ significa #na dama de $lanco %#e lleva el graal" #na copa de pla!a. ,> apar!e de eso ,le in!err#mpi/ ella," -!e va !odo $ien. ,<o )ago m(s %#e preg#n!ar ,> yo no en!iendo !#s preg#n!as -*s alg#na con!rase&a. -@na se&al por la %#e se reconocen los %#e es!(n en el secre!o. 0en la merced de e=plicarlo ,<o soy capaz de )acerlo mejor ,*n!onces" -por %#+ preg#n!as. ,8or%#e ,)a$l/ desconcer!ado, B#eno" por decirlo en pala$ras @no de los n#es!ros no preg#n!/ c#ando !#vo ocasi/n comi/ la leng#a el ga!o" o le dio vergOenza <o preg#n!/ y por esa s#cedieron m#c)as desgracias As' %#e a)ora preg#n!amos siempre acaso pocas Se le raz/n 8or si

,-Aay )ec)iceros en es!e m#ndo. Sa$es" de +sos %#e !ra!an en magias 1agos 0a#ma!#rgos ,1erl'n > 1organa 1as 1organa es mala ,-> 1erl'n. ,A medias ,-Sa$es d/nde lo p#edo encon!rar. ,J8or s#p#es!o. *n 3amelo! *n la cor!e del rey Ar!#ro 8recisamen!e all' me dirijo ,-Lejos. ,De a%#' a 8owys" al r'o Aafren" l#ego sig#iendo el Aafren )as!a Hlev#m" j#n!o al mar de Sa$rina y desde all' ya es!( cerca el 8a's del :erano *n !o!al" como #nos diez d'as de camino ,Demasiado lejos ,Se p#ede acor!ar #n poco el camino ,!ar!am#de/, yendo a !rav+s de 3wm 8wcca 8ero es #n valle maldi!o *s )orri$le All' viven los > Dynan Bac) 0+g" #nos enanos malvados ,-> es %#e !F llevas la espada para los desfiles. ,-> %#+ p#ede )acer la espada con!ra la magia. ,8#ede" p#ede" no !engas miedo >o soy #na $r#ja -Aas o'do )a$lar de ello alg#na vez. *)" por s#p#es!o %#e no lo )as o'do > a m' no me amedren!an esos !#s enanos 0engo $as!an!es amigos en!re los men#dos Seg#ro" pens/

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,-Dama del Lago.

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,1e llamo 3iri <o me llames Dama del Lago 1e !rae rec#erdos desagrada$les" penosos" nefas!os As' me llama$an ellos" en el 8a's -3/mo )as llamado a ese pa's. ,2a+rie B" como dicen los dr#idasP Annwn > los sajones lo llaman *lfland ,*lfland ,Se c#$ri/ los )om$ros con #na man!a pic!a a c#adros, Ae es!ado all'" -sa$es. *n!r+ en la 0orre de la Holondrina y ca!aplFm" ya es!a$a en!re los elfos > ellos me llama$an precisamen!e as' Dama del Lago Al principio )as!a me g#s!a$a 1e )alaga$a Aas!a el momen!o en %#e comprend' %#e en a%#el pa's" en a%#ella !orre y j#n!o a a%#el lago no era yo se&ora" sino ca#!iva ,-2#e all' ,+l no lo resis!i/, donde os manc)as!eis la camisa de sangre. 3all/ d#ran!e largo ra!o ,<o ,dijo por fin" y la voz" le dio la impresi/n" le !em$la$a ligeramen!e , All' no 0ienes ojos ag#dos *n fin" no se p#ede )#ir de la verdad" no )ay por %#+ me!er la ca$eza en la arena S'" Hala)ad 1e )e manc)ado a men#do en los Fl!imos !iempos 3on la sangre de los enemigos a los %#e ma!+ > con la sangre de los amigos a los %#e in!en!a$a salvar y %#e m#rieron en mis manos -8or %#+ me miras as'. ,<o s+ si se(is de origen e!+reo o acaso la dama de la m#er!e de las diosas B acaso se(is )a$i!an!e de los celes!iales valles ,Al grano" por merced ,1e g#s!ar'a ,los ojos de Hala)ad ard'an, esc#c)ar v#es!ra )is!oria -6#err'ais con!arla" o)" se&ora. ,*s larga ,0enemos !iempo ,> no aca$a demasiado $ien ,<o lo creo ,-8or %#+. ,3an!a$ais c#ando os $a&a$ais en el lago ,*res o$servador ,:olvi/ la ca$eza" apre!/ los la$ios y s# ros!ro se arr#g/ y afe/ de pron!o, S'" eres o$servador 8ero m#y inocen!e ,3on!adme v#es!ra )is!oria 8or favor ,*n fin ,s#spir/, Bien" si %#ieres 0e la con!ar+ Se sen!/ con mayor comodidad > +l !am$i+n se sen!/ con mayor comodidad Los ca$allos se acercaron al $orde del $os%#e" mordis%#eando )ier$as y )elec)os ,Desde el principio ,le pidi/ Hala)ad, Desde el mismo principio B #na

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,*s!a )is!oria ,dijo ella al ca$o" $ien apre!ada en la man!a pic!a, me parece a m' cada vez m(s #na )is!oria %#e no !iene principio 0ampoco !engo la seg#ridad de %#e se )aya !erminado Aas de sa$er %#e el pasado y el f#!#ro se en!remezclan !erri$lemen!e Incl#so )#$o cier!o elfo %#e me dijo %#e es como esa serpien!e %#e clava los dien!es en s# propia cola *s!a serpien!e" para %#e lo sepas" ll(mase @ro$oros > el %#e m#erda s# propia cola significa %#e el c'rc#lo es!( cerrado *n c#al%#ier ins!an!e se esconden a la vez el pasado" el presen!e y el f#!#ro *n c#al%#ier ins!an!e se enc#en!ra la e!ernidad -*n!iendes. ,<o ,<o impor!a

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La Dama del Lago I y II

Captulo 2

Era En verdad os digo, quien cree en los sueos es como aqul que quiere atrapar los vientos o aferrar la sombra. Se engaa con imgenes de curvo y falaz espejo que miente o discurre despropsitos cual mujer de pari. e modo que necio es quien a las visiones de los sueos concede crdito y se adentra en el camino de las quimeras. !as todo aqul que precie de menos los sueos y en nada los tenga, procede tambin con poco seso. "#ues acaso si los sueos no $ubieran de tener sentido alguno, nos $abr%an dotado los dioses de la capacidad de soar& La sa$id#r'a del profe!a Le$ioda" 39P1 QQQQQ 'll (e see or seem )s but a dream (it$in a dream *dgar Allan 8oe QQQQQ @n vien!ecillo arr#g/ la s#perficie del ag#a" %#e $#ll'a como #na caz#ela" y des!err/ los dispersos re!azos de nie$la Los esc(lamos c)irria$an y golpe!ea$an r'!micamen!e" las palas de los remos sem$ra$an #na granizada de $rillan!es go!i!as 3ondwiram#rs apoy/ la mano en la $orda La $arca navega$a a #na velocidad !an len!a %#e el ag#a apenas se alza$a y ca'a so$re s#s dedos ,A)" a) ,dijo ella" confiriendo a la voz !an!o sarcasmo como le f#e posi$le, J8ero %#+ deprisaK Si )as!a parece %#e volamos so$re las olas JLa ca$eza da v#el!asK *l remero" #n )om$re $ajo" !orvo y compac!o" gr#&/ algo inin!eligi$le y ra$ioso" sin alzar si%#iera la ca$eza" c#$ier!a de #n ca$ello !an digno y crespo como el de #na oveja carac#l La adep!a es!a$a ya m#y )ar!a de los gr#&idos" carraspeos y jadeos con los %#e a%#el pal#rdo despac)a$a s#s preg#n!as desde %#e ella )a$'a s#$ido a la $arca ,3#idado ,dijo" marcando las pala$ras y man!eniendo la calma con dific#l!ad, De remar con !an!a f#erza le p#eden dar a #no #nas infos#ras

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Andrzej Sapkowski

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*s!a vez el )om$re alz/ #n ros!ro !os!ado" de piel !an osc#ra como si )#$iera sido c#r!ida 1#rm#r/" !osi/" se&al/ con #n movimien!o de #na $ar$illa c#$ier!a de gris pelam$re a #na ca$ria de madera a!ada a la $orda y #na c#erda !ensada por el movimien!o de la $arca %#e desaparec'a en el ag#a 3onvencido a !odas l#ces de %#e la e=plicaci/n )a$'a sido s#ficien!e" con!in#/ remando Al mismo ri!mo %#e an!es 5emos arri$a 8a#sa 5emos )as!a la mi!ad de las palas en el ag#a Larga pa#sa 5emada @na pa#sa !odav'a m(s larga ,Aj( ,dijo 3ondwiram#rs con sol!#ra mien!ras mira$a al cielo, *n!iendo Lo impor!an!e es el se&#elo %#e va arras!rando de!r(s de la $arca" %#e de$e moverse a la correspondien!e velocidad y a #na prof#ndidad apropiada Lo impor!an!e es la pesca *l res!o no impor!a *ra algo !an eviden!e %#e el )om$re ni si%#iera se !om/ la moles!ia de gr#&ir o carraspear ,-A %#i+n le p#ede in!eresar ,con!in#/ 3ondwiram#rs s# mon/logo, el %#e lleve viajando !oda la noc)e. -6#e es!+ )am$rien!a. -6#e el !rasero me pi%#e y me d#ela por c#lpa de es!e $anco d#ro y )Fmedo. -6#e !enga ganas de mear. <o impor!a" lo impor!an!e es la pesca de arras!re > al fin y al ca$o para nada *l se&#elo %#e llevamos arras!rando )orizon!almen!e en medio de la corrien!e no va a cap!#rar nada en #na arcilla de vein!e $razas de prof#ndidad *l )om$re alz/ la ca$eza" la mir/ con #na e=presi/n amenazadora y ref#nf#&/ en #n !ono m#y" pero %#e m#y )os!il 5el#cieron los dien!es de 3ondwiram#rs" con!en!a consigo misma *l pal#rdo seg#'a remando con len!i!#d *s!a$a enfadado Se dej/ caer so$re el $anco de popa y cr#z/ las piernas De forma !al %#e en el do$lez de la falda se viera m#c)o *l )om$re gr#&/" apre!/ so$re los remos s#s manos callosas" )aciendo como %#e no mira$a m(s %#e la c#erda de arras!re 8or s#p#es!o" ni se le oc#rri/ apres#rar la velocidad de s# remado La adep!a s#spir/ resignada y se en!re!#vo en o$servar el cielo Los esc(lamos c)irria$an" $rillan!es go!i!as salpica$an desde las palas de los remos *n!re la nie$la %#e se i$a alzando r(pidamen!e f#e s#rgiendo el $orroso con!orno de #na isla > alz(ndose so$re ella el osc#ro y a$om$ado o$elisco de #na !orre *l pal#rdo" a#n%#e sen!ado de espaldas y sin poder verlo" reconoci/ de alg#na forma %#e ya casi )a$'an llegado Sin apres#rarse" coloc/ los remos en la $orda" se levan!/" comenz/ a coger poco a poco la c#erda con la ca$ria 3ondwiram#rs" !odav'a con las piernas cr#zadas" sil$o!e/ mien!ras mira$a al cielo *l )om$re recogi/ del !odo la c#erda" ec)/ #n vis!azo al se&#elo" #n gran c#c)ar/n de )ojala!a con #n ganc)o de !res p#n!as y #na mosca de lana roja ,Ay" ay ,dijo 3ondwiram#rs con voz d#lce, <o )emos pillado nada" o)" %#+ pena 6#+ raro" -por %#+ !enemos !an mala s#er!e. -<o ser( %#e la $arca i$a demasiado deprisa. *l )om$re le lanz/ #na mirada %#e dec'a cosas m#y feas Se sen!/" carraspe/" esc#pi/ por la $orda" agarr/ los remos con s#s manos n#dosas"

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es!ir/ la espalda Los remos c)apo!earon" se agi!aron en los esc(lamos" la $arca se lanz/ por el lago como #na flec)a" el ag#a se Eremolina$a con #n r#mor en la proa" gira$a alej(ndose de la popa 5ecorrieron la dis!ancia de #n c#ar!o de !iro de arco %#e les separa$a de la isla en menos de dos gr#&idos La $arca se empo!r/ en la arena can !al 'mpe!# %#e 3ondwiram#rs se cay/ del $anco *l )om$re gr#&/" carraspe/ y esc#pi/ La adep!a sa$'a %#e !rad#cido a la leng#a de la gen!e civilizada significa$aP l(rga!e de mi $arca" arp'a sa$i)onda 0am$i+n sa$'a %#e no pod'a con!ar con %#e la llevara en $razos Se %#i!/ los zapa!os" alz/ la falda )as!a #na al!#ra provocadora y $aj/ de la nave Se !rag/ #na maldici/n por%#e las conc)as se le clava$an dolorosamen!e en los pies ,Hracias por el viaje ,dijo con los dien!es apre!ados Sin esperar gr#&ido de resp#es!a y sin mirar a s# alrededor" and#vo descalza en direcci/n a las escaleras de piedra 0odas las incomodidades y padecimien!os desaparecieron sin dejar ras!ro" $orrados por #na e=ci!aci/n crecien!e Se )alla$a p#es en la isla de Inis :i!re" en el lago de Loe Bles! *s!a$a en #n l#gar casi legendario" en el %#e solamen!e pod'an residir #nos pocos elegidos La nie$la de la ma&ana se )a$'a alzado casi del !odo" la $ola roja del sol comenz/ a $rillar con f#erza en el cielo ma!e Alrededor de los ma!acanes de la !orre planea$an las gavio!as" pasa$an ra#dos los vencejos *n la cFspide de las escaleras %#e cond#c'an de la playa a la !erraza" apoyada en la es!a!#a de #na %#imera ac#clillada y sonrien!e" es!a$a" de pie" <im#e La Dama del Lago *ra de comple=i/n delicada y $aji!a" no med'a m(s de cinco pies 3ondwiram#rs )a$'a o'do )a$lar de %#e c#ando era joven la )a$'an llamado E8#lgarci!aR" a)ora ve'a %#e el so$renom$re era acer!ado 8ero es!a$a seg#ra de %#e al menos desde )ac'a medio siglo nadie se )a$'a a!revido a llamar as' a la pe%#e&a )ec)icera ,Soy 3ondwiram#rs 0illy ,se presen!/ con #na inclinaci/n" #n !an!o !#r$ada" aFn con los zapa!os en la mano, *s!oy con!en!a de poder es!ar en v#es!ra isla" Dama del Lago ,<im#e ,le corrigi/ despacio la pe%#e&a maga, <im#e y nada m(s 8odemos a)orrarnos los !'!#los y los ep'!e!os" se&ora 0illy ,*n !al caso yo soy 3ondwiram#rs 3ondwiram#rs y nada m(s ,*n!onces" con !# permiso" 3ondwiram#rs desay#no Adivino %#e !ienes )am$re ,<o lo niego 8ara el desay#no )a$'a re%#es/n" ce$olle!as" )#evos" lec)e y pan de cen!eno" %#e le sirvieron dos criadas jovenci!as" silenciosas y %#e ol'an a almid/n 3ondwiram#rs com'a sin!iendo so$re ella la mirada de la pe%#e&a )ec)icera ,La !orre ,dijo serena <im#e" al !iempo %#e o$serva$a cada #no de s#s movimien!os y casi cada mendr#go %#e se lleva$a a la $oca, !iene seis Aa$laremos d#ran!e el

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pisos" #no de ellos s#$!err(neo 0#s )a$i!aciones se )allan en el seg#ndo piso con!ando desde el nivel del s#elo" all' )ay !odas las comodidades necesarias para la vida La plan!a $aja" como ves" es la par!e de adminis!raci/n de la casa" a%#' se enc#en!ran !am$i+n las )a$i!aciones del servicio *n el s/!ano" as' como en los pisos primero y !ercero" se enc#en!ran el la$ora!orio" la $i$lio!eca y la galer'a 0ienes li$re acceso a !odos los pisos mencionados y los c#ar!os %#e en ellos se enc#en!ran" p#edes #sar de ellos y de !odo lo %#e con!ienen c#ando !e ape!ezca y de la forma en %#e !e ape!ezca ,3omprendo 1#c)as gracias ,*n los dos pisos s#periores se al$ergan mis )a$i!aciones privadas y mi despac)o privado *s!os c#ar!os son a$sol#!amen!e privados 8ara evi!ar malen!endidosP soy m#y sensi$le en lo !ocan!e a es!e as#n!o ,Lo respe!ar+ <im#e volvi/ la ca$eza )acia la ven!ana" a !rav+s de la %#e se ve'a al Hr#&/n Se&or 5emero" %#e se )a$'a li$rado ya del e%#ipaje de 3ondwiram#rs y a)ora carga$a en la $arca la ca&a" la ca$ria" las redes y o!ras parafernalias del ar!e de la pesca ,Soy #n poco pasada de moda ,con!in#/, 8ero me )e acos!#m$rado a #sar de derec)os de e=cl#sividad respec!o a alg#nas cosas *l cepillo de dien!es" por ejemplo 1is )a$i!aciones privadas" mi $i$lio!eca" mi c#ar!o de $a&o > el 5ey 8escador 8or favor" no in!en!es #sar del 5ey 8escador 3ondwiram#rs casi se a!ragan!/ con la miel *l ros!ro de <im#e no mos!ra$a e=presi/n alg#na ,> si ,con!in#/ an!es de %#e la m#c)ac)a rec#perara el )a$la, > si +l in!en!a #sar de !i" rec)(zalo 3ondwiram#rs" !ragando por fin" asin!i/ r(pida con la ca$eza" a$s!eni+ndose de c#al%#ier comen!ario A#n%#e es!#vo a p#n!o de decir %#e no le g#s!a$an los pescadores" so$re !odo regorde!es > con la !es!a c#$ier!a por #nos ca$ellos $lan%#i!os como el re%#es/n ,S' ,dijo <im#e con +nfasis, >a )emos )ec)o la in!rod#cci/n *s )ora de pasar a cosas m(s concre!as -<o !e in!eresa sa$er por %#+ en!re !an!as candida!as !e )e elegido precisamen!e a !i. 3ondwiram#rs" si se lo pens/ #n poco an!es de responder" f#e !an s/lo por no aparen!ar demasiado org#llo 1#y pron!o" sin em$argo" lleg/ a la concl#si/n de %#e mos!rarle a <im#e #na falsa modes!ia" incl#so a#n%#e f#era en #n grado m#y pe%#e&o" sonar'a demasiado a falso ,Soy la mejor so&adora de la academia ,respondi/ con la voz fr'a" de forma m#y o$je!iva y sin jac!ancia, > en el !ercer c#rso f#i la seg#nda de en!re las onirom(n!icas ,8odr'a )a$erme !ra'do a la primera ,<im#e era" en verdad" dolorosamen!e sincera, Dic)o sea en!re par+n!esis" me prop#sieron a esa empollona" y adem(s con cier!a insis!encia por%#e al parecer es la )ija de alg#ien impor!an!e > si se !ra!a de los s#e&os" de la oniroscopia" $ien

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sa$es" %#erida 3ondwiram#rs" %#e se !ra!a de #n don $as!an!e capric)oso Incl#so la mejor so&adora p#ede !ener #n fiasco 3ondwiram#rs apre!/ los dien!es para no responder %#e s#s fiascos se pod'an con!ar con los dedos de #na mano Al fin y al ca$o )a$la$a con la maes!ra 1an!+n las proporciones" dama par!ic#lar" como sol'a decir #no de los profesores de la academia" #n er#di!o <im#e premi/ s# silencio con #n leve adem(n de s# ca$eza ,8ed' informes en la esc#ela ,dijo al ca$o, 8or ello s+ %#e no !ienes %#e ay#dar!e a so&ar con s#s!ancias al#cin/genas 1e alegro" por%#e no !olero los narc/!icos ,S#e&o sin polvos de ningFn !ipo ,confirm/ 3ondwiram#rs con cier!o org#llo, 8ara la oniroscopia me $as!a si !engo #n ancla ,-*l %#+. ,B#eno" #n ancla ,La adep!a !osi/, *s decir" #n o$je!o %#e es!+ relacionado con lo %#e )aya de so&ar @na cosa B #n c#adro ,-@n c#adro. ,S' <o se me da mal con #n c#adro ,B) ,<im#e sonri/, B)" si #n c#adro sirve de ay#da" en!onces no vamos a !ener pro$lemas Si ya )as dado c#en!a del desay#no" vamos" mejor so&adora y seg#nda en!re las onirom(n!icas Ser( mejor %#e sin !ardanza !e aclare los o!ros mo!ivos por los %#e precisamen!e !e eleg' a !i como asis!en!e @n fr'o %#e no a!en#a$an ni los gr#esos !apices ni la madera %#e reves!'a las paredes s#rg'a de los m#ros de piedra *l s#elo de piedra mord'a los pies a !rav+s de los zapa!os ,Al o!ro lado de es!as p#er!as ,<im#e le se&al/ con desc#ido, es!( el la$ora!orio 3omo se )a dic)o" p#edes #sarlo como prefieras 8or s#p#es!o" con la recomenda$le ca#!ela Se aconseja moderaci/n" so$re !odo si se in!en!a o$ligar a #na esco$a a !raer ag#a 3ondwiram#rs ri/ por cor!es'a" a#n%#e la $roma es!a$a ya m#y gas!ada 0odas las profesoras agasaja$an a s#s disc'p#las con c)is!es relacionados con los m'!icos ap#ros del m'!ico aprendiz de nigroman!e Las escaleras se eleva$an )acia las al!#ras como #na serpien!e marina" parec'an no !ener final > eran m#y escarpadas An!es de %#e llegaran a s# des!ino" 3ondwiram#rs es!a$a s#dando y jadea$a A <im#e sin em$argo no parec'a )a$erle afec!ado en nada el esf#erzo ,8or a%#'" por favor ,A$ri/ #nas p#er!as de ro$le, 3#idado con el #m$ral 3ondwiram#rs en!r/ y lanz/ #n s#spiro La )a$i!aci/n era #na galer'a S#s paredes es!a$an c#$ier!as de c#adros del s#elo al !ec)o All' colga$an enormes /leos" an!ig#os" descascarillados" agrie!ados" minia!#ras" amarillen!os gra$ados y =ilograf'as" p(lidas ac#arelas y sepias 0am$i+n es!a$an colgados all' vivos g#ac)es y

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!+mperas de colores modernos" ag#a!in!as y ag#af#er!es de limpios !razos" con!ras!adas li!ograf'as y mezzo!in!as" %#e a!ra'an la mirada con s#s n'!idas manc)as de negro <im#e se de!#vo an!e la imagen %#e es!a$a m(s cerca de la p#er!a" #n c#adro %#e mos!ra$a a #n gr#po re#nido en !orno a #n (r$ol enorme 1ir/ la !ela" l#ego a 3ondwiram#rs" y s# mirada m#da era e=!raordinariamen!e e=presiva ,7askier ,la adep!a" %#e se dio c#en!a al p#n!o de lo %#e se !ra!a$a" no la )izo esperar, can!a romances al pie del ro$le Bleo$)eris <im#e sonri/" asin!i/ > dio #n paso" de!eni+ndose delan!e del sig#ien!e c#adro Ac#arela Sim$olismo Dos sil#e!as de m#jer so$re #na mon!a&a 8or encima de ellas" #nas gavio!as" $ajo ellas" en las faldas de la mon!a&a" #n corro de som$ras ,3iri y 0riss 1erigold" la visi/n de Laer 1or)en Sonrisa" asen!imien!o" #n paso" o!ro c#adro @n jine!e al galope" por #na fila de alisos deformados" %#e es!ira$an )acia +l los $razos de s#s ramas 3ondwiram#rs sin!i/ c/mo la a!ravesa$a #n escalofr'o ,3iri A#mm 3reo %#e es s# ca$alga!a para encon!rarse con Heral! en la granja del mediano Aofmeier La sig#ien!e imagen" #n /leo osc#recido @na escena de $a!alla ,Heral! y 3a)ir defienden el p#en!e del >ar#ga A con!in#aci/n f#e m(s r(pido ,>ennefer y 3iri" s# primer enc#en!ro en el san!#ario de 1eli!ele 7askier y la dr'ada *i!)n+ en el $os%#e de Brokil/n La compa&a de Heral! d#ran!e la !ormen!a de nieve en el paso de 1al)e#r ,Bravo" perfec!o ,la cor!/ <im#e, 3onoces es!#pendamen!e las !opeadas A)ora ya sa$es la o!ra raz/n por la %#e !F es!(s a%#' y no o!ra persona 8or encima de la mesi!a de +$ano a la %#e se sen!aron colga$a #n enorme lienzo de $a!allas %#e presen!a$a" por lo %#e parec'a" la $a!alla de Brenna" algFn momen!o clave de la l#c)a o $ien #na escena m(s $ien )or!era con la m#er!e de algFn )+roe *l lienzo" f#era de !oda dada" era o$ra de <icol(s 3er!os" se pod'a reconocer por la e=presi/n" elperfec!o c#idado por el de!alle y los efec!os de il#minaci/n !'picos del ar!is!a ,3ier!o" conozco las leyendas acerca del $r#jo y la $r#ja ,respondi/ 3ondwiram#rs, Las conozco" no d#do en decirlo" fragmen!ariamen!e Siendo #na cr'a" ama$a es!as )is!orias" las le'a #na y o!ra vez > so&a$a con ser >ennefer Ser+ sincera" sin em$argoP incl#so si se !ra!/ de #n amor a primera vis!a" incl#so si f#e #n es!allido de pasiones no f#e #n amor e!erno <im#e alz/ las cejas ,3onoc' la )is!oria ,sig#i/ 3ondwiram#rs, en los resFmenes pop#lares y las versiones para ni&os" c)#le!as recor!adas y adecen!adas ad #s#m

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delp)ini L#ego con!in#+ de forma na!#ral con las versiones comple!as y serias Dila!adas )as!a la fron!era de la red#ndancia y a veces m(s all( *n!onces mi pasi/n f#e s#s!i!#ida por #na refle=i/n flem(!ica y la pasi/n salvaje dio paso a algo parecido a la o$ligaci/n ma!rimonial <o s+ si en!iendes a %#+ me refiero <im#e le confirm/ %#e lo comprend'a con #n movimien!o de ca$eza apenas percep!i$le ,5es#miendo" prefiero a%#ellas leyendas %#e se a!ienen m(s a las convenciones legendarias" no mezclan la ficci/n con la realidad y no in!en!an a#nar la simple y sincera moral del c#en!o de )adas con la verdad )is!/rica" %#e es prof#ndamen!e inmoral 8refiero las leyendas sin los pr/logos de los enciclopedis!as" ar%#e/logos e )is!oriadores A%#+llas c#yo convencionalismo es!( li$re de e=perimen!os 8refiero %#e si el pr'ncipe s#$e a la c#m$re de la 1on!a&a de 3ris!al y $esa a la $ella d#rmien!e" +s!a se despier!e y los dos vivan desp#+s e!ernamen!e felices As'" y no de o!ro modo" !ienen %#e aca$arse las leyendas -De %#+ pincel es es!e re!ra!o de 3iri. -*se en pied. ,<o e=is!e re!ra!o alg#no de 3iri ,La voz de la pe%#e&a )ec)icera era imparcial )as!a el )#eso, <i a%#' ni en ningFn l#gar del m#ndo <o se )a conservado ningFn re!ra!o" ni #na minia!#ra pin!ada por alg#ien %#e )#$iera podido ver a 3iri" conocerla o si%#iera recordarla *l re!ra!o en pied represen!a a 8ave!!a" la madre de 3iri" y lo pin!/ el enano 5#iz Dorri!" pin!or de palacio de los se&ores de 3in!ra Se sa$e %#e Dorri! pin!/ a 3iri a la edad de diez a&os" !am$i+n en pied" pero la !ela" llamada Infan!a con galgo" se perdi/" por desgracia :olvamos sin em$argo a la leyenda y a !#s relaciones con ella > a lo %#e" en !# opini/n" de$iera ser la forma de !erminarse de la leyenda ,De$e !erminarse $ien ,dijo 3ondwiram#rs con #na convicci/n #n !an!o agresiva, *l $ien y la j#s!icia !ienen %#e !ri#nfar" el mal )a de reci$ir #n cas!igo ejemplar" el amor )a de #nir a los aman!es como coronaci/n de s#s vidas J> ning#no de los )+roes posi!ivos p#ede morir" rayosK -> la leyenda de 3iri. -3/mo !ermina. ,8recisamen!e -3/mo. 3ondwiram#rs se %#ed/ m#da por #n ins!an!e <o se espera$a a%#ella preg#n!a" ol'a a pr#e$a" e=amen" !rampa 3all/ para no %#e no la pillaran -3/mo !ermina la leyenda de 3iri y Heral!. 8#es si lo sa$e !odo el m#ndo 1ir/ #na ac#arela de !onos osc#ros %#e presen!a$a #na $arca $orrosa desliz(ndose por la s#perficie de #n lago $orroso por los vapores La $arca i$a prop#lsada por #na m#jer %#e emp#ja$a con #na larga p+r!iga" #na m#jer %#e s/lo era visi$le como #na sil#e!a negra 8recisamen!e as' !ermina la leyenda 8recisamen!e as' <im#e ley/ s#s pensamien!os ,<o es !an seg#ro %#e f#era as'" 3ondwiram#rs <o es !an seg#ro ,La leyenda ,comenz/ <im#e, la conoc' de la$ios de #n c#en!is!a vaga$#ndo Soy moza de aldea" la c#ar!a )ija de #n carre!ero de p#e$lo

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La Dama del Lago I y II

Los d'as en los %#e es!#vo en n#es!ra aldea el c#en!is!a Sil$/n" viejo vaga$#ndo" f#eron los m(s )ermosos de mi ni&ez Se pod'a descansar de las fa!igas" con!emplar con los ojos del alma a%#ellos prodigios de c#en!o de )adas" ver a%#el m#ndo !an lejano @n m#ndo )ermoso y milagroso 1(s lejano y milagroso %#e el mercado de la ci#dad %#e es!a$a a n#eve millas E0en'a por en!onces como seis o sie!e a&os 1i )ermana mayor !en'a ca!orce > ya es!a$a do$lada de agac)arse para !ra$ajar J*l des!ino de la )em$raK J8ara es!o nos prepara$an desde pe%#e&as a las m#c)ac)asK JAg(c)a!eK Agac)arse e!ernamen!e" agac)arse y do$larse para !ra$ajar" para c#idar del ni&o" a ca#sa del peso de la !ripa %#e !# )om$re !e )a )ec)o apenas !e )as rec#perado del par!o E2#eron es!os rela!os de viejo los %#e )icieron %#e comenzara a desear algo m(s %#e afanarse y agac)arse" so&ar con algo m(s %#e parir" %#e el marido y los )ijos *l primer li$ro %#e compr+ con lo %#e sa%#+ de la ven!a de moras %#e recog' en el $os%#e f#e la leyenda de 3iri @na versi/n" como $ien dijis!e" adecen!ada" para ni&os" #n ladrillo ad #s#m delp)ini *ra #na versi/n %#e ni pin!ada para m' Apenas sa$'a leer 8ero ya en!onces sa$'a lo %#e %#er'a 6#er'a ser como 2ilippa *il)ar!" como S)eala de 0ancarville" como Assire var Ana)id Las dos miraron #n g#ac)e %#e presen!a$a en #n s#!il clarosc#ro la sala de #n cas!illo" #na mesa y #nas m#jeres %#e es!a$an sen!adas a #na mesa @nas m#jeres legendarias ,*n la academia ,sig#i/ <im#e, en la %#e ingres+ al seg#ndo in!en!o" me oc#p+ del mi!o !an s/lo en lo rela!ivo a la Hran Logia %#e aparec'a en la asigna!#ra de Ais!oria de la 1agia Al principio no !en'a demasiado !iempo para leer por placer" !en'a %#e empollar para para man!ener el paso con las )ijas de los condes y $an%#eros a las %#e Indo les era f(cil" %#e se re'an de #na moz#ela de aldea *nm#deci/" separ/ los dedos con #n c)as%#ido ,8or fin ,con!in#/," encon!r+ !iempo para la lec!#ra" pero en!onces me di c#en!a de %#e las peripecias de Heral! y 3iri me in!eresa$an $as!an!e menos %#e en mi infancia Apareci/ #n s'ndrome parecido al %#e !F descri$'as -3/mo lo )as llamado. -B$ligaciones ma!rimoniales. As' f#e )as!a el momen!o *nm#deci/" se pas/ la mano por el ros!ro 3ondwiram#rs advir!i/ con asom$ro %#e la mano de la Dama del Lago !em$la$a ,0en'a diecioc)o a&os" creo" c#ando c#ando s#cedi/ algo Algo %#e ocasion/ %#e la leyenda de 3iri reviviera den!ro de m' 6#e )izo %#e comenzara a oc#parme de ella seriamen!e y con af(n cien!'fico 6#e me imp#ls/ a sacrificarle mi vida La adep!a g#arda$a silencio" a#n%#e en s# in!erior es!a$a ardiendo de c#riosidad ,<o finjas %#e no lo sa$es ,dijo <im#e con aspereza, 0odos sa$en %#e la Dama del Lago es!( pose'da por #na o$sesi/n casi enfermiza por la

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La Dama del Lago I y II

leyenda de 3iri 0odos co!illean acerca de es!a vena %#e al principio )a$'a sido inocen!e" pero %#e se convir!i/ l#ego en algo parecido a #na dependencia narc/!ica o incl#so #na man'a *n esos co!illeos" mi %#erida 3ondwiram#rs" )ay m#c)o de verdad > !F" p#es!o %#e !e )e elegido como asis!en!e" !am$i+n caer(s en la man'a y la dependencia >a %#e !e lo e=igir+ 8or lo menos d#ran!e el !iempo de la pr(c!ica -*n!iendes. La adep!a confirm/ con #n adem(n de ca$eza ,0e parece %#e en!iendes ,<im#e se con!#vo y se calm/, 8ero yo !e lo e=plicar+ 8oco a poco > c#ando lleg#e el momen!o" !e lo e=plicar+ !odo De momen!o Se in!err#mpi/" mir/ por la ven!ana" al lago" al osc#ro !razo de la $arca del 5ey 8escador" claramen!e di$#jado en el dorado de la dif#sa s#perficie de las ag#as ,De momen!o descansa 3on!empla los c#adros *n los armarios y vi!rinas encon!rar(s (l$#mes y car!ones de gra$ados" !odos los relacionados con el !ema de la leyenda *n la $i$lio!eca es!(n !odas las versiones y !ransformaciones de la leyenda" !am$i+n la mayor par!e de las o$ras cien!'ficas Ded'cales algo de !iempo 1ira" lee" conc+n!ra!e 6#iero %#e !engas ma!erial para so&ar @n ancla" como dijis!e ,Lo )ar+ -Do&a <im#e. ,Dime ,*s!os dos re!ra!os de 3iri. los %#e c#elgan el #no j#n!o al o!ro -!ampoco son

,<o e=is!e re!ra!o alg#no de 3iri ,repi!i/ <im#e con paciencia, Los ar!is!as pos!eriores la represen!aron e=cl#sivamen!e en escenas concre!as" cada #no segFn s# fan!as'a *n lo %#e respec!a a es!os re!ra!os" +s!e de la iz%#ierda !am$i+n es m(s $ien #na variaci/n li$re del !ema" p#es!o %#e presen!a a la elfa Lara Dorren aep S)iad)al" #na persona a la %#e la pin!ora no pod'a conocer La pin!ora era Lydia van Bredevoor!" a %#ien seg#ro %#e conoces de la leyenda B!ros de s#s /leos %#e )an so$revivido se enc#en!ran en la academia ,Lo s+ -> el o!ro re!ra!o. <im#e mir/ d#ran!e largo ra!o el c#adro La imagen de #na delgada m#c)ac)a de ca$ellos claros y mirada !ris!e :es!ida con #n ves!ido $lanco de mangas verdes ,Lo pin!/ 5o$in Anderida ,dijo" al !iempo %#e se da$a la v#el!a y mira$a a los ojos a 3ondwiram#rs, > a %#i+n represen!a 0F me lo dir(s" so&adora y onirom(n!ica S#e&a con +l > c#+n!ame !# s#e&o QQQQQ *l maes!ro 5o$in Anderida dis!ing#i/ el primero al emperador mien!ras +s!e se acerca$a" )izo #na reverencia S!ella 3ongreve" condesa de

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La Dama del Lago I y II

Lidder!al" se levan!/ e )izo #na gen#fle=i/n" ordenando con #n r(pido ges!o a la m#c)ac)a %#e es!a$a sen!ada en #n sill/n la$rado %#e )iciera lo mismo ,1is sal#dos" se&oras ,*m)yr var *mreis sal#d/ con la ca$eza, > mis sal#dos a !i !am$i+n" maes!ro 5o$in -3/mo va el !ra$ajo. *l maes!ro 5o$in carraspe/ !#r$ado y se inclin/ o!ra vez" limpi(ndose los dedos nerviosamen!e en el mandil *m)yr sa$'a %#e el ar!is!a padec'a de #na ag#da agorafo$ia y era de #na !imidez enfermiza 8ero a %#i+n le impor!a$a a%#ello Lo impor!an!e era c/mo pin!a$a *l emperador" como era s# cos!#m$re d#ran!e los viajes" lleva$a #n #niforme de oficial de la $rigada de la g#ardia Impera" armad#ra negra y capa con #na salamandra de pla!a $ordada Se acerc/" mir/ el re!ra!o 8rimero el re!ra!o" s/lo desp#+s a la modelo @na delgada m#c)ac)a de ca$ellos claros y mirada !ris!e :es!ida con #n ves!ido $lanco de mangas verdes con #n pe%#e&o esco!e adornado con #n collarci!o de perido!os ,*=!raordinario ,dijo mirando conscien!emen!e al vac'o" para %#e no se s#piera lo %#e es!a$a ala$ando, *=!raordinario" maes!ro 8or favor" con!in#ad" no pres!+is a!enci/n a mi persona Si me permi!'s #n momen!o" condesa Se alej/ )acia la ven!ana" o$lig(ndole a ella a seg#irle ,1e voy ,dijo en voz $aja, As#n!os de es!ado Hracias por la )ospi!alidad > por ella 8or la princesa @n $#en !ra$ajo" de verdad" S!ella De verdad %#e )ay m#c)o %#e ala$ar 0an!o a !i como a ella S!ella 3ongreve )izo #na reverencia prof#nda y con gracia ,S# majes!ad imperial es demasiado $#eno con noso!ras ,<o ala$es el d'a )as!a %#e )aya llegado la !arde ,A) ,*lla apre!/ ligeramen!e los la$ios, -3ier!amen!e. ,3ier!amen!e ,-6#+ ser( de ella" *m)yr. ,<o lo s+ ,respondi/, Den!ro de diez d'as recomenzamos la ofensiva )acia el nor!e > se an#ncia #na g#erra dif'cil" m#y dif'cil :a!!ier de 5idea#= persig#e las conj#ras y complo!s dirigidos con!ra m' La raz/n de es!ado me p#ede o$ligar a m#c)as y m#y diversas cosas ,*s!a ni&a no es c#lpa$le de nada ,Ae dic)oP la raz/n de es!ado La raz/n de es!ado no !iene nada %#e ver con la j#s!icia Al fin y al ca$o Agi!/ #na mano ,6#iero )a$lar con ella A solas Ac+rca!e" princesa 1(s cerca" m(s cerca" aprisa *l emperador lo ordena La m#c)ac)a )izo #na prof#nda reverencia *m)yr la midi/ con la mirada" volviendo con la memoria a a%#ella a#diencia en Loc Hrim !an pre&ada de consec#encias *s!a$a lleno de reconocimien!o" incl#so de

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La Dama del Lago I y II

admiraci/n" )acia S!ella 3ongreve" %#ien" d#ran!e los seis meses %#e )a$'an pasado desde en!onces" )a$'a conseg#ido )acer de #n pa!i!o feo #na pe%#e&a aris!/cra!a ,Dejadnos ,orden/, Aaz #na pa#sa" maes!ro 5o$in" para lavar los pinceles" digamos 8or !# par!e" condesa" !e pido %#e esperes en el reci$idor > !F" princesa" sal conmigo a la !erraza La )Fmeda nieve %#e )a$'a ca'do por la noc)e )a$'a desaparecido $ajo los primeros rayos del sol de la ma&ana" pero los !ejados de las !orres y pin(c#los del cas!illo de Darn 5owan seg#'an )Fmedos y $rilla$an de !al forma %#e parec'an es!ar ardiendo *m)yr se acerc/ a la $ala#s!rada de la !erraza La m#c)ac)a ,sig#iendo la e!i%#e!a, se man!en'a a #n paso por de!r(s de +l 3on #n ges!o impacien!e" el emperador la apremi/ para %#e se acercara *l emperador g#ard/ silencio largo ra!o" con las dos manos apoyadas en la $ala#s!rada" con la vis!a fija en la mon!a&a y en el verde e!erno de los !ejos %#e la c#$r'an" %#e resal!a$an con claridad con!ra el $lanco calizo de las fallas rocosas 5el#c'a el r'o" cin!a de pla!a l'%#ida %#e se re!orc'a por el fondo del valle 8od'a olerse la primavera en el aire ,8aso demasiado poco !iempo a%#' ,dijo *m)yr La m#c)ac)a se man!#vo callada, :engo demasiado poco por a%#' ,repi!i/" gir(ndose, > +s!e es #n l#gar )ermoso y lleno de !ran%#ilidad @n paisaje )ermoso -*s!(s de ac#erdo conmigo. ,S'" majes!ad imperial ,Se p#ede oler la primavera en el aire -0engo raz/n. ,S'" majes!ad imperial Desde a$ajo" desde el pa!io" se esc#c)a$a #n c(n!ico es!or$ado por el !in!ineo" el c)irrido y el golpe!eo de las )errad#ras La escol!a" informada de %#e el emperador )a$'a ordenado el viaje" se prepara$a a !oda prisa para el camino *m)yr record/ %#e en!re los g#ardias )a$'a #no %#e can!a$a A men#do > con independencia de las circ#ns!ancias :#elve a m' compasiva los garzos ojos" reg(lame en!ernecida donaires !#yos 5ec#+rdame compasiva y no rec)aces sonora" la de Amor canci/n dolida en las noc!#rnas )oras ,Boni!a $alada ,dijo pensa!ivo" !ocando con los dedos s# !ois/n de emperador ,Boni!a" majes!ad imperial ,:a!!ier me aseg#ra %#e ya es!( !ras las )#ellas de :ilgefor!z 6#e encon!rarlo no es m(s %#e #na c#es!i/n de d'as" como m#c)o de semanas

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La Dama del Lago I y II

3aer(n las ca$ezas de los !raidores y se !raer( a <ilfgaard a la verdadera 3irilla" reina de 3in!ra > an!es de %#e lleg#e a <ilfgaard la a#!+n!ica 3iri" )a$r( %#e )acer algo con s# do$le Alza la ca$eza *lla o$edeci/ ,-Deseas algo. ,preg#n!/ de pron!o alzando la voz, -5#egos. ,<o" majes!ad imperial <o !engo ,-De verdad. 3#rioso *n fin" no p#edo ordenar!e %#e los !engas Alza la ca$eza" como le corresponde a #na princesa -S!ella !e )a ense&ado modales. ,S'" majes!ad imperial 3ier!amen!e Bien le )an ense&ado" pens/ 8rimero 5ience" l#ego S!ella Le ense&aron $ien s# papel y s# rol" amenaz(ndole seg#ro con %#e por #na e%#ivocaci/n o #n error pagar'a con la !or!#ra y la m#er!e Le advir!ieron %#e !endr'a %#e ac!#ar an!e #n a#di!orio severo %#e no le perdonar'a los errores An!e el !erri$le *m)yr var *mreis" emperador de <ilfgaard ,-3/mo !e llamas. ,preg#n!/ con voz agria ,3irilla 2iona *len 5iannon ,0# verdadero nom$re ,3irilla 2iona ,<o a$#ses de mi paciencia J*l nom$reK ,3irilla ,la voz de la m#c)ac)a se %#e$r/ como #n palillo, 2iona ,Bas!a" por el Hran Sol ,dijo +l con los dien!es apre!ados, JBas!aK *lla sor$i/ con f#erza por la nariz *n con!ra de la e!i%#e!a Los la$ios le !em$la$an" pero eso la e!i%#e!a no lo pro)i$'a ,0ran%#il'za!e ,le orden/" a#n%#e con #na voz $aja y casi s#ave, -De %#+ !ienes miedo. -0e avergOenzas de !# propio nom$re. -0ienes miedo de reconocerlo. -*s!( ligado a algo %#e sea desagrada$le. Si !e preg#n!o es s/lo por%#e me g#s!ar'a dirigirme a !i por !# verdadero nom$re 8ero )e de sa$er c#(l es ,3#al%#iera ,respondi/" y s#s grandes ojos $rillaron de pron!o como esmeraldas de llamas $rillan!es, 8or%#e es #n nom$re c#al%#iera" majes!ad imperial @n nom$re j#s!o para alg#ien %#e no es nadie 1ien!ras sea 3irilla 2iona" significo algo 1ien!ras La voz se le a)og/ en la gargan!a de modo !an sF$i!o %#e inconscien!emen!e se ec)/ mano al c#ello" como si lo %#e !en'a en +l no f#era #n collar" sino #n asfi=ian!e garro!e vil *m)yr la seg#'a midiendo con la vis!a" lleno de admiraci/n )acia S!ella 3ongreve Al mismo !iempo sin!i/ ra$ia @na ra$ia sin mo!ivo > por eso aFn m(s !erri$le 6#+ es lo %#e yo %#iero de es!a ni&a" pens/" sin!iendo c/mo la ra$ia se le ac#m#la$a" c/mo le ard'a" c/mo romp'a a )ervir como la sopa en el caldero 6#+ es lo %#e yo %#iero de es!a ni&a %#e -6#ejas.

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,Aas de sa$er %#e yo no !#ve nada %#e ver con !# rap!o" m#c)ac)a , dijo" agrio," no !#ve nada %#e ver con %#e !e !rajeran a%#' <o lo orden+ 1e enga&aron *s!a$a enfadado consigo mismo" conscien!e de %#e es!a$a come!iendo #n error De$iera )a$er concl#ido a%#ella conversaci/n )ac'a ya m#c)o ra!o" !erminarla con gracia" con poder'o" amenazadoramen!e" como #n emperador De$'a olvidarse de a%#ella m#c)ac)a y de s#s ojos verdes A%#ella m#c)ac)a no e=is!'a *ra #n do$le @na imi!aci/n <i si%#iera !en'a nom$re <o era nada > #n emperador no )a$la con alg#ien %#e no es nada @n emperador no reconoce s#s errores an!e alg#ien %#e no es nada @n emperador no pide perd/n" no se )#milla an!e alg#ien %#e ,8erd/name ,dijo" y las pala$ras le eran ajenas" se le pega$an desagrada$lemen!e a los la$ios, 3ome!' #n error S'" cier!o" soy c#lpa$le de lo %#e !e )a pasado 3#lpa$le 8ero !e doy mi pala$ra de %#e no !e amenaza nada <o !e s#ceder( nada malo <ingFn da&o" ningFn menosca$o" ning#na pena <o !ienes %#e !ener miedo ,<o !engo miedo ,Alz/ la ca$eza y" en con!ra de la e!i%#e!a" le mir/ direc!amen!e a los ojos *m)yr !em$l/" alcanzado por la )ones!idad y confianza de s# mirada 8ero se rec#per/ al ins!an!e" imperial y digno )as!a la n(#sea ,8'deme lo %#e %#ieras *lla le mir/ de n#evo" y +l" con!ra s# vol#n!ad" record/ a%#ellas inn#mera$les veces en las %#e de a%#el mismo modo )a$'a comprado !ran%#ilidad de conciencia por la r#indad come!ida con!ra alg#ien > alegr(ndose" en lo prof#ndo de s# men!e" de pagar !an poco por ello ,8'deme lo %#e %#ieras ,repi!i/" y como es!a$a ya cansado" la voz se le )izo de pron!o m(s )#mana, 0e o!orgar+ lo %#e desees 6#e no me mire" pens/ <o ag#an!o s# mirada Al parecer" la gen!e me !iene miedo -> a %#+ !engo yo miedo. 6#e le den a :a!!ier de 5idea#= y a s# raz/n de es!ado Si ella me lo pide" ordenar+ %#e la dev#elvan a s# casa" a donde sea %#e la rap!aran Brdenar+ %#e la lleven en #na carroza de arreos de oro Bas!a con %#e lo pida ,8'deme lo %#e %#ieras ,repi!i/ ,Bs lo agradezco" majes!ad imperial ,dijo la m#c)ac)a" $ajando los ojos , S# majes!ad imperial es m#y li$eral y m#y generosa Si p#diera pedir algo ,Aa$la ,6#isiera %#edarme a%#' A%#'" en Darn 5owan *n casa de do&a S!ella <o le asom$r/ Se imagina$a algo as' S# discreci/n le con!#vo de )acer preg#n!as %#e pod'an )a$er sido )#millan!es para am$os

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Andrzej Sapkowski
,Hracias" majes!ad imperial

La Dama del Lago I y II

,0e di mi pala$ra ,dijo con voz fr'a, 6#e se c#mpla !# vol#n!ad ,Di mi pala$ra ,repi!i/" in!en!ando evi!ar s# mirada, y la man!endr+ Sin em$argo" pienso %#e )as elegido mal <o )as escogido el deseo %#e de$ieras Si cam$iaras de opini/n ,<o la cam$iar+ ,dijo" c#ando es!#vo claro %#e el emperador no i$a a !erminar, -8or %#+ la i$a a cam$iar. *leg' a do&a S!ella" eleg' cosas de las %#e siempre !#ve poco en mi vida @n )ogar" calor" $ondad 3oraz/n <o se p#ede errar c#ando se elige algo as' 8o$re" ingen#a cria!#ra" pens/ el emperador *m)yr var *mreis" Dei!)wen Addan yn 3arn aep 1orv#dd" el 2#ego Blanco %#e Baila so$re las 0#m$as de s#s *nemigos 8recisamen!e al elegir !ales cosas es c#ando se come!e el m(s !erri$le de los errores 8ero algo ,%#iz( rec#erdos largo !iempo olvidados, le impidi/ al emperador decirlo en voz al!a QQQQQ ,In!eresan!e ,dijo <im#e" mien!ras esc#c)a$a el rela!o, @n s#e&o en verdad in!eresan!e -Aas so&ado algo m(s. ,JB#ffK ,3ondwiram#rs cor!/ la p#n!a del )#evo con #n golpe r(pido y seg#ro de #n c#c)illo, J0odav'a me da v#el!as la ca$eza desp#+s de ese desfileK 8ero es!o es normal La primera noc)e en #n l#gar n#evo prod#ce siempre s#e&os ca/!icos Sa$es" <im#e" dicen de noso!ras" las so&adoras" %#e n#es!ro !alen!o no radica en el )ec)o de %#e so&emos Si descon!amos las visiones en es!ado de !rance o $ajo )ipnosis" n#es!ros s#e&os no se diferencian de los s#e&os de o!ras personas ni en in!ensidad" ni en a$#ndancia" ni en carga precogni!iva <os diferencia" y eso es lo %#e implica n#es!ro !alen!o" algo comple!amen!e dis!in!o <oso!ras recordamos los s#e&os 8ocas veces olvidamos lo %#e )emos so&ado ,8or%#e v#es!ras gl(nd#las de secreci/n in!erna f#ncionan a!'picamen!e y de #na forma especial ,la cor!/ la Dama del Lago, :#es!ros s#e&os" dic)o de forma #n !an!o !rivial" no son o!ra cosa %#e endorfinas inyec!adas en el organismo 3omo la mayor'a de los !alen!os m(gicos na!#rales" !am$i+n el v#es!ro es prosaicamen!e org(nico 8ero por %#+ c#en!o algo %#e !F misma sa$es de so$ra Dime" -%#+ m(s s#e&os rec#erdas. ,@n m#c)ac)o joven ,3ondwiram#rs fr#nci/ el ce&o, %#e camina por campos desier!os con #n )a!o al )om$ro Los campos es!(n vac'os" primaverales Sa#ces 7#n!o a los caminos y en las lindes Sa#ces !orcidos" )oradados" deformes Desn#dos" !odav'a sin )ojas *l m#c)ac)o camina" mira a s# alrededor 3ae la noc)e *n el cielo aparecen las es!rellas @na de ellas se m#eve *s #n come!a @na c)ispa rojiza y movediza" %#e cor!a el firmamen!o a sal!i!os ,Bravo ,<im#e sonri/, A#n%#e no !engo ni idea de %#i+n es la persona con la %#e )as so&ado" por lo menos se p#ede da!ar con precisi/n

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

el acon!ecimien!o *l come!a rojo se vio d#ran!e seis d'as" la primavera de la firma de la paz de 3in!ra *=ac!amen!e en los primeros d'as de marzo -0am$i+n en el res!o de los s#e&os )ay algo %#e permi!a da!arlos. ,J1is s#e&os ,$#f/ 3ondwiram#rs mien!ras ec)a$a sal al )#evo, no son #n calendario agr'colaK J<o !ienen pla%#i!as con la fec)aK A#n%#e para ser sincera" so&+ con la $a!alla de Brenna" seg#ramen!e por )a$er con!emplado el lienzo de <icol(s 3er!os en !# galer'a *s la misma fec)a %#e el come!a -1e e%#ivoco. ,<o !e e%#ivocas -Aa$'a algo especial en el s#e&o de la $a!alla. ,<o @n caos de ca$allos" personas y armas Las personas en!rec)oca$an y gri!a$an Alg#ien" con !oda seg#ridad #n anormal" a#lla$aP EJLas (g#ilasK JLas (g#ilasKR ,-6#+ m(s. Aas dic)o %#e los s#e&os f#eron #n verdadero desfile ,<o me ac#erdo ,3ondwiram#rs se de!#vo <im#e sonri/, B#eno" vale ,La adep!a resping/ con f#erza" impidiendo a la Dama del Lago c#al%#ier comen!ario $#rl/n, 3ier!o" a veces me olvido <adie es perfec!o 0e repi!o %#e mis s#e&os son visiones" no #n ca!(logo de $i$lio!eca ,Lo s+ ,la in!err#mpi/ <im#e, <o es!amos )aciendo #n e=amen de !#s capacidades como so&adora" es!amos analizando la leyenda S#s enigmas y flecos > al fin y al ca$o no nos va mal" ya en los primeros s#e&os )as desc#$ier!o %#i+n era la m#c)ac)a del re!ra!o" el do$le de 3iri con el %#e :ilgefor!z in!en!/ enga&ar al emperador *m)yr Se in!err#mpieron por%#e el 5ey 8escador en!r/ en la cocina Aaciendo #na reverencia y gr#&endo" !om/ pan de #n aparador" #na vasija do$le y #n rollo de lienzo Sali/" sin olvidar inclinarse y gr#&ir ,3ojea m#c)o ,dijo <im#e en apariencia desganada, Lo )irieron gravemen!e @n ja$al' le mac)ac/ la pierna en #na cacer'a 8or eso pasa !an!o !iempo en la $arca *n!re remos y pescados la )erida no le moles!a y en la $arca olvida s# cojera *s #n )om$re $#eno y m#y )onrado > yo 3ondwiram#rs g#ard/ silencio con cor!es'a ,<ecesi!o #n )om$re ,aclar/ con imparcialidad la pe%#e&a )ec)icera >o !am$i+n" pens/ la adep!a 5ayos" en c#an!o v#elva a la academia me dejar+ enga!#sar por alg#ien *l celi$a!o es!( $ien" pero no m(s de #n semes!re <im#e carraspe/ ,Si )as !erminado de desay#nar y de so&ar" vamos a la $i$lio!eca QQQQQ ,:olvamos a !# s#e&o <im#e a$ri/ la carpe!a" repas/ #nas ac#arelas )ec)as a la sepia" e=!rajo #na 3ondwiram#rs la reconoci/ al ins!an!e

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Andrzej Sapkowski
,-La a#diencia de Loe Hrim.

La Dama del Lago I y II

,8or s#p#es!o *l do$le es presen!ado en el palacio imperial *m)yr finge %#e se deja enga&ar" pone $#ena cara al mal !iempo Ds!os son" mira" los em$ajadores de los reinos del nor!e" para los %#e se in!erpre!a es!e espec!(c#lo A%#' con!emplamos a los d#%#es nilfgaardianos para los %#e era #na afren!a el %#e el emperador rec)azara a s#s )ijas" despreciara las ofer!as de alianzas Ansiosos de venganza" s#s#rran" api&ados los #nos )acia los o!ros" r#mian ya !raiciones y m#er!e La m#c)ac)a es!( de pie" con la ca$eza inclinada" el ar!is!a" para acen!#ar el mis!erio" la em$#!i/ en #n pa&iz#elo %#e le c#$r'a los rasgos de la cara R> nada m(s sa$emos so$re la falsa 3iri ,con!in#/ al ca$o la )ec)icera , <ing#na de las versiones de la leyenda descri$e lo %#e le s#cedi/ desp#+s al do$le ,Aa$r'a %#e imaginarse" sin em$argo ,dijo 3ondwiram#rs con acen!o !ris!e," %#e la s#er!e de la m#c)ac)a no f#e para dar envidia 3#ando *m)yr consig#i/ el original" y sa$emos %#e lo consig#i/" se li$r/ de la falsificaci/n 3#ando so&+" no perci$' !ragedia y" de )ec)o" de$iera )a$er sen!ido algo si 8or o!ro lado" lo %#e veo en s#e&os no !iene por %#+ ser verdad 3omo !odo ser )#mano" s#e&o il#siones Deseos <os!algias > miedos ,Lo s+ Disc#!ieron )as!a la )ora de la comida" e=aminando carpe!as y fasc'c#los de gra$ados La pesca se le de$'a de )a$er dado $ien al 5ey 8escador" por%#e para almorzar )a$'a salm/n a la parrilla 8ara cenar !am$i+n 3ondwiram#rs d#rmi/ mal por la noc)e Aa$'a comido demasiado <o )a$'a so&ado nada *s!a$a #n !an!o enf#recida y avergonzada por ello" pero <im#e no mos!r/ preoc#paci/n alg#na 0enemos !iempo" dijo 0enemos !odav'a m#c)as noc)es La !orre de Inis :i!re !en'a varios c#ar!os de $a&o" $as!an!e l#josos" de claros m(rmoles y $rillan!e )ojala!a" calen!ados por #n )ipoca#s!o %#e se encon!ra$a en algFn l#gar del s/!ano 3ondwiram#rs no sen!'a em$arazo de oc#par los $a&os d#ran!e )oras" pero !am$i+n se encon!ra$a a veces con <im#e en la sa#na" #na pe%#e&a ca$a&a de madera con #n desem$arcadero %#e sal'a )acia el lago 1ojadas" respirando el vapor %#e e=)ala$an las piedras regadas con ag#a" se sen!a$an am$as en #nos $an%#i!os" golpe(ndose de $#ena gana con #nas esco$illas de a$ed#l mien!ras #n s#dor salado les corr'a )as!a los ojos ,Si no )e en!endido mal ,3ondwiram#rs se limpi/ el ros!ro," mi pr(c!ica en Inis :i!re consis!ir( en so&ar !odos los )#ecos de las leyendas so$re el $r#jo y la $r#ja" -no. ,Aas en!endido $ien ,-De d'a" a $ase de con!emplar gra$ados y disc#!ir" !engo %#e cargarme para so&ar" para %#e en la noc)e p#eda so&ar #na versi/n verdadera" desconocida para !odo el m#ndo" de es!os acon!ecimien!os. *s!a vez <im#e no consider/ necesario confirmarlo 0an s/lo se a!iz/ #nas c#an!as veces con la esco$illa" se levan!/ y ver!i/ ag#a so$re las

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piedras ardien!es *l vapor $or$o!e/" s# calor les priv/ de alien!o por #n seg#ndo <im#e se ec)/ por encima el res!o del ag#a del $alde 3ondwiram#rs admir/ s# fig#ra A#n%#e era pe%#e&a" la )ec)icera era de proporcionada cons!i!#ci/n Las formas y !ac!os de s# piel pod'an m#y $ien ser la envidia de #na vein!ea&era 3ondwiram#rs" por no ir m(s lejos" !en'a vein!ic#a!ro a&os > la envidia$a ,8ero incl#so si s#e&o algo ,con!in#/" limpi(ndose de n#evo el ros!ro s#doroso," -c/mo vamos a es!ar seg#ras de %#e )e so&ado la versi/n verdadera. 3ier!amen!e" no s+ ,De es!o )a$laremos l#ego ,le cor!/ <im#e, 2#era *s!oy ya )ar!a de es!ar sen!ada en es!a olla :amos a refrescarnos > l#ego )a$laremos A%#ello !am$i+n era par!e del ri!#al Salieron corriendo de la sa#na" con s#s pies desn#dos repi%#e!eando so$re las !a$las del desem$arcadero" l#ego sal!aron al lago" lanzando fieros c)illidos @na vez %#e se )#$ieron remojado" se s#$ieron al desem$arcadero" se esc#rrieron los ca$ellos *l 5ey 8escador" alarmado por los c)apo!eos y los c)illidos" mir/ desde s# $o!e" las vio" )aci+ndose som$ra en los ojos con la mano" pero al momen!o se dio la v#el!a y se afan/ de n#evo en s#s aparejos de pesca 3ondwiram#rs consider/ a%#el compor!amien!o como ins#l!an!e y reprensi$le S# opini/n acerca del 5ey 8escador )a$'a cam$iado $as!an!e c#ando advir!i/ %#e el !iempo %#e no pasa$a pescando lo dedica$a a la lec!#ra I$a con el li$ro )as!a al re!re!e y se !ra!a$a nada m(s y nada menos %#e del Spec#l#m a#re#m" o$ra seria y dif'cil As' %#e si $ien era cier!o %#e en los primeros d'as en Inis :i!re 3ondwiram#rs se )a$'a asom$rado #n !an!o de las inclinaciones de <im#e" ya )ac'a m#c)o %#e )a$'a dejado de )acerlo *s!a$a claro %#e el 5ey 8escador s/lo era zafio y pa!(n en apariencia *ra #na comedia para preservar s# seg#ridad 8or eso mismo" pens/ 3ondwiram#rs" es #n ins#l!o y #na afren!a imperdona$le el volverse )acia las ca&as y los ce$os c#ando por el desem$arcadero desfilan dos m#jeres desn#das" con #nos c#erpos dignos de ninfas de los %#e los ojos no de$ieran poder apar!arse ,Si s#e&o algo ,volvi/ al !ema mien!ras se seca$a los pec)os con #na !oalla," -%#+ garan!'a !endremos de %#e se !ra!a de la versi/n verdadera. 3onozco !odas las versiones li!erarias de la leyenda" desde !edio siglo de poes%a" de 7askier" )as!a *a dama del lago" de Andr+s 5avi= 3onozco al reverendo 7arre" conozco !odos los !ra$ajos cien!'ficos so$re el !ema" por no )a$lar de las versiones pop#lares 0odas es!as lec!#ras )an dejado s# )#ella" no soy capaz de eliminar es!o de mis s#e&os -Aay alg#na posi$ilidad de !raspasar la ficci/n y so&ar la verdad. ,La )ay ,-3#(n!a. ,La misma %#e !iene el 5ey 8escador ,<im#e" con #n movimien!o de ca$eza" se&al/ a la $arca en el lago, 0F misma ves %#e ec)a s#s anz#elos sin descanso Saca yer$as" ra'ces" !ocones s#mergidos" !roncos" $o!as

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viejas" a)ogados y el dia$lo sa$e %#+ m(s 8ero de vez en c#ando pesca algo ,2eliz pesca" en!onces ,s#spir/ 3ondwiram#rs mien!ras se ves!'a, *c)emos el anz#elo y a pescar B#s%#emos las verdaderas versiones de la leyenda" rajemos la !apicer'a y el forro" golpe!eemos el cofre en $#sca de #n falso fondo 8ero" -y si no )ay falso fondo. 3on !odos mis respe!os" <im#e" no somos los primeros en es!a pes%#era -6#+ posi$ilidad !enemos de %#e algFn pormenor o de!alle )aya escapado a los $a!allones de e=per!os %#e )an pescado a%#' an!es de noso!ros. -De %#+ nos )ayan dejado si%#iera #n pececillo. ,Lo )an dejado ,afirm/ <im#e con convicci/n" al !iempo %#e se re!orc'a los ca$ellos mojados, Lo %#e ellos mismos no sa$'an lo emparedaron en!re f($#las y pala$ras $oni!as B lo c#$rieron de silencio ,-8or ejemplo. ,La es!ancia invernal del $r#jo en 0o#ssain!" por no ir m(s lejos 0odas las versiones de la leyenda !ra!an es!e episodio con #na cor!a fraseP ELos )+roes pasaron el invierno en 0o#ssain!R Incl#so 7askier" %#e dedic/ dos cap'!#los a s#s andanzas en es!e condado" res#l!a sorprenden!emen!e enigm(!ico en lo %#e respec!a al $r#jo -<o merece la pena en!erarse de lo %#e s#cedi/ a%#el invierno. -Desp#+s de la )#ida de Bel)aven y del enc#en!ro con el elfo AvallacS) en el complejo s#$!err(neo de 0ir n( B+a Arainne. -Desp#+s de la escaram#za de 3aed 1yrkvid y de la aven!#ra de los dr#idas. -6#+ )izo el $r#jo en 0o#ssain! desde oc!#$re )as!a enero. ,-6#+ )izo. JInvernarK ,$#f/ la adep!a, An!es del des)ielo no pod'a cr#zar el paso" por eso invern/ y se a$#rri/ <o es de e=!ra&ar %#e los a#!ores pos!eriores apa&aran ese fragmen!o !an a$#rrido con #n lac/nicoP E8as/ el inviernoR 1as" si se necesi!a" p#es in!en!ar+ so&ar algo -0enemos algFn c#adro o algFn di$#jo. <im#e sonri/ ,0enemos incl#so #n di$#jo den!ro de #n di$#jo QQQQQ *l fresco r#pes!re presen!a$a #na escena de caza @nos )om$recillos %#e por!a$an arcos y lanzas pin!ados con #n negligen!e !razo de pincel da$an feroces sal!os persig#iendo a #n $ison!e grande de color viole!a *l $ison!e !en'a en los cos!ados rayas como de !igre y so$re s#s re!orcidos c#ernos se alza$a algo %#e recorda$a a #na li$+l#la ,As' %#e +s!a es la pin!#ra ,5egis sac#di/ la ca$eza, 8in!ada por el elfo AvallacS) @n elfo %#e sa$'a m#c)o ,S' ,dijo Heral! con se%#edad, Ds!a es la pin!#ra ,*l pro$lema radica en %#e en es!as c#evas %#e )emos e=plorado concienz#damen!e no )ay ni ras!ro ni de elfos ni de las o!ras cria!#ras %#e mencionas!e

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,*s!a$an a%#' A)ora se )an escondido B se )an ido ,*so es #n )ec)o ind#da$le <o !e olvides" !e concedieron a#diencia s/lo gracias a la disposici/n de la flam'nica Seg#ramen!e pensaron %#e con #na a#diencia $as!a$a Desp#+s de %#e la flam'nica rec)azara cola$orar ca!eg/ricamen!e" de verdad %#e no s+ %#+ m(s p#edes )acer Llevamos !odo el d'a vagando por es!as c#evas <o p#edo li$rarme de la sensaci/n de %#e lo )emos )ec)o para nada ,>o !ampoco p#edo li$rarme de esa sensaci/n ,dijo el $r#jo con amarg#ra, <o en!iendo a los elfos 8ero por lo menos ya s+ por %#+ la mayor'a de los )#manos no !ienen m#c)a simpa!'a por los elfos 8or%#e res#l!a dif'cil li$rarse de la sensaci/n de %#e se $#rlan de noso!ros *n !odo lo %#e )acen" lo %#e dicen" lo %#e piensan" los elfos se $#rlan de noso!ros" se mofan <os escarnecen ,*l an!ropomorfismo )a$la por !# $oca ,8#ede %#e #n poco 8ero %#eda la sensaci/n ,-6#+ )acemos. ,:olvamos a 3aed 1yrkvid" a ver a 3a)ir" al %#e sin d#da los dr#idas ya )a$r(n c#rado s# ca$eza escalpada L#ego nos s#$iremos al ca$allo y #saremos de la invi!aci/n de la condesa Anna Aenrie!!a <o pongas esa cara" vampiro 1ilva !iene #na cos!illa %#e$rada" 3a)ir la !es!a ro!a" #n poco de descanso en 0o#ssain! les vendr( $ien a am$os 0am$i+n )a$r( %#e sacar a 7askier del l'o en %#e se )a me!ido" por%#e me !emo %#e se )a me!ido en #no $#eno ,*n fin ,s#spir/ 5egis," %#e as' sea 0endr+ %#e man!enerme lejos de los espejos y los perros" !ener c#idado con los )ec)iceros y los !el+pa!as > si pese a !odo me desenmascararan" c#en!o con!igo ,8#edes con!ar conmigo ,respondi/ Heral!" serio, <o !e a$andonar+ en la necesidad Amigo *l vampiro sonri/ y" como es!a$an solos" con !oda s# ris!ra de colmillos ,-Amigo. ,*l an!ropomorfismo )a$la por mi $oca :enga" salgamos de es!a gr#!a" amigo 8or%#e lo Fnico %#e vamos a encon!rar a%#' va a ser #n re#ma ,Lo Fnico A no ser %#e -Heral!. 0ir n( B+a Arainne" la necr/polis +lfica" de ac#erdo con lo %#e vis!e" es!( al o!ro lado de la pin!#ra r#pes!re" al o!ro lado de es!a pared Se podr'a llegar all' si B#eno" sa$es Si se des!rozara es!o -<o )as pensado en ello. ,<o <o )e pensado QQQQQ

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*l 5ey 8escador )a$'a v#el!o a !ener s#er!e" por%#e para la cena !en'an salvelino a)#mado *l pescado es!a$a !an rico %#e la lecci/n se f#e al gare!e B!ra vez 3ondwiram#rs comi/ demasiado A 3ondwiram#rs se le repe!'a el salvelino a)#mado *s )ora de ir a dormir" pens/" c#ando se sorprendi/ a s' misma pasando por seg#nda vez las p(ginas del li$ro ma%#inalmen!e" sin perci$ir s# con!enido *s )ora de ir a dormir Bos!ez/" p#so el li$ro a #n lado Arregl/ el almo)ad/n" pasando de la posici/n de lec!#ra a la de descanso Apag/ la l(mpara con #n )ec)izo Al ins!an!e la )a$i!aci/n se s#mi/ en #nas !inie$las impene!ra$les y densas como melaza Las pesadas cor!inas de !erciopelo es!a$an apre!adas a conciencia" la adep!a ya sa$'a %#e so&a$a m#c)o mejor en las !inie$las -6#+ elegir." pens/" es!ir(ndose y re!orci+ndose en!re las s($anas -Ir a #na f#en!e onir/dica o pro$ar a anclar. 8ese a s#s org#llosas declaraciones" las so&adoras no recorda$an ni la mi!ad de s#s s#e&os prof+!icos" #na par!e significa!iva de ellos se %#eda$a en la men!e de las onirom(n!icas como #n galima!'as de im(genes" colores cam$ian!es y formas como de caleidoscopio" infan!il j#g#e!e de espejos y cris!alillos <o era !an graveT si las im(genes carec'an de !odo orden y )as!a de la apariencia de !ener sen!ido" se pod'a en!onces !ran%#ilamen!e pasarlas por al!o y seg#ir con el orden del d'a Algo as' comoP si no me ac#erdo" %#iere decir %#e no merece la pena recordar *n el argo! de las so&adoras a es!os s#e&os se los llama$a Ec)#minadasR 8ero algo peor y m(s vergonzan!e era el Efan!asmaR" los s#e&os de los %#e las so&adoras recorda$an !an s/lo fragmen!os" Fnicamen!e re!azos de sen!ido" s#e&os !ras los %#e por la ma&ana s/lo %#eda$an sen!imien!os conf#sos de se&ales reci$idas Si adem(s el Efan!asmaR se repe!'a" pod'a es!arse seg#ro de %#e se !en'a %#e ver con #n s#e&o de significa!ivo valor onir/dico *n!onces la so&adora" median!e la concen!raci/n y la a#!os#ges!i/n" in!en!a$a o$ligarse a so&ar de n#evo" es!a vez de forma m(s comple!a" #n Efan!asmaR concre!o Los mejores res#l!ados los da$a el m+!odo de o$ligarse a dormir o!ra vez nada m(s desper!arseP se llama$a a es!o Eenganc)arR Si el s#e&o no se deja$a Eenganc)arR" %#eda$a in!en!ar prod#cir de n#evo #na visi/n dada d#ran!e #na de las sig#ien!es sesiones median!e concen!raci/n y medi!aci/n @na programaci/n as' lleva$a por nom$re EanclarseR Desp#+s de doce noc)es en la isla" 3ondwiram#rs !en'a ya !res lis!as" !res gr#pos de s#e&os Aa$'a #na lis!a de +=i!os dignos de org#llo" #na lis!a de Efan!asmasR %#e la so&adora )a$'a Eenganc)adoR o EancladoR con +=i!o *n!re ellos es!a$a el s#e&o so$re la re$eli/n de la isla de 0)anedd" as' como el viaje del $r#jo y s# gr#po $ajo #na !ormen!a de nieve por el paso de 1al)e#r" y $ajo ll#vias primaverales por )Fmedos caminos en el valle de S#dd#!) Aa$'a ,y la adep!a no se lo )a$'a reconocido a <im#e, #na lis!a de fracasos" de s#e&os %#e pese a !odos los esf#erzos seg#'an siendo #n enigma > )a$'a #na lis!a de !ra$ajo" #na lis!a de s#e&os %#e espera$an s# !#rno > )a$'a #n s#e&o" e=!ra&o" pero m#y agrada$le" %#e volv'a en re!azos y fragmen!os" en sonidos ine=presa$les y !o%#es de !erciopelo

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Andrzej Sapkowski
@n s#e&o agrada$le y !ierno

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B#eno" pens/ 3ondwiram#rs 6#e as' sea QQQQQ ,5es#l!a %#e s+ lo %#e es!#vo )aciendo el $r#jo d#ran!e el invierno en 0o#ssain! ,:aya" vaya ,<im#e apar!/ la vis!a por encima de los oc#lares del grimorio enc#adernado en piel %#e es!a$a valorando, -As' %#e al final )as so&ado algo. ,J> c/moK ,dijo emocionada 3ondwiram#rs, JLo so&+K *l $r#jo Heral! y #na m#jer de ca$ellos negros cor!os y ojos verdes <o s+ %#i+n pod'a ser -6#iz( la condesa acerca de la %#e escri$e 7askier en s#s memorias. ,<o de$es de )a$er le'do con a!enci/n ,la enfri/ #n !an!o la )ec)icera , 7askier descri$e a la condesa Anarie!!a con !odo de!alle" y o!ras f#en!es confirman %#e !en'a los ca$ellos" ci!o" de color cas!a&o" $rillan!es" #na a#reola parecida al oro ,As' %#e no es ella ,es!#vo de ac#erdo la adep!a, 1i m#jer era morena 3omo es!e car$/n" de verdad > el s#e&o era )#mmm in!eresan!e ,0e esc#c)o con a!enci/n ,*s!a$an )a$lando 8ero no se !ra!a$a de #na conversaci/n normal ,-6#+ era lo e=!raordinario. ,La mayor par!e del !iempo ella s#je!a$a s#s piernas en los )om$ros de +l QQQQQ ,Dime" Heral!" -crees en el amor a primera vis!a. ,-> !F crees. ,3reo ,A)ora ya sa$es lo %#e nos )a #nido Los op#es!os %#e se a!raen ,<o seas c'nico ,-8or %#+. Al parecer el cinismo es se&al de in!eligencia ,<o es cier!o *l cinismo" pese a !oda s# a#ra de pse#doin!eligencia" es rep#lsivamen!e falso >o no sopor!o las falsedades Aa$lando del dia$lo Dime" $r#jo" -%#+ es lo %#e m(s !e g#s!a de m'. ,*s!o ,8asas del cinismo a la !rivialidad y la $analidad In!en!a o!ra vez

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,Lo %#e m(s amo de !i es !# raz/n" !# in!eligencia y !# prof#ndidad in!erior 0# independencia y li$er!ad" !# ,<o en!iendo de d/nde sacas !an!o sarcasmo ,<o era sarcasmo" era #na $roma ,<o ag#an!o !ales $romas *specialmen!e c#ando no vienen a c#en!o 0odo" %#erido m'o" !iene s# !iempo" y $ajo el cielo !odo !iene asignada s# )ora Aay !iempo para callar y !iempo para )a$lar" !iempo para llorar y !iempo para re'r" !iempo para sem$rar y !iempo para coger" perd/n" recoger" !iempo para $romas y !iempo para la seriedad ,-> !iempo para las caricias y !iempo para evi!arlas. ,JBa)" no !e lo !omes !an a pec)oK 0/malo m(s $ien como %#e a)ora es el !iempo para los c#mplidos Amarse sin c#mplidos des!roza mi fisiolog'a" y la fisiolog'a es!( )ec)a polvo JAazme c#mplidosK ,<adie" desde el >ar#ga )as!a el B#ina" !iene #n c#lo !an $oni!o como el !#yo ,> a)ora vas y me comparas con no s+ %#+ $ar$(ricos r'os del nor!e Dejando a #n lado la calidad de la me!(fora" -no pod'as )a$er dic)o de Al$a )as!a :elda. -B $ien de Al$a )as!a Sansre!o#r. ,<#nca )e es!ado en Al$a In!en!o evi!ar formas de flir!eo %#e no se apoyen en #na e=periencia f(c!ica ,B)" -de verdad. As' %#e me imagino en!onces %#e )as vis!o y e=perimen!ado !an!os c#los" ya %#e )a$lamos de ellos" %#e !e es posi$le j#zgar -6#+" pelos$lancos. -3#(n!as m#jeres !#vis!e an!es de m'. -*). J0e )e )ec)o #na preg#n!a" $r#joK <o" no" d+jame" %#i!a esas zarpas" no !e vas a escapar as' de !ener %#e responderme -3#(n!as m#jeres !#vis!e an!es de m'. ,<ing#na *res la primera ,J8or finK QQQQQ <im#e lleva$a ya largo ra!o a$sor!a en la con!emplaci/n de #na imagen %#e presen!a$a en #n s#!il clarosc#ro a diez m#jeres sen!adas a #na mesa ,@na pena %#e no sepamos %#+ aspec!o !en'an en realidad ,dijo por fin ,-Las grandes maes!ras. ,$#f/ 3ondwiram#rs, J8#es si )ay decenas de re!ra!os s#yosK S/lo en la propia Are!#sa ,Ae dic)o en realidad ,la cor!/ <im#e, <o me refer'a a imaginaciones em$ellecidas pin!adas a $ase de o!ras imaginaciones em$ellecidas <o !e olvides %#e )#$o #na +poca en la %#e se des!r#'an los re!ra!os de las )ec)iceras > a las propias )ec)iceras > l#ego )#$o #n !iempo de propaganda" en el %#e las maes!ras se vieron o$ligadas a provocar con s# mismo aspec!o respe!o" admiraci/n y #n p'o !emor De en!onces provienen

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

!odos los 5e#ni/n de la Logia" !odos los 7#ramen!os y 3onven!os" lienzos y gra$ados %#e presen!an #na mesa y de!r(s de ella a diez m#jeres maravillosas y encan!adoramen!e a!rac!ivas 8ero no )ay re!ra!os a#!+n!icos" verdaderos *=cep!o dos *l re!ra!o de 1argari!a La#=An!ille %#e c#elga en Are!#sa" en la isla de 0)anedd" y %#e se salv/ por #n milagro del incendio" es verdadero > verdadero es el re!ra!o de S)eala de 0ancarville en *nsenada" en Lan *=e!er ,-> el re!ra!o de 2rancesca 2inda$air pin!ado por #n elfo y %#e c#elga en la pinaco!eca de :enger$erg. ,@na falsificaci/n 3#ando se a$ri/ la 8#er!a y se f#eron los elfos" se llevaron con ellos o des!r#yeron !odas las o$ras de ar!e" no dejaron ni #n solo c#adro <o sa$emos si la 1argari!a de Dolin era en verdad !an )ermosa como dice la leyenda *n general" no sa$emos %#+ aspec!o !en'a Ida *mean > dado %#e en <ilfgaard se des!r#yeron las im(genes de las )ec)iceras de forma m#y concienz#da y me!ic#losa" no !enemos ni idea del aspec!o verdadero de Assire var Ana)id ni de 2ringilla :igo ,Sin em$argo" pong(monos de ac#erdo y acep!emos ,3ondwiram#rs s#spir/, %#e !en'an !odas precisamen!e ese aspec!o" como las re!ra!aron desp#+s Dignas" al!aneras" clemen!es y sa$ias" ca#!elosas" )ones!as y no$les > )ermosas" ca#!ivadoramen!e )ermosas Acep!+moslo *n!onces" como %#e res#l!a m(s f(cil vivir QQQQQ Las !areas diarias en Inis :i!re as#mieron carac!er's!icas de #na r#!ina algo a$#rrida *l an(lisis de los s#e&os de 3ondwiram#rs" %#e comenza$a con el desay#no" con!in#a$a por lo comFn )as!a el mediod'a La adep!a pasa$a el !iempo en!re el mediod'a y la comida paseando" lo %#e r(pidamen!e se convir!i/ !am$i+n en #na r#!ina a$#rrida <o )a$'a de %#+ asom$rarse *n #na )ora se pod'an dar dos v#el!as a la isla" con!emplando al mismo !iempo cosas !an in!eresan!es como grani!o" pinos enanos" arena" almejas y gavio!as Desp#+s de la comida y de #na larga sies!a" comenza$an las disc#siones" el repasar los li$ros" legajos y man#scri!os" el con!emplar las im(genes" gr(ficos y mapas > e!ernas disp#!as %#e d#ra$an )as!a $ien en!rada la noc)e so$re las relaciones m#!#as en!re leyenda y verdad > l#ego las noc)es y los s#e&os S#e&os diversos *l celi$a!o se )ac'a no!ar *n vez de so&ar con los enigmas de la leyenda del $r#jo" a 3ondwiram#rs se le aparec'a en s#e&os el 5ey 8escador en las si!#aciones m(s diversas" desde las e=!remadamen!e no er/!icas )as!a las considera$lemen!e er/!icas *n los s#e&os e=!remadamen!e no er/!icos el 5ey 8escador la arras!ra$a de!r(s de s# $o!e a!ada a #na c#erda 5ema$a despacio y perezoso" as' %#e ella se )#nd'a en el lago" se amiga$a" se a)oga$a y para colmo es!a$a llena de #n miedo !erri$le" sen!'a %#e desde el fondo del lago se eleva$a y s#$'a )acia la s#perficie algo )orroroso" algo %#e %#er'a !ragar el ce$o %#e i$a a!ado a la $arca y %#e era ella >a" ya la

~3C~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

i$a a agarrar" c#ando el 5ey 8escador le da$a con f#erza a los remos y la saca$a del alcance de las mand'$#las del mons!r#o invisi$le Al arras!rarla" se a!osiga$a y en!onces se desper!a$a *n los s#e&os indisc#!i$lemen!e er/!icos se encon!ra$a de rodillas en el fondo de #na des!ar!alada $arca" agarrada a la $orda" y el 5ey 8escador la s#je!a$a por el c#ello y la jod'a con en!#siasmo" gr#&endo carraspeando y esc#piendo Apar!e de #n placer f'sico" 3ondwiram#rs sen!'a #na aprensi/n %#e le )ela$a las en!ra&asP -%#+ pasar'a si <im#e les pilla$a. De pron!o" en el ag#a del lago ve'a la desali&ada y amenazadora fig#ra de la pe%#e&a )ec)icera y se desper!a$a" $a&ada en s#dor *n!onces se levan!a$a" a$r'a la ven!ana" se refresca$a con el aire de la noc)e" con el $rillo de la l#na %#e $ro!a$a de la nie$la del lago > seg#'a so&ando La !orre de Inis :i!re !en'a #na !erraza apoyada en col#mnas" colgada so$re el lago Al principio" 3ondwiram#rs no le pres!/ a!enci/n a es!e )ec)oT l#ego" sin em$argo" comenz/ a refle=ionar La !erraza era e=!ra&a" por%#e era a$sol#!amen!e inaccesi$le Desde ning#no de los c#ar!os de la !orre %#e ella conoc'a se pod'a pasar a a%#ella !erraza 3onscien!e de %#e la sede de #na )ec)icera no pod'a e=is!ir sin !ales anomal'as" 3ondwiram#rs no )izo preg#n!as Incl#so en!onces" c#ando paseando por la orilla del lago ve'a a <im#e con!empl(ndola desde la !erraza Inaccesi$le" por lo %#e se ve'a" s/lo para los indesea$les y profanos @n poco enfadada por%#e se la considera$a profana" $os!ez/ e )izo como %#e no pasa$a nada 8ero no !ard/ m#c)o en desvelarse el secre!o 2#e desp#+s de %#e le asal!aran #na serie de s#e&os provocados por las ac#arelas de ?ilma ?essela 2ascinada al parecer por a%#el fragmen!o de la leyenda" la pin!ora )a$'a dedicado !odas s#s o$ras al !iempo %#e pas/ 3iri en la 0orre de la Holondrina ,0engo s#e&os m#y raros a ca#sa de es!as im(genes ,se %#ej/ la adep!a a la ma&ana sig#ien!e, S#e&o con c#adros <o si!#aciones" ni escenas" sino c#adros 3iri en las almenas de la !orre @na escena inm/vil ,-> nada m(s. -<ing#na sensaci/n e=cep!o las vis#ales. <im#e sa$'a" por s#p#es!o" %#e #na so&adora !an do!ada como 3ondwiram#rs s#e&a con !odos los sen!idos" reci$e los s#e&os no s/lo con la vis!a" como la mayor par!e de las personas" sino !am$i+n con el o'do" el !ac!o" el olfa!o" e incl#so con el g#s!o ,<ada ,3ondwiram#rs movi/ la ca$eza, S/lo ,-S'" s'. ,@n pensamien!o @n pensamien!o o$s!inado 6#e en es!e lago" en es!a !orre" no soy se&ora" sino prisionera ,:en conmigo" por favor S'" !al y como 3ondwiram#rs se )a$'a imaginado" el paso a la !erraza s/lo era posi$le desde las )a$i!aciones privadas de la )ec)icera @nas )a$i!aciones limpias" de #n orden pedan!e" %#e ol'an a madera de s(ndalo"

~3G~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

a mirra" lavanda y naf!alina Aa$'a %#e #sar de #nas p#er!ecillas secre!as y #nos re!orcidos escalones %#e cond#c'an )acia a$ajo *n!onces se llega$a adonde )a$'a %#e llegar La )a$i!aci/n" a diferencia de las res!an!es" no !en'a en las paredes reves!imien!os de madera ni !apices" es!a$a solamen!e pin!ada de $lanco y por eso era m#y clara > aFn m(s clara" por%#e )a$'a all' #na enorme ven!ana !riple o" mejor dic)o" p#er!a cris!alera" %#e cond#c'a direc!amen!e a la !erraza %#e colga$a so$re el lago Los Fnicos m#e$les de la )a$i!aci/n eran dos sillones" #n enorme espejo de marco oval de cao$a y #na especie de ca$alle!e con #n marco !ransversal en el %#e )a$'an colgado #n go$elino *l go$elino med'a como #nos cinco pies de anc)o por sie!e de largo y alcanza$a con s#s flecos el s#elo *l !apiz mos!ra$a #n acan!ilado rocoso so$re #n lago de mon!a&a @n cas!illo en!errado en el acan!ilado" %#e parec'a ser par!e de la pared de piedra @n cas!illo %#e 3ondwiram#rs conoc'a $ien De m#c)as il#s!raciones ,La ci#dadela de :ilgefor!z" el l#gar donde es!#vo prisionera >ennefer *l l#gar donde se !ermin/ la leyenda ,3ier!o ,rep#so <im#e en apariencia indiferen!e, As' se !ermin/ la leyenda Al menos en las versiones conocidas 3onocemos precisamen!e esas versiones" por eso nos parece %#e conocemos el final 3iri escap/ de la 0orre de la Holondrina" donde" como )as so&ado" es!a$a prisionera 3#ando se dio c#en!a de lo %#e %#er'an )acer con ella" )#y/ La leyenda da m#c)as versiones de esa f#ga ,A m' ,la in!err#mpi/ 3ondwiram#rs, la %#e m(s me g#s!a es +sa de los o$je!os arrojados !ras de s' @n peine" #na manzana y #n pa&#elo 8ero ,3ondwiram#rs ,8erd/n ,3omo )e dic)o" )ay m#c)as versiones de la )#ida 8ero !odav'a sig#e sin es!ar claro de %#+ forma 3iri f#e direc!a desde la 0orre de la Holondrina )as!a el cas!illo de :ilgefor!z Si no p#edes so&ar con la 0orre de la Holondrina" en!onces in!en!a so&ar con el cas!illo 3on!empla a!en!amen!e es!e go$elino -1e esc#c)as. ,*s!e espejo ,8erd/n ,*s #n *spejo de Aar!mann ,le aclar/ <im#e" al ver la nariz arr#gada y el ges!o enfadado de la adep!a, Si %#ieres" p#edes mirar 8ero !en c#idado" por favor ,-*s verdad ,preg#n!/ 3ondwiram#rs con la voz !em$lorosa por la e=ci!aci/n, %#e con el Aar!mann se p#ede pasar a o!ros . ,- m#ndos. :erdad 8ero no al pron!o" no sin preparaci/n" medi!aci/n" concen!raci/n y o!ro $#en mon!/n de cosas Al recomendar!e c#idado me refer'a a algo dis!in!o *s m(gico" -verdad. ,<o 1e %#i!o los granos delan!e de +l

~3I~

Andrzej Sapkowski
,-A %#+. ,2#nciona en las dos direcciones Aar!mann ,Sa$es" <im#e ,-Aas so&ado.

La Dama del Lago I y II

0am$i+n p#ede salir algo del

3#ando miro es!e go$elino

,Ae so&ado 8ero algo m#y raro A vis!a de p(jaro *ra #n p(jaro :i !am$i+n el cas!illo desde el e=!erior <o p#de en!rar al in!erior" algo defend'a la en!rada ,1ira el go$elino ,le orden/ <im#e, 1ira la ci#dadela 1ira con a!enci/n" concen!ra !# a!enci/n en cada de!alle 3onc+n!ra!e m#c)o" gra$a con f#erza es!a imagen en !# memoria 6#iero %#e" si consig#es llegar all' en s#e&os" pases al in!erior *s impor!an!e %#e en!res all' QQQQQ *n el in!erior" !ras de los m#ros del cas!illo" de$'a de soplar #na ven!olera del demonio" en el )ogar de la c)imenea el f#ego )as!a a#lla$a" devorando m#y deprisa el le&o >ennefer goza$a del calor S# prisi/n ac!#al era" cier!o" infini!amen!e m(s c(lida %#e el ag#jero )Fmedo en el %#e )a$'a pasado #nos dos meses" pero de !odos modos !ampoco all' los dien!es se %#eda$an parados los #nos encima de los o!ros *n la mazmorra )a$'a perdido por comple!o el sen!ido del !iempo" !ampoco se )a$'a preoc#pado nadie de informarle de la fec)a" pero es!a$a seg#ra de %#e era invierno" diciem$re y p#ede %#e )as!a enero ,3ome" >ennefer ,dijo :ilgefor!z, 3ome" por favor" no !e sien!as inc/moda La )ec)icera no pensa$a sen!irse incomoda por nada del m#ndo Si es!a$a dando c#en!a del pollo m#y despacio y m(s $ien desma&adamen!e" s/lo era por%#e s#s dedos apenas cica!rizados !odav'a es!a$an !orpes y r'gidos y le era dif'cil s#je!ar el c#c)illo y el !enedor > no %#er'a comer con las manos" an)ela$a mos!rar s# s#perioridad a :ilgefor!z y al res!o de los comensales" invi!ados del )ec)icero <o conoc'a a ning#no de ellos ,3on verdadera pena !engo %#e no!ificar!e ,dijo :ilgefor!z" acariciando con los dedos el pie de la copa, %#e 3iri" !# p#pila" se )a despedido de es!e m#ndo La c#lpa de ello la !ienes solamen!e !F" >ennefer > !# resis!encia sin sen!ido @no de los invi!ados" #n )om$re $ajo y de ca$ellos osc#ros" es!orn#d/ con f#erza" se limpi/ los mocos en #n pa&#elo de $a!is!a 0en'a la nariz )inc)ada" rojiza e innega$lemen!e conges!ionada ,Sal#d ,dijo >ennefer" %#e no se )a$'a al!erado en a$sol#!o por las ra$iosas pala$ras de :ilgefor!z, -3/mo es %#e es!(is !an !erri$lemen!e resfriado" no$le se&or. -Aa$'a corrien!e mien!ras os $a&a$ais.

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

B!ro invi!ado" m(s viejo" grande" delgado" de )orri$les ojos p(lidos" se ec)/ a re'r 8or s# par!e" el del resfriado" a#n%#e el ros!ro se le arr#g/ de ra$ia" dio las gracias a la )ec)icera con #n adem(n de ca$eza y #na cor!a y aca!arrada frase A#n%#e no !an cor!a como para %#e no se le no!ara el acen!o nilfgaardiano :ilgefor!z volvi/ el ros!ro )acia ella <o lleva$a ya en la ca$eza la es!r#c!#ra dorada ni !ampoco la len!e de cris!al en la /r$i!a oc#lar" pero !en'a #n aspec!o !odav'a peor %#e en!onces" en el verano" c#ando lo vio m#!ilado por vez primera *l gl/$#lo oc#lar iz%#ierdo" regenerado" ya f#nciona$a" a#n%#e significa!ivamen!e peor %#e el derec)o S# aspec!o era para cor!ar el alien!o ,0F" >ennefer ,dijo arras!rando las pala$ras," piensas seg#ramen!e %#e mien!o" %#e !e enga&o" %#e in!en!o peg(r!ela -3on %#+ o$je!ivo )a$r'a de )acer !al cosa. 1e )e conmovido !an!o con la no!icia de la m#er!e de 3iri como !F" %#+ digo" incl#so m(s %#e !F Al fin y al ca$o" !en'a esperanzas m#y concre!as relacionadas con la m#c)ac)eja" )a$'a !razado planes %#e i$an a decidir so$re mi f#!#ro A)ora la m#c)ac)a es!( m#er!a y mis planes se )an venido a$ajo ,*so es!( $ien ,>ennefer" s#je!ando con gran esf#erzo el c#c)illo en s#s dedos r'gidos" cor!a$a #n file!e relleno de cir#elas ,A !i" sin em$argo ,con!in#/ el )ec)icero" sin pres!ar a!enci/n al comen!ario," !e #n'a a 3iri e=cl#sivamen!e #n sen!imen!alismo !on!o" %#e se compon'a a par!es ig#ales de la pena prod#cida por !# propia infer!ilidad y !# sen!imien!o de c#lpa$ilidad JS'" s'" >ennefer" sen!imien!o de c#lpa$ilidadK Al fin y al ca$o par!icipas!e ac!ivamen!e en el cr#ce de parejas" en el proceso de cr'a por el %#e la pe%#e&a 3iri vino al m#ndo > !rasladas!e !#s sen!imien!os al fr#!o de los e=perimen!os gen+!icos" #n e=perimen!o para colmo fracasado 8#es!o %#e a los e=perimen!adores les fal!a$a conocimien!o >ennefer le sal#d/ en silencio alzando la copa" mien!ras roga$a en s# in!erior para %#e no se le cayera de los dedos 8oco a poco es!a$a legando a la concl#si/n de %#e al menos dos de ellos los i$a a !ener r'gidos d#ran!e m#c)o !iempo 6#iz( permanen!emen!e :ilgefor!z se enf#reci/ con s# ges!o ,A)ora ya es demasiado !arde" ya )a pasado ,dijo" con los dien!es apre!ados, Aas de sa$er sin em$argo" >ennefer" %#e yo !en'a conocimien!os s#ficien!es > si !#viera a la m#c)ac)a" )ar'a #so de es!e conocimien!o De )ec)o" lam+n!a!e" )#$iera acrecen!ado !# m#!ilado s#ced(neo de ins!in!o ma!ernal 8or%#e a#n%#e seca y es!+ril como #na piedra" )#$ieras !enido por mi mano no s/lo )ija" sino )as!a nie!a B al menos #n s#ced(neo de nie!a >ennefer $#f/ despec!ivamen!e" a#n%#e en s# in!erior ard'a de ra$ia ,3on la mayor pena !engo %#e ag#ar !# $#en )#mor" %#erida m'a ,dijo con voz fr'a el )ec)icero, 8or%#e creo %#e !e en!ris!ecer( la no!icia de %#e !ampoco vive el $r#jo Heral! de 5ivia S'" s'" el mismo $r#jo Heral!" con el %#e" del mismo modo %#e con 3iri" !e #n'a #na parodia de sen!imien!o" #n

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La Dama del Lago I y II

sen!imien!o rid'c#lo" !on!o y meloso )as!a la n(#sea Aas de sa$er" >ennefer" %#e n#es!ro %#erido $r#jo se despidi/ de es!e m#ndo de #na forma verdaderamen!e espec!ac#lar y $rillan!e Sin em$argo" en es!e caso no !ienes %#e !ener remordimien!o alg#no <o eres c#lpa$le de la m#er!e del $r#jo ni en lo m(s m'nimo 0oda la c#lpa me per!enece 8r#e$a las peras en alm'$ar" son en verdad e=celen!es *n los ojos viole!a de >ennefer ard'a #n fr'o odio :ilgefor!z se ri/ ,As' me g#s!as ,dijo, 3ier!o" si no f#era por los $razale!es de dwimeri!a" seg#ro %#e me conver!'as en cenizas 8ero la dwimeri!a f#nciona" as' %#e s/lo me p#edes f#lminar con la mirada *l del cons!ipado es!orn#d/" se son/ los mocos y se p#so a !oser )as!a %#e se le sal!aron las l(grimas *l al!o mira$a a la )ec)icera con s# desagrada$le mirada de pez ,-> d/nde es!( don 5ience. ,preg#n!/ >ennefer" acen!#ando las pala$ras, Don 5ience" %#e me )a$'a prome!ido !an!as cosas" y me )a$'a dic)o lo %#e i$a a )acer conmigo -> d/nde don Sc)irrF" %#e no deja$a escapar ocasi/n para pa!earme y darme coces. -8or %#+ los g#ardianes" %#e no )ace m#c)o eran pa!anes y $r#!ales" )an comenzado a compor!arse con #n respe!o as#s!ado. <o" :ilgefor!z" no !ienes %#e con!es!ar Lo s+ Lo %#e )as con!ado es #na men!ira de las gordas 3iri se !e )a escapado y Heral! se !e )a escapado" organizando al mismo !iempo #na $#ena carnicer'a en!re !#s es$irros -> a)ora %#+. 0#s planes se )an venido a$ajo" se )an conver!ido en polvo" !F mismo lo )as reconocido" !#s s#e&os de poder se )an desvanecido como el )#mo > los )ec)iceros y Dijks!ra se van acercando" acercando <o sin ca#sa y no por piedad )as dejado de !or!#rarme y de in!en!ar o$ligarme a escanear > el emperador *m)yr es!( apre!ando la red y es!( con !oda seg#ridad enfadado" m#y enfadado -*ss a !ear!)" me !iarn. -ASpleine a cales" ellea. ,Aa$lo la comFn ,dijo el del resfriado" man!eni+ndole la mirada, > me llamo S!efan Skellen > por lo menos" por lo menos no !engo los calzoncillos cagados Incl#so me sig#e pareciendo %#e es!oy en mejor si!#aci/n %#e !F" do&a >ennefer *l disc#rso lo cans/" se ec)/ a !oser de n#evo y se son/ los mocos en el pa&o de $a!is!a %#e es!a$a ya comple!amen!e mojado ,Bas!a de j#egos ,dijo :ilgefor!z" en!ornando maca$ramen!e s# ojo en minia!#ra, Sa$es" >ennefer" ya no me eres necesaria *n realidad de$er'a mandar me!er!e en #n saco y )acer!e a)ogar en el lago" pero s#elo ec)ar mano de !ales m+!odos con el mayor de los desagrados Aas!a el momen!o en %#e las circ#ns!ancias me permi!an o me o$lig#en a !omar o!ra decisi/n" se !e man!endr( aislada 0e advier!o" sin em$argo" %#e no !e permi!ir+ %#e me ca#ses pro$lemas Si de n#evo !e decides por #na )#elga de )am$re" )as de sa$er %#e no voy a perder el !iempo" como en noviem$re" en alimen!ar!e por #n !#$o Simplemen!e dejar+ %#e !e m#eras > en caso de in!en!o de f#ga" las /rdenes de los g#ardianes son $ien claras > a)ora" ve!e <a!#ralmen!e" si )as sa!isfec)o ya !#

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La Dama del Lago I y II

,<o ,>ennefer se levan!/" lanz/ la serville!a con f#erza con!ra la mesa , 6#iz( !odav'a comer'a algo" pero la compa&'a me )a %#i!ado el ape!i!o Adi/s" se&ores S!efan Skellen es!orn#d/ y se ec)/ a !oser *l de los ojos p(lidos la midi/ con #na mirada de enfado y sonri/ sinies!ro :ilgefor!z mira$a a #n lado 3omo de cos!#m$re c#ando la !raslada$an de #na prisi/n a o!ra" >ennefer in!en!/ orien!arse" sa$er d/nde es!a$a" conseg#ir si%#iera #na pizca de informaci/n %#e le p#diera ay#dar a preparar la f#ga > cada vez !ermina$a en fracaso *l cas!illo no !en'a ven!ana alg#na a !rav+s de la %#e p#diera o$servar el !erreno %#e la rodea$a o si%#iera el sol para in!en!ar es!a$lecer en %#+ par!e del m#ndo es!a$an La !elepa!'a era imposi$le" dos pesados $razale!es de dwimeri!a an#la$an eficazmen!e !odo in!en!o de #so de la magia La )a$i!aci/n en la %#e se la )a$'a encerrado era fr'a y severa como la celda de #n ermi!a&o Sin em$argo" >ennefer recorda$a el feliz d'a en %#e la )a$'an llevado all' desde la mazmorra Desde el s/!ano" en c#yo fondo siempre )a$'a #n c)arco de ag#a apes!osa" y de las paredes mana$a sali!re y sal Del s/!ano en el %#e le da$an de comer las so$ras" en el %#e las ra!as le arranca$an pedaci!os de los dedos m#!ilados sin esf#erzo alg#no 3#ando al ca$o de #nos dos meses le %#i!aran las cadenas y la sacaron de all'" le permi!ieron cam$iarse de ropa y $a&arse" >ennefer no ca$'a en s' de gozo La )a$i!acioncilla adonde la llevaron le parec'a el dormi!orio de #n rey y la pas!a ag#ada %#e se le serv'a" sopa de nido de golondrinas" digna de la mesa de #n emperador 3osa clara" al ca$o de algFn !iempo la sopa devino ag#ac)irle rep#gnan!e" el d#ro ca!re" d#ro ca!re" y la prisi/n" prisi/n @na prisi/n es!rec)a" fr'a" en la %#e al ca$o de c#a!ro pasos se !opa$a #no con la pared >ennefer maldijo" s#spir/" se sen!/ en el !a$#re!e %#e era" apar!e del ca!re" el Fnico m#e$le del %#e dispon'a Dl en!r/ con !al silencio %#e ella casi no lo oy/ ,1e llamo Bon)ar! ,dijo, *s!ar'a $ien %#e recordaras es!e nom$re" $r#ja 6#e !e lo gra$aras $ien en !# memoria ,Anda y %#e !e follen" cerdo ,Soy ,dijo rec)inando los dien!es, cazador de )om$res S'" s'" pon la oreja" )ec)icera *n sep!iem$re" )ace !res meses" en *$$ing" cac+ a !# $as!arda La misma 3iri de la %#e !an!o a%#' se )a$la >ennefer p#so la oreja Sep!iem$re *$$ing La caz/ 8ero no es!( a%#' -<o es!ar( min!iendo. ,La $r#jilla de ca$ellos grises en!renada en Laer 1or)en La orden+ l#c)ar en la arena" ma!ar gen!e $ajo los gri!os del pF$lico 8oco a poco la conver!' en $es!ia La ense&+ con el palo" los p#&os y las $o!as La ense&+ largo !iempo 8ero se me escap/" c#le$ra de ojos verdes >ennefer s#spir/ aliviada impercep!i$lemen!e ,Se me escap/ al o!ro m#ndo 8ero nos volveremos a ver *s!oy seg#ro de %#e nos volveremos a ver S'" )ec)icera > si algo lamen!o" s/lo es %#e a

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>ennefer $#f/

La Dama del Lago I y II

ese !# amorci!o" el $r#jo" el !al Heral!" lo )ayan fri!o en la l#m$re A#$iera g#s!ado de darle a pro$ar mi )oja" maldi!o m#!an!e ,*sc#c)a" !F" Bon)ar! o como !e llames <o me )agas re'r 0F no le llegas al $r#jo ni a los !alones <o !e p#edes ni comparar con +l *n nada *res" como )as reconocido" #n lacero y #n cazaperros 8ero eres $#eno s/lo para los perros c)icos 8ara perros m#y c)icos ,1ira a%#'" arp'a 3on #n $r#sco movimien!o se despec)#g/ el j#$/n y la camisa y sac/ !res medallones de pla!a" )aciendo sonar las cadenas @no de los medallones !en'a la forma de #na ca$eza de ga!o" el o!ro de (g#ila o de grifo <o pod'a ver claramen!e el !ercero" pero le parec'a %#e era #n lo$o ,Los mercadillos es!(n llenos de cosas como +sas ,B#f/ de n#evo" in!en!ando aparen!ar indiferencia ,Ds!os no son de #n mercadillo ,Lo %#e !F digas ,Drase #na vez ,dijo Bon)ar! con voz si$ilina, %#e la gen!e de orden !en'a m(s miedo a los $r#jos %#e a los mons!r#os Los mons!r#os" al fin y al ca$o" vela$an por $os%#es y c#evas" los $r#jos empero !en'an la desfac)a!ez de andar por las calles" de en!rar a las !a$ernas" rondar j#n!o a los san!#arios" minis!erios" esc#elas y par%#es La gen!e de orden !em'a es!o" y con raz/n" por algo escandaloso As' %#e and#vieron $#scando a alg#ien %#e p#diera poner co!o a los desvergonzados $r#jos > lo encon!raron <o f(cilmen!e" ni pron!o" ni cerca 8ero lo encon!raron 3omo ves" llevo !res <i #n solo m#!an!e m(s se )a v#el!o a acercar por es!os and#rriales ni )a moles!ado a las gen!es de orden con s# vis!a > si apareciera" lo despac)ar'a lo mismo %#e a los an!eriores ,-D#ran!e el s#e&o. ,>ennefer fr#nci/ el ce&o, -3on #na $alles!a" desde de!r(s de #na ven!ana. -B envenen(ndolo. Bon)ar! g#ard/ los medallones $ajo la camisa" dio dos pasos )acia ella ,1e ins#l!as" arp'a ,*so es lo %#e %#er'a ,-A)" s'. 8#es a)ora !e voy a ense&ar" so perra" %#e p#edo compe!ir con !# aman!e el $r#jo en c#al%#ier campo" e incl#so )as!a ser mejor %#e +l Los g#ardianes %#e es!a$an delan!e de la p#er!a dieron incl#so #n respingo c#ando esc#c)aron en la celda #n es!r#endo" #n c)as%#ido" a#llidos y #n ga&ido > si los g#ardianes )#$ieran !enido la ocasi/n de )a$er o'do an!es en algFn momen!o en s# vida a #na pan!era a!rapada en #na !rampa" j#rar'an %#e en la celda )a$'a #na pan!era L#ego les lleg/ #n !erri$le r#gido %#e parec'a ig#ali!o" ig#ali!o %#e el de #n le/n )erido" algo %#e al fin y al ca$o !ampoco )a$'an o'do los g#ardianes n#nca y !odo lo m(s lo )a$'an vis!o en los esc#dos )er(ldicos Se miraron el #no al o!ro Agi!aron la ca$eza > l#ego en!raron

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La Dama del Lago I y II

>ennefer es!a$a sen!ada en #n rinc/n de la )a$i!aci/n" en!re los res!os del !a$#re!e 0en'a los ca$ellos rev#el!os" el ves!ido y la camisa rasgados de arri$a a$ajo" s#s pe%#e&os pec)os de ni&a se alza$an al ri!mo de prof#ndas aspiraciones La sangre le s#rg'a de la nariz" #n mora!/n le crec'a deprisa en el ros!ro" comenza$an a no!arse ara&azos en el $razo derec)o Bon)ar! es!a$a sen!ado en o!ro rinc/n de la )a$i!aci/n" en!re las as!illas del !a$#re!e" s#je!(ndose la sien con las dos manos 0am$i+n a +l le sal'a sangre por la nariz" coloreando s#s mos!ac)os grises de #n prof#ndo color carm'n 0en'a el ros!ro marcado con sangrien!os ara&azos Los dedos apenas c#rados de >ennefer eran #na mala arma" pero los $razale!es de dwimeri!a !en'an #nos maravillosos $ordes afilados *n la mejilla inflamada de Bon)ar!" alineados perfec!amen!e con el )#eso malar" es!a$an clavados m#y prof#ndamen!e los dos pinc)os del !enedor %#e >ennefer )a$'a dis!ra'do de la mesa d#ran!e la cena ,S/lo perros c)icos" lacero ,jade/ la )ec)icera" mien!ras in!en!a$a c#$rirse los pec)os con los res!os del ves!ido," > man!en!e alejado de las perras *res demasiado d+$il para ellas" ni&a!o <o pod'a perdonarse a s' misma no )a$er acer!ado donde pre!end'a" en el ojo 8ero en fin" el o$je!ivo se mov'a y" adem(s" nadie es perfec!o Bon)ar!" a#llando" se levan!/" se arranc/ el !enedor" gri!/ y se !am$ale/ de dolor Lanza$a !erri$les improperios 1ien!ras !an!o" dos g#ardias m(s )a$'an en!rado en la celda ,J*)" voso!rosK ,gri!/ Bon)ar!" limpi(ndose la sangre del ros!ro, J0odos a%#'K J0irarme a es!a p#!a en medio del s#elo" a$r'rmela de pies y manos y s#je!arlaK Los g#ardias se miraron en!re ellos > l#ego al !ec)o ,1(s c#en!a !iene %#e os vay(is" se&or ,dijo #no, A%#' no )a$r( a$rimien!os ni s#je!amien!os <o en!ra den!ro de n#es!ras o$ligaciones ,> adem(s ,m#rm#r/ o!ro," no !enemos ganas de aca$ar como 5ience o Sc)irrF QQQQQ 3ondwiram#rs deposi!/ encima del legajo el gra$ado en el %#e se ve'a la celda de #na c(rcel *n la celda )a$'a #na m#jer" sen!ada con la ca$eza $aja" en cadenas" s#je!a a #na pared de piedra ,A ella la !en'an encerrada ,m#rm#r/, y el $r#jo re!oza$a en 0o#ssain! con #na morena ,-Lo condenas. pr(c!icamen!e nada. ,le preg#n!/" $r#sca" <im#e, -Sin sa$er

,<o <o lo condeno" pero ,<o )ay pero %#e valga 3alla la $oca" por favor

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La Dama del Lago I y II

*s!#vieron sen!adas d#ran!e algFn !iempo en silencio" repasando car!ones de gra$ados y ac#arelas ,0odas las versiones de la leyenda ,3ondwiram#rs se&al/ a #no de los gra$ados," como el l#gar donde se !ermina" donde !iene l#gar el desenlace" la l#c)a final del $ien con!ra el mal" el mism'simo Armaged/n" mencionan el cas!illo de 5)ysU5)#n 0odas las versiones *=cep!o #na ,*=cep!o #na ,<im#e asin!i/, *=cep!o #na versi/n an/nima" poco conocida" a la %#e se llama el Li$ro <egro de *llander ,*l Li$ro <egro afirma %#e el final de la leyenda !#vo l#gar en la ci#dadela de S!ygga ,3ier!o > el Li$ro de *llander descri$e !am$i+n o!ros aspec!os can/nicos de la leyenda de forma $as!an!e diferen!e del canon ,1e g#s!ar'a sa$er ,3ondwiram#rs alz/ la ca$eza, c#(l de es!os cas!illos es!( represen!ado en las il#s!raciones -3#(l de ellos f#e !ejido en !# go$elino. -6#+ imagen es la verdadera. ,*so no lo sa$remos n#nca *l cas!illo %#e vio el final de la leyenda no e=is!e 5es#l!/ des!r#ido" no %#ed/ ni ras!ro de +l" en lo %#e es!(n de ac#erdo !odas las versiones" incl#ida la del Li$ro de *llander <ing#na de las localizaciones prop#es!as es convincen!e <o sa$emos y no sa$remos %#+ aspec!o !en'a el cas!illo ni d/nde es!a$a ,8ero la verdad ,8ara la verdad ,<im#e la in!err#mpi/ con $r#s%#edad, precisamen!e es!o carece de impor!ancia <o !e olvides de %#e no sa$emos %#+ aspec!o !en'a de verdad 3iri 8ero a%#'" o)" en es!e car!/n di$#jado por ?ilma ?essela" en es!a violen!a pl(!ica con el elfo AvallacS) !eniendo como fondo las maca$ras es!a!#as de ni&os" al fin y al ca$o se !ra!a de ella De 3iri De ello no ca$e d#da alg#na ,8ero ,3ondwiram#rs" desafian!e" no se resigna$a, !# go$elino ,1#es!ra el cas!illo en el %#e se desarrolla el final de la leyenda H#ardaron silencio largo ra!o Los gra$ados s#s#rra$an al ser pasados ,<o me g#s!a ,)a$l/ 3ondwiram#rs, la versi/n de la leyenda del Li$ro <egro *s !an !an ,*span!osamen!e realis!a ,!ermin/ <im#e" agi!ando la ca$eza QQQQQ 3ondwiram#rs $os!ez/" cerr/ !edio siglo de poes%a" en edici/n ano!ada y provis!a de #n pr/logo del profesor *vere!! Den)off 7Fnior Arregl/ el almo)ad/n" cam$iando de la posici/n de lec!#ra a la de descanso Bos!ez/" se es!ir/ y apag/ la l(mpara La )a$i!aci/n se )#ndi/ en las !inie$las" %#e$radas !an s/lo por finas ag#jas de l#z l#nar %#e se fil!ra$an a !rav+s de

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La Dama del Lago I y II

las rendijas de las cor!inas -6#+ elegir para es!a noc)e." pens/ la adep!a" re!orci+ndose en!re las s($anas -8ro$ar al azar. -B anclar. Al ca$o de #n ins!an!e se decidi/ por lo seg#ndo Aa$'a #n s#e&o conf#so y repe!ido %#e no se deja$a so&ar )as!a el final" se esf#ma$a" desaparec'a en!re o!ros s#e&os como el )ilo de #na !rama desaparece y se pierde en!re la !ela coloreada de #n dise&o @n s#e&o %#e se escapa$a de s# memoria y pese a ello seg#'a o$s!inadamen!e all' Se %#ed/ dormida al ins!an!e" el s#e&o fl#y/ en ella al momen!o <ada m(s cerrar los ojos *l cielo de la noc)e" sin n#$es" claro a ca#sa de la l#na y las es!rellas La cima de #na mon!a&a" en s#s faldas #nas vi&as c#$ier!as de nieve *l osc#ro y ang#loso di$#jo de #na cons!r#cci/nP m#ros con almenas" #na !orre" #n Fnico $effroi en #na es%#ina Dos jine!es Am$os ca$algan )acia el espacio desier!o en!re los m#ros" am$os desmon!an" am$os en!ran en el por!al 8ero en la a$er!#ra del s/!ano %#e )ay en el s#elo no en!ra m(s %#e #no @no %#e !iene los ca$ellos comple!amen!e $lancos 3ondwiram#rs gimi/ en s#e&os" se agi!/ en la cama *l de los ca$ellos $lancos $aja por las escaleras" prof#ndo" prof#ndo" )acia el s/!ano A!raviesa osc#ros corredores" los il#mina de vez en c#ando encendiendo !eas provis!as de #n mango de )ierro *l $rillo de la !ea $aila y crea fan!asmag/ricas som$ras por las paredes y los !ec)os 8asillos" escaleras" o!ra vez pasillos @na galer'a" #na crip!a grande" #nas c#$as j#n!o a las paredes @na escom$rera" ladrillos des!rozados L#ego #n pasillo %#e se $if#rca *n am$as direcciones" osc#ridad *l de los ca$ellos $lancos enciende o!ra !ea Saca la espada de #na vaina a la espalda :acila" no sa$e por %#+ $if#rcaci/n )a de ir 8or fin se decide por la derec)a 1#y osc#ra" re!orcida" llena de escom$ros 3ondwiram#rs gime en s# s#e&o" #n miedo cerval se apodera de ella Sa$e %#e el camino %#e )a elegido el de los ca$ellos $lancos lo cond#ce )acia el peligro 8ero sa$e al mismo !iempo %#e el de los ca$ellos $lancos $#sca el peligro 8or%#e es s# profesi/n La adep!a se agi!a en!re las s($anas" gime *s #na so&adora" s#e&a" es!( en #n !rance onirosc/pico" de pron!o es capaz de predecir lo %#e va a pasar den!ro de #n ins!an!e 3#idado" %#iere gri!ar" a#n%#e sa$e %#e no conseg#ir( gri!ar J3#idado" da!e la v#el!aK J0en c#idado" $r#joK *l mons!r#o a!ac/ en la osc#ridad" por la espalda" en silencio" con malignidad Se ma!erializ/ de pron!o en!re las !inie$las como #n f#ego %#e e=plo!a 3omo #na leng#a de f#ego

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La Dama del Lago I y II

Captulo 3

'l alba, cuando el gaviln se agita movido de placer y de nobleza, brinca el tordo y alegremente grita recibiendo a su amada en la maleza, ofreceros quiero, y por $acerlo vibro impaciente, lo dulce a aqul que ama. Sabed que 'mor lo $a escrito ya en su libro. +ste es el fin para el que ios nos llama. 2rancois :illon Vversi/n de 5#$+n A$el 5ec)esW QQQQQ 'unque se apresuraba tanto, aunque tanta prisa ten%a, tanta urgencia y tanto apremio, el brujo se qued en ,oussaint casi todo el invierno. "#or qu causa& -o $ablar de ello. Sucedi y basta, no $ay por qu andar quebrndose la cabeza. . a aqullos que por su parte quisieran censurar al brujo, les recordar que el amor no slo tiene un nombre y no juzguis y no seris juzgados. 7askier" 1edio siglo de poes'a QQQQQ 0)ose were !)eX days of good )#n!ing and good sleeping 5#dyard Lipling QQQQQ *l mons!r#o a!ac/ desde la osc#ridad" a !raici/n" en silencio y con alevos'a Se ma!erializ/ de pron!o en!re las !inie$las como #n es!allido ardien!e 3omo #na leng#a de f#ego Heral!" a#n%#e sorprendido" reaccion/ ins!in!ivamen!e Se gir/ en #n %#ie$ro" apre!(ndose con!ra la pared de la mazmorra La $es!ia pas/ de largo" re$o!/ en el m#ro como #na pelo!a" agi!/ las alas y volvi/ a sal!ar" siseando y a$riendo s# )orri$le pico 8ero es!a vez el $r#jo es!a$a preparado Lanz/ #n cor!o golpe" desde el codo" ap#n!ando al c#ello" $ajo #n gran collar'n rojo" dos veces mayor %#e el de #n pavo Acer!/ Sin!i/ c/mo

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cor!a$an la )oja de pla!a *l 'mpe!# del golpe derri$/ a la $es!ia en el s#elo" j#n!o al m#ro *l skoffin a#ll/ y f#e a%#+l #n gri!o casi )#mano Se arroj/ por en!re los desconc)ados ladrillos" agi!/ y movi/ las alas" sangrando" segando a s# alrededor con #na cola como #n l(!igo *l $r#jo es!a$a seg#ro de %#e ya )a$'a !erminado la l#c)a" pero el mons!r#o le dio #na desagrada$le sorpresa Se le ec)/ de improviso a la gargan!a" lanzando )orri$les c)irridos" mos!rando las garras y c)as%#eando el pico Heral! sal!/" re$o!/ con el )om$ro con!ra la pared" lanz/ #n rev+s" desde a$ajo" aprovec)ando el imp#lso del re$o!e Acer!/ B!ra vez el skoffin cay/ en!re los ladrillos" #na sangre f+!ida reg/ la pared de la mazmorra y se derram/ por ella formando #n dise&o de fan!as'a *l mons!r#o" golpeado en el sal!o" no se mov'a ya" !an s/lo !em$la$a" c)irria$a" es!ira$a el largo c#ello" infla$a la gargan!a y agi!a$a el collar'n La sangre $ro!a$a con celeridad desde los ladrillos en!re los %#e yac'a Heral! lo podr'a )a$er rema!ado sin pro$lema" pero no %#er'a des!rozar demasiado la piel *sper/ con serenidad a %#e el skoffin se desangrara Se alej/ #nos pasos" se p#so fren!e a la pared" se desa$roc)/ los pan!alones y ec)/ #na meada mien!ras sil$a$a #na nos!(lgica melod'a *l skoffin dej/ de c)irriar" se %#ed/ inm/vil y enm#deci/ *l $r#jo se acerc/" lo !oc/ ligeramen!e con la p#n!a de la espada Al ver %#e ya )a$'a aca$ado !odo" agarr/ al mons!r#o por la cola y lo alz/ Al s#je!arlo por la $ase de la cola a la al!#ra del m#slo" el skoffin alcanza$a con s# pico de $#i!re la !ierra" s#s alas e=!endidas !en'an m(s de c#a!ro pies de envergad#ra ,Ligero eres" gallolisco ,Heral! agi!/ a la $es!ia" %#e" efec!ivamen!e" no pesa$a m(s %#e #n pavo $ien alimen!ado, Ligero 8or s#er!e me pagan por pieza y no al peso ,La primera vez ,5eynar! de BoisU2resnes sil$/ $aji!o en!re dien!es" lo %#e" como Heral! sa$'a" era la e=presi/n de mayor asom$ro %#e pod'a ofrecer, La primera vez %#e veo algo as' con mis propios ojos @n verdadero engendro" por mi )onor" el mayor engendro de !odos los engendros -As' %#e +s!e es el !an famoso $asilisco. ,<o ,Heral! alz/ al mons!r#o #n poco m(s al!o" para %#e el ca$allero p#diera con!emplarlo mejor, <o es #n $asilisco Se !ra!a de #n gallolisco ,-> c#(l es la diferencia. ,@na esencial *l $asilisco" !am$i+n llamado reg#lo" es #n rep!il > el gallolisco" !am$i+n llamado skoffin o coca!riz" es #n orni!orrep!il" es decir ni del !odo p(jaro ni del !odo lagar!o *s el Fnico represen!an!e conocido del g+nero %#e los cien!'ficos llaman orni!orrep!iles" p#es!o %#e !ras largas disp#!as llegaron a la concl#si/n de %#e ,-> c#(l de los dos ,le in!err#mpi/ 5eynar! de BoisU2resnes" al parecer sin in!eresarle las disc#siones de los cien!'ficos, p#ede ma!ar o conver!ir en piedra con la mirada. ,<ing#no *so son c#en!os ,-*n!onces por %#+ la gen!e les !iene !an!o miedo. Ds!e no es grande -De verdad es !an peligroso.

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,Ds!e de a%#' ,el $r#jo )izo removerse a s# $o!'n, a!aca por lo general por la espalda y ap#n!ando sin error en!re las v+r!e$ras o $ajo el ri&/n iz%#ierdo" a la aor!a 8or lo general s#ele ser s#ficien!e #n golpe de pico > si se !ra!a del $asilisco" en!onces da ig#al donde pi%#e S# veneno con!iene la ne#ro!o=ina m(s po!en!e %#e se conoce 1a!a en c#es!i/n de seg#ndos ,Brrr espejo. > dime" -a c#(l de ellos se le p#ede li%#idar con ay#da de #n

,A c#al%#iera de los dos Si le das con +l en !oda la !es!a 5eynar! de BoisU2resnes se ri/ a carcajadas Heral! ni sonri/" el c)is!e del $asilisco y el espejo ya le )a$'a dejado de )acer gracia en Laer 1or)en" s#s maes!ros ya lo )a$'an desgas!ado 0ampoco le res#l!a$an ya m#y diver!idos los c)is!es de v'rgenes y #nicornios 8ero el record de la es!#pidez y el primi!ivismo lo !en'an en Laer 1or)en los n#merosos c)is!es acerca de la dragona a la %#e el joven $r#jo" por #na ap#es!a" se ve'a o$ligado a es!rec)ar la derec)a Sonri/ 8or los rec#erdos ,0e prefiero c#ando sonr'es ,dijo 5eynar!" mir(ndolo con m#c)a a!enci/n, 1il" cien mil veces !e prefiero como a)ora <o como eras en!onces" en oc!#$re" desp#+s de a%#ella decepci/n en el Bos%#e de los Dr#idas" c#ando '$amos a Bea#clair *n!onces" perm'!eme decirlo" es!a$as !ris!e" amargado y enojado con el m#ndo como #n #s#rero al %#e )an es!afado" y para colmo" s#scep!i$le como #n )om$re %#e d#ran!e !oda la noc)e no )a llegado a nada <i si%#iera al amanecer ,-De verdad era as'. ,De verdad As' %#e no !e asom$res de %#e !e prefiera como a)ora 3am$iado ,0erapia median!e el !ra$ajo ,Heral! de n#evo agi!/ al gallolisco %#e !en'a agarrado por la cola, *l infl#jo salvador de la ac!ividad profesional so$re la psi%#is De modo %#e para con!in#ar con la c#raci/n" pasemos a los negocios *=is!e #na posi$ilidad de sacar algo m(s del skoffin %#e la !arifa concer!ada por s# m#er!e <o es!( m#y da&a do" as' %#e" si !ienes #n clien!e para rellenarlo o disecarlo" no acep!es menos de doscien!os Si f#era necesario operar en par!es" rec#erda %#e las pl#mas m(s valiosas son las de por encima de la cola" so$re !odo +s!as" los !imones cen!rales Se las p#ede afilar m#c)o m(s %#e a las de ganso" escri$en m#y $oni!o y limpio" y d#ran m(s *l escri$a %#e sepa de lo %#e se !ra!a !e dar( sin d#dar cinco por pieza ,0engo clien!es para disecar el c#erpo ,sonri/ el ca$allero, *l gremio de los !oneleros Aan vis!o en 3as!el 5avello ese $ic)o disecado" s'" ese s!re$locero" o como se llame Sa$es c#(l Dse %#e se col/ el seg#ndo d'a desp#+s de Saovine en las mazmorras de las r#inas del cas!illo viejo ,1e ac#erdo ,B#eno" p#es los !oneleros vieron la $es!ia disecada y me pidieron algo de parecida rareza para decorar s# casa gremial *l gallolisco vendr( %#e ni pin!ado Los !oneleros de 0o#ssain!" como !e p#edes imaginar" son #n

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La Dama del Lago I y II

gremio %#e no p#ede %#ejarse de fal!a de !ra$ajo" y gracias a ello son pr/speros" por lo %#e dar(n sin pensar doscien!os vein!e 8#ede %#e )as!a m(s" in!en!ar+ rega!ear > en lo %#e se refiere a las pl#mas Los $arrileros no se van a en!erar si le sacamos alg#nas pl#mas del c#lo al gallolisco y se las vendemos a la c)anciller'a condal La c)anciller'a no paga de s# propio $olsillo" pero de la caja condal pagar(" sin rega!eo" no ya cinco sino diez por cada pl#ma ,1e inclino an!e !# ag#deza ,<omen ornen ,5eynar! de BoisU2resnes sonri/ !odav'a m(s, 1am( de$i/ de presen!ir algo c#ando me cris!ian/ con el nom$re del as!#!o zorro pro!agonis!a del ciclo de f($#las por !odos conocido ,De$ieras ser mercader y no ca$allero ,De$iera ,se mos!r/ de ac#erdo el ca$allero, 8ero en fin" si )as nacido )ijo de #n se&or $lasonado" ser(s se&or $lasonado y morir(s se&or $lasonado" )a$iendo engendrado" je" je" je" $lasonados se&ores <o )ay nada %#e )acer" ni a#n%#e revien!es A#n%#e !F !ampoco !e las apa&as mal" Heral!" y sin em$argo no c#l!ivas el mercadeo ,<o" no lo c#l!ivo 8or similares razones %#e las !#yas 3on la Fnica diferencia de %#e yo no engendro nada Salgamos de es!as mazmorras *n el e=!erior" j#n!o a los m#ros de la pe%#e&a for!aleza" les envolvi/ el fr'o y el vien!o de las colinas *ra #na noc)e clara" no )a$'a n#$es en el cielo pre&ado de es!rellas" la l#z de la l#na se derrama$a so$re la l'mpida nieve n#eva %#e c#$r'a los vi&edos Los ca$allos %#e )a$'an dejado a!ados les sal#daron con #n $#fido ,3onvendr'a ,dijo 5eynar! mirando al $r#jo significa!ivamen!e, ir a ver de inmedia!o al clien!e y co$rar 8ero !F seg#ramen!e !ienes prisa por llegar a Bea#clair" -no. -A cier!a alco$a. Heral! no respondi/ p#es!o %#e a !ales preg#n!as no respond'a por principio A!/ firmemen!e el skoffin al roc'n de reserva y mon!/ en Sardinilla ,:amos a ver al clien!e" la noc)e !odav'a es joven y yo !engo )am$re > me ape!ecer'a $e$er algo :amos a la ci#dad Al 2ais(n 5eynar! de BoisU2resnes sonri/" arregl/ el esc#do ajedrezado con colores sangre y oro %#e colga$a del arz/n" se encaram/ a s# al!a silla ,3omo %#er(is" ca$allero :ayamos en!onces al 2ais(n :a" B#c+falo 2#eron al paso por #na pendien!e nevada" )acia a$ajo" )acia el camino real" claramen!e marcado por )ileras de escasos (lamos ,Sa$es" 5eynar! ,dijo de pron!o Heral!, >o !am$i+n !e prefiero as'" como a)ora Aa$lando normalmen!e *n!onces" en noviem$re" )a$la$as de #na forma es!Fpida y enervan!e ,8or mi )onor" $r#jo" era #n ca$allero andan!e ,se ri/ 5eynar! de BoisU 2resnes, -Lo )as olvidado. Los ca$alleros siempre )a$lan como es!Fpidos *s #n s'm$olo" como es!e esc#do Hracias a +l" como gracias a los colores del esc#do" nos reconocemos los )ermanos

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La Dama del Lago I y II

QQQQQ

,8or mi )onor ,dijo el 3a$allero del Ajedrez," os !#r$(is sin necesidad" don Heral! :#esa compa&'a a ciencia cier!a se )alla ya sana y salva" so$re seg#ro %#e ca$almen!e )an olvidado !odas las pen#rias La se&ora condesa !iene galenos palaciegos en prof#si/n" capaces de c#rar !oda dolencia 8or mi )onor" no )ay m(s de %#+ pla!icar ,Soy de la misma opini/n ,dijo 5egis, Al'via!e" Heral!" p#es !am$i+n los dr#idas !ra!aron a 1ilva ,> los dr#idas sa$en de c#raciones ,le in!err#mpi/ 3a)ir, 3#ya pr#e$a m(s fe)acien!e es mi propia !es!a descala$rada por el )ac)a del minero" a)ora" mirad" casi como n#eva 1ilva !am$i+n es!ar( $ien" no )ay por %#+ mor!ificarse ,3ier!o ,1(s sana v#es!ra 1ilva %#e #na manzana andar( ya ,repi!i/ el ca$allero, JAp#es!o la ca$eza a %#e seg#ro %#e es!ar( danzando en los $ailesK J8asos de danza #rdir(K J2es!ejar(K *n Bea#clair" en el palacio de la se&ora condesa Anarie!!a de con!in#o )ay $aile o $an%#e!e 7a" ja" por mi )onor" a)ora %#e )e c#mplido mi j#ramen!o !am$i+n yo ,-Aa$+is c#mplido el j#ramen!o. ,JLa for!#na f#e piadosaK 8or%#e )a$r+is de sa$er %#e )ice #n j#ramen!o" y no #no c#al%#iera sino a las garzas *n la primavera 7#r+ %#e )a$r'a de apre)ender a %#inien!os mal)ec)ores an!es de >#le Sonriome la s#er!e" li$re es!oy de !al j#ramen!o >a p#edo $e$er" y comer !ernera Aj(" y !ampoco )e de esconder ya mi nom$re Si me permi!'s" me llamo 5eynar! de BoisU2resnes ,3on m#c)o g#s!o ,*n lo referen!e a los !ales $ailes ,dijo Ango#l+me" espoleando al ca$allo para ig#alarse a ellos," me pienso %#e !ampoco a noso!ros nos fal!ar( el comercio y el $e$ercio" -no. J> de $#ena gana !am$i+n me ec)ar'a #n $aileK ,8or mi )onor %#e en Bea#clair de !odo )a$r( ,aseg#r/ 5eynar! de BoisU2resnes, Bailes" $an%#e!es" francac)ela" comilonas y veladas po+!icas Sois al fin y al ca$o amigos de 7askier 6#ise decir" del vizconde 7#li(n > del !al es gran devo!a n#es!ra se&ora condesa ,J> c#(n!o se vanaglori/ +lK ,dijo Ango#l+me, -3/mo f#e en verdad con los amor'os +sos. -3onoc+is la )is!oria" se&or ca$allero. J5espondedK ,Ango#l+me ,)a$l/ el $r#jo, -<ecesi!as sa$er eso. ,<o lo necesi!o J8ero %#ieroK Deja el pro!es!amien!o" Heral! > no ref#nf#&es m(s" %#e en viendo !# je!a )as!a las flores mesmas del camino se avinagran J> vos" ca$allero" con!adK

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Andrzej Sapkowski

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B!ros ca$alleros erran!es %#e i$an a la ca$eza de la marc)a can!a$an #na canci/n ca$alleresca con #n es!ri$illo %#e se repe!'a #na y o!ra vez *l !e=!o de la canci/n era incre'$lemen!e es!Fpido ,*s!o s#cediera ,comenz/ el ca$allero, )ace #nas $#enas seis a&adas Aosped(rase el se&or poe!a a%#' !odo el invierno y !oda la primavera" !oca$a el laFd" can!a$a romances" declama$a poes'a A la saz/n anda$a el conde 5aim#ndo en 3in!ra" en #n c/nclave <o se da$a prisa por volver a casa por%#e no era #n secre!o %#e en 3in!ra !en'a #na %#erindonga > do&a Anarie!!a y don 7askier 7a" Bea#clair es cier!amen!e l#gar milagroso y m(gico" pre&ado de amoroso )ec)izo :#esa merced misma conje!#rar( De algFn modo !ra$aron en!onces conocencia la condesa y don 7askier An!es de %#e cayeran en la c#en!a" de verso en verso" de pala$ra en pala$ra" de )alago en )alago" floreci!as" miradi!as" s#spiros Aa$lando cor!o y malP am$os pasaron a convicciones m(s cercanas ,-1#y cercanas. ,ri/ Ango#l+me ,<o f#i yo !es!igo presencial ,dijo el ca$allero con !ono desa$rido, > no es de ley repe!ir )a$lillas Apar!e de ello" como v#ecencia sa$r( sin d#da" el amor !iene m(s de #n nom$re y de gran con!ingencia es decir si la convicci/n es m#y cercana o no !an!o 3a)ir $#f/ $aji!o Ango#l+me no !#vo nada m(s %#e a&adir ,A#$ieron secre!o !ra!o la condesa y don 7askier como #no o dos meses ,con!in#/ 5eynar! de BoisU2resnes," desde Belle!eyn al sols!i!i#m de verano 1as desc#idaron la ca#!ela Se propag/ la n#eva" la emprendieron a parlo!ear las malas leng#as Don 7askier" sin demora" encaram/se al ca$allo y se marc)/ > o$r/ con seso" como l#ego se viera 8or%#e nom(s volvi/ el conde 5aim#ndo de 3in!ra" #n paje le dela!/ !odo Al conde" c#ando se en!er/ de %#e ins#l!o le )a$'a sido )ec)o y %#e c#ernos se le )a$'an p#es!o" como vos misma os pod+is imaginar" lo em$arg/ #na severa c/lera 0ir/ el c#enco con sopa de la mesa" raj/ al dela!or con #n pica)ielos" $ram/ pala$ras de poca decencia L#ego le dio en la cara al mariscal delan!e de !es!igos y rompi/ en pedazos #n formida$le espejo koviriano A la condesa mand/ apresar en s#s aposen!os y amenazando con !or!#ras e=!rajo !odo de ella 0ras don 7askier mand/ ir en persec#ci/n" mand/ ma!arlo sin clemencia alg#na y sacarle el coraz/n del pec)o 8#es!o %#e )a$'a le'do algo parecido en #na $alada an!ig#a" pensamien!os !en'a de )acer fre'r el coraz/n y o$ligar a la condesa Anarie!!a a comerlo a ojos de !oda la cor!e JBrrr" $#f" %#+ a$ominaci/nK 8or for!#na don 7askier acer!/ a )#ir ,8or for!#na -> el conde m#ri/. ,1#ri/ *l inciden!e del %#e )e )a$lado prodFjole la severa c/leraT de la %#e en!onces la sangre !an!o se le calen!ara" %#e le a!iz/ #na apoplej'a y #n paral's *s!#vo !endido lo menos medio a&o como es!e !ronco 1as se amejor/ Aas!a anda$a S/lo %#e !odo el !iempo g#i&a$a #n ojo" as' *l ca$allero se dio la v#el!a en la mon!#ra" g#i&/ el ojo e )izo #na m#eca simiesca

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,A#n%#e el conde ,sig#i/ al ca$o, de siempre )a$'a sido gran jodedor y semen!al" del !al g#i&o se )izo por dem(s pericolos#s en amores" por%#e cada $londa da$a por pensar %#e era por afec!o a ella %#e de a%#ella manera g#i&a$a y se&as de amor proc#ra$a > las $londas grandemen!e sensi$les a !ales signos son <o las imp#!o a ellas" no o$s!an!e" %#e sean !odas rijosas y desenfrenadas" eso no" pero el conde" como dije" g#i&a$a m#c)o" sempi!ernamen!e casi" de modo %#e al saldo sal'a ganando 3olm/ sin em$argo la medida y #na noc)e le dio #na o!ra apoplej'a La di&/ *n la alco$a ,-*ncima de #na moza. ,se ri/ Ango#l+me ,*n verdad ,*l ca$allero" )as!a en!onces mor!almen!e serio" sonri/ $ajo s#s $igo!es, *n verdad $ajo ella A#n%#e lo impor!an!e no yazga en el de!alle ,Se en!iende ,con!es!/ serio 3a)ir, A#n%#e pienso %#e grandes d#elos por el conde 5aim#ndo no )#$o" -no. D#ran!e el rela!o diome la impresi/n de %#e ,De %#e la infiel esposa os f#era m(s amada %#e el $#rlado marido , !om/ la pala$ra el vampiro de s# forma )a$i!#al, -Acaso es por ello por lo %#e ella a)ora go$ierna. ,0am$i+n por ello ,respondi/ 5eynar! de BoisU2resnes con #na sinceridad %#e desarma$a, 8ero no meramen!e *l conde 5aim#ndo" %#e la !ierra le sea leve" era !an des)ones!o" !an canalla y" con perd/n" !an )ijop#!a" %#e al propio dia$lo le ca#sar'a #na Flcera de es!/mago en medio a&o > go$ern/ en 0o#ssain! sie!e a&os *n cam$io a la condesa Anarie!!a !odos la adora$an y adoran ,-8#edo en!onces con!ar ,advir!i/ seco el $r#jo, con %#e el conde 5aim#ndo no dejara demasiados amigos env#el!os en d#elo %#e para conmemorar el aniversario de la m#er!e del dif#n!o es!+n lis!os a acri$illar a 7askier con s#s es!ile!es. ,8od+is con!ar ,*l ca$allero le mir/" y s#s ojos eran vivos e in!eligen!es , >" por mi )onor" no os fallar( la c#en!a Lo dije" p#es <#es!ra se&ora Anarie!!a es devo!a del poe!a y !odo el m#ndo a%#' se dejar'a )acer picadillo por do&a Anarie!!a :olvi/ el $#en ca$allero de la g#erra en!ero" mas no le esper/ s# amada %#e a o!ro an!es se da$a Al vino" al vino" del ca$allero s# des!ino De los ma!ojos %#e $ordea$an el camino" espan!ados por el can!o del ca$allero" s#rgieron cracando #nos c#ervos Al poco salieron del $os%#e direc!amen!e a #n valle" en!re colinas so$re c#yas c#m$res rel#m$ra$an las !orres de los alc(zares" claramen!e visi$les con!ra el fondo az#l de #n cielo %#e se colorea$a con jirones grana!es *n la s#ave pendien!e de las colinas" )as!a donde alcanza$a la vis!a" crec'an disciplinados como en el ej+rci!o #nas filas de ar$#s!os ordenadamen!e disp#es!os All'" la !ierra es!a$a c#$ier!a de )ojas rojas y doradas ,-6#+ es eso. ,preg#n!/ Ang#l+me, -:ides.

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,:ides son" y %#+ vides ,confirm/ 5eynar! de BoisU2resnes, *l valle famoso de Sansre!o#r *l m(s e=celen!e vino del m#ndo se )ace de las #vas %#e ac( crecen ,3ier!o ,reconoci/ 5egis" %#e como de cos!#m$re lo sa$'a !odo, A ca#sa de la !o$a volc(nica y del microclima local %#e aseg#ra #na com$inaci/n an#al ideal de d'as de sol y d'as de ll#via Si a es!o le a&adimos la !radici/n" el sa$er y el esmero de los vinic#l!ores" o$!enemos como res#l!ado #n prod#c!o de la m(s al!a marca y clase ,Bien %#e lo p#sis!eis ,sonri/ el ca$allero, *so es la marca B)" mirad por ejemplo all(" a a%#el !al#d $ajo el cas!illejo a%#+l *n n#es!ra !ierra el cas!illo da la marca a los vi&edos y $odegas %#e se enc#en!ran por de$ajo Ds!e se llama 3as!el 5avello y de s#s vi&edos proceden !ales vinos como el *rvel#ce" el 2iorano" el 8omino y el famoso *s! *s! Seg#ro %#e )a$r+is o'do )a$lar de +l 8or #n $arrile!e de *s! *s! se paga !an!o como por diez $arriles de vino de 3idaris o de #n caldo de los vi&edos nilfgaardianos de Al$a > all'" o)" mirad" )as!a donde la vis!a alcanza" o!ros cas!illejos y o!ros vi&edos" y de seg#ro %#e !ampoco +s!os os ser(n desconocidosP :ermen!ino" 0oricella" 3as!eldaccia" 0#fo" Sancerre" <#rag#s" 3orona!a" por fin" 3orvo Bianco" en elfo llamado Hwyn 3er$in 3onje!#ro %#e no os ser(n e=!ra&os es!os nom$res ,*=!ra&os" p#f ,Ango#l+me fr#nci/ el ce&o, So$re !odo de la ciencia del compr#e$eo %#e no por cas#alidad el gran#ja del !a$ernero )aya ec)ao #no de es!os famosos en l#gar de vino pele/n comFn y corrien!e" p#es!o %#e de o!ro modo m(s de #na vez se )a$r'a !enido %#e dejar el ca$allo en prenda" de lo %#e !al 3as!el o *s! *s! cos!ara Ba)" $a)" no en!iendo na" ser( para los se&orones lo de las marcas +s!as" %#e noso!ros" la gen!e del comFn" nos podemos em$riagar" y no peor" con el vino $ara!o > aFn os dir+" por e=perienciaP se vomi!a lo mismo por #n *s! *s! %#e por #n vino pele/n ,0eniendo en nada las $romillas del pasado noviem$re de Ango#l+me , 5eynar! se apoy/ en la mesa" lleva$a el cin!#r/n desa$roc)ado," )oy vamos a $e$er alg#na a&ada $#ena de alg#na marca $#ena" $r#jo <os lo podemos permi!ir" lo )emos ganado 8odemos jaranear ,8or s#p#es!o ,Heral! le )izo #na se&al al !a$ernero, Al fin y al ca$o" como dice 7askier" p#ede ser %#e )aya o!ros mo!ivos para ganar dinero" pero yo no los conozco 3omamos !am$i+n algo de eso %#e )#ele !an $ien y %#e sale de la cocina Dic)o sea de paso" )oy en *l 2ais(n se es!( m(s $ien apre!ado" y eso %#e es #na )ora !ard'a ,8ero es %#e es la v'spera de >#le ,le aclar/ el posadero al o'r s#s pala$ras, Las gen!es fes!ejan Se divier!en 7#egan a )acer or(c#los La !radici/n manda y n#es!ra !radici/n ,Lo s+ ,le in!err#mpi/ el $r#jo, -> %#+ es lo %#e )oy manda la !radici/n en la cocina. ,Leng#a de !ernera con pas!a de r($anos en fr'o 3aldo de cap/n con al$ondig#illas de sesos 0ripas de vaca enrolladas" y adem(s" !allarines y col

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La Dama del Lago I y II

-6#+ pedimos para ello"

,Servidlo a !oda prisa" jefe > para ello 5eynar!.

,Si )ay $ovino ,dijo al ca$o de #n momen!o de refle=i/n el ca$allero, en!onces 3/!edeUBless#re !in!o Del a&o en %#e es!ir/ la pa!a la vieja condesa 3aro$er!a ,Acer!ada elecci/n mercedes ,*l posadero asin!i/, Al servicio de v#esas

@na corona de m#+rdago %#e #na m#c)ac)a sen!ada en la mesa de al lado se )a$'a colocado con poca ma&a cay/ casi a las rodillas de Heral! Los compa&eros de la m#c)ac)a se ec)aron a re'r La m#c)ac)a se r#$oriz/ encan!adoramen!e ,J<o f#ncionar(K ,*l ca$allero alz/ la corona y la devolvi/, <o ser( +s!e v#es!ro pr/=imo aman!e >a es!( oc#pado" no$le se&ora *s!( prisionero de cier!os ojos verdes ,3ierra el pico" 5eynar! *l !a$ernero !rajo lo %#e )a$'a %#e !raer 3omieron" $e$ieron" callaron" mien!ras esc#c)a$an la felicidad de las gen!es %#e se diver!'an ,>#le ,dijo Heral!" poniendo el vaso, 1idinvaerne *l sols!icio de invierno >a llevo dos meses a%#' me!ido JDos meses perdidosK ,@n mes ,le corrigi/ seco y so$rio 5eynar!, Si )as perdido algo" en!onces s/lo #n mes L#ego la nieve c#$ri/ los pasos de las mon!a&as y no )a$r'as podido salir de 0o#ssain! por m#c)o %#e %#isieras As' %#e )a venido >#le y seg#ro %#e la primavera !am$i+n !endr(s %#e esperarla a%#'" p#es se !ra!a de ca#sa de f#erza mayor y vanos son !odos los lamen!os y las l(grimas > si de los lamen!os se !ra!a" !ampoco !e pases con fingir !an!o De ning#na manera voy a creer %#e es!+s !an !ris!e por ello ,A)" -%#+ sa$r(s !F" 5eynar!. -6#+ sa$r(s. ,<o m#c)o ,reconoci/ el ca$allero mien!ras serv'a, <o m#c)o apar!e de lo %#e veo > vi v#es!ro primer enc#en!ro" el de am$os *n Bea#clair -5ec#erdas la 2ies!a de las 3#$as. -Las $rag#i!as $lancas. Heral! no respondi/ 5ecorda$a ,*l l#gar es $ell'simo" el palacio de Bea#clair" pre&ado de )ec)izo amoroso ,m#rm#r/ 5eynar!" delei!(ndose con el aroma del vino, S/lo el verlo es s#ficien!e para em$elesarse 5ec#erdo c/mo os %#edas!eis m#dos de la impresi/n c#ando lo vis!eis" en!onces" en noviem$re 3a)ir" deja %#e rec#erde" -%#+ e=presi/n #s/ en!onces. ,@n cas!illejo admira$le ,dijo 3a)ir con fascinaci/n, 6#e me den" #n cas!illejo cier!amen!e admira$le y agrada$le a la vis!a ,Bien vive la condesa ,dijo el vampiro, Aay %#e reconocerlo ,@na gari!a de p#!a madre ,a&adi/ Ango#l+me ,*l palacio de Bea#clair ,repi!i/" no sin org#llo 5eynar! de BoisU2resnes , @na cons!r#cci/n +lfica" no o$s!an!e levemen!e reformada Al parecer por el mism'simo 2aramond

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Andrzej Sapkowski

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,<ada de al parecer ,neg/ el vampiro 5egis, 2#era de !oda d#da 3ier!amen!e" se aprecia el es!ilo de 2aramond con s/lo mirarlo Bas!a con!emplar esas !orrecillas Las !orres c#lminadas con el rojo de s#s !ejas de las %#e )a$la$a el vampiro se lanza$an )acia el cielo como es$el!os o$eliscos $lancos" s#rgiendo de la filigranada cons!r#cci/n del propio cas!illo %#e se e=!end'a )as!a el s#elo La vis!a !ra'a reminiscencias inmedia!as de #nas velas de las %#e los fes!ones de cera se )#$ieran deslizado so$re la $ase de #n candela$ro la$rado con maes!r'a ,A los pies de Bea#clair ,aclar/ el ca$allero 5eynar!, se e=!iende la ci#dad Las m#rallas" se en!iende" f#eron a&adidas con pos!erioridad" sa$+is sin d#da %#e los elfos no rodea$an s#s ci#dades con m#rallas Az#zad a los ca$allos" v#esas mercedes *l camino an!e noso!ros es largo Bea#clair parece cercano" pero las mon!a&as enga&an la perspec!iva ,:ayamos QQQQQ 3a$algaron velozmen!e" adelan!ando a caminan!es y vaga$#ndos" carros y carre!as cargados de granos osc#ros" se dir'a %#e podridos" L#ego aparecieron las calles $#lliciosas y oliendo a mos!o fermen!ado de #na ci#dad" l#ego #n osc#ro par%#e lleno de (lamos" !ejos" agracejos y $oj L#ego )#$o macizos de rosas" las m(s impor!an!es variedades de m#l!iflora y de cen!ifolias L#ego )#$o col#mnas !alladas" los por!ales y las ar%#ivol!as del palacio" )#$o pajes y lacayos de li$rea 6#ien les reci$i/" peinado y ves!ido como #n pr'ncipe" f#e 7askier ,-D/nde es!( 1ilva. ,Sana y salva" no !engas miedo *s!( en las )a$i!aciones %#e se os )an preparado <o %#iere salir de all' ,-8or %#+. ,L#ego )a$laremos de ello A)ora ven La condesa es!( esperando ,-As'" reci+n llegado del viaje. ,0al f#e s# deseo La sala en la %#e en!raron es!a$a llena de gen!e m#l!icolor como aves del para'so Heral! no !#vo !iempo de con!emplarlos 7askier lo emp#j/ )acia #na escalera de m(rmol an!e la c#al" asis!idas por pajes y cor!esanos" es!a$an de pie dos m#jeres %#e resal!a$an poderosamen!e en!re la m#l!i!#d La sala es!a$a en calma" pero se )izo #n silencio !odav'a mayor La primera de las m#jeres !en'a #na nariz fina y respingona y s#s ojos az#les eran pene!ran!es y como #n poco fe$riles 0en'a los ca$ellos cas!a&os recogidos en #n peinado genial" )as!a ar!'s!ico" s#je!o con #nas !iras de !erciopelo y !ra$ajado )as!a el m(s nimio de!alle" incl#yendo en ello #n rizo perfec!amen!e geom+!rico en forma de media l#na en la fren!e La par!e s#perior de s# esco!ado ves!ido es!a$a cr#zada por miles de rayas az#les y

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lilas so$re fondo negro" la par!e $aja era negra" con #n denso y reg#lar dise&o de pe%#e&os crisan!emos de oro $ordados Del c#ello y el esco!e , como #n complicado andamio o #na ja#la, colga$a #n collar de primorosas flores y ara$escos de laca" o$sidiana" esmeraldas y lapisl(z#li" !erminado en #na cr#z de jade %#e ca'a casi en medio de #nos pec)os pe%#e&os" s#je!os por #n ce&ido corpi&o *l $orde del esco!e era grande y prof#ndo" los delicados $razos al desc#$ier!o de la m#jer parec'an no garan!izar #n s#ficien!e apoyo" Heral! espera$a !odo el !iempo %#e se le res$alara el ves!ido y se le cayera de los pec)os 8ero no se ca'a" se man!en'a en la posici/n adec#ada gracias a los arcanos secre!os de la sas!rer'a y a los a)#ecamien!os de las a)#ecadas mangas La seg#nda m#jer ig#ala$a a la o!ra en al!#ra 0en'a los la$ios pin!ados de id+n!ico color > all' se aca$a$an las semejanzas Ds!a lleva$a so$re #nos cor!os ca$ellos #n gorrillo de red %#e se conver!'a por delan!e en #n velo %#e llega$a )as!a la misma p#n!a de #n pe%#e&o pie Los mo!ivos de flores del velo no enmascara$an #nos ojos $ellos" relampag#ean!es" m#y resal!ados por #na som$ra verde *l mismo velo floreado c#$r'a el modes!'simo esco!e de #n ves!ido negro de largas mangas con #nos zafiros" ag#amarinas" cris!ales de roca y es!rellas de dorados calados %#e es!a$an disp#es!os de forma s/lo aparen!emen!e cas#al ,S# se&or'a la condesa Anna Aenrie!!a ,)a$l/ alg#ien a media voz a la espalda de Heral!, Arrodillaos" se&or 1e g#s!ar'a sa$er c#(l de las dos" pens/ Heral!" do$lando con esf#erzo la dolorida pierna en #na gen#fle=i/n ceremonial Las dos" %#e me par!a #n rayo" !ienen #n aspec!o ig#al de condesil Ba)" y )as!a real ,Alzaos" don Heral! ,des)izo s#s d#das la del genial peinado cas!a&o y la nariz fina, Bs damos la $ienvenida a vos y a v#es!ros amigos al condado de 0o#ssain! y al palacio de Bea#clair *s!amos con!en!as de poder al$ergar a #na persona em$arcada en !an no$le misi/n > apar!e de ello" %#e se enc#en!re en amis!ad con n#es!ro caro vizconde 7#li(n 7askier )izo #na prof#nda y en+rgica reverencia ,*l vizconde ,con!in#/ la condesa, nos revel/ v#es!ro nom$re" dela!/ el car(c!er y el prop/si!o de v#es!ro periplo" con!/ lo %#e os )a !ra'do a 0o#ssain! *s!e rela!o nos )a encogido el coraz/n 3on!en!as es!ar'amos de poder )a$lar con vos en privada a#diencia" don Heral! *llo )a$r( sin em$argo de demorarse #n !an!o" p#es!o %#e pesan so$re noso!ras o$ligaciones de es!ado 0erminada la vendimia" la !radici/n ordena %#e par!icipemos en la Sagrada 3#$a La o!ra m#jer" la del velo" se inclin/ )acia la condesa y le s#s#rr/ algo m#y deprisa Anna Aenrie!!a mir/ al $r#jo" sonri/" se pas/ la leng#a por los la$ios ,*s n#es!ra vol#n!ad ,alz/ la voz, %#e al lado del vizconde don 7#li(n nos sirva en la 3#$a don Heral! de 5ivia @n m#rm#llo a!raves/ los gr#pos de cor!esanos y ca$alleros como si f#era el s#s#rro de #n pino agi!ado por el vien!o La condesa Anarie!!a

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

regal/ al $r#jo o!ra mirada l(ng#ida y sali/ de la sala j#n!o con s# compa&era y el s+%#i!o de pajes ,J5ayosK ,s#s#rr/ el 3a$allero del Ajedrez, J<ada menosK <o es men#do el )onor %#e os )a !ocado" se&or $r#jo ,<o )e en!endido $ien de %#+ se !ra!a ,reconoci/ Heral!, -De %#+ forma )e de servir a s# al!eza. ,S# se&or'a ,le corrigi/" acerc(ndose" #n personaje me!ido en carnes con apariencia de confi!ero, 8erdonad" se&or" %#e os corrija" pero en es!as circ#ns!ancias de$o )acerlo A%#' en 0o#ssain! respe!amos so$remanera la !radici/n y el pro!ocolo Soy Se$as!ian le Hoff" c)am$el(n y mariscal del palacio ,*ncan!ado ,*l !'!#lo oficial y pro!ocolario de do&a Anna Aenrie!!a ,el c)am$el(n no s/lo !en'a aspec!o de confi!ero" sino %#e )as!a ol'a a azFcar garrapi&ado, es Ee=celen!'sima se&oraR" e=!raoficialmen!e Es# se&or'aR 2amiliarmen!e" f#era de la cor!e" Ese&ora condesaR 8ero para dirigirse a ella siempre )ay %#e )acerlo por Ese&or'aR ,Hracias" lo recordar+ -> a la o!ra dama. -3#(l es s# !'!#lo. ,S# !'!#lo oficial esP Evenera$leR ,le ins!r#y/ serio el c)am$el(n, 8ero es!( permi!ido dirigirse a ella como Ese&oraR Se !ra!a de #na parien!e de la condesa" llamada 2ringilla :igo De ac#erdo con la vol#n!ad de s# se&or'a" ser( precisamen!e a do&a 2ringilla a %#ien )a$r+is de servir d#ran!e la 3#$a ,-> en %#+ consis!e ese servicio. ,<ada complicado Al p#n!o os lo aclarar+ :er+is" noso!ros desde )ace a&os #samos prensas mec(nicas" mas la !radici/n *l pa!io re!#m$a$a con el es!r#endo y el fren+!ico pi!ido de las c)irim'as" la loca mFsica de las fla#!as" el maniaco ri!mo de las pandere!as Alrededor de #na c#$a ins!alada en #na !arima danza$an y $rinca$an sal!im$an%#is y acr/$a!as ves!idos con g#irnaldas *l pa!io y las galer'as es!a$an por comple!o c#$ier!os de gen!eP ca$alleros" damas" cor!esanos" $#rg#eses ricamen!e ves!idos *l c)am$el(n Se$as!ian le Hoff alz/ #n $as!/n c#$ier!o de sarmien!os" !oc/ con +l !res veces en el pedes!al ,J*)" e)K ,gri!/, J<o$les se&oras" se&ores y ca$allerosK ,J*)" e)K ,respondi/ la masa ,J*)" e)K JDs!a es la an!ig#a cos!#m$reK J6#e se regale la #va de la vi&aK J*)" e)K J6#e mad#re al solK ,J*)" e)K J6#e mad#reK ,J*)" e)K J6#e el mos!o fermen!eK J6#e !ome f#erza y sa$or en los $arrilesK J6#e fl#ya sa$roso a las copas y se s#$a a las ca$ezas para )onra de s# se&or'a" )ermosas damas" no$les ca$alleros y o$reros de los vi&edosK

~;I~

Andrzej Sapkowski
,J*)" e)K J6#e fermen!eK ,J6#e salgan las BellezasK

La Dama del Lago I y II

Dos m#jeres s#rgieron de #nas !iendas de campa&a damas%#inadas al lado con!rario del pa!ioP la condesa Anna Aenrie!!a y s# compa&era morena Am$as es!a$an comple!amen!e env#el!as en #na capa escarla!a ,J*)" e)K ,*l c)am$el(n golpe/ con el palo, J6#e salgan los 7/venesK Los E7/venesR ya )a$'an sido informados y sa$'an lo %#e !en'an %#e )acer 7askier se acerc/ a la condesa" Heral! a la morena La c#al" como ya sa$'a" era la venera$le 2ringilla :igo Am$as m#jeres dejaron caer a la vez las capas y la m#l!i!#d lanz/ roncos gri!os de jF$ilo Heral! !rag/ saliva Las m#jeres por!a$an #nas camisas $lancas con mangas" delgadas como !elas de ara&a" %#e no alcanza$an si%#iera )as!a el m#slo > #nas $ragas m#y aj#s!adas con volan!es > nada m(s <i si%#iera joyas > adem(s i$an descalzas Heral! !om/ a 2ringilla de la mano" y ella le a$raz/ por el c#ello de $#ena gana Bl'a de #na forma impercep!i$le a (m$ar y a rosas > a feminidad *mana$a calor y el calor a%#+l lo a!ravesa$a como flec)as S#s carnes eran m/r$idas y la mor$idez le %#ema$a y )er'a en los dedos Las acercaron a las c#$as" Heral! a 2ringilla" 7askier a la condesa" las ay#daron a s#$ir ellas" ovales y rez#man!es de mos!o de #va La m#l!i!#d a#ll/ ,J*)" e)K La condesa y 2ringilla se p#sieron la #na a la o!ra las manos so$re los )om$ros" gracias al m#!#o apoyo man!#vieron m(s f(cilmen!e el e%#ili$rio so$re los granos en los %#e se )#ndieron casi )as!a la rodilla *l mos!o salpic/ y se esparci/ alrededor Las m#jeres" girando" pisaron los racimos de #vas" regocij(ndose como adolescen!es 2ringilla" comple!amen!e f#era de pro!ocolo" le g#i&/ #n ojo al $r#jo ,J*)" e)K ,gri!/ la m#l!i!#d, J6#e fermen!eK Los granos aplas!ados salpica$an z#mo" el !#r$io mos!o $or$o!ea$a y esp#mea$a alrededor de las piernas de las pisadoras *l c)am$el(n golpe/ con el palo en la s#perficie de la !arima Heral! y 7askier se acercaron" ay#daron a las m#jeres a salir de la c#$a Heral! vio c/mo Anarie!!a" c#ando 7askier la !om/ de la mano" le mordis%#e/ en la oreja mien!ras %#e los ojos le $rilla$an peligrosamen!e A +l mismo le parec'a %#e los la$ios de 2ringilla le )a$'an acariciado la mejilla" pero no apos!ar'a la ca$eza a si )a$'a sido a conciencia o por cas#alidad *l mos!o del vino ol'a con f#erza" golpea$a en la ca$eza Dej/ a 2ringilla so$re la !arima" la envolvi/ en la capa escarla!a 2ringilla apre!/ s# mano impe!#osa y con f#erza ,*s!as !radiciones an!ig#as ,dijo ella, p#eden ser m#y e=ci!an!es" -verdad. ,:erdad

~;M~

Andrzej Sapkowski
,Hracias" $r#jo ,Aa sido #n placer ,0e aseg#ro %#e para m' !am$i+n

La Dama del Lago I y II

QQQQQ ,*c)a" 5eynar! *n la mesa vecina se realiza$a o!ra predicci/n invernal %#e radica$a en arrojar la piel de #na manzana pelada en #na larga espiral y en adivinar la inicial del nom$re del pr/=imo aman!e por la forma en %#e se coloca$a la piel La piel se coloca$a en S cada vez 8ese a ello" las risas no !en'an fin *l ca$allero ec)/ vino ,1ilva" res#l!/ ,)a$l/ el $r#jo" pensa!ivo," es!a$a sana a#n%#e seg#'a con el vendaje en las cos!illas *s!a$a sin em$argo sen!ada en la )a$i!aci/n y rec)aza$a !oda visi!a" sin %#erer ponerse ni por !odo el oro del m#ndo el ves!ido %#e le )a$'an !ra'do Da$a la sensaci/n de %#e i$a a es!allar #n conflic!o de pro!ocolo" pero la si!#aci/n la seren/ el omniscien!e 5egis 3i!ando #n cen!enar de preceden!es" o$lig/ al c)am$el(n a %#e le llevaran a la ar%#era #n !raje masc#lino Ango#l+me" para variar con alegr'a" se li$r/ de los pan!alones" las $o!as de jine!e y del peal *l ves!ido" el ja$/n y el peine )icieron de ella #na m#c)ac)a $as!an!e g#apa A !odos noso!ros" para %#+ )a$lar" nos comp#so el )#mor el $a&o y la ropa limpia Aas!a a m' 0odos f#imos a la a#diencia con $#en (nimo ,*spera #n momen!o ,le orden/ 5eynar! con #n movimien!o de ca$eza , Los negocios se dirigen )acia noso!ros J:aya" vaya" y no s/lo #no" sino dos vi&adoresK 1ala!es!a" n#es!ro clien!e" lleva a #n compadre > compe!idor J1(s raro %#e #n perro a c#adrosK ,-6#i+n es el o!ro. ,*l vi&ador 8omerol 8recisamen!e es!amos $e$iendo s# vino" 3/!eUdeU Bless#re 1ala!es!a" el apoderado de los vi&edos de :ermen!ino" los vio" sal#d/ con la mano" se acerc/" cond#ciendo a s# camarada" #n individ#o de mos!ac)os negros y a$#ndan!e $ar$a negra" m(s aj#s!ada para #n ladr/n %#e para #n empleado ,Si los se&ores me permi!en ,1ala!es!a presen!/ al $ar$#do, Don Alcides 2iera$r(s" apoderado de los vinos de 8omerol ,Sen!aos ,S/lo #n ra!i!o 3on el se&or $r#jo por lo de la $es!ia de n#es!ras $odegas 8#es!o %#e v#esas mercedes es!(n a%#'" as#mo %#e el $ic)o ya es!( m#er!o ,> $ien m#er!o

~CN~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,La s#ma acordada ,aseg#r/ 1ala!es!a, ser( !ransferida a v#es!ra c#en!a en el $anco de los 3ianfanelli a m(s !ardar pasao ma&ana B)" m#c)as gracias" se&or $r#jo Hracias mil @nas !ama&as $odegas" digo" presiosas" con s#s $ovedi!as" orien!(s al cierzo" ni demasiado secas ni demasiado )Fmedas" j#s!i!as" j#s!i!as para el vino" y a ca#sa de es!e piojoso mo#s!r#o no se pod'an ni #sar :os mismo lo vis!eis" !#ve %#e mandar cerrar !oda a%#ella par!e del s/!ano" mas la $es!ia se s#po cr#zar Lagar!o" lagar!o" a sa$er de d/nde sali/ Del mismo infierno ,Las cavernas e=cavadas en !o$as volc(nicas siempre a$#ndan en mons!r#os ,les ins!r#y/ 5eynar! de BoisU2resnes con ges!o sa$i)ondo 3ompadrea$a al $r#jo desde )ac'a #n mes y" como sa$'a esc#c)ar" )a$'a aprendido ya m#c)o, *s!( claro" no m(s %#e !o$a" y all( %#e !e va el mons!r#o ,B#eno" y p#ede %#e !o$a ,1ala!es!a le mir/ de )i!o en )i!o, Sea %#ien f#era la !o$a +s!a 1as las gen!es )a$lan %#e es ca#sao por%#e n#es!ras $odegas al paecer se com#nican con prof#ndos pozos" con el cen!ro mismo de la !ierra 1#c)as )ay en es!a !ierra cavernas y a$#jeros ,3omo en n#es!ros s/!anos" por no ir m(s lejos ,)a$l/ el vi&ador pomeroliano de negra $ar$a, *s!as $odegas !ienen millas y adonde cond#zcan no sa$e nadie A#$o %#ien %#iso desc#$rir !al cosa" mas no volvi/ > !am$i+n all' vieron )orri$les mo#s!ros 8arece 8or !al raz/n propondr'a ,1e imagino lo %#e me %#er+is proponer ,dijo el $r#jo con se%#edad, > me place v#es!ra prop#es!a *=plorar+ v#es!ras $odegas La soldada la acordaremos segFn lo %#e me enc#en!re ,<o %#edar+is mal ,le aseg#r/ el $ar$#do, *)em" e)em m(s ,Decid" os esc#c)o ,*l !al sFc#$o %#e a las noc)es em$riaga a los maridos y los cansa al %#e n#es!ra digna se&ora condesa mandaraos ma!ar me pienso %#e no )aya e=igencia de ma!arlo Al fin y al ca$o el $ic)o no fas!idia a nadie" )a$lando en pla!a B)" em$riaga a veces 1oles!a #n pelillo ,1as s/lo a los mayores de edad ,in!erp#so 1ala!es!a con s#ma rapidez ,De los la$ios" compadre" me lo )a$+is %#i!ado *n fin" %#e el !al sFc#$o no perj#dica a nadie > en los Fl!imos !iempos como %#e ya no se oye nada de +l 3omo si os !#viera miedo a vos" se&or $r#jo As' %#e" -%#+ sen!ido !iene el perseg#irlo. 8#es a vos" se&or $r#jo" no os fal!a moneda con!an!e y sonan!e > si algo os fal!ara ,Aom$re" p#diera ser %#e algo cayera en mi c#en!a del $anco de los 3ianfanelli ,dijo Heral! con ros!ro p+!reo, 8ara el plan de pensiones $r#jeril ,As' se )ar( ,> al sFc#$o no se le caer( ni #n pelo de s# r#$ia ca$ellera @na cosa

~C1~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,*n!onces" con los dioses ,Los dos vi&adores se levan!aron, 3omed en paz" no os moles!aremos Aoy es fies!a 0radici/n > a%#'" en 0o#ssain!" la !radici/n ,Lo s+ ,dijo Heral!, 3osa san!a La pandilla de la mesa de al lado volvi/ a mon!ar #n $ar#llo en !orno a o!ra de las profec'as de >#le" %#e )a$'an )ec)o con ay#da de #nas $oli!as moldeadas de la miga de #na !or!a y las espinas de #na carpa %#e se )a$'an comido > $e$iendo con ganas al mismo !iempo *l !a$ernero y las mozas se revolv'an como si es!#vieran me!idos en ag#a )irviendo" corr'an de ac( para all( con las jarras QQQQQ ,*l famoso sFc#$o ,advir!i/ 5eynar!" ec)(ndose m(s col en el pla!o, f#e el comienzo de la c+le$re serie de encargos $r#jeriles %#e acep!as!e en 0o#ssain! L#ego !odo f#e m#y deprisa y !F ya no pod'as li$rar!e de los clien!es Lo c#rioso es %#e no rec#erdo c#(l de las $odegas !e dio !# primer encargo ,<o es!a$as !F 2#e al d'a sig#ien!e de la a#diencia con la condesa A#diencia en la %#e !ampoco es!a$as" por cier!o ,<o es para asom$rarse *ra #na a#diencia privada ,8rivada de la lec)e ,$#f/ Heral!, 8ar!iciparon en ella #nas vein!e personas" en!re las %#e no c#en!o a lacayos inm/viles como es!a!#as" pajes de cor!a edad y #n $#f/n a$#rrido *n!re los %#e s' c#en!o es!a$an Le Hoff" #n c)am$el(n de apariencia y olor de pas!elero" y alg#nos ricac)ones aplas!ados por el peso de las cadenas de oro Aa$'a alg#nos !ipejos de negro" consejeros" o p#ede %#e j#eces *s!a$a #n $ar/n de pa$ell/n de ca$eza de !oro al %#e )a$'a conocido en 3aed 1yrkvid *s!a$a" cosa clara" 2ringilla :igo" #na persona %#e a !odas l#ces es!a$a m#y cerca de la condesa R> es!($amos noso!ros" !oda n#es!ra c#adrilla" incl#yendo a 1ilva ves!ida de )om$re 7a" mal me )e e=presado diciendo %#e !oda n#es!ra compa&a <o es!a$a 7askier con noso!ros 7askier" o mejor dic)o el vizconde <os+ 6#+" es!a$a sen!ado con las piernas a$ier!as en #n esca$el a la derec)a de S# 8#n!iag#da <ariz Anarie!!a" m(s anc)o %#e #n pavo 3omo #n verdadero favori!o EAnarie!!a" 2ringilla y 7askier eran las Fnicas personas %#e es!a$an sen!adas <o se permi!'a sen!arse a nadie m(s > yo aFn me alegr+ de %#e no nos o$ligaran a ponernos de rodillas RLa condesa esc#c)/ mi rela!o" por s#er!e casi sin in!err#mpirme Sin em$argo" c#ando con!+ en pocas pala$ras el res#l!ado de mi conversaci/n con los dr#idas" a$ri/ los $razos con #n ges!o %#e s#ger'a #na preoc#paci/n a la vez sincera y e=agerada S+ %#e es!o s#ena como algFn maldi!o o='moron" pero cr+eme" 5eynar!" en s# caso f#e precisamen!e as'

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

QQQQQ

,A)" a) ,dijo la condesa Anna Aerie!!a" a$riendo los $razos, Aa$+is sem$rado la in%#ie!#d en n#es!ras en!ra&as" don Heral! *n verdad os digo" la pena em$arga n#es!ros corazones Sor$i/ s# p#n!iag#da nariz" e=!endi/ la mano y 7askier" al ins!an!e" p#so en a%#ella mano #n pa&#eli!o de $a!is!a con #n monograma $ordado La condesa !oc/ s#s dos mejillas con el pa&#elo ligeramen!e" para no re!irar el ma%#illaje ,A)" a) ,repi!i/, -As' %#e los dr#idas no sa$'an nada de 3iri. -<o f#eron capaces de ofreceros ay#da. -Acaso !odo v#es!ro esf#erzo f#e en vano y )#ero el res#l!ado de v#es!ro viaje. ,*n vano con !oda seg#ridad no ,respondi/ +l convencido, 5econozco %#e con!a$a con conseg#ir de los dr#idas alg#na informaci/n concre!a o alg#na pis!a %#e p#diera" a#n%#e f#era de la forma m(s vaga" aclarar por lo menos por %#+ 3iri es o$je!o de #na caza !an encarnizada Sin em$argo" los dr#idas no p#dieron o no %#isieron pres!arme ay#da" en es!e aspec!o" cier!amen!e" no conseg#' nada 1as La voz se le %#e$r/ por #n ins!an!e <o para res#l!ar m(s dram(!ico 8ensa$a )as!a %#+ p#n!o pod'a ser sincero an!e !ama&o a#di!orio ,S+ %#e 3iri es!( viva ,dijo con voz seca" por fin, Seg#ramen!e f#e )erida Sig#e es!ando en peligro 8ero vive Anna Aenrie!!a s#spir/" )izo #so de n#evo de s# pa&#eli!o y apre!/ el )om$ro de 7askier ,Bs prome!o ,dijo, n#es!ra ay#da y apoyo 6#edaos en 0o#ssain! c#an!o dese+is Aa$+is de sa$er %#e sol'amos visi!ar 3in!ra" %#e conoc'amos y c#l!iv($amos la amis!ad de 8ave!!a" %#e conoc'amos y am($amos a la pe%#e&a 3iri *s!amos con vos de !odo coraz/n" don Heral! Si )ace fal!a" !endr+is la asis!encia de n#es!ros licenciados y as!r/logos A$ier!as an!e vos es!(n las p#er!as de n#es!ras $i$lio!ecas y li$rer'as *ncon!rar+is" creemos prof#ndamen!e en ello" alg#na pis!a" alg#na se&al o indicaci/n %#e os m#es!re el camino correc!o <o ac!#+is con prem#ra <o !en+is %#e apres#raros 8od+is %#edaros a%#' lo %#e %#er(is" sois #n )#+sped gra!o para noso!ros ,Bs agradezco v#es!ra $enevolencia y v#es!ra $ondad" se&or'a ,Heral! )izo #na reverencia, Sin em$argo" nos vamos a poner en camino en c#an!o descansemos 3iri sig#e en peligro > noso!ros !am$i+n es!amos en peligro 3#ando es!amos demasiado !iempo en #n l#gar" el peligro no s/lo crece" sino %#e comienza a amenazar a las personas %#e nos son $enevolen!es > a %#ienes simplemen!e es!(n en medio <o pienso permi!irlo La condesa" g#ard/ silencio d#ran!e #n cier!o !iempo" acaricia$a el an!e$razo de 7askier con #nos movimien!os cadenciosos" como #n ga!o

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,<o$les y )ones!as son v#es!ras pala$ras ,dijo por fin, 8ero no )a$+is de !emer nada <#es!ros ca$alleros acome!ieron a los $ri$ones %#e os perseg#'an de !al modo %#e no se escap/ !es!igo alg#no de s# derro!a" el vizconde 7#li(n nos lo )a rela!ado 3#al%#iera %#e se a!reva a per!#r$aros correr( la misma s#er!e *s!(is $ajo n#es!ra pro!ecci/n y n#es!ro amparo ,Aprecio es!o en lo %#e vale ,Heral! volvi/ a inclinarse" maldiciendo en s# in!erior no s/lo al dolor de s# rodilla, Sin em$argo" no me es l'ci!o callar lo %#e el se&or vizconde 7askier olvid/ con!ar a s# se&or'a Los $ri$ones %#e me persig#ieron desde Bel)aven y a los %#e los valien!es ca$alleros de s# se&or'a $a!ieron en 3aed 1yrkvid eran" cier!amen!e" $ri$ones del gremio m(s preclaro de los $ri$ones" mas l#c'an los colores de <ilf'gaard ,-> %#+ pasa con eso. 8#es" !#vo en la p#n!a de la leng#a" %#e si los nilfgaardianos con%#is!aron Aedirn en vein!e d'as" para )acer lo mismo con !# condadillo les $as!a con vein!e min#!os ,Aay #na g#erra ,dijo" en vez de a%#ello, 8#ede ser %#e consideren lo %#e s#cedi/ en Bel)aven y 3aed 1yrkvid como sa$o!aje en la re!ag#ardia 8or lo general" es!o prod#ce represiones *n !iempos de g#erra ,La g#erra ,le in!err#mpi/ la condesa" alzando s# nariz p#n!iag#da, se )a aca$ado ya con !oda seg#ridad Le escri$imos acerca de ello a n#es!ro primo" *m)yr var *mreis Le envi+ #n memor(nd#m en el %#e e=ig'amos %#e p#siera p#n!o final de inmedia!o a es!e derramamien!o de sangre sin sen!ido 3on !oda seg#ridad ya se )a !erminado la g#erra" con !oda seg#ridad ya se )a firmado la paz ,<o del !odo ,le rep#so Heral! con voz g+lida, Al o!ro lado del >ar#ga campan la espada y el f#ego" se derrama la sangre <ada ap#n!a %#e se acer%#e a s# fin Lamen!/ al ins!an!e lo %#e )a$'a dic)o ,-3/mo es eso. ,La nariz" de la condesa" parec'a" se ag#diz/ !odav'a m(s" en s# voz reson/ #na )orri$le no!a mordaz" )os!il, -Acaso )e o'do $ien. -La g#erra con!inFa. -8or %#+ nadie nos )a informado de ello" minis!ro 0rem$lay. ,Se&or'a" yo ,$al$#ci/" arrodill(ndose" #no de los por!adores de cadena de oro, >o no %#er'a preoc#par in!ran%#ilizar Se&or'a ,JH#ardiaK ,gri!/ la se&or'a, JA la !orre con +lK JAa$+is ca'do en desgracia" se&or 0rem$layK J*n desgraciaK JSe&or c)am$el(nK JSe&or secre!arioK ,A s#s /rdenes" se&or'a ,6#e n#es!ra canciller'a le env'e de inmedia!o #na no!a a n#es!ro primo" el emperador de <ilfgaard *=igimos %#e de inmedia!o" pero de inmedia!o" cese la l#c)a y firme la paz J8#es la g#erra y la discordia son cosas malasK JLa discordia arr#ina y la concordia for!aleceK

~C9~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,S# se&or'a ,m#rm#r/ el c)am$el(nUpas!elero" $lanco como azFcar en polvo, !iene !oda la raz/n ,-6#+ )acen v#esas mercedes !odav'a a%#'. JAemos dado #na ordenK J*n marc)a" apriesaK Heral! mir/ discre!amen!e a s# alrededor Los cor!esanos !en'an el ros!ro como de piedra" de lo %#e se pod'a concl#ir %#e !ales inciden!es no eran nada n#evo en a%#el palacio Decidi/ firmemen!e %#e a par!ir de a)ora s/lo i$a a )acer coro a la condesa Anarie!!a roz/ con s# pa&#elo la p#n!a de la nariz" desp#+s de lo c#al sonri/ a Heral! ,3omo veis ,dijo ella," v#es!ros !emores eran vanos <o )a$+is de %#+ !emer y pod+is %#edaros a%#' c#an!o %#er(is ,3ier!o" se&or'a *n el silencio se esc#c)/ claramen!e el mordis%#eo de la carcoma en alg#no de a%#ellos mon#men!ales m#e$les > la maldici/n %#e alg#no de los palafreneros le lanza$a a #n ca$allo en #n pa!io lejano ,0am$i+n %#isi+ramos pediros algo" don Heral! ,Anarie!!a in!err#mpi/ el silencio, 3omo $r#jo %#e sois ,3ier!o" se&or'a ,Se !ra!a del r#ego de m#c)as no$les damas de 0o#ssain! y n#es!ro a la vez @n mons!r#o noc!#rno cas!iga n#es!ros )ogares @n dia$lo" #n fan!asma" #n sFc#$o en forma de m#jer" pero !an desvergonzada %#e no nos a!revemos a descri$irla" mar!iriza a los c/ny#ges fieles y vir!#osos 8ene!ra por las noc)es en las alco$as" come!e !oda clase de $ella%#er'as y a$omina$les perversiones de las %#e no nos permi!e )a$lar la modes!ia :os" como e=per!o" con !oda seg#ridad sa$+is de %#+ se !ra!a ,3ier!o" se&or'a ,Las m#jeres de 0o#ssain! os piden %#e pong(is p#n!o final a es!a indecencia > os aseg#ramos n#es!ra generosidad ,3ier!o" se&or'a QQQQQ Ango#l+me encon!r/ al $r#jo y al vampiro en el par%#e del palacio" donde am$os disfr#!a$an de #n paseo y #na discre!a conversaci/n ,<o me vais a creer ,jade/, <o me vais a creer lo %#e os voy a decir 1as es la p#ri!i!a verdad ,Aa$la p#es ,5eynar! de BoisU2resnes" el andan!e 3a$allero del Ajedrez" es!( j#n!o a o!ros ca$alleros andan!es )aciendo cola an!e la c(mara del !esorero condal -> sa$+is para %#+. J8ara co$rar s# paga del mesK La cola" )a$+is de sa$er" es lo menos medio !iro de arco de larga y de !an!os esc#dos )as!a se

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,-> %#+ es lo raro en !odo es!o.

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cansan los ojos Le preg#n!+ a 5eynar! %#e c/mo es eso y +l va y dice %#e !am$i+n #n ca$allero andan!e pasa )am$re ,JBromeasK J@n ca$allero andan!e anda por no$le vocaci/nK J<o por #n s#eldo mens#alK ,Lo #no ,dijo m#y serio el vampiro 5egis, no e=cl#ye lo o!ro De verdad 3r+eme" Ango#l+me ,3r+ele" Ango#l+me ,confirm/ Heral! con voz seca, Deja de correr por el palacio $#scando sensaciones" ve a )acer compa&'a a 1ilva Se sien!e fa!al" no de$e es!ar sola ,3ier!o 0i'!a !iene el periodo" creo" por%#e es!( m(s ra$iosa %#e #na avispa >o pienso ,JAngo#l+meK ,>a voy" ya voy Heral! y 5egis se de!#vieron an!e #n macizo de cen!ifolias ligeramen!e marc)i!as ya 8ero no consig#ieron seg#ir conversando Desde de!r(s de #n invern(c#lo s#rgi/ #n )om$re delgado ves!ido con #na elegan!e capa de color siena ,B#enos d'as ,Aizo #na reverencia" limpi/ la rodilla con s# $irre!a, -Se p#ede preg#n!ar c#(l de v#esas mercedes" ala$ado sea" es el $r#jo llamado Heral!" famoso en s# oficio. ,>o soy ,1e llamo 7ean 3a!illon" apoderado de las $odegas de 3as!el 0oricella La cosa es %#e no nos vendr'a mal en las $odegas #n $r#jo In!enci/n !engo de en!erarme" ala$ado sea" si no %#err'ais ,-De %#+ se !ra!a. ,8#es es!o es ,comenz/ el apoderado 3a!illon, A ca#sa de es!a g#erra" as' se la llevara el sa!an(s" los mercaderes vienen m(s raramen!e" acreci+n!ame las e=is!encias" empieza a fal!ar l#gar para los $arriles 8ensamos" p#es %#+ pro$lema" si $ajo los cas!illos )ay millas en!eras de corredores" m(s )ondo y m(s )ondo" )as!a el cen!ro de la !ierra lo menos %#e llegan 0am$i+n $ajo 0oricella encon!ramos #nos !Fneles de +s!os" preciosos" ala$ado sea" de !ec)os de $/veda" ni demasiado secos" ni demasiado )Fmedos" j#s!i!o para %#e el vino es!#viera $ien ,-> %#+. ,no resis!i/ el $r#jo ,5es#l!/ %#e en los !ales corredores )a$i!a #n mons!r#o" ala$ado sea" de seg#ro %#e vino de lo prof#ndo de la !ierra 6#em/ a dos personas" el c#erpo a los )#esos los red#jo y a #no lo dej/ ciego" por%#e +l" se&or" el mons!r#o" se en!iende" esc#pe y vomi!a no s+ %#+ lej'as ,@na solp#ga ,afirm/ Heral!, 0am$i+n llamada venenosera ,Ae a%#' ,5egis sonri/, :os mismo veis %#e es!(is !ra!ando con #n especialis!a" se&or 3a!illon @n especialis!a %#e os cae" por as' decirlo" del

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cielo -> no )a$+is pedido ay#da en es!a !area a los famosos ca$alleros andan!es locales. La condesa !iene !odo #n regimien!o de ellos y !ales misiones son precisamen!e lo s#yo" s# raz/n de ser ,5az/n ning#na ,*l apoderado 3a!illon neg/ con la ca$eza, S# raz/n es g#ardar los caminos" los cordeles" los p#er!os" por%#e si los mercaderes no llegan )as!a a%#'" !odos noso!ros !endremos %#e )acer las male!as Adem(s" los ca$alleros son valien!es y peleones" mas a ca$allo s/lo JBajo !ierra no se me!e #no de +sosK Adem(s" son $ien car Se in!err#mpi/ y g#ard/ silencio 0en'a el ges!o de %#ien ,por no !ener $ar$a, no !iene encima nada so$re lo %#e esc#pir > lo lamen!a m#c)o ,Son $ien caros ,!ermin/ Heral!" incl#so sin especial mordacidad, As' %#e )a$+is de sa$er" $#en )om$re" %#e yo soy m(s caro Li$re mercado > li$re compe!encia 8or%#e yo" si !ra$amos el con!ra!o" me $ajar+ del ca$allo y me me!er+ $ajo !ierra 8ensadlo" pero no lo pens+is m#c)o !iempo" por%#e yo no es!ar+ m#c)o !iempo en 0o#ssain! ,1e asom$ras ,dijo 5egis en c#an!o el apoderado se f#e, -Aa revivido de pron!o el $r#jo %#e llevas den!ro. -Acep!as el con!ra!o. -0e vas a ec)ar a por el mons!r#o. ,>o mismo es!oy asom$rado ,le rep#so Heral! sinceramen!e, 5eaccion+ ins!in!ivamen!e" movido por #n imp#lso ine=plica$le 1e saldr+ de es!o 8#edo decir %#e cada can!idad %#e me propongan es demasiado $aja Siempre :olvamos a n#es!ra conversaci/n ,De!eng(monos ,*l vampiro se&al/ con la mirada, Algo me dice %#e !ienes m(s negocios Heral! maldijo por lo $ajo 8or #n paseo $ordeado de cipreses camina$an )acia +l dos ca$alleros 5econoci/ al primero al ins!an!e" la enorme ca$eza de !oro so$re #n campo $lanco como la nieve no se pod'a conf#ndir con ningFn o!ro esc#do *l seg#ndo ca$allero" al!o" en!recano" de rasgos no$lemen!e ang#losos" como esc#lpidos en grani!o" lleva$a #na cr#z con flores de lis doradas so$re !Fnica az#l De!eni+ndose a la dis!ancia prescri!a de dos pasos" los ca$alleros )icieron #na reverencia Heral! y 5egis les correspondieron" los c#a!ro man!#vieron el silencio ordenado por la !radici/n ca$alleresca" %#e de$'a d#rar diez la!idos de coraz/n ,Si los se&ores permi!en ,presen!/ 3a$eza de 0oro," el $ar/n 8almer'n de La#nfal >o" p#ede %#e los se&ores rec#erden" me llamo ,Bar/n de 8eyracU8eyran 3omo si f#era posi$le olvidarlo ,0enemos algo para el se&or $r#jo ,f#e al grano 8eyracU8eyran, 5elacionado con" por as' decirlo" s# profesi/n ,Aa$lad ,*n privado ,<o !engo secre!os para el se&or 5egis

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,8ero los no$les se&ores los !ienen" con !oda seg#ridad ,*l vampiro sonri/, 8or eso" si me lo permi!'s" ir+ a ec)ar #n vis!azo a a%#el )ermoso pa$ellonci!o" %#e pro$a$lemen!e sea #n recole!o e=c#sado Se&or de 8eyracU8eyran Se&or de La#nfal Se in!ercam$iaron reverencias ,Soy !odo o'dos ,Heral! %#e$r/ el silencio sin pensar ni por #n ins!an!e %#e i$a a esperar a %#e el coraz/n la!iera diez veces ,Se !ra!a ,8eyracU8eyran $aj/ la voz y mir/ a s# alrededor medrosamen!e, del sFc#$o :a" de ese esp'ri!# noc!#rno %#e em$riaga *l %#e la condesa y las damas os pidieron des!r#ir -Bs )an prome!ido m#c)o dinero por ma!ar al mons!r#o. ,Disc#lpad" pero es!o es #n secre!o profesional ,8or s#p#es!o ,)a$l/ 8almer'n de La#nfal" el ca$allero de la cr#z de flores de lis, *n verdad es )onora$le v#es!ra ac!i!#d 3ier!amen!e" m#c)o !emo inj#riaros con n#es!ra prop#es!a" mas pese a ello la rela!ar+ 5omped ese con!ra!o" se&or $r#jo <o persig(is al sFc#$o" dejadlo en paz <o diciendo nada ni a la condesa ni a las damas > por mi )onor" noso!ros" )om$res de 0o#ssain!" s#peraremos la ofer!a de las damas Bs asom$rar( n#es!ra generosidad ,La prop#es!a ,dijo el $r#jo con voz fr'a, cier!amen!e no es!( m#y lejos de la inj#ria ,Don Heral! ,8almer'n de La#nfal !en'a #na e=presi/n d#ra y seria, Bs dir+ lo %#e nos )a imp#lsado a realizaros n#es!ra prop#es!a Se !ra!a de la fama %#e os rodea de %#e ma!(is !an s/lo a a%#+llas fieras %#e cons!i!#yen amenaza @na amenaza real <o imaginada" s#rgida a par!ir de la ignorancia o los prej#icios 8ermi!id en!onces %#e os diga %#e el sFc#$o no amenaza ni perj#dica a nadie B)" em$riaga en s#e&os De vez en c#ando > mor!ifica #n poco ,8ero s/lo a los mayores de edad ,a&adi/ r(pido 8eyracU8eyran ,Las damas de 0o#ssain! ,dijo Heral!" mirando a s# alrededor, no es!ar'an demasiado con!en!as si se en!eraran de es!a conversaci/n Al ig#al %#e la condesa ,*s!amos comple!amen!e de ac#erdo con vos ,m#rm#r/ 8almer'n de La#nfal, *s recomenda$le la m(s a$sol#!a discreci/n <o conviene desper!ar mojiga!a!er'as dormidas ,A$ridme #na c#en!a en alg#no de los $ancos de enanos locales ,dijo Heral! despacio y $aji!o, > asom$radme con v#es!ra generosidad Bs advier!o %#e no es f(cil asom$rarme ,De !odas formas" lo in!en!aremos ,prome!i/ 8eyracU8eyran con org#llo Se in!ercam$iaron reverencias de despedida :olvi/ 5egis" %#ien" por s#p#es!o" lo )a$'a esc#c)ado !odo con s# o'do vamp'rico

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,A)ora ,dijo sin sonre'r, !am$i+n p#edes decir por s#p#es!o %#e )a sido #n ins!in!o invol#n!ario y #n imp#lso ine=plica$le 8ero !e va a ser m(s $ien dif'cil salir!e de #na c#en!a a$ier!a en #n $anco de enanos Heral! mir/ )acia lo al!o" all(" por encima de las copas de los cipreses ,6#i+n sa$e ,dijo, 8#ede %#e pasemos a%#' alg#nos d'as 0eniendo en c#en!a las cos!illas de 1ilva p#ede %#e incl#so m(s %#e alg#nos d'as -Alg#nas semanas. As' %#e no )ace ningFn mal el %#e consigamos independencia financiera por es!e !iempo QQQQQ ,As' %#e de a)' sali/ la c#en!a en el $anco de los Hianfanelli ,5eynar! de BoisU2resnes mene/ la ca$eza, :aya" vaya Si la condesa se en!erara de ello )a$r'a de seg#ro cam$ios en los rangos" )a$r'a #na n#eva dis!ri$#ci/n de pa!en!es 7a" -y no p#ede ser %#e yo ascendiera. Doy mi pala$ra de %#e es #na pena %#e no !enga c#alidades de sopl/n 3#+n!ame a)ora algo del famoso $an%#e!e %#e me ca#sa$a !an!a alegr'a J0an!o an)ela$a !omar par!e en +l" comer y $e$erK > me mandaron a la fron!era" a )acer g#ardia" con #n fr'o y #n !iempo de perros J6#+ desespero" la s#er!e del ca$allero K ,Al gran $an%#e!e !an r#idosamen!e an#nciado ,comenz/ Heral!, le precedieron prepara!ivos impor!an!es A#$o %#e encon!rar a 1ilva" %#e se )a$'a escondido en los es!a$los" )#$o %#e convencerla de %#e de s# par!icipaci/n en el $an%#e!e depend'a el des!ino de 3iri y casi del res!o del m#ndo A#$o %#e ponerle #n ves!ido casi por la f#erza L#ego )#$o %#e o$ligar a Ango#l+me a j#rar %#e se compor!ar'a como #na dama" en especial %#e evi!ar'a decir Ep#!aR y Ec#loR 3#ando por fin conseg#imos !odo es!o y !en'amos in!enciones de descansar !omando vino" apareci/ el c)am$el(n Le Hoff" )inc)ado como vejiga de cerdo y oliendo a azFcar garrapi&ado QQQQQ ,*n !ales circ#ns!ancias !engo %#e se&alar ,comenz/ con voz nasal el c)am$el(n Le Hoff, %#e en la mesa de s# se&or'a no )ay l#gares de seg#nda ca!egor'a" nadie !iene derec)o a sen!irse agraviado por el l#gar %#e le sea asignado a la mesa Sin em$argo" a%#'" en 0o#ssain!" g#ardamos f+rrea o$servancia de las an!ig#as !radiciones y cos!#m$res" y segFn es!as cos!#m$res ,Id" se&or" al grano ,*l $an%#e!e de ma&ana 1e es preciso disponer la mesa segFn los )onores y los rangos ,3laro ,dijo serio el $r#jo, Bs dir+ %#+ y c/mo *l m(s digno en!re !odos noso!ros es 7askier

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,*l se&or vizconde 7#li(n ,dijo el c)am$el(n" fr#nciendo la nariz, es )#+sped e=!raordinariamen!e )onora$le 3omo !al se sen!ar( a la derec)a de s# se&or'a ,3laro ,repi!i/ el $r#jo" serio como la misma m#er!e, -> en lo %#e a noso!ros respec!a no aclar/ c#(les son n#es!ros rangos" !'!#los y )onores. ,Aclar/ ,el c)am$el(n carraspe/, s/lo %#e v#esas mercedes se )allan de inc/gni!o en !ra$ajos ca$allerescos" y cier!os pormenores !ales como v#es!ros verdaderos nom$res" pa$ellones y !'!#los no os es dado revelar a ca#sa de #n j#ramen!o de armas ,3ier!amen!e as' es -*n!onces c#(l es el pro$lema. ,J8#es %#e yo !engo %#e disponer la mesaK A#+spedes sois" am+n de conmili!ones del se&or vizconde" as' %#e de !odos modos )a$r+ de sen!aros cerca de la ca$eza de la mesa *n!re los $arones 1as no p#ede ser %#e !odos se(is ig#ales" dignos se&ores y dignas se&oras" p#es!o %#e n#nca es as' %#e !odos sean ig#ales Si alg#no de voso!ros por rango o nacimien!o f#era m(s al!o" de$iera sen!arse a la mesa principal" j#n!o a la condesa ,Dl ,el $r#jo se&al/ sin vacilaci/n al vampiro" el c#al no lejos de all' admira$a con prof#nda concen!raci/n #n go$elino %#e oc#pa$a casi !oda la pared, es conde 8ero c)i!/n *s #n secre!o ,3omprendo ,*l c)am$el(n por poco no se a!ragan!/ de la impresi/n , Siendo as' Lo colocar+ a la derec)a de la condesa <o!!#rna" no$le y agraciada !'a de la se&ora condesa ,<o lo lamen!ar+is" ni vos" ni la !'a ,Heral! !en'a #n ros!ro como de piedra, <o !iene +l ig#al ni en maneras" ni en el ar!e de la conversaci/n ,3omplacido es!oy de o'rlo :os por v#es!ra par!e" se&or de 5ivia" os sen!ar+is j#n!o a la venera$le do&a 2ringilla As' manda la !radici/n La llevas!eis a la 3#$a" as' %#e sois )#mmm s# ca$allero" por as' decirlo ,3omprendido ,*s!#pendo A)" se&or conde ,-3/mo. ,se asom$r/ el vampiro" %#e aca$a$a de alejarse del !apiz %#e mos!ra$a #na escena de l#c)a de gigan!es con c'clopes ,<ada" nada ,sonri/ Heral!," s/lo convers($amos ,Aj( ,5egis afirm/ con la ca$eza, <o s+ si lo )a$+is adver!ido 8ero a%#el c'clope" en el go$elino" o)" +se" el de la porra 1irad los dedos de s# pie Dl" a!rev(monos a decirlo" !iene dos pies iz%#ierdos ,3ier!amen!e ,confirm/ el c)am$el(n Le Hoff sin #na pizca de asom$ro , Aay m(s de los !ales go$elinos en Bea#clair *l maes!ro %#e lo !eji/ era #n verdadero maes!ro 8ero $e$'a m#c)'simo 3omo ar!is!a %#e era QQQQQ

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Andrzej Sapkowski

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,>a es )ora ,dijo el $r#jo" evi!ando la mirada de las m#c)ac)as e=ci!adas por el vino y %#e le a!is$($an a )#r!adillas desde la mesa donde se en!re!en'an con las profec'as, :ay(monos" 5eynar! 8ag#emos" s#$amos a los ca$allos y vayamos a Bea#clair ,S+ adonde !e corre !an!a prisa ,*l ca$allero ense&/ s#s dien!es, <o !engas miedo" la de los ojos verdes !e es!( esperando Apenas es medianoc)e 3#+n!ame del $an%#e!e ,0e lo c#en!o y nos vamos ,<os vamos QQQQQ La vis!a de lo %#e es!a$a colocado en #na gigan!esca mesa en forma de )errad#ra recorda$a e=pl'ci!amen!e %#e el o!o&o ya es!a$a pasando y %#e se i$a )acia el invierno *n!re las viandas %#e se apila$an en f#en!es y $andejas domina$a la caza en !odas s#s versiones y formas posi$les Aa$'a all' grandes c#ar!os de ja$al'" m#slos y solomillos de ciervo" diversos !ipos de foie gras" gela!inas y rosadas lonjas de carne" !odo con o!o&al g#arnici/n de se!as" ar(ndanos" mermelada de cir#elas y salsa de escaram#jo Aa$'a aves de o!o&o" ave lira" #rogallo" pavo real" servidas con decoraci/n de pl#mas y colas" )a$'a gallina pin!ada al )orno" codornices y perdices" cerce!as" c)oc)as" gangas y !ordos Aa$'a all' !am$i+n verdaderas delica!essen" como zorzales asados en #na pieza" sin des!riparlos" p#es!o %#e las $ayas de ene$ro de las %#e es!(n llenas las en!ra&as de es!os pe%#e&os p(jaros o$ran de especia na!#ral Aa$'a all' !am$i+n !r#c)as asalmonadas de los lagos mon!araces" )a$'a sand'as" )a$'a )'gados de Io!as y l#cios @n acen!o verde lo pon'an las collejas" #n !ipo de lec)#ga del o!o&o !ard'o %#e" si s#rg'a !al necesidad" era posi$le )as!a re$#scar $ajo la nieve *l m#+rdago s#s!i!#'a a las flores *n mi!ad de la par!e s#perior de la )errad#ra de la mesa de )onor a la %#e se sen!a$an la condesa Anarie!!a y los invi!ados m(s impor!an!es" so$re #na gran $andeja de pla!a colocaron la decoraci/n de la velada *n!re !r#fas" flores )ec)as de zana)oria" limones par!idos por la mi!ad y corazones de alcac)ofa descansa$a #n enorme es!#ri/n y so$re s# lomo )a$'a #na garza %#e se sos!en'a so$re #n solo pie y asada de #na pieza %#e s#je!a$a en s# pico alzado #n anillo de oro ,7#ro por es!a garza ,gri!/" levan!(ndose y alzando la copa" 8eyracU 8eyran" el ca$allero de la ca$eza de !oro en el esc#do" $ien conocido del $r#jo, J8or es!a garza j#ro defender el )onor y el org#llo ca$allerescos y doy mi pala$ra y prome!o %#e n#nca" pero n#nca" le dejar+ el campo a nadieK *l j#ramen!o f#e gra!ificado con #na ronca ovaci/n > l#ego se liaron con la comida

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,J7#ro por es!a garzaK ,gri!/ o!ro ca$allero con #nos agresivos $igo!es re!orcidos )acia arri$a como #na esco$a, J7#ro defender )as!a la Fl!ima go!a de sangre en mis venas las fron!eras de s# se&or'a Anna Aenrie!!aK J> para demos!rar mejor mi leal!ad" j#ro mandar %#e pin!en en mi esc#do #na garza y l#c)ar de inc/gni!o d#ran!e #n a&o" escondiendo mi nom$re y pa$ell/n y )aci+ndome llamar el 3a$allero de la Harza BlancaK JSal#d a n#es!ra se&ora la condesaK ,JSal#dK JS#er!eK J:ivaK J:iva n#es!ra se&oraK Anarie!!a agradeci/ con #n leve adem(n de s# ca$eza decorada con #na diadema de diaman!es Lleva$a !an!os diaman!es con ella %#e s/lo con pasar al lado ya )#$iera ara&ado el cris!al 7#n!o a ella es!a$a sen!ado 7askier" ri+ndose como #n !on!o @n poco m(s all(" en!re dos ma!ronas" es!a$a sen!ado *miel 5egis I$a ves!ido con #n caf!(n de !erciopelo negro con el %#e !en'a aspec!o de vampiro Serv'a a las ma!ronas y las en!re!en'a con s# conversaci/n" %#e ellas esc#c)a$an fascinadas Heral! cogi/ #n c#enco con #na perca c#$ier!a de perejil" sirvo a 2ringilla :igo" %#e es!a$a sen!ada a s# iz%#ierda" ves!ida con #n !raje de a!las viole!a y #n )ermos'simo collar de ama!is!as %#e se dispon'a graciosamen!e so$re s# esco!e 2ringilla" o$serv(ndolo por de$ajo de s#s negras pes!a&as" alz/ la copa y sonri/ enigm(!icamen!e ,A !# sal#d" Heral! 1e alegro de %#e nos )ayan sen!ado j#n!os ,An!es %#e aca$es" no !e ala$es ,Le devolvi/ la sonrisaT es!a$a" al fin y al ca$o" de $#en )#mor, Apenas )a comenzado el $an%#e!e ,Al con!rario Lleva ya lo s#ficien!e como para %#e me lances #n piropo -3#(n!o voy a !ener %#e esperar !odav'a. ,*res e=!raordinariamen!e )ermosa ,J0ran%#ilo" !ran%#ilo" con m(s moderaci/nK ,Sonri/" y +l )#$iera j#rado %#e de !odo coraz/n, A es!a velocidad da miedo pensar adonde podemos llegar an!es de %#e !ermine el $an%#e!e 3omencemos por A#m Di %#e !engo #n ves!ido m#y $oni!o y %#e me sien!a m#y $ien el viole!a ,0e sien!a m#y $ien el viole!a A#n%#e a m'" lo reconozco" me g#s!a$as m(s de $lanco Heral! dis!ing#i/ #n desaf'o en s#s ojos color esmeralda Le dio miedo acep!arlo S# $#en )#mor no llega$a )as!a ese p#n!o *nfren!e )a$'an p#es!o a 3a)ir y 1ilva 3a)ir es!a$a sen!ado en!re dos no$les damiselas m#y j/venes" pro$a$lemen!e $aronesas" %#e no para$an de gorgojear 8or s# par!e" la ar%#era )ac'a compa&'a a #n ca$allero viejo" som$r'o y !aci!#rno como #na piedra %#e !en'a el ros!ro lleno de cica!rices de vir#ela Algo m(s all( es!a$a sen!ada Ango#l+me" me!iendo $#reo en!re los j/venes ca$alleros andan!es ,-> es!o %#+ es. ,gri!/ levan!ando #n c#c)illo de pla!a con la mano ,0ales c#c)illos son de #so en Bea#clair ,aclar/ 2ringilla, desde los !iempos de la condesa 3arolina 5o$er!a" a$#ela de Ana Aenrie!!a A 3aro$er!a la pon'a negra %#e d#ran!e los $an%#e!es los invi!ados

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

and#vieran )#rg(ndose en los dien!es con los c#c)illos > con #n c#c)illo con la p#n!a redondeada no )ay forma de )#rgarse ,<o )ay forma ,AngoFleme se mos!r/ de ac#erdo" al !iempo %#e )ac'a #na m#eca picara, J8or s#er!e nos )an dado !am$i+n los !enedoresK 2ingi/ %#e se lleva$a el !enedor a los la$ios" an!e la amenazadora mirada de Heral! lo dej/ *l ca$allere!e %#e se sen!a$a a s# derec)a se ri/ con #n vi$ran!e false!e Heral! !om/ #na caz#ela de pa!o en aspic" sirvi/ a 2ringilla :io c/mo 3a)ir se par!'a en dos y )as!a en !res para sa!isfacer los deseos de las $aronesas" las c#ales" por s# par!e" le mira$an como si f#era el arco iris :io c/mo los ca$alleros j/venes remolinea$an en !orno a Ango#l+me" compi!iendo en servirle las viandas y es!allando en risas con s#s $romas !on!as :io c/mo 1ilva des)ac'a #n pedazo de pan" mirando al man!el 2ringilla parec'a leer s#s pensamien!os ,1al )a ca'do ,s#s#rr/" inclin(ndose )acia +l, !# compa&era la de pocas pala$ras *n fin" !ales cosas pasan al poner la mesa *l $ar/n de 0ras!(mara no peca de cor!es'a <i de eloc#encia ,8#ede %#e )as!a sea lo mejor ,respondi/ Heral! en voz $aja, @n afec!ado cor!esano )#$iera sido peor 3onozco a 1ilva ,-*s!(s seg#ro. ,Le lanz/ #na r(pida mirada," -> no ser( %#e la mides con !# propia vara. La c#al" )a$lando en pla!a" es $as!an!e cr#el Dl no respondi/" en vez de ello le sirvi/ vino > reconoci/ %#e ya era )ora de aclarar cier!a c#es!i/n ,*res #na )ec)icera" -verdad. ,:erdad ,reconoci/" enmascarando es!#pendamen!e s# asom$ro, -3/mo lo )as reconocido. ,8erci$o el a#ra ,<o en!r/ en de!alles, > !engo e=periencia ,8ara %#e !odo %#ede claro ,dijo al ca$o, <o era mi in!enci/n enga&ar a nadie Sin em$argo" no !engo o$ligaci/n ning#na de ir mos!rando mi profesi/n ni de ponerme #n gorro pic#do ni #n man!o negro -8ara %#+ van a !ener %#e as#s!ar a los ni&os conmigo. 0engo derec)o al inc/gni!o ,<o lo niego ,*s!oy en Bea#clair por%#e a%#' se enc#en!ra la mayor y m(s rica $i$lio!eca del m#ndo conocido Apar!e de las de las #niversidades" se en!iende 8ero las #niversidades g#ardan celosamen!e el acceso a s#s es!an!er'as y a%#' yo soy parien!e y amiga de Anarie!!a y p#edo )acer !odo lo %#e %#iera ,6#+ envidia ,D#ran!e la a#diencia Anarie!!a s#giri/ %#e la li$rer'a p#ede g#ardar alg#na pis!a F!il para !i <o !e dejes enga&ar con s# e=al!aci/n !ea!rera *lla es as' > lo de %#e enc#en!res algo en los li$ros por s#p#es!o %#e no se p#ede descar!ar" $a)" )as!a es m#y posi$le Bas!a con sa$er el %#+ y d/nde $#scar

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Andrzej Sapkowski
,8or s#p#es!o <ada m(s

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,*l en!#siasmo de !#s resp#es!as cier!amen!e eleva el esp'ri!# y anima a con!in#ar la conversaci/n ,*n!recerr/ los ojos, 1e imagino el mo!ivo <o conf'as en m'" -no es cier!o. ,-@n poco de ganga. ,J7#ro por la garzaK ,@n joven al final de la )errad#ra se levan!/ y se c#$ri/ #n ojo con #na $anda %#e le !endi/ s# vecina en la mesa, J8rome!o no %#i!arme es!a $anda mien!ras no sean e=!erminados del !odo los $andoleros del paso de 3ervan!esK La condesa mos!r/ s# sa!isfacci/n con #na se&orial inclinaci/n de s# diadema po$lada de $rillan!es Heral! con!a$a con %#e 2ringilla no i$a a seg#ir con el !ema e%#ivoca$a Se

,<o me crees ni conf'as en m' ,dijo, 1e )as dado #n golpe do$lemen!e doloroso <o s/lo d#das de %#e %#iera ay#dar!e sinceramen!e" sino %#e adem(s no crees %#e p#eda JB)" Heral!K 1e )as )erido )as!a el fondo de mi org#llo y mi al!iva am$ici/n ,*sc#c)a ,J<oK ,Alz/ el !enedor y el c#c)illo como si le amenazara con ellos, <o !e j#s!ifi%#es <o sopor!o a los )om$res %#e se j#s!ifican ,-> %#+ !ipo de )om$res sopor!as. *n!recerr/ los ojos" pero !odav'a s#je!a$a los c#$ier!os como si f#eran p#&ales disp#es!os a a!acar ,La lis!a es larga ,dijo despacio, y no %#iero a$#rrir!e con los de!alles S/lo !e con!ar+ %#e en ella oc#pan #n l#gar m#y al!o a%#ellos )om$res %#e" por s# amada" es!(n disp#es!os a ir al fin del m#ndo" sin vacilar" despreciando el riesgo y el peligro > no ren#ncian ni si%#iera a#n%#e parezca %#e no !ienen posi$ilidad de +=i!o ,-> las o!ras posiciones en la lis!a. ,no p#do con!enerse, -Los o!ros )om$res %#e !e g#s!an. -0am$i+n es!(n locos. ,-> %#+ es la verdadera masc#linidad ,mene/ la ca$eza $#rlona," sino #na mezcla en las proporciones adec#adas de es!ilo y loc#ra. ,JSe&oras y se&ores" $arones y ca$allerosK ,gri!/ el c)am$el(n Le Hoff en voz al!a al !iempo %#e se levan!a$a y eleva$a con las dos manos #na gigan!esca copa, *n es!as circ#ns!ancias me permi!o realizar #n $rindisP Ja la sal#d de s# seren'sima se&or'a la condesa Anna Aenrie!!aK ,JSal#d y felicidadK ,JA#rraK ,J6#e vivaK J:ivaK ,> a)ora" se&oras y se&ores ,*l c)am$el(n deposi!/ la copa" )izo #n ges!o fes!ivo )acia los lacayos, A)ora J1agna Bes!iaK

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Andrzej Sapkowski

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*n #na caz#ela %#e !en'an %#e !ranspor!ar en #na especie de andas c#a!ro criados" en!r/ en la sala #n gigan!esco asado %#e em$arg/ !odo de #n aroma maravilloso ,J1agna Bes!iaK ,es!allaron en coro los comensales, JA#rraK J1agna Bes!iaK ,-6#+ p#!a $es!ia o!ra vez. ,Ango#l+me e=pres/ s# in%#ie!#d en voz al!a, <o voy a comer mien!ras no me en!ere de lo %#e es ,*s #n ciervo ,le aclar/ Heral!, @n asado de ciervo ,> no de c#al%#iera ,)a$l/ 1ilva" carraspeando, *l venao !en'a como sie!e arro$as ,0on!#nas Sie!e arro$as y c#aren!a li$ras ,dijo con voz ronca el avir#elado $ar/n sen!ado a s# lado 2#eron las primeras pala$ras %#e )a$'a sol!ado desde el principio del $an%#e!e 8#ede %#e a%#+l )#$iera sido el principio de #na conversaci/n" pero la ar%#era enrojeci/" clav/ los ojos en el man!el y con!in#/ desmigando el pan 8ero Heral! se )a$'a !omado en serio las pala$ras de 2ringilla ,-Acaso f#is!eis vos" $ar/n ,preg#n!/," %#ien a$a!i/ a es!e enorme venado. ,<o yo ,neg/ el avir#elado, 1i yerno @n !irador de l#jo 1as es!o es pl(!ica de )om$res" por as' decirlo Disc#lpad <o )ay por %#+ a$#rrir a las damas ,-> con %#+ arco. ,preg#n!/ 1ilva" aFn mirando el man!el, A seg#ro %#e no menos %#e #no de se!en!a ,Laminado 3apas de !ejo" acacia y fresno" a!adas con !endones , respondi/ con voz len!a el $ar/n" a !odas l#ces sorprendido, 0ensado do$lemen!e con #n zefar Se!en!a y cinco li$ras de f#erza ,-> !ensi/n. ,:ein!in#eve p#lgadas ,*l $ar/n )a$la$a cada vez m(s len!amen!e" se dir'a %#e esc#p'a cada pala$ra ,:erdadera m(%#ina ,dijo 1ilva con serenidad, 3on es!o se !ira a #n ciervo )as!a a cien pasos Si el !irador es de veras $#eno ,>o ,gr#&/ el $ar/n como #n poco picado, acier!o a vein!icinco pasos" por as' decirlo" a #n fais(n ,A vein!icinco ,1ilva alz/ la ca$eza, yo acier!o a #na ardilla *l $ar/n carraspe/" e=ci!ado" sirvi/ pres!o $e$ida y comida a la ar%#era ,@n $#en arco ,m#rm#r/, no es m(s %#e la mi!ad del +=i!o 8ero no menos impor!an!e es" por as' decirlo" la calidad del !iro Adver!id" mi se&ora" %#e segFn mi parecer" el !iro ,JSal#d a s# se&or'a Anna Aenrie!!aK JSal#d al vizconde 7#li(n de Le!!en)oveK ,JSal#sK J:ivan!K

~G;~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

, y ella le p#so el c#lo ,!ermin/ Ango#l+me o!ra de s#s es!Fpidas an+do!as Los j/venes ca$alleros es!allaron en risas es!r#endosas Las $aronesas llamadas 6#eline y Yi%#e esc#c)a$an las )is!orias de 3a)ir con la $oca a$ier!a" los ojos $rillan!es y las mejillas ardien!es *n la mesa principal" !oda la al!a aris!ocracia esc#c)a$a las predicas de 5egis Aas!a Heral! ,pese a s# o'do de $r#jo, apenas llega$an alg#nas pala$ras aisladas" a#n%#e se dio c#en!a de %#e es!a$an )a$lando de fan!asmas" es!riges" sFc#$os y vampiros 5egis ges!ic#la$a con #n !enedor de pla!a y pro$a$a %#e el mejor remedio con!ra los vampiros es la pla!a" me!al c#yo m'nimo con!ac!o era fa!al para el vampiro -> el ajo." preg#n!aron alg#nas damas *l ajo !am$i+n es efec!ivo" reconoci/ 5egis" a#n%#e es pro$lem(!ica compa&'a" p#es!o %#e )#ele m#y mal *n la galer'a !oca$a $aji!o #na or%#es!a los ra$eles y los caramillos" los acr/$a!as" mala$aris!as y !ragaf#egos alardea$an de s# ar!e *l $#f/n in!en!a$a )acer re'r" pero no le llega$a ni a los !alones a Ango#l+me L#ego apareci/ #n osero con s# oso y el oso" para general regocijo" se cag/ en el s#elo Ango#l+me se en!ris!eci/ y se apag/P era dif'cil compe!ir con algo como a%#ello La condesa de pic#da nariz se enf#reci/ de improviso" a ca#sa de alg#na pala$ra desc#idada #no de los $arones perdi/ el favor y se f#e a la !orre $ajo escol!a 8ocos )#$o %#e ,apar!e del propio in!eresado, se preoc#paran con es!e as#n!o ,0F no !e vas a ir !an r(pido de a%#'" incr+d#lo ,dijo 2ringilla :igo" $alanceado #na copa, A#n%#e lo %#e m(s !e g#s!ar'a es ir!e ya andas con !endesmo" no lo conseg#ir(s ,8or favor" no me leas la men!e ,8erdona 0#s pensamien!os eran !an f#er!es %#e los le' sin %#ererlo ,<o !e )aces #na idea de c#(n!as veces )e o'do es!o ya ,<o !e )aces #na idea de lo %#e s+ 8or favor" come alcac)ofas" son m#y sanas" le vienen $ien al coraz/n *l coraz/n es #n /rgano m#y impor!an!e para el )om$re *l seg#ndo en lo %#e concierne a s# impor!ancia ,8ensa$a %#e lo m(s impor!an!e son el es!ilo y la loc#ra ,Los a!ri$#!os del esp'ri!# de$en ir emparejados con los valores del c#erpo *s!o da la perfecci/n ,<adie es perfec!o ,*so no es arg#men!o Aay %#e in!en!arlo -Sa$es %#+. 3reo %#e voy a pedir!e esas gangas 3or!/ el p(jaro en el pla!o con !an!a velocidad y !an $r#scamen!e %#e el $r#jo )as!a !em$l/ ,<o !e ir(s de a%#' !an r(pido ,dijo, *n primer l#gar por%#e no !ienes por %#+ <ada !e amenaza ,<ada de nada" cier!amen!e ,<o ag#an!/ y !om/ la pala$ra, Los nilfgaardianos se as#s!ar(n con la no!a de pro!es!a emi!ida por la

~GC~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

c)anciller'a de la condesa > si se arriesgaran a venir" los e=p#lsar'an de a%#' los ca$alleros andan!es de $andas en los ojos y j#rando por la garza ,<ada !e amenaza ,repi!i/" sin pres!ar a!enci/n a s# sarcasmo," A 0o#ssain! se le considera por lo general como #n condado de c#en!o" rid'c#lo e irreal" %#e para colmo" a ca#sa de s# prod#cci/n de vino" es!( en es!ado de em$riag#ez permanen!e e inm#!a$le alegr'a $(%#ica 3omo %#ien no es !ra!ado en serio por nada" disfr#!a de de!erminados privilegios Al fin y al ca$o provee de vino" y sin vino la vida" como es de !odos sa$ido" no e=is!e 8or eso en 0o#ssain! no ac!Fan agen!es alg#nos" esp'as ni servicios secre!os > no )ace fal!a #n ej+rci!o" $as!a con los ca$alleros andan!es con el ojo !apado <adie a!acar( 0o#ssain! 8or !# ges!o veo %#e no !e )e convencido del !odo ,<o del !odo ,@na pena ,2ringilla en!recerr/ los ojos, 1e g#s!a llegar )as!a el fondo <o sopor!o las medias !in!as ni las promesas a medias <i las cosas dic)as a medias De modo %#e lo dir+ !odoP 2#lko Ar!evelde" prefec!o de 5ied$r#ne" piensa %#e es!(s m#er!o" los %#e )#yeron le informaron de %#e los dr#idas os %#emaron vivos a !odos 2#lko )ace lo %#e p#ede para !apar !odo el as#n!o" %#e !iene !oda la pin!a de #n esc(ndalo 0iene en ello in!er+s" al fin y al ca$o" se preoc#pa por s# propia carrera Incl#so si le llegara la no!icia de %#e es!(s vivo" ser( demasiado !arde La versi/n %#e )aya dado en s#s informes ser( la o$liga!oria ,1#c)o sa$es ,<#nca lo )e oc#l!ado De modo %#e el arg#men!o de la persec#ci/n de los nilfgaardianos desaparece > simplemen!e fal!an o!ros %#e f#eran decisivos para irse pron!o ,In!eresan!e ,8ero cier!o De 0o#ssain! se p#ede salir por c#a!ro p#er!os %#e cond#cen a las c#a!ro par!es del m#ndo -3#(l de los p#er!os eliges. Los dr#idas no !e dijeron nada y se negaron a cola$orar *l elfo de la mon!a&a )a desaparecido ,De verdad %#e sa$es m#c)o ,*so ya lo dijimos ,> %#ieres ay#darme ,> !F rec)azas mi ay#da <o crees en la sinceridad de mis in!enciones <o conf'as en m' ,*sc#c)a" yo ,<o !e j#s!ifi%#es 3ome m(s alcac)ofas De n#evo alg#ien j#r/ por la garza" 3a)ir les dirig'a c#mplidos a las $aronesas A Ango#l+me" ac)ispada" se la o'a por !oda la sala *l $ar/n avir#elado" animado por las pl(!icas acerca de arcos y flec)as" comenz/ incl#so a flir!ear con 1ilva

~GG~

Andrzej Sapkowski

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,8or favor" se&ora m'a" pro$ad el jam/n de ja$al' A)" por as' decirlo *n las mis posesiones )ay !ales campos cerrados donde )ay" por as' decirlo" piaras de ellos ,B) ,*nc#+n!ranse all' $#enas piezas" $ic)os de !res arro$as 0emporada es Si v#esa merced lo deseara 8odemos" por as' decirlo" de mon!er'a ,1as no andaremos noso!ros largo por es!os and#rriales ,1ilva dirigi/ #na e=!ra&a mirada pe!i!oria a Heral!, 8#es!o %#e" con perd/n de v#esa merced" !enemos noso!ros as#n!illos de m(s ca!egor'a %#e los de la caza EA#n%#e ,a&adi/ m#y r(pido al ver c/mo el $ar/n se en!ris!ec'a, con grande gana %#e me ir'a con v#esa merced a la caza de las negras $es!ias A l $ar/n se le il#min/ el ros!ro de pron!o ,Si no a la caza" en!onces ,an#nci/ animado," en!onces a la mi casa os invi!o A mi residencia Bs mos!rar+ mi colecci/n de cornamen!as" !es!as" por as' decirlo" de pipas y de sa$les 1ilva clav/ la mirada en el man!el *l $ar/n agarr/ #na $andeja con zorzales" le sirvi/ a ella" l#ego sirvi/ vino en la copa ,Disc#lpad ,dijo, 8alaciego no soy <o s+ en!re!ener <o sirvo para pl(!icas de cor!e ,>o ,respondi/ 1ilva !osiendo, en el mon!e me cri+ S+ apreciar el silencio 2ringilla encon!r/ $ajo la mesa la mano de Heral! y la apre!/ con f#erza Heral! la mir/ a los ojos <o era capaz de adivinar lo %#e se escond'a en ellos ,3onf'o en !i ,dijo, 3reo en la sinceridad de !#s prop/si!os ,-<o mien!es. ,Lo j#ro por la garza QQQQQ *l sereno local de$'a de )a$er !rasegado lo s#yo para cele$rar el >#le" p#es!o %#e anda$a dando !#m$os" da$a con la ala$arda en los le!reros de las !iendas y an#ncia$a en voz al!a" se dir'a %#e incl#so gri!ando" %#e eran las diez en el reloj" a#n%#e en realidad era ya $as!an!e m(s de la medianoc)e ,:e!e solo a Bea#clair ,dijo inesperadamen!e 5eynar! de BoisU2resnes al poco de %#e salieran de la posada, >o me %#edo a%#' Aas!a ma&ana Adi/s" $r#jo

~GI~

Andrzej Sapkowski

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Heral! sa$'a %#e el ca$allero !en'a cier!a dama amiga en el p#e$lo" c#yo marido es!a$a a men#do en viaje de negocios <o )a$la$an n#nca de ello" p#es!o %#e los )om$res no )a$lan de !ales as#n!os ,Adi/s" 5eynar! 0en c#idado con el skoffin <o vaya a p#drirse ,*s!( )elando *s!a$a )elando Las callej#elas es!a$an vac'as y osc#ras La l#z de la l#na il#mina$a los !ejados" rel#c'a como #n diaman!e so$re los soplillos de )ielo" pero no alcanza$a el fondo de los callejones Las )errad#ras de Sardinilla golpea$an con!ra el empedrado Sardinilla" pens/ el $r#jo" mien!ras se dirig'a )acia el palacio de Bea#clair @na yeg#a gar$osa de color gris" regalo de Anna Aenrie!!a > de 7askier *spole/ al ca$allo 0en'a prisa QQQQQ Desp#+s del $an%#e!e se vieron d#ran!e el desay#no" para el %#e se )a$'an acos!#m$rado a ac#dir a la cocina del complejo del cas!illo Siempre les reci$'an $ien all'" no se sa$e $ien por %#+ Siempre se encon!ra$a algo calien!e all' para ellos" direc!amen!e de la caz#ela" la sar!+n o el asador" siempre se encon!ra$a pan" man!eca" !ocino" %#eso y n'scalos en ado$o <#nca fal!a$a #na jarra o dos de algFn prod#c!o !in!o o $lanco de los famosos vi&edos locales Siempre i$an all' D#ran!e las dos semanas %#e lleva$an en Bea#clair Heral!" 5egis" 3a)ir" Ango#l+me y 1ilva S/lo 7askier desay#na$a en o!ro lado ,JA +l ,comen!/ Ango#l+me mien!ras #n!a$a el pan, la man!eca con !orreznos se la !raen a la camaK J> le )acen reverenciasK Heral! !end'a a pensar %#e era precisamen!e as' > precisamen!e a%#el d'a decidi/ compro$arlo *ncon!r/ a 7askier en la sala del )omenaje *l poe!a lleva$a en la ca$eza #na $oina color carm'n" grande como #n pan de )arina de flor" y ves!'a #n do#$le! del mismo !ono" ricamen!e $ordado con )ilo de oro *s!a$a sen!ado en #n !a$#re!e con el laFd en las rodillas y con !orpes movimien!os de ca$eza reacciona$a a los c#mplidos de las damas y cor!esanos %#e le rodea$an 8or s#er!e" no se ve'a a Anna Aenrie!!a en el )orizon!e De modo %#e Heral! rompi/ el pro!ocolo sin vacilar y se acerc/ osadamen!e a la escena 7askier lo dis!ing#i/ al p#n!o ,0engan la $ondad v#esas mercedes ,se infl/ y agi!/ la mano de forma verdaderamen!e regia, de dejarnos solos J*l servicio )a de alejarse !am$i+nK Dio #na palmada" y an!es de %#e re$o!ara el eco ya es!a$an solos en la sala del )omenaje" j#n!o con las armad#ras" las pin!#ras" las panoplias y el f#er!e olor a polvos dejado por las damas

~GM~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,Boni!a diversi/n ,afirm/ Heral! sin e=agerado re!in!'n, es el ec)arlos as'" -no. De$e de ser #n sen!imien!o $oni!o" el dar #na orden con ges!o de se&or" #na palmada" #n fr#ncimien!o de ce&o mon(r%#ico 1irar c/mo se van de espaldas" como los cangrejos" do$l(ndose an!e !i en reverencias Boni!a diversi/n" -no. -Se&or favori!o. 7askier fr#nci/ el ce&o ,-6#ieres algo concre!o. ,preg#n!/ con acidez, -B es s/lo )a$lar por )a$lar. ,Se !ra!a de algo m#y concre!o 0an concre!o %#e no se p#ede m(s ,Aa$la en!onces" !e esc#c)o ,<ecesi!amos !res ca$allos 8ara m'" 3a)ir y Ango#l+me > dos de refresco *n conj#n!o !res $#enos alazanes m(s dos de carga De carga" $#eno" p#eden ser mejor m#'as" cargadas con provisiones y )eno Imagino %#e !# condesa !e valorar( )as!a ese p#n!o" -no. -La )a$r(s servido lo s#ficien!e" espero. ,<o )a$r( en ello pro$lema alg#no ,7askier" sin mirar a Heral!" se p#so a afinar el laFd, S/lo me asom$ran !#s prisas Dir'a %#e me asom$ran )as!a el mismo nivel %#e !# sarcasmo ,-0e asom$ran las prisas. ,8ara %#e lo sepas Se aca$a oc!#$re y el !iempo es!( empeorando visi$lemen!e @n d'a de +s!os nevar( en los p#er!os ,> !e asom$ras de las prisas ,*l $r#jo mene/ la ca$eza, 8ero $ien %#e me lo )ayas recordado 3onsigFeme !am$i+n ropa de a$rigo De piel ,8ensa$a ,dijo despacio 7askier, %#e '$amos a pasar a%#' el invierno 6#e nos %#edar'amos a%#' ,Si %#ieres ,lanz/ Heral! sin pens(rselo," !e %#edas ,6#iero ,7askier se levan!/ de pron!o" deposi!/ el laFd a #n lado, > me %#edo *l $r#jo aspir/ sonoramen!e H#ard/ silencio 1ir/ el go$elino en el %#e se represen!a$a la l#c)a de #n !i!(n con #n drag/n *l !i!(n" firmemen!e de pie so$re dos pies iz%#ierdos" in!en!a$a %#e$rarle la mand'$#la al drag/n" pero el drag/n no parec'a m#y en!#siasmado ,1e %#edo ,repi!i/ 7askier, Amo a Anarie!!a > ella me ama Heral! seg#'a callado ,0endr+is v#es!ros ca$allos ,sig#i/ el poe!a, 1andar+ preparar para !i #na yeg#a de raza llamada Sardinilla" se en!iende Se os e%#ipar(" aprovisionar( y se os ves!ir( a$rigadamen!e 8ero yo os aconsejo sinceramen!e %#e esper+is )as!a la primavera Anarie!!a ,-*s!oy oyendo $ien. ,*l $r#jo rec#per/ por fin la voz, -<o me enga&a el o'do.

~IN~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,La raz/n ,$#f/ el !rovador, la !ienes sin d#da em$o!ada *n lo %#e se refiere a o!ros sen!idos" no lo s+ 5epi!oP nos amamos" Anarie!!a y yo 1e %#edar+ en 0o#ssain! 3on ella ,-3omo %#+. -Aman!e. -2avori!o. -B p#ede %#e conde consor!e. ,*l es!a!#s j#r'dico formal me es del !odo ig#al ,reconoci/ 7askier con sinceridad, 8ero no se p#ede e=cl#ir nada *l ma!rimonio !ampoco Heral! call/ de n#evo" con!emplando la l#c)a del !i!(n con el drag/n ,7askier ,dijo al fin, Si )as $e$ido" desem$ri(ga!e Si no )as $e$ido" en!onces $e$e *n!onces )a$laremos ,<o en!iendo ,7askier fr#nci/ el ce&o, por %#+ )a$las as' ,8iensa #n poco ,-*n %#+. -0an!o !e )a enf#recido mi relaci/n con Anarie!!a. -6#ieres" p#ede ser" apelar a mi raz/n. A)/rra!elo >o ya )e refle=ionado so$re ello Anarie!!a me ama ,-3onoces el refr(n %#e diceP el favor de la princesa mon!a a ca$allo. Incl#so si esa !# Anarie!!a no es #na frivola" y frivola" perdona mi sinceridad" ella me parece" en!onces ,-*n!onces %#+. ,6#e s/lo en los c#en!os las condesas se casan con los mFsicos ,*n primer l#gar ,7askier se infl/, )as!a #n pa!(n como !F de$e )a$er o'do )a$lar de los ma!rimonios morgan(!icos -0engo %#e sacar!e ejemplos de la )is!oria an!ig#a y moderna. *n seg#ndo l#gar" p#ede %#e es!o !e asom$re" yo para nada soy de los de m(s a$ajo 1i familia" los Le!!en)ove" proceden de ,0e es!oy oyendo ,Heral! le in!err#mpi/ de n#evo" enfad(ndose, y me em$arga el asom$ro -Si es de verdad mi amigo 7askier %#ien )a$la !ales c)orradas. -Si cier!amen!e mi amigo 7askier )a perdido !oda pizca de raz/n. -Si es 7askier" al %#e conoc'a como realis!a" %#ien a)ora" sin venir a c#en!o" comienza a vivir en la esfera de las il#siones. 0e voy a a$rir los ojos" cre!ino ,Aj( ,dijo 7askier len!amen!e" apre!ando los la$ios, 6#+ c#riosa inversi/n de papeles >o es!oy ciego" !F por !# par!e !e )as conver!ido en a!en!o y vigilan!e o$servador 8or lo comFn era al con!rario -> c#(l de las cosas" por c#riosidad" %#e son visi$les para !i soy incapaz de ver. -*). -A %#+ !engo" en !# opini/n" %#e a$rir los ojos. ,A#n%#e no f#era m(s %#e a %#e !# condesa ,el $r#jo arras!r/ las pala$ras, es #na ni&a malcriada" de la %#e )a s#rgido #na m#jer malcriada" arrogan!e y rid'c#la A %#e !e regal/ con s#spiros fascinada por la novedad y !e mandar( al gare!e en c#an!o %#e aparezca #n n#evo mFsico con #n reper!orio m(s n#evo y fascinan!e ,Bajo y v#lgar es lo %#e dices -*res conscien!e de ello" espero. ,Soy conscien!e de !# fal!a de consciencia *s!(s loco" 7askier

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La Dama del Lago I y II

*l poe!a g#ard/ silencio" acariciando el mango de s# laFd 0ard/ #n !iempo en )a$lar ,<os f#imos de Brokil/n ,comenz/ len!amen!e, en #na misi/n de locos Acep!ando #n riesgo irracional" nos lanzamos a la $Fs%#eda loca y sin la m(s m'nima posi$ilidad de +=i!o de #n espejismo @na %#imera" #na al#cinaci/n" #n s#e&o loco" #n ideal a$sol#!amen!e inalcanza$le <os lanzamos en persec#ci/n como locos" como !on!os 8ero yo" Heral!" no dije ni #na sola pala$ra de %#eja <o !e llam+ loco" ni me $#rl+ 8or%#e den!ro de !i )a$'a esperanza y amor *llos !e cond#c'an en esa misi/n de locos A m' al fin y al ca$o !am$i+n 8ero yo ya alcanc+ mi espejismo" y !#ve !an!a s#er!e %#e mi fan!as'a se )izo realidad y mi s#e&o se c#mpli/ 1i misi/n se )a !erminado *ncon!r+ lo %#e es dif'cil encon!rar > !engo in!enci/n de conservarlo -> es!o es loc#ra. Loc#ra ser'a si lo a$andonara y lo sol!ara de mis manos Heral! g#ard/ silencio !an!o !iempo como lo )a$'a g#ardado 7askier an!es %#e +l ,:erdadera poes'a ,dijo por fin, > en ella es dif'cil ganar!e As' %#e no dir+ ya ni pala$ra Aas derri$ado !odos mis arg#men!os 3on la ay#da" lo reconozco" de arg#men!os en verdad cer!eros Adi/s" 7askier ,Adi/s" Heral! QQQQQ La $i$lio!eca del palacio era cier!amen!e enorme La sala en la %#e se al$erga$a s#pera$a por lo menos dos veces en !ama&o a la sala del )omenaje > !en'a #n !ec)o de cris!al Hracias a ello es!a$a $ien il#minada Heral! se imagin/ sin em$argo %#e en verano de$'a de )acer all' #n calor de !odos los demonios Los pasos en!re las es!an!er'as y los ana%#eles eran es!rec)os y angos!os" and#vo con c#idado" para no !irar los li$ros 0en'a !am$i+n %#e sal!ar por encima de los volFmenes %#e es!a$an colocados en el s#elo ,*s!oy a%#' ,esc#c)/ *l cen!ro de la $i$lio!eca desaparec'a en!re los li$ros" colocados en mon!ones y pilas 1#c)os de ellos yac'an comple!amen!e desordenados" de #no en #no o en cFm#los pin!orescos ,A%#'" Heral! Se in!rod#jo en los li$rescos ca&ones y gargan!as > la )all/ *s!a$a de rodillas en!re #nos inc#na$les arrojados al s#elo" )oje(ndolos y orden(ndolos :es!'a #n sencillo ves!ido gris" s#$ido #n !an!o para es!ar m(s c/moda Heral! pens/ %#e se !ra!a$a de #na vis!a e=!remadamen!e a!rac!iva ,<o !e moles!es por es!e desorden ,dijo" al !iempo %#e se limpia$a la fren!e con #na manga" por%#e en las manos lleva$a p#es!os #nos finos g#an!es de seda m#y s#cios por el polvo, *s!(n )aciendo inven!ario y

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La Dama del Lago I y II

ca!alogando 8ero a pe!ici/n m'a in!err#mpieron los !ra$ajos" para %#e p#diera es!ar sola en la $i$lio!eca 3#ando !ra$ajo no sopor!o !ener #na mirada e=!ra&a en la n#ca ,Lo sien!o -0engo %#e irme. ,0F no eres #n e=!ra&o ,2r#nci/ #n !an!o s#s ojos verdes, 0# mirada me prod#ce placer <o !e %#edes as' Si+n!a!e a%#'" so$re es!os li$ros Se sen!/ so$re *a descripcin del mundo" edi!ado in folio ,*s!e galima!'as ,con #n am$ig#o ges!o se&al/ a s# alrededor, me )a facili!ado inesperadamen!e el !ra$ajo 8#de llegar a alg#nos !omos %#e normalmen!e es!(n all( en el fondo" $ajo #na roca inamovi$le Las $i$lio!ecarias de la condesa movieron los mon!ones con #n gigan!esco esf#erzo" gracias al c#al vieron la l#z del d'a alg#nas joyas de la li!era!#ra" verdaderos mirlos $lancos 1ira -Aa$'as vis!o alg#na vez algo as'. ,-Speculum aureum. Lo )e vis!o ,Lo olvid+" perdona 0F )as vis!o m#c)o *s!o era #n c#mplido" no #n sarcasmo 8ero ec)a #n vis!azo a es!o" o) *s la /esta regum 3omenzaremos por es!o para %#e en!iendas %#i+n es de verdad !# 3iri" %#+ sangre fl#ye por s#s venas 0ienes la cara m(s enfadada %#e de cos!#m$re" -sa$es. -3#(l es la raz/n. ,7askier ,3#en!a 3on!/ 2ringilla esc#c)/" sen!ada en #n mon!/n de li$ros" con #n pie so$re el o!ro ,*n fin ,s#spir/ c#ando +l )#$o !erminado, 5econozco %#e me espera$a algo de es!e es!ilo Anarie!!a" )ace m#c)o %#e lo adver!'" m#es!ra s'n!omas de enamoramien!o ,-*namoramien!o. ,$#f/ +l, -B de an!ojos de gran se&ora. ,-0F no crees ,lo mir/ in%#isi!ivamen!e," por lo %#e parece" en el amor verdadero y limpio. ,1i fe ,cor!/, no es precisamen!e el !ema del de$a!e ni !iene nada %#e ver con ello Se !ra!a de 7askier y de s# es!Fpida Se in!err#mpi/" perdiendo de pron!o s# seg#ridad ,3on el amor ,dijo 2ringilla len!amen!e, es como con #n c/lico nervioso 1ien!ras no !e d+ #n a!a%#e ni si%#iera p#edes imaginar!e %#+ es eso > c#ando !e lo descri$en" no lo crees ,Algo de ello )ay ,reconoci/ el $r#jo, 8ero !am$i+n )ay diferencias La raz/n no !e preserva de #n c/lico nervioso <i lo c#ra ,*l amor se $#rla de la raz/n > a)' yace s# $elleza y encan!o ,S# es!#pidez" m(s $ien

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

*lla se levan!/ y se acerc/ a +l" al !iempo %#e se %#i!a$a los g#an!es S#s ojos da$an la sensaci/n de ser osc#ros y prof#ndos de!r(s de la cor!ina de s#s pes!a&as Bl'a a (m$ar" a rosas" a polvo de $i$lio!eca" a papel podrido" a minio y coloran!e de impren!a" a !in!a c)ina" a es!ricnina" con la %#e se in!en!a$a envenenar a los ra!ones de la $i$lio!eca A%#ellos olores no !en'an m#c)o %#e ver con #n afrodisiaco 8or ello" m(s e=!ra&o f#e %#e f#ncionara ,-<o crees ,dijo ella con la voz cam$iada, en el imp#lso repen!ino. -*n la a!racci/n $r#sca. -*n el enc#en!ro de dos $/lidos %#e v#elan en !rayec!oria de colisi/n. -*n los ca!aclismos. *=!endi/ la mano" !oc/ s# )om$ro Dl la !oc/ a ella en el )om$ro Los ros!ros se acercaron aFn con cier!a reserva" a!en!os y en !ensi/n" los la$ios se #nieron !am$i+n con c#idado y delicadeza" como si !emieran espan!ar a #na cria!#ra m#y" pero %#e m#y as#s!adiza > l#ego los $/lidos se encon!raron y !#vo l#gar el ca!aclismo 3ayeron so$re #n mon!/n de folios %#e se desparramaron por !odos lados $ajo s# peso Heral! me!i/ la nariz en el esco!e de 2ringilla" la a$raz/ con f#erza y s#je!/ por de!r(s de las rodillas *n la operaci/n de s#$irle el ves!ido por encima del !alle le es!or$aron diversos li$ros" en!re ellos el 0idas de los profetas" lleno de mis!eriosas iniciales e il#s!raciones" as' como el e $aemorr$oidibus" #n in!eresan!e" a#n%#e con!rover!ido" !ra!ado de medicina *l $r#jo emp#j/ los volFmenes a #n lado" !ir/ del ves!ido con impaciencia 2ringilla alz/ los m#slos vol#n!ariosa Algo le moles!a$a en el )om$ro :olvi/ la ca$eza *a ciencia del arte del parto para mujeres 5(pidamen!e" para no !en!ar al demonio" mir/ en direcci/n op#es!a e las aguas calientes sulfurosas 3ier!o" cada vez )ac'a m(s calor 3on el ra$illo del ojo vio el fron!ispicio del li$ro a$ier!o en el %#e descansa$a s# ca$eza -otas sobre la ine1cusable muerte. AFn mejor" pens/ *l $r#jo forcejea$a con las $ragas *lla alz/ los m#slos" pero es!a vez s/lo levemen!e para %#e pareciera #n movimien!o for!#i!o y no #na ay#da <o lo conoc'a" no sa$'a c/mo reacciona$a an!e las m#jeres Si acaso a las %#e sa$en lo %#e %#ieren no preferir'a a%#+llas %#e fingen %#e no sa$en > si no le desanima$a el %#e las $ragas ofrecieran resis!encia *l $r#jo sin em$argo no parec'a mos!rar ningFn s'n!oma de des(nimo Se podr'a decir %#e an!es al con!rario :iendo %#e ya era )ora" 2ringilla a$ri/ las piernas con en!#siasmo e 'mpe!#" )aciendo caer #n mon!/n de li$ros y fasc'c#los amon!onados en pilas" los c#ales se derramaron so$re ellos como #n al#d *l erec$o $ipotecario" enc#adernado en c#r!ida piel" se apoy/ en s#s nalgas y el 2ode1 dip$maticus" adornado con g#arniciones de la!/n" cay/ en la m#&eca de Heral! Heral! valor/ y aprovec)/ la si!#aci/n al v#eloP coloc/ el o$eso !omo donde )a$'a %#e )acerlo 2ringilla c)ill/" por%#e las g#arniciones es!a$an fr'as 8ero s/lo #n momen!o S#spir/ prof#ndamen!e" sol!/ los ca$ellos del $r#jo" e=!endi/ los $razos y s#s manos aferraron sendos li$ros" la mano iz%#ierda s#je!/ la /eometr%a descriptiva" la derec)a el Esbozo sobre reptiles y anfibios Heral!" %#e la s#je!a$a por las caderas" sin %#ererlo derr#m$/ de #na pa!ada o!ro mon!/n de li$ros" es!a$a sin em$argo demasiado oc#pado como para preoc#parse por los folios %#e llovieron so$re ellos 2ringilla"

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La Dama del Lago I y II

jadeando espasm/dicamen!e" )#ndi/ la ca$eza en!ra las p(ginas de -otas sobre la ine1cusable... Los li$ros roda$an con #n s#s#rro" el f#er!e olor a polvo viejo !aladra$a la nariz 2ringilla gri!/ *l $r#jo no lo oy/" por%#e apoy/ los m#slos en s#s orejas Arroj/ de s' la 3istoria de las guerras y el 'lmacn de todas las ciencias necesarias para la vida" %#e le es!a$an moles!ando 8eleando lleno de impaciencia con los $o!oncillos y ganc)os de la par!e s#perior del ves!ido" se movi/ del s#r al nor!e" leyendo sin %#ererlo los !'!#los en las c#$ier!as" lomos" fron!ispicios y primeras p(ginas Bajo el !alle de 2ringillaP El perfecto agricultor. Bajo s#s a=ilas" no lejos de #n pe%#e&o" )ermoso y arrogan!emen!e firme pec)oP e los alcaldes in4tiles y porfiados Bajo el codoP Econom%a o simple descripcin de cmo se forja, dispensa y aprovec$a la riqueza -otas sobre la ine1cusable muerte" ley/" con los la$ios ya en el c#ello de ella y las manos en la cercan'a de *os alcaldes... 2ringilla e=p#lsa$a #nos sonidos dif'ciles de clasificarP no eran gri!os" ni gemidos" ni s#spiros Las es!an!er'as !em$la$an" los mon!oncillos de li$ros se sac#d'an y ca'an" ac#m#l(ndose como si f#eran piedras d#ran!e #n violen!o !erremo!o 2ringilla gri!/ @n mirlo $lanco cay/ con #n es!ampido de #na de las es!an!er'as" se !ra!a$a de #na primera edici/n de e larvis scenicis et figuris comicis" de!r(s de +l cay/ el 2ompendio de rdenes generales para la caballer%a" arras!rando consigo la 3erldica de 7an de A!!re" adornada con )ermosos gra$ados *l $r#jo gimi/" derri$ando n#evos !omos con #na pa!ada al es!irar la pierna 2ringilla lanz/ de n#evo #n gri!o" f#er!e y ag#do" golpe/ con el !ac/n las 5efle1iones o meditaciones para todos los d%as del ao" #na in!eresan!e o$ra an/nima %#e" sin sa$er c/mo" apareci/ so$re la espalda de Heral! Heral! !em$l/ y ley/ por encima del )om$ro de ella" en!er(ndose lo %#isiera o no de %#e las -otas...las )a$'a escri!o el doc!or Al$er!#s 5iv#s" las )a$'a edi!ado la Academia 3in!rensis y las )a$'a impreso el maes!ro !ip/grafo 7o)ann 2ro$en 7Fnior" en el seg#ndo a&o del reinado de S1 el rey 3or$e!! 3on!in#/ #n silencio ro!o s/lo por el s#s#rro de los li$ros %#e se desplaza$an y las p(ginas al darse la v#el!a -6#+ )acer" pens/ 2ringilla" !ocando con #n perezoso movimien!o de la mano el cos!ado de Heral! y el d#ro pico de las 5efle1iones sobre la naturaleza de las cosas. -8roponerlo. -B esperar a %#e +l lo proponga. 8ero %#e no me !enga por fr'vola y desvergonzada -8ero %#+ pasar( en!onces si no lo propone. ,:en y vamos a $#scar alg#na cama ,prop#so el $r#jo con voz #n poco ronca, <o se de$e !ra!ar as' a los li$ros QQQQQ *ncon!ramos en!onces #na cama" pens/ Heral!" poniendo a Sardinilla al galope por el paseo del par%#e *ncon!ramos #na cama en s#s

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

)a$i!aciones" en s# alco$a Aicimos el amor como locos" (vidamen!e" vorazmen!e" codiciosamen!e" como desp#+s de a&os de celi$a!o" como para ac#m#lar" como si )#$i+ramos de volver de n#evo al celi$a!o <os dijimos m#c)as cosas <os dijimos el #no al o!ro verdades m#y !riviales <os dijimos el #no al o!ro men!iras m#y )ermosas 8ero esas men!iras" a#n%#e eran men!iras" no es!a$an pensadas para enga&ar 3on #n f#er!e galope dirigi/ a Sardinilla direc!amen!e )acia #n macizo d+ rosas c#$ier!o por la nieve y o$lig/ a la yeg#a a sal!ar Aicimos el amor > )a$lamos > n#es!ras men!iras f#eron cada vez m(s )ermosas > cada vez m(s falsas Dos meses Desde oc!#$re a >#le Dos meses de amor ra$ioso" (vido" violen!o Las )errad#ras de Sardinilla golpearon las losas del pa!io del cas!illo de Bea#clair A!raves/ los pasillos r(pida y silenciosamen!e <adie le vio y nadie le oy/ <i los soldados con s#s ala$ardas" %#e ma!a$an el a$#rrimien!o de la g#ardia a $ase de pl(!icas y co!illeos" ni los lacayos y pajes %#e dormi!a$an <o !em$laron si%#iera las llamas de las velas c#ando pas/ al lado de los candela$ros Se )alla$a cerca de la cocina del palacio 8ero no en!r/ en ella" no se #ni/ al gr#po" %#e es!a$a den!ro dando c#en!a de #n $arrile!e y #na fri!anga Se %#ed/ en la osc#ridad" esc#c)/ *s!a$a )a$lando Ango#l+me ,*s!a ci#dad es!( )ec)izada" joder" !o'!o 0o#ssain! <o s+ %#+ )ec)izo )ay en !o el valle +s!e > so$re !o en es!e palacio 1e asom$ra$a el 7askier" me asom$ra$a el $r#jo" pero a)ora a m' misma como %#e se me )ace #na n#$e y me aprie!a pa$ajo 8#f" me pill+ a m' misma A)" %#+ sos voy a con!ar Sos digo" v(monos de a%#' :(monos de a%#' c#an!o an!es ,S#+l!aselo a Heral! ,dijo 1ilva, S#+l!aselo a +l ,S'" )a$la con +l ,dijo 3a)ir con $as!an!e sarcasmo, *n #no de esos cor!os ins!an!es en %#e se le p#eda pillar *n!re la cama de la )ec)icera y la caza de mons!r#os *n!re #na de las dos !areas %#e realiza desde )ace dos meses para olvidar ,A !i mismo ,$#f/ Ango#l+me, s/lo se !e p#ede pillar en el par%#e" ande j#egas al escondi!e con las se&oras $aronesas *)" no )ay por %#+" los and#rriales +s!os es!(n )ec)izados" !o es!e 0o#ssain! 5egis por las noc)es se esf#ma" la !i'!a !iene s# $ar/n avir#elado ,JA cerrar el pico" jodia mocosaK J> no me !ra!es de !'aK ,J:enga" vengaK ,5egis se in!erp#so" conciliador, 1#c)ac)as" )aya paz 1ilva" Ango#l+me Aaya concordia La concordia edifica" la discordia arr#ina 3omo s#ele decir s# se&or'a la condesa de 7askier" se&ora de es!e pa's" palacio" pan" man!eca y pepinillos -A %#i+n le sirvo vino. 1ilva lanz/ #n pesado s#spiro

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,JLlevamos ya demasiado a%#'K Demasiado" os digo" sen!ados en la mierda <os vamos a a!on!olinar con ello ,Bien dic)o ,dijo 3a)ir, 1#y $ien dic)o Heral! re!rocedi/ con c#idado Sin r#ido 3omo #n m#rci+lago A!raves/ los pasillos r(pida y silenciosamen!e <adie le vio ni le oy/ <i los soldados" ni los lacayos" ni los pajes <i si%#iera !em$laron las llamas de las velas c#ando pas/ j#n!o a los candela$ros Las ra!as le oyeron" alzaron s#s morrillos $igo!#dos" se p#sieron de pa!as 8ero no se espan!aron Le conoc'an 8asa$a por all' a men#do *n la alco$a ol'a a )ec)izos y encan!amien!os" a (m$ar" a rosas y a m#jer d#rmiendo 8ero 2ringilla no dorm'a Dl se sen!/ en la cama" re!ir/ la colc)a" la vis!a le )ec)iza$a y le )ac'a perder el con!rol ,8or fin )as llegado ,dijo ella" es!ir(ndose, DesnFda!e y ven a%#' deprisa 1#y" pero %#e m#y deprisa QQQQQ *lla a!raves/ los pasillos r(pida y silenciosamen!e <adie la vio ni la esc#c)/ <i los soldados" %#e co!illea$an perezosamen!e en el c#erpo de g#ardia" ni los adormilados lacayos" ni los pajes <o !em$laron ni si%#iera las llamas de las velas c#ando pas/ j#n!o a los candela$ros Las ra!as la oyeron" alzaron s#s )oci%#illos $igo!#dos" se p#sieron de pa!as" la sig#ieron con s#s negros ojos redondos <o se espan!aron La conoc'an 8asa$a por all' a men#do Aa$'a en el palacio de Bea#clair #n corredor" y al final de +l #na )a$i!aci/n de c#ya e=is!encia nadie sa$'a <i la ac!#al se&ora del cas!illo" la condesa Anarie!!a" ni la primera dama del cas!illo" s# !a!a!ara$#ela" la condesa Ademar'a <i el famoso 8edro 2aramond" el ar%#i!ec!o %#e reform/ de ca$o a ra$o el edificio" ni los maes!ros al$a&iles %#e !ra$ajaron segFn el proyec!o de 2aramond Ba)" ni si%#iera sa$'a de la e=is!encia del corredor y la )a$i!aci/n el propio c)am$el(n Le Hoff" del %#e se pensa$a %#e sa$'a !odo so$re Bea#clair *l corredor y la )a$i!aci/n" enmascarados por #na po!en!e il#si/n" s/lo eran conocidos por los primigenios cons!r#c!ores del palacio" los elfos > l#ego" c#ando ya no )#$o elfos" y 0o#ssain! se convir!i/ en condado" por #n pe%#e&o gr#po de )ec)iceros ligados a la casa condal *n!re ellos Ar!ori#s :igo" maes!ro de los arcanos m(gicos" gran e=per!o en il#siones > s# joven so$rina 2ringilla" %#e pose'a #n !alen!o especial para las il#siones Aa$iendo recorrido r(pida y silenciosamen!e los pasillos del palacio de Bea#clair" 2ringilla :igo se de!#vo an!e #n fragmen!o de m#ro en!re dos col#mnas adornadas con )ojas de acan!o @n )ec)izo pron#nciado en voz $aja y #n ges!o r(pido )icieron %#e la pared ,%#e era #na il#si/n, desapareciera"

~IG~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

desvelando #n corredor en apariencia ciego Sin em$argo" al final del corredor )a$'a #na p#er!a escondida por #na il#si/n > de!r(s de la !al p#er!a #na osc#ra )a$i!aci/n Al en!rar" sin perder !iempo" 2ringilla p#so en marc)a el !elecom#nicador *l espejo oval se en!#r$i/ y l#ego $rill/" il#minando la es!ancia" e=!rayendo de la osc#ridad los go$elinos an!i%#'simos" pesados por el polvo" %#e c#$r'an las paredes *n el espejo apareci/ #na sala enorme" )#ndida en #n s#!il c)iarosc#ro" #na mesa redonda y #nas m#jeres sen!adas a ella <#eve m#jeres ,Bs esc#c)amos" se&ora :igo ,dijo 2ilippa *il)ar!, -Algo n#evo. ,8or desgracia nada ,respondi/ 2ringilla" carraspeando, Desde la Fl!ima !elecom#nicaci/n" nada <i #n in!en!o de escaneo ,1ala cosa ,dijo 2ilippa, <o oc#l!o %#e con!a$a con %#e desc#$rir'ais algo 8or favor" decidnos -se )a calmado ya el $r#jo. -3onseg#ir+is re!enerlo en 0o#ssain! al menos )as!a mayo. 2ringilla :igo g#ard/ silencio d#ran!e #n momen!o <o !en'a la m(s m'nima in!enci/n de con!arle a la logia %#e s/lo d#ran!e la Fl!ima semana el $r#jo la )a$'a llamado por dos veces >ennefer" y ello" en momen!os en los %#e ella )a$'a !enido !odo el derec)o a esperar %#e #sara s# propio nom$re 8ero por s# par!e la logia !en'a !am$i+n derec)o a esperar la verdad La sinceridad > #nas concl#siones F!iles ,<o ,dijo por fin, Aas!a mayo creo %#e no 8ero )ar+ !odo lo %#e es!+ en mi poder para re!enerlo el mayor !iempo posi$le

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Captulo 4

Era 6orred, engendro de la numerosa familia de los estrigiformes 7vid.8, con arreglo a las regiones igualmente llamado 9orrigan, rutter9in, rumpels$tils, retortijo o mesmer. -o ms algo se puede decir dellos: que no se puede ser peor. ,an diablesco es l y bandido y seboso, tan $ijo de perra, que ni del su aspecto ni de las sus costumbres $abremos de escribir, puesto que en verdad os digo: apena perder el tiempo en tal $ijo de una puta. 8)ysiolog#s QQQQQ 8or la sala de las col#mnas del cas!illo de 1on!ecalvo se e=!end'a #n olor %#e era #na mezcla del perf#me de la madera de los an!ig#os rec#$rimien!os" de las velas %#e se des)ac'an" de diez clases dis!in!as de perf#me Diez mezclas de perf#me especialmen!e elegidas #sadas por las diez m#jeres %#e es!a$an sen!adas a la mesa redonda de ro$le en #nos sillones con los $razos la$rados en forma de ca$eza de esfinge 2ren!e a ella" 2ringilla :igo ve'a a 0riss 1erigold" %#e lleva$a #n ves!ido az#l celes!e s#je!o m#y por de$ajo del c#ello 7#n!o a 0riss" man!eni+ndose en la som$ra" es!a$a sen!ada Leira 1e!z S#s enormes pendien!es con ci!rinos de mFl!iples face!as re$rilla$an de vez en c#ando con miles de reflejos" a!rapando la vis!a ,3on!in#ad" por favor" se&ora :igo ,le apremi/ 2ilippa *il)ar!, 0enemos ganas de conocer el final de la )is!oria > )acedlo a pres!os pasos 2ilippa ,e=cepcionalmen!e, no lleva$a joya alg#na a no ser por #n enorme camafeo de sard/nice s#je!o a s# ves!ido $ermell/n 2ringilla ya )a$'a o'do el r#mor" sa$'a %#i+n le )a$'a regalado el camafeo y %#+ sil#e!a era la %#e represen!a$a S)eala de 0ancarville" %#e es!a$a sen!ada al lado de 2ilippa" i$a ves!ida de negro" con los leves !o%#es de los $rillan!es 1argari!a La#=UAn!ille lleva$a so$re a!las de color grana!e #n gr#eso collar de oro sin piedras" mien!ras %#e Sa$rina Hlevissig" por s# par!e" lleva$a en el collar" los pendien!es y los anillos s#s %#eridos /nices" %#e i$an a j#ego con el color de s#s ojos y de s# ves!imen!a Las %#e m(s cerca es!a$an sen!adas de 2ringilla eran las dos elfas" 2rancesca 2inda$air e Ida *mean aep Sivney La 1argari!a de Dolin !en'a como siempre aspec!o de reina" a#n%#e ni s# peinado ni s# ves!ido color carm'n impon'an )oy e=cepcionalmen!e por s# l#jo" mien!ras %#e en la

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pe%#e&a diadema y en el collar lanza$an rojos des!ellos no los r#$'es" sino modes!os a#n%#e e=%#isi!os grana!es Ida *mean" por s# par!e" i$a ves!ida con m#selinas y !#les de !onos 4o!o&ales" !elas !an delicadas y ligeras %#e incl#so con la apenas percep!i$le corrien!e prod#cida por el movimien!o del aire imp#lsado por la calefacci/n cen!ral se mov'an y agi!a$an como an+monas Assire var Ana)id" como de cos!#m$re Fl!imamen!e" desper!a$a el asom$ro con s# modes!a pero dis!ing#ida elegancia *n el esco!e no demasiado grande de #n aj#s!ado ves!ido verde osc#ro" la )ec)icera nilfgaardiana lleva$a #na cadena de oro y #n Fnico ca$os/n de esmeralda en #n marco de oro S#s $ien c#idadas #&as" pin!adas con esmal!e de #n color verde m#y osc#ro" le a&ad'an a la composici/n el sa$or de la verdadera e=!ravagancia )ec)iceril ,*s!amos esperando" se&ora :igo ,record/ S)eala de 0ancarUville, *l !iempo corre 2ringilla carraspe/ ,Lleg/ diciem$re ,con!in#/ con la narraci/n, Lleg/ >#le" l#ego A&o <#evo *l $r#jo se )a$'a !ran%#ilizado ya )as!a el p#n!o de %#e el nom$re de 3iri no aparec'a ya en cada conversaci/n Las e=c#rsiones en $#sca de mons!r#os %#e realiza$a reg#larmen!e da$an la impresi/n d+ a$sor$erlo del !odo B#eno" p#ede ser %#e no del !odo Dej/ %#e se e=!ing#iera s# voz Le pareci/ %#e en los ojos az#lados de 0riss 1erigold aparec'a #n $rillo de odio 8ero pod'a !ra!arse s/lo del reflejo de las crepi!an!es llamas de las velas 2ilippa $#f/" j#g#e!eando con s# camafeo ,Sin !an!a modes!ia" por favor" se&ora :igo *s!amos en n#es!ro c'rc#lo *n #n c'rc#lo de m#jeres %#e sa$en para %#+" apar!e de para el placer" sirve el se=o 0odas lo #samos como )erramien!a c#ando )ace fal!a 3on!in#ad" por favor ,Incl#so si d#ran!e el d'a g#arda$a las apariencias de ser reservado" al!ivo y org#lloso ,con!in#/ 2ringilla," por las noc)es es!a$a por comple!o en mi poder 1e lo con!a$a !odo 5end'a #n )omenaje a mi feminidad %#e" para s# edad" )ay %#e reconocerlo" res#l!a$a )as!a generoso > l#ego se dorm'a *n mis $razos" con los la$ios en mis pec)os B#scando #n s#s!i!#!o del amor ma!erno %#e n#nca )a$'a )allado *s!a vez" es!a$a seg#ra" no )a$'a sido el reflejo de la l#z de las velas 8#es es!#pendo" pens/" envidiadme *nvidiadme Aay raz/n para ello ,*s!a$a ,repi!i/, por comple!o en mi poder QQQQQ ,:#elve a la cama" Heral! J8ero si !odav'a es!( gris del cop/nK ,0engo #na ci!a 0enemos %#e ir a 8omerol ,<o %#iero %#e vayas a 8omerol

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,Ae %#edado Ae dado mi pala$ra *l apoderado de la $odega me esperar( a la p#er!a ,*s!as cacer'as de mons!r#os !#yas son es!Fpidas y rid'c#las -6#+ es lo %#e %#ieres demos!rar ma!ando a #na m(scara m(s del infierno. -0# masc#linidad. 3onozco mejores modos :enga" v#elve a la cama <o ir(s a ningFn 8omerol 8or lo menos no !an pron!o *l apoderado p#ede esperar Al fin y al ca$o" -%#i+n es el !al apoderado. >o %#iero )acer el amor con!igo ,8erdona <o !engo !iempo Di mi pala$ra ,J6#iero )acer el amor con!igoK ,Si %#ieres )acerme compa&'a en el desay#no" comienza a ves!ir!e ,0F ya no me %#ieres" Heral! -<o me %#ieres. J3on!es!aK ,8on!e el ves!ido gris perla" el %#e !iene adornos de n#!ria 0e sien!a m#y $ien QQQQQ ,*s!a$a por comple!o $ajo mi )ec)izo" c#mpl'a cada #no de mis deseos ,repi!i/ 2ringilla, Aac'a !odo lo %#e le ped'a As' era ,Lo creemos ,dijo secamen!e S)eala de 0ancarville, Seg#id" por favor 2ringilla !osi/ !ras #n p#&o ,*l pro$lema ,con!in#/, era s# compa&'a *sa par!ida e=!ra&a 3a)ir 1awr Dyffiyn aep 3eallac)" %#e me mira$a y )as!a enrojec'a de esf#erzos para conseg#ir recordarme 8ero no pod'a recordarme por%#e yo sol'a ir a Darn Dyffra" el cas!illo familiar de s#s a$#elos" c#ando +l !en'a s/lo seis o sie!e a&os 1ilva" m#c)ac)a de apariencia $r#!al y d#ra" pero a la %#e me f#e dado desc#$rir dos veces llorando" escondida en #n rinc/n del es!a$lo Ango#l+me" #na ni&a re$elde > 5egis 0erzieffUHodefroy 8ersonaje al %#e no s#pe sacar !a$la *llos" !oda la $anda" ejerc'an #na infl#encia so$re +l %#e no p#de eliminar B#eno" $#eno" pens/" no alc+is !an!o las cejas" no !orz(is las $ocas *sperad Ds!e no es el final del c#en!o AFn )a$r+is de o'r acerca de mi !ri#nfo ,0odas las ma&anas ,sig#i/, es!as gen!es se encon!ra$an en la cocina" la c#al es!a$a en el s/!ano del palacio de Bea#clair *l cocinero mayor les !en'a g#s!o" no se sa$e $ien por %#+ Siempre prepara$a algo para ellos" !an a$#ndan!e y !an delicioso %#e el desay#no sol'a d#rar dos y a veces !res )oras 1#c)as veces com'a con ellos" j#n!o con Heral! 8or eso s+ %#+ a$s#rdas sol'an ser las conversaciones %#e desarrolla$an 8or la cocina" asen!ando as#s!adizas s#s pa!as #&osas" camina$an dos gallinas" #na negra y o!ra pin!arazada *c)ando largas miradas a la compa&'a %#e desay#na$a" las gallinas pico!ea$an las migas del s#elo La compa&'a" como cada ma&ana" se re#n'a en la cocina del palacio *l cocinero mayor les !en'a g#s!o" sin sa$er por %#+" y siempre !en'a algo

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delicioso para ellos A%#el d'a eran )#evos rev#el!os" sopa de salc)ic)as" $erenjenas cocidas" pa!+ de conejo" ganso relleno y salc)ic)as $lancas con ensalada de remolac)a y r($ano" y adem(s m#c)as $olas de %#eso de ca$ra 0odos com'an r(pido y en silencio *=cep!o Ango#l+me" la c#al c)ac)area$a ,> yo s#s digo %#e pongamos ac( #n $#rdel *n c#(n!ico %#e solven!emos lo %#e )aya %#e solven!ar" volvemos ac( y ponemos #na casa de !ra!o Di ya #n vis!azo al p#e$lo Aay de !o Bar$er'as con!+ #nas n#eve" y framacias oc)o 1ien!ras %#e l#panares no m(s %#e #no )ay y +s!e s#cio" cagadero os digo y no l#panar <o es compe!encia <oso!ros ponemos #na mance$'a de l#jo 3ompramos #na casa $aja con gOer!o ,Ango#l+me" !en piedad , s/lo para clien!ela de pos!'n >o ser+ la madama Bs digo" vamos a ganar #n gOevo y a vivir como se&orones Al ca$o #n d'a me elegir(n de alcaldesa y en!onces de seg#ro %#e no os dejar+ moriros" por%#e como me elijan p#es yo os elijo a voso!ros an!es de #n s#spiro ,Ango#l+me" !e lo )emos pedido 3ome pan con pa!+ D#ran!e #n ins!an!e rein/ el silencio ,-6#+ es lo %#e vas a cazar )oy" Heral!. -@n !ra$ajo dif'cil. ,Los !es!igos presenciales ,el $r#jo alz/ la ca$eza de s# pla!o, dan descripciones con!radic!orias As' %#e o $ien #n priskirniko" es decir #n !ra$ajo $as!an!e dif'cil" o #n golondrino" es decir medio dif'cil" o $ien #n mosc/n" o sea medio f(cil 8#ede ser incl#so %#e el !ajo salga m(s $ien f(cil" p#es!o %#e la Fl!ima vez %#e se vio al mons!r#o f#e por Lammas el a&o pasado 8#do )a$erse ido de 8omerol a !omar por saco ,Lo %#e $ien le deseo ,dijo 2ringilla" mien!ras ro'a #nos )#esos de ganso ,-> %#+ !al le va a 7askier. ,preg#n!/ el $r#jo de pron!o, <o le )e vis!o desde )ace !an!o !iempo %#e !odo mi conocimien!o de s#s andanzas es!( sacado de los romancillos %#e se can!an por la villa ,<o es!amos en mejor si!#aci/n ,5egis sonri/ con los la$ios m#y apre!ados, S/lo sa$emos %#e n#es!ro poe!a es!( ya con la condesa do&a Anarie!!a en #na relaci/n !an es!rec)a %#e se permi!e" incl#so an!e !es!igos" #n cognomen $as!an!e de confianza La llama Armi&o ,J> acier!a en elloK ,dijo con la $oca llena Ango#l+me, *s!a se&ora condesa !iene cier!amen!e #na nariz algo de armi&o 8or no )a$lar de los dien!es ,<adie es perfec!o ,2ringilla en!recerr/ los ojos ,:erdad de la $#ena Las gallinas" la negra y la pin!arazada" se desmelenaron !an!o como para comenzar a pico!ear las $o!as de 1ilva La ar%#era las espan!/ de #n p#n!api+ f#lminan!e" maldijo Heral! la mira$a desde )ac'a !iempo A)ora se decidi/

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,1ar'a ,dijo serio" incl#so seco, >a s+ %#e es dif'cil considerar n#es!ra c)arla como seria y n#es!ras $romas como escogidas 8ero no !ienes por %#+ demos!r(rnoslo con #n ges!o !an (spero -B es %#e )a pasado algo. ,8#es claro %#e )a pasado ,dijo Ango#l+me Heral! la )izo callar con #na mirada severa Demasiado !arde ,-> %#+ es lo %#e voso!ros sa$+is. ,1ilva se levan!/ $r#scamen!e" a poco no !ira la silla, -> %#+ es lo %#+ sa$+is" e). JAs' s#s lleve el sa!an(s y la pes!eK 6#e s#s den por c#lo" -me o's." Ja !odosK 0om/ el vaso de la mesa" lo $e$i/ )as!a el fondo" l#ego lo arroj/ al s#elo sin vacilar > se f#e a !oda prisa" dando #n por!azo ,La cosa es seria ,comenz/ al ca$o Ango#l+me" pero es!a vez f#e el vampiro el %#e la )izo callar ,La cosa es m#y seria ,confirm/ +s!e, <o me espera$a sin em$argo reacci/n !an e=!rema de par!e de n#es!ra ar%#era 8or lo comFn se reacciona as' c#ando !e dan cala$azas" no c#ando !F las das ,-De %#+ relec)es es!(is )a$lando. ,Heral! se p#so nervioso, -*). -1e dir( por fin alg#no de voso!ros de %#+ se !ra!a. ,Del $ar/n Amad's de 0ras!(mara ,-*se cazador de je!a picada de vir#elas. ,*l mismo en persona Se le declar/ a 1ilva Aace !res d'as" d#ran!e #na cacer'a Dl la lleva$a invi!ando a cazar desde )ac'a #n mes ,@na de las cacer'as f#e de dos d'as ,Ango#l+me mos!r/ s#s dien!es con descaro, 8asando #na noc)e en #n cas!ille!e de caza" -en!end+is. Ap#es!o la !es!a a %#e ,3ierra el pico" moza Aa$la" 5egis ,Le pidi/ la mano formalmen!e y con ceremonia 1ilva le rec)az/" parece ser %#e de forma m(s $ien $r#sca *l $ar/n" a#n%#e !en'a pin!a de ser razona$le" se enfad/ con el rec)azo como #n moz#elo" se enf#rr#&/ y de inmedia!o se f#e de Bea#clair > desde en!onces 1ilva anda como #n peni!en!e ,Llevamos demasiado !iempo a%#' ,m#rm#r/ el $r#jo, Demasiado !iempo ,-> %#i+n lo dice. ,dijo 3a)ir" %#e )a$'a es!ado en silencio )as!a a%#el momen!o, -> %#i+n lo dice. ,8erdonadme ,*l $r#jo se levan!/, Aa$laremos de ello c#ando v#elva *l apoderado de los vi&edos de 8omerol me es!( esperando > la p#n!#alidad es la vir!#d del $r#jo Desp#+s de la $r#sca salida de 1ilva y de la par!ida del $r#jo" el res!o de la compa&'a sig#i/ desay#nando en silencio 8or la cocina" asen!ando as#s!adizas s#s pa!as #&osas" camina$an dos gallinas" #na negra y o!ra pin!arazada

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,0engo #n pro$lemilla ,)a$l/ por fin Ango#l+me" posando so$re 2ringilla s#s ojos al o!ro lado de #n pla!o %#e )a$'a dejado limpio arre$a&(ndolo con #n c#sc#rro de pan ,*n!iendo ,La )ec)icera afirm/ con la ca$eza, <o es nada !erri$le -3#(ndo !#vis!e la Fl!ima regla. ,-8ero %#+ dices. ,Ango#l+me se levan!/ con violencia" espan!ando a las gallinas, J<ada de esoK J3omple!amen!e o!ra cosaK ,8#es !e esc#c)o ,Heral! %#iere dejarme a%#' c#ando se ponga en marc)a ,B) ,Dice ,!rin/ Ango#l+me, %#e no !ie derec)o a ponerme en peligro y semejan!as !on!er'as > yo %#iero ir con +l ,B) ,<o me cor!es" -vale. >o %#iero ir con Heral! por%#e s/lo con +l no !engo miedo de %#e me pille el 0#er!o 2#lko o!ra vez" y a%#'" en 0o#ssain! ,Ango#l+me ,la in!err#mpi/ 5egis, Aa$las en vano La se&ora :igo !e oye" pero no !e esc#c)a S/lo la al!era #na cosaP la par!ida del $r#jo ,B) ,repi!i/ 2ringilla" volviendo la ca$eza )acia +l y en!recerrando los ojos, -6#+ es lo %#e os )a$+is dignado mencionar" se&or 0erzieffU Hodefroy. -La par!ida del $r#jo. -> c#(ndo se pondr( en marc)a. Si se p#ede sa$er ,8#ede %#e no )oy" p#ede %#e no ma&ana ,le respondi/ con voz s#ave el vampiro, 8ero algFn d'a de seg#ro Sin fal!ar a nadie ,<o pienso %#e me )ayan fal!ado ,respondi/ 2ringilla con voz fr'a, 8or s#p#es!o" si es a m' a %#ien os refer's :olviendo a !i" Ango#l+me" !e aseg#ro %#e )a$lar+ con Heral! de la par!ida de 0o#ssain! 0e garan!izo %#e el $r#jo conocer( mi opini/n acerca de es!e as#n!o ,3laro" por s#p#es!o ,$#f/ 3a)ir, <o s+ c/mo yo sa$'a %#e i$ais a responder as'" do&a 2ringilla La )ec)icera le mir/ largo ra!o ,*l $r#jo no de$iera irse de 0o#ssain! <adie %#e le %#iera $ien de$iera emp#jarle a ello -D/nde va a es!ar mejor %#e a%#'. <ada en el l#jo 0iene s#s mons!r#os a los %#e da caza y no gana poco con ello S# amigo y conmili!/n es el favori!o de la condesa %#e a%#' go$ierna" la propia condesa !am$i+n le es favora$le So$re !odo a ca#sa de ese sFc#$o %#e !en'a )ec)izadas las alco$as S'" s'" se&ores Anarie!!a" como !odas las no$les se&oras de 0o#ssain!" es!( infini!amen!e con!en!a con el $r#jo *l sFc#$o dej/ de )ec)izar como si lo )#$ieran cor!ado con #n c#c)illo De modo %#e las se&oras de 0o#ssain! )an j#n!ado para #na recompensa especial" c#al%#ier d'a de +s!os la ingresar(n en la c#en!a del $r#jo en el $anco de los 3ianfanelli 1#l!iplicando la for!#nilla %#e el $r#jo ya )a ido g#ardando all'

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,@n $oni!o ges!o de par!e de las se&oras ,5egis no $aj/ los ojos, > la recompensa es merecida <o es f(cil conseg#ir %#e el sFc#$o deje de )ec)izar 1e pod+is creer" do&a 2ringilla ,> os creo > por cier!o" #no de los g#ardias del palacio afirma )a$er vis!o al sFc#$o De noc)e" en las almenas de la !orre 3aro$er!a *n compa&'a de o!ro espec!ro @n vampiro" al parecer Am$os demonios i$an de paseo" j#r/ el g#ardia" y !en'an pin!a de ser amigos -Sa$+is algo m(s de es!o" se&or 5egis. -Sois capaces de e=plicarlo. ,<o ,A 5egis no le !em$laron ni los p(rpados, <o lo somos Aay cosas en el cielo y en la !ierra con las %#e no )an so&ado los fil/sofos ,Sin d#da )ay !ales cosas ,2ringilla afirm/ agi!ando s# morena ca$eza , Sin em$argo" en lo !ocan!e a la pres#n!a par!ida del $r#jo" -sa$+is algo m(s. 8#es!o %#e a m'" sa$ed" nada me )a comen!ado acerca de es!os prop/si!os" y acos!#m$ra a con!arme !odo ,Seg#ro ,$#f/ 3a)ir 2ringilla le ignor/ ,-Se&or 5egis. ,<o ,dijo el vampiro al ca$o de #n ins!an!e de silencio, <o" do&a 2ringilla" os r#ego %#e es!+is !ran%#ila *n a$sol#!o nos concede el $r#jo mayor afec!o ni confianza %#e a vos <o nos s#s#rra al o'do secre!o alg#no %#e escondiera an!e vos ,*n!onces ,2ringilla es!a$a !emplada como el grani!o," -por %#+ es!as n#evas acerca de #na par!ida. ,8#es eso es ,!ampoco a)ora le !em$laron los p(rpados al vampiro, como en ese refranillo !an lleno del encan!o j#venil de n#es!ra %#erida Ango#l+meP algFn d'a )a$r( %#e cagar o sol!ar las !ripas *n o!ras pala$ras ,A)orraos las o!ras pala$ras ,le in!err#mpi/ 2ringilla con $r#s%#edad, Ds!as !an al parecer llenas de encan!o )an sido de so$ra D#ran!e #n largo ins!an!e rein/ el silencio Las dos gallinas" la negra y la pin!arazada" camina$an y pico!ea$an lo %#e pod'an Ango#l+me se limpi/ con la manga la nariz manc)ada de r($ano *l vampiro" pensa!ivo" j#g#e!ea$a con #na rodaja de salc)ic)a ,Hracias a m' ,2ringilla in!err#mpi/ por fin el silencio," Heral! )a conocido la ascendencia de 3iri" los secre!os e in!rigas de s# genealog'a" sa$idos !an s/lo por #nos pocos Hracias a m' conoce algo de lo %#e )ace #n a&o no !en'a ni idea Hracias a m' dispone de informaci/n y la informaci/n es #n arma Hracias a m' y mi pro!ecci/n m(gica es!( a salvo de los esc(ners y as' de los asesinos a s#eldo" Hracias a m' y a mi magia ya no le d#ele la rodilla y la p#ede do$lar *n el c#ello lleva #n medall/n realizado con mis ar!es" p#ede %#e no !an $#eno como el original de los $r#jos" pero algo es algo Hracias a m' y s/lo a m'" en la primavera o el verano" informado" seg#ro" sano" preparado y armado es!ar( en condiciones de enfren!arse al enemigo Si alg#no de los presen!es )a )ec)o por Heral! m(s" le )a dado m(s" %#e lo diga 3on g#s!o le )ar+ #n )omenaje <adie

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

)a$l/ Las gallinas pico!ea$an las $o!as de 3a)ir" pero el joven nilfgaardiano no les pres!a$a a!enci/n ,3ier!amen!e ,dijo con +nfasis," nadie le )a dado a Heral! m(s %#e vos ,<o s+ yo c/mo sa$'a %#e i$ais a responder as' ,<o se !ra!a de eso" do&a 2ringilla ,empez/ el vampiro La )ec)icera no le dej/ !erminar ,-De %#+ en!onces. ,preg#n!/ agresiva, -De %#e es!( conmigo. -6#e nos #nen los sen!imien!os. -De %#e yo no %#iero %#e se vaya de a%#' a)ora. -6#e no %#iero %#e lo des!r#ya s# sen!imien!o de c#lpa. -*l mismo sen!imien!o de c#lpa" de peni!encia" %#e os emp#ja a voso!ros al camino. 5egis g#ard/ silencio 3a)ir !ampoco !om/ la pala$ra Ango#l+me les mira$a" eviden!emen!e sin en!ender demasiado ,Si el %#e Heral! rec#pere a 3iri ,dijo al ca$o la )ec)icera, es!( escri!o en los li$ros del des!ino" as' ser( Independien!emen!e de %#e el $r#jo se vaya )acia la mon!a&a o se %#ede en 0o#ssain! *l des!ino persig#e a las personas <o al rev+s -Lo en!end+is. -Lo en!end+is vos" don 5egis 0erzieffU Hodefroy. ,1ejor de lo %#e vos pens(is" se&ora :igo ,*l vampiro )izo girar en!re s#s dedos #na lonc)a de salc)ic)a, 8ero para m'" si me perdon(is" el des!ino no es #n li$ro escri!o por la mano del Hran Demi#rgo" ni la vol#n!ad del cielo" ni #na sen!encia inel#di$le emi!ida por no s+ %#+ providencia" sino el res#l!ado de m#c)os )ec)os" acon!ecimien!os y acciones %#e en apariencia no !ienen nada en comFn *s!ar'a disp#es!o a es!ar de ac#erdo con vos en lo de %#e el des!ino persig#e a las personas y no s/lo a las personas Sin em$argo" no me convence la opini/n de %#e no p#ede ser al rev+s 8or%#e !al opini/n no es m(s %#e c/modo fa!alismo" es #n c(n!ico de ala$anza a la apa!'a y la desidia" almo)adas de pl#mas y el ca#!iverio de #n c(lido regazo de dama *n pocas pala$rasP vivir en #n s#e&o > la vida" se&ora :igo" p#ede %#e sea #n s#e&o y p#ede %#e se !ermine con #n s#e&o 8ero es #n s#e&o %#e )ay %#e so&ar ac!ivamen!e 8or eso" se&ora :igo" nos es!( esperando el camino ,3amino li$re ,2ringilla se levan!/" casi !an violen!amen!e como no )ac'a m#c)o 1ilva, J:engaK *n los desfiladeros os esperan la nieve" la )elada y el des!ino > esa e=piaci/n %#e os es !an necesaria J3amino li$reK 8ero el $r#jo se %#eda a%#' J*n 0o#ssain!K J3onmigoK ,8ienso ,le rep#so el vampiro con serenidad, %#e es!(is en #n error" se&ora :igo *l s#e&o %#e el $r#jo s#e&a es" lo reconozco con #na reverencia" #n s#e&o encan!ador y )ermoso 8ero !odo s#e&o" si se s#e&a demasiado !iempo" se !ransforma en pesadilla > se despier!a #no con #n gri!o Las n#eve m#jeres" sen!adas a la enorme mesa redonda del cas!illo de 1on!ecalvo" clavaron s#s ojos en 2ringilla :igo *n 2ringilla" %#e de pron!o )a$'a comenzado a !ar!am#dear

~MC~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,Heral! se f#e a las $odegas de 8omerol el oc)o de enero !emprano > volvi/ creo %#e el oc)o por la noc)e B $ien el n#eve por la ma&ana <o lo s+ <o es!oy seg#ra ,1(s ordenado ,pidi/ S)eala de 0ancarville con la voz s#ave, 8or favor" m(s ordenado" se&ora :igo > si )ay algFn fragmen!o de la narraci/n %#e os prod#zca da&o" simplemen!e os lo sal!(is 8or la cocina" asen!ando c#idadosamen!e s#s pa!as #&osas" camina$a la gallina pin!arazada Bl'a a caldo de pollo Se a$rieron las p#er!as con #n c)as%#ido Heral! en!r/ en la cocina *n s# ros!ro" moreno a ca#sa del vien!o" !en'a #n cardenal y #na cos!ra de color viole!a y negro a ca#sa de la sangre coag#lada ,:enga" compa&a" a )acer las male!as ,an#nci/ sin preliminar alg#no , J<os vamosK Den!ro de #na )ora" ni #n min#!o desp#+s" %#iero veros a !odos en la colina" de!r(s de la ci#dad" all' donde es!( el pos!e 3on el e%#ipaje" a ca$allo" lis!os para #n camino largo y dif'cil A%#ello $as!/ 3omo si )#$ieran es!ado esperando a%#ella no!icia desde )ac'a m#c)o !iempo" como si desde )ac'a m#c)o !iempo )#$ieran es!ado preparados ,J*n #n pisp(sK ,gri!/ 1ilva" levan!(ndose, J>o andar+ lis!a en media )orillaK ,>o !am$i+n ,3a)ir se levan!/" sol!/ la c#c)ara" mir/ al $r#jo con a!enci/n, 8ero %#err'a sa$er de %#+ se !ra!a -@n capric)o. -@na pelea de aman!es. -B par!imos de verdad. ,8ar!imos de verdad Ango#l+me" -por %#+ pones esa cara. ,Heral!" yo ,<o !engas miedo" no !e dejar+ Ae cam$iado de opini/n A !i )ay %#e vigilar!e" mocosa" no )ay %#e apar!ar la vis!a de !i :enga" )e dic)o" a prepararse" llenad las alforjas > de #no en #no" para no levan!ar sospec)as" al o!ro lado de la ci#dad" j#n!o al pos!e en la colina <os encon!raremos all' den!ro de #na )ora ,JAl p#n!o" Heral!K ,gri!/ Ango#l+me, J7oder" por finK *n #n a$rir y cerrar de ojos s/lo %#edaron en la cocina Heral! y la gallina pin!arazada > el vampiro" %#e con!in#a$a sor$iendo !ran%#ilamen!e el caldo de pollo con cro%#e!as ,-*s!(s esperando #na invi!aci/n especial. ,preg#n!/ el $r#jo con voz fr'a, -8or %#+ sig#es sen!ado. -*n vez de ponerle los arreos a la m#'a Draak#l. -> de despedir!e del sFc#$o. ,Heral! ,dijo 5egis !ran%#ilo" al !iempo %#e e=!ra'a #na seg#nda ronda de la caz#ela, 8ara despedirme del sFc#$o necesi!o el mismo !iempo %#e !F para despedir!e de !# morenilla S#poniendo %#e !engas in!enciones de despedir!e de !# morenilla > dic)o sea en!re noso!rosP a los j/venes los podr(s mandar a )acer el e%#ipaje con gri!os" violencias y emp#jones 8ara m' necesi!as algo m(s" a#n%#e no sea m(s %#e a ca#sa de mi edad 0e pido alg#na e=plicaci/n

~MG~

Andrzej Sapkowski
,5egis

La Dama del Lago I y II

,*=plicaci/n" Heral! 3#an!o an!es comiences" mejor 0e ay#dar+ Ayer por la ma&ana" como )a$'ais %#edado" !e encon!ras!e en las p#er!as con el apoderado de las vi&as de 8omerol QQQQQ Alcides 2iera$r(s" el apoderado de los vi&edos de 8omerol de negra $ar$a a %#ien )a$'a conocido en *l 2ais(n en la vigilia de >#le" es!a$a esperando al $r#jo j#n!o a la p#er!a" con #na m#'a" a#n%#e i$a ves!ido y aderezado como si !#viera in!enci/n de viajar all( lejos" lejos" al conf'n del m#ndo" )as!a la 8#er!a de Solveigi y el desfiladero de *lskerdeg ,*n c#al%#ier caso no es %#e es!+ cerca ,respondi/ al (cido comen!ario de Heral!, :os" se&or" ven's del anc)o m#ndo y por ello pareceos %#e n#es!ro pe%#e&o 0o#ssain! es #n rinconce!e" pens(is %#e a%#' de fron!era a fron!era se p#ede !irar #n gorro y seco incl#so 1as es!(is en yerro A los vi&edos de 8omerol" adonde nos encaminamos" no es cor!o el camino" si al mediod'a llegamos" )a$r( %#e !enerlo por gran +=i!o ,>erro es en!onces ,dijo el $r#jo con se%#edad, el ponerse en marc)a !an !arde ,3ier!o" yerro ser( ,Alcides 2iera$r(s le mir/ y se sopl/ los $igo!es, 1as no sa$'a %#e f#erais de los de levan!arse al romper el al$a 8or%#e es!o no es normal en a%#' en!re los grandes se&ores ,<o soy #n gran se&or *n camino" se&or apoderado" no perdamos !iempo en pl(!icas vanas ,De los mismos la$ios me lo )a$+is %#i!ado A!ravesaron la ci#dad para acor!ar el camino Heral! al principio %#iso pro!es!ar" !en'a miedo de %#e se %#edaran a!ascados en alg#nas de las callejas llenas de gen!e %#e !an $ien conoc'a Sin em$argo" como se vio" el apoderado 2iera$r(s conoc'a mejor !an!o la ci#dad como la )ora en %#e no )a$'a !r(fico en las calles 3a$algaron deprisa y sin pro$lemas *n!raron en la plaza" dejaron a #n lado el cadalso > la )orca con s# a)orcado ,3osa de riesgo es ,el apoderado se&al/ con #n movimien!o de ca$eza , el aj#n!ar rimas y can!ar canciones *n especial" pF$licamen!e ,Severos son a%#' los j#eces ,Heral! en!endi/ al p#n!o de %#+ se !ra!a$a, *n c#al%#ier o!ro l#gar por #na $#rla como m#c)o !oca la pico!a ,Depende de so$re %#i+n sea la $#rla ,valor/ sereno Alcides 2iera$r(s , > de c/mo es!+ rimada <#es!ra se&ora condesa $#ena es" y en!ra&a$le" pero como se enfade ,A las canciones" como dice cier!o amigo m'o" no se las p#ede acallar ,A las canciones no 8ero al can!ador s'" miradlo

~MI~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

A!ravesaron la ci#dad" cr#zaron la p#er!a de los 0oneleros enfren!e del valle del Bless#re" %#e se agi!a$a y esp#mea$a vivamen!e en los r(pidos S/lo %#eda$a nieve en las som$ras y )#ecos de los campos" pero )ac'a $as!an!e fr'o Les pas/ #n gr#po de ca$alleros" %#e de seg#ro se dirig'an )acia el paso de 3ervan!es" a la a!alaya fron!eriza de :ede!!e 0odo se llen/ del color de los esc#dos pin!ados y de las capas y g#aldrapas $ordadas con grifos" leones" corazones" lises" es!rellas" cr#ces" vacas y o!ros ar!ificios )er(ldicos 0rona$an los cascos" c)as%#ea$an las ense&as" resona$a can!ada con voz po!en!e #na es!Fpida canci/n acerca de la s#er!e del ca$allero y de s# amada" la c#al" en vez de esperar" se dio m#c)o an!es Heral! sig#i/ a la comi!iva con la mirada La visi/n de los ca$alleros andan!es le !rajo a la memoria a 5eynar! de BoisU2resnes" el c#al apenas aca$a$a de volver del servicio y rec#pera$a f#erzas en los $razos de s# $#rg#esa" c#yo marido" mercader" no volv'a por las ma&anas ni las !ardes" de seg#ro re!enido en algFn l#gar del camino por r'os des$ordados" $os%#es llenos de &eras y o!ras locas f#erzas de la na!#raleza *l $r#jo no pensa$a en arrancar a 5eynar! del a$razo de s# amada" pero lamen!a$a verdaderamen!e el no )a$er !rasladado el con!ra!o con los vi&edos de 8omerol a o!ro momen!o pos!erior Aprecia$a al ca$allero" le fal!a$a s# compa&'a ,:ayamos" se&or $r#jo ,:ayamos" se&or 2iera$r(s 3aminaron por el camino real en direcci/n al r'o *l Bless#re se re!orc'a y )ac'a meandros" pero )a$'a m#c)os p#en!es" as' %#e no se vieron o$ligados a alargar el camino De los ollares de Sardinilla y de la m#'a resal'a vapor ,-6#+ pens(is" se&or 2iera$r(s" va a d#rar m#c)o el invierno. ,*n el Saovine )el/ lo s#yo > $ien dice el refr(nP ESaovine de yelos" pon!e el som$reroR ,*n!iendo -> a v#es!ras vi&as. -<o les afec!a el fr'o. ,A&o )#$o de m(s fr'os 3a$algaron en silencio ,1irad all( ,)a$l/ 2iera$r(s" al !iempo %#e se&ala$a, All( en la #m$r'a es!( la aldea de Los Bajos 8elados" *n a%#ellos campos" cosa rar'sima" crecen cacerolas ,-3/mo. ,3acerolas Se cr'an en el seno de la !ierra" de por s'" no m(s %#e por ar!e de la na!#raleza" sin ay#da )#mana alg#na 0al y como en o!ros si!ios crecen pa!a!as o na$os" en Los Bajos 8elados crecen cacerolas De !odo !ipo y diferen!es formas ,-De verdad. ,6#e se me coman los g#sanos 8or ello !iene Los Bajos 8elados con!ac!os comerciales con la aldea de 0am$ores" en 1aec)! 8#es!o %#e all(" por lo %#e dice la gen!e" crecen !apaderas de cacerolas

~MM~

Andrzej Sapkowski
,-De !odo !ipo y diferen!es formas. ,*n el clavo dis!eis" se&or $r#jo

La Dama del Lago I y II

Sig#ieron adelan!e *n silencio *l Bless#re se re!orc'a y esp#mea$a en!re las pe&as ,>all(" mirad" se&or $r#jo" es!(n las r#inas del an!i%#'simo cas!illo de D#n 0ynne De creer los c#en!os" f#era +l !es!igo de !erri$les escenas ?algeri#s" al %#e llama$an 5o$#s!#s" ma!/ all' de forma sangrien!a y en!re cr#eles !ormen!os a s# infiel esposa" al aman!e de +s!a" a la madre de +s!a" a la )ermana y el )erman/ de +s!a > l#ego sen!/se y llor/" sin decir por %#+ ,Ae o'do )a$lar de ello ,-And#vis!eis ya por ac(. ,<o ,7a Largo corrieron los c#en!os ,*n el clavo dis!eis" se&or apoderado ,-> a%#ella ,se&al/ el $r#jo, !an es$el!a !orrecilla" all(" !ras a%#el cas!illo. -6#+ es lo %#e sea. ,-A%#+lla. -*l san!#ario a%#+l. ,-De %#+ deidad. ,> %#i+n se va a acordar ,3ier!o 6#i+n se va Aacia el mediod'a dis!ing#ieron los vi&edos" %#e ca'an s#avemen!e )acia el Bless#re por las faldas de las colinas" c#$ier!as por las rizadas ramas de #nas vides ordenadamen!e disp#es!as" a)ora !ris!es" desn#das y secas *n la c#m$re de la colina m(s al!a" azo!ados por el vien!o" se erg#'an )acia el cielo #na !orre" #n gr#eso donj/n y las $ar$acanas del cas!illo de 8omerol A Heral! le in!eres/ el %#e el camino %#e lleva$a )as!a el cas!illo es!#viera gas!ado" ara&ado por los cascos de los ca$allos y las llan!as de las r#edas no menos %#e el pa!io principal Se ve'a claramen!e %#e m#c)a gen!e deja$a el camino para en!rar al cas!illo de 8omerol Se a$s!#vo de preg#n!ar )as!a el momen!o en %#e vieron j#n!o al cas!illo alg#nos carros #ncidos" c#$ier!os con lonas" ve)'c#los s/lidos y poderosos #sados para el !ranspor!e a larga dis!ancia ,1ercaderes ,le 3omercian!es de vino aclar/ el apoderado c#ando le preg#n!/,

,-1ercaderes. ,se asom$r/ Heral!, -3/mo es eso. 8ensa$a %#e los pasos de las mon!a&as es!a$an c#$ier!os de nieve" y %#e 0o#ssain! es!a$a aislado del m#ndo -De %#+ forma llegaron a%#' los mercaderes. ,8ara )ay mal proceder )a$r( de los mercaderes ,dijo el apoderado 2iera$r(s con ges!o serio, no camino" a lo menos para a%#+llos %#e !ra!an seriamen!e s# *llos" se&or $r#jo" !ienen la sig#ien!e reglaP si el fin lo merece" )allarse #n modo

~1NN~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,3ier!amen!e ,dijo Heral! con len!i!#d, es +sa regla acer!ada y digna de em#laci/n *n !oda si!#aci/n ,Sin c)anzas 1as verdad es %#e alg#nos de los !ra!an!es anidan ac( desde el o!o&o" no p#eden irse 8ero no dejan decaer el esp'ri!# y dicen" $a)" y %#+ m(s da" a cam$io andaremos los primeros en la primavera" an!es de %#e la compe!encia aparezca *llos lo llamanP pensar posi!ivamen!e ,> !am$i+n !al regla ,Heral! afirm/ con la ca$eza, es dif'cil de rec)azar @na cosa sola me res#l!a c)ocan!e" se&or apoderado -8or %#+ los mercaderes es!(n a%#'" en es!os despo$lados" y no en Bea#clair. -La condesa no se digna darles )ospi!alidad. -Desprecia acaso a los mercaderes. ,8ara nada ,respondi/ 2iera$r(s, La se&ora condesa los convida a men#do" mas ellos la rec)azan cor!+smen!e > se %#edan en las vi&as ,-8or %#+. ,Bea#clair" dicen" no es m(s %#e $an%#e!es" $ailes" jaranas" $orrac)eras y amor'os All( el )om$re se apol!rona" em$r#!ece y pierde el !iempo" en vez de pensar en el comercio > )ase de pensar en lo %#e de verdad sea impor!an!e *n el fin" %#e !odo lo j#s!ifica Sin pa#sa Sin al!erar los pensamien!os con zara$andas *n!onces" y s/lo en!onces" se alcanza el fin $#scado ,3ier!amen!e" se&or 2iera$r(s ,dijo el $r#jo con len!i!#d, 3on!en!o es!oy de n#es!ro comFn viaje 1#c)o )e de aprovec)ar las n#es!ras pl(!icas 1#c)o" de verdad 8ese a lo %#e el $r#jo espera$a" no en!raron en el cas!illo de 8omerol" sino %#e sig#ieron #n poco m(s all(" )acia #n promon!orio al o!ro lado del valle so$re el %#e se eleva$a o!ro cas!illejo" algo m(s pe%#e&o y m#c)o peor c#idado *l cas!illo se llama$a Z#r$arr(n Heral! se alegr/ an!e la perspec!iva del pr/=imo !ra$ajo" p#es!o %#e Z#r$arr(n" osc#ro y den!ado a ca#sa de las derr#idas almenas" !en'a #n aspec!o %#e ni pin!ado para ser r#ina maldi!a" sin d#da alg#na reple!a de )ec)izos" mons!r#os y desvarios *n s# in!erior" en el pa!io" en l#gar de mons!r#os y desvarios con!empl/ a #nas c#an!as personas enfrascadas en !areas !an fan!(s!icas como )acer rodar #nos $arriles" cepillar #nas !a$las y clavarlas con ay#da de clavos Bl'a a madera n#eva" a cal n#eva y a es!i+rcol an!ig#o" a vino amargo y amarga sopa de g#isan!es Al poco sirvieron la sopa Aam$rien!os a ca#sa del camino" el vien!o y el fr'o" comieron ansiosos y en silencio Les acompa&a$a #n asis!en!e del apoderado 2iera$r(s" el c#al le f#e presen!ado a Heral! como Sim/n Hilka Les serv'an dos m#c)ac)as r#$ias de ca$ellos de al menos dos codos de longi!#d Am$as le lanzaron al $r#jo #nas miradas !an e=presivas %#e +s!e decidi/ oc#parse de inmedia!o del !ra$ajo Sim/n Hilka no )a$'a vis!o al mons!r#o 0an s/lo conoc'a s# aspec!o por rela!os de seg#nda mano ,<egro era como la pez" mas c#ando se arras!rara por la pared" se pod'an ver los ladrillos a !rav+s s#yo 3omo la gela!ina era" si me en!end+is" se&or $r#jo" o" con perd/n" como los mocos > !en'a las pa!as largas y

~1N1~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

finFs!icas" y c#an!iosas pa!as !en'a" a lo menos oc)o o m(s %#iz( > >on!ek se %#ed/ %#ie!o parao" %#ie!o parao" mirando )as!a %#e al ca$o se le oc#rri/ algo y se li/ a gri!arP EJDesparece" pi+rde!eKR" y )as!a a&adi/ #n e=orcismoP EJ> as( !e m#rieras" jodep#!aKR > an!onces el $ic)arraco" Jsis" sis" sisK Sise/ y )as!a l#ego L#cas > )#y/ como alma %#e lleva el dia$lo *n!onces los mozos dijeronP si )ay #n mo#s!r#o" p#es" co&o" darnos #n a#men!o por c#rrar en si!#aci/n prej#dicial para la sal#d" y si no" p#es nos vamos al gremio y os den#nciamos :#es!ro gremio" les dije" me la p#ede ,-3#(ndo se vio al mons!r#o por vez primera. ,le in!err#mpi/ Heral! ,@nos !res d'as )ace As' como an!es de >#le ,Dijis!eis ,el $r#jo mir/ al apoderado, %#e an!es de Lammas A Alcides 2iera$r(s se le r#$orizaron los l#gares %#e no es!a$an c#$ier!os por la $ar$a Hilka $#f/ ,:aya" vaya" se&or apoderado" si se %#iere apoderar" p#es )a de es!arse m(s a%#'" y no andar l#s!rando la silla con el c#lo en la oficina de Bea#clair 8ienso yo %#e ,<o me in!eresan ,le in!err#mpi/ 2iera$r(s, v#es!ros pensamien!os Aa$lar del mons!r#o ,> %#e ya lo dije" co&o 0odo lo %#e pas/ ,-<o )#$o v'c!imas. -<adie f#e a!acado. ,<o @n a&o )a %#e desapareci/ #n $racero sin dejar ras!ro Aay %#ien dice %#e f#e el mo#s!r#o %#ien lo agarrara y se lo arras!rara al a$ismo 1as o!ros dicen %#e %#+ cojones de mo#s!r#o ni %#e oc)o c#ar!os" sino %#e al !al $racero de s# mesma gana )izo #n yo me largo y ello a ca#sa de o!ros y de los elemen!os 8#es +l" fijars#s" j#ga$a a los gOesos con ansia y para colmo le infl/ la !ripa a #na molinera y la !al molinera se f#e al j#ez y el j#ez por s# par!e le mand/ al $racero pasarle #na pensi/n ,-<o a!ac/ el mons!r#o a nadie m(s. ,Heral! in!err#mpi/ nervioso la pr+dica," -<adie m(s lo )a vis!o. ,<o @na de las mozas" al servirle el vino local a Heral!" le pas/ #n pec)o por la oreja" desp#+s de lo c#al ma#ll/ invi!adora ,:amos ,dijo Heral! r(pido, <o )ay por %#+ pla!icar ni darle v#el!as Llevadme a las $odegas *l am#le!o de 2ringilla" !ris!e era el afirmarlo" no c#mpl'a con las esperanzas p#es!as en +l *l %#e a%#ella crisoprasa la$rada y env#el!a en pla!a s#s!i!#ir'a a s# medall/n $r#jeril del lo$o" Heral! no lo )a$'a cre'do ni por #n ins!an!e 2ringilla al fin y al ca$o !ampoco lo )a$'a prome!ido Sin em$argo" le )a$'a aseg#rado ,m#y seg#ra de ello, %#e c#ando se in!egrara con la psi%#e del %#e lo lleva$a" el am#le!o ser'a capaz de realizar m#y dis!in!as cosas" en!re ellas" avisar del peligro Sin em$argo" o $ien el )ec)izo de 2ringilla no )a$'a !enido +=i!o o $ien Heral! y el am#le!o difer'an en lo %#e considera$an o no como peligro La crisoprasa apenas !em$l/ percep!i$lemen!e c#ando" al ir )acia el s/!ano" cor!aron el paso a #n

~1N2~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

enorme ga!o cano %#e desfila$a por el pa!io con la cola en al!o *l ga!o" al ca$o" de$'a de )a$er reci$ido alg#na se&al del am#le!o" por%#e $#f/" ma#llando ag#damen!e 3#ando el $r#jo en!r/ en el s/!ano" el medall/n comenz/ a vi$rar ac( y all( de forma enervan!e" y ello en $/vedas secas" ordenadas y limpias en las %#e la Fnica amenaza era el vino g#ardado en #nos grandes $arriles A alg#ien %#e" )a$iendo perdido el a#!ocon!rol" se !#m$ara con la $oca a$ier!a $ajo los grifos" le amenaza$a all' #na !remenda $orrac)era > nada m(s Sin em$argo" el medall/n no !em$l/ c#ando Heral! dej/ la par!e de los s#$!err(neos %#e es!a$a en #so y $aj/ por #na s#cesi/n de escaleras y galer'as *l $r#jo ya )ac'a m#c)o %#e se )a$'a dado c#en!a de %#e $ajo la mayor'a de los vi&edos de 0o#ssain! )a$'a an!i%#'simas minas De seg#ro %#e )a$'a sido as' %#e" c#ando las vi&as %#e se )a$'an plan!ado comenzaron a crecer y a aseg#rar mejores $eneficios" se )a$'a !erminado con la e=plo!aci/n del mineral y se )a$'an a$andonado las minas" adap!ando en par!e s#s corredores y !Fneles para $odegas y s/!anos Los cas!illos de 8omerol y Z#r$arr(n es!a$an cons!r#idos so$re #na an!ig#a mina de pizarra A$#nda$an all' las galer'as y ag#jeros" $as!a$a #n simple momen!o de desc#ido para caer al fondo de alg#na complicada frac!#ra 8ar!e de los ag#jeros es!a$an velados por !a$las podridas c#$ier!as de polvo de pizarra y casi no se diferencia$an del s#elo @n paso desc#idado so$re algo as' era peligroso" de modo %#e el medall/n !en'a %#e adver!ir de ello <o adver!'a 0ampoco advir!i/ c#ando de #n mon!/n de rocas de pizarra a #nos diez pasos por delan!e de Heral! s#rgi/ #na forma dif#sa %#e ara&/ con s#s #&as el s#elo" sac/ la sin )#eso con ra$ia y a#ll/ )orrendamen!e" desp#+s de lo c#al con #n sil$ido y #n c)irrido ec)/ a correr por el !Fnel y se escondi/ en #no de los nic)os %#e se a$r'an en la pared *l $r#jo maldijo *l ar!il#gio m(gico reacciona$a an!e los ga!os pelicanos" pero no con los gremlins Aa$r( %#e )a$lar de es!o con 2ringilla" pens/" acerc(ndose al ag#jero por el %#e )a$'a desaparecido la cria!#ra *l am#le!o !em$l/ con f#erza 7#s!o a !iempo" pens/ 8ero en!onces refle=ion/ 8#ede %#e el medall/n no f#era !an es!Fpido al fin y al ca$o La !(c!ica acos!#m$rada y preferida de los gremlins se $asa$a en la )#ida y la encerrona d#ran!e la %#e se cor!a$a al perseg#idor con #nas zarpas !an afiladas como )oces *l gremlin pod'a es!ar esperando all'" en la osc#ridad" y el medall/n lo se&ala$a *sper/ largo ra!o" con!eniendo el alien!o" ag#zando el o'do con c#idado *l am#le!o yac'a !ran%#ilo e iner!e so$re s# pec)o Del ag#jero sal'a #n )edor desagrada$le" podrido 8ero reina$a #n silencio a$sol#!o > ningFn gremlin )a$r'a ag#an!ado !an!o !iempo en silencio Sin pens(rselo" se arras!r/ al ag#jero y con!in#/ a c#a!ro pa!as" roz(ndose la espalda con la deformada roca <o avanz/ m#c)o Algo cr#ji/ y c)asc/" el s#elo cedi/ y el $r#jo cay/ j#n!o con alg#nas li$ras de arena y grava 8or s#er!e a%#ello d#r/ poco" $ajo s#s pies no )a$'a #n a$ismo sin fondo sino #n simple ag#jero 5od/ como mierda por #n canal de alcan!arilla y c)oc/ con #n es!r#endo con!ra #nos fragmen!os de madera

~1N3~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

podrida Agi!/ los ca$ellos y esc#pi/ arena" lanz/ #nas $lasfemias !erri$les *l am#le!o vi$ra$a sin pa#sa" le golpe!ea$a en el pec)o como #n gorri/n $ajo la a=ila *l $r#jo se con!#vo de arranc(rselo y mandarlo al dia$lo *n primer l#gar por%#e 2ringilla se pondr'a f#riosa *n seg#ndo" la crisoprasa !en'a al parecer o!ras c#alidades )ec)iceriles Heral! al$erga$a la esperanza de %#e a%#+llas ser'an m(s fia$les 3#ando in!en!/ levan!arse !en!/ con la mano la redondez de #na calavera > comprendi/ %#e a%#ello so$re lo %#e yac'a no era madera en a$sol#!o Se levan!/" dis!ing#i/ con rapidez #n mon!/n de )#esos 0odos eran )#manos 0odos eran personas %#e" en el momen!o de s# m#er!e" )a$'an es!ado c#$ier!os de cadenas y casi con !oda seg#ridad desn#dos Los )#esos es!a$an golpeados y mordis%#eados 8#ede %#e c#ando los mordieran a%#ellas personas ya no es!#viesen vivas 8ero a%#ello no era seg#ro De a%#ella galer'a le sac/ #n corredor largo" rec!o como #na flec)a La pared pizarrosa es!a$a $as!an!e $ien p#lida" no parec'a ya #na mina Sali/ de pron!o a #na enorme caverna c#yo !ec)o es!a$a s#mido en la osc#ridad *l cen!ro de la caverna lo oc#pa$a #n gigan!esco ag#jero" negro y sin fondo" so$re el %#e colga$a #n p#en!e de piedra con #n aspec!o peligrosamen!e ela$orado 2l#'an go!as de ag#a por las paredes" s# eco resona$a @n vien!o fr'o y apes!oso s#rg'a del a$ismo *l am#le!o es!a$a !ran%#ilo Heral! en!r/ en el p#en!e" a!en!o y concen!rado" in!en!ando man!enerse lejos de las $ala#s!radas a p#n!o de des)acerse Al o!ro lado del p#en!e )a$'a o!ro corredor *n s#s p#lidas paredes advir!i/ #nos o=idados sopor!es para an!orc)as Aa$'a !am$i+n all' nic)os" en alg#nos de los c#ales )a$'a es!a!#as de grani!o" sin em$argo el ag#a %#e )a$'a ca'do d#ran!e a&os las )a$'a erosionado y desfig#rado )as!a conver!irlas en m#&ecos sin forma *n las paredes colga$an !am$i+n placas con relieves Ds!as" realizadas en #n ma!erial m(s resis!en!e" eran m(s legi$les Heral! reconoci/ #na m#jer con c#ernos de media l#na" #na !orre" #na golondrina" #n ja$al'" #n delf'n" #n #nicornio *sc#c)/ #na voz Se de!#vo" con!eniendo el alien!o *l am#le!o vi$ra$a <o" a%#ello no era #na il#si/n" no era el s#s#rro de la pizarra desmoron(ndose ni el eco del ag#a go!eando *ra #na voz )#mana Heral! cerr/ los ojos" ag#z/ el o'do La localiz/ La voz" el $r#jo se dejar'a cor!ar el c#ello" proven'a de o!ro de los nic)os" de!r(s de o!ra es!a!#a deformada" a#n%#e no !an!o como para )a$er perdido #nas redondas formas de m#jer *s!a vez el medall/n es!#vo a la al!#ra de las circ#ns!ancias Brill/ y Heral! advir!i/ de pron!o #n reflejo me!(lico en la pared A$raz/ a la deformada m#jer en #n poderoso a$razo" la )izo girar con f#erza Algo c)irri/" !odo el nic)o gir/ so$re #n sopor!e de acero" dejando al desc#$ier!o #nas escaleras re!orcidas De n#evo le alcanz/ #na voz %#e proven'a de la cima de las escaleras Heral! no se lo pens/ largo ra!o

~1N9~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Arri$a encon!r/ #na p#er!a %#e se a$ri/ sin resis!encia e incl#so sin c)irrido De!r(s de la p#er!a )a$'a #n pe%#e&o c#ar!o a$ovedado De las paredes s#rg'an c#a!ro enormes !#$os de la!/n %#e se a$r'an al final como si f#eran !rompas *n el cen!ro" en!re las salidas de las !rompas" )a$'a #n sill/n y en el sill/n es!a$a sen!ado #n es%#ele!o So$re el cr(neo" )#ndido )as!a los dien!es" !en'a los res!os de #n $irre!e" es!a$a ves!ido con los )arapos de lo %#e alg#na vez f#eran ricos ropajes" #na cadena de oro al c#ello" y en las piernas #nas $o!as de cordo$(n m#y mordis%#eadas por las ra!as con los pies al desc#$ier!o @na carcajada s#rgi/ de #na de las !rompas" !an f#er!e e inesperada %#e el $r#jo )as!a dio #n sal!o L#ego alg#ien se son/ los mocos" #n sonido %#e amplificado m#c)as veces por el !#$o de la!/n son/ como el averno ,Sal#d ,s#rgi/ del !#$o, :aya #nos mocos !en+is" Skellen Heral! %#i!/ el es%#ele!o del sill/n" sin olvidarse de arrancarle la cadena de oro y me!+rsela en el $olsillo L#ego se sen!/ en el l#gar de las esc#c)as *n el final de las !rompas @no de los espiados !en'a voz de $ajo" prof#nda y vi$ran!e 3#ando )a$la$a" el !#$o de la!/n )as!a re!#m$a$a ,:aya #nos mocos !en+is" Skellen -D/nde os )a$+is resfriado de !al modo. -> c#(ndo. ,<o vale la pena )a$lar de ello ,dijo el aca!arrado, La maldi!a enfermedad se me )a pegado y sig#e a%#'" apenas )a desaparecido" v#elve de n#evo <i la magia ay#da ,-<o ser'a mejor en!onces cam$iar de mago. ,)a$l/ o!ra persona con #na voz c)irrian!e como #na pl#ma vieja y o=idada, *l :ilgefor!z +se" de momen!o" no p#ede vanagloriarse de m#c)os +=i!os" desde l#ego *n mi opini/n ,Dej+moslo ,le in!err#mpi/ alg#ien %#e )a$la$a con #n c#rioso arras!rar de las s'la$as, <o es por es!o por lo %#e )emos organizado a%#' es!e enc#en!ro" en 0o#ssain! *n el conf'n del m#ndo ,J*n el p#!o c#lo del m#ndoK ,*s!e conf'n del m#ndo ,dijo el aca!arrado, es el Fnico pa's %#e conozco %#e no posee #n servicio secre!o propio *l Fnico rinc/n del imperio %#e no es!( plagado de agen!es de :a!!ier de 5idea#= *s!e e!ernamen!e gozoso y em$riagado condado es considerado #na comedia y nadie lo !ra!a en serio ,*s!os paisejos ,dijo el %#e arras!ra$a las s'la$as, siempre f#eron #n para'so para los esp'as y el l#gar preferido para s#s enc#en!ros 8or ello a!ra'an !am$i+n al con!raespionaje y a los esp'as" a diversos mirones y esc#c)adores profesionales ,8#ede %#e as' f#era an!es 8ero no con el go$ierno de las )em$ras" algo %#e d#ra ya en 0o#ssain! casi cien a&os 5epi!o" es!amos seg#ros a%#' <adie nos encon!rar( ni espiar( 8odemos" fingiendo ser mercaderes" )a$lar !ran%#ilamen!e acerca de las c#es!iones %#e son de !an!o in!er+s so$re

~1N;~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

!odo para v#esas mercedes 8ara v#esas for!#nas privadas y privados la!if#ndios ,JDesprecio lo privado" desde l#egoK ,se emocion/ el c)irrian!e, J> no por lo privado es!oy a%#'K S/lo y e=cl#sivamen!e me preoc#pa el $ienes!ar del imperio J> el $ienes!ar del imperio" se&ores" es #na dinas!'a f#er!eK 8erj#icio sin em$argo y gran mal para el imperio ser( si en el !rono se sien!a alg#na fr#!a mezclada y podrida de mala sangre" descendien!e de los conejos del nor!e" enfermos f'sica y moralmen!e J<o" se&oresK JAn!e !al cosa yo" De ?e!! de los De ?e!!os" por el Hran Sol" no me %#edar+ mirando sin )acer nadaK 3#an!o m(s %#e la mi )ija ya !en'a casi prome!ido ,-0# )ija" De ?e!!. ,$ram/ el de la voz vi$ran!e" de $ajo, -> %#+ !engo yo %#e decir. ->o" %#e apoy+ a a%#el cac)orro de *m)yr en!onces en l#c)a con!ra el #s#rpador. JAl ca$o f#e de mi residencia %#e se lanzaron los cade!es a asal!ar el palacioK *n!onces" el moz#elo mira$a con g#s!o a mi *ilan" le sonre'a" le )ac'a c#mplidos" y de !apadillo" lo s+" le apre!a$a las !e!as > a)ora %#+ -o!ra empera!riz. -@na afren!a as'. -@n ins#l!o !al. J@n emperador del imperio e!erno %#e pone a #na vaga$#nda de 3in!ra por encima de las )ijas de las an!ig#as familiasK -6#+. -Se sien!a en el !rono por merced m'a y se a!reve a denigrar a mi *ilan. J<o" no lo permi!ir+K ,J<i yoK ,gri!/ o!ra voz" al!a y e=al!ada, JA m' !am$i+n me ca#s/ ofensaK J8or esa vaga$#nda cin!riana rep#di/ a mi m#jerK ,8or s#er!e ,in!ervino el arras!rador de s'la$as," a la vaga$#nda se la mand/ al o!ro m#ndo 8or lo %#e se en!iende de la relaci/n del se&or Skellen ,Ae esc#c)ado es!a relaci/n con m#c)a a!enci/n ,dijo el c)irrian!e, y )e llegado a la concl#si/n de %#e no ca$e de ella m(s %#e concl#ir %#e la vaga$#nda desapareci/ > si desapareci/" en!onces p#ede aparecer de n#evo Desde el a&o pasado ella )a desaparecido y aparecido varias veces 3ier!amen!e" se&or Skellen" m#c)o nos )a$+is decepcionado" desde l#ego J:os y ese )ec)icero" :ilgefor!zK ,J<o es )ora de darle v#el!as a es!o" 7oac)imK <o es )ora de ac#sarse m#!#amen!e y ec)ar las c#lpas" crear #na grie!a en n#es!ra #nidad 0enemos %#e es!ar firmemen!e #nidos > decididos <o impor!a si la cin!riana vive o no *l emperador" %#e ya #na vez )#mill/ a las viejas familias" Jlo seg#ir( )aciendoK -<o es!( la cin!riana. JA cam$io den!ro de alg#nos meses es capaz de presen!amos como empera!riz a #na zerrikana o #na de Zangwe$arK J<o" por el Hran Sol" no lo permi!iremosK ,J<o lo permi!iremos" desde l#egoK JBien )a$las" ArdalK La familia de los *mreis )a defra#dado n#es!ras esperanzas" cada min#!o %#e *m)yr es!+ en el !rono es perj#dicial para el imperio" desde l#ego > )ay a %#ien poner en el !rono *l joven :oor)is Se esc#c)/ #n sonoro es!orn#do" al %#e sig#i/ el sonido de sonarse los mocos ,@na monar%#'a cons!i!#cional ,dijo el es!orn#dador, >a es )ora de %#e )aya #na monar%#'a cons!i!#cional" #n sis!ema progresis!a > l#ego la democracia *l poder del p#e$lo

~1NC~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,*l emperador :oor)is ,repi!i/ con +nfasis la voz prof#nda, *l emperador :oor)is" S!efan Skellen *l c#al se casar( con mi *ilan o con alg#na de las )ijas de 7oac)im > en!onces yo como gran canciller de la corona" De ?e!! como mariscal de campo :os por v#es!ra par!e" S!efan" como conde y minis!ro del in!erior A no ser %#e como par!idario de no s+ %#+ p#e$lo ni d#e$lo ren#nci+is a cargos y !'!#los -<o. ,Dejemos en paz los procesos )is!/ricos ,dijo conciliador el aca!arrado , A +s!os de c#al%#ier modo no los de!endr( nadie *n lo %#e respec!a al d'a de )oy" v#esa merced gran canciller Aep Da)y" si !engo alg#na reserva )acia la persona del d#%#e :oor)is es principalmen!e por%#e se !ra!a de persona de car(c!er f+rreo" org#lloso y es!irado" al %#e no es f(cil infl#ir ,Si se p#ede a&adir algo ,respondi/ el arras!rador de s'la$as, *l d#%#e :/or)is !iene #n )ijo" el pe%#e&o 1orvran Ds!e es $as!an!e mejor candida!o *n primer l#gar" posee mayores derec)os al !rono" !an!o por par!e pa!erna como ma!erna *n seg#ndo l#gar" es #n ni&o" en l#gar del c#al go$ernar( el consejo de regencia B sea" noso!ros ,J0on!er'asK J<os la apa&aremos !am$i+n con el padreK J*ncon!raremos el modoK ,JBfrezc(mosle ,prop#so el e=al!ado, a mi m#jerK ,Silencio" conde Broinne <o es momen!o a)ora para ello Se&ores" de o!ra cosa de$i+ramos a)ora )a$lar" desde l#ego 6#isiera resal!ar %#e *m)yr var *mreis aFn go$ierna ,> de %#+ modo ,convino el aca!arrado al !iempo %#e se sona$a en #n pa&#elo, Ho$ierna y vive" es!( es!#pendamen!e" !an!o de c#erpo como de men!e <o )ay forma de d#dar so$re !odo de es!o Fl!imo" desp#+s de c/mo se li$r/ de v#esas mercedes sac(ndoos de <ilfgaard j#n!o con los ej+rci!os %#e os podr'an ser fieles -3/mo en!onces pre!end+is realizar #n golpe de es!ado" se&or d#%#e Ardal" si en c#al%#ier momen!o os !ocar( ir a la g#erra a la ca$eza del gr#po de ej+rci!o *s!e. > el d#%#e 7oac)im creo %#e !am$i+n de$er( es!ar j#n!o a s#s ej+rci!os" en el gr#po de operaciones especiales :erden ,A)/rra!e los sarcasmos" S!efan Skellen > no )agas ges!os %#e s/lo en !# opini/n !e )acen parecer!e a !# n#evo se&or" el )ec)icero :ilgefor!z > )as de sa$er" An!illo" %#e si *m)ir sospec)a de algo" precisamen!e la c#lpa la !en+is voso!ros" !F y :ilgefor!z 5econoce %#e %#er'ais )a$er cap!#rado a la cin!riana y mercadearla" comprar la merced de *m)yr A)ora %#e la moza )a desaparecido" no )ay con %#+ mercadear" -cier!o. *m)yr os desc#ar!izar( con s#s ca$allos" desde l#ego J<o salvar+is las ca$ezas ni !F ni el )ec)icero con el %#e !e vinc#laras en con!ra de n#es!ra vol#n!adK ,<adie de noso!ros salvar( la ca$eza" 7oac)im ,in!ervino el $ajo, Aay %#e mirar a la verdad a los ojos <o es!amos en mejor si!#aci/n %#e Skellen Las circ#ns!ancias )an )ec)o %#e !odos vayamos en #n mismo $arco ,J8ero f#e An!illo %#ien nos me!i/ en ese $arcoK 0en'amos %#e ac!#ar en secre!o" -y a)ora %#+. J*m)yr lo sa$e !odoK JLos agen!es de :a!!ier de 5idea#= persig#en a An!illo por !odo el imperioK J> para li$rarse de noso!ros nos mandan a la g#erra" desde l#egoK

~1NG~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,De es!o precisamen!e ,dijo el %#e arras!ra$a las s'la$as, me alegrar'a" lo aprovec)ar'a 0odos" os lo aseg#ro" se&ores" es!(n ya )ar!os de la g#erra %#e es!( en !rance *l ej+rci!o" el p#e$lo llano" y so$re !odo los mercaderes y empresarios *l mero )ec)o del final de la g#erra ser( sal#dado por !odo el imperio con gran alegr'a" independien!emen!e de c/mo se !ermine la g#erra > vos" como comandan!es de los ej+rci!os" !en+is #na infl#encia en el res#l!ado de la g#erra" por as' decirlo" al alcance de la mano -Algo m(s simple" en el caso de %#e el conflic!o armado aca$e en vic!oria" %#e ves!irse los la#reles. -> en caso de derro!a" aparecer como enviados de la providencia" encargados de las negociaciones %#e pongan p#n!o final al derramamien!o de sangre. ,3ier!o ,dijo al ca$o el c)irrian!e, 8or el Hran Sol" es cier!o Bien )a$l(is" se&or Le#vaarden ,*m)yr ,dijo el $ajo, se )a p#es!o +l mismo la soga al c#ello" al mandarnos al fren!e ,*m)yr ,dijo el e=al!ado, !odav'a sig#e vivo" se&ores d#%#es :ivo y con $#ena sal#d <o repar!amos la piel del oso ,<o ,dijo el $ajo, 1a!emos an!es al oso *l silencio d#r/ largo ra!o ,As' %#e #n a!en!ado 1#er!e ,1#er!e ,J1#er!eK ,J1#er!eK *s la Fnica sol#ci/n *m)yr !iene par!idarios mien!ras es!+ vivo 3#ando *m)yr m#era" nos apoyar(n !odos *s!ar( de n#es!ro lado la aris!ocracia" por%#e la aris!ocracia somos noso!ros y la f#erza de la aris!ocracia es s# solidaridad De n#es!ro lado se pondr(n $#ena par!e del ej+rci!o" especialmen!e la par!e del c#erpo de oficiales %#e rec#erda la p#rga de *m)yr desp#+s de la derro!a de Sodden > es!ar( de n#es!ro lado el p#e$lo ,8or%#e el p#e$lo es ignoran!e" !on!o y es f(cil de manip#lar ,!ermin/" al !iempo %#e se limpia$a los mocos" Skellen, Bas!a con gri!ar EJ)#rraKR" ec)ar #n disc#rso en las escaleras del senado" a$rir las c(rceles y $ajar los imp#es!os ,0en+is !oda la raz/n" coronel ,dijo el %#e arras!ra$a las s'la$as, A)ora s+ por %#+ )a$l(is !an!o de la democracia ,Advier!o ,c)irri/ el llamado 7oac)im, %#e no nos ser( !an f(cil" se&ores 0odo n#es!ro plan se $asa en %#e m#era *m)yr > no podemos cerrar los ojos an!e el )ec)o de %#e *m)yr !iene m#c)os par!idarios" !iene el c#erpo de ej+rci!os in!eriores" !iene #na g#ardia fan(!ica <o ser( f(cil a$rirse paso por la $rigada Impera!or y +s!a" no os )ag(is il#siones" l#c)ar( )as!a el Fl!imo )om$re ,> a%#' ,an#nci/ Skellen, es donde nos ofrece s# ay#da :ilgefor!z <o !endremos %#e rodear el palacio ni a$rirnos paso a !rav+s de los Imperas *l

~1NI~

Andrzej Sapkowski
,*l rey 5adowid de 5edania ,As' es ,-:ilgefor!z !iene #n asesino as'.

La Dama del Lago I y II

as#n!o lo sol#cionar( #n asesino con pro!ecci/n m(gica 0al y como s#cedi/ en 0re!ogor an!es de la re$eli/n de los magos de 0)anedd

,Lo !iene > para ganarnos v#es!ra confianza" se&ores" os diremos %#i+n es La )ec)icera >ennefer" a la %#e !enemos en prisi/n ,-*n prisi/n. 0en'a en!endido %#e >ennefer es!a$a aliada con :ilgefor!z ,*s s# prisionera Aec)izada e )ipno!izada" programada como #n golem" realizar( el a!en!ado > l#ego se s#icidar( ,<o me pega a%#' #na )ec)icera )ipno!izada ,dijo el %#e arras!ra$a las s'la$as" y el desagrado )izo %#e las arras!rara aFn m(s, 1ejor ser'a #n )+roe" #n ardien!e mili!an!e" #n vengador ,:engadora ,le in!err#mpi/ Skellen, :iene a%#' %#e ni pin!ado" se&or Le#vaarden >ennefer vengar( los da&os %#e le ca#sara el !irano *m)yr persig#i/ y llev/ a la m#er!e a s# p#pila" #na ni&a inocen!e *s!e cr#el dic!ador" ese degenerado" en l#gar de oc#parse del imperio y del p#e$lo" perseg#'a y !or!#ra$a ni&os Le alcanz/ la mano vengadora ,A m' me parece ,an#nci/ con s# voz de $ajo Ardal aep Da)y, m#y $ien ,A m' !am$i+n ,c)irri/ 7oac)im de ?e!! ,J*s!#pendoK ,gri!/ con e=al!aci/n el conde Broinne, 8or la violaci/n de m#jeres ajenas le alcanzar( al !irano depravado la mano de la j#s!icia J*s!#pendoK ,@na cosa ,Le#vaarden arras!r/ las s'la$as, 8ara conseg#ir n#es!ra confianza" se&or coronel Skellen" pido %#e nos revel+is el l#gar ac!#al donde se enc#en!ra el se&or :ilgefor!z ,Se&ores" yo <o me es posi$le ,Ds!a ser( n#es!ra garan!'a La fianza de n#es!ra sinceridad y devoci/n a la ca#sa ,<o !emas la !raici/n" S!efan ,a&adi/ Aep Da)y, <ing#no de los presen!es nos !raicionar( *s #na paradoja *n o!ras circ#ns!ancias p#ede %#e se encon!rara en!re noso!ros alg#no %#e %#isiera comprar s# vida !raicionando a los dem(s 8ero !odos a%#' sa$emos demasiado $ien %#e la desleal!ad no comprar'a nada Dl !iene #n pedazo de )ielo en l#gar de coraz/n > por eso morir( S!efan Skellen" no vaciles m(s ,*s!( $ien ,dijo, 6#e sea en!onces la fianza de la sinceridad :ilgefor!z se esconde en *l $r#jo" sen!ado al final de las !rompas" apre!/ los p#&os )as!a )acerse da&o > ag#z/ el o'do > la memoria Las d#das del $r#jo en lo respec!o al am#le!o de 2ringilla no es!a$an j#s!ificadas y desaparecieron en #n a$rir y cerrar de ojos 3#ando en!r/ en

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La Dama del Lago I y II

la gran caverna y se acerc/ al p#en!e de piedra so$re el negro a$ismo" el medall/n se le re!orci/ y removi/ en el c#ello ya no como #n gorri/n" sino como #n p(jaro grande y f#er!e @n c#ervo" por poner #n ejemplo Heral! se %#ed/ congelado De!#vo el am#le!o <o realiz/ ni el m(s m'nimo movimien!o" para %#e a s# o'do no lo e%#ivocara ni #n s#s#rro ni inspiraciones algo m(s r#idosas *sper/ Sa$'a %#e al o!ro lado del precipicio" al o!ro lado del p#en!e" )a$'a algo agazapado en la osc#ridad <o e=cl#'a %#e algo pod'a esconderse !am$i+n a s#s espaldas y %#e el p#en!e pod'a ser #na !rampa <o !en'a in!enci/n alg#na de dejarse a!rapar en ella *sper/ Aas!a %#e s#cedi/ ,Aola" $r#jo ,esc#c)/, 0e es!($amos esperando La voz %#e llega$a de la osc#ridad sona$a e=!ra&a 8ero Heral! ya )a$'a esc#c)ado voces como a%#+lla" las conoc'a *ran las voces de seres %#e no es!a$an acos!#m$rados a en!enderse con la ay#da del )a$la Sa$iendo #sar del apara!o de p#lmones" diafragma" !r(%#ea y c#erdas vocales" es!as cria!#ras no con!rola$an del !odo el apara!o de la ar!ic#laci/n" incl#so c#ando s#s la$ios" paladar y leng#a !en'an #na es!r#c!#ra !o!almen!e parecida a la )#mana Las pala$ras emi!idas por es!os seres" apar!e de #na e=!ra&a acen!#aci/n y en!onaci/n" es!a$an llenas de sonidos %#e no eran agrada$les para el o'do )#manoP desde d#ros y feos c)as%#idos )as!a s'la$as $landas" sil$an!es y res$aladizas ,0e es!($amos esperando ,repi!i/ laP voz, Sa$'amos %#e vendr'as c#ando se !e a!rajera con r#mores 6#e !e arras!rar'as a%#'" $ajo la !ierra" para $#scar" perseg#ir" acosar y ma!ar >a no saldr(s de a%#' <o ver(s m(s ese sol %#e !an!o amas ,1#+s!ra!e Algo se movi/ en la osc#ridad" al o!ro lado del p#en!e Las !inie$las de cier!o si!io parecieron )acerse m(s densas y co$rar #na forma !orpemen!e )#mana *l ser" da$a la sensaci/n" no pod'a %#edarse ni por #n seg#ndo en la misma posici/n y l#gar" las cam$ia$a con ay#da de #nos movimien!os r(pidos" nerviosos" a!ropellados *l $r#jo ya )a$'a vis!o an!es seres como a%#+l ,@n korred ,afirm/ con voz fr'a, 8odr'a )a$erme esperado a%#' a alg#ien como !F Aas!a res#l!a raro %#e no me !opara con!igo an!es ,1ira" mira ,*n la voz del nervioso ser )a$'a sarcasmo, *n la osc#ridad y me reconoci/ -> a a%#+l lo reconoces. -> a a%#+l. -> a a%#+l. De la osc#ridad" sin )acer r#ido como si f#eran esp'ri!#s" s#rgieron o!ros !res seres @no" %#e acec)a$a de!r(s del korred" en forma y rasgos generales !am$i+n era )#manoide" pero m(s $ajo" m(s encorvado y m(s simiesco Heral! sa$'a %#e era #n kilm#lis Dos mons!r#os m(s" como )a$'a imaginado" es!a$an oc#l!os delan!e del p#en!e" lis!os para cor!arle la re!irada c#ando en!rara en +l *l primero por la iz%#ierda" %#e re!orc'a s#s #&as como #na enorme ara&a" se %#ed/ congelado" recogiendo s#s m#c)as pa!as *ra #n priskirniko La Fl!ima cria!#ra" %#e recorda$a r#damen!e a #n candela$ro" s#rgi/" parec'a" direc!amen!e de la agrie!ada pared de pizarra

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Heral! no f#e capaz de adivinar %#+ es lo %#e era *n ning#no de los li$ros de los $r#jos fig#ra$a #n mons!r#o as' ,<o %#iero pelea ,dijo" con!ando #n poco con el )ec)o de %#e las cria!#ras )a$'an comenzado conversando" en vez de simplemen!e lanzarse so$re s# pesc#ezo en las !inie$las, <o %#iero pelea con voso!ros 8ero si )ace fal!a" me defender+ ,Lo !enemos calc#lado ,an#nci/ sisean!e el korred, 8or eso somos c#a!ro 8or eso !e preparamos es!a encerrona <os )as envenenado la vida" $r#jo canalla *l ag#jero m(s )ermoso en es!a par!e del m#ndo" #n maravilloso l#gar para invernar" noso!ros invernamos a%#' desde el comienzo de la )is!oria" casi > a)ora !F )as aparecido para cazar" ca$r/n 8ara perseg#irnos" alcanzarnos" ma!ar por dinero Se aca$/ > !am$i+n !F !e aca$as!e ,*sc#c)a" korred ,1(s cor!+smen!e ,$ram/ la cria!#ra, <o ag#an!o la mala ed#caci/n ,*n!onces c/mo ,Se&or Sc)wei!zer ,*n!onces" se&or Sc)wei!zer ,con!in#/ Heral!" en apariencia )#milde y s#miso," +s!e es el caso *n!r+ a%#'" no lo escondo" como $r#jo y con #na !area de $r#jo 8ropongo %#e corramos #n !#pido velo S#cedi/ sin em$argo algo en es!os s#$!err(neos %#e cam$i/ la si!#aci/n diame!ralmen!e 1e en!er+ de algo incre'$lemen!e impor!an!e para m' Algo %#e p#ede cam$iar !oda mi vida ,-> %#+ co&o res#l!a de ello. ,0engo %#e salir de inmedia!o a la s#perficie ,Heral! era #n modelo de !ran%#ilidad y paciencia," de inmedia!o" sin perder #n ins!an!e" ponerme en camino )acia #n lejano l#gar @n camino %#e p#ede res#l!ar #n camino sin re!orno D#do %#e de c#al%#ier manera v#elva o!ra vez por es!os lares ,-De es!a forma %#ieres comprar !# vida" $r#jo. ,sise/ el se&or Sc)wei!zer, De eso nada :anos son !#s r#egos 0e !enemos en la red y no !e vamos a dejar salir de ella 0e ma!aremos pensando no s/lo en noso!ros" sino !am$i+n en n#es!ros )ermanos 8or as' decirlo" por s# li$er!ad y la n#es!ra" no pasar(n ,<o s/lo no volver+ por es!os lares ,con!in#/ Heral! pacien!emen!e," sino %#e dejar+ de ac!#ar del !odo como $r#jo <#nca m(s ma!ar+ a ning#no de voso!ros ,J1ien!esK J1ien!es del miedoK ,8ero !engo %#e salir #rgen!emen!e de a%#' ,Heral! !ampoco a)ora permi!i/ %#e le in!err#mpieran," como )e dic)o 0en+is en!onces dos al!erna!ivas La primeraP cre+is en mi sinceridad y me ir+ La seg#ndaP me ir+ por encima de v#es!ros cad(veres ,La !ercera ,grazn/ el korred,P !F ser(s el cad(ver

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3on #n !in!ineo" el $r#jo sac/ la espada de la vaina %#e lleva$a a la espalda ,<o el Fnico ,dijo sin pasi/n, 3on !oda seg#ridad no el Fnico" se&or Sc)wei!zer *l korred g#ard/ silencio d#ran!e algFn !iempo *l kilm#lis %#e es!a$a a s# espalda se $alance/ y c)irri/ algo *l priskirniko do$l/ y e=!endi/ s#s pa!as *l candela$ro cam$i/ de forma A)ora parec'a #n a$e!o deforme con dos grandes ojos fosforescen!es ,Da #na pr#e$a ,dijo por fin el korred, de !# sinceridad y $#ena fe ,-3#(l. ,0# espada Afirmas %#e dejar(s de ser #n $r#jo @n $r#jo es s# espada L(nzala al a$ismo B %#i+$rala *n!onces !e permi!iremos salir de a%#' Heral! se %#ed/ %#ie!o por #n momen!o" en #n silencio en el %#e se o'a c/mo ca'an las go!as de ag#a del !ec)o y las paredes L#ego" despacio" sin apres#rarse" in!rod#jo )orizon!almen!e" m#y )ondo" la espada en #na grie!a de la roca > %#e$r/ la )oja con #n f#er!e golpe de s# $o!a La )oja se rompi/ con #n %#ejido c#yo eco reson/ por la caverna *l ag#a ca'a por las paredes" fl#'a por ellas como l(grimas ,<o p#edo creerlo ,dijo el korred m#y len!amen!e, <o p#edo creer %#e )aya nadie !an idio!a Se lanzaron so$re +l !odos" al momen!o" sin gri!os" pala$ras ni /rdenes 8rimero cr#z/ el p#en!ecillo el se&or Sc)wei!zer" con #nas garras en ris!re y #nos colmillos a$ier!os de los %#e no se )a$r'a avergonzado #n lo$o Heral! le permi!i/ acercarse" desp#+s de lo c#al gir/ y dio #n !ajo raj(ndole la mand'$#la inferior y la gargan!a Al seg#ndo sig#ien!e ya es!a$a en el p#en!e" con #n !ajo al $ies des!roz/ al kilm#lis Se encogi/ y cay/ a !ierra" en el mismo momen!o en %#e el candela$ro %#e )a$'a sal!ado so$re +l" $ajando desde arri$a" le ara&/ apenas la c)a%#e!a con s#s zarpas *l $r#jo sal!/ delan!e del priskirniko" delan!e de s#s finas pa!as %#e gira$an como las velas de #n molino de vien!o *l golpe de #na de las garras le acer!/ en #n lado de la ca$eza" Heral! $ail/" es%#ivando y c#$ri+ndose con largos cor!es *l priskirniko sal!/ de n#evo" pero fall/ Holpe/ con!ra la $arrera y la des!roz/" cayendo al a$ismo con #na ll#via de piedras Aas!a en!onces no )a$'a emi!ido sonido alg#no" a)ora" mien!ras ca'a al a$ismo" a#ll/ *l a#llido d#r/ largo ra!o Lo a!acaron por dos lados" por #n lado el candela$ro" por o!ro el kilm#lis" $a&ado en sangre" )erido" pero %#e )a$'a conseg#ido levan!arse *l $r#jo sal!/ so$re la $ala#s!rada del p#en!e" sin!i/ c/mo se desmorona$an las piedras y c/mo !odo el p#en!e !em$la$a Balance(ndose" se alej/ del alcance de las zarpas armadas de garras del candela$ro y se encon!r/ a espaldas del kilm#lis *l kilm#lis no !en'a c#ello" as' %#e Heral! le cor!/ en la sien 8ero el cr(neo del mons!r#o era como de )ierro" !#vo %#e cor!ar por seg#nda vez 8erdi/ con ello #n po%#i!o de !iempo de m(s Le ases!/ en la ca$eza" el dolor es!all/ en el cr(neo y los ojos Hir/" c#$ri+ndose con #na amplia parada" sin!iendo c/mo le fl#'a a$#ndan!emen!e la sangre de de$ajo

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de los ca$ellos" in!en!/ en!ender lo %#e )a$'a pasado *vi!ando por #n milagro el seg#ndo golpe de las zarpas" lo en!endi/ *l candela$ro )a$'a cam$iado de forma" a!aca$a a)ora con #nas pa!as e=!raordinariamen!e alargadas A%#ello !en'a s#s desven!ajas Bajo la forma de #n cen!ro de gravedad al!erado *l $r#jo se in!rod#jo por de$ajo de las zarpas" acor!ando la dis!ancia *l candela$ro" viendo lo %#e se le ven'a encima" cay/ so$re el lomo como #n ga!o" alzando s#s pa!as !raseras" armadas de ig#ales zarpas %#e las delan!eras Heral! sal!/ so$re +l" cor!ando en el sal!o Sin!i/ c/mo la )oja cor!a$a el c#erpo Se es!ir/" gir/" cor!/ de n#evo" cay/ de rodillas *l ser gri!/ y lanz/ con f#erza s# ca$eza )acia delan!e" )aciendo c)as%#ear s#s dien!es salvajemen!e j#n!o al pec)o del $r#jo S#s grandes ojos $rilla$an en la osc#ridad Heral! le dio #n !remendo golpe con la emp#&ad#ra de la espada" cor!/ de cerca" llev(ndose la mi!ad del cr(neo Incl#so sin a%#ella mi!ad a%#el e=!ra&o ser" %#e no fig#ra$a en ning#no de los li$ros de los $r#jos" c)as%#e/ s#s dien!es d#ran!e alg#nos seg#ndos L#ego m#ri/" con #n s#spiro !erri$le y casi )#mano *l korred" %#e es!a$a $a&ado en sangre" !em$la$a conv#lsivamen!e *l $r#jo se p#so a s# lado ,<o p#edo creer ,dijo, %#e alg#ien p#ede ser !an idio!a como para dejarse enga&ar con #na il#si/n !an sencilla como la de %#e$rar #na espada <o es!a$a seg#ro de si el korred es!a$a lo s#ficien!emen!e conscien!e como para en!enderle 8ero en realidad le era indiferen!e ,0e lo adver!' ,dijo" limpi(ndose la sangre %#e le fl#'a por la mejilla, 0e adver!' %#e !en'a %#e salir de a%#' *l se&or Sc)wei!zer !em$l/ con f#erza" !osi/" sil$/ y !iri!/ enm#deci/ y se %#ed/ %#ie!o 2l#'a el ag#a del !ec)o y las paredes QQQQQ ,-*s!(s sa!isfec)o" 5egis. ,A)ora s' ,*n!onces ,el $r#jo se levan!/," venga" corre y )az las male!as > vivo ,<o me llevar( m#c)o !iempo Bmnia mea mec#m por!o ,-Lo %#+. ,<o !engo m#c)o e%#ipaje ,*n!onces mejor *n media )ora" al o!ro lado de la ci#dad ,*s!ar+ all' <o la )a$'a !enido en lo %#e era Le a!rap/ Dl mismo era c#lpa$le *n vez de darse prisa" pod'a )a$er ido a la par!e !rasera del palacio y dejar all' a Sardinilla en el es!a$lo grande" el %#e era para los ca$alleros andan!es" el L#ego

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La Dama del Lago I y II

personal y el servicio y en el %#e es!a$an !am$i+n los ca$allos de s# gr#po <o lo )izo" por prisa y por cos!#m$re #s/ del es!a$lo condal > p#do )a$erse imaginado %#e en el es!a$lo condal de$'a de )a$er alg#ien %#e informara I$a de lado a lado" dando pa!adas a la paja :es!'a #n cor!o a$rigo de piel de zorro" #na $l#sa $lanca de a!las" #na falda de mon!ar negra y $o!as al!as Los ca$allos $#faron al perci$ir la ra$ia %#e emana$a de ella ,1ira" mira ,dijo al verlo" do$lando la f#s!a %#e lleva$a en la mano, J<os vamosK JSin despedirnosK 8or%#e la car!a %#e de seg#ro es!( so$re la mesa no es #na despedida <o" desp#+s de lo %#e nos )a #nido Imagino %#e !# proceder lo aclaran y j#s!ifican #nos arg#men!os e=!raordinariamen!e impor!an!es ,Lo aclaran y lo j#s!ifican 8erdona" 2ringilla ,8erdona" 2ringilla ,repi!i/" !orciendo los la$ios con ra$ia, 6#+ cor!o" %#+ a#s!ero" %#+ fal!o de pre!ensiones" con %#+ c#idado del es!ilo La car!a %#e me )as dejado" me j#ego el c#ello" de seg#ro %#e es!( !am$i+n redac!ada e=%#isi!amen!e Sin e=ageraciones" en lo !ocan!e a la !in!a ,0engo %#e irme ,consig#i/ )acer salir de s# gargan!a, 0e imaginas por %#+ > por %#i+n 8erd/name" por favor 0en'a in!enci/n de desaparecer con sigilo y en secre!o por%#e por%#e no %#er'a %#e in!en!aras seg#irnos ,:ano era ese !emor ,dijo con +nfasis" al !iempo %#e re!orc'a la f#s!a en #n arco, <o me ir'a con!igo ni a#n%#e me lo pidieras de rodillas B)" no" $r#jo :e solo" m#ere solo" cong+la!e solo en los pasos >o no !engo de#da alg#na con 3iri -> con!igo. -Sa$es acaso c#(n!os me imploraron lo %#e !F !#vis!e. -Lo %#e a)ora a$andonas con desprecio" lo ec)as a #n rinc/n. ,<o lo olvidar+ n#nca ,B) ,sil$/, <o sa$es %#+ ganas !engo de )acer %#e f#era de verdad as' J* incl#so sin ay#da de la magia" s/lo con ay#da de es!e l(!igoK ,<o lo )ar(s ,0ienes raz/n" no lo )ar+ <o ser'a capaz 1e compor!ar+ como le per!enece a #na aman!e despreciada y a$andonada De forma m#y cl(sica 1e ir+ con la ca$eza al!a 3on org#llo y dignidad 3on!eniendo las l(grimas L#ego llorar+ en la almo)ada J> l#ego me acos!ar+ con o!roK Al final casi es!a$a gri!ando Dl no dijo nada *lla !am$i+n g#ard/ silencio ,Heral! ,dijo al fin" con #na voz comple!amen!e dis!in!a, 6#+da!e conmigo 1e parece %#e !e %#iero ,dijo ella" viendo %#e +l vacila$a con la resp#es!a, 6#+da!e conmigo 0e lo pido <#nca le solici!+ nada a nadie y n#nca pens+ pedir nada A !i !e lo pido ,2ringilla ,respondi/ Heral! al ca$o, *res #na m#jer con la %#e #n )om$re s/lo p#ede so&ar 1i c#lpa es" y s/lo m'a" %#e no !engo na!#raleza de so&ador ,*res ,dijo ella #n ins!an!e desp#+s" mordi+ndose los la$ios, como #n anz#elo de pescador" %#e #na vez clavado s/lo se p#ede arrancar con sangre y carne *n fin" yo misma soy c#lpa$le" sa$'a lo %#e )ac'a" j#gando

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con #n j#g#e!e peligroso 8or s#er!e" s+ !am$i+n c/mo )a$+rmelas con las consec#encias 0engo en es!o ven!aja so$re el res!o de la !ri$# de las m#jeres Dl no dijo nada ,Al fin y al ca$o ,a&adi/," #n coraz/n ro!o" a#n%#e d#ela m#c)o" m#c)o m(s %#e #n $razo ro!o" se c#ra m#c)o" m#c)o m(s r(pido 0ampoco a)ora dijo +l nada 2ringilla mir/ el cardenal de s# mejilla ,-> mi am#le!o. -6#+ !al f#nciona. ,*s simplemen!e genial Hracias *lla asin!i/ ,-Adonde vas. ,dijo con o!ro !ono de voz comple!amen!e dis!in!o, -6#+ es lo %#e )as sa$ido. Sa$es el si!io donde es!( escondido :ilgefor!z" -verdad. ,S' <o me pidas %#e !e diga d/nde es!( <o !e lo dir+ ,3omprar+ es!a informaci/n Algo por algo ,-A)" s'. ,0engo #na no!icia ,repi!i/, %#e es m#y valiosa > para !i simplemen!e no !iene precio 0e la vender+ a cam$io de ,De #na conciencia !ran%#ila ,!ermin/ +l" mir(ndola a los ojos, 8or la confianza %#e !e o!org#+ Aace #n momen!o se )a$la$a a%#' de amor -> comenzamos a)ora a )a$lar de comercio. *lla call/ largo ra!o L#ego" de pron!o" se golpe/ con f#erza con la f#s!a en las $o!as ,>ennefer ,reci!/ r(pida," a%#+lla c#yo nom$re #sas!e alg#nas veces para dirigir!e a m' por la noc)e" en momen!os de +=!asis" n#nca !e !raicion/" ni a !i" ni a 3iri <#nca f#e aliada de :ilgefor!z 8ara salvar a 3iri se me!i/ sin d#darlo en #n peligro incalc#la$le 8erdi/" le cay/ a :ilgefor!z en las garras A las pr#e$as de escaneo %#e !#vieron l#gar en o!o&o del a&o pasado la o$ligaron con !oda seg#ridad a $ase de !or!#ras <o se sa$e si es!ar( viva <o s+ m(s 0e lo j#ro ,Hracias" 2ringilla ,:e!e ,3onf'o en !i ,dijo" sin irse, > n#nca olvidar+ lo %#e )#$o en!re noso!ros 3onf'o en !i" 2ringilla <o me %#edar+ con!igo" pero creo %#e !am$i+n !e )e %#erido a mi modo 0e pido por favor %#e man!engas en el m(s prof#ndo de los secre!os a%#ello de lo %#e !e vas a en!erar a)ora *l escondrijo de :ilgefor!z es!( en ,*spera ,le in!err#mpi/ ella, 1e lo dir(s l#ego" l#ego me lo revelar(s A)ora" an!es de ir!e" !e despedir(s de m' 0al y como de$es despedir!e <o con car!i!as" ni $al$#ceando perdones 0e despedir(s de m' como yo %#iero Se %#i!/ la piel de zorro" la lanz/ so$re #n mon!/n de paja 3on #n movimien!o $r#sco se arranc/ la $l#sa" $ajo la %#e no lleva$a nada Se !endi/ so$re la piel" arras!r(ndolo con ella" so$re s' Heral! la agarr/ por el

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

c#ello" alz/ la falda" de pron!o se dio c#en!a de %#e no !endr'a !iempo para %#i!arle los g#an!es 8or s#er!e 2ringilla no lleva$a g#an!es <i $ragas 8or #na s#er!e aFn mayor no lleva$a !ampoco esp#elas" por%#e al ca$o de poco los !acones de s#s $o!as de mon!ar es!a$an li!eralmen!e por !odas par!es" si )#$iera llevado esp#elas" miedo da pensar lo %#e podr'a )a$er pasado 3#ando ella gri!/" +l la $es/ Sofoc/ s# gri!o Los ca$allos" agi!ados por s# ra$iosa pasi/n" relinc)aron" pa!earon" se golpearon con!ra las $arreras" de !al modo %#e polvo y paja comenzaron a caer desde el pajar QQQQQ ,La ci#dadela de 5)ysU5)#n" en <azair" j#n!o al lago 1#redac) , !ermin/ 2ringilla :igo !ri#nfalmen!e, All' es!( el escondrijo de :ilgefor!z Se lo sa%#+ al $r#jo an!es de %#e se f#era 0enemos !iempo de so$ra para adelan!arle Dl no conseg#ir( de ningFn modo llegar all' an!es de a$ril Las n#eve m#jeres re#nidas en la sala de las col#mnas del cas!illo de 1on!ecalvo afirmaron con la ca$eza" regal(ndole a 2ringilla #nas miradas llenas de reconocimien!o ,5)ysU5)#n ,repi!i/ 2ilippa *il)ar!" dejando ver s#s dien!es en #na sonrisa voraz y j#g#e!eando al mismo !iempo con #n camafeo de sard/nice %#e lleva$a prendido al !raje, 5)ysU5)#n en <azair *n!onces" )as!a pron!o" se&or :ilgefor!z JAas!a m#y pron!oK ,3#ando el $r#jo lleg#e )as!a all' ,s#s#rr/ Leira 1e!z, no encon!rar( m(s %#e r#inas %#e ni si%#iera van a oler ya a %#emado ,<i !ampoco cad(veres ,sonri/ graciosamen!e Sa$rina Hlevissig ,Bravo" se&ora :igo ,S)eala afirm/ con la ca$eza, 1(s de !res meses en 0o#ssain! 8ero creo %#e mereci/ la pena 2ringilla :igo pase/ la mirada por las )ec)iceras sen!adas !ras la mesa 8or S)eala" 2ilippa" Sa$rina Hlevissig 8or Leira 1e!z" 1argari!a La#=UAn!ille y 0riss 1erigold 8or 2rancesca 2inda$air y Ida *mean" c#yos ojos enmarcados en #n in!enso ma%#illaje +lfico no deja$an !rasl#cir a$sol#!amen!e nada 8or Assire van Ana)id" c#yos ojos mos!ra$an desasosiego y preoc#paci/n ,1ereci/ la pena ,reconoci/ Del !odo sinceramen!e QQQQQ *l cielo" desde #n color az#l osc#ro" se f#e )aciendo poco a poco negro @n vien!o g+lido sopl/ a !rav+s de los vi&edos Heral! se cerr/ el c)am$ergo y se p#so #na $#fanda de lana al c#ello Se sen!'a es!#pendamen!e Aacer

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La Dama del Lago I y II

el amor" como de cos!#m$re" lleva$a al m(=imo s#s f#erzas f'sicas" ps'%#icas y morales" $orra$a la som$ra de c#al%#ier d#da y volv'a el pensamien!o claro y vivo S/lo lamen!a$a %#e i$a a es!ar privado de !an prodigioso panace#m d#ran!e largo !iempo La voz de 5eynar! de BoisU 2resnes lo sac/ de s#s pensamien!os ,:a a )acer mal !iempo ,dijo el ca$allero erran!e mirando a orien!e" de donde proven'a la !ormen!a, Daos prisa Si con es!e vien!o viene la nieve" si os agarra en el paso de 1al)e#r" es!ar+is me!idos en #na !rampa > en ese caso rezad por el des)ielo a !odos los dioses %#e ador(is" %#e conoc+is y %#e en!end+is ,*n!endido ,Los primeros d'as os cond#cir( el Sansre!o#r" pegaos al r'o Dejad a #n lado la fac!or'a de los !ramperos" llegar+is a #n l#gar en el %#e #n afl#en!e le en!ra al Sansre!o#r por la derec)a <o lo olvid+isP derec)a S# c#rso os mos!rar( el camino al paso de 1al)e#r Si acaso por vol#n!ad divina a!raves(is el 1al)e#r" no os apres#r+is demasiado" por%#e aFn !endr+is an!e voso!ros los pasos de Sansmerci y de 1or!$lanc 3#ando cr#c+is los dos $ajad )acia el valle de S#dd#!) S#dd#!) !iene #n microclima !emplado" casi como 0o#ssain! Si no f#era por s# m'sera !ierra" !am$i+n plan!ar'an all' vi&edos Se de!#vo avergonzado por #nas miradas pene!ran!es ,3laro ,3arraspe/," Al grano A la salida de S#dd#!) es!( la ci#dad de 3aravis!a All' vive mi primo" H#y de BoisU2resnes :isi!adlo y decidle %#e ven's de mi par!e Si acaso mi primo se )#$iera m#er!o o se )#$iera v#el!o !on!o" recordad" la direcci/n de v#es!ro camino es la planicie de 1ag Deira" el valle del r'o Syl!e 1(s all(" Heral!" ya sig#e el mapa %#+ pin!as!e en casa del car!/grafo local > ya %#e es!amos con la car!ograf'a" no en!iendo demasiado por %#+ le preg#n!as!e por no s+ %#+ cas!illo ,1ejor olv'da!e de eso" 5eynar! <o )a s#cedido n#nca <#nca lo )as o'do ni lo )as vis!o <i a#n%#e !e dieran !ormen!o -*n!endido. ,*n!endido ,@n jine!e ,advir!i/ 3a)ir" s#je!ando" a s# semen!al" %#e $rinca$a, :iene #n jine!e )acia noso!ros a !odo galope" de la par!e de palacio ,Si s/lo #no ,Ango#l+me sonri/" al !iempo %#e acaricia$a el )ac)a %#e colga$a de la silla," en!onces es poco pro$lema *l jine!e res#l!/ ser 7askier" %#ien galopa$a a !odo lo %#e da$a el ca$allo 3#riosamen!e el ca$allo res#l!/ ser 8egaso" el cas!rado del poe!a" al %#e no le g#s!a$a sal!ar y no sol'a )acerlo ,B#eno ,dijo el !rovador" jadeando como si +l )#$iera llevado a la espalda al cas!rado y no el cas!rado a +l, B#eno" lo conseg#' 0em'a %#e no os i$a a alcanzar ,<o me digas %#e al final !e vienes con noso!ros

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,<o" Heral! ,7askier $aj/ la ca$eza," no voy 1e %#edo a%#'" con mi Armi&o *s decir" con Anarie!!a 8ero no pod'a no despedirme de voso!ros Desearos #n $#en viaje ,Dale las gracias por !odo a la condesa > discFlpanos an!e ella por irnos !an de improviso y sin despedirse 7#s!if'canos de alg#na manera ,Aicis!eis #n j#ramen!o de ca$aller'a y eso es !odo 0odo el m#ndo en 0o#ssain!" incl#yendo a Armi&o" en!iende algo as' > a%#' !en+is 6#e sea es!o mi apor!aci/n ,7askier ,Heral! !om/ del poe!a #n $ols/n m(s $ien pesado, <o padecemos fal!a de dinero <o es necesario ,6#e sea mi apor!aci/n ,repi!i/ el !rovador, @nas perras siempre vienen $ien > apar!e de ello" no son m'as" !om+ es!os d#cados del cofre privado de Armi&o -6#+ es lo %#e mir(is. A las m#jeres no les )ace fal!a el dinero -8ara %#+. <o $e$en" no j#egan a los dados y" joder" ellas mismas son m#jeres J:enga" adi/sK Idos por%#e me ec)o a llorar > c#ando )ay(is !erminado !en+is %#e veniros a 0o#ssain!" volved" con!(dmelo !odo > %#iero a$razar a 3iri -1e lo prome!es" Heral!. ,0e lo prome!o ,*n!onces" adi/s ,*spera ,Heral! dio la v#el!a al ca$allo" se acerc/ m#c)o a 8egaso" a escondidas sac/ del seno #na car!a, Aaz %#e es!a car!a le lleg#e ,-A 2ringilla :igo. ,<o A Dijks!ra ,-8ero %#+ dices" Heral!. -> c/mo )e de )acer es!o" si p#ede sa$erse. ,*nc#en!ra el modo S+ %#e eres capaz > a)ora adi/s Da!e el piro" viejo !on!o ,Da!e el piro" amigo Bs es!ar+ mirando Le sig#ieron con la mirada c#ando se i$a" vieron c/mo avanza$a al paso en direcci/n a Bea#clair *l cielo osc#rec'a ,5eynar! ,*l $r#jo se gir/ en la silla, :en con noso!ros ,<o" Heral! ,respondi/ al ca$o 5eynar! de BoisU2resnes, >o soy #n ca$allero andan!e 8ero no es!oy loco QQQQQ *n la gran sala de las col#mnas del cas!illo de 1on!ecalvo reina$a #na e=ci!aci/n e=!raordinaria A las s#!iles pen#m$ras de los candela$ros %#e de cos!#m$re domina$an all' las s#s!i!#'a a%#el d'a la claridad lec)osa de #na gran pan!alla m(gica La imagen en la pan!alla !em$la$a" se agi!a$a" desaparec'a" po!enciando la e=ci!aci/n y la !ensi/n > el nerviosismo

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La Dama del Lago I y II

,7a ,dijo 2ilippa *il)ar!" con #na sonrisa lo$#na, @na pena %#e no p#eda es!ar all' 1e )ar'a $ien #n poco de acci/n > algo de adrenalina S)eala de 0ancarville la mir/ con aire severo" no dijo nada 2rancesca 2inda$air e Ida *mean es!a$ilizaron la imagen a $ase de )ec)izos" la a#men!aron de !al modo %#e oc#p/ !oda #na pared Se ve'an claramen!e las negras cimas de #nas mon!a&as al fondo de #n cielo grana!e" las es!rellas %#e se refleja$an en la s#perficie de #n lago" la osc#ra y gran'!ica mole de #n cas!illo ,Sigo sin es!ar seg#ra ,in!ervino S)eala, de si no )a sido #n error el )a$er confiado el mando del gr#po de a!a%#e a Sa$rina y a la joven 1e!z A Leira le %#e$raron las cos!illas en 0)anedd" p#ede %#e %#iera vengarse > Sa$rina *n fin" demasiado le g#s!an la acci/n y la adrenalina -<o es verdad" 2ilippa. ,>a )emos )a$lado acerca de ello ,le cor!/ 2ilippa" y !en'a la voz agria como z#mo de cerezas, *s!a$lecimos lo %#e )a$'a %#e es!a$lecer <adie res#l!ar'a m#er!o si no f#era a$sol#!amen!e necesario *l gr#po de Sa$rina y Leira en!rar'a en 5)ysU5)#n calladi!as como ra!ones" de p#n!illas" sin decir ni p'o 0omar'an vivo a :ilgefor!z" sin #n ara&azo" sin #n cardenal Lo es!a$lecimos A#n%#e yo siga pensando %#e )a$r'a %#e dar ejemplo 8ara %#e a%#ellos pocos %#e all'" en el cas!illo" so$revivan a es!a noc)e" se despier!en )as!a el fin de s#s d'as gri!ando c#ando s#e&en con es!a noc)e ,La venganza ,dijo severa la )ec)icera de Lovir, es el placer de las men!es m'seras" d+$iles y mez%#inas ,8#ede ser ,accedi/ 2ilippa con #na sonrisa en apariencia indiferen!e, 1as no deja de ser #n placer ,Bas!a ya ,1argari!a La#=UAn!ille alz/ #na copa de vino esp#moso, 8ropongo $e$er a la sal#d de do&a 2ringilla :igo" gracias a c#yos esf#erzos se )a conseg#ido desc#$rir el escondrijo de :ilgefor!z 3ier!o" do&a 2ringilla" #n !ra$ajo de primera 2ringilla )izo #na reverencia" respondiendo al $rindis *n los ojos negros de 2ilippa dis!ing#i/ algo como #na $#rla" en la mirada az#lada de 0riss 1erigold )a$'a odio <o logr/ descifrar las sonrisas de 2rancesca y de S)eala ,3omienzan ,dijo Assire var Ana)id" se&alando la visi/n m(gica Se sen!aron m(s c/modamen!e 8ara ver mejor" 2ilippa red#jo la l#z con #n )ec)izo :ieron c/mo se separa$an de la roca #nas negras formas" r(pidas y $orrosas como m#rci+lagos 3/mo con #n v#elo rasan!e ca'an so$re los adarves y las al$ardillas del cas!illo de 5)ysU5)#n ,Aace lo menos #n siglo ,m#rm#r/ 2ilippa, %#e no !engo #na esco$a en!re las piernas 8ron!o me olvidar+ de c/mo se v#ela S)eala" con los ojos clavados en la visi/n" la )izo callarse con #n s#s#rro impacien!e *n las ven!anas del osc#ro complejo del cas!illo $rill/ #n cor!o f#ego @na" dos" !res veces Sa$'an lo %#e era Las p#er!as y por!azgos cerrados se des)ac'an en as!illas an!e el golpe de $olas de rayos

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,*s!(n den!ro ,in!ervino en voz $aja Assire var Ana)id" la Fnica %#e no o$serva$a la imagen en la pared" sino %#e mira$a la $ola de cris!al %#e yac'a so$re la mesa, *l gr#po de asal!o es!( en el cen!ro 8ero algo no es!( $ien <o es como de$iera ser 2ringilla sin!i/ c/mo la sangre se le re!ira$a del coraz/n *lla ya sa$'a %#+ es lo %#e no era como de$iera ser ,La se&ora Hlevissig ,m#rm#r/ de n#evo Assire, es!( a$riendo #n com#nicador direc!o De pron!o el espacio en!re las col#mnas de la sala $rill/" en el /valo %#e se ma!erializ/ vieron el ros!ro de Sa$rina Hlevissig ves!ida de )om$re" con los ca$ellos s#je!os en la fren!e con #na !ira de algod/n" con el ros!ro ennegrecido por #nas franjas de pin!#ra de cam#flaje A espaldas de la )ec)icera se ve'an #nas s#cias paredes de piedra" so$re ellas #nos jirones de )arapos %#e alg#na vez f#eran !apices Sa$rina es!ir/ )acia ellas #na mano eng#an!ada de la %#e colga$an largas !iras de !elara&as ,JS/lo de es!o ,dijo ges!ic#lando violen!amen!e, )ay a%#' a !#paK JS/lo de es!oK 1aldi!a sea" %#+ es!#pidez 6#+ vergOenza ,J1(s sis!em(!icamen!e" Sa$rinaK ,-6#+ m(s sis!em(!icamen!e. ,gri!/ la maga de Laedwen, -6#+ se p#ede decir a%#' m(s sis!em(!icamen!e. -<o lo veis. JDs!e es el cas!illo de 5)ysU5)#nK J*s!( vac'oK J:ac'o y s#cioK J*s #na p#!a r#ina vac'aK J<o )ay nada a%#'K J<adaK De de!r(s de los )om$ros de Sa$rina apareci/ Leira 1e!z" con #n ma%#illaje en el ros!ro %#e la )ac'a parecer #n dia$lo s#rgido del infierno ,*n es!e cas!illo ,dijo con serenidad, no )ay nadie ni lo )a )a$ido Desde )ace #nos cinc#en!a a&os Desde )ace #nos cinc#en!a a&os no )a )a$ido a%#' ni #n alma" si no con!amos ara&as" ra!as y m#rci+lagos Aemos asal!ado #n l#gar a$sol#!amen!e e%#ivocado ,-Aa$+is compro$ado %#e no sea #na il#si/n. ,-<os !ienes por cr'as" 2ilippa. ,*sc#c)ad las dos ,2ilippa *il)ar! se pein/ nerviosamen!e los ca$ellos con los dedos, A los es$irros y a las adep!as les dir+is %#e se !ra!a$a de #n ejercicio 8agadlos y volved :olved de inmedia!o > con $#ena cara" -)a$+is o'do. J8oned $#ena caraK *l com#nicador oval se apag/ S/lo %#ed/ #na imagen en la pared osc#ra *l cas!illo de 5)ysU5)#n so$re el fondo de #n cielo negro y vi$ran!e de es!rellas > #n lago en el %#e se refleja$an las es!rellas 2ringilla :igo mir/ a la !a$la de la mesa 8erci$i/ c/mo la sangre %#e le palpi!a$a le i$a a enrojecer en #n ins!an!e las mejillas ,>o de verdad ,dijo al fin" sin poder sopor!ar el silencio %#e reina$a en la sala de col#mnas del cas!illo de 1on!ecalvo, >o de verdad no en!iendo

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,8#es yo s' ,dijo 0riss 1erigold

La Dama del Lago I y II

,*se cas!illo ,dijo 2ilippa" %#e es!a$a a$sor!a en s#s pensamien!os sin pres!ar a!enci/n alg#na a s#s colegas, *se cas!illo 5)ysU5)#n Aa$r( %#e des!r#irlo 3onver!irlo concienz#damen!e en r#inas > c#ando se comiencen a crear leyendas y c#en!os acerca de !odo es!e as#n!o" )a$r( %#e some!erlos a #na es!ric!a cens#ra -*n!ienden las se&oras a %#+ me refiero. ,1#y $ien ,afirm/ con la ca$eza la )as!a en!onces m#da 2rancesca 2inda$air Ida *mean" ig#almen!e silenciosa" se permi!i/ #n $#fido $as!an!e am$ig#o ,>o ,2ringilla :igo seg#'a como em$o!ada, en!iendo 3/mo p#do pasar es!o >o de verdad no

,B) ,dijo al ca$o de #n largo silencio S)eala de 0ancarville, <o es nada" se&ora :igo <adie es perfec!o 2ilippa resopl/ por lo $ajo Assire var Ana)id s#spir/ y alz/ los ojos al !ec)o ,Al fin y al ca$o ,a&adi/ S)eala" a$riendo los la$ios en #na sonrisa," a cada #na de noso!ras ya le )a pasado alg#na vez A cada #na de las %#e a%#' es!amos sen!adas ya nos )a enga&ado" #!ilizado y dejado en rid'c#lo alg#na vez #n )om$re

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La Dama del Lago I y II

Captulo 5

;)c$ liebe dic$, mic$ reizt deine sc$one /estalt< =nd bist du nic$t (illig, so brauc$> ic$ /e(alt$ ;!ein 0ater, mein 0ater, jetzt fasst er mic$ an, Erl9nig $at mir *eids getan$ 7o)ann ?olfgang Hoe!)e QQQQQ ,odo ya $a sido alguna vez, todo ya $a pasado alguna vez. . todo ya $a sido descrito alguna vez. :ysogo!a de 3orvo QQQQQ *l mediod'a cay/ !/rrido y sofocan!e so$re el $os%#e" la s#perficie del lago" osc#ra como el jade poco an!es" lanza$a #n in!enso resplandor dorado 3iri !#vo %#e c#$rirse los ojos con la manoP el $rillo del sol" reflejado en las ag#as" la cega$a y le )ac'a da&o en las p#pilas y en las sienes A!raves/ los ma!orrales %#e crec'an en la orilla y o$lig/ a Lelpa a aden!rarse en el lago" )as!a %#e el ag#a le lleg/ a la yeg#a por encima de las rodillas *l ag#a era !an cris!alina %#e" incl#so desde la al!#ra de la silla" 3iri pod'a ver en la som$ra del ca$allo el colorido mosaico del fondo" las algas" las conc)as de las n(yades y las ond#lan!es algas pl#mosas :io #n pe%#e&o cangrejo %#e se mov'a m#y digno en!re los g#ijarros La yeg#a relinc)/ 3iri !ir/ de las riendas y la sac/ del ag#a 8ero no la llev/ por la orilla" %#e era arenosa y con m#c)as piedras" lo %#e imped'a #na r(pida ca$algada 3ond#jo a la yeg#a j#s!o por el $orde del ag#a" para %#e p#diera pisar en la d#ra grava del fondo > casi de inmedia!o se p#so al !ro!e" algo %#e a Lelpa se le da$a !an $ien como a #na gen#ina !ro!adora %#e es!#viera acos!#m$rada" m(s %#e a ser mon!ada" a !irar de $riscas y landos 8ero 3iri no !ard/ en compro$ar %#e" de !odos modos" a%#el !ro!e res#l!a$a demasiado len!o A $ase de !aconazos y de gri!os" o$lig/ a la yeg#a a galopar > ec)aron ( correr" )aciendo a s# paso %#e el ag#a salpicara en !odas direcciones" $rillando al sol como go!as de pla!a f#ndida <o afloj/ el paso ni al divisar la !orre *n la respiraci/n de Lelpa no se sen!'an jadeos" y s# galope seg#'a siendo ligero y na!#ral

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La Dama del Lago I y II

Irr#mpi/ en el pa!io a !oda velocidad" armando #n gran es!r#endo con los cascos" fren/ a la yeg#a $r#scamen!e" de modo %#e" por #nos ins!an!es" las )errad#ras res$alaron en las $aldosas con #n prolongado c)irrido Se de!#vo j#s!o delan!e de las elfas %#e la espera$an al pie de la !orre *n s#s mism'simas narices Se sin!i/ sa!isfec)a" p#es dos de ellas" )a$i!#almen!e fr'as e imp(vidas" re!rocedieron a)ora sin %#erer ,<o os as#s!+is ,dijo con sorna, J<o pensa$a arrollarosK A#n%#e ya me g#s!ar'a Las elfas reco$raron el con!rol de inmedia!oP #na sensaci/n de calma volvi/ a e=!enderse por s#s ros!ros" #na indolen!e dejadez regres/ a s#s ojos 3iri desmon!/ de #n sal!o" o m(s $ien de #n v#elo S# mirada era desafian!e ,Bravo ,dijo #n elfo de ca$ellos claros y ros!ro !riang#lar" s#rgiendo de la som$ra %#e )a$'a $ajo el arco, Boni!o espec!(c#lo" LocS)lai!) La o!ra vez la )a$'a sal#dado del mismo modo 3#ando ella en!r/ en la 0orre de la Holondrina y se encon!r/ en medio de #na primavera florecien!e 8ero )ac'a m#c)o de ello" y esas cosas a 3iri ya no le prod#c'an ning#na impresi/n ,>o no soy la Dama del Lago ,pro!es!/, J>o a%#' es!oy presaK J> voso!ros sois mis carcelerosK :amos a llamar a las cosas por s# nom$re Si eres !an ama$le ,Le pas/ las riendas a #na de las elfas, Aay %#e lavar al ca$allo > darle de $e$er" c#ando se enfr'e JAay %#e oc#parse de +l" vayaK *l elfo r#$io sonri/ levemen!e ,0ienes m#c)a raz/n ,comen!/" viendo c/mo las elfas se lleva$an a la yeg#a a la c#adra sin rec)is!ar, 0F eres a%#' #na prisionera mal!ra!ada y ellas #nas cr#eles carceleras <o )ay m(s %#e verlo ,J0ienen lo %#e se merecenK ,Se p#so en jarras" levan!/ la cara en #n ges!o al!anero y le mir/ fijamen!e a los ojos" de #n color az#l m#y claro" como ag#amarinas" y m#y d#lces, JLas !ra!o como ellas me !ra!an a m'K > #na prisi/n es #na prisi/n ,1e )as dejado perplejo" LocS)lai!) ,> !F a m' me !ra!as como a #na idio!a > ni si%#iera !e )as presen!ado ,Disc#lpa Soy 3revan *spane aep 3aom)an 1ac)a Saev)erne" si es %#e sa$es lo %#e %#iere decir Soy #n Aen

,S' %#e lo s+ ,<o le dio !iempo a disim#lar s# admiraci/n, Los sa$ios Los magos de los elfos ,0am$i+n se nos p#ede llamar as' 8ara mayor comodidad #!ilizo el alias de Avallacli" y p#edes dirigir!e a m' por es!e nom$re ,-> %#i+n !e )a dic)o ,3iri fr#nci/ el ce&o, %#e !engo in!enci/n de dirigirme a !i. Sa$io o no" !F eres el carcelero" y yo ,La prisionera ,comple!/ en !ono sarc(s!ico, >a me lo )as dic)o >" por si f#era poco" #na prisionera mal!ra!ada Sin d#da" se !e o$liga a pasear

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

por los alrededoresT !e )an cas!igado a cargar con la espada" as' como a llevar esas ropas elegan!es y caras" m#c)o m(s $oni!as y limpias %#e las %#e !F !ra'as 8ero" pese a las espan!osas condiciones %#e !ienes %#e sopor!ar" !F no !e rindes 3on !#s $r#s%#edades !e des%#i!as de las ofensas s#fridas 0am$i+n !e dedicas a romper con gran coraje y ardor #nos espejos %#e son verdaderas o$ras de ar!e ,La m#c)ac)a se r#$oriz/ *s!a$a enojada consigo misma, 1#y $ien ,prosig#i/ el elfo, 8#edes romper !odo lo %#e !e venga en gana" al fin y al ca$o no son m(s %#e o$je!os -6#+ m(s da %#e !engan se!ecien!os a&os de e=is!encia. -0e ape!ece venir conmigo a dar #n paseo por la orilla del lago. Se )a$'a levan!ado el vien!o" y eso alivia$a #n !an!o el $oc)orno Adem(s" los al!os (r$oles y la !orre da$an som$ra *l ag#a de la $a)'a !en'a #n color verde !#r$ioT los a$#ndan!es nenFfares %#e adorna$an s# s#perficie" con s#s flores amarillas" )ac'an %#e pareciera #na pradera Las galline!as" graznando y meneando s#s picos rojos" gira$an con rapidez en!re las )ojas ,A%#el espejo ,$al$#ce/ 3iri" clavando los !acones en la grava mojada, 0e pido disc#lpas 1e p#se )ec)a #na f#ria *so f#e !odo ,A) ,*llas me desprecian *sas elfas 3#ando me dirijo a ellas" )acen como %#e no me en!ienden > c#ando son ellas las %#e me )a$lan" proc#ran %#e no las en!ienda 0odo con !al de )#millarme ,Aa$las perfec!amen!e n#es!ra leng#a Sin em$argo ,le e=plic/ con calma," no deja de ser #na leng#a e=!ranjera para !i Apar!e de eso" !F #sas la )en llinge" y ellas la ellylon <o es %#e )aya grandes diferencias" pero )ay diferencias ,A !i s' !e en!iendo 3ada pala$ra ,3#ando )a$lo con!igo" #so la )en llinge La leng#a de los elfos de !# m#ndo ,-> !F. ,Se dio la v#el!a, -De %#+ m#ndo eres. <o soy #na cr'a De noc)e $as!a con mirar )acia lo al!o <o se ve ni #na sola cons!elaci/n de las %#e conozco *s!e m#ndo no es el m'o Ds!e no es mi si!io Ae llegado )as!a a%#' por azar > %#iero salir de a%#' 1arc)arme ,Se agac)/" cogi/ #na piedra e )izo adem(n de arrojarla al lago a lo loco" )acia las galline!as %#e s#rca$an las ag#as 8ero la mirada del elfo la )izo ren#nciar, <o me da !iempo a recorrer #na leg#a ,sig#i/ diciendo" sin disim#lar s# disg#s!o," c#ando ya es!oy en la orilla del lago > veo es!a !orre Da ig#al en %#+ direcci/n vayaP en c#an!o me doy la v#el!a" a)' es!(n siempre el lago y la !orre Siempre <o )ay manera de alejarse de a%#' 8or eso es #na prisi/n *s peor %#e #n cala$ozo" peor %#e #na mazmorra" peor %#e #n c#ar!o con $arro!es en las ven!anas -Sa$es por %#+. 8or%#e es m(s )#millan!e *n ellylon o en lo %#e sea" me da m#c)a ra$ia cada vez %#e se $#rlan de m' y me m#es!ran s# desprecio S'" s'" no pongas esa cara 0F !am$i+n me )as despreciado" !F !am$i+n !e )as re'do de m' -> !e e=!ra&a %#e es!+ enfadada.

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,La verdad es %#e s' me sorprende ,8#so los ojos a c#adros, > m#c)o *lla s#spir/ y se encogi/ de )om$ros ,*n!r+ en la !orre )ace ya m(s de #na semana ,dijo" )aciendo #n esf#erzo para calmarse, > aparec' en o!ro m#ndo 0F es!a$as esper(ndome" sen!ado y !ocando el caramillo Aas!a !e sorprendi/ %#e )#$iera !ardado !an!o en llegar 0e dirigis!e a m' por mi nom$re" a#n%#e m(s !arde !e dio por la $o$ada +sa de la Dama del Lago Desp#+s desaparecis!e sin #na e=plicaci/n Dej(ndome en es!a prisi/n Llama a !odo es!o como !e d+ la gana >o lo llamo desprecioP )irien!e y malin!encionado desprecio ,S/lo )an pasado oc)o d'as" Zireael ,A) ,0orci/ el ges!o, B sea" %#e )e !enido s#er!e -8or%#e pod'an )a$er sido oc)o semanas. -B mejor oc)o meses. -B !al vez oc)o . Se call/ ,1#c)o !e )as alejado de Lara Dorren ,dijo +l en voz $aja, Aas perdido !# )erencia" )as ro!o los lazos con !# sangre <o es de e=!ra&ar %#e esas m#jeres no !e en!iendan" ni !F a ellas <o s/lo )a$las dis!in!o" !am$i+n piensas de o!ro modo 1anejas #nas ca!egor'as !o!almen!e diferen!es -6#+ son oc)o d'as # oc)o semanas. *l !iempo no significa nada ,J1#y $ienK ,gri!/ ella con ra$ia, *s!amos de ac#erdo" no soy ning#na elfa sa$ia" sino #n es!Fpido ser )#mano 8ara m'" el !iempo s' significa algo" yo c#en!o los d'as" c#en!o incl#so las )oras > )e compro$ado %#e )an pasado m#c)os d'as y m#c)as )oras >a no %#iero nada m(s de voso!ros" me las arreglar+ sin v#es!ras e=plicacionesP me !rae sin c#idado por %#+ a%#' es primavera" por %#+ )ay a%#' #nicornios y por %#+ de noc)e se ven en el cielo o!ras cons!elaciones <o me in!eresa lo m(s m'nimo averig#ar por %#+ sa$es mi nom$re y de %#+ modo p#dis!e adivinar %#e yo i$a a aparecer por a%#' S/lo %#iero #na cosa :olver a casa A mi m#ndo J3on las personasK J3on gen!e %#e piensa ig#al %#e yoK J6#e maneja las mismas ca!egor'asK ,:olver(s con ellos Den!ro de algFn !iempo ,J6#iero volver a)ora mismoK , gri!/, J<o den!ro de algFn !iempoK J8or%#e a%#' ese !iempo es #na e!ernidadK -3on %#+ derec)o me !en+is prisionera. -8or %#+ no p#edo marc)arme de a%#'. J>o )e venido a%#' solaK J8or mi propia vol#n!adK J<o !en+is ningFn derec)o so$re m'K ,:inis!e a%#' sola ,confirm/ !ran%#ilo," pero no por !# propia vol#n!ad 2#e el des!ino el %#e !e !rajo )as!a a%#'" con alg#na ay#da n#es!ra Lo cier!o es %#e a%#' !e es!($amos esperando desde )ac'a m#c)o !iempo 1#c)'simo !iempo Incl#so segFn n#es!ra escala ,<o en!iendo #na pala$ra de lo %#e me es!(s diciendo ,Aemos esperado m#c)o !iempo ,<o le )izo caso, S/lo !em'amos #na cosaP %#e no f#eras capaz de llegar )as!a a%#' 8ero lo )as conseg#ido Aas es!ado a la al!#ra de !# sangre" de !# linaje > eso significa %#e es a%#'" y no en!re los d)Soine" donde es!( !# si!io *res )ija de Lara Dorren aep S)iad)al

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,JSoy )ija de 8ave!!aK J<i si%#iera s+ %#i+n es esa LaraK Se es!remeci/" a#n%#e m#y levemen!e" de forma casi impercep!i$le ,*n !al caso ,dijo el elfo," ser( mejor %#e !e e=pli%#e %#i+n es esa Lara 3omo el !iempo apremia" preferir'a dejar las e=plicaciones para el viaje A#n%#e" con esa e=)i$ici/n insensa!a" por poco no revien!as a la yeg#a ,-6#e por poco no la revien!o. J7aK 0F no sa$es lo %#e p#ede ag#an!ar esa yeg#a >" -adonde !enemos %#e ir. ,*so" con !# permiso" !am$i+n !e lo e=plicar+ por el camino *n vis!a de %#e a%#el alocado galope no !en'a ningFn sen!ido y no cond#c'a a nada" 3iri fren/ a Lelpa" %#e no para$a de $#far QQQQQ AvallacS) no le )a$'a men!ido All'" en campo a$ier!o" en las praderas y $rezales donde so$resal'an los men)ires" ac!#a$a a%#ella misma f#erza %#e se sen!'a en 0or Zireael >a pod'a #no !ra!ar de salir disparado en la direcci/n %#e f#eseP al ca$o de #na leg#a" m(s o menos" #na f#erza invisi$le le o$liga$a a !razar #n c'rc#lo 3iri le dio #nas palmadas en el c#ello a Lelpa" mien!ras con!empla$a al gr#po de elfos %#e ca$alga$a !ran%#ilamen!e 8oco an!es" c#ando AvallacS) le )a$'a con!ado por fin %#+ %#er'an de ella" se )a$'a lanzado al galope para escapar de ellos" poniendo !ierra de por medio 8ara escapar de ellos y de s# arrogan!e e ins/li!a pe!ici/n 8ero a)' es!a$an de n#evo delan!e de ella Aa$'a recorrido #na leg#a" m(s o menos AvallacS) no le )a$'a men!ido <o !en'a escapa!oria Lo Fnico $#eno de la galopada f#e %#e le enfri/ la ca$eza y le calm/ los nervios A)ora es!a$a $as!an!e m(s !ran%#ila Sin em$argo" seg#'a m#y enfadada *n $#ena me )e me!ido" pens/ -6#i+n me mandar'a en!rar en la 0orre. Se es!remeci/ al recordarlo Al recordar el momen!o en %#e Bon)ar! avanza$a )acia ella por el )ielo so$re s# ca$allo $ayo" c#$ier!o de esp#ma :olvi/ a es!remecerse" es!a vez con m(s f#erza > se !ran%#iliz/ *s!oy viva" pens/" mirando a s# alrededor AFn no )a aca$ado el com$a!e S/lo la m#er!e pondr( fin al com$a!e" !odo lo dem(s es #na mera in!err#pci/n *so es lo %#e me ense&aron en Laer 1or)en 8#so a Lelpa al pasoT desp#+s" viendo %#e la yeg#a levan!a$a la ca$eza con $rav#ra" al !ro!e 8asa$a en!re las )ileras de men)ires La )ier$a y el $rezo le llega$an a la al!#ra de los es!ri$os <o !ard/ en dar alcance a AvallacS) y a las !res elfas *l sa$io" sonriendo levemen!e" volvi/ )acia ella s#s in%#isi!ivos ojos de color ag#amarina ,0e lo pido por favor" AvallacS) ,gr#&/, Dime %#e !odo )a sido #na $roma de mal g#s!o

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La Dama del Lago I y II

Algo parecido a #na som$ra recorri/ el ros!ro del elfo ,<o !engo cos!#m$re de $romear ,dijo, 8ero" ya %#e lo consideras #na $roma" me permi!o repe!'r!elo con !oda solemnidadP %#eremos %#e nos en!reg#es a !# )ijo" Holondrina" )ija de Lara Dorren *n c#an!o des a l#z a ese )ijo" !e dejaremos marc)ar!e de a%#' y regresar a !# m#ndo 8or s#p#es!o" la elecci/n es !#ya 1e imagino %#e !# alocada ca$algada !e )a$r( ay#dado a !omar #na decisi/n -3#(l es !# resp#es!a. ,1i resp#es!a esP no ,con!es!/ 3iri con ro!#ndidad, 3a!eg/ricamen!e" defini!ivamen!eP no <o es!oy disp#es!a y no )ay m(s %#e )a$lar ,*s dif'cil ,Se encogi/ de )om$ros, decepcionado 8ero" $#eno" !F eliges 5econozco %#e es!oy

,-3/mo se p#ede pre!ender algo as'" en !odo caso. ,gri!/ con voz !em$lorosa," -3/mo !e )as a!revido. -3on %#+ derec)o. Dl la mira$a !ran%#ilo 3iri no!/ %#e las elfas !am$i+n la es!a$an mirando ,1e parece ,dijo el elfo, %#e ya !e )e con!ado con !odo de!alle la )is!oria de !# es!irpe Da$a la sensaci/n de %#e lo )a$'as en!endido 8or eso" !# preg#n!a me deja de piedra 0enemos derec)o y podemos e=igir" Holondrina 0# padre" 3regennan" nos %#i!/ #n ni&o 0F nos lo vas a devolver 8agar(s la de#da 1e parece algo l/gico y j#s!o ,1i padre <o rec#erdo a mi padre" pero se llama$a D#ny 3regennan J>a !e lo )e dic)oK <o

,> yo ya !e )e e=plicado %#e #nas c#an!as rid'c#las generaciones )#manas no !ienen ning#na impor!ancia para noso!ros ,J8ero es %#e yo no %#ieroK ,3iri gri!/ !an f#er!e %#e la yeg#a empez/ a revolverse, <o %#iero" -lo en!iendes. J<o %#iUeUroK 1e rep#gna la idea de %#e me inoc#len #n maldi!o par(si!o" me da n(#seas pensar %#e ese par(si!o crecer'a den!ro de m'" %#e Se call/ de repen!e" viendo las caras de las elfas *n dos de ellas se refleja$a #n asom$ro infini!o *n la !ercera" #n odio infini!o Avallacli !osi/ in!encionadamen!e ,:amos a adelan!arnos #n poco ,dijo con frialdad," para poder )a$lar a solas 0#s opiniones" Holondrina" son demasiado radicales para ser emi!idas en presencia de !es!igos *lla le o$edeci/ *s!#vieron #n $#en ra!o ca$algando sin )a$lar ,1e escapar+ de voso!ros ,3iri rompi/ el silencio, <o vais a poder re!enerme en con!ra de mi vol#n!ad 1e escap+ de la isla de 0)anedd" me escap+ de mis cap!ores y de los nilfgaardianos" me escap+ de Bon)ar! y de An!illo 0am$i+n me escapar+ de voso!ros >a encon!rar+ #n remedio con!ra v#es!ras )ec)icer'as ,3re'a %#e con!a$as" so$re !odo" con !#s amigos ,respondi/ el elfo desp#+s de #nos ins!an!es, 3on >ennefer 3on Heral! ,-*s!(s al corrien!e de eso. ,3iri s#spir/ sorprendida, A)" claro *s verdad J*res #n sa$ioK *n !al caso" de$er'as sa$er %#e" precisamen!e" es a

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La Dama del Lago I y II

ellos a %#ienes !engo presen!es A)ora mismo" all( en mi m#ndo" ellos es!(n en peligro > res#l!a %#e voso!ros os empe&(is en re!enerme a%#'" prisionera B#eno" como m'nimo d#ran!e n#eve meses 3omo ves" no !engo elecci/n *n!iendo %#e para voso!ros lo impor!an!e sea ese ni&o" la An!ig#a Sangre" pero yo no p#edo )acerlo Simplemen!e" no p#edo *l elfo se %#ed/ #nos momen!os callado 3a$alga$a !an cerca de ella %#e la roza$a con la rodilla ,3omo ya !e $e dic)o" !F eres la %#e elige 8ero de$erlas sa$er #na cosa" no ser'a )onrado oc#l!(r!elo De a%#' es imposi$le escapar" Holondrina As' %#e" si !e niegas a cola$orar" !e %#edar(s a%#' para siempreP jam(s volver(s a ver !# m#ndo y !ampoco volver(s a ver a !#s amigos ,J*so es #n c)an!aje rep#gnan!eK ,*n cam$io ,el gri!o no le impresion/ lo m(s m'nimo," si acep!as n#es!ra prop#es!a" !e demos!raremos %#e el !iempo no !iene ning#na impor!ancia ,<o comprendo ,A%#' el !iempo !ransc#rre de #n modo dis!in!o %#e all( Si nos pres!as ese servicio" o$!endr(s algo a cam$io Aaremos %#e rec#peres !odo el !iempo %#e pierdas a%#' con noso!ros 3on el 8#e$lo de los Alisos 3iri calla$a" con los ojos clavados en las crines negras de Lelpa 0engo %#e ganar !iempo" pensa$a 3omo dec'a :esemir en Laer 1or)enP si !e van a colgar" pide #n vaso de ag#a <#nca se sa$e %#+ p#ede pasar mien!ras !e lo !raen @na de las elfas gri!/ repen!inamen!e" dio #n sil$ido *l ca$allo de Avallac[) relinc)/ y empez/ a removerse nervioso en el si!io *l elfo lo con!rol/" les gri!/ algo a las elfas 3iri vio c/mo #na de ellas saca$a #n arco de #na f#nda de c#ero %#e colga$a j#n!o a la silla Se p#so de pie so$re los es!ri$os y se c#$ri/ los ojos con #na mano ,<o pierdas la calma ,dijo AvallacS) en !ono severo 3iri s#spir/ A #nos doscien!os pasos de ellos" #nos #nicornios galopa$an a !rav+s del $rezal *ra !oda #na manada" no menos de !rein!a ejemplares 3iri ya )a$'a vis!o an!es algFn #nicornioP en ocasiones" so$re !odo al al$a" se acerca$an al lago %#e )a$'a j#n!o a la 0orre de la Holondrina 8ero n#nca le permi!'an %#e se apro=imara a ellos Desaparec'an como fan!asmas A la ca$eza de la manada marc)a$a #n gran semen!al de #n raro pelaje rojizo De pron!o se de!#vo" relinc)/ de #n modo so$recogedor y se p#so de manos De #na forma imposi$le para c#al%#ier ca$allo" dio #nos pasos so$re las pa!as !raseras" agi!ando las delan!eras en el aire 3iri se dio c#en!a con asom$ro de %#e AvallacS) y las !res elfas es!a$an m#si!ando algo" %#e salmodia$an a coro #na e=!ra&a y mon/!ona melod'a -6#i+n eres !F. Sac#di/ la ca$eza

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"?uin eres&, la preg#n!a volvi/ a resonar den!ro de s# ca$eza" palpi!(ndole en las sienes De pron!o" el c(n!ico de los elfos s#$i/ de !ono *l #nicornio alaz(n relinc)/ y !oda la manada sec#nd/ s# relinc)o La !ierra !em$l/ c#ando los animales ec)aron a correr 3es/ la canci/n de AvallacS) y las elfas 3iri vio al sa$io enj#garse el s#dor de la fren!e con disim#lo *l elfo la mir/ de reojo" comprendi/ %#e ella le )a$'a vis!o ,A%#' no !odo es !an $oni!o como parece ,dijo secamen!e, <o !odo ,-Bs dan miedo los #nicornios. 8ero si son m#y lis!os y simp(!icos *l elfo no respondi/ ,Ae o'do decir ,3iri no se dio por vencida, %#e los elfos y los #nicornios se %#ieren m#c)o Dl volvi/ la ca$eza ,3onsidera en!onces ,dijo con frialdad, %#e lo %#e )as vis!o )a sido #na ri&a de enamorados *lla no )izo m(s preg#n!as >a !en'a $as!an!e con s#s propias preoc#paciones QQQQQ Las cimas de las colinas es!a$an coronadas por men)ires y cromlec)s A 3iri le recordaron a la piedra de *llander" donde >ennefer le )a$'a ense&ado lo %#e es la magia 8ero )ac'a ya m#c)o de a%#ello" pens/ Aa$'an pasado siglos @na de las elfas volvi/ a gri!ar 3iri mir/ en la direcci/n %#e )a$'a se&alado An!es de %#e le diera !iempo a compro$ar %#e la manada g#iada por el semen!al alaz(n )a$'a regresado" !am$i+n gri!/ o!ra elfa 3iri se p#so de pie en los es!ri$os Desde el lado op#es!o" saliendo de de!r(s de #na colina" avanza$a o!ra manada *l #nicornio %#e la g#ia$a era de pelaje az#lejo rodado AvallacS) pron#nci/ #nas r(pidas pala$ras en la leng#a ellylon" %#e !an dif'cil le res#l!a$a a 3iri" pero la m#c)ac)a p#do en!ender alg#na cosa" so$re !odo por%#e las elfas" o$edeciendo a #na orden" cogieron s#s arcos AvallacS) volvi/ el ros!ro )acia 3iri" y +s!a no!/ como si alg#ien empezara a s#s#rrar den!ro de s# ca$eza *ra #n m#rm#llo m#y parecido al %#e se esc#c)a al poner #na caracola j#n!o al o'do 8ero $as!an!e m(s f#er!e -o te resistas" dec'a esa voz <o !e defiendas 0engo %#e dar #n sal!o" !engo %#e llevar!e a o!ro si!io 0e amenaza #n peligro mor!al Desde la dis!ancia les lleg/ #n sil$ido y #n gri!o prolongado desp#+s" la !ierra empez/ a !em$lar $ajo #nos cascos con )errad#ras 8oco

8or de!r(s de la colina aparecieron #nos jine!es 0odo #n des!acamen!o Los ca$allos i$an c#$ier!os con paramen!os" los jine!es lleva$an yelmos con

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cimeras 1ien!ras galopa$an" las capas flamea$an so$re s#s )om$rosP s# color" en!re cina$rio" amaran!o y carmes'" recorda$a al resplandor de #n incendio en el cielo d+$ilmen!e il#minado del anoc)ecer Hri!os" sil$idos Los jine!es corr'an )acia ellos sin romper la formaci/n An!es de %#e )#$ieran recorrido media leg#a" ya no %#eda$a #n solo #nicornio Aa$'an desaparecido en la es!epa" dejando !ras de s' #na n#$e de polvo *l ca#dillo de los jine!es" #n elfo de ca$ellos negros" mon!a$a #n semen!al $ayo osc#ro" grande como #n drag/n" engalanado" como !odos los ca$allos del des!acamen!o" con #n paramen!o $ordado de escamas de drag/nT la $es!ia" adem(s" lleva$a en la fren!e #n $#cr(neo corn#do verdaderamen!e dia$/lico 3omo !odos los elfos" el jine!e moreno lleva$a $ajo la capa de color cina$rioUamaran!oUcarmes' #na co!a de malla formada por aros de #n di(me!ro incre'$lemen!e pe%#e&o" gracias a lo c#al se aj#s!a$a s#avemen!e al c#erpo" como si f#era #na prenda de lana ,AvallacS) ,dijo" )aciendo #n sal#do mili!ar ,*redin ,1e de$es #n favor >a me lo pagar(s c#ando !e lo pida ,0e lo pagar+ c#ando me lo pidas *l elfo moreno desmon!/ AvallacS) le imi!/ y orden/ con #n ges!o a 3iri %#e )iciera o!ro !an!o S#$ieron por #na colina si!#ada en!re #nas pe&as $lancas de formas prodigiosas c#$ier!as de ev/nimo y de ma!as ras!reras de array(n en flor 3iri les o$serva$a Los dos med'an lo mismo" o sea" am$os eran de #na es!a!#ra descom#nal 8ero AvallacS) !en'a #na cara d#lce" mien!ras %#e el ros!ro del moreno )ac'a pensar en #n ave rapaz *l r#$io y el moreno" pens/ 3iri *l $#eno y el malo La l#z y la osc#ridad ,8ermi!e %#e !e presen!e" ZireaelP +s!e es *redin Br+acc Hlas ,1#c)o g#s!o ,*l elfo )izo #na reverencia" 3iri le correspondi/ 3on escaso gar$o ,-3/mo )as sa$ido ,preg#n!/ AvallacS), %#e es!($amos en peligro. ,<o !en'a ni idea ,*l elfo o$serva$a a!en!amen!e a 3iri, *s!amos pa!r#llando la llan#ra" por%#e se )a corrido la voz de %#e los #nicornios se )an v#el!o in%#ie!os y agresivos <o se sa$e por %#+ 1ejor dic)o" a)ora ya se sa$e *s por ella" es!( claro AvallacS) ni le dio la raz/n ni se la %#i!/ 8ero 3iri" en #n ges!o arrogan!e" le ag#an!/ la mirada al elfo de negros ca$ellos D#ran!e #nos ins!an!es se es!#vieron mirando fijamen!e" ning#no de los dos %#er'a ser el primero en $ajar los ojos ,As' %#e se !ra!a de la An!ig#a Sangre ,cons!a!/ el elfo, Aen Aen Ic)aer -La )erencia de S)iad)al y Lara Dorren. 3#es!a creerlo 8ero si es #na cr'a d)Soine @na )em$ra )#mana joven AvallacS) no respondi/ indiferen!e <o se le al!era$a la e=presi/nT parec'a

,S#pongo ,prosig#i/ el elfo moreno, %#e no es!ar(s e%#ivocado Ba)" lo !omar+ como #n a=iomaP dicen las malas leng#as %#e !F n#nca !e

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

e%#ivocas *n es!a cria!#ra" oc#l!o en s# in!erior" se enc#en!ra el gen de Lara *s verdad" si se e=amina me!ic#losamen!e" se p#eden de!ec!ar cier!os rasgos %#e dan !es!imonio del linaje de la m#c)ac)a Lo cier!o es %#e )ay algo en s#s ojos %#e rec#erda a Lara Dorren -A %#e s'" AvallacS). -6#i+n mejor %#e !F para apreciarlo. 0ampoco en es!a ocasi/n respondi/ AvallacS) 8ero 3iri advir!i/ #na som$ra de r#$or en s# cara p(lida Se sorprendi/ m#c)o > le dio %#e pensar ,*n res#men ,el moreno !orci/ el ges!o," en es!a joven d)Soine )ay algo valioso" algo preciado >a me doy c#en!a *s la misma sensaci/n %#e si )#$iera encon!rado #na pepi!a de oro en #n mon!/n de es!i+rcol Los ojos de 3iri ec)a$an c)ispas de ra$ia AvallacS) volvi/ len!amen!e la ca$eza ,Aa$las ,dijo despacio, ig#ali!o %#e #n ser )#mano" *redin *redin Br+acc Hlas sonri/ ense&ando los dien!es 3iri ya )a$'a vis!o an!es esa clase de den!ad#ra" m#y $lanca" con dien!es m#y men#dos" m#y diferen!es a los )#manos" !odos id+n!icos" sin colmillos Aa$'a vis!o den!ad#ras como +sa en los elfos m#er!os %#e yac'an alineados en el pa!io del c#erpo de g#ardia de Laedwen 0am$i+n se )a$'a fijado en los dien!es de 3)ispas" parecidos a a%#+llos 8ero en la sonrisa de 3)ispas a%#ellos dien!es parec'an $oni!os" en cam$io a *redin le da$an #n aspec!o sinies!ro ,-> es!a mocosa ,dijo el elfo," %#e por cier!o es!( in!en!ando ma!arme con la mirada" conoce ya el mo!ivo por el %#e es!( a%#'. ,Desde l#ego ,-> es!( disp#es!a a cooperar. ,AFn no del !odo ,<o del !odo ,repi!i/, 7a" eso no es!( $ien 8or%#e la na!#raleza de la cooperaci/n re%#iere %#e +s!a sea comple!a Si no es comple!a" sencillamen!e no p#ede salir $ien > ya %#e nos separa media jornada a ca$allo de 0ir n( Lia" convendr'a sa$er a %#+ podemos a!enernos ,<o )ay %#e ponerse nerviosos ,AvallacS) resopl/ levemen!e, -A %#+ viene !an!a prisa. -6#+ vamos a ganar con eso. ,La e!ernidad ,*redin Br+acc Hlas se p#so serio" algo $rill/ $revemen!e en s#s ojos verdes, 8ero +sa es !# especialidad" AvallacS) 0# especialidad y !# responsa$ilidad ,0F lo )as dic)o ,>o lo )e dic)o > a)ora disc#lpadme" pero mis de$eres me reclaman Bs dejo #na escol!a" para mayor seg#ridad Bs aconsejo %#e pas+is a%#' la noc)e" en es!a colinaT si os pon+is en marc)a al amanecer" es!ar+is en 0ir n( Lia a la )ora apropiada :a faill A)" s'" #na cosa m(s Se agac)/ y arranc/ #na rama florida de array(n Se la llev/ a la cara" desp#+s" con #na reverencia" se la ofreci/ a 3iri

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La Dama del Lago I y II

,*n se&al de disc#lpa ,dijo lac/nicamen!e, 8or mis pala$ras poco medi!adas :a faill" l#ned Se re!ir/ r(pidamen!e" y m#y poco desp#+s la !ierra !em$l/ $ajo los cascos de los ca$allos" al alejarse con par!e del des!acamen!o ,8or favor" no me vayas a decir ,dijo 3iri al!erada, %#e es con +l con %#ien 6#e es +l Si es +l" en!onces n#nca en la vida ,<o ,respondi/ sin prisas AvallacS), <o se !ra!a de +l 0ran%#ila 3iri se acerc/ el array(n a la cara 8ara %#e AvallacS) no advir!iera la e=ci!aci/n y la fascinaci/n %#e la em$arga$an ,*s!oy !ran%#ila QQQQQ Los secos cardos y el $rezo es!epario cedieron el paso a la frondosa )ier$a verde y a los )Fmedos )elec)osT en los s#elos enc)arcados a$#nda$an los ranFnc#los de flores amarillas y las manc)as viole!as de los l#pinos Al poco divisaron #n r'oP pese a la !ransparencia cris!alina de s#s ag#as" !en'a #na coloraci/n pard#zca Bl'a a !#r$a AvallacS) i$a in!erpre!ando con s# caramillo dis!in!as !onadas alegres 3iri" apesad#m$rada" es!a$a concen!rada en s#s pensamien!os ,-6#i+n ,preg#n!/ por fin, va a ser el padre de ese ni&o !an impor!an!e para voso!ros. -B es %#e eso no !iene impor!ancia. ,S' %#e la !iene -De$o en!ender %#e )as !omado #na decisi/n. ,<o" no de$es en!ender eso Sencillamen!e" %#iero aclarar alg#nas c#es!iones ,*s!oy a !# servicio -6#+ deseas sa$er. ,Sa$es m#y $ien %#+ D#ran!e #n ra!o" ca$algaron en silencio 3iri vio #nos cisnes %#e se desliza$an con m#c)a pres!ancia por el r'o ,*l padre del ni&o ,dijo !ran%#ilamen!e AvallacS)" yendo al grano, ser( A#$eron 1#irce!ac) A#$eron 1#irce!ac) es n#es!ro -3/mo lo llam(is. -*l ca#dillo s#premo. ,-*l rey. -*l rey de !odos los Aen Seid)e. ,Los Aen Seid)e" el 8#e$lo de la 3olina" son los elfos de !# m#ndo <oso!ros somos los Aen *lle" el 8#e$lo de los Alisos 8ero A#$eron 1#irce!ac)" en efec!o" es n#es!ro rey ,-*l rey de los Alisos. ,Se le p#ede llamar as' 3a$algaron en silencio Aac'a m#c)o calor ,AvallacS)

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,Dime ,Si me decido" en!onces m(s !arde

La Dama del Lago I y II

-ser+ li$re. Siempre %#e no

,Ser(s li$re y podr(s marc)ar!e adonde %#ieras prefieras %#edar!e 3on el ni&o 3iri resopl/ con desd+n" pero no dijo nada

,*n!onces" -ya )as !omado #na decisi/n. ,preg#n!/ AvallacS) ,La !omar+ c#ando )ayamos llegado ,>a )emos llegado 8or de!r(s de las ramas de los sa#ces llorones" %#e ca'an )as!a el ag#a formando #na cor!ina verde" 3iri divis/ los palacios <#nca en la vida )a$'a vis!o nada semejan!e A#n%#e es!a$an cons!r#idos en m(rmol y ala$as!ro" los palacios eran ligeros como cenadores" parec'an !an delicados" vaporosos y ond#lan!es como si no f#eran edificios" sino espec!ros de edificios 3iri !em'a %#e en c#al%#ier momen!o p#diera levan!arse el vien!o y los palacios se desvanecieran j#n!o con la $r#ma %#e s#rg'a del r'o 8ero c#ando sopl/ el vien!o" c#ando se despej/ la $r#ma" c#ando las ramas de los sa#ces se agi!aron y se riz/ la s#perficie del r'o" los palacios no desaparecieron ni !en'an in!enci/n de desaparecer A#n%#e s' ganaron en encan!o 3iri con!empla$a e=!asiada las !errazas" las !orre!as %#e so$resal'an del ag#a como si f#eran flores de nenFfares" los p#en!es %#e colga$an so$re el r'o como fes!ones de )iedra" las escaleras" los escalones" las $ala#s!radas" los arcos y p/r!icos" los peris!ilos" los pilares y col#mnas" las cFp#las y los c#p#lines" los es$el!os pin(c#los y !orres %#e parec'an esp(rragos ,0ir n( Lia ,dijo en voz $aja AvallacS) 3#an!o m(s cerca es!a$an" con m(s f#erza se encog'a el coraz/n an!e la $elleza de a%#el l#gar" %#e deja$a sin )a$la y )ac'a %#e las l(grimas afloraran a los ojos 3iri o$serva$a las f#en!es" los mosaicos y !erraco!as" las es!a!#as y mon#men!os 1ira$a las cons!r#cciones caladas" c#ya finalidad no comprend'a > !am$i+n a%#ellas o!ras %#e" con seg#ridad" no serv'an para nada Al margen de la es!+!ica y la armon'a ,0ir n( Lia ,repi!i/ AvallacS), semejan!e. -Aa$'as vis!o alg#na vez algo

,Desde l#ego ,Sin!i/ #n n#do en la gargan!a, @na vez vi los res!os de algo semejan!e *n S)aerrawedd *s!a vez le !oc/ al elfo es!ar #n $#en ra!o callado 3r#zaron a la o!ra orilla del r'o por #n p#en!e de arcos caladoT da$a !al sensaci/n de fragilidad %#e Lelpa es!#vo m#c)o !iempo resis!i+ndose y $#fando )as!a %#e se anim/ a pasar por all' A#n%#e es!a$a nerviosa y e=ci!ada" 3iri se fija$a en !odo con m#c)o de!enimien!o" p#es no %#er'a perderse nada" ning#na de las im(genes %#e ofrec'a la legendaria ci#dad de 0ir n( Lia *n primer l#gar" por%#e la c#riosidad la az#za$a" y en seg#ndo" por%#e no deja$a de pensar en la )#ida y es!a$a m#y pendien!e de c#al%#ier posi$le ocasi/n *n los p#en!es y !errazas" en las alamedas y peris!ilos" en los $alcones y p/r!icos" ve'a

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La Dama del Lago I y II

pasar a los elfos de largas ca$elleras ves!idos con almillas ce&idas y capas cor!as" $ordadas con mo!ivos foli(ceos de fan!as'a 1ira$a a las elfas $ien peinadas y m#y ma%#illadas" llevando ves!idos s#el!os o !rajes de aire masc#lino Delan!e del p/r!ico de #no de los palacios les reci$i/ *redin Br+acc Hlas @na esc#e!a orden s#ya $as!/ para %#e ac#diera con pres!eza #na m#c)ed#m$re de j/venes elfas" ves!idas de gris" la c#ales se oc#paron en silencio de los ca$allos A 3iri )#$o algo %#e le llam/ la a!enci/n AvallacS)" *redin y !odos los elfos %#e )a$'a conocido )as!a en!onces eran de #na es!a!#ra ins/li!a" y para mirarles a los ojos !en'a %#e levan!ar la vis!a 8ero las elfas de gris eran m#c)o m(s $ajas %#e ella B!ra raza" pens/ @na raza de siervos 0am$i+n all'" en ese m#ndo fa$#loso" )a$'a %#ienes !ra$aja$an para los )olgazanes *n!raron en el palacio 3iri s#spir/ *ra #na infan!a de sangre real" se )a$'a criado en #n palacio 8ero semejan!es m(rmoles y mala%#i!as" semejan!es es!#cos" s#elos" mosaicos" espejos y candela$ros n#nca los )a$'a vis!o *n a%#el in!erior desl#m$ran!e se sen!'a a disg#s!o" !orpe" f#era de si!io" polvorien!a" s#dorosa y fa!igada por el viaje AvallacS)" por el con!rario" no se al!er/ en a$sol#!o Se sac#di/ con #n g#an!e los pan!alones y la ca&a de las $o!as" sin preoc#parse por el )ec)o de %#e el polvo se posara en #n espejo Desp#+s" con ademanes se&oriales" le en!reg/ los g#an!es a #na joven elfa inclinada an!e +l ,-A#$eron. ,preg#n!/ lac/nicamen!e, -<os espera. *redin se sonri/ ,S'" os es!( esperando 1#c)o le #rge *=ig'a %#e Holondrina f#era cond#cida de inmedia!o a s# presencia" sin demora Le )e %#i!ado esa idea de la ca$eza AvallacS) fr#nci/ el ce&o ,Zireael ,e=plic/ *redin sin ning#na prisa, de$e presen!arse an!e el rey sin es!r+s" sin presi/n" descansada" !ran%#ila y de $#en )#mor 8ara es!ar de $#en )#mor" nada mejor %#e #n $a&o" #n ves!ido n#evo" #n peinado n#evo y ma%#illaje A#$eron ag#an!ar( !odav'a ese !iempo" digo yo 3iri s#spir/ )ondo y mir/ de!enidamen!e al elfo Se %#ed/ sorprendida al darse c#en!a de %#e lo )a$'a encon!rado m#y simp(!ico Al sonre'r" *redin mos!r/ s# den!ad#ra #niforme" desprovis!a de colmillos ,S/lo )ay #na cosa %#e me )ace d#dar ,declar/ *redin, 1e refiero a los ojos de n#es!ra HolondrinaP cen!ellean como los de #n )alc/n <#es!ra Holondrina no para de lanzar miradas a derec)a e iz%#ierda" ig#ali!o %#e #n )#r/n" $#scando #n ag#jero en la ja#la 8or lo %#e veo" Holondrina aFn es!( lejos de la capi!#laci/n incondicional AvallacS) no )izo ningFn comen!ario 3iri" se en!iende" !ampoco ,<o me sorprende ,prosig#i/ *redin, <o pod'a ser de o!ra manera" !ra!(ndose de la sangre de S)iad)al y Lara Dorren 8ero escFc)ame con m#c)a a!enci/n" Zireael De a%#' no )ay escapa!oria <o e=is!e ning#na posi$ilidad de romper la Heas Harad)" la Barrera 1(gica

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La Dama del Lago I y II

La mirada de 3iri dec'a a las claras %#e !endr'a %#e compro$arlo para cre+rselo ,Incl#so si" por algFn prodigio" se viniera a$ajo la Barrera ,*redin no le %#i!a$a la vis!a de encima," de$es sa$er %#e eso significar'a !# perdici/n *s!e m#ndo parece m#y $oni!o 8ero !am$i+n p#ede !raer la m#er!e" so$re !odo para los e=!ra&os La )erida %#e prod#ce #na cornada de #nicornio no la c#ra ni si%#iera la magia 0am$i+n de$er'as sa$er ,con!in#/" sin dar !iempo a comen!arios, %#e !# !alen!o salvaje no !e ay#da en nada <o vas a dar el sal!o" mejor ni lo in!en!es 8ero es %#e" a#n%#e as' f#era" !am$i+n !e digo %#e mis Dearg 5#ad)ri" mis 7ine!es 5ojos" son capaces de dar!e alcance )as!a en las simas del !iempo y del espacio 3iri no en!end'a m#y $ien a %#+ se refer'a 8ero la in%#ie!/ %#e AvallacS) se )#$iera p#es!o m#y serio de repen!e y )#$iera !orcido el ges!o" eviden!emen!e moles!o con la admonici/n de *redin S'" como si *redin )#$iera )a$lado de m(s ,:amos ,dijo, 3on !# permiso" Zireael A)ora van a oc#parse de !i las m#jeres 0ienes %#e es!ar m#y g#apa La primera impresi/n es la %#e c#en!a QQQQQ 8arec'a %#e el coraz/n le i$a a es!allar" la sangre le la!'a en las sienes" las manos le !em$le%#ea$an Apre!/ con f#erza los p#&os para con!rolarlas Inspir/ y espir/ len!amen!e )as!a %#e reco$r/ la calma 5elaj/ los )om$ros" )izo #nos movimien!os con la n#ca" a!enazada por los nervios :olvi/ a mirarse en a%#el gran espejo S# aspec!o no le )ac'a demasiada gracia *l pelo" )Fmedo aFn desp#+s del $a&o" se lo )a$'an cor!ado y peinado de #n modo %#e le disim#lara la cica!riz al menos #n poco *l ma%#illaje realza$a la $elleza de los ojos y la $oca" !ampoco le sen!a$an nada mal la falda pla!eada" a$ier!a )as!a medio m#slo" el c)aleco rojo y la $l#sa ligera de crep+ color perla *l f#lar al c#ello le da$a #n !o%#e s#geren!e al conj#n!o 3iri se re!oc/ y se alis/ el f#lar" !ras lo c#al se llev/ la mano a la en!repierna y a)' se coloc/ lo %#e se !en'a %#e colocar > lo %#e lleva$a p#es!o $ajo la falda era #na verdadera maravillaP #nas $rag#i!as delicadas como #na !elara&a y #nas medias %#e casi llega$an )as!a las $rag#i!as" %#edando incre'$lemen!e aj#s!adas a los m#slos sin necesidad de ligas 3ogi/ el picapor!e :acilan!e" como si no f#era #n picapor!e" sino #na co$ra dormida 8es!es" pens/ a#!om(!icamen!e en +lfico" soy capaz de )acer fren!e a )om$res armados 8odr+ enfren!arme a #no de 3err/ los ojos" s#spir/ > en!r/ en la )a$i!aci/n <o )a$'a nadie all' den!ro *n #na mesa de mala%#i!a )a$'a #n enorme li$ro y #na vieja garrafa *n las paredes se ve'an e=!ra&os $ajorrelieves y frisos" cor!inas drapeadas" go$elinos floreados

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

> en el rinc/n op#es!o )a$'a #na cama con $alda%#'n De n#evo" el coraz/n le empez/ a la!ir con f#erza 0rag/ saliva 3on el ra$illo del ojo de!ec!/ #n movimien!o <o en la )a$i!aci/n *n la !erraza All' es!a$a +l sen!ado" ofreci+ndole medio perfil A#n%#e ya )a$'a aprendido %#e en!re los elfos nadie !iene el aspec!o %#e ella acos!#m$ra$a a creer" 3iri s#fri/ #na ligera sac#dida Siempre %#e se )a$la$a de #n rey" por la raz/n %#e f#era" !en'a presen!e la fig#ra de *rvyll de :erden" de %#ien )a$'a es!ado m#y cerca de conver!irse en n#era en cier!a ocasi/n 3#ando pensa$a en #n rey" se imagina$a a #n gordinfl/n inmovilizado por mon!a&as de grasa" %#e apes!a$a a ce$olla y a cerveza" con la nariz colorada y los ojos inyec!ados en sangre asomando por encima de #na $ar$a rep#gnan!e Sos!eniendo #n ce!ro y #n or$e en las manos )inc)adas y llenas de manc)as pardas 8ero j#n!o a la $ala#s!rada de la !erraza es!a$a sen!ado #n rey comple!amen!e diferen!e *ra m#y delgado" y !am$i+n se ve'a %#e era m#y al!o 0en'a el pelo cenicien!o" como el de la propia 3iri" y lo lleva$a ce&ido con #nas largas cin!as $lancas %#e le ca'an so$re los )om$ros :es!'a #n j#$/n negro de !erciopelo Lleva$a las !'picas $o!as +lficas" con n#merosas )e$illas a lo largo de !oda la ca&a S#s manos eran es!rec)as" $lancas" con los dedos largos *s!a$a en!re!enido )aciendo pompas de ja$/n S#je!a$a #na palangana con ja$/n y #na paji!a" en la %#e sopla$a cada dos por !res" y las pompas irisadas $aja$an flo!ando )acia el r'o 3iri carraspe/ s#avemen!e *l rey de los Alisos volvi/ la ca$eza 3iri no p#do evi!ar #n s#spiro S#s ojos eran e=!raordinarios 3laros como el plomo f#ndido" enormes > llenos de #na !ris!eza indescrip!i$le ,Holondrina ,dijo, Zireael 0e doy las gracias por )a$er acep!ado venir 3iri !rag/ saliva" no sa$'a en a$sol#!o %#+ decir A#$eron 1#irce!ac) se llev/ la paji!a a la $oca y mand/ por los aires #na n#eva pompa 8ara con!rolar el !em$lor de s#s manos" las enlaz/ e )izo cr#jir los dedos Desp#+s se alis/ nerviosa los ca$ellos *l elfo )ac'a como %#e dedica$a !oda s# a!enci/n e=cl#sivamen!e a las pompas ,-*s!(s nerviosa. ,<o ,min!i/ descaradamen!e, <o lo es!oy ,-0ienes prisa. ,8#es claro Seg#ramen!e )a$'a en s# voz #n desapego e=cesivo" y 3iri sin!i/ %#e es!a$a )aciendo e%#ili$rios al l'mi!e de la cor!es'a 8ero el elfo no pareci/ darse c#en!a 2orm/ #na pompa enorme en el e=!remo de la paji!a y con

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La Dama del Lago I y II

#nos meneos le dio forma de pepino *s!#vo #nos ins!an!es admirando s# o$ra ,-8#edo preg#n!ar!e" si no es indiscreci/n" adonde %#ieres ir con !an!a prisa. ,JA casaK ,respondi/ con $r#s%#edad 8ero enseg#ida se corrigi/" y a&adi/ en #n !ono m(s relajado,P A mi m#ndo ,-Adonde. ,JA mi m#ndoK ,A) 8erdona Aa$r'a j#rado %#e dec'asP EA mi m#loR > me )a$'a c)ocado m#c)o" la verdad Aa$las m#y $ien n#es!ro idioma" pero !e convendr'a !ra$ajar #n poco m(s la pron#nciaci/n y el acen!o ,-Impor!a m#c)o c/mo acen!Fe. 8ero si a%#' no me )an !ra'do para )a$lar ,<ada es!( de m(s c#ando se aspira a la perfecci/n *n el e=!remo de la paji!a )a$'a s#rgido #na n#eva pompa" %#e se desprendi/ y empez/ a flo!ar por los aires" an!es de es!allar al c)ocar con la rama de #n sa#ce 3iri s#spir/ ,*l caso es %#e !ienes prisa por volver a !# m#ndo ,sig#i/ diciendo" !ras #na $reve pa#sa" el rey A#$eron 1#irce!ac), J0# m#ndoK La verdad es %#e los seres )#manos no des!ac(is por v#es!ra modes!ia ,5emovi/ el recipien!e con la paji!a" sin aparen!e esf#erzo dio #n soplido y se vio rodeado por #n enjam$re de pe%#e&as pompas iridiscen!es, *l )om$re , dijo, 0# pel#do an!epasado por par!e de padre apareci/ en el m#ndo m#c)o m(s !arde %#e la gallina > jam(s )e o'do %#e gallina alg#na se arrogara derec)o so$re el m#ndo -8or %#+ !e m#eves !an!o y !e meneas !odo el ra!o como #n mono. Lo %#e !e es!oy diciendo !endr'a %#e in!eresar!e As' es la )is!oria A)" s'" a ver si lo adivinoP a !i es!a )is!oria ni !e va ni !e viene" y !e parece a$#rrida @na gran pompa de aspec!o opalino ec)/ a volar en direcci/n al r'o 3iri calla$a y se mord'a los la$ios ,0# pel#do an!epasado ,con!in#/ el elfo" agi!ando la paji!a en la palangana, aprendi/ m#y pron!o a #!ilizar el p#lgar oponi$le y s# in!eligencia ves!igial 3on s# ay#da )izo dis!in!as cosas" por lo general !an rid'c#las como !erri$les Lo %#e %#iero decir es %#e" si alg#na cosa de las %#e cre/ !# an!epasado no era !erri$le" en!onces ser'a rid'c#la , B!ra pompa m(s" y enseg#ida o!ra" y l#ego o!ra, La verdad es %#e a noso!ros" los Aen *lle" nos impor!a$an $ien poco las )aza&as de !# an!epasadoT noso!ros" a diferencia de los Aen Seid)e" n#es!ros primos" a$andonamos a%#el m#ndo )ace ya m#c)o *legimos o!ro #niverso" m(s in!eresan!e > es %#e en a%#el !iempo" es!o !e va a sorprender" era posi$le !rasladarse de #n m#ndo a o!ro con $as!an!e li$er!ad 3on algo de !alen!o y de pr(c!ica" se en!iende <o me ca$e ning#na d#da de %#e en!iendes lo %#e %#iero decir 3iri es!a$a in!rigad'sima" pero ag#an!a$a callada" conscien!e de %#e el elfo es!a$a !om(ndole el pelo <o %#er'a pon+rselo f(cil

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Andrzej Sapkowski
,1ire" l#ned

La Dama del Lago I y II

A#$eron 1#irce!ac) sonri/ Se dio la v#el!a Lleva$a #n collar de oro" #n dis!in!ivo %#e en la An!ig#a Leng#a se conoc'a con el nom$re de !orcS) Dio #n ligero soplido" sac#diendo la paji!a con viveza *n s# e=!remo no s#rgi/" como an!es" #na sola pompa grande" sino #nas c#an!as , >a ver(s as' f#e" as' f#e m(s da %#e los pereciendo con ja$/n %#e !#s loc#ras f#eron pompas de ja$/n ,!arare/, Ay" s'" 0an!o )a$lar" para %#+T andaremos por a%#' y por all(" %#+ d)Soine se )ayan empe&ado en ani%#ilar s# propio m#ndo" +l >a nos iremos a c#al%#ier o!ro si!io A o!ra pompa de

Bajo s# apremian!e mirada" 3iri asin!i/ con la ca$eza y se )#medeci/ los la$ios *l elfo volvi/ a sonre'r" sac#di/ #na pompa" sopl/ #na vez m(s" consig#iendo es!a vez %#e en el e=!remo de la paji!a se formara #n gran racimo de pompas pe%#e&as" #nidas las #nas a las o!ras ,Se prod#jo la conj#nci/n ,*l elfo alz/ la paji!a cargada de pompas, *l nFmero de m#ndos )as!a creci/ 8ero la p#er!a es!( cerrada *s!( cerrada para !odos" salvo #n p#&ado de elegidos > el !iempo corre Aay %#e a$rir la p#er!a @rgen!emen!e *s #n impera!ivo -*n!iendes es!a pala$ra. ,<o soy !on!a ,<o" no lo eres ,:olvi/ la ca$eza, <o p#edes serlo *res #na Aen Aen Ic)aer" de la An!ig#a Sangre Ac+rca!e Le !endi/ la mano" y 3iri" sin %#erer" apre!/ los dien!es 8ero A#$eron !an s/lo le !oc/ el an!e$razo" y desp#+s la mano *lla no!/ #n agrada$le )ormig#eo Se a!revi/ a mirarle a s#s incre'$les ojos ,3#ando me lo dijeron" no me lo cre' ,s#s#rr/ +l, 8ero es verdad 0ienes los ojos de S)iad)al Los ojos de Lara 3iri $aj/ la mirada Se sen!'a inseg#ra y es!Fpida *l rey de los Alisos apoy/ los codos en la $ala#s!rada" y la $ar$illa en las manos D#ran!e #n $#en ra!o pareci/ in!eresarse e=cl#sivamen!e por los cisnes %#e nada$an en el r'o ,Hracias por )a$er venido ,dijo al fin" sin volver la ca$eza, > a)ora m(rc)a!e y d+jame a solas QQQQQ *ncon!r/ a AvallacS) en la !erraza so$re el r'o" en el momen!o preciso en %#e s#$'a a #na $arca en compa&'a de #na elfa preciosa con el ca$ello r#$io como la paja 0en'a los la$ios pin!ados de color pis!ac)o" y lleva$a #n ma%#illaje de polvillos dorados en los p(rpados y las sienes 3iri !en'a la in!enci/n de darse la v#el!a y alejarse" c#ando AvallacS) la re!#vo con #n ges!o > con #n n#evo ges!o la invi!/ a s#$ir en la $arca *lla !i!#$e/ <o %#er'a )a$lar en presencia de !es!igos AvallacS) le dijo algo

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apres#radamen!e a la elfa y le mand/ #n $eso La elfa se encogi/ de )om$ros y se marc)/ S/lo se volvi/ #na vez" para indicarle con los ojos a 3iri lo %#e pensa$a de ella ,Si p#edes" a)/rra!e los comen!arios ,le dijo AvallacS) c#ando ella se sen!/ j#n!o a la proa Dl !am$i+n se sen!/" sac/ s# caramillo y se p#so a !ocar" desen!endi+ndose por comple!o de la $arca 3iri mir/ a s# alrededor in!ran%#ila" pero la em$arcaci/n se desliza$a a la perfecci/n por el cen!ro de la corrien!e" sin desviarse ni #na p#lgada )acia las pilas!ras" las col#mnas y las escaleras %#e descend'an )as!a el ag#a *ra #na $arca m#y e=!ra&a" 3iri n#nca )a$'a vis!o nada semejan!e" ni si%#iera en Skellige" donde se )a$'a fijado de!enidamen!e en c#al%#ier cosa %#e f#era capaz de desplazarse por el ag#a 0en'a #na proa al!a" es$el!a" !allada en forma de llave" era m#y larga y es!rec)a" y se $alancea$a m#c)o *n verdad" s/lo #n elfo pod'a ir s#$ido en algo semejan!e !ocando la fla#!a" en vez de oc#parse del !im/n y los remos AvallacS) dej/ de !ocar ,-6#+ es lo %#e !e in%#ie!a. *sc#c)/ el rela!o de 3iri" o$serv(ndola con #na rara sonrisa ,*s!(s decepcionada ,afirm/" desil#sionada y" so$re !odo" indignada ,J8ara nadaK J<o lo es!oyK ,<i !ienes por %#+ es!arlo ,dijo el elfo" ya en serio, A#$eron !e )a !ra!ado con !odo respe!o" como si f#eras #na na!iva Aen *lle <o olvides %#e noso!ros" el 8#e$lo de los Alisos" n#nca llevamos prisa 0enemos !iempo ,Dl me )a dic)o #na cosa m#y dis!in!a ,S+ lo %#e !e )a dic)o ,-> !am$i+n sa$es %#+ significa !odo es!o. ,3laro 3iri ya )a$'a aprendido m#c)o <i #n simple s#spiro" ni #n !em$lor de p(rpados dela!aron s# impaciencia y s# ra$ia c#ando AvallacS) volvi/ a llevarse el caramillo a los la$ios y se p#so a !ocar @na melod'a nos!(lgica > as' es!#vo #n $#en ra!o La $arca s#rca$a las ag#as 3iri con!a$a los p#en!es %#e i$an pasando so$re s#s ca$ezas ,0enemos razones m#y serias para s#poner ,an#nci/ el elfo j#s!o desp#+s del c#ar!o p#en!e, %#e !# m#ndo corre el peligro de desaparecer 8or #n ca!aclismo clim(!ico a gran escala 3omo le!rada %#e eres" seg#ramen!e !e )as !opado con el Aen I!)linnespea!)" la 8rofec'a de I!lina *n ese presagio se )a$la del 2r'o Blanco A n#es!ro en!ender" se !ra!a de #na po!en!e glaciaci/n > como res#l!a %#e el noven!a por cien!o de la !ierra firme de !# m#ndo se enc#en!ra en el )emisferio sep!en!rional" la glaciaci/n p#ede amenazar la e=is!encia de la mayor'a de los seres vivos Sencillamen!e" morir(n de fr'o Los %#e so$revivan se )#ndir(n en la $ar$arie" se e=!erminar(n en!re s' en l#c)as despiadadas por el s#s!en!o" se conver!ir(n en la presa de los depredadores enlo%#ecidos por el )am$re no preg#n!/, Decepcionada"

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5ec#erda el !e=!o de la profec'aP 0iempo de Bdio" 0iempo del Aac)a" 0iempo de la :en!isca del Lo$o ,3iri no le in!err#mp'a" no f#era a ponerse a !ocar, *se ni&o en el %#e !enemos deposi!adas !an!as esperanzas , prosig#i/ AvallacS)" mien!ras j#g#e!ea$a con el caramillo," descendien!e y por!ador del gen de Lara Dorren" #n gen %#e f#e especialmen!e creado por noso!ros" p#ede salvar a los )a$i!an!es de ese m#ndo 3reemos" y no sin f#ndamen!o" %#e el descendien!e de Lara" y !am$i+n !#yo" claro es!(" disfr#!ar( de #nas capacidades mil veces s#periores a las %#e poseemos noso!ros" los sa$ios Las mismas %#e" de forma resid#al" !F misma posees Sa$es a %#+ me refiero" -verdad. 3iri ya )a$'a conseg#ido aprender %#e en la An!ig#a Leng#a semejan!es fig#ras re!/ricas" a#n%#e eran preg#n!as aparen!es" lejos de re%#erir #na resp#es!a" la e=cl#'an de )ec)o ,*n res#men ,prosig#i/ AvallacS)," no se !ra!a !an s/lo de %#e podamos desplazarnos de #n m#ndo a o!ro" de %#e nos !raslademos noso!ros mismosP al fin y al ca$o" no somos !an impor!an!es Lo decisivo es %#e se a$ra Ard Hae!)" la 8#er!a grande y d#radera" a !rav+s de la c#al !odos podr'an pasar An!es de la conj#nci/n" pod'amos )acerlo" !am$i+n a)ora %#eremos %#e sea posi$le :amos a evac#ar de ese m#ndo agonizan!e a los Aen Seid)e %#e )a$i!an all' A n#es!ros )ermanos" a %#ienes !enemos %#e pres!ar ay#da <o podr'amos vivir con la idea de %#e nos )a$'amos desen!endido de n#es!ra o$ligaci/n > !am$i+n vamos a salvar" vamos a evac#ar de ese m#ndo a !odos los seres amenazados A !odos" Zireael 0am$i+n a los )#manos ,-De verdad. ,3iri no p#do con!enerse, -0am$i+n a los d)Soine. ,0am$i+n >a ves )as!a %#+ p#n!o eres impor!an!e" c#(n!as cosas dependen de !i Lo impor!an!e %#e es %#e seas pacien!e Lo impor!an!e %#e es %#e v#elvas al c#ar!o de A#$eron y pases la noc)e con +l 3r+eme" s# cond#c!a no )a sido #na m#es!ra de desgana Sa$e %#e" para !i" es!o no es nada f(cilT sa$e %#e" de precipi!arse inopor!#namen!e" podr'a moles!ar!e y desanimar!e Sa$e m#c)as cosas" Holondrina >a !e )a$r(s dado c#en!a" sin d#da ,S'" ya me )e dado c#en!a ,dijo" con #n resoplido," > !am$i+n me )e dado c#en!a de %#e la corrien!e nos )a arras!rado ya $as!an!e lejos de 0ir n( Lia >a va siendo )ora de agarrar los remos 6#e" por cier!o" no veo por ning#na par!e ,8or%#e no )ay ,AvallacS) levan!/ #n $razo" gir/ la mano" c)as%#e/ los dedos La $arca se de!#vo 8ermaneci/ %#ie!a #n ins!an!e" y desp#+s empez/ a navegar con!ra corrien!e *l elfo se acomod/ en el asien!o" se llev/ el caramillo a los la$ios y se en!reg/ sin descanso a la mFsica QQQQQ

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8or la noc)e" el rey de los Alisos la invi!/ a cenar Al verla en!rar" acompa&ada del fr#frF de la seda" le indic/ con #n ges!o %#e se sen!ara a la mesa <o )a$'a criados Dl mismo le sirvi/ La cena consis!'a en m(s de #na docena de variedades de verd#ras 0am$i+n )a$'a se!as" fri!as y es!ofadas" $a&adas en salsa 3iri n#nca )a$'a pro$ado esa clase de se!as Alg#nas eran $lancas y finas como )ojas" de #n sa$or delicado y s#ave" o!ras eran marrones y negras" carnosas y arom(!icas 0ampoco le esca!im/ A#$eron el vino rosado *n!ra$a m#y $ien" pero se s#$'a a la ca$eza" relaja$a" sol!a$a la leng#a An!es de darse c#en!a" 3iri ya le )a$'a con!ado cosas %#e n#nca crey/ %#e le f#era a con!ar a nadie Dl esc#c)a$a 8acien!emen!e > ella de pron!o se acord/ de lo %#e )a$'a ido a )acer all'" se p#so seria y se call/ ,Si no )e en!endido mal ,+l le sirvi/ #nas se!as n#evas" verdosas" con olor a !ar!a de manzana," -es!(s convencida de %#e el des!ino !e a!a a ese !al Heral!. ,As' es ,Levan!/ la copa" marcada ya por n#merosas )#ellas de s# ma%#illaje, *l des!ino Dl" o sea" Heral!" me es!( predes!inado" y yo a +l <#es!ras s#er!es es!(n #nidas 8or eso" ser'a mejor %#e me marc)ara de a%#' 3#an!o an!es -Lo en!iendes. ,3onfieso %#e no demasiado ,J*l des!inoK ,Dio #n !rago, *s #na f#erza a la %#e es mejor no oponerse 8or eso creo <o" no" gracias" no me sirvas m(s" por favor" )e comido !an!o %#e voy a es!allar ,I$as a decir lo %#e crees ,3reo %#e ser'a #n error re!enerme a%#' > o$ligarme a B#eno" ya sa$es a %#+ me refiero 0engo %#e marc)arme de a%#'" llevarles ay#da c#an!o an!es 8or%#e mi des!ino ,*l des!ino ,la in!err#mpi/ el elfo" levan!ando s# copa, La predes!inaci/n Algo %#e no se p#ede evi!ar @n mecanismo %#e )ace %#e #n nFmero pr(c!icamen!e infini!o de s#cesos imposi$les de prever cond#zca necesariamen!e a #n res#l!ado" y no a o!ro -<o es eso. ,JSeg#ramen!eK ,*n ese caso" -adonde %#ieres ir" y para %#+. Be$e vino" disfr#!a del momen!o" goza de la vida Lo %#e )aya de ser" ser(" si es inevi!a$le ,<i )a$lar *so no es!( $ien ,0e es!(s con!radiciendo ,<o es verdad ,<iegas la negaci/n" eso ya es #n c'rc#lo vicioso ,J<oK ,Sac#di/ la ca$eza, <o es posi$le %#edarse de $razos cr#zados" sin )acer nada JLas cosas no oc#rren as' como as'K ,*so es #n sofisma

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,J<o de$emos perder el !iempo de #na forma insensa!aK 8odr'amos dejar escapar el momen!o opor!#no *l Fnico momen!o opor!#no" irrepe!i$le 8or%#e el !iempo n#nca se repi!e ,8erm'!eme ,A#$eron se p#so de pie, 2'ja!e en es!o *n la pared %#e le es!a$a mos!rando )a$'a #n al!orrelieve donde aparec'a #na gran serpien!e escamosa *l rep!il" enrollado en forma de oc)o" se mord'a la cola con los dien!es 3iri ya )a$'a vis!o algo parecido" pero no recorda$a d/nde ,Ds!a ,dijo el elfo, es @ro$oros" la serpien!e primigenia @ro$oros sim$oliza la infini!#d" y ella misma es infini!a *s la marc)a perpe!#a y el regreso perpe!#o *s algo %#e no !iene principio ni !iene fin *l !iempo es como la serpien!e primigenia *l !iempo son los ins!an!es %#e fl#yen" los granos de arena %#e se derraman en el reloj *l !iempo son los momen!os y los s#cesos median!e los %#e nos afanamos en medirlo 8ero @ro$oros" la primigenia" nos rec#erda %#e en cada momen!o" en cada ins!an!e" en cada s#ceso" es!(n oc#l!os el pasado" el presen!e y el f#!#ro *n cada momen!o se oc#l!a la e!ernidad 3ada par!ida es" al mismo !iempo" #n regreso" cada despedida #na $ienvenida" cada reenc#en!ro #na separaci/n 0odo es" al mismo !iempo" principio y final > !F !am$i+n eres , prosig#i/" sin dirigirle la mirada," al mismo !iempo" principio y final > ya %#e )as mencionado el des!ino" de$es sa$er %#e +se" precisamen!e" es !# des!ino Ser principio y final -*n!iendes. 3iri !i!#$e/ #nos seg#ndos 8ero la mirada ve)emen!e de A#$eron le o$liga$a a responder ,S'" en!iendo ,DesnFda!e Lo dijo con !al despreoc#paci/n" con !al indiferencia %#e ella es!#vo a p#n!o de es!allar 3on manos !em$lorosas" 3iri empez/ a desa$roc)arse el c)aleco Los dedos no la o$edec'anT los corc)e!es" $o!ones y cin!as eran pe%#e&os y poco maneja$les A#n%#e 3iri se apres#r/ !odo lo %#e p#do" deseosa de pasar ese !rago c#an!o an!es" !ard/ m#c)o !iempo en %#i!arse la ropa 8ero el elfo no da$a ning#na sensaci/n de !ener prisa 3omo si" efec!ivamen!e" disp#siera de !oda la e!ernidad -6#i+n sa$e." pensa$a ella 8#ede %#e s' @na vez desn#da" no sa$'a d/nde pisarP el s#elo es!a$a )elado A#$eron se dio c#en!a y" sin pala$ras" le se&al/ la cama Las colc)as eran de vis/n Amplias" formadas por m#c)as pieles cosidas en!re s' 1#llidas" c(lidas" g#s!osas" cos%#illean!es Dl se !endi/ a s# lado" ves!ido de la ca$eza a los pies" )as!a con las $o!as p#es!as 3#ando la !oc/" no p#do evi!ar ponerse r'gida" y se enfad/ consigo misma" p#es es!a$a decidida a mos!rarse org#llosa y dis!an!e )as!a el final Los dien!es" no )ace fal!a decirlo" le cas!a&e!ea$an ligeramen!e 8ero el !ac!o elec!rizan!e del elfo la calm/" y s#s dedos empezaron a ense&ar y a impar!ir /rdenes A dar indicaciones *n el momen!o en %#e ella empez/ a asimilar !an $ien s#s indicaciones %#e casi pod'a an!iciparse a ellas" cerr/

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los ojos y se imagin/ %#e era 1is!le %#ien es!a$a a s# lado 8ero la cosa no f#ncion/ 8or%#e no se parec'a en nada a 1is!le Le f#e mos!rando con la mano lo %#e !en'a %#e )acer *lla o$edeci/ De $#ena gana" incl#so 3on prem#ra Dl no se precipi!/ en ningFn momen!o S#s caricias la dejaron s#ave como #na cin!a de seda Le )izo gemir 1orderse los la$ios Logr/ %#e !odo s# c#erpo se con!rajera en #n violen!o espasmo Lo %#e ella no se espera$a en a$sol#!o f#e lo %#e )izo el elfo a con!in#aci/n Se levan!/ y se f#e Dej(ndola e=ci!ada" jadean!e y !em$lorosa <i si%#iera se volvi/ para mirarla A 3iri la sangre se le s#$i/ a la cara y a las sienes Se %#ed/ encogida" )ec)a #n ovillo" so$re las colc)as de vis/n > empez/ a sollozar De ra$ia" de vergOenza y de )#millaci/n 8or la ma&ana encon!r/ a AvallacS) en el peris!ilo %#e )a$'a de!r(s del palacio" en medio de #na )ilera de es!a!#as Las es!a!#as ,cosa rara, represen!a$an a ni&os elfos *n dis!in!as ac!i!#des" so$r+ !odo )aciendo dia$l#ras *l %#e )a$'a al lado del elfo era par!ic#larmen!e c#riosoP represen!a$a a #n mocoso" con #n mo)'n de ra$ia y con los p#&os cerrados" sos!eni+ndose so$re #na sola pierna 3iri es!#vo #n $#en ra!o con la mirada fija" sen!'a #n dolor sordo en el vien!re S/lo c#ando AvallacS) la apremi/" ella se lo con!/ !odo Sin en!rar en de!alles y !ar!am#deando ,Dl ,dijo m#y serio AvallacS)" al !erminar 3iri s# rela!o, )a vis!o los )#mos de Saovine m(s de seiscien!as cinc#en!a veces 3r+eme" Holondrina" eso es m#c)o )as!a para el 8#e$lo de los Alisos ,-> a m' %#+ me impor!a. ,gr#&/, J>o )a$'a dado mi consen!imien!oK -*s %#e no os )an ense&ado v#es!ros parien!es" los enanos" lo %#e es #n con!ra!o. J>o c#mplo con mis o$ligacionesK J1e en!regoK -A m' %#+ m(s me da si +l no p#ede o no %#iere. -A m' %#+ m(s me da si se !ra!a de impo!encia senil o si soy yo %#e no le res#l!o a!rac!iva. -> si le damos asco los d)Soine. -> si le pasa como a *redin y s/lo ve en m' #na pepi!a de oro en #n mon!/n de es!i+rcol. ,3onf'o ,AvallacS) !orci/ el ges!oP era algo ina#di!o %#e al!erara la e=presi/n de s# ros!ro," conf'o en %#e no le )a$r(s dic)o nada parecido ,<o le )e dic)o nada parecido > no por fal!a de ganas ,0en c#idado <o sa$es a lo %#e !e arriesgas ,1e !rae sin c#idado Aa$'amos llegado a #n ac#erdo <o !iene v#el!a de )oja B c#mpl's lo es!ip#lado" o an#lamos el ac#erdo y %#edo li$re ,0en c#idado" Zireael ,repi!i/ AvallacS)" se&alando la es!a!#a del c)i%#illo enra$ie!ado, <o !e por!es como +se de a)' :igila cada pala$ra Aaz #n esf#erzo por comprender > si )ay algo %#e no en!iendes" %#e no !e sirva de e=c#sa para ac!#ar precipi!adamen!e 0en paciencia 5ec#erda %#e el !iempo no !iene ning#na impor!ancia ,J3laro %#e la !ieneK

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,>a !e )e dic)o %#e no p#edes por!ar!e como #na cria!#ra !es!ar#da 0e lo v#elvo a repe!irP s+ pacien!e con A#$eron *s !# Fnica opor!#nidad para conseg#ir la li$er!ad ,-De veras. ,dijo" casi gri!ando, J*mpiezo a !ener mis d#dasK J*mpiezo a sospec)ar %#e me )as enga&adoK 6#e !odos me )a$+is enga&ado ,0e )e prome!ido ,la cara de AvallacS) es!a$a !an m#er!a como la piedra de las es!a!#as, %#e vas a volver a !# m#ndo 0e )e dado mi pala$ra D#dar de la pala$ra dada es #na ofensa m#y grave para #n Aen *lle 8ara evi!ar %#e inc#rras en esa ofensa" propongo %#e demos es!a c)arla por zanjada 6#iso marc)arse" pero 3iri le cerr/ el paso S#s ojos de color ag#amarina se volvieron m(s es!rec)os" y 3iri comprendi/ %#e se las es!a$a viendo con #n elfo m#y" pero %#e m#y peligroso 8ero ya era demasiado !arde para ec)arse a!r(s ,1#y !'pico de los elfos ,sil$/ como #na serpien!e,P ofender a alg#ien y no permi!ir desp#+s %#e el o!ro se !ome la revanc)a ,0en c#idado" Holondrina ,*scFc)ame ,Levan!/ al!iva la ca$eza, :#es!ro rey de los Alisos no es capaz de c#mplir" eso es!( m(s %#e claro <o impor!a si +l cons!i!#ye el pro$lema o si soy yo la c#lpa$le *so es lo de menos" no !iene impor!ancia 8ero yo %#iero c#mplir el ac#erdo 6#i!arme el pro$lema de encima De modo %#e ese ni&o" %#e !an!o significa para voso!ros" !endr( %#e )ac+rmelo o!ro ,<o sa$es ni de %#+ es!(s )a$lando ,> si yo soy el pro$lema ,no cam$i/ el !ono ni la e=presi/n," eso %#iere decir %#e !e )as conf#ndido" AvallacS) Aas )ec)o venir a es!e m#ndo a la persona e%#ivocada ,<o sa$es de %#+ es!(s )a$lando" Zireael ,*n cam$io ,gri!/," si lo %#e pasa es %#e a !odos os doy repelFs" emplead el m+!odo de los criadores de $#rd+ganos -6#+" no lo conoces. Le ense&an #na yeg#a al semen!al" y desp#+s le vendan los ojos y le ponen delan!e a #na $#rra AvallacS) no se dign/ si%#iera responder La es%#iv/ sin miramien!os y se alej/ por la )ilera de es!a!#as ,-0F" por ejemplo. ,le c)ill/ 3iri, JSi %#ieres" me en!rego a !iK -6#+ dices. -<o es!(s disp#es!o a )acer ese sacrificio. J8ero si dicen %#e !engo los ojos de LaraK Dl se plan!/ a s# lado en dos sal!os" s#s manos salieron disparadas como serpien!es )acia s# c#ello y se cerraron como #nas !enazas de acero *lla comprendi/ %#e" si %#isiera" la podr'a a)ogar como a #n pajarillo La sol!/ Se inclin/ so$re ella y la mir/ a los ojos desde m#y cerca

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,-6#i+n eres !F ,le preg#n!/ con #na calma ins/li!a, para a!rever!e a des)onrar s# nom$re de es!e modo. -6#i+n eres !F para a!rever!e a inj#riarme con #na limosna !an misera$le. B)" s'" ya s+ %#i+n eres <o eres )ija de Lara *res )ija de 3regennan" eres #na desconsiderada" so$er$ia y narcisis!a d)Soine" #na represen!an!e ejemplar de #na raza %#e no sa$e nada" pero %#e !iene %#e arr#inarlo y des!r#irlo !odo" %#e ens#cia c#al%#ier cosa %#e !oca" %#e s/lo con pensar en algo lo mancilla y lo pervier!e 0# an!epasado me ro$/ a mi amada" me la ro$/" me %#i!/ a Lara de #n modo ego's!a y arrogan!e 8ero a !i" digna )ija s#ya" no !e permi!o %#e me arre$a!es s# rec#erdo Se dio la v#el!a 3iri venci/ la resis!encia de s# laringe aplas!ada ,AvallacS) La mir/ ,8erd/name 1e )e por!ado como #na es!Fpida y #na misera$le 8erd/name >" si p#edes" olv'dalo Se acerc/ )as!a ella" la a$raz/ ,>a es!( olvidado ,dijo en !ono cari&oso, <o se )a$le m(s de la c#es!i/n A%#ella noc)e" c#ando se presen!/ en los aposen!os reales" reci+n $a&ada" perf#mada y peinada" A#$eron 1#irce!ac) es!a$a sen!ado j#n!o a #na mesa" inclinado so$re el !a$lero de ajedrez Sin pala$ras" la invi!/ a sen!arse enfren!e de +l Han/ +l en diez movimien!os La seg#nda vez" ella j#g/ con las $lancas" pero +l se imp#so en once movimien!os S/lo en!onces levan!/ la mirada" mos!rando s#s claros ojos" !an sing#lares ,DesnFda!e" por favor Al menos )a$'a %#e reconocerle #na cosaP ac!#a$a con !ac!o y n#nca se precipi!a$a 3#ando" como en la ocasi/n an!erior" se levan!/ de la cama y se marc)/ sin decir nada" 3iri se lo !om/ con calma y resignaci/n A#n%#e no p#do conciliar el s#e&o casi )as!a el amanecer 8ero" c#ando los primeros rayos del al$or il#mina$an las ven!anas" logr/ por fin dormirse y !#vo #n s#e&o m#y raro :ysogo!a" agac)ado" es!( limpiando #na !rampa para ra!as almizcleras" apar!ando las len!ejas de ag#a Las ca&as s#s#rran movidas por el vien!o ,1e sien!o c#lpa$le" Holondrina 2#i yo %#ien !e s#giri/ la idea de es!a escapada demencial 0e mos!r+ el camino )acia esa maldi!a !orre ,<o !e lo reproc)es" :iejo 3#ervo De no ser por la !orre" me )a$r'a alcanzado Bon)ar! A%#'" por lo menos" es!oy a salvo ,<o" a%#' no es!(s a salvo :ysogo!a se incorpora A s#s espaldas" 3iri ve #na colina" desn#da y ovalada" el lomo algo !orcido de #n mons!r#o em$oscado %#e asoma por encima de la )ier$a *n

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La Dama del Lago I y II

la colina )ay #na pe&a enorme Dos personas al lado de la pe&a @na m#jer y #na m#c)ac)a *l vien!o agi!a y desordena la ca$ellera morena de la m#jer Los rel(mpagos il#minan el )orizon!e ,*l 3aos e=!iende s#s manos )acia !i" )ija m'a 3ria!#ra de la An!ig#a Sangre" m#c)ac)a enredada en el 1ovimien!o y el 3am$io" en la Ani%#ilaci/n y el 5enacimien!o Des!inada y des!ino Desde de!r(s de la p#er!a cerrada" el 3aos e=!iende s#s garras )acia !i" sin sa$er aFn si !e conver!ir(s en s# ins!r#men!o o si ser(s #n o$s!(c#lo para s#s planes Sin sa$er si el azar )ar( de !i #n grano de arena en los engranajes del 5eloj de la 2or!#na *l 3aos !e !iene miedo" <i&a del Des!ino > pre!ende %#e seas !F %#ien se a!emorice > por eso !e env'a esos s#e&os :ysogo!a se agac)a" limpia la !rampa para ra!as almizcleras 8ero si no es!( vivo" piensa 3iri fr'amen!e -6#iere eso decir %#e a)'" en el m(s all(" los m#er!os es!(n o$ligados a limpiar !rampas para ra!as almizcleras. :ysogo!a se incorpora A s#s espaldas el cielo se il#mina con el resplandor de los incendios 1iles de jine!es galopan por el llano 7ine!es con capas rojas Dearg 5#ad)ri ,*scFc)ame a!en!amen!e" Holondrina La An!ig#a Sangre %#e corre por !#s venas !e confiere #na inmensa a#!oridad *res la Se&ora del *spacio y del 0iempo 0ienes #n enorme poder <o permi!as %#e los crim'nales y los canallas !e lo arre$a!en y lo #!ilicen para s#s fines inno$les JDefi+nde!eK J8on!e a salvo de s#s !iles manosK ,J6#+ f(cil es decirloK 1e !ienen a%#' a!rapada por medio de #na $arrera o #n v'nc#lo m(gico ,*res la Se&ora del *spacio y del 0iempo A !i nadie !e p#ede aprisionar :ysogo!a se incorpora A s#s espaldas )ay #na mese!a" #na llan#ra rocosa" en ella se ven res!os de $arcos varados 8or decenas 1(s lejos" #n cas!illo negro" ominoso" con almenas den!adas" al $orde de #n lago de mon!a&a ,1orir(n sin !# ay#da" Holondrina S/lo !F p#edes salvarlos Los la$ios de >ennefer" par!idos" desgarrados" se m#even sin emi!ir ningFn sonido" derraman sangre Brillan s#s ojos de color viole!a" arden en el ros!ro demacrado" con!ra'do" ennegrecido por el !ormen!o" oc#l!o en!re las s#cias gre&as de pelo moreno *n #n )#eco del s#elo se ve #n c)arco pes!ilen!eT )ay ra!as por !odas par!es Los m#ros de piedra es!(n )elados Ig#al %#e los grillos de las m#&ecas y de los !o$illos Las manos y los dedos de >ennefer son #na masa de sangre coag#lada ,J1am(K -6#+ !e )an )ec)o. Aay #nas escaleras de m(rmol %#e $ajan Son !res !ramos de escaleras :aSesse deiread) aep eigean Algo !ermina -6#+. Las escaleras A$ajo" #n f#ego ardiendo en $raseros de )ierro 0apices en llamas :amos" dice Heral! Bajemos por las escaleras *s necesario <o )ay m(s remedio <o e=is!e o!ro camino S/lo por es!as escaleras 6#iero ver el

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La Dama del Lago I y II

cielo <o m#eve los la$ios *s!(n amora!ados y con manc)as de sangre Sangre" sangre por !odas par!es Las escaleras" c#$ier!as de sangre ,<o )ay o!ro camino <o lo )ay" Bjo de *s!rella ,-De %#+ modo. ,gri!/, -De %#+ modo p#edo ay#darlos. J*s!oy en o!ro m#ndoK J8risioneraK J<o p#edo )acer nadaK ,A !i nadie !e p#ede aprisionar ,0odo ya )a sido descri!o" dice :ysogo!a *s!o !am$i+n 1ira de$ajo de !i 3iri ve con espan!o %#e es!( so$re #n mar de )#esos *n medio de cr(neos" !i$ias y cos!illas ,S/lo !F p#edes evi!ar %#e es!o oc#rra" Bjo de *s!rella :ysogo!a se incorpora A s#s espaldas" el invierno" la nieve" la ven!isca *l vien!o arrecia y sil$a *nfren!e de +l" en medio de la !ormen!a" mon!ado a ca$allo" Heral! 3iri lo reconoce" a pesar de %#e #na gorra de piel le c#$re la ca$eza y #na pa&ole!a de lana le env#elve la cara 8or de!r(s de +l" se visl#m$ran o!ros jine!es en!re la ven!iscaP s#s sil#e!as son conf#sas y van m#y arropados" as' %#e no )ay manera de dis!ing#irlos Heral! dirige s# mirada )acia ella 8ero no p#ede verla La nieve se le me!e en los ojos ,JHeral!K JSoy yoK JA%#'K <o la ve > !ampoco la oye" en!re los a#llidos del vien!o )#racanado ,JHeraaal!K *s #n m#fl/n" dice Heral! S/lo #n m#fl/n 5egresemos Los jine!es desaparecen" se desvanecen en la ven!isca ,JHeraaal!K J<oooK Se desper!/ QQQQQ Lo primero %#e )izo por la ma&ana f#e dirigirse a las ca$allerizas Sin desay#nar si%#iera <o %#er'a encon!rarse con AvallacS)" no le ape!ec'a !ener o!ra c)arla con +l A#n%#e !#viera %#e es%#ivar las miradas inopor!#nas" in%#isi!ivas y pegajosas de o!ros elfos Si en c#al%#ier o!ro as#n!o se mos!ra$an claramen!e indiferen!es" en lo referen!e a la alco$a real los elfos no sa$'an disim#lar s# c#riosidad" y las paredes de palacio , 3iri no !en'a ning#na d#da, o'an *ncon!r/ a Lelpa en #na c#adra" j#n!o con la silla y los arreos An!es de %#e le diera !iempo a ensillar a la yeg#a" ya )a$'an ac#dido a ay#darla #nas sirvien!asP eran a%#ellas elfas grises y men#das" a las %#e c#al%#ier Aen *lle saca$a #na ca$eza *llas se oc#paron de la yeg#a" en!re reverencias y sonrisas ama$les

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La Dama del Lago I y II

,Hracias ,dijo, Lo )a$r'a )ec)o yo misma" pero gracias Sois #n encan!o La m#c)ac)a %#e es!a$a m(s pr/=ima le sonri/" y 3iri se es!remeci/ La den!ad#ra de la c)ica !en'a colmillos Se acerc/ a ella a !oda prisa" !an!o %#e la c)ica casi se cae al s#elo del s#s!o Le apar!/ el pelo de la oreja @na oreja %#e no !ermina$a en p#n!a ,J0F eres #n ser )#manoK La c)i%#illa ,y lo mismo las o!ras, cay/ de )inojos so$re el s#elo reci+n $arrido Agac)/ la ca$eza *sperando el cas!igo ,>o ,3iri !ra!a$a de )a$lar" mien!ras manosea$a las riendas, >o <o sa$'a %#+ decir Las c)icas seg#'an arrodilladas Los ca$allos $#fa$an y pa!ea$an in%#ie!os en s#s c#adras Al aire li$re" mon!ada" al !ro!e" !ampoco f#e capaz de aclarar s#s ideas 7/venes )#manas 3omo sirvien!as" pero eso no era lo m(s impor!an!e Lo m(s impor!an!e era %#e en ese m#ndo )a$'a d)Soine 8ersonas" rec!ific/ >a es!oy pensando como ellos @n po!en!e relinc)o y #n $rinco de Lelpa la arrancaron de s#s refle=iones Levan!/ la ca$eza y vio a *redin I$a mon!ado en s# semen!al $ayo osc#ro" desprovis!o en es!a ocasi/n de s# dia$/lico $#er(neo y de casi !oda s# parafernalia de com$a!e *l jine!e" sin em$argo" lleva$a p#es!a #na co!a de malla $ajo #na capa c#yo color cam$ian!e incl#'a mFl!iples ma!ices del rojo *l semen!al le sal#d/ con #n relinc)o ronco" sac#di/ la ca$eza y e=)i$i/ an!e Lelpa #nos dien!es amarillos Lelpa" fiel al principio de %#e las c#es!iones )ay %#e ven!ilarlas con los se&ores" y no con los criados" acerc/ s# den!ad#ra al m#slo del elfo 3iri s#je!/ con firmeza las riendas ,0en c#idado ,dijo, 1an!+n la dis!ancia A mi yeg#a no le g#s!an los desconocidos > sa$e morder ,A los %#e m#erden ,la repas/ de arri$a a$ajo con #na mirada )os!il, )ay %#e ponerles $ocado de )ierro > %#e sangren *s el m+!odo m(s indicado para corregir vicios 3on los ca$allos" !am$i+n Dio #n !ir/n !an f#er!e de las riendas %#e el semen!al $#f/ y rec#l/ varios pasos" mien!ras le ca'a esp#ma del )ocico ,-> esa co!a de malla. ,A)ora era 3iri la %#e repasa$a al elfo con la mirada, -0e preparas para la g#erra. ,0odo lo con!rario Ans'o la paz 0# yeg#a" apar!e de vicios" -!iene !am$i+n alg#na vir!#d. ,-De %#+ !ipo. ,-1edir'as !#s f#erzas conmigo en #na carrera. ,Si %#ieres" -por %#+ no. ,Se p#so de pie so$re los es!ri$os, 8or all'" yendo )acia a%#ellos cromlec)s

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Andrzej Sapkowski
,<o ,la cor!/, 8or a)' no ,-8or %#+ no. ,*s !erreno pro)i$ido ,8ara !odos" por s#p#es!o

La Dama del Lago I y II

,8ara !odos no" por s#p#es!o 0# compa&'a" Holondrina" es m#y valiosa para noso!ros" y no podemos arriesgarnos a vernos privada de ella" por !# propia inicia!iva o por inicia!iva ajena ,-8or inicia!iva ajena. -<o es!ar(s pensando en los #nicornios. ,<o %#iero a$#rrir!e con mis pensamien!os <i fr#s!rar!e" al compro$ar %#e no los cap!as ,<o en!iendo ,>a s+ %#e no lo en!iendes La evol#ci/n no !e )a proporcionado #n cere$ro con s#ficien!es plieg#es como para poder en!enderlo 1ira" si %#ieres %#e ec)emos #na carrera" !e propongo %#e vayamos a lo largo del r'o 8or all' Aas!a el 8#en!e de 8orfirio" el !ercero %#e veremos Desp#+s" cr#zando el p#en!e" seg#iremos r'o a$ajo" por la o!ra orilla La me!a" donde veas #n arroyo %#e vier!e s#s ag#as al r'o -*s!(s lis!a. ,Siempre 3on #n gri!o" el elfo arre/ al semen!al" %#e sali/ disparado como #n )#rac(n An!es de %#e Lelpa )#$iera arrancado" ya le )a$'a co$rado m#c)a ven!aja 8ero" a#n%#e la !ierra !em$la$a a s# paso" el semen!al no pod'a ig#alar a Lelpa La yeg#a le dio alcance m#y pron!o" j#s!o an!es de llegar al 8#en!e de 8orfirio *l p#en!e era es!rec)o *redin dio #n gri!o y el semen!al" de forma inveros'mil" aceler/ 3iri comprendi/ de inmedia!o d/nde es!a$a la clave *n el p#en!e no )a$'a si!io" de ning#na manera" para dos ca$allos @no de ellos es!a$a o$ligado a frenar 3iri no !en'a in!enci/n de frenar Se aferr/ a las crines" y Lelpa se lanz/ )acia delan!e como #na flec)a 8as/ rozando el es!ri$o del elfo y en!r/ en el p#en!e *redin vocifer/" el semen!al se p#so de manos" golpe/ con el cos!ado #na fig#ra de ala$as!ro y la derri$/ de s# pedes!al" )aci+ndola a&icos 3iri" ri+ndose solapadamen!e como #n vampiro" a!raves/ el p#en!e al galope Sin volver la vis!a Al llegar al arroyo" desmon!/ y se %#ed/ esperando *l elfo lleg/ poco desp#+s" al paso Sonrien!e y !ran%#ilo ,1i reconocimien!o ,dijo lac/nicamen!e" mien!ras desmon!a$a, 0an!o para la yeg#a como para la amazona A#n%#e es!a$a )inc)ada como #n pavo real" 3iri resopl/ indiferen!e ,JAj(K >a no piensas ponernos #n $ocado de )ierro )as!a )acernos sangrar ,8#ede" siempre %#e sea con el de$ido permiso ,Sonri/ de forma am$ig#a, A alg#nas yeg#as les g#s!an las caricias f#er!es

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,Aace m#y poco ,le mir/ org#llosa, me compara$as con el es!i+rcol -> a)ora )a$lamos de caricias. *redin se acerc/ a Lelpa" le fro!/ y le palme/ la fren!e" y p#so cara de sorpresa al compro$ar %#e la yeg#a es!a$a seca Lelpa re!ir/ la ca$eza con $r#s%#edad y sol!/ #n c)illido prolongado *redin se volvi/ )acia 3iri 3omo me d+ !am$i+n a m' #na palmadi!a" pens/ ella" lo va a lamen!ar ,Aaz el favor de acompa&arme A lo largo del arroyo" %#e $aja$a desde #na ladera escarpada y densamen!e po$lada de (r$oles" #nas escaleras" cons!r#idas con $lo%#es de arenisca rec#$ier!os de m#sgo" s#$'an )acia la cima *ran #nas escaleras m#y an!ig#as" y es!a$an agrie!adas y levan!adas por las ra'ces de los (r$oles Ascend'an en zigzag" y en dis!in!os p#n!os se )ac'a preciso cr#zar el arroyo por p#en!es Alrededor !odo era $os%#e" #n $os%#e primigenio" donde a$#nda$an los viejos fresnos y los carpes" los !ejos" los arces y los ro$lesT a s#s pies se enreda$an los ar$#s!os de avellanos" !amariscos y groselleros Bl'a a ajenjo" a salvia" a or!iga" a piedras mojadas" a primavera y a mo)o 3iri camina$a en silencio" sin apres#rarse y reg#lando s# respiraci/n 0am$i+n !en'a los nervios $ajo con!rol <o !en'a ni idea de lo %#e *redin pod'a %#erer de ella" pero s#s presen!imien!os no eran los mejores 7#n!o a #na cascada %#e ca'a con es!r+pi!o desde #na )endid#ra en la roca )a$'a #na pla!aforma de piedra" en ella" a la som$ra de #n ar$#s!o de saFco" se levan!a$a #n cenador" env#el!o en )iedra y en amor de )om$re Desde all' se divisa$an las copas de los (r$oles" la cin!a del r'o" los !ejados" peris!ilos y !errazas de 0ir n( Lia *s!#vieron #n ra!o callados" con!emplando el panorama ,<adie me )a dic)o ,3iri f#e la primera en romper el silencio, c/mo se llama ese r'o ,*asnad) ,-S#spiro. @n nom$re m#y $oni!o -> es!e arrroyo. ,0#a!)e ,S#s#rro 0am$i+n es $oni!o -8or %#+ nadie me )a$'a dic)o %#e en es!e m#ndo )ay seres )#manos. ,8or%#e esa informaci/n no es esencial y para !i no !iene ning#na impor!ancia *n!remos al cenador ,-8ara %#+. ,*n!remos La primera cosa %#e vio 3iri al en!rar f#e #na yacija de madera <o!/ c/mo le palpi!a$an las sienes *s!( claro" pens/" ya lo dec'a yo *s!o me rec#erda a a%#ella o$ra %#e le' c#ando es!a$a el !emplo" escri!a por Anna 0iller So$re #n anciano rey" #na reina joven y #n pr'ncipe sedien!o de poder" %#e aspira$a al !rono *redin es implaca$le" am$icioso y decidido Sa$e %#e %#ien !iene a la reina es el verdadero rey" el verdadero so$erano

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

*l verdadero )om$re 6#ien pose'a a la reina pose'a el reino A)'" en esa yacija" dar( comienzo el golpe de es!ado *l elfo se sen!/ en #n asien!o de m(rmol y le se&al/ a 3iri o!ro asien!o 8arec'a m(s in!eresado en el paisaje %#e se ve'a por la ven!ana %#e en la m#c)ac)a *n ningFn momen!o dirigi/ la mirada al lec)o ,A%#' !e %#edar(s para siempre ,le dijo de sope!/n," amazona m'a" ligera c#al mariposa Aas!a el final de !# vida de mariposa *lla no dijo nada Le mir/ a los ojos fijamen!e <o )a$'a nada en esos ojos ,<o !e permi!ir(n marc)ar!e de a%#' ,insis!i/, <o es!(n disp#es!os a admi!ir %#e" a pesar de la profec'a y del mi!o" !F no eres nadie" no eres nada" !an s/lo #na cria!#ra sin impor!ancia <o lo %#err(n creer y no !e dejar(n marc)ar 0e )an calen!ado los cascos con promesas para aseg#rarse !# s#misi/n" pero n#nca )an !enido in!enci/n de a!enerse a lo prome!ido <#nca ,Avallac[) ,dijo con #n )ilo de voz, me )a dado s# pala$ra 8or lo vis!o" d#dar de la pala$ra de #n elfo es #na ofensa ,AvallacS) es #n sa$io Los sa$ios !ienen s# propio c/digo de )onor" en el %#e la mi!ad de los ar!'c#los rec#erdan %#e el fin j#s!ifica los medios ,<o en!iendo por %#+ me c#en!as !odo eso A menos %#e A menos %#e %#ieras algo de m' 6#e yo !enga algo %#e !F deseas > %#e %#ieras negociar -6#+ dices" *redin. 1i li$er!ad a cam$io -A cam$io de %#+. Dl la mir/ largamen!e > ella $#sc/ en vano en s#s ojos algFn indicio" alg#na se&al" alg#na pis!a La %#e f#era ,Seg#ramen!e ,empez/ despacio el elfo," ya )a$r(s !enido !iempo de conocer #n poco a A#$eron > )a$r(s adver!ido" sin d#da" %#e es de #na am$ici/n a$sol#!amen!e inconce$i$le Aay cosas %#e jam(s podr( acep!ar" de las %#e n#nca %#err( darse por en!erado An!es se morir'a ,3iri calla$a" mordi+ndose los la$ios y mirando de reojo la yacija, A#$eron 1#irce!ac) ,prosig#i/ el elfo, n#nca emplea la magia ni o!ros medios capaces de modificar la si!#aci/n 8ero esos medios e=is!en 1edios de calidad" po!en!es" con garan!'as 1#c)o m(s eficaces %#e esos a!rayen!es %#e las siervas de AvallacS) a&aden a !#s cosm+!icos 5(pidamen!e" p#so la mano encima de #n !a$lero con nervad#ras osc#ras 3#ando la re!ir/" so$re el !a$lero )a$'a #n pe%#e&o frasco de nefri!a" de color verde gris(ceo ,<o ,dijo 3iri con la voz %#e$rada, De ningFn modo <o es!oy de ac#erdo con es!o ,<o me )as dejado !erminar ,<o me !omes por !on!a <o le voy a dar lo %#e )ay en ese frasco <o c#en!es conmigo para esas cosas ,Sacas concl#siones m#y precipi!adas ,dijo +l con calma" mir(ndola a los ojos, 0e esf#erzas por s#perar!e a !i misma" yendo cada vez m(s deprisa > eso siempre lleva a la ca'da @na ca'da m#y dolorosa

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Andrzej Sapkowski
,>a !e lo )e dic)oP no

La Dama del Lago I y II

,8i+nsa!elo $ien Independien!emen!e de lo %#e con!enga es!e recipien!e" !F siempre saldr(s ganando Siempre saldr(s ganando" Holondrina ,J<oK 3on #n movimien!o !an vivo como el an!erior" digno en verdad de #n pres!idigi!ador" )izo desaparecer el frasco de la mesa Desp#+s g#ard/ #n largo silencio" mien!ras con!empla$a el r'o *asnad)" %#e resplandec'a en!re los (r$oles ,1orir(s a%#'" mariposa ,dijo por fin, <o !e dejar(n marc)ar!e 8ero !F eliges ,>a )e llegado a #n ac#erdo 1i li$er!ad a cam$io de ,Li$er!ad ,resopl/, <o )aces m(s %#e )a$lar de !# li$er!ad >" -%#+ )ar'as si por fin la o$!#vieras. -Adonde i$as a ir. A ver si en!iendes de #na vez %#e en es!e momen!o no !e separa de !# m#ndo Fnicamen!e el espacio" sino !am$i+n el !iempo A%#' el !iempo !ransc#rre de #n modo dis!in!o al de all' A %#ienes conocis!e all' como ni&os son a)ora #nos ancianos decr+pi!os" los %#e !en'an !# edad )ace m#c)o %#e )an m#er!o ,<o me lo creo ,5ec#erda v#es!ras leyendas Leyendas so$re personas %#e desaparecieron f#r!ivamen!e y regresaron al ca$o de los a&os" s/lo para con!emplar las !#m$as de s#s allegados c#$ier!as por la )ier$a -<o me ir(s a decir %#e eran p#ra fan!as'a" cosas sacadas de la manga. 0e e%#ivocas D#ran!e siglos en!eros" la gen!e f#e rap!ada" arre$a!ada por jine!es" en lo %#e llama$ais la 8ersec#ci/n Salvaje 5ap!ados" e=plo!ados y arrojados desp#+s como la c(scara de #n )#evo #na vez cons#mido 8ero a !i ni si%#iera !e espera esa s#er!e" Zireael 0F morir(s a%#'" no se !e permi!ir( con!emplar ni los sep#lcros de !#s amigos ,<o me creo lo %#e es!(s diciendo ,Lo %#e !F creas es as#n!o !#yo 8ero !# s#er!e la )as elegido !F sola 5egresemos 6#iero pedir!e #na cosa" Holondrina -0e parece $ien %#e comamos j#n!os algo ligero en 0ir n( Lia. D#ran!e el !iempo %#e !ard/ el coraz/n en la!irle varias veces" el )am$re y #na loca fascinaci/n l#c)aron en el in!erior de 3iri con!ra la ra$ia" el miedo a ser envenenada y" en defini!iva" la an!ipa!'a ,3on m#c)o g#s!o ,Baj/ la mirada, Hracias por la prop#es!a ,Hracias a !i :amos 1ien!ras sal'a del cenador" 3iri le ec)/ #n Fl!imo vis!azo a la yacija > pens/ %#e Anna 0iller era al fin y al ca$o #na $o$a y e=al!ada graf/mana QQQQQ

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Despacio" en silencio" en!re el olor a men!a" a salvia y a or!iga" descendieron )acia el r'o S#spiro *scaleras a$ajo 8or la orilla de #n arroyo llamado S#s#rro A%#ella noc)e" c#ando en!r/ perf#mada en los aposen!os reales" con los ca$ellos aFn )Fmedos !ras el $a&o arom(!ico" encon!r/ a A#$eron en #n sof(" inclinado so$re #n gr#eso li$ro Sin pala$ras" con #n simple ges!o" la invi!/ a sen!arse a s# lado *ra #n li$ro ricamen!e il#minado A decir verdad" lo Fnico %#e )a$'a en +l eran il#s!raciones A#n%#e 3iri pres#m'a de !ener m#c)o m#ndo" se p#so colorada como #n !oma!e *n la $i$lio!eca del !emplo" en *llander" )a$'a vis!o alg#nas o$ras semejan!es 8ero ning#na de ellas pod'a compe!ir con el li$ro del rey de los Alisos" ni en ri%#eza y variedad de las posiciones" ni en calidad de las represen!aciones *s!#vieron #n $#en ra!o o$serv(ndolas en silencio ,DesnFda!e" por favor *n es!a ocasi/n +l !am$i+n se desvis!i/ 0en'a #n c#erpo flaco" de m#c)ac)oT era !an delgado como Hisel)er" como Layleig)" como 5eef" a los %#e )a$'a vis!o m#c)as veces $a&(ndose en los riac)#elos o en los lagos de mon!a&a 8ero Hisel)er y los 5a!as irradia$an vi!alidad" de ellos $ro!a$a vida a ra#dales" #n ansia de vida %#e ard'a en!re las go!as de pla!a del ag#a salpicada De +l" del rey de los Alisos" lo %#e $ro!a$a era el fr'o de la e!ernidad Dl f#e pacien!e :arias veces pareci/ %#e ya casi" %#e ya 8ero la cosa no f#nciona$a 3iri es!a$a enfadada consigo misma" convencida de %#e la c#lpa era de s# desconocimien!o y de s# fal!a de e=periencia" %#e la paraliza$a Dl se dio c#en!a y la !ran%#iliz/ 3omo de cos!#m$re" con m#c)a eficacia 0an!a" %#e ella se d#rmi/ *n!re s#s $razos 8ero al amanecer +l ya no es!a$a a s# lado La noc)e sig#ien!e" por primera vez" el rey de los Alisos dio m#es!ras de impaciencia 3iri lo encon!r/ inclinado so$re la mesa" donde )a$'a #n espejo engas!ado en #n marco de (m$ar Aa$'a #nos polvos $lancos so$re el espejo >a empezamos" pens/ 3iri 3on #n c#c)illi!o A#$eron f#e re#niendo el fiss!ec) y lo dis!ri$#y/ en dos rayas 3ogi/ #n !#$i!o de pla!a %#e )a$'a en la mesa y aspir/ el narc/!ico por la nariz" primero por la fosa iz%#ierda" l#ego por la derec)a S#s ojos" normalmen!e $rillan!es" parecieron apagarse y en!#r$iarse" y se llenaron de l(grimas 3iri se dio c#en!a enseg#ida de %#e a%#+lla no era la primera dosis Aizo dos n#evas rayas so$re el cris!al y la invi!/ con #n ges!o" pas(ndole el !#$i!o 0o!al" %#+ m(s da" pens/ 3iri As' ser( m(s f(cil La droga era incre'$lemen!e f#er!e *nseg#ida los dos se sen!aron en la cama" es!rec)amen!e a$razados" y se %#edaron em$o$ados mirando a la l#na con los ojos $a&ados en l(grimas 3iri es!orn#d/ ,*s #na noc)e m(=ima ,dijo" fro!(ndose la nariz con la manga de s# $l#s/n de seda

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Andrzej Sapkowski
,La !ra$ajo ,DesnFda!e

La Dama del Lago I y II

,1(gica ,la corrigi/" res!reg(ndose #n ojo, *ns)Seass" no enleass De$es !ra$ajar la pron#nciaci/n

Al principio pareci/ %#e !odo saldr'a $ien" %#e la droga le )a$'a e=ci!ado a +l de la misma manera %#e la )a$'a e=ci!ado a ella 8ero a ella la volvi/ ac!iva y la llev/ a !omar la inicia!iva" !an!o %#e incl#so le s#s#rr/ al o'do alg#nas pala$ras s#mamen!e indecen!es" a s# en!ender *so le )izo reaccionar y el efec!o f#e" )#m" palpa$leP en cier!o momen!o 3iri es!#vo seg#ra de %#e ya s'" ya s' 8ero no" nada de ya" ya <o )as!a el final" al menos > en!onces +l se p#so nervioso Se levan!/ y se ec)/ so$re los es!rec)os )om$ros #n man!o de piel de mar!a Se %#ed/ as'" de cara a la ven!ana" mirando fijamen!e a la l#na 3iri se sen!/" con los $razos alrededor de las rodillas *s!a$a desil#sionada y enfadada" y al mismo !iempo sen!'a #na e=!ra&a !ris!eza *ra el efec!o inevi!a$le de a%#el fiss!ec) !an f#er!e ,La c#lpa es s/lo m'a ,$al$#ce/, *s!a cica!riz me afea" ya lo s+ S+ lo %#e ves c#ando me miras <o )ay m#c)o de elfa en m' @na pepi!a de oro en #n mon!/n de es!i+rcol Dl se volvi/ $r#scamen!e ,0a modes!ia es poco )a$i!#al ,dijo !ran%#ilamen!e, >o )a$r'a dic)o m(s $ienP #na perla en #na coc)i%#era @n $rillan!e en el dedo de #n cad(ver p#!refac!o 3#ando es!+s )aciendo !#s ejercicios de leng#a" !F misma p#edes ela$orar o!ras comparaciones 1a&ana !e preg#n!ar+ so$re ellas" pe%#e&a d)Soine @n ser )#mano en el %#e no )ay nada" a$sol#!amen!e nada" de elfa Se dirigi/ a la mesa" cogi/ el !#$i!o y se inclin/ so$re el espejo 3iri se )a$'a %#edado de piedra Se sen!'a como si le )#$ieran esc#pido ,J<o vengo a ver!e por amorK ,le sol!/ enf#recida, *s!oy presa" some!ida a c)an!aje" Jlo sa$es de so$raK 8ero lo acep!o" lo )ago por ,-8or %#i+n. ,la cor!/ impe!#osamen!e" algo nada propio de #n elfo, -8or m'. -8or los Aen Seid)e prisioneros en !# m#ndo. J*s!Fpida cr'aK Lo )aces por !i" por !# propio in!er+s" por eso vienes a%#' y !ra!as en vano de en!regar!e a m' 8or%#e +s!a es !# Fnica opor!#nidad" !# Fnica !a$la de salvaci/n > !e dir+ o!ra cosa m(sP ya p#edes rezar" rezar con devoci/n a !#s 'dolos )#manos" a !#s divinidades o a !#s !/!ems 8or%#e si no soy yo" ser( AvallacS) con s# la$ora!orio 3r+eme %#e no !e g#s!ar'a ir a parar a ese la$ora!orio y familiarizar!e con la al!erna!iva ,A m' me da lo mismo ,dijo 3iri" con #na voz apagada" con!ray+ndose en la cama, Acep!o lo %#e sea" con !al de o$!ener la li$er!ad 3on !al de verme li$re al fin" De marc)arme de a%#' A mi m#ndo 3on mis amigos ,J0#s amigosK ,dijo en !ono de $#rla, JA%#' !ienes a !#s amigosK Se dio la v#el!a y le lanz/ de pron!o el espejo c#$ier!o de polvo de fiss!ec) ,A%#' !ienes a !#s amigos ,repi!i/, 2'ja!e $ien

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La Dama del Lago I y II

Sali/ del c#ar!o" agi!ando los $ordes del man!o de piel Al principio" 3iri s/lo p#do ver en el cris!al s#cio s# propio reflejo $orroso 8ero al ins!an!e el espejo se aclar/" ad%#iriendo #n aspec!o lec)oso" y se llen/ de )#mo > desp#+s se vio #na imagen >ennefer c#elga en el a$ismo" es!irada" con las manos levan!adas )acia lo al!o Las mangas de s# ves!ido parecen las alas a$ier!as de #n p(jaro *n!re s#s ca$ellos ond#lan!es" #nos pececillos se deslizan veloces @n $anco en!ero de peces cen!ellean!es y ligeros Alg#nos empiezan a mordis%#ear las mejillas y los ojos de la )ec)icera Desde las piernas de >ennefer" #na soga desciende )acia el fondo del lagoT en el e=!remo de esa soga" a!rapado en!re el cieno y los !allos de elodea" )ay #n gran ces!o de piedras 8or encima" en lo al!o" $rilla y des!ella la s#perficie de las ag#as *l ves!ido de >ennefer ond#la al mismo ri!mo %#e lo )acen las algas *l )#mo oc#l!a la s#perficie del espejo" manc)ada de fiss!ec) Heral!" p(lido como el cris!al" !iene los ojos cerradosT es!( inm/vil" congelado" $ajo #nos largos car(m$anos %#e c#elgan de #nas rocasT no !ardar( en %#edar sep#l!ado por la nieve %#e !rae la ven!isca S#s ca$ellos $lancos son a)ora vainas $lancas de )ielo" #na escarc)a $lanca le env#elve las cejas" las pes!a&as" los la$ios La nieve no para de caer so$re Heral!" va rode(ndole las piernas y c#$ri+ndole los )om$ros con #n s#ave man!o La ven!isca aFlla y sil$a 3iri sal!/ de la cama y es!amp/" con m#c)o 'mpe!#" el espejo con!ra la pared *l marco de (m$ar reven!/" y el cris!al se )izo a&icos 5econoc'a perfec!amen!e esa clase de visiones" se acorda$a de ellas" sa$'a m#y $ien lo %#e eran De s#s an!ig#os s#e&os ,J0odo eso es men!iraK ,gri!/, -1e )as o'do" A#$eron. J<o me lo creoK J<o es verdadK *so es prod#c!o de !# ra$ia" Jig#al de impo!en!e %#e !FK 8rod#c!o de !# ra$ia Se sen!/ en el s#elo > se ec)/ a llorar 0en'a la sospec)a de %#e las paredes de palacio o'an QQQQQ Al d'a sig#ien!e" no era capaz de sopor!ar las miradas am$ig#as" sen!'a %#e se re'an a s#s espaldas" cap!a$a m#rm#llos AvallacS) no aparec'a por ning#na par!e Lo sa$e" pensa$a 3iri" sa$e lo %#e )a pasado y !ra!a de evi!arme An!es de %#e me levan!ara" se )a marc)ado m#y lejos" por !ierra o por el r'o" con s# elfa $a&ada en oro <o %#iere )a$lar conmigo" no %#iere reconocer %#e !odo s# plan se )a venido a$ajo 0ampoco )a$'a forma de encon!rar a *redin 8ero eso era $as!an!e normalP sal'a con frec#encia de la ci#dad en compa&'a de s#s Dearg 5#ad)ri" s#s 7ine!es 5ojos 3iri recogi/ a Lelpa en las ca$allerizas y se f#e al o!ro lado del r'o Sin dejar de darle v#el!as a s#s pensamien!os" sin reparar en nada de lo %#e )a$'a a s# alrededor Aay %#e escapar de a%#' Lo de

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La Dama del Lago I y II

menos es %#e esas visiones sean falsas o sean a#!+n!icas @na cosa es seg#raP >ennefer y Heral! es!(n all'" en mi m#ndo" y all' es!( mi si!io" a s# lado J0engo %#e )#ir de a%#'" )#ir sin demoraK 0iene %#e )a$er alg#na forma Ae en!rado a%#' yo sola" !endr+ %#e ser capaz de salir !am$i+n yo sola *redin )a dic)o %#e !engo #n !alen!o poco comFn" y eso mismo sospec)a$a :ysogo!a *n 0or Zireael" %#e )e inspeccionado de!enidamen!e" no )a$'a ning#na salida 8ero a lo mejor a%#'" en algFn si!io" )ay alg#na o!ra !orre 1ir/ a la lejan'a" )acia la colina dis!an!e" )acia la sil#e!a del cromlec) %#e des!aca$a en s# cima 0erreno pro)i$ido" pens/ 7a" ya veo %#e es!( demasiado lejos <o creo %#e la Barrera me permi!a llegar )as!a all' @na pena )acer el esf#erzo 1ejor seg#ir+ r'o arri$a 8or a)' !odav'a no )e ido n#nca Lelpa relinc)/" sac#di/ la ca$eza" empez/ a zarandearse in%#ie!a <o se deja$a dar la v#el!a" y en vez de ello se arranc/ con f#erza en direcci/n a la colina 3iri se )a$'a %#edado !an sorprendida %#e !ard/ en reaccionar y al principio no impidi/ la carrera de la yeg#a S/lo #nos momen!os m(s !arde le gri!/ y !ir/ de las riendas La consec#encia f#e %#e Lelpa se p#so de manos" desp#+s coce/" sac#di/ la gr#pa y l#ego sig#i/ galopando Siempre en la misma direcci/n 3iri no era capaz de frenarla" no logra$a )acerse con la yeg#a *s!a$a m#da de asom$ro 8ero conoc'a de so$ra a Lelpa 0en'a s#s vicios" pero no )as!a esos e=!remos *sa forma de compor!arse !en'a %#e significar algo Lelpa red#jo la velocidad" se p#so al !ro!e I$a derec)a )acia la colina rema!ada por el cromlec) @na leg#a" m(s o menos" pens/ 3iri De #n momen!o a o!ro" empezar( a ac!#ar la Barrera La yeg#a irr#mpi/ en el c'rc#lo de piedra" formado por #na serie de monoli!os medio ca'dos y c#$ier!os de m#sgo" m#y pr/=imos en!re s'" %#e s#rg'an en!re las zarzas" y de repen!e se %#ed/ clavada en el si!io <o movi/ #n mFsc#lo" e=cep!o las orejas" %#e es!ir/ para o'r mejor 3iri in!en!/ %#e se diera la v#el!a Desp#+s !ra!/ de %#e se moviera *n vano De no )a$er sido por las venas palpi!an!es del c#ello calien!e" )a$r'a j#rado %#e es!a$a sen!ada encima de #na es!a!#a" y no de #n ca$allo De pron!o" sin!i/ algo en los )om$ros Algo ag#do" algo %#e le a!raves/ la ropa y la pinc)/" )aci+ndole da&o <o le dio !iempo a volverse Saliendo de de!r(s de las piedras" sin )acer el menor r#ido" #n #nicornio de pelaje rojo" con #n movimien!o preciso" le )inc/ el c#erno en la a=ila 3on f#erza A fondo <o!/ #n )ilo de sangre corri+ndole por el cos!ado 8or el lado op#es!o apareci/ o!ro #nicornio *ra comple!amen!e $lanco" desde la p#n!a de las orejas )as!a el final de la cola Salvo los ollares" %#e los !en'a rosados" y los ojos" %#e eran negros *l #nicornio $lanco se acerc/ Despacio" m#y despacio" le p#so la ca$eza en el regazo 3iri es!a$a !an e=ci!ada %#e sol!/ #n gemido

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La Dama del Lago I y II

1e )e )ec)o mayor" re!#m$/ den!ro de s# ca$eza 1e )e )ec)o mayor" Bjo de *s!rella *n!onces" en el desier!o" no sa$'a c/mo compor!arme A)ora s' %#e lo s+ ,-3a$alli!o. ,> volvi/ a gemir" casi colgada de los dos c#ernos %#e la es!a$an pinc)ando 1e llamo I)#arra%#a= -0e ac#erdas de m'" Bjo de *s!rella. -0e ac#erdas de c/mo me c#ras!e. -De c/mo me salvas!e. 5e!rocedi/ y se dio la v#el!a 3iri o$serv/ la )#ella de #na cica!riz en la pa!a del animal Aca$/ de reconocerlo Se acord/ de +l ,J3a$alli!oK J*res !FK 8ero si !en'as #n pelaje dis!in!o 1e )e )ec)o mayor De pron!o" !odo era conf#si/n en s# ca$eza" s#s#rros" voces" gri!os" relinc)os 5e!iraron los c#ernos *lla se dio c#en!a de %#e el o!ro #nicornio" el %#e !en'a a s#s espaldas" era de pelaje az#lejo rodado Los m(s viejos es!(n aprendiendo de !i" Bjo de *s!rella 8or mediaci/n m'a" es!(n aprendiendo de !i @n poco m(s" y ser(n capaces de )a$lar por s' mismos 8ron!o podr(n decir!e %#+ esperan de !i La cacofon'a en la ca$eza de 3iri es!all/ en #n al$oro!o indescrip!i$le 8ero no !ard/ en aplacarse" y empez/ a fl#ir como #na corrien!e de pensamien!os claros y comprensi$les 6#eremos ay#dar!e a escapar" Bjo de *s!rella <o dec'a nada" pero el coraz/n le la!'a con f#erza -6#+ )ay de la loca alegr'a. -6#+ de la gra!i!#d. ,-> a %#+ se de$e ,preg#n!/ en !ono agresivo, ese deseo repen!ino de ay#darme. -0an!o me %#er+is. <o es %#e !e %#eramos 8ero +s!e no es !# m#ndo Ds!e no es l#gar para !i A%#' no !e p#edes %#edar <o %#eremos %#e !e %#edes a%#' 3iri apre!/ los dien!es A#n%#e la perspec!iva le parec'a e=ci!an!e" neg/ con la ca$eza 3a$alli!o ,I)#arra%#a=, es!ir/ las orejas" escar$/ en la !ierra con los cascos y la mir/ de reojo con #no de s#s ojos negros *l #nicornio rojo )izo !em$lar el s#elo de #na pa!ada" y $landi/ el c#erno en #n ges!o amenazan!e B#f/ con f#ria" y 3iri finalmen!e lo en!endi/ <o !e f'as de noso!ros ,<o me f'o ,Admi!i/ de $#ena gana, A%#' cada c#al j#ega a s# j#ego" y el caso es pillarme desprevenida para poderme #!ilizar -8or %#+ i$a a fiarme precisamen!e de voso!ros. *s!( claro %#e no os llev(is $ien con los elfos" !#ve ocasi/n de verlo all( en la es!epa" es!#vis!eis a p#n!o de com$a!ir 8#edo acep!ar !ran%#ilamen!e %#e %#er(is serviros de m' para fas!idiar a los elfos A m' !ampoco me caen nada $ien" al fin y al ca$o" me !ienen a%#' prisionera y me o$ligan a )acer algo %#e yo no %#iero en a$sol#!o 8ero no consien!o %#e os aprovec)+is de m'

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La Dama del Lago I y II

*l #nicornio rojo sac#di/ la ca$eza y volvi/ a realizar #n movimien!o in%#ie!an!e con el c#erno *l az#lejo relinc)/ A 3iri le empez/ a resonar la ca$eza como si es!#viera den!ro de #n pozo" y la idea %#e cap!/ no le )izo ning#na gracia ,JAj(K ,gri!/, JSois ig#ali!os %#e ellosK -B s#misi/n y o$ediencia o m#er!e. J<o !engo miedoK J8ero no permi!ir+ %#e nadie se aprovec)e de m'K :olvi/ a sen!ir en la ca$eza caos y conf#si/n D#r/ #n ra!o" )as!a %#e del caos emergi/ #n pensamien!o legi$le *s!( m#y $ien" Bjo de *s!rella" %#e no !e g#s!e %#e se aprovec)en de !i 8recisamen!e +sa es n#es!ra idea Lo %#e %#eremos" ni m(s ni menos" es garan!izar!e eso A !i y a noso!ros mismos > al m#ndo en!ero A !odos los m#ndos ,<o lo )e en!endido *res #n arma peligrosa" #na amenaza <o podemos permi!ir %#e esa arma caiga en manos del rey de los Alisos" del Zorro y del Haml(n ,-De %#i+nes. ,dijo a!ropelladamen!e, Ay *l rey de los Alisos ya es #n anciano 8ero el Zorro y el Havil(n no p#eden )acerse con el dominio de Ard Hae!)" la 8#er!a de los 1#ndos @na vez ya lo consig#ieron > o!ra vez lo perdieron A)ora lo Fnico %#e p#eden )acer es errar" vagar por los m#ndos len!amen!e" como fan!asmas impo!en!es *l Zorro )a llegado )as!a 0ir n( B+a Arainne" el Havil(n y s#s jine!es )as!a la *spiral 1(s lejos no p#eden ir" les fallan las f#erzas 8or eso s#e&an con Ard Hae!) y con el poder 0e mos!raremos de %#+ manera ya #!ilizaron en #na ocasi/n ese poder 0e lo mos!raremos" Bjo de *s!rella" c#ando salgas de a%#' ,<o p#edo salir de a%#' Soy v'c!ima de #n encan!o La Barrera Heas Harad) A !i nadie !e p#ede aprisionar *res la Se&ora de los 1#ndos ,6#+ va <o !engo ningFn !alen!o especial" no !engo dominio so$re nada > ren#nci+ a mis poderes )ace #n a&o" all( en el desier!o 3a$alli!o es !es!igo *n el desier!o ren#ncias!e a la s#perc)er'a 8ero no es posi$le ren#nciar a los poderes %#e se llevan en la sangre Los sig#es !eniendo 0e ense&aremos a sacarles provec)o ,-> no ser(" por cas#alidad ,gri!/," %#e ese poder" ese dominio so$re los m#ndos" %#e por lo vis!o poseo" me los %#er+is arre$a!ar. <o es as' <oso!ros no !enemos por %#+ con%#is!ar ese poder 8or%#e ya lo !enemos desde siempre 3onfia en ellos" le pidi/ I)#arra%#a= 3onfia" Bjo de *s!rella ,3on #na condici/n Los #nicornios alzaron $r#scamen!e la ca$eza" a$rieron los ollares y , podr'a j#rarse, lanzaron c)ispas de los ojos <o les g#s!a" pens/ 3iri" %#e

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La Dama del Lago I y II

les pongan condiciones" no %#ieren ni o'r es!a pala$ra 8es!es" no s+ si )ago $ien Bjal( %#e es!o no aca$e en !ragedia 0e esc#c)amos -3#(l es !# condici/n. ,I)#arra%#a= vendr( conmigo QQQQQ A la ca'da de la !arde el cielo se c#$ri/" el am$ien!e se volvi/ sofocan!e y #na ne$lina espesa y pegajosa se f#e e=!endiendo desde el r'o >" c#ando la osc#ridad cay/ so$re 0ir n( Lia" la !ormen!a se an#nci/ a lo lejos con #n sordo m#rm#llo" y enseg#ida el resplandor de #n rel(mpago il#min/ el )orizon!e 3iri ya es!a$a preparada )ac'a ra!o Lleva$a p#es!o #n !raje negro" con la espada colgada al )om$ro" y ag#arda$a el crepFsc#lo !an nerviosa e impacien!e %#e se s#$'a por las paredes A!raves/ en silencio el ves!'$#lo desier!o" desliz(ndose a lo largo de la col#mna!a y sali/ a la !erraza *l r'o *asnad) $rilla$a como la $rea en la osc#ridad" los sa#ces s#s#rra$an @n !r#eno lejano rod/ por el cielo 3iri f#e a las ca$allerizas a por Lelpa La yeg#a sa$'a lo %#e !en'a %#e )acer 0ro!/ o$edien!e )acia el 8#en!e de 8orfirio D#ran!e #nos seg#ndos" 3iri la sig#i/ con la mirada" desp#+s dirigi/ la vis!a )acia la !erraza j#n!o a la c#al es!a$an amarradas las em$arcaciones <o p#edo" pens/ 1e mos!rar+ an!e +l por Fl!ima vez -> si con es!o consigo re!rasar la persec#ci/n. *s arriesgado" pero es el Fnico modo Al principio" crey/ %#e +l no es!a$a all'" %#e los aposen!os reales es!a$an vac'os *l silencio y la %#ie!#d eran a$sol#!os Al ca$o de #nos ins!an!es" lo vio *s!a$a en #n rinc/n" sen!ado en #n sof(" con #na camisa $lanca %#e deja$a al desc#$ier!o s#s es!rec)os )om$ros *l !ejido era !an delicado %#e se ce&'a al c#erpo como si es!#viera mojado La cara y las manos del rey de los Alisos eran casi !an $lancas como la camisa Levan!/ los ojos )acia ellaP a%#+llos eran #nos ojos vac'os ,-S)iad)al. ,s#s#rr/, 1enos mal %#e es!(s a%#' -Sa$es." dec'an %#e )a$'as m#er!o A$ri/ la mano y algo cay/ a la alfom$ra *ra el fras%#i!o de nefri!a" verde gris(ceo ,Lara ,*l rey de los Alisos sac#di/ la ca$eza y se llev/ la mano al c#elloT parec'a como si s# !orc[) real de oro le es!#viera a)ogando, 3aemm a me" l#ned Ac+rca!e" )ija m'a 3aemm a me" elaine S# alien!o ol'a a m#er!e ,*laine $la!)" feainne wedd enredado la cin!a 8erm'!eme ,can!#rre/, 1ire" l#ned" se !e )a

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La Dama del Lago I y II

6#iso levan!ar la mano" pero no lo consig#i/ S#spir/ )ondo" alz/ la mano $r#scamen!e" la mir/ a los ojos *n es!a ocasi/n" s' es!a$an vivos ,Zireael ,dijo, Loc0ilai!) *n verdad" eres el des!ino" Dama del Lago 0am$i+n el m'o" como p#ede verse 8oco desp#+s" prosig#i/P ,:aSesse deiread) aep eigean ,3iri compro$/ )orrorizada %#e s#s pala$ras y s#s movimien!os empeza$an a ralen!izarse de #na forma espan!osa, 8ero ,a&adi/ con #n s#spiro, lo $#eno es %#e" de !odas formas" !am$i+n )ay algo %#e comienza A !rav+s de la ven!ana les lleg/ #n !r#eno larg#'simo La !ormen!a aFn es!a$a lejos 8ero se acerca$a m#y r(pido ,A pesar de !odo ,volvi/ a )a$lar el rey," no !engo ning#na gana de morir" Zireael > me res#l!a !erri$lemen!e penoso %#e !enga %#e oc#rrir 6#i+n lo )a$r'a dic)o 3re'a %#e no lo i$a a lamen!ar Ae vivido m#c)o" lo )e conocido !odo 1e )e a$#rrido de !odo >" sin em$argo" a)ora sien!o pesar >" -%#ieres sa$er o!ra cosa m(s. Incl'na!e 0e lo dir+ al o'do 6#e sea n#es!ro secre!o 3iri se inclin/ ,0engo miedo ,s#s#rr/ A#$eron ,Lo s+ ,-*s!(s a mi lado. ,S' ,:a faill" l#ned ,Adi/s" rey de los Alisos *s!#vo sen!ada a s# lado" sin sol!arle la mano" )as!a %#e s# leve respiraci/n se acall/ y ces/ por comple!o <o se enj#g/ las l(grimas Las dej/ fl#ir La !ormen!a se acerca$a Los rel(mpagos incendia$an el )orizon!e Baj/ a la carrera las escaleras de m(rmol" )as!a llegar a #na !erraza con col#mnas" al lado de la c#al se mec'an las $arcas Desamarr/ #na de ellas" si!#ada en #n e=!remo" en la %#e ya se )a$'a fijado esa !arde Se alej/ del em$arcadero imp#ls(ndose con #na p+r!iga de cao$a %#e se )a$'a preparado a !oda prisa con la $arra de #nas cor!inas > es %#e no es!a$a seg#ra de %#e la $arca f#era a o$edecerla ig#al %#e )a$'a o$edecido a Avallac[) La $arca se desliza$a so$re las ag#as sin el menor r#ido 0ir n( Lia es!a$a osc#ra y en silencio S/lo las es!a!#as de las !errazas la acompa&a$an con s# mirada m#er!a 3iri i$a con!ando los p#en!es *l cielo so$re el $os%#e se il#min/ con el resplandor de #n rel(mpago Al ca$o de #nos seg#ndos re!#m$/ #n !r#eno prolongado *l !ercer p#en!e

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Algo cr#z/ por el p#en!e" silencioso" (gil" como #na enorme ra!a negra La $arca se !am$ale/ c#ando sal!/ so$re la proa 3iri sol!/ la p+r!iga y desenvain/ la espada ,:eo %#e" pese a !odo ,s#s#rr/ *redin Br+acc Hlas," %#ieres privarnos de !# compa&'a 0am$i+n emp#&a$a #na espada A la l#z f#gaz de #n rayo" 3iri f#e capaz de ver el arma La )oja era de #n solo filo" ligeramen!e c#rva" con el $orde $r#&ido y #niformemen!e afiladoT el p#&o era alargado" el g#ardamanos consis!'a en #na pieza redonda y calada Desde el principio %#ed/ claro %#e el elfo sa$'a #!ilizar la espada De forma inesperada" )izo oscilar la $arca" pisando con f#erza en la $orda 3iri se $alance/ con des!reza" e%#ili$r/ el peso de la $arca con #na vigorosa inclinaci/n del c#erpo" y casi de inmedia!o !ra!/ de devolver la j#gada" sal!ando so$re la $orda con am$as piernas *l elfo vacil/" pero logr/ man!ener el e%#ili$rio > se lanz/ a por ella con la espada 3iri par/ el golpe" c#$ri+ndose ins!in!ivamen!e" p#es apenas ve'a nada 5eplic/ con #n !ajo veloz por a$ajo *redin lo de!#vo" a!ac/" 3iri devolvi/ el golpe De las )ojas sal!a$an )aces de c)ispas como si f#eran c)is%#eros @na vez m(s *redin zarande/ la $arca con f#erza" a p#n!o es!#vo de volcarla 3iri ejec#!/ #na danza" con los $razos e=!endidos para e%#ili$rarse 5e!rocedi/ )as!a la popa y $aj/ la espada ,-D/nde )as aprendido !odo eso" Holondrina. ,0e sorprender'as ,Lo d#do *so de %#e navegando por el r'o se p#ede sor!ear la Barrera" -lo )as desc#$ier!o !F sola o %#iz( !e lo )a revelado algFn !raidor. ,<o !iene impor!ancia ,S' la !iene > lo averig#aremos 0enemos n#es!ros m+!odos 8ero a)ora s#el!a el arma y regresemos ,6#e !e lo )as cre'do ,5egresemos" Zireael A#$eron !e es!( esperando *s!a noc)e" !e lo aseg#ro" es!ar( en plena forma y lleno de vigor ,6#e !e lo )as cre'do ,repi!i/, Se le )a ido la mano con ese remedio vigorizan!e Dse %#e !F le dis!e -<o ser( %#e no era #n vigorizan!e. ,-De %#+ es!(s )a$lando. ,Aa m#er!o S#fri/ #na f#er!e conmoci/n por la sorpresa De repen!e se arroj/ so$re ella" )aciendo %#e la $arca se !am$aleara 1ien!ras )ac'an e%#ili$rios" in!ercam$iaron alg#nos !ajos ra$iosos" las ag#as se lleva$an los r#idosos c)as%#idos del acero @n rayo il#min/ la noc)e @n p#en!e pasa$a por encima de s#s ca$ezas @no de los Fl!imos p#en!es de 0ir n( Lia -B acaso el Fl!imo. ,Seg#ro %#e comprendes" Holondrina ,dijo con voz ronca," %#e !an s/lo es!(s aplazando lo inevi!a$le <o p#edo permi!ir %#e !e vayas de a%#'

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,-8or %#+ no. A#$eron )a m#er!o > yo no soy nadie" no !engo la menor impor!ancia 2#is!e !F %#ien me lo dijo ,8or%#e +sa es la verdad ,Alz/ la espada, <o significas nada *res" si acaso" como la polilla misera$le a la %#e se p#ede aplas!ar en!re los dedos y red#cir a #n polvillo $rillan!e" pero %#e" si se le deja" es capaz de ag#jerear #na !ela valiosa B como #n minFsc#lo grano de pimien!a %#e" si lo mas!icas por desc#ido" !e p#ede fas!idiar el m(s fino $ocado" o$lig(ndo!e a esc#pir a%#ello %#e )a$r'as deseado paladear As' eres !F <ada @na nada moles!a B!ro rel(mpago A s# l#z 3iri p#do ver lo %#e %#er'a ver *l elfo !en'a la espada levan!ada y la $land'a" ap#n!ando )acia el $anco de la em$arcaci/n 3on!a$a con la ven!aja de la al!#ra La pr/=ima acome!ida la !en'a %#e ganar ,<o de$er'as )a$er alzado !# espada con!ra m'" Zireael A)ora es demasiado !arde <o !e lo pienso perdonar <o !e voy a ma!ar" claro %#e no 8ero #nas c#an!as semanas en cama" en!re vendas" seg#ro %#e !e sien!an m#y $ien ,*spera An!es %#iero con!ar!e #na cosa 5evelar!e #n secre!o ,-> %#+ vas a con!arme !F a m'. ,Sol!/ #na carcajada, -Aay algFn secre!o %#e yo no conozca y %#e !F p#edas revelarme. -6#+ verdad es +sa %#e me piensas desvelar. ,Ds!aP %#e no ca$es $ajo el p#en!e <o !#vo !iempo de reaccionar" se golpe/ con la n#ca con!ra el p#en!e y sali/ disparado )acia delan!e" perdiendo por comple!o el e%#ili$rio 3iri" sencillamen!e" pod'a )a$erlo arrojado por la $orda" pero !emi/ %#e eso Jno f#era s#ficien!e para %#e ren#nciara a la persec#ci/n Adem(s" de forma premedi!ada o no" )a$'a ma!ado al rey de los Alisos > !en'a %#e s#frir por eso Le )izo #n r(pido !ajo en #n m#slo" j#s!o por de$ajo de la co!a de malla *l elfo ni si%#iera gri!/ Sal!/ por la $orda" c)apo!e/ en el r'o" las ag#as se cerraron so$re +l 3iri se volvi/" se p#so a esc#dri&ar 0ard/ m#c)o en salir a flo!e *n s#$irse a ras!ras a las escaleras de m(rmol %#e $aja$an )as!a el r'o Se %#ed/ !endido" inm/vil" c)orreando ag#a y sangre ,@nas c#an!as semanas en cama" en!re vendas ,m#si!/," seg#ro %#e !e sien!an m#y $ien Agarr/ la p+r!iga y se imp#ls/ con f#erzaT *l r'o *asnad) era cada vez m(s impe!#oso y la $arca $aja$a m(s r(pido 8ron!o dej/ a!r(s las Fl!imas edificaciones de 0ir n( Lia 3iri no mira$a a!r(s QQQQQ 8rimero !odo se volvi/ m#y osc#ro" p#es la $arca a!ravesa$a #n viejo $os%#e" en medio de (r$oles c#yas ramas se !oca$an por encima de la corrien!e del r'o" formando #na $/veda Desp#+s clare/P )a$'a re$asado el

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$os%#e" en am$as ri$eras se s#ced'an las galer'as de alisos" carrizos y espada&as *n la s#perficie del r'o" limpia )as!a ese momen!o" aparecieron mon!ones de maleza" algas flo!an!es" !roncos 3ada vez %#e el cielo se il#mina$a con #n rel(mpago" ve'a c'rc#los en el ag#aT c#ando $rama$a el !r#eno" o'a el c)apo!eo de peces as#s!ados :arias veces" no m#y lejos de la $arca" vio #nos ojos grandes y fosforescen!esT varias veces la $arca !em$l/ al c)ocar con algo grande y vivo A%#' no !odo es )ermoso" para los menos ap!os es!e m#ndo es la m#er!e" se dijo" recordando las pala$ras de *redin La corrien!e se ensanc)/ considera$lemen!e" des$ordando el ca#ce Se s#cedieron las islas y los $razos del r'o 3iri permi!i/ %#e la $arca navegara a la ven!#ra" dej(ndose llevar por la corrien!e 8ero empez/ a !ener miedo -6#+ pasar'a si se e%#ivoca$a y !oma$a el $razo incorrec!o. <ada m(s pensarlo" desde la orilla" en!re la maleza" le lleg/ #n relinc)o de Lelpa y #nas in!ensas se&ales men!ales del #nicornio ,J*s!(s a)'" 3a$alli!oK Aay %#e darse prisa" Bjo de *s!rella :en conmigo ,-A mi m#ndo. 8rimero !engo %#e ense&ar!e algo *s lo %#e me )an ordenado los mayores Al principio avanzaron por el $os%#e" desp#+s por la es!epa" a!ravesada por frec#en!es $arrancos y %#e$radas Los rel(mpagos cr#za$an el cielo" los !r#enos re!#m$a$an La !ormen!a se les ec)a$a encima" el vien!o arrecia$a *l #nicornio cond#jo a 3iri )acia #na de las %#e$radas *s a%#' ,-6#+ )ay a%#'. Desmon!a y o$serva B$edeci/ *l !erreno era irreg#lar" y !ras!a$ill/ Se oy/ #n c)as%#ido y algo rod/ a s#s pies A#$o #n rel(mpago" y 3iri a)og/ #n gri!o *s!a$a en medio de #n mar de )#esos Se )a$'a prod#cido #n desprendimien!o en la ladera arenosa del $arranco" seg#ramen!e por la in!ensidad de los ag#aceros > )a$'a %#edado al desc#$ier!o lo %#e all' se oc#l!a$a @n en!erramien!o @na gran fosa comFn @na enorme mon!a&a de )#esos 0i$ias" pelvis" cos!illas" f+m#res 3r(neos 3iri cogi/ #no @n n#evo rel(mpago" y 3iri sol!/ #n gri!o Aa$'a comprendido %#+ clase de res!os )a$'a all' *l cr(neo" %#e e=)i$'a las )#ellas de #n golpe de espada" !en'a colmillos en s# den!ad#ra '$ora ya lo entiendes, oy/ 3iri en s# ca$eza

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A)ora ya lo sa$es *s!o es o$ra s#ya Del rey de los Alisos Del Zorro Del Havil(n *s!e m#ndo no era s# m#ndo en a$sol#!o 8ero se convir!i/ en s# m#ndo 3#ando lo con%#is!aron 3#ando a$rieron Ard Hae!)" enga&(ndonos y aprovec)(ndose de noso!ros en a%#el !iempo" lo mismo %#e a)ora )an in!en!ado enga&ar!e y aprovec)arse de !i 3iri es!r#j/ la calavera ,J3anallasK ,gri!/ en la noc)e, Asesinos @n !r#eno rod/ con es!r#endo por el cielo I)#arra%#a= relinc)/ con f#erza" en se&al de aler!a 3iri comprendi/ la se&al 1on!/ de #n sal!o y espole/ a Lelpa con #n gri!o" llev(ndola al galope Los perseg#idores les seg#'an el ras!ro <o es la primera vez %#e es!o oc#rre" pensa$a" mien!ras sen!'a el vien!o en la cara al galopar <o es la primera vez *s!a carrera salvaje en la osc#ridad" en medio de #na noc)e c#ajada de espan!os" espec!ros y aparecidos ,JAdelan!e" LelpaK @n galope f#rioso" con !al 'mpe!# %#e los ojos se c#$ren de l(grimas @n rayo par!e el cielo por la mi!ad" y el resplandor permi!e a 3iri con!emplar los alisos %#e se alzan a am$os lados del camino 8or !odas par!es" los (r$oles deformes e=!ienden )acia ella los largos $razos r#gosos de s#s ramas" a$ren amenazan!es las negras fa#ces de s#s )#ecos" profieren a s# paso maldiciones y amenazas Los relinc)os de Lelpa son cada vez m(s ag#dos" galopa !an veloz %#e s#s cascos apenas parecen acariciar el s#elo 3iri se aferra al c#ello de la yeg#a <o s/lo para red#cir la resis!encia del aire" sino !am$i+n para es%#ivar las ramas de los alisos" %#e %#ieren derri$arla de la silla o cap!#rarla al v#elo Las ramas sil$an" res!allan" azo!an" !ra!an de )acer presa en la ropa o en el pelo Los re!orcidos !roncos se agi!an" dila!an s#s cavidades y $raman Lelpa relinc)a de forma salvaje *l #nicornio responde a s# relinc)o *s como #na manc)a $lanca en las !inie$las %#e va indicando el camino JDeprisa" Bjo de *s!rellaK J3on !odas !#s f#erzasK 3ada vez )ay m(s alisos y es m(s dif'cil es%#ivar s#s ramas 1#y pron!o $lo%#ear(n el camino @n gri!o a s#s espaldas *s la voz de los perseg#idores I)#arra%#a= relinc)a 3iri reci$e s# se&al 3ap!a el mensaje Se pega con f#erza al c#ello de Lelpa <o necesi!a darle /rdenes La yeg#a" presa del p(nico" se lanza a #na galopada s#icida @na n#eva se&al del #nicornio" m#y n'!ida es!a vez" direc!a al cen!ro del cere$ro @n consejo o" m(s $ien" #na orden Sal!a" Bjo de *s!rella 0ienes %#e sal!ar A o!ro l#gar" a o!ro !iempo 3iri no comprende" pero se esf#erza por comprender Aace !odo lo posi$le por comprenderP se concen!ra" se concen!ra !an!o %#e la sangre s#s#rra y palpi!a en s#s o'dos @n rel(mpago > desp#+s" sF$i!amen!e" la osc#ridad" #na osc#ridad $landa y negra" comple!amen!e negra" sin nada %#e la il#mine @n r#mor en los o'dos

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:ien!o en la cara @n vien!o fresco 2inas go!as de ll#via Blor a pino en las fosas nasales Lelpa se rem#eve" da #n $#fido" pa!ea 0iene el c#ello empapado y calien!e @n rel(mpago Seg#ido de #n !r#eno *n el resplandor 3iri ve a I)#arra%#a= sac#diendo la fren!e y el c#erno" y escar$ando con f#erza en la !ierra con los cascos ,-3a$alli!o. A%#' es!oy" Bjo de *s!rella *l cielo es!( c#ajado de es!rellas Lleno de cons!elaciones *l Drag/n La Dama de Invierno Los Sie!e 3a$ri!illos La 7arra > casi en lo al!o del )orizon!e" el Bjo ,Lo )emos conseg#ido ,dijo con #n s#spiro, Lo )emos conseg#ido" 3a$alli!o JDs!e es mi m#ndoK La se&al del animal f#e !an clara %#e 3iri lo en!endi/ !odo a la primera <o" Bjo de *s!rella Aemos escapado de a%#el m#ndo 8ero +s!e aFn no es el l#gar" ni es +s!e el !iempo 0odav'a !enemos m#c)o por delan!e ,<o me dejes sola <o !e dejar+ *s!oy en de#da con!igo 0engo %#e pag(r!ela Aas!a el final Sig#iendo al vien!o %#e comienza a arreciar" el cielo empieza a osc#recerse desde ponien!e" las olas de n#$es %#e se acercan van $orrando poco a poco las cons!elaciones Se apaga el Drag/n" se apaga la Dama del Invierno" se apagan los Sie!e 3a$ri!illos Desaparece el Bjo" la cons!elaci/n %#e m(s $rilla y d#ran!e m(s !iempo La cFp#la del cielo $rill/ a lo largo del )orizon!e con la $reve claridad de #n rel(mpago Se le #ni/ #n !r#eno con #n sordo es!ampido *l vendaval se acrecen!/ violen!amen!e" lanzando a los ojos polvo y )ojas secas *l #nicornio relinc)/" envi/ #na se&al men!al <o )ay !iempo %#e perder 0enemos %#e escapar a !oda prisaP es n#es!ra Fnica esperanza *scapar al l#gar apropiado" al !iempo apropiado Deprisa" Bjo de *s!rella Soy la Se&ora de los 1#ndos Soy de la An!ig#a Sangre Soy de la sangre de Lara Dorren" la )ija de S)iad)al I)#arra%#a= relinc)/" apremi(ndola resoplido 3iri se p#so los g#an!es ,*s!oy lis!a ,dijo @n r#mor en los o'dos @n resplandor" la claridad > desp#+s la osc#ridad Lelpa la sec#nd/ con #n largo

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Captulo 6

*a mayor%a de los $istoriadores suelen adjudicar el proceso, la condena y la ejecucin de @oac$im de Aett a la naturaleza violenta, cruel y tirnica del emperador Em$yr< no faltan tampoco, en especial en los autores con querencia por la literatura, las alusiones e $iptesis acerca de una venganza o ajuste de cuentas completamente privados. 3a llegado ya la $ora de decir la verdad, una verdad que es para todo cuidadoso investigador ms que evidente. El duque de Aett comand el grupo 0erden de forma para la que la palabra ;ineficazB es e1traordinariamente delicada. ,eniendo en contra a unas fuerzas dos veces menos numerosas, se separ de la ofensiva $acia el norte y dirigi toda su actividad a la luc$a contra los guerrilleros verdenos. El grupo 0erden cometi atrocidades nunca vistas contra la poblacin civil. El resultado era fcil de prever e ine1cusable: si en verano se calculaban las fuerzas de los insurgentes en unos quinientos $ombres, en primavera estaba en armas casi todo el pa%s. 'l rey Ervyll, favorable al imperio, lo asesinaron, y a la cabeza de la insurreccin se alz su $ijo, el pr%ncipe 6istrin, simpatizante de los norteos. ,eniendo por el flanco a los bajeles piratas de las S9ellige, al frente la ofensiva de los norteos de 2idaris y a la retaguardia a los rebeldes, e Aett se dej llevar a una catica luc$a, yendo de derrota en derrota. 2on ello se retras la ofensiva del grupo de ejrcitos 2entro. En vez de, como se $ab%a dispuesto, contener los flancos de los norteos, el grupo 0erden contuvo a !enno 2oe$oorn. e inmediato los norteos aprovec$aron la situacin y pasaron al contraataque, des$aciendo el cerco en torno a !ayenna y !aribor, destruyendo las posibilidades de una nueva ocupacin rpida de estas importantes fortalezas. *a ineficacia y la estupidez de e Aett tuvieron tambin una importancia psicolgica. Se esfum el mito del invencible -ilfgaard. ' los ejrcitos de los norteos comenzaron a acudir cientos de voluntarios... 5es!if de 1on!)olon" H#erras nor!e&asP mi!os" men!iras" medias verdades QQQQQ 7arre" de m(s es!( decirlo" se sen!'a m#y decepcionado La ed#caci/n reci$ida en el san!#ario y s# propio car(c!er e=!rover!ido )a$'an propiciado %#e creyera en la gen!e" en s# $ondad" ama$ilidad y desin!er+s De a%#ella fe no le )a$'a %#edado gran cosa Aa$'a dormido ya dos noc)es a la

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in!emperie so$re los res!os de los almiares" y a)ora res#l!a$a %#e i$a a pasar a%#ella !ercera noc)e de la misma manera *n c#al%#ier aldea en la %#e )a$'a solici!ado al$erg#e o #n mendr#go de pan" desde de!r(s de los por!ones cerrados a cal y can!o s/lo reci$'a como resp#es!a #n prof#ndo silencio o ins#l!os y amenazas 0ampoco le ay#da$a nada c#ando dec'a %#i+n era" )acia d/nde i$a y con %#+ fin viaja$a 1#c)o" m#c)o le )a$'a decepcionado la gen!e Anoc)eci/ m#y pron!o *l m#c)ac)o camina$a (gil y gallardamen!e por #n sendero a !rav+s de los campos B#sca$a con la vis!a algFn pajar" resignado y a$a!ido an!e la perspec!iva de !ener %#e pernoc!ar #na noc)e m(s al raso A decir verdad" marzo es!a$a siendo in#si!adamen!e c(lido" pero por la noc)e )ac'a fr'o de verdad > de verdad da$a miedo 7arre mir/ )acia el cielo" so$re el c#al" como cada noc)e desde )ac'a casi #na semana" se ve'a la ca$eza dorada y roja de #n come!a %#e recorr'a el firmamen!o desde ponien!e )acia orien!e" arras!rando !ras de s' #na cen!ellean!e cola de f#ego 5efle=ion/ acerca de lo %#e verdaderamen!e pod'a presagiar a%#el fen/meno" #n fen/meno mencionado en !an!as profec'as 5einici/ la marc)a Se )ac'a cada vez m(s osc#ro *l sendero descend'a )acia #na )ilera de densos ma!orrales" %#e de$ido a las pen#m$ras del ocaso se !ransforma$an en !error'ficas fig#ras Desde la par!e inferior" all' donde reina$a m(s la osc#ridad" sopla$a el olor fr'o y rep#gnan!e de los )ier$ajos en es!ado de p#!refacci/n e" incl#so" de algo m(s De algo m#y malo 7arre se de!#vo In!en!/ convencerse a s' mismo de %#e lo %#e le es!a$a !repando por la espalda y los $razos no era miedo" sino )am$re Sin res#l!ado @n $ajo p#en!ecillo #n'a las orillas de #n canal" negro y $rillan!e como el al%#i!r(n reci+n ver!ido" de orillas c#$ier!as por mim$reras y deformes sa#ces cenicien!os *n a%#ellos l#gares donde se )a$'an desprendido y desaparecido los maderos" el p#en!ecillo es!a$a ro!o con $o%#e!es longi!#dinales" la $arandilla es!a$a par!ida" s#s $alaFs!res" s#mergidos en el ag#a 8asado el p#en!ecillo los sa#ces crec'an con mayor densidad A pesar de %#e aFn fal!a$a m#c)o para %#e se )iciera realmen!e de noc)e" a pesar de %#e en los lejanos prados al o!ro lado del canal $rilla$an aFn las p#n!i!as de la )ier$a con )ilac)as de nie$la colgadas" la osc#ridad reina$a en!re los sa#ces A !rav+s de las !inie$las 7arre visl#m$r/ $orrosas las r#inas de #n edificio" seg#ramen!e de #n molino" #na escl#sa o #n co$er!izo de ang#ileras 0engo %#e a!ravesar es!e p#en!e" pens/ el joven J*s dif'cilK JInF!ilK > a pesar de %#e sien!o en los )#esos %#e a)'" en ese endemoniado l#gar" acec)a algo malo" !engo %#e pasar al o!ro lado del canal 0engo %#e cr#zar es!e canal" como )iciera a%#el m'!ico ca#dillo" -o era #n )+roe." so$re el c#al le' en los desgas!ados man#scri!os del san!#ario de 1eli!ele 3r#zar+ el canal y en!onces -3/mo era a%#ello. -Se repar!ir(n las car!as. <o" Jse ec)ar(n los dadosK 0ras de m' %#eda el pasado" an!e m' se a$re el f#!#ro

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

A!raves/ el p#en!ecillo y desde a%#el mismo l#gar cay/ en la c#en!a de %#e s# presen!imien!o no le )a$'a fallado An!es de )a$erlos vis!o > o'do ,-> %#+. ,e=clam/ sol!ando #n esc#pi!ajo #no de los %#e le es!a$an cor!ando el paso, -<o lo dec'a yo. Bs lo dijeP ag#ardad #n po%#ejo %#e alg#no parece ,:erd( de la gOe&a" Bk#l!ic) ,afirm/ ceceando levemen!e o!ro de los !ipos %#e es!a$an armados con gr#esos garro!es, <i %#e pa nom$rar!e adivino o mago JB#eno" viajero %#erido %#e a sola!eras andasK -Dar(s lo %#e !engas por las gOe&as" o no nos li$raremos de #n revol!ij/n. ,J>o no !engo nadaK ,c)ill/ 7arre con !oda la f#erza de s#s p#lmones" a#n%#e sin m#c)as esperanzas de %#e alg#ien le oyera o ac#diera en s# ay#da, JSoy #n po$re viajeroK J<o llevo ni #na moneda encimaK -6#+ !engo %#e os p#eda en!regar. -*s!e palo. -La ropa. ,J0am$i+nK ,dijo el %#e cecea$a" y en s# voz )a$'a algo %#e provoc/ %#e 7arre se es!remeciera, 8or%#e )as de sa$er" po$re viajero" %#e a decir verd( es!amos noso!ros a%#' llevados de la misma necesidad" esperando %#e arg#na moza parezca 1as la noc)e es!( ya al caer" a%#' no va a pasar nadie" y a fal!a de pan" J$#enas son !or!asK JAgarrailo" m#c)ac)osK ,J0engo #n c#c)illoK ,gri!/ 7arre, JBs lo advier!oK *fec!ivamen!e" !en'a #n c#c)illo Lo )a$'a )#r!ado en la cocina del san!#ario" d#ran!e s# )#ida del d'a an!erior" y lo lleva$a g#ardado en el )a!illo 8ero no lo sac/ Le paraliza$a y le as#s!a$a sa$er de an!emano %#e #n ges!o as' ser'a !o!almen!e a$s#rdo" p#es nadie le i$a a socorrer ,J0engo #n c#c)illoK ,J:aya" vayaK ,se $#rl/ el %#e cecea$a apro=im(ndose, 0iene #n c#c)illo J6#i+n lo )#$iera pensadoK 7arre no pod'a )#ir *l miedo )izo %#e s#s piernas se convir!ieran en dos es!acas clavadas al s#elo La adrenalina le !en'a amarrado por el c#ello como #n lazo corredizo ,J8ero $#enoK ,e=clam/ de repen!e #n !ercer !ipejo con #na voz joven y e=!ra&amen!e familiar, J>o pienso %#e lo conozcoK JS'" s'" lo conozcoK JDejailo" os digoK J8ero si es #n conocido m'oK -7arre. -1e reconoces. JSoy 1elfiK :enga" -7arre. -1e conoces. ,0e !e conoz co ,7arre l#c)a$a con !odas s#s f#erzas con!ra #na !erri$le y poderos'sima sensaci/n" desconocida por +l )as!a a%#el preciso momen!o S/lo c#ando sin!i/ #n dolor en las caderas" prod#cido por el f#er!e golpe %#e se dio con!ra las !a$las del p#en!e" comprendi/ %#+ era a%#ello %#e es!a$a sin!iendoP la sensaci/n de perder el conocimien!o QQQQQ

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,J:aya #na sorpresaK ,repe!'a 1elfi, J8ero si es %#e vamos de coincidencia en coincidenciaK J1ira !F por d/nde" )emos !opado con #n paisanoK J@n vecino de *llanderK J@n amigoK -6#+" 7arre. 7arre se !rag/ de #n $ocado #n pedazo de !ocino d#ro y dFc!il con el %#e le )a$'a agasajado a%#el e=!ra&o gr#po" y a)ora le )inca$a el dien!e a #n na$o asado al f#ego <o respondi/ \nicamen!e mov'a la ca$eza en derredor )acia a%#ellas seis personas" sen!adas en !orno a la )og#era ,-6#+ r#m$o llevas" 7arre. ,A ?yzima ,J7aK J> a ?yzima noso!ros !am$i+nK JSi es %#e vamos de coincidencia en coincidenciaK -6#+. 1il!on -0e ac#erdas de 1il!on" 7arre. 7arre no le recorda$a <o es!a$a ni si%#iera seg#ro de )a$erle vis!o n#nca Adem(s" 1elfi !am$i+n es!a$a e=agerando #n poco calific(ndole de amigo *ra )ijo del !onelero de *llander 3#(ndo asis!'an j#n!os al seminario menor del san!#ario" 1elfi !en'a la cos!#m$re de golpear reg#larmen!e y con sa&a a 7arre" y de llamarle $as!ardo sin padre ni madre" engendrado en!re or!igas *so d#r/ alrededor de #n a&o" !ransc#rrido el c#al el !onelero sac/ a s# )ijo de la esc#ela" confirm(ndose de es!a manera %#e s# re!o&o para lo Fnico %#e val'a era para las $arricas As' era 1elfiP en vez de consagrar el s#dor de s# fren!e a conocer los arcanos de la lec!#ra y la escri!#ra" se dedic/ a s#dar la go!a gorda en el !aller de s# padre lijando d#elas > c#ando 7arre finaliz/ s#s es!#dios y por #na recomendaci/n del san!#ario f#e nom$rado escri$ien!e a#=iliar en #n j#zgado de paz" el !onelero ,#n calco de s# padre, le )ac'a reverencias do$l(ndose )as!a la cin!#ra" le o$se%#ia$a con presen!es y le declara$a s# amis!ad , :amos a ?yzima ,con!in#/ rela!ando 1elfi, Al ej+rci!o 0os noso!ros" como #n solo )om$re" a alis!arnos Dsos de a)' son 1il!on y Bgra$ek" )ijos de siervo" sacaos por leva" por%#e sa$es %#e ,Lo s+ ,7arre ec)/ #na mirada a los )ijos de agric#l!or" de pelo claro" parecidos como si f#eran )ermanos" y %#e es!a$an mas!icando algFn !ipo de alimen!o asado a la $rasa imposi$le de definir, @no de cada diez" la leva campesina -> !F" 1elfi. ,8os conmigo ,s#spir/ el !onelero," f'ja!e" pas/ es!oP a la vez primera" c#ando los gremios )#$ieron %#e !ri$#!ar recl#!as" padre me li$r/ de !ener %#e sacar la $ola 8ero vino la desgraciaP en seg#ndas )#$o %#e ec)ar la s#er!e" por%#e as' lo )a$'a acordao la ci#dad 8#es sa$es %#e ,Lo s+ ,asin!i/ de n#evo 7arre, *l sor!eo para comple!ar la leva lo decre!/ el consejo de la ci#dad de *llander" median!e edic!o con fec)a de 1C de enero Se !ra!a$a de algo inevi!a$le fren!e a la amenaza de <ilfgaard ,J8ero mirailo" L#cio" c/mo parlo!eaK ,se en!rome!i/ gr#&endo #n !ipo rec)onc)o y rapado al cero %#e se llama$a Bk#l!ic)" y %#e no )ac'a m#c)o )a$'a sido el primero %#e le gri!/ en el p#en!e, J*l se&ori!oK J@n sa$ijondoK

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La Dama del Lago I y II

,JSa$ijooondoK ,acompa&/ a coro o!ro alargando la pala$ra" #n jornalero enorme con #na sonrisa algo !on!a" e!ernamen!e pegada a s# redonda $ocaza, *l se&ori!o de Sa$ijondez ,3alla el morro" Llapro!) ,cece/ despacio el %#e se llama$a L#cio" el m(s viejo de la c#adrilla" !all#do" de mos!ac)o ca'do y con la n#ca afei!ada , Si es sa$ijondo m(s vale esc#c)arlo c#ando pla!i%#e 8rovec)o p#ede )a$er de ello 3iencia > la ciencia no )izo menosca$o a nadie B#eno" casi n#nca > a casi nadie ,Lo %#e es verd(" verd( es ,an#nci/ 1elfi, Dl" es decir 7arre" endel#ego %#e no es !on!oP es le'do y escri$ido J@n le!radoK 8ero si en *llander las veces )ace de escri$ien!e del !ri$#nal y en el san!#ario de 1eli!ele !en'a a s# c#idado !oda #na sar!a de li$ros ,As' p#es" por c#riosidad ,in!err#mpi/ L#cio clavando s# mirada en 7arre a !rav+s del )#mo y las c)ispas," -%#+ )ace #n novicioUc)#pa!in!asU li$reroUdeUmierda como !F camino a ?yzima. ,3omo voso!ros ,dijo el joven," me voy al ej+rci!o ,-> %#+ es . ,Los ojos de L#cio rel#c'an" reflejando #n $rillo como los de #n verdadero pez $ajo la l#z de #na !ea en la proa de #n $o!e, -6#+ es lo %#e en el ej+rci!o anda $#scando es!e doc!o novicio c)#pa!in!as. 8or%#e" -no vas o$ligao a la recr#!a. -*). > )as!a el m(s !on!o sa$e %#e los san!#arios e=en!os es!(n de la leva <o !ienen la o$ligaci/n de apor!ar recl#!as > )as!a el m(s !on!o sa$e %#e cada j#zgado sa$e li$rar del servicio y reclamar para s' a s# escri$ien!e -De %#+ se !ra!a" p#es" se&or f#ncionario. ,:oy a alis!arme como vol#n!ario ,declar/ 7arre, 1e me!o en es!o yo solo" por vol#n!ad propia" no por la recl#!a *n par!e por mo!ivos personales" pero principalmen!e por #n sen!imien!o de de$er pa!ri/!ico *l gr#po es!all/ en #na es!r#endosa" !ronadora y polif/nica carcajada ,Aa$ed c#idado" mozos ,)a$l/ por fin L#cio," c#(n!as con!radicciones a veces en las personas )ay Dos na!#ralezas A%#' )a$+is a #n jovenz#elo" podr'a pensarse" ins!r#ido y versado" y por a&adid#ra" de seg#ro %#e no sea !on!o de nacimien!o Sa$er de$ieras %#+ es lo %#e de verdad en #na g#erra oc#rreP alg#ien a!aca a o!ro y al ca$o lo ma!a > +s!e" como voso!ros mismos )a$+is o'do" sin e=igencia alg#na" por propia vol#n!ad" por ca#sa pa!er/!ica %#iere #nirse al $ando %#e va perdiendo <adie comen!/ nada 7arre !ampoco ,*sa o$ligaci/n pa!er/!ica ,sig#i/ )a$lando L#cio," de norma s/lo propia de los enfermos men!ales" p#ede %#e en fin sea adec#ada para los ed#cados en san!#arios y !ri$#nales 1as a%#' pl(!ica )#$o de cier!os mo!ivos personales De s#mo c#rioso ando por sa$er c#(les sean esos mo!ivos personales ,Son !an personales ,le cor!/ 7arre, %#e no voy a )a$lar de ellos 3#(n!o m(s %#e a v#esa merced !ampoco os apremia )a$lar de v#es!ros propios mo!ivos

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,8res!a m#c)a a!enci/n a lo %#e !e vaya a decir ,dijo !ras #n momen!o de silencio L#cio," si algFn pale!o me )#$iera )a$lado as'" le )#$iera par!ido al p#n!o la $oca >a" pero si es #n doc!o escri$ien!e A +se le perdono 8or es!a vez > !e respondoP yo !am$i+n voy al ej+rci!o > !am$i+n como vol#n!ario ,-3#(n enfermo de la ca$eza de$e es!ar alg#ien como para #nirse a los perdedores. ,*l propio 7arre se e=!ra&/ de d/nde le )a$'a venido de repen!e !an!a osad'a," -Desvalijando por el camino a los viajeros en los p#en!es. ,Dl ,prorr#mpi/ en!re carcajadas 1elfi" adelan!(ndose a L#cio, anda !ol ra!o picao con noso!ros por la celada del p#en!ecillo :a" 7arre" perdona" Jpero si and($amos de g#asaK J@na $roma inocen!eK -:erd(" L#cio. ,3ier!o ,L#cio $os!ez/ y c)as%#e/ con los dien!es !an f#er!e %#e incl#so )#$o eco, @na $roma inocen!e 0ris!e y som$r'a es la vida" lo mesmo %#e #n $ecerro %#e llevan al ma!adero 8or eso s/lo con $romas o es!ando de algazara p#ede #no alegr(rsela -<o opinas lo mismo" c)#pa!in!as. ,S' *n principio ,*so es!( $ien ,L#cio no apar!a$a de +l s#s $rillan!es ojos," por%#e si no" men#da compa&a pal viaje ser'as" y m(s !e valdr'a en!onces viajar solo )as!a ?yzima > desde ya mismo 7arre call/ L#cio se es!ir/ ,Dije lo %#e !en'a %#e decir As' p#es" m#c)ac)os" lo dejamos por )oy Bromas )emos gas!ado" nos )emos solazado y )ora es de reposar Si al a!ardecer )emos de es!ar en ?yzima" )a$r( %#e ponerse en marc)a en c#an!o salga el soleci!o QQQQQ La noc)e era m#y fr'a A pesar del cansancio 7arre no pod'a conciliar el s#e&o" env#el!o como #n ovillo $ajo s# capa" con las rodillas casi roz(ndole la $ar$illa 3#ando por fin se %#ed/ dormido" d#rmi/ mal" por%#e le acome!'an s#e&os %#e le desvela$an sin cesar <o se acorda$a de la gran mayor'a" salvo de dos *n el primer s#e&o" #n $r#jo %#e conoc'a" Heral! de 5ivia" se encon!ra$a $ajo #nos largos car(m$anos %#e pend'an de #na roca" inm/vil" c#$ier!o y sep#l!ado m#y deprisa por #na f#er!e ven!isca de nieve *n el o!ro s#e&o aparec'a 3iri so$re #n ca$allo negro" agarrada a las crines galopa$a por #na avenida de deformes alisos %#e in!en!a$an cap!#rarla con s#s re!orcidas ramas JA)K > j#s!o an!es del amanecer so&/ con 0riss 1erigold Desp#+s de s# es!ancia en el san!#ario del a&o an!erior" el c)ico )a$'a so&ado varias veces con la )ec)icera A%#ellos s#e&os e=ci!a$an !an!o a 7arre %#e aca$a$a )aciendo cosas por las c#ales l#ego sen!'a m#c)a vergOenza

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A)ora" como es o$vio" no le oc#rri/ nada vergonzoso 3omo era normal para a%#ellas fec)as" )ac'a demasiado fr'o 1#y de ma&ana" de )ec)o casi no )a$'a salido el sol" los sie!e se p#sieron en camino 1il!on y Bgra$ek" los )ijos de siervo de la leva campesina" a&ad'an #na no!a de (nimo con #na canci/n mili!arP JAdelan!e" valeroso g#erreroK 0# armad#ra re!#m$e como el !r#eno A#ye" doncella" %#e $esar!e %#iero -6#i+n me lo impide. JDame ese $esoK 6#e con mi vida la pa!ria defiendo L#cio" Bk#l!ic)" Llapro!) y el !onelero %#e se )a$'a #nido a ellos" 1elfi" se con!a$an c)is!es y an+cdo!as" en s# opini/n e=!remadamen!e diver!idos , > preg#n!a el nilfgaardianoP -%#+ es es!o %#e !an!o apes!a. > va el elfo y le diceP mierda J7aaa" ja" jaa" jaK ,J7e" je" je" jeeeeeK ,J7a" ja" ja" jaK -> sa$+is es!e o!ro. :an #n nilfgaardiano" #n elfo y #n enano 1iran y pasa #n ra!/n volando 3#an!o m(s avanza$a el d'a" m(s viajeros se i$an encon!rando por el camino" carre!as de campesinos" carr#ajes de alg#aciles" pelo!ones del ej+rci!o %#e marc)a$an Alg#nos carroma!os es!a$an cargados de mercanc'as" !ras +s!os camina$a la $anda de L#cio con la nariz pr(c!icamen!e pegada al s#elo" como #n perro perdig#ero" recogiendo c#al%#ier cosa %#e se cayeraP #na zana)oria por a%#'" #na pa!a!i!a por all(" #n na$o" a veces incl#so alg#na ce$olla 8ar!e del $o!'n la g#arda$an con vis!as a los momen!os de pen#ria" la o!ra par!e la devora$an con avidez" sin cesar de con!ar c)is!es , > el nilfgaardianoP JprrrrrrFK J> se cag/ )as!a las orejasK J7a" ja" ja" ja" ja" jaK ,J7aa" jaaa" jaaK B)" dioses" no ag#an!o m(s ,J7e" jeeee" jeeeK 7arre es!a$a esperando c#al%#ier ocasi/n o pre!e=!o para separarse de ellos <o le g#s!a$a L#cio ni le g#s!a$a Bk#l!ic) 0ampoco le g#s!a$an las miradas %#e L#cio y Bk#l!ic) ec)a$an a los carroma!os de los mercaderes %#e pasa$an" a las carre!as de los campesinos y a las m#jeres y m#c)ac)as %#e i$an sen!adas so$re los carros <o le g#s!a$a el !ono $#rl/n de L#cio c#ando" sin venir a c#en!o" se pon'a a )a$lar del para %#+ de s# in!enci/n de alis!arse como vol#n!ario" en #n momen!o en el %#e la derro!a y la ani%#ilaci/n !o!al eran pr(c!icamen!e seg#ras y eviden!es Bl'a a !ierra reci+n arada A )#mo *n el valle" en!re los reg#lares campos ajedrezados" las ar$oledas y los es!an%#es %#e $rilla$an como espeji!os" Se cag/ J7aaaa" jaaa" jaK

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divisaron los !ejados de #nas casas Aas!a s#s o'dos llega$a a veces el lejano ladrido de algFn perro" el m#gido de #n $#ey o el can!o de #n gallo ,Se ve %#e ricas son es!as aldeas ,dijo L#cio ceceando y relami+ndose los la$ios, 8e%#e&as" pero comp#es!as con primor ,A%#'" en es!e valle ,se apres#r/ a aclarar Bk#l!ic), viven y la$ran la !ierra los medianos *n s#s aldeas !o es airoso y $ien comp#es!o @n p#e$lo )acendoso" de m#jeres c)icas ,8#!os no )#manos ,gargaje/ Llapro!), J<o m(s %#e ko$olds !odosK Ds!os a%#' viviendo de perlas" y la gen!e de verdad pasando necesidad y miseria por s# c#lpa A +s!os la g#erra ni les aflige ,8or el momen!o ,L#cio es!ir/ la $oca con #na desagrada$le sonrisa , Acordars#s" m#c)ac)os" de es!a aldegOela *sa linde en!re a$ed#les ca$e el mismo $os%#e 5ecordarlo !odo $ien Si alg#na vez me en!ran ape!i!os de volver por ac( de visi!a" no %#isiera e=!raviarme 7arre volvi/ la ca$eza Aparen!/ %#e no le )a$'a esc#c)ado y %#e s/lo mira$a el camino delan!e de +l 5eemprendieron la marc)a 1il!on y Bgra$ek" los )ijos de agric#l!or de la leva campesina" en!onaron #na n#eva canci/n 1enos g#errera 3omo si f#era #n poco m(s pesimis!a 3omo si p#diera ser" !ras las al#siones an!eriores de L#cio" !omada como se&al de mal agOero Agora esc#c)e la gen!e de la 1#er!e s# maldad >a anciano o mozo valien!e" no es%#ivar(s s# cr#eldad Sin piedad" g#ada&a le!al" re$ana la n#ez al mor!al ,Ds!e ,j#zg/ lFg#$remen!e Bk#l!ic), de$e !ener pla!a a)or%#en si no !iene pla!a 6#e me

*l s#je!o por el c#al Bk#l!ic) )a$'a )ec)o #na ap#es!a !an fea era #n mercader am$#lan!e al %#e )a$'an dado alcance" y %#e camina$a j#n!o a #n carroma!o de dos r#edas !irado por #n asno ,*l dinero llama al dinero ,dijo ceceando L#cio," y el $#rrillo !am$i+n vale algo Avivar el paso" m#c)ac)os ,1elfi ,7arre !ir/ de la manga al !onelero," Ja$re los ojosK -<o ves lo %#e se es!( !ramando a%#'. ,8ero si no m(s son $romas" 7arre ,1elfi le rec)az/, <o m(s %#e #na $roma *l carro del comercian!e" de cerca se dis!ing#'a claramen!e" cons!i!#'a al mismo !iempo el p#es!o de ven!a" el c#al se pod'a ensam$lar y !ener mon!ado en apenas #nos ins!an!es 0oda a%#ella cons!r#cci/n de la %#e !ira$a el asno es!a$a rec#$ier!a de modo pin!oresco por vivos e incisivos le!reros" c#yos mensajes an#ncia$an la ofer!a del mercaderP $(lsamos y

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La Dama del Lago I y II

ra'ces de esca$iosa medicinales" !alismanes y am#le!os pro!ec!ores" eli=ires" fil!ros y ca!aplasmas m(gicos" prod#c!os de limpieza" y adem(s de es!o" de!ec!ores de me!ales" me!ales no$les y !r#fas" as' como !am$i+n se&#elos infali$les para peces" pa!os y doncellas *l mercader" #n )om$re delgado y prof#ndamen!e encorvado por el peso de los a&os" mir/ )acia a!r(s" los vio" ec)/ #na maldici/n y f#s!ig/ al asno 8ero el asno" como c#al%#ier asno" ni a !iros i$a m(s deprisa ,Apres#r+monos en darle alcance ,in!ervino de repen!e Bk#l!ic)," y )allaremos de seg#ro en ese carri!o alg#na cosilla ,J:enga" m#c)ac)osK ,orden/ L#cio, JZasK JZasK Aca$emos con es!e !ra$aji!o an!es de %#e m(s !es!igos a$orden el camino 7arre" sin cansarse +l mismo de admirar s# propio coraje" con #nos c#an!os pasos r(pidos se adelan!/ a la $anda y" d(ndose la v#el!a" se in!erp#so en!re el mercader y ellos ,J<oK ,pron#nci/ con dific#l!ad" como si le es!#vieran apre!ando la gargan!a, J<o lo permi!ir+ K L#cio en!rea$ri/ despacio s# capo!e" mos!rando a la vis!a #na daga %#e lleva$a me!ida en la cin!#ra" cier!amen!e afilada como #na c#c)illa ,J:amos" apar!a" c)#pa!in!asK ,cece/ con odio, Si en algo es!imas el gazna!e 8ens+ %#e aven!#ras $#sca$as con n#es!ra compa&a" mas no" veo %#e !# san!#ario )a )ec)o de !i #n simple mojiga!o" !an!o %#e apes!as demasiado a incienso $endecido Dc)a!e f#era a)ora mesmo del camino" por%#e de lo con!rario ,-6#+ es!( pasando a%#'. -*). Desde de!r(s de los rec)onc)os y frondosos sa#ces %#e flan%#ea$an el camino" el elemen!o m(s frec#en!e del paisaje del valle del r'o Ismena" s#rgieron dos e=!ravagan!es personajes Los dos ca$alleros l#c'an #nos $igo!es encerados y re!orcidos en p#n!a )acia arri$a" coloridos pan!alones $om$ac)os g#arnecidos con $#llones" caf!anes con c#ello de pico adornados con cin!as" y #nas enormes y $landas $oinas de !erciopelo decoradas con #n mec)/n de pl#mas Adem(s de los alfanjes y p#&ales %#e colga$an de s#s anc)os cin!#rones" am$os )om$res por!a$an so$re s#s espaldas #n mon!an!e de casi #n me!ro y medio de longi!#d" con #na emp#&ad#ra #n codo de larga y grandes gavilanes c#rvados Los lans%#ene!es" dando #n sal!o" se !erminaron de a$roc)ar los pan!alones A pesar de %#e ning#no )izo adem(n de %#erer emp#&ar s#s !emi$les mando$les" !an!o L#cio como Bk#l!ic) se volvieron d/ciles al ins!an!e y el enorme Llapro!) se desinfl/ como la vejiga de #n cerdo llena de aire ,<a <oso!ros A%#' ,cece/ L#cio, <a malo ,J<o m(s $romasK ,gr#&/ 1elfi ,<adie )a reci$ido perj#icio ,)a$l/ inesperadamen!e el encorvado mercader, J<adieK

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,<oso!ros ,in!ervino r(pidamen!e 7arre, nos encaminamos )acia ?yzima a alis!arnos en el ej+rci!o -0al vez v#esas mercedes !am$i+n se dirijan )acia all(" mis se&ores soldados. ,3ier!o ,replic/ #n lans%#ene!e" cayendo al ins!an!e en la c#en!a de %# + i$a la cosa, 0am$i+n a ?yzima vamos A %#ien le plazca p#ede venir con noso!ros Ser( m(s seg#ro ,1(s seg#ro" cier!o ,a&adi/ significa!ivamen!e el o!ro" midiendo a L#cio con #na amplia mirada, *s m(s" a&adir conviene %#e )emos vis!o por a%#' no )a m#c)o" en los alrededores de la $ail'a de ?yzima" a #na pa!r#lla a ca$allo 1#c)o g#s!an ellos de colgar los pellejos" misera$le des!ino de los sal!eadores" %#e les dela!a incl#so s# je!a ,> en e=!remo j#s!o ,L#cio rec#per/ s# aplomo y sonri/ mos!rando s# den!ad#ra mellada, *n e=!remo j#s!o" v#esas mercedes" %#e con!ra los gran#jas )aya ley y cas!igo" se !ra!a de #n orden necesario 8ong(monos" p#es" en camino )acia ?yzima" al ej+rci!o" %#e nos llama el de$er pa!er/!ico *l lans%#ene!e le mir/ prolongadamen!e y m(s $ien con desd+n Se encogi/ de )om$ros" se coloc/ el mon!an!e so$re la espalda e inici/ la marc)a por el camino 0an!o s# compa&ero como 7arre y !am$i+n el mercader con s# asno y el carro se p#sieron en movimien!o sig#i+ndole" y por de!r(s" a #na cor!a dis!ancia" ven'a arras!rando los pies la c)#sma de L#cio ,Bs lo agradezco" se&ores soldados ,dijo al ca$o de #n ra!o el mercader" me!i+ndole prisa al asno con la vara, > gracias a !i !am$i+n" mi joven se&or ,<o )ay de %#+ ,respondi/ agi!ando la mano el lans%#ene!e, Lo de cos!#m$re ,A m#y diversas gen!es recl#!an para la milicia ,afirm/ s# compa&ero mirando )acia a!r(s por encima del )om$ro, Llega a #na aldea o a #na villa la orden de leva" de movilizar a #n )om$re por cada diez campos A men#do lo primero %#e )acen es valerse de la ocasi/n para des)acerse de los !r#)anes" lo c#al peor res#l!a" dado %#e desp#+s los caminos %#edan llenos de sal!eadores JB)K" como +sos de a)' a!r(s 1as en #n san!iam+n" los soldados son adies!rados y aprenden a o$edecer a palo limpio" a los m(s $ellacos incFlcaseles disciplina mili!ar c#ando #na y o!ra vez reci$en como cas!igo pasar corriendo por #n pasillo de garro!azosP el !Fnel de golpes ,>o ,se apres#r/ a aclarar 7arre, voy a alis!arme como vol#n!ario" no forzoso ,Lo c#al se elogia" se elogia ,*l lans%#ene!e mir/ )acia +l y re!orci/ la p#n!i!a encerada de s# $igo!e, 1as veo %#e !F no de la misma cala&a eres %#e a%#ellos o!ros -8or %#+ con ellos formas sociedad. ,*l des!ino nos )a #nido ,Ae vis!o ya ,la voz del soldado se !orn/ grave, !ales #niones for!#i!as y fra!ernales" %#e a los #nidos fra!ernalmen!e )an aca$ado cond#ciendo j#n!os a la )orca *=!rae #na ense&anza de es!o" m#c)ac)o

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Andrzej Sapkowski
,As' lo )ar+

La Dama del Lago I y II

An!es de %#e el sol c#$ier!o por las n#$es alcanzara s# c+ni!" llegaron a la carre!era All' les ag#arda$a #na pa#sa o$ligada en el camino Al ig#al %#e el n#meroso gr#po de viajeros %#e )a$'a llegado j#s!o an!es %#e ellos" 7arre y s# compa&'a !#vieron %#e de!enerse" ya %#e la carre!era se encon!ra$a !o!almen!e $lo%#eada por las !ropas %#e avanza$an ,Al s#r ,comen!/ indicando la direcci/n de la marc)a #no de los lans%#ene!es, Aacia el fren!e Aacia 1ari$or y 1ayenna ,5epara en las insignias ,se&al/ con la ca$eza el o!ro ,5eda&os ,dijo 7arre, @n (g#ila pla!eada so$re fondo carmes' ,Bien lo acer!as!e ,*l lans%#ene!e le dio #nas palmadas en la espalda , :erdaderamen!e !ienes $#ena ca$eza" m#c)ac)o Se !ra!a del ej+rci!o reda&o" %#e nos env'a en socorro la reina Aedwig A)ora seremos aliados" #na f#er!e ligaP 0emer'a" 5edania" Aedirn" Laedwen" p#es es!amos !odos j#n!os en #na misma ca#sa ,JA $#enas )oras" mangas verdesK ,)a$l/ L#cio desde a!r(s con eviden!e sarcasmo *l lans%#ene!e le dirigi/ la mirada" pero no rep#so nada ,:amos a sen!arnos a%#' ,prop#so 1elfi, y demos #n respiro a n#es!ras pa!as <o se ve el !+rmino de la col#mna mili!ar y m#c)o )a de pasar )as!a %#e el camino %#ede franco ,Sen!+monos a)'" en esa loma ,dijo el mercader," desde ella el prospec!#s ser( mejor 8as/ la ca$aller'a de 5edania 0ras ella" levan!ando m#c)o polvo" desfilaron los $alles!eros con s#s paveses 8or de!r(s de ellos se pod'a ver ya #na col#mna de ca$aller'a pesada" %#e ven'a marcando el paso ,> a%#+llos ,se&al/ 1elfi a los ca$alleros con armad#ras, marc)an $ajo o!ro pend/n <egro !ien el es!andar!e" mas lo )an manc)ao de $lanco con algo ,JBa)K 1en!eca!os provincianos ,*l lans%#ene!e mir/ )acia +l con desd+n, <i el esc#do de armas de s# propio rey conocen Son flores de lis pla!eadas" ca$eza de !ar#go ,3ampo de sa$le sem$rado de flores de lis de pla!a ,dijo 7arre" como %#eriendo demos!rar %#e" a#n%#e de o!ros s' p#diera afirmarse lo mismo" +l no era ningFn pale!o, *n el an!ig#o $las/n del reino de 0emer'a ,empez/ a )a$lar de n#evo, se ve'a #n le/n pasan!e 8ero los pr'ncipes de la corona de 0emer'a emplea$an #n esc#do cam$iado" y concre!amen!e de la sig#ien!e maneraP a&adieron #n campo adicional" so$re el c#al )a$'a !res flores de lis" p#es!o %#e en la sim$olog'a )er(ldica la flor de lis es el s'm$olo del s#cesor al !rono" del )ijo del rey" del )eredero al !rono y al ce!ro ,Lis!illo de mierda ,rec)in/ Llapro!) en!re dien!es ,D+jale y cierra la $oca" )ocico de ca$allo ,dijo amenazadoramen!e el lans%#ene!e, > !F" m#c)ac)o" sig#e con!ando In!eresan!e es

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La Dama del Lago I y II

,> c#ando el pr'ncipe Hoidemar" )ijo del anciano rey Hardik" f#e a com$a!ir con!ra los ins#rgen!es de la dia$/lica 2alka" el ej+rci!o de 0emer'a l#c)/ precisamen!e $ajo s# ense&a" $ajo el esc#do de las flores de lis" logrando #na ven!aja decisiva > c#ando Hoidemar )ered/ el !rono de s# padre" como rec#erdo de a%#ellas vic!orias y por la salvaci/n milagrosa de s# esposa y s#s )ijos de manos del enemigo" ins!i!#y/ so$re el esc#do del reino !res flores de lis de pla!a en campo de sa$le > m(s !arde el rey 3edric cam$i/ el $las/n oficial median!e #n decre!o especial" de manera %#e a)ora es #n esc#do negro sem$rado de flores de lis > !al es el $las/n de 0emer'a )as!a n#es!ros d'as Lo c#al pod+is corro$orar !odos oc#larmen!e sin dific#l!ad" p#es!o %#e por el camino avanzan precisamen!e las lanzas de 0emeria ,1#y gra!amen!e ,dijo el mercader, nos lo )a$+is narrado" mi joven se&or ,<o yo ,s#spir/ 7arre," sino 7an de A!!re" #n er#di!o )eraldis!a ,>" sal!a a la vis!a" vos no es!(is peor versado ,3ojon#do para ser recl#!a ,a&adi/ ( media voz L#cio, 8a dejarse di&arla por ese pend/n de flores de lis pla!eadas" por el rey y por 0emeria *sc#c)aron #n can!o 5es#l!a$a amenazador" g#errero" y $rama$a como el $a!ir de las olas" como el r#ido %#e )ace #na !ormen!a %#e se es!( acercando 0ras las )#ellas dejadas por los !emer'os" ven'a marcando el paso o!ro ej+rci!o en formaci/n cerrada Se !ra!a$a de #na ca$aller'a gris" casi caren!e de color" so$re la c#al no se $land'an ense&as ni g#iones Delan!e de los mandos %#e marc)a$an al fren!e de la col#mna por!a$an #na vara larga con #n !ravesa&o )orizon!al" decorada con colas de ca$allo" y so$re la c#al )a$'a clavados !res cr(neos )#manos ,La 3ompa&'a Li$re ,*l lans%#ene!e se&al/ a a%#ellos som$r'os jine!es , 3ondo!ieros @n ej+rci!o de mercenarios ,Al ojo sal!a %#e son ag#erridos ,s#spir/ 1elfi, J3#al%#iera de ellosK > van en formaci/n" como en desfile ,La 3ompa&'a Li$re ,repi!i/ el lans%#ene!e, 3on!emplad" pal#rdos im$er$es" lo %#e es #n pro$ado soldado A%#+s!os ya es!#vieron en el campo de $a!alla" es!os mismos" los condo!ierosP los !ercios de Adam 8angra!!" de 1olla" de 2ron!ino y de la A$a!emarco" los %#e inclinaron el pla!illo de la $alanza en 1ayenna" p#es gracias a ellos rompi/se el cerco de los nilfgaardianos" A ellos les de$emos %#e f#era la for!aleza li$erada ,A fe m'a ,a&adi/ el o!ro, %#e se !ra!a de gen!e valien!e y a#daz" a%#es!os condo!ieros" firmes en la $a!alla como es!a roca A#n%#e la 3ompa&'a Li$re pres!a s#s servicios por dinero" como f(cilmen!e ded#cir podr+is por s#s canciones La secci/n se apro=ima$a al paso" s# can!o !rona$a con f#erza y es!r#endo" pero e=!ra&amen!e lFg#$re" con no!as discordan!es <i !rono me rige" ni ce!ro )onoro

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7am(s con reyes alianzas pac!emos

La Dama del Lago I y II

<oso!ros al do$l/n" como el sol de oro" JA la ordenK 5a#dos s' o$edecemos :#es!ras j#ras de $andera ignoro <ing#na ense&a ni manos $esar+ 0an s/lo al do$l/n" como el sol de oro" mi j#ramen!o e!erno pres!ar+ ,JAy" %#i+n p#diera servir con ellosK ,s#spir/ de n#evo 1elfi, Lidiar a s# cos!ado Alcanzar'a el mor!al la fama y la vic!oria ,-1e enga&a la vis!a o %#+ . ,Bk#l!ic) arr#g/ el ros!ro, Al fren!e del seg#ndo des!acamen!o -@na )em$ra. -*s!(n l#c)ando a las /rdenes de #na m#jer es!os mercenarios. ,Aem$ra es ,confirm/ el lans%#ene!e, 8ero no se !ra!a de m#jer c#al%#iera *s 7#lia A$a!emarco" a la %#e llaman la D#lce 3as%#ivana @na g#errera de padre y m#y se&or m'o Derro!aron $ajo s# mando los condo!ieros a la avanzada de los <egros y los elfos en 1ayenna" incl#so c#ando" )as!a en dos ocasiones" cinco cen!enares a!acaron a !res mil enemigos ,0am$i+n se oy/ ,in!ervino L#cio con #n e=!ra&o y a la vez malicioso !ono" #n!#osamen!e servil, %#e no de m#c)o sirvi/ esa vic!oria y %#e despilfarr(ronse los d#cados gas!ados en mercenarios <ilfgaard se rep#so del golpe y de n#evo infligi/ a los n#es!ros #na $#ena lecci/n" Jy de las gordasK > si!iaron 1ayenna o!ra vez -> no )a$r(n !omado ya la for!aleza. -B !al vez se dirijan ya )acia a%#'. -<o asomar(n en c#al%#ier momen!o. -B p#de %#e )a !iempo ya %#e los nilfgaardianos )ayan comprado con oro a es!os condo!ieros en ven!a. -6#iz( . ,-6#iz( %#ieres llevar!e #n p#&e!azo en la je!a" ca$r/n. ,in!err#mpi/ enojado el soldado, J]nda!e con c#idado" %#e ladrar con!ra n#es!ro ej+rci!o se cas!iga con la )orcaK J3on!+n !# )ocico an!es de %#e me se aca$e la pacienciaK ,JBoo)K ,*l for!ac)/n de Llapro!)" a$riendo ampliamen!e la $oca" dis!endi/ el am$ien!e, JB)" mira !FK J6#+ enani!os m(s diver!idos vienenK 8or el camino" $ajo el ensordecedor es!r+pi!o de los !im$ales" el o$s!inado resonar de las gai!as y el pene!ran!e sil$ido de los fla#!ines" marc)a$a #na formaci/n de infan!er'a armada con ala$ardas" $isarmas" g#jas" mang#ales y mazas con pinc)os :es!idos con capo!es de piel" co!as de malla y p#n!iag#dos yelmos" a%#ellos soldados eran $as!an!e m(s $ajos de lo )a$i!#al ,*nanos de las mon!a&as ,aclar/ el lans%#ene!e, regimien!os del 0ercio de :ol#n!arios de 1a)akam Alg#no de los

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La Dama del Lago I y II

,> yo %#e pensa$a ,dijo Bk#l!ic), %#e los enanos no con noso!ros es!a$an" sino en con!ra n#es!ra 6#e es!os as%#erosos renac#ajos nos !raicionaron y %#e con los <egros en #na conj#ra ,-8ensar !F. ,*l lans%#ene!e le lanz/ #na mirada con l(s!ima, -> el %#+" si se p#ede sa$er. 0F" calamidad" si !e !ragaras #na c#carac)a con la sopa" en las !ripas !endr'as m(s cere$ro %#e en la ca$eza Dsos %#e por a)' marc)an son alg#no de los regimien!os de infan!er'a de los enanos %#e nos env'a en a#=ilio Bro#ver Aoog" el go$ernador de 1a)akam *llos en s# mayor'a ya )an en!rado !am$i+n en com$a!e" s#friendo grandes $ajas c#ando en la $a!alla de 1ayenna les )icieron re!roceder para reagr#parse ,Los enanos son p#e$lo $ravo ,corro$or/ 1elfi, A m' #na vez #no" en #na posada en *llander d#ran!e la cele$raci/n del Saovine" me dio !al sopapo en es!e o'do %#e me and#vo pi!ando )as!a la fies!a del >#le ,*l regimien!o de los enanos es el Fl!imo de la col#mna ,*l lans%#ene!e se p#so la mano so$re los ojos a modo de visera, 2in del desfile Li$re %#edar( el camino enseg#ida 8ong(monos en marc)a" %#e al caer es!( el mediod'a ,0an!as )#es!es marc)an )acia el s#r ,dijo el mercader de am#le!os y panaceas, %#e con !oda seg#ridad va a ser #na gran g#erra J*l p#e$lo s#frir( grandes desdic)asK J*normes derro!as el ej+rci!oK La gen!e morir( a miles" pasada a c#c)illo" a sangre y f#ego B$serven" v#esas mercedes" %#e ese come!a %#e cada noc)e p#ede verse en el cielo arras!ra !ras de s' #na cola de f#ego rojo Si el come!a lleva la cola morada o p(lida" an#ncia enfermedades fr'as" fie$res" ple#res'as" flemas y ca!arros" y !am$i+n desgracias con ag#a" como riadas" in#ndaciones o ll#vias cons!an!es 8or el con!rario" el !ono rojo indica %#e se !ra!a de #n come!a de calen!#ras" de sangre y f#ego" pero !am$i+n del )ierro %#e nace del f#ego JAorri$les" )orri$les infor!#nios caer(n so$re el p#e$loK JAa$r( m#c)as masacres y ma!anzasK 3omo aparece en la profec'aP ESe amon!onar(n los cad(veres doce codos de al!o" los lo$os a#llar(n so$re #na !ierra yerma %#e %#ed/ despo$lada" y el )om$re $esar( las )#ellas de los pasos de o!ro )om$re JAy de voso!rosKR ,-8or %#+ de noso!ros. ,le in!err#mpi/ fr'amen!e el lans%#ene!e, Al!o v#ela el come!a" !am$i+n desde <ilfgaard lo p#eden ver" sin mencionar el valle del Ina" desde donde dicen se apro=ima 1enno 3oe)oorn Los <egros miran ig#almen!e al cielo y ven el come!a -8or %#+ no inferir" p#es" %#e no es a noso!ros sino a ellos a los %#e la derro!a a#g#ra. -6#e ser(n s#s cad(veres los %#e se vayan a apilar. ,JAs' esK ,gr#&/ el o!ro lans%#ene!e, J8o$res de ellosK JDe los <egrosK ,8ersonas m#y versadas" se&ores" el#c#$raron !odo es!o ,Sin d#da Bordearon los $os%#es %#e rodea$an ?yzima y llegaron a la pradera y los apacen!aderos All' se encon!ra$an pas!ando manadas en!eras de ca$allos de diferen!es clasesP de com$a!e" de !iro" perc)erones para cargas pesadas 3omo es comFn en marzo" no %#eda$a casi nada de )ier$a en los

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La Dama del Lago I y II

pas!izales" pero )a$'an dis!ri$#ido por all' carros llenos de )eno y comederos ,-8ero %#+ ven los mis ojos. ,Bk#l!ic) se relami/ los la$ios, J:aya ca$alli!osK J> naide los vigilaK <o m(s )ay %#e cogerlos" elegir ,3ierra el pico ,gr#&/ en!re dien!es L#cio y de modo servicial sonri/ a los lans%#ene!es" mos!rando de es!a manera los dien!es %#e le fal!a$an, Ds!e a%#'" se&ores" se m#ere de ganas por servir en la ca$aller'a" por eso mira con !an!o g#s!o a los corceles ,-*n la ca$aller'a. ,sol!/ con #na carcajada el lans%#ene!e, J3aray" con lo %#e se )ace il#siones es!e $ri$/nK 1#y pron!o es!ar(s con los rocines" Jrecogiendo del s#elo s#s $o&igas con #n c#$o y acarre(ndolas en #na carre!illaK ,:erdad dec's" se&or Sig#ieron adelan!e y al poco llegaron al di%#e %#e disc#rr'a a lo largo de los es!an%#es y canales > de repen!e so$re las cimas de los alisos divisaron las !ejas rojas de las !orres del alc(zar de ?yzima %#e se alza$a so$re el r'o ,>a casi )emos llegado ,dijo el mercader, -Lo no!(is. ,J8#U#fK ,p#so mala cara 1elfi, J6#+ pes!eK -6#+ es. ,De seg#ro %#e soldados %#e se m#rieron de )am$re por c#lpa de la paga del rey , masc#ll/ a s#s espaldas L#cio" pero de !al manera %#e los lans%#ene!es no le oyeran ,A poco no nos arranca la nariz" -e). ,se ri/ #no, <ormal" ac( vinieron para invernar miles de soldados y el ej+rci!o )a de comer" y como come" !am$i+n caga JAs' %#ed/ es!a$lecido por la na!#raleza y en nada se p#ede remediarK > !odo lo %#e cagaron" J!a!eK" como eso de a)'" lo acarrean )as!a es!as fosas" donde lo vier!en sin ni si%#iera !aparlo con !ierra *n invierno" mien!ras las )eladas man!ienen congelada la mierda" se p#ede sopor!ar #n poco" pero desde %#e empieza la primavera J8#ajK JZ#K ,> cada vez llegan n#evos %#e evacFan so$re la mierda vieja ,*l o!ro lans%#ene!e !am$i+n lanz/ #n esc#pi!ajo, -> ese enorme z#m$ido o's. Son moscas Aordas en!eras )ay a%#' de ellas J3osa n#nca vis!a la primavera an!eriorK 3#$r'os la $oca con lo %#e pod(is" por%#e las m#y )idep#!as en!ran en !ropel por la $oca y los ojos > apriesa" c#an!o an!es pasemos" mejor Dejaron a!r(s las fosas" pero no consig#ieron des)acerse del )edor 8or el con!rario" 7arre )#$iera apos!ado s# ca$eza a %#e c#an!o m(s se acerca$an a la ci#dad" !an!o peor era el pes!azo %#e )a$'a S/lo %#e m(s variado" m(s rico en c#an!o a escala y ma!ices Bl'an mal los campamen!os y !iendas mili!ares %#e rodea$an la ci#dad Bl'a mal el enorme lazare!o Apes!a$an los conc#rridos y animados arra$ales" apes!a$a el !errapl+n defensivo" apes!a$a el por!al/n" apes!a$a el recin!o" )ed'an las pe%#e&as plazas y las callej#elas" )ed'an los m#ros de los !orreones %#e se eleva$an so$re la ci#dad 8or s#er!e" las ven!anas de la nariz se acos!#m$ra$an r(pido y en poco !iempo da$a lo mismo %#e se !ra!ara de #n e=cremen!o" de #na

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

carro&a" de orines de ga!o o del sig#ien!e mes/n Aa$'a moscas por !odas par!es Z#m$a$an o$sesivamen!e" empe&adas en me!erse en los ojos" por los o'dos o la nariz 5es#l!a$a imposi$le a)#yen!arlas *ra m(s f(cil aplas!arlas con!ra la cara o desc#ar!izarlas con los dien!es *n c#an!o salieron de la osc#ridad del por!al" s#s ojos se !oparon con #n enorme car!el so$re la pared" %#e mos!ra$a a #n ca$allero %#e les es!a$a se&alando con el dedo @n le!rero si!#ado de$ajo preg#n!a$a con grandes le!rasP -> 0\. ->A 0* AAS ALIS0ADB. ,S'" s' ,m#rm#r/ el lans%#ene!e, 8or desgracia Aa$'a m#c)os car!eles similares" de manera %#e podr'a afirmarse %#e por cada pared )a$'a #no A$#nda$an so$re !odo los del ca$allero se&alando con el 'ndice" pero a men#do )a$'a !am$i+n #na pa!+!ica 1adre 8a!ria con el ca$ello canoso y rev#el!o" %#e !en'a de fondo aldeas incendiadas y a reci+n nacidos ensar!ados en picas nilfgaardianas Aparec'an !am$i+n im(genes de elfos con c#c)illos en la $oca c)orrean!es de sangre 7arre se dio la v#el!a para mirar y de repen!e cay/ en la c#en!a de %#e es!a$an solosP el lans%#ene!e" el mercader y +l L#cio" Bk#l!ic)" Llapro!)" los campesinos seleccionados y 1elfi )a$'an desaparecido sin dejar ras!ro alg#no ,:aya" vaya ,*l lans%#ene!e ra!ific/ s#s conje!#ras mir(ndole in%#isi!ivamen!e, 0#s compadres el ala a)#ecaron en c#an!o se les !erci/ la ocasiona nos dieron es%#inazo a la primera y se largaron $arriendo el s#elo con el ra$o -> sa$es lo %#e !e voy a decir" m#c)ac)o. *s!( $ien %#e se )ayan v#es!ros caminos separado <o p#gnes por%#e v#elvan a cr#zarse de n#evo ,1e da pena 1elfi ,m#rm#r/ 7arre, *n el fondo es #n $#en c)ico ,3ada c#al elige s# propio des!ino > !F ven con noso!ros 0e )emos de mos!rar d/nde es!( la caja de recl#!amien!o *n!raron en #na plaza" en c#yo cen!ro" so$re #n es!rado de piedra" se alza$a la pico!a Alrededor de la pico!a se aglomera$an ci#dadanos y soldados sedien!os de mor$o La ca$eza del reo" %#e aca$a$a de ser alcanzado por #na pella de $arro" esc#p'a y llora$a La m#c)ed#m$re vocifer/ de risa ,J3aram$aK ,e=clam/ el lans%#ene!e, J1ira a %#i+n !ienen !ra$ado en el cepoK J8ero si es 2#sonK 3#rioso es!oy por sa$er por %#+ )a$r( sido ,8or la agric#l!#ra ,se apres#r/ a aclararle #n $#rg#+s gordo" ves!ido con #na piel de lo$o y #n gorro de fiel!ro ,-Lo %#+. ,8or la agric#l!#ra ,repi!i/ con +nfasis el gordinfl/n, sem$rado 8or )a$er

,JAj(K 0an claro )a$las!eis" con perd/n" como #n $#ey so$re la era ,se ri/ el lans%#ene!e, >o a 2#son lo conozcoP zapa!ero es" )ijo de zapa!ero y nie!o de zapa!ero 7am(s en la vida ni ar/" ni sem$r/" ni cosec)/ 0#m$ado me )a$+is" os digo" con eso de sem$rar" )as!a casi s#el!o el esp'ri!#

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,J8ala$ras mismas del comendadorK ,se encoleriz/ el $#rg#+s, J*s!ar( en la pico!a )as!a el al$a por )a$er sem$radoK Algo sem$r/ es!e mal)ec)or" mas a c#en!a de <ilfgaard y s#s monedas de pla!a 3ier!o %#e #n cereal e=!ra&o" de #l!ramar proceden!e J1e acordar+K J*soK JDerro!ismoK ,JS'" s'K ,e=clam/ el mercader de am#le!os, JLo o'" se )a$l/ de elloK Los esp'as de <ilfgaard y los elfos es!(n propagando epidemias" envenenando con diversas ponzo&as los pozos" las f#en!es y los arroyos" y precisamen!e con es!ramonio" cic#!a" lepra y derro!ismo ,As' es ,afirm/ meneando la ca$eza el $#rg#+s con el a$rigo de piel de lo$o, Ayer a)orcaron a dos elfos *s cosa seg#ra %#e por esos envenenamien!os ,De!r(s de la es%#ina de ese callej/n ,se&al/ el lans%#ene!e, )ay #na posada en la c#al se negocia el recl#!amien!o Aay #na lona grande e=!endida" con las flores de lis de 0emer'a %#e !F ya $ien conoces" m#c)ac)o" as' %#e dar(s con ella sin !ra$ajos J3#'da!eK > %#e nos concedan los dioses volver a !oparnos en !iempos m(s felices H#ardaos vos !am$i+n" se&or mercader *l comercian!e carraspe/ con f#erza ,<o$les se&ores ,dijo re$#scando en s#s pe%#e&os $aFles y cofres," permi!idme %#e por v#es!ro a#=ilio *n se&al de agradecimien!o ,<o s#s fa!ig#+is" $#en )om$re ,rep#so con #na sonrisa el lans%#ene!e , Se ay#d/ y p#n!o" fal!ar'a m(s ,-6#iz( #n #ngOen!o milagroso con!ra las )eridas de $ala. ,*l mercader re$#sca$a algo en el fondo de #n $aFl, -0al vez #n remedio #niversal e infali$le con!ra la $ron%#i!is" la podagra" la par(lisis" as' como con!ra la caspa y la escr/f#la. -B a lo mejor #n $(lsamo de resina para las picad#ras de a$eja" las morded#ras de v'$ora y de vampiro. -B p#ede %#e #n !alism(n %#e esc#da con!ra el mal de ojo. ,-<o !endr+is por ven!#ra ,le in%#iri/ en serio el o!ro lans%#ene!e, algo %#e pro!eja con!ra los efec!os de la mala comida. ,J0engoK ,e=clam/ radian!e el mercader, Aelo a%#'" el m(s eficaz an!'do!o ela$orado a par!ir de ra'ces m(gicas" con )ier$as arom(!icas condimen!ado Bas!an !res go!as desp#+s de cada comida 0omad" por favor" no$les se&ores ,Hracias JH#(rdese" p#es" v#esa mercedK > !F !am$i+n" m#c)ac)o JS#er!eK ,Aonrados" cor!eses y afa$les ,j#zg/ el mercader c#ando los soldados desaparecieron en!re la m#l!i!#d, <o !odos los d'as se enc#en!ra gen!e como +sa J<i !ampoco como !F" mi joven se&orK -6#+ !e p#edo dar en!onces. -@n am#le!o pararrayos. -Bezoar. -H#ijarros de !or!#ga eficaces con!ra los )ec)izos de encan!adoras. JAj(K 0am$i+n !engo dien!e de m#er!o para f#migar" !engo #n !rozo de mierda seca de dia$lo" $#eno es llevarla en el zapa!o dies!ro

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Andrzej Sapkowski
,Dejadme ,dijo, Lleg/ mi !#rno

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7arre apar!/ la mirada de #nas personas empe&adas en limpiar de las paredes de #na casa la pin!adaP J<B A LA 8@0A H@*55AK ,JA)K ,e=clam/ el mercader" sacando de #n cofre #n pe%#e&o medall/n de la!/n con forma de coraz/n, *s!o de$er'a ser!e adec#ado" m#c)ac)o" por%#e es o$je!o j#s!amen!e para j/venes Se !ra!a de #na e=!raordinaria rareza y s/lo #no !engo *s #n am#le!o m(gico Aace %#e a %#ien lo por!e no le olvide n#nca s# amada" por m(s %#e el !iempo y m#c)as millas los separen 1ira" se a$re por a%#'" en el in!erior )ay #n !roci!o de papiro fino So$re ese papiro" con #na !in!a m(gica de color rojo %#e !engo" $as!a con escri$ir el nom$re de la amada y ella no !e olvidar(" no se m#dar( s# coraz/n" no !e !raicionar( ni !e dejar( -> $ien. ,JAmK ,7arre se r#$oriz/ ligeramen!e, *s %#e yo no s+ si ella ,-6#+ nom$re de$o escri$ir. ,*l mercader s#mergi/ #n pali!o en la !in!a m(gica ,3iri *s decirP 3irilla ,Lis!o 0oma ,J7arreK J8or !odos los dia$losK -8ero %#+ )aces a%#'. 7arre se dio la v#el!a imp#lsivamen!e 0en'a la esperanza" pens/" de %#e i$a a dejar a!r(s !odo mi pasado" de %#e a)ora !odo i$a a ser n#evo y casi sin cesar me !ropiezo con viejos conocidos ,Don Dennis 3ranmer @n enano ves!ido con #n pesado a$rigo de piel" coraza" g#arda$razos de acero y #n gorro de piel de zorro con s# cola lanz/ #na pene!ran!e mirada al m#c)ac)o" al mercader y desp#+s n#evamen!e al m#c)ac)o ,-6#+ es!(s )aciendo a%#'" 7arre. ,preg#n!/ con severidad" fr#nciendo s#s cejas" $ar$a y $igo!es 8or #n momen!o el c)ico pens/ en men!ir y para )acerlo m(s veros'mil mezclar al $ondadoso mercader en la versi/n falseada 8ero casi al ins!an!e desec)/ la idea" Dermis 3ranmer" %#e )a$'a servido #na vez en la g#ardia del d#cado de *llander" goza$a de la rep#!aci/n de ser #n enano dif'cil de enga&ar > no val'a la pena pro$arlo ,6#iero alis!arme en el ej+rci!o >a sa$'a c#(l i$a a ser s# sig#ien!e preg#n!a ,-0e )a dado permiso <enneke. <o !#vo ni %#e responderle ,0e f#gas!e ,Dennis 3ranmer $alance/ la $ar$a, Simplemen!e !e )as f#gado del san!#ario > <enneke y las sacerdo!isas andar(n all' !ir(ndose de los pelos ,Dej+ #na car!a ,ref#nf#&/ 7arre, Se&or 3ranmer" yo no pod'a >o !en'a %#e @no no p#ede %#edarse sen!ado sin )acer nada mien!ras en las fron!eras el enemigo *n #n momen!o de amenaza para la pa!ria >

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

adem(s ella 3iri 1adre <enneke por nada %#er'a dar s# vis!o $#eno" a pesar de %#e ella ya )a$'a mandado al ej+rci!o a !res c#ar!as par!es de las m#c)ac)as del san!#ario" a m' no me lo permi!i/ > yo no pod'a ,As' %#e !e f#gas!e ,*l enano fr#nci/ severamen!e las cejas," J8or mil demonios sacramen!alesK JDe$er'a a!ar!e a #n palo y mandar!e de v#el!a a *llander por es!afe!a de correosK JBrdenar %#e !e encerraran $ajo llave en #na c#eva )as!a %#e las sacerdo!isas vinieran a recoger!eK De$er'a 5esopl/ con ira ,-3#(ndo f#e la Fl!ima vez %#e comis!e algo" 7arre. -3#(n!o )ace %#e no !e )as llevado al gazna!e #n pla!o de comida calien!e. ,-3alien!e de verdad. 0res ,:en QQQQQ ,3ome m(s despacio" )ijo ,le increp/ Zol!an 3)ivay" #no de los camaradas de Dennis 3ranmer, <o es sano eng#llir !an deprisa" sin mas!icar como es de$ido -Adonde vas con !an!a prisa. 3r+eme" nadie !e va a %#i!ar el p#c)ero 7arre no es!a$a !an seg#ro de ello *n el sal/n principal del mes/n La *sc#dilla del Hre&#do se es!a$a cele$rando precisamen!e #n d#elo de p#&e!azos Dos enanos rec)onc)os y anc)os como es!#fas se es!a$an z#rrando a p#&o cerrado con !an!o af(n %#e )as!a incl#so re!#m$a$an" en!re el clamor de s#s compa&eros del 0ercio de :ol#n!arios y el apla#so de las pros!i!#!as del l#gar *l s#elo cr#j'a" derri$a$an los m#e$les y la vajilla" y las go!as de sangre %#e se escapa$an por s#s narices des!rozadas se esparc'an alrededor como si f#eran ll#via 7arre s/lo es!a$a esperando a %#e en algFn momen!o alg#no de los com$aUien!es se a$alanzara so$re s# mesa reservada para los oficiales" !irando al s#elo s# pla!o de madera con los codillos de cerdo" la esc#dilla de g#isan!es )ervidos y las jarras de $arro *ng#ll/ r(pido #n !rozo de !ocino %#e )a$'a mordido" dando por sen!ado %#e c#al%#ier cosa !ragada ya era s#ya ,<o )e en!endido casi nada" Dennis ,*l o!ro enano" llamado S)eldon Skaggs" ni si%#iera volvi/ la ca$eza c#ando #no de los pFgiles por poco le golpea me!iendo #n ganc)o, Si el mozo es #n sacerdo!e" -de %#+ modo se va a alis!ar. La sangre de los sacerdo!es no )a de ser derramada ,*s #n escolar del san!#ario" no #n sacerdo!e ,<#nca" joder" )e podido en!ender a es!os p#!os )#manos s#pers!iciosos 1as no conviene $#rlarse de las creencias ajenas 5es#l!a" sin em$argo" %#e a%#' es!e mozal$e!e" a pesar de )a$er sido ed#cado en el san!#ario" no es!( en con!ra del derramamien!o de sangre *specialmen!e la de <ilfgaard -6#+" m#c)ac)o. ,D+jale comer en paz" Skaggs <o" )ace c#a!ro d'as

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,De $#ena gana os responder+ ,7arre se !rag/ #n $ocado de carne y se me!i/ en la $oca #n p#&ado de g#isan!es, La cosa es as'P se p#ede derramar sangre en #na g#erra j#s!a *n defensa de ca#sas s#periores 8or eso me enrol+ La madre pa!ria nos llama a ,:oso!ros mismos lo veis ,S)eldon Skaggs pas/ la mirada por s#s compa&eros," c#(n cier!a es la afirmaci/n de %#e los )#manos son #na raza pr/=ima y af'n a la n#es!ra" %#e procedemos de la misma cepa !an!o ellos como noso!ros La mejor pr#e$a de ello" Jo)K" es!( sen!ada an!e noso!ros y se es!( zampando #nos g#isan!es *n o!ras pala$rasP en!re los j/venes enanos )allar+is m#l!#m de los mismos !on!os fan(!icos ,*specialmen!e !ras la desgracia %#e padecimos en 1ayenna , p#n!#aliz/ fr'amen!e Zol!an 3)ivay, Desp#+s de #na $a!alla perdida siempre a#men!a el alis!amien!o de vol#n!arios 3esar( el arre$a!o en c#an!o se e=!ienda la no!icia de %#e el ej+rci!o de 1enno 3oe)oorn anda remon!ando el r'o Ina" dejando a!r(s !ierra y ag#a ,S/lo %#e ojal( el arre$a!o no empiece en el o!ro sen!ido ,m#rm#r/ 3ranmer, <o !engo yo lo %#e se dice confianza en los vol#n!arios 5es#l!a c#rioso %#e precisamen!e de cada dos deser!ores" #no sea vol#n!ario ,3/mo os(is ,7arre por poco se a!ragan!a, 3/mo pod+is insin#ar algo semejan!e" se&or >o vengo a%#' por mo!ivos ideol/gicos A #na g#erra j#s!a y con raz/n La madre pa!ria @no de los enanos %#e pelea$a se )a$'a desplomado de #n p#&e!azo" al m#c)ac)o le pareci/ %#e incl#so se )a$'an es!remecido los cimien!os del edificio" por%#e la n#$e de polvo de las rendijas del s#elo %#e levan!/ llega$a )as!a #n $razo de al!#ra *n es!a ocasi/n" sin em$argo" el derri$ado" en vez de reincorporarse de #n sal!o y a$alanzarse so$re el adversario" se %#ed/ !endido en el s#elo" moviendo !orpe y descoordinadamen!e s#s e=!remidades" de manera %#e m(s $ien parec'a #n gigan!esco escara$ajo $oca arri$a Dennis 3ranmer se p#so en pie ,JAs#n!o res#el!oK ,an#nci/ con voz a!ronadora" mirando en derredor a !oda la !a$erna, *l p#es!o de mando en la compa&'a" vacan!e !ras la )eroica m#er!e de *lkan 2os!er" ca'do en el campo del )onor d#ran!e la $a!alla de 1ayenna" lo va a oc#par -3/mo !e llamas" )ijo" %#e se me )a olvidado. ,JBlasco Hran!K ,*l vencedor de la pelea decisoria esc#pi/ #n dien!e al s#elo , lo oc#pa Blasco Hran! -Aay !odav'a opiniones con!rarias en lo !ocan!e a los ascensos. -<o )ay. *s!( $ien J0a$erneroK J3ervezasK ,-De %#+ es!($amos )a$lando. ,De la g#erra j#s!a ,Zol!an 3)ivay empez/ a con!ar con los dedos, De los vol#n!arios De los deser!ores ,JA)" esoK ,le in!err#mpi/ Dennis, Sa$'a %#e %#er'a e=plicar algo y la cosa se refer'a a los vol#n!arios deser!ores y !raidores Acordaos del e=!in!o c#erpo de 3in!ra al mando de :issegerd > no van los m#y )ijos de p#!a y no cam$ian ni si%#iera el es!andar!e Lo s+ por los condo!ieros de la

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La Dama del Lago I y II

3ompa&'a Li$re" de la $andera de 7#lia" la D#lce 3as%#ivana *n 1ayenna la $andera de 7#lia f#e derro!ada por los cin!'lanos I$an a la vang#ardia de la avanzadilla de <ilfgaard" $ajo el mismo pend/n con los leones ,Los )a$'a llamado la madre pa!ria ,in!ervino l/$regamen!e Skaggs, > la empera!riz 3irilla ,J3)is" m(s $ajoK ,sise/ Dennis ,3ier!o ,dijo el c#ar!o enano" >arpen Zigrin" %#e )a$'a permanecido en silencio )as!a ese momen!o, J3)i!/nK J> m(s callado %#e el mismo silencioK 1as no por miedo a los esp'as" sino por%#e no se p#ede )a$lar de cosas so$re las %#e no se !ie ni p#!a idea ,0F en cam$io" Zigrin ,sac/ pec)o Skaggs," !ienes idea" -no. ,S'" -pasa algo. > #na cosa dir+P nadie" ya sea *m)yr var *mreis" ya sean los magos re$eldes de 0)anedd" ni incl#so el mismo dia$lo" nadie conseg#ir'a forzar a nada a esa m#c)ac)a <o conseg#ir(n do$legarla Lo s+ 8or%#e la conozco 0oda esa )is!oria del ma!rimonio con *m)yr no es m(s %#e #na simple men!ira @n enga&o con el %#e se )an dejado em$a#car los !on!os m(s diversos B!ro es" os lo advier!o" el des!ino de esa c)i%#illa 3omple!amen!e diferen!e ,Aa$las ,gr#&o Skaggs, como si de verdad la conocieras" Zigrin ,JD+jaloK ,le rega&/ de improviso Zol!an 3)ivay, *n eso del des!ino !iene raz/n >o !am$i+n lo creo 1o!ivos !engo para ello ,JBa)K ,replic/ S)eldon Skaggs meneando la mano, 8ara %#+ gas!ar saliva en vano 3)illa" *m)yr" el des!ino Son c#es!iones lejanas Sin em$argo" se&ores" m(s cerca nos pilla 1enno 3oe)oorn y s# gr#po de ej+rci!os 3en!ro ,>a,s#spir/ Zol!an 3)ivay, 1e parece a m' %#e no se nos va a escapar #na gran $a!alla 6#iz( la m(s grande %#e conocer( la )is!oria ,1#c)o ,m#si!/ Dennis 3ranmer, 1#c)o" s'" se va decidir ,> aca$ar m(s !odav'a ,0odo ,masc#ll/ 7arre" c#$ri+ndose la $oca con la mano de$ido a s#s $#enos modales, 0odo se va a aca$ar Los enanos le o$servaron d#ran!e #n momen!o" g#ardando silencio ,<o !e )e en!endido del !odo" m#c)ac)o ,in!ervino por fin Zol!an 3)ivay, -8odr'as e=plicar a %#+ !e es!a$as refiriendo. ,*n el consejo del d#cado ,pron#nci/ !i!#$eando 7arre, es decir" en *llander" se dijo %#e la vic!oria en es!a gran g#erra es !an impor!an!e por%#e por%#e es #na gran g#erra %#e pondr( fin a !odas las g#erras S)eldon Skaggs peg/ #n resoplido" esc#pi+ndose a s' mismo la cerveza so$re la $ar$a Zol!an 3)ivay $ram/ de viva voz ,-<o opin(is lo mismo" se&ores.

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La Dama del Lago I y II

A)ora f#e a Dennis 3ranmer al %#e le lleg/ el !#rno de $#far >arpen Zigrin man!#vo la calma" mirando al joven con a!enci/n y casi como con preoc#paci/n ,Aijo ,)a$l/ al ca$o m#y seriamen!e, 1ira A)' j#n!o al mos!rador es!( sen!ada *vangelina 8arr *s" )ay %#e reconocerlo" de $#enas carnes JBa)K" incl#so se p#ede decir %#e enormes 8ero" sin ning#na d#da y a pesar de s#s medidas" no es #na p#!a capaz de poner p#n!o y final a !odas las p#!as QQQQQ Desp#+s de )a$er girado )acia #n callej/n es!rec)o y sin gen!e" Dennis 3ranmer se de!#vo ,0engo %#e ala$ar!e" 7arre ,dijo, -Sa$es por %#+. ,<o ,<o disim#les <o !ienes %#e )acerlo es!ando conmigo *s digno de m+ri!o %#e ni pes!a&earas si%#iera c#ando se )a$l/ de 3irilla 8ero m(s meri!orio aFn si ca$e es %#e en!onces !ampoco a$rieras la $oca S'" s'" no me pongas esa cara rara S+ de so$ra lo %#e pasa en la casa de <enneke" de!r(s del m#ro del san!#ario" lo s+ $ien" !ienes %#e creerme > por si es!o !e pareciera poco" sa$e %#e esc#c)+ el nom$re %#e !e escri$i/ el mercader en el medall/n ESig#e as' siempre ,*l enano fingi/ con !ac!o no darse c#en!a del r#$or %#e invadi/ al joven, Sig#e as' siempre" 7arre > no s/lo en lo %#e a 3iri se refiere -8ero %#+ es!(s mirando. So$re la pared de #n granero visi$le a la en!rada del callej/n se ve'a #na pin!ada $orrosa" escri!a con cal" %#e reza$aP AAZ *L A1B5" <B LA H@*55A 7#s!o por de$ajo" con le!ras no!a$lemen!e m(s pe%#e&as" alg#ien )a$'a pin!arrajeado el sig#ien!e grafi!oP AAZ 3A3A 3ADA 1AYA<A ,1ira )acia o!ro l#gar" !on!o ,le advir!i/ Dennis 3ranmer, 8or el simple )ec)o de mirar frases como +sas !e p#edes llevar #n disg#s!o <o las digas !ampoco f#era de l#gar" si no %#ieres %#e !e azo!en de forma sangrien!a a!ado a #n pos!e )as!a %#e !e despellejen la espalda JA%#' los j#icios son m#y r(pidosK JIncre'$lemen!e velocesK ,Ae vis!o ,m#rm#r/ 7arre, a #n zapa!ero con el cepo p#es!o S#p#es!amen!e por sem$rar derro!ismo ,S# faena ,afirm/ con gravedad el enano" s#je!ando al m#c)ac)o por la manga, seg#ramen!e consis!i/ en %#e c#ando cond#jo a s# )ijo al des!acamen!o" +l llora$a" en vez de lanzar proclamas pa!ri/!icas A%#' el cas!igo para ca#sas m(s graves es diferen!e :en" !e lo mos!rar+ *n!raron en #na plaza pe%#e&a 7arre !#vo %#e re!roceder" !ap(ndose la nariz y la $oca con la manga So$re #na enorme )orca de piedra colga$an

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La Dama del Lago I y II

varios cad(veres Alg#nos" por lo %#e revela$an s# aspec!o y )edor" colga$an ya desde )ac'a !iempo ,Ds!e ,se&al/ Dennis" espan!ando al mismo !iempo a las moscas, escri$'a en los m#ros y en las !apias frases !on!as Dse afirma$a %#e la g#erra es cosa de los se&ores y %#e los recl#!as campesinos nilfgaardianos no eran s#s enemigos A%#+l" es!ando $orrac)o" con!/ el sig#ien!e c)is!eP E-6#+ es #na lanza. *l arma de los poderososP #n palo %#e lleva a #n po$re en cada e=!remoR > a)'" al final de !odos" -ves a esa m#jer. *ra la pa!rona de #n $#rdel mili!ar" y lo )a$'a decorado con es!e le!reroP EJ2olla )oy" g#erreroK 8or%#e ma&ana %#iz( ya no p#edasR ,-> s/lo por eso . ,@na de s#s c)icas" segFn se revel/ l#ego" !en'a adem(s gonorrea > eso ya en!ra$a den!ro del par(grafo de conspiraci/n y sa$o!aje con!ra las capacidades de com$a!e ,*n!endido" se&or 3ranmer ,7arre se enderez/ en posici/n de firmes" como si eso le diera cier!o aire marcial, 8ero no os preoc#p+is por m' >o no soy ningFn derro!is!a ,<o )as en!endido #na mierda y no me in!err#mpas" %#e no )e !erminado *s!e Fl!imo a)orcado" +s!e %#e ya apes!a $ien" s# Fnico deli!o f#e %#e d#ran!e #na c)arla con #n dela!or enc#$ier!o %#e le es!a$a ins!igando" reaccion/ e=clamandoP EIndisc#!i$les" se&or" son v#esas razones" as' es y no de o!ra manera J3omo %#e dos m(s dos son c#a!roKR JDime a)ora %#e lo comprendesK ,Lo )e comprendido ,7arre mir/ a s# alrededor ca#!elosamen!e, 0endr+ c#idado 8ero Se&or 3ranmer -6#+ es!( pasando de verdad. *l enano !am$i+n ec)/ #na ojeada de preca#ci/n ,Ds!a es ,dijo en voz $aja, la verdadera si!#aci/nP el gr#po de ej+rci!os 3en!ro del mariscal 1enno 3oe)oorn avanza )acia el nor!e con #na f#erza %#e ronda los cien mil )om$res La realidad es %#e si no se )#$iera s#$levado la provincia de :erden" ya es!ar'an a%#' La verdad es %#e ser'a $#eno %#e se iniciaran negociaciones La realidad es %#e 0emer'a y 5edania no !iene f#erzas s#ficien!es para con!ener a 3oe)oorn 8or lo menos" no an!es de la l'nea es!ra!+gica del 8on!ar ,*l r'o 8on!ar ,s#s#rr/ 7arre, se enc#en!ra al nor!e de noso!ros ,*s j#s!o lo %#e %#er'a decir candado a la $oca 8ero rec#erdaP so$re es!o +c)ale el

,1e andar+ con c#idado 8ero c#ando ya es!+ en el regimien!o" -!am$i+n de$o seg#ir prevenido. -8#edo !oparme all' con algFn dela!or. ,-*n !# #nidad de com$a!e. -3erca de la l'nea del fren!e. 1(s $ien no 8or eso los dela!ores se afanan !an!o lejos del fren!e" por%#e !ienen miedo de aca$ar ellos mismos all' Adem(s" si a)orcaran a cada soldado %#e pro!es!a" se %#eja o maldice" no )a$r'a %#ien com$a!iera 8ero la $oca" 7arre" !F como con el as#n!o +se con 3iri" man!en'a siempre cerrada *n

~1II~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

$oca cerrada" %#+da!e con mis pala$ras" no en!ra #na mosca de la mierda A)ora ven conmigo" !e cond#cir+ )as!a la comisi/n ,-In!erceder+is por m' all'. ,7arre mir/ il#sionado al enano, -6#+ dec's" se&or 3ranmer. ,JAy" %#+ !on!o eres" pisaverdeK J*s!o es el ej+rci!oK Si !e recomendara y !e pro!egiera" es como si en la espalda !e $ordara con )ilo de oro EgilipollasR <o !e dejar'an en paz en !# #nidad" mozal$e!e ,-> con vos . ,in%#iri/ 7arre, -*n v#es!ra #nidad . ,<i se !e oc#rra pensarlo ,8or%#e en ella ,)a$l/ amargamen!e el joven, s/lo )ay l#gar para los enanos" -no es cier!o. 8ero para m' no" -verdad. ,3ier!o 8ara !i no" pens/ Dennis 3ranmer 8ara !i no" 7arre 8or%#e sigo !eniendo de#das %#e saldar con <enneke 8or eso %#iero %#e regreses en!ero de es!a g#erra > en c#an!o al 0ercio de :ol#n!arios de 1a)akam" comp#es!o por enanos" #nos vol#n!arios proceden!es de #na raza inferior y para colmo e=!ranjera" a noso!ros siempre nos van a asignar las !areas m(s de!es!a$les en los peores sec!ores del fren!e A%#+llos de los c#ales no se regresa A%#+llos a donde no se enviar'a a )#manos ,-De %#+ manera podr'a conseg#ir ,empez/ de n#evo 7arre en!ris!ecido , aca$ar des!inado en #na $#ena #nidad. ,-> c#(l ser'a" en !# opini/n" la mejor #nidad" merecedora de !an!o esf#erzo por en!rar en ella. 7arre se dio la v#el!a al o'r #n can!o %#e crec'a como las olas en #na marejada" a#men!ando como los !r#enos de #na !ormen!a %#e se acerca deprisa @n can!o r#idoso" arrogan!e" f#er!e" d#ro como el acero >a )a$'a esc#c)ado an!es a%#el can!o 8or la callej#ela del alc(zar" en col#mna de a !res" desfila$a marcando el paso el regimien!o de condo!ieros A la ca$eza" so$re #n semen!al r#cio" $ajo #na p+r!iga decorada con cr(neos )#manos" ca$alga$a el jefe" #n )om$re de pelo gris y nariz ag#ile&a" y con #na cole!a de ca$ellos !renzados %#e le ca'a so$re la coraza ,Adam EAdie#R 8angra!! ,m#rm#r/ Dennis 3ranmer *l can!o de los condo!ieros !rona$a" re!#m$a$a y prod#c'a #n es!r#endo incre'$le Acompa&ado al con!rap#n!o por el sonido de las )errad#ras con!ra el ado%#inado" invad'a la callej#ela incl#so m(s all( de la cima de las casas" elev(ndose so$re ellas m#y lejos" m#y al!o" )acia el cielo az#l so$re la ci#dad <o nos llorar(n esposas ni aman!es c#ando sangrando mordamos la !ierra" p#es por d#cados como soles radian!es" Jsin pensarlo nos vamos a la g#erraK

~1IM~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,:os me preg#n!(is en %#+ #nidad ,dijo 7arre" sin poder apar!ar la mirada de a%#ella ca$aller'a, JBjal( en #na como +s!aK *n #na as' valdr'a la pena ,3ada #na !iene s# propio )imno ,rompi/ el silencio el enano, > cada c#al a s# manera aca$ar( mordiendo la !ierra cr#elmen!e S'" segFn le !o%#e en s#er!e > p#ede %#e lloren s# p+rdida" o p#ede %#e no A la g#erra" c)#pa!in!as" s/lo se can!a y se marc)a marcando el paso" den!ro de formaci/n se es!( en posici/n de firmes > desp#+s" d#ran!e la $a!alla" a cada c#al le ag#arda lo %#e !iene escri!o >a sea en la 3ompa&'a Li$re de EAdie#R 8angra!!" ya en la infan!er'a o $ien des!inado en los campamen!os Bra con rel#cien!e armad#ra y )ermos'simo penac)o" ora con #nas alparga!as y #na zamarra piojosa >a sea so$re #n veloz p#rasangre" ya sea de!r(s de #n pav+s A cada c#al algo dis!in!o JLo %#e le !o%#eK :aya" mira" la caja de recl#!as -:es el r/!#lo so$re la en!rada. 8or a)' disc#rre !# camino si sig#es pensando en ser soldado :e" 7arre H#(rda!e <os veremos c#ando !odo es!o )aya !erminado *l enano sig#i/ con la mirada al m#c)ac)o )as!a %#e +s!e desapareci/ por la p#er!a de la posada" oc#pada por la caja de recl#!amien!o ,B %#iz( no nos veamos ,a&adi/ en voz $aja, <o se sa$e %#+ !iene cada #no escri!o 6#+ le va a !ocar QQQQQ ,-1on!as a ca$allo. -Disparas con arco o $alles!a. ,<o" se&or comisario 8ero s+ escri$ir y caligrafiar" !am$i+n las r#nas an!ig#as 3onozco la An!ig#a Leng#a ,-Dies!ro con la espada. -1anejar #na lanza. , )e le'do la Ais!oria de las g#erras B$ra del mariscal 8elligramo de 5oderick de <ovem$re ,-<o ser(s !al vez capaz de cocinar. ,<o" no s+ 8ero se me da $ien calc#lar *l comisario p#so mala cara y llam/ a alg#ien con la mano ,JDoc!o sa$elo!odoK -6#+ nFmero )ace +s!e )oy. 5ed(c!ale #n papel para la 0#p#ma 1#c)ac)o" vas a servir en la 0#p#ma :e!e con es!e resg#ardo )as!a el e=!remo s#r de la ci#dad" l#ego" en c#an!o salgas por la p#er!a de 1ari$or" j#n!o al lago ,8ero ,Dar(s con ella sin pro$lemas J*l sig#ien!eK QQQQQ >

~1MN~

Andrzej Sapkowski
,J*)" 7arreK J*)K J*speraK ,-1elfi.

La Dama del Lago I y II

,-> %#i+n si no. ,*l !onelero se !am$alea$a" pero le s#je!/ el m#ro, J>o" cojones" je" jeK ,-6#+ !e pasa. ,-6#+ me %#+. J7e" jeK J<adaK J*c)+ #n !rag#illoK JBrind+ pa %#e a)or%#en a !odos los nilfgaardianosK JAy" 7arre" %#+ alegr'a ver!eK 8or%#e pensa$a %#e !e me )a$'as perdi/ por a)' Amigo m'o 7arre se ec)/ )acia a!r(s como si alg#ien le )#$iera golpeado *l !onelero no s/lo apes!a$a a #na as%#erosa cerveza y a #n ag#ardien!e !odav'a m(s na#sea$#ndo" sino !am$i+n a ce$olla" ajo y s/lo el dia$lo sa$e %#+ cosas m(s *ra insopor!a$le ,-> d/nde sarc(s!icamen!e es!( !# )onora$il'sima compa&a. ,preg#n!/

,-L#cio dices. ,se enfad/ 1elfi, J8#es !e dir+K J6#e me da #n ardi!eK Sa$es" 7arre" pienso %#e no es $#ena gen!e ,JBravoK 5(pido lo )as descerrajado ,J3ier!o ,1elfi se irri!/ aFn m(s" pero sin perca!arse de s#s p#llas, JAnd#vo con c#idao" mas %#e el dia$lo se lleve a %#ien menga&eK J>a s+ %#+ es lo %#e !en'a ma%#inadoK J8a %#+ !an!o desea$a llegar a ?yzimaK De seg#ro %#e piensas" 7arre" %#e +l y esos gran#jas s#yos ven'an al ej+rci!o por lo mismo %#e noso!ros J7aK *%#ivocado es!(s -6#ies sa$er %#+ es lo %#e anda$a !ramando. J<o dar'as fe de elloK ,1e lo creer'a ,3a$allos" le )ac'an fal!a" y #niformes ,concl#y/ 1elfi !ri#nfalUmen!e, 6#er'a ro$arlos a%#' en alg#na par!e" p#es !#vo la oc#rrencia de %#erer ir ves!ido de soldado a correr'as de $andolero ,JAs' le prenda f#ego el verd#go en la )og#eraK ,J> %#e sea pron!oK ,*l !onelero se $alance/ ligeramen!e y apoy(ndose con!ra el m#ro se desa$roc)/ las calzas, 8ena me da %#e Bgra$ek y 1il!on" ese par de pale!os ca$ezas de c)orli!o" dej(ranse !am$i+n em$a#car 0ras L#cio f#eron y por eso a)ora es!ar( pres!o !am$i+n el verd#go para %#emarlos vivos J8ero as' les cag#e #n perro" los m#y !ar#gosK -1as y %#+ !al lo !#yo" 7arre. ,-*l %#+. ,-Des!ino !e f#e ya dado por los comisarios. ,1elfi empez/ a sol!ar el c)orro so$re el m#ro encalado, 8reg#n!o por%#e yo ya es!oy alis!ado Ae de ir )as!a la p#er!a de 1ari$or" a la par!e del s#r de la ci#dad -> a !i adonde !e mandan. ,0am$i+n al s#r ,J7aK ,*l !onelero peg/ alg#nos sal!os" se sac#di/ y se a$roc)/ la $rag#e!a," -A lo mejor vamos a $a!allar j#n!os.

~1M1~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,<o lo creo ,7arre mir/ )acia +l con aire de s#perioridad, 1e )an des!inado a #na #nidad conforme a mis c#alificaciones A la 0#p#ma ,<ormal JAipK ,1elfi )ip/" e=)alando so$re +l s# !erri$le mezcla de gases, J0F !ienes es!#diosK De seg#ro %#e a los lis!os como !F los eligen pa alg#na !area de impor!ancia" no pa c#al%#ier cosa -1as %#+ m(s da. 1ien!ras !an!o seg#iremos andando #n ra!o j#n!os Al ca$o" )as!a el s#r de la ci#dad el mismo camino !enemos ,*so parece ,:(monos" p#es ,:amos QQQQQ ,0al vez no sea a%#' ,j#zg/ 7arre con!emplando a%#ella e=planada rodeada de !iendas" so$re la c#al es!a$a levan!ando polvo #na compa&'a de )arapien!os con largos palos so$re los )om$ros 3ada )arapien!o" como se perca!/ el joven" !en'a a!ado en la pierna derec)a #n manojo de )eno" y en la iz%#ierda #n )az de paja ,6#iz( nos )ayamos conf#ndido" 1elfi ,J8ajaK JAenoK ,se esc#c)a$an desde la e=planada los r#gidos del sargen!o %#e es!a$a dirigiendo a a%#ellos andrajosos, J8ajaK JAenoK J3oge el paso" cago en !# p#!a madreK ,@n es!andar!e ondea so$re las !iendas ,dijo 1elfi, 1ira !F mismo" 7arre Los lises +s!os ig#ales son %#e los %#e pla!icas!e en el camino -Aay es!andar!e. S' -Aay !ropas. S' Significa %#e es a%#' Bien dimos ,8#ede %#e !F >o seg#ro %#e no ,1ira" all( ca$e la empalizada es!( #no con no s+ %#+ rango 8reg#n!+mosle al !al L#ego ya !odo empez/ a pasar deprisa ,-<#evos. ,es!all/ el sargen!o, -Del recl#!amien!o. JLos papelesK J6#+ co&o )ac+is a)' parados el #no j#n!o al o!roK J2irmesK JArK J<o os mov(is" cago en " K JIz%#ierdaK JArK JHira a la iz%#ierda" cen#!rioK -B es %#e no sa$es d/nde cojones la !ienes. JDe fren!e ca$eza" paso ligeroK JArK JDa!e la v#el!a" ca$r/nK J*sc#c)ar y recordarK JLo primero" gilipollas" al maes!re de avi!#allamien!oK J5ecogida de armamen!oK J3o!a de malla" !a$ardo" pica" casco y p#&al" )ijos de perraK JDesp#+s )ay re!re!aK JLis!os para el !o%#e del ocaso" cap#llosK J5ompan filasK JArK ,@n momen!o ,7arre se gir/ inseg#ro para mirar," por%#e sin em$argo me parece %#e yo !engo o!ra #nidad ,-3/oomo. ,Disc#lpe" se&or oficial ,7arre se sonroj/, Lo %#e Fnicamen!e pre!endo es evi!ar #na even!#al e%#ivocaci/n 8#es!o %#e el se&or

~1M2~

Andrzej Sapkowski
comisario claramen!e p#es yo

La Dama del Lago I y II

claramen!e me des!in/ a la #nidad 0#p#ma" as'

,*s!(s en casa" m#c)ac)o ,es!all/ en carcajadas el sargen!o" %#e se %#ed/ m(s $ien desarmado con lo de EoficialR, Ds!a es precisamen!e !# #nidad Bienvenido a 0# 8#!a 1adre la Infan!er'a QQQQQ ,-> por%#+ as' ,repi!i/ 5occo Ailde$rand!," y de %#+ modo !enemos %#e pagar a v#esa merced dic)o !ri$#!o. 8#es!o %#e !odo lo %#e se os de$'a ya %#ed/ pagado ,:aya" mirailo" #n canijo lis!o ,Sen!ado c/modamen!e so$re la silla de mon!ar de #n ca$allo ro$ado" L#cio sonri/ )acia s#s compinc)es, J>a %#ed/ pagadoK > piensa %#e aca$ao Ig#ali!o eres %#e a%#el pavo %#e no m(s se preoc#pa$a por los domingos" y al final le re!orcieron el pesc#ezo #n s($ado Bk#l!ic)" Llapro!)" 1il!on y Bgra$ek prorr#mpieron en carcajadas al #n'sono 8#es la $roma era opor!#na > la diversi/n prome!'a aca$ar siendo !odav'a mejor 5occo" perci$iendo la rep#gnan!e y pegajosa mirada de los sal!eadores" se dio la v#el!a De pie j#n!o al #m$ral de la c)oza es!a$an Incarvilia Ailde$rand!" s# esposa" y las )ijas de am$os" Aloe y >asmin L#cio y s# c#adrilla mira$an a las m#jeres )o$$i!s" sonriendo lascivamen!e S'" sin ningFn g+nero de d#das" la diversi/n prome!'a ser e=celen!e Aas!a el se!o %#e se encon!ra$a al o!ro lado del camino se acerc/ #na so$rina de Ailde$rand!" Impa!ien!ia :ander$eck" a la c#al llama$an cari&osamen!e Impi Se !ra!a$a de #na c)ica verdaderamen!e g#apa La sonrisa de los $andidos se !orn/ !odav'a m(s lasciva y es!remecedora ,:enga" enano ,apremi/ L#cio, *n!rega a las !ropas reales !# parn+" comida" ca$allos" y saca a las vacas del es!a$lo <o vamos a andarnos a%#' paraos )as!a %#e se ponga el sol Aemos )oy %#e visi!ar aFn #nas c#an!as aldeas ,-8or %#+ )emos de pagar y en!regaros lo %#e es n#es!ro. ,La voz de 5occo Ailde$rand! !em$l/ levemen!e" pero !odav'a se o'a en ella la o$s!inaci/n y la !enacidad, Aa$l(is %#e es para el ej+rci!o" para la n#es!ra defensa -> con!ra el )am$re" os preg#n!o" %#i+n nos defiende. >a )emos pagado por los c#ar!eles de invierno" y la con!ri$#ci/n para el ej+rci!o" y el !ri$#!o por cada persona" y el gravamen por las !ierras" y las !asas del d#cado" y el imp#es!o de los carros" y las ga$elas" Jy el dia$lo sa$e %#+ m(s cosas !odav'aK 8or si es!o f#era poco" son c#a!ro de es!a aldea" y a !al nFmero )ay %#e a&adir a mi propio )ijo" %#e los carros en los convoyes mili!ares andan ya cond#ciendo > no o!ro sino #n c#&ado m'o" 1ilo :ander$eck" apodado 5#s!y" es cir#jano de campa&a" persona de impor!ancia en el ej+rci!o *s!o significa %#e ya )emos c#mplido con creces

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Andrzej Sapkowski
n#es!ras o$ligaciones de campesinos pagar. -*l %#+ y para %#+. -> por %#+.

La Dama del Lago I y II

-De %#+ modo podemos p#es

L#cio mira$a con!in#amen!e a la esposa del mediano" Incarvilia Ailde$rand! de la casa de Bi$erveld! A s#s mofle!#das )ijas" Aloe y >asmin A la mon'sima Impi :ander$eck" %#e parec'a #na m#&e%#i!a con s# ves!idi!o verde A Sam Aofmeyer y s# a$#elo" el anciano AoloUfernes A la a$#eli!a 8e!#nia" %#e es!a$a golpeando o$s!inadamen!e #n s#rco con la azada Al res!o de medianos del caser'o" f#ndamen!almen!e a las m#jeres y a los adolescen!es" %#e o$serva$an medrosamen!e desde s#s casa anejas y desde de!r(s de las empalizadas ,-8or %#+" preg#n!as. ,sise/" inclin(ndose so$re s# silla de mon!ar y mirando fijamen!e los a!errorizados ojos del mediano, :oy a decir!e por %#+P por%#e eres #n mediano sarnoso" ajeno y raro" %#ien !e despelleje" rep#gnan!e a$or!o )#mano" complacer( a los dioses A !i" ser a$omina$le" el %#e vivo !e %#eme" #na $#ena o$ra es!ar( )aciendo y encima pa!er/!ica > !am$i+n por%#e me m#ero de ganas por prender f#ego a es!e nido !#yo y dejarlo espo$lao > por%#e es!as poll#elas c)icas !#yas me ponen cac)ondo y follar me las voy a !odas ellas #na por #na > por%#e somos cinco )om$res f#er!es y voso!ros #n p#&ao de re!acos miedicas -Sa$es a)ora ya por %#+. ,S'" a)ora s' ,respondi/ despacio 5occo Ailde$rand!, J1arc)aos a)ora mismo de a%#'" Hen!es HrandesK J2#eraK JLargo de a%#'" sa$andijasK J<o os daremos nadaK L#cio se enderez/ ec)ando mano a la daga %#e colga$a j#n!o a s# silla de mon!ar ,JHolpearK ,gri!/, J1a!arK 3on #n movimien!o !an r(pido %#e incl#so escap/ a la vis!a" 5occo Ailde$rand! se agac)/ )as!a la carre!illa y e=!rajo #na $alles!a oc#l!a $ajo las aneas" se apoy/ la c#la!a con!ra la mejilla y dispar/ a L#cio #n dardo direc!o a s# $oca a$ier!a" %#e emi!'a #n alarido en ese momen!o Incarvilia Ailde$rand!" de la casa de Bi$erveld!" realiz/ #n rev+s con la mano y #na )oz sali/ despedida por el aire dando v#el!as para aca$ar )aciendo $lanco cer!era y violen!amen!e en la gargan!a de 1il!on *l )ijo de siervo empez/ a vomi!ar sangre y a dar v#el!as como #na ca$ra" mon!ado so$re la gr#pa de s# ca$allo" agi!ando c/micamen!e las piernas Bgra$ek" emi!iendo #n a#llido" cay/ de $r#ces $ajo las )errad#ras de s# ca$alloP del vien!re le so$resal'an dos mangos de madera" el a$#elo Aolofernes le )a$'a clavado s# podadera )as!a la emp#&ad#ra *l fornido Llapro!) se a$alanz/ con s# garro!e con!ra el anciano" pero sali/ despedido de la silla" sol!ando #n gr#&ido an!ina!#ral" alcanzado direc!amen!e en el ojo por #n plan!ador para semillas %#e le )a$'a clavado Impi :ander$eck Bk#l!ic) )izo girar a s# ca$allo e in!en!/ )#ir" pero la a$#eli!a 8e!#nia sal!/ )acia +l y le clav/ la )oja de s# azada en el m#slo Bk#l!ic) peg/ #n gri!o de dolor" se cay/ de la mon!#ra" pero la pierna se le %#ed/ enganc)ada en el es!ri$o *l ca$allo se des$oc/ y se lo llev/ a ras!ras a!ravesando las cercas y s#s afiladas es!acas *l ladr/n gri!a$a y clama$a segFn i$a siendo arras!rado > como dos lo$as se apres#raron a seg#ir s# ras!ro la a$#eli!a 8e!#nia con s# )orca e Impi con #n c#c)illo c#rvo para injer!ar (r$oles *l a$#elo Aolofernes se

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

son/ con f#erza la nariz 0odo a%#el inciden!e" desde el alarido de L#cio )as!a %#e el a$#elo Aolofernes se )#$o sonado" !ransc#rri/ m(s o menos en el mismo !iempo %#e se !arda en decir la fraseP ELos medianos son e=!raordinariamen!e r(pidos y lanzan !odo !ipo de proyec!iles sin errar el !iroR 5occo se sen!/ so$re las escaleri!as de s# c)oza 7#n!o a +l se ac#rr#c/ s# esposa" Incarvilia Ailde$rand! de la casa de Bi$erveld! S#s )ijas" Aloe y >asmin" se f#eron a ay#dar a Sam Aofmeyer a rema!ar a los )eridos y despojar a los m#er!os Impi volvi/" las mangas de s# ves!idi!o verde es!a$an manc)adas con sangre )as!a los codos 0am$i+n regres/ la a$#eli!a 8e!#nia" camina$a despacio" jadeando" sol!ando %#ejidos" apoy(ndose en la azada %#e aFn c)orrea$a sangre y s#je!(ndola por el anillo de la pala JAy" se nos es!( )aciendo vieja la a$#eli!a" ya es!( mayorK" pens/ Ailde$rand! ,-D/nde en!erramos a los sal!eadores" don 5occo. ,preg#n!/ Sam Aofmeyer 5occo Ailde$rand! a$raz/ !iernamen!e a s# m#jer por la espalda" envolvi+ndola con los $razos" y con!empl/ el cielo ,*n el $os%#e de a$ed#les ,respondi/, 7#n!o a los an!eriores

~1M;~

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La Dama del Lago I y II

Captulo 7

*a sensacional aventura del seor !alcolm /ut$rie de Craemore $a alcanzado gran notoriedad en las pginas de cuantiosos peridicos, $asta el londins aily !ail le $a dedicado algunas l%neas en su r4brica Cizarre. #ero dado que por supuesto no todos nuestros lectores leen la prensa publicada al sur de ,(eed, y si lo $acen, trtase entonces de diarios de mayor enjundia que el aily !ail, recordamos qu es lo que $a acaecido. En el d%a DE de marzo del corriente, el seor !alcolm /ut$rie se encamin con su caa de pescar al *oc$ /lascarnoc$ 'll% se encontr el seor /ut$rie con una joven muc$ac$a de fea cicatriz en el rostro 7FsicG8 que surg%a de la niebla y la nada 7FsicG8 en compa%a de un unicornio blanco 7FsicG8. *a muc$ac$a se dirigi al asombrado seor /ut$rie en una lengua que el seor /ut$rie tuvo la bondad de describir, citamos, como: ;francs, creo, o algotro dialecto del 2ontinenteB. #ero puesto que el seor /ut$rie no sabe francs ni ning4n dialecto del 2ontinente, no pudieron conversar. *a muc$ac$a y el animal que la acompaaba desaparecieron, por citar de nuevo al seor /ut$rie: ;como un sueo, que toda la vida es sueo, y los sueos, sueos sonB. -uestro comentario: el sueo del seor /ut$rie fue de seguro tan dorado en color como el ($is9ey single mal% que el seor /ut$rie acostumbra, como nos $emos enterado, a beber a menudo y en cantidades que e1plican la vista de unicornios blancos, blancos ratones y monstruos del lago. . la pregunta que queremos realizar es la siguiente: "qu es lo que pensaba $acer el seor /ut$rie con una caa en el *oc$ /lascarnoc$ cuatro d%as antes del final de la veda& Invemess ?eekly del 1I de marzo de 1MNC QQQQQ Sig#iendo al vien!o %#e comenza$a a arreciar" el cielo empez/ a osc#recerse desde ponien!e" las olas de n#$es %#e se acerca$an i$an $orrando poco a poco las cons!elaciones Se apag/ el Drag/n" se apag/ la Dama del Invierno" se apagaron los Sie!e 3a$ri!illos Desapareci/ el Bjo" la cons!elaci/n %#e $rilla$a m(s y d#ran!e m(s !iempo La cFp#la del cielo $rill/ a lo largo del )orizon!e con la $reve claridad de #n rel(mpago Se le #ni/ #n !r#eno con #n sordo es!ampido *l vendaval se acrecen!/ violen!amen!e" lanzando a los ojos polvo y )ojas secas *l #nicornio relinc)/" envi/ #na se&al men!al

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

-o $ay tiempo que perder. ,enemos que escapar a toda prisa: es nuestra 4nica esperanza. Escapar al lugar apropiado, al tiempo apropiado. eprisa, Hjo de Estrella. Soy la Se&ora de los 1#ndos Soy de la An!ig#a Sangre Soy de la sangre de Lara Dorren" la )ija de S)iad)al I)#arra%#a= relinc)/" apremi(ndola resoplido 3iri se p#so los g#an!es ,*s!oy lis!a ,dijo @n r#mor en los o'dos @n resplandor > desp#+s la osc#ridad QQQQQ Las maldiciones del 5ey 8escador" mien!ras re!orc'a y !ira$a de #na c#erda desde s# $arca in!en!ando li$erar la red enredada en el fondo" %#e$raron el ag#a del lago y el silencio de la !arde Los remos" %#e es!a$an s#el!os" golpe!ea$an sordamen!e <im#e carraspe/ impacien!e" 3ondwiram#rs se volvi/" a$andonando la ven!ana" se inclin/ de n#evo so$re los gra$ados Aa$'a #n car!/n %#e a!ra'a la vis!a m(s %#e los o!ros @na m#c)ac)a con el ca$ello al aire" a lomos de #na yeg#a mora con las pa!as delan!eras alzadas 7#n!o a ella #n #nicornio $lanco" !am$i+n de manos" s# crin al vien!o de forma parecida a los ca$ellos de la m#c)ac)a ,S/lo de es!e fragmen!o de la leyenda" creo" no !#vieron los )is!oriadores pre!ensiones de apoderarse ,comen!/ la novicia, Lo reconocieron por #nanimidad como #n inven!o y #n adorno legendario" a veces como #na me!(fora deliran!e 1ien!ras %#e los ar!is!as y los gra$adores" para llevarles la con!raria a los er#di!os" !omaron g#s!o en el episodio 1ira a%#'P !odas las im(genes son de 3iri con el #nicornio -6#+ !enemos a%#'. 3iri y el #nicornio en #n acan!ilado so$re #na playa > a%#'P 3iri y el #nicornio en #n paisaje como de !rance narc/!ico" de noc)e" $ajo dos l#nas <im#e g#arda$a silencio ,*n #na pala$ra ,3ondwiram#rs !ir/ los car!ones so$re la mesa," por !odos lados 3iri y el #nicornio 3iri y el #nicornio en el la$erin!o de los m#ndos" 3iri y el #nicornio en el a$ismo de los !iempos ,3iri y el #nicornio ,la in!err#mpi/ <im#e" mirando por la ven!ana" )acia el lago" a la $arca y al 5ey 8escador %#e se remov'a en ella, 3iri y el #nicornio s#rgen de la nada como fan!asmas" c#elgan so$re las serenas ag#as de #n lago -B p#ede %#e sea !odo el !iempo el mismo lago" #n lago %#e #ne los !iempos y l#gares como si f#era #na $isagra" !odo el !iempo dis!in!o y sin em$argo siempre el mismo. ,-3/mo. ,Los fan!asmas ,<im#e no la mira$a a ella, Los visi!an!es de o!ras dimensiones" de o!ros niveles" de o!ros l#gares" o!ros !iempos :isiones %#e Lelpa la sec#nd/ con #n largo

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cam$ian la vida de alg#ien 3am$ian !am$i+n !# vida" !# des!ino Sin sa$erlo 8ara ellos simplemen!e es #n l#gar m(s <o es es!e l#gar" ni es!e !iempo B!ra vez" no se sa$e c#(n!as ya" no es es!e l#gar ni es!e !iempo ,<im#e ,la in!err#mpi/ 3ondwiram#rs con #na sonrisa forzada, >o soy la so&adora" !e rec#erdo" yo soy la de los s#e&os y la oniroscopia > !F sin venir a c#en!o !e pones a profe!izar 3omo eso de lo %#e )a$las" visiones en s#e&os *l 5ey 8escador" a j#zgar por la violen!a s#$ida de !ensi/n de s# voz y s#s pala$ro!as" no conseg#'a desenganc)ar el anz#elo" el sedal se )a$'a ro!o <im#e g#arda$a silencio" mirando el gra$ado 3iri y el #nicornio ,*s verdad %#e lo %#e !e )e )a$lado ,dijo por fin" m#y !ran%#ila, lo )e vis!o en s#e&os Lo vi en s#e&os m#c)as veces > #na vez despier!a QQQQQ *n alg#nas circ#ns!ancias el viaje de 3zl#c)ow a 1al$ork" como es sa$ido" p#ede cos!ar )as!a cinco d'as > dado %#e las car!as del kom!#r de 3zl#c)ow a ?iniyc) van Lniprode" gran maes!re de la Brden" !en'an %#e llegar sin fal!a a s# des!ina!ario no m(s !arde %#e el d'a del 3orp#s 3)ris!i" el ca$allero Aeinric) von Sc)wel$orn no lo d#d/ y se lanz/ al d'a sig#ien!e del domingo de *=a#d' Domine para poder ca$algar !ran%#ilamen!e y sin peligro de re!rasarse Langsam a$er sic)er 1#c)o le g#s!a$a la ac!i!#d del ca$allero a s# escol!a" formada por seis $alles!eros a ca$allo dirigidos por Aasso 8lanck" )ijo de #n pas!elero de 3olonia Los $alles!eros y 8lanck es!a$an m(s $ien acos!#m$rados a a%#ellos ca$alleros %#e maldec'an" gri!a$an" apremia$an y ordena$an ca$algar a m#er!e" y l#ego" c#ando no llega$an a !iempo" ec)a$an !oda la c#lpa a s#s po$res siervos" min!iendo de formas indignas para #n ca$allero y para colmo de #na orden mili!ar <o )ac'a fr'o" a#n%#e es!a$a n#$lado De vez en c#ando ca'a #n c)irimiri" la nie$la ond#la$a por los $arrancos Las colinas rec#$ier!as de densa vege!aci/n le recorda$an al ca$allero Aeinric) a s# 0#ringia na!al" a s# madre y el )ec)o de %#e )ac'a m(s de #n mes %#e no goza$a de )em$ra Los $alles!eros %#e i$an en la re!ag#ardia can!a$an con pasi/n $aladas de ?al!)er von der :ogelweide Aasso 8lanck da$a ca$ezadas en s# silla ?er g#!er 2ra#e Lie$e )a! Der sc)am! sic) aller 1isse!a! *l camino seg#'a apaci$le y %#i+n sa$e" p#ede %#e )#$iera sido !ran%#ilo )as!a el final si no )#$iera sido por%#e )acia el mediod'a el ca$allero Aeinric) vio rel#cir a$ajo de la senda #n pl(cido lago > como el d'a sig#ien!e era viernes y conven'a aprovisionarse con pi!anzas de ajamo" el ca$allero orden/ acercarse al ag#a y mirar si se encon!ra$a algFn aposen!o de pescadores *l lago era grande" )a$'a en +l )as!a #na isla <adie sa$'a c/mo se llama$a" pero de seg#ro %#e se llama$a San!o *n es!e pa's pagano ,como )aciendo $#rla, #no de cada dos lagos se llama$a San!o

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Los cascos aplas!aron las conc)as de la orilla La nie$la es!a$a s#spendida so$re el lago" pero !am$i+n se ve'a %#e a%#ello era #n despo$lado" no )a$'a ni ras!ro de $arcas" ni redes" ni #n alma Aa$r( %#e $#scar en algFn o!ro l#gar" pens/ Aeinric) von Sc)wel$orn > si no" %#+ se le va a )acer 3omeremos lo %#e !engamos en las al$ardas" a#n%#e sea cecina" y en 1al$ork nos confesaremos" el capell(n nos dar( la a$sol#ci/n y adi/s al pecado >a es!a$a a p#n!o de dar la orden c#ando en s# ca$eza" $ajo el yelmo" son/ #n z#m$ido" y Aasso 8lanck lanz/ #n ag#do gri!o :on Sc)wel$orn le mir/ y se %#ed/ p(lido > se persign/ :io dos ca$allos" #no $lanco y o!ro negro Al ca$o de #n ins!an!e vio con espan!o %#e el ca$allo $lanco !en'a en s# fren!e #n c#erno !renzado en espiral :io !am$i+n %#e en el ca$allo negro i$a mon!ada #na m#c)ac)a de ca$ellos grises peinados de forma %#e le c#$r'an la mejilla Las visiones parec'an no !ocar ni la !ierra ni el ag#a" da$a la sensaci/n de %#e colga$an so$re la nie$la %#e se re!orc'a por encima de la s#perficie del lago *l ca$allo negro relinc)/ ,@##psX ,dijo claramen!e la m#c)ac)a de los ca$ellos grises, JIr+ lokke" ir+ !eddK S%#aessSme ,San!a \rs#la" pa!rona n#es!ra ,$al$#ce/ Aasso" p(lido como la m#er!e Los $alles!eros se %#edaron congelados con las $ocas a$ier!as" se c#$rieron )aciendo la se&al de la cr#z :on Sc)wel$orn !am$i+n se san!ig#/" desp#+s de lo c#al" con mano !em$lorosa" sac/ la espada de la vaina %#e lleva$a $ajo el fald/n de la silla ,JAeilige 1a&a" 1#!!er Ho!!esK ,gri!/,JS!e) mir$e iK *l ca$allero Aeinric) no !rajo a%#el d'a vergOenza a s#s valerosos an!epasados :on Sc)wel$orn" en!re ellos a Dyk!row von Sc)wel$orn" el c#al se )a$'a $a!ido $ravamen!e en la $a!alla de 3amie!!a y %#e f#e #no de los pocos %#e no )#y/ c#ando los sarracenos lanzaron a #n demonio negro so$re los cr#zados Aa$iendo espoleado al ca$allo y recordando a s# indoma$le predecesor" Aeinric) von Sc)wel$orn se lanz/ con!ra la aparici/n en!re las almejas %#e sal!a$an $ajo los cascos ,J8or la Brden y por San 7orgeK *l #nicornio $lanco" como #na verdadera fig#ra )er(ldica" se p#so a dos pa!as" la yeg#a negra $ail/" la m#c)ac)a se as#s!/" se ve'a al primer golpe de vis!a Aeinric) von Sc)wel$orn carga$a 6#i+n sa$e en %#+ )a$r'a aca$ado !odo si de pron!o no se )#$iera alzado del lago la nie$la )aciendo es!allar la imagen de a%#el e=!ra&o gr#po" %#e se des)izo en fragmen!os m#l!icolores como si f#era #na vidriera golpeada por #na piedra > !odo desapareci/ 0odo *l #nicornio" el ca$allo negro" la e=!ra&a m#c)ac)a *l alaz(n de Aeinric) von Sc)wel$orn en!r/ en el lago con #n c)apo!eo" se de!#vo" mene/ la !es!a" $#f/" mordi/ el $ocado Dominando con dific#l!ad al ca$allo %#e se le i$a para #n cos!ado" Aasso 8lanck se acerc/ al ca$allero :on Sc)wel$orn aspira$a y espira$a" no pes!a&ea$a" y !en'a los ojos desor$i!ados como #n pescado de ay#no

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,8or los )#esos de la san!a \rs#la" la san!a 3ordelia y !odas las once mil v'rgenes m(r!ires de 3olonia ,logr/ sacar de s# pec)o Aasso 8lanck, -6#+ es lo %#e f#e" edler Aerr 5i!!er. -@n milagro. -@na aparici/n. ,J0e#felswerkK ,jade/ :on Sc)wel$orn" %#e s/lo a)ora palideci/ y se ec)/ a !em$lar, JSc)warze 1agieK a#$ereyK 3osa maldi!a" pagana y demoniaca ,1ejor vay(monos de a%#'" se&or 3#an!o an!es <o es!amos lejos de 8elplin" lleg#+monos al alcance de las campanas de la iglesia 7#n!o al mismo $os%#e" en #na elevaci/n" el ca$allero Aeinric) se dio la v#el!a y mir/ por Fl!ima vez *l vien!o )a$'a dis#el!o la nie$la" en las zonas %#e no es!a$an pro!egidas por la pared del $os%#e la s#perficie del lago se %#e$ra$a y arr#ga$a So$re el ag#a gira$a #na gran (g#ila pescadora ,8a's sin Dios" pagano ,m#rm#ra$a Aeinric) von Sc)wel$orn, 1#c)o" m#c)o !ra$ajo" m#c)o esf#erzo y energ'a nos espera an!es de %#e la Brden 0e#!/nica logre e=p#lsar de a%#' por fin al dia$lo QQQQQ ,3a$alli!o ,dijo 3iri con reproc)e y sarcasmo al mismo !iempo, <o %#isiera ser pesada" pero !engo algo de prisa por llegar a mi m#ndo Los m'os me necesi!an" lo sa$es > noso!ros primero nos encon!ramos en no s+ %#+ lago y con #n pal#rdo rid'c#lo ves!ido de saco" l#ego a #n gr#po de pel#dos gri!ones con mazas" por fin a #n loco con #na cr#z negra en la capa J<o son es!os l#gares ni es!os !iemposK 0e pido por favor %#e lo in!en!es mejor 0e lo pido de verdad I)#arra%#a= relinc)/" afirm/ con s# c#erno y le envi/ algo" #n pensamien!o m#y sa$io 3iri no lo en!endi/ del !odo <o !#vo !iempo de refle=ionar" p#es!o %#e el in!erior de s# cr(neo f#e de n#evo anegado por #na fr'a claridad" los o'dos z#m$aron" la espalda le )ormig#e/ > de n#evo la a$raz/ #na osc#ra y $landa nada QQQQQ <im#e" sonriendo con!en!a" !ir/ al )om$re de la mano" am$os corrieron )acia el lago" )aciendo rega!es en!re los $ajos a$ed#les y alisos" en!re pinos derri$ados Al correr )acia la playa arenosa" <im#e arroj/ las sandalias" se alz/ el ves!ido" c)apo!e/ con s#s pies descalzos en el ag#a de la orilla *l )om$re !am$i+n se %#i!/ las $o!as" pero no se a!revi/ a en!rar en el ag#a Se %#i!/ la capa y la e=!endi/ so$re la arena <im#e corri/ )acia +l" le ec)/ las manos al c#ello y se p#so de p#n!illas" pero para poder $esarla el )om$re !odav'a !#vo %#e inclinarse m#c)o A <im#e no la llama$an sin raz/n 8#lgarci!a" pero a)ora" c#ando !en'a ya diecioc)o a&os y era #na adep!a de las ar!es m(gicas" el privilegio de llamarla as' les per!enec'a !an s/lo a los amigos m(s cercanos > a alg#nos )om$res

~2NN~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

*l )om$re" sin apar!ar los la$ios de los la$ios de <im#e" in!rod#jo la mano $ajo s# esco!e L#ego !odo f#e m#y r(pido Am$os se encon!raron so$re la capa e=!endida en la arena" el ves!ido de <im#e se alz/ por encima del !alle" s#s m#slos rodearon con f#erza la pelvis del )om$re y las manos se clavaron a s# espalda 3#ando +l la !om/" como de cos!#m$re" con demasiada impaciencia" ella apre!/ los dien!es" pero pron!o le alcanz/ en e=ci!aci/n" se p#so a s# al!#ra" man!#vo el paso 0en'a e=periencia *l )om$re emi!'a rid'c#los sonidos 8or encima de s#s )om$ros <im#e o$serva$a los cFm#los %#e fl#'an por el cielo len!amen!e con s#s fan!(s!icas formas Algo son/" del mismo modo %#e s#ena #na campana )#ndida en el oc+ano *n los o'dos de <im#e )#$o #n repen!ino z#m$ido 1agia" pens/" volviendo la ca$eza" li$er(ndose de la mejilla y los $razos del )om$re %#e yac'a so$re ella 7#n!o a la orilla del lago ,s#spendido so$re s# s#perficie, )a$'a #n #nicornio $lanco 7#n!o a ella #n ca$allo negro > en la silla del ca$allo negro es!a$a sen!ada 8ero si yo conozco es!a leyenda" le pas/ por la ca$eza a <im#e J3onozco es!e c#en!oK *ra #na ni&a" #na ni&a pe%#e&a" c#ando o' por vez primera es!e c#en!o" lo con!a$a el a$#elo Sil$/n" el c#en!ac#en!os vaga$#ndo La $r#jilla 3iri 3on s# cica!riz en la mejilla La yeg#a negra Lelpa *l #nicornio *l 8a's de los *lfos Los movimien!os del )om$re" %#ien no se )a$'a perca!ado en a$sol#!o de la aparici/n" se )icieron m(s violen!os" los sonidos emi!idos por +l" aFn m(s rid'c#los ,@##ps ,dijo la m#c)ac)a sen!ada en la yeg#a mora, JB!ra e%#ivocaci/nK <o es es!e l#gar" no es es!e !iempo 8ara colmo" como veo" comple!amen!e a des)ora Lo sien!o La imagen se $orr/ y es!all/" es!all/ de la misma forma %#e cris!al pin!ado" se %#e$r/ de pron!o" se rompi/ en #n irisado !#m#l!o de l#miniscencias" f#lgores y $rillos > l#ego !odo desapareci/ ,J<oK ,gri!/ <im#e, J<oK J<o desaparezcasK J<o %#ieroK *nderez/ la rodilla y %#iso li$rarse del )om$re pero no p#doP era m(s f#er!e y m(s pesado %#e ella *l )om$re jadea$a y gem'a ,Boo)" <im#e JBoo)K <im#e gri!/ y le clav/ los dien!es en el )om$ro Se !endieron so$re la capa" !em$lorosos y ardien!es <im#e mira$a a la orilla del lago" a la esp#ma prod#cida por el $a!ir de las olas A los j#ncos do$lados por el vien!o Al vac'o descolorido y desesperado dejado por la leyenda reci+n esf#mada 8or las narices de la novicia corrieron las l(grimas ,<im#e -)a pasado algo. ,3laro" )a pasado ,Se apre!/ con!ra +l" pero seg#'a mirando al lago, <o digas nada A$r(zame y no digas nada *l )om$re sonri/ con s#ficiencia ,S+ lo %#e )a pasado ,dijo jac!ancioso, -0em$l/ la !ierra. <im#e sonri/ !ris!emen!e

~2N1~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

<o s/lo @n

,<o s/lo ,dijo al ca$o de #n ins!an!e de silencio, rel(mpago Bsc#ridad *l sig#ien!e l#gar QQQQQ

*l sig#ien!e l#gar era #n l#gar )ec)izado" maligno y pavoroso 3iri se encogi/ en la silla inconscien!emen!e" es!remecida !an!o en el sen!ido li!eral como en el me!af/rico Los cascos de Lelpa c)ocaron con 'mpe!# con!ra algo dolorosamen!e d#ro" plano e ina$orda$le como #na roca Al ca$o de m#c)o !iempo de agi!arse en #na $landa nada" la sensaci/n de d#reza era asom$rosa y dolorosa )as!a !al p#n!o %#e la yeg#a relinc)/ y se ec)/ con violencia )acia #n lado" !ocando en el s#elo #n s!acca!o %#e )ac'a cas!a&e!ear los dien!es *l o!ro es!remecimien!o" el me!af/rico" se lo prod#jo el olfa!o 3iri gimi/ y se c#$ri/ la $oca y la nariz con el g#an!e Sin!i/ c/mo los ojos se le llena$an al momen!o de l(grimas A s# alrededor se alza$a #n )edor (cido" corrosivo" denso y pegajoso" #na fe!idez asfi=ian!e y as%#erosa %#e no se pod'a precisar" no recorda$a a nada de lo %#e 3iri )#$iera olido alg#na vez *ra a%#ello ,es!a$a seg#ra sin em$argo , el )orror de la p#!refacci/n" el cadav+rico )edor de la Fl!ima degradaci/n y degeneraci/n" el olor de la r#ina y la des!r#cci/n" an!e lo %#e se !en'a la impresi/n de %#e lo %#e se es!a$a p#driendo no ol'a mejor c#ando )a$'a es!ado vivo Incl#so en el momen!o de s# mayor esplendor Se do$l/ en #n movimien!o de v/mi!o so$re el %#e no era capaz de ejercer con!rol alg#no Lelpa $#fa$a y menea$a la !es!a" !ensando los ollares *l #nicornio" %#e se )a$'a ma!erializado j#n!o a ellos" se sen!/ so$re s# !rasero" sal!/" coce/ *l d#ro s#elo respondi/ con #n !em$lor y #n sordo eco A s# alrededor reina$a la noc)e" #na noc)e osc#ra y s#cia" env#el!a en #n pegajoso y apes!oso )arapo de osc#ridad 3iri mir/ )acia arri$a" $#scando las es!rellas" pero arri$a no )a$'a nada" s/lo #n a$ismo" a veces il#minado por #n vago resplandor rojizo" como de #n lejano incendio ,@##ps ,dijo" y fr#nci/ el ros!ro" sin!iendo c/mo #n vapor (cido y cenicien!o se le aposen!a$a en los la$ios, JB#eUeeeeUec)K J<o es es!e l#gar" no es es!e !iempoK JDe ningFn modo lo esK *l #nicornio $rinc/ y mene/ la !es!a" s# c#erno di$#j/ #n cor!o y violen!o arco *l s#elo %#e rec)ina$a $ajo los cascos de Lelpa era de roca" pero e=!ra&a" inna!#ralmen!e lisa" de la %#e emana$a #n in!enso )edor a )og#era y a s#cias cenizas 3iri es!a$a )ar!a de a%#ella desagrada$le y enervan!e d#reza Dirigi/ la yeg#a )acia #n re$orde marcado por algo %#e alg#na vez f#eron (r$oles" pero a)ora !an s/lo es%#ele!os mons!r#osos y desn#dos 3ad(veres c#$ier!os de jirones de !ela" como si se !ra!aran de res!os de s#darios podridos *l #nicornio le advir!i/ con #n relinc)o y #na se&al men!al 8ero lleg/ !arde <ada m(s pasar el e=!ra&o camino y los secos (r$oles comenza$a #n mon!/n de escom$ros" y m(s all(" $ajo +l" #na pendien!e %#e ca'a $r#!almen!e )acia a$ajo" casi #n precipicio 3iri gri!/" golpe/ con los !alones

~2N2~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

en los cos!ados de la yeg#a %#e se res$ala$a Lelpa se revolvi/" aplas!ando con s#s cascos a%#ello de lo %#e es!a$a comp#es!a la escom$rera > eran des)ec)os *n s# mayor'a algFn !ipo de e=!ra&a vajilla A%#ella vajilla se aplas!a$a $ajo los cascos" no cr#j'a" sino %#e es!alla$a de #na forma as%#erosamen!e $landa" pegajosa" como si f#eran grandes vejigas de pez Algo c)#rr#pe!e/ y gorgo!e/" el rep#gnan!e olor a poco no derri$/ a 3iri de s# silla Lelpa" relinc)ando ra$iosamen!e" piso!e/ el $as#rero" a$ri+ndose paso )acia la cima" )acia el camino 3iri" a)og(ndose por el )edor" se aferr/ al c#ello de la yeg#a Lo consig#ieron Sal#daron la desagrada$le d#reza del e=!ra&o camino con alegr'a y alivio 3iri" !em$lando !oda" mir/ )acia a$ajo" a la escom$rera %#e !ermina$a en la osc#ra !a$la de #n lago %#e llena$a el fondo de #n cr(!er La s#perficie del lago es!a$a m#er!a y $rillan!e" como si no f#era ag#a sino al%#i!r(n s/lido Al o!ro lado del lago" de!r(s del $as#rero" de las mon!a&as de cenizas y los )acinamien!os de escorias" el cielo enrojec'a a ca#sa de los lejanos incendios" #na rojez marcada por col#mnas de )#mo *l #nicornio $#f/ 3iri %#iso limpiarse los ojos llorosos con las mangas" pero de pron!o se dio c#en!a de %#e !oda la manga es!a$a c#$ier!a de polvo 3on #na capa de polvo es!a$an !am$i+n c#$ier!os s#s m#slos" el arz/n de la silla" la crin y el c#ello de Lelpa *l )edor la a)oga$a ,6#+ asco ,m#rm#r/, 5ep#gnan!e 1e da la sensaci/n de %#e es!oy !oda pegajosa :(monos de a%#' :(monos lo m(s deprisa posi$le" 3a$alli!o *l #nicornio es!ir/ las orejas" ron%#e/ Slo t4 puedes $acerlo. 'ct4a. ,->o. -Sola. -Sin !# ay#da. *l #nicornio afirm/ con s# c#erno 3iri se rasc/ la ca$eza" s#spir/" cerr/ los ojos Se concen!r/ Al principio )a$'a s/lo incred#lidad" resignaci/n y miedo 8ero r(pidamen!e fl#y/ en ella #na fr'a claridad" la claridad del sa$er y el poder <o !en'a ni idea de d/nde s#rg'an a%#el sa$er y a%#el poder" d/nde !en'an s#s ra'ces y f#en!e 8ero sa$'a %#e pod'a 6#e lo conseg#ir'a si %#isiera :olvi/ o!ra vez la vis!a al lago paralizado y m#er!o" a la )#mean!e ac#m#laci/n de desec)os" a los es%#ele!os de los (r$oles Al cielo il#minado por el resplandor lejano de los incendios ,*s!( $ien ,se inclin/ y esc#pi/, %#e no sea +s!e mi m#ndo J1#y $ienK *l #nicornio relinc)/ significa!ivamen!e %#erido decir *lla en!endi/ lo %#e )a$'a

,* incl#so si es el m'o ,Se limpi/ los ojos" la $oca y la nariz con #n pa&#elo, Al mismo !iempo !ampoco lo es" por%#e es!( alejado en el !iempo *s el pasado o Se in!err#mpi/ ,*l pasado ,repi!i/ con voz sorda, 3reo de !odo coraz/n %#e es el pasado

~2N3~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

La ll#via a mares" #n verdadero dil#vio %#e les reci$i/ en el l#gar sig#ien!e" la sal#daron como a #na verdadera $endici/n La ll#via era c(lida y arom(!ica" ol'a a verano" a )ier$a" a $arro y a vege!aci/n" la ll#via lav/ de ellos la por%#er'a" les limpi/" les provoc/ #na verdadera ca!arsis 3omo !oda ca!arsis" a la larga" se volvi/ mon/!ona" e=agerada e insopor!a$le *l ag#a %#e limpia$a al ca$o del !iempo comenz/ a mojar moles!amen!e" a me!erse por el c#ello y a enfriarles De modo %#e )#yeron de a%#el l#gar ll#vioso 8or%#e !ampoco era a%#+l el l#gar <i el !iempo *l sig#ien!e l#gar era m#y c(lido" reina$a all' #n calor in!enso" de modo %#e 3iri" Lelpa y el #nicornio se secaron y empezaron a ec)ar vapor de ag#a como !res !e!eras Se encon!ra$an en #n $rezal asolado por el sol al $orde de #n $os%#e De inmedia!o se pod'a #no dar c#en!a de %#e se !ra!a$a de #n gran $os%#e" #na selva densa" salvaje e incre'$lemen!e espesa *n el coraz/n de 3iri palpi!a$a la esperanzaP a%#+l pod'a ser el $os%#e de Brokil/n" es decir" por fin #n l#gar conocido y correc!o And#vieron len!amen!e por los l'mi!es del $os%#e 3iri $#sca$a con la mirada algo %#e p#diera servir como pis!a *l #nicornio ron%#e/" alz/ la ca$eza y el c#erno $ien al!o" mir/ a s# alrededor *s!a$a in!ran%#ilo ,-8iensas" 3a$alli!o ,preg#n!/," %#e nos p#eden a!rapar. @n relinc)o" in!eligi$le e ine%#'voco" incl#so sin !elepa!'a ,-<o )emos conseg#ido escapar !odav'a s#ficien!emen!e lejos. <o en!endi/ lo %#e le !ransmi!i/ con s#s pensamien!os -<o e=is!'an lejos y cerca. -*spiral. -6#+ espiral. <o en!end'a %#+ es lo %#e %#er'a decir 8ero le con!agi/ s# desasosiego *l cal#roso $rezal no era el l#gar correc!o ni el !iempo correc!o Se dieron c#en!a de ello por la !arde" c#ando cedi/ el calor en el cielo so$re el $os%#e y en vez de #na l#na aparecieron dos @na grande y o!ra pe%#e&a *l sig#ien!e l#gar es!a$a a la orilla de #n mar" #n acan!ilado m#y empinado desde el %#e se ve'an palomas !orcaces e=!endidas so$re #nas rocas de e=!ra&as formas Bl'a a vien!o marino" c)illa$an las golondrinas de mar" las gavio!as y los pe!reles" #na $lanca y din(mica capa %#e c#$r'a las !errazas de roca *l mar alcanza$a )as!a el )orizon!e" enmarcado por osc#ras n#$es A$ajo en #na playa pedregosa" 3iri dis!ing#i/ de pron!o el es%#ele!o de #n gigan!esco pez de mons!r#osa ca$eza en!errado en par!e en la gravilla Los dien!es %#e c#$r'an las $lancas mand'$#las !en'an por lo menos !res pies de longi!#d y en s#s fa#ces" da$a la sensaci/n" se podr'a en!rar !ran%#ilamen!e a ca$allo y desfilar $ajo el por!al de las cos!illas sin rozar la ca$eza con la espina dorsal 3iri no es!a$a seg#ra de si en s# m#ndo y en s# !iempo e=is!'an #nos peces as' Avanzaron por el $orde del acan!ilado y las gavio!as y los al$a!ros no se espan!aron en a$sol#!o" les ced'an el paso a disg#s!o" incl#so in!en!a$an pico!ear y pinc)ar los c#ar!illos de Lelpa y de I)#arra%#a= 3iri comprendi/ al ins!an!e %#e a%#ellos p(jaros no )a$'an vis!o n#nca ni a #n ser )#mano ni a #n ca$allo <i a #n #nicornio I)#arra%#a= $#f/" mene/ la

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La Dama del Lago I y II

ca$eza y el c#erno" es!a$a visi$lemen!e in!ran%#ilo 5es#l!/ %#e con raz/n Algo c)as%#e/" e=ac!amen!e ig#al %#e #na !ela rasgada Las golondrinas se alzaron con #n c)illido y #n ale!eo" c#$riendo !odo al ins!an!e de #na n#$e $lanca *l aire so$re el acan!ilado !em$l/ de pron!o" se en!#r$i/ como #n cris!al mojado de ag#a > es!all/ como #n cris!al > del es!allido s#rgi/ #na osc#ridad" de la osc#ridad" por s# par!e" s#rgieron #nos ca$allos Alrededor de s#s )om$ros se agi!a$an #nas capas c#yo color en!re el cina$rio" el amaran!o y el carm'n recorda$a al resplandor de #n incendio en #n cielo il#minado por los rayos del sol ponien!e Dearg 5#ad)ri Los 7ine!es 5ojos An!es incl#so de %#e se apagaran el c)illido de los p(jaros y el relinc)o de alarma del #nicornio" 3iri ya )a$'a dado la v#el!a a la yeg#a y se )a$'a lanzado al galope 8ero el aire es!all/ !am$i+n por el o!ro lado" de la e=plosi/n" agi!ando s#s capas como alas" s#rgieron m(s jine!es La media l#na de la !rampa se cerr/" apre!(ndola con!ra el a$ismo 3iri gri!/" sacando a Holondrina de s# vaina *l #nicornio le lanz/ #na f#er!e se&al %#e se clav/ en s# cere$ro como #na ag#ja *s!a vez lo en!endi/ de inmedia!o La mos!ra$a el camino @n )#eco en el anillo Dl por s# par!e se p#so a dos pa!as" relinc)/ ag#damen!e y se lanz/ con!ra los elfos con el c#erno amenazadoramen!e inclinado ,J3a$alli!oK FSlvate, Hjo de EstrellaG -o permitas que te atrapen. Se aferr/ a la crin Dos elfos le cor!aron el camino Lleva$an lazos a!ados a largos palos In!en!aron lanzarlos al c#ello de Lelpa La yeg#a los es%#iv/ )($ilmen!e sin re!rasar ni #n seg#ndo el galope 3iri cor!/ o!ro lazo con #n movimien!o de espada" espole/ a Lelpa con #n gri!o La yeg#a corr'a como #na !ormen!a 8ero o!ros le pisa$an ya los !alones" esc#c)a$a s#s gri!os" el golpe!eo de los cascos" el c)as%#ido de s#s capas -6#+ )a pasado con 3a$alli!o" pens/" %#+ )an )ec)o con +l. <o )a$'a !iempo para la medi!aci/n *l #nicornio !en'a raz/n" no pod'a permi!ir %#e la a!raparan o!ra vez 0en'a %#e $#scar #n escondi!e en el espacio" esconderse" perderse en el la$erin!o de !iempos y l#gares Se concen!r/" sin!iendo con )orror %#e en la ca$eza no !en'a m(s %#e vac'o y #n e=!ra&o r#ido" re!#m$an!e" %#e crec'a r(pidamen!e 1e es!(n lanzando #n )ec)izo" pens/ 6#ieren )acerme perder el sen!ido con encan!amien!os J<o )ay %#e esperarK Los )ec)izos !ienen alcance <o les permi!ir+ %#e se acer%#en a m' ,J3orre" LelpaK La yeg#a mora es!ir/ el c#ello y vol/ como el vien!o 3iri se aposen!/ so$re s# c#ello para ofrecer #n m'nimo de resis!encia al aire

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La Dama del Lago I y II

Los gri!os a s# espalda" %#e s/lo #n momen!o an!es )a$'an sido es!r#endosos y peligrosamen!e cercanos" se ac)icaron" a)ogados por los c)illidos de los p(jaros as#s!ados L#ego enm#decieron por comple!o Lejanos Lelpa corr'a como #na !ormen!a *l vien!o marino a#lla$a en s#s o'dos *n los lejanos gri!os de s#s perseg#idores reson/ #na no!a de ra$ia Aa$'an comprendido %#e no lo i$an a conseg#ir 6#e n#nca i$an a alcanzar a a%#ella yeg#a mora %#e galopa$a sin signo alg#no de cansancio" ligera" $landa y el(s!ica como #n g#epardo 3iri no mir/ )acia a!r(s 8ero sa$'a %#e la persig#ieron d#ran!e m#c)o !iempo Aas!a el momen!o en %#e s#s propios ca$allos comenzaron a $#far y relinc)ar" a !ropezarse y a $ajar casi )as!a el s#elo s#s $ocas a$ier!as y llenas de esp#ma S/lo en!onces ren#nciaron a seg#ir" enviando !ras ella !an s/lo maldiciones e impo!en!es amenazas Lelpa corr'a como el vien!o *l l#gar al %#e )a$'a )#ido era seco y ven!oso @n vien!o r(pido y po!en!e le sec/ las l(grimas de s#s mejillas *s!a$a sola B!ra vez sola Sola como la #na @na vaga$#nda" #na e!erna erran!e" #n marinero perdido en los insonda$les mares en!re el arc)ipi+lago de los l#gares y los !iempos @n marinero %#e es!a$a perdiendo la esperanza *l vien!o sopla$a y a#lla$a" arras!ra$a por la agrie!ada la !ierra $olas de secos ar$#s!os *l vien!o le seca$a las l(grimas *n el in!erior del cr(neo #na claridad fr'a" en los o'dos #n r#ido" #n r#ido #niforme" como den!ro de #na conc)a marina @n )ormig#eo en la n#ca La negra y $landa nada" <#evos l#gares B!ros l#gares @n arc)ipi+lago de l#gares QQQQQ ,Aoy ,dijo <im#e" arre$#j(ndose en la piel, ser( #na $#ena noc)e Lo presien!o 3ondwiram#rs no comen!/ nada" a#n%#e )a$'a esc#c)ado parecidas aseveraciones #nas c#an!as veces 8or%#e no era la primera !arde %#e es!a$an sen!adas en la !erraza" !eniendo an!e s' el lago %#e ard'a en el ocaso y de!r(s de ellos el espejo m(gico y el !apiz m(gico Desde el lago" repi!i+ndose varias veces por el eco de la s#perficie" les llega$an las maldiciones del 5ey 8escador *l 5ey 8escador sol'a s#$rayar con gr#esas pala$ras s# insa!isfacci/n por s#s fracasos de pescadorP !iros" lanzamien!os" arras!res y o!ros enganc)es sin fr#!o A%#ella !arde" a j#zgar por la f#erza del reper!orio de s#s $lasfemias" le i$a e=!raordinariamen!e mal

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La Dama del Lago I y II

,*l !iempo ,dijo <im#e, no !iene principio ni final *l !iempo es como la serpien!e @ro$oros" %#e m#erde con s#s dien!es s# propia cola *n cada momen!o se esconde la e!ernidad > la e!ernidad se compone de los momen!os %#e la crean La e!ernidad es #n arc)ipi+lago de momen!os Se p#ede navegar en!re ese arc)ipi+lago" a#n%#e la navegaci/n sea m#y dif'cil y sea peligroso errar *s!( $ien !ener #n faro para g#iarse por s# l#z *s!( $ien esc#c)ar la llamada en medio de la nie$la H#ard/ silencio por #n ins!an!e ,-3/mo se !ermina la leyenda %#e nos in!eresa. <os parece" a !i y a m'" %#e sa$emos c/mo se !ermina 8ero @ro$oros sig#e !eniendo s# propia cola en!re los dien!es S'" es a)ora c#ando se es!( decidiendo c/mo se !ermina la leyenda *n es!e ins!an!e *l final de la leyenda va a depender de c#(ndo el marinero perdido en el arc)ipi+lago de ins!an!es visl#m$ra la l#z del faro > de si esc#c)a la llamada Del lago les lleg/ #na maldici/n" #n c)apo!eo" el golpe!eo de los remos en s#s engarces ,Aoy va a ser #na $#ena noc)e La Fl!ima an!es del sols!icio de verano La l#na se )ace m(s pe%#e&a *l sol pasa de la 0ercera a la 3#ar!a 3asa" al signo de 3apricornio *l mejor momen!o para la adivinaci/n *l mejor momen!o 3onc+n!ra!e" 3ondwiram#rs 3ondwiram#rs" como m#c)as veces an!es" se concen!r/ o$edien!emen!e" en!rando poco a poco en #n es!ado de a#!o!rance ,BFscala ,dijo <im#e, *lla es!( all'" en!re las es!rellas" en!re los $rillos de la l#na *n!re los l#gares *lla es!( all' <ecesi!a ay#da Ay#d+mosla" 3ondwiram#rs QQQQQ 3oncen!raci/n" los p#&os en las sienes *n los o'dos #n r#ido como en el in!erior de #na conc)a marina @n rel(mpago > #na repen!ina nada" $landa y negra A#$o #n l#gar en el %#e 3iri vio )og#eras ardiendo 1#jeres a!adas con cadenas a #nos palos a#lla$an )orri$lemen!e pidiendo piedad y la m#l!i!#d re#nida a s# alrededor gri!a$a" se re'a y $aila$a A#$o #n l#gar en el %#e ard'a #na gran ci#dad" el f#ego r#g'a y las llamas crepi!a$an s#rgiendo de los !ejados %#e se )#nd'an y #n )#mo negro c#$r'a el cielo por comple!o A#$o #n l#gar en el %#e #nos enormes lagar!os $'pedos l#c)a$an en!re s' y s# sangre carmes' fl#'a por en!re los colmillos y las garras A#$o #n l#gar en el %#e cien!os de molinos $lancos id+n!icos mol'an el cielo con s#s elegan!es alas A#$o #n l#gar en el %#e cien!os de serpien!es sil$a$an y se re!orc'an so$re las piedras" agi!ando y )aciendo sonar casca$eles A#$o #n l#gar en el %#e )a$'a osc#ridad" y en la osc#ridad voces" s#s#rros y !error A#$o aFn o!ros l#gares 8ero ning#no de ellos era el correc!o *l !ranspor!arse de l#gar en l#gar le sal'a ya !an $ien %#e comenz/

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

a e=perimen!ar @no de los pocos l#gares %#e no le da$an miedo era a%#el c(lido $rezal al $orde de #n frondoso $os%#e" a%#+l en el %#e )a$'a dos l#nas 5ecreando en s# memoria la imagen de a%#ellas dos l#nas y repi!iendo en s# pensamien!o lo %#e %#er'a" 3iri se concen!r/" se !ens/" se )#ndi/ en la nada Lo consig#i/ ya al seg#ndo in!en!o Animada" se decidi/ a #n e=perimen!o aFn m(s a!revido *s!a$a claro %#e apar!e de l#gares !am$i+n visi!a$a !iempos" lo )a$'a dic)o :ysogo!a" lo )a$'an dic)o !am$i+n los elfos" lo mencionaron los #nicornios JSi )as!a lo )a$'a )ec)o an!es" a#n%#e )#$iera sido inconscien!emen!eK 3#ando la )irieron en el ros!ro" escap/ de s#s perseg#idores a !rav+s del !iempo" sal!/ c#a!ro d'as en el f#!#ro" l#ego :ysogo!a no conseg#'a calc#lar a%#ellos d'as" nada encaja$a -<o ser'a a%#+lla s# opor!#nidad. -@n sal!o en el !iempo. Decidi/ pro$arlo La ci#dad en llamas" por ejemplo" no )a$r'a ardido e!ernamen!e -> si llegara all' an!es del incendio. -B desp#+s. 3ay/ casi en medio del incendio" !izn(ndose las cejas y las pes!a&as y prod#ciendo #n enorme p(nico en!re los f#gi!ivos %#e )#'an de la ci#dad en llamas A#y/ a s# $rezal !an amis!oso 3reo %#e no merece la pena arriesgarse as'" pens/" el dia$lo sa$e c/mo p#ede !erminar es!o 3on los l#gares me sale mejor" as' %#e seg#iremos con los l#gares In!en!aremos llegar a los l#gares A l#gares conocidos" los %#e conozco $ien > a%#+llos %#e me !raigan rec#erdos agrada$les 3omenz/ por el san!#ario de 1eli!ele" imagin(ndose la p#er!a" el edificio" el par%#e y los !alleres" el dormi!orio de las adep!as" las )a$i!aciones en las %#e viv'a >ennefer Se concen!r/ con los p#&os en las sienes" !rayendo a s# memoria los ros!ros de <enneke" *#rneid" La!ja" Iola Seg#nda <o le f#ncion/ Se !op/ con #n pan!ano ne$#loso y plagado de mos%#i!os" donde resona$an los sil$idos de las !or!#gas y el sonoro croar de las ranas In!en!/ desp#+s ,sin mejor res#l!ado, Laer 1or)en" las islas Skellige" el $anco de Hors :elen en el %#e !ra$aja$a 2a$io Sac)s <o se a!revi/ a pro$ar 3in!ra" sa$'a %#e la ci#dad es!a$a oc#pada por los nilfgaardianos *n vez de ello in!en!/ ?yzima" la ci#dad donde >ennefer y ella f#eron de compras #na vez QQQQQ Aar)eni#s Lran!z" sa$io" al%#imis!a" as!r/nomo y as!r/logo" se re!orc'a an!e la d#ra mesi!a con el ojo apre!ado con!ra el oc#lar del !elescopio *l come!a de primera magni!#d %#e desde )ac'a casi #na semana se pod'a o$servar en el cielo" como sa$'a Aar)eni#s Lran!z" al llevar la cola de rojo 'gneo sol'a an#nciar grandes g#erras" calamidades y ma!anzas A)ora" la verdad sea dic)a" el come!a se )a$'a re!rasado #n !an!o con s# profec'a" p#es!o %#e la g#erra con <ilfgaard es!a$a en s# apogeo y calamidades y ma!anzas se pod'an prever a ciegas y sin e%#ivocarse" p#es!o %#e no )a$'a d'a sin ellas B#en conocedor de los movimien!os de las esferas celes!es"

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Aar)eni#s Lran!z !en'a sin em$argo la esperanza de calc#lar c#(ndo" den!ro de c#(n!os a&os o siglos" el come!a volver'a a aparecer" an#nciando #na n#eva g#erra para la %#e" %#i+n sa$e" %#iz( f#era posi$le prepararse mejor %#e para la presen!e *l as!r/nomo se levan!/" se masaje/ el !rasero y se f#e a aliviar la vejiga Desde la !erraza" a !rav+s de la $ala#s!rada Siempre mea$a desde la !erraza direc!amen!e a #n macizo de pivonias" sin impor!arle las reprimendas de la d#e&a *l re!re!e es!a$a simplemen!e demasiado lejos" emplear el !iempo en #na larga marc)a le )ac'a arriesgarse a perder o$servaciones m#y valiosas" y es!o ningFn cien!'fico pod'a permi!'rselo Se de!#vo j#n!o a la $ala#s!rada" se desa!/ los pan!alones mirando a las l#ces de ?yzima %#e se refleja$an en el ag#a del lago S#spir/ con alivio" alz/ la vis!a )acia las es!rellas *s!rellas" pens/" y cons!elaciones La Dama de Invierno" los Sie!e 3a$ri!illos" la 7arra SegFn alg#nas !eor'as no eran a%#+llas l#cecillas parpadean!es" sino m#ndos B!ros m#ndos 1#ndos de los %#e nos separa$an el !iempo y el cosmos 3reo firmemen!e" pens/" %#e ser( posi$le alg#na vez viajar a a%#ellos o!ros m#ndos S'" con !oda seg#ridad" ser( posi$le Se encon!rar( el modo 8ero necesi!ar( de #n pensamien!o comple!amen!e n#evo" de #na n#eva y viva idea %#e rompa el )oy ya apre!ado y r'gido cors+ de lo %#e se llama conocimien!o racional A)" pens/" dando sal!i!os" si s/lo f#era posi$le JAlcanzar la il#minaci/n" encon!rar las pis!asK Si encon!rara #na sola ocasi/n irrepe!i$le A$ajo" j#n!o a la !erraza" $rill/ algo" la osc#ridad de la noc)e es!all/ como #na es!rella" del es!allido s#rgi/ #n ca$allo 3on #n jine!e en los lomos *l jine!e era #na m#c)ac)a ,B#enas noc)es ,sal#d/ cor!+smen!e, 8ido disc#lpas si no son )oras +s!as -8odr'ais decirme %#+ si!io es +s!e. -6#+ fec)a. Aar)eni#s Lran!z !rag/ saliva" a$ri/ la $oca y $al$#ce/ ,*l l#gar ,repi!i/ pacien!e y con claridad la m#c)ac)a, La fec)a ,*)e *s!o Beee *l ca$allo $#f/ La m#c)ac)a s#spir/ ,*n fin" o!ra vez )e fallado JL#gar e%#ivocado" !iempo e%#ivocadoK J8ero resp/ndeme" )om$reK Al menos #na pala$rilla %#e se en!ienda J8or%#e no p#ede ser %#e es!+ en #n m#ndo en el %#e los )#manos )ayan olvidado el leng#aje ar!ic#ladoK ,*eee) ,@na pala$rilla ,*e) ,As' !e par!a #n rayo" !on!o de mierda ,dijo la m#c)ac)a > desapareci/ 7#n!o con el ca$allo Aar)eni#s Lran!z cerr/ la $oca Sig#i/ de pie d#ran!e #n ins!an!e j#n!o a la $ala#s!rada" con la vis!a clavada en la noc)e" en el lago y en las l#ces de ?yzima %#e se refleja$an a lo lejos L#ego se a!/ los pan!alones y volvi/ a

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

s# !elescopio *l come!a cr#za$a el cielo a !oda velocidad Aa$'a %#e o$servarlo" no dejarlo f#era del campo de visi/n de la len!e y el ojo Seg#irlo" mien!ras no desaparezca en lo prof#ndo del cosmos *ra #na ocasi/n" y #n er#di!o no p#ede perder #na ocasi/n QQQQQ B p#ede %#e pr#e$e o!ra cosa" pens/" con la vis!a clavada en las dos l#nas so$re el $rezal" a)ora visi$les como dos )oces" #na pe%#e&a" o!ra grande y menos afilada 8#edo imaginarme no l#gares ni ros!ros" pens/" sino %#erer Desear m#c)o" con m#c)a f#erza" desde las mismas en!ra&as -6#+ me va a perj#dicar el pro$arlo. Heral! 6#iero ir con Heral! 6#iero m#c)'simo ir con Heral! ,J8ero noK ,gri!/, JDesde l#ego )e ca'do $ien" ni apos!aK Lelpa le respondi/ con #n relinc)o %#e %#er'a significar %#e pensa$a lo mismo" ec)ando vapor por los ollares y rompiendo los amon!onamien!os de la nieve con los cascos @n vendaval sil$a$a y a#lla$a" cega$a" finos pedaci!os de nieve )end'an s#s mejillas y s#s manos *l fr'o a!ravesa$a de par!e a par!e" mord'a las e=!remidades como #n lo$o 3iri !iri!a$a" encog'a los )om$ros y c#$r'a la n#ca den!ro de la pro!ecci/n de #n m'sero c#ello %#e no serv'a de nada A iz%#ierda y derec)a se alza$an #nas c#m$res majes!#osamen!e amenazadoras" grises mon#men!os de roca c#yas cimas se perd'an all( m#y al!o" en!re la nie$la y la !ormen!a de nieve *l fondo del valle lo cr#za$a #n r'o r(pido" m#y ra$ioso Lleno de as!illas y fragmen!os de )ielo 0odo s# alrededor es!a$a $lanco > fr'o Ds!os son !odos mis !alen!os" pens/ 3iri" sin!iendo c/mo se le enfria$a la nariz Ds!e es !odo mi poder J:aya #na Se&ora de los 1#ndos %#e es!oy )ec)a" desde l#egoK 6#er'a ir con Heral!" aca$+ en medio de alg#na p#&e!era sierra" del invierno y la !ormen!a ,J:enga" Lelpa" m#+ve!e o !e %#edas !iesaK ,0ir/ de las riendas con #nos dedos %#e i$an en!#meci+ndose a ca#sa del fr'o, J:enga" venga" morenaK >a s+ %#e no es el si!io %#e %#er'amos" a)ora nos sacar+ de a%#'" a)ora volveremos a n#es!ro c(lido $rezal 8ero !engo %#e concen!rarme" y eso p#ede d#rar J8or eso m#+ve!eK J:enga" en caminoK Lelpa ec)/ vapor por los ollares QQQQQ *l vendaval r#g'a" la nieve golpea$a el ros!ro" se des)ac'a en las pes!a&as @na )elada ven!isca a#lla$a y sil$a$a ,J1iradK ,gri!/ Ango#l+me" por encima del vien!o, J1irad all(K A#ellas )ay JAlg#ien f#e por all(K

~21N~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,-6#+ dices. ,Heral! desplaz/ la $#fanda con la %#e se )a$'a rodeado la ca$eza para evi!ar %#e se le congelaran las orejas, -6#+ dices" Ango#l+me. ,JA#ellasK JA#ellas de ca$alloK ,-> %#+ )ace a%#' #n ca$allo. ,3a)ir !am$i+n !#vo %#e gri!ar" y el r'o Sansre!o#r" parec'a" !rona$a y resona$a cada vez m(s, -3/mo p#do llegar #n ca$allo )as!a a%#'. ,J1iradlo voso!ros mismosK ,3ier!amen!e ,asever/ el vampiro" el Fnico de la compa&'a %#e no revela$a s'n!omas de congelamien!o" a !odas l#ces poco sensi$le !an!o a $ajas como a al!as !empera!#ras, A#ellas -8ero de ca$allo. ,<o es posi$le %#e sea #n ca$allo ,3a)ir se masaje/ con f#erza la mejilla y las narices, <o en es!e desier!o *s!as )#ellas las )a dejado de seg#ro alg#na fiera silves!re Lo m(s seg#ro #n m#fl/n ,J0F eres el m#fl/nK ,gri!/ Ango#l+me," JSi digo ca$allo" %#iere decir ca$alloK 1ilva" como de cos!#m$re" prefiri/ la pr(c!ica a la !eor'a Sal!/ de la silla" se inclin/" ec)ando para a!r(s s# gorro de zorro ,La mocosa !iene raz/n ,decidi/ al ca$o, 3a$allo es > )as!a )errado" mas dif'cil es decirlo *l ven!arr/n lami/ las gOellas All( se f#e" a la gargan!a ,J7aK ,Ango#l+me se res!reg/ las manos con f#erza, JLo sa$'aK JA%#'" vive alg#ienK J*n es!os alrededoresK -Seg#imos el ras!ro. 8#ede %#e lleg#emos a alg#na c)oza calen!i!a -<o nos dejar(n calen!arnos #n poco. -<o nos %#err(n )ospedar. ,<o creo ,dijo 3a)ir con +nfasis, Lo m(s seg#ro es %#e nos reci$an con #na flec)a de $alles!a ,Lo m(s razona$le ser( seg#ir el plan y el r'o ,aseg#r/ 5egis con s# !ono de sa$elo!odo, <o nos arriesgaremos a e%#ivocarnos > a$ajo en el Sansre!o#r se s#pone %#e )ay #na fac!or'a de !ramperos" all( nos )ospedar(n con mayor seg#ridad ,-Heral!. -6#+ dices. *l $r#jo g#arda$a silencio" con la mirada fija en los copos de nieve %#e se re!orc'an en la ven!isca ,Seg#iremos las )#ellas ,decidi/ por fin ,De verdad ,comenz/ el vampiro" pero Heral! le de!#vo de inmedia!o ,J0ras las )#ellasK J*n camino" vamosK *spolearon a los ca$allos" pero no f#eron demasiado lejos <o en!raron en la gargan!a m(s de #n c#ar!o de milla ,Saca$/ ,afirm/ Ango#l+me" mirando la nieve virginal y s#ave, *s!#vo" ya no es!( 3omo en #n circo +lfico

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,-> a)ora %#+" $r#jo. ,3a)ir se dio la v#el!a en la silla, Las )#ellas se )an !erminado *l vien!o las c#$ri/ ,<o las c#$ri/ ,rec)az/ 1ilva, Ac(" en el $arranco" la !ormen!a no alcanza ,-*n!onces %#+ pas/ con el ca$allo. La ar%#era )izo #n ges!o de indiferencia" se encorv/ en la silla" poniendo la ca$eza en!re los )om$ros ,-D/nde se )a me!ido el ca$allo. ,3a)ir no se resign/, -Desapareci/. -*c)/ a volar. -B no ser( %#e nos lo )ayamos imaginado" Heral!. -6#+ dices a ello. *l vien!o a#lla$a so$re la gargan!a" $arriendo y removiendo la nieve ,-8or %#+ ,preg#n!/ el vampiro" mirando al $r#jo a!en!amen!e, nos )as )ec)o seg#ir es!as )#ellas" Heral!. ,<o s+ ,reconoci/ al ca$o, Algo Sen!' algo Algo me !oc/ <o impor!a %#+ 0en'as raz/n" 5egis :olvamos al Sansre!o#r y sigamos el r'o" sin e=c#rsiones ni desv'os %#e p#edan aca$ar mal De ac#erdo con lo %#e dijo 5eynar!" el verdadero invierno y el mal !iempo nos es!(n esperando en el paso de 1al)e#r 3#ando lleg#emos all( de$emos es!ar en plena posesi/n de n#es!ras f#erzas <o os %#ed+is as'" volvamos ,-Sin aclarar %#+ pas/ con ese e=!ra&o ca$allo. ,-> %#+ )ay %#e aclarar a%#'. ,dijo con ra$ia el $r#jo, Las )#ellas se )an $orrado y eso es !odo Al fin y al ca$o" -no ser( %#e de verdad era #n m#fl/n. 1ilva le lanz/ #na rara mirada" pero se con!#vo de )acer ningFn comen!ario 3#ando volvieron al r'o" ya no es!a$an !ampoco all' las )#ellas mis!eriosas" se )a$'an c#$ier!o de nieve )Fmeda 8or la gris corrien!e del Sansre!o#r navega$an en densa formaci/n las placas de )ielo" gira$an y se re!orc'an )elados fragmen!os ,Bs dir+ algo ,)a$l/ Ango#l+me, 8ero !en+is %#e prome!er %#e no os vais a re'r Se dieron la v#el!a 3#$ier!a con #n gorro de pomp/n calado )as!a las orejas" con las mejillas y las narices enrojecidas por el fr'o" ves!ida con #n informe zamarro" la m#c)ac)a !en'a #n aspec!o gracioso" e=ac!amen!e como #n ko$old pe%#e&o y rec)onc)o ,Bs dir+ algo en lo !ocan!e a esas )#ellas 3#ando anda$a con el 5#ise&or" en la par!ida" p#es dec'an %#e en invierno por las gargan!as ca$alga$a en #n ca$allo )ec)izado el 5ey de las 1on!a&as" se&or de los demonios del )ielo *ncon!r(rselo cara a cara es la m#er!e seg#ra -6#+ dices" Heral!. -Ser'a posi$le %#e . ,0odo ,la in!err#mpi/, 0odo es posi$le *n camino" compa&a 8or delan!e !enemos el paso de 1al)e#r QQQQQ

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La nieve golpea$a y cor!a$a" el vien!o azo!a$a" en!re los riscos sil$a$an y a#lla$an los demonios de los )ielos De %#e el $rezal al %#e lleg/ no era s# conocido $rezal" 3iri se dio c#en!a al momen!o <o !#vo si%#iera %#e esperar a la noc)e" es!a$a seg#ra de %#e no ver'a a%#' dos l#nas *l $os%#e por c#yo $orde camin/ era !an salvaje e ine=!rica$le como a%#+l" pero sal!a$an a los ojos las diferencias A%#'" por ejemplo" )a$'a m(s a$ed#les y m#c)o menos ro$les All( no se o'an ni ve'an p(jaros" a%#' eran m#l!i!#d All' en!re los $rezos no )a$'a m(s %#e arena y m#sgo" a%#' se e=!end'a el licopodio en verdadera alfom$ra verde Incl#so las li$+l#las %#e revolo!ea$an en!re los cascos de Lelpa eran a%#' dis!in!as 3omo o!ras > l#ego *l coraz/n le la!i/ con m(s f#erza :io #n caminillo" desc#idado y po$lado de maleza 6#e cond#c'a a lo prof#ndo del $os%#e 3iri mir/ c#idadosamen!e a s# alrededor y se aseg#r/ de %#e el e=!ra&o camino no con!in#a$a" %#e !en'a all' s# final 6#e no cond#c'a al $os%#e" sino %#e sal'a de +l o lo a!ravesa$a Sin pens(rselo m#c)o" golpe/ en los flancos de la yeg#a con s#s !acones y avanz/ en!re los (r$oles Ir+ )acia el s#r" pens/" si en el s#r no enc#en!ro nada" volver+ e ir+ en direcci/n con!raria" m(s all( del $rezal 3amina$a al paso $ajo #n $alda%#'n de !roncos" mirando a!en!amen!e a s# alrededor" in!en!ando no dejar pasar nada impor!an!e Hracias a ello no dej/ pasar a #n viejecillo %#e la mira$a desde de!r(s de #n ro$le *l viejecillo" m#y $aji!o" pero al menos sin joro$a" i$a ves!ido con #na camisa de lino y #nos pan!alones del mismo ma!erial Lleva$a en los pies #nas enormes y rid'c#las alparga!as de l'$er *n #na mano por!a$a #n $as!/n n#doso" en la o!ra #na ces!a de mim$re 3iri no pod'a ver claramen!e s# ros!ro" oc#l!o por #n som$rero de paja desas!rado y con #n aro redondo" $ajo el %#e s#rg'a #na nariz $ronceada y #na enmara&ada $ar$a gris ,Sin miedo ,dijo 3iri, <o !e ca#sar+ mal alg#no *l de la $ar$a gris se apoy/ al!erna!ivamen!e de #na alparga!a a la o!ra y se %#i!/ el som$rero 0en'a #n ros!ro redondo" sem$rado de manc)as de la vejez" pero vigoroso y poco arr#gado" #nas cejas escasas" #na $ar$illa pe%#e&a y m#y re!irada Los largos ca$ellos grises los lleva$a a!ados a la al!#ra del c#ello en #na cole!a" mien!ras %#e la coronilla la !en'a comple!amen!e calva" rel#cien!e y amarilla como #n mel/n :io %#e +l mira$a s# espada" el pomo %#e so$resal'a por encima de s# )om$ro ,<o !engas miedo ,repi!i/ ,Aey" )ey ,dijo +l" $al$#ceando #n !an!o, Aey" )ey" se&ora m'a *l :iejo del Bos%#e no !iene miedo <o es de los miedosos" o) no Sonri/ 0en'a #nos dien!es grandes" m#y ec)ados )acia delan!e" a ca#sa de #n mal encaje de los ma=ilares y la mand'$#la re!rasada *ra a consec#encia de ello %#e $al$#cea$a

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,*l :iejo del Bos%#e no !eme a los peregrinos ,repi!i/, <i a los ladrones *l :iejo del Bos%#e es po$re" menes!eroso *l :iejo del Bos%#e es !ran%#ilo" a nadie amenaza JAeyK Sonri/ de n#evo 3#ando sonre'a parec'a no es!ar comp#es!o m(s %#e de dien!es delan!eros ,-> !F" se&ora m'a" no !emes al :iejo del Bos%#e. 3iri $#f/ ,8#es )az!e a la idea de %#e no 0ampoco soy de las miedosas ,JAey" )ey" )eyK JLo %#e dicesK Dio #n paso )acia ella" apoy(ndose en el $as!/n Lelpa $#f/ 3iri !ir/ de las riendas ,<o le g#s!an los e=!ra&os ,advir!i/," > sa$e morder ,JAey" )eyK *l :iejo del Bos%#e lo sa$e J>eg#a mala" remalaK > por c#riosidad" -de d/nde viene la se&ora. -> adonde" por as' decirlo" se encamina. ,*s #na larga )is!oria -Adonde lleva es!e camino. ,JAey" )eyK -<o lo sa$e la se&ora. ,<o respondas a #na preg#n!a con #na preg#n!a" si no !e impor!a -Adonde llegar'a por es!e camino. -6#+ l#gar es +s!e. -> %#+ %#+ +poca. *l veje!e de n#evo sac/ los dien!es" los movi/ como #na n#!ria ,Aey" )ey ,$al$#ce/, Lo %#e dices -6#+ +poca" preg#n!a la se&ora. JBy" de lejos" se ve" de lejos vino la se&ora )as!a el :iejo del Bos%#eK ,De m#y lejos" cier!o ,afirm/ ella con indiferencia, De o!ros ,0iempos y l#gares ,!ermin/ +l, *l :iejo lo sa$e *l :iejo se lo imagina ,-*l %#+. ,preg#n!/ e=ci!ada, -*l %#+ !e )as imaginado. -6#+ sa$es. ,*l :iejo del Bos%#e sa$e m#c)o ,JAa$laK ,-La se&ora es!( )am$rien!a. ,Sac/ los dien!es, -Sedien!a. -2a!igada. Si se %#iere" el :iejo del Bos%#e la llevar( a s# ca$a&a" alimen!ar(" dar( de $e$er > la alojar( Aac'a m#c)o !iempo %#e 3iri no )a$'a !enido ni !iempo ni ca$eza para pensar en el descanso y la comida A)ora" las pala$ras del e=!ra&o viejo )icieron %#e se le encogieran las !ripas" se le )iciera #n n#do en los in!es!inos y la leng#a le desapareciera all( lejos *l veje!e la o$serv/ desde por de$ajo del c'rc#lo de s# som$rero ,*l :iejo del Bos%#e ,$al$#ce/, !iene en la c)oza comida 0iene ag#a de la f#en!e 0iene )as!a paja para la yeg#a" Jyeg#a mala %#e %#er'a morder al $#en :iejoK JAeyK 0odo )ay en la c)oza del :iejo del Bos%#e > )a$lar de l#gares y !iempos se podr( <o es lejos" no -@sar( de ello la

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3iri !rag/ saliva ,H#'ame

La Dama del Lago I y II

se&ora peregrina. -<o desa!ender( la )ospi!alidad de es!e menes!eroso :iejo po$rejo.

*l :iejo del Bos%#e se dio la v#el!a y se encamin/ por #n sendero apenas visi$le en!re la espes#ra" midiendo el camino con en+rgicos golpes de s# $as!/n 3iri le i$a sig#iendo" inclinando la ca$eza an!e las ramas y !irando del $ocado de Lelpa" %#e cier!amen!e se )a$'a empe&ado en morder al viejo o al menos en comerse s# som$rero 8ese a las aseveraciones" no es!a$a cerca en a$sol#!o 3#ando llegaron al l#gar" a #n claro" el sol es!a$a ya casi en s# c+ni! La c)oza del :iejo res#l!/ ser #na c)a$ola pin!oresca so$re #nos palos" con #n !ejado %#e eviden!emen!e )a$'a sido reparado a men#do y con ay#da de lo primero %#e se !en'a a mano Las paredes de la c)oza es!a$an c#$ier!as con pieles %#e parec'an de cerdo Delan!e de la c)oza )a$'a #na cons!r#cci/n de madera en forma de cadalso" #na mesa $aja y #n !ronco con #n )ac)a clavada en +l De!r(s de la c)oza )a$'a #n )ogar de piedra y $arro so$re el %#e )a$'a #nas grandes ollas ennegrecidas ,Ds!a es la casa del :iejo del Bos%#e ,*l anciano se&al/ con s# $as!/n" no sin cier!o org#llo, A%#' vive el :iejo del Bos%#e A%#' d#erme A%#' prepara la comida Si )ay %#+ preparar Ard#o" pero ard#o es )allar comida en despo$lado -La se&ora peregrina g#s!a de las gac)as de )arina. ,H#s!a ,3iri de n#evo !rag/ saliva, De !odo g#s!a ,-3on carnecilla. -3on man!eca. -3on !orreznos. ,1mm ,8#es no se ve ,el :iejo le lanz/ #na mirada aprecia!iva, %#e la se&ora )aya pro$ado Fl!imamen!e de la carne y los !orreznos" o)" no Delgad#c)a se&ora" delgad#c)a J8iel y )#esosK JAey" )eyK -> %#+ es eso. -De!r(s de la se&ora. 3iri se dio la v#el!a" dej(ndose a!rapar por el !r#co m(s viejo y primi!ivo del m#ndo @n !erri$le golpe del n#doso $as!/n le acer!/ direc!amen!e en la sien S#s reflejos $as!aron s/lo para alzar la mano" la mano amor!ig#/ en par!e #n golpe capaz de romper el cr(neo como #n )#evo 8ero ig#almen!e se encon!r/ 3iri en la !ierra" a!#rdida" a!on!ada y comple!amen!e desorien!ada *l :iejo" sonriendo" se lanz/ a ella y le dio con el $as!/n o!ra vez 3iri consig#i/ c#$rir la ca$eza con las manos de n#evo" el res#l!ado f#e %#e am$as se le %#edaron inermes La iz%#ierda es!a$a ro!a con !oda pro$a$ilidad" el )#eso del me!acarpo se )a$'a %#e$rado de seg#ro *l viejo" sal!ando" la alcanz/ por el o!ro lado y le dio con el palo en la !ripa *lla gri!/" )aci+ndose #n ovillo *n!onces +l se lanz/ so$re ella como #n )alc/n" le dio la v#el!a poni+ndole el ros!ro con!ra la !ierra" la s#je!/ con s#s rodillas 3iri se !ens/" lanz(ndose )acia a!r(s con f#erza y fallando" dio #n violen!o golpe con el codo y acer!/ *l :iejo $ram/ ra$ioso y le ases!/ #n

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La Dama del Lago I y II

!rompazo en la n#ca con !an!a f#erza %#e le clav/ el ros!ro en la arena Le agarr/ por los ca$ellos cerca del c#ello y apre!/ con!ra la !ierra las narices y la $oca *lla sin!i/ %#e se a)oga$a *l veje!e se arrodill/ so$re ella" aFn apre!(ndole la ca$eza con!ra la !ierra" le arranc/ la espada de la espalda y la arroj/ L#ego comenz/ a forcejear con los pan!alones" encon!r/ la )e$illa" la desa!/ 3iri a#ll/" a)og(ndose y esc#piendo arena Dl la apre!/ m(s f#er!e" la inmoviliz/" apre!ando s#s ca$ellos en #n p#&o 3on #n f#er!e !ir/n le $aj/ los pan!alones ,Aey" )ey ,$al$#ce/" jadeando, 8ero vaya c#le!e %#e le )a ca'do en gracia al :iejo @)" ##)" )ace m#c)o" m#c)o %#e el :iejo no !en'a #no as' 3iri" sin!iendo el as%#eroso con!ac!o de s#s secas manos ganc)#das" a#ll/ con la $oca llena de arena y ag#jas de pino ,6#+da!e !ran%#ila" se&ora ,*sc#c)/ c/mo le ec)a$a saliva" )#medeci+ndole las nalgas, *l :iejo ya no es joven" no de #na vez" poco a poco 8ero sin miedo" el :iejo )ar( lo %#e )ay %#e )acer JAey" )eyK > l#ego el :iejo comer(" )ey" comer( 0ocinillo Se de!#vo" gri!/" ladr/ Al sen!ir %#e la presi/n se aligera$a" 3iri se re!orci/" se li$er/ y se alz/ como #n m#elle > vio lo %#e )a$'a pasado Lelpa" acerc(ndose con sigilo" )a$'a agarrado al :iejo del Bos%#e con los dien!es por s# cole!a y lo )a$'a alzado )acia arri$a *l viejo a#lla$a y grazna$a" se agi!a$a" da$a pa!adas y golpes con los pies" por fin consig#i/ li$erarse" dejando en los dien!es de la yeg#a #n largo mec)/n gris 6#iso agarrar s# $as!/n" pero 3iri de #n p#n!api+ lo alej/ del alcance de s#s manos 3on o!ro p#n!api+ %#iso sal#darle en donde se merec'a" pero los pan!alones $ajados casi )as!a la mi!ad de los m#slos le imped'an los movimien!os *l !iempo %#e le cos!/ el s#$'rselos lo #!iliz/ m#y $ien el :iejo 3on #nos c#an!os sal!os se acerc/ al !ronco" sac/ de +l el )ac)a" la agi!/ espan!ando a Lelpa" !odav'a ra$iosa Bram/" mos!r/ s#s )orri$les dien!es y se lanz/ con!ra 3iri" alzando el )ac)a para golpear ,J*l :iejo !e va a enc#lar" moz#elaK ,a#ll/ salvaje, J> a#n%#e el :iejo !e )aya de esmen#zar de arri$a a$ajoK JAl :iejo ig#al le da" !oda o en porcionesK 8ens/ %#e i$a a dar c#en!a de +l con facilidad Al ca$o" no era m(s %#e #n viejo y cascado a$#ele!e Se e%#ivoca$a del !odo 8ese a s#s mons!r#osas alparga!as sal!a$a como #na ca$ra" se re!orc'a como #n conejo y maneja$a el )ac)a de !orcido mango con la )a$ilidad de #n carnicero 3#ando la osc#ra y afilada )oja casi la roz/ alg#nas veces" 3iri se dio c#en!a de %#e lo Fl!imo %#e la pod'a salvar era la )#ida 8ero la salvaron #n afor!#nado cFm#lo de circ#ns!ancias Al re!roceder" !ropez/ con s# espada La alz/ como #n rayo

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,0ira el )ac)a ,jade/" sacando con #n !in!ineo a Holondrina de s# f#nda , 0ira el )ac)a al s#elo" viejo loco *n!onces" %#i+n sa$e" p#ede %#e !e deje !# sal#d > no !e esmen#ce Dl se de!#vo 5on%#ea$a y resopla$a" y !en'a la $ar$a as%#erosamen!e llena de $a$as Sin em$argo no !ir/ el arma *lla vio en s#s ojos #na ra$ia salvaje ,J:enga" al+grame el d'aK D#ran!e #n momen!o la mir/ como sin en!ender" l#ego p#so los dien!es" desencaj/ los ojos" $ram/ y se lanz/ )acia ella 3iri es!a$a )ar!a de $romas Lo evi!/ con #na r(pida media v#el!a y cor!/ de a$ajo a !rav+s de los $razos en al!o" por encima de los codos *l viejo dej/ caer el )ac)a con las manos ec)ando sangre" pero al p#n!o sal!/ o!ra vez )acia ella 3iri re!rocedi/ y lo raj/ cor!o por el c#ello 1(s por piedad %#e por necesidad" con las dos ar!erias de las manos cor!adas aca$ar'a por desangrarse de c#al%#ier modo 3ay/" despidi+ndose de la vida con #na incre'$le dific#l!ad" pese a s#s e=!remidades cor!adas seg#'a re!orci+ndose como #n g#sano 3iri se p#so de pie j#n!o a +l 5es!os de arena seg#'an c)im(ndole en los dien!es Se los esc#pi/ a +l direc!amen!e al pec)o An!es de %#e !erminara de esc#pir" el viejo m#ri/ La e=!ra&a cons!r#cci/n delan!e de la c)oza %#e recorda$a a #n cadalso es!a$a provis!a de ganc)os de )ierro y aparejos La mesa y el !ronco es!a$an res$aladizos" c#$ier!os de grasa" ol'an mal 3omo #n ma!adero *n la cocina 3iri encon!r/ #na perola de las ala$adas gac)as" mezcladas con !ocino" fragmen!os de carne y de se!as *s!a$a m#y )am$rien!a" pero algo la con!#vo para no comer S/lo $e$i/ ag#a de #n c#$o" mordi/ #na manzana pe%#e&a y arr#gada De!r(s de la casilla encon!r/ #n s/!ano con escaleras" grande y fr'o *n el s/!ano )a$'a #nas caz#elas con man!eca Del !ec)o colga$a carne @nos res!os de m#slo Sali/ del ag#jero" !ropez(ndose con las escaleras" como si la persig#iera el dia$lo Se cay/ so$re las or!igas" se alz/" a paso fe$ril alcanz/ la casilla" se agarr/ con las dos manos a #no de los palos %#e la s#je!a$an A#n%#e no !en'a casi nada en la !ripa" vomi!/ violen!amen!e y d#ran!e largo ra!o Los res!os de m#slo del s/!ano eran los de #n ni&o 3ond#cida por #n )edor" encon!r/ en el $os%#e #na )ondonada llena de ag#a a la %#e el previsor :iejo del Bos%#e )a$'a ec)ado los res!os y lo %#e no se pod'a comer 3on!emplando los cr(neos" cos!illas y pelvis %#e so$resal'an del l+gamo" 3iri se dio c#en!a con )orror de %#e es!a$a viva Fnica y e=cl#sivamen!e gracias a la lascivia del )orri$le viejo" s/lo gracias a %#e le )a$'an en!rado ganas de re!ozar Si el )am$re )#$iera sido m(s f#er!e %#e el imp#lso se=#al" la )a$r'a golpeado a !raici/n con #n )ac)a" y no con #n palo 3olgada por los pies de la viga de madera" la )a$r'a des!ripado y desollado" dividido y cor!ado so$re la mesa" par!ido so$re el !ronco A#n%#e le !em$la$an las piernas a ca#sa de los mareos y la mano iz%#ierda" )inc)ada" palpi!a$a de dolor" arras!r/ el cad(ver )acia la

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La Dama del Lago I y II

)ondonada del $os%#e y lo )#ndi/ en el fango apes!oso" en!re los )#esos de las vic!imas :olvi/" llen/ de ramas y !allos la en!rada al s/!ano" rode/ de paja la c)oza y !oda la posesi/n del viejo L#ego prendi/ f#ego c#idadosamen!e a !odo" por los c#a!ro p#n!os cardinales S/lo se marc)/ c#ando se )a$'a encendido con f#erza" c#ando el f#ego ard'a y a#lla$a como de$e ser 3#ando es!#vo seg#ra de %#e ning#na ll#via pasajera i$a a impedir %#e se $orraran por comple!o las )#ellas de a%#el l#gar La mano no es!a$a !an mal Se )a$'a )inc)ado" s'" dol'a" y c/mo" pero no parec'a %#e se )#$iera ro!o ningFn )#eso 3#ando se acerc/ la noc)e" efec!ivamen!e apareci/ #na sola l#na en el cielo 8ero 3iri" de alg#na forma e=!ra&a" no %#iso reconocer a%#el m#ndo como el s#yo <i %#edarse en +l m(s !iempo del preciso QQQQQ ,Aoy ,m#rm#r/ <im#e," ser( #na $#ena noc)e Lo perci$o 3ondwiram#rs s#spir/ *l )orizon!e ard'a en oro y pFrp#ra @n )az de los mismos colores se asen!/ so$re las ag#as del lago" del )orizon!e de la isla *s!a$an sen!adas en la !erraza" en los sillones" a s# espalda )a$'a #n espejo en #n marco de +$ano y #n !apiz %#e represen!a$a #n pe%#e&o cas!illo aferrado a #na pared rocosa %#e se refleja$a en el ag#a de #n lago de mon!a&a -3#(n!as !ardes" pens/ 3ondwiram#rs" c#(n!as !ardes llevamos as'" sen!adas )as!a %#e cae la pen#m$ra y l#ego la osc#ridad. -Sin res#l!ado alg#no. -S/lo )a$lando. Aizo m(s fr'o La )ec)icera y la adep!a es!a$an env#el!as en pieles Desde el lago les llega$a el rec)inar de los remos de la $arca del 5ey 8escador" pero no la ve'anP es!a$a oc#l!a en el cegador $rillo del ocaso ,A men#do s#e&o ,3ondwiram#rs volvi/ a la conversaci/n in!err#mpida , %#e es!oy en #n desier!o de )ielo en el %#e no )ay nada" s/lo el $lanco de la nieve y los mon!ones de )ielo re!orcidos al sol > reina la calma" #na calma %#e res#ena en los o'dos @na calma inna!#ral La calma de la m#er!e <im#e afirm/ con la ca$eza" como dando se&al de %#e ve'a de lo %#e se !ra!a$a 8ero no comen!/ ,De pron!o ,sig#i/ la adep!a," de pron!o me parece %#e esc#c)o algo 6#e sien!o c/mo el )ielo !iem$la $ajo mis pies 3aigo de rodillas" re!iro la nieve con las manos *l )ielo es !ransparen!e como el cris!al" como en alg#nos limpios lagos mon!a&osos" c#ando se ven las piedras del fondo y los peces %#e nadan por de$ajo de #na capa de #na p#lgada de gr#eso >o en mis s#e&os !am$i+n veo" a#n%#e la capa !iene #na decena o incl#so #n

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La Dama del Lago I y II

cen!enar de p#lgadas de grosor *llo no me impide ver y o'r a gen!e %#e pide ay#da All( en el fondo" m#y por de$ajo del )ielo )ay #n m#ndo congelado 0ampoco a)ora <im#e lo comen!/ ,8or s#p#es!o s+ ,con!in#/ la adep!a, d/nde es!( la f#en!e de ese s#e&o Los va!icinios de I!lina" el famoso 2r'o Blanco" el 0iempo del Aielo y de la 0ormen!a del Lo$o @n m#ndo %#e m#ere en!re nieves y )ielos para" como dice la profec'a" renacer al ca$o de los siglos de n#evo Limpio y mejor ,6#e ,dijo <im#e en voz $aji!a, el m#ndo renacer( lo creo de !odo coraz/n 6#e lo )ar( mejor" no m#c)o ,-3/mo. ,1e )as o'do ,-> no )e o'do mal. <im#e" el 2r'o Blanco )a sido predic)o lo menos mil veces" cada invierno #n poco m(s cr#do se dec'a %#e )a$'a llegado *n es!e momen!o ni si%#iera los ni&os creen %#e #n invierno sea capaz de amenazar al m#ndo ,:aya" mira Los ni&os no creen > yo" f'ja!e" creo ,-Apoy(ndo!e en algFn arg#men!o racional. ,preg#n!/ 3ondwiram#rs con leve sarcasmo, -B e=cl#sivamen!e en la sa$id#r'a m's!ica de infali$les profe!isas +lficas. <im#e g#ard/ silencio largo ra!o" colocando la piel en la %#e es!a$a env#el!a ,La !ierra ,comenz/ por fin con cier!o !ono profesoral, !iene la forma de #n glo$o y gira alrededor del sol -*s!(s de ac#erdo con ello. -B acaso per!eneces a #na de esas sec!as de moda %#e afirman algo comple!amen!e op#es!o. ,<o <o per!enezco Acep!o el )eliocen!rismo y es!oy de ac#erdo con la !eor'a de la redondez de la !ierra ,*s!#pendo *s!ar(s en!onces de ac#erdo !am$i+n con el )ec)o de %#e el eje perpendic#lar del glo$o !err(%#eo es!( inclinado )acia #n lado y con %#e la !rayec!oria de la !ierra alrededor del sol no !iene la forma de #n c'rc#lo reg#lar" sino %#e es el'p!ica ,Lo )e es!#diado 8ero no soy as!r/nomo" as' %#e ,<o )ace fal!a ser as!r/nomo" $as!a con pensar l/gicamen!e La !ierra rodea al sol en #na /r$i!a de forma el'p!ica y por eso d#ran!e s# movimien!o es!( a veces m(s cerca y a veces m(s lejos 3#an!o m(s lejos es!( la !ierra del sol" es de l/gica pensar %#e )ar( m(s fr'o en ella > c#an!o menos se aleja el eje plane!ario de la perpendic#lar" en!onces m(s le afec!ar( al )emisferio nor!e ,*so !am$i+n es l/gico ,Am$os aspec!os" es decir la elipse de la /r$i!a y el grado de inclinaci/n del eje plane!ario" es!(n s#je!os a cam$ios 8or lo %#e se sos!iene" c'clicos

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La elipse p#ede ser m(s o menos el'p!ica" es decir a$ier!a y alargada" el eje plane!ario p#ede es!ar menos o m(s inclinado *n lo !ocan!e al clima se prod#cen condiciones e=!remas c#ando s#ceden al mismo !iempo los dos fen/menosP #na aper!#ra m(=ima de la elipse y #na escasa desviaci/n de la perpendic#laridad del eje La !ierra al girar alrededor del sol reci$e en el afelio m#y poca l#z y calor" y las regiones polares son afec!adas adem(s por #na poco ven!ajosa inclinaci/n del eje ,8or s#p#es!o ,1enos l#z en el )emisferio nor!e significa %#e la nieve yace m(s !iempo La nieve $lanca y $rillan!e refleja la l#z del sol" la !empera!#ra cae aFn m(s La nieve yace gracias a ello aFn m(s !iempo" en zonas cada vez m(s amplias no se f#nde del !odo o lo )ace s/lo por m#y poco !iempo 3#an!a m(s nieve y d#ran!e m(s !iempo" mayor es la s#perficie $lanca y $rillan!e %#e refleja ,Lo )e en!endido ,La nieve cae" cae y )ay m(s cada vez Da!e c#en!a p#es de %#e con las corrien!es marinas viajan desde el s#r masas de aire calien!e %#e aca$an so$re el fr'o con!inen!e nor!e&o *l aire calien!e se condensa y nieva 3#an!o mayor sea la diferencia de !empera!#ra" m(s a$#ndan!e ser( la nevada 3#an!o mayor sea la nevada" m(s nieve $lanca %#e no se f#nde 1(s fr'o 1ayor diferencia de !empera!#ra y m(s a$#ndan!e la condensaci/n de las masas de aire ,Lo )e en!endido ,La capa de nieve se )ace !an pesada como para conver!irse en )ielo prensado *n #n glaciar So$re el %#e" como ya sa$emos" sig#e cayendo la nieve" apre!(ndolo aFn m(s *l glaciar crece" no s/lo es cada vez m(s gr#eso sino %#e se e=!iende" c#$riendo cada vez mayores !erri!orios 0erri!orios $lancos ,6#e reflejan los rayos solares ,3ondwiram#rs afirm/ con la ca$eza, 2r'o" fr'o" aFn m(s fr'o *l 2r'o Blanco profe!izado por I!lina -8ero es posi$le #n ca!aclismo. -De verdad nos amenaza %#e el )ielo %#e yace en el nor!e desde siempre comience de improviso a avanzar )acia el s#r" aplas!ando" arrasando y c#$ri+ndolo !odo. -A %#+ velocidad crece la capa de )ielo de los polos. -A %#+ velocidad. ,3omo seg#ramen!e sa$es ,dijo <im#e con la vis!a clavada en el lago ," el Fnico p#er!o %#e no se )iela en el golfo de 8ra=eda es 8on! :anis ,Lo s+ ,Acrecen!ar+ !# conocimien!oP )ace cien a&os no se congela$a ning#no de los p#er!os del golfo Aace cien a&os" )ay n#merosos !es!imonios" en 0algar crec'an pepinos y cala$azas" en 3aingorn se c#l!iva$an girasoles y al!ram#ces Aoy d'a no se c#l!ivan por%#e las verd#ras mencionadas no p#eden crecer all'" simplemen!e )ace demasiado fr'o -> sa$es %#e en Laedwen )a$'a vi&edos. *l vino de a%#ellas vides no de$'a de ser del mejor por%#e de los doc#men!os conservados se e=!rae %#e era m#y $ara!o 8ero !am$i+n le can!a$an los poe!as locales Aoy en Laedwen no crecen vi&as en

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La Dama del Lago I y II

a$sol#!o 8or%#e los inviernos ac!#ales" a diferencia de los an!ig#os" !raen f#er!es )eladas" y las )eladas f#er!es ma!an la vid <o s/lo de!ienen s# crecimien!o sino %#e la ma!an La des!r#yen ,Lo en!iendo ,S' ,refle=ion/ <im#e, -6#+ voy a a&adir m(s. 6#iz( %#e la nieve cae en 0algar a mi!ad de noviem$re y $aja )acia al s#r a #na velocidad de m(s de cinc#en!a millas por )ora -B %#e en!re diciem$re y enero )ay !ormen!as de nieve en Al$a" donde )ace cien a&os la nieve era !odo #n acon!ecimien!o. J> %#e a%#' la nieve se f#nde y los lagos se des)ielan en floreal lo sa$en )as!a los ni&osK > los ni&os se e=!ra&an de %#e a es!e mes se le llame el de las flores -<o !e e=!ra&a$a a !i. ,<o m#c)o ,reconoci/ 3ondwiram#rs, Al fin y al ca$o en mi !ierra" en :icovaro" no se llama floreal" sino a$ril B en +lficoP Birke 8ero en!iendo lo %#e %#ieres s#gerir *l nom$re del mes procede de !iempos an!ig#os en los %#e en floreal verdaderamen!e !odo florec'a ,*sos !iempos an!ig#os son como m#c)o cien" cien!o vein!e a&os *so es casi ayer" m#c)ac)a I!lina !en'a raz/n por comple!o S# profec'a se es!( c#mpliendo *l m#ndo morir( $ajo #na capa de )ielo La civilizaci/n desaparecer( por c#lpa de #na Des!r#c!ora %#e podr'a" !endr'a la posi$ilidad de a$rir #n camino de salvaci/n 3omo sa$emos por la leyenda" no lo )izo ,8or ca#sas %#e la leyenda no aclara B aclara con ay#da de #na moraleja !on!a e ingen#a ,*so es cier!o 8ero #n )ec)o es #n )ec)o *l )ec)o es el 2r'o Blanco La civilizaci/n del )emisferio nor!e es!( condenada a la des!r#cci/n Desaparecer( $ajo el )ielo de #n glaciar" $ajo la nieve e!erna <o )ay sin em$argo %#e dejarse llevar por el p(nico" por%#e pasar( algFn !iempo an!es de %#e es!o s#ceda *l sol se )a$'a p#es!o del !odo" de la s#perficie del lago )a$'a desaparecido el $rillo cegador A)ora" so$re el ag#a ca'a #n )az de #na l#z m(s $landa y s#ave So$re la !orre de Inis :i!re sali/ la l#na" clara como #n !alero par!ido por la mi!ad ,-3#(n!o !iempo. ,preg#n!/ 3ondwiram#rs, -3#(n!o !iempo" segFn !F" )a$r( de pasar. *s decir" -c#(n!o !iempo !enemos. ,1#c)o ,-3#(n!o" <im#e. ,3omo #nos !res mil a&os *n el lago" en la $arca" el 5ey 8escador golpe/ con el remo y maldijo 3ondwiram#rs s#spir/ r#idosamen!e ,1e )as !ran%#ilizado #n poco ,dijo al ca$o, 8ero s/lo #n poco QQQQQ

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La Dama del Lago I y II

*l sig#ien!e l#gar f#e #no de los m(s )orri$les %#e 3iri )#$iera vis!o" con !oda seg#ridad se si!#a$a en!re los primeros diez" y )as!a a la ca$eza de ellos *ra #n p#er!o" #n canal del p#er!o" vio $arcos y galeras j#n!o a m#elles y palangres" vio #n $os%#e de m(s!iles" vio velas colgando pesadas en el aire inm/vil Alrededor se re!orc'an y alza$an col#mnas de )#mo" #n )#mo apes!oso *l )#mo se alza$a !am$i+n desde #nas !orcidas c)ozas %#e es!a$an j#n!o al canal Se o'an desde all' voces" el sonido de #n ni&o llorando Lelpa $rinc/" !irando con f#erza de la !es!a" re!rocedi/" golpeando con s#s cascos so$re los ado%#ines 3iri mir/ a$ajo y vio ra!as m#er!as *s!a$an por !odos lados @nos roedores m#er!os" re!orcidos de dolor" con p(lidas pa!i!as rosas Algo es!( mal -%#+" pens/" sin!iendo c/mo la a!rapa$a el p(nico A#ir A#ir de a%#' lo m(s r(pido posi$le 7#n!o a #n pos!e donde )a$'a redes y c#erdas colgadas es!a$a sen!ado #n )om$re con la camisa a$ier!a" con la ca$eza !orcida so$re el )om$ro @nos pasos m(s adelan!e yac'a o!ro <o !en'an aspec!o de es!ar d#rmiendo <i si%#iera !em$laron c#ando los cascos de Lelpa resonaron so$re las piedras a s# lado 3iri $aj/ la ca$eza al pasar j#n!o a #nos !rapos colgados de las c#erdas y %#e emi!'an #n f#er!e olor a grasa *n la p#er!a de #na de las c)a$olas se ve'a #na cr#z pin!ada con cal o pin!#ra $lanca 8or de!r(s de s# !ejado se eleva$a )acia el cielo #n )#mo negro *l ni&o seg#'a llorando" alg#ien gri!/ a lo lejos" alg#ien m(s cercano !osi/ y $#f/ @n perro a#lla$a 3iri sin!i/ c/mo le pica$an las manos 1ir/ 0en'a las manos como el car$/n" c#$ier!as de los negros p#n!os de #nas p#lgas Hri!/ con !odas s#s f#erzas 0em$lando por comple!o a ca#sa del miedo y el asco" comenz/ a re!orcerse y agi!arse" moviendo las manos con violencia Lelpa" as#s!ada" se ec)/ al galope" 3iri por poco no cay/ Apre!ando los lados de la yeg#a con s#s m#slos" se pein/ y desenred/ s#s ca$ellos" se limpi/ la c)a%#e!a y la camisa Lelpa en!r/ al galope en #na calleja c#$ier!a de )#mo 3iri gri!/ de )orror 3a$alga$a por el infierno" por el )ades" por la m(s pesadillesca de las pesadillas *n!re casas marcadas con cr#ces $lancas *n!re mon!ones de )arapos )#mean!es *n!re m#er!os %#e yac'an aislados y m#er!os %#e yac'an en mon!ones" #nos so$re o!ros > en!re espec!ros vivos" demacrados" medio desn#dos" con las mejillas %#e$radas por el dolor" re!orci+ndose en!re el es!i+rcol" gri!ando en #na leng#a %#e no en!end'a" alzando )acia ella #nos $razos delgados" c#$ier!os de )orri$les cos!ras sangrien!as JA#irK JA#ir de a%#'K Incl#so en la osc#ra nada" en el no ser del arc)ipi+lago de l#gares" 3iri sig#i/ perci$iendo largo !iempo el )edor y el )#mo en s#s fosas nasales *l sig#ien!e l#gar !am$i+n era #n p#er!o 0am$i+n a%#' )a$'a #n m#elle" )a$'a #n canal" en el canal" cocas" $arcas" escF!ers" $arcos" y so$re ellos #n

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La Dama del Lago I y II

$os%#e de m(s!iles 8ero all'" en a%#el l#gar" j#n!o a los m(s!iles" c)illa$an alegres las gavio!as y apes!a$a normal y como en casaP a madera )Fmeda" a ag#a del mar" y !am$i+n a pescado en !odas s#s !res varian!es principalesP fresco" pasado y fri!o So$re la c#$ier!a de #na coca se pelea$an dos )om$res" gri!(ndose con voces e=ci!adas *n!endi/ de lo %#e )a$la$an Se !ra!a$a del precio de los aren%#es <o m#y lejos )a$'a #na !a$erna" por s#s p#er!as a$ier!as s#rg'a #n olor a rancio y a cerveza" se o'an voces" !in!ineos" risas Alg#ien can!a$a a viva voz #na canci/n o$scena" !odo el !iempo la misma es!rofa JL#ned" vSard !Selaine arse Aen a mea!) ail aen sparseK Sa$'a d/nde es!a$a Incl#so an!es de %#e leyera en la popa el nom$re de #na de las galerasP *vall 1#ir+ > el de s# p#er!o de origenP Baccal( Sa$'a d/nde es!a$a *n <ilfgaard A#y/ an!es de %#e nadie le pres!ara mayor a!enci/n Sin em$argo" an!es de %#e consig#iera s#mergirse en la nada" #na p#lga" la Fl!ima de las %#e )a$'an sal!ado so$re ella en el l#gar an!erior" %#e )a$'a resis!ido el viaje en el !iempo y el espacio pegada a la falda de s# c)a%#e!a" sal!/ con #n largo sal!o de p#lga so$re el m#elle del p#er!o A%#ella misma noc)e la p#lga se afinc/ en el pelado pellejo de #na ra!a" #n viejo mac)o" ve!erano de m#c)as g#erras ra!oniles" lo %#e a!es!ig#a$a s# oreja arrancada a mordiscos j#n!o a la misma ca$eza A%#ella misma noc)e la p#lga y la ra!a se em$arcaron > a la ma&ana sig#ien!e navega$an por al!a mar *n #na coca vieja" desc#idada y m#y s#cia La coca lleva$a el nom$re de 3a!riona A%#el nom$re pasar'a a la )is!oria 8ero por en!onces nadie sa$'a !odav'a nada QQQQQ *l sig#ien!e l#gar" a#n%#e cier!amen!e res#l!a$a dif'cil creer en ello" la sorprendi/ con #na imagen verdaderamen!e id'lica 7#n!o a #n r'o !ran%#ilo" de perezosa corrien!e %#e fl#'a en!re sa#ces" alisos y ro$les inclinados so$re el ag#a" j#n!o a #n p#en!e %#e #n'a las orillas con #n elegan!e arco de piedra" )a$'a #na posada c#$ier!a de vid salvaje" de )iedra y g#isan!es !repadores" escondida en!re macizos de malvas 7#n!o a la en!rada colga$a #n le!rero" so$re +l )a$'a #nas le!ras doradas Las le!ras le eran !o!almen!e desconocidas a 3iri 8ero como en el le!rero se ve'a #n di$#jo de #n ga!o $as!an!e logrado" s#p#so p#es %#e la posada se llama$a *l Ha!o <egro *l olor a comida %#e llega$a de la !a$erna era simplemen!e irresis!i$le 3iri no se lo pens/ largo ra!o Se coloc/ la espada a la espalda y en!r/

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La Dama del Lago I y II

*n el in!erior no )a$'a nadie" s/lo a #na mesa es!a$an sen!ados !res )om$res con aspec!o de campesinos <i si%#iera la miraron 3iri se sen!/ en #n rinc/n" con la espalda con!ra la pared La posadera" #na m#jer corp#len!a con #n delan!al limp'simo y #na cofia" se acerc/ y le preg#n!/ algo S# voz era !onan!e pero melodiosa 3iri mos!r/ con el dedo s# $oca a$ier!a" se palme/ la $arriga" desp#+s de lo c#al se %#i!/ #no de los $o!ones de pla!a de la c)a%#e!a" lo p#so so$re la mesa :iendo s# e=!ra&ada mirada" ya se dispon'a a arrancarse o!ro $o!/n" pero la m#jer la de!#vo con #n ges!o y con #na pala$ra sil$an!e" a#n%#e de agrada$le sonido *l e%#ivalen!e del $o!/n res#l!/ ser #na caz#ela de densa sopa de verd#ras" #na olla de madera de j#d'as con carne a)#mada" pan y #na jarra de vino ag#ado A la primera c#c)arada 3iri pens/ %#e se i$a a ec)ar a llorar 8ero se con!rol/ 3omi/ poco a poco Deg#s!(ndolo La posadera se acerc/" s#s pala$ras sona$an a preg#n!a" apoy/ la mejilla so$re las manos #nidas -Se i$a a %#edar a dormir. ,<o s+ ,dijo 3iri, 8#ede ser *n c#al%#ier caso" gracias por la ofer!a La m#jer sonri/ y se f#e a la cocina 3iri se desa!/ el cin!#r/n" apoy/ la espalda en la pared 8ens/ en %#+ )acer *l l#gar ,a diferencia so$re !odo de los Fl!imos, era agrada$le" anima$a a %#edarse m(s !iempo Sa$'a sin em$argo %#e #na e=cesiva confianza pod'a ser peligrosa y la fal!a de vigilancia podr'a !raer la perdici/n @n ga!o negro" e=ac!amen!e ig#al %#e en el le!rero de la posada" apareci/ no se sa$e de d/nde" se res!reg/ con!ra s# pierna" es!irando el lomo *lla lo acarici/" el ga!o golpe!e/ con s# ca$ecilla levemen!e s# mano" se sen!/ y comenz/ a lamerse la piel del pec)o 3iri mir/ :io a 7arre %#e es!a$a sen!ado j#n!o a #n f#ego en el c'rc#lo de #nos gran#jas de feo aspec!o 0odos mordis%#ea$an algo %#e recorda$a a #n fragmen!o de car$/n de madera ,-7arre. QQQQQ ,As' )a de ser ,dijo el m#c)ac)o al !iempo %#e mira$a las llamas, Le' acerca de ello en la Ais!oria de las g#erras" o$ra del mariscal 8elligramo As' )a de ser" c#ando la pa!ria es!( en peligro ,-6#+ es lo %#e )a de ser. -1order car$/n. ,S' *=ac!amen!e as' La madre pa!ria llama > en par!e por mo!ivos personales ,3iri" no !e d#ermas en la silla ,dice >ennefer, >a llegamos So$re las casas de la ci#dad a la %#e es!a$an llegando" so$re !odas las p#er!as y por!ones" se ven grandes cr#ces pin!adas con pin!#ra $lanca o con cal Se

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,0engo %#e ponerme g#apa

La Dama del Lago I y II

re!#ercen jirones de #n denso y apes!oso )#mo" el )#mo de #nas )og#eras donde se %#eman #nos cad(veres >ennefer parece no adver!irlo Delan!e de s# ros!ro" so$re las orejas del ca$allo" flo!a #n espeji!o @n peine $aila en el aire" peinando s#s negros rizos >ennefer #sa )ec)izos" no #sa para nada las manos por%#e por%#e s#s manos son #na masa de sangre coag#lada ,J1am(K -6#+ es lo %#e !e )an )ec)o. ,Lev(n!a!e" m#c)ac)a ,dice 3o+n, JDomina !# dolor" lev(n!a!e y al peineK De o!ro modo le coger(s miedo -6#ieres morir!e de miedo )as!a el final de !#s d'as. S#s ojos amarillos $rillan de #n modo desagrada$le S#s dien!es p#n!iag#dos $lan%#ean <o es 3o+n en a$sol#!o *s #n ga!o @n ga!o negro @na col#mna de ej+rci!o" de m#c)as millas de largo" marc)a" so$re ella se agi!a y ondea #n $os%#e de lanzas y es!andar!es 7arre !am$i+n marc)a" so$re s# ca$eza #n yelmo redondo" en el )om$ro #na pica" !an larga %#e de$e s#je!arla do$lado" con las dos manos" de o!ro modo pesar'a m(s %#e +l y le dese%#ili$rar'a 5e!#m$an los !am$ores" las gai!as y el !ronar de los can!os de g#erra So$re la col#mna v#elan los c#ervos 1#c)os c#ervos La playa de #n lago" so$re la playa la esp#ma $a!ida" #nos j#ncos m#er!os y arrojados a ellas *n el lago #na isla @na !orre Los dien!es de #nas almenas" #n donj/n engordado con las e=crecencias de #nos ma!acanes So$re la !orre #n cielo de la !arde volvi+ndose grana!e" el $rillo de la l#na" !an clara como #n !alero par!ido por la mi!ad *n la !erraza" sen!adas en #nos sillones" #nas m#jeres env#el!as en piel @n )om$re en #na $arca @n espejo y #n !apiz 3iri menea la ca$eza *nfren!e de +l a la mesa" es!( sen!ado *redin Br+acc Hlas ,<o p#edes no sa$er ,dice" mos!rando en #na sonrisa s#s )ermosos dien!es, %#e s/lo re!rasas lo inevi!a$le <os per!eneces y !e a!raparemos ,J8or %#+ !F lo digasK ,:olver(s a noso!ros :aga$#ndear(s por l#gares y !iempos" l#ego caer(s en la *spiral y en la *spiral !e a!raparemos <#nca jam(s volver(s a !# m#ndo y l#gar Al fin y al ca$o" ya es demasiado !arde <o !ienes a %#i+n volver Las personas %#e conoc'as )ace m#c)o ya %#e )an m#er!o S#s !#m$as se c#$rieron de )ier$a y se perdieron S#s nom$res f#eron olvidados *l !#yo !am$i+n ,J1ien!esK J<o !e creoK ,0#s creencias son as#n!o privado 5epi!o" den!ro de poco caer(s en la *spiral y yo !e esperar+ all' > !F" en !# in!erior" lo deseas" me elaine l#ned ,JDelirasK

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,<oso!ros" Aen *lle" perci$imos !ales cosas *s!a$as fascinada conmigo" me desea$as y !em'as ese deseo 1e desea$as y !odav'a me deseas Zireael A m' 1is manos 1is caricias Al !ocarla ella se alz/ con 'mpe!#" !#m$ando la jarra" por s#er!e ya vac'a Lanz/ la mano a la espada" pero se !ran%#iliz/ casi al ins!an!e *s!a$a en la posada de *l Ha!o <egro" de$'a de )a$er es!ado so&ando" dormi!ando so$re la mesa La mano %#e !oc/ s#s ca$ellos era la de la corp#len!a ama A 3iri no le g#s!a$an a%#el !ipo de confianzas" pero de la m#jer irradia$a #na ama$ilidad y #na $ondad %#e no se pod'an pagar con desprecios Se dej/ acariciar la ca$eza" esc#c)/ la sonora y melodiosa leng#a con #na sonrisa *s!a$a cansada ,0engo %#e irme ,dijo por fin La m#jer sonri/" )a$l/ can!ar'na -3/mo ser( posi$le" pens/ 3iri" %#i+n ser( el responsa$le de %#e en !odos los m#ndos" l#gares y !iempos" en !odas las leng#as y dialec!os" es!a Fnica pala$ra siempre es comprensi$le. -> siempre parecida. ,S' 0engo %#e ir a $#scar a mam( 1i mam( me es!( esperando La posadera la acompa&/ )as!a la calle An!es de %#e 3iri se s#$iera a la silla" la a$raz/ de pron!o con f#erza" la apre!/ con!ra s# a$#ndan!e pec)o ,Aas!a la vis!a Hracias por la )ospi!alidad :amos" Lelpa 3a$alg/ direc!amen!e )acia el ar%#eado p#en!e so$re el !ran%#ilo r'o 3#ando los cascos de la yeg#a golpearon so$re las piedras" se dio la v#el!a La m#jer seg#'a de pie fren!e a la posada 3oncen!raci/n" los p#&os en las sienes *n los o'dos #n z#m$ido como en el in!erior de #na conc)a marina @n rel(mpago > #na violen!a nada" $landa y negra ,JBonne c)ance" ma filieK ,gri!/ en s# direcci/n 0eresa Lapin j#n!o al camino %#e lleva$a de 1el#n a A#=erre, JS#er!e en !# viajeK QQQQQ 3oncen!raci/n" los p#&os j#n!o a las sienes 5#ido en los o'dos" como en el in!erior de #na conc)a marina @n rel(mpago > de forma $r#!al #na $landa y negra nada L#gares @n lago @na isla La l#na como si f#ese #n !alero par!ido por la mi!ad" s# $rillo cae so$re el ag#a en #na franja l#minosa *n la franja #na $arca" en ella #n )om$re con #na ca&a *n la !erraza de #na !orre -dos m#jeres. 3ondwiram#rs no ag#an!/" gri!/ de la emoci/n" se c#$ri/ de inmedia!o la $oca con la mano *l 5ey 8escador dej/ caer la red con #n c)apo!eo" $lasfem/ !erri$lemen!e y l#ego a$ri/ la $oca y !am$i+n se %#ed/ congelado <im#e ni si%#iera !em$l/ La s#perficie del lago" cr#zada por #n rayo de l#z de l#na" es!all/ como es!alla #na vidriera ro!a Del es!allido s#rgi/ #n ca$allo negro 3on #n jine!e so$re s# lomo <im#e e=!endi/ la

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

mano con serenidad" gri!/ #n )ec)izo *l !apiz %#e es!a$a so$re #n sopor!e ardi/ de pron!o" se il#min/ con #na n#$e de l#cecillas m#l!icolores Las l#cecillas se reflejaron en el /valo del espejo" $ailo!earon" se amon!onaron so$re el cris!al como a$ejas de colores y de pron!o fl#yeron en #n espejismo irisado %#e se e=!endi/ en #na nie$la %#e provoc/ %#e !odo se volviera !an claro como si f#era de d'a La negra yeg#a se alz/ de manos" relinc)/ con f#erza <im#e e=!endi/ $r#scamen!e las manos" gri!/ #na f/rm#la 3ondwiram#rs" al ver la imagen %#e s#rg'a en el aire y crec'a" se concen!r/ m#c)o De inmedia!o la imagen se )izo m(s n'!ida Se convir!i/ en #n por!al @na p#er!a por la %#e se ve'a @na llan#ra reple!a de $arcos na#fragados @n cas!illo clavado en #n ag#do acan!ilado de piedra" ense&ore(ndose so$re el osc#ro espejo de #n lago de mon!a&a ,J8or all(K ,<im#e lanz/ #n f#er!e gri!o, JDs!e es el camino por el %#e )as de seg#irK J3iri" )ija de 8ave!!aK J*n!ra en el por!al" sig#e el camino %#e cond#ce a !# enc#en!ro con el des!inoK J6#e se cierre la r#eda del !iempoK 6#e la serpien!e @ro$oros clave los dien!es en s# propia cola RJ<o sigas vagandoK JApresFra!e" apresFra!e a ay#dar a los !#yosK Ds!e es el camino verdadero" $r#jilla La yeg#a volvi/ a relinc)ar" o!ra vez golpe/ con s#s cascos en el aire La m#c)ac)a en la silla gir/ la ca$eza" mir(ndola consec#!ivamen!e a ella y a la imagen prod#cida por el !apiz y el espejo Se recogi/ los ca$ellos y 3ondwiram#rs vio la fea cica!riz en s# mejilla ,J3onf'a en m'" 3iriK ,gri!/ <im#e, JSi ya me conocesK J>a me )as vis!o an!esK ,Lo rec#erdo ,esc#c)aron, 3onf'o" gracias :ieron c/mo la yeg#a" al espolearla" !ro!/ con #n paso leve y $ailar'n )acia la claridad del por!al An!es de %#e la imagen se des)iciera y se $orrara" vieron c/mo la m#c)ac)a de los ca$ellos grises las desped'a con la mano" v#el!a en la silla )acia ellas > l#ego !odo desapareci/ La s#perficie del lago se seren/ poco a poco" el rayo de l#z de l#na volvi/ a %#edarse %#ie!o Aa$'a #n silencio !an grande %#e les parec'a %#e o'an )as!a la ronca respiraci/n del 5ey 8escador 3on!eniendo las l(grimas %#e le p#lsa$an en los ojos" 3ondwiram#rs a$raz/ con f#erza a <im#e Sin!i/ c/mo !em$la$a la pe%#e&a )ec)icera Se man!#vieron a$razadas d#ran!e algFn !iempo Sin pala$ras L#ego las dos se dieron la v#el!a y miraron el l#gar donde )a$'a desaparecido la 8#er!a de los 1#ndos ,JS#er!e" $r#jillaK ,gri!aron a la vez, JS#er!e en !# viajeK

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2in del vol#men primero

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:ol#men II

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Captulo

-o lejos de aquel barrizal, lugar de aquella terrible batalla en la que casi toda la fuerza del norte se enfrentaba a casi toda la potencia del agresor nilfgaardiense, $ab%a dos aldeas de pescadores: 2ulos 0iejos y Crenna. !as como para entonces Crenna estaba quemada $asta los cimientos, de inmediato se comenz a $ablar de ;la batalla de 2ulos 0iejosB. -o obstante, $ogao nadie $abla si no es de la ;batalla de CrennaB, y dos son las causas de ello. #rimo, Crenna, $oy re$ec$a, es aldea grande y prspera, mientras que 2ulos 0iejos no se repobl y $asta sus $uellas se perdieron entre la ortiga, el carrizo y la bardana. Secundo, tal nombre digno no era de estar conectado con aquella famosa, epocal y al mismo tiempo trgica luc$a. #orque y cmo es esto: $ete aqu% una batalla en la que ms de treinta miles de personas dejaron la vida, y all%, no slo 2ulos, sino que adems 0iejos. #or ello en todos los escritos $istricos y militares no ms que se acostumbra a $ablar de la batalla de Crenna, lo mismo en los de nuestras tierras como en las fuentes nilfgaardienses, las cuales, notabene, muc$as son ms que las nuestras. 5everendo 7arre de *llander el :iejo" 'nnales seu 2ronicae )ncliti 5egni ,emeriae IIIII ,3ade!e 2i!zUBes!erlen" s#spenso Si+n!ese" por favor 6#iero llamar la a!enci/n del se&or cade!e so$re %#e la fal!a de conocimien!o de las famosas e impor!an!es $a!allas de la )is!oria de la propia pa!ria es #na ironiza para !odo pa!rio!a y $#en ci#dadano" pero en el caso de #n f#!#ro oficial es simplemen!e #na ignominia 1e permi!o adem(s #na pe%#e&a consideraci/n" cade!e 2i!zUBes!erlen Desde )ace vein!e a&os" es decir" desde %#e soy profesor en es!a esc#ela" no rec#erdo ningFn e=amen en el %#e no )aya ca'do #na preg#n!a acerca de la $a!alla de Brenna La ignorancia de es!e )ec)o cierra pr(c!icamen!e las posi$ilidades de #na carrera mili!ar 8ero c#ando se es $ar/n no )ay ning#na o$ligaci/n de ser oficial" se p#eden pro$ar las f#erzas en la pol'!ica B en la diplomacia Lo %#e le deseo de !odo coraz/n" cade!e 2i!zUBes!erlen > noso!ros volvemos a Brenna" se&ores J3ade!e 8#!!kammerK ,J8resen!eK

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,Al mapa" por favor 3on!inFe Desde el l#gar en el %#e al se&or $ar/n se le f#e la olla ,JA la ordenK La raz/n por la %#e el mariscal de campo 1enno 3oe)oorn decidi/ realizar #na manio$ra y #na marc)a r(pida al oes!e f#eron los informes de los servicios secre!os %#e )a$la$an de %#e el ej+rci!o de los nor!e&os i$a en ay#da de la for!aleza de 1ayenna" %#e es!a$a si!iada *l mariscal decidi/ cor!arles el camino a los nor!e&os y o$ligarlos a #na l#c)a decisiva 3on es!e o$je!ivo se dividieron las f#erzas del gr#po de ej+rci!os 3en!ro 8ar!e de ellas las dej/ j#n!o a 1ayenna" con el res!o de las f#erzas se lanz/ a #na marc)a r(pida ,J3ade!e 8#!!kammerK <o es #s!ed #n escri!or de li!era!#ra J*s #n f#!#ro oficialK -6#+ significa Eel res!o de las f#erzasR. D+me el correc!o orden de $a!alla del gr#po de a!a%#e del mariscal 3oe)oorn J@!ilizando la !erminolog'a mili!arK ,S'" se&or capi!(n *l mariscal de campo 3oe)oorn !en'a $ajo s# comando dos ej+rci!osP el I: ej+rci!o de ca$aller'a" dirigido por el general mayor 1arc#s Brai$an!" pa!r/n de n#es!ra esc#ela ,1#y $ien" cade!e 8#!!kammer ,Lamec#los de mierda ,s#s#rr/ desde s# p#pi!re el cade!e 2i!zU Bes!erlen , as' como el III ej+rci!o" comandado por el !enien!e general 5)e!z de 1ellisUS!oke *l I: ej+rci!o de ca$aller'a" %#e con!a$a con m(s de vein!e mil soldados" es!a$a comp#es!o por la divisi/n :enendal" la divisi/n 1agne" la divisi/n 2r#nds$erg" la II $rigada de :icovaro" la :II $rigada daerlana" as' como las $rigadas <a#sicaa y :ri)edd *l III ej+rci!o se compon'a de la divisi/n Al$a" la divisi/n Dei!)wen" as' como )#mm la divisi/n QQQQQ ,La divisi/n Ard 2eainn ,afirm/ 7#lia A$a!emarco, S'" eso si no )a$+is errado en algo -Seg#ro %#e lleva$an en el confal/n #n gran sol de pla!a. ,Lo lleva$an" coronel ,afirm/ con d#reza el ojeador, JLo lleva$an sin d#daK ,Ard 2eainn ,m#rm#r/ la D#lce 3as%#ivana, A#mm In!eresan!e *s!o significar'a %#e en es!as col#mnas %#e al parecer )a$+is vis!o va de!r(s de noso!ros no s/lo !odo el 1on!ado sino par!e del 0ercero J7a" noK J<o me lo creoK >o !engo %#e ver es!o con mis propios ojos 3api!(n" d#ran!e mi a#sencia vos dirigir+is la $andera Brdeno enviar #n enlace al coronel 8angra!! ,8ero coronel" acaso es razona$le %#e vos misma ,J*jec#!ad la ordenK ,JA v#es!ras /rdenesK

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,J*s #na verdadera loc#ra" !enien!eK ,gri!/ por encima del r#ido del galope el comandan!e de la par!ida de ojeadores, 8odemos caer en alg#na !rampa +lfica ,J<o )a$lesK JDirigeK La par!ida galopa$a r(pidamen!e $ajando por #n $arranco" a!raves/ como #n )#rac(n el valle de #n arrollo" en!r/ en #n $os%#e All' !#vieron %#e red#cir el paso *l so!o$os%#e les dific#l!a$a la marc)a y adem(s les amenaza$a de verdad el %#e p#dieran encon!rarse con #na pa!r#lla de reconocimien!o o #na avanzadilla de las %#e los nilfgaardianos sin d#da alg#na )a$'an enviado La par!ida de los condo!ieros se acerca$a al enemigo por el flanco" cier!o" no por el fren!e" pero de seg#ro %#e !am$i+n !en'an los flancos c#$ier!os De modo %#e la empresa era peligrosa de narices 1as a la D#lce 3as%#ivana le g#s!a$an !ales empresas > no )a$'a en !oda la 3ompa&'a Li$re soldado %#e no la )#$iera seg#ido A#n%#e f#era al infierno ,*s a%#' ,dijo el comandan!e de la pa!r#lla, *s!a !orre 7#lia A$a!emarco mene/ la ca$eza La !orre es!a$a !orcida" arr#inada" erizada de vigas ro!as" c#ajada de ag#jeros en los %#e el vien!o %#e sopla$a del oes!e !oca$a como si f#era #na gai!a <o se sa$'a %#i+n ni para %#+ cons!r#y/ es!a !orre a%#'" en el desier!o 8ero es!a$a claro %#e la )a$'an cons!r#ido )ac'a m#c)o ,-<o se nos va a )#ndir. ,De seg#ro %#e no" !enien!e *n la 3ompa&'a Li$re" en!re condo!ieros" no se #sa$a el Ese&orR <i Ese&oraR S/lo el rango 7#lia se encaram/ a lo al!o de la !orre casi como si corriera *l comandan!e de la pa!r#lla se le #ni/ s/lo al ca$o de #n min#!o" y jadea$a como #n !oro c#$riendo a #na vaca Apoyada en #n !orcido parape!o" la D#lce 3as%#ivana e=amina$a el valle con ay#da de #n an!eojo" sacando la leng#a por en!re los la$ios y !ensando s# donoso !rasero An!e a%#ella vis!a el comandan!e de la pa!r#lla sin!i/ #n escalofr'o de deseo Se con!rol/ al p#n!o ,Ard 2eainn" no )ay d#da ,7#lia A$a!emarco se lami/ los la$ios, :eo !am$i+n a los daerlanos de *lan 0ra)e" all' !am$i+n )ay elfos de la $rigada :ri)edd" n#es!ros an!ig#os amigos de 1ari$or y 1ayenna JAjaK *s!(n !am$i+n las 3a$ezas de 1#er!o" la famosa $rigada <a#sicaa > las ense&as $lancas con los aleriones negros" la se&al de la divisi/n Al$a ,Los reconoc+is ,m#rm#r/ el comandan!e de la pa!r#lla, como si f#eran amigos v#es!ros -0an!o sa$+is. ,0ermin+ la academia mili!ar ,cor!/ la D#lce 3as%#ivana, Soy oficial de carrera B#eno" lo %#e %#er'a ver" ya lo )e vis!o :olvamos a la $andera QQQQQ

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,Se dirige con!ra noso!ros el 3#ar!o 1on!ado y el 0ercero ,dijo 7#lia A$a!emarco, 5epi!o" !odo el 3#ar!o 1on!ado y creo %#e !oda la ca$aller'a del 0ercero De!r(s de los pa$ellones %#e vi" la n#$e de polvo llega$a al cielo 8or all'" en a%#ellas !res col#mnas" van" a mi parecer" c#aren!a mil a ca$allo 8#ede %#e m(s 8#ede ,8#ede %#e 3oe)oorn )aya dividido el gr#po de ej+rci!os 3en!ro , !ermin/ Adam EAdie#R 8angra!!" ca#dillo de la 3ompa&'a Li$re, 0om/ s/lo el 3#ar!o 1on!ado y la ca$aller'a del 0ercero" sin infan!er'a" para ir m(s deprisa 7a" 7#lia" si yo es!#viera en el l#gar del condes!a$le <a!alis o del rey 2ol!es! ,Lo s+ ,Los ojos de la D#lce 3as%#ivana $rillaron, S+ lo %#e )ar'as -Le envias!e mensajeros. ,8or s#p#es!o ,<a!alis es #n viejo zorro 8#ede %#e ma&ana ,8#ede ser ,EAdie#R no la dejo lerminar, > )as!a pienso %#e ser( as' Apremia al ca$allo" 7#lia 6#iero mos!rar!e algo Se alejaron alg#nas varas" deprisa" sali+ndose significa!ivamen!e del res!o del ej+rci!o *l sol casi !oca$a ya las colinas del ponien!e" los $os%#es y las praderas osc#rec'an el valle con #na larga som$ra 8ero f#e s#ficien!e como para %#e la D#lce 3as%#ivana se diera c#en!a al p#n!o de lo %#e %#er'a mos!rarle EAdie#R 8angra!! ,A%#' ,le confirm/ s# presen!imien!o EAdie#R" poni+ndose de pie so$re los es!ri$os, A%#' plan!ear'a ma&ana la $a!alla Si yo !#viera el mando del ej+rci!o ,Boni!o !erreno ,reconoci/ 7#lia A$a!emarco, Llano" d#ro" pelado Aay donde prepararse A#mmm Desde a%#ellos mon!ez#elos )as!a a%#ellas lag#nas" all( )a$r( como !res millas A%#ella colina" o)" es #na posici/n de mando como so&ada ,Bien )a$las > all(" mira" en el cen!ro" !odav'a )ay #n lago o #n es!anU %#e" o)" a%#+l %#e $rilla Se p#ede #sar *l riac)#elo sirve !am$i+n como l'nea de fren!e" por%#e a#n%#e es pe%#e&o es pan!anoso -3/mo se llama el riac)#elo" 7#lia. Lo cr#zamos por all( ayer -0e ac#erdas. ,Lo )e olvidado 3ar!elas" creo B algo as' QQQQQ ?uien aquellos alrededores conozca imaginar podr descansadamente la cosa, mientras que a aqullos que menos mundo tengan les dir que el ala siniestra del ejrcito real alcanzaba el lugar donde $oy se $alla la villa de Crenna. En el momento de la batalla villa alguna all no $ab%a puesto que el ao precedente $ab%ase por parte de los elfos 'rdillas puesto fuego y aniquilado $asta los cimientos a sta. 'll%, en aquella ala siniestra

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

precisamente, estaba el cuerpo real redao, el cual por el conde de 5uyter era acaudillado. . $ab%a en aquel corpus como unos oc$o miles de personas de infanter%a y de a caballo. El medio de la mesnada real estaba dispuesto siguiendo el montezuelo que despus fuera llamado de las 3orcas. 'll, en el montezuelo, estaban el puesto del rey Joltest y del condestable @uan -atalis, teniendo perspectiva desde aquellos altos de todo el campo de batalla. 'll% estaban las fuerzas principales de nuestros ejrcitos unidos: doce mil bizarros infantes temerios y redaos en cuatro tercios bien formados, guardando decenas de escuadrones de caballer%a, los cuales e1tend%anse $asta el canto septentrional del estanque que los lugareos nombraban como orado. ,en%a a cambio agrupaciones centrales en la segunda l%nea del destacaK mento de reserva: tres mil infantes de Ayzima y de !aribor sobre los que ten%a el mando el voievoda de Cronibor. !ientras que del e1tremo sur del estanque orado $asta el villorrio de los pescadores y las revueltas del r%o 2autela, en las mrgenes de una milla de anc$o, estaba el ala derec$a del nuestro ejrcito: compuesta por los enanos del #elotn de 0oluntarios, oc$o escuadrones de caballer%a ligera y las bander%as de la estupenda 2ompa%a *ibre de condotieros. El mando sobre el ala derec$a lo ten%an el condotiero 'dam #angratt y el enano Carclay Els. Enfrente, a una legua o quiz dos, en campo pelado tras un bosque, organizaba al ejrcito nilfgaardiense el mariscal de campo !enno 2oe$oorn. 'll $ab%a gente de armadura como muro negro, regimiento tras regimiento, bandera tras bandera, escuadrn junto a escuadrn, por doquiera se miraba, no ten%an final. . por el bosque de estandartes y alabardas se pod%a apreciar que no slo a la larga se e1tendieran, sino a lo profundo. #orque $ab%a de soldados unos cuarenta y seis mil, de lo que por aquel entonces no muc$os sab%an, y bien que as% fuera, puesto que incluso ante la vista sola aqulla, a ms de uno se le escapara la fuerza de su corazn. . $asta los corazones ms valerosamente fuertes comenzaron a latir bajo las armaduras como si fueran martillos, porque clar%simo era que una penosa y sangrienta luc$a iba a comenzar presto y que ms de uno de los que all% montaban filas no ver%a la puesta del sol. 7arre" s#je!ando las gafas %#e le res$ala$an por la nariz" ley/ o!ra vez !odo el fragmen!o del !e=!o" s#spir/" se pas/ la mano por la calva" desp#+s de lo c#al !om/ #na esponjilla" la apre!/ #n poco y $orr/ la Fl!ima frase *l vien!o s#s#rra$a en las )ojas de los !ilos" las a$ejas z#m$a$an Los ni&os" como ni&os" in!en!a$an gri!ar el #no m(s %#e el o!ro @na pelo!a %#e re$o!/ con!ra #n m#ro se de!#vo a los pies del viejecillo An!es de %#e alcanzara a inclinarse" desma&ado y !orpe" #no de s#s nie!os pas/ j#n!o a +l como #n lo$ezno" llev(ndose la pelo!a sin dejar de correr Holpe/ la mesa y +s!a se !am$ale/ 7arre evi!/ con la mano derec)a %#e se volcara el !in!ero" con el m#&/n de la iz%#ierda s#je!/ la resma de papel Las a$ejas z#m$a$an" pesadas por las $oli!as amarillas del polen de acacia

~239~

Andrzej Sapkowski
7arre sig#i/ escri$iendo

La Dama del Lago I y II

*a maana estaba nubosa, mas el sol atravesaba las nubes y su altura recordaba con claridad las $oras que pasando iban. 'lzse el viento, agitronse y revolvironse las enseas como bandadas de aves que se dispusieran al vuelo. . -ilfgaard quieta estaba como $ab%a estado, $asta que principiaron todos $asta a e1traarse de por qu el mariscal !enno 2oe$oorn no daba a los suyos orden de avanzar... IIIII ,-3#(ndo. ,1enno 3oe)oorn alz/ la ca$eza de s# mapa" plan!/ los ojos so$re s#s comandan!es, -3#(ndo" preg#n!(is" ordenar+ comenzar. <adie )a$l/ 1enno e=amin/ de #n r(pido vis!azo a s#s comandan!es Los m(s !ensos y nerviosos parec'an ser a%#+llos %#e !en'an %#e %#edarse en el campo *lan 0ra)e" comandan!e de la S+p!ima daerlana" y Lees van Lo" de la $rigada <a#sicaa 0am$i+n es!a$a e=!raordinariamen!e nervioso B#der de ?yngal!" edec(n del mariscal" %#ien !en'a las menores posi$ilidades de !odos de !omar par!e ac!iva en la l#c)a A%#+llos %#e !en'a %#e a!acar los primeros !en'an #n aspec!o !ran%#ilo" %#+ digo" )as!a a$#rrido 1arc#s Brai$an! $os!eza$a *l !enien!e general 5)e!z de 1ellisUS!oke se )#rga$a con s# me&i%#e en el o'do y de vez en c#ando se mira$a el dedo como si de verdad se esperara encon!rar en +l algo digno de a!enci/n *l o$ers! 5am/n 0yrconnel" joven ca#dillo de la divisi/n Ard 2eainn" sil$o!ea$a en voz $aja" con la vis!a clavada en #n p#n!o del )orizon!e s/lo por +l conocido *l o$ers! Liam aep 1#ir 1oss de la divisi/n Dei!)wen e=amina$a s# insepara$le !omi!o de poes'a 0i$or *gge$rac)!" de la divisi/n de lanzeros pesados Al$a" se rasca$a el c#ello con la p#n!a de s# $as!/n de mando U3omenzaremos el a!a%#e ,dijo 3oe)oorn, c#ando v#elvan las pa!r#llas noc!#rnas 1e in%#ie!an esas colinas al nor!e" se&ores oficiales An!es de %#e a!a%#emos !engo %#e sa$er %#+ es lo %#e )ay de!r(s de a%#ellas colinas QQQQQ Lamarr 2la#! !en'a miedo 0en'a #n miedo )orroroso" el p(nico le ro'a las !ripas" le parec'a %#e !en'a en las en!ra&as al menos vein!e ang#ilas res$aladizas" c#$ier!as de #na m#cosidad apes!osa" %#e $#sca$an ansiosamen!e #na aper!#ra por la %#e p#dieran salir a la li$er!ad @na )ora an!es" c#ando la pa!r#lla )a$'a reci$ido las /rdenes y se )a$'a p#es!o en movimien!o" 2la#!" en lo m(s )ondo de s# esp'ri!#" con!a$a con %#e el fr'o de la ma&ana e=p#lsar'a s# in%#ie!#d" %#e el miedo lo a)ogar'a la r#!ina" el ri!#al cien veces ejerci!ado" el d#ro y severo ceremonial mili!ar Se e%#ivoca$a A)ora" al ca$o de #na )ora y desp#+s de )a$er recorrido #nas

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Andrzej Sapkowski

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cinco millas" lejos" comprome!idamen!e lejos de los s#yos" den!ro" peligrosamen!e den!ro del !erri!orio enemigo" cerca" mor!almen!e cerca de #n peligro desconocido" el miedo comenz/ a mos!rar de %#+ era capaz Se de!#vieron al $orde de #n $os%#e de a$e!os" ca#!elosamen!e" sin salir de de!r(s de #nos grandes ene$ros %#e crec'an all' Delan!e de ellos" !ras #n cin!#r/n de pe%#e&os a$e!os" se e=!end'a #na amplia )oya La nie$la serpen!ea$a por los !allos de )ier$a ,<adie ,ap#n!/ 2la#!, <i #n alma :olvamos *s!amos ya demasiado lejos *l sargen!o le mir/ de reojo -Lejos. Aa$'an avanzado apenas #na milla > para colmo remoloneando como #na !or!#ga coja ,1erecer'a la pena ,dijo, mirar aFn !ras a%#ella colina" se&or !enien!e De all(" me se parece" mejor !endremos perspec!iva Lejos" a am$os valles Si acaso alg#ien anda por all(" no podremos no verlo -*n!onces. -<os acercamos. <o son m(s %#e #nas pocas varas @nas pocas varas" pens/ 2la#! *n !erreno a$ier!o" %#e se ve como #na sar!+n Las ang#ilas se re!orcieron" $#scaron con violencia #na salida de s#s !ripas Al menos #na" 2la#! lo sin!i/ con claridad" i$a por el $#en camino Ae o'do el !in!ineo de #nas esp#elas *l $#fido de #n ca$allo All'" en!re a%#ellos j#gosos y verdes pinos" en a%#el $anco de arena -6#+ se mov'a por all'. -@na sil#e!a. -<os es!(n rodeando. 3orr'a por el campamen!o el r#mor de %#e alg#nos d'as an!es los condo!ieros de la 3ompa&'a Li$re" )a$iendo a!rapado en #na em$oscada a #na par!ida de la $rigada :ri)edd" apresaron con vida a #n elfo Se dec'a %#e lo )a$'an cas!rado" %#e le )a$'an arrancado la leng#a" cor!ado !odos los dedos de la manoX > al final le sacaron los ojos A)ora" $romearon" no !e vas a poder diver!ir con !# p#!a elfa > ni si%#iera vas a poder mirar c/mo se divier!e con o!ros ,-6#+" se&or. ,)a$l/ el sargen!o con voz ronca, -<os acercamos a la colina. Lamarr 2la#! !rag/ saliva ,<o ,dijo, <o podemos perder !iempo Lo )emos compro$adoP a%#' no )ay enemigos 0enemos %#e dar n#es!ro informe al comandan!e J:olvamosK QQQQQ 1enno 3oe)oorn esc#c)/ el par!e" alz/ la ca$eza del mapa ,A las armas ,orden/ en pocas pala$ras, Se&or Brai$an!" se&or de 1ellisUS!oke JA!acadK ,J:iva el emperadorK ,gri!aron 0yrconnel y *gge$rac)! 1enno los mir/ de forma e=!ra&a

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,A las armas ,repi!i/, 6#e el Hran Sol il#mine v#es!ra gloria QQQQQ 1ilo :ander$reck" mediano" m+dico de campo" conocido como 5#s!y" man!#vo en s#s narices con ansia la em$riagadora mezcla de olores del yodo" el amoniaco" el alco)ol" el +!er y los eli=ires m(gicos %#e se al$erga$an $ajo la lona de la !ienda 6#er'a )acerse con a%#el perf#me a)ora" c#ando !odav'a es!a$a sal#da$le" limpio" virgen" sin infecci/n" cl'nicamen!e es!+ril Sa$'a %#e no i$a a d#rar m#c)o !iempo as' 1ir/ a la mesa de operaciones" ig#almen!e de #n $lanco virginal" y al ins!r#men!al" a las decenas de )erramien!as %#e engendra$an respe!o y confianza con la impasi$le y amenazadora dignidad de s# fr'o acero" con la impol#!a limpieza de s# $rillo me!(lico" con el orden y la es!+!ica de s# posici/n Delan!e del ins!r#men!al se remov'a s# personalP !res m#jeres <o" se corrigi/ men!almen!e 5#s!y @na m#jer y dos m#c)ac)as <o @na m#jer vieja" a#n%#e con aspec!o )ermoso y joven > dos ni&as La maga y sanadora llamada 1ar!i Sodergren > dos vol#n!arias S)ani" es!#dian!e de B=enf#r! Iola" sacerdo!isa del san!#ario de 1eli!ele en *llander A 1ar!i Sodergren la conozco" pens/ 5#s!y" ya )e !ra$ajado m(s de #na vez con esa $elleza Algo ninf/mana" con !endencia a la )is!eria" pero eso no es nada" mien!ras f#ncione s# magia Los )ec)izos anes!esian!es" desinfec!an!es y para de!ener las )emorragias Iola @na sacerdo!isa" o mejor dic)o #na adep!a @na m#c)ac)a de $elleza comFn y corrien!e como #na !ela de lino" de manos grandes y f#er!es de aldeana *l san!#ario evi!/ %#e las manos se manc)aran con el feo l+gamo del s#cio y pesado !ra$ajo en el campo 8ero no consig#i/ enmascarar s# origen <o" pens/ 5#s!y" no !engo miedo por ella" en s#ma" lisas manos campesinas son de seg#ro manos dignas de confianza Apar!e de ello las m#c)ac)as de los san!#arios pocas veces fallan" en los momen!os desesperados no es!allan sino %#e $#scan apoyo en s# religi/n" en s#s creencias m's!icas In!eresan!eP es!o ay#da 1ir/ a la pelirroja S)ani" %#e es!a$a en)e$rando dies!ramen!e el !illo %#irFrgico en los ojos de las !orcidas ag#jas S)ani <i&a de los malolien!es callejones de la ci#dad" %#e lleg/ a la #niversidad de B=enf#r! gracias a s# propia ansia de sa$er y gracias al dinero pagado por s#s padres a $ase de incre'$les fa!igas @na es!#dian!e *mpollona @n )#r/n -6#+ es lo %#e sa$e. -*n)e$rar ag#jas. -8oner compresas. -S#je!ar los ganc)os. 7a" la preg#n!a esP -c#(ndo se desmayar(

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la pelirroja" sol!ar( el ganc)o y caer( de narices so$re la !ripa a$ier!a del operado. Los )#manos son !an poco resis!en!es" pens/ Les ped' %#e me dieran #na elfa B alg#ien de mi propia raza 8ero no <o conf'an en ellos *n m'" al fin y al ca$o" !ampoco Soy #n mediano @n in)#mano @n e=!ra&o ,JS)aniK ,-S'" se&or :ander$reck. ,5#s!y *s decir" para !i" Edon 5#s!yR -6#+ es es!o" S)ani. -> para %#+ sirve. ,-1e es!(is e=aminando" don 5#s!y. ,J5esponde" m#c)ac)aK ,J*s #n raspadorK J8ara re!irar el perios!io d#ran!e #na amp#!aci/nK J8ara %#e el perios!io no es!alle $ajo los dien!es de la serre!a" para poder serrar limpiamen!eK -*s!(is sa!isfec)o. -Ae apro$ado. ,1(s $ajo" m#c)ac)a" m(s $ajo Se pas/ los dedos por el ca$ello In!eresan!e Somos c#a!ro m+dicos J> !odos pelirrojosK -*l )ado o %#+. ,:enid" por favor ,se inclin/," f#era de la !ienda" m#c)ac)as Le o$edecieron a#n%#e las !res m#rm#raron 3ada #na a s# modo Delan!e de la !ienda es!a$a sen!ado #n gr#po de enfermeros aprovec)ando los Fl!imos min#!os de d#lce pereza 5#s!y les dirigi/ #na severa mirada" oli/ para ver si es!a$an ya $orrac)os @n )errero" !remendo mozo" se remov'a alrededor de #na mesa %#e recorda$a a #n po!ro de !or!#ras" ordenando s#s )erramien!as para e=!raer )eridos de las armad#ras" co!as de malla y a$ollados $acine!es ,All' ,comenz/ 5#s!y sin pre(m$#los" se&alando el campo, va a empezar den!ro de #n momen!o #na carnicer'a Den!ro de #n momen!o m(s o!ro momen!o aparecer(n los primeros )eridos 0odos sa$en lo %#e !ienen %#e )acer" !odos conocen s#s o$ligaciones y s# l#gar Si !odos !ienen en c#en!a lo %#e )ay %#e !ener en c#en!a" nada ir( mal -*s!( claro. <ing#na de las Em#c)ac)asR dijo nada ,All' ,con!in#/ 5#s!y" volviendo a se&alarlo," den!ro de #n momen!o comenzar(n #nas cien mil personas a m#!ilarse m#!#amen!e De modos m#y ela$orados <oso!ros" incl#yendo los o!ros dos )ospi!ales" somos #na docena de m+dicos 8or nada del m#ndo vamos a conseg#ir ay#dar a !odos los %#e lo necesi!en <i si%#iera a #n porcen!aje m'nimo de los %#e lo necesi!en <i si%#iera )ay alg#ien %#e lo espere

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E8ero noso!ros vamos a c#rar 8or%#e +s!a es" perd/n por la $analidad" la raz/n de n#es!ra e=is!encia Ay#dar a %#ien lo necesi!a As' %#e ay#daremos $analmen!e a !an!os como consigamos ay#dar 0ampoco nadie dijo nada a)ora 5#s!y se dio la v#el!a ,<o vamos a conseg#ir )acer m(s de lo %#e podamos ,dijo con voz c(lida y $aja, 8ero !odos )aremos lo posi$le para %#e no sea menos %#e eso QQQQQ ,3argan ,afirm/ el condes!a$le 7#an <a!alis al !iempo %#e se limpia$a la mano s#dorosa en la cadera, S# majes!ad" <ilfgaard es!( cargando J:ienen )acia noso!rosK *l rey 2ol!es!" con!rolando a s# nervioso ca$allo" #n r#cio con adornos de lis en los jaeces" volvi/ )acia el condes!a$le s# )ermoso perfil" digno de fig#rar en las monedas ,Aa$r( en!onces %#e reci$irlos como se merecen JSe&or condes!a$leK JSe&ores oficialesK ,J1#er!e a los <egrosK ,gri!aron a coro el condo!iero Adam EAdie#R 8angra!! y el conde de 5#y!er *l condes!a$le los mir/" l#ego se enderez/ y !om/ alien!o ,JA las armasK Desde lejos les llega$an los sordos sonidos de los a!a$ales y !im$ales" z#m$aron los cromornos" los olifan!es y las c)irim'as La !ierra !em$l/" golpeada por miles de cascos QQQQQ ,A)ora ,)a$l/ Andy Bi$erveld!" mediano" sargen!o del pelo!/n" es!iU rando los pelos de s# pe%#e&a oreja !erminada en p#n!a, *n c#al%#ier momen!o 0ara Ailde$rand!" Didi E*l LFp#losR Aofmeier y el res!o de los %#e es!a$an re#nidos alrededor de los carroma!os menearon la ca$eza Lilos !am$i+n esc#c)a$an el sordo y mon/!ono es!ampido de los cascos %#e llega$a desde el $os%#e y la colina 8erci$'an el !em$lor de la !ierra @n r#gido se alz/ de improviso" sal!/ a #n !ono m(s al!o ,La primera salva de los ar%#eros ,Andy Bi$erveld! !en'a e=periencia" )a$'a vis!o" o mejor dic)o" esc#c)ado" m(s de #na $a!alla, Aa$r( o!ra 0en'a raz/n ,JA)ora ya se es!(n enfren!andoK

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,1ej or %#eee nos me!aaa mos $ajjj o los carros ,prop#so ?illiam Aard$o!!om" llamado el 0ar!aja" re!orci+ndose in!ran%#ilo, A#mmm os digo Bi$erveld! y los o!ros medianos le miraron con piedad -Bajo los carros. -8ara %#+. Los separa$a del l#gar de la $a!!alla cerca de #n c#ar!o de leg#a * incl#so si alg#na pa!r#lla llega$a ac(" a la re!ag#ardia" a los carros" -le salvar'a a alg#ien el esconderse $ajo los carros. 3recieron el ron%#ido y el es!ampido ,A)ora ,apreci/ Andy Bi$erveld! > o!ra vez !en'a raz/n Desde la dis!ancia de #n c#ar!o de leg#a" desde de!r(s de la colina y el $os%#e" por encima de los r#gidos y los c)as%#idos del )ierro c)ocando con!ra el )ierro" alcanz/ a los carre!eros #n sonido claro" maca$ro" %#e pon'a los pelos de p#n!a @n clo%#eo *l salvaje" !erri$le y desesperado clo%#eo y relinc)o de #nos animales m#!ilados ,La ca$aller'a en las picas ,Bi$erlveld! se lami/ los la$ios, La ca$aller'a se clav/ yan

,1a sss ,$al$#ce/ #n p(lido 0ar!aja, no s+ %#+ les )aaa )ec)o los ca$allos" )iii jjjooos de p#!a QQQQQ

7arre $orr/ con #na esponjina por no se sa$e %#+ vez la frase escri!a *n!orn/ los ojos al acordarse de a%#el d'a *l momen!o en %#e c)ocaron los dos ej+rci!os *n el %#e am$os ej+rci!os" como dogos ra$iosos" se lanzaron el #no al c#ello del o!ro" enlazados en mor!al a$razo B#sc/ pala$ras con las %#e se p#diera descri$ir a%#ello *n vano QQQQQ La )oja de la ca$aller'a se clav/ con 'mpe!# en el !e!r(gono 3omo #n gigan!esco p#&al dando #na c#c)illada" la divisi/n Al$a aplas!/ !odo lo %#e pro!eg'a el c#erpo vivo de la infan!er'a !emer'aP picas" lanzas" ala$ardas" ja$alinas" pavesas y esc#dos 3omo #n p#&al" la divisi/n Al$a se clav/ en el c#erpo vivo y derram/ la sangre Sangre en la %#e a)ora pa!ea$an y se res$ala$an los ca$allos 8ero la )oja del p#&al" a#n%#e prof#ndamen!e clavada" no alcanzo al coraz/n ni a ning#no de los /rganos vi!ales La )oja de la divisi/n Al$a" en vez de rajar y desc#ar!izar el !e!r(gono !emerio" se clav/ y se %#ed/ a!orada S#je!a en la masa de infan!es" el(s!ica y densa como la pez

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Al principio a%#ello no parec'a amenazador La ca$eza y los flancos de la )oja los cons!i!#'an las !ropas de +li!e con armad#ra pesada" en s#s esc#dos y armad#ras re$o!a$an como el mar!illo del )errero las )ojas y pi%#e!as de los lans%#ene!es" no )a$'a !ampoco forma de alcanzar a los ca$allos c#$ier!os de )ierro > a#n%#e de vez en c#ando alg#no de los armados ca'a del ca$allo o j#n!o con +l" las espadas" )ac)as" mazas y clavas de los ca$alleros prod#c'an en!re los infan!es a!acan!es #na verdadera mor!andad 5odeada por la c)#sma" la )oja !em$l/ y comenz/ a in!rod#cirse aFn m(s prof#ndamen!e ,JAl$aK ,*l s#$!enien!e Devlin aep 1eara esc#c)/ los gri!os del o$ers! *gge$rac)!" %#e se alza$an por encima de los !in!ineos" $ramidos" gri!os y relinc)os, JAdelan!e" Al$aK J6#e viva el emperadorK Se lanzaron" sajando" golpeando y cor!ando De$ajo de los cascos de los ca$allos" %#e c)illa$an y se re!orc'an" se pod'a esc#c)ar c)#fidos" c)#rr#pe!eos" c)as%#idos y cr#jidos ,JAaal$aaaK La )oja se %#ed/ enganc)ada de n#evo Los lans%#ene!es" a#n%#e mac)acados y ensangren!ados" no cedieron" rodearon" apre!aron a la ca$aller'a como #na !enaza Aas!a la !ierra !em$la$a Bajo los golpes de las ala$ardas" los $erdic)es y los mang#ales" se des)izo y des$ara!/ la primera l'nea de los acorazados Acri$illados por las par!esanas y las clavas" arrancados de s#s mon!#ras por los ganc)os de las $isarmas y las roga!inas" golpe!eados sin piedad por las mazas y las porras" los ca$alleros de la divisi/n Al$a comenzaron a morir La )oja clavada en el !e!r(gono de la infan!er'a" no )ac'a m#c)o !an amenazadora" )ierro m#!ilador en #n organismo vivo" era a)ora como #n car(m$ano de )ielo en el p#&o de #n campesino ,J0emeriaaaK J8or el rey" m#c)ac)osK J1a!ad a los <egrosK 8ero !ampoco les era f(cil a los lans%#ene!es La divisi/n Al$a no se deja$a des)acer" las espadas y las )ac)as se alza$an y ca'an" rasga$an y cor!a$an" por cada #no de los jine!es derri$ados de s# silla la infan!er'a paga$a #n amargo precio en sangre *l o$ers! *gge$rac)!" pinc)ado a !rav+s de #na raja en la armad#ra con la p#n!a de #na ja$alina fina como #n p#nz/n" gri!/" se $alance/ en la silla An!es de %#e se le p#diera ay#dar" #n !erri$le golpe de mang#al lo !ir/ al s#elo La infan!er'a se )izo #n ovillo so$re +l *l es!andar!e del aleri/n negro con el perisoni#m dorado en el pec)o se agi!/ y cay/ Los acorazados" en!re ellos el joven s#$!enien!e Devlin aep 1eara" lanzaron en esa direcci/n" cor!ando" rajando" golpeando" a#llando 6#isiera sa$er" pens/ Devlin aep 1eara" e=!rayendo la espada de la des!rozada capelina y del cr(neo de #n lans%#ene!e !emerio 6#isiera sa$er" pens/" rec)azando con #na amplia fin!a los dien!es de )ierro de #na $isarma dirigida a +l 6#isiera sa$er para %#+ !odo es!o 8ara %#+ !odo es!o > para %#i+n !odo es!o

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QQQQQ

,*ee) > en!onces se re#ni/ el conven!o de las grandes maes!ras n#es!ras venera$les madres eee) c#ya memoria siempre vivir( en noso!ras 8#es!o %#e eee) las grandes maes!ras de la 8rimera Logia decidieron eee) decidieron ,<ovicia A$onde <o es!(s preparada S#spendida Si+n!a!e ,8ero si )e es!#diado" de verdad ,Si+n!a!e ,8or %#+ lec)es !enemos %#e es!#diar es!as cosas viejas ,m#rm#r/ A$onde" mien!ras se sen!a$a, A %#i+n le impor!a -> %#+ sacarnos de es!o . ,JSilencioK J<ovicia <im#eK ,8resen!e" se&ora maes!ra ,Lo veo -Sa$es la resp#es!a a la preg#n!a. Si no la sa$es" si+n!a!e y no me )agas perder el !iempo ,La s+ ,Dime ,8#es las cr/nicas nos ense&an %#e el conven!o de maes!ras se re#ni/ en el cas!illo de la 1on!a&a 3alva para decidir en %#+ forma !erminar con a%#ella g#erra !an da&ina como es!a$an llevando a ca$o el emperador del s#r y los reyes del nor!e La venera$le madre Assire" san!a m(r!ir" dijo %#e los poderosos no dejar'an de l#c)ar mien!ras no se desangrasen como es de$ido 1ien!ras %#e la venera$le madre 2ilippa" san!a m(r!ir" respondi/P ED+mosles p#es grande y sangrien!a l#c)a" !erri$le y cr#el Les llevaremos a !al $a!alla 6#e los ej+rci!os imperiales y las !ropas de los reyes naden en sangre en !al $a!alla y en!onces noso!ras" la Hran Logia" les o$ligaremos a firmar la pazR > eso es e=ac!amen!e lo %#e pas/ Las venera$les madres consig#ieron %#e !#viera l#gar la $a!alla de Brenna > los go$ernan!es f#eron o$ligados a firmar la paz de 3in!ra ,1#y $ien" novicia <im#e 0e pondr'a #n so$resalien!e si no f#era por el Ep#esR %#e )as dic)o al principio <o se comienza #na frase con Ep#esR Si+n!a!e > a)ora os con!ar+ acerca de la paz de 3in!ra Son/ la campana del recreo 8ero las novicias no reaccionaron con el inmedia!o c)as%#ido y cr#jido de los p#pi!resU H#ardaron la calma y la dignidad" #na !ran%#ilidad dis!ing#ida <o eran ya mocosas de primero J*s!a$an en !erceroK J0en'an ya ca!orce a&osK > eso era impor!an!e QQQQQ

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La Dama del Lago I y II

,B#eno" en!onces no )ay m#c)o %#e a&adir ,5#s!y valor/ el es!ado del primer )erido" %#e es!a$a precisamen!e empapando de sangre la inmac#lada $lanc#ra de la mesa, 2rac!#ra de f+m#r La ar!eria se )a salvado" si no me )a$r'an !ra'do #n cad(ver 8arece #n golpe de )ac)a" an!e el %#e la par!e d#ra de la silla ac!#/ como #n !ronco de le&ador 1irad" por favor S)ani y Iola se inclinaron 5#s!y se limpi/ las manos ,3omo ya dije" no )ay nada %#e a&adir Lo Fnico %#e se p#ede es cor!ar 1anos a la o$ra JIolaK :endaje" con f#erza S)ani" c#c)illo Dse no *l de la sierra por los dos lados *l de amp#!ar *l )erido no levan!a$a s# nerviosa mirada de s#s manos" seg#'a las acciones con los ojos de #n animal as#s!ado y a!rapado en #n cepo ,@n poco de magia" 1ar!i" si se p#ede pedir ,*l mediano )izo #na se&al mien!ras se inclina$a so$re el pacien!e de !al modo %#e le c#$riera el campo de visi/n, :oy a amp#!ar" )ijo ,J<oooK ,*l )erido se agi!/" revolviendo la ca$eza" in!en!ando escapar de los dedos de 1ar!i Sodergren, J<o %#ieroooK ,Si no amp#!o" morir(s ,8refiero morir ,*l )erido se mov'a cada vez m(s len!o $ajo el infl#jo de la magia de la sanadora, 8refiero morir %#e ser #n m#!ilado Dejadme morir Bs lo r#ego JDejadme morirK ,<o p#edo ,5#s!y alz/ el c#c)illo" mir/ la )oja" de $rillan!e e inmac#lado acero, <o p#edo dejar!e morir 8#es!o %#e res#l!a %#e soy m+dico 3lav/ la )oja con decisi/n y cor!/ prof#ndamen!e *l )erido a#ll/ 8ara ser #n )om$re" $as!an!e poco )#manamen!e QQQQQ *l mensajero de!#vo al ca$allo !an $r#scamen!e %#e )as!a s#rgieron c)ispas $ajo los cascos Dos asis!en!es agarraron las $ridas" s#je!aron al roc'n s#doroso *l mensajero $aj/ de la silla ,-De %#i+n. ,gri!/ 7#an <a!alis, -6#i+n !e manda. ,*l se&or de 5#y!er ,se sac/ el mensajero del gazna!e, Aemos de!enido a los <egros 8ero )ay grandes p+rdidas *l se&or de 5#y!er pide ref#erzos ,<o )ay ref#erzos ,respondi/ !ras #n ins!an!e de silencio el conU des!a$le, 0en+is %#e resis!ir J0en+is %#e )acerloK QQQQQ

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La Dama del Lago I y II

> a%#' se&alo 5#s!y con #n ges!o de coleccionis!a %#e es!( mos!rando s# colecci/n," )agan el favor de mirar las se&oras" los es!#pendos res#l!ados de #n cor!e en la !ripa Alg#ien nos )a jodido #n !an!o" realiz(ndole an!es al infeliz #na laparo!om'a digna de #n aficionado 1enos mal %#e lo )an !ra'do con c#idado y no )an perdido los /rganos m(s impor!an!es *s decir" s#pongo %#e no los )a$r(n perdido -6#+ !e parece a !i" S)ani. -8or %#+ !al ges!o" m#c)ac)a. -*s %#e )as!a a)ora no )a$'as vis!o a #n )om$re m(s %#e por f#era. ,*s!( da&ado el in!es!ino" don 5#s!y ,J@n diagn/s!ico !an cer!ero como eviden!eK <i si%#iera )ay %#e mirar" $as!a con oler @n pa&#elo" Iola 1ar!i" sig#e )a$iendo demasiada sangre" s+ ama$le y conc+denos #n poco de esa impaga$le magia !#ya S)ani" aprie!a 8onle #na pinza" no ves %#e se es!( desangrando Iola" el c#c)illo ,-6#i+n va venciendo. ,preg#n!/ de pron!o" conscien!e por comple!o" a#n%#e algo $al$#cean!e" el operando" mien!ras revolv'a s#s ojos desencajados, Decidme" -%#i+n va venciendo. ,Aijo ,5#s!y se inclin/ so$re la c#eva de la $arriga a$ier!a" sangran!e y p#lsan!e, Dsa es de verdad la Fl!ima cosa de la %#e me preoc#par'a si es!#viera en !# l#gar QQQQQ alzse entonces en el ala siniestra y en el medio de la l%nea una luc$a terrible y sangrienta, mas aqu%, aunque fuera grande la rabia y el %mpetu de -ilfgaard, se estrell su carga contra el ejrcito real tal como ola marina que se estrellara contra la roca. Estupendo estuvo pues all% el soldado, el bravo espadero mariboriano, (yzimo y tretogoriano, y tambin el ceudo lansquenete, el mercenario de su profesin, cuyo caballo no cabe asustar. . tambin all se luc$ara, verdaderamente como mar contra la roca de la tierra, as% sigui la luc$a, en la que no se es capaz de decir quin gana, puesto que la ola golpea la roca sin tregua, no se debilita ni cede si no es para golpear de nuevo, pero la roca sigue a$%, se la sigue viendo por entre las olas rabiosas. !as de otro modo se llev a cabo la cosa en el ala diestra del ejrcito real. 2omo viejo gaviln que sabe dnde caer y picar para dar muerte, as% el mariscal de campo !enno 2oe$oorn sab%a dnde dar el golpe. oblando en puo de yerro sus mejores divisiones, los lanceros de la eit$(en y los armados de la 'rd Jeainn, golpe en la l%nea por encima del estanque orado, all donde estaban las mesnadas de Crugge. 'unque los de Crugge opusironse con bravura, se mostraron menos armados, tanto de armaduras como de esp%ritu. -o resistieron al ataque nilfgaardiense. En un suspiro pasaron all en socorro dos banderas de las 2ompa%as *ibres bajo el condotiero 'dam #angratt y detuvieron a -ilfgaard, pagando caro con sangre. !as los enanos del #elotn de 0oluntarios que estaban al flanco

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La Dama del Lago I y II

diestro vieron cercana la terrible amenaza de ser rodeados, mientras que a todo el real ejrcito lo amenazaba la destruccin del frente. 7arre s#mergi/ la pl#ma en el !in!ero Los nie!os gri!aron en lo prof#ndo del jard'n" s#s risas !in!inearon como campanas de cris!al 0iendo sin embargo el peligro amenazador, @uan -atalis, atento como grulla, entendi al momento lo que pasaba. >" sin aguardar, un mensajero corri a toda prisa a donde los enanos, con rdenes para el coronel Els... IIIII *n !oda la ingen#idad de s#s diecisie!e a&os" el corne!a A#$ry pensa$a %#e el llegar al ala derec)a" !ransmi!ir las /rdenes y volver a la colina no le llevar'a m(s de diez min#!os J> de seg#ro %#e nada m(sK Desde l#ego %#e no" yendo como i$a mon!ado en 3)i%#i!a" #na yeg#a r(pida y (gil como #na cierva An!es incl#so de llegar al es!an%#e Dorado" el corne!a se dio c#en!a de dos cosasP %#e no sa$'a c#(ndo i$a a llegar al ala derec)a y %#e no sa$'a c#(ndo i$a a conseg#ir volver > %#e la agilidad de 3)i%#i!a le i$a a venir pero %#e m#y $ien *n la par!e si!#ada al es!e del es!an%#e Dorado la l#c)a es!a$a en s# apogeo" los <egros pelea$an con!ra la ca$aller'a $r#ggense %#e pro!eg'a las filas de la infan!er'a An!e los ojos del corne!a s#rgieron de pron!o del $ar#llo de la l#c)a como si f#eran c)ispas" como si f#eran as!illas de vidrio" #nas sil#e!as con verdes" amarillas y rojas capas %#e se lanza$an desordenadas )acia el r'o 3a#!ela De!r(s de ellos" como #n r'o negro" se desparramaron los nilfgaardianos A#$ry gri!/ a la yeg#a" !ir/ de las riendas" a p#n!o de darse la v#el!a y )#ir" salir del camino de los perseg#idores y los perseg#idos *l sen!ido del de$er prevaleci/ *l corne!a se peg/ al c#ello del ca$allo y se lanz/ a #n loco galope A s# alrededor )a$'a gri!os y $ar#llo" #n caleidosc/pico revol!ijo de sil#e!as" el $rillo de las espadas" c)as%#idos" golpe!eos Alg#nos de los $r#ggenses" pegados al es!an%#e" op#sieron #na desesperada resis!encia" arremolinados en !orno a las $anderas con la cr#z de ancla *n el campo" los <egros asesina$an a la infan!er'a desprovis!a de apoyo @na capa con la se&al del sol de pla!a le !ap/ la vis!a ,J*vgyr" nordlingK A#$ry gri!/ y 3)i%#i!a" e=ci!ada por el a#llido" dio #n %#ie$ro de verdadero gamo" salv(ndole la vida al ponerlo lejos del alcance de la espada del nilfgaardiano So$re s# ca$eza sil$aron de pron!o flec)as y dardos" an!e s#s ojos volvieron a relampag#ear las sil#e!as -D/nde es!oy. -D/nde es!(n los m'os. -D/nde el enemigo. ,J*vgyr morv" nordlingK

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,J8(ra!e" mocosoK J8or a)' noK

La Dama del Lago I y II

@n es!ampido" #n !in!ineo" relinc)os de ca$allos" a#llidos La voz de #na m#jer @na m#jer en #n ca$allo moro" con armad#ra" con los ca$ellos al aire" con el ros!ro c#$ier!o de go!as de sangre 7#n!o a #nos jine!es armados ,-6#i+n eres. ,La m#jer se limpia$a la sangre con el p#&o en %#e s#je!a$a la espada ,3orne!a A#$ry Alf+rez del condes!a$le <a!alis coroneles 8angra!! y *ls 3on /rdenes para los

,<o )ay ning#na posi$ilidad de %#e lleg#es all' donde es!( l#c)ando EAdie#R Iremos a donde es!(n los enanos Soy 7#lia A$a!emarco JDale al ca$allo" joderK J<os es!(n rodeandoK JAl galopeK <o le dio !iempo a pro!es!ar > !ampoco !en'a sen!ido Al ca$o de #n ra!o de ra$ioso galope s#rgi/ del polvo #na masa de infan!es" #n !e!r(gono" defendido como #na !or!#ga por #na pared de paveses" como la piel de #n erizo c#$ier!a de ag#jas So$re el !e!r(gono se agi!a$a #na gran ense&a dorada con #nos mar!illos cr#zados y j#n!o a ella se eleva$a #na $arra con colas de ca$allo y cr(neos )#manos *l !e!r(gono" movi+ndose y sal!ando como #n perro escapando de #n viejo agi!ando #n palo" era a!acado por los nilfgaardianos La divisi/n Ard 2eainn" a la %#e gracias a s# gran sol so$re las capas no se pod'a conf#ndir con ning#na o!ra ,JA!acad" 3ompa&'a Li$reK ,gri!/ la m#jer al !iempo %#e )ac'a #n moline!e con la espada, J:amos a ganarnos el s#eldoK Los jine!es ,y con ellos el corne!a A#$ry, se lanzaron so$re los nilfaardianos La l#c)a d#r/ apenas #nos min#!os 8ero f#e !erri$le L#ego la pared de los paveses se a$ri/ an!e ellos Se encon!raron en el in!erior del !e!r(gono" en #n a$razo" en!re enanos con co!as de malla" misi#rcas y yelmos pic#dos" en!re la infan!er'a redana" la ca$aller'a ligera $r#ggense y los condo!ieros con s#s armad#ras 7#lia A$a!emarco ,la D#lce 3as%#ivana" la condo!iera" s/lo a)ora A#$ry se da$a c#en!a, le llev/ an!e #n rec)onc)o enano con #n sisak adornado con #n mec)/n rojo" %#e es!a$a sen!ado desma&amen!e en #n ca$allo #ncido a la nilfgaardiana" con #na silla de pico de grandes $orrenes" al %#e se )a$'a s#$ido para poder mirar por encima de las ca$ezas de los peones ,-3oronel Barclay *ls. *l enano asin!i/ con s# mec)/n" advir!iendo con eviden!e es!ima la sangre de la %#e es!a$an c#$ier!os el corne!a y s# yeg#a A#$ry enrojeci/ sin %#ererlo *ra la sangre de los nilfgaardianos a los %#e )a$'an )erido los condo!ieros a s# lado" por%#e +l no )a$'a !enido !iempo si%#iera de desenvainar la espada ,3orne!a A#$ry

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Andrzej Sapkowski
,-Aijo de Anselmo A#$ry. ,*l menor

La Dama del Lago I y II

,7a" conozco a !# padre -6#+ !ienes para m' de par!e de <a!alis y 2ol!es!" corne!illa. ,Aay #na posi$ilidad de %#e os a!raviesen por el cen!ro de v#es!ro gr#po *l se&or condes!a$le ordena %#e el 8elo!/n de :ol#n!arios recoja las alas lo m(s aprisa posi$le" re!roceda )acia el es!an%#e Dorado y el r'o 3a#!ela 8ara apoyar S#s pala$ras las a)ogaron los gri!os" los c)as%#idos y el clo%#eo de los ca$allos A#$ry de pron!o se dio c#en!a de lo es!Fpido de las /rdenes %#e )a$'a !ra'do De lo poco %#e a%#ellas /rdenes significa$an para Barclay *ls" para 7#lia A$a!emarco" para !odo a%#el !e!r(gono de enanos %#e es!a$a $ajo la ense&a dorada con los mar!illos agi!(ndose por encima del negro mar %#e los rodea$a" de los nilfgaardianos %#e los a!aca$an por !odos lados ,1e )e re!rasado ,$al$#ce/, Ae llegado demasiado !arde Son los nilfgaardianos los %#e )an venido La D#lce 3as%#ivana $#f/ Barclay *ls sonri/ ,<o" corne!illa ,dijo, demasiado pron!o

QQQQQ ,2elici!o a las se&oras" y a m' mismo" por el +=i!o en la operaci/n de los in!es!inos delgado y gr#eso" la esplenec!om'a" el )a$er cosido el )'gado Les llamo la a!enci/n acerca del !iempo %#e nos )a llevado el eliminar las consec#encias de lo %#e a n#es!ro pacien!e le )icieron en la $a!alla en apenas #nas d+cimas de seg#ndo Les recomiendo es!o como ma!erial para refle=iones filos/ficas *l pacien!e a)ora nos lo va a coser do&a S)ani ,J8ero yo jam(s )e )ec)o es!o" don 5#s!yK ,Alg#na vez )ay %#e empezar 5ojo con rojo" amarillo con amarillo" $lanco con $lanco 3ose as'" y seg#ro %#e sale $ien QQQQQ ,-6#e %#+. ,Barclay *ls se rasc/ la $ar$a, -8ero %#+ me dices" corne!illa. -Aijo menor de Anselmo A#$ry. -6#e en es!ando a%#'" nada )acemos. J<oso!ros" la p#!a de s# madre" an!e el a!a%#e ni meneamos el c#loK J<o cedimos ni #n pasoK J<#es!ra no es la c#lpa si +sos de Br#gge no )an a!acadoK ,1as las /rdenes ,1e impor!an #n gOevo las /rdenes

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,JSi no cerramos los )#ecos ,gri!/ m(s %#e +l la D#lce 3as%#ivana," los <egros romper(n el fren!eK J5omper(n el fren!eK J]$reme las filas" BarclayK JA!acar+K J3r#zar+K ,JBs acogo!ar(n an!es de %#e lleg#+is al es!an%#eK J1orir+is para nadaK ,*n!onces" -%#+ propones. *l enano $lasfem/" se %#i!/ el yelmo de la ca$eza" lo lanz/ al s#elo 0en'a los ojos ra$iosos" enrojecidos" )orri$les 3)i%#i!a" as#s!ada por los gri!os" !ir/ )acia a$ajo la ca$eza !odo lo %#e le permi!'an los arreos ,J0raedme a%#' a >arpen Zigrin y a Dennis 3ramerK J*n #n pispasK Los dos enanos sal'an de la l#c)a m(s cr#en!a" es!a$a claro a primera vis!a Am$os es!a$an c#$ier!os de sangre *l g#an!ele!e me!(lico de #no de ellos mos!ra$a las )#ellas de #n cor!e %#e )as!a )a$'a levan!ado la p#n!a de la c)apa *l seg#ndo !en'a la ca$eza env#el!a en #n !rapo a !rav+s del %#e se fil!ra$a la sangre ,-*s!(s $ien" Zigrin. ,1e preg#n!o ,jade/ el enano, por %#+ !odos lo preg#n!an Barclay *ls se dio la v#el!a" )all/ con la vis!a al corne!a y clav/ en +l s#s ojos ,-> en!onces" )ijo menor de Anselmo. ,grazn/, -Brdenan el rey y el condes!a$le %#e vayamos all' y les ay#demos. 8#es a$re en!onces $ien los ojos" corne!illa :as a !ener cosa %#e ver QQQQQ ,J1ierdaK ,$ram/ 5#s!y" alej(ndose $r#scamen!e de la mesa y agiU !ando la mano con el escalpelo, -8or %#+. J1aldi!a seaK -8or %#+ )a de ser as'. <adie le respondi/ 1ar!i Sodergren !an s/lo a$ri/ los $razos S)ani inclin/ la ca$eza" Iola respir/ )ondo *l pacien!e %#e aca$a$a de morir mira$a )acia arri$a y !en'a los ojos inm/viles y vidriosos QQQQQ ,JHolpea" ma!aK JA joder a esos )ijos de p#!aK ,JA mi al!#raK ,gri!/ Barclay *ls, JAl mismo pasoK J1an!ened las filasK J> el gr#poK J*l gr#poK <o me van a creer" pens/ el corne!a A#$ry <adie me creer( c#ando lo c#en!e *s!e !e!r(gono es!( zaf(ndose de #n asedio comple!o 5odeados

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por !odas par!es por la ca$aller'a" rasgados" rajados" golpeados y ag#ijoneados > es!e !e!r(gono avanza Avanza" al mismo paso" en formaci/n cerrada" esc#do j#n!o a esc#do Avanza" pisando cad(veres" emp#ja fren!e a s' a la divisi/n de +li!e Ard 2eainn > avanza ,JA!acadK ,^A1 mismo pasoK JAl mismo pasoK ,gri!/ Barclay *ls, J1an!ened las filasK JLa canci/n" s# p#!a madre" la canci/nK J<#es!ra canci/nK JAdelan!e" 1a)akamK De las gargan!as de miles de enanos sali/ la famosa canci/n de g#erra de 1a)akam F3ooouuuG F3ooouuuG F3ouG F'guarda, colega, que os daremos una buenaG F*a zajurda se ir al cuerno, no quedar ni el gLesoG F3ooouuuG F3ooouuuG F3ouG ,JA!acad" 3ompa&'a Li$reK ,*n!re el enorme r#gido de los enanos s#rgi/" como la fina )oja de #na misericordia" la ag#da voz de soprano de 7#lia A$a!emarco Los condo!ieros" saliendo de en!re las filas" se lanzaron a de!ener a la ca$aller'a %#e a!aca$a al !e!r(gono *ra es!e movimien!o algo verdaderamen!e s#icidaP con!ra los mercenarios" fal!os de la pro!ecci/n de las ala$ardas" picas y paveses de los enanos" se lanz/ !oda la po!encia del a!a%#e de los nilfgaardianos *l es!r#endo" los a#llidos y los relinc)os de los ca$allos )icieron %#e el corne!a A#$ry se encogiera inconscien!emen!e en s# silla Alg#ien le golpe/ en la espalda" sin!i/ c/mo j#n!o con s# yeg#a" a la %#e es!a$a a$razado" se movi/ en direcci/n al mayor de los $ar#llos y la masacre m(s !erri$le Apre!/ con f#erza el mango de s# espada" %#e le pareci/ de pron!o res$aladizo y e=!ra&amen!e inc/modo Al ca$o de #n ins!an!e" emp#jado al o!ro lado de la l'nea de esc#dos" raja$a ya a s# alrededor como #n poseso y pelea$a como #n poseso ,JB!ra vezK ,esc#c)/ el salvaje gri!o de la D#lce 3as%#ivana, J@n esf#erzo m(sK JAg#an!ad" m#c)ac)osK JA!acad" ma!adK J8or el do$l/n como el sol de oroK JA m'" 3ompa&'a Li$reK @n jine!e nilfgaardiano sin yelmo" con #n sol de pla!a en la capa" se lanz/ so$re las filas" de pie so$re los es!ri$os" de #n !erri$le )ac)azo !#m$/ a #n enano pro!egido con #n pav+s" le a$ri/ la ca$eza a o!ro A#$ry se gir/ en la silla y cor!/ en )orizon!al @n gran fragmen!o lleno de ca$ellos de la ca$eza del nilfgaardiano sali/ volando" cay/ a !ierra *n a%#el mismo ins!an!e !am$i+n el corne!a reci$i/ #n golpe en la ca$eza y cay/ de s# silla *n!re !an!a gen!e" no lleg/ de inmedia!o al s#elo" sino %#e es!#vo colgando d#ran!e #nos seg#ndos" lanzando #n ag#do gri!o" en!re el cielo" la !ierra y los flancos de dos ca$allos >" a#n%#e es!a$a lleno de miedo" no p#do deg#s!ar largo ra!o el dolor

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3#ando cay/" los cascos de los ca$allos le aplas!aron de inmedia!o el cr(neo QQQQQ Al ca$o de sesen!a y cinco a&os" al ser preg#n!ada acerca de a%#ellos d'as" acerca del campo de Brenna" acerca del !e!r(gono %#e avanza$a )acia el es!an%#e Dorado por encima de los c#erpos de amigos y enemigos" la viejecilla sonri/" arr#gando aFn m(s s# cara" ya de por s' arr#gada y osc#ra como cir#ela pasa Impacien!e ,o p#ede %#e s/lo fingiendo impaciencia," agi!a$a #n $razo !r+m#lo" )#es#do" re!orcido mons!r#osamen!e por la ar!ri!is ,De forma alg#na ,m#rm#r/, ning#na de las par!es pod'a alcanzar ven!aja <oso!ros es!($amos en el cen!ro 5odeados *llos f#era > simplemen!e nos ma!($amos m#!#amen!e *llos a noso!ros" noso!ros a ellos 3of" cof" cof *llos a noso!ros" noso!ros a ellos La viejecilla con!rol/ con esf#erzo #n a!a%#e de !os Los oyen!es %#e es!a$an m(s cerca advir!ieron en s# mejilla #na l(grima %#e $#sca$a afanosamen!e s# camino por en!re las arr#gas y las an!ig#as cica!rices ,*ran !an valien!es como noso!ros ,m#rm#r/ la a$#elilla" a%#+lla %#e an!es )a$'a sido 7#lia A$a!emarco" la D#lce 3as%#ivana de la 3ompa&'a Li$re de condo!ieros, 3of" cof Dramos ig#almen!e valien!es <oso!ros y ellos La viejecilla g#ard/ silencio Largo ra!o Los oyen!es no la apremiaron" viendo c/mo se sonre'a con s#s rec#erdos 3on s# gloria 3on los ros!ros dif#minados por la nie$la del olvido de a%#+llos %#e so$revivieron gloriosamen!e 8ara %#e l#ego los ma!ara el ag#ardien!e" los narc/!icos y la !#$erc#losis ,Dramos ig#almen!e valien!es ,!ermin/ 7#lia A$a!emarco, <ing#na de las par!es !en'a f#erza para ser m(s valien!e 8ero noso!ros noso!ros conseg#imos seg#ir siendo valien!es #n min#!o m(s %#e ellos QQQQQ ,J1ar!i" !e lo pido" danos #n po%#i!o m(s de esa !# maravillosa magiaK J@n po%#i!o m(s" a#n%#e no sean m(s %#e cien gramosK J*s!e po$re desgraciado !iene en la !ripa #n enorme es!ofado" para colmo aderezado con m#l!i!#d de aros de co!a de mallaK J<o p#edo )acer nada si se me sig#e revolviendo como pez f#era del ag#aK JS)ani" maldi!a sea" s#je!a el ganc)oK JIolaK -*s!(s dormida" joder. JAprie!aK JAprieee!aK Iola respira$a pesadamen!e" !raga$a con esf#erzo saliva de la %#e !en'a llenos los la$ios 1e voy a desmayar" pens/ <o lo ag#an!o" no resis!ir+ es!o m(s" es!e )edor" es!a )orri$le mezcla de olores de sangre" v/mi!os" e=cremen!os" orina" del con!enido de los in!es!inos" de s#dor" miedo y

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

m#er!e <o ag#an!ar+ m(s es!os gri!os con!in#os" es!os a#llidos" es!as manos ensangren!adas y viscosas !endidas )acia m'" como si de verdad f#era yo s# salvaci/n" s# )#ida" s# vida <o ag#an!ar+ el sinsen!ido de lo %#e es!amos )aciendo a%#' 8or%#e es!o es #n sinsen!ido @n enorme" !remendo e insensa!o sinsen!ido <o ag#an!ar+ el esf#erzo y el cansancio Sig#en !rayendo a m(s m(s <o lo resis!ir+ :omi!ar+ 1e desmayar+ 6#edar+ en rid'c#lo ,J8a&#eloK J0amp/nK J8inzas in!es!inalesK JDsas noK JLas de menor pinzaK J3#idado con lo %#e )acesK JSi !e e%#ivocas o!ra vez" !e dar+ #n palo en esa ca$eza pelirroja !#yaK -1e oyes. J0e dar+ en !# ca$eza pelirrojaK Hran 1eli!ele" ayFdame AyFdame" diosa ,J1ira" miraK JSe arregla !odo al p#n!oK J@na pinza m(s" sacerdo!isaK J@na pinza vasc#larK JBienK JBien" Iola" sig#e as'K 1ar!i" limp'a!e los ojos y la cara > a m' !am$i+n QQQQQ De d/nde sale es!e dolor" pens/ el condes!a$le 7#an <a!alis -6#+ es lo %#e me d#ele !an!o. Aja Los p#&os apre!ados QQQQQ ,JAca$emos con ellosK ,gri!/" al !iempo %#e se seca$a las manos" Lees van Lo, JAca$+moslos" se&or mariscalK JLa l'nea se es!( rompiendo" a!a%#emosK JA!a%#emos sin vacilar y" por el Hran Sol" se romper(nK JSe des)ar(nK 1enno 3oe)oorn se mord'a #na #&a con nerviosismo" y al darse c#en!a de %#e le es!a$an mirando se sac/ r(pidamen!e el dedo de la $oca ,A!a%#emos ,repi!i/ Lees van Lo" !ran%#ilo" ya sin +nfasis, <a#sicaa es!( lis!a ,La <a#sicaa !iene %#e es!ar ,dijo 1enno con $r#s%#edad, daerlana !am$i+n !iene %#e es!arlo JSe&or 2aoil!iarnaK La La y

*l ca#dillo de la $rigada :ri)edd" Isengrim 2aoil!iarna" llamado el Lo$o de Acero" se dio la v#el!a )acia el mariscal con s# !erri$le ros!ro deformado por #na cica!riz %#e le corr'a desde la fren!e" pasando por las cejas" la nariz y la mejilla ,A!acad ,se&al/ 1enno con s# $as!/n, *n las filas de 0emer'a y 5edania All'

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3onfederados" pens/ 1enno enemigo comFn

La Dama del Lago I y II

Aliados L#c)amos j#n!os 3on!ra #n 0an

*l elfo le sal#d/ S# ros!ro deformado no !em$l/ si%#iera" s#s grandes y prof#ndos ojos no cam$iaron de e=presi/n

8ero yo no los en!iendo" a los elfos +s!os diferen!es QQQQQ

Son !an e=!ra&os

,3#rioso ,5#s!y in!en!/ limpiarse el ros!ro con el codo" pero !am$i+n !en'a el codo lleno de sangre Iola se apres#r/ a ir en s# ay#da ,In!eresan!e ,dijo el cir#jano" se&alando al pacien!e, 8inc)ado con #n $ieldo o con algFn !ipo de $isarma de dos dien!es 3ada dien!e del arma le a!raves/ el coraz/n" o)" mirad a%#' *l ven!r'c#lo a!ravesado sin remedio" la aor!a casi separada > !odav'a )ace #n momen!o es!a$a respirando A%#'" so$re la mesa A!ravesado por el mismo coraz/n" vivi/ )as!a llegar a la mesa ,-Decir %#er+is ,preg#n!/ som$r'o #n oficial de la ca$aller'a vol#n!aria , %#e m#ri/. -6#e vanamen!e de la l#c)a lo sacamos. ,<ada n#nca es vanamen!e ,5#s!y no $aj/ la mirada, )onor a la verdad" s'" se )a m#er!o" por desgracia *=i!#s LlevaosX *)" joder 0ened c#idado" m#c)ac)as 1ar!i Sodergren" S)ani y Iola se inclinaron so$re el c#erpo 5ys!y le cerr/ los p(rpados al m#er!o ,-Aa$'ais vis!o an!es algo as'. Las !res se ec)aron a !em$lar ,S' ,dijeron las !res a la vez Se miraron la #na a la o!ra" como #n poco asom$radas ,>o !am$i+n lo )e vis!o ,dijo 5#s!y, *s #n $r#jo @n m#!an!e *s!o podr'a e=plicar por %#+ se man!#vo vivo !an!o !iempo -*ra v#es!ro compa&ero de armas" se&ores. -B lo )a$+is !ra'do por cas#alidad. ,<#es!ro amigo era" se&or m+dico ,confirm/ !ris!e o!ro vol#n!ario" #n grand#ll/n de ca$eza vendada, Del n#es!ro esc#adr/n" !an vol#n!ario como noso!ros JA)" maes!ro era en el ar!e de la espadaK Llam($ase 3o+n ,-> era #n $r#jo. ,Lo era 1as apar!e deso" $#en compadre era ,7a ,s#spir/ 5#s!y al ver a c#a!ro soldados !rayendo so$re #na capa rasgada y go!eando sangre a o!ro )erido m(s" m#y joven a j#zgar por lo ag#do %#e gri!a$a, 7a" #na pena 3on g#s!o le )ar'a #na a#!opsia a es!e apar!e deso $#en compadre $r#jo 8#es la c#riosidad %#ema y se podr'a

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La Dama del Lago I y II

)as!a escri$ir #na diser!aci/n si le p#diera ver las en!ra&as J1as no %#eda !iempoK J2#era el c#erpo de la mesaK S)ani" ag#a 1ar!i" desinfecci/n Iola" dame E:aya" m#c)ac)a" -o!ra vez derramando l(grimas. -6#+ pasa a)ora. ,<ada" don 5#s!y <ada >a es!( !odo $ien QQQQQ ,1e sien!o ,repi!i/ 0riss 1erigold, como si me )#$iesen ro$ado <enneke es!#vo largo !iempo sin responder" mirando desde la !erraza al jard'n del san!#ario" en el %#e las sacerdo!isas y las adep!as se en!re!en'an con los !ra$ajos primaverales ,Aicis!e #na elecci/n ,dijo al fin, *legis!e !# camino" 0riss 0# propio des!ino :ol#n!ariamen!e <o es )ora de lamen!arse ,<enneke ,La )ec)icera $aj/ los ojos, De verdad no p#edo decir!e nada m(s de lo %#e !e )e dic)o 3r+eme y perd/name ,-6#i+n soy yo para perdonar!e. -> %#+ ganar(s con mi perd/n. ,J8ero si veo ,es!all/ 0riss, con %#+ ojos me mirasK 0F y !#s sacerdo!isas :eo c/mo me )ac+is preg#n!as con los ojos -6#+ )aces a%#'" maga. -8or %#+ no es!(s all' donde Iola" *#rneid" La!je" 1yrr)a. -7arre. ,*=ageras" 0riss La )ec)icera mira$a a lo lejos" al $os%#e %#e osc#rec'a de!r(s de los m#ros del san!#ario" al )#mo de lejanos f#egos <enneke g#arda$a silencio *s!a$a !am$i+n $as!an!e lejos en s#s pensamien!os All' donde la l#c)a es!a$a en s# apogeo y se derrama$a la sangre 8ensa$a en las m#c)ac)as a las %#e )a$'a enviado all' ,*llas ,)a$l/ 0riss, me rec)azaron !odo <enneke g#arda$a silencio ,1e rec)azaron !odo ,repi!i/ 0riss, 0an sa$ias" !an razona$les" !an l/gicas -3/mo no creerlas c#ando e=plican %#e )ay as#n!os impor!an!es y menos impor!an!es" %#e )ay %#e ren#nciar a los menos impor!an!es sin pensarlo" sacrificarlos para los impor!an!es sin go!a de !ris!eza. -6#e no !iene sen!ido salvar a la gen!e %#e se conoce y %#e se %#iere por%#e son individ#os" y los individ#os no !ienen impor!ancia para el des!ino del m#ndo. -6#e no !iene sen!ido l#c)ar por la dignidad" el )onor y los ideales por%#e son concep!os vac'os. -6#e el verdadero campo de $a!alla en el %#e se j#ega el des!ino del m#ndo es!( en o!ro l#gar comple!amen!e dis!in!o" %#e se l#c)ar( en o!ro l#gar. > yo me sien!o ro$ada 5o$ada de la posi$ilidad de come!er loc#ras <o p#edo lanzarme locamen!e en ay#da de 3iri" no p#edo correr como #na loca y salvar a Heral! y >ennefer <o s/lo eso" en la g#erra %#e se es!( desarrollando" en la g#erra a la %#e envias!e a !#s m#c)ac)as en la g#erra a la %#e 7arre )a )#ido" se me niega incl#so la posi$ilidad de es!ar de pie en el mon!e De es!ar o!ra vez de pie en el

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mon!e Sa$iendo es!a vez %#e )e !omado #na decisi/n verdaderamen!e conscien!e y F!il ,0odo el m#ndo !iene s# decisi/n y !odo el m#ndo !iene s# mon!e" 0riss ,dijo la sacerdo!isa mayor en voz $aja, 0odo el m#ndo 0F !ampoco p#edes )#ir de los !#yos QQQQQ *n la en!rada a la !ienda )a$'a #n !#m#l!o 0ra'an a o!ro )erido" asis!ido por varios ca$alleros @no" con armad#ra de placas comple!a" gri!a$a" ordena$a" apremia$a ,J1en+a!e" ganap(nK J1(s ligeroK J0raedlo ac(" ac(K J*)" !F" ma!asanosK ,*s!oy oc#pado ,5#s!y ni si%#iera alz/ la vis!a, 8or favor" poned al )erido en las andas 1e oc#par+ de +l en c#an!o !ermine ,J0e oc#par(s de +l de inmedia!o" medic#c)o de mierdaK J8#es +s!e es el mismo e=celen!'simo se&or conde de HarramoneK ,*s!e )ospi!al ,5#s!y alz/ la voz" enfadado por%#e la p#n!a de la flec)a ro!a %#e es!a$a clavada en las en!ra&as del )erido se le volvi/ a res$alar de las pinzas, *s!e )ospi!al !iene m#y poco %#e ver con la democracia A%#' nos !raen principalmen!e a la crema de los ordenados ca$alleros Barones" condes" mar%#eses y o!ros de es!e color De los )eridos de m(s $ajo nacimien!o casi nadie se c#ida 1as algFn !ipo de ig#aldad e=is!e Al menos en mi mesa ,-*). -Lo %#+. ,<o impor!a ,5#s!y de n#evo in!rod#jo en la )erida la sonda y las pinzas, si +s!e de a%#'" del %#e precisamen!e es!oy sacando el )ierro de s#s !ripas" es #n pa!(n" #n )idalgo" no$leza an!ig#a o aris!ocracia *s!( encima de mi mesa > en mi mesa" por !ararear algo" soy #n !r#)(n" soy #n se&or ,-Lo %#+. ,:#es!ro conde )a$r( de esperar s# !#rno ,J1ediano de mierdaK ,AyFdame" S)ani 0oma la o!ra pinza J3#idado con la ar!eriaK 1ar!i" #n po%#i!o m(s de magia" si p#edo pedir" !enemos #na )emorragia $as!an!e grande *l ca$allero dio #n paso al fren!e" s#s armas y dien!es rec)inaron ,JAar+ %#e !e a)or%#enK ,gri!/, JAar+ %#e !e a)or%#en" in)#manoK ,3alla" 8ape$rock ,)a$l/ con esf#erzo" mordi+ndose los la$ios" el conde )erido, 3alla D+jame a%#' y v#elve a la l#c)a ,J<o" mi se&orK J7am(s de los jamasesK ,*s #na orden

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Del o!ro lado de la lona llegaron el es!r#endo y el !in!ineo del acero" el roncar de los ca$allos y #nos gri!os salvajes Los )eridos en el lazare!o gri!a$an con dis!in!as voces ,1irad" por favor ,5#s!y alz/ las pinzas" mos!r/ la p#n!a de flec)a e=!ra'da por fin, 8rod#jo es!a joyi!a #n ar!esano" %#e gracias a la prod#cci/n p#ede man!ener a #na familia n#merosa" apar!e de ello sirve para el desarrollo del pe%#e&o negocio" es decir" del $ienes!ar general y la felicidad comFn > la forma en %#e es!a maravilla se s#je!a en las en!ra&as )#manas de seg#ro %#e es!( pro!egida por #na pa!en!e :iva el progreso *c)/ desma&adamen!e la p#n!a ensangren!ada a #n c#$o" mir/ al enfermo" %#e se )a$'a desmayado d#ran!e s# perora!a ,3osed y re!irad ,Asin!i/, Si !iene s#er!e" vivir( Dadme el sig#ien!e en la cola *l de la ca$eza ro!a ,Dse ,)a$l/ con voz serena 1ar!i Sodergren, )a dejado s# si!io en la cola Aace #n momen!o 5#s!y inspir/ y espir/ aire" se alej/ de la mesa sin comen!arios innecesarios" se par/ j#n!o al conde )erido 0en'a las manos mojadas" el delan!al c#$ier!o de sangre como #n carnicero Daniel *!c)everry" conde de Harramone" palideci/ aFn m(s ,:enga ,dijo con sorna 5#s!y, *s v#es!ro !#rno" se&or conde 8onedlo en la mesa -6#+ !enemos a%#'. 7a" de es!a ar!ic#laci/n no )a %#edado nada %#e se p#eda salvar J1igasK J8o!ajeK -3on %#+ os )a$+is golpeado" se&or conde" %#e os )a$+is des!rozado !an!o las pa!as. :a" doler( algo" e=celen!'simo se&or Doler( algo 8ero no !eng(is miedo Ser( e=ac!amen!e ig#al %#e en la $a!alla :endas J3#c)illoK JAmp#!emos" poderoso se&orK Daniel *!c)everry" conde de Harramone" %#e )as!a en!onces )a$'a man!enido el !ipo" a#ll/ como #n lo$o An!es de %#e se desencajara las mand'$#las de dolor" S)ani" con #n r(pido movimien!o" le in!rod#jo en!re los dien!es #n anilli!o de madera de !ilo QQQQQ ,JS# majes!adK JSe&or condes!a$leK ,Aa$la" m#c)ac)o ,*l 8elo!/n de :ol#n!arios y la 3ompa&'a Li$re man!ienen el is!mo j#n!o al es!an%#e Dorado Los enanos y condo!ieros resis!en con ve)emencia a#n%#e !erri$lemen!e diezmados Se dice %#e EAdie#R 8angra!! )a m#er!o" 2ron!ino )a m#er!o" 7#lia A$a!emarco )a m#er!o J0odos" !odos )an m#er!oK La $andera doriana" %#e ac#di/ en s# ay#da" )a sido ani%#ilada ,5e!irada" se&or condes!a$le ,dijo 2ol!es! en voz $aja pero m#y clara, Si %#er+is sa$er mi opini/n" es )ora de $a!irse en re!irada J6#e Broni$or emp#je a los <egros con s# infan!er'aK JA)oraK JDe inmedia!oK De o!ro modo nos des)ar(n la formaci/n y eso significa el final

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La Dama del Lago I y II

7#an <a!alis no respondi/" mien!ras o$serva$a desde lejos c/mo el sig#ien!e enlace ven'a )acia +l galopando desaforadamen!e en #n ca$allo lleno de esp#ma ,0oma alien!o" m#c)ac)o J0oma alien!o y )a$la coordinadamen!eK ,Aan %#e$rado el fren!e los elfos de la $rigada :ri)edd 5#y!er les !ransmi!e a s#s se&or'as ,-6#+ es lo %#e !ransmi!e. JAa$laK ,6#e es )ora de salvar la vida 7#an <a!alis alz/ s#s ojos al cielo ,Blencker! ,dijo con voz sorda, 6#e venga Blencker! B %#e venga la noc)e QQQQQ La !ierra alrededor de la !ienda !em$la$a $ajos los cascos" la lona parec'a %#e se i$a a romper an!e los gri!os y los relinc)os de los ca$allos @n soldado en!r/ en la !ienda" j#n!o a +l dos sani!arios ,JHen!e" )#irs#sK ,gri!/ el soldado, JSalvars#sK J<ilfgaard nos ganaK J8erdici/nK J8erdici/n JDerro!aK ,J@na pinzaK ,5#s!y ec)/ a!r(s s# ros!ro an!e el c)orro de sangre" la en+rgica y viva f#en!e %#e s#rg'a de la ar!eria, J3ejaK J> !amp/nK J3eja" S)aniK J1ar!i" por favor" )az algo con es!a )emorragia K Alg#ien j#n!o a la !ienda gri!/ como #n animal" cor!o" %#e$rado @n ca$allo relinc)/" algo cay/ al s#elo con #n !in!ineo y #n es!ampido *l viro!e de #na $alles!a a!raves/ con #n c)as%#ido la lona" sil$ando" vol/ en la direcci/n con!raria" por s#er!e demasiado al!o como para amenazar a los )eridos %#e descansa$an en las andas ,J<ilfgaardK ,gri!/ o!ra vez el soldado" con #na voz ag#da y !em$lorosa , JSe&or c#radorK J<o o's!eis lo %#e s#s dijeraK J<ilfgaard cor!/ las l'neas del n#es!ro rey" avanza y ma!aK JA#iiirK 5#s!y le %#i!/ la ag#ja a 1ar!i Sodergren" dio la primera p#n!ada Aacia !iempo %#e el pacien!e no se mov'a 8ero le la!'a el coraz/n Se ve'a ,J<o %#iero moriiirK ,gri!/ #no de los )eridos %#e es!a$an conscien!es *l soldado maldijo" se lanz/ a la salida" de pron!o gri!/" cay/ )acia a!r(s" salpicando sangre" se derr#m$/ en el s#elo Iola" %#e es!a$a de rodillas j#n!o a las andas" se p#so de pie" re!rocedi/ De pron!o se )izo el silencio 1alo" pens/ 5#s!y" al ver %#i+n en!ra$a en la !ienda *lfos @n rayo de pla!a La $rigada :ri)eed La famosa $rigada :ri)edd ,*s!amos c#rando ,afirm/ el primero de los elfos" al!o" de rasgos )ermosos" reg#lares" marcados y de grandes ojos a&iles, -*s!amos. *l se&or de

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<adie dijo nada 5#s!y sin!i/ c/mo le comenza$an a !em$lar las manos Dej/ r(pido la ag#ja a 1ar!i :io %#e la fren!e y la $ase de la nariz de S)ani se pon'an $lancas ,-> c/mo es eso. ,dijo el elfo" arras!rando amenazadoramen!e las pala$ras, -*n!onces por %#+ noso!ros los )erimos all( en el campo. <oso!ros les prod#cimos )eridas all(" en la $a!alla" para %#e m#eran de esas )eridas -> voso!ros a%#' las c#r(is. B$servo a%#' #na fal!a a$sol#!a de l/gica > #na a#sencia de coincidencia de in!ereses Se inclin/ y casi sin #n movimien!o clav/ la espada en el pec)o del )erido %#e es!a$a en las andas m(s cercanas a la p#er!a B!ro elfo a!raves/ a #n seg#ndo )erido con #n ginc)o *l !ercer )erido" %#e es!a$a conscien!e" in!en!a$a s#je!ar #n es!ile!e con la mano iz%#ierda y el m#&/n de la derec)a" %#e es!a$a env#el!o en #na gr#esa venda S)ani gri!/ *ra #n gri!o ag#do" %#e !aladra$a A)ogando el pesado" in)#mano gemido del m#!ilado al ser asesinado Iola" lanz(ndose so$re las andas" c#$ri/ con s# c#erpo al sig#ien!e )erido S# ros!ro es!a$a $lanco como el lienzo de #n vendaje" los la$ios comenzaron invol#n!ariamen!e a !em$lar *l elfo en!recerr/ los ojos ,J:a vor!" $eannaK ,ladr/, d)SoineK J8or%#e !e a!ravieso j#n!o con es!e

,JLargo de a%#'K ,5#s!y se encon!r/ j#n!o a Iola en !res sal!os" la c#$ri/ , Largo de mi !ienda" asesino :e!e all'" al campo All' es!( !# l#gar *n!re o!ros asesinos J1a!aos all' los #nos a los o!ros si %#er+isK J8ero largo de a%#'K *l elfo mir/ )acia a$ajo Aacia el rec)onc)o mediano !em$lando de miedo" c#ya coronilla de #na ca$eza rizada no le alcanza$a ni al cin!#r/n ,Bloede p)erian ,sil$/, JLacayo de los )#manosK JAp(r!a!e de mi caminoK ,De eso nada ,Los dien!es del mediano !in!inea$an" pero las pala$ras eran m#y claras *l o!ro elfo se acerc/ y emp#j/ al cir#jano con el as!a de s# ginc)o 5#s!y cay/ de rodillas *l al!o elfo alej/ a Iola del )erido con #n emp#j/n $r#!al" alz/ la espada > se %#ed/ congelado al ver en la capa negra enrollada $ajo la ca$eza del )erido las llamas de pla!a de la divisi/n Dei!)wen > la dis!inci/n de coronel ,J>aevinnK ,gri!/ en!rando en la !ienda #na elfa de ca$ellos osc#ros recogidos en #na !renza, J3aemm" veloeK J*ssSevgyriad aSd)Soine aSen vaK J*ssS !essK *l elfo al!o mir/ por #n ins!an!e al coronel )erido" l#ego mir/ a los ojos llorosos por el miedo del cir#jano L#ego gir/ so$re s#s !alones y sali/ Del o!ro lado de la !ienda volvi/ a alcanzarles #n !am$orileo" a#llidos" el !in!ineo del acero ,JA por los <egrosK J1a!adlosK ,gri!a$an miles de voces Alg#ien gri!/ como #na $es!ia" el a#llido se convir!i/ en #n gorgo!eo maca$ro

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5#s!y in!en!/ levan!arse" pero no le o$edec'an los pies 0ampoco le )ac'an demasiado caso las manos Iola" agi!ada por los f#er!es espasmos de #n llan!o reprimido" se !endi/ j#n!o a las andas del )erido nilfgaardiano *n posici/n fe!al S)ani llora$a sin in!en!ar esconder las l(grimas 8ero seg#'a s#je!ando los ganc)os 1ar!i cos'a !ran%#ilamen!e" s/lo los la$ios se le mov'an en #na especie de m#do mon/logo 5#s!y" %#e !odav'a no pod'a levan!arse" se sen!/ S#s ojos se cr#zaron con la mirada de #n enfermero apre!ado en el )#eco de la !ienda ,Dame #n !rago de ag#ardien!e ,dijo con esf#erzo, > no me digas %#e no !ienes Bs conozco" $ri$ones Siempre !en+is QQQQQ *l general Blen)eim Blencker! es!a$a de pie en los es!ri$os" es!ira$a el c#ello como #na garza" esc#c)a$a los r#idos de la $a!alla ,*s!irad la formaci/n ,orden/ a los jefes, > enseg#ida llegaremos al !ro!e al o!ro lado de la colina 8or lo %#e dicen los e=ploradores" saldremos direc!amen!e al ala derec)a de los <egros ,J> les daremos le&aK ,gri!/ con voz fina #no de los !enien!es" #n mocoso de $igo!e a!erciopelado y escaso Blencker! le mir/ de reojo ,3omenzad por la esc#adra del fren!e ,orden/" !omando la espada, > en la carga gri!ad EJ5edaniaKR" gri!ad a pleno p#lm/n 6#e los m#c)ac)os de 2ol!es! y <a!alis sepan %#e vienen ref#erzos *l conde Lo$#s de 5#y!er )a$'a l#c)ado en diversas $a!allas desde )ac'a c#aren!a a&os" desde %#e !en'a diecis+is Adem(s era soldado de oc!ava generaci/n" sin d#da !en'a algo en los genes %#e s#pon'a %#e los gri!os y el $ar#llo de las $a!allas" %#e para o!ro c#al%#iera no eran m(s %#e algara$'a %#e prod#c'a miedo y a)oga$a !odo" eran para +l como #na sinfon'a" como #n concier!o De 5#y!er de inmedia!o esc#c)a$a en el concier!o o!ras no!as" acordes y !onos ,J:ivaaa" m#c)ac)osK ,$ram/" agi!ando s# $as!/n de mando, J5edaniaK J:iene 5edaniaK JLas (g#ilasK JLas (g#ilasK Desde el nor!e" al o!ro lado de la colina" se acerca$a a la l#c)a #na masa de ca$alleros so$re los %#e ondea$a #na ense&a de color amaran!o y #n enorme confal/n con el (g#ila de pla!a redana ,J5ef#erzosK ,gri!/ De 5#y!er, J:ienen los ref#erzosK J:ivaaaK J1a!ad a los <egrosK *l soldado de oc!ava generaci/n vio al momen!o %#e los nilfgaardianos recog'an el ala" in!en!ando volverse )acia los ref#erzos %#e carga$an con #n fren!e ce&ido y cor!o Sa$'a %#e no se les pod'a permi!ir a%#ello

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,JSeg#idmeK ,$ram/" arrancando el es!andar!e de las manos del a$anderado, JSeg#idmeK J0re!ogorianos" seg#idmeK A!acaron A!acaron como s#icidas" de #n modo !erri$le 8ero con efec!ividad Los nilfgaardianos de la divisi/n :enendal mezclaron las filas y en!onces cayeron so$re ellos con f#erza las $anderas redanas @n enorme gri!o golpe/ el cielo 3; Lo$#s de 5#y!er no vio ya a%#ello" ni lo oy/ @n viro!e perdido de $alles!a le acer!/ direc!amen!e en la sien *l conde se res$al/ en s# silla y cay/ del ca$allo" el es!andar!e le c#$ri/ como #n s#dario Bc)o generaciones de De 5#y!er" %#e es!a$an sig#iendo la $a!alla desde el o!ro m#ndo" asin!ieron con reconocimien!o QQQQQ ,Se p#ede decir" se&or !enien!e" %#e a los nor!e&os a%#el d'a los salv/ #n milagro B #n cFm#lo de cas#alidades %#e nadie es!a$a en condiciones de prever 3ier!o %#e 5es!if de 1o!)olon escri$e en s# li$ro %#e el mariscal 3oe)oorn come!i/ #n error en s# valoraci/n de las f#erzas y las in!enciones del con!rario 6#e as#mi/ #n riesgo demasiado grande al separar el gr#po de ej+rci!o 3en!ro y lanzarlo en #na persec#ci/n de ca$aller'a 6#e en!a$l/ $a!alla azarosamen!e sin !ener al menos #na s#perioridad de !res a #no > %#e no le dio impor!ancia al reconocimien!o" no desc#$ri/ al ej+rci!o reda&o %#e i$a en ref#erzo ,J3ade!e 8#!!kammerK JLas Eo$rasR de d#doso valor del se&or de 1on!)olon no es!(n en el programa de es!a esc#elaK J> s# majes!ad imperial se pron#nci/ $as!an!e cr'!icamen!e acerca de es!e li$roK De modo %#e el se&or cade!e no de$e ci!arlo a%#' 3ier!amen!e" me e=!ra&a Aas!a es!e momen!o s# resp#es!a era $as!an!e $#ena" incl#so e=celen!e" y de pron!o comienza #s!ed a c)am#llar acerca de milagros y cFm#los de circ#ns!ancias" al final incl#so se permi!e #s!ed el cri!icar las capacidades mili!ares de 1enno 3oe)oorn" #no de los m(s grandes ca#dillos %#e )aya dado el imperio 3ade!e 8#!!kammer y el res!o de se&ores cade!es" si piensan #s!edes seriamen!e en apro$ar el e=amen )a$r(n de esc#c)ar y recordarP en Brenna no ac!#aron milagros alg#nos ni cas#alidades" Jsino la conj#raK J2#erzas enemigas y sa$o!eadores" elemen!os disiden!es" rep#gnan!es sang#ij#elas" cosmopoli!as" cad(veres pol'!icos" !raidores y vendidosK @na llaga" %#e l#ego se ca#!eriz/ con )ierro al rojo Sin em$argo" an!es de %#e se llegara a ello" esos rep#gnan!es !raidores a s# propia naci/n !ejieron s#s !elas de ara&a y cons!r#yeron s#s !rampas de redes J*llos enga!#saron y !raicionaron en!onces al mariscal 3oe)oorn" le enga&aron y le ind#jeron a errorK *llos" gran#jas sin )onor ni fe" simples QQQQQ

~2;M~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,Aijos de p#!a ,repi!i/ 1enno 3oe)oorn" sin apar!ar el an!eojo, Simples )ijos de p#!a 8ero ya os encon!rar+" esperad" ya os ense&ar+ lo %#e significa #n reconocimien!o JDe ?yngal!K B#sca personalmen!e al oficial %#e es!#vo de pa!r#lla en la colina al nor!e 1anda colgar a !odos" a la pa!r#lla en!era ,A la orden ,c)oc/ los !acones B#der de ?yngal!" edec(n del mariscal 8or a%#el en!onces no pod'a sa$er %#e Lamarr 2la#!" el !al oficial de la pa!r#lla" mor'a precisamen!e en a%#el momen!o aplas!ado por #n ca$allo de la divisi/n secre!a de los nor!e&os" a%#+lla" precisamen!e" %#e no )a$'a sido capaz de desc#$rir De ?yngal! no pod'a !ampoco sa$er %#e a +l mismo no le %#eda$an m(s %#e dos )oras de vida ,-3#(n!os )ay" se&or 0ra)e. ,3oe)oorn seg#'a sin re!irar el an!eojo, -*n v#es!ra opini/n. ,8or lo menos" diez mil ,respondi/ secamen!e el ca#dillo de la S+p!ima daerlana, So$re !odo de 5edania" pero veo !am$i+n los !ri(ng#los de Aedirn Aay !am$i+n #n #nicornio" as' %#e !am$i+n !enemos a Laedwen Al menos #na divisi/n QQQQQ La divisi/n i$a al galope" de $ajo s#s cascos salpica$a la arena y la grava ,JAdelan!e" la HrisK ,gri!/ el cen!#ri/n 1ediocazo" $orrac)o como siempre, JA!acad" ma!adK JLaedweeenK JLaedweeenK 7oder" vaya #nas ganas de mear %#e !engo" pens/ Zyvik 0en'a %#e )a$er meado an!es de la $a!alla A)ora p#ede %#e no )aya ocasi/n ,JAdelan!e" la HrisK Siempre la Hris Donde )ay algo malo" la Hris -A %#i+n se manda como c#erpo de e=pedici/n a 0emer'a. La Hris Siempre la Hris > yo !engo ganas d+ mear Llegaron Zyvik gri!/" se gir/ en la mon!#ra y cor!/ por la oreja" des!rozando la )om$rera y el c#ello de #n jine!e de capa negra con #na es!rella de pla!a de oc)o p#n!as ,JLa HrisK JLaedweeenK JA!acad" a!acadK 3on #n golpe!eo" #n es!ampido y #n !in!ineo" en!re los gri!os de los )#manos y los relinc)os de los ca$allos" la divisi/n Hris c)oc/ con!ra los nilfgaardianos QQQQQ

~2CN~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,De 1ellisUS!oke y Brai$an! podr(n con es!os ref#erzos ,dijo !ran%#ilo *lan 0ra)e" ca#dillo de la S+p!ima $rigada daerlana, S#s f#erzas son parecidas" nada malo )a pasado !odav'a La divisi/n de 0yrconnel )a de e%#ili$rar s# ala iz%#ierda" 1agne y :enendal )an de seg#ir a la derec)a > noso!ros <oso!ros podemos dese%#ili$rar la $alanza" se&or mariscal ,A!acando las filas" sig#iendo a los elfos ,comprendi/ al p#n!o 1enno 3oe)oorn, *n!rando por de!r(s" desper!ando el p(nico J3ier!oK JAs' )aremos" por el Hran SolK JAl a!a%#e" se&oresK J<a#sicaa y S+p!ima" lleg/ v#es!ra )oraK ,J:iva el emperadorK ,$ram/ Lees van Lo ,Se&or de ?yngal! ,*l mariscal se dio la v#el!a, 8or favor" recoged a los asis!en!es y al esc#adr/n de pro!ecci/n JBas!a de no )acer nadaK Iremos a la carga j#n!o con la S+p!ima daerlana B#der de ?yngal! palideci/ levemen!e" pero se domin/ de inmedia!o ,J:iva el emperadorK ,gri!/" y la voz casi no le !em$l/ QQQQQ 5#s!y cor!a$a" el )erido a#lla$a y ara&a$a la mesa Iola" l#c)ando valien!emen!e con los movimien!os de s# ca$eza" c#ida$a las vendas y sondas Desde la en!rada a la !ienda se o'a la e=ci!ada voz de S)ani ,-Adonde. -Se )an v#el!o !odos locos. -A%#' es!(n esperando los vivos %#e los salven y voso!ros and(is arras!rando a los m#er!os. ,J8ero si se !ra!a del propio $ar/n Anselmo A#$ry" se&ora m+dicaK J*l ca#dillo de la $anderaK ,J*ra el ca#dillo de la $anderaK JA)ora no es m(s %#e #n dif#n!oK JLo )a$+is conseg#ido !raer )as!a a%#' de #na pieza s/lo por%#e s# armad#ra es es!ancaK Llev(oslo de a%#' J*s!o es #n lazare!o y no #n cemen!erioK ,8ero" se&ora m+dica ,J<o me en!orpezc(is la en!radaK B)" all' !raen a #no %#e !odav'a respira Al menos parece %#e respira 8or%#e p#ede %#e no sean m(s %#e gases 5#s!y re$#f/" pero de inmedia!o fr#nci/ el ce&o ,JS)aniK J:en a%#' de inmedia!oK E5ec#erda" mocosa ,dijo a !rav+s de s#s dien!es apre!ados" inclinado so$re #n pie des!rozado," %#e #n cir#jano s/lo se p#ede permi!ir el cinismo desp#+s de diez a&os de pr(c!ica -Lo vas a recordar. ,S'" don 5#s!y ,0oma el raspador y re!ira el perios!io 7oder" es!ar'a $ien el anes!esiarlo !odav'a #n poco -D/nde es!( 1ar!i.

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,:omi!ando delan!e de la !ienda ,dijo S)ani sin som$ra de cinismo, 3omo #n ga!o ,Aec)iceras ,5#s!y !om/ el )ac)a," en l#gar de pensar diversos !erri$les y po!en!es sor!ilegios" de$iera concen!rarse mejor en encon!rar #no @no !al %#e gracias al c#al p#dieran lanzar )ec)izos pe%#e&os 3omo por ejemplo" anes!esian!e 8ero sin pro$lema > sin !ener %#e vomi!ar *l )ac)a sil$/ y el )#eso cr#ji/ *l )erido lanz/ #n gri!o ,JLas vendas m(s apre!adas" IolaK 8or fin cedi/ el )#eso 5#s!y lo !ra$aj/ con #na serre!a" se limpi/ la fren!e ,:enas y nervios ,dijo ma%#inal e innecesariamen!e" por%#e an!es de %#e !erminara la frase" ya )a$'an salido las m#c)ac)as 5e!ir/ de la mesa el pie cor!ado y lo lanz/ a #n rinc/n" al mon!/n de o!ras e=!remidades amp#!adas *l )erido no gri!a$a ni a#lla$a desde )ac'a algFn !iempo ,-Desmayado o m#er!o. ,Desmayado" don 5#s!y ,*s!#pendo 3/sele el m#&/n" S)ani J0raed el sig#ien!eK JIola" ve y compr#e$a si 1ar!i ya )a vomi!ado !odoK ,1e in!riga ,dijo Iola $aji!o" sin alzar la ca$eza, c#(n!os a&os de pr(c!ica !en+is vos" don 5#s!y -3ien. QQQQQ Al ca$o de alg#nos min#!os de #na marc)a forzada %#e alza$a #na n#$e de polvo" los gri!os de los dec#riones y cen!#riones se de!#vieron por fin y desplegaron en l'nea al regimien!o de ?yzima 7arre" jadeando y !omando alien!o como #n pez" vio al voievoda de Broni$or desfilando a lo largo del fren!e con s# )ermoso alaz(n c#$ier!o con placas de armad#ra *l mismo voievoda !am$i+n es!a$a ves!ido con #na armad#ra comple!a S# armad#ra es!a$a c#$ier!a de l'neas az#les" gracias a las c#ales Broni$or !en'a el aspec!o de #na enorme ca$alla ,-6#+ !al es!(is" soldados. Las filas de pi%#eros respondieron con #n r#gido %#e reson/ como #n !r#eno lejano ,Bs es!(is !irando pedos ,cons!a!/ el voievoda" )aciendo girar s# armado ca$allo y cond#ci+ndolo al paso a lo largo del fren!e, *s decir" %#e es!(is $ien 8or%#e si es!#vierais mal" no os peer'ais a media voz" sino %#e gri!ar'ais y a#llar'ais como condenados 8or v#es!ras caras veo %#e os mor's por en!rar en $a!alla" %#e so&(is con la l#c)a" J%#e ya no pod+is ag#an!ar las ganas de v+roslas con los nilfgaardianosK -*)" soldados de ?yzima. J*n!onces !engo #na $#ena no!icia para voso!rosK :#es!ros s#e&os se van a c#mplir en #n ins!an!e *n #n cor!o" pe%#e&o ins!an!e

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Los pi%#eros m#rm#raron de n#evo Broni$or" lleg(ndose )as!a el final de la l'nea" se dio la v#el!a" sig#i/ )a$lando" golpeando con s# $as!/n la adornada $ola de s# silla ,JAa$+is !ragado polvo" infan!es" marc)ando de!r(s de los ca$alleros armadosK Aas!a a)ora" en vez de gloria y $o!'n )a$+is es!ado oliendo mierda de ca$allo 8oco )a fal!ado para %#e incl#so )oy" c#ando se )a !enido gran necesidad" no )ay(is llegado al campo de la gloria J8ero lo )a$+is conseg#ido" os felici!o de !odo coraz/nK A%#'" en es!a aldea de c#yo nom$re no %#iero acordarme" mos!rar+is por fin lo %#e val+is como soldados *sa n#$e %#e veis en el campo es la ca$aller'a nilfgaardiana" %#e pre!ende des!rozar a n#es!ro ej+rci!o con #n a!a%#e por el flanco" emp#jarnos y )#ndirnos en los pan!anos de ese r'o de c#yo nom$re !ampoco consigo acordarme A voso!ros" famosos pi%#eros wyzimos" os )a correspondido por vol#n!ad del rey 2ol!es! y del condes!a$le <a!alis el )onor de defender el )#eco %#e )a s#rgido en n#es!ras filas 3errad ese )#eco con v#es!ros propios pec)os" por as' decirlo" de!ened la carga nilfgaardiana Bs alegr(is" -no" camaradas. -Bs em$arga el org#llo. 7arre" apre!ando el as!a de s# pica" mir/ a s# alrededor <ada ap#n!a$a a %#e los soldados es!#vieran con!en!os an!e la perspec!iva de la cercana l#c)a" y" si les em$arga$a el org#llo por el )onor de cerrar el )#eco" lo sa$'an esconder m#y $ien 1elfi" %#e es!a$a a la derec)a del m#c)ac)o" m#rm#ra$a #na oraci/n por lo $ajo A s# iz%#ierda" De#sla=" op!imis!a profesional" se sor$'a los mocos" maldec'a y !os'a nerviosamen!e Broni$or dio la v#el!a al ca$allo" se enderez/ en la silla ,J<o lo oigoK ,$ram/, Ae preg#n!ado si os em$arga el p#!o org#llo *s!a vez los pi%#eros" no viendo o!ra salida" r#gieron al #n'sono %#e les em$arga$a 7arre !am$i+n gri!/ Si !odos" p#es !odos ,JBienK ,*l voievoda de!#vo al ca$allo an!e el fren!e, J> a)ora me vais a formar a%#' como es de$idoK 3en!#riones" -a %#+ esper(is" s# p#!a madre. JA formar #n !e!r(gonoK JLa primera fila de rodillas" la seg#nda de pieK J3lavad las picasK J<o por ese lado" idio!aK JS'" s'" a !i !e lo digo" ca$r/n pel#doK J1(s arri$a la p#n!a" arri$a" a$#eloK JApre!aos" j#n!aos" acercaos" )om$ro con )om$roK JA)" a)ora !en+is #n aspec!o imponen!eK J3asi como si f#erais #n ej+rci!oK 7arre se encon!r/ en la seg#nda fila Apoy/ con f#erza la $ase de la pica en la !ierra" apre!/ el as!a en s#s manos s#dorosas por el miedo 1elfi $ar$o!ea$a conf#samen!e" repe!'a diversas pala$ras %#e se refer'an principalmen!e a los de!alles de la vida 'n!ima de los nilfgaardianos" los perros" las perras" los reyes" condes!a$les" voievodas y las madres de !odos ellos La n#$e i$a creciendo en el campo ,J<o os !ir+is pedos ni c)irri+is los dien!esK ,gri!/ Broni$or, J*l pensamien!o de %#e pod(is as#s!ar con esos r#idos a los ca$allos nilfgaardianos es falsoK J6#e a%#' nadie se )aga il#sionesK 6#ienes avanzan )acia noso!ros son la $rigada <a#sicaa y la S+p!ima daerlana" es!#pendas"

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

$r#&idas" #n ej+rci!o $ien en!renado JA +s!os no se los p#ede as#s!arK J<o se los p#ede vencerK JAay %#e ma!arlosK J1(s arri$a esas picasK Desde lejos les llega$a el sonido de los cascos" !odav'a $aji!o pero cada vez m(s crecido La !ierra comenz/ a !em$lar *n la n#$e de polvo" como si f#eran c)ispas" comenzaron a $rillar las )ojas ,J8ara v#es!ra p#!a s#er!e" wyzimos ,gri!/ de n#evo el voievoda," la pica normal de la infan!er'a del !ipo n#evo y moderno !iene vein!iFn pies de largoK 1ien!ras %#e la espada nilfgaardiana es de !res pies y medio -Sa$+is con!ar" no. Sa$ed %#e ellos !am$i+n sa$en 8ero c#en!an con %#e no ag#an!ar+is" %#e os saldr( v#es!ra verdadera na!#raleza" %#e se confirmar( y se ver( %#e sois #nos c(gaos" #nos co$ardes y #nos p#!os follaovejas Los <egros c#en!an con %#e os dar+is la v#el!a y os ec)ar+is a correr y ellos os perseg#ir(n por el campo y os cor!ar(n las !es!as" las sienes y los c#ellos" os cor!ar(n confor!a$lemen!e y sin esf#erzo E5ecordad" cap#llos" %#e a#n%#e el miedo les da a los !alones #na velocidad e=!raordinaria" no podr+is )#ir de los ca$allos 6#ien %#iera vivir" a %#ien le g#s!en la gloria y el $o!'n" J)a$r( de resis!irK J5esis!ir con sa&aK J5esis!ir como #n m#roK J> man!ener las filasK 7arre mir/ a s# alrededor Los $alles!eros %#e es!a$an de!r(s de la linca de pi%#eros ya es!a$an )aciendo girar s#s manivelas" en el in!erior del !e!r(gono ya se ve'an las p#n!as de las $isarmas" las lanzas" las ala$ardas" las ja$alinas" las g#jas" las arc)as y los $ieldos La !ierra !em$la$a cada vez m(s" en la negra pared de la ca$aller'a %#e se lanza$a )acia ellos parec'a ya %#e se pod'an dis!ing#ir las sil#e!as de los jine!es ,1ama" mami!a ,repe!'a 1elfi con los la$ios !em$loroso, mami!a , !# p#!a madre ,m#rm#ra$a De#sla= 1ama"

*l !am$orileo i$a en a#men!o 7arre %#er'a lamerse los la$ios" pero no lo consig#i/ La leng#a )a$'a dejado de moverse normalmen!e" se le )a$'a %#edado !iesa de #na forma e=!ra&a y es!a$a seca como serr'n *l !am$orileo crec'a ,JApre!aosK ,gri!/ Broni$or" !omando la espada, JSen!id los )om$ros de v#es!ro compa&eroK J5ecordad %#e ning#no de voso!ros es!( l#c)ando soloK J> %#e el Fnico remedio con!ra el miedo %#e sen!'s es la pica en v#es!ra manoK JLis!os para la l#c)aK JLas picas al pec)o del ca$alloK -6#+ vamos a )acer" soldados wyzimos. J*s #na preg#n!aK ,J5esis!irK ,gri!aron al #n'sono los pi%#eros, J5esis!ir como #n m#roK J1an!ener las filasK 7arre !am$i+n gri!/ Si !odos" p#es !odos De $ajo los cascos de los ca$allos %#e ven'an derec)os salpica$a la arena" la grava y las piedras Los jine!es %#e carga$an a#lla$an como demonios" agi!a$an las armas 7arre se aferr/ a la pica" escondi/ la ca$eza en el )om$ro y cerr/ los ojos QQQQQ

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

7arre" sin dejar de escri$ir" e=p#ls/ con #n $r#sco movimien!o de s# m#&/n a #na avispa %#e es!a$a z#m$ando so$re el !in!ero El plan del mariscal 2oe$oorn quedse en nada, su ataque por el flanco fue detenido por la $eroica infanter%a de Ayzima al mando del voievoda de Cronibor, pagando con la su sangre de $roes. . por el tiempo en que la infanter%a (yzima resist%ase, comenz -ilfgaard a desparramarse por el ala siniestra. 3e aqu% que unos comenzaron a poner pies en polvorosa, otros andaban agrupndose para se mejor defender, rodeados como estaban por todos lados. *o mismo al poco le sucedi al ala diestra, donde la bravura de enanos y condotieros al fin pudiera sobre la fuerza de -ilfgaard. #or todo el frente se alz un gran grito de triunfo, y en los corazones de los caballeros reales entr un nuevo esp%ritu. !ientras que los nilfgaardienses perdieron el suyo, las manos les temblaron, y nuestros arqueros principiaron a asaetearlos como a gorrino. . comprendi el mariscal de campo !enno 2oe$oorn que la batalla estaba perdida, viendo cmo mor%an y se dispersaban a su alredor las brigadas. . se allegaron entonces a l los oficiales y caballeros a ofrecerle los sus frescos y descansados caballos, clamndole que $uyera para salvar la vida. !as impvido lat%a el corazn en el pec$o del nilfgaardiense mariscal. ;-o es dignoB, grit, rec$azando la rienda que se le ofrec%a. ;-o es digno que como cobarde $ubiera de escapar del campo en el que bajo mi mando $an ca%do por el imperio tan muc$os buenos $ombresB. . aadi el bravo !enno 2oe$oorn... IIIII ,> adem(s no %#eda por donde pir(rselas ,a&adi/ sereno y serio 1enno 3oe)oorn" mirando a s# alrededor, <os )an rodeado por comple!o ,Dadme v#es!ra capa y v#es!ro yelmo" se&or mariscal ,*l capi!(n Sievers se limpia$a la sangre y el s#dor del ros!ro, J0omad los m'osK Bajaos de v#es!ro alaz(n" !omad el m'o J<o pro!es!+isK J:os de$+is vivirK Sois preciso para el imperio" ins#s!i!#i$le <oso!ros" daerlanos" nos lanzaremos con!ra los nor!e&os" nos los a!raeremos" voso!ros por v#es!ra par!e" in!en!ad cr#zar por all'" a$ajo" j#n!o al po$lado de pescadores ,<o saldr+is de +s!a ,m#rm#r/ 3oe)oorn" agarrando las riendas %#e se le !end'an ,*s #n )onor ,Sievers se enderez/ en la mon!#ra, JSoy #n soldadoK JDe la S+p!ima daerlanaK J3onmigo" la feK J3onmigoK ,S#er!e ,m#rm#r/ 3oe)oorn" ec)(ndose so$re los )om$ros la capa daerlana con el escorpi/n negro en el )om$ro, -Sievers. ,-S'" se&or mariscal. ,<ada S#er!e" m#c)ac)o

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,6#e os acompa&e !am$i+n la s#er!e" se&or mariscal JA los ca$allos" por mi feK 3oe)oorn les sig#i/ con la mirada Largo ra!o Aas!a el momen!o en el %#e el gr#po de Sievers" con #n es!ampido" #n gri!er'o y #n es!r#endo" se enfren!/ a los condo!ieros 3on #n pelo!/n %#e les s#pera$a en nFmero y al %#e adem(s de inmedia!o se le s#maron o!ros Las capas negras de los daerlanos desaparecieron en!re las grises de los condo!ieros" !odo se )#ndi/ en el polvo 3oe)oorn volvi/ en s' a ca#sa de las !osecillas nerviosas de ?yngal! y s#s asis!en!es *l mariscal se arregl/ las cinc)as y las correas 3on!rol/ al desasosegado ca$allo ,JA los ca$allosK ,orden/ Al principio les f#e $ien *n la salida del vallecillo %#e cond#c'a al rio se es!a$a defendiendo con sa&a #n pelo!/n de resis!en!es de la $rigada <a#sicaa" cada vez menos n#meroso" erizado de lanzas" so$re el %#e los nor!e&os )a$'an concen!rado momen!(neamen!e !odo el 'mpe!# y !oda la f#erza" )a$iendo logrado realizar #n )#eco en el arco Bien del !odo" se en!iende" no les sali/P !#vieron %#e a$rirse paso a !ajos a !rav+s de #na ola de ca$aller'a vol#n!aria ligera" a j#zgar por s#s s'm$olos" $r#ggense La l#c)a f#e cor!a pero ra$iosa y $r#!al 3oe)oorn )a$'a perdido y arrojado ya !odos los res!os y apariencias de s# pa!+!ica )eroicidad" a)ora ya s/lo %#er'a so$revivir Sin si%#iera ec)ar #n vis!azo a la escol!a %#e se enfren!a$a a los $r#ggenses" galop/ a !oda prisa con s#s asis!en!es en direcci/n al r'o" aplas!(ndose y aferr(ndose al c#ello del ca$allo *l camino es!a$a li$re" al o!ro lado del r'o" de!r(s de #nos sa#ces !orcidos" comenza$a #na llan#ra vac'a" en la %#e no se ve'a ning#na pelea de los ej+rci!os B#der de ?yngal!" %#e i$a ca$algando j#n!o a 3oe)oorn" !am$i+n lo vio y gri!/ !ri#nfan!e Demasiado pron!o De la corrien!e len!a y perezosa del riac)#elo los separa$a #na pradera c#$ier!a de d#raznillo verde in!enso 3#ando llegaron a ella a pleno galope" los ca$allos se )#ndieron de improviso )as!a la $arriga I31 mariscal vol/ por encima de la ca$eza de s# alaz(n y cay/ en el pan!ano A s# alrededor relinc)a$an y $#fa$an los ca$allos" gri!a$an las personas a!rapadas en el $arro y c#$ier!as de cerdas verdes *n!re a%#el pandem/ni#m 1enno esc#c)/ de pron!o o!ro sonido @n sonido %#e significa$a la m#er!e *l sonido de las flec)as Se lanz/ )acia la corrien!e del r'o" peleando con el gr#eso $arro )as!a la cadera *l asis!en!e %#e avanza$a a s# lado cay/ de $r#ces en el $arro" al mariscal le dio !iempo a ver #na flec)a clavada en s#s espaldas )as!a las pl#mas *n a%#el mismo ins!an!e sin!i/ #n !erri$le rolpe en la ca$eza Se !am$ale/ pero no cay/" encajado como es!a$a en el lodo y el $arro 6#iso gri!ar" pero s/lo alcanz/ a graznar :ivo" pens/" mien!ras in!en!a$a escapar al a$razo del pegajoso lodo *l ca$allo" al de$a!irse en el lodo" le )a$'a dado #na pa!#da al casco" la c)apa m#y a$ollada le )a$'a des!rozado la mejilla"

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*s!oy

le )a$'a ro!o alg#nos dien!es y le )a$'a cor!ado la leng#a sangrando 0rago sangre 8ero vivo

De n#evo el sonido de #n arco" el sil$ido de las flec)as" el es!r#endo y c)as%#ido de #nas sae!as a!ravesando las armad#ras" el gri!er'o" el relinc)o de los ca$allos" c)#fidos" go!as de sangre *l mariscal se dio la v#el!a y vio en la orilla a los !iradores" #nas pe%#e&as" rec)onc)as" regorde!as sil#e!as con co!as de malla y cascos pic#dos *nanos" pens/ *l sonido de las c#erdas de las $alles!as" el sil$ido de los dardos *l relinc)o de los a!errorizados ca$allos *l gri!er'o de la gen!e a!rapada en el ag#a y el $arro B#der de ?yngal!" v#el!o )acia los %#e dispara$an" gri!/ %#e se rend'a" con #na voz ag#da y c)illona pidi/ piedad y merced" prome!i/ resca!e" rog/ por s# vida 3onscien!e de %#e nadie en!end'a s#s pala$ras" alz/ por encima de s# ca$eza la espada" s#je!(ndola por la )oja *n #n ges!o in!ernacional" cosmopoli!a" de rendici/n" !endi/ el arma a los enanos <o lo en!endieron" o lo en!endieron mal" por%#e dos flec)as le golpearon en el pec)o con !an!a f#erza %#e el golpe casi lo saca del pan!ano 3oe)oorn se %#i!/ el a$ollado yelmo de la ca$eza 3onoc'a $as!an!e $ien la leng#a comFn de los nor!e&os ,0oy el maliscal 3oeoon ,$al$#ce/" esc#piendo sangre, 1aliscal 3oeoon 1e lindo 8ald/n 8ald/n ,-6#+ cojones es!( diciendo" Zol!an. ,dijo" asom$rado" #no de los $alles!eros ,JAs' lo joda #n perro a +l y s# c)ac)araK -:es el j#$/n $ajo la capa" 1#nro. ,J@n escorpi/n de pla!aK J7aaaK J1#c)ac)os" cargaos al )ijop#!aK J8or 3ale$ S!ra!!onK ,J8or 3ale$ S!ra!!onK *l z#m$ido de las c#erdas @n dardo se le clav/ a 3oe)oorn direc!amen!e en el pec)o" el seg#ndo en el m#slo" el !ercero en la clav'c#la *l mariscal de campo del imperio de <ilfgaard cay/ de espaldas en #na masa poco densa" el d#raznillo y la elodea cedieron an!e s# peso 6#i+n" maldi!a sea mil veces" pod'a ser ese 3ale$ S!ra!!on" consig#i/ pensar" no )e o'do )a$lar en mi vida de ningFn 3ale$ *l ag#a !#r$ia" densa" roja de sangre y $arro" del r'o 3a#!ela se cerr/ so$re s# ca$eza y en!r/ en s#s p#lmones QQQQQ Sali/ de la !ienda para !omar aire fresco > en!onces lo vio" sen!ado j#n!o al $anco del )errero ,J7arreK

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Dl alz/ los ojos )acia ella *n a%#ellos ojos )a$'a vac'o ,-Iola. ,preg#n!/" moviendo con dific#l!ad los la$ios )inc)ados, -De d/nde . ,J:aya #na preg#n!aK ,le in!err#mpi/ de inmedia!o, 1ejor dime" -de d/nde sales !F. ,Aemos !ra'do a n#es!ro jefe *l voievoda de Broni$or Aerido ,0F !am$i+n es!(s )erido *ns+&ame esa mano J8or la diosaK J8ero si !e es!(s desangrando" m#c)ac)oK 7arre la mir/" y Iola comenz/ de pron!o a d#dar %#e la es!#viera viendo ,Aay #na $a!alla ,dijo el m#c)ac)o" !iri!ando levemen!e los la$ios, Aay %#e ponerse como #n m#ro 2#er!es en las filas Los )eridos leves )a$r(n de llevar al lazare!o a los )eridos graves _rdenes ,*ns+&ame la mano 7arre lanz/ #n cor!o gri!o" s#s dien!es sal!aron en #n loco s!acca!o Iola fr#nci/ el ce&o ,7ol'n" %#+ mal aspec!o !iene es!o Ay" 7arre" 7arre <enneke se va a enfadar :en conmigo >a ver(s" madre

Lo vio palidecer al con!emplar a%#ello Al sen!ir el )edor de la m#er!e %#e se co$ija$a $ajo la lona de la !ienda Se !am$ale/ *lla lo s#je!/ :io c/mo mira$a la mesa ensangren!ada Al )om$re %#e yac'a all' Al cir#jano" #n pe%#e&o mediano %#e dio #n sal!o $r#sco" pa!e/" lanz/ #na )orri$le $lasfemia y !ir/ al s#elo el escalpelo ,J1ierdaK JS# p#!a madreK -8or %#+. -8or %#+ )a de ser as'. <adie respondi/ a s# preg#n!a ,-6#i+n era. ,*l voivoda de Broni$or ,aclar/ con voz d+$il 7arre" mirando diU rec!amen!e fren!e a s'" con los ojos )#eros, <#es!ro jefe <os %#edamos f#er!es en las filas _rdenes 3omo #n m#ro 1a!aron a 1elfi ,Don 5#s!y ,pidi/ Iola, )erido *s!e m#c)ac)o es #n amigo m'o *s!(

,Se !iene de pie ,ases!/ el cir#jano con frialdad, > a%#' )ay #no casi !ieso %#e es!( esperando #na !repanaci/n A%#' no )ay si!io para los enc)#fes *n a%#el momen!o" 7arre" con gran sen!ido dram(!ico" se desmay/ y cay/ al s#elo *l mediano $#f/ ,:a" venga" a la mesa con +l ,orden/, Aja" $#ena !iene la mano -*n %#+ se s#je!ar( es!o. 3omo no sea en el g#an!e J:endaje" IolaK J1(s f#er!eK J> no !e a!revas a llorarK S)ani" dame el )ac)a QQQQQ

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. de aqueste modo se desbarat en polvo y ceniza la potencia de -ilfgaard toda en los campos de Crenna y p4sose as% punto y final a la marc$a del imperio $acia el norte. Entre muertos y tomados prisioneros perdi el imperio en la batalla de Crenna a unos cuarenta y cuatro miles de $ombres. 2ay la flor de la caballer%a, los caballeros de lite. !urieron, fueron apresados o desparecieron sin noticia caudillos de tal entidad como !enno 2oe$oorn, Craibant, e !ellisKSto9e, 0an *o, ,yrconnel, Eggebrac$t y otros cuyos nombres no guardaron nuestros arc$ivos. . as% fue Crenna el principio del final. !as es digno de escribirse que esta batalla $abr%a sido pequea piedra en el edificio y escasa $abr%a sido su importancia de no ser porque los frutos de la victoria fueron usados con gran talento. igno es de escribir que fue la tal batalla tan slo pequeo ladrillo en construccin grande y escasa ser%a su importancia si no fuera porque los frutos de la victoria fueron aprovec$ados de forma inteligente. igno es de recordar que en vez de dormir en laureles y estallar de orgullo, esperando prebendas y $onores, @uan -atalis se lanz sin aliento casi $acia el austro. *as caballeros de'dam #angratt y @ulia 'batKmarco des$icieron dos divisiones del ))) ejrcito, las cuales en tard%o salvamento de !enno 2oe$oorn llegaban, destruyndolas de tal modo que nec nuntius cladis. 'l recibir noticia de ello, los restos del ejrcito 2entro presto ensearon las nalgas y cruzaron el .aruga a toda prisa. . como Joltest y -atalis los talones les rascaban, perdieron los imperiales todo carro y toda mquina de asedio mediante las cuales en su orgullo pensaban conquistar -ovigrado. . como si de un desprendimiento desde las cumbres se tratara, en el que cada vez ms la nieve se acrecienta y ms se suman, de ese modo Crenna frutos peores diera para -ilfgaard. #resto le lleg la $ora al ejrcito 0erden, capitaneado por el duque de Aett, al cual los capitanes de S9ellige y el rey Et$ain de 2idaris grandes disgustos le dieran en una guerra de guerrillas. !as cuando e Aett enterse de lo de Crenna, cuando le llegara la noticia de que en marc$a forzada acud%an el rey Joltest y @uan -atalis, de inmediato mand tocar a retirada y en desespero corri a 2intra, al otro lado del r%o, cubriendo al tiempo de muertos los caminos, puesto que al saber de las derrotas nLfgaardienses, la revuelta se alz de nuevo en 0erden. Slo en -astrog, 5ozrog y Codrog, invencibles fortalezas, muc$os soldados quedaron, los cuales no ms tras la paz de 2intra salieron con $onor y estandartes en alto. #or su parte, en 'edirn, las nuevas de lo de Crenna tuvieron por efecto el que los reyes ema(end y 3enselt, envalentonados, diranse la mano y unidos contra -ilfgaard se ec$aran. El grupo de ejrcitos Este, que al mando del duque 'rdal aep a$y $acia el valle del #ontar iba marc$ando, no pudo $acer frente a los coaligados reyes. 5eforzados con $ombres de 5edania y con las guerrillas de la reina !eve, los cuales araaron con fuerza las retaguardias de los nilfgaardienses, ema(end y 3enselt $icieron correr a 'rdal aep a$y $asta 'ldersberg. El duque 'rdal quer%a presentar batalla, mas por un e1trao arrebato del destino enferm de pronto, $abiendo comido algo, le dio un clico miserere y unas fiebres tales que muri a los dos d%as entre tremendos dolores. . ema(end y 3enselt, sin aguardar muc$o, se

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La Dama del Lago I y II

lanzaron contra los nilfgaardienses y los atacaron all%, en 'ldersberg, en aras, al parecer, de la justicia $istrica. En brava luc$a rompironles las fiK las, aunque igualmente ten%a -ilfgaard ventaja sustancial de $ombres. !as, pese a ello, el esp%ritu y la tcnica acostumbran a vencer sobre la fuerza bruta y ciega. igno es de escribirse a4n algo ms: en cuanto a lo que al mismo !enno 2oe$oorn le sucediera en lo de Crenna, nadie lo sabe. =nos dicen: muri y su cuerpo enterrado fue sin conocerlo en fosa com4n. Htros dicen: sali con vida, mas temiendo del emperador su ira, no volvi a -ilfgaard, sino que se escondi en Cro9iln, entre dr%adas y all $icirase ermitao, dejndose creK cer la barba $asta la misma tierra. . all tambin, entre los sus remordimientos, muri. 5onda, sin embargo, entre las gentes sencillas cierta leyenda, que dice que el mariscal volv%a por las noc$es a los campos de Crenna y andaba entre los t4mulos, gritando: ;F evolvedme mis legionesGB, y al final se colg de un olivo en la cumbre desde entonces llamada de las 3orcas. . por las noc$es se puede el fantasma encontrar del famoso mariscal entre otros espectros corrientemente visitantes de los campos de batalla. ,JA$#eli!o 7arreK JA$#eli!o 7arreK 7arre alz/ la ca$eza de en!re los papeles" se coloc/ las gafas %#e le res$ala$an por la nariz ,JA$#eli!o 7arreK ,gri!/ en los regis!ros m(s ag#dos s# nie!a m(s pe%#e&a" #na ni&a res#el!a y lis!a de seis a&os" la c#al" gracias a los dioses" )a$'a salido m(s a la madre" )ija de 7arre" %#e al $erzo!as de s# yerno ,JA$#eli!o 7arreK JA$#ela L#cienne me dijo %#e !e dijera ya $as!a por )oy de escri$ir c)#minadas y %#e la cena es!( en la mesaK 7arre coloc/ c#idadosamen!e las resmas de papel y p#so el corc)o al !in!ero *l m#&/n de s# mano la!'a con dolor 3am$io de !iempo" pens/ :a a llover ,^A$#eli!o 7aaarreeeK ,>a voy" 3iri >a voy QQQQQ An!es de %#e se !erminara con los Fl!imos )eridos era ya m#c)o m(s de la medianoc)e Las Fl!imas operaciones se realizaron ya con il#minaci/nP normal" de l(mparas" y l#ego !am$i+n m(gica 1ar!i Sodergren volvi/ en s' !ras s#perar s# crisis y" a#n%#e p(lida como la m#er!e" r'gida e inna!#ral en s#s movimien!os como #n golem" realiza$a )ec)izos de forma eficaz y efec!iva *ra noc)e cerrada c#ando salieron de la !ienda" los c#a!ro se sen!aron apoyados en la lona La pradera es!a$a llena de f#egos Diversos f#egosP los f#egos inm/viles de los acampados" los f#egos ines!a$les de las !eas y an!orc)as *n la noc)e resona$an can!os lejanos" peleas" gri!er'os" vivas

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La noc)e alrededor es!a$a reple!a !am$i+n con los gri!os y jadeos en!recor!ados de los )eridos 3on los r#egos y s#spiros de los mori$#ndos *llos no los o'an Se )a$'an acos!#m$rado a los sonidos del dolor y la m#er!e" a%#ellos r#idos eran para ellos normales" na!#rales" forma$an par!e de la noc)e como el croar de las ranas en los )#medales del r'o 3a#!ela" como el sonido de las cigarras en las acacias del es!an%#e Dorado 1ar!i Sodergren calla$a l'ricamen!e" apoyada en el )om$ro del mediano Iola y S)ani" a$razadas" apre!adas" emi!'an de vez en c#ando #na risa %#eda" comple!amen!e es!Fpida *n c#an!o %#e se sen!aron j#n!o a la !ienda" $e$ieron cada #no #n vaso de vodka y 1ar!i los alegr/ a !odos con #n Fl!imo )ec)izoP #n encan!amien!o em$riagador" #sado por lo comFn para la e=!racci/n de m#elas 5#s!y se sin!i/ enga&ado con el !ra!amien!oP la $e$ida #nida a la magia" en l#gar de relajarle" le a!on!aron" en l#gar de red#cir s# cansancio" lo acrecen!aron *n l#gar de concederle el olvido" le )icieron recordar 8arece" pens/" %#e s/lo a Iola y S)ani les afec!a el alco)ol y la magia !al y como es de$ido Se gir/" y a la l#z de la l#na vio en los ros!ros de las dos m#c)ac)as las )#ellas $rillan!es y pla!eadas de las l(grimas ,1e preg#n!o ,dijo" lami+ndose los la$ios secos e insensi$les, %#i+n )a$r( ganado la $a!alla -Lo sa$e alg#ien. 1ar!i volvi/ el ros!ro )acia +l" pero seg#'a callando l'ricamen!e Las c)ic)arras can!a$an en!re las acacias" los sa#ces y los alisos del es!an%#e Dorado" las ranas croa$an Los )eridos gem'an" roga$an" s#spira$an > mor'an S)ani y Iola re'an en!re l(grimas QQQQQ 1ar!i Sodergren m#ri/ dos semanas desp#+s de la $a!alla 0#vo #n l'o con #n oficial de la 3ompa&'a Li$re de condo!ieros *lla !ra!/ a%#ella aven!#ra como algo pasajero Al con!rario %#e el oficial 3#ando 1ar!i" a la %#e le g#s!a$an los cam$ios" se li/ con #n oficial de ca$aller'a" el condo!iero" loco de celos" le clav/ #n c#c)illo Le colgaron por ello" pero no se consig#i/ salvar a la enfermera 5#s!y y Iola m#rieron al a&o de la $a!alla" en 1ari$or" d#ran!e la mayor e=plosi/n de #na epidemia de fie$re )emorr(gica" !am$i+n llamada 1#er!e 5oja o ,por el nom$re del $arco %#e la !rajo, 8laga del 2atona. A#yeron por en!onces de 1ari$or !odos los m+dicos y la mayor par!e de los sacerdo!es 5#s!y y Iola se %#edaron" se en!iende 3#ra$an" por%#e eran m+dicos *l %#e para la 1#er!e 5oja no )#$iera medicina no significa$a nada para ellos Los dos se con!agiaron Dl m#ri/ en s#s $razos" en el a$razo poderoso" confiado" de s#s manos grandes" feas" aldeanas *lla m#ri/ c#a!ro d'as desp#+s Sola S)ani m#ri/ se!en!a y dos a&os desp#+s de la $a!alla 3omo decana em+ri!a de la c(!edra de medicina de la #niversidad de B=enf#r!

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Heneraciones en!eras de f#!#ros cir#janos repe!'an s# famosa $romaP E3ose lo rojo con lo rojo" lo amarillo con lo amarillo" lo $lanco con lo $lanco Seg#ro %#e saldr( $ienR 8ocos eran los %#e adver!'an %#e" desp#+s de con!ar es!a fa$#lilla" la se&ora decana siempre !en'a %#e secarse a escondidas las l(grimas 8ocos QQQQQ Las ranas croa$an" las c)ic)arras can!a$an en!re los j#ncos del es!an%#e Dorado S)ani y Iola re'an )is!+ricamen!e en!re l(grimas ,1e preg#n!o ,repi!i/ 1ilo :ander$reck" mediano" m+dico de campo" conocido como 5#s!y, 1e preg#n!o" -%#i+n )a$r( vencido. ,5#s!y ,dijo 1ar!i Sodergren con voz l'rica, 3r+eme" +s!a es la Fl!ima cosa de la %#e me preoc#par'a si es!#viera en !# l#gar

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Andrzej Sapkowski

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Captulo !

e las llamitas, algunas altas y poderosas eran, vivamente brillaban y con claridad, otras por su parte eran pequeas, vacilantes y temblorosas, y oscurec%ase su luz y amortigubase a trec$os. En el mismo final $ab%a una llamita pequea y tan dbil que apenas ard%a, apenas se remov%a, ora brillando con gran esfuerzo, ora casi, casi apagndose del todo. ," e quin es ese fueguecillo moribundo& ,pregunt el brujo. ,,uyo ,respondi la !uerte. 2lo#rens Delannoy" 2uentos y leyendas IIIII La planicie" casi )as!a las mismas c#m$res de las mon!a&as lejanas" se adivina$an grises en!re la nie$la" era #n a#!+n!ico mar de piedraP pron!o se ond#la$a formando mon!'c#los o cres!as como se encrespa$a en los ag#dos dien!es de los arrecifes Los despojos de las naves na#fragadas con!ri$#'an a a%#ella sensaci/n Los )a$'a por decenas 5es!os de galeras" de galeazas" de cocas" de cara$elas" de $ergan!ines" de carracas" de drakkars Alg#nos da$an la impresi/n de llevar all' poco !iempo" o!ros no eran ya m(s %#e #nos mon!ones de !a$las y c#adernas dif'cilmen!e reconoci$les" %#e sin d#da es!a$an all' desde )ac'a d+cadas" c#ando no siglos Alg#nas de las naves yac'an con la %#illa )acia lo al!o B!ras" !#m$adas de lado" parec'an )a$er sido arrojadas por galernas y !empes!ades sa!(nicas > o!ras da$an la sensaci/n de navegar" s#rcando ese oc+ano de piedra Se alza$an rec!as y firmes" con s#s desafian!es mascarones" con s#s m(s!iles ap#n!ando al c+ni!" con los res!os de las velas" o$en%#es y es!ays agi!(ndose al vien!o 0en'an )as!a #nas !rip#laciones fan!asmalesP los es%#ele!os de los marineros m#er!os" a!rapados en!re los !a$lones podridos y enredados en las maromas" e!ernamen!e a!areados en #na navegaci/n sin fin As#s!ados por la presencia de #n jine!e" a)#yen!ados por el r#ido de los cascos" desde los palos" vergas c#$os y es%#ele!os alzaron el v#elo en!re graznidos $andadas de p(jaros negros *n #n momen!o el cielo se llen/ de manc)as %#e empezaron a revolo!ear so$re el filo de #n precipicio" en c#yo fondo )a$'a #n lago" liso y gris como el merc#rio Al $orde de ese precipicio" en par!e dominando con s#s !orres el escenario de los na#fragios" en par!e colgando so$re el lago s#s $as!iones enraizados en las rocas ver!icales" se alza$a #na osc#ra y !+!rica for!aleza Lelpa rec#l/" resopl/" ag#z/ las orejas" con!empl/ recelosa los res!os de los $arcos" los

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es%#ele!os" !odo a%#el paisaje de m#er!e 0am$i+n se fij/ en a%#ellos pajarracos negros %#e no para$an de graznarP )a$'an v#el!o a posarse en las perc)as y m(s!iles c#ar!eados" en los o$en%#es y en las calaveras Los p(jaros decidieron %#e no )a$'a %#e !ener miedo al jine!e soli!ario Si alg#ien !en'a %#e es!ar as#s!ado all'" +se de$er'a ser precisamen!e el jine!e ,0ran%#ila" Lelpa ,dijo 3iri con la voz al!erada, Ds!e es el final del camino Ds!e es el l#gar apropiado y el !iempo apropiado QQQQQ Apareci/ delan!e del por!/n sin sa$er de d/nde ven'a" como #n fan!asma en!re los res!os del na#fragio Los cen!inelas %#e mon!a$an g#ardia j#n!o al por!/n f#eron los primeros en de!ec!ar s# presencia" aler!ados por el graznido de las c)ovas A)ora es!a$an gri!ando" ges!ic#lando" se&al(ndola con el dedo" llamando a s#s camaradas 3#ando por fin lleg/ a la !orre donde es!a$a el por!/n" se )a$'a congregado m#c)a gen!e > se )a$'a levan!ado #n aje!reo enorme 0odos la mira$an $o%#ia$ier!os Los pocos %#e ya la conoc'an y la )a$'an vis!o an!eriormen!e" como Boreas 1#n y Dacre Silifan! > !am$i+n a%#ellos o!ros" m#c)o m(s n#merosos" %#e !an s/lo )a$'an o'do )a$lar de ellaP los recl#!as de Skellen" los mercenarios y los v#lgares $andoleros de *$$ing y s#s alrededores" %#e mira$an pasmados a a%#ella c)i%#illa de ca$ellos grises %#e !en'a #na cica!riz en la cara y lleva$a #na espada colgada a la espalda > !am$i+n a la )ermosa yeg#a mora %#e man!en'a la ca$eza erg#ida *n!re resoplidos" s#s pasos repi%#e!earon en las losas del pa!io 3es/ el m#rm#llo Se )izo #n silencio casi a$sol#!o La yeg#a marca$a los pasos" alzando las e=!remidades como #na $ailarina" las )errad#ras resona$an como mar!illazos con!ra #n y#n%#e 8as/ m#c)o !iempo )as!a %#e" por fin" les cor!aron el paso" a!ravesando $isarmas y ronconas Alg#ien" con #n movimien!o vacilan!e y a!emorizado" alarg/ la mano )acia las riendas *l animal sol!/ #n $#fido ,3ond#cidme ,dijo $ien al!o la m#c)ac)a, )as!a el se&or de es!e cas!illo Boreas 1#n" sin sa$er por %#+ lo )ac'a" le sos!#vo el es!ri$o y le dio la mano B!ros s#je!aron a la yeg#a" %#e no para$a de pa!ear y $#far ,-5econocismeis" no$le se&ora. ,preg#n!/ Boreas en voz $aja, 8#es vis!o ya nos )a$'amos ,-D/nde. ,*n el )ielo Le mir/ direc!amen!e a los ojos ,*n!onces no me fij+ en v#es!ras caras ,dijo impasi$le ,*ras la Dama del Lago ,Asin!i/ m#y serio con la ca$eza, -8or %#+ vinis!ee" m#c)ac)a.

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,-8or %#+. 8or >ennefer > por mi des!ino ,8or !# m#er!e" m(s $ien ,s#s#rr/, Ds!e es el cas!illo de S!ygga >o" en siendo !F" me ir'a lo m(s lejos posi$le *lla volvi/ a mirarle > Boreas al momen!o comprendi/ %#+ significa$a esa mirada Apareci/ S!efan Skellen *s!#vo largo ra!o mirando a la c)ica" con $razos cr#zados 8or fin" con #n ges!o en+rgico" orden/ %#e le acompa&ara *lla le sig#i/ sin decir nada" escol!ada por !odas par!es por gen!e armada ,*=!ra&a moza ,dijo Boreas en!re dien!es > se es!remeci/ ,8or s#er!e" ella ya no es pro$lema n#es!ro ,comen!/ mordaz Dacre Silifan!, 1e sorprende %#e )ayas con ella pla!icado de a%#es!a manera *sa $r#ja ma!/ a :argas y a 2ripp" y m(s !arde a Bla Aars)eimX ,2#e An!illo %#ien ma!/ a Aars)eim ,le cor!/ Boreas, <o ella *lla nos perdon/ la vida en el )ielo" pese a %#e pod'a )a$ernos acogo!ado como a cac)orrillos y )a$ernos a)ogado A !odos 0am$i+n a An!illo ,1'rale ,Dacre esc#pi/ so$re las losas del pa!io, A)ora la va a premiar por s# compasi/n" en compa&'a del )ec)icero y de Bon)ar! Lirs prep(ra!e" 1#n" por%#e la espera #na $#ena Le van a sacar la piel a cac)os ,*so" seg#ro ,ref#nf#&/ Boreas, 8or%#e canallas son +s!os noso!ros mejores no somos" p#es a s# servicio es!amos ,-0enemos acaso escapa!oria. <o" no la !enemos De pron!o" #no de los lacayos de Skellen sol!/ #n gri!o con!enido" y o!ro lo sec#nd/ Alg#ien $lasfem/" alg#ien s#spir/ Alg#ien" sin a$rir a $oca se&al/ con el dedo Las almenas" las m+ns#las" los !ejados de los !orreones" las cornisas" los parape!os y g#im$ergas" los canalones" g(rgolas y mascarones es!a$an c#$ier!os" )as!a donde alcanza$a la vis!a" de p(jaros negros" f#r!ivamen!e" sin #n solo graznido" )a$'an venido volando desde el !r#no de los na#fragios y a)ora es!a$an posados en silencio" a la e=pec!a!iva ,:en!ean la m#er!e ,masc#ll/ #no de los es$irros ,> la carro&a ,a&adi/ o!ro ,<o !enemos escapa!oria ,repi!i/ ma%#inalmen!e Silifan!" mirando a Boreas Boreas 1#n mira$a a los p(jaros ,-<o ser( )ora ,respondi/ en voz $aja, de %#e la !engamos. QQQQQ Ascendieron por #nas grandes escaleras de !res !ramos" recorrieron #n largo pasillo" en!re #na )ilera de es!a!#as ins!aladas en )ornacinas" dejaron a!r(s #n p/r!ico %#e rodea$a #n ves!'$#lo 3iri avanza$a decidida" sin >

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ningFn !emor" no la as#s!a$an ni las armas ni las je!as pa!i$#larias de los !ipos %#e la escol!a$an Aa$'a men!ido c#ando dijo %#e no se acorda$a de las caras de los )om$res del lago )elado S' se acorda$a Se acorda$a de c/mo S!efan Skellen" el mismo %#e la cond#c'a" con lFg#$re sem$lan!e" a las prof#ndidades de a%#el a!errador cas!illo" !iri!a$a y le cas!a&e!ea$an los dien!es c#ando es!a$an en el )ielo A)ora" mien!ras +l no le %#i!a$a la vis!a de encima y la acri$illa$a a miradas" ella sen!'a %#e aFn la !em'a #n poco 5espir/ )ondo *n!raron en #na es!ancia c#$ier!a por #na al!a $/veda nervada y es!rellada" s#s!en!ada en col#mnas" il#minada por #na enorme ara&a 3iri vio %#i+n la es!a$a esperando <o!/ c/mo el !error )#nd'a las garras en s#s en!ra&as" )ac'a presa en ellas" da$a violen!os !irones y se las re!orc'a *n !res pasos" Bon)ar! lleg/ j#n!o a ella 3on am$as manos" la cogi/ de la almilla" a la al!#ra del pec)o" y la levan!/" a la vez %#e !ira$a de ella )acia s'" acercando el ros!ro de la c)ica a s#s p(lidos ojos de pez ,*l infierno ,le gri!/, ser( !erri$le" sin d#da" mas !F no !ardas!e en preferirme a m' <o le respondi/ *l alien!o le apes!a$a a alco)ol ,B p#ede %#e f#era el infierno %#ien a !i no !e %#isiera -6#+ dices" pe%#e&o mons!r#o. -<o ser( %#e a%#ella !orre dia$/lica !e esc#pi/ con asco" !ras de )a$er pro$ado !# veneno. ,Se la acerc/ aFn m(s :olvi/ la cara y la ec)/ )acia a!r(s, 1#y $ien Aaces $ien en !ener miedo 0erm'nase a%#' !# sendero De a%#' ya no !e escapas A%#'" en es!e cas!illo" voy a sacar!e la sangre de las venas ,-Aa$+is !erminado" se&or Bon)ar!. 5econoci/ al ins!an!e a %#ien lo )a$'a dic)o *l )ec)icero :ilgefor!z" %#e primero )a$'a es!ado prisionero en 0)anedd" cargado de grille!es" y %#e desp#+s la )a$'a perseg#ido )as!a la 0orre de la Havio!a *n!onces" en la isla" parec'a m#y ap#es!o A)ora algo )a$'a cam$iado en s# cara" algo la )ac'a parecer desagrada$le y !error'fica ,8ermi!idme" se&or Bon)ar! ,el )ec)icero ni se mov'a" sen!ado en a%#el asien!o %#e recorda$a a #n !rono," %#e sea yo %#ien as#ma la gra!a !area de dar la $ienvenida al cas!illo de S!ygga a n#es!ra )#+sped" la doncella 3irilla de 3in!ra" )ija de 8ave!!a" nie!a de 3alan!)e" descendien!e de la afamada Lara Dorren aep S)iad)al Sed $ienvenida Acercaos" por favor *n las Fl!imas pala$ras del )ec)icero ya no )a$'a ni ras!ro de escarnio disfrazado de cor!es'a S/lo )a$'a en ellas amenaza y a#!oridad 3iri dio c#en!a desde el primer momen!o de %#e no es!a$a en condiciones de oponerse a s#s /rdenes Sen!'a !error @n !error espan!oso ,Acercaos m(s ,dijo :ilgefor!z" )a$lando en!re dien!es 8or fin 3iri pod'a perci$ir %#+ era lo %#e )a$'a de raro en a%#el ros!ro *l ojo iz%#ierdo" no!a$lemen!e m(s pe%#e&o %#e el derec)o" pes!a&ea$a" parpadea$a y da$a v#el!as como loco en #na c#enca anaranjada y amora!ada *ra #n espec!(c#lo )orri$le, 8or!e valien!e" se&ales de miedo en la cara ,dijo el )ec)icero" ladeando la ca$eza, 1is respe!os Siempre %#e el valor no se

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La Dama del Lago I y II

de$a a la es!#pidez 1e apres#ro a desmen!ir c#al%#ier posi$le il#si/n De a%#'" como ya )a )ec)o ver con m#c)a raz/n el se&or Bon)ar!" no !e vas a escapar <i con la !elepor!aci/n" ni con la ay#da de !#s sing#lares do!es 3iri sa$'a %#e !en'a raz/n Aas!a en!onces se )a$'a convencido a s' misma de %#e" si algo llega$a a oc#rrir" siempre ser'a capaz" a#n%#e f#era en el Fl!imo momen!o" de escapar y oc#l!arse en los diferen!es espacios y !iempos 8ero a)ora sa$'a %#e se !ra!a$a de #na esperanza il#soria" de #na %#imera *l cas!illo )as!a vi$ra$a a ca#sa de a%#ella magia maligna" )os!il" e=!ra&a La magia )os!il y e=!ra&a la impregna$a" la pene!ra$a" se arras!ra$a como #n par(si!o por s#s en!ra&as" deja$a #n ras!ro rep#gnan!e en el cere$ro <o )a$'a nada %#e )acer *s!a$a en poder del enemigo Impo!en!e Apenas sa$'a lo %#e )ac'a" pensa$a Sa$'a por %#+ )a$'a venido 0odo lo dem(s" de )ec)o" )a sido #na mera fan!as'a As' p#es" %#e pase lo %#e !enga %#e pasar ,Bravo ,dijo :ilgefor!z, @na eval#aci/n m#y cer!era de la si!#aci/n 6#e pase lo %#e !enga %#e pasar 8ara ser m(s e=ac!osP %#e pase lo %#e yo decida 1e g#s!ar'a sa$er si !am$i+n adivinas" e=celsa m'a" %#+ es lo %#e voy a decidir 3iri %#iso responder" pero" an!es de ser capaz de vencer la resis!encia de s# reseca y con!ra'da gargan!a" :ilgefor!z" )a$iendo sondeado s#s pensamien!os" volvi/ a adelan!arse ,3laro %#e lo sa$es Se&ora de los 1#ndos Se&ora del 0iempo y el *spaci/ S'" s'" e=celsa m'a" !# visi!a no me pilla de sorpresa >o" como siempre" s+ adonde )#'s!e desde el lago y de %#+ modo lo )icis!e S+ de %#+ modo )as conseg#ido llegar )as!a a%#' S/lo )ay #na cosa %#e no s+P -)a sido largo el camino. -0e )a proporcionado m#c)as emociones. De n#evo" con #na sonrisa misera$le" :ilgefor!z se adelan!/ a s# resp#es!aP ,B) <o !ienes por %#+ responder >o ya s+ %#e )a sido m#y in!eresan!e y apasionan!e *s!oy impacien!e por pro$arlo yo !am$i+n <o sa$es c/mo envidio ese !alen!o !#yo 0e vas a ver o$ligada a compar!irlo conmigo" e=celsa m'a S'" Eo$ligadaR es la pala$ra adec#ada 1ien!ras no compar!as conmigo !# !alen!o" no pienso sol!ar!e ni #n min#!o D'a y noc)e !e voy a !ener a!rapada en mis manos 3iri )a$'a comprendido" finalmen!e" %#e no era s/lo el !error lo %#e le oprim'a la gargan!a *l )ec)icero la amordaza$a y la es!rang#la$a m(gicamen!e Se es!a$a $#rlando de ella A#mill(ndola A la vis!a de !odo el m#ndo ,Li$era a >ennefer ,consig#i/ sol!ar" como si !osiera" con!ray+ndose del esf#erzo, Li$+rala > conmigo p#edes )acer lo %#e %#ieras Bon)ar! es!all/ en carcajadas" !am$i+n S!efan Skellen se ec)/ a re'r secamen!e :ilgefor!z se )#rg/ con el me&i%#e en #na es%#ina de s# maca$ro ojo

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La Dama del Lago I y II

,<o p#edes ser !an simple como para no sa$er %#e" de !odos modos" p#edo )acer con!igo lo %#e me ape!ezca 0# ofer!a es pa!+!ica" !an penosa como rid'c#la ,1e necesi!as ,3iri levan!/ la ca$eza" a cos!a de #n gran esf#erzo, 8ara !ener #n )ijo conmigo *so es lo %#e %#ieren !odos" !F !am$i+n S'" es!oy en !# poder" )e venido yo sola 0F no me )as a!rapado" a#n%#e me )as perseg#ido por medio m#ndo Ae venido yo sola y yo sola me en!regar+ a !i 8or >ennefer 8or s# vida -0e parece rid'c#lo. *n!onces" in!+n!alo conmigo por la f#erza" !/mame por las $ravas >a ver(s %#+ r(pido se !e pasan las ganas de re'r!e Bon)ar! se plan!/ a s# lado de #n sal!o" amenaz(ndola con s# f#s!a :ilgefor!z )izo #n ges!o casi impercep!i$le" #n leve movimien!o de la mano" pero $as!/ para %#e el l(!igo saliera volando de la mano del cazador" y +l mismo se !am$aleara como si lo )#$iera em$es!ido #na vagone!a cargada de car$/n ,:eo %#e el se&or Bon)ar! ,dijo :ilgefor!z" fro!(ndose los dedos, sig#e !eniendo pro$lemas para en!ender c#(les son los de$eres de #n )#+sped Bs aconsejo %#e lo !eng(is m#y presen!eP c#ando se va de visi!a" ni se des!roza el mo$iliario y las o$ras de ar!e" ni se ro$an cac)ivac)es" ni se emp#ercan las alfom$ras y los si!ios de dif'cil acceso <o se viola ni se pega a o!ros invi!ados *s!o Fl!imo" al menos" )as!a %#e el anfi!ri/n no )aya aca$ado de violar y pegar" )as!a %#e no nos d+ a en!ender %#e ya es posi$le ponerse a violar y a dar golpes De !odo es!o %#e aca$o de decir !am$i+n !F de$er'as sacar las opor!#nas concl#siones" 3iri -<o eres capaz. >o !e ay#do 0e en!regas a m' y !e conformas )#mildemen!e con !odo" me permi!es )acer con!igo !odo lo %#e se me an!oje > crees %#e es #na ofer!a e=!remadamen!e generosa 0e e%#ivocas 8or%#e se !ra!a de %#e yo voy a )acer con!igo lo %#e de$o )acer" y no lo %#e me g#s!ar'a )acer 8or ejemploP desear'a" a modo de revanc)a por lo de 0)anedd" sacar!e al menos #n ojo" pero no p#edo )acerlo" por%#e me !emo %#e no so$revivir'as A)ora o n#nca" se dijo 3iri Se dio media v#el!a" desenvain/ a Holondrina De pron!o" !odo el cas!illo empez/ a girar" sin!i/ c/mo ca'a" despellej(ndose dolorosamen!e las rodillas Se do$l/ )as!a !ocar casi el s#elo con la fren!e" l#c)/ con las ganas de vomi!ar La espada se le escap/ de los dedos en!#mecidos Alg#ien la recogi/ ,B#eeeno ,dijo :ilgefor!z" prolongando el sonido" con la $ar$illa apoyada en las manos" colocadas como si f#era a rezar, -De %#+ es!a$a )a$lando. A)" s'" es verdad" de !# ofer!a La vida y la li$er!ad de >ennefer a cam$io de -A cam$io de %#+. -De !# en!rega vol#n!a y de $#ena gana" sin violencia" sin rec#rrir a la f#erza. Lo sien!o 3iri 8ara lo %#e !e pienso )acer" la violencia y la f#erza res#l!an indispensa$les" as' de sencillo S'" si ,repi!i/" mirando con c#riosidad c/mo in!en!a$a vomi!ar la c)ica" re!orci+ndose con cada arcada y esc#piendo saliva, Sin violencia ni f#erza no vamos a ning#na par!e 0e seg#ro %#e jam(s !e pres!ar'as vol#n!ariamen!e a lo %#e !e voy a )acer As' %#e" como p#edes ver" !# ofer!a" siendo penosa y rid'c#la" so$re !odo es %#e no !iene ning#na #!ilidad De modo %#e la rec)azo J:enga" llev(oslaK Al la$ora!orio

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La Dama del Lago I y II

QQQQQ

*l la$ora!orio no se diferencia$a m#c)o del %#e 3iri ya conoc'a del !emplo de 1eli!ele en *llander 0am$i+n es!a$a $ien il#minado" limpio" y !en'a #nas mesas largas con planc)as de la!/n" reple!as de o$je!os de cris!alP llenas de !arros" de re!or!as" de ma!races" de pro$e!as" de !#$i!os" de len!es" de alam$i%#es sil$an!es y gorgo!ean!es y de o!ros prodigiosos in!r#men!os 0am$i+n a%#'" al ig#al %#e all'" en *llander" )a$'a #n in!enso y desagrada$le olor a +!er" a alco)ol" a formol y a algo m(s" algo %#e inspira$a !error Incl#so all'" en el am$ien!e amiga$le del !emplo" al lado de las amiga$les sacerdo!isas y de la amiga$le >ennefer" 3iri se sen!'a a!errada en el la$ora!orio > eso %#e all'" en *llander" nadie la arras!r/ n#nca )as!a el la$ora!orio a la f#erza" nadie la sen!/ $r#!almen!e en #n $anco" nadie la s#je!/ f+rreamen!e de las manos y los )om$ros All'" en *llander" no )a$'a en medio del la$ora!orio #n so$recogedor sill/n de acero" c#ya forma era de #na evidencia s(dica <o es!a$an all' a%#ellos !ipos ves!idos de $lanco y rapados al cero" no es!a$a all' Bon)ar!" no es!a$a all' Skellen" e=ci!ado" enrojecido y lami+ndose los la$ios > !ampoco es!a$a all' :ilgefor!z" con #n ojo normal y o!ro dimin#!o y movi+ndose de #n modo a!roz :ilgefor!z se apar!/ de la mesa" donde )a$'a es!ado disponiendo #nos ins!r#men!os %#e prod#c'an espan!o ,>a sa$es" mi e=celsa doncella ,empez/" acerc(ndose a ella," %#e para m' eres la llave para alcanzar el poder y el dominio Dominio no s/lo de es!e m#ndo" %#e es vanidad de vanidades" condenado adem(s a #na pron!a des!r#cci/n" sino so$re !odos los m#ndos So$re !oda la gama de espacios y de !iempos nacidos de la conj#nci/n Sin d#da me en!iendes" p#es !F misma )as visi!ado alg#nos de esos espacios y de esos !iempos ,Se s#$i/ las mangas" !ras lo c#al sig#i/ )a$lando, :ergOenza me da admi!irlo" pero el poder me a!rae de #n modo incre'$le *s algo $anal" ya lo s+" pero yo %#iero ser so$erano @n so$erano a %#ien reverencien" a %#ien $endigan s#s sF$di!os s/lo por ser %#ien es" #n so$erano a %#ien veneren como a #n dios" si" pongamos por caso" decide salvar s# m#ndo de #n ca!aclismo A#nU %#e lo salve s/lo por capric)o B)" 3iri" c/mo me regocija la idea de recompensar espl+ndidamen!e a los fieles" y de cas!igar cr#elmen!e a los re$eldes y so$er$ios 1iel" d#lce alm'$ar" ser(n para mi alma las preces elevadas )as!a m' por generaciones en!eras" implorando mi amor y mi gracia Heneraciones en!eras" 3iri" m#ndos en!eros 8res!a a!enci/n -<o los oyes. 8idiendo salvarse del aire" el )am$re" el f#ego" la g#erra y la c/lera de :ilgefor!z 1ovi/ los dedos m#y cerca de s# cara" desp#+s la cogi/ $r#scamen!e de las mejillas 3iri gri!/" se resis!i/" pero la !en'an s#je!a con f#erza Los la$ios le empezaron a !em$lar :ilgefor!z se dio c#en!a y sol!/ #na carcajada ,La <i&a del Des!ino ,se ri/ nervioso" y se le vio #na mo!i!a $lanca de saliva en la comis#ra de los la$ios," Aen Aen Ic)aer" la sagrada An!ig#a Sangre +lfica A)ora ya s/lo eres m'a ,Se irg#i/ $r#scamen!e Se limpi/

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

los la$ios, 0oda clase de idio!as y de m's!icos ,proclam/" reco$rando s# fr'o !ono )a$i!#al, )an in!en!ado me!er!e en c#en!os" leyendas y pa!ra&as" )an inves!igado el gen del %#e eres por!ador" la )erencia de !#s an!epasados 3onf#ndiendo el cielo con las es!rellas reflejadas en la s#perficie de #n es!an%#e" s#p#sieron llenos de mis!icismo %#e ese gen" al %#e a!ri$#yen grandes posi$ilidades" seg#ir'a evol#cionando" %#e la pleni!#d de s# poder la alcanzar'a en !# )ijo o en el )ijo de !# )ijo > creci/ a !# alrededor #n a#ra fascinan!e" se e=!endi/ #n )#mo de incienso 8ero la verdad es m(s $anal" m#c)o m(s prosaica Brg(nicamen!e prosaica" dir'a yo A%#' lo impor!an!e" mi e=celsa" es !# sangre 8ero en el sen!ido m(s li!eral" para nada fig#rado" de la pala$ra 3ogi/ de la mesa #na jering#illa de cris!al" de #na longi!#d apro=imada de medio pie La jering#illa aca$a$a en #n fino capilar" ligeramen!e c#rvo 3iri no!/ c/mo se le seca$a la $oca *l )ec)icero e=amin/ la jering#illa a la l#z de #na l(mpara ,*n #nos momen!os ,le an#nci/ fr'amen!e :ilgefor!z, !e vamos a desn#dar y a colocar!e en ese sill/n" s'" j#s!o +se %#e es!(s mirando con !an!a c#riosidad A#n%#e sea en #na posici/n algo inc/moda" vas a pasar #n ra!o a)' sen!ada > con ay#da de es!e o!ro apara!o %#e" como veo" !am$i+n !e fascina" ser(s fec#ndada <o va a ser !an !erri$le" la mayor par!e del !iempo vas a es!ar semiinconscien!e gracias a eli=ires %#e !e pienso adminis!rar por v'a in!ravenosa" para aseg#rar la correc!a implan!aci/n del /v#lo fec#ndado y prevenir #n em$arazo e=!ra#!erino <o de$es !ener miedo" !engo e=periencia" lo )e )ec)o cien!os de veces *s verdad %#e n#nca con la elegida de la s#er!e y el des!ino" pero no creo %#e la ma!riz y los ovarios de #na elegida se diferencien !an!o de la ma!riz y los ovarios de las c)icas corrien!es a)ora" lo m(s impor!an!e ,:ilgefor!z se delei!a$a oy+ndose a si mismo, <o s+ si !e vas a apenar o !e vas a alegrar" pero de$es sa$er %#e no vas a parir ningFn ni&o 6#i+n sa$e" a lo mejor res#l!a$a #n gran elegido con #nas capacidades f#era de lo comFn" salvador del m#ndo y rey de naciones 8ero nadie es!( en condiciones de garan!izarlo y" apar!e de eso" yo no !engo in!enci/n de esperar !an!o !iempo Lo %#e yo necesi!o es la sangre 1(s concre!amen!e" la sangre de la placen!a *n c#an!o +s!a se desarrolle" !e la sacar+ *l res!o de mis planes y prop/si!os" como podr(s comprender" ya no !e conciernen" e=celsa m'a" as' %#e no !iene sen!ido poner!e al corrien!e de ellos" ser'a fr#s!raci/n innecesaria Se call/" )aciendo #na pa#sa efec!is!a 3iri no era capaz de con!rolar el !em$lor de s# $oca ,> a)ora ,el )ec)icero )izo #n ges!o !ea!ral," !en la $ondad de sen!ar!e en el sill/n" joven 3irilla ,<o es!ar'a nada mal ,a Bon)ar! le $rillaron los dien!es por de$ajo de los $igo!es grises, %#e esa perra de >ennefer viera es!o JSe lo !iene $ien merecidoK ,3laro %#e s' ,*n la comis#ra de los la$ios del sonrien!e :ilgefor!z volvi/ a aparecer #na mo!i!a $lanca de saliva, La fec#ndaci/n es #n )ec)o sagrado" majes!#oso y solemne" #n mis!erio al %#e conviene %#e asis!an los

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La Dama del Lago I y II

parien!es m(s pr/=imos > >ennefer es poco menos %#e #na madre para ella" y esa fig#ra" en las c#l!#ras primi!ivas" in!erviene de manera casi ac!iva en el desfloramien!o de la )ija J:enga" !raedla a%#'K ,*n lo !ocan!e a esa fec#ndaci/n ,Bon)ar! se inclin/ so$re 3iri" a la %#e los ac/li!os rapados del )ec)icero ya )a$'an empezado a desves!ir," -no ser'a posi$le" don :ilgefor!z" )acerlo a la an!ig#a #sanza. -3omo los dioses mandan. Skellen resopl/" sac#diendo la ca$eza :ilgefor!z fr#nci/ ligeramen!e #na ceja ,<o ,rec)az/ secamen!e, <o" se&or Bon)ar! <o ser'a posi$le 3iri" como si se aca$ara de dar c#en!a de la gravedad de la si!#aci/n" sol!/ #n gri!o desgarrador @no" y l#ego o!ro ,:aya" vaya ,dijo el )ec)icero" !orciendo el ges!o, 3on valen!'a" con la fren!e y la espada $ien al!as" nos me!emos en la $oca del lo$o" -y a)ora res#l!a %#e nos as#s!amos por #nos !#$i!os de cris!al. 6#+ vergOenza" mi joven se&ora 3iri" sin ning#na vergOenza" se desga&i!/ por !ercera vez Hri!/ !an!o %#e los apara!os del la$ora!orio !in!inearon > !odo el cas!illo de S!ygga respondi/ de pron!o con gri!os de alarma QQQQQ ,La desgracia acec)a" )ijos m'os ,insis!'a Zadarlik" raspando con el can!o clave!eado de la roncona el es!i+rcol incr#s!ado en!re las piedras del pa!io, Ay" s'" ya lo ver+is" #na desgracia" po$res de nos 1ir/ a s#s camaradas" pero ning#no de los cen!inelas comen!/ nada 0ampoco !om/ la pala$ra Boreas 1#n" %#e se )a$'a %#edado con los g#ardias en el por!/n 8or s# propia vol#n!ad" no por%#e se lo )#$ieran ordenado 8od'a )a$er ido con An!illo" como Silifan!" pod'a )a$er vis!o con s#s propios ojos %#+ i$a a ser de la Dama del Lago" %#+ s#er!e la espera$a Aa$'a preferido %#edarse a)'" en el pa!io" al desc#$ier!o" lejos de las es!ancias y las salas de la !orre del )omenaje" adonde )a$'an cond#cido a la c)ica All' es!a$a seg#ro de %#e ni si%#iera s#s gri!os le pod'an alcanzar ,1ala se&al esos p(jaros negros ,Zadarlik se&al/ con #n ges!o de la ca$eza a las c)ovas %#e seg#'an posadas en los m#ros y cornisas, 1ala espina me da esa moza" venida en #na yeg#a mora 2eo as#n!o +s!e en el %#e servimos a An!illo" os lo digo yo D'cese" am+n" %#e el propio An!illo no es ya oficial de la corona ni se&or de impor!ancia" sino es$irro como noso!ros 6#e el emperador le !iene #na a!roz in%#ina 0al %#e a noso!ros" )iji!os" %#e nos van a coger a !odos j#n!os <os ag#arda #na grande desgracia 8o$res de nos ,JAy" ayK ,a&adi/ o!ro cen!inela" #n $igo!#do con #n som$rere!e decorado con pl#mas de cigOe&a negra, J*l palo nos esperaK 1ala cosa" si el emperador anda de malas

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La Dama del Lago I y II

,A)" voso!ros ,in!ervino o!ro" llegado al cas!illo de S!ygga m#y recien!emen!e" con la Fl!ima par!ida de mercenarios recl#!ada por Skellen , 8#ede %#e el emperador !iempo ya no )aiga de fa!igarse con noso!ros 8aece %#e anda en n#evas !#r$#lencias 3#+n!ase %#e )#$o #na $a!alla cojon#da all( en las !ierras del nor!e Los nor!e&os p#dieron a los imperiales" les )an dao en los morros" les )an mac)acao ,*n!onces ,dijo #n c#ar!o," a lo mismo no es !an mala cosa %#e andemos ac(" con An!illo" -no. Siempre ser( mejor es!ar ac(" en lo m(s al!o ,De seg#ro %#e s' ,dijo el reci+n llegado, La impresi/n !engo yo de %#e el An!illo va para arri$a > noso!ros" es!ando a s# lado" saldremos a flo!e ,Ay" )iji!os ,Zadarlik se apoy/ en s# roncona, 0on!os del $o!e sois Los p(jaros negros levan!aron el v#elo *l ale!eo y los graznidos i ensordecedores Bsc#recieron el cielo y se p#sieron a girar alrededor del $as!i/n ,-6#+ dia$los. ,c)ill/ #no de los cen!inelas ,Bs r#ego %#e a$r(is la p#er!a Boreas 1#n no!/ de pron!o #n pene!ran!e olor a )ier$asP salvia" men!a y !omillo 0rag/ saliva" sac#di/ la ca$eza 3err/ los ojos y los volvi/ a a$rir De nada sirvi/ @n individ#o flaco" en!recano" con pin!a de reca#dador de imp#es!os" se )a$'a plan!ado a s# lado" y no !en'a in!enci/n de desaparecer *s!a$a a)' parado" sonriendo con la $oca m#y !ensa A Boreas se le erizaron !an!o los ca$ellos %#e casi se le cae la gorra ,Bs r#ego %#e a$r(is la p#er!a ,repi!i/ el !ipo sonrien!e, Sin !ardanza Ser( lo mejor" os lo aseg#ro Zadarlik sol!/ la roncona" %#e reson/ al c)ocar con el s#elo Se %#ed/ paralizado" moviendo los la$ios sin ar!ic#lar pala$ra 0en'a la mirada perdida Los dem(s se acercaron al por!/n" dando pasos r'gidos" sin na!#ralidad" como a#!/ma!as 6#i!aron la !raviesa Descorrieron el cerrojo 3#a!ro jine!es irr#mpieron en el pa!io en!re el es!r#endo de s#s )errad#ras @no !en'a los ca$ellos $lancos como la nieve" #na espada relampag#ea$a en s# mano Le seg#'a #na m#jer r#$ia %#e !ensa$a s# arco sn dejar de ca$algar *l !ercer jine!e" #na jovenci!a" le a$ri/ la ca$eza a Zadarlik de #n golpe impe!#oso con s# sa$le c#rvo Boreas 1#n recogi/ el arma %#e )a$'a dejado caer y se c#$ri/ con el as!a *l c#ar!o jine!e se le ec)a$a encima @nas alas de rapaz des!aca$an a am$os lados de s# yelmo La espada resplandeci/" $ien al!a ,D+jalo" 3a)ir ,dijo res#el!amen!e el pelo$lanco, Aay %#e a)orrar !iempo y sangre 1ilva" 5eg's" por a)'

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La Dama del Lago I y II

,<o ,farf#ll/ Boreas" sin sa$er por %#+ lo )ac'a, 8or a)' no <o mas %#e #n paso ciego es +se A%#+l es el v#es!ro camino" por esas escaleras A la !orre del )omenaje Si %#er+is salvar a la Dama del Lago )ais de daros prisa ,Hracias ,dijo el al$ino, JAdelan!eK Hracias" desconocido -Aas o'do" 5egis.

Al ca$o de #n ins!an!e s/lo )a$'a cad(veres en el pa!io > Boreas 1#n" !odav'a apoyado en el as!a de s# roncona <o pod'a sol!arla Aas!a !al p#n!o le !em$la$an las piernas Las c)ovas seg#'an girando so$re el cas!illo de S!ygga dando graznidos" como #na n#$e negra %#e envolv'a las !orres y los $as!iones QQQQQ :ilgefor!z esc#c)/ el informe jadean!e del mercenario %#e )a$'a llegado a la carrera con serenidad es!oica y ros!ro imper!#r$a$le 8ero s# ojo des$ocado y parpadean!e le !raicion/ ,Ac#den en s# ay#da en el Fl!imo momen!o ,le rec)ina$an los dien!es ," es para no creer *sas cosas no pasan B s' pasan" pero en los infames !ea!rillos de los mercados" y as' salen como salen 0en la $ondad" $#en )om$re" de decirme %#e !odo eso !e lo aca$as de inven!ar" %#e se !ra!a" no s+" de #na inocen!ada ,<o me )e inven!ado nada ,dijo indignado el soldado!e, con!ando la verdadK Aan irr#mpido #nos 0oda #na c#adrilla J*s!oy

,:ale" vale ,le cor!/ el )ec)icero, *ra #na $roma Skellen" ocFpa!e personalmen!e de es!e as#n!o 0endr(s ocasi/n de demos!rar c#(n!o vale de verdad ese ej+rci!o !#yo %#e !an!o oro me c#es!a An!illo es!all/" y empez/ a )acer aspavien!os" nervioso ,-<o !e parece %#e !e lo !omas m#y a la ligera" :ilgefor!z. ,gri!/, 1e parece %#e no !e das c#en!a de la gravedad de la si!#aci/n Si )an a!acado el cas!illo" J!ienen %#e ser las !ropas de *m)yrK > eso significa ,*so no %#iere decir nada ,le in!err#mpi/ el )ec)icero, 8ero yo ya s+ %#+ es lo %#e !e pasa *spero %#e" !eni+ndome a !#s espaldas" a#men!e !# (nimo :amos :os !am$i+n" se&or Bon)ar! R*n c#an!o a !i ,clav/ s# espan!oso ojo en 3iri," no !e )agas il#siones >a s+ yo %#i+n )a venido en !# ay#da" en #na acci/n m(s propia de #na farsa $ara!a > !e aseg#ro %#e voy a conver!ir la farsa en #na escena de )orror RJ*)" voso!rosK ,llam/ a s#s sirvien!es y ac/li!os, *ncadenad a la c)ica con dwimeri!a" encerradla en #na celda con !res cerrojos y no os mov(is de la p#er!a 5espond+is con v#es!ra ca$eza -*n!endido. ,3omo orden+is" se&or

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La Dama del Lago I y II

QQQQQ

*n!raron en #n pasillo" por el pasillo llegaron a #na gran sala llena de esc#l!#ras" #na a#!+n!ica glip!o!eca <adie les cerr/ el paso 0an s/lo se !oparon con #nos c#an!os lacayos" %#e )#yeron nada m(s verlos S#$ieron a la carrera por #nas escaleras 3a)ir ec)/ a$ajo #na p#er!a a pa!adas" Ango#l+me irr#mpi/ con #n gri!o de g#erra" derri$/ de #n sa$lazo el yelmo de #na armad#ra %#e )a$'a j#n!o a la p#er!a" !om(ndola por #n cen!inela Se dio c#en!a de s# error y se par!i/ de risa U7e" je" je 2ijaos ,JAngo#l+meK ,Heral! la llam/ al orden, J<o !e %#edes a)' paradaK JSig#eK *nfren!e de ellos se a$ri/ #na p#er!a" m(s all( de la c#al se perci$'an #nas sil#e!as 1ilva" sin pens(rselo dos veces" !ens/ el arco y dispar/ #na flec)a Alg#ien dio #n gri!o 3erraron las p#er!as" Heral! oy/ el r#ido de #n cerrojo al correrse ,JAdelan!e" adelan!eK ,gri!/, J<o os par+isK ,Br#jo ,dijo 5egis, *s!a carrera no !iene sen!ido :oy a )acer #n v#elo de reconocimien!o ,J:#elaK *l vampiro desapareci/" como si el vien!o se lo )#$iera llevado Heral! no !#vo !iempo de asom$rarse De n#evo se !oparon con )om$res" armados es!a vez 3a)ir y Ango#l+me se lanzaron )acia ellos dando gri!os" pero s#s oponen!es salieron corriendo 1(s %#e nada" al parecer" gracias a 3a)ir y s# imponen!e casco alado 2#eron a parar a #n p/r!ico" #na galer'a %#e rodea$a #n ves!'$#lo in!erior S/lo les separa$an ya #nos vein!e pasos de la en!rada %#e lleva$a a las en!ra&as del cas!illo" c#ando por el e=!remo op#es!o de la galer'a aparecieron #nos individ#os 5esonaron los ecos de s#s gri!os > sil$aron s#s flec)as ,J3#$r'osK ,gri!/ el $r#jo Las flec)as ca'an como #na verdadera granizada Las pl#mas z#m$a$an" las p#n!as arranca$an c)ispas del enlosado" levan!a$an el es!#cado de las paredes" convir!i+ndolo en #n polvillo fino ,JAl s#eloK J0ras la $ala#s!radaK Se !iraron al s#elo" poni+ndose a c#$ier!o lo mejor %#e p#dieron de!r(s de #nas col#mnas en espiral con )ojas esc#lpidas 8ero no !odos salieron $ien parados *l $r#jo oy/ gri!ar a Ango#l+me y la vio agarrarse #n $razo *n #n momen!o" la manga se le )a$'a empapado de sangre ,JAngo#l+meK #n

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La Dama del Lago I y II

,J<o es nadaK JLa flec)a me )a a!ravesado limpiamen!eK ,respondi/ la c)ica" con voz levemen!e !em$lorosa" confirmando lo %#e ya )a$'a vis!o Heral! Si la p#n!a )#$iera as!illado #n )#eso" Ango#l+me !e )a$r'a desmayado de la conmoci/n Los ar%#eros lanza$an s#s flec)as desde el e=!remo de la galer'a" llama$an pidiendo ref#erzos Alg#nos corrieron )acia #n la!eral" $#scando #n mejor (ng#lo de !iro Heral! maldijo" calc#l/ la dis!ancia %#e los separa$a de la arcada <o !en'a m#y $#ena pin!a 8ero %#edarse donde es!a$an e%#ival'a a #na m#er!e seg#ra ,JAay %#e salir pi!andoK ,gri!/, JA!en!osK J3a)ir" ay#da a Ango#l+meK ,J<os van a acri$illarK ,JAay %#e salirK J<o )ay m(s remedioK ,J<oK ,e=clam/ 1ilva" levan!(ndose con el arco en la mano Se irg#i/" adop!/ la posici/n de disparo 8arec'a #na a#!+n!ica es!a!#a" #na amazona de m(rmol con s# arco Los !iradores de la galer'a vocifera$an 1ilva sol!/ la c#erda @no de los ar%#eros sali/ disparado )acia a!r(s" se golpe/ es!r#enU dosamen!e con!ra la pared @na manc)a de sangre" %#e recorda$a a #n p#lpo" $ro!/ en la pared @n gri!er'o es!all/ en la galer'a *ra #n $ramido de ra$ia" de f#ria y de espan!o ,8or el Hran Sol #n $razo ,dijo 3a)ir con #n sil$ido Heral! le dio #n apre!/n en

,J:(monosK JAy#da a Ango#l+meK Desde la galer'a" #na ll#via de flec)as cay/ so$re 1ilva La ar%#era no se inm#!/ c#ando a s# alrededor se levan!/ #na n#$e de polvo del enl#cido" ni al ver sal!ar por !odas par!es a&icos de m(rmol y fragmen!os de los as!iles despedazados Sol!/ !ran%#ilamen!e la c#erda @n n#evo alarido" y o!ro !irador se derr#m$/ como #n pelele" rociando a s#s compa&eros de sesos y sangre ,JA)oraK ,gri!/ Heral!" viendo c/mo los g#ardias escapa$an a !oda prisa del p/r!ico" c/mo se !ira$an al s#elo" in!en!ando c#$rirse de #nos dardos cer!eros S/lo los !res m(s osados seg#'an disparando @na flec)a golpe/ en #n pilar" y la polvareda c#$ri/ a 1ilva de pies a ca$eza La ar%#era se sopl/ los pelos %#e le ca'an so$re la cara y !ens/ el arco ,J1ilvaK ,Heral!" Ango#l+me y 3a)ir )a$'an llegado )as!a la arcada, JD+jalo yaK JLargo de a)'K ,S/lo #na m(s ,dijo la ar%#era" con la pl#ma de la flec)a en la comis#ra de los la$ios La c#erda z#m$/ @no de los !res $ravos gri!/ de dolor" se inclin/ so$re la $ala#s!rada y se precipi!/ con!ra las losas del pa!io Al verlo" los o!ros dos fla%#earon Se ec)aron al s#elo y se ac#rr#caron Los %#e ac#d'an en s#

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Andrzej Sapkowski
3on #na e=cepci/n

La Dama del Lago I y II

ay#da no se da$an m#c)a prisa en llegar a la galer'a y ofrecerle #n $lanco a 1ilva 1ilva lo eval#/ nada m(s verlo <o m#y al!o" delgado" de !ez morena 3on #n pro!ec!or l#s!roso en el an!e$razo iz%#ierdo y #n g#an!e de ar%#ero en la mano derec)a La m#c)ac)a vio c/mo se coloca$a s# arco comp#es!o de $ella fac!#ra" con #na emp#&ad#ra en!allada" con c#(n!a des!reza lo !ensa$a :io c/mo la c#erda" !ensada al m(=imo" se cr#za$a por delan!e de s# ros!ro moreno :io c/mo las c#a!ro pl#mas del empl#mado le roza$an la mejilla :io c/mo ap#n!a$a fijamen!e 1ilva apres!/ s# arco" lo !ens/ )($ilmen!e" al !iempo %#e ap#n!a$a La c#erda le lleg/ )as!a la cara" #na de las pl#mas le roz/ la comis#ra de los la$ios QQQQQ ,3on f#erza" 1ari%#illa" con f#erza Aas!a !# careja Anrolla la c#erda con los dedos pa %#e el proyec!il no se !e asalga del enco%#e La n la mejilla" con f#erza JAp#n!aK JLos dos ojos $ien a$ier!osK :enga" ag#an!a la respiraci/n 0ira La c#erda" a pesar del pro!ec!or de lana" le dio #n doloroso mordisco en el an!e$razo iz%#ierdo *l padre %#iso decir algo" pero le en!r/ la !os @na !os prof#nda" seca" moles!a *sa !os !iene ca vez peor pin!a" pens/ 1ari%#illa Barring" $ajando el arco 3ada vez !iene peor pin!a" y cada vez es m(s pron!a Ayer le en!r/ el a!a%#e j#s!o c#ando ap#n!a$a al corzo > !#vimos %#e comer $erzas cocidas Bdio las $erzas cocidas Bdio pasar )am$re > miserias *l viejo Barring respir/ )ondo" sol!ando #n ron%#ido c)irrian!e ,0e )as desviado #na c#ar!a del $lanco" )ija J@na c#ar!a" na menosK J1ira %#e !e )e dic)o %#e no !e movieras !an!o al sol!ar la c#erdaK > !F venga a menear!e" como si !e se )#$iera me!i/ #n caracol en el c#lo > m#c)o !iempo pasas ap#n!ando J8a c#ando disparas" ya se !e cans/ la manoK JAs' lo Fnico %#e )aces es malograr las flec)asK ,J8ero si le )e dadoK > na de #na c#ar!a" a lo s#mo a media c#ar!a del $lanco ,J1enos insolenciasK Ay" cas!ig(ronme los dioses" al mandarme #na moza inF!il en vez de #n )ijo ,J<o soy ning#na inF!ilK ,8#es dem#+s!ramelo B!ro !iro > !en!e m#y presen!e lo %#e !e dijera Sin menear!e" como si es!#vieras )incada en el s#elo Ap#n!a y !ira apriesa -A %#+ vienen esos morros. ,*s %#e no par(is de me!ers#s conmigo

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,0engo derec)o como padre %#e soy 0ira 0ens/ el arco" enf#rr#&ada" se le sal!a$an las l(grimas Dl se dio c#en!a ,0e %#iero m#c)o" 1ari%#illa ,le dijo m#y $aji!o, <#nca lo olvides <o sol!/ la c#erda )as!a %#e el empl#mado le roz/ la comis#ra de los la$ios ,Bien ,dijo el padre, Bien" )ija m'a > empez/ a !oser de #n modo !erri$le" con es!er!ores QQQQQ *l ar%#ero moreno de la galer'a m#ri/ en el si!io La flec)a de 1ilva le en!r/ por la a=ila iz%#ierda y se clav/ m#y )ondo" m(s de media varilla" aplas!ando las cos!illas" des!rozando los p#lmones y el coraz/n La flec)a de c#a!ro pl#mas %#e )a$'a disparado #na d+cima de seg#ndo an!es acer!/ a 1ilva en el $ajo vien!re y le sali/ por la espalda" mac)ac(ndole la pelvis" desgarrando in!es!inos y ar!erias La ar%#era cay/ a !ierra como si la )#$iera arrollado #n arie!e Heral! y 3a)ir gri!aron al #n'sono Ajenos al )ec)o de %#e" viendo a 1ilva ca'da" los !iradores de la galer'a )#$ieran rean#dado s#s disparos" a$andonaron la pro!ecci/n del p/r!ico" agarraron a la ar%#era y se la llevaron a ras!ras" despreciando la ll#via de flec)as @no de los proyec!iles reson/ en el casco de 3a)ir Heral! )a$r'a j#rado %#e o!ro le )a$'a peinado los ca$ellos 1ilva i$a dejando #n anc)o y $rillan!e ras!ro de sangre *n el si!io donde la deposi!aron se form/ #n c)arco enorme en c#es!i/n de seg#ndos 3a)ir maldec'a" las manos le !em$la$an Heral! no!a$a c/mo se ad#e&a$a de +l la desesperaci/n > la ra$ia ,0'a ,gri!/ desesperada Ango#l+me, J0'a" no !e m#erasK 1ar'a Barring a$ri/ la $oca" !osi/ de forma maca$ra" la sangre le ca'a por la $ar$illa ,>o !am$i+n !e %#iero" pap( ,dijo con !oda claridad > m#ri/ QQQQQ Los ac/li!os rapados no pod'an con 3iri" %#e no para$a de re$#llirse y de c)illar @nos criados !#vieron %#e ac#dir r(pidamen!e en s# ay#da @no de ellos f#e reci$ido con #na pa!ada cer!era %#e le )izo rec#lar" do$larse y caer de rodillas" agarr(ndose los )#evos con las dos manos y !omando aire espasm/dicamen!e

~2IG~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

8ero eso s/lo sirvi/ para enf#recer a los dem(s 3iri reci$i/ #n p#&e!azo en el cogo!e y #na $ofe!ada en la cara La vol!earon" #no le dio #na $#ena pa!ada en la cadera" o!ro se le sen!/ encima de las pan!orrillas @no de los ac/li!os calvos" #n !ipo joven con #nos ojos sinies!ros de color verde dorado" se arrodill/ so$re s# pec)o" la cogi/ del pelo y !ir/ con f#erza 3iri r#gi/ de dolor 0am$i+n el ac/li!o r#gi/ > desencaj/ los ojos 3iri vio c/mo le c)orrea$a la sangre por el cr(neo pelado" manc)(ndole el )($i!o $lanco con #n di$#jo maca$ro @n seg#ndo desp#+s el la$ora!orio se convir!i/ en #n infierno Los m#e$les se volcaron con gran es!r+pi!o Los es!riden!es c)as%#idos y los cr#jidos del cris!al al reven!arse se conf#ndieron con los a#llidos infernales de la gen!e Las decocciones" los fil!ros" los eli=ires" los e=!rac!os y o!ras s#s!ancias m(gicas %#e se derrama$an por las mesas y por el s#elo se mezcla$an y se com$ina$an Alg#nas" al en!rar en con!ac!o" sisea$an y sol!a$an f#maradas de )#mo amarillo *n #n momen!o la es!ancia se llen/ de #n )edor corrosivo *n medio del )#mo" en!re las l(grimas prod#cidas por el !#fo" 3iri o$serv/ espan!ada c/mo se mov'a por el la$ora!orio con rara celeridad #na fig#ra negra %#e recorda$a a #n gigan!esco m#rci+lago :io c/mo el m#rci+lago enganc)a$a a los ac/li!os al v#elo" y c/mo +s!os se sol!a$an desp#+s" dando alaridos al caer An!e s#s ojos" alz/ $r#scamen!e del s#elo a #no de los sirvien!es %#e es!a$a !ra!ando de zafarse y lo es!amp/ desp#+s con!ra #na mesa" donde empez/ a a#llar y a agi!arse" rociando de sangre las re!or!as" alam$i%#es" pro$e!as y ma!races Las mezclas ver!idas salpicaron las l(mparas Se oy/ #n sil$ido" se perci$i/ #na pes!e )orrorosa" y en #n san!iam+n se declar/ #n incendio en el la$ora!orio @na oleada ardien!e disip/ el )#mo 3iri apre!/ los dien!es para no gri!ar *n el sill/n de acero" el mismo %#e es!a$a des!inado a ella" vio a #n )om$re delgado" canoso" ves!ido con elegan!es ropas negras 3on m#c)a calma" le es!a$a mordiendo y c)#pando el c#ello a #no de los ac/li!os rapados %#e !en'a sen!ado en s#s rodillas Ds!e ronronea$a d+$ilmen!e y s#fr'a conv#lsiones" las piernas y los $razos r'gidos le $rinca$an r'!micamen!e @nas llamas" de palidez cadav+rica" $aila$an so$re el !a$lero me!(lico la mesa Las re!or!as y los ma!races i$an es!allando apara!osamen!e" #no !ras o!ro *l vampiro re!ir/ s#s ag#dos colmillos del c#ello de la v'c!ima" clav/ en 3iri s#s ojos negros como (ga!as ,*n cier!as ocasiones ,dijo" en !ono did(c!ico" mien!ras se relam'a la sangre de los la$ios," c#es!a m#c)o ren#nciar a #n $#en !rago Sin miedo ,dijo con #na sonrisa" viendo la cara de la c)ica, Sin miedo" 3iri 1e alegro de )a$er!e encon!rado 1e llamo *miel 5egis A#n%#e !e p#eda parecer e=!ra&o" soy camarada del $r#jo Heral! Aemos venido j#n!os a salvar!e @n mercenario armado irr#mpi/ en el la$ora!orio en llamas *l camarada de Heral! volvi/ la ca$eza )acia +l" sise/ y le ense&/ los colmillos *l

~2II~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

mercenario c)ill/ como #n poseso S# c)illido !ard/ en acallarse ni la dis!ancia *miel 5egis se %#i!/ de encima el c#erpo del ac/li!o" inm/vil y $lando como #n !rapo" se levan!/ y se es!ir/ como #n ga!o ,6#i+n lo )a$r'a pensado ,dijo, @n c)i%#ilic#a!ro" pero %#+ sangre m(s po!a$le A eso se le llaman vir!#des oc#l!as 8ermi!e" 3irilla %#e !e lleve con Heral! ,<o ,m#si!/ 3iri ,<o !ienes por %#+ !enerme miedo ,<o !e !engo miedo ,pro!es!/" mien!ras l#c)a$a valerosa con s#s dien!es" %#e se )a$'an empe&ado en cas!a&e!ear, <o se !ra!a de eso *s %#e >ennefer es!( prisionera por a%#'" en alg#na par!e 0engo %#e li$erarla c#an!o an!es 1e !emo %#e :ilgefor!z Bs lo r#ego" se&or ,*miel 5egis ,Avisad" $#en se&or" a Heral!" de %#e :ilgcfor!z es!( a%#' )ec)icero @n poderoso )ec)icero 6#e Heral! es!+ aler!a QQQQQ ,6#e !ienes %#e es!ar aler!a ,repi!i/ 5egis" mirando el c#erpo de 1ilva , 8or%#e :ilgefor!z es #n poderoso mago 8ero %#e ella i$a a !ra!ar de resca!ar a >ennefer Heral! sol!/ #n j#ramen!o ,JAdelan!eK ,gri!/" !ra!ando de levan!ar el (nimo de s#s compa&eros, J:amosK ,:amos ,Ango#l+me se p#so de pie" se enj#g/ las l(grimas, J:amosK >a va siendo )ora" s# p#!a madre" de pa!ear #nos c#an!os c#los ,Sien!o !an!a f#erza en mi in!erior ,s#s#rr/ el vampiro" con #na sonrisa so$recogedora, %#e ser'a capaz de mandar !odo es!e cas!illo al infierno *l $r#jo le mir/ receloso ,0an!o p#ede %#e no ,dijo, 8ero a$r'os paso )as!a la plan!a s#perior y armad #n $#en jaleo para %#e no se fijen en m' >o voy a !ra!ar de encon!rar a 3iri <o )a es!ado nada $ien" pero %#e nada $ien" vampiro" %#e la )ayas dejado sola ,1e lo )a e=igido ella ,e=plic/ 5egis !ran%#ilamen!e, *n #n !ono y con #nos aires %#e descar!a$an c#al%#ier disc#si/n 5econozco %#e me )a sorprendido ,>a lo s+ S#$id a la plan!a s#perior encon!rarla A ella o a >ennefer QQQQQ J> ag#an!adK >o in!en!ar+ *s #n

~2IM~

Andrzej Sapkowski
La encon!r/" y adem(s m#y pron!o

La Dama del Lago I y II

Se !op/ con ellos de sope!/n" de forma !o!almen!e inesperada al salir de #n recodo del pasillo 1ir/ > lo %#e vio )izo %#e la adrenalina le diera #na p#nzada en las venas del dorso de la mano @nos r#fianes lleva$an a >ennefer por el pasillo La )ec)icera i$a a ras!ras" cargada de cadenas" lo %#e no le imped'a revolverse" arrear coces y maldecir como #n es!i$ador Heral! no permi!i/ a a%#ellos !iparracos reponerse de la sorpresa A!ac/ s/lo #na vez" s/lo a #no de ellos" ases!(ndole #n golpe seco con el codo *l say/n a#ll/ como #n perro" se !am$ale/" desca$ez/ con #n r#ido infernal #na armad#ra ins!alada en #na )ornacina y se derr#m$/ con ella" poniendo perdidas de sangre las placas me!(licas Los dem(s ,o!ros !res, sol!aron a >ennefer y se ec)aron a!r(s 1enos #no" %#e agarr/ a la )ec)icera de los pelos y le p#so #n c#c)illo en el c#ello" j#s!o por encima del collar de dwimeri!a ,J<o !e acer%#esK ,gri!/, JB la degOelloK J<o $romeoK ,<i yo !ampoco ,Heral! )izo #n moline!e con la espada" mirando a los ojos al r#fi(n Ds!e no ag#an!/ Dej/ a >ennefer y se #ni/ a s#s compa&eros 0odos emp#&a$an ya s#s armas @no de ellos )a$'a sacado de #na panoplia %#e colga$a en la pared #na ala$arda ve!#s!a" pero con #n aspec!o amenazan!e 0odos ellos" en posici/n encorvada" vacila$an en!re el a!a%#e y la defensa ,Sa$'a %#e vendr'as ,dijo >ennefer" irg#i+ndose org#llosamen!e, Anda" Heral!" ens+&ales a es!os !#nan!es de lo %#e es capaz la espada de #n $r#jo Levan!/ $ien al!o las manos encadenadas" !ensando m#c)o las cadenas Heral! emp#&/ el si)ill con las dos manos" lade/ ligeramen!e la ca$eza" ap#n!/ > dio #n !ajo 0an r(pido" %#e nadie perci$i/ el movimien!o de la )oja Las cadenas resonaron al caer al s#elo @no de los r#fianes jade/ Heral! agarr/ la emp#&ad#ra con m(s firmeza aFn" coloc/ el dedo 'ndice de$ajo de la g#arda ,<o !e m#evas" >en La ca$eza levemen!e ladeada" por favor La )ec)icera no pes!a&e/ si%#iera *l sonido del me!al golpeado por la espada f#e m#y d+$il *l collar de dwimeri!a cay/ al lado de las cadenas *n el c#ello de >rnnefer )a$'a #na go!i!a dimin#!a" s/lo #na Se ec)/ a re'r" masaje(ndose las m#&ecas > se volvi/ )acia los es$irros <ing#no de ellos le ag#an!/ la mirada *l de la ala$arda" con m#c)o c#idado" como si !#viera miedo de %#e !in!ineara" deposi!/ el arma an!ig#a en el s#elo

~2MN~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

<o )a

,3on alg#ien as' ,m#si!/," %#e se pelee An!illo en persona >o es!imo mi vida ,<os ordenaron ,farf#ll/ o!ro" re!ir(ndose, <os ordenaron sido decisi/n n#es!ra

,<#nca la )emos !ra!ado mal" se&ora ,*l !ercero !en'a la $oca seca, *s!ando en prisi/n La se&ora es !es!igo ,JLargoK ,dijo >ennefer Li$re del collar de dwimeri!a" erg#ida" con la ca$eza org#llosamen!e alzada" era #na fig#ra !i!(nica S# negra crin al$oro!ada casi parec'a !ocar la $/veda Los sayones p#sieron pies en polvorosa A )#r!adillas" sin mirar a!r(s >ennefer" meng#ada )as!a reco$rar s#s dimensiones normales" se ec)/ en $razos de Heral! ,Sa$'a %#e vendr'as a $#scarme ,m#rm#r/" $#scando con s#s la$ios los la$ios de Heral!, 6#e vendr'as" a pesar de los pesares ,:amos ,dijo Heral! algo m(s !arde" cogiendo aire, A)ora" 3iri ,3iri ,dijo ella > por #n seg#ndo ardi/ en s#s ojos #na c)ispa viole!a %#e da$a miedo, > :ilgefor!z QQQQQ B!ro soldado les sorprendi/ a !raici/n" armado con #na $alles!a Dio #n gri!o y dispar/" ap#n!ando a la )ec)icera Heral! sal!/ como imp#lsado por #n m#elle" agi!/ la espada La flec)a" re$o!ada" pas/ volando por encima de la ca$eza del $alles!ero" !an cerca %#e se !#vo %#e agac)ar > no !#vo !iempo de ponerse de pie o!ra vez" por%#e el $r#jo le alcanz/ de #n sal!o y lo ensar!/ como a #na carpa @n poco m(s all(" en el pasillo" )a$'a o!ros dos $alles!eros 0am$i+n +s!os dispararon" pero les !em$la$a demasiado el p#lso para poder acer!ar @n seg#ndo desp#+s el $r#jo ya les )a$'a dado alcance Los dos perecieron ,-8or d/nde" >en. La )ec)icera se concen!r/" en!recerrando los ojos ,8or a%#' 8or esas escaleras ,-*s!(s seg#ra de %#e ese camino es el $#eno. ,S' @nos es$irros les a!acaron al pasar #n recodo" cerca de #n por!al de ar%#ivol!as *ran m(s de diez" y es!a$an armados de picas" par!esanas y corcescas > eran res#el!os y porfiados 3on !odo" la cosa f#e r(pida 8ara empezar" >ennefer dispar/ con la mano #n dardo de f#ego" alcanzando a #no en mi!ad del pec)o Heral! empez/ a girar" )izo #na pir#e!a y a!erriz/ en!re los o!ros ma!ones *l si)ill de los enanos se con!one/ y sil$/ como #na serpien!e 3#ando ya )a$'an ca'do c#a!ro es$irros" los dem(s ec)aron a

~2M1~

Andrzej Sapkowski
,<o p#ede ir mejor

La Dama del Lago I y II

correr" y el eco repi!i/ por !odo el pasillo el c)irrido de s#s armas y el r#ido de s#s pasos ,-:a !odo $ien" >en. :ilgefor!z les espera$a $ajo las ar%#ivol!as ,*s!oy impresionado ,dijo !ran%#ilamen!e" con voz sonora, De veras %#e es!oy impresionado" $r#jo *res #n ingen#o y #n idio!a perdido" pero" realmen!e" con !# !+cnica impresionas a c#al%#iera ,0#s r#fianes ,respondi/ >ennefer con la misma !ran%#ilidad, aca$an de ec)ar a correr" dej(ndo!e a n#es!ra merced *n!r+game a 3iri" y !e perdonaremos la vida ,-Sa$es" >ennefer ,se sincer/ el )ec)icero," %#e es la seg#nda ofer!a generosa de )oy. Hracias" gracias A)' va mi resp#es!a ,J3#idadoK ,gri!/ >ennefer" apar!(ndose de #n sal!o 0am$i+n Heral! sal!/ 7#s!o a !iempo La col#mna de f#ego %#e sali/ disparada de los $razos e=!endidos del )ec)icero convir!i/ en #na masa negra y )#mean!e el si!io del %#e aca$a$an de sal!ar *l $r#jo se limpi/ la cara de !izne y de res!os de cejas c)am#scadas :io a :ilgefor!z e=!ender #n $razo Se !ir/ en planc)a )acia #n lado" cayendo al s#elo" de!r(s de la $ase de #na col#mna *l es!r#endo f#e !an descom#nal %#e sin!i/ #na p#nzada en los o'dos" y !em$laron los cimien!os del cas!illo *l es!r+pi!o se e=!endi/ por !odo el cas!illo" los m#ros se es!remecieron" !in!inearon los candela$ros @n gran re!ra!o al /leo con el marco $a&ado en oro re!#m$/ en s# ca'da Los mercenarios %#e llega$an corriendo desde el ves!'$#lo !ra'an el espan!o pin!ado en la cara S!efan Skellen les aplac/ con #na mirada amenazan!e" y les llam/ al orden con s# aplomo y s# voz marciales ,-6#+ pasa a)'. JDecidK ,1i coronel ,dijo #no" con la voz enron%#ecida, J*span!oso es es!oK Son demonios" dia$los <o fallan #na con el arco > con la espada acogo!a el verlos *s #na m#er!e seg#ra J3arnicer'a !odaK 8erdimos a diez )om$res 8#ede %#e m(s > eso -B's. Se repi!i/ el es!r#endo" el cas!illo volvi/ a !em$lar ,1agia ,dijo Skellen en!re dien!es, :ilgefor!z A)ora veremos %#i+n p#ede con %#i+n B#eno" esp+remos

Se acerc/ o!ro soldado *s!a$a p(lido y c#$ier!o de res!os de cal *s!#vo #n $#en ra!o sin poder ar!ic#lar pala$ra 3#ando por fin se lanz/ a )a$lar" no era capaz de con!rolar las manos y la voz le !em$la$a ,All' All' @n mons!r#o 1i coronel *s como #n gran $ic)o negro :ile c/mo arranca$a la ca$eza a varios )om$res JLa sangre corr'a a c)orrosK > +l venga a sil$ar y a re'rse J> %#+ dien!es m(s largosK ,<o levan!amos ca$eza ,s#s#rr/ alg#ien a espaldas de An!illo ,1i coronel ,se decidi/ a in!ervenir Boreas 1#n," fan!asmas son Ae vis!o al joven conde 3a)ir aep 3eallac) > +l ya no vive

~2M2~

Andrzej Sapkowski
,Don S!efan com$a!ir.

La Dama del Lago I y II

-3on %#i+n nos !oca

Skellen lo mir/ fijamen!e" pero no dijo nada ,$al$#ce/ Dacre Silifan!,

,<o son )om$res ,dijo gimo!eando #no de los mercenarios, J7org#ines es lo %#e son" y demonios del infiernoK 2#erza )#mana no )a$r( %#e p#eda )acerles fren!e An!illo se cr#z/ de $razos" pase/ por los mercenarios #na mirada res#el!a y a#!ori!aria ,*n !al caso ,proclam/ con voz f#er!e y clara," Jno vamos a en!rome!ernos en #n conflic!o en!re f#erzas infernalesK 6#e los demonios l#c)en con los demonios" los )ec)iceros con los )ec)iceros y los vampiros con los fiam$res salidos de s#s !#m$as J<o les vamos a moles!arK <os %#edaremos a%#' !ran%#ilamen!e" esperando el res#l!ado del com$a!e Las caras de los mercenarios resplandecieron *l (nimo creci/ de manera palpa$le ,*sas escaleras ,dijo Skellen con voz po!en!e, son la Fnica v'a de salida :amos a esperar a%#' :eremos %#i+n pr#e$a a $ajar por ellas @n r#ido a!errador ven'a de lo al!o 8#do o'rse c/mo se esparc'a el es!#cado de la $/veda Apes!a$a a az#fre y a c)am#s%#ina ,J*s!o es!( m#y osc#roK ,gri!/ An!illo" $ien al!o y $ien claro" para dar (nimos a s#s !ropas, J:enga" prended c#al%#ier cosaK J0eas" an!orc)asK 0enemos %#e ver $ien %#i+n aparece por esas escaleras J*c)ad com$#s!i$le en esos ces!ones de )ierroK ,-6#+ com$#s!i$le" se&or. Skellen" sin pala$ras" indic/ c#(l ,-3#adros. ,preg#n!/ receloso #nos de los mercenarios, -8in!#ras. ,As' es ,$#f/ An!illo, -6#+ mir(is. J*l ar!e )a m#er!oK Aicieron as!illas los marcos Los c#adros" jirones La madera $ien seca y el lienzo impregnado de acei!e prendieron enseg#ida" revivieron en llamas $rillan!es Boreas 1#n o$serva$a >a es!a$a !o!almen!e decidido QQQQQ @n r#ido a!ronador" #n fogonazo y" j#s!o desp#+s de sal!ar" se )#ndi/ la col#mna !ras la %#e se encon!ra$an *l f#s!e se par!i/" el capi!el de acan!o se es!amp/ con!ra el s#elo" aplas!ando #n mosaico de !erraco!a @n rayo glo$#lar vol/ )acia ellos con #n sil$ido >ennefer lo par/" profiriendo #n conj#ro y ges!ic#lando :ilgefor!z se les acerc/" s# capa se agi!a$a como las alas de #n drag/n

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,De >ennefer no me e=!ra&a ,dijo" segFn se acerca$a, *s m#jer y" por !an!o" es #na cria!#ra menos evol#cionada" dominada por s# desorden )ormonal 8ero !F" Heral!" no s/lo eres #n )om$re" j#icioso por na!#raleza" sino adem(s #n m#!an!e" inm#ne a las emociones Aizo #na se&al con la mano @n r#ido a!ronador" #n fogonazo *l rayo re$o!/ en el esc#do formado por el sor!ilegio de >ennefer ,8ero" a pesar de !# $#en j#icio ,sig#i/ diciendo :ilgefor!z" pas(ndose el f#ego de #na mano a la o!ra," en #na cosa dem#es!ras #na asom$rosa y nada sa$ia co)erenciaP !e empe&as invaria$lemen!e en remar a con!racorrien!e y en mear con el vien!o de cara *so !en'a %#e aca$ar mal De$es sa$er %#e )oy" en el cas!illo de S!ygga" !e )as p#es!o a mear con!ra #n )#rac(n QQQQQ *n alg#no de los pisos inferiores el com$a!e es!a$a en pleno apogeo" )a$'a gri!os espan!osos" lamen!os" a#llidos de dolor Algo ard'a por all'" 3iri ven!e/ el )#mo y el olor a %#emado y de!ec!/ #n soplo de aire c(lido Se oy/ #n es!r#endo !an !remendo %#e las col#mnas %#e sos!en'an la $/veda empezaron a !em$lar y cay/ la cal de las paredes 3iri se asom/ desde #na es%#ina con m#c)a preca#ci/n *l pasillo es!a$a vac'o Lo recorri/ deprisa y en silencio" flan%#eada a am$os lados por las es!a!#as colocadas en las )ornacinas >a )a$'a vis!o an!es esas es!a!#as *n s#e&os Sali/ del pasillo > se !op/ de fren!e con #n individ#o armado con #na lanza Se par/ en seco" lis!a para los sal!os y los %#ie$ros 8ero de pron!o cay/ en la c#en!a de %#e no se !ra!a$a de #n )om$re" sino de #na m#jer de pelo gris" flaca y encorvada > de %#e no lleva$a #na lanza" sino #na esco$a ,Aay #na prisionera por a%#' cerca ,dijo 3iri" desp#+s de carraspear," #na )ec)icera de pelo negro -D/nde es!(. La m#jer de la esco$a es!#vo m#c)o !iempo callada" movi+ndola como si es!#viera mas!icando algo ,-3/mo %#ieres %#e lo sepa" palomi!a m'a. ,farf#ll/ al fin, >o a%#' lo Fnico %#e )ago es limpiar <o m(s eso" venga a limpiar y a limpiar lo %#e o!ros enmierdan ,repi!i/" sin dignarse mirar a 3iri, > ellos" dale %#e !e pego" poni+ndolo !odo perdido 3iri se fij/ en la zigzag#ean!e l'nea de sangre %#e )a$'a en el s#elo Se e=!end'a varios pasos y aca$a$a en #n cad(ver con!ra'do %#e es!a$a apoyado en la pared Aa$'a o!ros dos c#erpos #n poco m(s all(" #no )ec)o #n ovillo" o!ro con los $razos a$ier!os en pos!#ra m#y poco airosa Al lado de cada #no de ellos )a$'a #na $alles!a !irada en el s#elo

~2M9~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,Siempre es!(n ens#ciando ,La m#jer cogi/ el c#$o y el !rapo" se p#so de rodillas y empez/ a fregar, Siempre ens#ciando" ens#ciando" !odo el san!o d'a ens#ciando > !F venga a limpiar y a limpiar -*s %#e es!o n#nca va a !ener fin. ,<o ,dijo 3iri lac/nicamen!e, <#nca As' es es!e m#ndo La m#jer dej/ de fregar 8ero no levan!/ la ca$eza ,>o limpio ,dijo, > na m(s 8ero a !i" palomi!a" !e dir+ %#e )as de seg#ir rec!o" y al#ego a la iz%#ierda ,Hracias La m#jer $aj/ #n poco m(s la ca$eza y se p#so o!ra vez a frego!ear QQQQQ *s!a$a sola Sola y e=!raviada en a%#el la$erin!o de pasillos ,JDo&a >enneeefeeerK Aas!a en!onces )a$'a g#ardado silencio" !emiendo %#e los )om$res de :ilgefor!z le es!#vieran pisando los !alones 8ero a)ora ,J>enneeefeeerK Le dio la sensaci/n de %#e )a$'a o'do algo JS'" s'" seg#roK Lleg/ corriendo a la galer'a" y de a)' pas/ al gran ves!'$#lo" en!re los es$el!os pilares :olvi/ a no!ar a%#el olor a c)am#s%#ina Bon)ar!" como #n fan!asma" sali/ de #na )ornacina y le dio #n p#&e!azo en la cara 3iri se !am$ale/" y +l sal!/ encima de ella como #n gavil(n" la agarr/ del c#ello y la aplas!/ con!ra la pared con el an!e$razo 3iri se fij/ en s#s ojos de pez" y no!/ como el alma se le ca'a a los pies ,<o !e )a$r'a encon!rado si no )#$ieras llamado ,dijo Bon)ar! con voz ronca, 8ero )as llamado" Jencima me ec)a$as de menosK -Aas!a !al p#n!o me deseas. -Amorci!o. Sin dejar de arrinconarla con!ra el m#ro" le in!rod#jo #na mano en el pelo" en la n#ca 3iri sac#di/ con f#erza la ca$eza *l cazador ense&a$a los dien!es Le pas/ la mano por el $razo" le es!r#j/ #n pec)o" la agarr/ $r#!almen!e del c#lo Desp#+s la sol!/" la emp#j/ con f#erza" )aci+ndola res$alar por la pared > le arroj/ la espada a los pies S# Holondrina > 3iri comprendi/ al ins!an!e %#+ pre!end'a ,1ejor )a$r'a sido en la arena ,dijo" arras!rando las pala$ras, 3omo c#lminaci/n" como rema!e de #na serie de $ellos espec!(c#los JLa pe%#e&a $r#ja con!ra Leo Bon)ar!K J@y" la gen!e )a$r'a pagado por verloK J1#+ve!eK 3oge el yerro y s(calo de s# f#nda B$edeci/ 8ero no sac/ la )oja de la f#nda" se limi!/ a colgarse el cin!o al )om$ro" para !ener la emp#&ad#ra al alcance de la mano

~2M;~

Andrzej Sapkowski
Bon)ar! dio #n paso a!r(s

La Dama del Lago I y II

,Lleg#+ a pensar ,dijo, %#e me conformar'a con recrearme en la visi/n del !ra!amien!o %#e !e !en'a preparado :ilgefor!z 8ero anda$a e%#ivocado <ecesi!o sen!ir c/mo !# vida fl#ye por la )oja de mi espada 1e cago en !odos los )ec)iceros y en s#s )ec)icer'as" en el des!ino" en las profec'as" en la s#er!e del m#ndo" me cago en la an!ig#a sangre y en la joven sangre -6#+ significan para m' !odos esos agOeros y sor!ilegios. -6#+ voy a sacar de ellos. J<adaK <ada %#e se p#eda comparar con el placer de ,Se in!err#mpi/ 3iri vio c/mo apre!a$a los la$ios" con c#(n!o odio le $rilla$an los ojos, 0e voy a sacar la sangre de las venas" pe%#e&a $r#ja ,dijo siseando, > desp#+s" an!es de %#e !e enfr'es del !odo" cele$raremos n#es!ras $odas *res m'a > morir(s siendo m'a Desenf#nda Se oy/ #n r#ido lejano *l cas!illo re!em$l/ ,:ilgefor!z ,e=plic/ Bon)ar!" con el ros!ro imp(vido, es!( )aciendo picadillo a los o!ros )ec)iceros %#e )an venido a salvar!e :amos" m#c)ac)a" desenvaina !# espada 8ens/ en )#ir" en escapar a !an!a ang#s!ia" )#ir a o!ros l#gares" a o!ros !iempos" los %#e f#eran" con !al de alejarse de all' Sin!i/ vergOenzaP -c/mo i$a a escapar. -Dejando a >ennefer y a Heral! a merced de esa gen!e. 8ero la raz/n le s#ger'aP m#er!a no les i$a a servir de m#c)a ay#da Se concen!r/" apre!(ndose las sienes con los p#&os Bon)ar! comprendi/ de inmedia!o %#+ era lo %#e se propon'a y se lanz/ a por ella Demasiado !arde A 3iri le z#m$aron los o'dos" )#$o #n des!ello Lo )as conseg#ido" pens/ 3iri" !ri#nfal <o !ard/ en darse c#en!a de lo prema!#ra %#e )a$'a sido a%#ella sensaci/n de !ri#nfo Le $as!/ con o'r el gri!er'o f#ri$#ndo y las maldiciones 6#iz( el a#ra maligna" )os!il y paralizan!e de a%#el l#gar !#viera la c#lpa del fiasco <o )a$'a ido m#y lejos <o m#y lejos de Bon)ar! AFn es!a$a al alcance de s# vis!a" en el e=!remo op#es!o de la caler'a 8ero f#era del alcance de s# $razo y de s# espada Al menos" de momen!o Acosada por s#s $ramidos" 3iri se dio la v#el!a y ec)/ a correr QQQQQ 5ecorri/ a la carrera #n largo y anc)o pasillo" seg#ida por las miradas m#er!as de las can+foras de ala$as!ro %#e s#s!en!a$an los arcos 0orci/ #na vez" y l#ego o!ra 6#er'a conf#ndir y despis!ar a Bon)ar!" sin dejar de orien!arse )acia el fragor del com$a!e Donde )a$'a $a!alla" !en'an %#e es!ar s#s amigos 2#e a parar a #na es!ancia amplia y circ#lar" en medio de la c#al" so$re #n pedes!al de m(rmol" )a$'a #na esc#l!#ra %#e represen!a$a a #na m#jer con el ros!ro c#$ier!o" seg#ramen!e alg#na diosa De esa es!ancia par!'an dos corredores" am$os $as!an!e angos!os *scogi/ #no al azar <a!#ralmen!e" se e%#ivoc/ en s# elecci/n

~2MC~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,JLa mozaK ,r#gi/ #no de los es$irros, J>a es n#es!raK *ran demasiados para arriesgarse a l#c)ar" incl#so en a%#el pasillo es!rec)o > Bon)ar! no de$'a de andar m#y lejos 3iri se gir/ y se dio a la f#ga :olvi/ a la sala de la diosa de m(rmol > se %#ed/ pe!rificada Delan!e de ella )a$'a #n ca$allero con #na gran espada" %#e lleva$a #na capa negra y #n casco adornado con las alas de #n ave rapaz La ci#dad ard'a Se o'a el sil$ido del f#ego" se ve'a la ond#laci/n de las llamas" se sen!'a el calor del incendio Los relinc)os de los ca$allos" los alaridos de las v'c!imas la a!#rd'an De pron!o" apareci/ #n ave negra $a!iendo s#s alas" c#$ri+ndolo !odo JSocorroK 3in!ra" pens/" volviendo en s' La isla de 0)anedd 1e )a venido sig#iendo )as!a a%#' *s #n demonio 1e acorralan los demonios" los fr#!os de mis pesadillas De!r(s !engo a Bon)ar!" y delan!e a +s!e B'a los gri!os y las pisadas de los soldados acerc(ndose De pron!o" el ca$allero del casco con las alas dio #n paso al fren!e" es!a$a m#er!a de miedo 5(pidamen!e sac/ a Holondrina de la f#nda ,J<o !e acer%#esK *l ca$allero avanz/ o!ro paso" y 3iri vio con asom$ro %#e !ras s# capa se oc#l!a$a #na r#$ia doncella armada con #n sa$le c#rvo La joven sal!/ como #n lince" evi!ando a 3iri" y derri$/ de #n golpe a #no de los enemigos > el ca$allero negro" o) prodigio" en vez de a!acarla" aca$/ con o!ro es$irro de #n po!en!e !ajo Los dem(s se re!iraron por el pasillo La doncella r#$ia se lanz/ )acia la p#er!a" pero no consig#i/ cerrarla A#n%#e $land'a el sa$le y c)illa$a de forma amenazan!e" los soldados la )icieron re!irarse del por!al 3iri advir!i/ c/mo #no de ellos la pinc)a$a con #na lanza" y vio a la joven caer de rodillas Se lanz/ al a!a%#e" ac#c)illando con !odas s#s f#erzas con Holondrina" mien!ras el ca$allero negro llega$a por el o!ro lado" !ajando con o!ra espada de #n modo a!errador La c)ica r#$ia" aFn de rodillas" cogi/ #na )ac)#ela %#e lleva$a al cin!o y se la arroj/ a #no de los r#fianes" acer!(ndole en plena cara Desp#+s alcanz/ la p#er!a" la cerr/ de golpe y el ca$allero ec)/ el cerrojo ,J@fK ,dijo la joven, derri$arla J5o$le y )ierroK Les llevar( #n $#en ra!o

,<o creo %#e pierdan el !iempo" $#scar(n o!ro camino ,j#zg/ con sensa!ez el ca$allero negro De pron!o" se p#so m#y serio" viendo la pernera de la m#c)ac)a empapada de sangre *lla )izo #n ges!o con la mano" dando a en!ender %#e no era nada ,Aay %#e salir de a%#' ,*l ca$allero se %#i!/ el casco" mir/ a 3iri, Soy 3a)ir 1awr Dyffryn" )ijo de 3eallac) Ae venido con Heral! A salvar!e a !i" 3iri >a s+ %#e res#l!a inveros'mil ,3osas m(s inveros'miles )e vis!o ,m#rm#r/ 3iri, Aas recorrido #n largo camino 3a)ir -D/nde es!( Heral!.

~2MG~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

La mir/ a!en!amen!e 5ecorda$a s#s ojos de 0)anedd De color az#l osc#ro y s#aves como !erciopelo Boni!os ,Aa ido a salvar a la )ec)icera ,respondi/, A esa ,>ennefer :amos ,J*so esK ,dijo la r#$ia" )aci+ndose #na c#ra provisional en el m#slo, AFn )a$r( %#e pa!ear #nos c#an!os c#los JA por la !'aK ,:amos ,repi!i/ el ca$allero 8ero era demasiado !arde ,*scapad ,s#s#rr/ 3iri" viendo %#i+n se acerca$a por el pasillo, *s el dia$lo en persona 8ero s/lo me %#iere a m' A voso!ros no os va a perseg#ir 3orred Ay#dad a Heral! 3a)ir neg/ con la ca$eza ,3iri ,dijo s#avemen!e, 1e asom$ra lo %#e )as dic)o Ae venido desde el fin del m#ndo para dar con!igo" salvar!e y defender!e -> pre!endes %#e a)ora salga corriendo. ,<o sa$es con %#i+n !e las vas a ver 3a)ir se s#$i/ los g#an!es" se despoj/ de la capa" enroll(ndosela alrededor del $razo iz%#ierdo Agi!/ la espada" la )izo dar v#el!as )as!a %#e empez/ a z#m$ar ,A)ora mismo lo sa$r+ Bon)ar!" al desc#$rir al !r'o" se de!#vo 8ero s/lo #n ins!an!e ,JAjaK ,dijo, -Aan llegado los ref#erzos. -Son compa&eros !#yos" pe%#e&a $r#ja. 1#y $ien Dos m(s o dos menos" es ig#al De pron!o 3iri !#vo #na revelaci/n ,^Desp'de!e de la vida" Bon)ar!K ,gri!/, JAas!a a%#' )as llegadoK J0e )as encon!rado con la )orma de !# zapa!oK Sin d#da" e=agera$a Bon)ar! cap!/ #na no!a falsa en s# voz Se mir/ receloso ,-0F eres $r#jo. -De cier!o. 3a)ir )izo girar s# espada" sin moverse del si!io Bon)ar! ni se inm#!/ ,:aya" vaya" la )ec)icera g#s!a de m(s j/venes de lo %#e yo creyera , s#s#rr/, 1ira es!o" $rav#c/n ,Se a$ri/ la camisa *n s# p#&o $rilla$an #nos medallones de pla!a @n ga!o" #n grifo y #n lo$o, Si de verdad eres $r#jo ,le rec)inaron los dien!es," )a$r(s de sa$er %#e !# par!ic#lar am#le!o de c#randero pron!o se aj#n!ar( a mi colec!a >" en no siendo $r#jo" ser(s #n cad(ver an!es de %#e !e d+ !iempo pes!a&ear 1(s sensa!o ser'a" en !al caso" %#e !e apar!aras de mi camino y p#sieras !ierra por medio A %#ien %#iero es a esa moza" nada con!ra !i !engo ,De $o%#illa eres m#y valien!e ,aseg#r/ !ran%#ilamen!e 3a)ir" )aciendo moline!es con s# espada, A)ora compro$aremos si no s/lo de $o%#illa Ango#l+me" 3iri JA#idK

~2MI~

Andrzej Sapkowski
,3a)ir

La Dama del Lago I y II

,3orred ,se corrigi/, a ay#dar a Heral! Salieron corriendo 3iri ay#da$a a Ango#l+me" %#e cojea$a #n poco ,0F lo )as %#erido ,Bon)ar! parpade/ con s#s p(lidos ojos y avanz/" )aciendo girar s# espada ,-6#e yo lo )e %#erido. ,replic/ sordamen!e 3a)ir 1awr Dyffryn #cp 3eallac), <o JLo %#iere el des!inoK Se j#n!aron de #n sal!o" r(pidamen!e c)ocaron s#s espadas" les envolvi/ el salvaje cen!elleo de las )ojas Los c)as%#idos del )ierro in#nda$an el corredor La es!a!#a de m(rmol parec'a !em$lar y mecerse a s# comp(s ,1alo no eres ,dijo Bon)ar! con voz enron%#ecida c#ando se separaron , 1alo no eres" mozal$e!e 1as de $r#jo no !ienes nada" esa pe%#e&a v'$ora me )a enga&ado >a !e !oca 8rep(ra!e para morir ,Se !e va la f#erza por la $oca 3a)ir respir/ )ondo Se )a$'a dado c#en!a" al com$a!ir" %#e pr(c!icamen!e no !en'a nada %#e )acer con!ra a%#el !ipo de ojos de pez *ra demasiado r(pido y demasiado f#er!e para +l S# Fnica opor!#nidad consis!'a en %#e" en s# af(n de ir de!r(s de 3iri" aca$ara precipi!(ndose > era eviden!e %#e se es!a$a poniendo nervioso Bon)ar! lanz/ #n n#evo a!a%#e 3a)ir de!#vo el golpe" se fle=ion/" sal!/" cogi/ a s# rival por el cin!o" lo emp#j/ con!ra la pared" le dio #n rodillazo en el perineo Bon)ar! le agarr/ la cara" le golpe/ f#er!e en #n lado de la ca$eza con el pomo de la espada @na vez" dos veces" !res *l !ercer golpe )izo re!roceder a 3a)ir :io cen!ellear la )oja Aizo #n movimien!o reflejo para defenderse Demasiado len!o QQQQQ @na !radici/n celosamen!e o$servada por el clan de los Dyffryn consis!'a en %#e !odos los )om$res del mismo velaran en silencio" d'a y noc)e" el c#erpo de #n parien!e m#er!o" ins!alado en la armer'a de palacio Las m#jeres ,re#nidas en #n ala dis!an!e del edificio" para evi!ar moles!ar a los varones" dis!raer s# a!enci/n o !#r$ar s#s refle=iones, pla&'an" s#fr'an crisis )is!+ricas y se desmaya$an 3#ando volv'an en s'" empeza$an de n#evo los pla&idos y los espasmos > da capo. *n!re la no$leza de :icovaro" los espasmos y las l(grimas no es!a$an m#y $ien vis!os ni si%#iera en!re las m#jeres Se considera$an #na fal!a de !ac!o y #n gran des)onor 8ero en!re los Dyffryn +sa y no o!ra era la !radici/n y nadie la )a$'a cam$iado <i !en'a in!enci/n de )acerlo A s#s diez a&os" el joven 3a)ir" )ermano menor del dif#n!o Aillil" m#er!o en <azair y yacen!e en a%#ellos momen!os en la armer'a de palacio" no era aFn" de ac#erdo con la cos!#m$re y la !radici/n" #n )om$re <o le

~2MM~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

permi!ieron s#marse al gr#po de varones re#nidos en !orno al a!aFd a$ier!o" no le a#!orizaron a es!ar all' en silencio" en compa&'a de Hr#ffyd" s# a$#elo" 3eallac)" s# padre" D)eran" s# )ermano" y !oda la m#l!i!#d de !'os pa!ernos" de !'os ma!ernos y de primos 3omo es comprensi$le" !ampoco le dejaron llorar y desmayarse en compa&'a de s# a$#ela" s# madre" s#s !res )ermanas y !oda la m#l!i!#d de !'as pa!ernas" de !'as ma!ernas y de primas 7#n!o con los dem(s parien!es de cor!a edad" llegados a Darn Dyffr para las e=e%#ias" el sepelio y los f#nerales" 3a)ir se dedic/ a )acer c)i%#illadas y !raves#ras por las m#rallas > se dio de p#&e!azos con los %#e dec'an %#e los m(s valien!es en!re los valien!es %#e es!a$an com$a!iendo en <azair eran s#s propios padres y s#s )ermanos mayores" en vez de Aillil aep 3eallac) ,J3a)irK J:en a%#'" )ijo m'oK *n la galer'a le espera$a 1awr" la madre de 3a)ir" j#n!o con s# )ermana" la !'a 3inead var Ana)id La madre !en'a la cara enrojecida e )inc)ada de !an!o llorar" !an!o %#e 3a)ir se as#s!/ Le impresiono %#e #na m#jer !an g#apa como s# madre p#diera llegar a parecer #n mons!r#o por c#lpa del llan!o Aizo el firme prop/si!o de no llorar n#nca" n#nca jam(s ,5ec#erda" )ijo m'o ,dijo 1awr en!re sollozos" apre!ando a s# )ijo con!ra s# seno con !an!a f#erza %#e le imped'a respirar, 5ec#erda es!e d'a <#nca !e olvides de %#i+nes le %#i!aron la vida a !# %#erido )ermano Aillil 2#eron esos maldi!os nor!e&os 0#s enemigos" )ijo m'o <o dejes de odiarlos J<#nca dejes de odiar a esa maldi!a naci/n de asesinosK ,Siempre los odiar+" madre m'a ,le prome!i/ 3a)ir" #n !an!o sorprendido *n primer l#gar" s# )ermano Aillil )a$'a ca'do en com$a!e" con )onor Aa$'a sido la s#ya #na m#er!e envidia$le" digna de ala$anza" en #n g#errero -8or %#+" p#es" derramar l(grimas por +l. *n seg#ndo l#gar" no era ningFn secre!o %#e la a$#ela *viva" la madre de 1awr #na nor!e&a 1(s de #na vez" c#ando es!a$a enfadado" a s# padre )a$'a dado por llamar a la a$#ela Elo$a del nor!eR <a!#ralmen!e" a s#s espaldas 8ero" $#eno" si s# madre se lo manda$a ,Los pienso odiar ,dijo con en!#siasmo, J>a los odioK >" c#ando sea mayor y !enga #na espada de verdad" Jir+ a la g#erra y les cor!ar+ la ca$ezaK J>a lo ver(s" madreK La madre respir/ )ondo y s#fri/ #n espasmo La !'a 3inead la s#je!/ 3a)ir apre!/ los p#&os y !em$l/ de odio De odio a a%#+llos %#e )a$'an mal!ra!ado a s# madre" )aciendo %#e se p#siera !an fea QQQQQ *l golpe de Bon)ar! le des!roz/ la sien" la mejilla y la $oca 3a)ir sol!/ la espada y se !am$ale/" y el cazador" a la media v#el!a" le dio #n !ajo en!re el c#ello y la clav'c#la 3a)ir cay/ al pie de la diosa de m(rmol" s# sangre" como #n sacrificio pagano" roci/ el pedes!al

~3NN~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

QQQQQ

@n r#ido a!ronador" el s#elo !em$l/ $ajo s#s pies" el esc#do de la panoplia de la pared cay/ con es!r+pi!o @n )#mo corrosivo flo!a$a y se arras!ra$a por el corredor 3iri se limpi/ la cara La m#c)ac)a r#$ia %#e marc)a$a apoy(ndose en ella" le pesa$a como #na piedra de molino ,1(s deprisa Aay %#e ir m(s deprisa ,>o no p#edo ir m(s deprisa ,dijo la c)ica > de repen!e se dej/ caer al s#elo 3iri con!empl/ )orrorizada c/mo de$ajo de ella" de$ajo de s# pernera empapada" empeza$a a formarse y a crecer #n c)arco *s!a$a p(lida como #n cad(ver 3iri se p#so de rodillas a s# lado" le %#i!/ #n pa&#elo" desp#+s el cin!#r/n" !ra!/ de )acerle #n !orni%#e!e 8ero la )erida era demasiado grande > es!a$a m#y cerca de la ingle La sangre no cesa$a de $ro!ar La c)ica le cogi/ #na mano 0en'a los dedos )elados ,3iri ,S' ,>o soy Ango#l+me <#nca cre' <#nca cre' %#e f#+ramos a dar con!igo 8ero seg#' a Heral! 8or%#e es imposi$le no seg#irle -Sa$es. ,>a lo s+ Dl es as' ,0e )emos encon!rado > !e )emos salvado > eso %#e la 2ringilla se $#rla$a de noso!ros Dime #na cosa ,<o )a$les 8or favor ,Dime ,Ango#l+me mov'a los la$ios cada vez m(s despacio" y cada vez le cos!a$a m(s, Dime" por%#e !F eres reina de 3in!ra <os dar(s de !# favor" -a %#e s'. -1e nom$rar(s condesa. Dime 8ero no mien!as -8odr(s. JD'meloK ,<o digas nada <o malgas!es las f#erzas Ango#l+me s#spir/" de pron!o se inclin/ )acia delan!e y apoy/ la fren!e en el )om$ro de 3iri ,>a sa$'a yo ,dijo con !oda claridad, 6#+ p#!ada" ya sa$'a yo %#e lo del $#rdel en 0o#ssain! era la mejor idea %#e )a$'a !enido n#nca 8as/ #n ra!o m#y" m#y largo an!es de %#e 3iri cayera en la c#en!a de %#e !en'a en!re s#s $razos a #na m#c)ac)a m#er!a QQQQQ Lo vio acercarse" acompa&ado por las miradas m#er!as de las can+foras de ala$as!ro %#e s#s!en!a$an las arcadas > de repen!e comprendi/ %#e la

~3N1~

Andrzej Sapkowski
8ero seg#'a !eni+ndole m#c)o miedo

La Dama del Lago I y II

)#ida era imposi$le" %#e no )a$'a forma de escapar de +l 6#e no !endr'a m(s remedio %#e )acerle fren!e *ra conscien!e de eso Desenvain/ s# arma *l filo de Holondrina en!on/ #n can!o silencioso 3onoc'a ese can!o Se re!ir/ por #n anc)o pasillo" y +l f#e !ras ella" s#je!ando la espada con las dos manos La sangre res$ala$a por la )oja" ca'a en gr#esas go!as desde la g#arda ,@n cad(ver ,comen!/" al pasar por encima del c#erpo de Ango#l+me , Bien es!( *se moc)#elo !am$i+n mordi/ el polvo 3iri sin!i/ c/mo la em$arga$a la desesperaci/n 3/mo los dedos se aferra$an a la emp#&ad#ra )as!a )acerse da&o 5e!rocedi/ ,1e )as enga&ado ,rezonga$a Bon)ar! mien!ras la seg#'a, *l moc)#elo no !en'a ningFn medall/n 1as algo me dice %#e en es!e cas!illo )ay %#ien s' lo lleva > es!e viejo Leo Bon)ar! se j#ega la !es!a a %#e ese alg#ien anda cerca de la )ec)icera >ennefer 8ero lo primero es lo primero" v'$ora >" an!es %#e nadie" es!amos noso!ros 0F y yo > n#es!ras $odas 3iri ya es!a$a orien!ada Desp#+s de !razar #n $reve arco con Holondrina" cogi/ #na pos!#ra *mpez/ a moverse a lo largo de #n semic'rc#lo" cada vez m(s deprisa" o$ligando al cazador a dar v#el!as en el li!io ,La Fl!ima vez ,ref#nf#&/, no !e sirvi/ de m#c)o es!a ar!ima&a 6#+ pasa. -6#e capaz no eres de aprender de !#s errores. 3iri aceler/ el paso 3on movimien!os fl#idos y s#aves de la )oja !en!a$a y desorien!a$a" !en!a$a e )ipno!iza$a Bon)ar! )izo girar s# espada en #n sil$an!e moline!e ,*s!o no va conmigo ,gr#&/, J> me a$#rreK Acor!/ la dis!ancia con dos r(pidos pasos ,J1Fsica" maes!roK Bon)ar! sal!/" lanz/ #n prof#ndo a!a%#e" 3iri se revolvi/ con #na pir#e!a" se alz/" a!erriz/ m#y seg#ra so$re s# pierna iz%#ierda" acome!i/ a la primera" sin coger #na pos!#ra An!es incl#so de %#e la )oja resonara con la parada de Bon)ar!" ella ya es!a$a girando alrededor de +l" pene!rando f(cilmen!e $ajo los sil$an!es !ajos 3iri volvi/ a em$es!ir en cor!o" fle=ionando el codo de #n modo poco na!#ral" pero m#y sorprenden!e Bon)ar! lo de!#vo" aprovec)/ el 'mpe!# de la parada para lanzar de inmedia!o #n !ajo desde la iz%#ierda 3iri se lo ve'a venir" le $as!/ con #na ligera fle=i/n de las rodillas y #na oscilaci/n del !ronco para es%#ivar la )oja" a#n%#e fal!/ m#c)o menos de #na p#lgada 5(pidamen!e pas/ al a!a%#e" !ajando en cor!o 8ero Bon)ar! es!a vez la es!a$a esperando y la enga&/ con #na fin!a Al no encon!rarse con s# parada" 3iri es!#vo a p#n!o de perder el e%#ili$rio" s/lo se salv/ con #n sal!o relampag#ean!e" pero no evi!/ %#e la espada de Bon)ar! la alcanzara cerca del )om$ro Al principio pens/ %#e el filo s/lo )a$'a pene!rado en la manga g#a!eada" pero enseg#ida no!/ en la a=ila y en el $razo #n l'%#ido !i$io

~3N2~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Las can+foras de ala$as!ro les o$serva$an con ojos indiferen!es 3iri emprendi/ la re!irada" pero +l f#e !ras ella" encorvado" segando con amplios movimien!os de s# espada 3omo la m#er!e )#es#da %#e 3iri )a$'a vis!o en las pin!#ras del !emplo La danza de los es%#ele!os" pens/ Se acerca la m#er!e con s# g#ada&a Seg#'a re!ir(ndose *l l'%#ido !i$io le $aja$a ya por el an!e$razo )as!a la mano ,La primera sangre" para m' ,dijo Bon)ar!" viendo las )#ellas es!relladas de las go!as ca'das en el s#elo, -8ara %#i+n ser( la seg#nda. -6#+ dice mi desposada. 3iri seg#'a re!ir(ndose ,2'ja!e $ien *s el final Bon)ar! !enia raz/n *l pasillo !ermina$a de repen!e so$re #n a$ismo Al fondo s/lo se ve'an las !a$las polvorien!as" s#cias y medio des)ec)as del en!arimado de la plan!a inferior A%#ella par!e del cas!illo es!a$a en r#inas" y no )a$'a s#elos S/lo %#eda$a el es%#ele!o de la cons!r#cci/nP pilares" ca$alle!es y el en!ramado de vigas %#e #n'a !odo a%#ello <o lo d#d/ m#c)o Sal!/ a #na viga y en ella prosig#i/ s# re!irada" sin apar!ar la vis!a de Bon)ar!" pendien!e de !odos s#s movimien!os *so la salv/ 8or%#e de pron!o +l se lanz/ so$re 3ir'" corriendo a lo largo de la viga" lanzando con!#nden!es cor!es cr#zados" )aciendo girar la espada en fin!as f#lg#ran!es *lla sa$'a c#(l era s# in!enci/n @na parada !orpe o #n error en #na fin!a la )a$r'an )ec)o perder el e%#ili$rio" y en!onces se )a$r'a precipi!ado al vac'o desde la viga" )as!a el de!eriorado s#elo del piso inferior *s!a vez 3iri no se dej/ enga&ar por s#s fin!as 0odo lo con!rario Se )#r!/ )($ilmen!e a s#s em$es!idas y" a s# vez" insin#/ #n !ajo desde la derec)a Al ver !i!#$ear a s# rival por #na fracci/n de seg#ndo" descarg/ #n n#evo golpe a dies!ra" !an r(pido y en+rgico %#e Bon)ar!" desp#+s de pararlo" se !am$ale/ > )a$r'a ca'do de no ser por s# es!a!#ra *s!irando el $razo iz%#ierdo p#do s#je!arse de #n ca$alle!e" man!eniendo as' el e%#ili$rio 8ero perdi/ f#gazmen!e la concen!raci/n > eso le $as!/ a 3iri Le lanz/ #na po!en!e es!ocada" !ensando al m(=imo el $razo y la espada <o pes!a&e/ c#ando la )oja de Holondrina" con #n sil$ido" le )izo #n !ajo desde el pec)o )as!a el )om$ro iz%#ierdo 3on!raa!ac/ de inmedia!o con !an!a f#erza %#e" de no )a$er sal!ado 3iri )acia a!r(s" el golpe la )a$r'a par!ido por la mi!ad 2#e a parar a la viga m(s pr/=ima" cayendo con la rodilla fle=ionada" con la espada en )orizon!al por encima de la ca$eza Bon)ar! se mir/ el $razo" levan!/ la mano iz%#ierda" s#rcada ya por #n di$#jo de c#le$rillas de color carm'n B$serv/ las gr#esas go!as %#e ca'an al s#elo" al a$ismo ,:aya" vaya ,dijo, :eo %#e s' eres capaz de aprender de !#s errores S# voz !em$la$a de ra$ia 8ero 3iri le conoc'a demasiado $ien *s!a$a sereno" concen!rado" lis!o para ma!ar

~3N3~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Sal!/ a la viga de 3iri" segando con la espada" se a$alanz/ so$re ella como #na !empes!ad" dando pasos firmes" sin vacilar" sin mirar si%#iera d/nde pisa$a La viga cr#j'a" sol!a$a polvo y carcoma La presion/ a $ase de golpes cr#zados La o$liga$a a andar para a!r(s S#s a!a%#es eran !an con!in#os %#e 3iri no pod'a in!en!ar #n sal!o o #na pir#e!a" !en'a %#e limi!arse a parar s#s golpes y a es%#ivarlos Advir!i/ #n $rillo en s#s ojos de pez Sa$'a de %#+ se !ra!a$a *s!a$a in!en!ando arrinconarla con!ra #n pilar" emp#j(ndola )acia #na cr#ce!a $ajo #n ca$alle!e *mp#j(ndola )acia #n p#n!o del %#e ya no )a$'a escapa!oria 0en'a %#e )acer algo SF$i!amen!e s#po %#+ Laer 1or)en *l p+nd#lo 0e alejas !F del p+nd#lo" y a$sor$es s# 'mpe!#" s# energ'a A$sor$es el 'mpe!# al alejar!e de +l -Lo )as en!endido. S'" Heral! De improviso" veloz como #na v'$ora al a!a%#e" pas/ de parar el golpe a devolverlo La )oja de Holondrina gimi/ al c)ocar con!ra el filo de Bon)ar! *n ese mismo ins!an!e 3iri se imp#ls/ )acia a!r(s" sal!ando a la viga vecina Al caer" conserv/ de milagro el e%#ili$rio Dio #nos pasos r(pidos y sal!/ #na vez m(s" de v#el!a a la viga de Bon)ar! A s# espalda Dl se volvi/ j#s!o a !iempo y ejec#!/ #n amplio cor!e" pr(c!icamen!e a ciegas" all' donde s#pon'a %#e 3iri )a$r'a ido a parar 2all/ por #n pelo" la f#erza del golpe le dese%#ili$r/ 3iri a!ac/ como #n rayo Le !aj/ en el sal!o" y cay/ fle=ionando las rodillas 2#e #n !ajo poderoso y cer!ero > se %#ed/ inm/vil" con la espada e=!endida )acia #n lado 1irando !ran%#ilamen!e c/mo el largo" o$lic#o y liso cor!e en el caf!(n de Bon)ar! empeza$a a llenarse y a c#ajarse de #na espesa s#s!ancia roja ,0F ,Bon)ar! se !am$alea$a, 0F Se a$alanz/ so$re ella A)ora es!a$a !orpe y len!o 3iri lo evi!/ con #n sal!o )acia a!r(s" y +l perdi/ el e%#ili$rio 3ay/ so$re #na rodilla" pero la rodilla se le sali/ de la viga > la madera es!a$a ya )Fmeda y res$aladiza 1ir/ a 3iri #n seg#ndo Desp#+s cay/ al vac'o 3iri lo vio precipi!arse so$re el en!arimado" levan!ando #n geiser de polvo" de cal y de sangre :io c/mo s# espada vola$a para ir a caer a #nos c#an!os pasos de +l 6#ed/ !endido" inm/vil" con los $razos a$ier!os" al!o" delgado 1al)erido y !o!almen!e indefenso 8ero ig#al de !emi$le %#e an!es 0ard/ m#c)o en )acerlo" pero al final dio se&ales de vida In!en!/ alzar la ca$eza 1ovi/ los $razos 1ovi/ las piernas 3onsig#i/ llegar )as!a #n pilar" apoy/ la espalda en +l :olvi/ a gemir" !en!(ndose con las dos manos el pec)o ensangren!ado y el vien!re 3iri descendi/ de #n sal!o 3ay/ a s# lado" fle=ionando las rodillas 3on la s#avidad de #n ga!o :io c/mo s#s ojos de pez se dila!a$an a!errorizados ,:encis!e ,dijo con voz enron%#ecida" con la mirada p#es!a en el filo de Holondrina, :encis!e" pe%#e&a $r#ja L(s!ima %#e no )aya sido en la arena Aa$r'a sido !odo #n espec!(c#lo

~3N9~

Andrzej Sapkowski
3iri no respondi/ ,>o !e di es!a espada" -!e ac#erdas. ,>o me ac#erdo de !odo

La Dama del Lago I y II

,8#ede %#e a m' ,Himi/, 8#ede %#e a m' no me degOelles" -no. 0F no lo )ar(s <o vas a rema!ar a #n )om$re ca'do e indefenso 0e conozco m#y $ien" 3iri *res demasiado no$le para )acerlo 3iri lo es!#vo o$servando $as!an!e !iempo 1#c)o !iempo Desp#+s se agac)/ Los ojos de Bon)ar! se dila!aron aFn m(s 8ero ella se limi!/ a arrancarle los medallones %#e lleva$a colgados al c#elloP el lo$o" el ga!o y el grifo Desp#+s se dio la v#el!a y se dirigi/ )acia la salida Bon)ar! f#e !ras ella con #n c#c)illo" a!ac(ndola a !raici/n" alevosamen!e Silencioso como #n m#rci+lago S/lo en el Fl!imo momen!o" c#ando el es!ile!e ya es!a$a lis!o para )#ndirse en s# espalda )as!a el p#&o" dio #n alarido" descargando en a%#el gri!o !odo s# odio *vi!/ s# co$arde acome!ida dando media v#el!a r(pida y apar!(ndose de #n sal!o Inmedia!amen!e se revolvi/ y le ases!/ #n !ajo" amplio y con!#nden!e" con !odo el $razo" reforzando la energ'a del golpe con #na !orsi/n de cadera Holondrina sil$/ y cor!/" cor!/ con el e=!remo de s# )oja Sise/ y c)asc/" Bon)ar! se llev/ la mano al c#ello S#s ojos de pez se le sal'an de las /r$i!as ,0e )a$'a dic)o ,comen!/ 3iri con frialdad, %#e yo me ac#erdo de !odo Bon)ar! desencaj/ aFn m(s los ojos > desp#+s se derr#m$/ Se inclin/ y cay/ de espaldas" levan!ando el polvo > as' se %#ed/" al!o" flaco como la m#er!e" !endido en a%#el s#elo s#cio" en!re !a$lones ro!os <o deja$a de s#je!arse la gargan!a" conv#lsivamen!e" con !odas s#s f#erzas 8ero" por m(s %#e in!en!a$a re!enerla" la vida se le escapa$a pres#rosa en!re los dedos" formando alrededor de s# ca$eza #na gran a#reola negra 3iri se %#ed/ j#n!o a +l Sin decir nada 8ero proc#rando %#e la viera 8ara %#e f#era s# imagen" s# sola imagen" la %#e le acompa&ara all' donde i$a Bon)ar! la mira$a con #na mirada !#r$ia y perdida 0em$l/ de forma conv#lsiva" )izo cr#jir las !a$las del s#elo con s#s !alones Desp#+s gorgo!e/ como #n em$#do c#ando aca$a de salir !odo el l'%#ido > +se f#e el Fl!imo sonido %#e dej/ escapar QQQQQ @na e=plosi/n" las vidrieras !in!inearon y es!allaron con #n gran es!r+pi!o ,J3#idado" Heral!K Sal!aron" j#s!o a !iempo @n rayo cegador a$ri/ #n s#rco en el s#elo" fragmen!os de !erraco!a y afilados !rozos de mosaico re!#m$aron en el aire

~3N;~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

*l seg#ndo rayo acer!/ en la col#mna %#e pro!eg'a al $r#jo La col#mna se par!i/ en !res pedazos 1edia arcada se desprendi/ de la $/veda" cayendo so$re el piso con #n $ramido ensordecedor Heral!" !endido en s#elo" se c#$ri/ la ca$eza con las manos" conscien!e de %#e era #na pro!ecci/n rid'c#la an!e los casco!es %#e se le ven'an encima" cada #no de los c#ales pesa$a s# $#ena docena de arro$as *s!a$a preparado para lo peor" pero lo peor no oc#rri/ Se levan!/ r(pidamen!e" a !iempo de ver el resplandor del esc#do m(gico" y comprendi/ %#e se )a$'a salvado gracias a la magia de >ennefer :ilgefor!z se volvi/ con!ra la )ec)icera y rompi/ en mil pedazos el pilar %#e la pro!eg'a Bram/ enra$ie!ado" )ilvanando #na n#$e de polvo y )#mo con )ilos de f#ego >ennefer p#do sal!ar" y %#iso !omarse la revanc)a lanzando con!ra el )ec)icero s# propio rayo" pero :ilgefor!z lo rec)az/ sin esf#erzo y )as!a con cier!o desd+n 5espondi/ con #n n#evo a!a%#e %#e o$lig/ a >ennefer a aplas!arse con!ra el s#elo Heral! se dirigi/ )acia +l" limpi(ndose la cara de res!os de cal :ilgefor!z volvi/ los ojos y le ap#n!/ con el $razo" y #na llamarada sali/ volando con #n r#gido *l $r#jo se c#$ri/ ins!in!ivamen!e con la espada La )oja de los enanos" c#$ier!a de r#nas" le pro!egi/ ,Jo) prodigioK, par!iendo en dos la leng#a de f#ego ,J:ayaK ,e=clam/ :ilgefor!z, JImpresionan!e" $r#joK -> %#+ me dices de es!o. *l $r#jo no dijo nada :ol/ como si lo )#$iera em$es!ido #n arie!e" cay/ al s#elo y sali/ despedido a ras!ras" )as!a %#e p#do s#je!arse a la $ase de #na col#mna La col#mna es!all/ y sal!/ )ec)a pedazos" arras!rando n#evamen!e en s# ca'da #na par!e considera$le de la $/veda *n es!a ocasi/n >ennefer no f#e capaz de proporcionarle #na pro!ecci/n m(gica @n gran casco!e desprendido de #n arco le golpe/ en #n )om$ro" derr#m$(ndole 8or #nos ins!an!es el dolor le dej/ paralizado Al !iempo %#e escand'a #n sor!ilegio" >ennefer le arroja$a a :ilgefor!z #n rayo !ras o!ro <ing#no dio en el $lanco" !odos re$o!a$an impo!en!es en la esfera m(gica %#e envolv'a al )ec)icero De improviso :ilgefor!z e=!endi/ los $razos" los es!ir/ con violencia >ennefer a#ll/ de dolor y se alz/ del s#elo" levi!ando :ilgefor!z re!orc'a las manos como %#ien es!r#ja #n !rapo mojado La )ec)icera sol!a$a pene!ran!es c)illidos > empez/ a re!orcerse Heral! se p#so en pie impe!#osamen!e" so$reponi+ndose al dolor 8ero 5egis ya se le )a$'a an!icipado *l vampiro s#rgi/ volando de la nada como #n gigan!esco m#rci+lago" y se precipi!/ so$re :ilgefor!z sin )acer r#ido An!es de %#e el )ec)icero p#diera pro!egerse con #n conj#ro" 5egis le a!ac/ con las garras en la cara" y si no le enganc)/ #n ojo f#e s/lo por lo pe%#e&o %#e lo !e'na :ilgefor!z c)ill/" defendi+ndose a $ase de mano!azos >ennefer" li$erada de s# )ec)izo" cay/ so$re #n mon!/n de escom$ros con #n a#llido desgarrador La sangre le sal'a a $or$o!ones de la nariz" manc)(ndole la cara y el pec)o Heral! ya es!a$a cerca" con la espada en al!o" lis!a para propinar #n !ajo 8ero :ilgefor!z aFn no se da$a por vencido y no !en'a la menor in!enci/n de

~3NC~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

rendirse 5ec)az/ al $r#jo con #na po!en!e oleada de energ'a" al vampiro %#e le es!a$a a!acando le lanz/ #n cegador rayo $lanco %#e a!raves/ #na col#mna como #na espada calien!e cor!ando man!e%#illa 5egis evi!/ el rayo (gilmen!e" y se ma!erializ/ en s# aspec!o )#mano al lado de Heral! ,0en c#idado ,dijo el $r#jo" en !ono %#ej#m$roso" !ra!ando de ver %#+ )a$'a sido de >ennefer, 0en c#idado" 5egis ,-6#e !enga c#idado. ,replic/ el vampiro, ->o. J>o no )e venido a esoK 3on #n sal!o inveros'mil" f#lg#ran!e" digno en verdad de #n !igre" se arroj/ so$re el )ec)icero y lo agarr/ del c#ello Des!ellaron s#s colmillos :ilgefor!z c)ill/" a!errado y ra$ioso 8or #n momen!o pareci/ %#e era el fin 8ero no f#e m(s %#e #na il#si/n Dispon'a en s# arsenal de #n arma para cada ocasi/n > para cada rival Incl#so para #n vampiro Las manos de 5egis" %#e le !en'an s#je!o" se p#sieron al rojo como )ierro canden!e *l vampiro dio #n gri!o 0am$i+n Heral!" al ver %#e el )ec)icero es!a$a desgarrando li!eralmen!e a 5egis 3orri/ en s# ay#da" pero no p#do )acer nada :ilgefor!z lanz/ al vampiro des!rozado con!ra #na col#mna y" desde cerca" con am$as manos" lo %#em/ con f#ego $lanco 5egis gri!a$a y gri!a$a" gri!a$a !an f#er!e %#e el $r#jo !#vo %#e !aparse los o'dos con las manos Los res!os de las vidrieras !in!inearon y es!allaron con es!r+pi!o > la col#mna simplemen!e se f#ndi/ > el vampiro se f#ndi/ con ella" %#ed/ conver!ido en #n amasijo informe Heral! maldijo" y en esa maldici/n deposi!/ !oda s# ra$ia y s# deU sesperaci/n De #n sal!o se plan!/ j#n!o a s# enemigo" levan!/ el si)ill para ases!ar #n golpe <o lleg/ a )acerlo :ilgefor!z se volvi/ y le f#lmin/ con s# energ'a m(gica *l $r#jo vol/ por !odo el ves!'$#lo y se es!amp/ con 'mpe!# con!ra #na pared" res$alando desp#+s )as!a el s#elo 6#ed/ !endido" in!en!ando coger aire como #n pez" considerando %#+ par!es de s# c#erpo pod'an es!ar ro!as y c#(les in!ac!as :ilgefor!z se le acerc/ *n s# mano se ma!erializ/ #na $arra de )ierro de seis pies ,8odr'a red#cir!e a cenizas con #n conj#ro ,dijo, 8odr'a f#ndir!e )as!a volver!e #na masa vi!rea" como aca$o de )acer con ese mons!r#o 8ero !F" $r#jo" !e mereces #na m#er!e dis!in!a *n com$a!e 0al vez no demasiado leal" pero com$a!e al fin y al ca$o Heral! no cre'a %#e f#era capaz de ponerse de pie 8ero se p#so de pie *sc#pi/ sangre de s#s la$ios par!idos 3ogi/ la espada con m(s f#erza ,*n 0)anedd ,:ilgefor!z se le acerc/ aFn m(s" )izo #n moline!e con la $arra, me conform+ con dar!e #n ligero escarmien!o" con moderaci/n" para %#e !e sirviera de lecci/n 8ero" como veo %#e no )as aprendido nada" es!a vez la paliza ser( a conciencia" no voy a dejar!e #n )#eso sano > desp#+s nadie ser( capaz de recomponer!e Le a!ac/ Heral! no in!en!/ escapar Acep!/ el com$a!e La $arra des!ella$a y z#m$a$a" el )ec)icero da$a v#el!as alrededor del $r#jo" %#e no para$a de danzar Heral! es%#iva$a los golpes y los devolv'a"

~3NG~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

pero :ilgefor!z los de!en'a con des!reza Hem'a las!imeramen!e el acero c)ocando con el acero *l )ec)icero era r(pido y (gil como #n demonio *nga&/ a Heral! con #na !orsi/n del !ronco" al !iempo %#e marca$a #n golpe de iz%#ierdas" para a!izarle desp#+s desde a$ajo en las cos!illas An!es de %#e el $r#jo reco$rara el e%#ili$rio y el alien!o" le dio con !an!a f#erza en la espalda %#e le o$lig/ a )incar la rodilla 1erced a #n $rinco salv/ la ca$eza de #n mando$le desde arri$a" pero no p#do evi!ar #na sac#dida en sen!ido inverso" desde a$ajo" por encima de la cadera :acil/" y se dio con la espalda en la pared AFn !#vo s#ficien!e presencia de (nimo como para ec)arse al s#elo 7#s!o a !iempo" por%#e la $arra de )ierro pas/ roz(ndole el pelo y c)oc/ con!ra el m#ro Sal!aron c)ispas Heral! rod/" la $arra sac/ c)ispas del s#elo" j#s!o al lado de s# ca$eza @n n#evo mando$le le acer!/ en la pale!illa Sin!i/ #na sac#dida" #n dolor paralizan!e" #na flojera %#e le $aja$a por las piernas *l )ec)icero levan!/ la $arra La llama del !ri#nfo ard'a en s#s ojos Heral! apre!/ en el p#&o el medall/n de 2ringilla La $arra z#m$/ al caer 8eg/ en el s#elo" a s/lo #n pie de la ca$eza del $r#jo Heral! rod/ )acia #n lado y r(pidamen!e se apoy/ en #na rodilla :ilgefor!z le alcanz/ de #n sal!o" volvi/ a descargar #n golpe <#evamen!e fall/ por #nas p#lgadas Sac#di/ la ca$eza" sin dar cr+di!o a s#s ojos 0#vo #n momen!o de vacilaci/n S#spir/" al comprender de sF$i!o lo %#e le es!a$a pasando Los ojos se le il#minaron Se ec)/ )acia a!r(s" para !omar imp#lso Demasiado !arde Heral! le ac#c)ill/ en el vien!re A fondo :ilgefor!z c)ill/" sol!/ la $arra" dio #nos pasos cor!os )acia a!r(s" encogido *l $r#jo ya es!a$a a s# lado Lo lanz/ de #na pa!ada )acia lo %#e %#eda$a en pie de #na col#mna *l )ec)icero se es!amp/ con f#erza con!ra esos res!os" em$elleci+ndolos con #n di$#jo ond#lan!e Dio #n gri!o" cay/ de )inojos Agac)/ la ca$eza" se mir/ la $arriga y el pec)o *s!#vo m#c)o !iempo sin apar!ar la vis!a Heral! espera$a con calma" en posici/n" con el si)ill preparado para ases!ar #n golpe :ilgefor!z sol!/ #n alarido so$recogedor y levan!/ la ca$eza ,Heraaal! *l $r#jo no le permi!i/ aca$ar D#ran!e #n largo ra!o rein/ el silencio ,<o sa$'a yo ,dijo al fin >ennefer" levan!(ndose como p#do del mon!/n de casco!es 0en'a #n aspec!o lamen!a$le La sangre %#e le sal'a de la nariz le manc)a$a !oda la $ar$illa y el esco!e, <o sa$'a ,repi!i/" al encon!rarse con la mirada perpleja de Heral!, %#e sa$'as lanzar esos )ec)izos de il#sionismo 3on c#(n!a )a$ilidad )as enga&ado a :ilgefor!z ,Aa sido el medall/n

~3NI~

Andrzej Sapkowski
,-3/mo dices.

La Dama del Lago I y II

,Aja ,Lo mir/ recelosa, 6#+ c#rioso Al final" es!amos vivos gracias a 3iri ,*l ojo de :ilgefor!z <o )a$'a rec#perado del !odo la coordinaci/n A veces falla$a A#n%#e yo" so$re !odo" le de$o la vida a ,Se %#ed/ callada" mirando los res!os de la col#mna f#ndida en la %#e se pod'a reconocer el perfil de #na persona, -6#i+n era" Heral!. ,@n camarada Lo voy a ec)ar m#c)o de menos ,-*ra #n ser )#mano. ,*ra la encarnaci/n de la )#manidad -3/mo es!(s" >en. ,Alg#na cos!illa ro!a" conmoci/n cere$ral" golpes en la ar!ic#laci/n de la cadera y en la col#mna Apar!e de eso" de maravilla -> !F. ,Lo mismo" m(s o menos 1ir/ con indiferencia la ca$eza de :ilgefor!z" ca'da e=ac!amen!e en el cen!ro de #n mosaico del s#elo *l pe%#e&o ojo vidrioso del )ec)icero ap#n!a$a )acia ellos con #n m#do reproc)e ,Boni!o espec!(c#lo ,dijo >ennefer ,8#es s' ,reconoci/ Heral! al ca$o de #nos seg#ndos, 8ero no es el primero %#e veo -8odr(s caminar. ,3on !# ay#da" s' QQQQQ > se encon!raron los !res en el si!io donde confl#'an los pasillos" $ajo la arcada Se encon!raron $ajo las miradas m#er!as de las can+foras de ala$as!ro ,3iri ,dijo el $r#jo > se fro!/ los ojos ,3iri ,dijo >ennefer" a la %#e s#je!a$a el $r#jo ,Heral! ,dijo 3iri ,3iri ,respondi/" con #n n#do en la gargan!a, 1e alegro de volver a ver!e ,Do&a >ennefer La )ec)icera se sol!/ del $razo del $r#jo y se irg#i/" )aciendo #n !remendo esf#erzo ,Aay %#e ver %#+ pin!a" c)i%#illa ,dijo con severidad, J0F m'ra!eK JAaz el favor de arreglar!e esos pelosK J> no andes as' encogida" ven a%#'K 3iri se acerc/ r'gida" como #n a#!/ma!a >ennefer le coloc/ y le alis/ el c#ello" in!en!/ limpiarle la sangre de la manga" %#e ya es!a$a seca Le sac#di/ #n poco el pelo Le desc#$ri/ la cica!riz de la mejilla La a$raz/ con f#erza Heral! vio las manos de >ennefer en la espalda e 3iri :io s#s dedos

~3NM~

Andrzej Sapkowski
,1am( ,Aiji!a

La Dama del Lago I y II

deformados <o sin!i/ ira" l(s!ima ni odio S/lo sin!i/ cansancio > #n deseo inmenso de %#e aca$ara !odo a%#ello

,:(monos ,Heral! se decidi/ a in!err#mpirlas 8ero s/lo desp#+s de #n ins!an!e m#y largo 3iri se sor$i/ los mocos )aciendo r#ido y se limpi/ la nariz con el dorso de la mano >ennefer la rega&/ con #na mirada y se fro!/ #n ojo Seg#ramen!e se le )a$'a me!ido alg#na mo!i!a de polvo *l $r#jo es!a$a pendien!e del corredor del %#e )a$'a salido 3iri" por si p#diera aparecer alg#ien m(s por a)' 3iri neg/ con la ca$eza Heral! comprendi/ ,:(monos de a%#' ,insis!i/ ,S' ,dijo >ennefer, 6#iero ver el cielo ,<#nca m(s os dejar+ ,dijo 3iri con la voz apagada, <#nca m(s ,:(monos de a%#' ,insis!i/ Heral!, 3iri" ay#da a >en ,J<o necesi!o ay#daK ,Deja %#e !e ay#de" mam( 0en'an delan!e #nas escaleras" #nas grandes escaleras %#e se )#nd'an en el )#mo" en la claridad vacilan!e de las an!orc)as y las )og#eras encendidas en ces!ones de )ierro 3iri se es!remeci/ >a )a$'a vis!o esas escaleras *n s#s s#e&os y visiones A$ajo" lejos" espera$an )om$res armados ,*s!oy cansada ,m#si!/ 3iri ,> yo ,reconoci/ Heral!" desenvainando el si)ill ,>a es!oy )ar!a de !an!as m#er!es ,> yo ,-<o )a$r( o!ra salida. ,<o <o )ay o!ra S/lo es!as escaleras <o )ay m(s remedio" c)i%#illa >en %#iere ver el cielo > yo %#iero ver el cielo" a >en y a !i 3iri mir/ a s# alrededor" o$serv/ a >ennefer" la c#al" para no der#m$arse" se apoya$a en la $ala#s!rada Sac/ los medallones %#e le )a$'a %#i!ado a Bon)ar! Se colg/ el ga!o del c#ello" el lo$o se lo dio a Heral! ,S#pongo %#e sa$r(s ,dijo el $r#jo, %#e no es m(s %#e #n simple s'm$olo ,0odo es #n simple s'm$olo Sac/ a Holondrina de la f#nda ,:amos" Heral! ,:amos <o !e apar!es de m'

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Al pie de las escaleras les espera$an los mercenarios de Skellen" emp#&ando con f#erza las armas en s#s manos s#dorosas An!illo" con #n ges!o e=pedi!ivo" mand/ escaleras arri$a al primer pelo!/n Las $o!as reforzadas de los soldados resonaron en los pelda&os ,Despacio" 3iri Sin prisa 3erca de m' ,S'" Heral! ,> !ran%#ila" ni&a" !ran%#ila <o lo olvidesP sin ra$ia" sin odio 0enemos %#e salir de a%#' y ver el cielo > %#ienes nos cor!en el paso de$en morir <o !i!#$ees ,<o pienso !i!#$ear 6#iero ver el cielo <o !#vieron ningFn impedimen!o para llegar al primer descansillo Los mercenarios re!rocedieron al verlos" sorprendidos y asom$rados an!e s# coraje 8ero enseg#ida )#$o !res %#e se lanzaron al a!a%#e dando gri!os" $landiendo s#s espadas 1#rieron de inmedia!o ,JA por ellosK ,An!illo vocifera$a al pie de las escaleras, J1a!adlosK Les a!acaron o!ros !res 5(pidamen!e Heral! les )izo fren!e" amag/ con #na fin!a" !aj/ a #no en la gargan!a desde a$ajo Se dio la v#el!a y le cedi/ el paso a 3iri" %#e se adelan!/ por s# derec)a 3iri alcanz/ limpiamen!e al seg#ndo ma!/n en el so$aco *l !ercero in!en!/ salvar s# vida sal!ando por encima de la $ala#s!rada <o le dio !iempo Heral! se limpi/ la cara de salpicad#ras de sangre ,1(s !ran%#ila" 3iri ,Si es!oy m#y !ran%#ila B!ros !res *l $rillo de la )oja" #n gri!o" m#er!e La sangre res$ala$a espesa )acia a$ajo" c)orrea$a por las escaleras @n r#fi(n" con #na $rigan!ina con remac)es de la!/n" f#e a s# enc#en!ro armado de #na larga pica 0en'a la mirada e=!raviada por los narc/!icos 3iri" con #na r(pida parada o$lic#a" desvi/ el as!a" Heral! !aj/ Se limpi/ la cara Sig#ieron $ajando" sin mirar a!r(s *l seg#ndo descansillo ya es!a$a al lado ,J1a!adlosK ,gri!a$a Skellen, JA por ellosK J1#eeer!eeeK 8asos y voces en las escaleras *l $rillo de la )oja" #n gri!o" m#er!e ,Bien" 3iri 8ero con calma 1enos e#foria . no !e apar!es de m' ,<#nca m(s me apar!ar+ de !i ,<o golpees desde el )om$ro si p#edes )acerlo s/lo desde el codo A!en!a ,*s!oy a!en!a *l $rillo de la )oja" #n gri!o" sangre 1#er!e ,Bien" 3iri ,6#iero ver el cielo

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Andrzej Sapkowski
,0e %#iero m#c)o ,> yo a !i ,3#idado *s!o res$ala

La Dama del Lago I y II

*l $rillo de la )oja" #n alarido Les preced'a la sangre %#e c)orrea$a por las escaleras I$an )acia a$ajo" siempre )acia a$ajo" por las escaleras de la ci#dadela de S!ygga B!ro r#fi(n %#e ven'a a por ellos se res$al/ en #n escal/n manc)ado de sangre 3ay/ de $r#ces a s#s pies" se desga&i!/ implorando piedad" c#$ri+ndose la ca$eza con las manos 8asaron de largo" sin reparar en +l Aas!a el !ercer descansillo nadie m(s !#vo la osad'a de cr#zarse en mi camino ,8reparad los arcos ,gri!a$a S!efan Skellen al pie de las escale!as, J> !am$i+n las $alles!asK JBoreas 1#n !en'a orden de !raerlasK -D/nde se )a me!ido. Boreas 1#n ,cosa %#e An!illo no !en'a por %#+ sa$er, es!a$a ya m#y lejos de all' 3a$alga$a derec)o )acia orien!e" con la fren!e pegada a las crines del ca$allo" galopa$a !odo lo deprisa %#e pod'a" e=igi+ndole el m(=imo al animal De los soldados %#e !en'an orden de ac#dir con arcos y $alles!as s/lo se presen!/ #no" disp#es!o a disparar > a +s!e las manos le !em$la$an sin parar y los ojos le llora$an por el fiss!ec) La primera flec)a apenas ara&/ la $ala#s!rada La seg#nda ni si%#iera dio en las escaleras ,J1(s arri$aK ,ordena$a An!illo, JS#$e #n poco m(s" idio!aK J<o !ires desde !an lejosK *l $alles!ero se )ac'a el sordo Skellen j#r/ por !odos los demonios" le %#i!/ la $alles!a y s#$i/ a !oda prisa #n !ramo de escaleras Apoy/ #na rodilla en el s#elo y ap#n!/ Inmedia!amen!e Heral! c#$ri/ con s# c#erpo a 3iri 8ero la c)ica" en #n san!iam+n" se col/ por delan!e de +l y" en el momen!o en %#e rec)ina$a la c#erda de la $alles!a" ya es!a$a en g#ardia Hir/ la espada )as!a la c#ar!a s#perior y rec)az/ la sae!a con !an!a f#erza %#e es!#vo #n $#en ra!o dando v#el!as en el aire an!es de caer a !ierra ,1#y $ien ,rezong/ Heral!, 1#y $ien" 3iri 8ero" como me v#elvas a )acer es!o" !e la ganas Skellen arroj/ la $alles!a > de pron!o se dio c#en!a de %#e es!a$a solo 0odos s#s )om$res se api&a$an al pie de las escaleras <ing#no !en'a prisa por s#$ir 3ada vez eran menos" alg#nos se )a$'an marc)ado de all' a !oda prisa A $#scar las $alles!as" sin d#da > el $r#jo y la $r#jilla" !ran%#ilamen!e" sin precipi!arse pero sin aflojar !ampoco el paso" seg#'an $ajando" $ajando" por las escaleras c#$ier!as de sangre de la ci#dadela de S!ygga 1#y j#n!os" )om$ro con )om$ro" !en!ando e )ipno!izando con los veloces movimien!os de las )ojas

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Skellen se re!ir/ > ya no par/ en s# re!irada Aas!a la plan!a $aja 3#ando se vio rodeado por s# gen!e" cay/ en la c#en!a de lo lejos %#e )a$'a llegado 1aldijo impo!en!e ,J1#c)ac)osK ,gri!/" pero le sali/ #n gallo, J:alorK JS#s y a ellosK J0odosK JAdelan!e" mis valien!esK JSeg#idmeK ,Id vos solo ,dijo #no en!re dien!es" llev(ndose a la nariz la mano con fiss!ec) An!illo" de #n p#&e!azo" le $lan%#e/ con el narc/!ico la cara" la manga y la pec)era del caf!(n *l $r#jo y la $r#ja dejaron a!r(s #n n#evo descansillo ,3#ando lleg#en a%#' a$ajo" ser( m(s f(cil rodearlos ,les anima$a Skellen, J]nimo" m#c)ac)osK J:alorK JA las armasK Heral! mira$a de!enidamen!e a 3iri > a p#n!o es!#vo de es!allar al ver en s#s ca$ellos grises #nos mec)ones $lan%#ecinos" $rillan!es como la pla!a Se con!rol/ <o era el momen!o de enfadarse ,3on c#idado ,dijo !ran%#ilamen!e, <o !e alejes de m' ,<#nca me pienso alejar de !i ,A)' a$ajo la cosa va a es!ar m#y peliag#da ,>a lo s+ 8ero es!amos j#n!os ,*s!amos j#n!os ,*s!oy a%#' cerca ,dijo >ennefer" %#e $aja$a de!r(s de ellos por las escaleras" rojas y res$aladizas con !an!a sangre ,J0odosK JA por ellosK ,gri!a$a An!illo Alg#nos de los %#e )a$'an ido a $#scar las $alles!as ya )a$'an regresado Sin ellas 1#y as#s!ados Desde los !res pasillos %#e cond#c'an a las escaleras les llega$a el es!r#endo de #nas )ac)as ec)ando a$ajo las p#er!as Se oyeron #nos golpes" #n c)as%#ido me!(lico y el eco de #nos pasos pesados >" de pron!o" por los !res pasillos empezaron a afl#ir soldados con cascos negros" con corazas y capas con #na salamandra de pla!a Los mercenarios de Skellen" in!imidados por s#s gri!os y amenazas" f#eron arrojando" #no !ras o!ro" las armas al s#elo A los m(s indecisos los ap#n!aron con $alles!as" con las p#n!as de $isarmas y picas" los apremiaron con gri!os aFn m(s in%#ie!an!es 0odos aca$aron por o$edecer" a#n%#e se ve'a %#e los soldados negros se mor'an de ganas de apiolar a alg#ien y s/lo $#sca$an #n pre!e=!o An!illo es!a$a al pie de #na col#mna" con las manos cr#zadas so$re el pec)o ,-Salvaci/n in e=!remis. ,preg#n!/ 3iri en!re dien!es Heral! neg/ con la ca$eza Las $alles!as y los dardos !am$i+n les ap#n!a$an a ellos ,JHlaeddyvan vor!K <o !en'a sen!ido resis!irse Los soldados negros p#l#la$an como )ormigas al pie de las escaleras y" apar!e de eso" ellos es!a$an ya m#y" pero %#e m#y

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

cansados 8ero no arrojaron las armas Las deposiaron c#idadosamen!e en los escalones > desp#+s se sen!aron Heral! no!a$a el calor de 3iri a s# lado" pod'a sen!ir s# alien!o Sor!eando los cad(veres y los c)arcos de sangre" mos!rando a los soldados negros s#s manos inermes" lleg/ !am$i+n >ennefer Se dej/ caer en el escal/n" j#n!o a ellos Heral! no!/ !am$i+n s# calor" por el o!ro lado L(s!ima %#e no p#eda ser as' siempre" pens/ 8ero sa$'a %#e no era posi$le 2#eron amarrando a los )om$res de An!illo y llev(ndoselos de all' 3ada vez )a$'a m(s soldados negros" con a%#ellas capas con #na salamandra De pron!o empezaron a aparecer en!re ellos oficiales de al!o grado" reconoci$les por s#s $lancos penac)os y los ri$e!es pla!eados en s#s corazas > por el respe!o con el %#e !odos los dem(s les a$r'an paso A #no de esos oficiales" c#yo casco !en'a m(s adornos de pla!a %#e ningFn o!ro" le mos!ra$an #n respe!o e=cepcional 0odo el m#ndo le )ac'a reverencias *s!e oficial se de!#vo an!e Skellen" %#e seg#'a j#n!o a la com#na An!illo ,p#do verse claramen!e" a#n%#e f#era a la l#z vacilan!e de las !eas y de los c#adros %#e ard'an en ces!ones de )ierro,palideci/ y se %#ed/ $lanco como #na pared ,S!efan Skellen ,dijo el oficial con #na voz po!en!e %#e re!#m$/ en la $/veda del ves!'$#lo, 0endr(s %#e rendir c#en!as an!e #n !ri$#nal Se !e ac#sa de !raici/n Se llevaron a An!illo" a#n%#e no le a!aron las manos como a #n v#lgar ple$eyo *l oficial se volvi/ De #n !apiz %#e colga$a en lo al!o se desprendi/ #n fragmen!o llamean!e %#e cay/ dando v#el!as como #n gran p(jaro de f#ego *l resplandor se reflej/ en los ri$e!es pla!eados de s# coraza y en la visera del casco" %#e le llega$a )as!a la mi!ad de las mejillas y %#e !en'a , como las de !odos los soldados negros, la forma de #na mons!r#osa mand'$#la den!ada A)ora nos !oca a noso!ros" pens/ Heral! <o se e%#ivoca$a *l oficial se fij/ en 3iri S#s ojos $rilla$an a !rav+s de las a$er!#ras del casco" o$serv(ndolo !odo sin perderse #n de!alle S# palidez La cica!riz de la mejilla La sangre en la manga y en la mano Los mec)ones $lancos en los ca$ellos Desp#+s el nilfgaardiano volvi/ los )acia el $r#jo ,-:ilgefor!z. ,preg#n!/ con s# voz sonora Heral! neg/ con la ca$eza ,-3a)ir aep 3eallac). B!ro ges!o nega!ivo ,3#(n!a sangre ,comen!/ el oficial" mirando )acia las escaleras, @na a#!+n!ica carnicer'a *n fin" %#ien a )ierro ma!a Adem(s" le )as a)orrado !ra$ajo al verd#go Aas recorrido #n largo camino" $r#jo

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Heral! no con!es!/ 3iri se sor$i/ los mocos )aciendo r#ido y se limpi/ la nariz con el dorso de la mano >ennefer la reprendi/ con la mirada 0ampoco ese de!alle se le escap/ al nilfgaardiano" y sonri/ ,Aas recorrido #n largo camino ,repi!i/, :ienes del fin del m#ndo 8or ella y para ella A#n%#e s/lo sea por eso" algo se !e de$e JSe&or de 5idea#=K ,JA s#s /rdenes" majes!adK *l $r#jo no se sorprendi/ ,0ened la $ondad de $#scar por a%#' #n c#ar!o discre!o donde p#eda conversar !ran%#ilamen!e" sin %#e nadie nos moles!e" con don Heral! de 5ivia Adem(s" aseg#raos de %#e es!as damas dispongan de !oda clase de servicios y a!enciones <a!#ralmen!e" $ajo #na es!ric!a y permanen!e vigilancia ,As' se )ar(" majes!ad ,8or a%#'" don Heral! *l $r#jo se levan!/ 1ir/ a >ennefer y a 3iri" con (nimo de !ran%#ilizarlas" y para adver!irles de %#e no )icieran ning#na !on!er'a S# adver!encia so$ra$a *s!a$an !erri$lemen!e cansadas > resignadas QQQQQ ,Aas recorrido #n largo camino ,volvi/ a repe!ir" %#i!(ndose el casco" *m)yr var *mreis" Dei!)wen Addan yn 3arn aep 1orv#dd" el 2#ego Blanco %#e Baila so$re los 0Fm#los de s#s *nemigos ,<o s+ si el !#yo" D#ny ,respondi/ Heral! con calma," no )a$r( sido aFn m(s largo ,:aya" me )as reconocido ,*l emperador sonri/, > eso %#e se s#pone %#e sin $ar$a" y con es!a forma de proceder" es!oy m#y cam$iado 1#c)as de las personas %#e me conoc'an de 3in!ra )an es!ado desp#+s en <ilfgaard y )an sido reci$idas en a#diencia > )as!a a)ora nadie me )a$'a reconocido > !F" en cam$io" me )a$'as vis!o s/lo #na vez" y )ace de eso diecis+is a&os -Aas!a !al p#n!o se !e )a$'a %#edado gra$ada en la memoria mi imagen. ,<o !e )a$r'a reconocido" es verdad %#e )as cam$iado m#c)o Sencillamen!e" )ice mis conje!#ras so$re %#i+n podr'as ser Aace ya !iempo de eso <o sin ay#da ajena" y $as(ndome en de!erminados indicios" adivin+ c#(l pod'a ser el papel del inces!o en la familia de 3iri *n s# sangre *n alg#na de mis peores pesadillas so&+ incl#so con el inces!o m(s !erri$le" con el m(s a$omina$le de !odos los posi$les > mira" a%#' !e !engo" en persona ,Apenas !e !ienes en pie ,dijo fr'amen!e *m)yr, > las imper!inencias forzadas !e )acen vacilar aFn m(s 8#edes sen!ar!e en presencia del emperador 0e concedo ese privilegio de por vida

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Heral! se sen!/ con alivio *my)r se %#ed/ de pie" apoyado en #n armario en!allado ,Le )as salvado la vida a mi )ija ,dijo, *n varias ocasiones 0e lo agradezco *n mi nom$re y en el de la pos!eridad ,1e dejas sin pala$ras ,3irilla ,*m)yr ignor/ la iron'a, ir( a <ilfgaard A s# de$ido !iempo ser( empera!riz *=ac!amen!e del mismo modo en %#e )an sido y ser(n reinas decenas de m#c)ac)as *s decir" sin conocer apenas a s# esposo A men#do" sin !ener de +l #n $#en concep!o so$re la $ase del primer enc#en!ro A men#do" decepcionadas por los primeros d'as y las primeras noc)es de ma!rimonio 3irilla no ser( la primera Heral! se a$s!#vo de )acer comen!arios ,3irilla ,prosig#i/ el emperador, ser( feliz" como lo son la mayor'a de las reinas a las %#e me aca$o de referir *so vendr( con el !iempo *l amor" %#e no le voy a e=igir de ning#na manera" lo proyec!ar( so$re el )ijo %#e engendrar+ en ella Arc)id#%#e" y f#!#ro emperador *mperador %#e engendrar( a #n )ijo @n )ijo %#e ser( el so$erano del m#ndo y %#e salvar( al m#ndo de la des!r#cci/n *so es lo %#e dice la profec'a" c#yo con!enido preciso s/lo yo conozco 8or descon!ado ,prosig#i/ el 2#ego Blanco," 3irilla n#nca sa$r( %#i+n soy yo *se secre!o morir( 3on los %#e lo conocen ,*s!( claro ,Heral! asin!i/ con la ca$eza, <o p#ede es!ar m(s claro ,<o p#edes dejar de adver!ir ,dijo !ras #na pa#sa *m)yr, la mano del des!ino en !odo lo oc#rrido *n !odo 0am$i+n en !#s ac!os Desde el comienzo mismo ,1(s $ien" lo %#e veo es la mano de :ilgefor!z 8or%#e f#e +l %#ien !e encamin/ en!onces )acia 3in!ra" -verdad. -3#ando eras el *rizo encan!ado. 2#e +l %#ien )izo %#e 8ave!!a ,*s!(s dando palos de ciego ,le in!err#mpi/ a$r#p!amen!e *m)yr" ec)(ndose )acia a!r(s la capa con la salamandra, <o sa$es nada <i de$es sa$erlo <o !e )e pedido %#e vinieras para con!ar!e mi vida <i para dar!e e=plicaciones Lo Fnico %#e !e )as ganado es la cer!eza de %#e la c)ica no va a s#frir ningFn da&o <o es!oy en de#da con!igo" $r#jo" no )ay nada %#e ,JS' lo es!(sK ,le in!err#mpi/ a$r#p!amen!e Heral!, 5ompis!e el ac#erdo %#e sellamos 2al!as!e a la pala$ra dada *so son de#das" D#ny 6#e$ran!as!e #n j#ramen!o como pr'ncipe" !ienes #na de#da como emperador 1(s los in!ereses imperiales JDe diez a&osK ,-*so es !odo. ,*so es !odo 8or%#e eso es !odo lo %#e me corresponde" nada m(s J8ero !ampoco menosK 0en'a %#e presen!arme a recoger a la ni&a c#ando c#mpliera seis a&os <o respe!as!e el plazo acordado 6#isis!e ro$(rmela an!es de %#e )#$iera !ransc#rrido ese !iempo 8ero el des!ino" del %#e !an!o )a$las" se )a $#rlado de !i D#ran!e los diez a&os sig#ien!es in!en!as!e

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Andrzej Sapkowski

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l#c)ar con!ra ese des!ino A)ora ya es !#ya" !ienes a 3iri" a !# propia )ija" a la %#e en s# momen!o" de forma vil y misera$le" privas!e de #nos padres" y en la %#e a)ora pre!endes" de forma vil y misera$le" engendrar #nos )ijos inces!#osos Sin e=igirle s# amor 3on m#c)a raz/n" por lo dem(s <o eres digno de s# amor *n!re noso!ros" D#ny" no s+ c/mo vas a ser capaz de mirarla a los ojos ,*l fin j#s!ifica los medios ,dijo sordamen!e *m)yr, Lo %#e )aga" lo )ar+ por la pos!eridad 8or la salvaci/n del m#ndo ,Si !iene %#e salvarse de ese modo ,el $r#jo levan!/ de pron!o la ca$eza," mejor %#e desaparezca es!e m#ndo 3r+eme" D#ny" es mejor %#e desaparezca ,*s!(s p(lido ,dijo casi con d#lz#ra *m)yr var *mreis, <o !e e=ci!es !an!o" %#e parece %#e es!(s a p#n!o de desmayar!e Se apar!/ del armario" re!ir/ #na silla" se sen!/ Al $r#jo" efec!ivamen!e" le da$a v#el!as la ca$eza ,*l *rizo de Aierro ,empez/ con calma el emperador" )a$lando en voz $aja, pre!end'a ser #n medio para o$ligar a mi padre a cola$orar con el #s#rpador Bc#rri/ desp#+s de la re$eli/n A mi padre" !ras deponerlo como emperador" lo encarcelaron y lo !or!#raron 8ero no conseg#'an some!erlo" as' %#e pro$aron con o!ros m+!odos *n presencia de mi padre" #n )ec)icero al servicio del #s#rpador me convir!i/ en #n mons!r#o *l )ec)icero a&adi/ algo de s# propia cosec)a 0en'a #na vena )#mor's!ica" vaya *imyr" en n#es!ra leng#a" significa EerizoR R1i padre seg#'a sin dar s# $razo a !orcer y lo asesinaron A m'" en!re mofas y $efas" me llevaron a #n $os%#e y az#zaron a los perros con!ra m' Salv+ la vida" no p#sieron e=cesivo empe&o en la cacer'a" p#es no sa$'an %#e la faena del )ec)icero )a$'a sido #na a#!+n!ica c)ap#za" y por las noc)es rec#pera$a mi aspec!o )#mano 8or for!#na" conoc'a a varias personas en c#ya leal!ad pod'a confiar plenamen!e 8ara !# informaci/n" yo por a%#el en!onces !en'a !rece a&os E0en'a %#e escapar del pa's Adem(s" cier!o as!r/logo $as!an!e c)iflado llamado `ar!)isi#s )a$'a le'do en las es!rellas %#e el remedio con!ra mi )ec)izo !en'a %#e $#scarlo en el nor!e" m(s all( de las *scaleras de 1arnadal 1(s !arde" siendo emperador" le regal+ en pago por s#s servicios #na !orre y #n $#en e%#ipo *n a%#ellos !iempos !en'a %#e !ra$ajar con #no pres!ado R*n c#an!o a lo %#e pas/ en 3in!ra" la verdad" no vale la pena perder el !iempo con ese as#n!o 8ero no es verdad %#e :ilgefor!z !#viera nada %#e ver con a%#ello *n primer l#gar" yo !odav'a no le conoc'a >" en seg#ndo" sen!'a #na prof#nda aversi/n por los magos > sig#en sin g#s!arme en la ac!#alidad" dic)o sea de paso A)" por cier!oP c#ando rec#per+ el !rono" agarr+ a ese )ec)icero %#e )a$'a servido al #s#rpador y me )a$'a mar!irizado a la vis!a de mi padre >o !am$i+n )ice gala de sen!ido del )#mor *l mago se llama$a Braa!)ens" %#e en n#es!ro idioma s#ena casi ig#al %#e la pala$ra Efri!oR

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

EB#eno" $as!a ya de digresiones" volvamos al as#n!o 8oco desp#+s de nacer 3iri" :ilgefor!z me visi!/ en secre!o en 3in!ra Se presen!/ como #n confiden!e al servicio de a%#+llos %#e me seg#'an siendo fieles en <ilfgaard y %#e conspira$an con!ra el #s#rpador 1e ofreci/ s# ay#da y no !ard/ en demos!rarme %#e era capaz de pres!(rmela 3omo no aca$a$a de fiarme de +l" le preg#n!+ en cier!a ocasi/n por s#s mo!ivos 1e confes/" sin pelos en la leng#a" %#e con!a$a con mi agradecimien!o 3on los favores" los privilegios y el poder %#e le o!orgar'a el emperador de <ilfgaard B sea" yo @n grandioso so$erano %#e i$a a dominar medio m#ndo Al lado de !an grandes se&ores" reconoci/ sin reparos el )ec)icero" +l !am$i+n !en'a in!enci/n de prosperar *n ese momen!o sac/ #nos fardos a!ados con piel de serpien!e y me recomend/ %#e me fijara a!en!amen!e en s# con!enido RDe ese modo" conoc' la profec'a 0#ve no!icia del des!ino del m#ndo y del #niverso Desc#$r' lo %#e !en'a %#e )acer > lleg#+ a la concl#si/n de %#e el fin j#s!ifica$a los medios ,6#+ d#da ca$e ,1ien!ras !an!o" en <ilfgaard ,*m)yr no )izo ni caso de la iron'a," mi ca#sa i$a cada vez mejor La infl#encia de mis par!idarios crec'a y" finalmen!e" con!ando con el apoyo de #n gr#po de oficiales del fren!e y del c#erpo de cade!es" decidieron dar #n golpe de es!ado Sin em$argo" yo !am$i+n era imprescindi$le *n persona *l leg'!imo )eredero al !rono y la corona imperial" el leg'!imo *mreis" del linaje de los *mreis >o i$a a ser #na especie de $andera de la revol#ci/n A%#' en!re noso!ros" m#c)os revol#cionarios a$riga$an la esperanza de %#e no f#era nada m(s %#e eso A%#+llos %#e !odav'a viven lo sig#en la men!ando a d'a de )oy EB#eno" como ya )e dic)o" dej+monos de digresiones >o !en'a %#e regresar a casa Aa$'a llegado la )ora de %#e D#ny" pr'ncipe de pega de 1aec)! y falso pr'ncipe de 3in!ra" reclamara s# )erencia Sin em$argo" no me olvida$a de la profec'a De$'a regresar con 3iri 8ero 3alan!)e no me %#i!a$a el ojo de encima ,<#nca se fi/ de !i ,3ier!o 3reo %#e algo sa$'a con respec!o a ese a#g#rio > )a$r'a )ec)o lo %#e f#era con !al de en!orpecer mis planes" y en 3in!ra yo es!a$a en s#s manos La cosa es!a$a claraP !en'a %#e volver a <ilfgaard" pero de !al modo %#e nadie p#diera adivinar %#e yo era D#ny y %#e 3iri era mi )ija *l medio me lo s#giri/ :ilgefor!z D#ny" 8ave!!a y s# )ija !en'an %#e morir Desaparecer sin dejar ras!ro ,*n #n na#fragio sim#lado ,As' es D#ran!e #na !raves'a de Skellige a 3in!ra" en el A$ismo de Sedna" :ilgefor!z me!er'a el $arco en #n remolino m(gico An!es de eso" 8ave!!a" 3iri y yo nos )a$r'amos encerrado en #n camaro!e especialmen!e pro!egido" donde )a$r'amos so$revivido 8ero la !rip#laci/n ,<o de$'a so$revivir cad(veres ,aca$/ el $r#jo, > as' empez/ !# camino" en!re

*m)yr var *mreis es!#vo algFn !iempo en silencio

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Andrzej Sapkowski
Heral! levan!/ las cejas

La Dama del Lago I y II

,>a )a$'a empezado an!es ,dijo por fin" pero s# voz sona$a apagada, 8or desgracia *n el momen!o en %#e se vio %#e 3iri no es!a$a a $ordo ,8or desgracia ,la cara del emperador era !o!almen!e ine=presiva," en mis planes no )a$'a !enido s#ficien!emen!e en c#en!a a 8ave!!a A%#ella m#c)ac)a melanc/lica" con la mirada siempre gac)a" adivin/ mis in!enciones An!es de levar anclas" )izo desem$arcar a la ni&a en secre!o 1e p#se )ec)o #na f#ria *lla !am$i+n Le en!r/ #n a!a%#e de )is!eria 2orcejeamos y ella cay/ por la $orda An!es de %#e me diera !iempo a sal!ar !ras ella" :ilgefor!z me!i/ la nave en a%#el remolino s#yo 1e golpe+ la ca$eza con algo y perd' el conocimien!o So$reviv' de milagro" enredado en #na maroma 3#ando me desper!+" es!a$a c#$ier!o de vendajes 0en'a #n $razo ro!o ,1e g#s!ar'a sa$er ,preg#n!/ el $r#jo con frialdad, c/mo se sen!'a #n )om$re %#e )a$'a ma!ado a s# propia m#jer ,8eor %#e #n perro sarnoso ,respondi/ *m)yr sin demora, Se sen!'a y se sien!e peor %#e #n perro" como #n a#!+n!ico canalla *l %#e yo n#nca la )#$iera %#erido no cam$ia nada las cosas *l fin j#s!ifica los medios 8ero lamen!o sinceramen!e s# m#er!e <o la desea$a y no la )a$'a planeado 8ave!!a pereci/ por cas#alidad ,1ien!es ,dijo secamen!e Heral!," y eso no es propio de #n emU perador 8ave!!a no pod'a seg#ir viva 0e )a$r'a desenmascarado > n#nca )a$r'a dado s# consen!imien!o a lo %#e pre!end'as )acer con 3iri ,8odr'a )a$er vivido ,*m)yr le con!radijo, *n o!ra par!e lejos Aay m#c)as for!alezas 8or ejemplo" en Darn 5owan <o )a$r'a podido ma!arla ,-<i si%#iera por #n fin %#e j#s!ifica los medios. ,Siempre es posi$le ,el emperador se rasc/ la cara, encon!rar alg#na sol#ci/n menos dr(s!ica Aay siempre m#c)as opciones disponi$les ,<o siempre ,dijo el $r#jo" mir(ndole a los ojos *m)yr re)#y/ s# mirada ,7#s!o lo %#e es!a$a pensando ,Heral! asin!i/ con la ca$eza, Aca$a !# rela!o *l !iempo v#ela ,3alan!)e c#s!odia$a a la pe%#e&a como a la ni&a de s#s ojos <o pod'a so&ar si%#iera en rap!arla 1is relaciones con :ilgefor!z se )a$'an enfriado no!a$lemen!e" a los dem(s magos les seg#'a !eniendo in%#ina 8ero los mili!ares y la aris!ocracia me emp#ja$an decididamen!e a la g#erra" me anima$an a %#e a!acara 3in!ra 1e aseg#ra$an %#e el p#e$lo lo an)ela$a" %#e el p#e$lo reclama$a espacio vi!al" %#e esc#c)ar la vo= pop#li s#pondr'a s#perar mi e=amen como emperador Decid' ma!ar dos p(jaros de #n !iro Aacerme de #na sen!ada con 3in!ra y con 3iri *l res!o ya lo sa$es ,S'" ya lo s+ ,asin!i/ Heral!, Hracias por la c)arla" D#ny 0e agradezco %#e me )ayas dedicado es!e !iempo 8ero no conviene demorarse m(s *s!oy m#y cansado Ae vis!o morir a #nos amigos %#e me )a$'an seg#ido

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La Dama del Lago I y II

)as!a a%#' desde el fin del m#ndo 8ara salvar a !# )ija <i si%#iera la conoc'an *=cep!o 3a)ir" ning#no )a$'a vis!o a 3iri > vinieron a salvarla 8or%#e )a$'a algo en ellos %#e era digno y no$le -> para %#+. 8ara encon!rar la m#er!e 3reo %#e eso no es j#s!o >" por si a alg#ien le in!eresa" yo no es!oy conforme 8or%#e #na )is!oria en la %#e m#eren los $#enos y los canallas viven y se salen con la s#ya es #na p#!a mierda >a no p#edo m(s" emperador Llama a !#s )om$res ,Br#jo ,*l secre!o de$e morir con %#ienes lo conocen 0F lo )as dic)o <o !ienes o!ra salida <o es verdad %#e )aya m#c)as opciones disponi$les 1e f#gar'a de !odas las prisiones 0e %#i!ar'a a 3iri" pagar'a c#al%#ier precio %#e se me pidiera con !al de %#i!(r!ela Lo sa$es de so$ra ,S'" lo s+ de so$ra ,8#edes permi!ir %#e viva >ennefer <o conoce el secre!o ,*lla ,dijo m#y serio *m)yr, !am$i+n es!ar'a disp#es!a a pagar c#al%#ier precio por salvar a 3iri > por vengar !# m#er!e ,*s verdad ,Heral! asin!i/ con la ca$eza, Las cosas como son" me )a$'a olvidado de lo m#c)o %#e %#iere a 3iri 0ienes raz/n" D#ny B#eno" no )ay manera de escapar al des!ino 0e %#iero pedir #na cosa ,Dime ,8erm'!eme %#e me despida de ellas Desp#+s" me !ienes a !# disU posici/n *m)yr es!a$a al lado de la ven!ana" con la mirada fija en las c#m$res de las mon!a&as ,<o p#edo negarme" pero ,<o !emas <o voy a decirle nada a 3iri La )ar'a s#frir dici+ndole %#i+n eres > yo no ser'a capaz de )acerla s#frir *m)yr es!#vo callado largo !iempo" siempre de cara a la ven!ana ,8#ede %#e s' es!+ en de#da con!igo ,dijo" gir(ndose so$re los !alones , *sc#c)a" p#es" lo %#e !engo %#e ofrecer!e como par!e del pago Aace m#c)o" m#c)o !iempo" en +pocas remo!as" c#ando la gen!e aFn !en'a )onor" org#llo y dignidad" c#ando valora$a s# pala$ra y !em'a la vergOenza m(s %#e nada en el m#ndo" sol'a oc#rrir %#e" c#ando #n )om$re respe!ado era condenado a m#er!e" para el#dir la infaman!e mano del verd#go o del es$irro" se me!'a en #n $a&o con ag#a calien!e y se a$r'a las venas <o s+ si !am$i+n podr'a a&adir en la c#en!a ,1anda llenar el $a&o ,<o s+ si !am$i+n podr'a a&adir en la c#en!a ,prosig#i/ !ran%#ilamen!e el emperador, el %#e >ennefer !e acompa&ara en ese $a&o ,*s!oy casi seg#ro 8ero )a$r( %#e preg#n!ar 0iene #n car(c!er m#y re$elde ,>a lo s+

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La Dama del Lago I y II

QQQQQ

>ennefer dio s# consen!imien!o desde el primer momen!o ,*l c'rc#lo se )a cerrado ,a&adi/" mir(ndose las m#&ecas, serpien!e @ro$oros va a clavar s#s dien!es en s# propia cola La

,J<o lo en!iendoK ,3iri $#fa$a como #n ga!o f#rioso, <o comprendo por %#+ !engo %#e irme con ellos -Adonde. -8or %#+. ,Aiji!a ,dijo >ennefer con d#lz#ra, Dse" y s/lo +se" es !# des!ino *n!i+ndelo" no p#ede ser de o!ra manera" as' de sencillo ,-> voso!ros. ,A noso!ros ,>ennefer mir/ a Heral!, nos ag#arda n#es!ro propio des!ino As' es como !iene %#e ser :en a%#'" )iji!a A$r(zame f#er!e ,6#ieren asesinaros" -a %#e s'. J<o es!oy disp#es!aK JAca$o de encon!rarosK J<o es j#s!oK ,6#ien a )ierro ma!a ,dijo con voz som$r'a *m)yr var *mreis," a )ierro m#ere Aan com$a!ido con!ra m' y )an perdido 8ero )an perdido con dignidad 3iri se plan!/ delan!e de +l en !res pasos" y Heral!" sin )acer r#ido" respir/ )ondo By/ s#spirar a >ennefer J7oder" pens/" pero si c#al%#iera lo p#ede verK J8ero si !odo ese ej+rci!o negro es!( viendo algo %#e res#l!a eviden!eK *l mismo aire" los mismos ojos c)ispean!es" el mismo ges!o con la $oca *sa forma id+n!ica de cr#zar los $razos so$re el pec)o 8or s#er!e" por gran s#er!e" el pelo gris lo )a )eredado de s# madre 8ero" de !odos modos" $as!a con mirar para darse c#en!a de c#(l es s# sangre ,0F" en cam$io ,dijo 3iri" dirigiendo a *m)yr #na mirada enardecida , 0F" en cam$io" )as ganado -> crees %#e )as ganado con dignidad. *m)yr var *mreis no respondi/ Se limi!/ a sonre'r" dirigiendo a la c)ica #na mirada visi$lemen!e sa!isfec)a 3iri apre!/ los dien!es ,0an!os m#er!os 0an!a gen!e m#er!a por !odo es!o -Aan perdido con dignidad. -La m#er!e es digna. S/lo #na $es!ia p#ede pensar eso A m'" a pesar de %#e )e mirado a la m#er!e !an de cerca" no )an conseg#ido conver!irme en #na $es!ia > nadie lo va a conseg#ir <o le respondi/ La mira$a como si %#isiera empaparse de ella con la mirada ,>o ya s+ ,sig#i/ 3iri" siseando, %#+ es lo %#e !e propones 6#+ es lo %#e pre!endes )acer conmigo > !e lo digo desde a)ora mismoP no voy a dejar %#e me !o%#es > como me como me 0e ma!o A#n%#e !enga las manos a!adas *n c#an!o !e d#ermas" !e des!rozo el c#ello a den!elladas *l emperador" con #n ges!o !ajan!e" acall/ el m#rm#llo %#e es!a$a creciendo en!re los oficiales %#e le rodea$an

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La Dama del Lago I y II

,3Fmplase ,sen!enci/" sin apar!ar la mirada de 3iri, la vol#n!ad del des!ino Desp'de!e de !#s amigos" 3irilla 2iona *len 5iannon 3iri mir/ al $r#jo Heral! rec)az/ con la ca$eza La m#c)ac)a s#spir/ 3iri y >ennefer se a$razaron y es!#vieron s#s#rrando largo !iempo Desp#+s 3iri se acerc/ a Heral! ,L(s!ima ,dijo en voz $aja, 8arec'a %#e !odo i$a a aca$ar mejor ,1#c)o mejor Se a$razaron ,S+ valien!e ,<o ser+ s#ya ,le s#s#rr/, rec#rsos <o !emas 1e escapar+ 0engo mis

,<o p#edes ma!arle 5ec#+rdalo" 3iri <o p#edes ,<o !emas *n ningFn momen!o )e pensado en ma!arle La verdad" Heral!" ya )a )a$ido demasiadas m#er!es >a )e !enido $as!an!e ,S'" demasiadas Adi/s" $rFj#la ,Adi/s" $r#jo ,8ero no llores ,6#+ f(cil es decirlo QQQQQ *m)yr var *mreis" emperador de <ilfgaard" acompa&/ a >ennefer y Heral! )as!a los $a&os Aas!a el $orde mismo de #na gran pila de m(rmol" llena de ag#a )#mean!e y perf#mada ,Despedios ,dijo, Sin prisa >o me marc)o" pero a%#' se %#edan alg#nos de mis )om$res a los %#e voy a dar las ins!r#cciones y /rdenes opor!#nas 3#ando es!+is lis!os" llamad" y el !enien!e os proporcionar( #n c#c)illo 8ero repi!oP no !en+is por %#+ daros prisa ,Apreciamos el favor ,>ennefer asin!i/ con la ca$eza" m#y seria, -1ajes!ad imperial. ,-S'. ,6#er'a pediros %#e" en la medida de lo posi$le" no )icierais ningFn da&o a mi )ija <o %#err'a morir con la idea de %#e va a llorar *m)yr es!#vo callado $as!an!e !iempo 1#c)o !iempo incl#so Apoyado en el marco de la p#er!a 3on la ca$eza v#el!a ,Do&a >ennefer ,respondi/ al fin" a#n%#e con #na cara m#y rara, 8od+is es!ar seg#ra de %#e no voy a )acer ningFn da&o a esa m#c)ac)a" )ija v#es!ra y del $r#jo Heral! Ae piso!eado m#c)os cad(veres y )e $ailado so$re los !Fm#los de mis enemigos > siempre )e cre'do %#e !odo me es!a$a permi!ido 8ero v#es!ras sospec)as son inf#ndadasP n#nca ser'a

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La Dama del Lago I y II

capaz de )acer #na cosa as' A)ora lo s+ 0am$i+n gracias a voso!ros dos Desped'os Sali/" cerrando la p#er!a sin )acer r#ido Heral! s#spir/ ,-<os desn#damos. ,mir/ la pila )#mean!e, <o me )ace m#y feliz la idea de %#e sa%#en de a%#' mi cad(ver desn#do ,8#es a m'" figFra!e" me da lo mismo c/mo me sa%#en de a%#' , >ennefer se %#i!/ el calzado y en #n a$rir y cerrar de ojos se desa$roc)/ el ves!ido, A#n%#e sea mi Fl!imo $a&o" no me voy a $a&ar ves!ida ,Se sac/ la camisa por la ca$eza y se me!i/ en el $a&o" c)apo!eando con ganas , B#eno" Heral!" -%#+ )aces a)' parado. ,>a se me )a$'a olvidado lo g#apa %#e eres ,*res m#y olvidadizo Al ag#a" pa!os Heral! se sen!/ a s# lado" inmedia!amen!e le rode/ el c#ello con los $razos La $es/" acarici(ndole la cin!#ra" por encima y por de$ajo del ag#a ,-0F crees ,preg#n!/ por preg#n!ar, %#e es #n momen!o apropiado para )acerlo. ,8ara )acer es!o ,ref#nf#&/" s#mergiendo #na mano y !o%#e!eando a Heral!," c#al%#ier momen!o es apropiado *m)yr )a insis!ido en %#e no nos demos prisa -8referir'as dedicar a o!ra cosa los Fl!imos min#!os %#e se nos )an concedido. -A llorar y lamen!ar!e. <o vale la pena -A )acer e=amen de conciencia. *so es algo es!Fpido y $anal ,<o me refer'a a eso ,*n!onces" -a %#+. ,Si el ag#a se enfr'a ,m#si!/" acarici(ndole los pec)os," los cor!es nos van a doler ,8or el placer ,>ennefer s#mergi/ la o!ra mano, merece la pena pagar con dolor -0e da miedo el dolor. ,<o ,A m' !ampoco Anda" si+n!a!e en el $orde 0e %#iero" pero no !engo ning#na gana de ponerme a $#cear ,A)Ua)Ua)" #)U#) ,>ennefer ladea$a la ca$eza de !al manera %#e s#s ca$ellos" empapados por el vapor" se desparrama$an por el $orde de la pila como negros vi$oreznos, A)Ua)Ua) #)U#) QQQQQ ,0e %#iero" >en ,0e %#iero" Heral! ,>a es )ora -Llamamos. ,Llamemos

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Llamaron 8rimero llam/ el $r#jo" desp#+s llam/ >ennefer Desp#+s" al no o$!ener resp#es!a" llamaron a coro ,J*ee)K J>a es!amos lis!osK J0raednos ese c#c)illoK J*ee)K J3ojonesK J6#e el ag#a se enfr'aK ,8#es ya pod+is ir saliendo ,dijo 3iri" asom(ndose a los $a&os, Se )an ido !odos ,-3/mooo. ,6#e s' 6#e se )an ido Apar!e de noso!ros !res" a%#' no )ay #n alma :es!'os As'" en pelo!a picada" !en+is #na pin!a rid'c#la 1ien!ras se ves!'an" las manos les empezaron a !em$lar A los dos Les cos!a$a m#c)'simo apa&(rselas con los corc)e!es" )e$illas y $o!ones 3iri parlo!ea$a ,Se )an marc)ado 3omo si !al cosa 0odos y cada #no de ellos 3ogieron a !odos los %#e es!a$an a%#'" mon!aron en los ca$allos y se marc)aron Aan p#es!o pies en polvorosa ,-> no )an dejado a nadie. ,A nadie ,Ine=plica$le ,s#s#rr/ Heral!, *s algo ine=plica$le ,-> no )a oc#rrido nada ,>ennefer carraspe/, %#e lo j#s!ifi%#e. ,<o ,se apres#r/ a responder 3iri, <ada 1en!'a QQQQQ Al principio" )a$'a !ra!ado de so$reponerse *rg#ida" org#llosa" con la ca$eza $ien al!a y el ros!ro impasi$le" f#e apar!ando las manos eng#an!adas de los ca$alleros negros" mien!ras lanza$a miradas a#daces y desafian!es a a%#ellas narizo!as y a las viseras de a%#ellos cascos %#e !an!o miedo da$an >a nadie se me!'a con ella" so$re !odo por%#e el %#e lo )ac'a se encon!ra$a con los gr#&idos del oficial" #n !iarr/n c#adrado con galones de pla!a y #n $lanco penac)o de garza Se dirigi/ )acia la salida" escol!ada a am$os lados 3on al!ivez" sin agac)ar la ca$eza 5e!#m$a$an las $o!as pesadas" rec)ina$an las co!as de malla" resona$an las armas 0ras avanzar alg#nos pasos" mir/ a!r(s por primera vez 8oco m(s adelan!e" lo )izo por seg#nda vez >a n#nca m(s volver+ a verlos" n#nca m(s" se dijo de pron!o con #na a!erradora l#cidez <i a Heral! ni a >ennefer <#nca m(s *sa conciencia p#lveriz/ ins!an!(neamen!e" de #n pl#mazo" la m(scara de fingido coraje La cara de 3iri se con!rajo y el ges!o se le descomp#so" los ojos se le llenaron de l(grimas" se le conges!ion/ la nariz La m#c)ac)a

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l#c)/ con !odas s#s f#erzas" pero era inF!il La ola de las l(grimas des$ord/ el di%#e de la vergOenza Los nilfgaardianos de las salamandras en las capas la mira$an en silencio > asom$rados Alg#nos la )a$'an vis!o en las escaleras c#$ier!as de sangre" !odos la )a$'an vis!o conversando con el emperador @na $r#ja con #na espada" #na $r#ja irred#c!i$le %#e le plan!a$a cara al mism'simo emperador > a)ora es!a$an pasmados" al ver a #na simple ni&a llorando y sollozando *ra conscien!e de eso A%#ellas miradas %#ema$an como f#ego" pinc)a$an como alfileres L#c)/" sin ningFn res#l!ado 3#an!o m(s se esforza$a por con!ener el llan!o" con m(s violencia es!alla$a +s!e Afloj/ el paso" an!es de de!enerse La escol!a !am$i+n se par/ 8ero s/lo #n momen!o A #na orden mal)#morada del oficial" #nas manos de )ierro la cogieron de los so$acos y de las m#&ecas 3iri" sollozando y !rag(ndose las l(grimas" se volvi/ por Fl!ima vez Desp#+s se la llevaron a ras!ras <o op#so resis!encia 8ero solloza$a cada vez con m(s f#erza" con m(s desesperaci/n Los de!#vo el emperador *m)yr var *mreis" ese )om$re moreno c#ya cara )a$'a desper!ado en ella #nos rec#erdos e=!ra&os y conf#sos 3on #na orden !ajan!e )izo %#e la sol!aran 3iri se sor$i/ los mocos" se enj#g/ los ojos con la manga Al ver acercarse al emperador" reprimi/ #n sollozo" alz/ org#llosa la ca$eza A#n%#e en esos momen!os ,se da$a perfec!a c#en!a, esa ac!i!#d res#l!a$a sencillamen!e rid'c#la *m)yr la es!#vo o$servando m#c)o !iempo Sin decir #na pala$ra Desp#+s se acerc/ > alarg/ la mano )acia ella 3iri" %#e siempre reacU ciona$a an!e !ales ges!os con #n movimien!o ins!in!ivo de re!roceso" en es!a ocasi/n no reaccion/" para s# sorpresa AFn mayor f#e s# sorpresa al compro$ar %#e el con!ac!o con a%#el )om$re no le res#l!a$a desagrada$le Le palp/ el ca$ello" como si %#isiera con!ar los mec)ones $lancos como la nieve Le palp/ la mejilla desfig#rada por la cica!riz Desp#+s la a$raz/" le acarici/ la ca$eza y los )om$ros > ella" zarandeada por el l#!o" le deja$a )acer" con los $razos r'gidos como #n espan!ap(jaros ,6#+ cosa m(s rara" el des!ino ,le oy/ s#s#rrar, Adi/s" )ija m'a QQQQQ ,-6#+ f#e lo %#e !e dijo. La cara de 3iri se con!rajo ligeramen!e ,DijoP va faill" l#ned *n la an!ig#a leng#aP adi/s" m#c)ac)a ,S'" ya s+ ,asin!i/ >ennefer, -> %#+ pas/ desp#+s. ,Desp#+s Desp#+s me sol!/" dio media v#el!a y se marc)/ Impar!i/ alg#nas /rdenes > !odos ellos sig#ieron s# camino 8asa$an a mi lado" con a$sol#!a indiferencia" marcando el paso" )aciendo #n r#ido es!repi!oso con

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

s#s armad#ras *l eco de s#s golpes se perdi/ en los pasillos 8ar!ieron a ca$allo" p#de o'r los relinc)os y el !ro!e de los animales 7am(s lo podr+ en!ender 8or%#e" por m(s v#el!as %#e le doyX ,3iri ,-6#+. ,<o le des m(s v#el!as QQQQQ ,*l cas!illo de S!ygga ,repi!i/ 2ilippa *il)ar!" mirando por de$ajo de s#s largas pes!a&as a 2ringilla :igo 2ringilla no se p#so colorada *n los Fl!imos !res meses )a$'a conseg#ido prod#cir #na crema m(gica %#e ac!#a$a so$re los vasos sang#'neos" con!ray+ndolos Hracias a esa crema el r#$or no se refleja$a en s# ros!ro" y as' al menos no se sa$'a )as!a %#+ p#n!o se avergonza$a ,*l escondrijo de :ilgefor!z es!a$a en el cas!illo de S!ygga ,corro$or/ Assire var Ana)id, *n *$$ing" j#n!o a #n lago de mon!a&a c#yo nom$re no f#e capaz de recordar mi informador" #n simple soldado ,Aa$+is dic)o Ees!a$aR ,o$serv/ 2rancesca 2inda$air ,*s!a$a ,in!ervino 2ilippa, 8or%#e :ilgefor!z ya no vive" mi %#erida se&ora Dl y s#s socios" !oda esa pandilla" es!(n ya criando malvas *se servicio nos lo )a pres!ado nada menos %#e el $r#jo Heral! de 5ivia A %#ien no )emos sa$ido apreciar en lo %#e vale <ing#na de noso!ras 3on %#ien )emos come!ido #n error 0odas noso!ras @nas m(s" o!ras menos Las )ec)iceras" !odas a #na" miraron a 2ringilla" pero la crema era infali$le Assire var Ana)id s#spir/ 2ilippa dio #n mano!azo en la mesa ,A#n%#e p#eda servirnos de e=c#sa ,dijo secamen!e, la ingen!e can!idad de !areas asociadas a la g#erra y a los prepara!ivos de las negociaciones de paz" en vis!a del fracaso de la logia" de$emos ver %#e en el as#n!o de :ilgefor!z nos )an !omado la delan!era y )an ac!#ado sin con!ar con noso!ras <o nos p#ede volver a pasar algo as'" %#eridas amigas La logia ,a e=cepci/n de 2ringilla :igo" p(lida como #n cad(ver, asin!i/ con la ca$eza ,*n es!os momen!os ,prosig#i/ 2ilippa, el $r#jo Heral! es!( en *$$ing" en alg#na par!e *n compa&'a de >ennefer y de 3iri" a las %#e )a resca!ado Aa$r( %#e pensar de!enidamen!e en c/mo localizarlos ,-> ese o!ro cas!illo. ,in!ervino Sa$rina Hlevissig, olvidando de algo" 2ilippa. -<o !e es!(s

,<o" no me olvido *n la medida en %#e !enga %#e e=is!ir #na leyenda" conviene %#e )aya #na sola versi/n" y %#e nos sea favora$le 8recisamen!e" %#er'a pedir!e algo al respec!o" Sa$rina Ll+va!e con!igo a Leira y a 0riss Arreglad es!e as#n!o S'" %#e no %#ede ni ras!ro

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QQQQQ

*l es!r#endo de la e=plosi/n se oy/ nada menos %#e en 1aec)!" el resplandor ,p#es !#vo l#gar de noc)e, se p#do ver incl#so en 1e!inna y Heso La serie de !em$lores de !ierra ca#sados por la e=plosi/n se sin!i/ aFn m(s lejos *n los m(s remo!os confines del m#ndo

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Captulo 1"

2ongreve, Estella vel Stella, $ija del barn Htton de 2ongreve, casada con el anciano conde de =ddertal, tras la pronta muerte de ste administr de forma e1tremadamente prudente sus bienes, gracias a lo cual amas una considerable fortuna. /ozando de la alta estima del emperador Em$yr var Emreis 7v.8, fue una persona muy sealada en la corte. 'unque no detent cargo alguno, era de todos sabido que su voz y su opinin gozaban por lo general de la atencin y la consideracin del emperador. /racias a su profundo afecto por la joven emperatriz 2irilla Jiona 7v.8, a la que quer%a como a una $ija, era llamada, en tono jocoso, la ;emperatriz madreB. ,ras sobrevivir tanto al emperador como a la emperatriz, muri en DMMD, y su descomunal fortuna pas a manos de unos parientes, una rama lateral de los *iddertal, conocidos como los Clancos, los cuales, siendo gente ligera y casquivana, la dilapidaron por completo. *ffen$erg y 0al$o!" Encyclapaedia !1ima !undi, !omo III QQQQQ *l )om$re %#e se acerca$a f#r!ivamen!e al campamen!o era m#y vivo" en )onor a la verdad" y corr'a como #n zorro 3am$ia$a de posici/n !an velozmen!e" y se mov'a con !an!a agilidad" de forma !an silenciosa" %#e nadie )a$r'a podido sorprenderle <adie *=cep!o Boreas 1#n Boreas 1#n era m#y d#c)o en c#es!i/n de manio$ras de apro=imaci/n ,JSal" paisanoK ,le llam/" !ra!ando de dar a s# voz #na arrogancia )inc)ada y seg#ra de s' misma, J*n nada !e valdr(n !ales !r#%#ejosK 0e veo *s!(s all( @no de los megali!os %#e se alza$an so$re la ladera de la colina !em$l/ recor!ado en el prof#ndo az#l del cielo c#ajado Se movi/ > ad%#iri/ #na forma )#mana Boreas le dio la v#el!a al espe!/n con el asado" por%#e empeza$a a oler a %#emado Aaciendo como si se apoyase desc#idadamen!e" acerc/ la mano a la emp#&ad#ra del arco ,6#+ m'sera es mi )acienda ,!renz/" en #n !ono aparen!emen!e !ran%#ilo" el (spero )ilo me!alizado de la adver!encia, 1#y poco )ay en ella 1as apego le !engo Disp#es!o me !ienes a defenderla a vida o m#er!e ,<o soy #n $andido ,dijo con voz grave el )om$re %#e )a$'a avanzado conf#ndi+ndose con los men)ires, Soy #n peregrino

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*l peregrino era #n )om$re al!o y ro$#s!o" med'a !ran%#ilamen!e sie!e pies y Boreas se )a$r'a apos!ado lo %#e )iciera fal!a a %#e no pesa$a menos de #na decena de arro$as S# $as!/n de peregrino" #na gr#esa p+r!iga %#e recorda$a a #na lanza de carro" parec'a en s# mano #na vari!a Lo %#e m(s le sorprendi/ a Boreas 1#n f#e %#e #n !ipo !an grande p#diera moverse con !an!a agilidad > !am$i+n !en'a mo!ivos para in%#ie!arse S# arco comp#es!o de se!en!a li$ras" con el %#e pod'a despac)ar a #n alce desde cinc#en!a pasos" le pareci/ de pron!o #n fr(gil j#g#e!i!o infan!il ,Soy #n peregrino ,repi!i/ el )om$re!/n, <o !engo malas ,*l o!ro ,le cor!/ Boreas," %#e !am$i+n salga ,-6#+ o . ,$al$#ce/ el peregrino" y se %#ed/ a medias al ver c/mo" por el lado op#es!o" s#rg'a de la osc#ridad #na es$el!a sil#e!a" silenciosa como #na som$ra *s!a vez Boreas 1#n no se sorprendi/ *l o!ro individ#o era #n elfoP el ojo e=per!o del ras!reador lo de!ec!/ enseg#ida por s# forma de moverse > dejarse sorprender por #n elfo no es ningFn desdoro ,8ido disc#lpas ,dijo el elfo con #na voz levemen!e enron%#ecida" %#e res#l!a$a sorprenden!emen!e )#mana, 1e )a$'a oc#l!ado sin malas in!enciones" s/lo por !emor >o le dar'a la v#el!a a ese espe!/n ,*s verdad ,dijo el peregrino" apoy(ndose en el $as!/n y olfa!eando de forma a#di$le, 8or ese lado la carne ya es!( demasiado )ec)a Boreas le dio la v#el!a al espe!/n" s#spir/" carraspe/ > volvi/ a s#spirar ,0ened la $ondad de sen!aros" se&ores ,les invi!/ por fin, *sperar !endremos 1as viendo c/mo !ermina de asarse el animal 7a" mal )ace" a fe m'a" a%#+l %#e s#s viandas esca!ima a %#ienes recorren los caminos La grasa cay/ c)orreando al f#ego con #n sil$ido La )og#era crepi!/ y se aviv/ el f#ego *l peregrino lleva$a #n som$rero de fiel!ro de ala anc)a" c#ya som$ra oc#l!a$a el ros!ro con $as!an!e eficacia *l elfo !en'a la ca$eza env#el!a en #n pa&o de colores a modo de !#r$an!e" %#e le deja$a la cara al desc#$ier!o Al con!emplar a%#ella cara a la l#z de las llamas" !an!o Boreas como el peregrino se es!remecieron 8ero no dejaron escapar ni #n s#spiro <i #no ina#di$le si%#iera" viendo el aspec!o de lo %#e sin d#da )a$'a sido #n )ermoso ros!ro +lfico" deformado a)ora por #na )orri$le cica!riz %#e le cr#za$a en diagonal la cara" desde la fren!e )as!a el men!/n" cor!(ndole #na ceja" la nariz y #na mejilla Boreas 1#n carraspe/" le dio o!ra v#el!a al espe!/n ,*l $ic)o f#e lo %#e os !rajera ,no era #na preg#n!a" sino #na afirmaci/n, )as!a el mi campo" -no es as'. ,*n efec!o ,*l peregrino asin!i/ con el ala del som$rero" !en'a la voz ligeramen!e al!erada, Sin (nimo de pres#mir" de$o decir %#e ven!e+ el asado desde lejos 8ero me )e andado con ojo *n #na )og#era a la %#e me acer%#+ )ace #n par de d'as es!a$an asando a #na m#jer ,*s cier!o ,confirm/ el elfo, 8as+ por all' a la ma&ana sig#ien!e" vi )#esos )#manos en!re las cenizas

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,A la ma&ana sig#ien!e ,repi!i/ pa#sadamen!e el peregrino" y Boreas se )a$r'a apos!ado lo %#e )iciera fal!a a %#e en s# cara oc#l!a por el som$rero se di$#ja$a #na fea sonrisa, -Aace m#c)o %#e me sig#es los pasos" mi se&or elfo. ,S'" m#c)o ,-> %#+ !e imped'a dejar!e ver. ,1i $#en j#icio ,*n verdad" el desfiladero de *lskerdeg ,Boeas 1#n le dio la v#el!a al espe!/n y rompi/ #n silencio inc/modo, no es si!io %#e goce de $#ena fama 0am$i+n yo viera gOesos en las )og#eras" es%#ele!os ampalados A)orcados en los (r$oles *s!( a%#ello plagao de devo!os de )orrendos c#l!os > de seres %#e no m(s es!(n pendien!es de c/mo devorar!e *so parece ,<o lo parece ,le corrigi/ el elfo, *s seg#ro > c#an!o m(s s#$amos )acia el es!e" peor ,-:#esas mercedes !am$i+n al es!e se dirigen. -1(s all( de *lskerdeg. -A Zerrikania. -B !al vez m(s lejos aFn" a Aakland. <o le respondieron ni el peregrino ni el elfo 5ealmen!e" Boreas no se espera$a #na resp#es!a *n primer l#gar" la preg#n!a era indiscre!a *n seg#ndo l#gar" era es!Fpida Desde el si!io en el %#e se encon!ra$an s/lo era posi$le ir )acia el es!e A !rav+s de *lskerdeg A donde se dirig'a +l ,Lis!o es!( el asado ,Boreas" con #n movimien!o )($il" %#e !am$i+n pre!end'a servir de adver!encia" a$ri/ #na navaja mariposa, :enga" se&ores" sin reparos *l peregrino sac/ #n c#c)illo de mon!e" y el elfo #n es!ile!e %#e no !en'a ning#na pin!a de servir para cocinar 8ero las !res )ojas" afiladas para los fines m(s in%#ie!an!es" sirvieron en es!a ocasi/n para cor!ar la carne D#ran!e #n !iempo se oy/ el cr#jido de las mand'$#las mas!icando > el c)isporro!eo de los )#esos ro'dos arrojados a la )og#era *l peregrino er#c!/ con ro!#ndidad ,3#rioso animal ,dijo" mirando la pale!illa %#e aca$a$a de zamparse y %#e )a$'a dejado !an limpia como si se )#$iera pasado !res d'as en #n )ormig#ero, 8or el sa$or recorda$a al ca$ri!o" pero es!a$a !an !ierno como el conejo <o rec#erdo )a$er comido n#nca nada parecido ,*ra #n skrekk ,dijo el elfo" )aciendo r#ido al !ri!#rar #na !ernilla con los dien!es, >o !ampoco rec#erdo )a$erlo comido Boreas se limi!/ a carraspear La no!a de re!ranca" casi impercep!i$le" en la voz del elfo demos!ra$a %#e sa$'a %#e el animal asado era #na ra!a gigan!e de ojos sangrien!os y enormes dien!es" con #na cola %#e med'a s#s $#enos !res codos *l ras!reador ni si%#iera )a$'a cazado al descom#nal roedor Le )a$'a disparado en defensa propia 8ero decidi/ asarlo *ra #n )om$re sensa!o y %#e pensa$a con frialdad <#nca se )a$r'a comido #na ra!a %#e se alimen!ara de $as#ra y desperdicios 8ero desde el angos!o paso de *lskerdeg )as!a la com#nidad m(s cercana capaci!ada para

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La Dama del Lago I y II

prod#cir resid#os )a$'a m(s de !rescien!as millas A%#ella ra!a ,o" como prefer'a llamarlo el elfo" a%#el skrekk, !en'a %#e es!ar limpia y sana <o )a$'a en!rado en con!ac!o con la civilizaci/n <o !en'a" p#es" nada %#e p#diera res#l!ar mor!'fero o con!agioso 2inalmen!e" la Fl!ima" y la menor" de las cos!illas" mordida y c)#pada )as!a %#edar rel#cien!e" f#e a parar a las $rasas La l#na se alz/ so$re las %#e$radas c#m$res de las 1on!a&as de 2#ego *l vien!o a!iz/ la )og#era y sal!aron c)ispas" %#e i$an a morir y apagarse en!re las mir'adas de !i!ilan!es es!rellas ,-Aa m#c)o %#e v#esas mercedes ,Boreas 1#n se decidi/ n#evamen!e a )acer #na preg#n!a poco discre!a, andan por es!os caminos. -8or ac(" por es!os despo$lados. -Aa ya m#c)o" me a!rever'a a preg#n!ar" %#e a!r(s dejarais las 8#er!as de Solveiga. ,B#eno" m#c)o o poco ,dijo el peregrino," segFn se mire 3r#c+ Solveiga el seg#ndo d'a desp#+s del plenil#nio de sep!iem$re ,>o" en cam$io ,dijo el elfo," al se=!o d'a ,7a ,con!in#/ Boreas 1#n" animado por las reacciones, 6#+ raro %#e no nos )ayamos encon!rado an!es" p#es !am$i+n yo pas+ por all( en a%#ellos mismos d'as *n!onces aFn i$a a ca$allo Se %#ed/ callado" a)#yen!ando los malos pensamien!os y rec#erdos asociados al ca$allo y a s# p+rdida *s!a$a seg#ro de %#e a s#s compa&eros for!#i!os !am$i+n les !en'an %#e )a$er oc#rrido peripecias semejan!es Si )#$ieran ido siempre a pie" jam(s )a$r'an llegado !an lejos" )as!a las inmediaciones de *lskerdeg ,Ded#zco en!onces ,volvi/ a )a$lar, %#e v#esas mercedes p#si+ronse en camino j#s!o al ca$o de la g#erra" !ras la concl#si/n de la paz de 3in!ra <a!#ralmen!e" eso no es cosa m'a" mas me a!revo a s#poner %#e no es!ar(n v#esas mercedes m#y sa!isfec)as con el orden de cosas imp#es!o en 3in!ra *l silencio %#e rein/ d#ran!e $as!an!e !iempo en !orno al f#ego lo rompi/ #n a#llido lejano @n lo$o" pro$a$lemen!e A#n%#e en las cercan'as del paso de *lskerdeg n#nca se pod'a es!ar seg#ro de nada ,8ara ser sincero ,in!ervino inesperadamen!e el elfo," no !en'a ningFn mo!ivo para %#e" !ras la paz de 3in!ra" me g#s!ara la faz del m#ndo 8or no )a$lar del orden imp#es!o ,*n mi caso ,dijo el peregrino" cr#zando s#s enormes an!e$razos so$re el pec)o," me pasa$a algo parecido A#n%#e me )ice a la idea" como dir'a #n conocido m'o" pos! fac!#m :olvi/ a )acerse el silencio 3esaron incl#so los a#llidos en el desfiladero ,Al principio ,dijo el peregrino" !ras #na larga pa#sa" a pesar de %#e !an!o Boreas como el elfo se )a$r'an apos!ado algo a %#e no seg#ir'a )a$lando, Al principio" !odo ap#n!a$a a %#e la paz de 3in!ra !raer'a cam$ios favora$les" %#e dar'a paso a #n orden m#ndial m#y llevadero Si no para !odos" s' al menos para m'

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La Dama del Lago I y II

,Los reyes ,carraspe/ Boreas, se re#nieron en 3in!ra" si no mac#erdo mal" en a$ril" -no. ,*=ac!amen!e el dos de a$ril ,precis/ el peregrino, 1e ac#erdo de %#e )a$'a l#na n#eva QQQQQ A lo largo de !oda la pared si!#ada $ajo las osc#ras vigas %#e s#s!enU !a$an la galer'a colga$a #na )ilera de esc#dos con las vis!osas fig#ras de los em$lemas )er(ldicos" los $lasones de la no$leza de 3in!ra Bas!a$a #n simple vis!azo para de!ec!ar la diferencia en!re los !im$res" algo descoloridos ya" de los esc#dos de los viejos linajes y las divisas de las familias enno$lecidas en !iempos m(s cercanos" d#ran!e los reinados de Dagorad y 3alan!)e *s!os Fl!imos presen!a$an colores vivos" no ajados aFn" y no se de!ec!a$a en ellos la menor se&al de carcoma 3on !odo" los colores m(s in!ensos aparec'an en los esc#dos incorporados m(s recien!emen!e" con los $lasones de los no$les nilfgaardianos De a%#+llos %#e se )a$'an se&alado en la con%#is!a de la plaza f#er!e y en los cinco a&os de adminis!raci/n imperial 3#ando rec#peremos 3in!ra" pensa$a el rey 2ol!es!" )a$r( %#e impedir %#e la gen!e des!r#ya esos esc#dos en el fervor sagrado de la res!a#raci/n La pol'!ica es #na cosa" la decoraci/n de las salas o!ra Los cam$ios de r+gimen no p#eden servir para j#s!ificar el vandalismo As' %#e a%#' f#e donde !odo empez/ pensa$a Dijks!ra" o$servando la gran sala *l c+le$re $an%#e!e de pre!endien!es" en el %#e )izo ac!o de presencia el *rizo de Acero y e=igi/ la mano de la princesa 8ave!!a 8ero la reina 3alan!)e )a$'a con!ra!ado al $r#jo De %#+ forma !an asom$rosa se en!re!ejen los des!inos )#manos" pensa$a el esp'a" sorprendi+ndose de la !rivialidad de s#s propios penU samien!os Aace cinco a&os" pensa$a la reina 1eve" )ace cinco a&os los sesos de 3alan!)e" la Leona de la sangre de los 3er$in" se esparcieron so$re las losas del pa!io" precisamen!e del %#e se ve por es!a ven!ana 3alan!)e" c#yo org#lloso re!ra!o )emos vis!o en el pasillo" era la penFl!ima persona de sangre real Desp#+s de eso" y dado %#e s# )ija" 8ave!!a" )a$'a m#er!o a)ogada" s/lo )a %#edado s# nie!a 3irilla A#n%#e pro$a$lemen!e sea cier!a la no!icia de %#e 3irilla !ampoco vive ,Bs lo r#ego ,3yr#s *ngelkind Aemmelfar!" jerarca de <ovigrado" elegido por aclamaci/n" en vir!#d de s# edad" posici/n y respe!o generalizado" para presidir los de$a!es" )izo #n ges!o con s# mano !em$lorosa, Aagan el favor s#s se&or'as de oc#par s#s p#es!os Se sen!aron a #na mesa redonda" donde los asien!os es!a$an idenU !ificados con #nas !a$lillas de cao$a 1ave" reina de 5ivia y Lyria 2ol!es!" rey de 0emer'a y s# vasallo" el rey :enzlav de Br#gge Demawend" rey de

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La Dama del Lago I y II

Aedirn Aensel!" rey de Laedwen *l rey *!)an de 3idaris *l joven rey Lis!rin de :erden *l d#%#e <i!er!" ca$eza del consejo de regencia de 5edania > el conde Dijks!ra Aa$r'a %#e in!en!ar %#i!arse de encima a ese esp'a" apar!arlo de la mesa de de$a!es" pens/ el jerarca *l rey Aensel! y el rey 2ol!es!" y )as!a el joven Lis!rin" ya se )an permi!ido alg#nos comen!arios (cidos" s/lo se desmarca del res!o el represen!an!e de <ilfgaard *se Segism#ndo Dijks!ra es #n )om$re %#e no responde an!e ningFn es!ado" !iene adem(s #n pasado m#y !#r$io y m#y mala fama" es #na persona !#rpis <o podemos permi!ir %#e la presencia de #n individ#o como +se envenene el clima de las negociaciones La persona %#e enca$eza$a la delegaci/n de <ilfgaard" el $ar/n S)ilard 2i!zUBes!erlen" a %#ien precisamen!e le )a$'a correspondido en la mesa redonda el p#es!o si!#ado enfren!e de Dijks!ra" sal#d/ al esp'a con #na gen!il reverencia diplom(!ica :iendo %#e !odos es!a$an ya sen!ados" el jerarca de <ovigrado !am$i+n !om/ asien!o <o sin ay#da de #nos pajes %#e le sos!en'an las manos !em$lonas *l jerarca se sen!/ en #na silla fa$ricada a&os a!r(s para la reina 3alan!)e A%#ella silla !en'a #n respaldo $ellamen!e !allado" de #na al!#ra imponen!e" %#e la dis!ing#'a de las res!an!es 8or m#y redonda %#e sea #na mesa" conviene %#e se sepa %#i+n manda QQQQQ Asi %#e f#e a%#'" pensa$a 0riss 1erigold" con!emplando la es!ancia" mirando los !apices" los c#adros" los n#merosos !rofeos de caza" la cornamen!a de #n animal %#e la )ec)icera no )a$'a vis!o en s# vida All' mismo" !ras la famosa demolici/n de la sala del !rono" )a$'a !enido l#gar la c+le$re conversaci/n privada en!re 3alan!)e" el $r#jo" 8ave!!a y el *rizo *m$r#jado 3#ando 3alan!)e dio s# consen!imien!o a a%#el e=!ravagan!e ma!rimonio > 8ave!!a ya es!a$a encin!a 3iri naci/ c#ando aFn no )a$'an !ransc#rrido oc)o meses 3iri" la )eredera al !rono La Leoncilla" de la sangre de la Leona 3iri" mi )ermani!a pe%#e&a %#e a)ora es!( lejos de a%#'" en el s#r 8or s#er!e ya no es!( sola La acompa&an Heral! y >ennefer *s!( a salvo Lo m(s seg#ro es %#e ellas me )ayan v#el!o a men!ir ,Sen!aos" %#eridas ,las ins!/ 2ilippa *il)ar!" %#e lleva$a ya #n ra!o mirando fijamen!e a 0riss, Los so$eranos del m#ndo van a empezar de #n momen!o a o!ro a pron#nciar s#s disc#rsos de aper!#ra" no %#err'a perderme #na sola pala$ra Las )ec)iceras" in!err#mpiendo s#s c)ismorreos en!re $as!idores" oc#paron r(pidamen!e s#s p#es!os S)eala de 0ancarville" con #n $oa de zorro pla!eado %#e da$a #n !o%#e femenino a s# severa ves!imen!a masc#lina Assire var Ana)id" con #n ves!ido de seda viole!a %#e com$ina$a con sing#lar gracia la modes!a sencillez con la elegancia m(s dis!ing#ida

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La Dama del Lago I y II

2rancesca 2inda$air" majes!#osa" como siempre Ida *mean aep Sivney" mis!eriosa" como siempre 1argari!a La#=UAn!ille" digna y seria Sa$rina Hlevissig" adornada con !#r%#esas Leira 1e!z" de verde y amarillo lim/n > 2ringilla :igo A$a!ida 0ris!e > p(lida" con #na palidez mor!al" enfermiza" espec!ral 0riss 1erigold es!a$a sen!ada al lado de Leira" enfren!e de 2ringilla So$re la ca$eza de la )ec)icera nilfgaardiana colga$a #n c#adro %#e represen!a$a a #n jine!e galopando como #na e=)alaci/n por #n camino flan%#eado por dos )ileras de alisos Los alisos alarga$an )acia el jine!e los mons!r#osos $razos de s#s ramas" se re'an $#rlonamen!e con las )orri$les fa#ces de s#s )#ecos 0riss no p#do evi!ar es!remecerse Aa$'a #n !elecom#nicador !ridimensional encendido en medio de la mesa 2ilippa *il)ar!" con #n conj#ro" aj#s!/ la imagen y el sonido ,3omo pod+is ver y o'r ,dijo" con cier!a acri!#d," en la sala del !rono de 3in!ra" j#s!o de$ajo de noso!ras" en la plan!a inferior" los so$eranos del m#ndo se disponen en es!os momen!os a decidir s# des!ino > noso!ras" a%#'" #n piso m(s arri$a" !enemos %#e andarnos con ojo" para %#e es!os moz#elos no nos )agan #na j#garre!a QQQQQ Al a#llador %#e a#lla$a en *lskerdeg se le #nieron o!ros a#lladores A Boreas no le ca$'a d#da alg#na <o eran lo$os ,>o !ampoco ,dijo" para animar n#evamen!e la c)arla mor!ecina, me espera$a gran cosa de esas negociaciones de 3in!ra La verdad es %#e nadie a %#ien yo conozca con!a$a con %#e f#esen a !raer nada $#eno ,2#e impor!an!e ,el peregrino" !ran%#ilamen!e" mos!r/ s# desac#erdo, el )ec)o mismo de %#e se iniciaran las negociaciones @n )om$re llano" %#e es lo %#e yo soy" si se me permi!e decirlo" piensa llanamen!e > #n )om$re llano sa$e %#e los reyes y los emperadores" c#ando es!(n g#erreando" sien!en !an!o encono %#e" si p#dieran" si !#vieran f#erzas" se ma!ar'an sin descanso -6#e )an dejado de ma!arse los #nos a los o!ros" y en vez de eso se )an sen!ado alrededor de #na mesa. *so significa %#e las f#erzas les fla%#ean Se sien!en" por decirlo llanamen!e" impo!en!es > de esa impo!encia se sig#e asimismo %#e ning#na f#erza armada a!aca la )acienda de la gen!e sencilla" %#e no ma!a" %#e no m#!ila" %#e no %#ema las casas" %#e no degOella a los ni&os" %#e no viola a la m#jer" %#e no esclaviza <o *n l#gar de )acer !odo eso" se )an re#nido en 3in!ra y negocian J5egocij+monosK *l elfo" mien!ras mov'a con s# $as!/n #n le&o %#e c)isporro!ea$a en la )og#era" mir/ al peregrino de reojo ,8or m#y llano %#e sea #n )om$re ,dijo" sin disim#lar el sarcasmo," por m#y encan!ado de la vida %#e es!+" por m#y e#f/rico %#e se lleg#e a sen!ir" no p#ede dejar de en!ender %#e la pol'!ica es lo mismo %#e la g#erra" s/lo %#e llevada de o!ra manera > !ampoco p#ede dejar de en!ender %#e

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las negociaciones no son sino #na forma de comercio Se desarrollan de id+n!ico modo Los +=i!os en la negociaci/n se o$!ienen a $ase de concesiones Lo %#e se gana por a%#'" se pierde por all' *n o!ras pala$ras" para poder comprar a #nos" no )ay m(s remedio %#e vender a o!ros ,*n verdad ,dijo desp#+s de #n momen!o el peregrino," es algo !an llano y eviden!e" %#e c#al%#iera lo p#ede en!ender Aas!a el m(s llano de los )om$res QQQQQ ,J<o" no y mil veces noK ,gri!/ el rey Aensel!" descargando los dos p#&os so$re el !a$lero de la mesa" )aciendo %#e volcara la copa y sal!ara el !in!ero, J<o admi!o disc#siones al respec!oK J<ada de rega!eosK JSe aca$/" no )ay m(s %#e )a$lar" deiread)K ,Aensel! ,dijo !ran%#ilo" so$rio y m#y conciliador 2ol!es!, <o compli%#es las cosas > no nos comprome!as con !#s gri!os an!e s# e=celencia S)ilard 2i!zUBes!erlen" negociador en nom$re del imperio de <ilfgaard" se inclin/ con #na sonrisa falsa %#e ven'a a s#gerir %#e los desplan!es del rey de Laedwen ni le i$an ni le ven'an j' ,-6#eremos en!endernos con el imperio ,prosig#i/ 2ol!es!," y vamos a empezar de pron!o a a!acarnos en!re noso!ros como perros ra$iosos. 6#+ vergOenza" Aensel! ,>a )emos llegado a ac#erdos con <ilfgaard en as#n!os !an espinosos como el de Dol Angra y 0ras 5'os ,comen!/ Dijks!ra con fingida desgana, Ser'a #na !on!er'a ,J<o me g#s!an #n pelo esos comen!ariosK ,$ram/ Aensel! con !an!a f#erza en es!a ocasi/n %#e m(s de #n $Ffalo no )a$r'a es!ado a s# al!#ra, J> menos c#ando vienen de esp'as de !odos los pelajesK JSoy el rey" s# p#!a madreK ,*so ya se ve ,ref#nf#&/ 1eve Demawend" v#el!o de espaldas" mira$a los esc#dos )er(ldicos en la pared de la sala" sonriendo con desd+n" como si s# reinado no es!#viera en j#ego ,Bas!a ya ,dijo Aensel!" jadean!e" mirando a s# alrededor, Bas!a ya" por !odos los dioses" %#e se me enciende la sangre >a lo )e dic)oP ni #n palmo de !ierra J<i #na sola" pero ni #na sola reivindicaci/nK J<o es!oy disp#es!o a ceder ni #n palmo de !ierra" ni medio palmo de !ierra de mi reinoK JLos dioses me )onraron con Laedwen y s/lo a los dioses se lo devolver+K La 1arca Inferior es !erri!orio n#es!ro <ada de razones e!i e!e +!nicas La 1arca Inferior per!enece a Laedwen desde )ace siglos ,*l Al!o Aedirn ,volvi/ a !erciar Dijks!ra, per!enece a Laedwen desde el a&o pasado 8ara ser m(s e=ac!os" desde el vein!ic#a!ro de j#lio del a&o pasado Desde el momen!o en %#e )icieron all' s# en!rada las f#erzas de oc#paci/n de Laedwen

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,*=ijo ,dijo S)ilard 2i!zUBes!erlen" sin %#e nadie le preg#n!ara nada, %#e cons!e en ac!a ad f#!#ram rei memoriam %#e el imperio de <ilfgaard no )a !enido nada %#e ver con esa ane=i/n ,1(s all( de %#e" en ese preciso momen!o" es!a$a sa%#eando :enger$erg ,J<i)il ad remK ,-De veras. ,JSe&oresK ,les reconvino 2ol!es! ,J*l ej+rci!o de Laedwen ,Aensel! esc#p'a al )a$lar, en!r/ en la 1arca Inferior como li$er!adorK J1is soldados f#eron reci$idos con floresK 1is soldados ,0#s $andidos ,la voz del rey Demawend parec'a !ran%#ila" pero en s# cara se no!a$a lo m#c)o %#e le cos!a$a conservar la calma," !#s mal)ec)ores" %#e cayeron so$re mi reino en compa&'a de #na c#adrilla de sal!eadores" asesinaron" violaron y sa%#earon JSe&oresK Llevamos a%#' re#nidos #na semana" disc#!iendo c/mo !iene %#e ser la f#!#ra faz del m#ndo 8or !odos los dioses" -es %#e !iene %#e ser por f#erza #na faz de crimen y sa%#eo. -*s %#e )ay %#e preservar #n s!a!# %#o $asado en el pillaje. -*s %#e los $ienes e=propiados de$en%#edar en manos de es$irros y $andoleros. Aensel! agarr/ el mapa de la mesa" lo rompi/ con #n movimien!o impe!#oso y se lo arroj/ a Demawend *l rey de Aedirn ni se inm#!/ ,1is ej+rci!os ,Aensel! carraspe/" y s# ros!ro ad%#iri/ el color de #n $#en vino a&ejo, arre$a!aron la 1arca a los nilfgaardianos 0# lamen!a$le reino ya no e=is!'a en!onces" Demawend 1(s aFnP de no ser por mis ej+rci!os" !ampoco a)ora !endr'as reino alg#no 1e g#s!ar'a ver c/mo e=p#lsa$as sin mi ay#da a los <egros m(s all( del >ar#ga y de Dol Angra 8or !an!o" no e=agero si digo %#e eres rey gracias a m' J8ero a%#' se aca$a mi generosidadK Ae dic)o %#e no es!oy disp#es!o a ceder ni #n palmo de mis !ierras <o permi!ir+ %#e mi reino mengOe ,J<i yo el m'oK ,Demawend se levan!/, J<#nca llegaremos a #n ac#erdoK ,Se&ores ,dijo de pron!o" en !ono conciliador" 3yr#s Aemmelfar!" jerarca de <ovigrado" %#e )as!a en!onces )a$'a es!ado dormi!ando, Sin d#da alg#na" siempre podremos alcanzar algFn compromiso ,*l imperio de <ilfgaard ,!erci/ n#evamen!e S)ilard 2i!zUBes!erUen" amigo de las medias !in!as en s#s in!ervenciones, no acep!ar( ningFn ac#erdo %#e s#ponga #n perj#icio para el 8a's de los *lfos en Dol Bla!)anna Si no )ay m(s remedio" volver+ a leer a s#s se&or'as el con!enido del memor(nd#m Aensel!" 2ol!es! y Dijks!ra resoplaron" pero Demawend mir/ al em$ajador imperial !ran%#ilamen!e" casi con simpa!'a ,*n aras del $ien comFn ,an#nci/, y de la paz" es!oy disp#es!o a reconocer la a#!onom'a de Dol Bla!)anna 8ero no en calidad de reino" sino

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de d#cado > a condici/n de %#e la d#%#esa *nid an Hleanna me rinda )omenaje de vasallaje y se comprome!a a e%#iparar a )#manos y elfos en derec)os y privilegios *s!oy disp#es!o a ello" como )e dic)o" pro p#$lico $ono ,Ae a)' ,dijo 1eve, las pala$ras de #n a#!+n!ico rey ,Sal#s p#$lica le= s#prema es! ,dijo el jerarca Aemmelfar!" %#e lleva$a #n $#en ra!o $#scando el modo de )acer gala de s# conocimien!o de la jerga diplom(!ica ,De$o a&adir" sin em$argo ,con!in#/ Demawend" mirando al malU )#morado Aensel!," %#e la concesi/n rela!iva a Dol Bla!)anna no de$e servir como preceden!e Se !ra!a de la Fnica merma de la in!egridad de mis !ierras %#e pienso acep!ar <o voy a reconocer ningFn repar!o adicional *l ej+rci!o de Laedwen" %#e !raspas/ mis fron!eras como agresor y oc#pan!e" !iene #na semana para desalojar las for!alezas y cas!illos del Al!o Aedirn oc#pados ilegalmen!e Dsa es la condici/n para %#e siga !omando par!e en las deli$eraciones >" como ver$a volan!" mi secre!ario a&adir( al pro!ocolo #na no!a oficial en ese sen!ido ,-Aensel!. ,2ol!es! le dirigi/ al $ar$#do #na mirada in%#isi!iva ,^7am(sK ,$ram/ el rey de Laedwen" volcando s# silla y sal!ando como #n c)impanc+ picado por #n avisp/n, J7am(s en!regar+ la 1arcaK J0endr+is %#e pasar por encima de mi cad(verK J<o pienso ren#nciar a ellaK J<ada me p#ede o$ligarK J<ing#na f#erzaK J<ing#na f#erza" me cago en la p#!aK ,>" para demos!rar %#e +l !am$i+n !en'a es!#dios y no era ningFn me%#e!refe" !ron/,P J<on poss#m#sK QQQQQ ,J>a le dar+ yo non poss#m#s a ese viejo es!FpidoK ,$#f/ Sa$rina Hlevissig en la )a$i!aci/n del piso de arri$a, 8#eden las se&oras es!ar !ran%#ilasP voy a o$ligar a ese zo%#e!e a acep!ar las e=igencias rela!ivas al Al!o Aedirn Las !ropas de Laedwen saldr(n de all' d#ran!e los pr/=imos diez d'as *so ni se disc#!e <o !iene v#el!a de )oja Si alg#na de las presen!es !iene d#das al respec!o" !engo !odo el derec)o del m#ndo a sen!irme ofendida 2ilippa *il)ar! y S)eala de 0ancarville e=presaron s# conformidad 3on #na inclinaci/n de la ca$eza Assire var Ana)id se lo agradeci/ con #na sonrisa ,S/lo nos %#eda por resolver )oy ,dijo Sa$rina, el as#n!o de Dol Bla!)anna >a conocemos el con!enido del memor(nd#m del emperador *m)yr A)' a$ajo los reyes aFn no )an !enido !iempo de disc#!ir a fondo es!a c#es!i/n" pero ya )an dado pis!as de c#(les son s#s plan!eamien!os La voz can!an!e la lleva el m(s in!eresado" podr'amos decir *l rey Demawend ,La prop#es!a de Demawend ,dijo S)eala de 0ancarville" c#$ri+ndose el c#ello con la $oa de zorro pla!eado, !iene !oda la pin!a de ser #n compromiso de largo alcance *s #na prop#es!a posi!iva" pensada y

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sopesada S)ilard 2i!zUBes!erlen se va a ver en serios ap#ros si %#iere arg#men!ar para o$!ener mayores concesiones <o s+ si %#err( ,S' %#err(" s' ,afirm/ m#y !ran%#ila Assire var Ana)id, 0iene ins!r#cciones de <ilfgaard en ese sen!ido Seg#ro %#e )ace #n llamamien!o ad referend#m y emi!e alg#na no!a *s!ar( enredando al menos d#ran!e #na jornada 8asado ese !iempo" empezar( a )acer concesiones ,*so es lo normal ,in!ervino Sa$rina Hlevissig, Lo normal es %#e por fin se enc#en!ren en alg#na par!e" %#e lleg#en a algFn ac#erdo <o o$s!an!e" no vamos a limi!arnos a esperar :amos a de!erminar" a)ora mismo" %#+ se les p#ede permi!ir" defini!ivamen!e J2rancescaK J*=p/n !# opini/nK Se !ra!a de !# !ierra" j#s!amen!e ,8or eso mismo ,sonri/ la $ell'sima 1argari!a de Dolin," por eso mismo callo" Sa$rina ,De$es vencer !# org#llo ,dijo m#y seria 1argari!a La#=UAn!ille, 0enemos %#e sa$er %#+ es lo %#e podemos permi!irles a los reyes 2rancesca 2inda$air sonri/ de #n modo aFn m(s encan!ador ,8or la ca#sa de la paz y pro $ono p#$lico ,dijo," acep!o la prop#es!a del rey Demawend 8od+is" %#eridas m#c)ac)as" dejar de llamarme desde es!e momen!o Eseren'sima se&oraR" $as!ar( con el m(s comFn de Eil#s!re se&oraR ,Las $romas +lficas ,Sa$rina !orci/ el ges!o, no me )acen re'r" seg#ramen!e por%#e no las en!iendo -6#+ pasa con las res!an!es e=iU gencias de Demawend. 2rancesca pes!a&e/ ,*s!oy conforme con la repa!riaci/n de los colonos y la res!i!#ci/n de s#s propiedades ,dijo con gravedad, Haran!izo la ig#aldad de derec)os de !odas las razas ,8or !odos los dioses" *nid ,2ilippa *il)ar! se ec)/ a re'r," Jno p#edes mos!rar!e !an complacien!eK J8on !#s propias condicionesK ,Lo )ar+ ,La elfa se p#so seria de repen!e, <ada de rendir )omenaje 6#iero %#e Dol Bla!)anna sea #n alodio Sin ningFn v'nc#lo de vasallaje" m(s all( de la promesa de leal!ad y de no ac!#ar en perj#icio del so$erano ,Demawend no lo acep!ar( ,comen!/ lac/nicamen!e 2ilippa, ren#nciar( a los $eneficios y ren!as del :alle de las 2lores <o

,*n esa c#es!i/n ,2rancesca levan!/ las cejas, es!oy disp#es!a a en!a$lar negociaciones $ila!erales" es!oy seg#ra de %#e llegaremos a #n consenso @n alodio no es!( o$ligado a pagar ren!as" pero el pago no es!( necesariamen!e pro)i$ido ni e=cl#ido ,-> %#+ )ay del fideicomiso. ,2ilippa *il)ar! no se rend'a, -> de la primogeni!#ra. Si acep!a el alodio" Demawend e=igir( garan!'as de la indivisi$ilidad del d#cado ,A Demawend ,2rancesca volvi/ a sonre'r, seg#ramen!e le podr'an enga&ar mi c#!is y mi !ipo" pero me e=!ra&ar'a %#e a !i !e pasara lo mismo"

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2ilippa Aace ya m#c)o" m#c)o !iempo" %#e deje a!r(s la edad en %#e pod'a %#edarme em$arazada *n lo !ocan!e a la primogeni!#ra y el fideicomiso" Demawend no !iene nada %#e !emer >o ser+ #l!im#s familiae de la casa real de Dol Bla!)anna 8ero" a pesar de la diferencia de edad" %#e aparen!emen!e favorece a Demawend" la c#es!i/n de mi )erencia no creo %#e la !ra!e con +l" sino m(s $ien con s#s nie!os Bs p#edo aseg#rar %#e en ese as#n!o no )a$r( p#n!os conflic!ivos ,*n +se" no ,concedi/ Assire var Ana)id" mirando a los ojos a la )ec)icera elfa, 8ero" -%#+ pasa con las par!idas de los Ardillas. -B con los elfos %#e )an )ec)o la g#erra en el $ando imperial. Si no me e%#ivoco" es!amos )a$lando de la mayor'a de !#s sF$di!os" se&ora do&a 2rancesca La 1argari!a de Dolin dej/ de sonre'r 1ir/ a Ida *mean" pero la elfa de las 1on!a&as Az#les" %#e g#arda$a silencio" evi!/ s# mirada ,8ro p#$lico $ono ,empez/ a decir" pero se in!err#mpi/ Assire" n$icn m#y seria" )izo #n ges!o con la ca$eza" indicando %#e lo )a$'a comprendido ,6#+ se le va a )acer ,dijo despacio, 0odo !iene #n precio La reclama s#s v'c!imas La paz" como p#ede verse" !am$i+n QQQQQ ,S'" eso es verdad se mire por donde se mire ,repi!i/ pensa!ivo el peregrino" mirando al elfo %#e es!a$a sen!ado con la ca$eza gac)a, 3onversaciones de paz son #n mercadillo @n $azar 8ara poder comprar a #nos" no )ay m(s remedio %#e vender a o!ros As' es como f#nciona el m#ndo 0odo consis!e en no comprar demasiado caro ,> en no venderse demasiado $ara!o ,concl#y/ el elfo" sin alzar la ca$eza QQQQQ ,J0raidoresK JHolfosK ,JAijos de p#!aK ,JAn0aadraig) aen c#ac)K ,J8erros nilfgaardianosK ,JSilencioK ,gri!/ Aamilcar Danza" dando #n golpe con s# p#&o acorazado en la $ala#s!rada del p/r!ico Los $alles!eros de la galer'a ap#n!aron s#s armas con!ra los elfos %#e se api&a$an en el cul de sac, JAaya pazK ,gri!/ m(s f#er!e aFn, J>a $as!aK JSilencio" oficialesK J1(s dignidadK ,-3/mo p#edes !ener el descaro de )a$lar de dignidad" canalla. ,gri!/ 3oinneac) D( 5eo, JAemos derramado la sangre por voso!ros" maldi!os

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d)SoineK J8or voso!ros" por v#es!ro emperador" a %#ien j#ramos leal!adK -> as' nos lo agradec+is. -*n!reg(ndonos a esos verd#gos del nor!e. J3omo si f#+ramos #nos criminalesK J@nos asesinosK ,JAe dic)o %#e $as!aK ,Danza volvi/ a descargar #n p#&e!azo a!ronador en la $ala#s!rada, J6#e os %#ede m#y clara #na cosa" se&ores elfosK Los ac#erdos firmados en 3in!ra" %#e es!a$lecen las condiciones para la paz" o$ligan al imperio a poner a los criminales de g#erra en manos de los nor!e&os ,-A los criminales. ,gri!/ 5iordain, -6#+ criminales. JSer(s cerdo" d)SoineK ,A los criminales de g#erra ,repi!i/ Danza" sin pres!ar la menor a!enci/n al !#m#l!o %#e se )a$'a formado all' a$ajo, A los oficiales so$re %#ienes pesan ac#saciones f#ndamen!adas de !errorismo" de )a$er come!ido asesina!os en!re la po$laci/n civil" de )a$er dado m#er!e y )a$er !or!#rado a prisioneros de g#erra" de )a$er masacrado a los )eridos en los )ospi!ales de campa&a ,J8ero ser+is )ijos de p#!aK ,clam/ Ang#s Bri 3ri, JLos ma!($amos por%#e es!($amos en g#erraK ,JLos ma!amos sig#iendo ordenes v#es!rasK ,J3#ac)S!e aep arse" $loede d)SoineK ,JLa decisi/n es!( !omadaK ,insis!i/ Danza, :#es!ros ins#l!os y v#es!ros gri!os no van a cam$iar nada As' %#e m(s vale %#e os acer%#+is de #no en #no al c#erpo de g#ardia y no opong(is resis!encia mien!ras sois encadenados ,De$er'amos )a$ernos %#edado c#ando ellos )#yeron cr#zando el >ar#ga ,A 5iordain le rec)ina$an los dien!es, De$er'amos )a$ernos %#edado y )a$ernos organizado en comandos J8ero noso!ros" idio!as" men!eca!os" es!Fpidos" nos a!#vimos a n#es!ro j#ramen!o de soldadosK JAs' nos )a idoK Isengrim 2aoil!iarna" el Lo$o de Acero" jefe casi legendario de los Ardillas" y ac!#almen!e coronel imperial" con ros!ro imper!#r$a$le se arranc/ de la manga y de las c)arre!eras los rayos pla!eados de la $rigada :ri)edd y los arroj/ a las losas del pa!io B!ros oficiales sec#ndaron s# ejemplo Aamilcar Danza" %#e es!a$a o$servando desde la galer'a" fr#nci/ las cejas ,*s #na demos!raci/n m#y poco seria ,dijo, Adem(s" yo en v#es!ro l#gar no me desprender'a !an a la ligera de las insignias imperiales 1e veo o$ligado a informaros de %#e" como oficiales imperiales" d#ran!e la negociaci/n de las condiciones de paz se os )a garan!izado #n proceso j#s!o" #nas sen!encias $en+volas y #na pron!a amnis!'a Los elfos api&ados en el cal de sac sol!aron #na carcajada #n(nime" clamorosa" %#e re!#m$/ en los m#ros ,0am$i+n de$o )aceros ver ,a&adi/ !ran%#ilamen!e Aamilcar Danza, %#e no vamos a en!regar a nadie m(s %#e a voso!ros a los nor!e&os 0rein!a

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y dos oficiales <o vamos a en!regar a ning#no de los soldados so$re los %#e )a$+is !enido el mando A ning#no La risa en el cal de sac ces/" como cor!ada con #n c#c)illo QQQQQ *l vien!o sopl/ so$re la )og#era" levan!ando #na ll#via de c)ispas y llenando los ojos de )#mo :olvi/ a o'rse #n a#llido en el desfiladero ,3on !odo comerciaron ,dijo el elfo" rompiendo el silencio, 0odo es!a$a en ven!a *l )onor" la leal!ad" la pala$ra de ca$allero" el j#ramen!o" la mera decencia Simples mercanc'as %#e s/lo !#vieron valor mien!ras )#$o demanda de ellas y se prolong/ la coy#n!#ra >" c#ando dej/ de )a$er demanda" ya no val'an #n comino y f#eron arr#m$adas Arrojadas al $as#rero ,Al $as#rero de la )is!oria ,*l peregrino asin!i/ con la ca$eza, 0en+is raz/n" se&or elfo *so es lo %#e pareci/" all( en 3in!ra 0odo !en'a #n precio > val'a !an!o como a%#ello %#e se pod'a o$!ener a cam$io 3ada ma&ana a$r'a s#s sesiones la $olsa de valores >" como en la a#!+n!ica $olsa" con!in#amen!e se es!a$an prod#ciendo s#$idas y $ajadas repen!inas >" como en la a#!+n!ica $olsa" era dif'cil no !ener la impresi/n de %#e )a$'a alg#ien manejando los )ilos QQQQQ ,-Ae o'do $ien. ,preg#n!/ S)ilard 2i!zUBes!erlen" marcando las paU la$ras y acompa&ando con el !ono y la cara s# e=presi/n de incred#lidad, -B es %#e me enga&a el o'do. Berengar Le#vaarden" enviado especial del imperio" no se !om/ la moles!ia de con!es!ar Arrellanado en s# $#!aca" se dedica$a a agi!ar la copa" con!emplando el movimien!o ond#lan!e del vino *l ros!ro del engre'do S)ilard era #na m(scara de desprecio y al!ivez 6#e dec'aP EB es!(s min!iendo" )ijo de perra" o lo %#e %#ieres es d(rmela con %#eso" ponerme a pr#e$a *n c#al%#ier caso" !e )e caladoR ,-De$o en!ender" en!onces ,dijo" pavone(ndose," %#e" !ras las desmes#radas concesiones en las c#es!iones fron!erizas" en la c#es!i/n de los prisioneros de g#erra y de la res!i!#ci/n de los $o!ines" en la c#es!i/n de los oficiales de la $rigada :ri)edd y de los comandos de ScoiaS!ael" el emperador me ordena alcanzar #n ac#erdo y acep!ar las e=igencias imposi$les de los nor!e&os con respec!o a la repa!riaci/n de los colonos. ,Lo )a$+is comprendido a la perfecci/n" se&or $ar/n ,respondi/ 1erengar Le#vaarden" alargando las s'la$as de #n modo carac!er's!icoa, 5ealmen!e" me admira v#es!ra viveza

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,8or el Hran Sol" se&or Le#vaarden" -es %#e en la capi!al n#nca medi!(is las consec#encias de v#es!ras decisiones. JLos nor!e&os ya andan m#rm#rando a es!as )oras %#e n#es!ro imperio es #n coloso con los pies de $arroK J>a es!(n proclamando %#e nos )an vencido" %#e nos )an derro!ado" %#e nos )an e=p#lsadoK -*s %#e no en!iende el emperador %#e pres!arse a n#evas concesiones significa acep!ar s# arrogan!e y desmedido #l!im(!#m. -*s %#e no comprende el emperador %#e ellos lo van a in!erpre!ar como #na m#es!ra de de$ilidad" lo c#al podr'a !ener consec#encias deplora$les de cara al f#!#ro. >" por Fl!imo" -es %#e no se da c#en!a el emperador de la s#er!e %#e ag#arda a varios millares de colonos n#es!ros en Br#gge y en Lyria. Berengar Le#vaarden dej/ de menear la copa y clav/ en S)ilard s#s ojos" negros como el car$/n ,Le )e !ransmi!ido al se&or $ar/n #na orden imperial ,proclam/, 3#ando el se&or $ar/n la c#mpla y regrese a <ilfgaard" podr(" si as' lo desea" preg#n!ar personalmen!e al emperador por !odo a%#ello %#e no en!ienda 0al vez !am$i+n %#iera )acerle al propio emperador es!os reproc)es 5ega&arle 5eprenderle -8or %#+ no. 8ero en persona Sin mi mediaci/n Aja" pens/ S)ilard >a lo veo 0engo a%#' delan!e al n#evo S!efan Skellen > )a$r( %#e ac!#ar con +l como con Skellen 8ero es!( m#y claro %#e no )a venido )as!a a%#' sin mo!ivo La orden la podr'a )a$er !ra'do #n mensajero ordinario ,B#eno ,dijo" en !ono visi$lemen!e desenv#el!o y )as!a confidencial, JAy de los vencidosK 8ero la orden imperial es clara y concre!a" y as' ser( c#mplida" p#es Aar+ !odo lo posi$le para %#e parezca %#e es res#l!ado de las negociaciones" y no #na capi!#laci/n a$sol#!a >o en!iendo de esas cosas Soy diplom(!ico desde )ace !rein!a a&os Diplom(!ico de c#ar!a generaci/n 1i familia es #na de las m(s no!a$les" de las m(s aca#daladas y de las m(s infl#yen!es ,Lo s+" lo s+" desde l#ego ,le in!err#mpi/ Le#vaarden" con #na leve sonrisa, 8or eso es!oy a%#' S)ilard )izo #na ligera reverencia *spera$a impacien!e ,Los malen!endidos ,empez/ a decir el enviado" meciendo la copa, )an o$edecido a %#e el se&or $ar/n es de la opini/n de %#e la vic!oria y la con%#is!a se $asan en #n dispara!ado genocidio *n poder clavar el m(s!il de #na $andera en mi!ad de la !ierra ensangren!ada" gri!andoP EJAas!a a%#' !odo es m'oK JLo )e con%#is!adoKR Semejan!e opini/n" por desgracia" es!( $as!an!e e=!endida 8ara m'" sin em$argo" se&or $ar/n" como para las personas %#e me )an inves!ido de plenos poderes" la vic!oria y la con%#is!a dependen de fac!ores e=!remadamen!e cam$ian!es La vic!oria p#ede consis!ir en algo como lo sig#ien!eP los derro!ados se ver(n o$ligados a ad%#irir los $ienes prod#cidos por los vencedores" e incl#so lo )ar(n de $#ena gana" por%#e los $ienes de los vencedores son mejores y m(s $ara!os La divisa de los vencedores es m(s f#er!e %#e la de los vencidos y los vencidos !ienen m#c)a m(s confianza en ella %#e en la divisa propia -1e en!end+is" se&or $ar/n 2i!zUBes!erlen. -*mpieza poco a poco el se&or

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*l em$ajador asin!i/ con la ca$eza

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$ar/n a diferenciar a los vencedores de los vencidos. -*n!iende de %#i+n )ay %#e sen!ir l(s!ima. ,8ero" para for!alecer y legi!imar la vic!oria ,prosig#i/" !ras #na pa#sa" Le#vaarden" alargando las s'la$as," se de$e firmar la paz InU media!amen!e" y al precio %#e sea <o #n armis!icio ni #na !reg#a" sino la paz @n compromiso crea!ivo @n ac#erdo cons!r#c!ivo 6#e no in!rod#ce $lo%#eos econ/micos" re!orsiones ad#aneras ni medidas pro!eccionis!as en el comercio S)ilard" con #n n#evo ges!o con la ca$eza" aseg#r/ %#e sa$'a a %#+ se refer'a ,Si )emos des!r#ido s# agric#l!#ra y )emos arr#inado s# ind#s!ria no )a sido sin mo!ivo ,sig#i/ Le#vaarden con s# voz !ran%#ila" pa#sada e impasi$le, Lo )emos )ec)o para %#e" an!e la fal!a de prod#c!os propios" !engan %#e comprar los n#es!ros 8ero n#es!ros mercaderes y n#es!ros prod#c!os no van a cr#zar a !rav+s de #nas fron!eras cerradas y )os!iles -> %#+ va a pasar en!onces. >o os dir+" %#erido $ar/n" lo %#e va a pasar :a a !ener l#gar #na crisis de so$reprod#cci/n" por%#e n#es!ras man#fac!#ras es!(n !ra$ajando a pleno rendimien!o" con vis!as a la e=por!aci/n 0am$i+n s#frir'an grandes p+rdidas las sociedades de comercio mar'!imo" fr#!o de la cooperaci/n con <ovigrado y Lovir :#es!ra infl#yen!e familia" %#erido $ar/n" !iene #na no!a$le par!icipaci/n en !ales sociedades > la familia" como sin d#da sa$r( el se&or $ar/n" es la c+l#la $(sica de la sociedad -Lo sa$'ais. ,S'" lo sa$'a ,dijo S)ilard 2i!zUBes!erlen en voz $aja" a pesar de %#e la )a$i!aci/n es!a$a )erm+!icamen!e aseg#rada con!ra el espionaje, *n!iendo" lo )e cap!ado <o o$s!an!e" %#err'a !ener la seg#ridad de %#e c#mplo /rdenes del emperador > no de alg#na corporaci/n ,Los emperadores pasan ,dijo Le#vaarden" arras!rando las pala$ras, > las corporaciones permanecen > permanecer(n 8ero eso no en m(s %#e #na o$viedad *n!iendo m#y $ien las reservas del se&or 1ir/n > pod+is es!ar seg#ro" se&or $ar/n" de %#e vais a c#mplir #na orden dada por el emperador 6#e !iene por o$je!o el $ien y el in!er+s del imperio Dada" no lo niego" como res#l!ado de los consejos %#e )a reci$ido el emperador de cier!a corporaci/n *l emisario se a$ri/ el c#ello y la camisa para mos!rar #n medall/n dorado donde fig#ra$a #na es!rella inscri!a en #n !ri(ng#lo y env#el!a en llamas ,Boni!o adorno ,S)ilard" con #na sonrisa y #na leve inclinaci/n" )izo ver %#e )a$'a comprendido, Soy conscien!e de %#e es algo m#y caro y e=cl#sivo -Se p#ede comprar en alg#na par!e. ,<o ,neg/ con +nfasis Berengar Le#vaarden, acreedor a +l QQQQQ Aay %#e )acerse

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,3on s# permiso" damas y ca$alleros ,La voz de S)ilard 2i!zUBes!erlen adop!/ #n !ono m#y pec#liar" conocido ya por los par!icipan!es en las deli$eraciones" %#e indica$a %#e a%#ello %#e el em$ajador se dispon'a a decir era" a s# j#icio" e=!remadamen!e impor!an!e, 3on s# permiso" damas y ca$alleros" leer+ el con!enido del aide memoire %#e me )a enviado s# majes!ad imperial *m)yr var *mreis" emperador de <ilfgaard por la gracia del Hran Sol ,B)" no B!ra vez no ,A Demawend le rec)ina$an los dien!es" mien!ras %#e Dijks!ra se limi!/ a gemir <ada de eso escap/" ni pod'a escapar" a la a!enci/n de S)ilard ,La no!a es larga ,reconoci/, As' p#es" la res#mir+" en l#gar de leerla S# majes!ad imperial e=presa s# gran sa!isfacci/n por la marc)a de las negociaciones y" como persona proclive a la paz" acoge con alegr'a los compromisos y ac#erdos alcanzados S# majes!ad imperial desea %#e se prod#zcan n#evos avances en las conversaciones )as!a concl#ir con provec)o m#!#o ,:ayamos" p#es" al grano ,le !om/ la pala$ra 2ol!es!, J> rapidi!oK 3oncl#yamos con provec)o m#!#o y regresemos a casa ,As' se )a$la ,dijo Aensel!" el c#al es!a$a m(s lejos de casa %#e nadie , Aay %#e ir aca$ando" por%#e" como nos d+ por remolonear" se nos va a ec)ar el invierno encima ,0odav'a nos espera #n compromiso ,record/ 1eve, > #n as#n!o al %#e nos )emos referido en alg#nas ocasiones" pero m#y por encima 8ro$a$lemen!e por !emor a %#e nos p#diera enfren!ar >a va siendo )ora de vencer ese !emor *l pro$lema no va a desaparecer as' como as'" s/lo por%#e le !engamos miedo ,As' es ,confirm/ 2ol!es!, 1anos a la o$ra 0enemos %#e resolver el es!a!#s de 3in!ra" el pro$lema de la )erencia al !rono" de la s#cesi/n de 3alan!)e *s #n pro$lema ard#o" pero no d#do de n#es!ra capacidad para sol#cionarlo -<o es verdad" e=celencia. ,B) ,2i!zUBes!erlen sonri/ de forma diplom(!ica y enigm(!ica, *s!oy seg#ro de %#e en la c#es!i/n de la s#cesi/n al !rono de 3in!ra !odo va a ir so$re r#edas *s #na c#es!i/n m(s sencilla de lo %#e se cree QQQQQ ,Some!o a disc#si/n ,an#nci/ 2ilippa *il)ar! en #n !ono %#e no invi!a$a a la disc#si/n, el sig#ien!e proyec!oP )agamos de 3in!ra #n !erri!orio $ajo fideicomiso B!org#emos el manda!o a 2ol!es! de 0emeria ,*se 2ol!es! es!( creciendo m(s de la c#en!a ,dijo Sa$rina Hlevissig" !orciendo el ges!o, S# ape!i!o es e=cesivo Br#gge" Sodden" Angren ,<ecesi!amos ,2ilippa el#di/ el !ema, #n es!ado f#er!e j#n!o a la desem$ocad#ra del >ar#ga > en las *scaleras de 1arnadal

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,<o lo niego ,S)eala de 0ancarville asin!i/ con la ca$eza, Lo necesi!amos 8ero no lo necesi!a *m)yr var *mreis > n#es!ro o$je!ivo es #n compromiso" no #n conflic!o ,Aace alg#nos d'as S)ilard prop#so ,record/ 2rancesca 2indaU$air," para !razar #na l'nea de demarcaci/n" dividir 3in!ra en zonas de infl#encia" #na zona sep!en!rional y #na zona meridional ,@n dispara!e y #na c)i%#illada ,1argari!a La#=UAn!ille mos!r/ s# indignaci/n, *sa clase de repar!os no !ienen ningFn sen!ido" s/lo sirven como foco de n#evos conflic!os ,3reo ,dijo S)eala, %#e )ay %#e conver!ir a 3in!ra en #n condominio @n poder ejercido por #n comisariado designado por los represen!an!es de los reinos nor!e&os y del imperio de <ilfgaard La ci#dadela y el p#er!o de 3in!ra !endr'an el es!a!#s de ci#dad li$re -6#er'as decir algo" mi %#erida Assire. 0e lo r#ego 5econozco %#e por lo general s/lo some!o a disc#si/n e=posiciones comple!as y aca$adas" pero adelan!e 3#ando %#ieras 0odas las magas" sin e=cl#ir a 2ringilla :igo" p(lida como #n espec!ro" clavaron la mirada en Assire var Ana)id La )ec)icera nilfgaarna no !en'a ning#na prisa ,8ropongo ,an#nci/ con s# voz simp(!ica y agrada$le, %#e nos concen!remos en o!ros pro$lemas 8odemos dejar 3in!ra en paz So$re cier!os as#n!os %#e )an llegado a mis o'dos" ni si%#iera )e !enido !iempo de informar a las presen!es La c#es!i/n de 3in!ra" es!imadas cofrades" ya es!( decidida y res#el!a ,-3/mo. ,Los ojos de 2ilippa se con!rajeron, -6#+ %#iere decir si se me permi!e la preg#n!a. 0riss 1erigold sol!/ #n sonoro s#spiro *lla ya se imagina$a" ya sa$'a lo %#e %#er'a decir a%#ello QQQQQ :a!!ier de 5idea#= es!a$a !ris!e y a$a!ido S# encan!adora y adora$le aman!e" la r#$ia 3an!arella" le )a$'a dejado de forma repen!ina e imU previs!a" sin ofrecerle ning#na raz/n" sin m(s e=plicaciones 8ara :a!!ier )a$ia sido #n golpe !erri$le" %#e le )a$'a dejado ca$iz$ajo" nervioso" dis!ra'do y a!on!ado 0en'a %#e pres!ar m#c)a a!enci/n" !ener m#c)o c#idado para no me!er la pa!a" para no sol!ar ning#na majader'a mien!ras )a$la$a con el emperador *sos !iempos de grandes cam$ios no eran ap!os para gen!e inseg#ra e incompe!en!e ,Al Hremio de los 1ercaderes ,dijo" arr#gando la fren!e" *m)yr var *mreis, ya le )emos pagado por s# ines!ima$le ay#da Les )emos o!orgado s#ficien!es privilegios" m(s de los %#e reci$ieron de los !res an!eriores emperadores j#n!os *n c#an!o a Berangar Le#vaarden" !am$i+n es!amos en de#da con +l por s# ay#da en el desc#$rimien!o de la conj#ra Se le )a concedido #n p#es!o elevado y $ien rem#nerado 8ero si res#l!a #n

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incompe!en!e" a pesar de los servicios pres!ados" saldr( disparado como #n rayo Ser'a $#eno %#e es!#viera informado al respec!o ,1e encargar+ de %#e as' sea" majes!ad -> %#+ )ay de Dijks!ra. > de ese informan!e secre!o s#yo. ,Dijks!ra es!ar'a disp#es!o a morir an!es de revelarme %#i+n es s# informan!e 0am$i+n a +l" na!#ralmen!e" convendr'a agradecerle esas no!icias %#e parecen ca'das del cielo 8ero" -c/mo )acerlo. Dijks!ra no acep!ar'a nada de m' ,Si se me permi!e" majes!ad imperial ,Aa$la ,Dijks!ra es!ar'a disp#es!o a reci$ir informaci/n Algo %#e no sepa" pero %#e le g#s!ar'a sa$er S# majes!ad p#ede mos!rarle s# agradecimien!o median!e informaci/n ,Bravo" :a!!ier :a!!ier de 5idea#= s#spir/ aliviado 8ara ello" volvi/ la ca$eza *so le permi!i/ ver an!es %#e nadie a las damas %#e se apro=ima$an )acia ellos S!ella 3ongreve" condesa de Lidder!al" y #na m#c)ac)a de r#$ios ca$ellos %#e es!a$a a s# cargo ,A)' vienen ,Aizo #na se&al con las cejas, 1e permi!o recordarle a s# majes!ad imperial La raz/n de es!ado *l in!er+s del imperio ,Bas!a ,le in!err#mpi/ de mala gana *m)yr var *mreis, >a !e )e dic)o %#e lo medi!ar+ 8ensar+ $ien la c#es!i/n an!es de !omar #na decisi/n > desp#+s !e informar+ de c#(l )a sido la decisi/n !omada ,1#y $ien" majes!ad imperial ,-Algo m(s. ,*l 2#ego Blanco de <ilfgaard" impacien!e" dio #nos golpeci!os con #n g#an!e en la cadera de la nereida de m(rmol %#e em$ellec'a el pedes!al de la f#en!e, -8or %#+ no !e re!iras" :a!!ier. ,*l as#n!o de S!efan Skellen ,<o voy a adop!ar ning#na medida de gracia 1#er!e al !raidor 8ero desp#+s de #n proceso j#s!o y rig#roso ,3omo ordene s# majes!ad imperial *m)yr no se dign/ mirarlo mien!ras se desped'a con #na reverencia y se re!ira$a *s!a$a pendien!e de S!ella 3ongreve > de la m#c)ac)a r#$ia A)' viene el in!er+s del imperio" pens/ La falsa princesa" la falsa reina de 3in!ra La falsa so$erana de la desem$ocad#ra del r'o >arre" !an impor!an!e para el imperio A)' viene" con la mirada gac)a" a!errada" con #n ves!ido $lanco de seda con las mangas verdes y #n pe%#e&o collar de perido!o so$re #n esco!e m'nimo *n!onces" en Darn 5owan" la felici!+ por ese ves!ido" elogi+ la elecci/n de las joyas S!ella conoce mis g#s!os 8ero" -%#+ voy a )acer con es!a m#&e%#i!a. -8onerla en #n pedes!al.

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,Aonora$les se&oras ,Las reci$i/ con #na reverencia *n <ilfgaard" f#era de la sala del !rono" las normas de #r$anidad y cor!es'a con las m#jeres o$liga$an !am$i+n al emperador Le respondieron con prof#ndas reverencias e inclinaciones de la ca$eza Al fin y al ca$o" es!a$an en presencia del emperador" por m#y gen!il %#e f#era *m)yr ya es!a$a cansado de !an!o pro!ocolo ,6#+da!e a%#'" S!ella ,orden/ secamen!e, > !F" m#c)ac)a" ven conmigo a dar #n paseo 0oma mi $razo La ca$eza $ien al!a Bas!a ya" $as!a ya de reverencias <o es m(s %#e #n simple paseo Se aden!raron por #na vereda" en!re ar$#s!os y se!os %#e empeza$an a reverdecer La g#ardia personal del emperador" soldados de la $rigada de +li!e Impera" los renom$rados Salamandras" se man!#vieron apar!ados" pero en permanen!e aler!a Sa$'an c#(ndo no )a$'a %#e moles!ar al emperador 8asaron j#n!o a #n es!an%#e vac'o y !ris!e @na carpa viej'sima" !ra'da por el emperador 0orres" )a$'a m#er!o dos d'as an!es Aa$r( %#e sol!ar #n n#evo ejemplar" joven" f#er!e y )ermoso" de carpa espejo" pens/ *m)yr var *mreis" mandar+ %#e le prendan #na medalla con mi re!ra!o y con la fec)a :aesse deiread) aep eigean Algo )a !erminado" algo comienza *s #na n#eva era <#evos !iempos @na n#eva vida 6#e )aya !am$i+n #na carpa n#eva" joder S#mido en s#s refle=iones" a p#n!o es!#vo de olvidarse de la joven %#e lleva$a del $razo 5epar/ en s# presencia gracias a s# calor" a s# aroma a m#g#e!es y al in!er+s del imperio *n ese orden" j#s!amen!e Se de!#vieron j#n!o al es!an%#e" en mi!ad del c#al emerg'a del ag#a #na isla ar!ificial *n ella )a$'a #n jard'n de mon!a&a" #na f#en!e y #na esc#l!#ra de m(rmol ,-Sa$es %#+ represen!a esa fig#ra. ,S'" majes!ad imperial ,respondi/" a#n%#e no de inmedia!o, *s #n pelicano" %#e se desgarra el pec)o con el pico para alimen!ar a s#s cr'as con s# propia sangre *s #na alegor'a del sacrificio generoso > !am$i+nX ,0e esc#c)o con a!enci/n ,0am$i+n de #n gran amor ,-3rees %#e de ese modo ,la o$lig/ a volverse )acia +l" apre!/ los la$ios, el pec)o desgarrado doler( menos. ,<o s+ ,$al$#ce/, 1ajes!ad imperial >o *m)yr le cogi/ la mano <o!/ c/mo !em$la$a *l !em$lor se !ransmi!i/ a s# propia mano" a s# $razo" a s# )om$ro ,1i padre ,dijo, f#e #n gran so$erano" pero n#nca pres!/ a!enci/n a los mi!os y leyendas" n#nca !en'a !iempo para esas cosas > siempre los conf#nd'a Siempre" me ac#erdo como si lo es!#viera viendo 3ada vez %#e me !ra'a )as!a a%#'" al par%#e" me dec'a %#e la es!a!#a represen!a al

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pel'cano res#rgiendo de s#s cenizas B#eno" m#c)ac)a" al menos sonr'e c#ando el emperador !e c#en!e #na an+cdo!a graciosa Hracias 1#c)o mejor as' Ser'a #na pena si !#viera %#e pensar %#e no es!(s con!en!a paseando a%#' conmigo 1'rame a los ojos ,*s!oy con!en!a de poder es!ar a%#' con s# majes!ad imperial *s #n inmenso )onor para m' pero !am$i+n #na gran alegr'a *s!oy m#y feliz ,-De verdad. -<o ser( !am$i+n es!o ad#laci/n cor!esana. -1era e!i%#e!a" fr#!o de las $#enas ense&anzas de S!ella 3ongreve. -@n papel %#e S!ella !e )a o$ligado a aprender!e de memoria. 3onfiesa" m#c)ac)a Baj/ la mirada y no le respondi/ ,0# emperador !e )a )ec)o #na preg#n!a ,insis!i/ *m)yr var *mreis, >" c#ando #n emperador preg#n!a" nadie se a!reve a %#edarse callado <a!#ralmen!e" !ampoco nadie osa men!irle ,De verdad ,dijo con voz melodiosa, De verdad %#e es!oy con!en!a" majes!ad imperial ,0e creo ,dijo *m)yr desp#+s de #n momen!o, 0e creo" a#n%#e es!oy sorprendido ,>o !am$i+n ,s#s#rr/, >o !am$i+n es!oy sorprendida ,-3/mo. 8or favor" sin miedo ,1e g#s!ar'a %#e p#di+ramos pasear m(s a men#do > conversar 8ero en!iendo en!iendo %#e eso es algo imposi$le ,> en!iendes $ien ,Se mordi/ los la$ios, Los emperadores go$iernan s#s imperios" pero )ay dos cosas %#e no p#eden dominarP s# coraz/n y s# !iempo Am$os per!enecen al imperio ,Lo s+ ,s#s#rr/," y m#y $ien adem(s ,<o !e en!re!engo m#c)o m(s ,dijo !ras #n momen!o de inc/modo silecnio, 0engo %#e viajar a 3in!ra" a )onrar con mi presencia la firma solemne de la paz 0F v#elves a Darn 5owan Levan!a la ca$eza" m#c)ac)a :aya >a es la seg#nda vez %#e !e sor$es los mocos en mi presencia -> %#+ veo en los ojos. -L(grimas. Son graves infracciones con!ra la e!i%#e!a 1e voy a ver o$ligado a e=presarle a la condesa de Lidder!al mi prof#ndo descon!en!o Levan!a la ca$eza" !e )e dic)o ,Bs r#ego %#e perdon+is a do&a S!ella majes!ad imperial *s c#lpa m'a S/lo m'a Do&a S!ella me )a ense&ado y me )a preparado $ien ,1e )e dado c#en!a" y lo aprecio <o !emas" S!ella no corre ningFn riesgo de caer en desgracia <#nca )a corrido ese riesgo S/lo es!a$a $romeando con!igo <o )a es!ado $ien ,1e )e dado c#en!a ,s#s#rr/ la m#c)ac)a" p(lida" as#s!ada de s# propia osad'a 8ero *m)yr se limi!/ a sonre'r De manera #n !an!o forzada ,As' me g#s!a ,aseg#r/, 3r+eme :alien!e Ig#al %#e <o !ermin/ Ig#al %#e mi )ija" pens/ @n sen!imien!o de c#lpa le sac#di/ como la morded#ra de #n perro

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

La joven le ag#an!/ la mirada *so no es Fnicamen!e o$ra de S!ella" pens/ *m)yr Seg#ramen!e es c#es!i/n de car(c!er A pesar de las apariencias" es #n diaman!e %#e no se raya con facilidad <o <o a#!orizar+ a :a!!ier a asesinar a es!a c)i%#illa 3in!ra ser( 3in!ra" el in!er+s del imperio ser( el in!er+s del imperio" pero para es!e as#n!o me parece %#e s/lo )ay #na salida sensa!a y )onrosa ,Dame la mano 2#e #na orden pron#nciada con voz y !ono severo 8ero" a pesar de eso" dio la sensaci/n de %#e f#e c#mplida de $#ena gana Sin violencia La mano de la m#c)ac)a era pe%#e&a y es!a$a fr'a 8ero ya no !em$la$a ,-3/mo !e llamas. 8or favor" no me respondas 3irilla 2iona ,3irilla 2iona ,1e en!ran ganas de cas!igar!e 3on severidad ,>a lo s+" majes!ad imperial 1e lo merezco 8ero yo 3irilla 2iona ,> lo lamen!o ,s#s#rr/, Lamen!o no ser ella ,-De verdad. ,Si f#era la a#!+n!ica 3irilla el emperador me mirar'a con $#enos ojos 8ero yo no soy m(s %#e #na falsificaci/n @na imi!aci/n @n do$le %#e no es digno de nada De nada *m)yr se volvi/ $r#scamen!e" la cogi/ de los )om$ros > de inmedia!o la volvi/ a sol!ar Dio #n paso a!r(s ,-Ansias la corona. -*l poder. ,dijo en voz $aja" pero deprisa" )aciendo como si no la viera negar en+rgicamen!e con la ca$eza, -Los )onores. -*l esplendor. -Los l#jos. Se call/" respir/ prof#ndamen!e Aizo como si no viera %#e la m#c)ac)a seg#'a negando con la ca$eza gac)a" rec)azando los inj#s!os reproc)es %#e p#dieran seg#ir 0an!o m(s inj#s!os c#an!o %#e ni si%#iera )a$'an sido form#lados S#spir/ prof#ndamen!e" de #n modo r#idoso ,-<o sa$es" pe%#e&a polilla" %#e !odo es!o %#e ves a%#' delan!e es #na llama. ,Lo s+" majes!ad imperial *s!#vieron m#c)o ra!o callados De pron!o" se sin!ieron em$riagados con los aromas primaverales Los dos ,Ser empera!riz ,dijo por fin *m)yr" con !ono apagado," a pesar de las apariencias" no es !area sencilla <o s+ si es!ar+ capaci!ado para amar!e La m#c)ac)a asin!i/ con la ca$eza" dando a en!ender %#e !am$i+n de eso era conscien!e *l emperador vio #na l(grima en s# mejilla Ig#al %#e >o !engo %#e ser

,8odr'a pensarse ,dijo" sin sol!arle la mano, %#e lamen!as no ser ella

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

en!onces" en la ci#dadela de S!ygga" sin!i/ c/mo se mov'a la es%#irla de fr'o cris!al %#e !en'a clavada en s# coraz/n La a$raz/" es!rec)(ndola con f#erza con!ra s# pec)o" le acarici/ los ca$ellos %#e ol'an a m#g#e!es ,8o$reci!a m'a de es!ado ,dijo con #na voz e=!ra&a, 1i po$re y pe%#e&a raz/n

QQQQQ 8or !oda 3in!ra se o'an !a&idos de campanas 0a&idos respe!a$les" prof#ndos" solemnes 8ero !am$i+n e=!ra&amen!e fFne$res @na $elleza f#era de lo comFn" pensa$a el jerar%#a Aemmelfar!" mirando" como !odo el m#ndo" el re!ra!o %#e es!a$an colgando" %#e medir'a" como el res!o" media $raza por #na $raza" si no m(s @na $elleza e=!ra&a 1e j#ego la ca$eza a %#e es #na mes!iza 1e ap#es!o la ca$eza a %#e le corre por las venas la maldi!a sangre de los elfos H#apa" pensa$a 2ol!es!" m(s g#apa %#e en la minia!#ra %#e me ense&aron los agen!es del servicio secre!o B#eno" ya se sa$e %#e los re!ra!os s#elen ser lisonjeros <o se parece en nada a 3alan!)e" pensa$a 1eve <o se parece en nada a 5oegner <o se parece en nada a 8ave!!a A#m Se comen!a 8ero no" no es posi$le 0iene %#e ser de sangre real" la leg'!ima so$erana de 3in!ra *s f#ndamen!al Lo re%#iere la raz/n de es!ado > la )is!oria Ds!a no es la %#e )e vis!o en mis s#e&os" pensa$a *s!erad 0)yssen" rey de Lovir" llegado recien!emen!e a 3in!ra *s!oy seg#ro de %#e no es la misma 8ero no voy a dec'rselo a nadie 1e lo g#ardar+ para m' y para mi Z#leyka 7#n!os decidiremos de %#+ modo podemos aprovec)ar mejor el conocimien!o %#e nos proporcionan los s#e&os 8oco fal!/ para %#e f#era mi m#jer" esa 3iri" pensa$a Lis!rin de :erden *n !al caso" )a$r'a sido pr'ncipe de 3in!ra" )eredero del !rono" de ac#erdo con la !radici/n > seg#ramen!e )a$r'a aca$ado como 3alan!)e 1enos mal" menos mal %#e en a%#ella ocasi/n )#y/ de m' <i por #n momen!o me )e cre'do esa )is!oria del gran amor a primera vis!a" pensa$a S)ilard 2i!zUBes!erlen <i por #n momen!o >" sin em$argo" *m)yr se va a casar con esa m#c)ac)a 5en#ncia a la posi$ilidad de reconciliarse con s#s d#%#es y" en l#gar de !omar por m#jer a alg#na de las d#%#esas nilfgaardianas" elige a 3irilla de 3in!ra -8or %#+. -8ara e=!ender s# dominio a es!e pe%#e&o y misera$le pais#c)o" la mi!ad del c#al" si no m(s" )a$r'a podido incorporarla al imperio de <ilfgaard d#ran!e las negociaciones. -8ara con!rolar la desem$ocad#ra del >ar#ga" %#e ya es!( en poder de las sociedades de comercio mar'!imo de <ilfgaard" <ovigrado y Lovir. <o en!iendo nada de es!a raz/n de es!ado" nada Sospec)o %#e no me lo )an con!ado !odo

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Las )ec)iceras" pensa$a Dijks!ra *s!o es cosa de las )ec)iceras 8#es %#e as' sea Se ve %#e es!a$a escri!o %#e 3iri ser'a reina de 3in!ra" esposa de *m)yr y empera!riz de <ilfgaard Se ve %#e as' lo %#er'a el des!ino La s#er!e 6#e as' sea" pensa$a 0riss 1erigold > %#e d#re Aa sido algo es!#pendo A)ora 3iri es!ar( a salvo Se olvidar(n de ella La dejar(n en paz *l re!ra!o oc#p/ por fin s# si!io" los lacayos %#e lo es!a$an colocando se re!iraron" llev(ndose las escaleras *n la larga )ilera de osc#recidos y #n !an!o polvorien!os so$eranos de 3in!ra" de!r(s de la serie de los 3er$in y los 3oram" de!r(s de 3or$e!!" Dagorad y 5oegner" de!r(s de la org#llosa 3alan!)e" de la melanc/lica 8ave!!a" colga$a es!e Fl!imo re!ra!o *l %#e represen!a$a a la ac!#al monarca" %#e con !an!a $enevolencia go$erna$a A la )eredera al !rono y por!adora de sangre real *l re!ra!o de #na c)ica delgada de ca$ello r#$io y mirada !ris!e %#e lleva$a #n ves!ido $lanco con las mangas verdes 3irilla 2iona *len 5iannon 5eina de 3in!ra y empera!riz de <ilfgaard *l des!ino" pensa$a 2ilippa *il)ar!" no!ando encima de ella la mirada de Dijks!ra 8o$re cria!#ra" pensa$a Dijks!ra" mirando el re!ra!o Seg#ramen!e piensa %#e es!o es el final de s#s aflicciones y desgracias 8o$re cria!#ra *n 3in!ra !a&'an las campanas" espan!ando a las gavio!as QQQQQ ,8oco desp#+s del final de las negociaciones y de la firma de la paz de 3in!ra ,rean#d/ s# rela!o el peregrino," se cele$r/ en <ovigrado #na os!en!osa fies!a %#e d#r/ varios d'as" #n fes!'n c#ya c#lminaci/n f#e el grandioso y solemne desfile de las !ropas Aac'a" como corresponde al primer d'a de #na n#eva era" #n !iempo realmen!e espl+ndido ,-De$emos en!ender ,preg#n!/ sarc(s!icamen!e el elfo, %#e v#esa merced es!a$a all' presen!e. -*n a%#el desfile. ,*n realidad" lleg#+ #n poco !arde ,*l peregrino" eviden!emen!e" no era de +sos %#e se !#r$an por #n sarcasmo, 3omo )e dic)o" )ac'a #n d'a precioso >a se ve'a venir desde el amanecer QQQQQ

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

:ascoigne" comandan!e del f#er!e de Draken$org" )as!a fec)as recien!es adj#n!o al comandan!e para as#n!os pol'!icos" se f#s!iga$a impacien!e la ca&a de la $o!a ,1(s deprisa" vamos" m(s deprisa ,apremia$a a los verd#gos, JAay o!ros esperandoK JDesde %#e )an firmado la paz esa en 3in!ra es!amos de !ra$ajo )as!a las cejasK Los verd#gos" !ras colocar el dogal a los condenados" se apar!aron :ascoigne se volvi/ a golpear con la f#s!a en la ca&a de la $o!a ,Si alg#ien !iene algo %#e decir ,dijo secamen!e," +s!a es s# Fl!ima opor!#nidad ,:iva la li$er!ad ,dijo 3air$re aep Diared ,*l j#icio es!a$a ama&ado ,dijo Bres!es Lopps" merodeador" sal!eador y asesino ,Besadme el c#lo ,dijo 5o$er! 8ilc)" deser!or ,Decidle al se&or Dijks!ra %#e lo sien!o ,dijo 7an Lennep" agen!e condenado por so$orno y ro$o ,>o no %#er'a De verdad %#e yo no %#er'aX ,Is!van Igalffy empez/ a sollozar Al an!ig#o comandan!e del f#er!e lo )a$'an apar!ado de s# p#es!o y lo )a$'an llevado a j#icio por los e=cesos come!idos con los prisioneros *l sol" cegador como el oro f#ndido" es!all/ so$re la empalizada del f#er!e Los pos!es de las )orcas arroja$an #nas som$ras alargadas *n Draken$org empeza$a #n n#evo d'a" )ermoso y soleado *l primer d'a de #na n#eva era :ascoigne se f#s!iga$a la ca&a de la $o!a Levan!/ y $aj/ la mano 6#i!aron los !roncos de #na pa!ada QQQQQ 0odas las campanas de <ovigrado es!a$an !ocando" s#s prof#ndos y %#ej#m$rosos !a&idos resona$an en los !ejados y mansardas de los palace!es de los mercaderes y s# eco se e=!end'a por los callejones Los co)e!es y los f#egos ar!ificiales se eleva$an al cielo La m#l!i!#d c)illa$a" aclama$a" arroja$a flores" lanza$a los som$reros al aire" agi!a$a pa&#elos" !o%#illas" $anderines y )as!a pan!alones si )ac'a fal!a ,J:iva la 3ompa&'a Li$reK ,J:iiivaaaK ,J:ivan los condo!ierosK Lorenzo 1olla sal#d/ a la m#l!i!#d" mand/ #n $eso a las lindas $#rg#esas ,3omo pag#en con el mismo en!#siasmo con el %#e nos aclaman ,gri!/ para )acerse o'r en medio del !#m#l!o," en!onces" Jsomos ricosK

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,6#+ pena ,dijo con #n n#do en la gargan!a 7#lia A$a!emarco, 6#+ pena %#e 2ron!ino no )aya llegado a verlo 1arc)a$an al paso por la calle principal de la ci#dad 7#lia" Adam EAdie#R 8angra!! y Lorenzo 1olla i$an al fren!e de la 3ompa&'a" ves!idos de gala" en perfec!a formaci/n de a c#a!ro" de modo %#e ning#no de los ca$allos" l#s!rosos y rel#cien!es" se adelan!a$a ni #na p#lgada so$re los dem(s Los ca$allos de los condo!ieros eran como s#s jine!esP serenos y al!ivos" no los espan!a$an las ovaciones ni los gri!os del gen!'o" y s# Fnica reacci/n an!e las coronas y flores %#e vola$an )acia ellos consis!'a en sac#dir la ca$eza de forma lev'sima" casi impercep!i$le ,J:ivan los condo!ierosK ,J:iva Adam EAdie#R 8angra!!K J:iva la D#lce 3as%#ivanaK 7#lia se enj#g/ #na l(grima disim#ladamen!e" cogiendo al v#elo #n clavel %#e le )a$'an arrojado desde la m#l!i!#d ,<#nca )a$r'a so&ado ,dijo, *s!e !ri#nfo 6#+ pena %#e 2ron!ino ,1ira %#e eres rom(n!ica ,le dijo Lorenzo 1olla con #na sonrisa, 0e es!(s emocionando ,8#es si JA!enci/n" compa&'aK J:is!aaa a la iz%#ierdaK Se p#sieron firmes en las sillas" volviendo la ca$eza )acia la !ri$#na y )acia los !ronos y esca&os all' disp#es!os :eo a 2ol!es!" pens/ 7#lia Dse de la $ar$a de$e de ser Aensel! de Laedwen" y +se !an ap#es!o es Demawend de Aedirn *sa ma!rona !iene %#e ser la reina Aedwig > ese rapaz %#e es!( a s# lado" el pr'ncipe )eredero 5adowid" )ijo de ese rey asesinado 8o$re c)aval ,J:ivan los condo!ierosK J:iva 7#lia A$a!emarcoK JA#rra por EAdie#R 8angra!!K JA#rra por Lorenzo 1ollaK ,J:iva el condes!a$le <a!alisK ,J:ivan los reyesK J2ol!es!" Demawend" Aensel!K J6#e vivanK ,J:iva Dijks!raK ,gri!/ algFn pelo!a ,J:iva s# san!idadK ,se elev/ en!re la m#l!i!#d el gri!o de alg#nos vocingleros pagados al efec!o 3yr#s *ngelkind Aemmelfar!" jerarca de <ovigrado" se levan!/ a sal#dar con la mano a la m#c)ed#m$re y a las !ropas %#e desfila$an Al )acerlo" les dio la espalda" de forma poco elegan!e" a la reina Aedwig y al joven 5adowid" !ap(ndoles con los faldones de s# amplia !Fnica <adie gri!aP EJ:iva 5adowidKR" pensa$a el pr'ncipe" oc#l!o por el enorme !rasero del jerarca <o )ay nadie %#e mire )acia a%#' <adie profiere #n solo gri!o en )onor de mi madre <i si%#iera se ac#erda nadie de mi padre" no )ay gri!os %#e cele$ren s# gloria 8recisamen!e )oy" en es!e d'a de !ri#nfo" en es!e d'a de concordia" de alianza" al %#e !an!o con!ri$#y/ 8or eso lo asesinaron <o!/ #na mirada en la n#ca 0an delicada como algo desconocido para +l" o como algo %#e s/lo )a$'a conocido en s#e&os Algo %#e era como el roce

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La Dama del Lago I y II

ligero de #nos s#aves y c(lidos la$ios de m#jer :olvi/ la ca$eza Desc#$ri/ los osc#ros e insonda$les ojos de 2ilippa *il)ar! clavados en +l *sperad" pens/ el pr'ncipe" apar!ando la mirada *sperad #n poco <adie pod'a prever o adivinar en!onces %#e a%#el m#c)ac)o de !rece a&os" %#e en esos momen!os era #na persona sin ning#na relevancia en #n pa's go$ernado por el consejo de regencia y por Dijks!ra" llegar'a a ser rey @n rey %#e ,!ras )acer pagar a !odos por la afren!a %#e )a$'an s#frido s# madre y +l, pasar'a a la )is!oria con el nom$re de 5adowid el 3r#el La m#l!i!#d vi!orea$a *l s#elo %#e pisa$an al desfilar los cascos de los ca$allos de los condo!ieros es!a$a alfom$rado de flores QQQQQ U-7#lia. ,Dime" Adie# ,3(sa!e conmigo 6#iero %#e seas mi m#jer La D#lce 3as%#ivana !ard/ m#c)o en con!es!ar" mien!ras se re)ac'a de la sorpresa La m#l!i!#d vi!orea$a *n la !ri$#na" el jerarca de <ovigrado" s#doroso" !omando aire como #n enorme sil#ro grasien!o" da$a s# $endici/n a los $#rg#eses" al desfile" a la ci#dad y al m#ndo ,J8ero si !F es!(s casado" Adam 8angra!!K ,*s!oy separado 1e voy a divorciar 7#lia A$a!emarco no le respondi/ :olvi/ la ca$eza Sorprendida 3onf#sa > m#y feliz Sin sa$er m#y $ien por %#+ La m#l!i!#d vi!orea$a y arroja$a flores Los co)e!es y los f#egos ar!ificiales es!alla$an por encima de los !ejados" en!re el r#ido y el )#mo Las campanas de <ovigrado sona$an como #n %#ejido QQQQQ *s #na m#jer" pens/ <enneke 3#ando la mand+ a la g#erra era #na c)i%#illa > )a v#el!o )ec)a #na m#jer Seg#ra de s' misma 3onscien!e de %#i+n es 0ran%#ila 5elajada 0oda #na m#jer Aa ganado es!a g#erra Al no permi!ir %#e la g#erra la ani%#ilase ,De$ora , *#rneid sig#i/ con la en#meraci/n" en voz $aja pero firme, m#ri/ de !if#s en #n campamen!o en 1ayenna 8r#ne se a)og/ en el >ar#ga al volcar #n $o!e cargado de )eridos A 1yrr)a la ma!aron los elfos" los Ardillas" d#ran!e #n a!a%#e a #n )ospi!al de campa&a en Armer'a La!je ,Aa$la" c)i%#illa ,la anim/ d#lcemen!e <enneke

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La Dama del Lago I y II

,La!je ,*#rneid se aclar/ la voz, conoci/ en el )ospi!al a #n nilfgaardiano )erido 0ras firmarse la paz" con los in!ercam$ios de prisioneros" se f#e con +l a <ilfgaard ,Siempre )e dic)o ,s#spir/ la gr#esa sacerdo!isa, %#e el amor no conoce fron!eras ni $arreras -> %#+ es de Iola Seg#nda. ,:ive ,se apres#r/ a aseg#rar *#rneid, *s!( en 1ari$or ,-8or %#+ no v#elve. La adep!a agac)/ la ca$eza ,<o va a regresar al !emplo" madre ,dijo en voz $aja, *s!( en el )ospi!al de 1ilo :ander$reck" ese cir#jano" #n mediano Aa dic)o %#e %#iere c#idar enfermos 6#e s/lo se va a dedicar a eso 8erd/nala" madre <enneke ,-8erdonarla. ,La sacerdo!isa sol!/ #n resoplido, Si es!oy org#llosa de ella QQQQQ ,Llegas !arde ,dijo 2ilippa *il)ar! en!re dien!es, Llegas !arde a #na fies!a solemne %#e c#en!a con la presencia de los reyes 8or !odos los dia$los" Segism#ndo" !# desd+n por el pro!ocolo es $ien conocido" y no necesi!as )acer os!en!aci/n de +l So$re !odo" en #n d'a como +s!e ,0engo mis razones ,Dijks!ra respondi/ con #na inclinaci/n a la mirada de la reina Aedwig y a la elevaci/n de cejas del jerarca de <ovigrado 0am$i+n cap!o el mal ges!o en el ros!ro del capell(n ?illemer y la m#eca de desprecio en el sem$lan!e" digno de ser ac#&ado en moneda" del rey 2ol!es! ,0engo %#e )a$lar con!igo #n momen!o" 2il ,A solas" me imagino ,Ser'a lo mejor ,Dijks!ra es$oz/ #na sonrisa, 8ero" si as' lo prefieres" no !engo ningFn inconvenien!e en %#e )aya m(s ojos o$servando 8or ejemplo" los )ermosos ojos de las damas de 1on!ecalvo ,1(s $ajo ,m#si!/ la )ec)icera" sin $orrar la sonrisa de s#s la$ios ,-3#(ndo se me conceder( a#diencia. ,Lo pensar+ >a !e lo )ar+ sa$er A)ora d+jame en paz Ds!e es #n ac!o solemne @na fies!a grande 0e lo rec#erdo" por si no !e )a$'as dado c#en!a ,-@na fies!a grande. ,*s!amos en el #m$ral de #na n#eva era" Dijks!ra *l esp'a se encogi/ de )om$ros La m#l!i!#d seg#'a vi!oreando Lanzaron f#egos ar!ificiales Do$la$an las campanas de <ovigrado" sona$an en se&al de !ri#nfo" en se&al de gloria 8ero s# !a&ido res#l!a$a e=!ra&amen!e fFne$re

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La Dama del Lago I y II

QQQQQ

,:enga" ag#an!a las riendas" 7arre ,dijo L#cienne, 1e en!r/ la jam$re" %#iero comer arg#na cosilla 0rae" !e voy a enrollar la correa a la mano >a s+ %#e !F" con #na sola" no p#es 7arre" avergonzado y )#millado" no!/ c/mo le sal'an los colores <o conseg#'a acos!#m$rarse <o pod'a evi!ar la impresi/n de %#e nadie !en'a nada mejor %#e )acer %#e %#edarse em$o$ado mirando s# m#fl/n" s# manga do$lada y cosida De %#e !odo el m#ndo se fija$a en +l a !odas )oras" para compadecer )ip/cri!amen!e al m#!ilado y lamen!ar falsamen!e s# desgracia" mien!ras %#e en el fondo de s# alma lo desprecia$a y lo ve'a como algo %#e ven'a a al!erar inde$idamen!e" con s# fealdad y s# imper!inencia" el )ermoso orden reinan!e 8or el mero )ec)o de a!reverse a e=is!ir L#cienne" no !en'a m(s remedio %#e reconocerlo" era $as!an!e dis!in!a" en ese sen!ido" del res!o de la gen!e <i )ac'a como %#e no lo ve'a ni ca'a en el amaneramien!o de las a!enciones )#millan!es y la aFn mas )#millan!e compasi/n 7arre no anda$a m#y lejos de creer %#e la joven carre!era r#$ia lo !ra!a$a con na!#ralidad y con normalidad 8ero proc#ra$a descar!ar esa idea <o la acep!a$a 8or%#e seg#'a sin ser capaz de !ra!arse a s' mismo con normalidad La carre!a %#e !ranspor!a$a a los m#!ilados de g#erra c)irria$a y !ra%#e!ea$a 0ras #na $reve !emporada de ll#vias" )a$'a llegado el calor sofocan!e Los $ac)es formados por el paso con!in#o de los convoyes mili!ares se )a$'an secado y end#recido" convir!i+ndose en cres!as" aris!as y resal!es de fan!(s!icas formas" y por ellas !en'a %#e rodar el ve)'c#lo !irado por c#a!ro ca$allos SegFn a#men!a$a el !ama&o de los $ac)es" los $rincos %#e da$a el carro eran cada vez mayores" al !iempo %#e cr#j'a y la caja se $alancea$a como #n $arco en plena !empes!ad Los soldados lisiados ,cojos en s# mayor'a, j#ra$an de #n modo !an re$#scado como o$sceno" y L#cienne" para no caerse" se pega$a a 7arre y le a$raza$a" compar!iendo generosamen!e con el joven s# m(gico calor" s# prodigiosa s#avidad y s# e=ci!an!e mezcla de oloresP a ca$allo" a riendas de c#ero" a )eno" a avena" a in!enso s#dor de c)(vala *n #no de esos $ac)es el carro peg/ #n $rinco y 7arre !ir/ de las riendas enrolladas alrededor de s# m#&eca L#cienne" dando $ocados a #n cac)o de pan y a #n salc)ic)/n" se peg/ a s# cos!ado ,:aya" vaya ,Se )a$'a fijado en s# medall/n de la!/n y se aprovec)/ ar!eramen!e de %#e 7arre !#viera s# Fnica mano oc#pada con las riendas, -6#+ !enemos a%#'. -@n am#le!o nomeolvides. 7o" men#do lis!eras el %#e se inven!/ es!as memeces 1#c)o )#$o de demanda d#ran!e es!a g#erra" s/lo la de vodka p#e %#e )aya s'o mayor A ver %#+ nom$re de c)ica pone den!ro

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,L#cienne ,7arre se p#so colorado como #n !oma!e" !en'a la sensaci/n de %#e en c#al%#ier momen!o la sangre le i$a a salir a c)orros," !engo %#e pedir!e %#e no lo a$ras Disc#lpa" pero es #n as#n!o personal <o %#isiera ofender!e" pero *l carro peg/ #n $rinco" L#cienne se es!r#j/ y 7arre cerr/ el pico ,3i ril la ,sila$e/ con esf#erzo la carre!era" cogiendo por sorpresa a 7arre" %#e no se espera$a %#e las )a$ilidades de la aldeana llegasen !an lejos, <o !e olvidar+ ,3err/ de golpe el medall/n" sol!/ la cadenilla y mir/ al mozo, *sa 3irilla" mira Si en verd( !e %#iere 1en#da $o$ada" los sor!ilegios y los am#le!os Si en verd(" ya ver(s c/mo no !e olvida" !e ser( fiel *sperar( ,-A es!o. ,7arre levan!/ el m#&/n La c)ica parpade/ ligeramen!e 0en'a los ojos az#les como el aciano ,Si en verd( !e %#iere ,repi!i/ con firmeza," !e esperar( 0o lo dem(s son !on!er'as Lo s+ m#y $ien ,-0an!a e=periencia !ienes en es!o. ,<o es cosa !#ya ,es!a vez le !oc/ a L#cienne r#$orizarse ligeramen!e , %#+ clase de asperiencias !#viera" ni con %#i+n 1as no !e vayas a pensar %#e yo soy #na de +sas %#e con #n simple meneo ya se pres!an a )acer de !o en!re el )eno 8ero s+ lo %#e s+ >" si se %#iere a #n c)ico" se le %#iere en!ero" no a cac)os As' %#e !ampoco na pasa por%#e le fal!e #n cac)o *l carro peg/ #n $rinco ,*s!(s simplificando #n poco las cosas ,dijo 7arre" apre!ando los dien!es" mien!ras respira$a con avidez el olor de la m#c)ac)a, *s!(s simplificando m#c)o" e idealizando m#c)o" L#cienne 0e olvidas de #n pe%#e&o de!alle" y es %#e" c#ando #n )om$re es!( en!ero" se s#pone %#e es!( capaci!ado para man!ener a s# m#jer y a !odos los s#yos @n inv(lido no es!( capaci!ado ,J:aya" vaya" vayaK ,le in!err#mpi/ sin con!emplaciones, <o me as dar pena Los <egros" %#e yo s#piera" !e )an dejao la !es!a en s# si!io" y p#es #n lis!illo !F eres" !ra$ajas con la ca$eza <o me mires con esa cara !on!o >o ser+ de p#e$lo" mas ojos y o'dos !engo Lo $as!e despier!os como para %#e no se les escape #n de!allejoP %#e !ienes #na forma m#y rara de )a$lar" propia de se&or y de es!#dioso > apar!e de eso Agac)/ la ca$eza" !osi/ 7arre !am$i+n !osi/ *l carro peg/ #n $rinco ,Apar!e de eso ,prosig#i/ la c)ica," )e o'do lo %#e o!ros dijeran" %#e eres #n escri$idor > sacerdo!e en #n !emplo > !F ya es!(s viendo %#e con esa mano Ba)" !odo eso son $o$adas *l carro lleva$a ya #n ra!o sin pegar ningFn $rinco" pero 7arre y L#cienne no parec'an darse c#en!a > no les impor!a$a #n comino ,8#es yo ,dijo la c)ica !ras #na larga la pa#sa, algo de s#er!e !engo con los sa$ios A#$o #no Aace !iempo And#vo de!r(s m'o Sa$'a m#c)o" )a$'a pasado por las academias Aas!a en el nom$re se no!a$a

~3;G~

Andrzej Sapkowski
,-3/mo se llama$a. ,Semes!er

La Dama del Lago I y II

,*)" moza ,la llam/ por de!r(s el sargen!o Derkacz" #n !ipo malvado y !+!rico" %#e )a$'a res#l!ado lisiado d#ran!e la $a!alla de 1nyenna, :enga" moza" arr+ale $ien al cas!rado en las ancas" %#e es!a carre!a !#ya va m(s despacio %#e #n moco res$alando por #na pared ,:aya %#e s' ,a&adi/ o!ro lisiado" rasc(ndose la l#s!rosa cica!riz en el m#&/n %#e le asoma$a por de$ajo de la pernera s#$ida, JAas!a el gorro es!oy de es!os p(ramosK J3#(n!o ec)o de menos #na !a$ernaK ^<o sa$+is %#+ ganas !engo de !omar #na cervezaK -<o podr'amos ir con m(s $r'o. ,3laro %#e s' ,L#cienne se volvi/ en el pescan!e, 8ero como se nos par!a el !im/n o el c#$o del carro al c)ocar con #n !err/n" !e vas a pasar a lo menos dos semanas sin ca!ar la cerveza" $e$iendo ag#a de ll#via y j#go de a$ed#l" )as!a %#e den con noso!ros :oso!ros solos no os las pod+is apa&ar" y yo no pienso llevaros a c#es!as ,8ena de la gOe&a ,Derkacz ense&/ los dien!es, 8or%#e yo andome enso&ando !odas las noc)es %#e !F cargas conmigo > yo me %#edo m#y pegadi!o a !# espalda " :amos" as'" por de!r(s 3omo a m' me g#s!a -> a !i" moza. ,J3ojo inF!ilK ,gri!/ L#cienne, JBic)o pes!ilen!eK Ser(s Se call/" al ver c/mo en las caras de !odos los inv(lidos %#e viaja$an en el carro se e=!end'a de repen!e #na palidez mor!al" cadav+rica ,1adre ,dijo #no de ellos" en!re sollozos, 3on lo po%#illo %#e fal!a$a pa llegar a casa ,*s!amos perd'os ,dijo Derkacz en voz $aja" sin la menor emoci/n Sencillamen!e" como %#ien cons!a!a #n )ec)o 8ero si dec'an" pens/ de pron!o 7arre" %#e )a$'an aca$ado con los Ardillas 6#e no )a$'an dejado ni #no vivo 6#e" como les g#s!a$a decir" la c#es!i/n +lfica ya es!a$a sol#cionada *ran seis a ca$allo 8ero" c#ando se fijaron mejor" res#l!/ %#e los ca$allos eran seis" pero oc)o los jine!es *n dos de las mon!#ras )a$'a #n par de jine!es 0odos los ca$allos lleva$an #n paso r'gido" arr'!mico" $ajando m#c)o la fren!e 8arec'an $as!an!e mediocres L#cienne s#spir/ f#er!e Los elfos se apro=imaron 8arec'an aFn m(s mediocres %#e los ca$allos <ada %#eda$a de s# org#llo" de s# ela$orada" arrogan!e" carism(!ica diferencia La ropa" %#e sol'a ser elegan!e y vis!osa )as!a en!re los g#errilleros de las par!idas" la lleva$an !oda s#cia" ro!a" llena de manc)as *l pelo" s# org#llo y s# gala" lo !ra'an desgre&ado" m#grien!o" pegajoso" con cos!ras de sangre 8arec'a de fiel!ro S#s grandes ojos" normalmen!e al!ivos" desprovis!os de !oda e=presi/n" se )a$'an conver!ido en simas de p(nico y desesperaci/n

~3;I~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

<ada %#eda$a de s# diferencia La m#er!e" el !error" el )am$re y las )#millaciones les )a$'an v#el!o normales y corrien!es 1#y corrien!es 8or #n momen!o 7arre pens/ %#e pasar'an de largo" %#e se limi!ar'an a cr#zar la carre!era para perderse en el o!ro lado del $os%#e" sin dedicarle si%#iera #na mirada al carro y a los pasajeros 6#e s/lo dejar'an de!r(s de ellos a%#el olor nada +lfico" !an desagrada$le y rep#lsivo" #n olor %#e 7arre conoc'a demasiado $ien de los )ospi!ales de campa&aP el olor de la miseria" de la orina" de la ro&a" de las )eridas p#r#len!as 2#eron pasando de largo" sin mirar <o !odos @na elfa de largos ca$ellos osc#ros" apelmazados" con res!os de sangre coag#lada" de!#vo el ca$allo m#y cerca del carro I$a inclinada en la silla" sos!eni+ndose de c#al%#ier manera @n $razo lo lleva$a s#je!o en #n ca$es!rillo empapado de sangre Alrededor de ese $razo revolo!ea$an y z#m$a$an las moscas ,0or#viel ,dijo #no de los elfos" volvi+ndose )acia ella, *nSca digne" l#ned L#cienne se dio c#en!a enseg#ida de lo %#e pasa$a 3omprendi/ %#+ era lo %#e es!a$a mirando la elfa Aa$i+ndose criado en #na aldea" )a$'a conocido desde ni&a a #n espec!ro l'vido e )inc)ado %#e acec)a$a de!r(s de la es%#ina de la ca$a&aP el fan!asma del )am$re 8or eso" reaccion/ de forma ins!in!iva e ine%#'voca Le ofreci/ #n poco de pan a la elfa ,*nSca digne" 0or#viel ,repi!i/ el elfo *ra el Fnico de !oda la par!ida %#e lleva$a en #na manga desgarrada de la cazadora polvorien!a el rayo pla!eado de la $rigada :ri)edd Los inv(lidos %#e i$an en el carro" %#e se )a$'an %#edado de piedra y no )a$'an movido #n mFsc#lo )as!a ese mismo ins!an!e" se es!remecieron sF$i!amen!e" como si #n conj#ro los )#$iera reanimado *n !#s manos" !endidas )acia los elfos" aparecieron" como por ar!e de mag'n" mendr#gos de pan" $olas de %#eso" !ajadas de !ocino y salc)ic)/n > los elfos" por primera vez desde )ac'a mil a&os" !endieron s#s manos )acia los )#manos L#cienne y 7arre f#eron las primeras personas %#e vieron llorar a la elfa 6#e la vieron sollozar )as!a el sofoco" sin in!en!ar si%#iera enj#agarse las l(grimas %#e le corr'an por el ros!ro s#cio Desmin!iendo la afirmaci/n de %#e los elfos ni si%#iera disponen de gl(nd#las lacrimales ,*nSca manga digne ,repi!i/ con la voz en!recor!ada el elfo del rayo en !#

Dic)o lo c#al" alarg/ la mano y !om/ #n pan %#e le ofrec'a Derkacz ,0e lo agradezco ,dijo con la voz ronca" )aciendo #n esf#erzo para acomodar la leng#a y los la$ios a #n idioma e=!ranjero, 0e lo agradezco" )#mano

~3;M~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Al ca$o de #n ra!o" viendo %#e ya )a$'an pasado !odos" L#cienne c)asc/ al ca$allo" dio #n !ir/n a las riendas *l carro empez/ a rec)inar y !ra%#e!ear I$an !odos en silencio Se acerca$a ya la )ora de la cena c#ando la carre!era se llen/ de jine!es armados Los dirig'a #na m#jer de pelo $lan%#'simo" m#y cor!o con #na cara mal)#morada y en+rgica desfig#rada por las cica!rices @na de +s!as le cor!a$a el p/m#lo desde la sien )as!a la comis#ra de los la$ios" y desp#+s" formando #n amplio semic'rc#lo" le rodea$a la c#enca del ojo A la m#jer le fal!a$a adem(s #na $#ena par!e pa$ell/n de la oreja derec)a" y s# $razo iz%#ierdo aca$a$a j#s!o por de$ajo del codo" en #n mang#i!o de c#ero y #n garfio de la!/n" al %#e lleva$a enganc)adas las riendas La m#jer" con #na mirada )os!il %#e dela!a$a #n enconado af(n de venganza" les preg#n!/ por los elfos 8or los ScoiaS!ael 8or los !erroris!as 8or los f#gi!ivos" res!os de #n comando derro!ado dos d'as an!es 7arre" L#cienne y los inv(lidos" el#diendo la mirada de la m#jer manca" farf#llaron conf#samen!e y con!es!aron %#e no" %#e no se )a$'an encon!rado con nadie" %#e no )a$'an vis!o a nadie 1en!'s" pens/ 5ayla la Blanca" la misma %#e )a$'a sido en o!ros !iempos 5ayla la <egra 1en!'s" es!oy seg#ra 1en!'s por compasi/n 8ero eso no !iene impor!ancia 8or%#e yo" 5ayla la Blanca" no s+ lo %#e es la compasi/n QQQQQ ,JA#rraaa" arri$a los enanosK J:iva Barclay *lsK ,J6#e vivanK *n el ado%#inado de <ovigrado re!#m$a$an las $o!as )erradas de los ve!eranos del 8elo!/n de :ol#n!arios Los enanos marc)a$an a s# es!ilo" en formaci/n de a cinco So$re la col#mna ondea$a s# $andera" donde fig#ra$an #nos mar!illos ,J6#e viva 1a)akamK J:ivant los enanosK ,JHloria y )onor a ellosK De repen!e" se oy/ #na risa en!re la m#l!i!#d Alg#nas personas la sec#ndaron > enseg#ida !odo el m#ndo se es!a$a riendo a carcajadas ,*s #na afren!a ,*l jerarca Aemmelfar! !om/ aire, c(ndalo *s algo imperdona$le ,1aldi!a c)#sma ,dijo en!re dien!es el capell(n ?illemer ,Aaced como si no lo )#$ierais vis!o ,recomend/ con calma 2ol!es! ,<o de$er'an )a$+rseles esca!imado las vi!#allas ,dijo 1eve con acri!#d, <i negado los s#minis!ros *s #n esU

~3CN~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Los oficiales enanos conservaron la dignidad y las formas" delan!e de la !ri$#na se c#adraron y sal#daron *n cam$io" los s#$oficiales y los soldados del 8elo!/n de :ol#n!arios e=presaron s# descon!en!o con los recor!es pres#p#es!arios in!rod#cidos por los reyes y el jerarca Alg#nos" al pasar por delan!e de la !ri$#na" les )icieron #n cor!e de manga a los monarcasT o!ros e=)i$ieron o!ro de s#s ges!os favori!osP el p#&o con el dedo coraz/n !ieso" ap#n!ando a lo al!o *n los c'rc#los acad+micos es!e ges!o era conocido como digi!#s infamis La ple$e lo llama$a de #n modo m(s con!#nden!e Las caras r#$orizadas de los reyes y del jerarca eran #na pr#e$a de %#e conoc'an am$os nom$res ,<o de$er'amos )a$erles ofendido con n#es!ra !aca&er'a ,insis!i/ 1eve , *s!a gen!e es m#y p#n!illosa QQQQQ *l a#llador de *lskerdeg volvi/ a a#llar" el a#llido se convir!i/ en #na melod'a maca$ra <ing#no de los %#e es!a$an j#n!o al f#ego volvi/ la ca$eza *l primero en )a$lar" !ras #n largo silencio" f#e Boreas 1#n ,*l m#ndo )a cam$iado Se )a )ec)o j#s!icia ,B#eno" ig#al se )an pasado con esa j#s!icia ,*l peregrino es$oz/ #na sonrisa, S' es!ar'a de ac#erdo en %#e el m#ndo se aj#s!/" por decir" a #na ley f#ndamen!al de la f'sica ,1e g#s!ar'a sa$er ,dijo el elfo, si es!amos pensando en la misma ley ,0oda acci/n ,dijo el peregrino, provoca #na reacci/n *l elfo sol!/ #n resoplido" a#n%#e #no $as!an!e afa$le ,A)' le )as dado" )#mano QQQQQ ,S!efan Skellen" )ijo de Ber!ram Skellen" an!ig#o coronel imperial" pon!e en pie *l 0ri$#nal S#premo del imperio e!erno por la gracia del Hran Sol !e declara c#lpa$le de los deli!os y de las acciones ileg'!imas de los %#e )as sido ac#sado" a sa$erP !raici/n al es!ado y par!icipaci/n en #na conspiraci/n orien!ada a a!en!ar criminalmen!e con!ra el ordenamien!o legal del imperio" as' como con!ra la propia persona de s# majes!ad imperial 0# c#lpa" S!efan Skellen" )a sido ra!ificada y pro$ada" y es!e !ri$#nal no )a o$servado circ#ns!ancias a!en#an!es S# seren'sima majes!ad imperial no )a )ec)o #so de s# fac#l!ad de gracia ES!efan Skellen" )ijo de Ber!ram Skellen Desde es!a sala de a#diencias ser(s cond#cido a la ci#dadela" de donde ser(s sacado a s# de$ido !iempo 3omo !raidor" eres indigno de pisar la !ierra del imperio y ser(s colocado en

~3C1~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

#na ras!ra de madera" y so$re esa ras!ra ser(s llevado" !irado por ca$allos" )as!a la plaza del 1ilenio 3omo !raidor" eres indigno de respirar el aire del imperio" y en la plaza del 1ilenio" por mano del verd#go" ser(s colgado del c#ello en #na )orca" en!re el ciclo y la !ierra > all' es!ar(s colgado )as!a morir 0# c#erpo ser( %#emado" y !#s cenizas dispersadas por el vien!o ES!efan Skellen" )ijo de Ber!ram" !raidor >o" presiden!e del 0ri$#nal S#premo del imperio" al sen!enciar!e pron#ncio !# nom$re por Fl!ima vez Desde es!e momen!o" %#e sea olvidado QQQQQ ,JLo conseg#'K JLo conseg#'K ,gri!/" al en!rar corriendo en el decana!o" el profesor Bppen)a#ser, JLo conseg#'" se&oresK J8or finK J8or finK J> f#ncionaK JDa v#el!asK J2#ncionaK J2#ncionaK ,-De veras. ,preg#n!/ $r#scamen!e" con no!a$le escep!isismo" 7ean Le :oisier" profesor de %#'mica" conocido en!re los al#mnos como Aedorcar$#ro, J<o es posi$leK -> se p#ede sa$er c/mo f#nciona. ,J*l m/vil perpe!#oK ,-8erpe!##m mo$ile. ,preg#n!/ in!rigado *dm#nd B#m$ler" profesor agregado de zoolog'a, -0al c#al. -<o e=ager(is" es!imado colega. ,J*n a$sol#!oK ,e=clam/ Bppen)a#ser" $rincando como #n c)ivo, J<i #na pizcaK J2#ncionaK J*l m/vil f#ncional JLo )e p#es!o en marc)a y f#ncionaK J2#nciona sin pararK JSin descansoK J8erpe!#amen!eK J8or los siglos de los siglosK J<o )ay pala$ras para descri$irlo" colegas" es algo %#e )ay %#e verK J:enid a mi ga$ine!e" deprisaK ,*s!oy desay#nando ,pro!es!/ Aedorcar$#ro" pero s# pro!es!a se perdi/ en!re el jaleo" la e=ci!aci/n y el al$oro!o generalizados Los proU fesores" los licenciados y los $ac)illeres se lanzaron a recoger s#s !ogas" capas y delias" y corrieron )acia la salida enca$ezados por Bppen)a#ser" %#e no para$a de dar gri!os y de ges!ic#lar Aedorcar$#ro les despidi/ con #n digi!#s infamis y volvi/ a s# panecillo con pa!+ *l gr#po de sa$ios" al %#e se incorporaron so$re la marc)a n#evos individ#os ansiosos de con!emplar el fr#!o de !rein!a a&os de esf#erzos de Bppen)a#ser" recorri/ r(pidamen!e la dis!ancia %#e los separa$a del ga$ine!e del afamado f'sico >a es!a$an a p#n!o de a$rir la p#er!a c#ando de pron!o !em$l/ el s#elo De forma aprecia$le B" m(s $ien" con f#erza 1ejor dic)o" con m#c)a f#erza Se !ra!a$a de #n !em$lor de !ierra" #no de los !em$lores de !ierra originados por la des!r#cci/n de la for!aleza de S!ygga" escondrijo de :ilgefor!z" llevada a ca$o por las )ec)iceras La onda s'smica" par!iendo del lejano *$$ing" )a$'a llegado )as!a all'" a B=enf#r! 3on #n !in!ineo salieron volando los cris!ales de la vidriera %#e oc#pa$a el fron!/n de la c(!edra de $ellas ar!es 3ay/ de s# pedes!al" pin!arrajeado con o$scenidades" el $#s!o de <icodem#s de Boo!" primer rec!or de la

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

ins!i!#ci/n acad+mica 3ay/ de la mesa la !aza de !isana con la %#e Aedorcar$#ro acompa&a$a s# panecillo con pa!+ 3ay/ de #n pl(!ano del par%#e #n es!#dian!e de primero de f'sica" Al$er! Solpie!ra" %#e )a$'a !repado a ese (r$ol para impresionar a #nas es!#dian!es de medicina > el perpe!##m mo$ile del profesor Bppen)a#ser" s# legendario inven!o" se movi/ por Fl!ima vez an!es de %#edarse %#ie!o 8ara siempre > jam(s f#e posi$le volver a ponerlo en marc)a QQQQQ ,J6#e vivan los enanosK J6#e viva 1a)akamK 1en#da pandilla" men#da !ropa" pensa$a el jerarca Aemmelfar!" $endiciendo el desfile con s# mano !em$lona -A %#i+n se vi!orea a%#'. 3ondo!ieros venales" enanos o$scenos" -%#+ clase de loc#ra es +s!a. Al final" -%#i+n )a ganado es!a g#erra" ellos o noso!ros. 8or !odos los dioses" )ay %#e )acer %#e los reyes se den c#en!a 3#ando los )is!oriadores y los escri!ores se pongan manos a la o$ra" convendr( some!er a cens#ra s#s mamarrac)adas 1ercenarios" $r#jos" asesinos a s#eldo" no )#manos y !oda clase de elemen!os sospec)osos de$en desaparecer de las cr/nicas del g+nero )#mano Aay %#e !ac)ar s#s nom$res" em$orronarlos <i #na pala$ra so$re ellos <i #na So$re ese" !ampoco #na pala$ra" pens/" apre!ando los la$ios y mirando a Dijks!ra" %#e es!a$a con!emplando el desfile con #na cara de a$#rrimien!o m(s %#e eviden!e Aa$r( %#e dar a los reyes" sig#i/ pensando el jerarca" alg#nos consejos acerca de ese Dijks!ra S# presencia cons!i!#ye #n #l!raje para la gen!e decen!e *s #n imp'o y #n sinvergOenza 0iene %#e desaparecer sin dejar ni ras!ro 6#e no %#ede rec#erdo de +l QQQQQ 6#e !e lo )as cre'do" cerdo mojiga!o ves!ido de pFrp#ra" pensa$a 2ilippa *il)ar!" a la %#e no le cos!a$a nada leerle los in!ensos pensamien!os al jerarca -0e g#s!ar'a go$ernar" !e g#s!ar'a dic!ar y ejercer infl#encia. -0e g#s!ar'a decidir. 7am(s S/lo podr(s decidir acerca de !#s )emoroides" e incl#so a)'" en !# propio c#lo" !#s decisiones no van a ser demasiado relevan!es > Dijks!ra seg#ir( por a%#' 0an!o !iempo como a m' me convenga QQQQQ

~3C3~

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La Dama del Lago I y II

>a come!er(s #n error alg#na vez" pensa$a el capell(n ?illemer" mirando los $rillan!es la$ios de 2ilippa" pin!ados de carm'n Alg#na de o!ras come!er( #n error Bs perder( la s#ficiencia" la arrogancia y so$er$ia Las conj#ras %#e !ram(is La inmoralidad La a!rocidad" la perversi/n a la %#e os en!reg(is" en la %#e viv's 0odo aca$ar( por salir la l#z" se e=!ender( la pes!ilencia de v#es!ros pecados" en c#an!o come!(is #n error *se momen!o )a de llegar Incl#so" a#n%#e no come!(is ningFn error" siempre )a$r( #na forma de )aceros pagar Alg#na desgracia caer( so$re los )om$resP #na maldici/n" #na plaga" !al vez #na pes!e o #na epidemia *n!onces !odas las c#lpas ser(n para voso!ras Ser+is cas!igadas por no )a$er sido capaces de prevenir la plaga" por no )a$er sa$ido evi!ar s#s consec#encias :oso!ras cargar+is con la c#lpa de !odo > en!onces se encender(n las )og#eras QQQQQ Aa$'a m#er!o #n viejo ga!o rayado" al %#e llama$an 0a)e&o en vir!#d de s# pelaje 1#ri/ de #n modo a!roz Se revolca$a" se pon'a en !ensi/n" ara&a$a la !ierra" vomi!a$a sangre y flemas" s#fr'a conv#lsiones Adem(s" padec'a disen!er'a 1a#lla$a" a#n%#e eso no f#era digno de +l 1a#lla$a de #n modo las!imero" silencioso <o !ardo en decaer 0a)e&o sa$'a por %#+ se es!a$a m#riendo B al menos sospec)a$a %#+ era lo %#e le )a$'a ma!ado @nos d'as an!es )a$'a arri$ado al p#er!o de 3in!ra #n e=!ra&o carg#ero" #na vieja y m#grien!a coca" #na em$arcaci/n m#y desc#idada" poco m(s %#e #nos despojos 2atriona: asi dec'an las $orrosas le!ras en la proa de la coca 3omo es na!#ral" 0a)e&o no sa$'a leer !ales le!ras @na ra!a" aprovec)ando #n ca$o de amarre" $aj/ de la coca al m#elle S/lo #na *ra #na ra!a despel#c)ada" sarnosa" !orpe > le fal!a$a #na oreja 0a)e&o mordi/ a la ra!a 0en'a )am$re" mas s# ins!in!o le dijo %#e no !en'a %#e comerse a a%#el $ic)arraco rep#gnan!e 8ero alg#nas de las m#c)as p#lgas" grandes y l#s!rosas" %#e p#l#la$an por el pelaje del roedor" p#dieron sal!ar a 0a)e&o y acomodarse en s# pellejo ,-6#+ le )a pasado a es!e ga!o. -D/nde se )a$'a me!ido. ,Lo )a$r(n envenenado JB le )a$r( ec)ado alg#ien mal de ojoK ,J8#aj" %#+ ascoK J8ero si apes!a" el m#y ca$r/nK JDc)alo de las escaleras" m#jerK 0a)e&o se p#so r'gido y a$ri/ sin )acer r#ido la $oca ensangren!ada >a no sen!'a los esco$azos con los %#e la se&ora le agradec'a s#s once a&os cazando ra!ones *=p#lsado del pa!io" agoniza$a en #n s#midero lleno de esp#ma de ja$/n y orina Agoniza$a y les desea$a a a%#ellas gen!es !an desagradecidas %#e !am$i+n cayeran enfermas 6#e pasaran por lo mismo %#e +l es!a$a pasando

~3C9~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

S# deseo se i$a a ver sa!isfec)o en $reve > adem(s a gran escala A #na escala colosal La m#jer %#e" a pa!adas y esco$azos" )a$'a ec)ado a 0a)e&o del pa!io se de!#vo #n momen!o Se levan!/ las sayas y se rasc/ #na pan!orrilla" por de$ajo de la corva Le pica$a La )a$'a mordido #na p#lga QQQQQ Las es!rellas !i!ila$an in!ensamen!e so$re *lskerdeg Las c)ispas de la )og#era se desvanec'an so$re s# fondo ,<i la paz de 3in!ra ,dijo el elfo, ni menos aFn el pomposo desfile de <ovigrado p#eden ser considerados )i!os ni piedras miliares -3#(l es" en!onces" s# sen!ido. *l poder pol'!ico no p#ede cons!r#ir la )is!oria a $ase de doc#men!os o decre!os 0ampoco p#ede el poder pol'!ico j#zgar la )is!oria" calificarla ni es%#ema!izarla de #n modo simplis!a" a#n%#e ningFn poder" en s# so$er$ia" reconoce es!a evidencia @na de las manifes!aciones m(s no!orias de v#es!ra arrogancia )#mana es la llamada )is!oriograf'a" #n in!en!o de manifes!ar opiniones y de emi!ir veredic!os so$re los Es#cesos del pasadoR" como sol+is llamarlos *s algo !'pico de voso!ros" )#manos" y o$edece al )ec)o de %#e la na!#raleza os )a concedido #na e=is!encia ef'mera" propia de insec!os" de )ormigas" con v#es!ra rid'c#la vida media por de$ajo de los cien a&os 8ero voso!ros os empe&(is en acomodar el m#ndo a v#es!ra e=is!encia insec!il 8or o!ra par!e" la )is!oria es #n proceso %#e se desarrolla de forma inin!err#mpida y %#e jam(s !ermina <o se pres!a la )is!oria a ser dividida en segmen!os" desde a%#' )as!a a%#' y desde a%#' )as!a a%#'" desde !al fec)a )as!a !al o!ra <o es posi$le definir la )is!oria" ni m#c)o menos cam$iarla" median!e #na proclama de #n monarca 8or m#c)o %#e )aya ganado #na g#erra ,<o voy a en!rar en #na disp#!a filos/fica ,aseg#r/ el peregrino, 3omo ya )e dic)o" me !engo por )om$re sencillo y poco eloc#en!e 8ero s' me a!rever'a a se&alar dos cosas *n primer l#gar" es!a vida n#es!ra !an $reve" como la de los insec!os" nos pro!ege a los )#manos de la decadencia <os lleva a valorar n#es!ra vida" lo c#al nos inclina a vivir in!ensamen!e" de #n modo creador" para aprovec)ar cada min#!o de n#es!ra vida y disfr#!ar de +l Aa$lo y pienso como #n ser )#mano" pero eso mismo pensa$an los longevos elfos %#e se dirig'an a com$a!ir y a morir en los comandos de ScoiaS!ael 3orregidme" por favor" si me e%#ivoco *l peregrino esper/ #n !iempo pr#dencial" pero nadie le corrigi/ ,*n seg#ndo l#gar ,prosig#i/," me parece a m' %#e el poder pol'!ico" a pesar de no ser capaz de modificar la )is!oria" lo %#e s' p#ede )acer con s#s ac!#aciones es crear #na il#si/n" #na apariencia" $as!an!e conseg#ida" de %#e posee esa capacidad *l poder !iene medios e ins!r#men!os para eso ,B)" s' ,dijo el elfo" volviendo la cara, *l poder !iene m+!odos e ins!r#men!os > con ellos no )ay forma de disc#!ir

~3C;~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

QQQQQ

La galera golpe/ con la $orda en los pilo!es c#$ier!os de algas y conc)as 8rocedieron a amarrar Se o'an gri!os" j#ramen!os" /rdenes 3)illa$an las gavio!as %#e $#sca$an desperdicios en!re las ag#as l#cias y verdes del p#er!o *l m#elle se llen/ de gen!e La mayor'a #niformada ,2inal de !rayec!o" se&ores elfos ,dijo el nilfgaardiano %#e es!a$a a mando del !ranspor!e, *s!amos en Dillingen J0odo el m#ndo a !ierraK Bs esperan 3ier!o Les es!a$an esperando <ing#no de los elfos ,desde l#ego" no 2aoil!iarna, se )a$'a !r(gado la promesa de los j#icios j#s!os y la amnis!'a Los ScoiaS!ael y Los oficiales de la $rigada :ri)edd no a$riga$an esperanzas vanas so$re la s#er!e %#e les espera$a m(s all( del >ar#ga *n s# mayor'a se )a$'an )ec)o ya a la idea" y acep!a$an lo %#e viniera con es!oicismo" con resignaci/n incl#so 3re'an %#e ya nada pod'a sorprenderles *s!a$an e%#ivocados Les sacaron a emp#jones de la galera S#s cadenas !in!inea$an con es!r+pi!o Les o$ligaron a $ajar al m#elle" desp#+s les cond#jeron al malec/n" en!re dos filas de es$irros armados 0am$i+n )a$'a civiles 0en'an #nos ojos m#y vivos" %#e sal!a$an m#y deprisa de #na cara a o!ra cara" de #na sil#e!a a o!ra Ds!os se encargan de la selecci/n" pens/ 2aoil!iarna <o se e%#ivoca$a 3on lo %#e no pod'a con!ar" na!#ralmen!e" era con %#e s# cara cosida a c#c)illadas f#era a pasar inadver!ida > no con!a$a con ello ,-Se&or Isengrim 2aoil!iarna. -Lo$o de Acero. 8ero" J%#+ agrada$le sorpresaK J0ened la $ondadK Los es$irros le sacaron de la formaci/n ,J:a failK ,le gri!/ 3oinneac) D( 5eo" %#e )a$'a sido iden!ificado por o!ros individ#os %#e lleva$an #nos medallones con el (g#ila de 5edania, JSeSved" se caerme deaK ,Bs ver+is ,sise/ el civil %#e )a$'a seleccionado a 2aoil!iarna," pero seg#ramen!e en el infierno A +s!e le esperan all'" en Draken$org J*)" al!oK -<o ser( +s!e" por cas#alidad" el se&or 5iordain. J3ogedloK S/lo les )a$'an apar!ado a ellos !res S/lo a ellos !res 2aoil!iarna cay/ en la c#en!a de lo %#e es!a$a oc#rriendo y de repen!e ,para s# sorpresa, empez/ a !ener miedo ,J:a failK ,gri!/ Ang#s Bri 3ri" dirigi+ndose a los o!ros dos camaradas %#e )a$'an sacado de la formaci/n" al !iempo %#e )ac'a sonar s#s cadenas , J:a fail" fraerenK @n es$irro le emp#j/ $r#!almen!e

~3CC~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

<o se los llevaron m#y lejos S/lo )as!a #no de los co$er!izos del p#er!o 7#n!o a la d(rsena" donde se mec'a #n $os%#e de m(s!iles *l civil )izo #na se&al *mp#jaron a 2aoil!iarna )as!a #n pos!e" $ajo #na viga por encima de la c#al )a$'an ec)ado #na soga *s!a$an a!ando #n ganc)o de )ierro a la soga Sen!aron a 5iordain y Ang#s en dos esca$eles colocados en el piso de !ierra ,Se&or 5iordain" se&or Bri 3ri ,dijo con frialdad el civil, Bs )a$+is $eneficiado de #na amnis!'a *l !ri$#nal )a decidido mos!rarse clemen!e <o o$s!an!e" es preciso %#e se )aga j#s!icia ,a&adi/" sin esperar a s#s reacciones, 8ara eso )an pagado las familias de a%#+llos a %#ienes )a$+is asesinado" se&ores La sen!encia )a sido pron#nciada 5iordain y Ang#s no !#vieron !iempo ni de gri!ar Desde de!r(s les ec)aron #n lazo al c#ello y los es!rang#laron Les derri$aron a la vez de s#s asien!os y les arras!raron por el piso 3on las manos encadenadas !ra!aron en vano de arrancarse el dogal %#e se les clava$a en el c#ello" pero los verd#gos les aplas!aron el pec)o con las rodillas Salieron a rel#cir los c#c)illos y cayeron so$re ellos >a ni los lazos eran capaces de sofocar s#s gri!os" s#s sil$idos" %#e pon'an los pelos de p#n!a D#r/ m#c)o 3omo pasa siempre ,*n s# sen!encia" se&or 2aoil!iarna ,dijo el civil" girando despacio la ca$eza," se )a in!rod#cido #na cl(#s#la adicional @n pe%#e&o e=!raX 2aoil!iarna no !en'a ning#na in!enci/n de esperar a averig#ar en %#e consis!'a ese pe%#e&o e=!ra *l cierre de las cadenas" en el %#e lleva$a !ra$ajando dos d'as con s#s noc)es" cay/ en ese momen!o de !#s m#&ecas como !ocado por #na vari!a m(gica @n golpe !remendo con las gr#esas cadenas derri$/ a los dos es$irros %#e le vigila$an De #n sal!o" 2aoil!iarna le dio #na pa!ada en la cara al sig#ien!e" azo!/ con las cadenas al civil y se lanz/ en planc)a por #n ven!an#co del co$er!izo" c#$ier!o de !elara&as Lo a!raves/ volando" llev(ndose por delan!e el marco y el $as!idor" dejando en los clavos res!os de sangre y jirones de s# ropa 3ay/ con es!r+pi!o so$re los !a$lones del m#elle Dio #nas vol!ere!as" rod/ y se zam$#ll/ en el ag#a" en!re #nos $o!es de pesca y #nas $arcazas Las gr#esas cadenas" %#e seg#'an #nidas a s# m#&eca derec)a" le arras!ra$an )acia el fondo 2aoil!iarna se resis!i/ L#c)/ con !odas s#s f#erzas por s# vida" #na vida %#e m#y poco an!es cre'a %#e le !ra'a sin c#idado ,J>a eres n#es!roK ,vocifera$an los es$irros" sal!ando desde el co$er!izo, J*s!(s m#er!oK ,JA)' es!(K ,gri!aron o!ros" %#e corr'an por el m#elle, Aca$a de salir a la s#perficie ,JA las lanc)asK ,JDisparadleK ,se desga&i!a$a el civil" !ra!ando de a!ajar con am$as manos la sangre %#e le mana$a con f#erza de la c#enca de #n ojo, JAcri$illadloK

~3CG~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Se oyeron los c)as%#idos de las $alles!as Las gavio!as ec)aron a volar dando c)illidos *l ag#a s#cia y verde en!re las $arcazas rompi/ a )ervir con los flec)azos QQQQQ ,J0ivantG ,*l desfile se es!a$a alargando" la m#l!i!#d de <ovigrado da$a ya s'n!omas de fa!iga y de afon'a, J0ivantG J6#e vivanK ,JA#rraK ,JHloria a los reyesK JHloriaK 2ilippa *il)ar! mir/ a s# alrededor Al compro$ar %#e nadie es!a$a pendien!e de ella" se inclin/ )acia Dijks!ra ,-So$re %#+ %#er'as )a$lar conmigo. *l esp'a !am$i+n mir/ a s# alrededor ,So$re el a!en!ado con!ra el rey :izimir en j#lio del a&o pasado ,Dime ,*l medioelfo %#e come!i/ el asesina!o ,Dijks!ra $aj/ m(s !odav'a la voz, no era ningFn c)iflado" 2il > no ac!#/ solo ,-6#+ me es!(s diciendo. ,1(s $ajo ,dijo Dijks!ra con #na sonrisa, 1(s $ajo" 2il ,<o me llames 2il -0ienes pr#e$as. -De %#+ !ipo. -De d/nde las )as sacado. ,0e %#edar'as sorprendida" 2il" si !e dijera de d/nde -3#(ndo se me conceder( #na a#diencia" il#s!r'sima se&ora. Los ojos de 2ilippa *il)ar! eran como dos lagos negros" sin fondo ,*n $reve" Dijks!ra Sonaron las campanas La m#c)ed#m$re vi!orea$a con voz ronca Las !ropas desfila$an Los p+!alos de flores" como copos de nieve" c#$r'an el pavimen!o de <ovigrado QQQQQ ,-Sig#es escri$iendo. Bri 5e#ven se so$resal!/ y ec)/ #n $orr/n Lleva$a diecin#eve a&os al servicio de Dijks!ra" pero aFn no se )a$'a acos!#m$rado a los movimien!os sigilosos de s# jefe" a s#s repen!inas apariciones sin sa$erse de d/nde ni c/mo ,B#enas noc)es" cof" cof" e=cel ,/ente de la sombra ,Dijks!ra ley/ la por!ada del man#scri!o %#e" con !oda familiaridad" )a$'a cogido de la mesa, 3istoria de los servicios

~3CI~

Andrzej Sapkowski
,3of" cof ,Ae venido a despedirme" Bri 5e#ven le mir/ asom$rado

La Dama del Lago I y II

secretos reales, escrita por Hribasius /ianfranco #aolo 5euven, licenciado... Ay" Br'" Bri A !#s a&os" es!as $o$adas

,:er(s" mi fiel amigo ,prosig#i/ el esp'a" sin esperar a %#e el secre!ario le sol!ara #na de s#s !oses," yo !am$i+n es!oy viejo" y res#l!a %#e" adem(s" soy #n es!Fpido Le )e dic)o #na pala$ra a #na persona S/lo a #na > #na sola pala$ra Aan sido #na pala$ra de m(s y #na persona de m(s 8res!a a!enci/n" Bri -Las oyes. Bri 5e#ven p#so los ojos a c#adros y neg/ con la ca$eza Dijks!ra es!#vo #nos momen!os en silencio ,<o las oyes ,afirm/ desp#+s de esa pa#sa, 8#es yo s' las oigo 8or !odos los pasillos Las ra!as corren por la ci#dad de 0re!ogor A%#' las !enemos Se apro=iman so$re s#s $landas pa!i!as QQQQQ S#rgieron de las som$ras" de las !inie$las <egros" enmascarados" veU loces como ra!as Los g#ardias y los cen!inelas de las an!ec(maras s#c#m$ieron sin #n solo gri!o a s#s f#lg#ran!es a!a%#es con es!ile!es de es!rec)os y ang#losos filos La sangre corri/ por los s#elos del palacio de 0re!ogor" se e=!endi/ por los pavimen!os" manc)/ el en!arimado" cal/ las car'simas alfom$ras de :enger$erg 5ecorrieron !odos los pasillos" dejando cad(veres a s# paso ,A)' es!( ,dijo #no de ellos" )aciendo #na se&al @na $#fanda negra" %#e le envolv'a la cara )as!a los ojos" le sofoca$a la voz, Aa en!rado a)' 8asando por el despac)o donde !ra$aja 5e#ven" ese viejo %#e siempre es!( !osiendo ,De a)' no )ay salida ,dijo el %#e es!a$a al mando S#s ojos $rilla$an a !rav+s de las a$er!#ras de la m(scara de !erciopelo, De!r(s del despac)o )ay #n c#ar!o ciego 8or no !ener" no !iene ni ven!anas ,Aay gen!e apos!ada en !odos los pasillos 7#n!o a !odas las p#er!as y ven!anas <o !iene escapa!oria *s!( en #n a!olladero ,JAdelan!eK *c)aron a$ajo la p#er!a a pa!adas 3en!ellearon los es!ile!es ,J1#er!eK J1#er!e al verd#go sang#inarioK ,-3of" cof. ,Bri 5e#ven levan!/ de los papeles s#s ojos miopes y lacrimosos, -6#+ dese(is. -*n %#+ p#edo" cof" cof" serviros.

~3CM~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Los asesinos" en s# emp#je" derri$aron la p#er!a %#e da$a a las )a$i!aciones privadas de Dijks!ra y las recorrieron como ra!as" e=aminando )as!a el Fl!imo rinc/n Arrojaron al s#elo los go$elinos" c#adros y paneles des!rozados 3on los es!ile!es desgarraron las cor!inas y la !apicer'a ,J<o es!(K ,gri!/ #no" en!rando en el despac)o, J<o es!(K ,-D/nde es!(. ,dijo" sol!ando salivazos" el ca$ecilla" inclin(ndose so$re Bri Le es!a$a !aladrando con la mirada" por las a$er!#ras de la m(scara negra, -D/nde es!( ese perro sang#inario. ,<o es!( ,respondi/ !ran%#ilamen!e Bri 5e#ven, >a lo es!(is viendo ,-D/nde es!(. JAa$laK -D/nde es!( Dijks!ra. ,-Acaso soy yo" cof" cof ,!osi/ Bri," el g#ardi(n de mi )ermano. ,J1orir(s" viejoK ,Soy #n anciano *s!oy enfermo > m#y cansado 3of" cof <o !engo miedo ni de voso!ros ni de v#es!ros c#c)illos Los ma!ones a$andonaron el c#ar!o a la carrera Desaparecieron !an deprisa como )a$'an llegado <o ma!aron a Bri 5e#ven 3#mpl'an /rdenes > en!re s#s /rdenes no )a$'a ning#na concernien!e a Bri 5e#ven Bri$asi#s Hianfranco 8aolo 5e#ven" licenciado en leyes" pas/ seis a&os en dis!in!as prisiones" in!errogado rei!eradamen!e por los s#cesivos j#eces de ins!r#cci/n" los c#ales le )ac'an preg#n!as so$re los !emas m(s diversos" %#e a men#do no parec'an !ener el menor sen!ido Desp#+s de seis a&os le p#sieron en li$er!ad *n esos momen!os es!a$a m#y enfermo *l escor$#!o le )a$'a dejado sin dien!es" la anemia sin pelo" el gla#coma sin vis!a" el asma sin respiraci/n D#ran!e los in!erroga!orios le )a$'an ro!o los dedos de las dos manos :ivi/ menos de #n a&o en li$er!ad 2alleci/ en el asilo de #n san!#ario *n la miseria Blvidado *l man#scri!o de s# o$ra /ente de la sombra, o 3istoria de los servicios secretos reales desapareci/ sin dejar ras!ro QQQQQ *l cielo clarea$a por el es!e" so$re las c#m$res ap#n!a$a #na p(lida a#reola" prel#dio del al$a Aac'a ya #n $#en ra!o %#e reina$a el silencio en !orno a la )og#era *l peregrino" el elfo y el ras!reador con!empla$an el f#ego agonizan!e sin decir nada 0am$i+n en *lskerdeg reina$a el silencio *l espec!ro a#llador )a$'a seg#ido s# camino" cansado de a#llar para nada De$'a de )a$er comprendido por fin %#e los !res individ#os sen!ados j#n!o al f#ego )a$'an

~3GN~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

asis!ido a demasiados )orrores en los Fl!imos !iempos como para preoc#parse por #n simple espec!ro ,Si )emos de viajar j#n!os ,dijo de pron!o Boreas 1#n" con la vis!a p#es!a en las $rasas de la )og#era" rojas como r#$'es," de$i+ramos s#perar los recelos Dejemos a!r(s !odo lo oc#rrido *l m#ndo )a cam$iado 0enemos por delan!e #na n#eva vida Algo )a !erminado" algo empieza <os espera Se in!err#mpi/" !osi/ <o es!a$a acos!#m$rado a )a$lar de ese modo" !en'a miedo de )acer el rid'c#lo 8ero s#s compa&eros no se lo es!a$an !omando a $roma ni de cas#alidad Al con!rario" Boreas sin!i/ la cordialidad %#e emana$a de ellos ,<os espera el desfiladero de *lskerdeg ,prosig#i/ con voz m(s seg#ra ," y m(s all( Zerikania y Aakland <os espera #n largo y peligroso camino Si vamos a recorrerlo j#n!os )ay %#e s#perar los recelos R1e llamo Boreas 1#n *l peregrino del som$rero de ala anc)a se p#so de pie" enderezando s# poderosa fig#ra" y es!rec)/ la mano !endida )acia +l *l elfo !am$i+n se levan!/ Apareci/ #na e=!ra&a m#eca en s# ros!ro maca$ramen!e desfig#rado 0ras darle la mano al ras!reador" el peregrino y el elfo se !endieron las dies!ras ,*l m#ndo )a cam$iado ,dijo el peregrino, Algo )a !erminado 1e llamo Segi 5e#ven ,Algo empieza ,*l elfo comp#so #n ges!o en s# ros!ro marcado" di$#jando algo %#e" a !odos los efec!os" era #na sonrisa, 1e llamo ?olf Isengrim Se es!rec)aron la mano deprisa" con f#erza" )as!a con $r#s%#edad 8or #n momen!o pareci/ a%#ello el pre(m$#lo de #n com$a!e" m(s %#e #n ges!o de concordia 8ero s/lo por #n momen!o @n le&o de la )og#era despidi/ #nas c)ispas" fes!ejando el acon!ecimien!o con #nos alegres f#egos ar!ificiales ,6#e el dia$lo me lleve ,Boreas 1#n sonri/ a$ier!amen!e," si no es el comienzo de #na )ermosa amis!ad

~3G1~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Captulo 11

...y como a otros Jieles, tambin a Santa Jilipa mancillaron, diciendo que a la traicin al reino se prestara, llamando al tumulto y a la sedicin, alborotando a las gentes todas e incitando a la revuelta. ALmeryus, $ertico y sedao, que se diera a s% mismo el t%tulo de arcipreste, orden prender a la Santa, y arrastrla a una triste y oscura prisin donde la mortific con fr%o y pestilencias, y demandbale que admitiera sus pecados y confesara cuanto $iciera. . mostr Ailmeryus a la Santa Jilipa instrumentos varios de tormento y amenazla reciamente, mas la Santa otra cosa no $izo sino escupirle en el semblante y acusarlo de sodom%a. !and, pues, el $ereje despojarla de sus vestiduras y as%, desnuda, azotarla saudamente con flagelos de buey y daarla crudamente so las uas. . no paraba de preguntarle y de apremiarla, dicindole que renegase de su fe y de su iosa. !as la Santa ec$se a re%r y aconsejle que se alejara. ispuso entonces l que llevaran a la Santa a una cmara preparada para el tormento, y desgarrronle el cuerpo todo con anzuelos y con ganc$os aguzados y quemronle con cirios los costados. !as, sufriendo as% martirio, la Santa mostr en su cuerpo mortal una entereza inmortal. ,anto que los verdugos desfallecieron y con grande espanto retrocedieron, pero Ailmeryus severamente reprendilos y ordenles que no la dejasen de atormentar y que las manos con fuerza le sujetasen. Empezaron, pues, a quemar a Santa Jilipa con planc$as ardientes, a dislocarle los miembros y a tirar de los sus pec$os con unas tenazas. . con esas torturas fin, sin confesar nada. . de Ailmeryus, el imp4dico $ertico, leemos en los libros de nuestros Santos #adres que ms tarde sufriera castigo, y fue que los piojos y los vermes cubrironlo y atormentronlo, $asta que todo l corrompise y pereci. . comoquier que apestaba como un can, no le pudieron dar sepultura y $ubieron de arrojarlo a un r%o. #or ende, seanparu la Santa Jilipa la alabanza y la corona del martirio, para la iosa !adre la gloria por los siglos, y para nosotros la sabidur%a y las enseanzas. 'mn. 0ida de Santa Jilipa mrtir, redac!ada en 1ons 3alv#s en !iempos remo!os" a par!ir de los li$ros mar!iriales compilados en el Creviario de ,retogor, $asados en los m#c)os San!os 8adres %#e la ala$an en s#s escri!os

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

QQQQQ

I$an a !odo correr" como locos" a !#m$a a$ier!a Halopa$an en d'as %#e palpi!a$an ya con la primavera Los ca$allos vola$an" y las gen!es" alzando a s# paso el c#ello y la espalda" encorvadas en la d#ra faena" no da$an cr+di!o a s#s ojosP -eran jine!es o espec!ros. Halopa$an de noc)e" en las osc#ras y )Fmedas noc)es de !i$ias ll#vias 8asa$an desper!ando a las gen!es %#e" incorporadas en el lec)o" mira$an a!erradas a s# alrededor" l#c)ando con!ra #n dolor %#e les a)oga$a" %#e les crec'a en la gargan!a y en el pec)o Sal!a$an de la cama al o'r el golpe!eo de los pos!igos" el llan!o de los ni&os desvelados" el a#llido de los perros 7#n!a$an la cara a la ven!ana" sin dar cr+di!o a s#s ojosP -eran jine!es o espec!ros. *n *$$ing empezaron a circ#lar )is!orias so$re los !res demonios QQQQQ *l !r'o de jine!es s#rgi/ sF$i!amen!e" de la nada" como por ar!e de magia" pillando por sorpresa al 3ojo" %#e no !#vo ocasi/n de escapar 0ampoco !en'a a %#i+n pedir ay#da 1(s de %#inien!os pasos separa$an al !#llido de las primeras casas del p#e$lo 8ero" a#n%#e )#$ieran es!ado m(s pr/=imas" pocas pro$a$ilidades )a$'a de %#e alg#no de los )a$i!an!es de Los 3elos )#$iera ac#dido a s#s gri!os de socorro *ra la )ora de la sies!a" %#e en Los 3elos d#ra$a desde an!es del mediod'a )as!a la ca'da de la !arde Aris!/!eles Bo$eck" apodado el 3ojo" mendigo y fil/sofo local" sa$'a de so$ra %#e a la )ora de la sies!a los )a$i!an!es de Los 3elos no reacciona$an an!e nada Los jine!es eran !res Dos m#jeres y #n )om$re *l )om$re !en'a los ca$ellos $lancos y lleva$a #na espada ec)ada a la espalda @na de las m#jeres" la mayor" ves!ida de $lanco y negro" !en'a el pelo como el aza$ac)e" ensor!ijado A la m(s joven" de ca$ellos lisos color ceniza" la afea$a #na cica!riz en la mejilla iz%#ierda 1on!a$a #na preciosa yeg#a mora *l 3ojo !en'a la sensaci/n de )a$er vis!o ya an!es esa yeg#a 2#e la jovenci!a" precisamen!e" la %#e se dirigi/ primero a +l ,-*res de a%#'. ,JInocen!e soyK ,Al 3ojo le cas!a&e!ea$an los dien!es, J<om(s colmenillas ando cogiendoK J8or compasi/n" no )ag(is mal a #n !#llidoK ,-*res de a%#'. ,repi!i/ s# preg#n!a" pero s#s verdes ojos $rillaron de #n modo amenazan!e *l 3ojo se con!rajo ,S'" s'" no$le se&ora ,$al$#ce/, De a%#'" por +s!as > a%#' mismo naciera" en Birka" o sea" en Los 3elos > raro ser( %#e no me !o%#e a%#' di&arla ,*l a&o pasado" en verano y o!o&o" -es!a$as por a%#'.

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Andrzej Sapkowski
,-> d/nde i$a a es!ar si no. ,5esponde a lo %#e !e preg#n!o ,A%#' es!a$a" no$le se&ora

La Dama del Lago I y II

La yeg#a mora sac#di/ la ca$eza" ag#z/ las orejas *l 3ojo sin!i/ encima de +l las miradas p#nzan!es como espinas de erizo de los o!ros dos jine!esP la morena y el al$ino *l al$ino era el %#e m(s miedo le da$a ,*l a&o pasado ,le con!/ la m#c)ac)a de la cica!riz," en el mes de sep!iem$re" m(s concre!amen!e el n#eve de sep!iem$re" d#ran!e el primer c#ar!o de la l#na" a%#' asesinaron a seis j/venes 3#a!ro m#c)ac)os y dos c)icas -0e ac#erdas. *l 3ojo !rag/ saliva >a )ac'a #n ra!o %#e lo sospec)a$a" a)ora ya sa$'a" a)ora es!a$a seg#ro La c)ica )a$'a cam$iado > no se !ra!a$a !an s/lo de a%#ella cica!riz en la cara <o era la misma %#e en!onces" c#ando c)ill/ prendida al a!adero de los ca$allos" viendo c/mo Bon)ar! les cor!a$a la ca$eza a los 5a!as m#er!os <ada %#e ver con la de en!onces" c#ando el cazador" en la posada La 3a$eza de la 6#imera" la desn#d/ y la golpe/ Solo esos ojos esos ojos no )a$'an cam$iado ,5esponde ,le apremi/ con r#deza la o!ra m#jer" la morena, 0e )an )ec)o #na preg#n!a ,3laro %#e me ac#erdo" no$les se&ores ,aseg#r/ el 3ojo, > c/mo no me i$a a acordar 1a!aron a seis moz#elos 3ier!o" el a&o pasado f#e *n se!iem$re La c)ica es!#vo #n $#en ra!o callada <o le mira$a a +l" mira$a )acia algFn p#n!o en la dis!ancia" por encima de s#s )om$ros ,*n!onces" seg#ro %#e sa$es ,dijo por fin" )aciendo #n esf#erzo, Seg#ro %#e sa$es d/nde es!(n en!errados esos j/venes Al pie de %#+ empalizada *n %#+ $as#rero o en %#+ es!ercolero B si %#emaron s#s c#erpos Si los llevaron al $os%#e" dej(ndoselos a los zorros y a los lo$os 1e vas a ense&ar ese l#gar 1e vas a cond#cir )as!a all' -*n!endido. ,S'" no$le se&ora Seg#irme" )acer la merced Adem(s" cerca es!( 2#e cojeando levemen!e" sin!iendo en el cogo!e el c(lido alien!o de los ca$allos <o se volvi/ a mirarles Algo le dec'a %#e no era $#ena idea ,*s a)' ,dijo por fin" )aciendo #na se&al, *l camposan!o de los 3elos" en la ar$olea > a%#+llos por los %#e preg#n!as!eis" no$le se&ora 2alka" a)' mismo andan en!errados La m#c)ac)a s#spir/ r#idosamen!e *l 3ojo mir/ a )#r!adillas y vio c/mo le cam$ia$a la cara *l del pelo $lanco y la morena no dec'an nada" espera$an con el ros!ro imper!+rri!o La c)ica es!#vo #n $#en ra!o mirando el pe%#e&o !Fm#lo" )ermoso" rec!o" )ec)o con esmero" cons!r#ido con $lo%#es de arenisca y losas de espa!o y de pizarra *l a$e!o %#e )a$'a adornado el !Fm#lo en s# momen!o es!a$a

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Andrzej Sapkowski
La m#c)ac)a $aj/ del ca$allo

La Dama del Lago I y II

descolorido Las flores %#e alg#ien )a$'a deposi!ado )ac'a !iempo es!a$an a)ora secas y amarillen!as ,-6#i+n . ,preg#n!/ en voz $aja" sin dejar de mirar" sin volver la ca$eza ,8#es ,el 3ojo se aclar/ la voz, m#c)a gen!e de Los 3elos con!ri$#y/ 8ero la %#e m(s la vi#da Ho#l#e > el joven <ycklar La vi#da m#jer de gran coraz/n f#e siempre > <ycklar S#s pesadillas le !ra'an m(r!ir <o le deja$an en paz Aas!a %#e no en!erraron como es de$ido a los m#er!os ,-D/nde p#edo encon!rar a la vi#da y a ese !al <ycklar. *l 3ojo es!#vo #n largo ra!o callado ,La vi#da anda ac( en!errada" !ras de ese a$ed#l !orcido ,dijo finalmen!e" mirando sin !emor a los verdes ojos de la c)ica, 1#ri/ de ne#mon'a es!e invierno *n c#an!o a <ycklar" se alis!/ y marc)/ por a)'" a o!ras !ierras Dicen %#e )a ca'do en la g#erra ,>a casi se me )a$'a olvidado ,s#s#rr/ la c)ica, >a casi se me )a$'a olvidado %#e s# s#er!e )a$'a %#edado ligada a la m'a Se acerc/ al !Fm#lo y se arrodill/ o" m(s $ien" se !ir/ al s#elo de rodillas Se inclin/ m#c)o" casi )as!a !ocar las piedras de la $ase con la fren!e *l 3ojo vio c/mo el peli$lanco )ac'a #n movimien!o" como %#eriendo desmon!ar del ca$allo" pero la m#jer morena le s#je!/ del $razo" de!eni+ndole con el ges!o y con la mirada Los ca$allos resoplaron" sac#dieron la ca$eza" )aciendo !in!inear los anillos de los $ocados La m#c)ac)a es!#vo m#c)o" m#c)'simo !iempo arrodillada al pie del !Fm#lo" con la ca$eza m#y $aja" moviendo los la$ios en #na especie de m#da le!an'a 0i!#$e/ al ponerse de pie 3on #n movimien!o reflejo" el 3ojo la agarr/ De #na f#er!e sac#dida" ella se sol!/ el codo" le dirigi/ #na mirada )os!il a !rav+s de las l(grimas 8ero no dijo ni pala$ra Incl#so" c#ando el )om$re le s#je!/ el es!ri$o" le dio las gracias con #na leve inclinaci/n de la ca$eza ,S'" no$le doncella 2alka ,dijo" venciendo s#s !emores, 6#+ e=!ra&a rev#el!a del des!ino S#fris!eis en!onces #na opresi/n espan!osa" d#ran!e a%#el aprendizaje !an cr#el 1#y poca gen!e" a%#' en Los 3elos" cre'a %#e saldr'ais viva 1as a%#' es!(is" sana y salva" mien!ras %#e Ho#l#e y <ycklar se f#eron al o!ro $arrio <o me !en+is si%#iera a %#i+n darle las gracias" -e). A %#i+n poder e=presarle v#es!ra gra!i!#d por lo del !Fm#lo ,<o me llamo 2alka ,dijo $r#scamen!e, 1e llamo 3iri > en lo !ocan!e a n#es!ra gra!i!#d ,Aonrados sen!ios con ella ,in!ervino con frialdad la morena Aa$'a algo en s# voz %#e )izo es!remecerse al 3ojo, 8or es!e pe%#e&o !Fm#lo , sig#i/ diciendo" marcando m#c)o las pala$ras, 8or v#es!ra )#manidad" por v#es!ra dignidad y decencia )#manas" !odos los vecinos de es!e

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

po$lado pod+is con!ar con n#es!ro favor" gra!i!#d y $enevolencia <o os pod+is imaginar )as!a %#+ p#n!o QQQQQ *l n#eve de a$ril" poco desp#+s de medianoc)e" a los primeros )a$'!an!es de 3laremon! les desper!/ #na claridad repen!ina" #n resplandor rojo %#e golpe/ las ven!anas e irr#mpi/ en s#s casas Al res!o de l#gare&os les sacaron de la cama los alaridos" el al$oro!o y los !o%#es f#ri$#ndos de la campana !ocando a re$a!o Solo es!a$a ardiendo #n edificio @na gran cons!r#cci/n de madera en o!ros !iempos )a$'a sido #n !emplo" consagrado a #na divinidad c#yo nom$re apenas recorda$an ya las m(s ancianas @n !emplo se )a$'a conver!ido desp#+s en #n anfi!ea!ro" donde se cele$ra$an de vez en c#ando espec!(c#los circenses" com$a!es y o!ras diversiones capaces de sacar al p#e$lo de 3laremon! del !edio" la melancol'a y la modorra *se anfi!ea!ro era a)ora pas!o de las llamas y s#fr'a las sac#didas de las e=plosiones 8or !odas las ven!anas sal'an despedidas des)iladas leng#as de f#ego de varios codos de largo ,jA#=iiilioooK ,c)illa$a el propie!ario del anfi!ea!ro" el mercader Ao#venag)el" %#e no para$a de correr" agi!ando los $razos y sac#diendo s# enorme panza Lleva$a #n gorro de dormir y #na pesada delia ec)ada por encima del camis/n I$a amasando con los pies descalzos el es!i+rcol y el $arro de la calle, JA#=ilioooK J:ecinooosK JAg#aaaK ,3as!igo divino ,sen!enci/ con !ono a#!ori!ario #na de las m(s viejas del l#gar, 8or !an!o esc(ndalo como )an dado en ese !emplo ,Bien dec's" se&ora J0en'a %#e oc#rrirK *l calor se deja$a sen!ir en!re el r#gido de las llamas del !ea!ro" apes!a$a a orines de ca$allo evaporados de los c)arcos" sil$a$an las c)ispas De pron!o sal!/ el vien!o" no se sa$'a en %#+ direcci/n ,JA#=iiilioooK ,$rama$a Ao#venag)el como #n salvaje" viendo %#e el l#ego pasa$a a la f($rica de cerveza y al granero, J:ecinooosK J0raed #$osK J3#$ooosK <o fal!aron vol#n!arios 3laremon! !en'a incl#so s# propio c#erpo de $om$eros" do!ado y man!enido por Ao#venag)el Aicieron !odo lo %#e es!a$a en s# mano para apagar el f#ego 8ero f#e inF!il ,<o damos a$as!o ,se lamen!a$a el jefe de los $om$eros" limU pi(ndose el ros!ro c#$ier!o de ampollas, <o es f#ego corrien!e J*s algo dia$/licoK ,1agia negra ,B!ro de los $om$eros se a)oga$a con el )#mo 8roceden!e del in!erior del anfi!ea!ro" se o'a el !remendo cr#jido de los ca$rios" ca$alle!es y pilares al res%#e$rajarse A#$o es!ampidos" es!allidos" c)as%#idos" $ramidos" y #na enorme col#mna de f#ego se elev/ )acia el cielo *l !ejado implosion/" cayendo so$re la arena del anfi!ea!ro *l edificio

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Andrzej Sapkowski

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en!ero se inclin/P podr'a decirse %#e es!a$a sal#dando al pF$lico" al %#e )a$'a dado diversi/n por Fl!ima vez" ofreci+ndole #n espec!(c#lo impac!an!e" de #na fogosidad e=!raordinaria > desp#+s las paredes se vinieron a$ajo Los esf#erzos de los $om$eros y de los e%#ipos de socorro permi!ieron salvar de las llamas medio granero y #na pe%#e&a par!e de la f($rica de cerveza Amanec'a #n d'a malolien!e Ao#venag)el es!a$a sen!ado en medio del $arro y las cenizas" con el gorro de noc)e !iznado y la delia de a$or!/n Llora$a amargamen!e" )ac'a p#c)eros como #n cr'o <a!#ralmen!e" !en'a aseg#rados el !ea!ro" la f($rica de cerveza y el granero *l pro$lema es!a$a en %#e la compa&'a de seg#ros !am$i+n era propiedad de Ao#venag)el <ada" ni si%#iera el fra#de fiscal" le podr'a compensar m'nimamen!e por las p+rdidas QQQQQ ,> a)ora" -adonde. ,preg#n!/ Heral!" con!emplando la col#mna de )#mo %#e empa&a$a con s# s#ciedad el sonrosado cielo ma!inal, -A %#i+n m(s %#ieres visi!ar" 3iri. *lla le mir/" y +l no !ard/ en arrepen!irse de )a$+rselo preg#n!ado De repen!e" le en!raron ganas de a$razarla" so&/ con es!rec)arla en s#s $razos" d(ndole s# calor" acarici(ndole el ca$ello 8ara pro!egerla 8ara impedir %#e n#nca" n#nca m(s" volviera a es!ar sola 8ara %#e no volviera a s#frir ningFn mal 8ara %#e no volviera a oc#rrir nada %#e le )iciera ansiar la venganza >ennefer calla$a >ennefer calla$a m#y a men#do Fl!imamen!e ,A)ora ,dijo !ran%#ilamen!e 3iri, vamos a ir a #na aldea llamada Licornio *l nom$re se de$e a #n #nicornio de paja %#e pro!ege la localidad @n po$re y rid'c#lo monigo!e 1e g#s!ar'a %#e" como rec#erdo de lo %#e all' oc#rri/" los )a$i!an!es !#vieran $#eno" si no #no m(s valioso" s' por lo menos #n !/!em de mejor g#s!o 3#en!o con!igo" >ennefer" por%#e" sin magia ,1#y $ien" 3iri -> desp#+s. ,Los cenagales de 8erepl#! 3onf'o en %#e ser+ capaz de de encon!rar esa ca$a&a en mi!ad de los pan!anos *n ella encon!raremos los res!os de #n )om$re 6#iero %#e esos res!os descansen en #na !#m$a decen!e Heral! no dec'a nada > no apar!a$a la mirada ,Desp#+s ,prosig#i/ 3iri" ag#an!(ndole la mirada sin la menor dific#l!ad , pasaremos por la aldea de D#n D(re La posada" seg#ramen!e" la )a$r(n %#emado" y no me e=!ra&ar'a %#e )#$ieran asesinado al posadero 8or

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Andrzej Sapkowski

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In!en!ar+

c#lpa m'a 1e cegaron el odio y el af(n de venganza agradec+rselo de algFn modo a la familia ,*so ,in!ervino Heral!, ya no !iene remedio

,Lo s+ ,respondi/ de inmedia!o" con d#reza" casi con ra$ia, 8ero me presen!ar+ an!e esa gen!e con !oda )#mildad Siempre recordar+ la e=presi/n de s#s ojos 0engo la esperanza de %#e ese rec#erdo p#eda preservarme de errores semejan!es -Lo en!iendes" Heral!. ,S' %#e lo en!iende" 3iri ,dijo >ennefer, Los dos !e en!endemos" )ija 3r+eme :amos QQQQQ Los ca$allos vola$an" como arras!rados por el vien!o 8or #n remolino m(gico @n !ro!am#ndos %#e marc)a$a por la carre!era" alarmado por el paso ver!iginoso de los !res jine!es" levan!/ la ca$eza Levan!/ !am$ien la ca$eza #n comercian!e %#e viaja$a en s# carro cargado de mercanc'as" #n mal)ec)or %#e )#'a de la j#s!icia" #n colono %#e se )a$'a ec)ado al caminoP los pol'!icos le )a$'an forzado a a$andonar las !ierras %#e )a$'a colonizado en s# d'a" fi(ndose de las pala$ras de o!ros pol'!icos Levan!aron la ca$eza #n vaga$#ndo" #n deser!or y #n peregrino con s# $ord/n Levan!aron la ca$eza asom$rados" as#s!ados Sin dar cr+di!o a s#s ojos *n *$$ing y Heso empezaron a circ#lar )is!orias So$re la 8ersec#ci/n Salvaje So$re los 0res 7ine!es 2an!asmas Ais!orias pensadas y #rdidas en los a!ardeceres" en es!ancias %#e ol'an a man!eca f#ndida y a ce$olla fri!a" en salas de re#niones" en posadas llenas de )#mo" en fondas" en c)ozas" en peg#eras" en al%#er'as en medio del $os%#e y en p#es!os fron!erizos Ais!orias en las %#e se con!a$a m#c)o" se inven!a$a m#c)o" se dispara!a$a m#c)o De la g#erra Del )ero'smo y la ca$aller'a De la amis!ad y la enemis!ad De la villan'a y la !raici/n Del amor fiel y sincero" del cari&o %#e siempre se impone Del crimen y del cas!igo" %#e siempre ag#arda a los criminales De la j#s!icia" %#e siempre es j#s!a De la verdad" %#e" como el acei!e" siempre sale a flo!e Se inven!a$an pa!ra&as" y se disfr#!a$a de esas f($#las Se goza$a con la p#ra fan!as'a 8or%#e f#era" en la vida real" !odo f#nciona$a j#s!o al rev+s La leyenda crec'a Los oyen!es" en a#!+n!ico !rance" se %#eda$an em$o$ados con las enf(!icas pala$ras del c#en!is!a %#e les narra$a la )is!oria del $r#jo y la )ec)icera La )is!oria de la 0orre de la Holondrina De 3iri" la $r#ja de la cica!riz en la cara De Lelpa" la yeg#a mora )ec)izada De la Dama del Lago *so vino m(s !arde" al ca$o de los a&os Al ca$o de m#c)os" m#c)os a&os

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Andrzej Sapkowski

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8ero" por el momen!o" como la semilla empapada por #na ll#via !i$ia" la leyenda germina$a y crec'a en!re las gen!es QQQQQ Sin darse ni c#en!a" )a$'a llegado mayo Lo no!aron primero por las noc)es" $rillan!es y resplandecien!es con los lejanos f#egos de Belle!eyn 3#ando 3iri" con rara e=ci!aci/n" sal!/ a lomos de Lelpa y galop/ en direcci/n a las )og#eras" Heral! y >ennefer aprovec)aron a%#ellos momen!os de in!imidad 0ras %#i!arse la ropa es!ric!amen!e necesaria" se amaron so$re #na zamarra e=!endida en el s#elo Se amaron con prem#ra" enajenados" en silencio" sin pala$ras Se amaron deprisa" de c#al%#ier manera Deseosos de m(s y m(s >" c#ando lleg/ la calma" los dos" !em$lorosos y $es(ndose las l(grimas" se asom$raron m#c)o al compro$ar c#(n!a dic)a les )a$'a !ra'do a%#el amor )ec)o de c#al%#ier manera QQQQQ ,-Heral!. ,Dime" >en ,3#ando yo m#jeres. ,<o ,-<i #na vez. ,<i #na sola ,<i si%#iera !e )a !em$lado la voz <o en!iendo por %#+ no !e creo ,Siempre pensa$a solamen!e en !i" >en ,A)ora ya !e creo QQQQQ Sin darse ni c#en!a" )a$'a llegado mayo 0am$i+n lo no!aron de d'a Las cerrajas mo!ea$an de amarillo los prados *n los )#er!os los (r$oles se volv'an afelpados y se i$an c#ajando de flores Los ro$ledales" demasiado a#g#s!os para andarse con prisas" seg#'an es!ando osc#ros y desn#dos" pero ya se c#$r'an de #na ne$lina verde" y en las lindes del $os%#e rel#c'an las manc)as verdosas de los a$ed#les 3ier!a noc)e" es!ando acampados en #na )ondonada llena de sa#ces" el $r#jo !#vo #n s#e&o in%#ie!an!e @na pesadilla" en la %#e se ve'a paralizado 3#ando no es!($amos j#n!os" -es!#vis!e con o!ras

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

e inerme" mien!ras #na enorme lec)#za gris le ara&a$a el ros!ro con s#s garras y le $#sca$a los ojos con s# pico c#rvo y afilado Se desper!/ 8ero no es!a$a seg#ro de si no )a$'a pasado de #na pesadilla a o!ra pesadilla S#rgi/ so$re s# campamen!o #n !or$ellino de l#z" %#e p#so nerviosos a los ca$allos" )aci+ndolos revolverse y $#far *n esa l#z se pod'a ver #na especie de in!erior" algo c#ya forma recorda$a a #na sala de #n cas!illo sos!enida por #na col#mna!a negra Heral! vio #na gran mesa" en !orno a la c#al )a$'a diez personas sen!adas Diez m#jeres *sc#c)/ s#s pala$ras 5e!azos de pala$ras tienes que traerla $asta nosotras, .ennefer. ,e lo ordenamos. -o podis darme rdenes. F-o podis darle rdenes a ellaG F-o tenis ning4n poder sobre ellaG -o les tengo miedo, madre. -o pueden $acerme nada. Si as% lo desean, me presentar ante ellas. ...se re4ne el primero de junio, con la luna nueva. Hs ordenamos a las dos que os presentis. Hs advertimos de que castigaremos la deK sobediencia. 'll% estar sin falta, Jilippa. ?ue ella siga un poco ms a su lado. ?ue l no est solo. Slo por unos d%as. .o acudir de inmediato. 2omo re$n, en seal de buena voluntad. 'tiende mi ruego, Jilippa. ,e lo pido por favor. La l#z empez/ a la!ir Los ca$allos resoplaron enlo%#ecidos" pa!earon con f#erza con los cascos *l $r#jo se desper!/ *s!a vez de verdad Al d'a sig#ien!e >ennefer confirm/ s#s aprensiones 0ras #na larga c)arla por separado con 3iri ,1e marc)o ,dijo secamen!e" sin m(s pre(m$#los, 0engo %#e )acerlo 3iri se %#edar( con!igo 8or #n !iempo Desp#+s la llamar+" y ella !am$i+n se vendr( > m(s !arde volveremos a encon!rarnos los !res Heral! asin!i/ con la ca$eza De mala gana >a es!a$a )ar!o de asen!ir en silencio De es!ar de ac#erdo con !odo lo %#e le com#nica$a" con !odo lo %#e decid'a 8ero asin!i/ La %#er'a" pasara lo %#e pasara ,*s #n impera!ivo ,le e=plic/ con d#lz#ra, al %#e no )ay modo de oponerse 0ampoco es posi$le aplazarlo Aay %#e limi!arse a c#mplirlo 8or o!ra par!e" !am$i+n lo )ago por !i 8or !# $ien > so$re !odo por el $ien de 3iri Heral! asin!i/ con la ca$eza ,3#ando volvamos a encon!rarnos ,sig#i/ con m(s d#lz#ra aFn," !e compensar+ por !odo es!o" Heral! Aa )a$ido demasiados silencios" demasiadas medias pala$ras en!re noso!ros > a)ora" en l#gar de asen!ir con la ca$eza" a$r(zame y $+same La o$edeci/ La %#er'a" pasara lo %#e pasara

~3IN~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

QQQQQ

,> a)ora" -adonde. ,preg#n!/ 3iri secamen!e" m#y poco desp#+s de %#e >ennefer desapareciera den!ro del resplandor del !elepor!al ovalado ,*s!e r'o ,Heral! se aclar/ la voz" !ra!ando de so$reponerse al dolor en la $oca del es!/mago %#e le deja$a sin alien!o, *s!e r'o %#e es!amos remon!ando es el Sansre!o#r Lleva )as!a #n pa's %#e %#iero ense&ar!e sin fal!a 8or%#e es el pa's de los c#en!os 3iri se en!ris!eci/ Heral! vio c/mo apre!a$a los p#&os ,0odos los c#en!os ,dijo en!re dien!es, !erminan mal > el pa's de los c#en!os no e=is!e ,S' %#e e=is!e >a lo ver(s QQQQQ *ra el primer d'a desp#+s del plenil#nio c#ando divisaron 0o#ssain!" $a&ado en el verdor y los rayos del sol 3#ando divisaron las colinas" las laderas" los vi&edos Los !ejados de las !orres y de los cas!illos" $rillan!es !ras la llovizna ma!inal La vis!a no les decepcion/ Les ca#s/ impresi/n 3omo siempre ,J6#+ preciosidadK ,dijo 3iri en!#siasmada, J3arayK *sos cas!illos parecen de j#g#e!e Son como las fig#ri!as de azFcar de las !ar!as JDan ganas de c)#parlosK ,*l ar%#i!ec!o es el mism'simo 2aramond ,le inform/ Heral!" con !ono er#di!o, *sp+ra!e a ver de cerca el palacio y los jardines de Bea#clair ,-*l palacio. -:amos a palacio. -3onoces al rey de es!e pa's. ,*s #na condesa ,> esa condesa ,preg#n!/ mordaz" mir(ndole de!enidamen!e a !rav+s del fle%#illo," -no !endr( ojos verdes. -B #na meleni!a morena. ,<o ,la cor!/" apar!ando la mirada, <o se parece en nada <o s+ de d/nde !e )as sacado ,D+jalo" Heral!" -vale. *n!onces" -c/mo es esa condesa %#e manda a%#'. ,3omo ya !e )e dic)o" la conozco @n poco 8ero no demasiado $ien ni de demasiado cerca" si es eso lo %#e %#ieres sa$er *n cam$io" conozco m#y $ien al conde consor!e" o aspiran!e a serlo 0F !am$i+n lo conoces" 3iri 3iri espole/ a Lelpa" )aci+ndola danzar por la calzada ,J<o me )agas s#frirK ,7askier

~3I1~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,-7askier. -3on la condesa. -3/mo es posi$le. ,*s #na larga )is!oria Le dejamos a%#'" en compa&'a de s# amada Le prome!imos %#e pasar'amos a verle" ya de v#el!a" c#ando Se call/ y se p#so m#y serio ,>a no )ay nada %#e )acer ,dijo 3iri en voz $aja, <o !e !or!#res" Heral! <o es c#lpa !#ya S' es c#lpa m'a" pens/ 1'a 7askier me preg#n!ar( > yo !endr+ %#e con!es!ar 1ilva 3a)ir 5egis Ango#l+me La espada es #n arma de dos filos A)" por !odos los dioses" ya $as!a >a $as!a JAay %#e aca$ar con es!o de #na vez por !odasK ,:amos" 3iri ,-3on es!os ves!idos. ,pro!es!/, -A palacio. ,<o veo nada indecoroso en n#es!ros ves!idos ,la in!err#mpi/, <o vamos a presen!ar n#es!ras credenciales <i a #n $aile > a 7askier podemos verle en las c#adras" si )ace fal!a Adem(s ,a&adi/" viendo %#e 3iri es!a$a de morros," !engo %#e ir primero a la ci#dad" al $anco Saco algo de dinero" y en la plaza" en el mercado de pa&os" )ay #n mon!/n de sas!res y de modis!as 0e compras lo %#e %#ieras y !e arreglas a !# g#s!o ,-0an!o dinero !ienes. ,preg#n!/ en !ono de $roma" !orciendo la ca$eza ,3/mpra!e lo %#e %#ieras ,repi!i/, 3omo si %#ieres #n man!o de armi&o B #nos zapa!os de $asilisco 3onozco a #n zapa!ero al %#e le de$en de %#edar e=is!encias ,-3/mo )as ganado !an!o. ,1a!ando :amos" 3iri" no perdamos el !iempo QQQQQ *n la s#c#rsal del $anco de los 3ianfanelli" Heral! solici!/ #na !ransfeU rencia y #na asignaci/n de cr+di!o" co$r/ #n c)e%#e $ancario y sac/ algo de efec!ivo *scri$i/ #nas car!as %#e de$'an a&adirse al correo #rgen!e con des!ino a la o!ra orilla del >ar#ga Declin/ cor!+smen!e la invi!aci/n a comer con la %#e %#er'a agasajarle el servicial y )ospi!alario $an%#ero 3iri le espera$a en la calle" vigilando los ca$allos La calle" vac'a poco an!es" es!a$a a)ora a$arro!ada de gen!e ,Se ve %#e )emos coincidido con alg#na fies!a ,3iri se&al/ conla ca$eza a la m#l!i!#d %#e se dirig'a )acia la plaza, Ig#al es d'a de mercado Heral! ec)/ #n r(pido vis!azo

~3I2~

Andrzej Sapkowski
,*so no es #n mercado

La Dama del Lago I y II

,A) ,3iri !am$i+n mir/" poni+ndose de pie so$re los es!ri$o, <o me digas %#e es o!ra ,B!ra ejec#ci/n,confirm/ Heral!, *l m(s pop#lar de los pasa!iempos en es!a posg#erra -3#(n!as )emos vis!o ya" 3iri. ,8or deserci/n" por !raici/n" por co$ard'a an!e el enemigo ,reci!/ de corrido, > por deli!os econ/micos ,S#minis!ro de $izcoc)os mo)osos al ej+rci!o ,precis/ el $r#jo" asin!iendo con la ca$eza, 0ris!e s#er!e la del mercader avispado en !iempos de g#erra ,A%#' no van a despac)ar a #n mercac)ifle ,3iri !ir/ de las riendas de Lelpa" s#mergida en medio de la m#c)ed#m$re como en #n ond#lan!e campo de !rigo, 2'ja!eP )an c#$ier!o el cadalso con #na !ela" y el verd#go !iene #na cap#c)a n#eva y rel#cien!e Se van a cargar a alg#ien impor!an!e" a #n $ar/n por lo menos As' %#e p#ede %#e se !ra!e de algFn ac!o de co$ard'a an!e el enemigo ,0o#ssain! ,Heral! neg/ con la ca$eza, no !en'a !ropas con las %#e )acer fren!e a ningFn enemigo <o" 3iri" me imagino %#e !endr( %#e ver" #na vez m(s" con la econom'a De$e de ser alg#no %#e )aya )ec)o !rampas con el comercio de s# c+le$re vino" $ase de la econom'a local 1#+ve!e" 3iri <o nos vamos a %#edar a ver el espec!(c#lo ,-> c/mo %#ieres %#e me m#eva. *fec!ivamen!e" era imposi$le seg#ir ca$algando Sin darse ni c#en!a" se )a$'an %#edado a!rapados en mi!ad del gen!'o re#nido en la plaza" y as'" varados en!re la m#l!i!#d" les res#l!a$a imposi$le cr#zar al o!ro lado Heral! sol!/ #n !aco y ec)/ la vis!a a!r(s 8or desgracia" !ampoco era posi$le re!roceder" p#es las oleadas de gen!e %#e seg#'an afl#yendo a la plaza )a$'an !aponado por comple!o el acceso a s#s espaldas 8or #n momen!o" la m#c)ed#m$re les arras!r/ como #n r'o" pero el movimien!o ces/ en c#an!o el v#lgo se !op/ con el compac!o m#ro de ala$arderos %#e rodea$a el cadalso ,JA)' vienenK ,se oy/ gri!ar" y empezaron los m#rm#llos y los movimien!os de vaiv+n de la m#l!i!#d" %#e se )izo eco de a%#el gri!o,P JA)' vienenK *l golpe!eo de los cascos y el !ra%#e!eo del carro %#eda$an !o!almen!e !apados por el r#nrFn del gen!'o" %#e parec'a el z#m$ido de #n a$ejorro 8or eso" les pill/ de sorpresa la aparici/n" desde #n callej/n" de #n carro con adral" !irado por dos ca$allos" en el %#e" man!eniendo a d#ras penas el e%#ili$rio" ven'a ,7askier ,dijo 3iri" en !ono las!imero Heral!" de repen!e" se encon!r/ mal 2a!al ,*s 7askier ,repi!i/ 3iri con la voz dem#dada, S'" s'" es +l *s inj#s!o" pens/ el $r#jo *s #na inj#s!icia como la copa de #n pino <o p#ede ser <o de$er'a ser as' >a s+ %#e ser'a es!Fpido e ingen#o pensar

~3I3~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

%#e algo alg#na vez )a dependido de m'" %#e yo )e podido infl#ir en alg#na medida en el des!ino de es!e m#ndo" %#e es!e m#ndo me de$e algo >a s+ %#e eso serian ideas ingen#as" por no decir pe!#lan!es J8ero si !odo eso yo ya lo s+K J<adie me !iene %#e convencerK ^<adie me lo !iene %#e demos!rarK So$re !odo" de es!e modo J*s!o es inj#s!oK ,<o p#ede ser 7askier ,dijo con voz apagada" mirando a las crines de Sardinilla ,*s 7askier ,repi!i/ 3iri, Heral!" !enemos %#e )acer algo ,-6#+. ,preg#n!/ con amarg#ra, Dime %#+ @nos soldados sacaron a 7askier del carro" !ra!(ndole" eso s'" con sorprenden!e cor!es'a" sin $r#!alidad" con deferencia incl#so" !an!a como pod'an permi!irse Al pie de la escalera %#e s#$'a al cadalso le desa!aron las manos A con!in#aci/n" 7askier se rasc/ el !rasero con desenvol!#ra y" sin darse ning#na prisa" empez/ s# ascensi/n @no de los pelda&os !em$l/ de repen!e y la $arandilla" formada por #na vara pelada" se com$/ 7askier es!#vo a p#n!o de perder el e%#ili$rio ,J7oderK ,e=clam/, J*s!o )ay %#e arreglarloK J>a ver+is c/mo alg#ien aca$a por ma!arse con es!as escalerasK J> s#ceder( #na desgraciaK Dos ay#dan!es del verd#go" %#e ves!'an #nas almillas sin mangas" se oc#paron de s#$ir a 7askier al !a$lado *l verd#go" anc)o de espaldas como la !orre del )omenaje de #n cas!illo" mira$a al reo a !rav+s de #na a$er!#ra de la cap#c)a A s# lado )a$'a #n !ipo con #na rica" a#n%#e fFne$re" ves!imen!a negra S# cara no era menos fFne$re ,JAonora$les se&ores y $#rg#eses de Bea#clair y s#s alrededoresK , empez/ a leer #n pergamino desenrollado" con voz f#er!e pero l#c!#osa, Se )ace sa$er %#e 7#li(n Alfred 8ankra!z" vizconde de Le!!enliove" alias 7askier ,-8ancracio %#+ m(s. ,preg#n!/ 3iri en #n s#s#rro , de ac#erdo con el fallo del !ri$#nal s#premo de es!e condado )a sido declarado c#lpa$le de !odos los cr'menes" deli!os y fec)or'as %#e se le imp#!a$an" a sa$erP #l!raje a s# majes!ad" !raici/n al es!ado" '!em m(s" des)onra al es!amen!o no$iliario a !rav+s del perj#rio" el li$elo" la difamaci/n y la cal#mnia" '!em m(s" disipaci/n e indecencia" B!ros'" vida licenciosa" o sea" afici/n al p#!iferio *l !ri$#nal )a decidido" en consec#encia" condenar al vizconde 7#li(n e! cae!era e! cae!era las penas sig#ien!es 8rimoP a la denigraci/n de s# $las/n" se&al(ndose el esc#do con #na l'nea negra o$lic#a Sec#ndoP a la confiscaci/n de s# for!#na" !ierras" $ienes" ar$oledas" $os%#es" for!alezas ,-2or!alezas. ,e=clam/ el $r#jo, -6#+ for!alezas. 7askier sol!/ #na risa descarada Se no!a$a a las claras" por la e=presi/n de s# ros!ro" %#e la confiscaci/n decre!ada por el !ri$#nal le )ac'a verdadera gracia

~3I9~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,0er!ioP a la pena capi!al <#es!ra $enigna so$erana" s# se&or'a Anna Aenrie!!a" condesa de 0o#ssain! y cas!ellana de Bea#clair" )a !enido a $ien conm#!ar la pena previs!a para los s#sodic)os cr'menes" a sa$er" el arras!re por ca$allos" la r#eda y el desc#ar!izamien!o" s#s!i!#y+ndola por la de decapi!aci/n por )ac)a JA(gase j#s!iciaK La m#l!i!#d sol!/ alg#nos gri!os inco)eren!es Las m#jeres %#e es!a$an en primera fila empezaron a %#ejarse con la $oca c)ica y a lamen!arse )ip/cri!amen!e A los ni&os pe%#e&os los cog'an en $razos o a )om$ros para %#e no se perdieran nada del espec!(c#lo Los ay#dan!es del verd#go llevaron rodando )as!a el cen!ro del cadalso #n segmen!o de #n !ronco y lo c#$rieron con #n pa&o Se prod#jo m#c)o rev#elo c#ando alg#ien $irl/ el ces!o de mim$re des!inado a recoger la ca$eza cor!ada" pero enseg#ida encon!raron o!ro Al pie del cadalso c#a!ro gor#llos des)arrapados e=!endieron #n man!/n" para recoger en +l la sangre Aa$'a m#c)a demanda de esa clase de so#venires" as' %#e se pod'a ganar #na $#ena pas!a con eso ,Heral! ,3iri no levan!a$a la ca$eza gac)a, 0enemos %#e )acer algo Heral! no le con!es!/ ,6#iero dirigirme a la gen!e ,declar/ 7askier con org#llo ,6#e sea $reve" vizconde *l poe!a se coloc/ al $orde del !a$lado" levan!/ los $razos La m#U c)ed#m$re empez/ a m#rm#rar y aca$/ por callarse ,*)" vecinos ,gri!/ 7askier, -6#+ !al. -3/mo va la cosa. ,B#eno" vamos !irando ,se anim/ a comen!ar #no de las filas de a!r(s" rompiendo #n largo silencio ,*so es!( m#y $ien ,asin!i/ el poe!a, 1e alegro m#c)o B#eno" a)ora ya podemos empezar ,1aes!ro say/n ,dijo con es!#diado +nfasis el alg#acil, J3#mple con !# de$erK *l verd#go se acerc/ y" sig#iendo #na an!ig#a !radici/n" se arrodill/ an!e el reo e inclin/ la ca$eza encap#c)ada ,Dadme v#es!ro perd/n" $#en )om$re ,le pidi/ en !ono sep#lcral ,->o. ,7askier se sorprendi/, -A !i. ,Aja ,> #na polla ,-*ee). ,6#e no !e perdono en la vida -8or %#+ !e i$a a perdonar. J>a lo )a$+is vis!o" el !'o cac)ondoK 1e va a cor!ar la !es!a den!ro de #n seg#ndo" -y yo le !engo %#e perdonar a +l. -Bs es!(is %#edando conmigo" o %#+. -*n !al si!#aci/n.

~3I;~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,8ero" -c/mo pod+is decir eso" se&or. ,se %#ej/ el verd#go, 8ero si" segFn n#es!ras leyes y" de ac#erdo con la !radici/n el condenado de$e" an!e !odo" perdonar al verd#go JB#en se&orK 8erdonad mi c#lpa" disc#lpad mi pecado ,<o ,-<o. ,J6#e noK ,>o as' no me lo cargo ,an#nci/ con pesad#m$re el verd#go" poni+ndose de pie, Si no me perdona" el )ijo de !al" no vamos a ning#na par!e ,Se&or vizconde ,*l alg#acil %#e )a$'a le'do la sen!encia cogi/ a 7askier del codo, <o lo )ag(is m(s dif'cil 0oda es!a gen!e es!( a%#' re#nida" esperando 0ened la $ondad de perdonarle" en vis!a de %#e lo r#ega con !an!a gen!ileza ,J6#e no le perdono y p#n!oK ,1aes!ro say/n ,el alg#acil se acerc/ al verd#go," -y si lo decapi!(is sin %#e os d+ s# perd/n. >o os recompensar+ *l verd#go" sin decir nada" e=!endi/ la mano" grande como #na sar!+n *l alg#acil s#spir/" se llev/ la mano a la !alega y deposi!/ #nas monedas en la palma de la mano *l verd#go las o$serv/ por #n momen!o y desp#+s apre!/ el p#&o A !rav+s de la a$er!#ra de la cap#c)a s#s ojos $rillaron con m#y malas in!enciones ,:ale ,dijo" g#ard(ndose el dinero y dirigi+ndose al poe!a, :enga" arrodillaos" so !oz#do 3olocad la ca$eza en el !ronco" so cap#llo" !am$i+n" c#ando %#iero" p#edo ser #n cap#llo Bs voy a cor!ar al seg#ndo in!en!o >" si se me da $ien" al !ercero ,JBs perdonoK ,gri!/ 7askier sin !ardanza, JBs perdonoK ,Hracias ,>a %#e os )a o!orgado s# perd/n ,dijo lFg#$remen!e el alg#acil," devolvedme el dinero *l verd#go se dio la v#el!a y alz/ el )ac)a ,5e!iraos" mi se&or ,dijo con voz apagada" en #n !ono sinies!ro, <o vayamos a liarla con los ins!r#men!os >a se sa$e %#e donde cor!an ca$ezas caen orejas *l alg#acil se re!ir/ de #n $rinco" y a p#n!o es!#vo de caerse del cadalso ,-As' es!( $ien. ,7askier se arrodill/ y es!ir/ el c#ello encima del !ronco , -1aes!ro. J*)" maes!roK ,-6#+ %#er+is. ,*s!a$ais de $roma" -verdad. -A %#e me vais a decapi!ar a la primera. -De #n solo !ajo. -*). Al verd#go le cen!ellearon los ojos

~3IC~

Andrzej Sapkowski
,Sorpresa ,rezong/ con mala idea

La Dama del Lago I y II

De pron!o" la m#l!i!#d se desplaz/" a$riendo paso a #n jine!e %#e )a$'a irr#mpido en la plaza so$re #n ca$allo c#$ier!o de esp#ma ,JAl!oK ,gri!/ el jine!e" agi!ando #n enorme pergamino enrollado" lleno de sellos rojos, JDe!ened la ejec#ci/nK JBrden de la condesaK JDejadme pasarK JDe!ened la ejec#ci/nK A%#' !raigo el ind#l!o para el reo ,-B!ra vez. ,ref#nf#&/ el verd#go" sol!ando el )ac)a" %#e ya )a$'a alzado, -B!ro ind#l!o. *s!o es #n rollo ,J@n ind#l!oK J*s #n ind#l!oK ,r#gi/ la m#l!i!#d Las m#jeres de la primera fila empezaron a %#ejarse" m(s f#er!e aFn Bas!an!es personas" so$re !odo c)avales" sil$a$an y a$#c)ea$an ,JSilencio" )onora$les se&ores y $#rg#esesK ,gri!/ el alg#acil" deU senrollando el pergamino, JAe a%#' la vol#n!ad de s# se&or'a Anna Aenrie!!aK *n s# inconmens#ra$le $ondad" en )omenaje a la consec#ci/n de la paz %#e" como es sa$ido" )a sido alcanzada en la ci#dad de 3in!ra" s# se&or'a o!orga s# perd/n al vizconde 7#li(n Alfred 8ankra!z de Le!!en)ove" alias 7askier" y le concede el ind#l!o de s# pena ,J1i adorada Armi&oK ,dijo 7askier" con #na sonrisa de oreja a oreja , y ordena al mismo !iempo %#e el s#sodic)o vizconde 7#li(n 8ankra!z e! cae!era a$andone sin demora la capi!al y las fron!eras del condado de 0o#ssain! y %#e jam(s regrese a ellas" p#es no c#en!a con el favor de s# se&or'a y s# se&or'a no %#iere ni verlo Sois li$re" vizconde ,-> mis posesiones. ,gri!/ 7askier, -*). 1is $ienes" ar$oledas" $os%#es y for!alezas os los pod+is %#edar" pero devolvedme" me cago en v#es!ra es!ampa" mi laFd" mi ca$allo 8egaso" mis cien!o c#aren!a d#cados con oc)en!a reales" mi a$rigo forrado de mapac)e" mi anillo ,J3ierra el picoK ,e=clam/ Heral!" a$ri+ndose paso con el ca$allo por en!re la m#l!i!#d" %#e no para$a de ec)ar pes!es y no parec'a disp#es!a a apar!arse, J3ierra el pico" ca$eza de c)orli!oK JBaja de a)' y ven para ac(K J3iri" ve por delan!eK J7askierK -*s %#e no me oyes. ,-Heral!. -*res !F. ,JD+ja!e de preg#n!as y $aja de a)' a)ora mismoK J:en a%#'K JS#$e de #n sal!oK A!ravesaron el gen!'o" recorrieron al galope #na es!rec)a callej#ela 3iri i$a delan!e" seg#ida por Heral! y 7askier a lomos de Sardinilla ,-A %#+ viene !an!a prisa. ,preg#n!/ el $ardo a la espalda del $r#jo, <o nos persig#en ,De momen!o A !# condesa le g#s!a cam$iar de opini/n y revocar de $#enas a primeras lo %#e )a$'a decidido an!es 5econ/celoP -sa$'as %#e !e i$an a ind#l!ar. ,<o" no lo sa$'a ,m#si!/ 7askier, A#n%#e reconozco %#e con!a$a con ello 1i Armi&o me %#iere m#c)o y !iene m#y $#en coraz/n

~3IG~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,:ale ya de !an!o Armi&o" cojones Aca$as de li$rar!e de #na $#ena por #l!rajes a s# majes!ad" -es %#e %#ieres liarla por reinciden!e. *l !rovador se call/ 3iri fren/ a Lelpa" les esper/ 3#ando llegaron a s# al!#ra" mir/ a 7askier y se enj#g/ las l(grimas ,1'rale ,dijo, As' %#e 8ancracio ,*n marc)a ,les apremi/ el $r#jo, Salgamos de es!a ci#dad y de las fron!eras de es!e condado encan!ador A)ora %#e es!amos a !iempo QQQQQ 3asi ya en la fron!era de 0o#ssain!" en #n si!io desde el %#e se ve'a la mon!a&a Horgona" les dio alcance #n correo oficial 0ra'a consigo a 8egaso" %#e ven'a ensillado" as' como el laFd" el a$rigo y el anillo de laskier <o )izo ni caso a la preg#n!a rela!iva a los cien!o c#aren!a d#cados con oc)en!a reales *l r#ego del $ardo de %#e le diera de s# par!e #n $esi!o a s# se&ora lo esc#c)/ con cara imper!#r$a$le 5emon!aron el c#rso del Sansre!o#r" conver!ido en #n pe%#e&o pero $rioso arroyo Dejaron de lado Bel)aven Acamparon en el valle de <eva *n #n l#gar %#e el $r#jo y el $ardo recorda$an 7askier se es!#vo ag#an!ando m#c)o !iempo Sin )acer preg#n!as 8ero al final )#$o %#e con!(rselo !odo > acompa&arle en s# silencio *n a%#el silencio odioso" pesado" p#r#len!o como #na llaga" %#e se )izo desp#+s del rela!o QQQQQ Al d'a sig#ien!e" a mediod'a" llegaron a Los 0al#des" en 5ied$r#ne *n !oda esa zona reina$a la paz" el orden y la concordia La gen!e era a!en!a y confiada Aa$'a #na sensaci/n de seg#ridad 8or !odas par!es )a$'a pos!es con a)orcados Dejaron a!r(s la ci#dad" dirigi+ndose )acia Dol Angra ,J7askierK ,Heral! se dio c#en!a de #na cosa de la %#e de$er'a )a$erse dado c#en!a )ac'a !iempo, J0# ines!ima$le !#$oK J0#s siglos de poes'aK J*l correo no los !en'aK JSe )an %#edado en 0o#ssain!K ,8#es s'" a)' se )an %#edado ,reconoci/ el $ardo con indiferencia, *n el ropero de Armi&o" $ajo #na pila de ves!idos" $ragas y cors+s > a)' p#eden %#edarse por los siglos de los siglos ,-1e lo %#ieres e=plicar.

~3II~

Andrzej Sapkowski
,-> $ien.

La Dama del Lago I y II

,<o )ay nada %#e e=plicar *n 0o#ssain! !#ve !iempo s#ficien!e para leer de!enidamen!e !odo lo %#e )a$'a escri!o ,:oy a volver a escri$irlo o!ra vez Desde el principio ,*n!iendo ,Heral! asin!i/ con la ca$eza, *n pocas pala$ras" %#e )as res#l!ado #na calamidad como escri!or y como favori!o Aa$lando con m(s claridadP !odo lo %#e !ocas lo jodes 3laro %#e" mien!ras !# !edio siglo aFn !ienes la opor!#nidad de corregirlo y volverlo a escri$ir por en!ero" con la condesa Anarie!!a no !ienes nada %#e )acer Ba)" #n aman!e e=p#lsado de forma ignominiosa JS'" s'" no pongas esa caraK <o es!a$as des!inado a ser conde consor!e en 0o#ssain!" 7askier ,>a se ver( ,3onmigo no c#en!es ,<adie !e pide nada 8ero s' !e digo %#e Armi&o !iene m#y $#en coraz/n" y es #na m#jer m#y ind#lgen!e *s verdad %#e se p#so de los nervios c#ando me pill/ con la joven $aronesa Yi%#e J8ero seg#ro %#e ya se le )a pasadoK Aa$r( comprendido %#e los )om$res no es!amos )ec)os para la monogamia 1e )a$r( perdonado y es!ar( esperando %#e ,*res #n !on!o de capiro!e ,afirm/ Heral!" y 3iri" con #n ro!#ndo ges!o con la ca$eza" dio a en!ender %#e pensa$a lo mismo ,<o voy a disc#!ir con voso!ros ,dijo 7askier" mo)'no, 1enos aFn" !ra!(ndose de #n as#n!o 'n!imo Bs lo repi!oP seg#ro %#e Armi&o me perdona Le escri$o #na $alada apropiada al caso" o #n sone!o" se lo mando" y ella ,0en compasi/n" 7askier ,Ba)" la verdad es %#e no se p#ede )a$lar con voso!ros J:enga" sigamosK J:#ela" 8egasoK J:#ela" mi come!a manial$oK 3a$algaron *ra el mes de mayo QQQQQ ,8or !# c#lpa ,le ec)a$a en cara el $r#jo," por !# c#lpa" aman!e des!errado" !am$i+n yo )e !enido %#e salir pi!ando de 0o#ssain! como si f#era #n $andido o #n proscri!o o #n apes!ado <o !#ve !iempo si%#iera de ver a ,-A 2ringilla :igo. <o la )a$r'as vis!o 8oco desp#+s de v#es!ra par!ida" !odav'a en enero" se marc)/ Sencillamen!e" desapareci/ ,<o me refer'a a ella ,Heral! carraspe/" viendo c/mo 3iri ag#za$a el o'do" in!eresada, 6#er'a ver a 5eynar! 8resen!arle a 3iri 7askier clav/ la vis!a en las crines de 8egaso

~3IM~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,5eynar! de BoisU2resnes ,farf#ll/, pereci/" a finales de fe$rero" en #na escaram#za con #nos $andoleros en el paso de 3ervan!es" cerca de la a!alaya de :ede!!e Anarie!!a le )onr/" a !'!#lo p/s!#mo" con la orden de ,3(lla!e" 7askier 7askier se call/" m(s o$edien!e %#e n#nca QQQQQ 1ayo d#ra$a y crec'a *l in!enso amarillo de la cerraja desapareci/ de los prados" s#s!i!#ido por la pel#da" s#cia y vol(!il $lanc#ra del dien!e de le/n 0odo es!a$a verde y )ac'a calor *l vien!o" salvo c#ando lo refresca$a alg#na !ormen!a pasajera" era espeso" ardien!e y pegajoso como el ag#ardien!e de miel *l vein!is+is de mayo cr#zaron el >ar#ga por #n p#en!e n#eveci!o" $lanco" %#e ol'a a resina Los res!os del p#en!e viejo" #nos maderos negros" !iznados" c)am#scados" se ve'an den!ro del ag#a y en la orilla 3iri es!a$a cada vez m(s in%#ie!a Heral! se da$a c#en!a Sa$'a c#(les eran s#s in!enciones" es!a$a al corrien!e de s#s planes" del ac#erdo a %#e )a$'a llegado con >ennefer *s!a$a preparado 8ero" a pesar de eso" la idea de la separaci/n le )ac'a m#c)o da&o 3omo si all' den!ro" en el pec)o" en las en!ra&as" de$ajo de las cos!illas" se )#$iera desper!ado de repen!e #n pe%#e&o y da&ino escorpi/n *n #na encr#cijada" m(s all( la aldea de Loprzywnica" por de!r(s de las r#inas de #na posada %#emada" )a$'a #n frondoso ro$le cen!enario %#e se c#$r'a en primavera de flores men#das %#e parec'an ara&as La gen!e de los alrededores" e incl#so de la lejana Spalla" sol'a #!ilizar las ramas del ro$le" enormes pero $as!an!e accesi$les" para colgar en ellas !a$lillas y car!eles con !odo !ipo de informaciones 3omo serv'a para %#e las personas se com#nicaran" el ro$le era conocido como el ]r$ol del 3onocimien!o del Bien y del 1al ,3iri" empieza por a%#el lado ,s#giri/ Heral!" $ajando del ca$allo, 7askier" !F ec)a #n vis!azo por es!e o!ro Las !a$lillas %#e colga$an de las ramas se agi!a$an al vien!o y !ra%#e!ea$an al c)ocar en!re s' 8redomina$an los mensajes" m#y com#nes desp#+s de #na g#erra" de $Fs%#eda de familiares en paradero desconocido 0am$i+n a$#nda$an las declaraciones del !ipoP :#elve" !e perdonamos" as' como las ofer!as de masajes er/!icos y o!ros servicios an(logos en los p#e$los y aldeas de los alrededores 0am$i+n )a$'a n#merosos an#ncios y propaganda de car(c!er comercial Aa$'a correspondencia amorosa" )a$'a delaciones firmadas por gen!e simp(!ica" )a$'a an/nimos 0ampoco fal!a$an los car!eles donde se e=presa$an las opiniones filos/ficas de s#s a#!oresP en s# mayor par!e se !ra!a$a de memeces o de o$scenidades rep#gnan!es

~3MN~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,J7aK ,comen!/ 7askier, *n el cas!illo de 5as!$#rg necesi!an #rgen!emen!e #n $r#jo Bfrecen #na $#ena paga Alojamien!o de l#jo v comida e=%#isi!a incl#idos -0e in!eresa" Heral!. ,8ara nada La informaci/n %#e es!a$an $#scando la encon!r/ 3iri > en ese momen!o le an#nci/ algo %#e el $r#jo se espera$a desde )ac'a !iempo ,1e voy a :enger$erg" Heral! ,le repi!i/, <o pongas esa cara Sa$es m#y $ien %#e es mi o$ligaci/n >ennefer me )a llamado 1e es!( esperando all' ,Lo s+ ,> !F ve!e a 5ivia" a esa ci!a %#e man!ienes en secre!o ,*s #na sorpresa ,la in!err#mpi/, sorpresa <o es #n secre!o" sino #na

,:ale" #na sorpresa >o" mien!ras !an!o" res#elvo en :enger$erg !odo lo %#e )aya %#e resolver" recojo a >ennefer y den!ro de seis d'as es!amos las dos en 5ivia <o pongas esa cara" ya !e lo )e pedido > no )ace fal!a %#e nos despidamos como si no nos f#+ramos a ver en siglos J<o son m(s %#e seis d'asK Aas!a la vis!a ,Aas!a la vis!a" 3iri ,*n 5ivia" den!ro de seis d'as ,insis!i/ #na vez m(s" )aciendo girar a Lelpa *nseg#ida se p#so al galope 5(pidamen!e la perdieron de vis!a" y Heral! sin!i/ como si #nas garras )eladas" a!roces" se le clavaran en el es!/mago ,Seis d'as ,repi!i/ 7askier" pensa!ivo, Desde a%#' a :enger$erg y l#ego de v#el!a a 5ivia Ser(n en !o!al cerca de doscien!as cinc#en!a millas *so es imposi$le" Heral! 3laro %#e" con esa yeg#a dia$/lica" en la %#e p#ede viajar a la velocidad de #n correo" !res veces m(s r(pido %#e noso!ros" en !eor'a" en p#ra !eor'a" se p#ede recorrer !oda esa dis!ancia en seis d'as 8ero )as!a esa yeg#a dia$/lica !endr( %#e descansar > ese as#n!o mis!erioso %#e 3iri !iene %#e resolver !am$i+n le llevar( s# !iempo :amos" %#e es imposi$le ,8ara 3iri ,el $r#jo apre!/ los la$ios, no )ay nada imposi$le ,Aom$re ,>a no es a%#ella m#c)ac)a %#e !F conoc'as ,le in!err#mpi/ $r#sU camen!e, <o es la misma 7askier es!#vo m#c)o !iempo callado ,0engo #na e=!ra&a sensaci/n ,3(lla!e <o digas nada 8or favor QQQQQ

~3M1~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

1ayo llega$a a s# fin La l#na meng#a$a" era ya m#y fina" pron!o )a$r'a l#na n#eva 1arc)a$an )acia las mon!a&as visi$les en el )orizon!e *ra el !'pico paisaje de posg#erra 8or !odas par!es" en mi!ad de los campos" se alza$an !Fm#los y !#m$as *n!re las )ier$as e=#$eran!es de la primavera asoma$an los cr(neos y los es%#ele!os $lan%#ecinos Al $orde del camino" los a)orcados colga$an en los (r$oles y al $orde del $os%#e los lo$os espera$an a %#e los d+$iles aca$aran de desfallecer *n las franjas negras de !ierra" all' por donde )a$'a pasado #n incendio" la )ier$a no crec'a Se recons!r#'an aldeas y po$lados" de los %#e apenas %#eda$an en pie #nas c)imeneas renegridas 5esona$an los mar!illazos y ronca$an las sierras 3erca de las r#inas #nas m#jeres a)#eca$an la !ierra %#emada con s#s azadas Alg#nas" a !rompicones" !ira$an de ras!rillos y arados" y las colleras de arpillera se les clava$an en los )om$ros esc#(lidos *n los s#rcos a$ier!os los ni&os $#sca$an lom$rices y larvas ,0engo la vaga sensaci/n ,dijo 7askier, de %#e a%#' )ay algo %#e no aca$a de encajar A%#' fal!a algo -<o !ienes !F esa misma sensaci/n" Heral!. ,-3/mo. ,A%#' )ay algo %#e no es normal ,A%#' no )ay nada normal" 7askier <ada *ra #na noc)e cal#rosa" negra" sin vien!o" aclarada !an s/lo por los lejanos des!ellos de los rel(mpagos y al!erada por el r#mor de los !r#enos Heral! y 7askier" acampados" con!emplaron c/mo en el )orizon!e" por el oes!e" florec'a el rojo resplandor de los incendios <o es!a$an demasiado lejosP el vien!o" %#e aca$a$a de sal!ar" !ra'a olor a c)am#s%#ina 0am$i+n !ra'a el vien!o re!azos de sonidos *sc#c)aron ,sin pre!enderlo, alaridos de gen!e a la %#e es!a$an asesinando" c)illidos de m#jeres" gri!os arrogan!es y !ri#nfales de $andas 7askier no dec'a nada" pero no para$a de dirigir la vis!a al $r#jo" as#s!ado *l $r#jo" sin em$argo" no pes!a&ea$a <i si%#iera volv'a la ca$eza S# ros!ro parec'a de $ronce 8or la ma&ana sig#ieron s# camino <o mira$an si%#iera la col#mna de )#mo %#e se alza$a so$re el $os%#e 1(s !arde se !oparon con #na )ilera de colonos 1arc)a$an en #na larga fila Despacio 3arga$an con pe%#e&os )a!illos I$an en comple!o silencio Aom$res" m#c)ac)os" m#jeres" ni&os <o se o'a #n lamen!o" #n llan!o" #na pala$ra de %#eja <i #n gri!o" ni #n gemido de desesperaci/n *l gri!o y la desesperaci/n se ve'an en s#s ojos Bjos vac'os de gen!es agraviadas Despose'das" mal!ra!adas" e=p#lsadas

~3M2~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,-6#i+nes son. ,7askier no pres!/ a!enci/n a la in%#ina %#e asoma$a a los ojos del oficial %#e vigila$a el paso de los desplazados, -8or %#+ se les o$liga a marc)arse. ,Son nilfgaardianos ,con!es!/ de mala gana" desde lo al!o de s# mon!#ra" el alf+rez" #n rapaz colorado!e %#e apenas con!ar'a diecioc)o primaveras, 3olonos nilfgaardianos JAan invadido n#es!ras !ierras como c#carac)asK > como a c#carac)as los $arremos As' se acord/ en 3in!ra y as' se p#so por escri!o en el !ra!ado de paz ,Se inclin/ y esc#pi/, > lo %#e es yo ,con!in#/" mirando a 7askier y al $r#jo de forma desafian!e," si de m' dependiera" no dejar'a marc)ar vivos a es!os malos $ic)os ,8#es yo ,le replic/ #n s#$oficial de $igo!es grises" mirando a s# s#perior con #nos ojos e=!ra&amen!e desprovis!os de respe!o," si de m' dependiera" yo les dejar'a en paz en s#s granjas 7am(s e=p#lsar'a del pa's a #nos $#enos agric#l!ores >o es!ar'a encan!ado viendo c/mo la agric#l!#ra prosperara 8ara %#e no nos fal!e de comer ,*res #n a#!+n!ico zo%#e!e" sargen!o ,le rega&/ el alf+rez, JSon de <ilfgaardK *s!a gen!e no !iene n#es!ra misma leng#a" ni n#es!ra c#l!#ra" ni n#es!ra sangre 8or m#c)as alegr'as %#e nos diese la agric#l!#ra" )a$r'amos criado #na v'$ora en n#es!ro seno A #nos !raidores" lis!os para a!acarnos por la espalda Ig#al !e crees %#e el en!endimien!o con los <egros va a d#rar para siempre <o" no" %#e se vayan por donde )an venido J*)" soldadoK JDse de a)' !iene #na carre!illaK JAay %#e %#i!(rsela" vengaK La orden se c#mpli/ con s#mo celo *mpleando no s/lo las porras y los p#&os" sino !am$i+n los !acones 7askier carraspe/ ,-Aay algo acaso %#e no os complazca. ,*l mocoso del alf+rez le recorri/ con la mirada, -<o ser+is #n nilfgaard/filo. ,J<o lo %#ieran los diosesK ,7askier !rag/ saliva 1#c)as de las m#jeres y ni&os %#e pasa$an por delan!e de ellos con la mirada vac'a" desfilando como a#!/ma!as" !en'an la ropa )ec)a jirones" la cara )inc)ada y llena de mora!ones" los m#slos y las pan!orrillas manc)ados con c)#rre!es de sangre A m#c)a gen!e )a$'a %#e sos!enerla para %#e p#diera caminar 7askier mira$a a la cara de Heral! y empeza$a a as#s!arse ,>a va siendo )ora de %#e sigamos n#es!ro camino ,m#si!/, Aas!a o!ra" se&ores *l alf+rez no volvi/ si%#iera la ca$eza" a$sor!o como es!a$a vigilando si algFn colono !ranspor!a$a m(s e%#ipaje del previs!o en la paz de 3in!ra La col#mna de colonos seg#'a pasando Se oyeron #nos ag#dos" desconsolados" doloridos gri!os de m#jer ,<o" Heral! ,le implor/ 7askier, <o )agas nada" !e lo s#plico en!rome!as *l $r#jo volvi/ la cara )acia +l" y 7askier no reconoci/ esa cara <o !e

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,-*n!rome!erme. ,se )izo eco de s#s pala$ras, -In!ervenir. -Salvar a alg#ien. -7#garme el c#ello por algFn principio" por alg#na idea no$le. B)" no" 7askier >a no QQQQQ 3ier!a noc)e" #na noc)e agi!ada" il#minada por los lejanos rel(mpagos" el $r#jo se desper!/ de #n s#e&o 0ampoco en es!a ocasi/n es!a$a seg#ro de si no )a$r'a salido de #n s#e&o para ir a parar a o!ro <#evamen!e" so$re los res!os de la )og#era se elev/ #na l#z palpi!an!e %#e as#s!/ a los ca$allos <#evamen!e" en el in!erior de esa l#z apareci/ #na for!aleza" #nas col#mnas negras" #na mesa en !orno a la c#al )a$'a #nas m#jeres sen!adas B!ras dos m#jeres no es!a$an sen!adas" sino de pie De negro y $lanco y de negro y gris >ennefer y 3iri *l $r#jo gimi/ en s#e&os QQQQQ >ennefer )a$'a !enido raz/n al desaconsejarle" de forma ca!eg/rica" el #so de s# a!#endo masc#lino :es!ida como #n m#c)ac)o" 3iri se )a$r'a sen!ido como #na es!Fpida a)'" en esa sala" en presencia de a%#ellas m#jeres !an elegan!es" desl#m$ran!es con !an!a pedrer'a *s!a$a sa!isfec)a de )a$erse dejado engalanar con a%#ella com$inaci/n de negro y gris" se sen!'a )alagada al sen!ir la comple!a apro$aci/n de las miradas dirigidas a s#s mangas a$om$adas" con rajas" y a s# al!o !alle" rodeado por #na cin!a de !erciopelo con #n pe%#e&o $roc)e de $rillan!e en forma de rosa ,@n poco m(s cerca" por favor 3iri se so$resal!/ levemen!e <o s/lo por el sonido de a%#ella voz >ennefer" como pod'a verse" !am$i+n )a$'a !enido raz/n en o!ra cosaP le )a$'a desaconsejado el esco!e 3iri" no o$s!an!e" se )a$'a empe&ado" y a)ora !en'a la impresi/n de %#e #na corrien!e le recorriera el pec)o" y por !odo el $#s!o" casi )as!a el om$ligo" !en'a la carne de gallina ,1(s cerca !odav'a ,insis!i/ la m#jer de pelo moreno y ojos negros" a la %#e 3iri ya conoc'a La recorda$a de la isla de 0)anedd >" a#n%#e >ennefer le )a$'a e=plicado a %#i+n se encon!rar'an en 1on!ecalvo" le )a$'a descri!o !odo y le )a$'a ense&ado !odos los nom$res" 3iri" desde el primer momen!o" )a$'a empezado" men!almen!e a llamarla do&a Lec)#za ,Bienvenida ,dijo do&a Lec)#za, a la logia de 1on!ecalvo Doncella 3iri

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

3iri se inclin/ cor!+smen!e" !al y como le )a$'a recomendado >ennefer" pero al es!ilo varonil <o f#e #na reverencia de doncella" no $aj/ los ojos de #n modo )#milde y s#miso 5espondi/ con #na sonrisa a la sonrisa ama$le y sincera de 0riss 1erigold y con #na inclinaci/n de ca$eza algo m(s prof#nda a la mirada amis!osa de 1argari!a La#=UAn!ille Ag#an!/ las oc)o miradas res!an!es" a#n%#e !aladraran como $arrenas 3omo ag#das p#n!as de picas ,Si+n!a!e ,le indic/ do&a Lec)#za" con #n ges!o en verdad so$erano, J<o" !F no" >enneferK S/lo ella 0F" >ennefer" no es!(s a%#' como invi!ada" sino %#e )as sido llamada para ser j#zgada y cas!igada *n !an!o %#e la logia no decida !# s#er!e" !e %#edar(s de pie 8ara 3iri" en #n a$rir y cerrar de ojos" se )a$'a aca$ado comple!amen!e el pro!ocolo ,*n !al caso" yo !am$i+n me %#edar+ de pie ,dijo" y no precisamen!e en voz $aja, >o !ampoco es!oy a%#' como invi!ada 0am$i+n a m' se me )a convocado para )acerme sa$er mi des!ino *so lo primero > lo seg#ndo" el des!ino de >ennefer es mi des!ino Lo %#e vale para ella" vale !am$i+n para m' *so no se p#ede romper 3on el de$ido respe!o 1argari!a La#=UAn!ille sonri/" mir(ndola a los ojos La sencilla y elegan!e Assire var Ana)id" !an nilfgaardiana ella" con s# nariz levemen!e ag#ile&a" asin!i/ con la ca$eza" !am$orileando s#avemen!e con los dedos en la s#perficie de la mesa ,2ilippa ,in!ervino #na de las presen!es" %#e !en'a el c#ello env#el!o en #n $oa de zorro pla!eado, *n mi opini/n" no )ay por %#+ ser !an !ajan!es B" al menos" no )oy" no en es!os momen!os Ds!a es la mesa redonda de la logia 0odas nos sen!amos como ig#ales A#n%#e se nos vaya a j#zgar 3reo %#e podr'amos convenir !odas en %#e <o aca$/ la frase 8ase/ la mirada por el res!o de las )ec)iceras @na !ras o!ra" dieron s# apro$aci/n con la ca$ezaP 1argari!a" Assire" 0riss" Sa$rina Hlevissig" Leira 1e!z" las dos $ellas elfas S/lo la o!ra nilfgaardiana" 2ringilla :igo" de ca$ello negro como el ala de #n c#ervo" seg#'a inm/vil" m#y p(lida" sin apar!ar los ojos de >ennefer ,As' sea ,2ilippa *il)ar! )izo #n ges!o con s# mano ensor!ijada, Sen!aos" p#es" am$as 3on mi oposici/n 8ero la #nidad de la logia an!e !odo *l in!er+s de la logia an!e !odo > por encima de !odo La logia lo es !odo" el res!o no es nada 3onf'o en %#e lo en!ender(s" -no es as'" 3iri. ,8erfec!amen!e ,3iri no pensa$a si%#iera en apar!ar la mirada, *n par!ic#lar" %#e yo formo par!e de esa nada 2rancesca 2inda$air" la )ermos'sima elfa" se ri/ con #na sonora risa argen!ina ,2elicidades" >ennefer ,dijo con s# mel/dica e )ipno!izan!e voz, Se no!a %#e )as dejado !# )#ella *s oro de ley Se ve %#e )a !enido #na $#ena esc#ela ,<o es dif'cil verlo ,>ennefer dirigi/ #na fogosa mirada a la conU c#rrencia," por%#e es de la esc#ela de 0issaia de :ries

~3M;~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,0issaia de :ries ya no vive ,dijo con calma do&a Lec)#za, <o es!( sen!ada a es!a mesa 0issaia de :ries m#ri/" y s# m#er!e )a sido lamen!ada y llorada Al mismo !iempo" ese )ec)o cons!i!#ye #na ces#ra y #n p#n!o de infle=i/n :ivimos n#evos !iempos" comienza #na n#eva era" asis!imos a grandes cam$ios > a !i" 3iri" la %#e f#is!e alg#na vez 3irilla de 3in!ra" el des!ino !e )a asignado #n papel f#ndamen!al en es!os cam$ios Sin d#da" ya sa$es c#(l ,S'" lo s+ ,gr#&/ 3iri" sin )acer caso de los ges!os de >ennefer" %#e in!en!a$a apacig#arla, J>a me lo e=plic/ :ilgefor!zK 1ien!ras se dispon'a a me!erme #na jeringa de cris!al en!re las piernas Si +se es el des!ino %#e me ag#arda" en!onces m#c)as gracias Los osc#ros ojos de 2ilippa ec)a$an c)ispas )eladas de f#ria 8ero %#ien replic/ a 3iri f#e S)eala de 0ancarville ,AFn !ienes m#c)o %#e aprender" ni&a ,dijo" c#$ri+ndose el c#ello con el $oa de zorro pla!eado, 0am$i+n" por lo %#e veo y esc#c)o" vas a !ener %#e corregir m#c)os de !#s )($i!os" sola o con ay#da de o!ras personas *n los Fl!imos !iempos )as ad%#irido" parece eviden!e" m#c)os malos conocimien!os" sin d#da alg#na )as e=perimen!ado y )as sido !es!igo del mal A)ora" en !# o$cecaci/n infan!il" rec)azas la o$servaci/n del $ien" niegas el $ien y las $#enas in!enciones *rizas pFas" como #n p#ercoesp'n" incapaz de reconocer a !odos a%#+llos %#e se preoc#pan por !# $ien B#fas y sacas las #&as como #na ga!a salvaje" y no nos dejas elecci/nP no vamos a !ener m(s remedio %#e agarrar!e por el pesc#ezo > es!amos disp#es!as a )acerlo" sin pens(rnoslo dos veces 8or%#e somos m(s viejas %#e !F" m(s sa$ias %#e !F" y lo sa$emos !odo so$re lo %#e ya )a sido" !odo so$re lo %#e es!( siendo y m#c)o so$re lo %#e va a ser 0e vamos a coger del pesc#ezo" ga!i!a" para %#e algFn d'a" lo an!es posi$le" es!+s a%#' sen!ada en!re noso!ras" a es!a mesa" como #na ga!a sa$ia y e=perimen!ada 3omo #na de noso!ras J<oK J<i #na pala$raK J<o oses a$rir la $oca c#ando es!( )a$lando S)eala de 0ancarvilleK La voz de la )ec)icera de Lovir" ag#da y pene!ran!e como #n c#c)illo ara&ando #na s#perficie me!(lica" flo!/ de repen!e so$re la mesa <o s/lo 3iri se encogi/ 0am$i+n se es!remecieron ligeramen!e y me!ieron la ca$eza en!re los )om$ros las o!ras magas de la logia" con la e=cepci/n" !al vez" de 2ilippa" 2rancesca y Assire > de >ennefer ,0en'as raz/n ,prosig#i/ S)eala" mien!ras volv'a a colocarse el $oa alrededor del c#ello, al pensar %#e !e )a$'amos llamado a 1on!ecalvo para com#nicar!e !# des!ino 8ero no !en'as raz/n al pensar %#e !F no eres nada Al con!rario" !F lo eres !odo" eres el f#!#ro del m#ndo *n es!e momen!o" eviden!emen!e" !F eso no lo sa$es ni lo en!iendes" en es!e momen!o eres #n ga!i!o %#e $#fa y eriza el pelo" #na cria!#ra %#e aca$a de s#frir #na e=periencia !ra#m(!ica" %#e en !odas las personas ve a #n *m)yr var *mreis o a #n :ilgefor!z con el inseminador en la mano > a)ora mismo no !endr'a sen!ido in!en!ar e=plicar!e %#e es!(s e%#ivocada" %#e !odo es!o es por !# $ien y por el $ien del m#ndo >a )a$r( !iempo para esas e=plicaciones 1(s adelan!e A)ora !e o$s!inar'as" no %#err'as esc#c)ar la voz de la raz/n y !endr'as #na resp#es!a para cada arg#men!o" #na

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resp#es!a en forma de !er%#edad infan!il y de ra$ie!a empecinada 8or !an!o" lo %#e )ay %#e )acer con!igo a)ora es coger!e del pesc#ezo" con !oda !ran%#ilidad Ae !erminado 3om#n'cale a la c)ica s# des!ino" 2ilippa 3iri es!a$a r'gida" acariciando #nas ca$ezas de esfinge %#e rema!a$an los $razos del asien!o ,:as a venir conmigo ,dijo do&a Lec)#za" rompiendo el silencio pesado y fFne$re, y con S)eala a Lovir" a 8on! :anis" capi!al de verano del reino 3omo )as dejado de ser 3irilla de 3in!ra" en el c#rso de #na a#diencia ser(s presen!ada como #na adep!a a la magia" pro!egida n#es!ra *n esa a#diencia conocer(s a #n rey m#y sa$io" *s!erad 0)yssen 3onocer(s a s# esposa" la reina Z#leyka" #na persona de sing#lar no$leza y $ondad 0am$i+n conocer(s al )ijo de la pareja real" el pr'ncipe )eredero 0ancredo 3iri" %#e empeza$a a comprender" p#so los ojos a c#adros A do&a Lec)#za no se le escap/ ese de!alle ,S' ,confirm/, An!e !odo de$es impresionar al pr'ncipe 0ancredo 8or%#e !e vas a conver!ir en s# aman!e y le vas a dar #n )ijo RSi f#eras aFn 3irilla de 3in!ra ,prosig#i/ 2ilippa !ras #na larga pa#sa," si f#eras aFn la )ija de 8ave!!a y la nie!a de 3alan!)e" )ar'amos de !i la esposa leg'!ima de 0ancredo Ser'as la princesa" y desp#+s la reina de Lovir y 8oviss 8or desgracia" y !e lo digo con a#!+n!ico pesar" el des!ino !e )a privado de !odo 0am$i+n de !# f#!#ro S/lo ser(s la %#erida La favori!a ,3on #n nom$re ,in!ervino S)eala, y #n reconocimien!o formal Aaremos !odo lo posi$le para %#e" en la pr(c!ica" es!+s al lado de 0ancredo" con es!a!#s de princesa" y m(s adelan!e incl#so con es!a!#s de reina <a!#ralmen!e" necesi!amos con!ar con !# ay#da 0ancredo !iene %#e desear !ener!e a s# lado D'a y noc)e >a !e ense&aremos c/mo se es!im#la ese deseo 8ero de !i depende %#e n#es!ras ense&anzas den fr#!o ,0odo es!o es lo de menos" al fin y al ca$o ,dijo do&a Lec)#za, Lo impor!an!e es %#e !e %#edes em$arazada de 0ancredo lo an!es posi$le ,S'" claro ,dijo 3iri en!re dien!es ,La logia se encargar( de aseg#rar ,2ilippa no le %#i!a$a de encma s#s osc#ros ojos, la f#!#ra posici/n de v#es!ro )ijo De$es sa$er %#e es!amos )a$lando de cosas realmen!e grandes *n !odo caso" !F ser(s par!'cipe en eso" p#es m#y poco desp#+s del nacimien!o de !# )ijo empezar(s a !omar par!e en n#es!ras re#niones >a aprender(s > es %#e ya eres" a#n%#e p#ede %#e a)ora mismo !e res#l!e incomprensi$le" #na de las n#es!ras ,*n la isla de 0)anedd ,3iri venci/ la resis!encia de s# gargan!a agarro!ada, me llamas!eis mons!r#o" do&a Lec)#za > a)ora dec's %#e soy #na de las v#es!ras ,<o )ay ning#na con!radicci/n ,se oy/ la voz mel/dica" como el s#s#rro de #n arroyo" de *nid an Hleanna" la 1argari!a de Dolin, <oso!ras" me l#ned" somos !odas #nos mons!r#os 3ada #na a s# en!ilo -<o es as'" do&a Lec)#za. 2ilippa se encogi/ de )om$ros

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,*sa cica!riz %#e !e afea el ros!ro ,volvi/ a !erciar S)eala" despellejando el $oa con eviden!e indiferencia, !e la enmascararemos median!e #na il#si/n Ser(s #na m#jer $ella y mis!eriosa" y !e garan!izo %#e 0ancredo 0)yssen se volver( loco por !i Aa$r( %#e inven!ar!e #na personalidad 3irilla es #n nom$re $oni!o y !ampoco es m#y raro" as' %#e no )ace fal!a %#e ren#ncies a +l para preservar el inc/gni!o 8ero necesi!as #n apellido <o pienso pro!es!ar si escoges el m'o ,B el m'o ,dijo do&a Lec)#za" forzando #na media sonrisa, 3irilla *il)ar! !am$i+n s#ena m#y $ien ,*se nom$re ,en la sala volvieron a o'rse las campanillas argen!inas de la voz de la 1argari!a de Dolin, s#ena $ien en c#al%#ier com$inaci/n > !odas las %#e es!amos a%#' desear'amos !ener #na )ija como !F" Zireael" golondrina de ojos de )alc/n" !F" %#e eres sangre de la sangre y )#esos de los )#esos de Lara Dorren 0odas noso!ras es!ariamos disp#es!as a ren#nciar a c#al%#ier cosa" incl#so a es!a logia" incl#so al des!ino de los reinos y del m#ndo en!ero" con !al de !ener #na )ija como !F 8ero eso es imposi$le Sa$emos %#e es imponi$le 8or eso !enemos !an!a envidia de >ennefer ,Hracias" do&a 2ilippa ,declar/ 3iri al ca$o de #nos ins!an!es" apre!ando con las manos las ca$ezas de esfinge, 0am$i+n me sien!o )onrada con la prop#es!a de llevar el apellido 0ancarville <o o$s!an!e" como da la impresi/n de %#e en !odo es!e as#n!o el apellido en lo Fnico %#e depende de m' y de mi elecci/n" la Fnica cosa %#e se me confia" de$o daros las gracias a am$as y elegir por m' misma 6#er'a llamarme 3iri de :enger$erg" )ija de >ennefer ,J7aK ,5el#m$raron los dien!es de #na )ec)icera morena %#e" !al como s#p#so 3iri" era Sa$rina Hlevissig de Laedwen, 0ancredo 0)yssen ser( #n idio!a si no con!rae con ella ma!rimonio morgan(!ico Si" en l#gar de casarse !on ella" deja %#e le endilg#en como m#jer a #na de esas princesas enja$onadas" eso %#err( decir %#e es #n idio!a y #n ciego %#e no sa$e dis!ing#ir #n diaman!e de #nas c#en!as de cris!al 0e felici!o" >enna > !e envidio > !F $ien sa$es lo sincera %#e p#ede llegar a ser mi envidia >ennefer se lo agradeci/ con #n ges!o Sin la menor som$ra de #na sonrisa ,As' p#es ,dijo 2ilippa," !odo es!( res#el!o ,<o ,dijo 3iri 2rancesca 2inda$air resopl/ sin )acer r#ido S)eala de 0ancarville alz/ la ca$eza y la e=presi/n se le end#reci/ de #n modo %#e no la favorec'a nada ,0engo %#e pens(rmelo $ien ,declar/ 3iri, 1edi!arlo 8oner en orden mis ideas 3on !ran%#ilidad 3#ando lo )aya )ec)o" volver+ a%#'" a 1on!ecalvo 1e presen!ar+ an!e es!a logia y e=pondr+ lo %#e )aya decidido S)eala movi/ los la$ios" como si se )#$iera no!ado algo en la $oca %#e !#viera %#e esc#pir de inmedia!o 8ero no dijo nada ,0engo %#e encon!rarme ,3iri levan!/ la ca$eza, con el $r#jo Heral! en la ci#dad de 5ivia Le prome!' %#e nos ver'amos all'" %#e yo ac#dir'a en

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compa&'a de >ennefer :oy a c#mplir mi promesa" con v#es!ro consen!imien!o o sin +l Do&a 5i!a" a%#' presen!e" sa$e %#e" si se !ra!a de Heral!" siempre soy capaz de encon!rar #n ag#jero en la pared 1argari!a La#=UAn!ille asin!i/ con #na sonrisa ,0engo %#e )a$lar con Heral! Despedirme de +l > darle la raz/n 8or%#e )ay #na cosa %#e de$+is sa$er 3#ando nos marc)($amos del cas!illo de S!ygga" dejando !odos a%#ellos cad(veres de!r(s de noso!ros" le preg#n!+ a Heral! si a%#ello era ya el final" si )a$'amos vencido" si el mal )a$'a sido derro!ado" si el $ien )a$'a !ri#nfado > +l se limi!/ a sonre'r" de forma #n !an!o e=!ra&a y som$r'a >o pens+ %#e era fr#!o del cansancio" %#e o$edec'a al )ec)o de %#e )#$i+ramos !enido %#e en!errar all' a !odos s#s amigos" al pie del cas!illo de S!ygga 8ero )oy ya s+ %#+ significa$a a%#ella sonrisa *ra #na sonrisa de l(s!ima an!e la ingen#idad de #na c)i%#illa %#e se )a$'a cre'do %#e $as!a$a con degollar a :ilgefor!z y a Bon)ar! para %#e se imp#siera el $ien so$re el mal <ecesi!o decirle %#e por fin )e ca'do en la c#en!a" %#e lo )e comprendido <ecesi!o dec'rselo sin fal!a E0am$i+n !engo %#e in!en!ar convencerle de %#e lo %#e %#er+is )acer conmigo se diferencia radicalmen!e" a pesar de !odo" de lo %#e %#er'a )acerme :ilgefor!z con s# jeringa de cris!al 0engo %#e in!en!ar e=plicarle %#e )ay #na diferencia en!re el cas!illo de 1on!ecalvo y el cas!illo de S!ygga" por m#c)o %#e :ilgefor!z invocase el $ien del m#ndo y a%#' !am$i+n se invo%#e el $ien del m#ndo ES+ %#e no me va a res#l!ar sencillo convencer a #n viejo lo$o como Heral! Heral! va a decir %#e soy #na mocosa" %#e es f(cil em$a#carme con el pre!e=!o de la no$leza" %#e !odo eso de la predes!inaci/n y del $ien del m#ndo no son m(s %#e frases es!Fpidas 8ero yo !engo %#e in!en!arlo *s impor!an!e %#e +l lo comprenda y %#e lo acep!e *s m#y impor!an!e 0am$i+n para voso!ras E<o )as en!endido nada ,dijo !ajan!emen!e S)eala de 0ancarville, <o eres m(s %#e #na cr'a %#e )a pasado de la fase de los gri!os y el pa!aleo a la fase de la so$er$ia" pero sig#es siendo #na mocosa La Fnica cosa %#e me )ace conce$ir alg#na esperanza es la viveza de !# ingenio :as a aprender m#y r(pido" en m#y poco !iempo" cr+eme" pron!o !e reir(s al recordar las !on!er'as %#e nos )as sol!ado a%#' *n lo !ocan!e a !# viaje a 5ivia" $#eno" %#e se pron#ncie la logia >o me declaro res#el!amen!e en con!ra 8or #na c#es!i/n de principios 8ara demos!rar!e %#e yo" S)eala de 0ancarville" jam(s )a$lo por )a$lar > %#e p#edo o$ligar!e a do$lar !# org#llosa cerviz 8or !# propio $ien" )ay %#e inc#lcar!e disciplina ,5esolvamos" p#es" es!a c#es!i/n ,2ilippa *il)ar! p#so las manos so$re la mesa, 5#ego %#e cada #na e=prese s# parecer -De$emos permi!ir %#e es!a al!iva doncella" 3iri" viaje a 5ivia. -Al enc#en!ro de #n $r#jo para el %#e pron!o no va a )a$er si!io en s# vida. -De$emos permi!ir %#e crezca en ella #n sen!imen!alismo del %#e en $reve va a !ener %#e prescindir por comple!o. S)eala es!( en con!ra -> las dem(s. ,>o !am$i+n es!oy en con!ra ,an#nci/ Sa$rina Hlevissig, 0am$i+n por #na c#es!i/n de principios La c)ica me g#s!a 1e g#s!a" desde l#ego" s#

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imper!inencia" s# arrojo" s# descaro La prefiero mil veces a la gen!e sin sangre en las venas <o !endr'a nada en con!ra de s# pe!ici/n" so$re !odo por%#e volver'a sin d#da" es!oy seg#ra de %#e no fal!ar'a a s# pala$ra 8ero es!a jovenci!a )a !enido la osad'a de amenazarnos J6#e sepa %#e noso!ras nos re'mos de !ales amenazasK ,*s!oy en con!ra ,dijo Leira 1e!z, 8or razones pr(c!icas 0am$i+n a m' me g#s!a es!a c)ica" y ese Heral! me llev/ en $razos en 0)anedd <o )ay en m' ni #na pizca de sen!imen!alismo" pero a%#ello f#e de lo m(s agrada$le para m' Ser'a #na forma de agradec+rselo J8ero noK *s!(s e%#ivocada" Sa$rina La c)ica es #na $r#ja" y es!( in!en!ando ser m(s lis!a %#e noso!ras *n res#men" !ra!a de a)#ecar el ala ,-Alg#na de las presen!es ,preg#n!/ >ennefer" arras!rando las pa la$ras en !ono desafian!e, se a!reve a poner en d#da las pala$ras de mi )ija. ,0F" >ennefer" es!a!e calladi!a ,sise/ 2ilippa, <o me )agas perder la paciencia 0enemos !res vo!os en con!ra Bigamos a las dem(s ,>o es!oy a favor de %#e la dejemos ir ,dijo 0riss 1crigold, La conozco y respondo por ella 0am$i+n me g#s!ar'a" si se me permi!e" acompa&arla en ese viaje Ay#darla" si se me permi!e" en s#s medi!aciones y refle=iones >" si se me permi!e" en s# conversaci/n con Heral! ,>o !am$i+n vo!o a favor ,dijo 1argari!a La#=UAn!ille con #na sonrisa, Bs sorprender( lo %#e voy a decir" pero el caso es %#e lo )ago por 0issaia de :ries De )a$er es!ado a%#'" 0issaia se indignar'a an!e la idea de %#e" para preservar la #nidad de la logia" )ay %#e rec#rrir a la coacci/n y a las res!ricciones a la li$er!ad individ#al ,:o!o a favor ,dijo 2rancesca 2inda$air" coloc(ndose los encajes del esco!e, Las razones son m#y n#merosas" no !engo por %#+ e=ponerlas ni lo voy a )acer ,:o!o a favor ,dijo con id+n!ico laconismo Ida *mean aep SivUney, 8or%#e as' me lo ordena mi coraz/n ,8#es yo es!oy en con!ra ,an#nci/ secamen!e Assire var Ana)id, <o es!oy condicionada por ning#na simpa!'a" an!ipa!'a ni c#es!i/n de principios alg#na 0emo por la vida de 3iri Bajo la pro!ecci/n de la logia es!( a salvo" por los caminos %#e llevan a 5ivia ser'a #n o$je!ivo f(cil > me !emo %#e )aya alg#nos %#e" !ras )a$erla privado de s# nom$re e iden!idad" consideran %#e eso no es s#ficien!e ,<os %#eda por conocer ,dijo Sa$rina Hlevissig de forma )ar!o maliciosa, el parecer de do&a 2ringilla :igo A#n%#e de$er'a ser eviden!e 1e permi!o recordar a !odas las presen!es" en ese sen!ido" el cas!illo de 5)ysU5)#n ,Agradeciendo el recorda!orio ,2ringilla :igo alz/ org#llosa la ca$eza," vo!o a favor de 3iri 8ara demos!rar el respe!o y la simpa!'a %#e sien!o por es!a m#c)ac)a > so$re !odo lo )ago por Heral! de 5ivia" el $r#jo" sin el c#al es!a m#c)ac)a no es!ar'a )oy a%#' 8#es +l" para salvar a 3iri" viaj/ )as!a el

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fin del m#ndo" l#c)ando con!ra !odo a%#ello %#e le sal'a al paso" incl#so consigo mismo Ser'a #na $ajeza impedirle a)ora %#e se re#niese con ella ,1enos grave ser'a esa $ajeza ,dijo c'nicamen!e Sa$rina, %#e el sen!imen!alismo ingen#o" precisamen!e el mismo sen!imen!alismo %#e nos proponemos erradicar de es!a doncella B#eno" )as!a el coraz/n )a salido a%#' a rel#cir 3on es!e res#l!ado" los pla!illos de la $alanza es!(n e%#ili$rados *s!amos en #n callej/n sin salida <o )emos decidido nada Aa$r( %#e volver a vo!ar 8ropongo %#e sea en secre!o ,-8or %#+. 0odas las miradas se volvieron )acia la %#e aca$a$a de in!ervenir A >ennefer ,Sigo siendo miem$ro de es!a logia ,dijo >ennefer, <adie me )a privado de mi condici/n de !al <o se )a elegido a nadie en mi l#gar 2ormalmen!e" !engo derec)o al vo!o S#pongo %#e es!( claro c#(l es el sen!ido de mi vo!o Los vo!os a favor predominan" de modo %#e el as#n!o es!( res#el!o ,0# insolencia ,dijo Sa$rina" en!relazando los dedos" armados con anillos de /nice, roza el mal g#s!o" >ennefer ,>o" en v#es!ro l#gar" se&ora" g#ardar'a #n discre!o silencio ,a&adi/ S)eala" m#y seria, 8ensando en la vo!aci/n a la %#e m#y pron!o os vais a !ener %#e some!er ,Ae apoyado a 3iri ,dijo 2rancesca," pero a !i" >ennefer" de$o llamar!e al orden 0e colocas!e al margen de la logia c#ando la a$andonas!e y !e negas!e a cola$orar <o !ienes ningFn derec)o Lo Fnico %#e !ienes son o$ligaciones" de#das %#e pagar" #na sen!encia por esc#c)ar De no ser as'" no se !e )a$r'a permi!ido !raspasar el #m$ral de 1on!ecalvo >ennefer s#je!/ a 3iri" %#e se mor'a de ganas de levan!arse y gri!ar 2inalmen!e" sin oponer resis!encia" 3iri se dej/ caer en silencio so$re s# sill/n con esfinges !alladas en los $razos Al ver c/mo se levan!a$a de s# asien!o" dominando de pron!o !oda la mesa" do&a Lec)#za" 2ilippa Lil)ar! ,>ennefer ,proclam/ $ien al!o, no !iene derec)o a vo!o" eso es!( claro 8ero yo s' Ae esc#c)ado las voces de !odas las presen!es S#pongo %#e" por Fl!imo" yo !am$i+n podr+ vo!ar ,-6#+ %#ieres ,Sa$rina fr#nci/ el ce&o, decir con eso" 2ilippa. 2ilippa *il)ar! mir/ )acia el lado op#es!o de la mesa Se encon!r/ con los ojos de 3iri y clav/ la vis!a en ellos QQQQQ *l fondo del es!an%#e forma #n mosaico m#l!icolor" las !eselas m#dan de color y parecen moverse 0oda el ag#a vi$ra" rel#m$ra en #n clarosc#ro Bajo las )ojas de los nenFfares" grandes como pla!os" en!re las algas verdes" aparecen f#gazmen!e los carasios y los le#ciscos *n el ag#a se

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reflejan los grandes ojos osc#ros de la m#c)ac)a" s#s largos ca$ellos llegan )as!a la s#perficie" flo!an so$re ella La c)ica" ajena a !odo" inclinada so$re el $orde del es!an%#e de la f#en!e" m#eve las manos en!re los !allos de los nenFfares 6#iere !ocar como sea alg#no de esos pececillos dorados y rojos Los peces se acercan nadando a las manos de la c)ica" dan v#el!as c#riosos a s# alrededor" pero no se dejan coger" son es%#ivos como fan!asmas" como el ag#a misma Los dedos de la m#c)ac)a ojinegra se cierran en vano ,J2ilippaK *s la voz m(s amada A pesar de eso" la c)ica no reacciona de inmedia!o Sig#e mirando al ag#a" a los peces" a los nenFfares" a s# propio reflejo ,J2ilippaK ,^2ilippal ,La ag#da voz de S)eala de 0ancarville la sac/ de s#s reU fle=iones, *s!amos esperando 8or la ven!ana a$ier!a en!r/ el vien!o fri/ de la primavera 2ilippa *il)ar! se es!remeci/ La m#er!e" pens/ La m#er!e )a pasado por mi lado ,*s!a logia ,dijo al fin con voz firme" f#er!e y clara, )a de decidir so$re la s#er!e del m#ndo 8or eso" es!a logia es como el m#ndo" es s# reflejo A%#' se enc#en!ran en e%#ili$rio la sensa!ez" %#e no siempre significa fr'a vileza y c(lc#lo ego's!a" y el sen!imen!alismo" %#e no siempre es ingen#o La responsa$ilidad" la f+rrea disciplina" imp#es!a a#n%#e sea a la f#erza" y la aversi/n a la violencia" la s#avidad y la confianza *l fr'o ma!erial de la omnipo!encia y el coraz/n R>o ,a&adi/ en medio del silencio %#e se )a$'a )ec)o en la sala de las col#mnas del cas!illo de 1on!ecalvo," al emi!ir mi vo!o en Fl!imo l#gar" %#iero !omar en consideraci/n #n elemen!o adicional @n elemen!o %#e" sin e%#ili$rarse con nada" lo e%#ili$ra !odo Sig#iendo s# mirada" !odas se fijaron en la pared" en #n mosaico donde las pe%#e&as !eselas m#l!icolores forma$an la fig#ra de la serpien!e @ro$oros" con los dien!es clavados en s# propia cola ,*se elemen!o ,con!in#/" clavando en 3iri s#s osc#ros ojos, es el des!ino *n el %#e yo" 2ilippa *il)ar!" )e empezado a creer )ace poco *l c#al yo" 2ilippa *il)ar!" )e empezado a comprender )ace poco *l des!ino no son los decre!os de la divina providencia" no son #nos rollos escri!os por la mano de #n demi#rgo" no e%#ivale al fa!alismo *l des!ino es la esperanza Llena" p#es" de esperanza" confiada en %#e lo %#e )aya de ser ser(" doy mi vo!o :o!o a favor de 3iri A favor del ni&o del des!ino Del ni&o de la esperanza Largo ra!o d#r/ el silencio en la sala de col#mnas" s#mida en #na s#!il pen#m$ra" de la ci#dadela de 1on!ecalvo 8or la ven!ana en!r/ el c)illido de #n (g#ila pescadora %#e revolo!ea$a so$re el lago ,Do&a >ennefer ,s#s#rr/ 3iri, *so %#iere decir %#e ,:amos" )ija ,respondi/ >ennefer en voz $aja, esperando y !enemos #n largo viaje por delan!e Heral! nos es!(

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La Dama del Lago I y II

QQQQQ

Heral! se desper!/ y se incorpor/ sF$i!amen!e Le resona$a en los o'dos el c)illido de #n ave noc!#rna

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Captulo 12

Era espus la $ec$icera y el brujo se casaron y celebraron sus bodorrios por todo lo alto. .o estuve all%, y miel y vino beb%. . fueron felices y comieron perdices. Jelices, s%, pero por poco tiempo. +l muri de un simple ataque al corazn. Ella muri poco despus, y el cuento no nos dice de qu. icen que de pesar y de aoranza, pero cualquiera se f%a de los cuentos. 2lo#rens Delannoy" 2uentos y leyendas IIIII *ra el se=!o d'a desp#+s de la l#na n#eva de j#nio c#ando llegaron a 5ivia Salieron de los $os%#es y aparecieron en la ladera de #na colina 7#s!o a s#s pies" en el fondo" sin previo aviso" $rill/ de pron!o como #n espejo la s#perficie del Loe *skalo!!" con a%#ella forma de r#na a la %#e de$'a s# nom$re" oc#pando !oda la )ondonada *n a%#el espejo se refleja$an" c#$ier!os de a$e!os y alerces" los mon!es de 3raag 5os" prolongaci/n del macizo de 1a)akam > los !ejados rojos de las !orres del rec)onc)o cas!illo de 5ivia" %#e se alza$a so$re #n promon!orio a orillas del lago" y %#e era la cor!e invernal de los reyes de Lyria > en #na ensenada" en el e=!remo meridional del Loe *skalo!!" es!a$a la ci#dad de 5ivia" %#e resplandec'a con los !ec)os de paja del arra$al" a#n%#e osc#rec'a el lago con las casas %#e crec'an como se!as en la orilla ,B#eno" parece %#e ya )emos llegado ,cons!a!/ 7askier" c#$ri+ndose los ojos con la mano, Aemos cerrado el c'rc#lo" es!amos en 5ivia A)" %#+ forma m(s rara de enredarse los des!inos <o veo gallarde!es $lan%#iaz#les en ning#na de las !orres del cas!illo" lo %#e %#iere decir %#e la reina 1eve no es!( a%#' alojada 8or lo dem(s" me imagino %#e ya !e )a$r( perdonado a%#ella deserci/n !#ya ,3r+eme" 7askier ,le in!err#mpi/ Heral!" g#iando s# ca$allo ladera a$ajo , 1e da a$sol#!amen!e ig#al lo %#e me perdonen o me dejen de perdonar 7#n!o a la ci#dad" cerca de la $arrera de en!rada" se levan!a$a #na !ienda de colores %#e recorda$a a #na !ar!a Delan!e de la !ienda" so$re #n pos!e" colga$a #n esc#do $lanco con #n c)evr/n rojo Bajo los faldones levan!ados de la !ienda )a$'a #n ca$allero con armad#ra" con #n campo $lanco adornado con el mismo em$lema %#e el esc#do *l ca$allero" con #na

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mirada pene!ran!e y re!adora" se fija$a en las m#jeres %#e pasa$an por delan!e de +l con ramillas secas" en los engrasadores y al%#i!ranadores %#e lleva$an $arrile!es con s#s prod#c!os" en los pas!ores" en los $#)oneros y en los pordioseros Al ver a Heral! y 7askier" %#e marc)a$an al paso" #na l#z de esperanza se encendi/ en s#s ojos ,La dama de v#es!ro coraz/n ,Heral!" con voz de )ielo" ec)/ por !ierra las esperanzas del ca$allero," %#ien%#iera %#e sea" es la m(s $ella y la m(s vir!#osa doncella desde el >ar#ga )as!a el B#ina ,8or mi )onor ,con!es!/ de mala gana el ca$allero, 5az/n !en+is" se&or La m#c)ac)a r#$ia" con #na cazadora de piel prof#samen!e adornada con !ac)#elas pla!eadas" es!a$a vomi!ando en mi!ad de la calle" do$lada )acia delan!e" s#je!(ndose del es!ri$o de #na yeg#a gris Dos colegas de la c)ica" con id+n!ica ind#men!aria" con las espadas colgadas a la espalda y #nas cin!as en la fren!e" ins#l!a$an soezmen!e" con voz es!ropajosa" a los viandan!es Los dos lleva$an #na $#ena cogorza" apenas se !en'an en pie y se c)oca$an con los flancos de los ca$allos y con el a!adero %#e )a$'a delan!e de la posada ,-Seg#ro %#e !enemos %#e en!rar a)'. ,preg#n!/ 7askier, Den!ro de ese san!#ario p#ede )a$er m(s simp(!icos pajecillos como +sos ,Ae %#edado a%#' ->a !e )as olvidado. Ds!a es la posada *l Hallo y la Hallina 3l#eca %#e menciona$a la !a$lilla a%#+lla %#e vimos en el ro$le La r#$ia volvi/ a con!raerse" devolviendo en!re espasmos" copiosamen!e La yeg#a $#f/ r#idosamen!e y se agi!/" !irando a la c)ica al s#elo y arras!r(ndola por los v/mi!os ,A ver" -!F %#+ miras" pasmao. ,farf#ll/ #no de a%#ellos !ipos, -*)" a$#ele!e. ,Heral! ,m#si!/ 7askier" desmon!ando, 8or favor" no )agas ning#na !on!er'a ,0F !ran%#ilo <o pienso )acer ning#na Amarraron los ca$allos al a!adero" al o!ro lado de los escalones Los mozal$e!es dejaron de pres!arles a!enci/n" se dedicaron a ins#l!ar y a esc#pir a las $#rg#esas %#e pasa$an por la calle con s#s ni&os 7askier mir/ con el ra$illo del ojo a la cara del $r#jo <o le )izo ning#na gracia lo %#e vio QQQQQ Lo primero %#e sal!a$a a la vis!a al en!rar en la posada era #n car!elP Se necesi!a cocinero Lo seg#ndo era el gran di$#jo %#e )a$'a en #n r/!#lo armado con #nas !a$las %#e represen!a$a a #n mons!r#o $ar$#do con #n )ac)a c)orreando sangre De$ajo pon'aP *nanoP 1ALDI0B 3A<I7B 05AIDB5 A 7askier no le fal!a$an mo!ivos para es!ar as#s!ado Los Fnicos clien!es efec!ivos del es!a$lecimien!o ,apar!e de alg#nos $orrac)ines %#e $e$'an

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La Dama del Lago I y II

con dignidad y de #n par de pros!i!#!as ojerosas, eran o!ros EpajecillosR" con las espadas colgadas a la espalda y con a%#ellas prendas de piel %#e desl#m$ra$an con !an!a !ac)#ela *ran oc)o en !o!al" de am$os se=os" pero arma$an jaleo como diecioc)o" con !an!o gri!o y !an!o ins#l!o ,>a s+ yo %#i+nes sean v#esas mercedes ,les a$ord/ el posadero nada m(s verles, > !engo #n aviso %#e darles De$en dirigirse a Los Blmos" a la fonda de ?irsing ,Boo) ,7askier se anim/, 6#+ $ien ,8#es nada" anda y %#e les aprovec)e ,*l posadero se p#so o!ra vez a secar las jarras con el mandil, Desprecien si %#ieren mi local" m#y d#e&os son los se&ores de proceder as' 1as les advier!o de %#e Los Blmos es el $arrio de los enanos" s/lo los no )#manos )a$i!an alli ,-> %#+ m(s da. ,Heral! pes!a&e/ ,B#eno" ig#al a v#esas mercedes les dar( lo mismo ,*l posadero se encogi/ de )om$ros, Si %#ien el aviso dejara era #n enano" mismamen!e Si les place !ener !ra!o con !ales gen!es eso es negocio s#yo :#esas mercedes sa$r(n de %#i+n prefieran la compa&'a ,<o somos m#y e=igen!es a la )ora de elegir compa&'a ,aseg#r/ 7askier" se&alando con la ca$eza a los mocosos de las cazadoras negras" con cin!as en la fren!e c#$ier!a de acn+" %#e vocifera$an y re&'an en #na mesa , A)ora" #na como +sa no nos va" a fe m'a %#e no *l !a$ernero coloc/ la jarra reci+n fregada en s# si!io y les mir/ con cara de pocos amigos ,Aay %#e ser comprensivos ,les aleccion/ en !ono enf(!ico, Los j/venes !ienen %#e desfogarse *s cosa sa$ida %#e los j/venes )an de desfogarse La g#erra les )a mal!ra!ado S#s padres )an ca'do ,> s#s madres se )an sol!ado el pelo ,prosig#i/ Heral! con #na voz )elada como #n lago de mon!a&a, Lo comprendo" yo soy m#y comprensivo 8or lo menos" in!en!o serlo :amos" 7askier ,Adelan!e" p#es" con !odos mis respe!os ,dijo el posadero" sin ningFn respe!o, 1as no vayan a %#ejarse desp#+s los se&ores" no digan %#e no se les )aya avisado *n los !iempos %#e corren f(cil res#l!a el salir !ras%#ilado del $arrio de los enanos Llegado el caso ,-Llegado el caso de %#+. ,-> yo %#+ s+. <o es mi negocio ,:amos" Heral! le apres#r/ 7askier" #dvir!iendo do reojo c/mo la j#ven!#d mal!ra!ada por la g#erra y m#y conscien!e de s# si!#aci/n clava$a en ellos s#s ojos $rillan!es por el fiss!ec) ,Aas!a la vis!a" posadero -6#i+n sa$e." !al vez en o!ra ocasi/n visi!emos es!e local" den!ro de #n !iempo 3#ando no c#elg#en esos car!eles a la en!rada

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La Dama del Lago I y II

,-> c#(l de ellos es el %#e no les )aya placido a los se&ores. ,*l !a$ernero arr#g/ la fren!e y se p#so en jarras de manera c)#lesca, -*). -*l del enano. ,<o *l del cocinero 0res jovenci!os se levan!aron de la mesa" ligeramen!e !am$alean!es" con la in!enci/n eviden!e de cor!arles el paso @na m#c)ac)a y dos m#c)ac)os con cazadoras negras 3on las espadas colgadas a la espalda Heral! no afloj/ el paso" sig#i/ a lo s#yo" con la cara y la mirada )eladas" !o!almen!e imper!+rri!o *n el Fl!imo momen!o" los mocosos se ec)aron para a!r(s" dej(ndoles pasar 7askier no!/ s# pes!e a cerveza A s#dor > a miedo ,Aa$r( %#e acos!#m$rarse ,dijo el $r#jo c#ando ya es!a$an en la calle , Aa$r( %#e adap!arse ,A veces se )ace dif'cil ,*so no es raz/n *so no es raz/n" 7askier *l am$ien!e era cal#roso" espeso y pegajoso 3omo #na sopa QQQQQ 2#era" delan!e de la posada" los dos c)avales de las cazadoras negras es!a$an ay#dando a la c)ica r#$ia a lavarse en #n pil/n La c)ica resopla$a" !ra!ando de e=plicarles" en!re $al$#ceos" %#e ya es!a$a mejor" y aseg#r/ %#e necesi!a$a #n !rago 6#e" desde l#ego" pensa$a ir al $azar a volcar !endere!es y as' re'rse #n ra!o" pero %#e primero !en'a %#e $e$er algo La c)ica se llama$a <adia *sposi!o *se nom$re ser'a regis!rado en los anales 8asar'a a la )is!oria 8ero ni Heral! ni 7askier pod'an sa$er nada de eso !odav'a <i !ampoco la c)ica QQQQQ *n las callejas de la ci#dadela de 5ivia )a$'a #n gran $#llicio" y lo %#e parec'a !ener comple!amen!e a$sor!os a l#gare&os y visi!an!es era el comercio Se dir'a %#e all' !odo el m#ndo comercia$a con !odo" !ra!ando de cam$iar !odo por algo m(s 8or !odas par!es es!alla$a la cacofon'a de los gri!osP se an#ncia$an prod#c!os" se rega!ea$a encarnizadamen!e" se men!'a por am$as par!es" se ac#sa$a r#idosamen!e de fra#de" ro$o y !rapacer'a" as' como de o!ros pecados %#e ya no !en'an %#e ver con el comercio An!es de llegar a Los Blmos" Heral! y 7askier reci$ieron m#c)as prop#es!as s#geren!es *n!re o!ras cosas" les prop#sieronP #n as!rola$io" #na !rompe!a de la!/n" #na c#$er!er'a adorada con el esc#do de la familia

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2rangipani" acciones de #na mina de co$re" #n !arro de sang#ij#elas" #n mamo!re!o )ec)o !rizas !i!#lado El iresunto milagro o *a cabeza de !edusa, #na pareji!a de )#rones" #n eli=ir %#e a#men!a$a la po!encia y ,en el marco de las !ransacciones ane=as, #na m#jer ni demasiado joven" ni demasiado delgada" ni demasiado lozana @n enano de $ar$as negras" de #n descaro ina#di!o" es!a$a !ra!ando de convencerles de %#e compraran #na $irria de espejo con marco de !om$ac" alegando %#e a%#+l era el espejo m(gico de 3am$#scan" c#ando de repen!e #na pedrada cer!era le arre$a!/ la mercanc'a de las mano ,JLo$old sarnosoK ,gri!/ el agresor" #n arrapiezo s#cio y descalzo" d(ndose a la f#ga, J<o )#manoK J3)ivo $ar$#doK ,J6#e se !e p#dran las !ripas" piojo )#manoK ,replic/ el enano, J6#e se !e p#dran y se !e salgan por el c#loK La gen!e se mira$a en medio de #n silencio lFg#$re QQQQQ *l $arrio de Los Blmos es!a$a si!#ado en la orilla del lago" en #na ensenada donde crec'an los alisos" los sa#ces llorones y" na!#ralmen!e" los olmos A%#' !odo es!a$a m#c)o m(s callado y !ran%#ilo" nadie compra$a nada y nadie %#er'a vender nada Desde el lago sopla$a #na $risa %#e res#l!a$a especialmen!e agrada$le para %#ien )a$'a escapado del )edor sofocan!e y lleno de moscas de la ci#dadela <o !ardaron en encon!rar la !a$erna de ?irsing *l primero %#e vieron por la calle se la indic/ sin vacilaci/n Sen!ados en las escaleras del sopor!al" donde crec'a el g#isan!e !repador y el escaram#jo" $ajo #n !ec)o c#$ier!o de m#sgo verdoso y de nidos de golondrina" )a$'a dos $ar$#dos enanos" !rasegando cerveza de #nas jarras %#e apoya$an en la $arriga ,Heral! y 7askier ,dijo #no de los enanos y er#c!/ r#idosamen!e, S' %#e os )a$+is )ec)o esperar" gran#jas Heral! $aj/ del ca$allo ,Sal#d" >arpen Zigrin 1e alegro de ver!e" Zol!an 3)ivay *ran los Fnicos clien!es en el es!a$lecimien!o" %#e ol'a in!ensamen!e a asado" a ajo" a )ier$as y a algo m(s" algo indefini$le pero m#y agrada$le *s!a$an sen!ados en !orno a #na pesada mesa con vis!as al lago" el c#al" a !rav+s de los cris!ales ligeramen!e !in!ados con s#s $as!idores de plomo" da$a #na sensaci/n mis!eriosa" m(gica y rom(n!ica ,-D/nde es!( 3iri. ,preg#n!/ sin pre(m$#los >arpen Zigrin, *spero %#e no ,<o ,le in!err#mpi/ r(pidamen!e Heral! " *s!( de camino 8ron!o la ver+is B#eno" $ar$#dos" -%#+ os con!(is.

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,-6#+ !e )a$'a dic)o. ,dijo >arpen" sarc(s!ico, -6#+ !e )a$'a dic)o" Zol!an. A%#' le !ienes" de v#el!a del fin del m#ndo" donde" si )ay %#e fiarse de las )a$lad#r'as" se )a $a&ado en sangre" )a ma!ado dragones y )a derri$ado imperios" y nos preg#n!a a noso!ros %#e %#+ nos con!amos *l mismo $r#jo de siempre ,-6#+ es eso %#e )#ele !an $ien. ,!erci/ 7askier" )#smeando ,La comida ,dijo >arpen Zigrin, 3arne -<o nos preg#n!as" 7askier" de d/nde )a salido esa carne. ,<o os lo preg#n!o" por%#e ya me s+ el c)is!e ,<o seas cerdo ,-De d/nde )a salido esa carne. ,Aa venido sola arras!r(ndose ,> a)ora" ya en serio ,>arpen se enj#g/ las l(grimas" a#n%#e el c)is!e" a decir verdad" era m#y viejo, *n lo referen!e a los alimen!os" es!amos en #na si!#aci/n cr'!ica" como siempre desp#+s de #na g#erra La carne ni se ve" ni !an si%#iera las aves de corral" el pescado !am$i+n escasea 0ampoco )ay apenas )arina" ni pa!a!as" ni leg#m$res Las granjas )an sido incendiadas" los dep/si!os sa%#eados" los es!an%#es vaciados" los campos es!(n sin c#l!ivar ,La prod#cci/n es!( es!ancada ,a&adi/ Zol!an, <o )ay !ranspor!es Lo Fnico %#e f#nciona es la #s#ra y el !r#e%#e -Aa$+is vis!o el $azar. Al lado de los indigen!es" %#e venden y cam$ian los Fl!imos res!os de s#s $ienes" los espec#ladores amasan verdaderas for!#nas ,3omo a !odo eso se le a&ada #na mala cosec)a" en invierno la gen!e empezar( a morir de )am$re ,-0an mal es!( la cosa. ,Si )a$+is venido desde el s#r" !en+is %#e )a$er a!ravesado aldeas y po$lados Aaz memoria" y dime en c#(n!os de esos si!ios o's!e ladrar a los perros ,S# p#!a madre ,7askier se dio #na palmada en la fren!e, Lo sa$'a J>a !e dije" Heral!" %#e all' )a$'a algo %#e no era normalK J6#e all' fal!a$a algoK J7aK JA)ora caigo en la c#en!aK J<o se o'a a los perrosK 3omo %#e no los )a$'a por ning#na par!e Se call/ de repen!e" mir/ )acia la cocina" de donde ven'a a%#el olorcillo a ajo y a )ier$as" y el !error se asom/ a s#s ojos ,<o !emas ,ref#nf#&/ >arpen, <#es!ra carne no es de +sas %#e ladran" ma#llan o imploran piedad <#es!ra carne no !iene nada %#e ver J*s digna de reyesK ,J3onfiesa" enanoK ,3#ando reci$imos v#es!ra car!a y %#ed/ claro %#e nos ver'amos a%#' en 5ivia" es!#vimos pensando" Zol!an y yo" en c/mo os podr'amos agasajar Le es!#vimos dando v#el!as y m(s v#el!as" )as!a %#e" de !an!o darle v#el!as" nos en!raron ganas de mear *n!onces nos acercamos a #na

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aliseda %#e )ay a la orilla del lago" y vimos %#e a%#ello es!a$a plagado de caracoles As' %#e cogimos #n saco y lo llenamos )as!a arri$a de esos preciosos mol#scos ,1#c)os se nos escaparon ,dijo Zol!an 3)ivay" asin!iendo con la ca$eza , Aa$'amos $e$ido #na miaja" y esos $ic)os corren como demonios Los dos enanos volvieron a par!irse de risa con a%#el o!ro c)is!e viejo ,?irsing ,>arpen se&al/ al !a$ernero %#e se afana$a j#n!o a los fogones, prepara m#y $ien los caracoles" y !en+is %#e sa$er %#e eso re%#iere m#c)a ciencia *s #n c)ef m#y renom$rado An!es de %#edarse vi#do" es!#vo llevando con s# m#jer #n mes/n en 1ari$or" y cocina$an !an $ien %#e )as!a el propio rey cond#c'a all' a s#s invi!ados J> a)ora a $e$er" digo yoK ,8ero an!es ,asin!i/ Zol!an, )ay %#e pro$ar #n cor+gono reci+n a)#mado" pescado con pinc)o en las prof#ndidades del lago Acompa&ado de #n ma!arra!as" pescado en las prof#ndidades de la $odega ,J> a con!ar" se&ores" a con!arK ,les record/ >arpen" escanciando, JA con!arK QQQQQ *l cor+gono" calien!e y j#goso" ol'a a )#mo de pic/n de aliso La vodka es!a$a !an fr'a %#e dol'an las m#elas *l primero en con!ar f#e 7askier" con s# es!ilo florido" fl#ido" coloris!a" inspirado" engalanando el rela!o con ornamen!os !an $rillan!es y fan!asiosos %#e casi conseg#'an disim#lar el dispara!e y el em$#s!e Desp#+s con!/ el $r#jo 3on!/ la p#ra verdad" y )a$la$a con !an!a se%#edad" aridez y mono!on'a %#e 7askier no se pod'a ag#an!ar y me!'a $aza cada dos por !res" lo %#e le vali/ m(s de #na reprimenda de los enanos > finalmen!e el rela!o se aca$/ y se )izo #n largo silencio ,J8or la ar%#era 1ilvaK ,Zol!an 3)ivay se aclar/ la voz y levan!/ s# jarra , 8or el nilfgaardiano 8or 5eg's el )er$oris!a" %#e en s# c)oza agasaja$a a los viajeros con or#jo de mandr(gora > por esa Ango#l+me" a la %#e no conoc' 6#e la !ierra les sea leve a !odos ellos 6#e all(" en el o!ro m#ndo" !engan en a$#ndancia de !odo a%#ello de lo %#e and#vieron escasos en +s!e > %#e s#s nom$res vivan largamen!e en canciones y rela!os Be$amos ,Be$amos ,repi!ieron 7askier y >arpen Zigrin con la voz apagada Be$amos" pens/ el $r#jo QQQQQ

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?irsing" #n )om$re!/n en!recano" p(lido y flaco como #n palo" a#!+n!ica negaci/n del es!ereo!ipo del mesonero y maes!ro de los arcanos c#linarios" deposi!/ so$re la mesa #n ces!illo de pan $lanco y oloroso" y a con!in#aci/n #na f#en!e de madera donde" so$re #na cama de )ojas de r($ano silves!re" c)isporro!ea$an los caracoles" rociados con #n moje!e de ajo y acei!e 7askier" Heral! y los enanos zamparon con ganas La comida es!a$a e=%#isi!a" am+n de res#l!ar e=cepcionalmen!e en!re!enida" dada la necesidad de )acer mala$arismos con a%#ellas pin!orescas )or%#illas y pinzas 3omieron" )icieron r#ido" mojaron pan en la salsa 7#raron y perj#raron cada vez %#e #n caracol se les escapa$a de las pinzas Dos ga!i!os se lo pasaron en grande )aciendo rodar y persig#iendo por el s#elo las conc)as vac'as *l olor %#e ven'a de la cocina indica$a %#e ?irsing es!a$a preparando o!ra raci/n >arpen Zigrin" desganado" )izo #n ges!o de rec)azo" pero era conscien!e de %#e el $r#jo no i$a a dar s# $razo a !orcer ,8or lo %#e a m' respec!a ,dijo" rec)#pe!eando #na conc)a," $(sicamen!e no )ay novedades A ra!os com$a!iendo A ra!os go$ernando" por%#e me )an elegido !enien!e de es!aros!a :oy a )acer carrera pol'!ica *n los dem(s negocios )ay m#c)a compe!encia 8ero en pol'!ica #n !on!o se s#$e a c#es!as de #n c)orizo y va de!r(s de #n ra!ero *s f(cil des!acar ,8#es yo ,dijo Zol!an 3)ivay" ges!ic#lando con #n caracol s#je!o de las pinzas, no valgo para la pol'!ica :oy a mon!ar #na frag#a" movida por ag#a y vapor" en compa&'a de 2iggis 1erl#zzo y 1#nro Br#ys -0e ac#erdas" $r#jo" de 2iggis y de Br#ys. ,<o s/lo de ellos ,>azon :arda cay/ j#n!o al >ar#ga ,le inform/ secamen!e Zol!an, De #na manera !o!almen!e es!Fpida" en #na de las Fl!imas escaram#zas ,L(s!ima de !ipo -> 8ercival Sc)#!!en$ac). ,-*l gnomo. A)" +se es!( $ien *s #n pillo" se li$r/ del recl#!amien!o alegando no s+ %#+ derec)os ances!rales de los gnomos" segFn los c#ales la religi/n le imped'a !omar las armas > le sali/ $ien la j#gada" a pesar de %#e !odo el m#ndo sa$'a %#e el pan!e/n comple!o de los dioses y las diosas se la refanfinfla A)ora !iene #na joyer'a en <ovigrado -Sa$es %#e me compr/ el loro. Aa conver!ido a 1ariscal de 3ampo D#da en #n an#ncio vivien!e" le )a ense&ado a gri!arP EBrrrillan!es" $rrrillan!esR > el caso es %#e f#nciona" imag'na!e *l gnomo !iene #na clien!ela de la lec)e" !ra$ajo a manos llenas y la $olsa a reven!ar <o" claro" es!amos )a$lando de <ovigrado All' a!an los perros con longanizas 8or eso mismo" noso!ros !am$i+n es!amos pensando en ins!alar n#es!ra frag#a en <ovigrado ,A)' !e van a em$ad#rnar de mierda la p#er!a ,dijo >arpen, > a !irar!e piedras a las ven!anas > a llamar!e enano maldi!o De nada !e vale %#e )ayas sido com$a!ien!e" %#e !e )ayas dejado la piel por ellos *n ese <ovigrado %#e !an!o !e g#s!a no vas a ser m(s %#e #n paria

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,Saldr+ adelan!e ,dijo animoso Zol!an, *n 1a)akam )ay demasiada compe!encia > demasiados pol'!icos Be$amos" amigos 8or 3ale$ S!ra!!on 8or >azon :arda ,8or 5egan Da)l$erg ,a&adi/ >arpen" en!ris!eci+ndose Heral! mene/ la ca$eza ,0am$i+n 5egan ,0am$i+n *n 1ayenna La vieja Da)l$erg se )a %#edado sola JA)" dian!res" ya $as!a" ya $as!a" ya $as!a de !odo es!oK Be$amos > )ay %#e darse prisa con es!os caracoles" por%#e ?irsing ya viene con o!ra caz#ela QQQQQ Los enanos" con los cin!#rones desa$roc)ados" esc#c)aron la narraci/n de Heral! so$re el romance aris!ocr(!ico de 7askier" %#e aca$/ en el pa!'$#lo *l poe!a parec'a ofendido y no )izo ningFn comen!ario >arpen y Zol!an se par!'an de risa ,S'" s' ,dijo por fin >arpen Zigrin" ense&ando !oda la den!ad#ra, 3omo dice esa vieja canci/nP E#n mozo de rompe y rasga" y face lo %#e a las mozas les viene en ganaR Alg#nos ejemplos eminen!es de la cer!eza de es!e dic)o se )an j#n!ado )oy en !orno a es!a mesa Zol!an 3)ivay" sin ir m(s lejos 3#ando )a con!ado %#+ novedades )a$'a" se le )a olvidado a&adir %#e se casa 1#y pron!o" en sep!iem$re La feliz elegida se llama *#dora Brekekeks ,JBreckenriggsK ,le rec!ific/ ro!#ndamen!e Zol!an" fr#nciendo el en!recejo, >a empiezo a es!ar )ar!o de !ener %#e corregir!e la proU n#nciaci/n" Zol!an J0en c#idadi!o" por%#e c#ando me canso de algo yo !am$i+n s+ dar por c#loK ,-D/nde va a ser la $oda. -> c#(ndo" e=ac!amen!e. ,!erci/ 7askier" conciliador, Lo preg#n!o por%#e ig#al nos pasamos por a)' Si invi!as" claro es!( ,AFn no !enemos nada decidido" ni d/nde ni c#(ndo ni c/mo" ni si nos vamos a casar si%#iera ,farf#ll/ Zol!an" visi$lemen!e conf#so, >arpen se precipi!a S' parece %#e *#dora y yo es!amos comprome!idos" pero" -%#i+n sa$e lo %#e va a pasar. -*n es!os !iempos !an ca$rones. ,B!ro ejemplo del poder a$sol#!o de las m#jeres ,prosig#i/ >arpen Zigrin, es Heral! de 5ivia" el $r#jo Heral! )izo como %#e es!a$a a!areado con #n caracol >arpen resopl/ ,Desp#+s de encon!rar" de verdadero milagro" a s# 3iri ,sig#i/ diciendo el enano," permi!e %#e se marc)e" no le impor!a %#e se v#elvan a separar La deja o!ra vez sola" a pesar de %#e" como m#y $ien aca$amos de o'r" es!os !iempos no son precisamen!e los m(s !ran%#ilos > !odo es!o lo )ace el s#sodic)o $r#jo por%#e as' lo %#iere #na m#jer *l $r#jo )ace siempre lo %#e %#iere esa m#jer" por !odos conocida como >ennefer de :enger$erg Si

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por lo menos el $r#jo en c#es!i/n sacara algo de eso 8ero no saca nada La verdad" como sol'a decir el rey Dezmod" mirando al orinal desp#+s de )acer s#s necesidadesP E*s!o no se a$arca con la men!eR ,8ropongo ,Heral!" con #na sonrisa encan!adora" levan!/ s# jarra, %#e $e$amos y %#e cam$iemos de !ema ,*so" eso ,dijeron a dFo 7askier y Zol!an QQQQQ ?irsing llev/ a la mesa #na !ercera y desp#+s #na c#ar!a f#en!e de caracoles Sin olvidarse" por s#p#es!o" del pan y la vodka Los comensales ya empeza$an a es!ar llenos" as' %#e no era de e=!ra&ar %#e los $rindis f#eran cada vez m(s frec#en!es 0ampoco era de e=!ra&ar %#e cada vez )#$iera m(s filosof'a" y cada vez m(s espesa" en los disc#rsos ,*l mal con!ra el %#e com$a!'amos ,insis!'a el $r#jo, era #na maU nifes!aci/n de la acci/n del caos" de s#s ac!#aciones encaminadas a !#r$ar el orden De modo %#e" c#ando el mal se e=!end'a" el orden no pod'a reinar" !odo lo %#e el orden edifica$a se ven'a a$ajo" no se !en'a en pie *l d+$il resplandor de la sa$id#r'a y la !'mida llama de la esperanza" las $rasas %#e aFn conserva$an ese calor" en l#gar de des!ellar" se apagar'an So$revendr'a la osc#ridad > las !inie$las se llenar'an de colmillos" de garras y de sangre >arpen Zigrin se acaricia$a la $ar$a" !oda perdida de grasa por el mojo de los caracoles ,6#+ $ien )a$las" $r#jo ,reconoci/, 8ero" como le dijo la joven 3erro al rey :ridank en s# primera ci!aP E<o s#ena mal" pero" -!iene alg#na aplicaci/n pr(c!ica.R ,La raz/n de la e=is!encia ,el $r#jo no sonri/, y la raz/n de la presencia de los $r#jos se )an vis!o socavadas" p#es la l#c)a en!re el $ien y el mal !iene l#gar a)ora en o!ro campo de $a!alla y se desarrolla de #n modo comple!amen!e diferen!e *l mal )a dejado de ser ca/!ico Aa dejado de ser #na f#erza ciega y desenfrenada" a la %#e de$'a enfren!arse #n $r#jo" #n m#!an!e !an mor!'fero y !an ca/!ico como el propio mal Aoy en d'a el mal go$ierna $as(ndose en las leyes" por%#e las leyes es!(n a s# servicio Ac!Fa en consonancia con los !ra!ados de paz %#e se )an firmado" por%#e" si se piensa" #nos !ra!ados %#e permi!en ,Aa$r( vis!o a los colonos" e=p#lsados por la f#erza )acia el s#r , s#p#so Zol!an 3)ivay ,> no s/lo eso ,a&adi/ 7askier con gravedad, <o s/lo eso ,-> %#+. ,>arpen Zigrin se p#so c/modo" en!relaz/ las manos so$re la $arriga, 0odos )emos vis!o algo A !odos )a )a$ido algo %#e nos )a sacado de n#es!ras casillas" !odos )emos perdido alg#na vez el ape!i!o d#ran!e #na !emporada m(s o menos larga B el s#e&o *so pasa Aa pasado > seg#ir( pasando 3on la filosof'a pasa como con es!as conc)as"

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no les pidas m(s s#s!ancia 8or%#e ya no )ay m(s -6#+ es lo %#e no !e g#s!a" $r#jo. -6#+ es lo %#e no !e va. -Los cam$ios %#e e=perimen!a el m#ndo. -*l desarrollo. -*l progreso. ,0al vez >arpen es!#vo #n $#en ra!o callado" mirando al $r#jo por de$ajo de s#s po$ladas cejas ,*l progreso ,dijo al fin, es como #na piara de gorrinos As' es como )ay %#e ver el progreso" as' es como )ay %#e j#zgarlo 3omo #na piara de gorrinos %#e anda por los pa!ios del cor!ijo *l )ec)o de la e=is!encia de esa piara implica #nos $eneficios 6#e si el codillo 6#e si los c)orizos" %#e si el !ocino" %#e si las mani!as J@na serie de ven!ajas" en defini!ivaK As' %#e no de$er'amos poner mala cara y %#ejarnos de %#e se cagan por !odas par!es 0odos es!#vieron #n !iempo en silencio" sopesando en s# coraz/n y en s# conciencia !oda clase de as#n!os y c#es!iones impor!an!es ,A $e$er !ocan ,dijo finalmen!e 7askier <adie pro!es!/ QQQQQ ,*l progreso ,dijo >arpen Zigrin" rompiendo el silencio," a largo plazo" il#minar( las !inie$las La osc#ridad dar( paso a la l#z 8ero no de inmedia!o >" desde l#ego" no sin l#c)a Heral!" con la vis!a fija en la ven!ana" se sonr'o an!e s#s propios pensamien!os y s#e&os ,*sa osc#ridad de la %#e )a$las ,dijo, es #n es!ado del esp'ri!#" no de la ma!eria 8ara com$a!ir con algo as' )ace fal!a ins!r#ir a #nos $r#jos !o!almen!e diferen!es *s el mejor momen!o para empezar ,-De empezar a reciclar!e. -*n eso es!a$as pensando. ,8ara nada A m' el oficio ya no me in!eresa *n!ro en es!ado de reposo ,J6#+ cosas !ienesK ,Lo digo comple!amen!e en serio Se aca$/ lo de ser $r#jo Se )izo #n largo silencio" ro!o de vez en c#ando por el f#rioso ma#llido de los ga!i!os %#e se ara&a$an y se )ac'a da&o" fieles a los )($i!os de s# especie" para la c#al #n j#ego sin dolor no es #n j#ego ,Se aca$/ lo de ser $r#jo ,remed/ finalmen!e a Heral!" arras!rando las pala$ras" >arpen Zigrin, J7aK <i yo mismo s+ %#+ pensar" como dijo el rey Dezmod c#ando le pillaron )aciendo !rampas a las car!as 8ero me da m#y mala espina 7askier" !F %#e viajas con +l y )as pasado !an!o !iempo a s# lado -Aa manifes!ado o!ros s'n!omas de paranoia. ,:ale" vale ,dijo Heral!" con #na cara imper!+rri!a, 1enos $romas" como dijo el rey Dezmod c#ando en pleno fes!'n los invi!ados empezaron de

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pron!o a ponerse l'vidos y a palmarla >a )e dic)o !odo lo %#e !en'a %#e decir >" a)ora" manos a la o$ra 3ogi/ la espada" %#e es!a$a colgada en el respaldo de la silla ,A%#' !ienes !# si)ill" Zol!an 3)ivay 0e la dev#elvo con gra!i!#d y reconocimien!o 1e )a servido 1e )a ay#dado Aa salvado vidas > )a %#i!ado vidas ,Br#jo ,*l enano levan!/ las manos en #n ges!o defensivo, La espada es !#ya <o !e la pres!+" !e la regal+ > los regalos ,3alla" 3)ivay 0e dev#elvo !# espada >o ya no la voy a necesi!ar ,J6#+ cosas !ienesK ,volvi/ a decir >arpen, 8onle vodka" 7askier" por%#e es!( )a$lando como el viejo Sc)rader c#ando es!ando en el pozo de la mina le cay/ #n pico en la ca$eza Heral!" yo s+ %#e !F eres prof#ndo por na!#raleza y de esp'ri!# elevado" pero no me jodas" por favor" es!os ape!i!osos $ocados" por%#e en!re la a#diencia no se enc#en!ra" como es f(cil compro$ar" ni >ennefer ni ning#na o!ra de !#s conc#$inas )ec)iceriles" s/lo #nos viejos lo$os como noso!ros > a los viejos lo$os no nos vengas con )is!orias de %#e si la espada ya no es necesaria" %#e si el $r#jo no es necesario" %#e si el m#ndo es as' o es as(" %#e si pa!a!'n y %#e si pa!a!(n Br#jo eres y $r#jo ser(s ,<o" no lo ser+ ,le con!radijo Heral! con s#avidad, Seg#ro %#e os sorprende" viejos lo$os" pero )e llegado a la concl#si/n de %#e es #na es!#pidez mear con el vien!o de cara 6#e es #na es!#pidez j#garse el c#ello por o!ro A#n%#e !e pag#e por ello > eso no !iene nada %#e ver con la filosof'a e=is!encial <o lo creer+is" pero" de repen!e" le )e cogido #n cari&o !remendo a mi propio pellejo Ae llegado a la concl#si/n de %#e ser'a #na es!#pidez arriesgarlo en defensa de o!ros ,>a me )a$'a dado c#en!a ,7askier asin!i/ con la ca$eza, 8or #na par!e" es algo m#y sensa!o 8or o!ra par!e ,<o )ay o!ra par!e ,>ennefer y 3iri ,preg#n!/ #n momen!o desp#+s >arpen," -!ienen algo %#e ver con !# decisi/n. ,1#c)o ,*n!onces !odo es!( claro ,dijo el enano" con #n s#spiro, La verdad" no s+ m#y $ien c/mo !e piensas man!ener" siendo como eres #n profesional de la espada" ni c/mo !ienes previs!o organizar !# vida 8ero yo" por m(s %#e lo in!en!o" no consigo ver!e plan!ando coles" por ejemplo" a#n%#e s#pongo %#e )a$r( %#e respe!ar !# elecci/n J8ermi!e" !a$erneroK *s!a espada es #n si)ill de 1a)akam" forjado por el mism'simo 5)#nd#rin *ra #n regalo *l o$se%#iado ya no la %#iere" al donan!e no le es!( permi!ido rec#perarla As' %#e !e pido %#e la c#elg#es en la pared" encima de la c)imenea 3am$'ale el nom$re a !# es!a$lecimien!o" %#e se llame La *spada del Br#jo 6#e en las noc)es de invierno se s#cedan a%#' las )is!orias so$re mons!r#os y !esoros" so$re g#erras sangrien!as y com$a!es encarnizados" so$re la m#er!e So$re el prof#ndo amor y la amis!ad in%#e$ran!a$le So$re el coraje y el )onor 6#e es!a espada ponga en

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si!#aci/n a los oyen!es e inspire al narrador > a)ora servidme" se&ores" #n poco de vodka en es!a misma jarra" p#es voy a seg#ir )a$lando" voy a en#nciar prof#ndas verdades y filosof'as varias" en!re ellas la e=is!encial Las jarras se llenaron de vodka en silencio" de manera solemne Se miraron !odos a los ojos y $e$ieron 3on ig#al solemnidad >arpen Zigrin se aclar/ la voz" mir/ de!enidamen!e a s#s compa&eros" se aseg#r/ de %#e !odos es!a$an de$idamen!e concen!rados y serios ,*l progreso ,declar/ enf(!icamen!e, il#minar( las !inie$las" por%#e para eso es!( el progreso" ig#al %#e" con perd/n de la e=presi/n" el c#lo es!( para cagar 3ada vez )a$r( m(s l#z" cada vez nos dar( menos miedo la osc#ridad y el mal %#e en s# seno acec)a Acaso lleg#e el d'a en %#e sencillamen!e dejemos de creer %#e algo se oc#l!a en las !inie$las > nos reiremos de esa clase de !emores <os parecer(n infan!iles J<os dar(n vergOenzaK 8ero siempre" siempre e=is!ir( la osc#ridad > siempre es!ar( el mal en la osc#ridad" siempre )a$r( en la osc#ridad colmillos y garras" cr'menes y sangre > siempre ser(n necesarios los $r#jos QQQQQ Se %#edaron ca$iz$ajos y medi!a$#ndos" prof#ndamen!e s#midos en s#s refle=iones" )as!a !al p#n!o %#e no pres!aron a!enci/n al r#ido" al es!r#endo %#e )a$'a empezado a crecer de pron!o en la ci#dad *ra #n r#ido f#ri$#ndo" sinies!ro" %#e i$a co$rando f#erza como el z#m$ido de las avispas irri!adas Apenas advir!ieron c/mo por el !ran%#ilo y soli!ario paseo j#n!o al lago cr#z/ a la carrera #na persona" l#ego o!ra" l#ego o!ra *n #n momen!o" mien!ras el gri!er'o es!alla$a en la ci#dad" la p#er!a de la fonda de ?irsing se a$ri/ de par en par sF$i!amen!e y #n enano joven irr#mpi/ en el local :en'a sofocado del esf#erzo y apenas pod'a co$rar alien!o ,-6#+ pasa. ,>arpen Zigrin levan!/ la ca$eza *l enano" sin reponerse aFn" se&al/ con la mano en direcci/n al cen!ro de la ci#dad 0en'a la mirada perdida ,5espira )ondo ,le aconsej/ Zol!an 3)ivay, > c#+n!anos %#e pasa QQQQQ 1(s !arde se dijo %#e los !r(gicos s#cesos de 5ivia )a$'an sido #n acon!ecimien!o p#ramen!e for!#i!o" %#e se )a$'a !ra!ado de #na reacci/n espon!(nea" #na repen!ina e=plosi/n" imposi$le de prever" de ra$ia comprensi$le" prod#c!o de la m#!#a enemis!ad y animadversi/n en!re los )om$res" los enanos y los elfos Se dijo %#e no )a$'an sido los )#manos" sino los enanos los %#e )a$'an a!acado primero" %#e la agresi/n )a$'a

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par!ido de s#s filas 6#e #n $#)onero enano se )a$'a me!ido con <adia *sposi!o" #na joven de la no$leza" )#+rfana de g#erra" y %#e )a$'a rec#rrido a la violencia con!ra ella 6#e desp#+s" c#ando los no$les salieron en defensa de s# amiga" el enano llam/ a s#s parien!es Se en!a$l/ #na pelea" %#e pron!o se convir!i/ en #na a#!+n!ica $a!alla %#e se e=!endi/" en #n a$rir y cerrar de ojos" a !odo el $azar La $a!alla degener/ en #na carnicer'a" en #n a!a%#e masivo de los )#manos a la par!e del arra$al oc#pada por los no )#manos y al $arrio de Los Blmos *n menos de #na )ora" desde el inciden!e en el $azar )as!a la in!ervenci/n de las )ec)iceras" f#eron asesinadas cien!o se!en!a personas" cerca de la mi!ad de las c#ales f#eron m#jeres y ni&os 0al versi/n de los )ec)os es la %#e recoge en s# !ra$ajo el profesor *mmeric) Ho!!sc)alk de B=enf#r! 8ero )#$o alg#nos %#e sos!#vieron o!ra cosa -3/mo %#e espon!aneidad" c/mo %#e e=plosi/n repen!ina e imprevisi$le" si a los pocos min#!os de es!allar los inciden!es del $azar ya )a$'a carros en las calles repar!iendo armas en!re los )#manos. -De %#+ ra$ia sF$i!a y comprensi$le )a$la$an" si los ca$ecillas del pop#lac)o" los m(s des!acados y ac!ivos d#ran!e la masacre" eran personas a las %#e nadie conoc'a" llegadas a 5ivia pocos d'as an!es de los s#cesos" sin %#e nadie s#piera de d/nde ven'an" y %#e desaparecieron desp#+s sin dejar ras!ro. -8or %#+ !ard/ !an!o en in!ervenir el ej+rci!o. -> por %#+ ac!#/ al principio con !al parsimonia. B!ros inves!igadores creyeron ver en los inciden!es de 5ivia #na provocaci/n nilfgaardiana" y aFn )#$o o!ros %#e aseg#raron %#e !odo )a$'a sido #rdido por los propios enanos" confa$#lados con los elfos 6#e se )a$'an ma!ado en!re s' para desacredi!ar a los )#manos *n!re las voces de los cien!'ficos m(s serios" pas/ comple!amen!e desaperci$ida la !eor'a" m#y aven!#rada" de cier!o joven y e=c+n!rico licenciado" %#ien ,an!es de %#e le )icieran callar, )a$'a afirmado %#e los s#cesos de 5ivia no o$edec'an a ning#na conspiraci/n o conj#ra secre!a" sino a los rasgos m(s frec#en!es" m(s e=!endidos en!re la po$laci/n localP ignorancia" =enofo$ia" zafiedad y em$r#!ecimien!o e=acer$ado 1(s !arde" !odo el m#ndo se a$#rri/ del as#n!o y se dej/ de )a$lar de +l por comple!o QQQQQ JA la $odegaK ,insis!i/ el $r#jo" esc#c)ando in%#ie!o el es!r#endo y los alaridos de la c)#sma %#e se acerca$a r(pidamen!e, JLos enanos a la $odegaK J<ada de es!Fpidos )ero'smosK ,Br#jo ,pro!es!/ Zol!an" apre!ando el mango del )ac)a, p#edo All' es!(n cayendo mis )ermanos >o no

,A la $odega 8iensa en *#dora Brekekeks -Acaso %#ieres %#e envi#de an!es de la $oda.

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

*l arg#men!o f#ncion/ Los enanos $ajaron a la cava Heral! y 7askier oc#l!aron la en!rada con #na es!era ?irsing" )a$i!#almen!e p(lido" es!a$a $lanco 3omo el re%#es/n ,Ae vis!o #n pogromo en 1ari$or ,$al$#ce/" mirando a la en!rada de la $odega, 3omo los enc#en!ren a)' ,:e!e a la cocina 7askier !am$i+n es!a$a p(lido A Heral! no le e=!ra&a$a demasiado *n medio del gri!er'o %#e llega$a )as!a ellos" amorfo e indis!in!o )as!a )ac'a poco" empeza$an a reconocerse no!as individ#ales > s# sonido pon'a los pelos de p#n!a ,Heral! ,gimo!e/ el poe!a, >o !engo cier!o parecido con los elfos ,<o seas idio!a <#$es de )#mo aparecieron so$re los !ejados @n gr#po de enanos ven'a )#yendo por los callejones *nanos de am$os se=os Dos de ellos" sin !i!#$ear" sal!aron al lago y empezaron a nadar" c)apo!eando con f#erza" y avanzaron en l'nea rec!a )acia el in!erior *l res!o se dispers/ Alg#nos se encaminaron )acia la fonda Desde los callejones llega$a el pop#lac)o *ran m(s r(pidos %#e los enanos *n a%#ella carrera se es!a$a imponiendo el ansia de ma!ar Los gri!os de las v'c!imas !aladra$an los o'dos" resona$an en los vidrios de colores de las ven!anas del local Heral! no!/ c/mo las manos le empeza$an a !em$lar A #no de los enanos li!eralmen!e le des!rozaron" le )icieron pedazos A o!ro le !iraron al s#elo y en c#es!i/n de seg#ndos le convir!ieron en #na masa informe y sang#inolen!a A #na m#jer la masacraron con )orcas y ag#ijadas" al ni&o %#e es!#vo pro!egiendo )as!a el Fl!imo momen!o sencillamen!e le piso!earon" le mac)acaron a !aconazos @n enano y dos enanas llegaron corriendo )as!a la fonda La c)#sma vociferan!e les pisa$a los !alones Heral! respir/ )ondo Se levan!/ <o!ando encima de +l las miradas a!erradas de 7askier y de ?irsing" cogi/ de la repisa de la c)imenea el si)ill" la espada forjada en 1a)akam" en la frag#a del mism'simo 5)#nd#rin ,Heral! ,gimi/ el poe!a" en !ono desgarrador ,1#y $ien ,dijo el $r#jo" dirigi+ndose a la p#er!a, J8ero es la Fl!ima vezK J6#e me par!a #n rayo si no es +s!a la Fl!ima vez Sali/ al sopor!al" y desde all' dio #n sal!o" con #n !ajo veloz !rinc)/ a #n golfan!e con #n g#ardapolvos de al$a&il %#e amenaza$a a #na de las m#jeres con #na llana Al sig#ien!e le amp#!/ la mano con la %#e !en'a agarrada a la o!ra m#jer de los pelos A %#ienes es!a$an pa!eando al enano ca'do en el s#elo los despac)/ con dos f#lg#ran!es cor!es o$lic#os > se aden!r/ en la m#c)ed#m$re Deprisa" movi+ndose en semic'rc#los Da$a #nos !ajos deli$eradamen!e amplios" aparen!emen!e ca/!icos"

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

sa$iendo %#e esos a!a%#es res#l!an m(s sangrien!os y son m(s espec!ac#lares <o %#er'a ma!ar S/lo %#er'a dejarlos mal)eridos ,J@n elfoK J@n elfoK ,alg#ien en!re la c)#sma gri!/ como #n poseso, JAay %#e ma!ar al elfoK 6#+ dispara!e" pens/ Heral!" 7askier !odav'a" pero yo no !engo ning#na pin!a de elfo Desc#$ri/ al %#e )a$'a gri!ado" !al vez #n soldado" p#es lleva$a #na $rigan!ina y #nas $o!as al!as Avanz/ sor!eando a la m#c)ed#m$re como #na ang#ila *l soldado se pro!eg'a con #na pica" s#je!(ndola con am$as manos Heral! !aj/ a lo largo del as!a" seccion(ndole los dedos *mpez/ a dar v#el!as" cada #no de s#s amplios golpes i$a seg#ido de gri!os de dolor y de $or$o!ones de sangre ,J8iedadK ,@n mozal$e!e desgre&ado con ojos de loco cay/ de rodillas an!e +l, J3ompasi/nK Heral! le perdon/" de!#vo el $razo y la espada" aprovec)ando el 'mpe!# des!inado a a!acar para comple!ar s# giro 3on el ra$illo del ojo vio levan!arse de #n sal!o al desgre&ado" vio lo %#e !en'a en la mano In!err#mpi/ el giro para realizar #na manio$ra de evasi/n en sen!ido con!rario 8ero se %#ed/ a!rapado en!re la m#l!i!#d D#ran!e #na fracci/n de seg#ndo se %#ed/ a!rapado en!re la m#l!i!#d Se limi!/ a mirar corno vola$an )acia +l las p#n!as del !riden!e QQQQQ Se apag/ el f#ego en el )ogar de la enorme c)imenea" la sala %#ed/ a osc#ras @na r(faga de vien!o proceden!e de las mon!a&as sil$/ en las grie!as de los m#ros y a#ll/ al pene!rar por los pos!igos mal cerrados de Laer 1or)en" el <ido de los Br#jos ,J1aldi!a seaK ,*skel no ag#an!/ m(s" se levan!/" a$ri/ el aparador, -Havio!a o vodka. ,:odka ,dijeron a #na 3o+n y Heral! ,3laro ,!erci/ :esemir" oc#l!o en las som$ras, JS'" s'" claroK A)ogad v#es!ra es!#pidez en vodka J8edazo de idio!asK ,2#e #n acciden!e ,farf#ll/ Lam$er!, Si ya domina$a el peine ,J3ierra esa $ocaza" idio!aK J<o %#iero o'r!e m(sK 0e lo advier!o" como le )aya pasado algo a la c)i%#illa ,>a es!( $ien ,le in!err#mpi/ 3o+n con s#avidad, D#erme !ran%#ila 8rof#nda y sal#da$lemen!e Se desper!ar( #n poco dolorida" y eso es !odo Del !rance" de !odo lo oc#rrido" no se va a acordar para nada ,3on !al de %#e os acord+is voso!ros ,:esemir jadea$a f#rioso, JAlcorno%#esK Dc)ame !am$i+n a m'" *skel *s!#vieron largo ra!o callados" oyendo los a#llidos del vien!o

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Andrzej Sapkowski
,>a es el !ercer !rance

La Dama del Lago I y II

,Aa$r( %#e llamar a alg#ien ,dijo por fin *skel, Aa$r( %#e !raer a%#' a alg#na maga <o es normal lo %#e le pasa a esa m#c)ac)a ,8ero por primera vez )a ar!ic#lado #n disc#rso ,5epe!idme o!ra vez lo %#e )a dic)o ,mand/ :esemir" vaciando la copa de #n !rago, 8ala$ra por pala$ra ,<o )ay forma de repe!irlo pala$ra por pala$ra ,dijo Heral!" mirando fijamen!e las $rasas, 8ero el sen!ido" si es %#e !iene sen!ido $#scarle #n sen!ido a eso" f#e el sig#ien!eP 3o+n y yo moriremos Los dien!es ser(n n#es!ra perdici/n A los dos nos ma!ar(n #nos dien!es A +l dos A m' !res ,*s $as!an!e pro$a$le ,resopl/ Lam$er!, %#e nos ma!en a den!eU lladas @nos dien!es p#eden aca$ar con c#al%#iera de noso!ros en !odo momen!o 8ero a voso!ros dos" si esa profec'a es realmen!e prof+!ica" os ani%#ilar(n #nos mons!r#os con #nas mellad#ras incre'$les ,B #na gangrena p#r#len!a por c#lpa de #nos dien!es mal c#idados , convino *skel" aparen!emen!e serio, S/lo %#e a noso!ros no se nos es!ropean los dien!es ,8#es yo ,dijo :esemir, no me lo !omar'a a g#asa Los $r#jos se callaron Las r(fagas de vien!o a#lla$an y sil$a$an en los m#ros de Laer 1or)en QQQQQ *l mozal$e!e desgre&ado" como as#s!ado de lo %#e aca$a$a de )acer" sol!/ el as!a *l $r#jo" sin poder reprimir #n gri!o de dolor" se do$l/ )acia delan!e" la )orca )incada en s# vien!re lo dese%#ili$r/" pero" al caer de rodillas" se le sol!/ del c#erpo y f#e a parar al empedrado La sangre se derram/ con #n m#rm#llo y #n c)apo!eo dignos de #na cascada Heral! %#iso ponerse de pie *n l#gar de eso se derr#m$/ so$re #n cos!ado Los sonidos %#e le envolv'an ad%#irieron resonancias y ecos" los o'a como si !#viera la ca$eza de$ajo del ag#a 0ampoco ve'a con claridad" lo )ac'a con #na perspec!iva al!erada y #na geome!r'a !o!almen!e falsa 8ero vio %#e la m#l!i!#d se dispersa$a La vio escapar de %#ienes ac#d'an en s# ay#da De Zol!an y >arpen con s#s )ac)as" de ?irsing con s# c#c)illo de carnicero" de 7askier armado con #na esco$a Al!o" %#iso gri!ar" -adonde vais. 8ara mear con el vien!o de cara" ya me valgo yo solo 8ero no p#do gri!ar @na oleada de sangre le sofoc/ la voz QQQQQ

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La Dama del Lago I y II

8asa$a del mediod'a c#ando las )ec)iceras llega$an a 5ivia" c#ando en el fondo" desde la perspec!iva de la carre!era" vieron la s#perficie del Loe *skalo!! $rillando como #n espejo" las rojas !ejas del cas!illo y la !ec)#m$re de la ci#dadela ,B#eno" ya )emos llegado ,cons!a!/ >ennefer, J5iviaK 7a" %#+ forma m(s c#riosa de enredarse los des!inos 3iri" m#y nerviosa desde )ac'a #n $#en ra!o" o$lig/ a Lelpa a $ailar y a dar pasos cor!os 0riss 1erigold s#spir/ de forma impercep!i$le 1ejor dic)o" ella crey/ %#e )a$'a sido de forma impercep!i$le ,8or favor ,>ennefer la mir/ de )i!o en )i!o, 6#+ e=!ra&os sonidos levan!an !# pec)o virginal" 0riss 3iri" ve por delan!e" compr#e$a %#e no )aya nadie 0riss volvi/ la cara" decidida a no provocar y a no dar ningFn pre!e=!o <o espera$a %#e le diera res#l!ado Desde )ac'a $as!an!e !iempo ven'a perci$iendo en >ennefer #na animadversi/n y #na agresividad %#e crec'an a medida %#e se i$an a cercando a 5ivia ,0F" 0riss ,insis!'a >ennefer maliciosamen!e," no !e r#$orices" no s#spires" no vayas a $a$ear y cl(va!e el c#lo en la silla -B es %#e !e crees %#e" por%#e )aya accedido a !# pe!ici/n" me )a parecido $ien %#e vinieras con noso!ras. -6#e es!a$a de ac#erdo con el enc#en!ro" delicioso y l(ng#ido" de los aman!es de an!a&o. J3iri" !e )e dic)o %#e vayas por delan!eK JD+janos conversarK ,<o es #na conversaci/n" sino #n mon/logo ,dijo 3iri con arrogancia" pero an!e a%#ella mirada amenazan!e" de color viole!a" dep#so de inmedia!o las armas" sil$/ a Lelpa y se lanz/ al galope por la carre!era ,<o vas al enc#en!ro del amado" 0riss ,con!in#/ >ennefer, <o soy ni !an no$le ni !an es!Fpida como para ofrecer!e a !i esa posi$ilidad" y a +l esa !en!aci/n S/lo !endr+is #na ocasi/n" )oy mismo Desp#+s me pienso oc#par de %#e no !eng(is" ning#no de los dos" ni la !en!aci/n ni la ocasi/n 8ero )oy no voy a privarme de #n placer !an d#lce como perverso Dl sa$e %#+ papel )as desempe&ado > !e lo agradecer( con s# c+le$re mirada 8ero yo voy a es!ar a!en!a a !#s la$ios !em$lorosos y a !#s manos vacilan!es" voy a es!ar pendien!e de !#s penosas disc#lpas y j#s!ificaciones >" -sa$es #na cosa" 0riss. 1e voy a desmayar de g#s!o ,>a sa$'a yo ,pro!es!/ 0riss, %#e no !e i$as a olvidar de m'" %#e !ra!ar'as de vengar!e de m' *s!oy de ac#erdo en %#e" de )ec)o" f#i c#lpa$le 8ero !engo %#e decir!e #na cosa" >ennefer <o c#en!es en e=ceso con ese desmayo Dl sa$e perdonar ,Las cosas %#e se le )acen a +l" desde l#ego ,>ennefer pes!a&e/, 8ero jam(s !e perdonar( por lo %#e le pas/ a 3iri > a m' ,*s posi$le ,0riss !rag/ saliva, *s posi$le %#e no me perdone So$re !odo si !F !e empe&as en ello 8ero seg#ro %#e no se ensa&a <o se va a re$ajar )as!a ese p#n!o >ennefer c)as%#e/ al ca$allo con la f#s!a *l ca$allo relinc)/" $rinc/" $ail/ con !an!o 'mpe!# %#e la )ec)icera !i!#$e/ en la silla

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La Dama del Lago I y II

,JBas!a de disc#si/nK ,gr#&/, J1(s )#mildad" arrogan!e !arascaK JSe !ra!a de mi )om$re" m'o y s/lo m'oK -Lo en!iendes. 0ienes %#e dejar de )a$lar de +l" !ienes %#e dejar de pensar en +l" !ienes %#e dejar de %#edar!e e=!asiada an!e s# no$le car(c!er JDesde a)ora" desde es!e mismo ins!an!eK Ay" %#+ ganas !engo de coger!e de esas gre&as pelirrojas ,JA!r+ve!e y ver(sK ,gri!/ 0riss, 0F a!r+ve!e" adefesio" y !e saco los ojos >o Se callaron al ver a 3iri" %#e ven'a )acia ellas a la carrera" levan!ando #na n#$e de polvo > enseg#ida comprendieron %#e all' pasa$a algo gordo > enseg#ida comprendieron de %#+ se !ra!a$a An!es incl#so de %#e 3iri llegara )as!a ellas 8or encima de los !ec)os de paja del ya pr/=imo arra$al" por encima de las !ejas y las c)imeneas de la ci#dadela" se elevaron de pron!o #nas leng#as rojas de f#ego" aparecieron #nas n#$es de )#mo @n gri!o lleg/ )as!a los o'dos de las )ec)iceras" #n gri!er'o lejano como #n z#m$ido de moscas cojoneras o de a$ejorros f#riosos *l gri!er'o crec'a" se )ac'a m(s in!enso con el con!rap#n!o de alg#nos c)illidos especialmen!e ag#dos ,-6#+ demonios pasa a)'. ,>ennefer se p#so de pie so$re los es!ri$os , -@na invasi/n. -@n incendio. ,Heral! JHeral!K ,e=clam/ 3iri de repen!e" $lanca como el pergamino,

,-3iri. -6#+ !e pasa. 3iri levan!/ #na mano" y las )ec)iceras vieron c/mo la sangre le corr'a por la palma 8or la l'nea de la vida ,Se )a cerrado el c'rc#lo ,dijo la m#c)ac)a" con los ojos cerrados, La espina de la rosa de S)aerrawedd me )a )erido" y la serpien!e @ro$oros )a clavado los dien!es en s# propia cola J:oy" Heral! en !# ay#daK J<o !e dejar+ soloK An!es de %#e ning#na de las )ec)iceras !#viera !iempo de pro!es!ar" la c)ica )izo volverse a Lelpa y en #n momen!o la p#so al galope >ennefer y 0riss !#vieron s#ficien!e presencia de (nimo para espolear de inmedia!o a s#s propios ca$allos 8ero s#s ca$algad#ras no se pod'an comparar con Lelpa ,-6#+ ser(. ,gri!a$a >ennefer" cor!ando el vien!o, pasando. -6#+ es!ar(

,JLo sa$es de so$raK ,0riss solloza$a" ca$algando a s# lado, J:#ela" >enneferK An!es de llegar a las c)ozas del arra$al" an!es de cr#zarse con los primeros f#gi!ivos %#e a$andona$an la ci#dad" >ennefer !en'a ya #na imagen s#ficien!emen!e clara de la si!#aci/n como para sa$er %#e lo %#e es!a$a pasando en 5ivia no era #n incendio ni #n asal!o de !ropas enemigas" sino #n pogromo 0am$i+n sa$'a %#+ era lo %#e )a$'a presen!ido 3iri" )acia d/nde ,y )acia %#i+n, corr'a de esa manera Sa$'a ig#almen!e %#e no pod'a darle alcance <o )a$'a nada %#e )acer Aa$'a m#c)a gen!e

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

api&ada" presa del p(nico" y 0riss y ella !#vieron %#e frenar $r#scamen!e s#s mon!#ras an!e la m#l!i!#d" y a p#n!o es!#vieron de salir despedidas de los ca$allos Lelpa" sencillamen!e" peg/ #n sal!o" los cascos de la yeg#a derri$aron #nos c#an!os som$reros y gorras ,J3iriK J8araK An!es de %#e se dieran c#en!a" se encon!raron en medio de las callejas a!es!adas de gen!e %#e corr'a y c)illa$a >ennefer" segFn pasa$a" vio c#erpos !irados en los s#mideros" se fij/ en los cad(veres colgados de las piernas en pos!es y vigas :io a #n enano !endido en el s#elo" mac)acado a $as!onazos" vio a o!ro al %#e )a$'an masacrado con c#ellos de $o!ellas ro!as By/ gri!os de !or!#radores" gri!os y alaridos de !or!#rados :io a la m#c)ed#m$re arremolin(ndose alrededor de #na m#jer defenes!rada" vio cen!ellear #nas $arras %#e s#$'an y $aja$an al comp(s 3ada vez )a$'a m(s gen!e" el es!r#endo i$a en a#men!o Las )ec)iceras !en'an la impresi/n de %#e es!a$an m(s cerca de 3iri *l sig#ien!e o$s!(c#lo en el camino de Lelpa era #n gr#po de ala$arderos desorien!ados" a los %#e la yeg#a mora !ra!/ como si !#viera delan!e #na empalizada y los s#per/ de #n sal!o A #no le !ir/ la capellina lisa" los dem(s se agac)aron as#s!ados A !odo galope llegaron a #na plaza *s!a$a negra de !an!a gen!e como )a$'a > de !an!o )#mo >ennefer se dio c#en!a de %#e 3iri" sin d#da g#iada por s# visi/n prof+!ica" se dirig'a )acia el nFcleo" )acia el cen!ro mismo de los inciden!es All' donde ard'a el incendio y el f#ror asesino )ac'a es!ragos 8or%#e en la calle por la %#e se )a$'a me!ido arrecia$a la l#c)a *nanos y elfos defend'an con ardor #na improvisada $arricada" defend'an #na posici/n desesperada" cayendo y pereciendo $ajo la presi/n de la c)#sma vociferan!e %#e se ec)a$a encima de ellos 3iri dio #n gri!o" se peg/ al c#ello de la yeg#a Lelpa se elev/ por los aires y pas/ por encima de la $arricada" no como #n ca$allo" sino como #n enorme p(jaro negro >ennefer se !op/ con el gen!'o" fren/ en seco a s# ca$allo" arrollando a varias personas La derri$aron de la silla an!es de %#e !#viera !iempo de dar #na sola voz 5eci$i/ golpes en los )om$ros" en los lomos" en la n#ca 3ay/ de rodillas" o$serv/ a #n !ipo mal afei!ado" ves!ido con #n mandil de zapa!ero" %#e se prepara$a para darle #na pa!ada >ennefer ya es!a$a )as!a el gorro de los %#e da$an pa!adas 3on los dedos e=!endidos dispar/ #na llama az#l" %#e sil$/ como #n l(!igo" alcanzando en la cara" el !orso y los $razos a la gen!e %#e la acosa$a *mpez/ a oler a carne %#emada" los alaridos y los $#fidos de dolor des!acaron por #n momen!o por encima de la $a!a)ola y la $araU)Fnda general ,J1agaK J*lfa magaK JAec)iceraK B!ro individ#o se a$alanz/ so$re ella $landiendo #n )ac)a >ennefer le lanz/ #na llama direc!a a la cara" al !ipo le es!allaron los glo$os oc#lares" rompieron a )ervir y" con #n siseo" se le derramaron por las mejillas Se relaj/ Alg#ien la cogi/ de #n $razo" y >ennefer se revolvi/" disp#es!a a seg#ir disparando" pero era 0riss

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Andrzej Sapkowski
,:amonos de a%#' >enna :(mo

La Dama del Lago I y II

nos

>a la )e oido an!es )a$lar con esa voz" se le pas/ a >ennefer por la ca$eza 3on esos la$ios %#e parecen de madera" sin #na go!i!a de saliva %#e los )#medezca 3on esos la$ios %#e paraliza el !error" %#e es!remece el p(nico >a la )e o'do )a$lar con esa voz *n el 1on!e de Sodden 3#ando es!a$a m#er!a de miedo 0am$i+n a)ora es!( m#er!a de miedo Aas!a el fin de s#s d'as va a es!ar m#er!a de miedo 8or%#e a%#+llos %#e no se so$reponen a la co$ard'a es!ar(n m#er!os de miedo )as!a el fin de s#s d'as Los dedos con los %#e 0riss se )a$'a aferrado a s# $razo eran como de acero >ennefer !#vo %#e )acer #n gran esf#erzo para li$rarse de ellos ,J*scapa !F si %#ieresK ,gri!/, J*sc/nde!e $ajo las sayas de la logiaK J>o !engo a %#ien defenderK J<o pienso dejar sola a 3iriK J<i a Heral!K J*)" c)#sma" f#era de mi vis!aK JA$rid paso" si es %#e !en+is aprecio a v#es!ra pielK La m#c)ed#m$re %#e la man!en'a apar!ada del ca$allo se re!ir/ an!e los rayos %#e desped'an los ojos y las manos de la )ec)icera >ennefer da$a sac#didas con la ca$eza" al$oro!ando s#s rizos negros 8arec'a #na f#ria encarnada" el (ngel vengador" el implaca$le (ngel vengador con s# espada de f#ego ,J2#era" cada #no a s# casa" gen!#zaK ,gri!/" f#s!igando a la !#r$a con s# l(!igo de f#ego, JLargoK ^Bs voy a marcar a f#ego" como ganadoK ,J<o es m(s %#e #na maga" vecinosK ,dijo #na voz sonora y me!(lica en!re la m#l!i!#d, J@na maldi!a )ec)icera +lficaK ,J*s!( solaK JLa o!ra )a )#idoK J*)" c)avales" !raednos piedrasK ,J1#er!e a los no )#manosK J6#e se preparen las )ec)icerasK ,JA la )orca con ellaK La primera piedra le pas/ sil$ando cerca de #n o'do La seg#nda la golpe/ en #n )om$ro" y la )izo !am$alearse La !ercera le acer!/ de lleno en la cara 8rimero le es!all/ #n dolor ardien!e en los ojos" desp#+s !odo %#ed/ env#el!o en !erciopelo negro QQQQQ :olvi/ en s'" gimi/ dolorida Los dos an!e$razos y las m#&ecas le dol'an a ra$iar Se los !an!e/ ma%#inalmen!e" no!/ %#e !en'a varias capas de vendaje :olvi/ a gemir" sorda" desesperadamen!e Lamen!ando no es!ar en #n s#e&o > lamen!ando no )a$erlo conseg#ido ,<o lo )as conseg#ido ,dijo 0issaia de :ries" sen!ada al lado de la cama

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

>ennefer !en'a m#c)a sed Desea$a %#e" al menos" alg#ien le )#U medeciera los la$ios" rec#$ier!os de #na pel'c#la pegajosa 8ero no lo pidi/ S# org#llo se lo imped'a ,<o lo )as conseg#ido ,repi!i/ 0issaia de :ries, 8ero no por%#e no lo )ayas in!en!ado Aas cor!ado $ien y a fondo 8or eso es!oy a)ora a%#' con!igo Si se )#$iera !ra!ado de #n simple n#meri!o" si )#$iera sido #na es!Fpida e=)i$ici/n" poco seria" no sen!ir'a m(s %#e desprecio por !i 8ero !F )as cor!ado a fondo A conciencia >ennefer mira$a a!on!ada al !ec)o ,1e oc#par+ de !i" m#c)ac)a 8#ede %#e valga la pena 8ero )a$r( %#e !ra$ajar con!igo" #y" vaya %#e s' <o s/lo voy a !ener %#e enderezar!e la col#mna y los om/pla!os" sino %#e !am$i+n !endr+ %#e !ra!ar!e esas manos Al cor!ar!e las venas" !e )as seccionado los !endones > las manos de #na )ec)icera son #n ins!r#men!o m#y impor!an!e" >ennefer A#medad en los la$ios Ag#a ,:ivir(s ,La voz de 0issaia era ro!#nda" seria" severa incl#so, 0odav'a no )a llegado !# )ora 3#ando lleg#e" !e acordar(s de es!e d'a >ennefer sor$i/ ansiosamen!e la )#medad del pali!o env#el!o en #n vendaje )Fmedo ,1e oc#par+ de !i ,repi!i/ 0issaia de :ries" roz(ndole el ca$ello delicadamen!e, > a)ora es!amos a%#' solas Sin !es!igos <adie nos mira" y yo no le voy a decir nada a nadie Llora" m#c)ac)a Desa)/ga!e Llora por Fl!ima vez A par!ir de a)ora no se !e va a permi!ir( llorar <o )ay imagendeplora$le %#e la de #na )ec)icera llorando QQQQQ :olvi/ en s'" carraspe/" esc#pi/ sangre Alg#ien la )a$'a llevado a ras!ras Aa$'a sido 0riss" la reconoci/ por s# perf#me 3erca de ellas" en el empedrado" resonaron #nos cascos )errados" vi$r/ el gri!er'o >ennefer vio a #n jine!e con armad#ra" con #n campo $lanco con c)evr/n rojo" %#e desde la al!#ra de s# silla f#s!iga$a a la m#l!i!#d con #n vergajo Las piedras %#e le arroja$a la c)#sma re$o!a$an impo!en!es en s# armad#ra y en s# visera *l ca$allo relinc)a$a" perd'a el con!rol" cocea$a >ennefer !en'a la impresi/n de %#e" en l#gar de la$io s#perior" !en'a #na gran pa!a!a 3omo m'nimo #no de los dien!es an!eriores es!a$a ro!o o mellado" !en'a #n cor!e doloroso en la leng#a ,0riss ,$al$#ce/, JAay %#e salir de a%#'K J0elep/r!anosK ,<o" >ennefer ,0riss )a$la$a con voz m#y !ran%#ila > m#y fr'a ,<os van a ma!ar ,<o" >ennefer >o no )#yo <o me voy a esconder $ajo las sayas de la logia > no me preoc#pa desmayarme de miedo" como en Sodden Lo s#perar+ J>a lo )e s#peradoK

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La Dama del Lago I y II

3erca de la en!rada del callej/n" en #n salien!e de los m#ros rec#$ier!os de m#sgo" se )a$'a formado #n gran mon!/n de es!i+rcol" de!ri!os y $as#ra *ra #n mon!/n colosal @na verdadera mon!a&a" podr'a decirse La m#c)ed#m$re )a$'a conseg#ido finalmen!e rodear e inmovilizar al ca$allero y a s# ca$allo Lo derri$aron con #n es!r#endo a!errador" y la c)#sma se le ec)/ encima c#al n#$e de piojos" c#$ri+ndole como #na capa viva 0riss" !irando de >ennefer" se s#$i/ so$re el mon!/n de desperdicios" alz/ las manos 8ron#nci/ #n conj#ro" gri!ando con a#!+n!ica ra$ia 2#e #n gri!o !an pene!ran!e %#e la m#c)ed#m$re se call/ por #n $rev'simo ins!an!e ,<os van a ma!ar ,>ennefer esc#pi/ sangre, 3omo dos y dos son c#a!ro ,AyFdame ,8or #n momen!o 0riss in!err#mpi/ el encan!amien!o, AyFdame" >ennefer :amos a lanzarles el 5ayo de Alz#r > ma!aremos a #nos cinco" pens/ >ennefer > desp#+s los dem(s nos )ar(n picadillo 8ero es!( $ien" 0riss" como %#ieras Si !F no )#yes" !ampoco me vas a ver a m' )#yendo Se #ni/ al encan!amien!o Hri!a$an a dFo 8or #n ins!an!e" la m#l!i!#d se %#ed/ em$o$ada mir(ndolas" pero enseg#ida reaccion/ Las piedras volvieron a sil$ar cerca de las )ec)iceras @na lanza pas/ roz(ndole #na sien a 0riss <i se inm#!/ *s!o no f#nciona" pensa$a >ennefer" n#es!ra magia no da res#l!ado <o es posi$le escandir algo !an complicado como el 5ayo de Alz#i SegFn se aseg#ra" Alz#r !enia #na voz como #na campana y #na dicci/n propia de #n orador > noso!ras es!amos desafinando y $al$#ceamos" no a!inamos ni con la mFsica ni con la le!ra >a es!a$a disp#es!a a in!err#mpir el can!o" reservando las pocas f#erzas %#e le %#eda$an para o!ro conj#ro capaz de !elepor!arlas a las dos o de agasajar a la c)#sma )os!il con algo desagrada$le" a#n%#e no d#rara m(s %#e #na d+cima de seg#ndo 8ero no )izo fal!a De repen!e el cielo se osc#reci/" #nos n#$arrones negros se arreU molinaron so$re la ci#dad Se e=!endi/ #na som$ra dia$/lica > se levan!/ #n vien!o )elado ,@y ,e=clam/ >ennefer, 8arece %#e )emos liado #na $#ena QQQQQ ,La devas!adora Hranizada de 1erigold ,repi!i/ <im#e, *n rigor" es!e nom$re se #sa de forma ilegal" el encan!amien!o n#nca f#e regis!rado" por%#e nadie f#e capaz de reprod#cirlo desp#+s de 0riss 1erigold 8or razones $ien prosaicas *n a%#el momen!o" 0riss !en'a la $oca dolorida y no pod'a )a$lar con claridad Alg#nos malpensados aseg#ran" en cam$io" %#e el miedo le )a$'a !ra$ado la leng#a

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La Dama del Lago I y II

,A ese respec!o ,3ondwiram#rs fr#nci/ los la$ios," es dif'cil sa$er %#i+n !iene raz/n" no fal!an ejemplos de coraje y valor de la venera$le 0riss" alg#nas cr/nicas la llaman incl#so la In!r+pida 8ero yo %#er'a plan!ear o!ra c#es!i/n @na de las versiones de la leyenda afirma %#e 0riss no es!a$a sola en el mon!e de 5ivia 6#e >ennefer es!a$a con ella <im#e o$serva$a la ac#arela %#e represen!a$a #na mon!a&a negra" escarpada" afilada como #n c#c)illo" so$re el fondo de #nas n#$es az#ladas" en!re dos l#ces So$re la c#m$re de la mon!a&a se ve'a la es$el!a fig#ra de #na m#jer con las manos e=!endidas y el pelo al$oro!ado A !rav+s de la nie$la %#e c#$r'a la s#perficie de las ag#as les llega$a el golpe!eo r'!mico de los remos de la $arca del 5ey 8escador ,Si )#$o all' alg#na o!ra persona" apar!e de 0riss ,dijo la Dama del Lago ," no f#e inmor!alizada por el ar!is!a QQQQQ ,3aray" la %#e se )a liado ,insis!i/ >ennefer, J2'ja!e" 0rissK Los n#$arrones negros %#e se cern'an so$re 5ivia descargaron en #nos seg#ndos #na !remenda granizada" #nas $olas de )ielo face!adas" del !ama&o de )#evos de gallina 3a'an con !al in!ensidad %#e en #n ins!an!e !oda la plazole!a se c#$ri/ con #na gr#esa capa de granizo La m#c)ed#m$re se agi!a$a" la gen!e ca'a al s#elo in!en!ando pro!egerse la ca$eza" !odo el m#ndo se emp#ja$a" da$a v#el!as" irr#mp'a como pod'an en sopor!ales y zag#anes" se pega$a a las paredes <o !odos lo conseg#'an Alg#nos se %#edaron a la in!emperie" !endidos como pescados en!re el )ielo" %#e se i$a !i&endo de sangre *l pedrisco era !an copioso %#e sac#d'a y amenaza$a con reven!ar el esc#do m(gico %#e >ennefer" en el Fl!imo ins!an!e" )a$'a podido formar so$re s#s ca$ezas >a no in!en!/ si%#iera n#evos sor!ilegios Sa$'a %#e lo %#e )a$'an )ec)o no se pod'a de!ener" %#e por cas#alidad )a$'an desencadenado #n elemen!o %#e !en'a %#e desfogarse" %#e )a$'an desa!ado #na f#erza %#e aFn !en'a %#e alcanzar s# p#n!o c#lminan!e > %#e no !ardar'a en alcanzarlo 3on eso con!a$a ella" al menos 5elampag#e/" sF$i!amen!e es!all/ #n !r#eno prolongado" seg#ido de #n c)as%#ido Aas!a la !ierra se es!remeci/ *l granizo golpea$a los !ejados y el empedrado" vola$an por !odas par!es los fragmen!os de los granos re$o!ados *l cielo empeza$a a aclararse *l sol $rill/" a!ravesando las n#$es" #n rayo de l#z azo!/ la ci#dad como #n z#rriago Algo sali/ de la gargan!a de 0riss" algo en!re #n gemido y #n sollozo Seg#'a granizando" mac)acando" c#$riendo la plazole!a de #na capa cada vez m(s espesa de $oli!as de )ielo %#e $rilla$an como diaman!es 8ero la granizada ya i$a a menos" >ennefer pod'a darse c#en!a por el cam$io en el !ra%#e!eo en el esc#do m(gico > desp#+s dej/ de granizar De repen!e 3omo si lo )#$ieran cor!ado con #n c#c)illo Hen!e armada irr#mpi/ en la plaza" #nos cascos )errados

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La Dama del Lago I y II

!ri!#ra$an el )ielo La ple$e ec)/ a correr" vociferando" az#zada por las f#s!as" vap#leada por las as!as de las lanzas y las )ojas planas de las espadas ,Bravo" 0riss ,dijo >ennefer con la voz ronca, <o s+ lo %#e )a$r( sido pero !e )a salido de maravilla ,Aa$'a algo %#e defender ,respondi/" con id+n!ica voz" 0riss 1erigold La )ero'na de la mon!a&a ,Siempre )ay algo 3orramos" 0riss 8#ede %#e aFn no sea el final QQQQQ A%#ello f#e el final *l granizo %#e las )ec)iceras )a$'an lanzado so$re la ci#dad )a$'a enfriado las ca$ezas calien!es De !al modo %#e el ej+rci!o se a!revi/ a in!ervenir y a poner orden Aas!a en!onces los soldados )a$'an !enido miedo Sa$'an lo %#e les amenaza$a en caso de #n a!a%#e a la !#r$a enfe$recida" a la masa sedien!a de m#er!e" %#e no !eme nada y an!e nada re!rocede Sin em$argo" la e=plosi/n de los elemen!os red#jo a la cr#el $es!ia de m#c)as ca$ezas y la carga del ej+rci!o )izo el res!o *l granizo prod#jo #na !erri$le ca!(s!rofe en la ci#dad > as'" )om$re %#e )ac'a #n momen!o )a$'a ma!ado a #na enana con ay#dade #n ganc)o y )a)ia des!rozado la ca$eza de s# )ijo con!ra #n m#ro" solloza$a a)ora" llora$a a)ora" sor$'a a)ora mocos y l(grimas con!emplando lo %#e )a$'a %#edado del !ejado de s# casa *n 5ivia reina$a la calma Si no )#$iera sido por cerca de doscien!os cad(veres masacrados y alg#nas casas %#emadas" se podr'a )a$er pensado %#e no )a$'a pasado nada *n el $arrio de Los Blmos" j#n!o al Loe *skalo!!" so$re el %#e el cielo ard'a con #n )ermoso arco iris" los sa#ces llorones se refleja$an maravillosos so$re el claro espejo de las ag#as" los p(jaros volvieron a can!ar" ol'a a yer$a mojada 0odo !en'a #n aspec!o id'lico Incl#so el $r#jo %#e yac'a en #n c)arco de sangre so$re el %#e es!a$a arrodillada 3iri QQQQQ Heral! yac'a sin sen!ido" $lanco como la cal >ac'a inm/vil" pero" c#ando llegaron j#n!o a +l" empez/ a !oser" en!re es!er!ores" a esc#pir sangre *mpez/ a agi!arse" a es!remecerse con !an!a violencia %#e 3iri no era capaz de s#je!arle >ennefer se arrodill/ a s# lado 0riss vio c/mo le !em$la$an las manos De pron!o" ella !am$i+n se encon!r/ m#y d+$il" como #na cria!#ra" se le n#$l/ la vis!a Alg#ien la s#je!/" evi!ando %#e se f#era al s#elo 5econoci/ a 7askier ,<o va a f#ncionar ,oy/ la voz de 3iri" %#e irradia$a desesperaci/n, 0# magia no p#ede c#rarle" >ennefer

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La Dama del Lago I y II

,Aemos llegado ,>ennefer apenas pod'a mover los la$ios, Aemos llegado demasiado !arde ,0# magia no f#nciona ,insis!'a 3iri" como si no la )#$iera o'do, -8ara %#+ sirve en!onces !oda esa magia v#es!ra. 0ienes raz/n" 3iri" pens/ 0riss" con #n n#do en la gargan!a Somos capaces de desa!ar #na granizada" pero no somos capaces de a)#yen!ar a la m#er!e A#n%#e a primera vis!a es!o parezca m(s sencillo ,Aemos mandado a $#scar a #n m+dico ,dijo con la voz ronca #n enano %#e es!a$a al lado de 7askier, 8ero no aparece ,>a es demasiado !arde para #n m+dico ,dijo 0riss" sorprendida ella misma de %#e s# voz sonara !an serena, *s!( agonizando Heral! volvi/ a agi!arse" !osi/ sangre" se p#so m#y !enso y se %#ed/ inm/vil 7askier" %#e seg#'a s#je!ando a 0riss" s#spir/ desesperado" el enano sol!/ #n j#ramen!o >ennefer empez/ a gemir" s# ros!ro se al!er/ de repen!e" se con!rajo y se afe/ ,<o )ay nada m(s lamen!a$le ,dijo 3iri con d#reza, %#e ver a #na )ec)icera llorando 0F misma me lo ense&as!e 8#es a)ora !F s' %#e eres lamen!a$le" lamen!a$le de verdad" >ennefer 0F y !# magia" %#e no sirve para nada >ennefer no replic/ Apenas pod'a sos!ener en!re am$as manos la ca$eza iner!e de Heral!" mien!ras repe!'a #n conj#ro con la voz en!recor!ada *n las manos" en las mejillas y en la fren!e del $r#jo $aila$an #nas c)ispas az#les y crepi!a$an #nas llamas dimin#!as 0riss sa$'a c#(n!a energ'a re%#er'a ese conj#ro 0am$i+n sa$'a %#e ese conj#ro no i$a a servir de ay#da *s!a$a m(s %#e convencida de %#e )as!a los conj#ros de las sanadoras especializadas )a$r'an res#l!ado es!+riles *ra demasiado !arde *l sor!ilegio de >ennefer s/lo es!a$a sirviendo para ago!arla a ella 1(s aFn" 0riss es!a$a sorprendida de %#e la )ec)icera de negros ca$ellos p#diera ag#an!ar !an!o *nseg#ida dej/ de sorprenderse" por%#e >ennefer se %#ed/ callada a mi!ad de #na f/rm#la m(gica y cay/ so$re el empedrado" al lado del $r#jo @no de los enanos volvi/ a maldecir *l o!ro !en'a la ca$eza gac)a 7askier" sin dejar de sos!ener a 0riss" se sor$i/ los mocos De pron!o" empez/ a )acer m#c)o fr'o La s#perficie del lago comenz/ a ec)ar )#mo como el caldero de #na $r#ja" %#ed/ env#el!a en vapor La ne$lina crec'a m#y deprisa" se arremolina$a so$re el ag#a y alcanza$a en oleadas la !ierra" c#$ri+ndolo !odo con #na lec)e $lanca y espesa" en la %#e los sonidos se sofoca$an y se e=!ing#'an" en la %#e se desvanec'an las fig#ras y se em$orrona$an las formas ,8ensar %#e yo ,dijo despacio 3iri" %#e seg#'a arrodillada en el s#elo c#$ier!o de sangre, ren#nci+ a mi poder De no )a$er ren#nciado en!onces" a)ora le )a$r'a salvado Le )a$r'a podido c#rar" es!oy convencida 8ero ren#nci+ y a)ora no p#edo )acer nada *s ig#al %#e si yo le )#$iera ma!ado

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Andrzej Sapkowski
0odos se %#edaron a!/ni!os

La Dama del Lago I y II

8rimero rompi/ el silencio #n f#er!e relinc)o de Lelpa Desp#+s #n gri!o sofocado de 7askier

QQQQQ @n #nicornio $lanco s#rgi/ de la nie$la" corre!eando ligero" (gil y siU lencioso" alzando con donos#ra s# )ermosa ca$eza *s!o no es %#e f#era algo e=!raordinario" !odos conoc'an las leyendas y +s!as eran !odas parecidas en lo %#e respec!a a %#e los #nicornios corre!ean ligero" (giles y silenciosos y a %#e alzan la ca$eza con #na donos#ra s/lo de ellos propia Si )a$'a algo e=!ra&o" era %#e el #nicornio corr'a por la s#perficie del lago y el ag#a ni si%#iera se arr#ga$a 7askier gimi/" es!a vez con asom$ro 0riss sin!i/ c/mo la em$arga$a la emoci/n La e#foria *l #nicornio golpe/ con s#s cascos en las piedras del $orde A las crines 5elinc)/ mel/dico y ag#do ,I)#arra%#a= ,dijo 3iri, 0en'a la esperanza de %#e i$as a venir *l #nicornio se acerc/" volvi/ a relinc)ar" e=cav/ con s# casco" golpe/ con f#erza en los ado%#ines Baj/ la ca$eza" el c#erno %#e s#rg'a de s# inclinada fren!e ardi/ de pron!o con #na l#z ag#da" con #n $rillo %#e dispers/ la nie$la al ins!an!e 3iri !oc/ el c#erno 0riss lanz/ #n gri!o sordo al ver c/mo los ojos de la m#c)ac)a se encend'an de pron!o con #n f#ego lec)oso" c/mo !oda ella %#eda$a rodeada de #na a#reola de f#ego 3iri no la esc#c)a$a" no esc#c)a$a a nadie 3on #na mano seg#'a s#je!ando el c#erno del #nicornio" la o!ra la dirig'a )acia el $r#jo inm/vil De #no de s#s dedos fl#'a #na cin!a de #na claridad cen!ellean!e y ardien!e como lava <adie f#e capaz de discernir lo %#e d#r/ !odo a%#ello 8or%#e era algo irreal 3omo #n s#e&o *l #nicornio" casi disolvi+ndose en la crecien!e nie$la" relinc)/" golpe/ con #n casco" agi!/ varias veces la !es!a y el c#erno como si %#isiera se&alar a algo 0riss mira$a Bajo el $alda%#ino de las )ojas de los sa#ces %#e colga$an so$re el lago" dis!ing#i/ #na forma osc#ra en las ag#as *ra #na $arca *l #nicornio se&al/ o!ra vez con el c#erno > comenz/ a desaparecer a !oda velocidad en la nie$la ,Lelpa ,dijo 3iri, :e con +l Lelpa ron%#e/ 1ene/ la !es!a 3amin/ o$edien!e de!r(s del #nicornio S#s )errad#ras resonaron d#ran!e #n momen!o en los ado%#ines L#ego el

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

sonido se in!err#mpi/ $r#scamen!e 3omo si la yeg#a )#$iera ec)ado a volar" )#$iera desaparecido" se )#$iera desma!erializado La $arca es!a$a en la misma orilla" en los momen!os en los %#e la nie$la re!roced'a" 0riss la ve'a ya claramen!e *ra #na canoa aderezada de forma m#y !osca" desma&ada y llena de can!os como #n enorme morro de cerdo ,Ay#dadme ,dijo 3iri 0en'a la voz seg#ra y decidida Al principio nadie s#po %#+ es lo %#e %#er'a la m#c)ac)a" %#+ ay#da espera$a *l primero %#e se dio c#en!a f#e 7askier 8#ede %#e por%#e conociera a%#ella leyenda" %#e la )#$iera le'do alg#na vez en s# versi/n poe!izada 0om/ en s#s manos a >ennefer" %#e seg#'a inconscien!e Se asom$r/ de lo men#da y ligera %#e era Aa$r'a j#rado %#e alg#ien le ay#da$a a !ranspor!arla Aa$r'a j#rado %#e sen!'a j#n!o a s#s $razos el )om$ro de 3a)ir 3on el ra$illo del ojo cap!/ el $rillo de la r#$ia !renza de 1ilva 3#ando coloc/ a la )ec)icera en la $arca )a$r'a j#rado %#e vio c/mo Ango#l+me s#je!a$a la $orda Los enanos alzaron al $r#jo" les ay#d/ 0riss" s#je!(ndole la ca$eza >arpen Zigrin )as!a en!recerr/ lo ojos" d#ran!e #n seg#ndo )a$'a vis!o a am$os )ermanos Da)l$erg Zol!an 3)ivay )a$r'a j#rado %#e 3ale$ S!ra!!on le ay#d/ a colocar al $r#jo en la $arca 0riss 1erigold )a$r'a dado la ca$eza a %#e sen!'a el perf#me de Ly!!a <eyd" llamada 3oral > por #n momen!o dis!ing#i/ en!re los vapores los ojos claros" verde amarillen!o" de 3o+n de Laer 1or)en 0ales $romas les provoc/ a s#s men!es a%#ella nie$la" la densa nie$la del Loe *skalo!! ,Lis!a" 3iri ,dijo la )ec)icera con voz sorda, 0# $arca espera 3iri se re!ir/ los ca$ellos de la fren!e" sor$i/ la nariz ,8'deles perd/n a las se&oras de 1on!ecalvo" 0riss ,dijo, 8ero no p#ede ser de o!ro modo <o p#edo %#edarme si Heral! y >ennefer se van Simplemen!e no p#edo De$en en!enderlo ,De$en ,Adi/s" 0riss 1erigold 3#'da!e" 7askier 3#idaos !odos ,3iri ,0riss s#s#rr/, Aermanilla ,<o sa$es lo %#e pides" 0riss ,-Acaso !e . ,Seg#ro ,le in!err#mpi/ con decisi/n *n!r/ en la $arca" %#e se $alance/ y comenz/ a navegar de inmedia!o Desapareciendo en la nie$la Los %#e es!a$an en la orilla noesc#c)aron ni el m(s m'nimo c)apo!eo" no vieron olas ni movimien!o en las ag#as 3omo si no se !ra!ara de #na $arca" sino de #n fan!asma D#ran!e #n ins!an!e m#y largo !odav'a vieron la sil#e!a men#da y do$lada de 3iri" vieron c/mo se apoya$a en el fondo con #n largo palo c/mo acelera$a aFn m(s la $arca" %#e ya de por s' fl#'a velozmen!e 8erm'!eme navegar con voso!ros

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Andrzej Sapkowski
> l#ego s/lo %#ed/ la nie$la

La Dama del Lago I y II

1e min!i/" pens/ 0riss <o la volver+ a ver n#nca m(s <o la ver+ por%#e :aesse deiread) aep eigean Algo !ermina ,Algo se )a !erminado ,dijo 7askier con la voz #n !an!o cam$iada ,Algo comienza ,le sig#i/ >arpen Zigrin *n algFn l#gar de la ci#dad can!/ con f#erza #n gallo La nie$la comenz/ a alzarse m#y deprisa QQQQQ Heral! a$ri/ los ojos )eridos por el j#ego de l#ces y som$ras %#e se cola$a a !rav+s de s#s p(rpados :io so$re s' #nas )ojas" #n caleidoscopio de )ojas $rillando al sol :io #nas ramas llenas de manzanas Sin!i/ el !o%#e delicado de #nos dedos so$re s# sien y s# mejilla @nos dedos %#e conoc'a 6#e ama$a !an!o %#e )as!a dol'a 0am$i+n le dol'a la $arriga" el pec)o" le dol'an las cos!illas" y el apre!ado cors+ de #n vendaje le convenci/ por comple!o de %#e la ci#dad de 5ivia y el !riden!e no )a$'an sido #na pesadilla ,>ace !ran%#ilo" mi amado ,dijo >ennever con voz de !erciopelo, >ace !ran%#ilo <o !e m#evas ,-D/nde es!amos" >en. ,-Acaso impor!a. *s!amos j#n!os 0F y yo 3an!a$an los p(jaros" verderones o !ordos Bl'a a )ier$as" romero" flores 1anzanas ,-D/nde es!( 3iri. ,Se )a ido *lla cam$i/ de posici/n" li$er/ delicadamen!e s# $razo de de$ajo de la ca$eza de +l" se !endi/ a s# lado en la )ier$a de modo %#e p#diera mirarle a los ojos Le mira$a (vida" como si %#isiera sa!#rarse de s# imagen" como si %#isiera g#ardarla para el f#!#ro" para !oda la e!ernidad Dl !am$i+n la mir/ y la nos!algia le a!enaz/ la gargan!a ,b$amos con 3iri en #na $arca ,record/ Heral!, 8or #n lago L#ego por #n r'o @n r'o de f#er!e corrien!e *n!re la nie$la Los dedos de ella encon!raron s# mano" la apre!aron con f#erza ,>ace !ran%#ilo" mi amado >ace !ran%#il/ *s!oy j#n!o a !i <o impor!a lo %#e s#cedi/" no impor!a d/nde es!#vi+ramos A)ora es!oy j#n!o a !i > n#nca jam(s !e dejar+ <#nca ,0e %#iero" >en

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Andrzej Sapkowski
,Lo s+

La Dama del Lago I y II

,8ese a !odo ,s#spir/," me g#s!ar'a sa$er d/nde es!amos ,A m' !am$i+n ,dijo >ennefer" despacio y al ca$o de #n ra!o QQQQQ ,-> +s!e ,preg#n!/ Hala)ad, es el final de la )is!oria. ,8ero %#+ dices ,pro!es!/ 3iri" res!reg(ndose #n pie con el o!ro" limpi(ndose la arena seca %#e se le )a$'a pegado a s#s dedos y plan!as, -6#isieras %#e se aca$ara as' la )is!oria. JDesde l#egoK J>o no %#err'aK ,*n!onces" -%#+ es lo %#e sig#i/. ,Lo normal ,$#f/, Se casaron ,3on!ad ,A)" -%#+ es lo %#e )ay %#e con!ar. 2#eron #nas $odas sonadas 0odos vinieron" 7askier" madre <enneke" Iola y *#rneid" >arpen Zigrin" :esemir" *skel 3o+n" 1ilva" Ango#l+me > mi 1is!le > yo es!#ve all'" y miel y vino $e$' > f#eron felices" y comieron perdices > ellos" es decir" Heral! y >ennefer" !#vieron l#ego )as!a #na casa propia" y f#eron felices" m#y" m#y felices 3omo en #n c#en!o -*n!iendes. ,-8or %#+ llor(is" o) Dama del Lago. ,<o es!oy llorando *l vien!o me irri!a los ojos J> eso es !odoK H#ardaron silencio m#c)o ra!o" mirando c/mo la $ola del sol" %#emada )as!a volverse roja" $esa$a las c#m$res de las mon!a&as ,3ier!o ,in!err#mpi/ por fin el silencio Hala)ad," grandemen!e e=!ra&a es es!a )is!oria" o)" rara 3ier!o" do&a 3iri" e=!raordinario es el m#ndo del %#e proven's 3iri sor$i/ la nariz con f#erza ,S' ,con!in#/ Hala)ad" carraspeando #nas c#an!as veces" #n !an!o deprimido por s# silencio, 1as y !am$i+n a%#'" en n#es!ras !ierras" !ienen l#gar aven!#ras dignas de asom$ro 8ongamos por ejemplo lo %#e le s#cedi/ a don Hawain con el 3a$allero :erde B a mi !'o Bors y a don 0ris!(n A!ended p#es" do&a 3iri Don Bors y don 0ris!(n se f#eron cier!a vez )acia el ponien!e" )acia 0in!agel S# camino les cond#c'a por $os%#es silves!res y amenazadores 3a$algan" ca$algan" miran" y )ay #na cierva $lanca y j#n!o a ella #na dama" ves!ida de negro" en verdad de #n negro !an negro %#e no lo )a$r+is vis!o ni en v#es!ras pesadillas > )ermosa es esa dama" !an!o %#e no lo ver+is en !odo el m#ndo" $#eno" como no sea la reina Hine$ra :io a los ca$alleros la !al se&ora" de pie j#n!o a la cierva" agi!/ la mano y les )a$l/ de es!e modo ,Hala)ad ,-S'.

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Andrzej Sapkowski
,3(lla!e

La Dama del Lago I y II

Dl !osi/" carraspe/" se call/ 3allaron am$os" al !iempo %#e mira$an al sol 3allaron d#ran!e m#c)o" m#c)o !iempo ,-Dama del Lago. ,0e )e pedido %#e no me llames as' ,-Do&a 3iri. ,Dime ,:enid conmigo a 3amelo!" o) do&a 3iri *l rey Ar!#ro" ver+is" os mos!rar( )onor y reverencia >o" por mi par!e >o os amar+ y )onrar+ siempre ,JLev(n!a!e a)ora mismoK B mejor no >a %#e es!(s a)' de rodillas" res!ri+game los pies Se me )an enfriado !erri$lemen!e Hracias *res m#y ama$le JAe dic)o %#e los piesK Los pies se !erminan en los !o$illos ,-Do&a 3iri. ,Sigo a%#' ,*l sol se acerca al ocaso ,3ier!o ,3iri se cerr/ las )e$illas de las $o!as" se levan!/, :amos a ensillar los ca$allos" Hala)ad -Aay en los alrededores algFn si!io donde se p#eda pasar la noc)e. 7a" por !# ges!o veo %#e conoces es!as !ierras !an!o como yo 8ero no impor!a" pong(monos en camino" si )ay %#e dormir a cielo a$ier!o mejor m(s lejos" en el $os%#e De es!e lago proviene -8or %#+ miras as'. RAj(,se imagino" al ver c/mo enrojec'a, -0e )ace sonre'r el penU samien!o de #na noc)e $ajo los ar$#s!os del $os%#e" so$re #na c#$ier!a de m#sgo. -*n el a$razo de #n )ada. *sc#c)a" m#c)ac)o" no !engo la m(s m'nima gana Se cor!/" al ver s# em$arazo y s#s ojos $rillan!es Al ver" en s#ma" s# ros!ro" %#e verdaderamen!e no era feo Algo le apre!/ los in!es!inos y la !ripa" y no era el )am$re Algo me pasa" pens/ -6#+ me pasa. ,J<o r#f#nf#&esK ,casi gri!/, J*nsilla el alaz(nK 3#ando ya es!a$an so$re los ca$allos" ella le con!empl/ y se ri/ con f#erza Dl la mir/ y en s#s ojos )a$'a asom$ro y preg#n!a ,<ada" nada ,dijo ella li$remen!e, S/lo es!a$a pensando *n camino" Hala)ad @na c#$ier!a de m#sgo" pens/" con!eniendo la risa Bajo los ar$#s!os del $os%#e > yo en el papel de )ada :aya" vaya ,Do&a 3iri ,Dime ,-:endr+is conmigo a 3amelo!.

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

*lla es!ir/ la mano > +l es!ir/ la mano 7#n!aron s#s dedos" ca$algando #no j#n!o al o!ro Al dia$lo" pens/" -por %#+ no. 1e ap#es!o lo %#e sea a %#e en es!e m#ndo !am$i+n )a$r( !area para #na $r#ja 8or%#e no e=is!e #n m#ndo en el %#e no )aya !area para #na $r#ja ,Do&a 3iri ,<o )a$lemos de ello a)ora 3a$alg#emos 3a$algaron en direcci/n a la p#es!a del sol 0ras ellos %#eda$a" osc#reci+ndose" el valle De!r(s de ellos %#eda$a el lago" el lago encan!ado" el lago az#l y sereno como #n zafiro p#lido De!r(s de ellos %#eda$an las rocas en la orilla del lago > los pinos de la pendien!e A%#ello %#eda$a a!r(s 8ero por delan!e de ellos es!a$a !odo

2I<

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Nota del edito#

8or razones %#e confiamos %#e se en!ender(n so$radamen!e al leerlo" )emos considerado opor!#no a&adir como colof/n a es!e vol#men 2 de *a dama del lago el rela!o EAlgo !ermina" algo comienzaR" c#ya g+nesis e=plica Sapkowski en la in!rod#cci/n %#e el lec!or encon!rar( a con!in#aci/n A pesar del desmen!ido del propio Sapkowski Vc#ya imagen pF$lica le lleva a men#do a %#i!ar )ierro a la in!ensidad emo!iva %#e pone en s#s creaciones li!erariasW" creemos %#e es!e rela!o es #na e=celen!e coda a s# gran Saga de Heral! de 5ivia incl#so admi!iendo s# car(c!er" por as' decirlo" no can/nico <o o$s!an!e" y para %#e nadie se llame a enga&o" adver!imos de %#e *a dama del lago, y con ella la )is!oria de Heral! de 5ivia y 3iri" la <i&a del Des!ino" !ermina oficial y defini!ivamen!e en las p(ginas an!eriores a +s!a Lo %#e sig#e es s/lo Vy nada menos %#eW #n complemen!o de la edici/n espa&ola en dos volFmenes *l *di!or

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Al$o te#%ina& al$o co%ien'a

La idea de EAlgo !ermina" algo comienzaR me la inspir/" como se en!ienU de por la dedica!oria del c#en!o" la no!icia de la $oda de cier!a pareja conocida y %#erida por el fandom 7a" )oy no !engo %#e )acer secre!o alg#no de %#e se !ra!a$a de 8a#lina Brai!er y 8awel Ziemkiewicz1 8or s# par!e" %#ien me anim/ a escri$ir el c#en!o" gloria le sea dada en es!e p#n!o" f#e Lrzysz!of 8apierkowski" presiden!e del 3l#$ de 2an!as'a de Hdansk VHL2W *l HL2 p#$lica$a por en!onces #n fanzine" El enano rojo, y Lrzysz!of a men#do )ac'a esf#erzos para conseg#ir !e=!os no p#$licados de conocidos escri!ores polacos de fan!as'a con des!ino a ese fanzine @n d'a me lo prop#so a m' y yo" c#ando acep!+" decid' no s/lo enlazar con la mencionada $oda de fandom sino darle en general al c#en!o la forma de #na $roma" de #n c)is!e cercano a la a!m/sfera de las convenciones de cienciaUficci/n De modo %#e )oy d'a sigo vi+ndolo como $roma de convenci/n m(s %#e como rela!o propiamen!e dic)o 8ese a las apariencias" las si!#aciones y los pro!agonis!as del rela!o EAlgo !ermina" algo comienzaR no es!(n relacionados en a$sol#!o con la llamada Saga de Heral! de 5ivia <o se !ra!a de ningFn final al!erna!ivo de la serie" no es !ampoco" pese a cier!os r#mores" #n final %#e f#era rec)azado a lo largo del proceso crea!ivo" s#s!i!#ido por o!ro menos alegre <o !odos lo en!endieron ni lo en!ienden 0ade#sz A Blszanski" %#ien goza de gran es!ima en!re el fandom polaco" me dijo #na vez %#e solamen!e yo pod'a ser lo s#ficien!emen!e sinvergOenza como para p#$licar el ep'logo de #na saga Jan!es incl#so de )a$er escri!o la propia sagaK Incl#so la persona %#e" podr'a parecer" es!( m(s en!erada de !odo" mi edi!or polaco 1iroslaw Lowalski" no m#y alegre a ca#sa de la len!'sima marc)a de la escri!#ra del Fl!imo !omo" mos!r/ s# asom$ro de %#e !odo f#era !an despacio E8#es si ya !ienes el Fl!imo cap'!#loR" dijo #n d'a > el nom$re de las personas a las %#e la !ar!a de $oda en el ep'logo de la saga dej/ comple!amen!e sorprendidas es legi/n Sin em$argo" el lec!or a!en!o o$servar( en EAlgo !ermina" algo coU mienzaR cier!os fragmen!os de !e=!os %#e vinc#lan de algFn modo el c#en!o con la saga Se !ra!a de #na pr#e$a decisiva de %#e la Saga de Heral! de 5ivia f#e escri!a sig#iendo #n plan preciso y %#e" pese a las )a$lad#r'as" no f#e escri!a ca/!icamen!e como si se !ra!ara del desarrollo de #n j#ego de rol %#e se !ermina c#ando el a#!or empieza a a$#rrirse Bas!a con comparar las fec)asP EAlgo !ermina" algo comienzaR f#e escri!a al final de 1MM2" y apareci/ en El enano rojo en 1MM3 *l primer !omo de la saga propiamen!e dic)a" *a sangre de los elfos, se p#$lic/ en 1MM9 Sin em$argo" el Fl!imo

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La Dama del Lago I y II

!omo" en el %#e se )a$la de la masacre en las escaleras d#ran!e la %#e los ca$ellos de 3iri se v#elven $lancos" f#e escri!o y p#$licado en 1MMM Andrzej Sapkowski

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

A todo( lo( #eci)n ca(ado( * e(pecial%ente a do( de ello( + *l sol se cola$a con s#s !en!(c#los de f#ego por las rendijas de las con!raven!anas" a!ravesa$a la )a$i!aci/n con o$lic#os rayos de l#z %#e palpi!a$an a ca#sa del polvo %#e flo!a$a en el espacio y derrama$a manc)as claras so$re el s#elo y las pieles de oso %#e lo c#$r'an @no de s#s des!ellos se reflej/ cegador en la )e$illa del cin!#r/n de >ennefer *l cin!#r/n de >ennefer yac'a so$re #n zapa!o de !ac/n *l zapa!o de !ac/n yac'a so$re #na camisa $lanca con volan!es y la camisa $lanca yac'a so$re #na falda negra @na media negra colga$a del $razo de #n sill/n" la$rado en forma de ca$eza de %#imera La o!ra media y el o!ro zapa!o no se ve'an por ningFn lado Heral! s#spir/ A >ennefer le g#s!a$a desn#darse deprisa y con pasi/n 0en'a %#e empezar a acos!#m$rarse a ello <o le %#eda$a o!ra salida Se levan!/" a$ri/ las con!raven!anas" ec)/ #n vis!azo @na ne$lina s#rg'a de #n lago sereno como la s#perficie de #n espejo" las )ojas de los a$ed#les y los alisos ri$ere&os $rilla$an c#$ier!as de roc'o" los prados m(s lejanos es!a$an oc#l!os por #na nie$la densa y $aja %#e colga$a como #na !ela de ara&a j#s!o por encima de la p#n!a de la )ier$a >ennefer se removi/ $ajo la man!a" m#rm#r/ algo inin!eligi$le Heral! s#spir/ ,Aermoso d'a" >en ,-*). -6#+. ,Aermoso d'a @n d'a e=!raordinariamen!e )ermoso *llo lo sorprendi/ *n vez de maldecir y c#$rir s# ca$eza con la almo)ada" la )ec)icera se sen!/" se coloc/ los ca$ellos con los dedos y comenz/ a $#scar en!re las s($anas s# camis/n Heral! sa$'a %#e el camis/n es!a$a al o!ro lado de la ca$ecera de la cama" donde >ennefer lo )a$'a arrojado la noc)e an!erior 8ero no dijo nada >ennefer no ag#an!a$a !ales consejos La )ec)icera maldijo por lo $ajini" dio #na pa!ada a la man!a" alz/ la mano y e=!endi/ los dedos *l camis/n flo!/ desde de!r(s de la ca$ecera direc!amen!e )as!a la mano e=pec!an!e" agi!ando s#s volan!es como si f#era #n fan!asma peni!en!e Heral! s#spir/ >ennefer se levan!/" se acerc/ a +l" lo a$raz/ y le mordi/ en #n )om$ro Heral! s#spir/ La lis!a de cosas a las %#e i$a !ener %#e acos!#m$rarse parec'a no !ener final ,-6#er'as decir algo. ,le preg#n!/ la )ec)icera" con los ojos en!recerrados ,<o ,Bien -Sa$es %#+. *s verdad %#e el d'a es )ermoso B#en !ra$ajo

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Andrzej Sapkowski
,-0ra$ajo. -6#+ %#ieres decir.

La Dama del Lago I y II

An!es de %#e >ennefer !#viera !iempo de responder esc#c)aron #n ag#do gri!o y #n pene!ran!e sil$ido %#e llega$an desde a$ajo 8or la orilla del lago" )aciendo salpicar el ag#a" galopa$a 3iri so$re #na yeg#a mora La yeg#a era de $#ena raza y e=!raordinariamen!e )ermosa Heral! sa$'a %#e )a$'a per!enecido a cier!o medioelfo %#e )a$'a j#zgado a la $r#jilla de ca$ellos grises por las apariencias y se )a$'a e%#ivocado de medio a medio 3iri le dio a la con%#is!ada yeg#a el nom$re de Lelpa" %#e en la leng#a de los isle&os de las Skellige era #n malvado y peligroso esp'ri!# marino %#e a veces !oma$a la forma de #n ca$allo *l nom$re era ideal para la yeg#a <o )ac'a m#c)o !iempo %#e cier!o mediano %#e )a$'a %#erido ro$ar a la yeg#a se )a$'a convencido de ello de forma m#y dolorosa *l mediano se llama$a Sandy 2rogmor!on" pero desde en!onces !odos le llama$an 3oliflor ,Se va a par!ir el c#ello ,m#rm#r/ >ennefer" mirando c/mo 3iri galopa$a en!re las salpicad#ras del ag#a" inclinada" de pie so$re los es!ri$os, AlgFn d'a esa loca de !# )ija se va a par!ir el c#ello Heral! volvi/ la ca$eza" sin decir ni pala$ra mir/ direc!amen!e a los ojos viole!as de la )ec)icera ,B#eno" vale ,sonri/ >ennefer sin $ajar la vis!a, Lo sien!o <#es!ra )ija *lla volvi/ a a$razarlo" apre!(ndose f#er!emen!e con!ra +l" lo $es/ repe!idas veces y le mordi/ de n#evo Heral! roz/ s#s ca$ellos con los la$ios y re!ir/ con c#idado el camis/n de los )om$ros de la )ec)icera > al p#n!o se encon!raron o!ra vez en la cama" so$re las re!orcidas s($anas" !odav'a calien!es y oliendo a s#e&o > comenzaron a $#scarse de n#evo m#!#amen!e" y se $#scaron largo !iempo y con m#c)a paciencia" y la seg#ridad de %#e se encon!rar'an los em$arga$a de felicidad y alegr'a" y la felicidad y la alegr'a a!ravesa$an !odo lo %#e )ac'an > a#n%#e los dos eran !an diferen!es" comprendieron" como siempre" %#e no eran diferencias de las %#e separan sino de las %#e #nen y enlazan !an f#er!emen!e como la en!allad#ra la$rada con el )ac)a donde se j#n!an las vigas de las c#ales va naciendo #na casa > f#e como la primera vez" c#ando ella lo em$riag/ con s# desl#m$ran!e desn#dez y s# violen!o deseo y a ella la em$riag/ la delicadeza y sensi$ilidad de +l > como la primera vez ella %#iso dec'rselo" pero +l la de!#vo y con #n $eso y #nas caricias priv/ a s#s pala$ras de !odo sen!ido > l#ego" c#ando +l %#iso dec'rselo a ella" no p#do alzar la voz y l#ego la felicidad y el placer cayeron so$re ellos con #na f#erza capaz de des!r#ir mon!a&as y )#$o algo %#e f#e #n gri!o sin sonido y el m#ndo dej/ de e=is!ir" algo !ermin/ y algo comenz/" y algo perd#r/ y )#$o silencio" silencio y paz > em$riag#ez 8oco a poco el m#ndo volvi/ en s' y de n#evo )#$o #nas s($anas oliendo a s#e&o y #na )a$i!aci/n $a&ada por el sol y #n d'a @n d'a ,->en. ,-1)n.

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,3#ando dijis!e %#e el d'a era )ermoso a&adis!e EB#en !ra$ajoR -Significa %#e . ,Lo significa ,confirm/ y se es!ir/" desplegando los $razos y cogiendo la almo)ada por los $ordes" y s#s pec)os !omaron en!onces #na forma %#e )izo %#e al $r#jo le recorriera #n escalofr'o por la par!e inferior de la espalda, Sa$es" Heral!" noso!ros preparamos es!e !iempo Ayer por la !arde >o" <enneke" 0riss y Dorregaray Al fin y al ca$o no pod'a arriesgarme" es!e d'a !en'a %#e ser )ermoso Se de!#vo" le dio con la rodilla en el m#slo ,8#es al fin y al ca$o +s!e es el d'a m(s impor!an!e de !# vida" idio!a

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Andrzej Sapkowski
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La Dama del Lago I y II

*levado so$re #n promon!orio en mi!ad del lago" el cas!illo de 5ozrog es!a$a pidiendo a gri!os #nos $#enos arreglos" por f#era y por den!ro" y ello desde )ac'a ya m#c)o !iempo Aa$lando sin !ap#jos" 5ozrog era #na r#ina" #n conglomerado de piedras sin forma" c#$ier!o densamen!e de )iedra" enredaderas y amor de )om$re" #na r#ina %#e se eleva$a en!re lagos" $arro y pan!anos llenos de ranas" !or!#gas y c#le$ras de ag#a Aa$'a sido #na r#ina ya en!onces c#ando se lo regalaron al rey Aerwig *l cas!illo de 5ozrog y los !errenos %#e lo rodea$an eran por en!onces algo as' como #na concesi/n de por vida" #n regalo de despedida para Aerwig" %#e doce a&os a!r(s )a$'a a$dicado en favor de s# so$rino Brennan" desde )ac'a algFn !iempo llamado *l B#eno Heral! )a$'a conocido al an!ig#o rey a !rav+s de 7askier *l !rovador )a$'a es!ado en 5ozrog a men#do por%#e Aerwig era #n anfi!ri/n ama$le y agrada$le para s#s invi!ados 8recisamen!e )a$'a sido 7askier %#ien se )a$'a acordado de Aerwig y s# cas!illejo c#ando >ennefer rec)az/ por imposi$les !odos los l#gares de la lis!a %#e el $r#jo )a$'a preparado *=!ra&amen!e" la )ec)icera acep!/ la prop#es!a de 5ozrog de inmedia!o y sin fr#ncir la nariz As' %#e la $oda de Heral! y >ennefer )a$'a de cele$rarse en el cas!illo de 5ozrog

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Andrzej Sapkowski
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La Dama del Lago I y II

*n principio" la $oda !en'a %#e ser !ran%#ila y sin formalidades" pero con el paso del !iempo res#l!/ %#e" por razones diversas" es!o era imposi$le As' %#e era necesario alg#ien con !alen!o para organizar >ennefer" por s#p#es!o" se neg/" no es!a$a $ien encargarse de organizar la propia $oda Heral! y 3iri" por no mencionar a 7askier" carec'an de !alen!o alg#no para ello As' %#e le confiaron el as#n!o a <enneke" la sacerdo!isa de la diosa 1eli!ele de *llander <enneke lleg/ de inmedia!o y" j#n!o con ella" dos sacerdo!isas m(s j/venes" Iola y *#rneid > comenzaron los pro$lemas

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Andrzej Sapkowski
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La Dama del Lago I y II

,<o" Heral! ,<enneke es!a$a enfadada y da$a golpeci!os con #n pie, <o acep!o ning#na responsa$ilidad ni por la ceremonia ni por el $an%#e!e *s!e desas!re al %#e a algFn idio!a se le oc#rri/ llamar cas!illo no sirve para nada La cocina es!( des!rozada" la sala de $aile no sirve m(s %#e para es!a$lo y la capilla no es capilla alg#na -8#edes decirme a %#+ dios adora ese cojo de Aerwig. ,8or lo %#e s+" a ning#no Afirma %#e la religi/n es la mandr(gora del p#e$lo ,*s!a$a seg#ra ,dijo la sacerdo!isa" sin oc#l!ar s# desprecio, *n la capilla no )ay ni #na es!a!#a" no )ay nada de nada" si no con!amos a los ra!ones de campo J> encima es!e maldi!o p(ramoK Heral!" -por %#+ no %#er+is casaros en :enger$erg" en #na !ierra civilizada. ,Sa$es de so$ra %#e >ennefer es #na c#ar!erona y en esas !#s civilizadas !ierras no se permi!en ma!rimonios mi=!os ,J8or la gran 1eli!eleK -6#+ significa #na c#ar!a de sangre +lfica. J8ero si casi !odo el m#ndo !iene algo de mezcla de sangre del An!ig#o 8#e$loK J*so no es m(s %#e #n prej#icio idio!aK ,<o )e sido yo %#ien lo )a inven!ado

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Andrzej Sapkowski
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La Dama del Lago I y II

La lis!a de invi!ados ,no e=cesivamen!e larga, la confeccionaron los f#!#ros esposos conj#n!amen!e y de invi!ar a la gen!e !en'a %#e encargarse 7askier Al poco res#l!/ %#e el !rovador perdi/ la lis!a" y eso a#n an!es de %#e !#viera !iempo !odav'a de leerla Avergonzado" no dijo nada y !ir/ por el camino de en medioP invi!/ a %#ien p#do 8or s#p#es!o" 7askier conoc'a a Heral! y a >ennefer lo s#ficien!e como para no olvidar a nadie impor!an!e" mas no )a$r'a sido +l mismo si no )#$iera enri%#ecido la lis!a de invi!ados con #na asom$rosa can!idad de personas comple!amen!e cas#ales As' %#e aparecieron el viejo :esemir de Laer 1or)en" el maes!ro de Heral!" y j#n!o con +l" el $r#jo *skel" amigo de Heral! desde la m(s !ierna infancia :ino el dr#ida 1yszowor en compa&'a de #na apasionada r#$ia llamada 2reya %#e era #na ca$eza m(s al!a %#e +l y #nos cien a&os m(s joven 7#n!o con ellos apareci/ el yarl 3rac) an 3rai!e de Skellige en compa&'a de s#s )ijos 5agnar y Loki A 5agnar" mon!ado a ca$allo" los pies casi le llega$an al s#elo" mien!ras %#e Loki recorda$a a #n afiligranado elfo <o era es!o de e=!ra&ar p#es!o %#e eran )ermanos na!#rales" )ijos de dis!in!as aman!es del yarl Apareci/ el alcalde 3aldemeyn de Blaviken con s# )ija Anica" #na m#c)ac)a m#y a!rac!iva" a#n%#e !erri$lemen!e vergonzosa Ac#di/ el enano >arpen Zigrin" y lo m(s c#rioso" solo" sin los $ar$ados $andoleros a los %#e llama$a Em#c)ac)osR y %#e sol'an acompa&arlo A >arpen se le #ni/ por el camino el elfo 3)ireadan" personaje m(s $ien osc#ro" pero ind#da$lemen!e de al!a posici/n en!re el An!ig#o 8#e$lo" escol!ado por alg#nos de s#s cong+neres" desconocidos para !odos y de pocas pala$ras 0am$i+n vino #na !#m#l!#osa pandilla de medianos" de los %#e Heral! s/lo conoc'a a Dain!y Bi$erveld!" granjero de 3en!inodia del 8rado y ,de o'das, a s# gr#&ona esposa" Hardenia *n la pandilla )a$'a !am$i+n #n mediano %#e no era #n mediano" el famoso empresario y mercader 0ellico L#nngrevink Le!or!e de <ovigrado" doppler capaz de cam$iar de forma" %#e viv'a $ajo la forma de mediano y con el pse#d/nimo de D#d# Apareci/ el $ar/n Zywiecki de Brokil/n con s# m#jer" la encan!adora dr'ada Br(enn y s#s cinco )ijas" llamadas 1orenn" 3irilla" 1ona" *i!)ne y Lola 1orenn !en'a el aspec!o de !ener %#ince a&os y Lola cinco 0odas eran pelirrojas como el f#ego" a#n%#e Zywiecki !en'a el ca$ello negro y Braenn r#$io miel Braenn es!a$a en #n es!ado de pre&ez avanzado Zywiecki afirma$a serio %#e es!a vez i$a a ser #n ni&o" an!e lo %#e la $andada de s#s pelirrojas dr'adas se mira$an las #nas a las o!ras y se re'an" mien!ras %#e Braenn" sonriendo levemen!e" a&ad'a %#e el Eni&oR i$a a llevar el nom$re de 1elissa

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Lleg/ !am$i+n 7arre el 1anco" el joven sacerdo!e y cronis!a de *llander" disc'p#lo de <enneke 7arre vino so$re !odo a ca#sa de 3iri" de %#ien se )a$'a enamorado 3iri" para desesperaci/n de <enneke" menosprecia$a por comple!o al joven manco y s#s !orpes in!en!os La lis!a de invi!ados inesperados la a$ri/ el pr'ncipe Agloval de Bremervoord" c#ya llegada era #n verdadero milagro" p#es!o %#e el pr'ncipe y Heral! no se ag#an!a$an el #no al o!ro 0odav'a m(s e=!ra&o era el )ec)o de %#e Agloval apareci/ en compa&'a de s# esposa" la sirena S)Seenaz S)Seenaz )a$'a cam$iado )acia !iempo s# cola de pez por #n par de incre'$lemen!e )ermosas piernas en )onor de s# pr'ncipe" pero era sa$ido %#e n#nca se aleja$a de la orilla del mar por%#e el con!inen!e le prod#c'a miedo 8ocos eran los %#e espera$an la llegada de o!ras !es!as coronadas" por%#e !am$i+n es cier!o %#e nadie las )a$'a invi!ado 8ese a ello" los monarcas )a$'an enviado car!as" regalos" legados" o !odo a la vez De$'an de )a$erse p#es!o de ac#erdo" por%#e los legados viaja$an en #n gr#po %#e ya por el camino )a$'a !enido !iempo de !ra$ar amis!ad *l ca$allero >ves represen!a$a al rey *!)ain" el comes S#livoy al rey :enzlav" sir 1a!)olm al rey Segism#ndo y sir Devere#= a la reina Adda" an!ig#a es!rige *l viaje de$'a de )a$er sido diver!ido por%#e >ves !en'a #n la$io par!ido" S#livoy #n $razo en ca$es!rillo" 1a!)olm cojea$a y Devere#= !en'a #na resaca %#e apenas se !en'a en la silla <adie )a$'a invi!ado al drag/n dorado :illen!re!enmer!) por%#e nadie sa$'a c/mo invi!arlo ni d/nde $#scarlo 8ara asom$ro general el drag/n se presen!/" por s#p#es!o de inc/gni!o" $ajo la fig#ra del ca$allero Borc) 0res Hrajos Sin em$argo" all( donde es!#viera 7askier no era posi$le man!ener inc/gni!o alg#no" por s#p#es!o" a#n%#e pocos eran los %#e cre'an al poe!a c#ando +s!e se&ala$a a #n fornido ca$allero y afirma$a %#e era #n drag/n 0ampoco nadie )a$'a invi!ado ni es!a$a esperando a la pin!oresca c)#sma %#e se defin'a a s' misma como Eamigos y conocidosR de 7askier *ran principalmen!e poe!as" mFsicos y !rovadores" y por a&adid#ra #n acr/$a!a" #n j#gador de dados profesional" #na domadora de cocodrilos y c#a!ro m#l!icolores se&ori!as de las %#e !res !en'an aspec!o de ser peland#scas y la c#ar!a" %#e no lo parec'a" lo era por encima de !oda d#da *l gr#po lo comple!a$an dos profe!as" de los %#e #no era falso" #n esc#l!or de m(rmol" #na m+di#m r#$ia de g+nero femenino %#e siempre es!a$a $orrac)a y #n gnomo de ros!ro lleno de cica!rices de vir#ela %#e afirma$a llamarse Sc)#!!en$ac) Los )ec)iceros llegaron en #na nave anfi$ia y m(gica %#e !en'a el aspec!o de ser #n cr#ce en!re #n cisne y #na almo)ada gigan!e *ran c#a!ro veces menos de los %#e )a$'an invi!ado y !res veces m(s de los %#e se espera$an" por%#e los confr(!eres de >ennefer" por lo %#e dec'a el r#mor" condena$an s# enlace con #n )om$re Ede f#eraR y para colmo $r#jo Alg#nos de ellos )a$'an ignorado la invi!aci/n sin m(s" o!ros se )a$'an disc#lpado alegando fal!a de !iempo y la o$ligaci/n de ac#dir a la convenci/n m#ndial an#al de )ec)iceros As' %#e en la c#$ier!a del" como lo definiera 7askier" almo)adom/vil s/lo es!a$an Dorregaray de :ol+ y 5adcliffe de B=enf#r!

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La Dama del Lago I y II

> 0riss 1erigold" de ca$ellos como los cas!a&os de noviem$re

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La Dama del Lago I y II

,+ ,-Aas sido !F %#ien )a invi!ado a 0riss 1erigold. ,<o ,*l $r#jo mene/ la ca$eza" con!en!o del )ec)o de %#e la m#!aci/n de s#s capilares le imposi$ili!a$a r#$orizarse, >o no Sospec)o %#e f#e 7askier" a#n%#e !odos ellos afirman %#e se en!eraron de la $oda por los cris!ales m(gicos ,J<o %#iero %#e 0riss es!+ en mi $odaK ,-8or %#+. 8ero si es !# amiga ,J<o me !omes por !on!a" $r#joK J0odo el m#ndo sa$e %#e !e )as acos!ado con ellaK ,J1en!iraK Los ojos viole!as de >ennefer se encogieron peligrosamen!e ,J:erdadK ,J1en!iraK ,J:erdadK ,*s!( $ien ,Dl se dio la v#el!a con ra$ia, *s verdad -> c#(l es el pro$lema. La )ec)icera g#ard/ silencio por #n ins!an!e" j#g#e!eando con la es!rella de o$sidiana %#e lleva$a s#je!a en negro !erciopelo ,<ada ,dijo por fin, 8ero %#er'a %#e lo reconocieras <o in!en!es n#nca men!irme" Heral!" n#nca

~99I~

Andrzej Sapkowski
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La Dama del Lago I y II

*l m#ro ol'a a piedra mojada y a acidas )ier$as" el sol il#mina$a la pard#zca ag#a del foso" e=!ra'a con s# calor el verde del em$oscado fondo del pan!ano y el desl#m$ran!e amarillo de los nenFfares %#e flo!a$an en la s#perficie *l cas!illo volv'a a la vida poco a poco *n el ala occiden!al alg#ien a$ri/ las con!raven!anas con #n es!r#endo y se ri/ B!ro" con voz d+$il" ped'a z#mo y col fermen!ada @no de los amigo!es de 7askier can!a$a invisi$le mien!ras se afei!a$aP 'll va la despedidaaaa, la que le ec$ el junco aljuncoooo. !e $an dic$o que andas calienteeee, la ostia si lo barruntoooo. 3)irriaron las p#er!as" 7askier sali/ al pa!io" es!ir(ndose y !oc(ndose el ros!ro ,-3/mo es!(s" novio. ,dijo con la voz cansada, Si !ienes in!enciones de escapar" +s!a es !# Fl!ima ocasi/n ,6#+ madr#gador es!(s" 7askier ,<i si%#iera me )e acos!ado ,m#rm#r/ el poe!a" sen!(ndose j#n!o al $r#jo en #n poye!e de piedra y apoyando las espaldas en el m#ro c#$ier!o de amor de )om$re, 8or los dioses %#e )a sido #na noc)e m#y d#ra 8ero en fin" no se casa #n amigo !odos los d'as" )ay %#e cele$rarlo de alg#na manera ,*l $an%#e!e de $oda es )oy ,le record/ Heral!, -Ag#an!as. ,<o me ins#l!es *l sol calen!a$a con f#erza" los p(jaros al$oro!a$an en!re los ar$#s!os Desde el lago les llega$an #nos c)#fidos y c)apo!eos 1orenn" 3irilla" 1ona" *i!)ne y Lola" las dr'adas !a)e&as" )ijas de Zywiecki" se $a&a$an" desn#das como era s# cos!#m$re" en compa&'a de 0riss 1erigold y 2reya" la amiga de 1yszowor Arri$a" en las arr#inadas almenas del cas!illo" los legados reales" ca$alleros >ves" S#livoy" 1a!)olm y Devere#=" se %#i!a$an los #nos a los o!ros el ca!alejo ,-Lo pasas!eis $ien" 7askier. ,<o preg#n!es ,-AlgFn al$oro!o especialmen!e grande. ,Alg#nos *l primer al$oro!o" con!/ el poe!a" !#vo #n origen racial 0ellico L#nngrevink Le!or!e afirm/ de pron!o en mi!ad de la fies!a %#e es!a$a )ar!o de aparecer como #n mediano Se&alando con #n dedo a dr'adas" elfos" medianos" sirena" enano y )as!a al gnomo %#e afirma$a llamarse Sc)#!!en$ac)" !odos ellos presen!es en la sala" el doppler declar/ %#e era #na discriminaci/n el )ec)o de %#e !odos pod'an ser ellos mismo y

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

solamen!e +l" 0ellico" !en'a %#e ves!irse con ajeno pelaje Dic)o lo c#al adop!/ ,por #n ins!an!e, s# forma na!#ral An!e a%#ella vis!a" Hardenia Bi$erveld! se desmay/" el pr'ncipe Agloval se a!ragan!/ peligrosamen!e con #na l#cioperca y a Anica" la )ija del alcalde 3aldemeyn" le dio #n a!a%#e de )is!eria La si!#aci/n la sell/ el drag/n :illen!re!enmer!)" !odav'a $ajo la forma del ca$allero Borc) 0res Hrajos" aclar(ndole al doppler con serenidad %#e la capacidad de me!amorfosearse era #n privilegio %#e o$liga" en!re o!ras cosas" a !omar formas %#e por lo general se consideren decen!es y acep!adas en sociedad" y %#e es!o no era o!ra cosa %#e simple cor!es'a para el anfi!ri/n *l doppler ac#s/ a :illen!re!enmer!) de racismo" c)a#vinismo y de no !ener ni pajolera idea del o$je!o de la disc#si/n :illen!re!enmer!)" enfadado" !om/ !am$i+n por #n ins!an!e la forma de drag/n" des!rozando #nos pocos m#e$les y )aciendo reinar el p(nico general 3#ando se seren/ la cosa" comenz/ #na f#er!e disc#si/n en la %#e )#manos y no )#manos se lanzaron los #nos a los o!ros ejemplos de fal!a de !olerancia y de prej#icios raciales @n acen!o $as!an!e inesperado en la disc#si/n lo apor!/ la voz de la pecosa 1erle" la p#!a %#e no !en'a aspec!o de p#!a 1erle afirm/ %#e !oda a%#ella !rif#lca era !on!a y sin sen!ido y %#e no !en'a nada %#e ver con los verdaderos profesionales" %#ienes no sa$en lo %#e son los prej#icios" %#e ella es!a$a disp#es!a a pro$arlo en a%#el mismo ins!an!e y por s# correspondien!e pago incl#so a#n%#e f#era con el drag/n :illen!re!enmer!) en forma na!#ral *n el silencio %#e cay/ se esc#c)/ a la m+di#m de g+nero femenino declarando %#e ella es!a$a disp#es!a a )acer lo mismo pero de gra!is :illen!re!enmer!) cam$i/ de !ema r(pidamen!e y comenzaron a disc#!ir de !emas m(s seg#ros como econom'a" pol'!ica" pesca" caza y j#egos de azar Los o!ros esc(ndalos !#vieron #nas dimensiones m(s $ien sociales 1yszowor" 5adcliffe y Dorregaray apos!aron a ver %#i+n de ellos era capaz con s# sola f#erza de vol#n!ad de )acer levi!ar m(s o$je!os a la vez Han/ Dorregaray" %#e f#e capaz de man!ener en el aire dos sillas" #na f#en!e con fr#!as" #na olla con sopa" #n glo$o !err(%#eo" #n ga!o" dos perros y a Lola" la )ija m(s pe%#e&a de Zywiecki y Braenn L#ego 3irilla y 1ona" las )ijas medianas de Zywiecki" se pelearon y )#$o %#e llev(rselas 8oco desp#+s se pelearon 5agnar y el ca$allero 1a!)olm y la ca#sa de la pelea era 1orenn" la )ija mayor de Zywiecki Zywiecki" nervioso" mand/ a Braenn encerrar en s#s )a$i!aciones a !odas s#s !a)e&as mozas" mien!ras %#e +l se #ni/ al conc#rso de $e$ida %#e )a$'a organizado 2reya" la amiga de 1yszowor 8ron!o res#l!/ %#e 2reya !en'a #na resis!encia al alco)ol inimagina$le" rayana con la inm#nidad !o!al La mayor'a de los poe!as y $ardos amigos de 7askier a!errizaron $ajo la mesa Zywiecki" 3rac) an 3rai!e y el alcalde 3aldemeyn se $a!ieron $ravamen!e" pero !#vieron %#e ceder *l )ec)icero 5adcliffe se man!#vo )as!a %#e se demos!r/ %#e es!a$a )aciendo !rampasP lleva$a consigo #n c#erno de #nicornio 3#ando se lo %#i!aron" no !en'a ni #na posi$ilidad con!ra 2reya Al poco" el lado de la mesa %#e oc#pa$a la isle&a se %#ed/ casi vac'o D#ran!e #n !iempo es!#vo $e$iendo con ella #n )om$re m#y p(lido ves!ido con #n j#$/n pasado de moda y al %#e nadie conoc'a

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Al ca$o" el )om$re se levan!/" se dio la v#el!a" )izo #na cor!+s reverencia y a!raves/ la pared como si f#era nie$la La inspecci/n de los an!ig#os re!ra!os %#e adorna$an la sala permi!i/ confirmar %#e era ?illem" llamado el Dia$lo" se&or de 5ozrog" asesinado con #n es!ile!e d#ran!e #n $an%#e!e alg#nos cien!os de a&os a!r(s *l an!ig#o cas!illo oc#l!a$a n#merosos secre!os y en el pasado se )a$'a c#$ier!o de #na fama $as!an!e sinies!ra" as' %#e no dej/ de )a$er m(s percances de car(c!er so$rena!#ral Aacia la medianoc)e #n vampiro en!r/ volando por #na ven!ana a$ier!a" pero el enano >arpen Zigrin e=p#ls/ al c)#pasangre arroj(ndole #n ajo D#ran!e !odo el !iempo algo es!#vo a#llando" s#spirando y agi!ando #nas cadenas" pero nadie le pres!/ a!enci/n" !odos pensa$an %#e eran 7askier y s#s escasos amigos aFn so$rios *ran a%#+llos sin em$argo espec!ros" por%#e se confirm/ %#e en las escaleras )a$'a $#enas can!idades de ec!oplasmaP alg#nas personas se res$alaron y se dieron dolorosos golpes A#$o #n desgre&ado espec!ro de ojos ardien!es %#e so$repas/ las fron!eras de la decencia" pellizcando el !rasero de la sirena S)Seenaz desde #n escondi!e 8or poco no se lleg/ a #n !#m#l!o de consideraci/n" por%#e S)Seenaz pens/ %#e el c#lpa$le )a$'a sido 7askier *l espec!ro" aprovec)ando el jaleo" deam$#l/ por la sala pellizcando" pero <enneke lo desc#$ri/ y lo e=p#ls/ con ay#da de #nos e=orcismos A alg#nas personas se les apareci/ la Dama Blanca" a la c#al" si se )a de creer la leyenda" la emparedaron viva )ac'a m#c)os a&os en las mazmorras de 5ozrog Sin em$argo" )#$o alg#nos esc+p!icos %#e afirmaron %#e no se !ra!a$a de la Dama Blanca sino de la m+di#m de g+nero femenino %#e deam$#la$a por los s/!anos $#scando algo de $e$er L#ego comenz/ #na des$andada general 8rimero desaparecieron el ca$allero >ves y la domadora de cocodrilos 8oco desp#+s desapareci/ !oda )#ella de 5agnar y *#rneid" la sacerdo!isa de 1eli!ele L#ego desapareci/ Hardenia Bi$erveld!" pero res#l!/ %#e se )a$'a ido a dormir De pron!o res#l!/ %#e fal!a$an 7arre el 1anco y Iola" la o!ra sacerdo!isa de 1eli!ele 3iri" a#n%#e )a$'a dic)o %#e 7arre le era indiferen!e" mos!r/ cier!o desasosiego" mas se aclar/ %#e 7arre )a$'a salido a )acer s#s necesidades y se )a$'a ca'do en #n foso llano" donde se )a$'a %#edado dormido mien!ras %#e a Iola se la encon!raron de$ajo de las escaleras 3on el elfo 3)ireadan 0am$i+n se vio c/mo 0riss 1erigold y el $r#jo *skel de Laer 1or)en en!ra$an en el cenador del par%#e" a#n%#e por la ma&ana alg#ien dijo %#e del cenador a%#+l )a$'a salido el doppler 0ellico La gen!e se rompi/ la ca$eza d(ndole v#el!as a %#+ forma era la %#e )a$'a !omado el doppler" 0riss o *skel Aas!a )#$o %#ien arriesg/ la !eor'a de %#e pod'a )a$er en el cas!illo )as!a dos dopplers Se %#iso preg#n!ar s# opini/n al drag/n :illen!re!enmer!) en s# calidad de especialis!a en me!amorfosis" mas res#l!/ %#e el drag/n )a$'a desaparecido" y j#n!o con +l 1erle" la p#!a 0am$i+n desapareci/ o!ra p#!a y #no de los profe!as *l profe!a %#e no )a$'a desaparecido afirm/ %#e +l era el verdadero" pero no s#po pro$arlo Desapareci/ !am$i+n el gnomo %#e se )ac'a pasar por Sc)#!!en$ac) y !odav'a no lo )an encon!rado

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Andrzej Sapkowski
,Lo lamen!o ,m#rm#r/ el $r#jo, >ennefer Lo en!iendes

La Dama del Lago I y II

8ero sa$es <o pod'a" por%#e

,Lam+n!alo ,concl#y/ el $ardo" con #n amplio $os!ezo, Lamen!a %#e no es!#vieras" Heral! 2#e #na fies!a de la lec)e

,3laro %#e lo en!iendo ,dijo 7askier, 8or eso no me caso

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,+++

De la cocina del cas!illo s#rg'an #n !in!ineo de los calderos" #nos can!ecillos y #nas risi!as alegres La man#!enci/n de !oda la pandilla de invi!ados s#pon'a #n pro$lema y no pe%#e&o" por%#e el rey Aerwig pr(c!icamen!e no !en'a criados La presencia de los )ec)iceros !ampoco resolvi/ el pro$lema" por%#e por consenso general se )a$'a decidido comer de forma na!#ral y ren#nciar a )ec)izos gas!ron/micos As' %#e la cosa !ermin/ en %#e <enneke asign/ el !ra$ajo a !odo el %#e p#do Al principio no f#e f(cil A%#+llos a los %#e la sacerdo!isa f#e capaz de cazar no !en'an ni idea de cocina" y los %#e s' la !en'an )a$'an )#ido Sin em$argo" <enneke encon!r/ inesperado socorro en la persona de Hardenia Bi$erveld! y las medianas de s# s+%#i!o *=celen!es y simpa!i%#'simas en s# cola$oraci/n con las cocineras res#l!aron !am$i+n" e=!ra&amen!e" las c#a!ro peland#scas del gr#po de 7askier *n lo %#e respec!a al aprovisionamien!o" )a$'a menos pro$lemas Zywiecki y el pr'ncipe Agloval organizaron cacer'as y proveyeron de la caza mayor A Braenn y a s#s )ijas les $as!/ con dos )oras para llenar la despensa de aves de caza" por%#e )as!a la menor de las dr'adas" Lola" sa$'a #sar del arco con #na asom$rosa maes!r'a *l rey Aerwig" %#e ama$a la pesca" navega$a al rayar el al$a por el lago y !rajo l#cios" l#ciopercas y enormes percas 8or lo general le acompa&a$a Loki" el )ijo menor de 3rac) an 3rai!e Loki !en'a e=periencia en pesca y $arcas" y apar!e de ello es!a$a disponi$le al al$a" p#es!o %#e" del mismo modo %#e Aerwig" no $e$'a Dain!y Bi$erveld! y s#s parien!es" ay#dados por el doppler 0ellico" se oc#paron en decorar la sala y las )a$i!aciones A limpiar y lavar se o$lig/ a los dos profe!as" a la domadora de cocodrilos" al esc#l!or de m(rmol y a la e!ernamen!e $orrac)a m+di#m de g+nero femenino Al principio se p#so al c#idado del $e$ercio a 7askier y a s#s amigos" pero es!o res#l!/ #n error !erri$le As' %#e se e=p#ls/ a los $ardos y le dieron la llave a 2reya" la amiga de 1yszowor 7askier y los poe!as se pasa$an sen!ados d'as en!eros j#n!o a las p#er!as de la $odega e in!en!a$an conmover a 2reya con $aladas amorosas a las %#e" sin em$argo" la isle&a mos!ra$a la misma resis!encia %#e al alco)ol Heral! alz/ la ca$eza" arrancado de s# d#ermevela por el sonido de #nos cascos so$re las piedras del pa!io @na Lelpa $rillan!e de ag#a con 3iri so$re s#s lomos apareci/ de en!re #nos ar$#s!os pegados a la pared 3iri lleva$a s# !raje negro y a la espalda colga$a s# espada" la famosa Hveir" conseg#ida en las ca!ac#m$as del desier!o de Lora!) D#ran!e #n ins!an!e se miraron el #no al o!ro en silencio" al ca$o de lo c#al la m#c)ac)a espole/ a la yeg#a y se acerc/ Lelpa $aj/ la !es!a" in!en!/ alcanzar al $r#jo con s#s dien!es" pero 3iri la de!#vo con #n seco !ir/n de las riendas ,As' %#e )oy ,)a$l/ la $r#jilla" sin desmon!ar, Aoy" Heral!

~9;3~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

<o" es!oy seg#ra de %#e vais

,Aoy ,confirm/ +l al !iempo %#e se apoya$a en la pared ,1e alegro ,dijo ella inseg#ra, 8ienso a ser felices y me alegro de %#e ,Desmon!a" 3iri :amos a )a$lar La m#c)ac)a agi!/ la ca$eza" ec)(ndose los ca$ellos para a!r(s" de!r(s de la oreja Heral! vio d#ran!e #n momen!o la larga y fea cica!riz en s# mejilla" rec#erdo de a%#ellos d'as !erri$les 3iri )a$'a dejado %#e s#s ca$ellos le crecieran )as!a los )om$ros y los peina$a de !al modo %#e escond'an la )erida" pero se olvida$a a men#do de ello ,1e voy" Heral! ,dijo, *n c#an!o !ermine la ceremonia ,Desmon!a" 3iri La $r#jilla sal!/ de la silla" se sen!/ al lado Heral! la a$raz/ 3iri apoy/ la ca$eza con!ra s# )om$ro ,1e voy ,repi!i/ ella Dl g#ard/ silencio Las pala$ras le ven'an a los la$ios" pero no )a$'a en!re a%#ellas pala$ras ning#na %#e p#diera considerar adec#ada <ecesaria Sig#i/ callado ,S+ lo %#e piensas ,dijo ella despacio, 8iensas %#e es!oy )#yendo 0ienes raz/n Dl g#arda$a silencio Lo sa$'a ,8or fin" desp#+s de !an!os a&os" os !en+is el #no al o!ro >en y !F Bs merec+is la felicidad" el reposo @na casa 8ero a m' !odo es!o me da miedo 8or eso )#yo Dl g#ard/ silencio 8ens/ en s#s propias )#idas ,1e voy en c#an!o aca$e la fies!a ,repi!i/ 3iri, 6#iero ver de n#evo las es!rellas so$re el camino" %#iero sil$ar por la noc)e las $aladas de 7askier > deseo la l#c)a" el $aile con la espada" deseo el riesgo" deseo el placer %#e prod#ce la vic!oria > deseo la soledad -1e comprendes. ,8or s#p#es!o %#e !e en!iendo" 3iri *res mi )ija" eres #na $r#ja Aaces lo %#e !ienes %#e )acer 8ero algo !engo %#e decir!e @na sola cosa <o escapar(s a#n%#e !e vayas ,Lo s+ ,Se apre!/ m(s f#er!e con!ra +l, 0odo el !iempo al$ergo !odav'a la esperanza de %#e algFn d'a Si espero" si !engo paciencia" !am$i+n para m' amanecer( #n d'a !an )ermoso @n d'a !an )ermoso A#n%#e ,-6#+" 3iri. ,<#nca f#i g#apa > con es!a cica!riz ,3iri ,le in!err#mpi/, *res la m#c)ac)a m(s )ermosa del m#ndo Desp#+s de >en" )a de en!enderse ,B)" Heral! ,Si no me crees" preg#n!a a 7askier ,B)" Heral!

~9;9~

Andrzej Sapkowski
,-Adonde .

La Dama del Lago I y II

,Al s#r ,le in!err#mpi/ de inmedia!o" volviendo el ros!ro, *l pa's !odav'a es!( )#mean!e desp#+s de la g#erra" )ace fal!a recons!r#ir" la gen!e l#c)a por resis!ir <ecesi!an c#idado y defensa Servir+ para algo > aFn %#eda el desier!o de Lora!) > <ilfgaard 0engo all' mis c#en!as 0enemos all' n#es!ras c#en!as %#e saldar" Hveir y yo Se %#ed/ callada" s# ros!ro se pe!rific/" s#s ojos verdes se en!recerraron" los la$ios se fr#ncieron en #na fea m#eca Lo rec#erdo" pens/ Heral!" lo rec#erdo S'" all'" en las escaleras res$aladizas por la sangre del cas!illo de 5)ysU5#n" donde l#c)aron )om$ro con )om$ro" +l y ella" el Lo$o y la Ha!a" dos m(%#inas de dar m#er!e" in)#manas en s# rapidez y cr#eldad por%#e los )a$'an arras!rado )as!a el final" enlo%#ecidos" apoyados con!ra la pared S'" en!onces los nilfgaardianos re!rocedieron" llenos de miedo" an!e el $rillo y el sil$ido de s#s )ojas" y ellos f#eron $ajando despacio" )acia a$ajo por las escaleras del cas!illo de 5)ysU5#n" )Fmedas de sangre Bajaron apoyados el #no en el o!ro" #nidos" y delan!e de ellos camina$a la m#er!e" la m#er!e en forma de dos $lancas )ojas de espada *l fr'o y !ran%#ilo Lo$o y la loca Ha!a *l $rillo de las )ojas" el gri!o" la sangre" la m#er!e S'" en!onces *n!onces 3iri volvi/ a ec)arse los ca$ellos )acia a!r(s y en!re s#s mec)ones cenicien!os $rill/ la n'vea $lanc#ra de la anc)a $anda de s# sien *n!onces se le volvieron $lancos los ca$ellos a la m#c)ac)a ,0engo all' mis c#en!as %#e saldar ,sise/ 3iri, 8or 1is!le 8or mi 1is!le La veng#+" pero no $as!a con #na sola m#er!e para pagar por 1is!le Bon)ar!" pens/ +l *lla lo ma!/" llena de odio B)" 3iri" 3iri *s!(s al $orde del a$ismo" )iji!a m'a 8or !# 1is!le no $as!an mil m#er!es H#(rda!e del odio" 3iri" el odio !e devora como #n c(ncer ,3#ida de !i ,s#s#rr/ +l ,8refiero c#idar de o!ros ,sonri/ maligna, *s mejor a la larga >a no la ver+ n#nca m(s" pens/ Heral! Si se va" ya no la ver+ n#nca m(s ,1e ver(s ,dijo y sonri/" y f#e a%#ella #na sonrisa de )ec)icera" no de $r#ja, 1e ver(s" Heral! Se alz/ de pron!o" al!a y delgada como #n m#c)ac)o" (gil como #na $ailarina Se s#$i/ de #n sal!o a la silla ,J>aaa" LelpaK De $ajo los cascos de la yeg#a sal!aron c)ispas %#e lanza$an las )errad#ras 7askier sali/ de de!r(s de la pared" con el laFd al )om$ro" s#je!ando en las manos dos enormes jarras de cerveza ,A%#' !ienes" $e$e ,dijo" sen!(ndose al lado, 0e )ar( $ien ,-De verdad. >ennefer me prome!i/ %#e si llega a no!ar %#e ,8#es mas!icas #n poco de perejil Be$e" calzonazos

~9;;~

Andrzej Sapkowski
,3iri se va" -no es cier!o. ,S' ,Lo sa$'a *sc#c)a" Heral! ,<o digas nada" 7askier ,:ale

La Dama del Lago I y II

D#ran!e #n largo ra!o es!#vieron sen!ados en silencio" !omando len!os !ragos de las jarras 8or fin" 7askier s#spir/

3allaron de n#evo @n agrada$le aroma a carne asada sazonada con m#c)o ene$ro les llega$a desde la cocina ,Algo !ermina ,dijo Heral! con esf#erzo, Algo !ermina" 7askier ,<o ,neg/ el poe!a con seriedad, Algo comienza

~9;C~

Andrzej Sapkowski
+-

La Dama del Lago I y II

La !arde fl#y/ $ajo el signo de #n llan!o general 3omenz/ a ca#sa del eli=ir de $elleza *l eli=ir" y m(s concre!amen!e la crema" llamada feenglanc" y en la An!ig#a Leng#a glamarye" #sada con propiedad era capaz de acrecen!ar la $elleza de forma asom$rosa Las se&oras )ospedadas en el cas!illo apremiaron a 0riss 1erigold y +s!a prepar/ #na gran can!idad de glamarye" desp#+s de lo c#al las se&oras se apres!aron al #so de los cosm+!icos De las p#er!as cerradas de #na )a$i!aci/n sal'an los sollozos de 3irilla" 1ona" *i!)ne y Lola" a las %#e se )a$'a pro)i$ido #sar el glamaryeT el )onor de #sarlo recaer'a solamen!e en la dr'ada mayor" 1orenn La %#e m(s gri!a$a era Lola @n piso m(s a$ajo gri!a$a Lily" la )ija de Dain!y Bi$erveld!" por%#e res#l!a$a %#e el glamarye" como la mayor par!e de los )ec)izos" no )ac'a efec!o so$re los medianos *n el jard'n" en!re las endrinas" llori%#ea$a la m+di#m de g+nero femenino" %#e no )a$'a sa$ido %#e el glamarye prod#ce #na so$riedad repen!ina y los fen/menos %#e la acompa&anT en!re o!ros" #na prof#nda melancol'a *n el ala occiden!al del cas!illo gri!a$a Anica" la )ija del alcalde 3aldemeyn" %#e no )a$'a sa$ido %#e el glamarye )ay %#e pon+rselo $ajo los ojos" comi/ s# par!e y le en!r/ cagalera 3iri acep!/ s# porci/n de glamarye y fro!/ con ella a Lelpa Lloraron !am$i+n las sacerdo!isas Iola y *#rneid" p#es!o %#e >ennefer decididamen!e rec)az/ ponerse el ves!ido de $oda $lanco %#e )a$'an cosido <o ay#d/ la in!ervenci/n de <enneke >ennefer maldijo" lanz/ apara!os y )ec)izos" repi!iendo %#e de $lanco !en'a el aspec!o de #na p#!a virgen <enneke" nerviosa" comenz/ !am$i+n a gri!ar" ac#sando a la )ec)icera de compor!arse peor %#e !res p#!as v'rgenes a la vez *n resp#es!a" >ennefer )izo aparecer #n rayo glo$#lar y des!roz/ el !ejado de la !orre de la es%#ina" lo %#e al fin y al ca$o !#vo s# lado $#enoP el es!r#endo f#e !an !erri$le %#e a la )ija de 3aldemeyn le dio #n s)ock y se le pas/ la cagalera De n#evo se vio a 0riss 1erigold y al $r#jo *skel de Laer 1or)en" !iernamen!e a$razados" perderse a )#r!adillas en el cenador del par%#e *s!a vez no )#$o d#das de %#e eran ellos en persona" p#es!o %#e el doppler 0ellico $e$'a cerveza en compa&'a de 7askier" Dain!y Bi$erveld! y el drag/n :illen!re!enmer!) 8ese a los denodados esf#erzos realizados" no se encon!r/ al gnomo %#e dec'a llamarse Sc)#!!en$ac)

~9;G~

Andrzej Sapkowski
,>en

La Dama del Lago I y II

0en'a #n aspec!o encan!ador Los rizos negros" ond#lan!es" s#je!os con #na pe%#e&a diadema de oro" ca'an como #na $rillan!e cascada so$re los )om$ros y el al!o c#ello de #n largo ves!ido de $lanco $rocado con mangas a$om$adas negras y encajes man!enidos en s# si!io por #na incon!a$le can!idad de !iras de lilas y colgad#ras ,Las flores" no olvid+is las flores ,dijo 0riss 1erigold" ves!ida !oda de prof#ndo az#l celes!e al !iempo %#e le da$a a la novia #n ramo de rosas $lancas, B)" >en" me alegro !an!o ,0riss" %#erida ,solloz/ inesperadamen!e >ennefer" desp#+s de lo c#al am$as )ec)iceras se a$razaron con c#idado y $esaron el aire j#n!o a las orejas y los pendien!es de $rillan!es ,Bas!a de !an!a !erneza ,dijo <enneke" mien!ras se alisa$a la falda de s# !raje de sacerdo!isa $lanco como la nieve, :amos a la capilla Iola" *#rneid" s#je!adle el !raje por%#e se va a rozar con las escaleras >ennefer se acerc/ a Heral!" con #na mano den!ro de #n g#an!e de encaje le arregl/ el c#ello de #n j#$/n negro galonado de pla!a *l $r#jo le !endi/ la mano ,Heral! ,le s#s#rr/ j#n!o a la oreja," !odav'a no p#edo cre+rmelo ,>en ,le con!es!/ +l," !e %#iero ,Lo s+

~9;I~

Andrzej Sapkowski
-+ ,-D/nde" maldi!a sea" es!( Aerwig.

La Dama del Lago I y II

,<o !engo ni idea ,dijo 7askier" limpi(ndose la )e$illa con la manga de s# j#$/n a la moda de color $rezo, -> d/nde es!( 3iri. ,<o lo s+ ,>ennefer fr#nci/ el ce&o y arr#g/ la nariz, Anda %#e no apes!as a perejil" 7askier -0e )as )ec)o vege!ariano. Los invi!ados se i$an re#niendo" llena$an poco a poco la enorme capilla Agloval" ves!ido de negro ceremonial" lleva$a del $razo a S)Seenaz" %#e i$a de $lanco seledina 7#n!o a ella da$an grandes pasos #na $andada de medianos ves!idos de $ronce" $eis y ocres" >arpen Zigrin y el drag/n :illen!re!enmer!)" am$os de cen!ellean!e color dorado" Zywiecki y Dorregaray en !onos viole!as" los legados reales de colores )er(ldicos" los elfos y las dr'adas de verde y los amigos de 7askier de !odos los colores del arco iris ,-Aa vis!o alg#ien a Loki. ,preg#n!/ 1yszowor ,-Loki. ,*skel" acerc(ndose" les mir/ desde de!r(s de las pl#mas de pavo %#e decora$an s# $oina, Loki se f#e con Aerwig a pescar Los vi en la $arca" en el lago 3iri f#e all' a decirles %#e es!a$a empezando ,-Aace m#c)o. ,Aace m#c)o ,*l dia$lo se los lleve" maldi!os pescadores ,$lasfem/ 3rac) an 3rai!e , 3#ando se ponen con los peces" se olvidan del m#ndo en!ero 5agnar" corre a por ellos ,*spera ,dijo Braenn" sac#diendo #n dien!e de le/n %#e se )a$'a posado so$re s# enorme esco!e, A%#' )ace fal!a alg#ien %#e corra deprisa J1ona" LolaK J5aennSess aen laeke" vaK ,>a os dije ,$#f/ <enneke, %#e no se pod'a con!ar con Aerwig @n idio!a irresponsa$le" como !odos los a!eos -A %#i+n se le oc#rri/ concederle precisamen!e a +l el papel de maes!ro de ceremonias. ,*s #n rey ,dijo Heral! inseg#ro, A$dicado" pero rey ,J:ivan los noviosK ,gri!/ inesperadamen!e #no de los profe!as" pero la domadora de cocodrilos le )izo callar de #n pescoz/n *n el gr#po de los medianos )#$o #n pe%#e&o !#m#l!o" alg#ien maldijo y a o!ro le dieron #n codazo Hardenia Bi$erveld! a#ll/ por%#e el doppler 0ellico le )a$'a pisado la falda La m+di#m de g+nero femenino comenz/ a sollozar sin mo!ivo alg#no ,@n poco m(s ,sise/ >ennefer desde de!r(s de s#s la$ios" %#e por!a$an #na ama$le sonrisa" mien!ras agi!a$a el ramo, @n poco m(s y me da algo 6#e empiece por fin es!o > %#e se !ermine por fin ,J<o !e rem#evas" >en ,gr#&/ 0riss," por%#e se !e rompe la colaK

~9;M~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,-D/nde es!( el gnomo Sc)#!!en$ac). ,gri!/ #no de los poe!as ,J<i pajolera ideaK ,le con!es!aron a coro las !res p#!as ,J8#es %#e lo $#s%#e alg#ien" joderK ,gri!/ 7askier, J8rome!i/ %#e i$a a cor!ar floresK -> a)ora %#+. J<i Sc)#!!en$ac)" ni floresK -> %#+ pin!a !enemos noso!ros. A la salida de la capilla )#$o #n rev#elo y en!raron corriendo las dos dr'adas %#e )a$'an mandado al lago" lanzando gri!i!os ag#dos" y de!r(s de ellas apareci/ Loki" c)orreando ag#a y fango" sangrando por #na )erida en la fren!e ,JLokiK ,gri!/ 3rac) an 3rai!e, -6#+ )a pasado. ,J1aaamaaaK ,llor/ Lola ,-6#eSss aen. ,Braenn alcanz/ a s#s )ijas" comple!amen!e nerviosa" pas/ de la misma e=ci!aci/n a )a$lar el dialec!o de las dr'adas de Brokil/n , -6#eSss aen. -6#e s#eccSss feal" caer me. ,<os )a des!rozado la $arca ,jade/ Loki, 7#n!o a la misma orilla J@n mons!r#o )orri$leK JLe di con el remo pero se lo comi/" se comi/ el remoK ,-6#i+n. -6#+. ,JHeral!K ,gri!/ Braenn, Heral!" J1ona dice %#e es #na cireneaK ,J@n giradorK ,$ram/ el $r#jo, J*skel" corre a por mi espadaK ,J1i vari!aK ,gri!/ Dorregaray, J5adcliffeK -D/nde es!( mi vari!a. ,J3iriK ,e=clam/ Loki al !iempo %#e se limpia$a la sangre de la fren!e, J3iri es!( peleando con +lK J3on ese mons!r#oK ,J:o!o a $r'osK J3iri no !iene ni #na posi$ilidad con!ra #n giradorK J*skelK J*l ca$alloK ,J*speradK ,>ennefer se %#i!/ la diadema y la es!rell/ con!ra el s#elo, JBs !elepor!aremosK JSer( m(s r(pidoK JDorregaray" 0riss" 5adcliffeK Dadme la mano 0odos se %#edaron callados y l#ego gri!aron *n la p#er!a de la capilla es!a$a de pie el rey Aerwig" mojado pero en!ero 7#n!o a +l )a$'a #n m#c)ac)o jovenci!o con la ca$eza pelada" con #na armad#ra $rillan!e de e=!ra&o modelo > de!r(s de ellos en!r/ 3iri" c)orreando ag#a" manc)ada de $arro" desgre&ada" con Hveir en la mano *n la par!e delan!era de s# mejilla" desde la sien )as!a la $ar$illa" le corr'a #n cor!e )ondo y )orri$le %#e sangra$a con f#erza a !rav+s de #n pedazo de manga %#e se )a$'a apoyado en ella ,J3iriK ,Lo )e ma!ado ,dijo de forma casi inin!eligi$le la $r#jilla, Le )e des!rozado la ca$eza Desfalleci/ Heral!" *skel y 7askier la s#je!aron" la alzaron 3iri no sol!/ la espada

~9CN~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

6#+

,B!ra vez ,$al$#ce/ el poe!a, B!ra vez le )an dado en la cara p#!a mala s#er!e !iene es!a m#c)ac)a

>ennefer gimi/ con f#erza" se acerc/ a 3iri" desplaz/ a 7arre" %#ien con s# Fnica mano s/lo en!orpec'a Sin impor!arle %#e la sangre mezclada con fango y ag#a pod'a manc)ar y des!r#ir s# ves!ido" la )ec)icera apoy/ #n dedo en el ros!ro de la $r#jilla y gri!/ #n )ec)izo A Heral! le dio la impresi/n de %#e !odo el cas!illo !em$la$a y de %#e el sol se )a$'a apagado por #n seg#ndo >ennefer re!ir/ la mano del ros!ro de 3iri y !odos lanzaron #na e=clamaci/n de asom$ro La !erri$le )erida se )a$'a red#cido )as!a conver!irse en #na fina l'nea roja marcada por alg#nas pe%#e&as go!as de sangre 3iri %#ed/ colgada en los $razos %#e la s#je!a$an ,Bravo ,dijo Dorregaray, 1ano de maes!ro ,1is reconocimien!os" >en ,dijo 0riss con la voz sorda mien!ras <enneke llora$a >ennefer sonri/" p#so los ojos en $lanco y se desmay/ Heral! consig#i/ agarrarla an!es de %#e cayera a !ierra" $landa como #na cin!a de !erciopelo

~9C1~

Andrzej Sapkowski
-++

La Dama del Lago I y II

,0ran%#ilo" Heral! ,dijo <enneke, Sin nervios A)ora se le pasar( Se )a %#edado sin f#erzas y eso es !odo" y para colmo la emoci/n *lla %#iere m#c)o a 3iri" ya sa$es ,Lo s+ ,Heral! alz/ la ca$eza" mir/ al mozal$e!e de la armad#ra $rillan!e %#e es!a$a de pie j#n!o a la p#er!a de la )a$i!aci/n, *sc#c)a" )ijo" v#elve a la capilla A%#' no )ay nada para !i > as'" en!re noso!ros" -%#i+n cono eres. ,Soy Soy Hala)ad ,m#rm#r/ el ca$allere!e, -8#edo . -*s!ar'a mal %#e preg#n!ara c/mo es!( esa )ermosa y valien!e doncella. ,-3#(l. ,*l $r#jo sonri/, Aay dos" las dos )ermosas" las dos valien!es y las dos doncellas" a#n%#e #na lo es !odav'a por cas#alidad -A c#(l !e refieres. *l mozal$e!e se r#$oriz/ visi$lemen!e ,A la m(s joven al 5ey 8escador ,-A %#i+n. ,Se refiere a Aerwig ,dijo <enneke, *l girador a!ac/ la $arca en la %#e Aerwig y Loki es!a$an pescando 3iri se lanz/ so$re el girador y es!e jovenci!o" %#e se encon!ra$a por cas#alidad en los alrededores" se apres#r/ a ay#darla ,Ay#das!e a 3iri ,*l $r#jo mir/ al ca$allere!e con mayor a!enci/n y acen!#ada simpa!'a, -3/mo !e llamas. Lo )e olvidado ,Hala)ad -*s es!o Avalon" el cas!illo del 5ey 8escador. La p#er!a se a$ri/" sali/ >ennefer por ella" algo p(lida" apoyada en 0riss 1erigold ,J>enK ,:amos a la capilla ,an#nci/ la )ec)icera con voz d+$il, Los invi!ados es!(n esperando ,>en 8odemos re!rasar ,J:oy a ser !# m#jer a#n%#e se me lleven !odos los dia$losK J> lo voy a ser a)oraK ,-> 3iri. ,-6#+ pasa con 3iri. ,La $r#jilla sali/ de de!r(s de >ennefer" em$ad#rn(ndose de glamarye la mejilla sana, 0odo es!( $ien" Heral! <i si%#iera sen!' es!e ara&azo es!Fpido Hala)ad" con la armad#ra !in!ineando y c)irriando" se arrodill/ o" mejor dic)o" se ec)/ so$re #na rodilla ,dijo, A a%#+lla %#e se lanz/ sin d#darlo a salvar

~9C2~

Andrzej Sapkowski
,Aermosa se&ora

La Dama del Lago I y II

Los grandes ojos de 3iri se )icieron incl#so mayores ,3iri" perm'!eme ,dijo el $r#jo, Ds!e es el ca$allero )#mm Hala)ad >a os conoc+is 0e ay#d/ c#ando l#c)a$as con el girador 3iri se c#$ri/ de r#$or *l glamarye comenza$a a ac!#ar" as' %#e el r#$or a%#+l era verdaderamen!e encan!ador y la )erida casi no se ve'a ,Se&ora ,$al$#ce/ Hala)ad," concededme #na merced 8ermi!id" o) )ermosa" %#e a los pies v#es!ros ,1e ap#es!o el c#ello a %#e a)ora va a %#erer ser !# ca$allero" 3iri ,dijo 0riss 1erigold La $rFjiila se p#so las manos a la espalda y $#f/ r#idosamen!e" sin decir nada ,Los invi!ados es!(n esperando ,in!err#mpi/ >ennefer, Hala)ad" veo %#e no s/lo eres valien!e sino !am$i+n a!en!o Aas l#c)ado )om$ro con )om$ro j#n!o a mi )ija" as' %#e le pres!ar(s !# $razo d#ran!e la ceremonia 3iri" deprisa" pon!e el ves!ido Heral!" pe'na!e y m+!e!e la camisa den!ro de los pan!alones" %#e se !e )a salido J6#iero veros a !odos en la capilla den!ro de diez min#!osK

~9C3~

Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

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La $oda f#e !odo #n +=i!o Las se&oras y se&ori!as lloraron gremialmen!e La ceremonia la dirigi/ Aerwig" %#ien a#n%#e a$dicado" era #n rey :esemir de Laer 1or)en y <enneke in!erpre!aron el papel de padres de los novios y 0riss 1erigold y *skel )icieron de !es!igos Hala)ad llev/ del $razo a 3iri y 3iri se r#$oriz/ como #n clavel Los %#e por!a$an espada )icieron #n arco con ellas Los amigos de 7askier rasg#earon los laFdes y las zanfonas y can!aron #na canci/n especialmen!e comp#es!a para a%#ella ocasi/n y en el es!ri$illo les ay#daron la pelirroja )ija de Zywiecki y la sirena S)Seenaz" m#y famosa por s# $oni!a voz 7askier pron#nci/ #n disc#rso" dese/ felicidad a los reci+n casados" s#er!e y so$re !odo #na noc)e de $odas con +=i!o" por lo %#e reci$i/ #n p#n!api+ de >ennefer en las espinillas L#ego !odos se agolparon en la sala del !rono y rodearon las mesas" Heral! y >ennefer" con la mano aFn enlazada con #n !rozo de !erciopelo" se sen!aron en la ca$ecera" desde donde repar!ieron sonrisas y $rindis Los invi!ados" %#e en s# mayor par!e )a$'an al$oro!ado y jaraneado la noc)e an!erior" $an%#e!earon con aire es!(!ico y dis!ing#ido y d#ran!e #n !iempo asom$rosamen!e largo nadie se pill/ #na cogorza La e=cepci/n inesperada f#e 7arre el 1anco" al %#e le colm/ el vaso de lo %#e pod'a ag#an!ar ver a 3iri ardiendo de r#$or $ajo la mirada man!ecosa de Hala)ad 0ampoco nadie desapareci/" si descon!amos a Lola" a la %#e sin em$argo se encon!r/ al poco de$ajo de la mesa" d#rmiendo como #n perrillo A los fan!asmas del cas!illo de 5ozrog la noc)e an!erior !am$i+n les de$i/ de )a$er dejado s# )#ella" por%#e no dieron se&ales de vida La Fnica e=cepci/n la cons!i!#y/ #n es%#ele!o %#e lleva$a colgando res!os de #n s#dario *l es%#ele!o s#rgi/ de improviso del s#elo a espaldas de Agloval" Zywiecki y 1yszowor Sin em$argo" el pr'ncipe" el $ar/n y el dr#ida es!a$an s#midos en #na disc#si/n so$re pol'!ica y no )icieron caso de la aparici/n *l es%#ele!o se enfad/ por la fal!a de a!enci/n" con!in#/ a lo largo de la mesa y se p#so a c)as%#ear los dien!es j#n!o a la oreja de 0riss 1erigold La )ec)icera" %#e es!a$a !iernamen!e apre!ada con!ra el )om$ro de *skel de Laer 1or)en" alz/ graciosamen!e la $lanca mani!a y es!ir/ los dedos Los perros se encargaron de los )#esos ,6#e la gran 1eli!ele os ay#de" %#eridos m'os ,<enneke $es/ a >ennefer y c)oc/ s# jarra con la copa de Heral!, Bs )a cos!ado #n porr/n de !iempo" pero al fin es!(is j#n!os 1e alegro m#c)'simo" pero espero %#e 3iri no !ome ejemplo de voso!ros y %#e si enc#en!ra a alg#ien no vacile d#ran!e !an!o !iempo ,8arece ,Heral! se&al/ con #n movimien!o de ca$eza a Hala)ad" %#e !en'a la vis!a fija en la $r#jilla, %#e ya )a encon!rado a alg#ien

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,-0e refieres a ese $ic)o raro. ,se $#rl/ la sacerdo!isa, B)" no <o )a$r( pan de es!os !rigos -Lo )as vis!o $ien. -<o. 8#es en!onces mira lo %#e )ace <i %#e es!#viera clavado con 3iri y sin descanso s/lo mira y manosea !odas las jarras y vasos %#e )ay en la mesa 0F mismo )a$r(s de reconocer %#e no es #n compor!amien!o especialmen!e normal Le e=!ra&a !an!o la m#c)ac)a %#e la mira como si f#era #n c#adro 7arre es o!ra cosa @n m#c)ac)o razona$le" s/lido ,0# s/lido y razona$le 7arre j#s!amen!e aca$a de caer $ajo la mesa ,le in!err#mpi/ >ennefer con desapego, Bas!a ya" <enneke 3iri se acerca La $r#jilla de ca$ellos cenicien!os se sen!/ en el l#gar %#e Aerwig )a$'a dejado li$re y se apre!/ con f#erza a la )ec)icera ,1e voy ,dijo en voz $aja ,Lo s+" )ija ,Hala)ad Hala)ad se va conmigo <o s+ por %#+ 8ero !ampoco se lo p#edo pro)i$ir" -no es verdad. ,:erdad JHeral!K ,>ennefer alz/ los ojos %#e ard'an de c(lido viole!a )acia s# marido, Da!e #na v#el!a por la mesa" )a$la con los invi!ados 0e permi!o %#e $e$as @na jarra 8e%#e&a A m' me g#s!ar'a )a$lar a%#' con mi )ija de m#jer a m#jer *l $r#jo dio #n s#spiro Se i$a )aciendo cada vez m(s alegre en la mesa La compa&a de 7askier can!a$a canciones y para colmo del !ipo %#e )ac'an %#e a Anica" la )ija del alcalde 3aldemeyn" se le p#sieran rojas las mejillas *l drag/n :illen!re!enmer!)" $as!an!e ac)ispado" a$raza$a al !odav'a m(s ac)ispado doppler 0ellico y lo convenc'a de %#e !ransformarse en el pr'ncipe Agloval con o$je!o de s#s!i!#irlo en la cama de la sirena S)Seenaz ser'a #na fal!a de !ac!o Las !a)e&as )ijas de Zywiecki da$an !odo de s' para g#s!arles a los legados reales" y los legados reales in!en!a$an de los modos m(s diversos imponer a las dr'adas" lo %#e al final provoc/ #n verdadero pandem/ni#m >arpen Zigrin" sor$iendo por s# roma nariz" le e=plica$a a 3)ireadan %#e c#ando era ni&o so&a$a con ser elfo 1yszowor gri!a$a %#e el go$ierno no i$a a seg#ir y Agloval %#e al con!rario <adie sa$'a de %#+ go$ierno se !ra!a$a Aerwig le con!a$a a Hardenia Bi$erveld! acerca de #na carpa enorme %#e )a$'a sacado con #na ca&a %#e !en'a #n sedal )ec)o con #n solo pelo de ca$allo La mediana asen!'a so&olien!a" de vez en c#ando gri!a$a a s# marido %#e dejara de !rasegar 8or las galer'as corr'an los profe!as y la domadora de cocodrilos" in!en!ando en vano encon!rar al gnomo Sc)#!!en$ac) 2reya" visi$lemen!e )ar!a de los de$il#c)os )om$res" $e$'a sin pa#sa con la m+di#m de g+nero femenino" !area %#e la c#al am$as a$orda$an #na a$sol#!a seriedad y #n digno silencio

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

Heral! dio la v#el!a a la mesa" !ropezando" poniendo la espalda para golpes gra!#la!orios y la mejilla para los $esos gra!#la!orios 8or fin se acerc/ al l#gar donde j#n!o al a$andonado por 3iri Hala)ad se )a$'a sen!ado 7askier Hala)ad" mirando la copa del poe!a" )a$la$a" y el poe!a en!recerra$a los ojos y fing'a in!er+s Heral! se p#so de pie de!r(s de ellos ,As' %#e me s#$' a a%#ella $arca ,dec'a Hala)ad, y naveg#+ )acia la nie$la" a#n%#e )e de reconoceros" don 7askier" %#e el coraz/n se me )a$'a congelado de miedo > os reconozco %#e en!onces d#da$a 8ens+P )+ a%#' mi final" morir+ cier!amen!e en es!a impene!ra$le nie$la > en!onces sali/ el sol" las ag#as $rillaron como como oro > )e a%#' %#e an!e mis ojos veo Avalon 8or%#e es!o es Aval/n" -no es cier!o. ,<o ,le corrigi/ 7askier" al !iempo %#e llena$a la jarra, *s!o es Sc)wemmland" lo %#e se p#ede !rad#cir como *l 8an!ano Be$e" Hala)ad ,> es!e cas!illo -Acaso sea el cas!illo de 1on!salva!. ,*n a$sol#!o *s!o es 5ozrog 7am(s )e o'do )a$lar" )ijo" del cas!illo de 1on!salva! > si yo no )e o'do )a$lar de +l eso %#iere decir %#e no e=is!e JA la sal#d de los novios" )ijoK ,Sal#d" don 7askier 1as el rey -<o es +l el 5ey 8escador. ,-Aerwig. 3ier!o" le g#s!a pescar An!es le g#s!a$a cazar" pero desde %#e le dejaron cojo en la $a!alla de Br!) no p#ede mon!ar a ca$allo 8ero no le llames 5ey 8escador" Hala)ad" lo primero por%#e es #na !on!er'a y lo seg#ndo por%#e p#ede poner !ris!e a Aerwig Hala)ad g#ard/ silencio d#ran!e #n $#en ra!o" j#g#e!eando con #na copa medio vac'a 8or fin dio #n )ondo s#spiro" mir/ a s# alrededor ,0en+is raz/n ,s#s#rr/, <o es m(s %#e #na leyenda @n c#en!o @na fan!as'a Aa$lando en pla!aP #na men!ira *n vez de Aval/n" #n simple 8an!ano > en ningFn l#gar la esperanza ,*) ,el poe!a le dio #n codazo," no !e amorri&es" )ijo -8or%#+ esa jodida melancol'a. *s!(s en #n $odorrio" divi+r!e!e" $e$e" can!a *res joven" !ienes !oda la vida por delan!e ,La vida ,repi!i/ el ca$allero pensa!ivo, -3/mo es eso" don 7askier. -Algo comienza" algo !ermina. 7askier le lanz/ #na mirada r(pida y a!en!a ,<o lo s+ ,dijo, 8ero si yo no lo s+" en!onces nadie lo sa$e *n concl#si/nP nada se !ermina y nada comienza ,<o en!iendo ,<o necesi!as en!ender Hala)ad refle=ion/ de n#evo" la fren!e se le arr#g/ ,-> el Hrial. ,preg#n!/ por fin, -6#+ pasa con el Hrial. ,-6#+ es el Hrial.

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

,Algo %#e se $#sca ,Hala)ad pos/ so$re el poe!a s#s ojos so&adores, Algo %#e es lo m(s impor!an!e Algo sin lo %#e la vida pierde sen!ido Algo sin lo %#e se es incomple!o" inconcl#so" imperfec!o *l poe!a a$ri/ los la$ios y mir/ al ca$allero con s# famosa mirada" #na mirada en la %#e la arrogancia se mezcla$a con #na alegre simpa!'a ,0oda la !arde ,dijo, )as es!ado sen!ado j#n!o a !# Hrial" cordero

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Andrzej Sapkowski

La Dama del Lago I y II

-+,

Aacia la medianoc)e" c#ando los invi!ados comenzaron a $as!arse por s' solos" y Heral! y >ennefer" li$res del ceremonial" p#dieron mirarse !ran%#ilamen!e a los ojos" las p#er!as se a$rieron con #n es!ampido y en!r/ en la sala el $andolero :issing" conocido comFnmen!e por el pse#d/nimo de 8afU8af 8afU8af med'a #nos dos me!ros" !en'a #na $ar$a )as!a la cin!#ra y la nariz de la forma y el color de #n $onia!o *l $andolero lleva$a a #n )om$ro s# famosa maza 8aji!a y al o!ro #n enorme saco Heral! y >ennefer conoc'an a 8afU8af desde )ac'a m#c)o !iempo Sin em$argo" ning#no de ellos )a$'a pensado en invi!arlo Se !ra!a$a eviden!emen!e de o$ra de 7askier ,Bienvenido" :issing ,dijo la )ec)icera con #na sonrisa, gracias por acordar!e de noso!ros 0oma asien!o 1#c)as

*l $andolero )izo #na dis!ing#ida reverencia" apoy(ndose en 8aji!a ,1#c)os a&os de felicidad y #n mon!/n de crios ,an#nci/ con f#er!e voz, *so es lo %#e s#s deseo" amigos J3ien a&os de felicidad" %#+ co&o digo" doscien!os" joder" doscien!osK A)" c#an con!en!o es!oy" Heral! y vos" do&a >ennefer 1e da$a a m' siempre %#e s#s i$ais a aca$ar casando" y eso a#n c#ando anda$ais !o el d'a de gresca y s#s ladra$ais lo mismi!o" lo mismi!o %#e" mejorando lo presen!e" los perros La p#!a" pero %#+ digo yo ,Bienvenido" $ienvenido" :issing ,dijo el $r#jo mien!ras serv'a vino en la jarra m(s grande %#e )a$'a por los alrededores, Be$e a n#es!ra sal#d -De d/nde vienes. 3orr'a el r#mor %#e es!a$as en la !rena ,> )e salido ,8afU8af $e$i/ con g#s!o" dio #n )ondo s#spiro, Ae salido por" joder" c/mo cono lo llaman" a)" s'" ca#ci/n > a%#'" amigos" )ay #n regalillo para v#so!ros 0omar ,-6#+ es. ,m#rm#r/ Heral!" mirando el gran saco en el %#e algo se mov'a ,Lo agarr+ por el camino ,dijo 8afU8af, Lo pes%#+ en el gOer!o +se" ande es!( la moza +sa en pelo!as" !oa de piedra la$ra Sa$+is" +sa %#e es!( !oa caga de palomas ,-6#+ )ay en ese saco. ,@n dia$lo" por as' decirlo Lo agarr+ pa voso!ros" como regalo -0en+is a%#' #na casa de fieras" no. 8#es lo disec(is y lo llen(is de paja" y as' se asom$rar(n v#es!ros gO+spedes :aya #n ganao lis!o" el !al dia$lo" ya s#s digo :a y dice %#e se llama Sc)#!!en$ac) 2I<

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