LA BRECHA DIGITAL La brecha digital es un fenmeno que puede definirse como la separacin que existe entre las personas

(comunidades, estados, pases) que utilizan las Tecnologas de Informacin y Comunicacin (TIC) como una parte rutinaria de su vida diaria y aquellas que no tienen acceso a las mismas y que aunque las tengan no saben como utilizarlas. (Serrano, Arturo, Martnez, Evelio. "La Brecha Digital: Mitos y

Realidades", Mxico, Editorial UABC)

Es decir la Brecha Digital no slo se aplica a las condiciones de un pas, sino tambin se aplica a comunidades, inclusive a nivel individual. El trmino separacin o brecha se refiere al nivel de acceso que se tiene a las nueva Tecnologas de la Informacin. Las TIC pueden entenderse como todas aquellas tecnologas de redes, telecomunicaciones e informtica (telfono, televisin, radio, Internet, computadoras, etc.) que de manera directa o indirecta, influyen en nuestro de nivel de vida y educacin.

Organizaciones que miden la brecha digital Aunque es imposible medir la brecha digital de una forma numrica, varias organizaciones internacionales se han dado a la tarea de crear sus propios ndices y estadsticas anuales para dar a conocer cifras sobre la mayora de los pases del orbe.

El Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (UNDP) genera anualmente el ndice de Desarrollo Humano (IDH), el cual utiliza la esperanza de vida al nacer, tasa de alfabetizacin, matrcula escolar y el PIB (Producto Interno Bruto) per cpita de un pas. Otro ndice importante es el NRI (Networked Readiness Index), es un ndice anual generado por el Foro Econmico Mundial (World Economic Forum) el cual monitorea la factibilidad de integrar los beneficios de las TIC en un pas en particular, remarcando los principales obstculos estructurales, institucionales y de polticas en tales pases.

La Brecha Digital en Latinoamrica En relacin a Latinoamrica existen diversos estudios y estadsticas en dnde se menciona el crecimiento de la regin, as como algunos retrocesos en algunas reas. A continuacin mencionaremos algunos de ellos.

Segn el ltimo reporte del Foro Econmico Mundial ao 2012, la regin de Latinoamrica y el Caribe ha tenido notables mejoras en lo que respecta a la aceptacin de las TIC en cada uno de los pases. En este mismo informe se menciona que la expansin de la tecnologa mvil, ha sido muy relevante. Haciendo nfasis tambin el cmo esta tecnologa ha llegado a cubrir reas remotas, comunidades y grupos sociales donde anteriormente estaban exentos de las TIC. En particular la telefona mvil ha contribuido en la reduccin de la brecha digital, alcanzando una penetracin promedio de ms del 90% de la poblacin en Latinoamrica y el Caribe. El rpido desarrollo en el sector de las telecomunicaciones de la regin durante los ltimos 20 aos no hubiera sido posible sin la contribucin de polticas pblicas que empujaran la apertura de mercados, impulso de la competencia, y la atraccin de inversiones de gran capital, requeridos para crear y renovar la infraestructura de telecomunicaciones, todo esto gracias a las inversiones de capital privado.

Segn un informe de la CEPAL (Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe), en 2012, Latinoamrica y el Caribe fue la regin dnde ms creci el porcentaje de recepcin y emisin de inversin extranjera directo en el mundo. Esto trae consigo muchos beneficios para la regin en cuestin de inversin extranjera en todas las reas de la economa, en particular del sector telecomunicaciones.

Adems, segn el informe del ndice de Desarrollo Humano 2012, en Latinoamrica y el Caribe se han implementado programas de transferencias condicionadas en efectivo, como Bolsa Familia en Brasil, Oportunidades en Mxico y Chile Solidario en Chile, programas encaminados en incrementar la asistencia escolar.

La regin de Latinoamrica y el Caribe que por mucho tiempo alberg la brecha ms grave del mundo en materia de ingresos y bienes, hoy ha logrado importantes adelantos gracias a ms gasto pblico y polticas sociales focalizadas.

En lo que respecta al nmero de usuarios de Internet, segn el Sitio de Internet World Stats (http://www.internetworldstats.com), la regin de Latinoamrica es la que ha tenido un mayor crecimiento de cibernautas desde los ltimos diez aos. Desafortunadamente, si se considera el promedio de penetracin de Internet como un factor clave para analizar el uso alrededor del planeta, la regin es posicionada hasta el fondo. Segn un estudio del Sitio Tendenciasdigitales.com, Uruguay y Chile ocupan el 1er. lugar en penetracin de Internet con un 58%, seguido por Colombia (50%), Repblica Dominicana (41%), Venezuela (37%), Brasil (38%) y Mxico (34%). Los ltimos lugares en penetracin de Internet dentro de la regin son ocupados por El Salvador (14%) y Bolivia con un 12%.

Aunque ha crecido el nmero de usuarios de Internet en la regin de Latinoamrica y el Caribe, el porcentaje de penetracin todava es muy bajo, nada comparado con lo que sucede en telefona mvil. Si las compaas telefnicas fijas y celulares ofrecieran mejores tarifas de acceso a Internet, la penetracin crecera, ese es un hecho. Pero desafortunadamente, todava en la regin existen monopolios y polticas regulatorias arcaicas que impiden la libre y sana competencia entre los proveedores de servicios de Internet, trayendo consigo tarifas muy elevadas, que son imposibles de pagar por la mayora de la poblacin de la regin y limitando el acceso al internet por aquellas ubicadas en zonas rurales.