ArsHistorica Nr.

1 Anul 1

21



Geneza cretinismului

Juncu Izabele Corina
Facultatea de tiine Juridice i Administrative, Anul I, ZI
Universitatea Cretin Dimitrie Cantemir, Bucureti

Abstract: 4
th
century brings a radical change of the Roman Empire towards the Christianism. The Roman
Emperor Constantin the Great converted to Christianity following his victory at the Battle of Milvian Bridge in
312. The accession of Constantin was a turning point for Early Christianity, generally considered the beginning
of Christendom, and, through the Edict of Milan he stoped the persecutions of christians. In 312 before the
Battle of Milvian Bridge, Constantin had a vision about the battle with his rival, Maxentiu. It would apear that
this particulary moment was the one that brought him closer to Christianism, even though, Constantin was
already exposed to Christianity by his mother, Elena. Through the Edict of Milan, Constantin, decided that the
Roman Empire will officially remain neutral regarding religious worship. In 325 he convoke the first Ecumenic
Sinod, that took place at Niceea. In time, he took over the role of the patron for the Christian faith. He supported
the Church financially, had an extraordinary number of basilicas built, granted privileges (exemption from
certain taxes) to clergy, promoted Christians to high ranking offices, and returned property confiscated during
the Great Persecution of Diocletian. The Orthodox church decided that both Constantin and hist mother Elena to
be consider saints, their cellebrating taking place at 21 May. The catholic church gave hime then name Great.

Key words:

church, empire, doctrine, pagan, religions.


up nlarea la Cer a Mntuitorului Iisus Hristos i pogorrea Sfntului Duh
peste Apostoli, acetia din urm i-au nceput intensa activitate de
propovduire a mesajului Evangheliei la toate popoarele, dup porunca
Mntuitorului: mergnd, nvai toate neamurile, botezndu-le n numele
Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh
25
.
n primele trei secole, Imperiul Roman, sub a crui stpnire intrau majoritatea
teritoriilor unde Apostolii lui Hristos predicaser Cuvntul lui Dumnezeu, a adoptat fa de
cretinism o atitudine ostil ce mergea de la tolerana blnd sau dispreuitoare pn la
persecuia cea mai fai i mai violent
26
.
Secolul al IV-lea aduce cu el o schimbare radical a Imperiului fa de religia
cretin: ncetarea persecuiilor ndreptate mpotriva cretinilor. i schimbase statul,
politica i filosofia? Sau se schimbase ceva n Biseric? ncercnd s dea un rspuns la
aceste ntrebri, teologul John Meyendorff ilustreaz dou idei: una, aparinnd Evului

25
Matei 28, 19.
26
Jean Meyendorff, Biserica Ortodox ieri i azi, trad. Ctlin Lazurca, Ed. Anastasia, Bucureti, 1996, p. 22.
ArsHistorica Nr.1 Anul 1

22

Mediu, care susinea c mpraii, din persecutori, deveneau brusc egali ai Apostolilor i
manifestau o fidelitate riguroas fa de scrierile evanghelice i o alta, susinut de tiina
liberal, protestant, nscut n secolul al XIX-lea, care spunea c religia cretin s-a
etatizat i pgnizat, pn la punctul de a trda mesajul apostolic. Teologul citat mai sus
susinea c, de fapt, adevrul s-ar gsi undeva la jumtatea drumului dintre aceste opinii
extreme
27
.
Tot ncepnd cu secolul al IV-lea, s-a construit o veritabil tiin cretin
specific, ce s-a impus drept coninut al actului de credin
28
.
Cel care se face vinovat de aceast politic ngduitoare fa de cretinism este
mpratul Constantin, considerat de majoritatea istoricilor primul mprat cretin
29
.
Fiu nelegitim al mpratului Constantin Chlorus i al unei fete slujind chelneri ntr-un
han, Flavius Valerius Constantinus ajunge la putere n urma unor ani de lupte i btlii
nencetate.
Convertirea lui Constantin la cretinism nu s-a fcut brusc, ci a constituit un proces de
durat
30
.
Unii au pus atragerea manifestat de ctre Constantin fa de cretinism pe seama
influenei mamei sale, Elena, care ar fi fost cretin
31
, pe cnd ali istorici i cercettori sunt
sceptici n aceast privin
32
.
Constantin a fost adept al cultului pgn, religia imperial fiind cultul zeului Mithra,
care fusese introdus n anul 274 de ctre mpratul Aurelian
33
. Tatl su, Constantin, a fost
monoteist, zeul cruia se nchina fiind Apollo Hellios, zeitate preluat apoi i de Constantin
cel Mare
34
. n acest sens avem mrturia unui panegirist care i s-a adresat mpratului la Trier,
n 320, care ne arat c mpratul a vizitat cel mai frumos templu al lumii, referindu-se, cel
mai probabil, la templul lui Apollo Grannus de la Grand (Neufchatel), unde a avut i o
viziune
35
.

27
Ibidem, p. 23.
28
Jacques Le Goff, Jean-Claude Schmitt (coord.), Dicionar tematic al Evului Mediu Occidental, trad. Mdlin
Roioru, Nadia Farca, Denisa Burducea, Ed. Polirom, Iai, 2002, p. 172.
29
Philippe Paraire, Mari lideri ai istoriei mondiale, trad. Dorina Bodea, Ed. Arc, 1999, p. 66.Vezi i Emanoil
Bbu, Bizanul, istorie i spiritualitate, Ed. , Bucureti, 2003, p. 30.
30
Nicolae Chitr, Istoria cretinismului, vol. I., Ed. Trinitas, Iai, 2001, p. 70.
31
Ph. Grabsky, I. Caesar, Ruling the Roman Empire. Vezi (cap. V, Constartine, Bearing the Cross), Londra,
1997, pp. 173-207; apud. Nicu Dumitracu, Cele apte personaliti de la Niceea (325), Ed. Napoca Star, Cluj-
Napoca, 2001, p.173, nota 6.
32
Nicolae Chifr, op. cit., p. 70.
33
Ibidem.
34
Nicu Dumitracu, op. cit., p. 179.
35
Hans A. Pohlsander, mpratul Constantin, trad. Mirella Ascente, Ed. Artemis, Bucureti, f.a., p. 36.
ArsHistorica Nr.1 Anul 1

23

Mai trziu a vzut ,,n Dumnezeul cretinilor pe Zeul Soare, iar n crucea de lumin a
Zeului Soare, crucea lui Iisus Hristos
36
.
Sintetiznd evoluia religioas a lui Constantin, putem afirma c ntre anii 307-310 el
se nchin la mai muli zei, iar din anul 310, la unul singur, Apollo
37
.
O schimbare radical apare n evoluia credinei lui Constantin ncepnd cu anul 312.
El nu a repudiat dintr-o dat motenirea pgnismului, continund s considere soarele ca
mediator vizibil ntre Dumnezeul suprem i oameni, dar se nclina tot mai mult spre
cretinism
38
.
nclinarea sa, ncepnd cu anul 312, spre cretinism este pus pe seama unei viziuni pe
care ar fi avut-o Constantin naintea luptei cu rivalul su, Maxeniu, de la Podul Milvius (la
13 kilometri de Roma, undeva lng Tibru)
39
.
Relatarea acestei viziuni o gsim la Eusebiu de Cezareea, n lucrarea sa, Despre viaa
lui Constantin:a neles c a te supune smintelilor zeilor care nu exist precum i a cdea
n att de ruinoase rtciri este o adevrat nebunie; fapt care 1-a i fcut s priceap c
singurul Dumnezeu cruia se cuvenea ca el s I se nchine era doar Cel al printelui su.
Ctre Acesta, deci, i-a nlat el glasul n rugciune, rugndu-se Lui i implorndu-L s-i
descopere cine este E1 i s-i lase dreapta Sa asupra elului care-i edea nainte. i cum
edea mpratul nlnd struitoare rugciune, i s-a artat un semn cu totul fr seamn
de la Dumnezeu; crui semn dac 1-am fi aflat din gura altcuiva poate c n-ar fi
tocmai uor s-i dm crezare; dar de vreme ce nsui mpratul, purttorul de biruin, ne-
a destinuit aceste lucruri nou nine, celor ce scriem aceast carte, anume mult mai
trziu, cnd am fost socotii vrednici de cunotina i de prezena sa (iar el adugase spre
ncredinarea vorbelor sale puterea jurmintelor), cine m-ntreb ar mai putea pune la
ndoial exactitatea istorisirii, mai ales c, ntre timp, viitorul avea s aduc el nsui
mrturie despre adevrul ei? Deci cam pe la ceasurile amiezii, cnd ziua ncepuse s
scad, zicea Constantin c vzuse cu ochii si chiar pe cer, strjuind deasupra soarelui,
semnul mrturisitor de biruin al unei cruci ntocmite din lumin i c odat cu ea putuse
deslui un scris glsuind: S biruieti ntru aceasta!; dup care, la vederea unei

36
H.M. Gwatkin, Studies of Arianism, Cambridge, 1900, p. 36; apud. Nicu Dumitracu, op. cit., p. 179.
37
Nicu Dumitracu, op. cit., p. 179.
38
Emanoil Bbu, op. cit., p. 16.
39
Nicu Dumitracu, op. cit., p. 179.
ArsHistorica Nr.1 Anul 1

24

asemenea priveliti, fuseser cuprini de uimire i el i ntreaga oaste (care, cum mrluia
el pe drum, venea pe urmele sale, i de aceea asistase i ea la minune)
40
.
i Casiodor amintete n Istoria Bisericeasc tripartit de acest eveniment: n
mijlocul acestor frmntri, a vzut n somn semnul crucii proiectat pe cerul strlucitor
(An. 315); erau de fa i ngerii care, minundu-se de aceast artare, i spuneau:
Constantine, vei nvinge cu ajutorul acestui semn. Se mai spune c i-a aprut chiar
Hristos i c i-a artat semnul crucii i 1-a nvat s-i fac o cruce asemntoare i s
aib n lupte acest ajutor, cu care va ctiga drepturile victoriei
41
.
La Lactaniu se vorbete de asemenea despre cum mpratul a vzut pe cer o cruce,
deasupra soarelui, cu inscripia ,,In hoc signo vinces
42
.
Unii cercettori au subliniat faptul c, dei apariia luminoas a crucii pe cer se
nscrie printre fenomenele cereti extrem de rare totui ea nu a fost unic, mrturie n acest
sens ne d Sfntul Chiril al Ierusalimului, ntr-o scrisoare ctre mpratul Constaniu unde
descrie apariia miraculoas a unei Cruci luminoase pe cerul Ierusalimului la 7 mai 351:
Chiar n aceste zile ale Sfintei Cincizecimi a nonelor lunii mai, spre ora trei, o cruce
gigantic de lumin a aprut pe cer, deasupra Sfintei Golgote, ntinzndu-se pn la
Sfntul Munte al Mslinilor. Ea nu a fost vzut numai de una sau dou persoane, ci s-
a artat de o manier absolut clar ntregii populaii a cettii
43
.
Mesajul care nsoete aceste dou viziuni, s biruieti ntru aceasta la Eusebiu,
respectiv vei nvinge cu ajutorul acestui semn la Casiodor, apar n textul grecesc sub
forma touto viko, ceea ce a fost scris de majoritatea istoricilor in hoc signo vinces.
n ultima perioad au existat unele preri potrivit crora aceast traducere n limba
latin ar fi greit, iar forma corect ar fi hoc signo victor eris
44
.

Aceast apariie misterioas a fost urmat noaptea urmtoare de un vis avut de
mprat: dormind el, i s-a artat Hristosul lui Dumnezeu cu semnul vzut mai nainte pe

40
Eusebiu de Cezareea, Viaa lui Constantin cel Mare, I, 27-28, trad. Radu Alexandrescu, n P.S.B., vol 14, Ed.
Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1991, pp. 76-77.
41
Casiodor, Istoria bisericeasc tripartit, I, 4, trad. Liana i Anca Manolache, n P.S.B., vol 75, Ed. Institutului
Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1998, p. 38.
42
Lactaniu, De mortibus persecutorum, 48, 5; apud. Adrian Gabor, Biserica i Statul n primele patru secole,
Ed. , Bucureti, 2003, p. 172, nota 7.
43
Sfntul Chiril al Ierusalimului, Scrisoare ctre mpratul Constantin, n PG, 33, col. 1169/A; apud. Adrian
Gabor, op. cit., p. 174, nota 10.
44
Nicu Dumitracu, op. cit., p. 175.
ArsHistorica Nr.1 Anul 1

25

cer, poruncindu-i s nchipuie la rndul su semnul ce i se artase sus n cer, spre a se
pune sub ocrotirea lui n luptele pe care avea s le poarte cu dumanul
45
.
n urma acestor viziuni, mpratul a chemat preoii cretini i le-a cerut s-i
vorbeasc despre nvtura adus de Hristos. n urma explicaiilor preoilor, ntre care
s-a detaat episcopul Osiu de Cordoba
46
, Constantin a poruncit c, din aur i pietre
preioase, brbai pricepui s transforme semnul crucii n drapel, pe care l-au numit
Labarum. Cci acest semn de lupt era mai de pre printre celelalte prin aceea c l
preceda pe mprat i se obinuia s fie venerat de oteni. Consider ndeosebi c de
aceasta Constantin a schimbat podoaba cea mai de pre a Imperiului Roman n semnul
crucii: pentru ca, vzndu-l adesea i ngrijindu-l, supuii s se dezobinuiasc de
obiceiul strvechi i s considere Dumnezeu numai pe Acela pe care l slvea mpratul
sau de care se foloseau ca diriguitori sau ajutor mpotriva dumanilor. Cci deseori
acest semn era purtat n fruntea tuturor liniilor de btaie, deoarece presupunea c era
de mare ajutor cnd otile se nfrunt n lupt. A hotrt aadar i a numit purttori al
drapelului, care s se ngrijeasc de el; sarcina acestora era s-l poarte pe rnd pe
umeri i n felul acesta s lumineze ntreaga otire
47
.
Constantin a ctigat lupta de la Podul Vulturului (28 octombrie 312), avnd
abilitatea de a-i pune otirea sub protecia unui zeu care s-i asigure victoria. El
identifica zeul cretin, pe Hristos, cu zeul tatlui su. Se pare c ar fi acceptat crucea ca
pe un totem, sub protecia cruia ar fi ctigat rzboiul cu Maxeniu
48
.
Dintre relatrile privind viziunea lui Constantin, cea mai plauzibil este cea a lui
Lactaniu. Relatarea lui Eusebiu, fcut la douzeci i cinci de ani mai trziu este mai
bogat, avnd un caracter de legend, dei Eusebiu susine c i-a fost spus de nsui
Constantin, sub jurmnt
49
.
Momentul dinaintea btliei de la Pons Milvius i-a pus amprenta asupra politicii
religioase pe care a dus-o Constantin n restul domniei sale, n timp nelegerea i
convingerile personale privind aceast credin au devenit mai profunde
50
.
Statuia lui Constantin din Forumul de la Roma, ridicat dup instruciunile trasate
chiar de mprat, trebuia s poarte n mna dreapt o cruce
51
. Potrivit lui Emanoil

45
Eusebiu de Cezareea, op. cit., p. 77.
46
Nicu Dumitracu, op. cit., p. 176.
47
Casiodor, op. cit., p. 39.
48
Nicu Dumitracu, op. cit., p. 176.
49
Hans A. Pohlsander, op. cit., p. 37.
50
Ibidem, p. 39.
ArsHistorica Nr.1 Anul 1

26

Bbu, aceasta este dovada cea mai clar a atitudinii sale din acea vreme
52
. Inscripia
de sub statuie suna astfel: Prin acest semn aductor de mntuire, care este adevrata
dovad a puterii, eu am salvat oraul vostru de sub jugul tiranului, am eliberat Senatul
i poporul roman, redndu-i vechea demnitate i strlucire
53
.

mpratul a intervenit n dreptul penal, ncercnd s-1 umanizeze
54
, nlturnd
anumite pedepse care contraveneau spiritului cretin: rstignirea, zdrobirea picioarelor,
stigmatizarea (arderea cu fierul nroit)
55
.
Se mbuntete tratamentul din nchisori, se modific legislaia privitoare la
cstorie, la prinii fr copii, la divor, n spirit cretin. Se pedepsete adulterul, i
siluirea, violul, vinderea copiilor
56
.
O alt schimbare are loc la nivel structural, organizarea bisericeasc urmnd-o
ndeaproape pe cea statal
57
. Clericii au fost scutii de obligaiile grele i costisitoare ale
funciunilor municipale, s-au acordat subvenii importante pentru cretini, li s-a dat
astfel posibilitatea de a se ocupa numai de slujirea bisericeasc
58
.
mpratul d n luna ianuarie 313, mpreun cu Liciniu, mpratul Orientului, la
Mediolanum, Edictul de libertate a cretinilor, care transforma cretinismul din
singura religie nepermis (religio ilicita) ntr-o religie permis (religio licita),
protejat i favorizat
59
.
Primele simboluri cretine apar pe monede, aceste minunate instrumente de
propagand, ncepnd cu anul 315
60
sau 317
61
.
Este tolerat cultul pgn, dar cu unele msuri restrictive, ncepnd cu anul 312.
Pgnii erau invitai ntr-un mod diplomatic, s-i aduc participarea la srbtorile
cretine i s-i abandoneze vechile tradiii
62
. mpratul a interzis aducerea de jertfe,

51
Adrian Gabor, op. cit., p. 174.
52
Emanoil Bbu, op. cit., p. 16.
53
Eusebiu de Cezareea, op. cit., I, 40, 2, pp. 81-82.
54
Ioan Rmureanu, Istoria Bisericeasc Universal, ed. a II-a, Ed. Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii
Ortodoxe Romne, Bucureti, 2004, p. 109.
55
Nicolae Chifr, op. cit., p. 72.
56
Ioan Rmureanu, op. cit., p. 109.
57
Bogdan Popescu, Simfonia bizantin. Eusebiu de Cezareea i Sfntul Ioan Hrisostom, n Orizonturi teologice,
anul III, nr. 4/octombrie-decembrie 2002, Ed. Universitii din Oradea, Oradea, 2002, p. 179.
58
Nicolae Chifr, op. cit., p. 72. Vezi i Ioan Rmureanu, op. cit., p. 109.
59
Ibidem, p. 71.
60
Henri-Irne Marrou, Biserica n antichitatea trzie (303-604), trad. Roxana Mare, Ed. Teora, Bucureti,
1999, p. 26.
61
Nicolae Chifr, op. cit., p. 72.
62
Bogdan Popescu, art. cit., n Orizonturi teologice, nr. 4/2002, p. 180.
ArsHistorica Nr.1 Anul 1

27

ceremoniile secrete, luptele gladiatorilor i venerarea Nilului
63
; ultimele reprezentri
pgne dispar n anul 323
64
.
n anul 321 s-a generalizat srbtorirea Duminicii ca srbtoare sptmnal a
cretinilor
65
. Soldaii erau obligai s participe la slujbe.
mpratul Constantin a primit botezul doar la scurt vreme naint e de moartea sa.
Ar fi ns o greeal s susinem c acest lucru ar fi o lips de sinceritate sau de
credin. n secolele urmtoare celui n care a vieuit Constantin, cretinii adeseori i
amnau botezul pn la sfritul vieii. Practica nu era totui ncurajat de Biseric
66
.
O deosebit amploare ia acum monahismul, se refac i se construiesc noi biserici,
sub oblduirea acestui arhitect al noii ordini cretine
67
.
Un alt sprijin acordat Bisericii a fost convocarea Sinodului I Ecumenic de la
Niceea, n anul 325, prin participarea celor 318 prini ai Bisericii. Prin aceast msur,
Constantin urmrea ntrirea unitii Bisericii, care asigura i rezistena Imperiului
68
,
prin aceast msur mpratul ncerca s rezolve divizrile aprute n trupul Biser icii
69
.
Constantin s-a hotrt s prseasc Roma, care amintea de tradiiile pgne prin
numeroase temple i statui
70
i a nceput n 324 construirea unei noi capitale, inaugurat
la 11 mai 330, capitala unui imperiu eminamente cretin, care trebuia s arate aceasta
prin bisericile, monumentele i atmosfera sa
71
.

Politica religioas a lui Constantin a fost marcat i de unele gesturi i aciuni
greite, cum ar fi rzbunrile sngeroase pe care le-a ntreprins mpotriva dumanilor
si, fapte nedemne pentru un cretin. Totodat, n ultimii ani al vieii, s-a lsat
influenat de unele idei ariene, idei crora le susinea condamnarea la Sinodul de la
Niceea din 325
72
.
Constantin nu a ezitat niciodat s se amestece n treburile Bisericii i nc ntr-un
mod hotrtor, aa cum a fost cazul convocrii Sinodului I Ecumenic, Biserica
acceptnd autoritatea sa fr discuii
73
. Amestecul abuziv al mpratului n treburile

63
Eusebiu de Cezareea, op. cit., XXV, p. 168.
64
Henri-Irne Marrou, op. cit., p. 26.
65
Nicolae Chifr, op. cit., p. 72.
66
Hans A. Pohlsander, op. cit., p. 40.
67
Nicu Dumitracu, op. cit., p. 181.
68
Nicolae Chifr, op. cit., p. 73.
69
John Meyendorff, Ortodoxie i catolicitate, trad. Clin Popescu, Ed. Eeio, Bucureti, 2003, p. 32.
70
Bogdan Popescu, op. cit., p. 180.
71
Ioan Rmureanu, op. cit., p. 110.
72
Ibidem, p. 112.
73
Emanoil Bbu, op. cit., p. 29.
ArsHistorica Nr.1 Anul 1

28

Bisericii a dus la scderea vieii morale, prin facilitarea ptrunderii n Biseric a
oamenilor cu caliti morale ndoielnice, fr o credin puternic, fideli unor practici
pgne
74
. Unii istorici susin c imixtiunea autoritii imperiale n conflictele de ordin
doctrinar erau frecvente, dar nu aveau nicidecum aerul unei tirbiri a integritii vieii
religioase
75
. Putem concluziona c Biserica a avut n persoana lui Constantin un
ocrotitor, dar, n acelai timp i un stpn
76
.
Referitor la convertirea lui Constantin la cretinism, istoricii au diferite opinii.
Unii nu-i recunosc acestuia o convingere religioas n favoarea cretinismului,
susinnd c atitudinea lui a pornit din motive pur politice. Dndu-i seama de puterea
n cretere a noii credine, vedea n ea o arm de a-i pstra unitatea politic a statului.
Imperiul Roman era constituit dintr-un conglomerat de popoare i credine religioase
diferite, iar cretinismul putea deveni liantul statului, factorul de asigurare al unitii
sale.
n acest sens, Jacob Burckhardt contest schimbarea de credin a lui Constantin,
susinnd c religia nu ar fi putut nsemna nimic pentru o inim devorat de setea de a
domni
77
. O prere identic exprima Ed. Schwartz, dup care aliana cu Biserica era de
o mare nsemntate n cadrul monarhiei universale pe care mpratul o pregtea
78
. Adolf
Harnack afirma c geniul politic al lui Constantin i-a dat seama de victoria iminent a
cretinismului, iar el a folosit acest lucru n meninerea unitii Imperiului
79
. n acelai
sens, V. Duruy afirma c a gsit n Constantin o politic mai degrab dect o religie
(une politique plutt quune religion)
80
.
Lon Homo prezint evoluia religioas a lui Constantin trecnd de la pgnism la
un monoteism solar, oficial, i curgnd spre o credin religioas cu caracterul unui
adevrat ,,deism
81
, iar Nicolae Iorga l considera pe Constantin un latin din Occident,
foarte pgn ca spirit, oricare ar putea fi prerea asupra pretinsului su proces de
contiin>>, care miroase ndestul a politic a pcii romane i a punerii n fapt

74
Nicolae Chifr, op. cit., p. 73.
75
Jeannine Quillet, Cheile puterii n Evul Mediu, trad. Maria Pavel, Ed. Corint, Bucureti, 2003, p. 17.
76
Ioan Rmureanu, op. cit., p. 111.
77
Jacob Burckhardt, Die Zeit Constantins des Grossen, 3. Aufl; Leipzig, 1898; apud. Nicolae Bnescu, Istoria
Imperiului bizantin, vol. I, Ed. Anastasia, Bucureti, 2000, p. 472, nota 35.
78
Ed. Schwartz, Kaiser Constantin und die christliche Kirsche, Leipzig-Berlin, 1913; apud. Nicolae Bnescu,
op. cit., p. 47, nota 53.
79
Adolf Harnack, Die Mission und Ausbreitung des Christentums in den ersten drei Jahrhundderten, 2. Aufl.,
Leipzig, 1906; apud. Nicolae Bnescu, op. cit., p. 47, nota 45.
80
V. Duruy, Histoire des Romains, Paris, 1885, t. VII, p. 88; apud. Nicolae Bnescu, op. cit., p. 47.
81
Lon Homo, Les empereurs romains et le christianisme, Bibl. Historique, Paris, Payot, 1931, pp. 114-116;
apud. Nicolae Bnescu, op. cit., p. 48, nota 34.
ArsHistorica Nr.1 Anul 1

29

pentru ideea de stat, mai sacr dect toi zei i vechi i moderni, a oricrui element
existent de vitalitate
82
. n timp ce A. A. Vasiliev socotete c recunoscnd aplecarea
sincer a lui Constantin pentru cretinism, nu s-ar putea lsa deoparte vederile sale
politice; ele au trebuit s joace un rol esenial n atitudinea pe care a manifestat-o el n
privina cretinismului, care-i putea fi util n mai multe chipuri
83
.
Henri-Irne Marrou consider relatarea lui Eusebiu de Cezareea despre viziunea
lui Constantin o anecdot
84
, iar Will Durant, n monumentala sa istorie a civilizaiilor
spunea despre convertirea lui Constantin c ar fi o abil manier politic
85
.
Warren Treadgold susine c atitudinea lui Constantin cel Mare n urma viziunii
avute denot o credin sincretic, o combinaie ntre credina solar a tatlui su i
sentimentele cretine preluate de la mama sa
86
, ns tot el susine c adoptarea
cretinismului ca religie a Imperiului Roman a fost facut mai degrab din convingere
religioas dect ca urmare a unei orientri politice
87
.
ntre istoricii care au acceptat ideea realitii viziunii mpratului dinaintea luptei
de la Pons Milvius i convertirea sa sincer, se numr i Gaston Boissier, care susine
c mpratul a cutat obinerea proteciei unei diviniti puternice pe care nu s-a mulumit
s o invoce n adncul sufletului su, ci credea n eficacitatea practicilor
88
.
Medievalistul F. Lot contest motivele politice ale mbririi religiei cretine i
crede c n adeziunea sa la cretinism e o parte de sinceritate. Constantin nu a aderat la
cretinism din motive politice, pentru c n vremea sa, cretinismul era rspndit cu
precdere numai n Pars Orientis. Ca suveran al Imperiului din Occident, nu ar fi avut
motive s fac aceast trecere
89
. Un aprtor al sinceritii lui Constantin este i numismatul
epocii constantiniene, Jules Maurice
90
.

82
Nicolae Iorga, Histoire de la vie Byzantine, I, pp. 31-32; apud. Nicolae Bnescu, op. cit., p. 49.
83
A. A. Vasiliev, Histoire de lempire byzantin, Paris, ed. Picard, 1932, p. 60; apud. Nicolae Bnescu, op. cit.,
p. 49, nota 58.
84
Henri-Irne Marrou, op. cit., p. 25.
85
Will Durant, Ariel Durant, Civilizaii istorisite, trad. Constantin Ionescu-Boeru i Cristina tefnescu, vol. 9,
Ed. Prietenii Crii, Bucureti, 2003, p. 273.
86
Warren Treadgold, O scurt istorie a Bizanului, trad. Mirella Ascente, Ed. Artemis, Bucureti, 2003, pp. 32-
33.
87
Ibidem, p. 38.
88
Gaston Boisser, La fin du paganisme, t. I
er
, Paris, Hachette et C
ie
, 1907; apud. Nicolae Bnescu, op. cit., p. 50,
nota 63.
89
F. Lot, La fin du monde antique et le dbut de Moyen Age, Bibliothque de syntse historique, lvolution de
lhumanit, Paris, 1927, pp. 36-37; apud. Nicolae Bnescu, op. cit., pp. 50-51.
90
Jules Maurice, Constantin la Grand. Lorigine de la civilisation chrtienne, Paris, 1925; apud. Nicolae
Bnescu, op. cit., p. 51, nota 59.
ArsHistorica Nr.1 Anul 1

30

Bertrand Lancon consider c mpratul a mbriat sincer cretinismul nc din
312, pstrnd totodat legturile cu adorarea soarelui i cu neoplatonismul. S-a detaat
apoi progresiv de acestea
91
.
Savantul olandez D. C. Hesseling vede n Constantin pe caesarul roman decis s
menin unitatea Imperiului, dar nu numai din calcul, ci din convingere mbri
partida puterii spirituale n cretere
92
.
Istoricii bisericeti contemporani susin convertirea real i din convingeri religioase
a lui Constantin. El aprecia n mod deosebit moralitatea lor (a cretinilor - n.n.) i nu
sprijinul lor militar, numrul soldailor cretini din trupele occidentale fiind i aa foarte
mic
93
, Alii susin c, dup 312, mpratul Constantin i manifest ataamentul fa de
credina cretin
94
.
n susinerea sentimentelor sincere pentru cretinism stau i nenumratele scrisori ale
lui Constantin n care acesta apr credina cretin i susine cu trie nvtura Bisericii
95
.
Un loc aparte ntre cercettorii care s-au ostenit cu problema convertirii sincere sau
din interes a primului mprat cretin
96
l ocup savantul bizantinist Henri Gregoire. El
susine c relatarea lui Eusebiu nu trebuie admis deoarece s-ar baza pe o legend mai
trzie, introdus apoi n text de un interpolator. El arat c textele cretine, care
vorbesc despre acest eveniment, nu au valoare, c exist deosebiri sau contradicii ntre
ele. (...) se bazeaz, n special, pe faptul c Eusebiu n-ar spune nimic despre eveniment
n Historia ecclesiastica, publicat n ultima ediie n anul 324, ori un asemenea lucru
nu putea fi trecut cu vederea. De asemenea, Lactaniu, care vorbete de vedenie (De
mors. pers. 44, 5) d o relatare diferit.
97
Concluzia ar fi aceea c pasajul ar fi o
interpolare. Savantul numete Vita Constantini un panegiric romanat n care astzi
nu mai crede nimeni
98
.

91
Bertrand Lancon, Constantin cel Mare, trad. Gheorghe Lazr, Ed. Grupul Editorial Corint, Bucureti, 2003, p.
114.
92
D. C. Hesseling, Essai sur la civilation Byzantine, Paris, Alf. Picard et Fils, 1907, pp. 8-9; apud. Nicolae
Bnescu, op. cit., p. 52, nota 69.
93
Nicolae Chifr, op. cit., p. 71.
94
Nicu Dumitracu, op. cit., p. 183.
95
Vezi: Teodoret, episcopul Cirului, Istoria bisericeasc, trad. Vasile Sibiescu, n P.S.B., vol. 44, Ed.
Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1995, pp. 48, 50, 59, 64, 71, 74, 75,
79; Casiodor, op. cit., pp. 43, 77, 96, 98, 117, 121; Eusebiu de Cezareea, Istoria bisericeasc. Martirii din
Palestina, trad. Teodor Bodogae, n P.S.B., vol. 13, Bucureti, 1987, pp. 363, 379, 384, 385, 390.
96
Helene Ahrweiller, Ideologia politic a Imperiului bizantin, trad. Cristina Jinga, Ed. Corint, Bucureti, 2002,
p. 13.
97
Emilian Popescu, Studiu introductiv vezi Eusebiu de Cezareea, op. cit., p. 30.
98
Nicolae Bnescu, op. cit., p. 55.
ArsHistorica Nr.1 Anul 1

31

n combaterea acestor rezultate ale cercetrii lui Henri Gregoire, profesorul
Emilian Popescu susine c aceast concluzie nu este ns valabil, deoarece Eusebiu
se refer la evenimentul de care vorbim, n Hist. eccl. IX, 9, 2 (e adevrat, mai pe
scurt) i n Discursul festiv rostit cu prilejul srbtoririi a treizeci de ani de domnie
(Tricennalia, 3). n ambele locuri el spune c mpratul s-a rugat la nceputul
campaniei mpotriva lui Maxeniu lui Hristos, ca s-l ajute n lupt. C n Vita
Constantini, alctuit dup moartea mpratului relatarea este mai bogat n
amnunte, se datorete faptului c la o deprtare att de mare, evenimentul a fost
mbrcat n legend i cuprinde, poate, i unele nfloriri. Nucleul evenimentului a fost
ns real i nu trebuie s ne ndoim de veridicitatea lui. De altfel, unii cercettori au
subliniat faptul c dei apariia luminoas a crucii pe cer se nscrie printre fenomenele
cereti destul de rare, totui ea nu este necunoscut. Constantin a fost convins c a
vzut semnul crucii pe cer la nceputul luptei cu Maxeniu, c el reprezint simbolul lui
Iisus Hristos i c acesta l-a ajutat s ctige lupta
99
.
n alt ordine de idei, Gregoire, n studiul su, La ,,conversion de Constantin,
pune n lumin rolul lui Constantin fa de ideea cretin, ajungnd la concluzia c
Eusebiu de Cezareea ,,a confiscat pentru ntiul mprat cretin toat gloria lui
Licinius
100
, susinnd c mpratul Liciniu era cel care dduse Edictul de toleran
pentru cretini, afiat la 13 iunie 313, la Nicomedia.
Biserica Ortodox l consider Sfnt, mpreun cu mama sa, Elena, fiind srbtorit
la 21 mai, iar ,,cea Romano-catolic l consider Mare. Protestanii, n schimb, l
consider un nsemnat om politic, dar oportunist, condus de interese personale i de
stat, care a sprijinit Biserica pentru a i-o aservi. Numeroi istorici dintre cei mai
obiectivi l apreciaz pe Constantin cel Mare ca pe un om de convingere religioas
101
.
Constantin, prototip cvasi-mitic al mpratului ideal
102
a neles importana
mesajului adus de noua religie i efectele benefice ale susinerii ei
103
.
Btlia de la Pons Milvius a marcat dac nu propria sa convertire, cel puin
momentul din care el a devenit protectorul cretinilor
104
, ns i dac viziunea lui
Constantin, marele nvingtor... strlucind de attea virtui, pe care i le-a druit

99
Emilian Popescu, op. cit., vezi Eusebiu de Cezareea, op. cit., pp. 30-31.
100
Nicolae Bnescu, op. cit., p. 53.
101
Adrian Gabor, op. cit., p. 171.
102
Gugliemo Cavallo (coord.), Omul bizantin, trad. Ion Mircea, Ed. Polirom, Iai, 2000, p. 265.
103
Bogdan Popescu, op. cit., p. 174.
104
Emanoil Bbu, op. cit., pp. 16-17.
ArsHistorica Nr.1 Anul 1

32

credina
105
, a fost real i dac a fost o legend interpolat n cadrul scrierilor lui Eusebiu
de Cezareea, ceea ce are nsemntate din punct de vedere istoric este politica sa de protejare
a cretinismului, iar pe aceasta o putem observa i nelege.

BIBLIOGRAFIE

IZVOARE:

Casiodor, Istoria bisericeasc tripartit, I, 4, trad. Liana i Anca Manolache, n PSB, Ed.
Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1998
Eusebiu de Cezareea, Viaa lui Constantin cel Mare, I, 27-28, trad. Radu Alexandrescu, n
colecia PSB, Ed. Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti,
1991
Teodoret, episcopul Cirului, Istoria bisericeasc, n PSB., vol. 44, trad. Vasile Sibiescu, Ed.
Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1995

LUCRRI GENERALE I SPECIALE:

Ahrweiller, Helene, Ideologia politic a Imperiului bizantin, trad. Cristina Jinga, Ed.
Corint, Bucureti, 2002
Bbu, Emanoil, Bizanul, istorie i spiritualitate, Ed. , Bucureti, 2003
Cavallo, Gugliemo (coord.), Omul bizantin, trad. Ion Mircea, Ed. Polirom, Iai, 2000
Chifr, Nicolae, Istoria cretinismului, vol. I., Ed. Trinitas, Iai, 2001
Dumitracu, Nicu, Cele apte personaliti de la Niceea (325), Ed. Napoca Star, Cluj-
Napoca, 2001
Durant, Will, Durant, Ariel, Civilizaii istorisite, trad. Constantin Ionescu-Boeru i Cristina
tefnescu, vol. 9, Ed. Prietenii Crii, Bucureti, 2003
Lancon, Bertrand, Constantin cel Mare, trad. Gheorghe Lazr, Ed. Grupul Editorial Corint,
Bucureti, 2003
Le Goff, Jacques, Jean-Claude, Schmitt (coord.), Dicionar tematic al Evului Mediu
Occidental, trad. Mdlin Roioru, Nadia Farca, Denisa Burducea, Ed. Polirom. Iai, 2002

105
Eusebiu de Cezareea, Istoria bisericeasc. Martirii din Palestina, X, 9, 6, p. 391.
ArsHistorica Nr.1 Anul 1

33

Marrou, Henri-Irne, Biserica n antichitatea trzie (303-604), trad. Roxana Mare, Ed.
Teora, Bucureti, 1999
Maurice, Jules, Constantin la Grand. Lorigine de la civilisation chrtienne, Paris, 1925
Meyendorff, Jean, Biserica Ortodox ieri i azi, trad. Ctlin Lazurca, Ed. Anastasia,
Bucureti, 1996
Meyendorff, John, Ortodoxie i catolicitate, trad. Clin Popescu, Ed. Eeio, Bucureti,
2003
Paraire, Philippe, Mari lideri ai istoriei mondiale, trad. Dorina Bodea, Ed. Arc, 1999
Pohlsander, A. Hans, mpratul Constantin, trad. Mirella Ascente, Ed. Artemis, Bucureti,
f.a.
Popescu, Bogdan, Simfonia bizantin. Eusebiu de Cezareea i Sfntul Ioan Hrisostom, n
Orizonturi teologice, anul III, nr. 4/octombrie-decembrie 2002, Ed. Universitii din
Oradea, Oradea, 2000
Quillet, Jeannine, Cheile puterii n Evul Mediu, trad. Maria Pavel, Ed. Corint, Bucureti,
2003
Rmureanu, Ioan, Istoria Bisericeasc Universal, ed. a II-a, Ed. Institutului Biblic i de
Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 2004
Treadgold, Warren, O scurt istorie a Bizanului, trad. Mirella Ascente, Ed. Artemis,
Bucureti, 2003