Godement Chimie1989 PDF

LES ORIGINES DES ARMES CHIMIQUES*
Roger Godement
Professeur (Mathmatiques) l'universit Paris 7.
* Dveloppement d'un e pos au !olloque " #ers l'a$olition des armes %himiques &' Paris' ( )anvier *+,+' organis par le Collectif de Scientifiques pour le Dsarmement Nuclaire ( si-ge so%ial. 7 rue /aromigui-re' 7011*( Paris) et l'Association des Mdecins Franais pour la Prvention de la Guerre Nuclaire. /es passages imprims en italique sont des %itations' le plus souvent des a%teurs ou do%uments offi%iels de l'poque' e traites des livres utiliss (avant tout 2a$er' 3piers et 2arris et Pagan). /es notes sont imprimes apr-s le te te.
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http://michel.delord.free.fr/godement-chimie1989.pdf
LES ORIGINES DES ARMES CHIMIQUES
Roger Godement
D) prsente dans l'4nde vingt si-%les avant notre -re' l'ide d'utiliser des ga5 ou fumes to iques lors d'oprations militaires est' %omme $eau%oup d'autres' aussi an%ienne que la 6%ivilisation6. 7hu%8dide en mentionne l'usage en 90+ au si-ge de Plate o: les 3partiates font $r;ler un mlange de poi et de soufre sous les murs de la %it. <n *90( les dfenseurs de =elgrade repoussent les 7ur%s gr>%e des fumes dont on ignore la %omposition. /onard de #in%i' auquel les militaires doivent $eau%oup d'ides gniales quoique ou par%e que prmatures' propose un o$us rempli d'une poudre de soufre et d'arseni%. ?n peut admirer quelques@unes de ses difiantes peintures au Muse du /ouvre. 4l 8 a ensuite' sem$le@t@il' un intervalle de trois si-%les pendant lequel on ne pense plus au hommes %omme des rats. i /es formida$les progr-s de la %himie partir de la fin du A#444 e si-%le %onduisent $ien avant *+*9 la d%ouverte de su$stan%es in%ompara$lement plus to iques que %e qu'on %onnaissait )usqu'alors' notamment le %hlore (3%heele vers *771)' le phosg-ne (!?!l B ' Dav8 en *,*1)' le 6ga5 moutarde6 (Guthrie' *,(1) et nom$re de produits la%r8mog-nes. Mais il ne s'agissait au%unement' l'poque' d'en faire des ga5 de %om$at. MCme en tenant %ompte des aspe%ts militaires du se%teur des e plosifs ou de la %himie des mtau et alliages' le dveloppement de l'industrie %himique au A4A e si-%le est fondamentalement %ivil' la diffren%e de %e qui passera au si-%le suivant dans des se%teurs tels que l'aronautique' l'le%tronique' l'informatique' le nu%laire qui auraient vingt ou trente ans de retard sans les in%itations militaires. /e %hlore en parti%ulier devient l'une de ses su$stan%es de $ase et la =D3E' vingt ans avant le reste du monde' produit d-s *,+1' pour les fa$ri%ants de %hlorure de %hau (poudre $lan%hir)' de grandes quantits de %hlore liquide en %onteneurs %8lindriques. Du %Ft des %olorants s8nthtiques qui se dveloppent partir de *,01 environ en Grande@=retagne et' prodigieusement' de *,71 en Dllemagne @ le pa8s domine le mar%h ii ,1G la fin du si-%le @' on utilise ($revet Hern' *,,I) le phosg-ne %omme intermdiaire iii pour %ertaines fa$ri%ations J ses utilisations industrielles se sont depuis lors fort iv dveloppes . /e 6ga5 moutarde6 ou sulfure de di%hlorodieth8l ne sert apparemment rien sauf' %omme d'innom$ra$les autres %omposs plus inno%ents' o%%uper quelques %her%heursJ il est nouveau tudi par l'allemand Me8er qui en *,,( o$serve ses proprits v vsi%antes (on les ou$liera' %urieusement' )usqu'en *+*7 ) et son 6e trCme to i%it6' %ependant que l'anglais !larKe' l-ve du pr%dent' d%ouvre en *+*B la mthode de prparation industrialise pendant la guerre par la %ompagnie =a8er' %l-$re par ses %olorants' son aspirine et son vronalJ elle utilisera un intermdiaire fourni par la =D3E et entrant dans la nouvelle mthode de s8nth-se de l'indigo mise au point par la %ompagnie vi en *+1+ . Luelques isols sugg-rent' sans su%%-s' des ides dont l'heure n'est pas en%ore venue. <n *,0(' pendant la guerre de !rime' un offi%ier de marine $ritannique propose d'enfumer les Russes au goudron et sulfure de %ar$one' mais son plan est )ug trop $ar$are (M) par le gouvernement et Earada8 qui %onseille %elui@%i. D la fin de la guerre de 3%ession' on propose sans su%%-s l'emploi d'o$us ou grenades remplis de %hlore ou de %omposs arseni%au . Durant la guerre des =oers les troupes anglaises utilisent des la%r8mog-nes %omme' apr-s *+*B' la poli%e franNaise pour le %ontrFle des manifestations J en fait' les EranNais sem$lent avoir t les premiers utiliser des armes %himiques en *+*9 @ mais il ne s'agissait que de la%r8mog-nes destins gCner l'ennemi et au effets tr-s passagers. #aguement %ons%ientes des potentialits dans un domaine qui intressera peine ou pas du tout les militaires avant *+*9' les grandes puissan%es signent /a 2a8e en *,++ et *+17 des %onventions prohi$ant' entre autres' 6l'usage de pro)e%tiles dont le seul o$)et est de diffuser des ga5 asph8 iants ou dlt-res6 puis' plus gnralement' l'usage de
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6poisons ou d'armes empoisonnes6J la Eran%e et l'Dllemagne s'8 rangent immdiatement' la Grande@=retagne en *+17. /es <tats@Onis ne signent pas' l'amiral Mahan qui les reprsente ne vo8ant pas en quoi l'usage de produits to iques serait pire que d'envo8er par le fond un navire et ses o%%upants %omme on le fait %ourammentJ il faut re%onnaPtre que' dans %es domaines' la %asuistique est dli%ate. Prohi$ant des armes ine istantes et n'tant assorties d'au%une mesure de vrifi%ation ou de san%tions' %es %onventions reposent enti-rement sur l'honneur et le sens moral des signataires @ honneur et sens moral dont les %oloniss auraient pu savamment parler s'ils avaient t %onsults . rappelons que le 3oudan g8pt ien dev int anglais la suit e d'une $at aille o: les mitrailleuses de Hit%hener tu-rent en quelques heures **.111 Dervi%hes au pri de 90 morts du %Ft anglais. !hur%hill 8 verra' d)' le 6triomphe de la 3%ien%e6 sur la $ar$arie . La Grande Guerre /orsque' dans des %ir%onstan%es que personne ne %ontrFle ou %omprend et dans une atmosph-re de nationalisme dlirant qui n'pargne ni les s%ientifiques ni les intelle%tuels' la guerre %late $rusquement en ao;t *+*9. l'<tat@ma)or allemand met en appli%ation le %l-$re Plan 3%hlieffen' quelque peu attnu par von MoltKe . %raser en quelques semaines les armes franNaises gr>%e un gigantesque mouvement tournant' puis anantir les armes russes et a%%order alors la Grande@=retagne la pai qu'elle sera $ien o$lige de demander au plus tard' estime@t@on' au d$ut de *+*0. Du %Ft oppos' on n'imagine galement qu'une guerre vi%torieuse de quelques mois ne mettant en )eu au%une innovation te%hnique' les %harges de %avalerie restant mCme au programme malgr les mitrailleuses qui' depuis Ma im (*,,9)' tirent (11 %oups la minute effi%a%es un Km au moins. Personne' de toute faNon' ne soupNonne que les immenses ressour%es potentielles des industries des $elligrants permettront une guerre longue' et personne n'imagine qu'en temps de guerre' on peut for%er la population %onsa%rer *1 G' puis B1 G' puis I1 G' et% du PQ= %elle@%i . Dpr-s *+*,' on le saura et a fortiori apr-s *+90. Du%un des $elligrants n'a don% )ug utile de prendre des mesures en vue d'une guerre longue. Du %Ft des Dllis' on d%ouvre un peu tard que l'Dllemagne a le quasi@ monopole de nom$reu produits %himiques et pharma%eutiques et d'instruments d'optique indispensa$lesJ le %as de la Grande@=retagne' qui ne produit que *1G de ses %olorants' prsente des aspe%ts %omiques . Il f allut Sir illiam !amsa"# i.e. un pri Qo$el de %himie' pour apprendre au$ administrateurs civils %pro&a&lement nourris d''umanits classiques( que des su&stances apparemment aussi innocentes que le coton et le saindou$ taient des e$plosif s potentiels ) <n Dllemagne' d'minents industriels et s%ientifiques interviennent d-s le d$ut . <mil Rathenau' prsident d'D<G' !arl Duis$erg' e %ellent %himiste et nergique prsident du %artel regroupant =D3E' =a8er et Dgfa (il se transformera en *+B0 en l'4.G. Ear$en par ad)on%tion de 2oe%hst' !asella et Halle' une premi-re allian%e se nouant en *+*()' l'ingnieur !arl =os%h (pri Qo$el *+I*)' les %himistes Erit5 2a$er (pri Qo$el *+*+)' Ralther Qernst (pri Qo$el *+B1)' <mil Eis%her (pri Qo$el *+1B)' et%. 4ls font o$server que le pa8s dpend enti-rement des nitrates du !hili pour ses e plosifs et que' dans %e domaine et $eau%oup d'autres (%aout%hou%' %oton' ptrole' mtau rares. produits alimentaires' et%.)' le $lo%us $ritannique risque d'avoir des %onsquen%es %atastrophiques si la guerre se prolonge au@del de si mois. =ien qu'irrits par l'intrusion de %ivils dans leurs affaires' les militaires allemands organisent un =ureau des Mati-res Premi-res' le 6=Sro 2a$er6' dont la premi-re grande t>%he est de mettre sur pied' sous la dire%tion de !arl =os%h' les normes installations industrielles qui leur permettront de ne pas avoir %apituler pour %ause de manque d'e plosifs. Luelques annes auparavant' Erit5 2a$er avait d%ouvert son %l-$re pro%d de s8nth-se dire%te de l'ammonia% partir d'a5ote et d'h8drog-ne et la =D3E avait %onstruit grands frais' sous la dire%tion de !arl =os%h' ?ppau' une premi-re usine qui %ommenNa produire en *+*I et vaudra %elui@%i et =ergius un pri Qo$el en *+I*J on s'intressait alors la produ%tion des engrais a5ots et non pas des e plosifs. Mais pour passer de l la fa$ri%ation de %eu @%i' il fallait produire de grandes quantits d'a%ide nitrique et de salpCtre (nitrate de potassium)' entreprise gigantesque laquelle on a%%orde toutes les priorits %omme au dveloppement' tout
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aussi indispensa$le' de la produ%tion d'ammonia%. 3ous la dire%tion de !arl =os%h' elle permettra un an plus tard l'industrie de 6sortir les militaires de l'orni-re6 %omme un %himiste l'%rira Duis$erg en *+*+. <lle permettra aussi' a%%essoirement' de prolonger la guerre de trois ans @ ave% la mCme dfaite pour l'Dllemagne et des millions de morts en plus de part et d'autre' sans parler du reste . Luant au Plan 3%hlieffen' les tran%hes non prvues qu'on lui oppose d-s o%to$re *+*9 transforment la guerre en une 6$ou%herie industrielle6 sans issue. /es masses d'hommes qu'on lan%era priodiquement des deu %Fts pour per%er le front @ il restera sta$le *1 Km pr-s )usqu'en mars *+*, @ etTou produire des %ommuniqus ronflants sont rguli-rement et tr-s prvisi$lement ha%hes par l'artillerie et les mitrailleuses. ?n pense tr-s rapidement dans les deu %amps (et d'a$ord en Eran%e %omme on l'a not plus haut) utiliser des o$us ou grenades la%r8mog-nes' mais les e prien%es sont d%evantes des deu %Fts et notamment' du %Ft allemand' sur le front russe en fvrier *+*0. il fait trop froid et de plus le vent se retourne %ontre les arroseurs. 3ir Rilliam Ramsa8 propose pour l'aviation des $om$es remplies d'a%ide prussique @proposition re)ete ave% d'autres %omme %ontraire au a%%ords de /a 2a8e $ien qu'approuve' d)' par !hur%hill . D-s d%em$re *+*9' Erit5 2a$er pr%onise l'emploi des %8lindres de la =D3E qui' munis de valves qu'on ouvrira devant les tran%hes ennemies' noieront %elles@%i dans un vrita$le nuage to ique' le poisonous %loud qui sert de titre au livre de son fils. /e ga5 %hoisi' le %hlore' n'a malheureusement plus rien voir ave% les la%r8mog-nesJ mais l'industrie' dont la guerre a %oup les e portations' peut en produire des di5aines de tonnes par )our. Qernst' pri Qo$el *+B1' sugg-re aussi des $om$es au phosg-ne mlang du %hlore et lan%es par des mortiers de tran%hesJ 2a$er les e primente en mars *+*0 en prsen%e de Duis$erg qui %happe de peu des ennuis pulmonaires iv srieu . <n fait' %e sont les Dnglais qui' les premiers' utiliseront %ette te%hnique %omme on le verra plus loin. /es re%her%hes %ommen%ent pendant l'hiver *+*9T*0 au Haiser@Rilhelm (depuis *+0I Erit5@2a$er@Ma @Plan%K) 4nstitut de %himie ph8sique =erlin' que 2a$er dirige ave% une grande autorit depuis *+**' et se poursuivront pendant toute la guerre sur tous les to iques possi$les. Des dou5aines de %himistes universitaires ou industriels %olla$orent au e prien%es que les militaires o$servent. 7out le monde' partir de *+*(' sera pla% sous statut militaire' 2a$er' qui traite dire%tement ave% l'<tat@Ma)or' o$tenant d-s le d$ut le grade de %apitaine' plus tard de ma)or' une vitesse que l'arme allemande n'a )amais vue avant son %as. !ette promotion le pla%e nammoins en@dessous des gnrau professionnels qui refusent parfois ses suggestions et pour lesquels il sem$le avoir eu peu d'estime sur le plan intelle%tuel . !es relations diffi%iles ne sont pas sp%iales l'Dllemagne ' et l'on reverra le mCme phnom-ne au O3D lors de la guerre suivanteJ mais %ette fois' les s%ientifiques refuseront l'uniforme et ne se laisseront pas impressionner par les paulettes des gnrau . !ela donnera' entre autres' la $om$e atomique laquelle les militaires ne prendront intelle%tuellement au%une part' rsultat qui n'infirme au%une des deu opinions de Mumford que nous venons de rappeler dans la note *0. /'o$)e%tif re%her%h est de russir la per%e d%isive qui %onduira les troupes allemandes )usqu'au ports de la Man%he. /e 2aut !ommandement dsire respe%ter la %onvention de /a 2a8e' est s%eptique sur l'effi%a%it de la mthode qui suppose de longs prparatifs' et %raint des reprsailles' le prin%e Rupre%ht de =avi-re remarquant ave% un mritoire $on sens qu' l'?uest les vents dominants favoriseront les Dllis . /es partisans des ga5' en premier lieu 2a$er' rpondent l'aide de quatre arguments qui se rvleront tous fau . *) la %rise des munitions )ustifie l'e prien%e puisque l'usage des ga5 permet de passer l'offensive (voire mCme d'emporter la vi%toire) sans re%ours massif l'artillerie @ mais l'e prien%e %houera et l'Dllemagne surmontera la %rise gr>%e au pro%d 2a$er@=os%hJ B) la %onvention de /a 2a8e ne %ouvre pas le %as de ga5 d%hargs partir de c"lindres plutFt que d'o&us @ %e qui est littralement e a%t mais lg-rement %8niqueJ I) 2a$er garantit l'in%apa%it des Dllis produire de grandes quantits de %hlore liquide @ %'est e a%t en *+*0' mais la guerre %onduira par e emple la Eran%e installer dans la rgion alpine des usines de %hlore le%trol8tique non ngligea$les J 9) sur le plan thique enfin' 2a$er d%lare que' en raccourcissant la *uerre# les
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*a+ sauveront d'innom&ra&les vies 'umaines durera quatre ans et fera di millions de morts.
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, mais la guerre' malgr les ga5'
/es premi-res attaques l'aide de %8lindres de %hlore devant les tran%hes Upres les BB avril (*01 tonnes sur 7 Km de front en di minutes' formant un nuage de *1 I1 m de haut dangereu sur plusieurs Km de profondeur) et B9 avril *+*0' provoquent la panique et *0.111 vi%times' dont 0.111 morts' dans les rangs franNais' algriens' anglais et %anadiens. 4l est utile de noter que *) des prisonniers allemands (et notamment le 6traPtre d'Upres6' %ondamn *1 ans de prison en Dllemagne pour %e fait en *+IB apr-s que son nom e;t t rendu pu$li% par le gnral franNais Eerr8) avaient depuis plusieurs semaines rvl au Dllis les prparatifs' d'ailleurs visi$les d'avion @mais l'on ne prit au%une pr%aution' imaginant que les vents disperseraient f a%ilement les ga5' le gnr al Eer r 8' qui av ait av er t i du danger ses suprieurs' tant dmis de son poste ' B) les troupes allemandes' ralenties par leurs propres ga5 %ar dpourvues de prote%tion effi%a%e' non prpares et en nom$re insuffisant pour russir la per%e prvue' ne purent e ploiter leur avantage . le 2aut !ommandement s'intressait prin%ipalement' l'poque' au front de l'<st et ne %onsidrait les oprations Upres que %omme une 6diversion6 . Dpr-s quatre autres 6e prien%es6 en mai' le front autour d'Upres se sta$ilisa pour deu ans . mis part un saillant allemand' on se retrouva la %ase de dpart mais avec une nouvelle arme qui# soi$ante,di$ ans plus tard# continue - empoisonner l'atmosp'.re tous les sens du terme' arme d'emploi diffi%ile' dpendant troitement de %onditions mtorologiques trop %apri%ieuses pour permettre une planifi%ation raisonna$le et pouvant se retourner %ontre ses utilisateurs %omme on le %onstatera e primentalement plusieurs reprises des deu %Fts . ?n envoie alors les e perts et te%hni%iens tenter d'autres e prien%es en Pologne dans des %onditions ph8siques totalement diffrentes et ave% un mlange de %hlore et de phosg-ne . 4%i en%ore les rsultats sont d%evants malgr des pertes parfois normes du %Ft russe' des sautes de vent ga5ant un millier d'Dllemands pas plus prpars qu' Upres e ploiter une ventuelle per%e . Qotons en passant' dtail sinistre' que Mme 2a$er' %himiste de formation rduite par son pou au rFle de femme H.H.H.' ps8%hologiquement fragile et dgo;te par des mthodes qui' dit@elle' dgradent et %orrompent une dis%ipline qui avait ouvert la vie de nouveau hori5ons et ram-nent la %ivilisation au niveau des tortures que les hommes disaient avoir ou$lies depuis longtemps ' se sui%ide en mai *+*0 lorsque 2a$er part diriger les oprations sur le front de l'<stJ il se remariera deu ans plus tard. /a 6guerre des ga56' outre qu'elle d%len%he %he5 les Dllis une prodigieuse rvulsion populaire et un %8%lone )ournalistique ' 8 mo$ilise rapidement les %himistes @ universitaires' ingnieurs et industriels @ dont' en Eran%e' Moureu qui dirige tout' Grignard (pri Qo$el *+*B)' Or$ain qui met au point d-s )uin *+*0 un pro%d de fa$ri%ation du phosg-ne (mais l'industrialisation suivra tr-s lentement)' Vo$ qui fait de mCme pour le ga5 moutarde en *+*7@*,' ainsi que des mde%ins et ph8siologistes qui s'o%%upent des mesures de prote%tion. !elles@%i resteront d'ailleurs longtemps infrieures %elles la$or es par les Dnglais @ appar emment les plus ef f i%a%es @ et les Dllemands
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. entre *+*0 et *+*7' *7G des ga5s franNais meurent' %ontre 9 0G des
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anglais ou allemandsJ la proportion tom$era partout B'0@IG en *+*, . /es %himistes allis vont' %omme leurs %oll-gues allemands' la$orer des %entaines de produits to iques $ase de %hlore' de $rome' d'a%ide %8anh8drique tr-s utilis par les EranNais en dpit du fait qu'il est nettement plus lger que l'air (1'(+ gTl) et peu dangereu au %on%entrations pratiquement ralisa$les - l'poque ' d'arseni% suggr en *+*( 2a$er par <mil Eis%her' et%. ?n voit mCme les Dmri%ains' vers la fin' penser utiliser le poison iv" $ien %onnu des inno%ents <uropens qui se prom-nent en short dans les $ois de =erKele8 et autres lieu ... D-s le B0 septem$re' les Dnglais' utilisant la te%hnique 2a$er' d%hargent leur tour' l'aide de 0.011 %8lindres' *01 tonnes de %hlore sur les lignes allemandes /oos W ave% les mCmes effets sur les troupes ennemies (et B.011 Dnglais en gnral lg-rement
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atteints au %ours des trois semaines suivantes' notamment par%e que le vent tourne' que des %8lindres fuient ou que l'artillerie allemande a l'ide peu surprenante de $om$arder les %8lindres) et le mCme rsultat final qu' Upres. Du %Ft allemand' o: l'on mise sur l'%rasante supriorit de l'industrie %himique et o: 2a$er esp-re tou)ours raliser Upres la grande per%e' on utilise le *+ d%em$re *+*0 un mlange de %hlore et de phosg-ne' sans rsultats appr%ia$les %ar les Dnglais' %omme presque tou)ours prvenus de l'attaque par des prisonniers ou dserteurs' utilisent instantanment les masques relativement effi%a%es dont ils sont maintenant munis . sur B0.111 hommes attaqus'' on n'enregistre que *1(+ ga5s dont **( morts . /e phosg - n e e s t u n e a r m e $ e a u % o u p p l u s v i % i e u s e q u e l e % h l o r e . l i q u i d e e traordinairement volatil la temprature am$iante' l'odeur tr-s lg-re de foin fraP%hement %oup' effi%a%e en tr-s fai$les %on%entrations' provoquant en quelques se%ondes un %ollapsus relativement peu douloureu de la vi%time' il ne rv-le ses vrais effets qu'apr-s plusieurs heures W le $less peut alors 6se no8er dans le plasma de son propre sang6 qui envahit ses poumons. 3a manipulation prsente les plus grands dangersJ $ien pla% pour le savoir' ?tto 2ahn' dont il sera question plus loin' nous en dit %e%i . c'est une liaison c'imique simple# mais ef f ro"a&lement to$ique) /usqu'alors on n'avait 0amais su clairement - quel point le p'os*.ne est un poison e$traordinairement puissant) II est plus f ort que l'acide c"an'"drique) 1ous en respire+ une trace# et vous 2tes mort ) On offi%ier allemand parlant du phosg-ne anglais dira' lui' que le *a+ avance lentement et f urtivement au dessus du sol en une &rume & l e u 3tr e e t tu e to u s c e u $ q u i n e m e tte n t p as l e u r m as q u e d e v an t l e u r visa*e - la vitesse de ) l'clair avant de respirer /'utilisation des %8lindres de ga5 prsente toutefois des in%onvnients srieu J ils sont tr-s lourds et en%om$rants (,0 Kg' *'I0 de long en mo8enne)J il en faut (.111 pour la premi-re attaque Upres' le liquide tant amen en XagonsW%iternesJ leur mise en pla%e demande des semaines (deu mois Upres) et ils peuvent Ctre attaqus par l'artillerie adverse %omme /oosJ leur ouverture s'a%%ompagne d'un sifflement rvlateur (que le ph8si%ien anglais Rilliam =ragg' pri Qo$el *+*0' tente' apparemment sans su%%-s' de supprimer)J enfin' le d%len%hement de l'attaque suppose des %onditions mtorologiques tr-s pr%ises. ?n passe alors en Eran%e puis aussitFt apr-s en Dllemagne' lors de la $ataille de #erdun' des o$us au phosg-ne ou l'a%ide %8anh8drique en Eran%e' au diphosg-ne en Dllemagne. 4ls sont d'emploi plus s;r et plus fa%ile que les %8lindres et permettent de varier les ga5 dverssJ mais ils demandent une e trCme %on%entration d'artillerie pour Ctre effi%a%es' un o$us de 70 ou de 77 ne %ontenant que (11 g de produit environ' de sorte que' par e emple' le %ommandement franNais re%ommande des tirs pr%is sur des o$)e%tifs pr%is (soulign dans le te te). ?n s'en servira frquemment pour neutraliser les $atteries adverses' au grand dam des artilleurs qui' de toute faNon' n'prouvent au%un enthousiasme pour %ette arme nouvelle impose par des %ivils et qui %omplique grandement leur mtier sans rsultats d%isifs . /a prfren%e que les Dllemands' et eu seuls' a%%ordent au diphosg-ne sur le phosg-ne est %urieuse . le premier liquide est %ent fois moins volatil que le se%ond et don% moins dangereu ' est plus diffi%ile prparer et %onsomme trois fois plus de %hloreJ mais il rend plus fa%ile les oprations de remplissage des o$us' et sa densit tant peu pr-s la mCme que %elle des e plosifs ha$ituels' son usage ne pose pas de pro$l-mes $alistiques srieu . Qanmoins' il sem$le de l'usage d'o$us au diphosg-ne par les Dllemands W introduits pr%ipitamment sans essais prliminaires suffisants W fut une 6erreur6 . 4l n'8 a pas lieu de la regretter. /es Dnglais' quant eu ' utilisent partir de septem$re *+*( et surtout d'avril *+*7 (Drras) des %onteneurs d'une trentaine de litres lan%s par des tu$es de %onstru%tion tr-s simple' les /ivens pro)e%tors invents par un ingnieur de B0 ans. Dans un roulement de tonnerre W les dparts simultans de di5aines ou %entaines de pi-%es sont %ommands le%triquement W' ils permettent de dverser sur les lignes allemandes' en quelque di5aines de se%ondes' des milliers de litres de phosg-neJ %omme le note un tmoin allemand' la mthode com&ine les avanta*es des nua*es de *a+ et des o&us - ga5 . ?n utilise aussi des mortiers tirant tr-s rapidement des pro)e%tiles remplis de deu litres de liquide. !es te%hniques permettent de raliser des %on%entrations intenses et soudaines de produits to iques sur des o$)e%tifs relativement $ien dlimits (villages o%%ups' $atteries d'artillerie par e emple).
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<n )uillet *+*7' les Dllemands inaugurent Upres les o$us au ga5 moutarde ou 8prite W en fait un liquide qui se vaporise lentement. 4l attaque non seulement les $ron%hes mais aussi la peau travers les vCtements et peut demeurer virulent pendant plusieurs semainesJ les %himistes allemands' n'a8ant pas eu le temps de pro%der des essais srieu ' d%ouvrent leur grande stupfa%tion %es %ara%tristiques apr-s usage. /a ville d'Drmenti-res' pro%he d'un se%teur %alme et non va%ue de ses %ivils' est $om$arde pendant la nuit du B1 )uillet . (.911 $lesss dont (70 %ivils . ?n utilise aussi' du %Ft allemand' de grandes quantits (,.111 t) de %omposs arseni%au partir de la mCme poque' soit sous forme d'o$us' soit sous forme de fumes. Mais %es %omposs sont solides et doivent Ctre emplo8s sous forme de parti%ules mi%ros%opiques pour en assurer la diffusion et leur permettre de pntrer les filtres des masques ga5J %ela pose des pro$l-mes ph8siques fort %ompliqus et $eau%oup moins fa%iles rsoudre sur le terrain qu'en la$oratoire. Mais quand l'opration russit' l'inhalation de %es parti%ules' sans Ctre mortelle' produit dans les sinus et la gorge des douleurs telles que la vi%time arra%he son masque pour respirer de l'air (i.e. davantage d'arseni%' ave% ventuellement du phosg-ne...)' les attaqus prouvant ensuite u n e i n te n s e d tr e s s e m o r al e ) ) ) u n c o m p l e t a& atte m e n t e t u n e s o u f f r an c e d s e s p r e q u i n ' o n t d e c o n tr e p ar ti e d an s au c u n au tr e t" p e d ' e m p o i s o n nement au$ *a+) !es s8mptFmes disparaissent ha$ituellement apr-s quelques heures ou )ournes l'air pur . !es produits resteront longtemps les prin%ipales armes %himiques. /a Eran%e et la Grande@=retagne' puis les <tats@Onis apr-s *+*7' les dvelopp-rent ave% des retards importants sur l'DllemagneJ %omme le note 2a$er' p. *01' au printemps 4546# les An*lais et les Franais# dsirant ardemment e$ercer d e s r e p r s a i l l e s # n ' a v a i e n t a u c u n e i d e d ' o 7 i l s p o u r r a i e n t o & t e n i r l e s divers produits ncessaires - la *uerre c'imique) 8es militaires ne savaient pas# au d&ut# o7 s'adresser pour o&tenir du c'lore liquide# et il n'e$istait aucune association prof essionnelle dont ils auraient pu demander l'aide# %e qui )ustifie' pour *+*0' l'argument de 2a$er not plus hautJ en fait' si les Dllemands produisent ,7.111 t de %hlore pendant la guerre' les Dnglais en produisent tout de mCme B*.111 et les EranNais *B.111 . /a produ%tion franNaise de phosg-ne' prin%ipalement par Poulen% Er-res et la !ie des D%%umulateurs Dl%alins' ne dmarre vraiment qu'au milieu de *+*(J on en produira *0.711 t pendant la guerre' %omparer au *.911 t $ritanniques et au I1.111 t de phosg-ne et diphosg-ne allemands. /a fa$ri%ation du ga5 moutarde (prin%ipalement par les Osines du RhFne en Eran%e) posa galement $eau%oup de pro$l-mes' ni la Eran%e ni la Grande@=retagne ne disposant des te%hniques et intermdiaires n%essaires pour appliquer la mthode allemande et devant se $orner la mthode initiale de Guthrie' plus %omplique et moins effi%a%eJ on en produisit au total un peu plus de *+11 t en Eran%e et de 011 t en Grande@=retagne' %ontre presque ,.111 t en Dllemagne. /e 6ga56 ne fut introduit sur le front qu'en )uin *+*, par les EranNais et fin septem$re par les =ritanniques. /es EranNais produisent aussi 9.*(1 de %8anure d'h8drog-ne au effets d%evants . Dve% ses immenses %apa%its industrielles' l'Dllemagne' par %ontre' ignorait essentiellement %es diffi%ults. D elle seule' la =D3E produit BI.(11 t de %hlore' *1.711 t de phosg-ne et 7.111 t de thiodigl8%ol' intermdiaire dans la fa$ri%ation de l'8prite depuis longtemps utilis dans la s8nth-se de l'indigo. =a8er produit *9.111 t de %hlore' ,.111 t de diphosg-ne et (.711 t d'8prite. <nfin' 2oe%hst' Dgfa et !asella produisent en *+*7@*, environ ,.111 t de %omposs arseni%au ' fa$riqus en tr-s fai$les quantits par les Dllis . !es produ%tions' et d'autres $ien s;r %omme %elle des e plosifs' permirent au entreprises des $elligrants de prosprer @ en *+*+' les normes usines et les vastes et impe%%a$les la$oratoires allemands feront l'admiration et l'envie des enquCteurs allis @ en dpit ou %ause de la disparition' pour l'Dllemagne' des mar%hs e trieurs. Dpr-s nous avoir dit que 6les EranNais nglig-rent toutes les questions de %o;t et' au d$ut' a%het-rent tout %e qui tait disponi$le n'importe quel pri 6' 2a$er nous e plique lumineusement le s8st-me allemand . 8es Al l emands avaient un *rand avanta*e sur l eurs ennemis car &eaucoup de produits c'imiques ncessaires f i*uraient au catalo*ue des f a&ricants et taient disponi&l es) 8e Minist.re de l a Guerre tait donc dans une position f orte pour
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marc'ander# mais n'en prof ita pas) 8es f ournitures taient commandes avec l eurs spcif ications et l e Minist.re f aisait savoir - quel pri$ i l t a i t d i s p o s - l e s p a " e r ) 9 n l a i s s a i t a u $ e n t r e p r i s e s d e l a c ' i m i e l e soin de f i$er entre el l es l es dtail s) :l l es c'oisissaient 'a&ituel l ement un seul producteur# soit parce que l a compa*nie disposait d' un e$cdent de c ap ac i t o u p r o d u i s ai t au c o ; t l e p l u s & as % o u l e s d e u $ ( e t d o n c av e c l e prof it ma$imum) De l a sorte# tout l e monde tait content) 8es dpenses en capital taient *nral ement rduites et ne constituaient pas un su0et de dsaccord) D)outons que l'industrie allemande avait une forte tendan%e garder ses pro%ds de fa$ri%ations se%rets mCme l'gard des %himistes gouvernementau ' et mCme l'gard de 2a$er en %e qui %on%erne la s8nth-se industrielle de l'ammonia% . /es seuls pro$l-mes srieu de fa$ri%ation ren%ontrs des deu %Fts %on%ern-rent la mise au point et le remplissage d'o$us adquats. 4l faut ma imiser leur %apa%it en produits to iques' en assurer l'tan%hit' les faire e ploser de prfren%e avant qu'ils ne s'enfon%ent dans le sol alors qu'on ne dispose pas en%ore de 6fuses de pro imit6 fia$les' tenir %ompte d'une rpartition diffrente des masses' et%. Luant au remplissage des o$us' il donne lieu' surtout propos de l'8prite' $eau%oup d'a%%idents . on en %ompte *B11 entre )uin et d%em$re *+*, dans une usine anglaise de ga5 moutarde et les %onditions ne sont pas meilleures en Eran%e 3alaise et Pont de !hai o: l'on emploie des femmes' des soldats rforms' des prisonniers et' d)' des travailleurs immigrs. =a8er' de son %Ft' refuse purement et simplement d'8 pro%der et laisse %e soin au militaires (qui se reposent sur 2a$er et son quipe) dans des installations emplo8ant des femmes et des soldats va%us du front . 4l 8 a aussi les innom$ra$les pro$l-mes' sans %esse renouvels' que pose la mise au point d'appareils de prote%tion rsistants' effi%a%es' tan%hes' n'in%ommodant pas les soldats' et%. 4l n'est par e emple pas vident de produire pour %es masques des hu$lots dont la qualit optique permette au soldats de viser ave% e a%titude' non plus que de veiller %e que %eu @%i prennent soin de tenir leurs masques en $on tat et o$servent les %onsignes de prote%tion . ?n estime qu'en *+*, la guerre des ga5 utilisait de B1 I1 G des o$us' parfois 01G du %Ft allemandJ une offensive anglaise' qui fut anti%ipe par la derni-re grande offensive allemande' prvo8ait de dverser (.111 tonnes de phosg-ne' %hlore et %hloropi%rine en dou5e heures de $om$ardement ininterrompu l'aide de B11.111 %8lindres installs sur des trains de Xagonnets @ mais la grande offensive allemande de printemps' ave% ses dluges d'8prite et d'e plosifs' arriva avant le d%len%hement de l'opration . /e formida$le dveloppement de la produ%tion allie et parti%uli-rement amri%aine aurait %onduit' en *+*+' des 6s%narios apo%al8ptiques6' pour nous e primer %omme /.2. 2a$er . au O3D' dou5e %ents s%ientifiques et ingnieurs parti%ipent au re%her%hes l'Dmeri%an Oniversit8 pr-s de Rashington' et en novem$re *+*, <dgeXood fa$riquait d) I1 tonnes d'8prite par )our alors que =a8er' en *+*,' en produit en mo8enne (91 tonnes par mois. Pour la premi-re mais non la derni-re fois' on s'aperNoit qu'il serait plus prudent de ne pas o$liger l'Dmrique passer l'a%tion. /e nom$re des vi%times de la guerre des ga5 n'est pas %onnu ave% pr%ision' les rapports de l'poque laissant souvent dsirer ou tant ina%%essi$les (%as de la Russie). 3ur le front de l'?uest il faut %ompter au minimum 011.111 vi%times dont *,.111 morts quasi immdiates et enregistres' les trois quarts datant de *+*,. /es estimations relatives au front de l'<st sont in%ontrFla$les' l'auteur de la prin%ipale tude (*+I7) ne %itant pas ses sour%es et fournissant des %hiffres d'une pr%ision ridi%ule . 970.I91 vi%times russes' +*.*+, morts au total de la guerre des ga5 . ?n ne sem$le pas non plus %onnaPtre le nom$re de %eu qui sont morts des ga5 plusieurs annes apr-s la guerre' ou qui ont prouv durant toute leur vie des trou$les de la gorge' des $ron%hes ou des 8eu @ ou ps8%hologiques. 4mpressionnants en valeur a$solue' %es %hiffres sont fai$les en %omparaison du total des vi%times de la guerre . peut@Ctre *0 millions de morts' $lesss' disparus ou malades sur le front de l'?uestJ il faut toutefois noter qu'en *+*, les ga5 sont responsa$les d'environ un tiers des vi%times amri%aines' mal prpares. Dans le %as anglais' on ne %omptait en mars *+B( que (,I ga5s re%evant des pensions' alors que (0.111 an%iens %om$attants taient en%ore en traitement dans les hFpitau ps8%hiatriques pour 6shell sho%K6. Mais %omme l'a)oute notre sour%e' ce que ces proportions ref l.tent n' est pas l e caract.re <'umain< des *a+ mais l e r=l e l imit et
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dans une l ar*e mesure au$iliaire qu'ils 0ou.rent sur le c'amp de &ataille ) 3auf en 4talie lors de la $ataille de !aporetto et dans une %ertaine mesure lors de l'offensive allemande du printemps *+*, qui s'appu8ait sur des plans de tir d'o$us ga5 tr-s lvi sophistiqus ' l'utilisation des ga5 ne permit au%une per%e d%isive d'un %Ft ou de l'autreJ les mesures de prote%tion et l'entraPnement des troupes' quoique )amais suffisants' s'taient suffisamment dvelopps pour en limiter $eau%oup l'effet. <n fait' l'une des prin%ipales utilits des ga5 fut soit de neutraliser les $atteries adverses' soit de saper le moral et l'effi%a%it des soldats viss' o$ligs de %onserver pendant des heures des masques tr-s in%onforta$les. !omme le note /.E. 2a$er' qui paraPt souvent regretter le manque d'organisation de toute %ette affaire @ on se demande %e qu'e;t t une guerre des ga5 $ien organise @' les ga5 pos-rent $eau%oup plus de pro$l-mes qu'ils n'en rsolurent. D'autres feront' plus tard' la mCme o$servation propos des armes nu%laires. /e front fut finalement rompu par les tanKs allis @ l'une des grandes innovations de la guerre @' par la puissan%e industrielle %om$ine des vainqueurs et par l'effondrement du moral allemand %ons%utif au pertes en vies humaines @ l'enthousiasme de Ralther Qernst par e emple' qui parti%ipa au dveloppement des premiers %ar$urants s8nthtiques allemands' fai$lit $eau%oup lorsqu'il perdit deu de ses fils et %onstata sur pla%e' en *+*7' les normes %apa%its amri%aines... @ et au restri%tions de moins en moins tolra$les que le $lo%us imposait la population %ivile en dpit des efforts des %himistes pour produire des ersat5. /'utilisation massive des ga5 en *+*,' en ralentissant l'avan%e allie' vita %ertes l'arme allemande la droute @mais non la dfaite finale. ?tto 2ahn' qui d%ouvrira en d%em$re *+I, la fission de l'uranium' a relat dans son auto$iographie son e prien%e de la guerre des ga5. 4l avait trouv asile en *+*B' ave% sa fid-le /ise Meitner @ la 6Madame !urie allemande6 @' au Haiser Rilhelm 4nstitut de %himie =erlin et tait d) internationalement %onnu par ses travau de radio%himie. D la d%laration de guerre' il est mo$ilis %omme fantassin puis appel en )anvier *+*0 par 2a$er qui lui annon%e la %onstitution d'une troupe sp%iale de guerre des ga5 laquelle vont appartenir aussi Vames Eran%K' futur auteur du %l-$re 6rapport Eran%K6 de *+90 %ontre l'emploi de la $om$e atomique' et Gustav 2ert5' futur %olla$orateur atomique des 3ovitiques apr-s *+90 qui' en )uillet *+*0' sera gravement attaqu sur le front russe par ses propres ga5 . en%ore trois futurs pri Qo$el' plus divers autres s%ientifiques un peu moins illustres. Pendant toute la dure de la guerre' 2ahn' Eran%K et 2ert5 vont aller diriger des attaques sur le front' revenir =erlin ou dans les usines de produ%tion pour 8 e primenter les nouveau ga5' voire mCme remplir eu @mCmes de phosg-ne liquide quelques %entaines de grenades' e aminer les mo8ens de prote%tion mis au point par d'autres pri Qo$el passs ou futurs %omme RillstYtter et Rieland' 2ahn et Eran%K servant l'o%%asion de %o$a8es volontaires avant de retourner au front' et%. /ors de sa premi-re intervention sur le front russe en )uin *+*0 (%hlore et phosg-ne)' 2ahn prouve un 6sentiment de honte6 la vue des mourants ' essaie d'en sauver quelques@uns ave% son appareil et dira' un an avant sa mort ,+ ans' que cela nous montra la compl.te a&surdit de la *uerre > on essaie tout d'a&ord d'liminer (auss%halt en @ lit t r alement . met t r e hor s %ir %uit ) l ' inconnu dans l a tranc'e ennemie# mais l orsqu' on est en f ace de l ui# l es " e u $ d a n s l e s " e u $ # o n n e p e u t p l u s e n s o u t e n i r l a v u e e t o n v o u d r a i t l ' aider) Mais on ne peut pl us sauver ces pauvres *ens ) Mais en *+*(' la perptuelle f rquentation de ces puissants *a+ to$iques nous avait si &ien insensi&il iss que nous n' avions pl us aucun scrupul e - l es util iser sur l e f ront ) Pendant %e temps /ise Meitner' %omme son homologue franNaise' sert dans les servi%es de radiographie sur le front' %e qui lui pose pro$a$lement moins de pro$l-mes puisqu'il s'agit' pour elle' d'utiliser ses %onnaissan%es pour sauver des hommes et non pas pour les 6mettre hors %ir%uit6. Polmiques entre chimistes aprs 1918 <ntre autres %onsquen%es' la Grande Guerre' pour la premi-re fois depuis la Rvolution' met des %entaines de s%ientifiques au servi%e des militaires @ en%ore que' on l'a dit' les relations des premiers ave% les se%onds n'aient nulle part t tr-s $onnes' non
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plus qu'ave% les politi%iensJ on ne sait s'il faut le dplorer %omme sem$le le faire parfois /.E. 2a$er' ou s'en r)ouir %ompte@tenu des appr%ia$les rsultats d) o$tenus dans %es imparfaites %onditions... 4l est don% naturel que la guerre provoque dans la 6%ommunaut s%ientifique internationale6 une spe%ta%ulaire rupture motive en grande partie par la parti%ipation de nom$reu %himistes allemands la guerre des ga5' ainsi que par l'arrogan%e de %eu qui ont sign en *+*9 le tristement %l-$re 6Manifeste des +I6 et plus gnralement par l'pidmie de nationalisme qui' des deu %Fts' n'pargne gu-re plus d'esprits $ien apr-s la fin des hostilits qu' leur d$ut. MCme <instein' que son pa%ifisme a fait honnir de toute l'Dllemagne' se verra $o8%otter par l'D%admie des 3%ien%es de Paris en *+BB. D l'inverse' pisode prodigieu pour l'poque' deu offi%iers franNais en grande tenue et une femme du monde qui l'ont re%onnu dans un restaurant de Reims se l-vent et le saluent en silen%e lorsqu'il quitte la salle pour aller visiter les %hamps de $ataille ave% /angevin Erit5 2a$er' tr-s dmoralis depuis l'automne *+*7 par l'%he% de ses mthodes et l'inlu%ta$ilit de la dfaite et figurant sur une liste de neuf %ents 6%riminels de guerre6 au quels il n'arrivera rien' %ommen%e par se rfugier temporairement en 3uisse' %omme !arl Duis$erg dont les usines ont fa$riqu les ga5. /'D%admie de 3toKholm vient $ientFt au se%ours du premier en lui attri$uant en *+*+ le pri Qo$el de %himie pour sa s8nth-se de l'ammonia%J on imagine le s%andale dans l'autre %amp qui avait' %ertes' produit les mCmes ga5 qu'2a$er' mais apr-s lui' %e qui Ftait $ien s;r toute responsa$ilit au %himistes allis. 2a$er avait lui@mCme o$serv' avant sa premi-re attaque au %hlore' que les EranNais avaient d) utilis des ga5 la%r8mog-nes . on trouve tou)ours quelqu'un qui a 6%ommen% le premier6. !omme l'%rit son fils' ?a&er ne se rtracta 0amais > il n' avait pas conscience d' avoir viol des c o n v e n t i o n s o u d e s r . * l e s ) I I a v a i t f a i t c e q u i t a i t d a n s l e m e i l l e u r intr2t du pa"s# thorie douteuse en )uger par ses rsultats. 4l dfendra en%ore les ga5 en *+B7 dans %e que le mCme auteur appelle 6un mor%eau de propagande revan%harde6 . <n fait' les ga5 ont aussi trouv nom$re de dfenseurs du %Ft alli' notamment des %himistes' %e qui %onduit le fils %rire que' si son p-re ne les avait pas introduits' l'autre %amp l'aurait %ertainement fait . /'histoire@fi%tion tant un e er%i%e ingrat' nous nous a$stiendrons de donner un avis sans pour autant nous faire normment d'illusions %ompte@tenu d'autres e prien%es ultrieures dues d'autres a%teursJ peut@ Ctre l'initiative de Erit5 2a$er a@t@elle seulement permis au %himistes d'en fa%e de surmonter leurs inhi$itions' %e qui serait d) $eau%oup. Qom$re d'a%teurs ou tmoins o$servent que les dg>ts infligs par l'artillerie %lassique n'taient pas moins atro%es et' en fait' tu-rent $eau%oup plus de %om$attants que les ga5 non seulement en valeur a$solue' mais aussi proportionnellement au $lesss. /e %hef des armes %himiques amri%aines par e emple prtend en *+*+ que les *a+ sont dou+e f ois plus 'umains que les &alles et les e$plosif s) O n d e s e s s u % %esseurs reprendra le mCme argument en *+(* sans aller toutefois' sem$le@t@il' )usqu' l'tendre au nouveau neuroto iques' et lire 2a$er et 3piers on a souvent l'impression que %es auteurs froidement o$)e%tifs le reprennent leur %ompte %ontrairement 2arris et Pa man @ )ournalistes la ==! a8ant fait leur homeXorK et non pas historiens professionnels @ qui insistent sur l'horreur des ga5. /e franNais !harles Moureu pu$lie en *+B9 /a %himie et la guerre . 3%ien%e et l'avenir (si%) qui' apr-s avoir trait les Dllemands de $ar$ares' ne s'em$arrasse plus de %onsidrations thiques' %e qui tait peut@Ctre aussi $ien puisqu' tort ou raison on soupNonne les EranNais d'avoir' %ette poque' utilis des ga5 au Maro%. Du <tats@ Onis' R. /ee /eXis' auquel on doit la leXisite (%ompos arseni%al possdant des proprits vsi%antes analogues %elles du ga5 moutarde et agissant $eau%oup plus rapidement' mais arriv apr-s la $ataille)' %rit en *+BB que les ga5 sont l'arme la plus ef f icace# la plus conomique et la plus 'umaine connue de la science militaire) On autre amri%ain les voit rendre la guerre impossi$le . la *uerre des *a+# l'arme de destruction massive ( m a s s m u r d e r ) f inale et consomme# peut nous f aire entrer dans l e mil l enium# car l a *uerre ne sera plus une 0oute 'ro@que d'esprits# de coura*e et de prouesses) mais une f olle m2le d'anni'ilation mutuelle)
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<n attendant %es lendemains paradisiaques que promettent aussi' de leur %Ft' les aviateurs qui pensent d) au futur matraquage des %its ave% ou sans ga5 W la liste des armes qui ont rendu la guerre impossi$le %omprend pratiquement tout %e que l'on a invent de l'ar$al-te la $om$e neutrons W' les %himistes amri%ains' et d'autres aussi sans doute' profitent de la guerre pour renfor%er leur prestige professionnel et les mo8ens dont ils disposent . /es ph8si%iens feront de mCme apr-s *+90. Dans !allini%us . D Defen%e of !hemi%al Rarfare' le ph8siologiste et gnti%ien anglais V.=.3. 2aldane' futur dfenseur de /8ssenKo qui %onseillera les Rpu$li%ains espagnols sur la prote%tion %ontre les ga5 et a o$serv de nom$reuses reprises leurs effets sur le front' a%%use en *+B0 %eu qui veulent distinguer les armes %himiques des armes %onventionnelles d'Ctre les P'arisiens de notre poque et prtend que la peur de la nouveaut est l'origine de leur opposition. 4l o$serve aussi que si l'on pouvait utiliser les for%es atomiques' 6au%une autre entremise que %elle de l'intervention divine ne pourrait sauver l'humanit d'une annihilation %ompl-te et a$solue6J il est de fait qu'apr-s les %himistes viendront les ph8si%iens. /e %himiste anglais 3ir Rilliam Pope' lui' a%%use les opposants de vouloir a$olir un instrument de *uerre tr.s 'umain# quoique nouveau et estime que les ga5 pourraient devenir le seul f acteur dcisif dans les *uerres f utures) !omme le note /. E. 2a$er' %es %rits ne pr%onisent au%une modration mCme l'gard des %ivils . Plus pr-s de nous' lisons le %himiste amri%ain Vames D. !onant mo$ilis en *+*7 dans le servi%e des ga5 amri%ain o: il dirige la mise au point d'un pro%d de fa$ri%ation de l'8priteJ il sera par la suite prsident de 2arvard' puis dirigeant de la re%her%he atomique apr-s *+91 et enfin 2autW!ommissaire amri%ain en Dllemagne. 4l e plique dans ses intressants mmoires que 0e ne vo"ais pas en 454A# et 0e ne vois pas en 45BC# pourquoi il vaudrait mieu$ dc'irer le ventre d'un 'omme - l'aide d'un o&us e$plosif que de l'estropier en attaquant ses poumons ou sa peau) Doute *uerre est immorale) 8o*iquement# seul le pacif iste - 4EE pour cent a une position imprena&le) D.s que celleFci est a&andonne# comme c'est le cas lorsqu'une nation devient un &elli*rant# on ne peut parler raisonna&lement qu'en termes de violations des accords relatifs - la faon dont la *uerre est conduite# ou des consquences de certaines tactiques ou armes ) !e raisonnement' qui %onfond la position individuelle du 6pa%ifiste6 ave% %elle d'une 6nation6' est tr-s %onforta$le lorsqu'on a tou)ours t spar des %hamps de $ataille par un o%an. /e prsent auteur' qui a pass sa )eunesse entre les deu guerres dans un milieu d'an%iens %om$attants de $ase pourtant peu ports au su$tilits diale%tiques' se souvient fort $ien d'avoir entendu parler de 2a$er %omme de 6l'homme fusiller6' %ertains pr%onisant du reste le mCme traitement pour ses imitateurs allis et paraissant prouver davantage de solidarit l'gard de leurs %ompagnons de mis-re allemands qu' %elle de leurs propres %himistes. <n dpit des thories des inventeurs ou organisateurs' il 8 avait %he5 %eu qui avaient su$i les ga5 %omme on enfume les %afards une rvolte proprement vis%rale et don% peut@Ctre 6irrationnelle6 %omme sem$le le %roire /.E. 2a$er' 8 %ompris %he5 le regrett Ddolf 2itler' va%u par l'8prite en o%to$re *+*, et peu suspe%t de sentimentalisme mal pla%. 4l est galement %lair que les )ournalistes de la Grande Guerre et les roman%iers $ien %onnus de l'apr-s@guerre %ontri$u-rent renfor%er %es ra%tions dans le pu$li% %omme le pense 2a$er (p. BB+@I,). 4l n'en reste pas moins que les arguments 6rationnels6 taient apparemment de peu de poids aupr-s de %eu qui en avaient hum les effluves. =ien entendu il 8 eut aussi' d-s la fin de la guerre' des gens ou organisations appelant l'a$olition des armes %himiques' %ommen%er' d-s le B+ novem$re *+*,' par les prsidents des a%admies de Mde%ine et de !hirurgie $ritanniques. 3ir <dXard 7horpe' prsident de la =ritish Dsso%iation for the Ddvan%ement of 3%ien%e' les %onsid-re %omme une d*radation de la Science ) 2ermann 3taudinger' an%ien %oll-gue de 2a$er Harlsruhe' professeur ZSri%h de *+*B *+B( et futur pri Qo$el de %himie' pu$lie en mai *+*+ dans la Revue 4nternationale de la !roi Rouge un arti%le o: il demande la !roi Rouge de lan%er un appel %ontre l'usage des ga5J il d%lare que la %himie doit se $orner' %omme elle le faisait avant la guerre' amliorer la %ondition humaine' qu'il ne faut pas la dtourner des fins inhumaines et que les %himistes ont le devoir d'informer leurs %ontemporains des effets de la guerre s%ientifique moderneJ inutile d'insister lourdement sur l'a%tualit de %es raisonnements. /'arti%le provoque une 6auto)ustifi%ation immodre6 de la part de 2a$er
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qui a%%use 3taudinger de %onduite indigne d'un Dllemand' ra%t i o n q u i ' n o u s d i t s o n f i l s ' % o n t r a s t e a v e % l e 6 d i g n e p a % i f i s m e 6 d e 3taudinger . /e fait que les arguments de %elui@%i ressem$laient trangement %eu que l'on attri$ue !lara 2a$er avant son sui%ide (pisode que ne mentionne pas /. F) 2a$er W nous ne le lui repro%herons pasM W et dont le moins que l'on puisse dire est qu'il est fort mal do%ument) n'est peutWCtre pas tranger la violen%e de la ra%tion. !ertains des opposants au armes %himiques' notamment en Eran%e' se font traiter de 6pa%ifistes6 au mCme titre que %eu qui' au)ourd'hui' refusent les armes nu%laires W %omme si refuser des armes de destru%tion massive revenait refuser de se dfendre' et %omme s'il tait n%essairement plus insultant d'Ctre un vrai' ou fau ' 6pa%ifiste6 que partisan' 6la mort dans l'>me6 %omme ils disent' des armes de sauvage en question . 4l 8 a aussi une /igue 4nternationale des Eemmes pour la Pai et la /i$ert qui' apr-s avoir assist des dmonstrations <dgeXood en *+B9' se retourne %ontre les na[fs dmonstrateurs et organisera en *+B+ Eran%fort une %onfren%e laquelle parti%iperont <instein' /angevin' Philip QoelW=aKer' et%. <nfin' mCme dans les pa8s o: l'on %ontinue tudier les armes %himiques' des militaires et politi%iens peuvent Ctre opposs leur emploi sans Ctre n%essairement opposs la poursuite des re%her%hes. !'est le %as au O3D du %hef d'<tat Ma)or et du 3e%rtaire la Guerre apr-s *+*,' du gnral Ma%Drthur apr-s *+I1' l'hostilit des Prsidents su%%essifs et parti%uli-rement d Roosevelt' qui s'engage pu$liquement en *+I7 ne pas en prendre l'initiative et la renouvellera en *+9I' tant galement $ien %onnue. <n Grande@=retagne' et pro$a$lement aussi ailleurs' les militaires rpugnent intgrer les ga5 dans leurs programmes d'entrainement et d'oprations' soit par%e qu'ils les %ompliquent' soit par%e que l'emploi des ga5 6%ontredit plusieurs prin%ipes de $ase du %ode de %onduite militaire6 . Pour en revenir Erit5 2a$er' en fait d'Ctre fusill il retrouva tr-s rapidement sa popularit dans la plupart des milieu s%ientifiques et fut invit dans de nom$reu pa8s J mais le sien lui rservait une dsagra$le surprise. =ien que d'origine )uive' il s'tait' %omme d'autres' %onverti en *+17 apr-s des %he%s universitaires rvlateurs. <n *+II' les premi-res purges antismites dpeuplent le la$oratoire o: il a%%ueillait volontiers des Vuifs' la suite de quoi il envoie une %ourageuse protestation e pliquant qu'il n'a 0amais c'oisi ses col l a&orateurs en f onction de l a rel i*ion de l eur *rand, m.re ) Du %ours d'une entrevue rituelle ave% 2itler' Ma Plan%K e plique au EShrer que 2a$er a invent la s8nth-se de l'ammonia% sans laquelle l'Dllemagne e;t perdu la guerre d-s le d$utJ 2itler lui rpond . /e n'ai rien contre les /uif s eu$, m2mes) Doutef ois les /uif s sont tous des Communistes) Ce sont les Communistes qui sont mes vrais ennemis) 3ans %lat er de r ir e l'ide que 2a$er pourrait Ctre un 6%ommuniste6 ' Plan%K o$serve alors qu'il 8 a toutes sortes de *rande valeur et d'autres sans valeur pour l''umanit) / e E S h r e r n'est pas vrai) Gn /uif est un /uif ) D ous l es /uif s col l ent l es uns des san*sues# e t s e l a n % e dans un dis%ours qui atteint
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/uif s# certains de l u i r p o n d q u e ce au$ autres comme un tel paro 8sme
d'e %itation que Plan%K se retire en silen%e . 2a$er finit par dmissionner et se retrouva de l'autre %Ft de la Man%he o:' %omme le dit son fils' le 6old $o8s netXorK6' le rseau des vieu amis' se mit en devoir de l'h$erger' en l'o%%urren%e au la$oratoire de 3ir Rilliam Pope' le pape universitaire du ga5 moutarde et prsident apr-s la guerre de la !hemi%al 3o%iet8 $ritannique. /e ph8si%ien Rutherford refusa quand mCme de se rendre un diner %he5 Ma =orn o: 2a$er tait prsent et on entendit parfois des %ommentaires peu am-nes. <n mauvaise sant et $ris par l'migration' 2a$er meurt =>le en *+I9. Mais %e n'tait pas fini. <n *+(,' lors d'une %rmonie Harlsruhe pour %l$rer le %entenaire de sa naissan%e @ 2a$er est l'un des plus grands %himistes du si-%le @' deu )eunes Dllemands montent sur l'estrade et dploient silen%ieusement une $anderole . UNE FETE POU UN !""!""#N $!%E & PE E 'E L! GUE E 'E" G!( /aissons son fils nous d%rire la s%-ne dans le st8le %on%entr et matter of fa%t qu'il affe%tionne .
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Il " eut un &ref moment de compl et sil ence# puis l e prsident de sance dit quel ques mots appropris et apaisants# l es 0eunes *ens disparurent aussi soudainement qu'ils taient apparus et le %onfren%ier reprit son e pos. C e r t a i n s p e n s . r e n t q u e l ' i n c i d e n t t a i t u n e m a n i f e s t a t i o n m u e t t e d e l'activisme tudiant qui &ala"ait l':urope en 45BC) D'autres s'indi*n.rent de c e q u ' u n v . n e m e n t s c i e n t i f i q u e p u i s s e 2 t r e a u s s i i n c o n s i d r m e n t pertur& ) /a se%onde ra%tion n'tonnera pas %eu qui %onnaissent les sentiments qu'inspirent la plupart des s%ientifiques les manifestations du t8pe 6Profanation de l'2ostie6. /e fils de 2a$er' prsent' est interloqu et %roit d'a$ord que le slogan est mensonger ou grandement e agr. !e sera l'origine de son livre super@do%ument sur la guerre des ga5' et tout en 8 dfendant son p-re de nom$reuses reprises %omme il est naturel' il re%onnaPtra quand mCme' p. B7' que %ompte@tenu de son invention des 6nuages empoisonns6' les m i l i tan ts d e H ar l s r u ' e av ai e n t r ai s o n d e l ' ap p e l e r l e p . r e d e l a * u e r r e d e s *a+) /es militants de Harlsruhe l'avaient peut@Ctre appris de leurs grands@ p-res' dfaut d'autres sour%es d'information. ?n doit Erit5 2a$er un prin%ipe que la guerre suivante et la guerre froide rendront populaire parmi les s%ientifiques qui 8 parti%iperont . 8' intel l ect du mil itaire# entraIn au commandement des troupes# manquait de l'ima*ination tec'nique ncessaire pour apprcier la conduite c'an*eante de l a *uerre avec ses dvel oppements tec'niques) :n l ' a&sence de cette ima*ination# l$$ les prparatif s suivaient les li*nes 'istoriques ) D'un point de vue raliste' %ette thorie est peut@Ctre )ustifie lorsqu'on appartient au %amp des vainqueurs. Mais la Grande Guerre e;t@elle t plus %atastrophique pour l'Dllemagne @ ou$lions les autres @ si 2a$er' Duis$erg' =os%h et leurs mules s'taient $orns laisser leurs militaires 6suivre les lignes historiques6 de leur art\ 4ls ne pouvaient pas le deviner' %ertes' mais d'innom$ra$les e emples antrieurs montrent que le droulement d'une guerre ne %orrespond )amais au prvisions et leur est mCme frquemment (au $as mot une fois sur deu M) rigoureusement oppos le saut dans la nuit.
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. /a guerre' %'est
!cti)its chimiques aprs 1918 3ur un plan plus offi%iel que les dis%ussions entre s%ientifiques' des offi%iers suprieurs s'inqui-tent d-s mars *+*+ en Grande@=retagne l'ide que la 3o%it des Qations pourrait prohi$er les ga5J ils notent qu'on pourrait les utiliser @ la%r8mog-nes et moutarde @ au %ours de %ampagnes %oloniales. J u e l q u e s o i t l ' a d v e r s a i r e c o n s i d r # q u ' i l s o i t ' a u t e m e n t o u - d e m i civil is# il serait impensa&l e d' en*a*er nos troupes en campa*ne sans l a meil l eure protection possi&l e contre l es *a+# quel s que soient l es en*a*ements antrieurement pris par l ' ennemi) Nous devons par consquent poursuivre l a science et l ' tude des *a+ sous toutes ses f ormes# en premier l ieu du point de vue de l a protection# en second l ieu des reprsail l es) !hur%hill' se%rtaire d'<tat la Guerre et l'Dviation' approuve immdiatement' l'on %onvain% fa%ilement le Mar%hal Eo%h qui dsire se prmunir %ontre une formida&le surprise) !'est seulement l'opposition des Dmri%ains Wils soupNonnent les Dnglais d'arri-re@penses %ommer%iales W qui empC%he les deu autres allis d'e iger le transfert de tous les pro%ds de produ%tion allemands' le trait de #ersailles se $ornant interdire les fa$ri%ations et importations au vain%u. Luant l'emploi des ga5 %ontre des ennemis 6 demi %iviliss6' il ne s'agit pas d'une vue de l'esprit . !hur%hill et l'<tat@Ma)or l'approuvent en mai *+*+ %ontre' d)' les tri$us afghanes de la fronti-re nord@ouest de l'4nde (nous ignor ons s'il s'agissait dans %e %as de 6 pr ot e%t ion6 et Tou de 6reprsailles6' l'tat de l'industrie %himique afghane de l'poque ne nous tant pas %onnu). Mais les dirigeants $ritanniques de l'4nde et quelques mem$res du %a$inet s'8 opposent' %raignant les ra%tions de leurs propres %on%ito8ens et dsirant d'a$ord tenter de prohi$er %ette arme peu populaire %ependant que' sur pla%e' des militaires estiment que l'emploi des ga5 serait %ontraire au traditions de 6%hevalerie6 de la lutte %ontre les tri$us rvoltes (sa$res %ontre mitrailleuses\) . Peu apr-s' le %omit 2olland' du minist-re de la Guerre $ritannique' d%lare n'avoir
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pas l'om&re d'un doute quant la lgitimit des ga5 J il pr%onise la poursuite des re%her%hes au %entre de Porton' %r pendant la guerre %et effet' et l'emploi de s%ientifiques %omptents' $ien pa8s' assurs de la s%urit de l'emploi et autoriss pu$lier leurs d%ouvertes non militaires' %es a%tivits tant assistes par un %omit de neuf %himistes minents. ?n n'e;t )amais au%une peine les re%ruter en dpit des divisions que la guerre %himique provoquait l'intrieur de la 6%ommunaut %himique6 nationale ou internationale . 3ur le plan des %onventions internationales' les vainqueurs interdisent $ien entendu l'Dllemagne toute a%tivit dans %e domaine et en profitent pour saisir de nom$reu $revets dont leurs propres industries feront $on usageJ la guerre des ga5 (entre autres) les avait de toute faNon o$liges se hisser un niveau pro%he des industries allemandes. ?n %her%he rapidement remettre en vigueur les a%%ords de /a 2a8e et' apr-s quelques %he%s' notamment la %onfren%e de Rashington sur le dsarmement pendant l'hiver *+B*TBB' la !onvention de Gen-ve de *+B0' signe par trente@huit nations' prohi$e l'usage (mais non le dveloppement ou la fa$ri%ation) des armes %himiques et mCme $iologiques. ?n %ommen%e en effet penser %elles@%i' !hur%hill' le plus enthousiaste partisan des ga5 au gouvernement $ritannique pendant la guerre' %rivant %ette anne@l que le c'ar&on pour dtruire les rcoltes# l'ant'ra$ pour massacrer les c'evau$ et le &tail# la peste pour empoisonner non seulement des armes mais des r*ions enti.res F telles sont les directions dans lesquelles la science militaire s'avance sans remords ) Du <tatsWOnis' l'opposition du !hemi%al Rarfare 3ervi%e' de l'Dmeri%an !hemi%al 3o%iet8 qui d%lare qu'en renonNant %es mt'odes 'umaines on retournerait au anciennes 'orreurs de la &ataille# de dirigeants d'asso%iations d'an%iens %om$attants et d'une partie du 3nat o$lige le gouvernement se retirer de la %onvention )usqu'en *+70 J le Vapon fait de mCme )usqu'en *+71. /a Eran%e' l'4talie' l'Dllemagne et finalement la GrandeW=retagne ratifient la %onvention entre *+B( et *+I1. /a guerre a8ant toutefois montr qu'en dpit des %onventions internationales' l'usage des ga5 tait parfaitement possi$le' on ne s'tonnera pas de voir que les vainqueurs' tout en dtruisant les sto%Ks de ga5 e istants et en dmantelant la plupart de leurs installations' )ug-rent prfra$le apr-s *+*, de %onserver une partie des arsenau et la$oratoires militaires %rs %et effet (Porton en G=' <dgeXood au O3D qui re%rute ouvertement en *+*+' /e =ou%het en Eran%e) afin d'Ctre prCts reprendre tr-s rapidement la produ%tion' et %e d'autant moins que les a%%ords internationau ne prvo8aient au%une mesure de %ontrFle' le pro$l-me sem$lant insolu$le l'poque (il ne l'est gu-re moins en *+,,...)J %omme le dit /.E. 2a$er' 6hors de la vue ne signifiait pas hors de l'esprit6. 7out le monde' dans les milieu militaires et politiques et parmi les populations' %roit une utilisation massive des ga5 lors de la pro%haine e hi$ition' et en fait on %ontinue apr-s l'Drmisti%e produire toutes fins utiles des %entaines de milliers de masques. 7ous les strat-ges de l'Dir PoXer (Douhet' Mit%hell' 7ren%hard' et%) pr%onisent des attaques ariennes au ga5 %ontre les villes afin de 6$riser le moral6 de l'ennemi' %omme ils disent dans leur )argon de meurtriers. 7out en tant rduits relativement peu de %hoses' les servi%es de guerre %himique sont' apr-s *+*,' entours d'un se%ret $ien plus stri%t que les autres' les %hanges d'informations entre Dllis %essant aussitFt . /a $r-ve histoire offi%ielle de Porton' %rite en *+(* et 6d%lassifie6 en *+,* insiste sur la fai$lesse des mo8ens mis la disposition de l'ta$lissement $ritannique qui ne peut gu-re qu'amliorer les 6ve%teurs6 des armes %himiques' en parti%ulier l'usage de l'aviation. <lle indique aussi qu'apr-s la !onven tion de Gen-ve tout dveloppement ef f ectif d'armes dut 2tre f ait sous le man teau# qu'on remplaNa la *uerre %himique par la dfense %himique et que tout le travail of f ensif f ut ef f ectu sous la ru&rique <:tude des armes c'imiques
) contre lesquelles une df ense est requise< 28po%risie mise part' %e stratag-me s'e plique fa%ilement . en prsen%e d'un ennemi potentiel dont on ignore les a%tivits' la pruden%e %ommande de se prmunir %ontre %elles au quelles il se livre ou pourrait thoriquement se livrer. <n pratique' %ela e ige qu'on se livre soi@mCme au a%tivits en question mCme si' en fait' l'ennemi ne s'en pro%%upe pas. 3'il apprend %e qui se passe' il se met alors en devoir de passer l'a%tion son tour' %e qui $ien entendu )ustifie pleinement la d%ision de l'innovateur. !'est la Xorst@%ase anal8sis des Dmri%ains et 3ovitiques a%tuels' diale%tique qui se mord la queue et ne l$$viii l vii l vi l$$v l iv
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peut qu'assurer la prennit de la %ourse au armements %omme on le %onstate depuis quarante ans. /e %as de la Eran%e et de l'ta$lissement du =ou%het n'a pas fait l'o$)et d'tudes r%entes dans le domaine pu$li%' notre %onnaissan%e tout au moins. !'est peu surprenant puisqu'il faut attendre largement un demi@si-%le' %omme en Grande@=retagne' pour que s'ouvrent les ar%hives (peut@Ctre e purges' et fort mal %onserves d'apr-s /.E. 2a$er) @ apr-s quoi il faut trouver des %her%heurs pour e ploiter un domaine moins la mode que la vie amoureuse des EranNais sous 3aint /ouis. Peut@Ctre' un )our' un )eune Dmri%ain en quCte d'un su)et de th-se... <ntre *+BI et *+B,' par l'intermdiaire d'un industriel douteu %harg de dtruire des sto%Ks de ga5' l'Dllemagne aide les 3ovitiques se doter d'une petite %apa%it de produ%tion' le %han%elier 3treseman autorisant des essais %on)oints en OR33
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J $ien
pla%s pour appr%ier les effets des ga5 depuis *+*0 ' les 3ovitiques sem$lent prendre la 6mena%e6 tr-s au srieu et dvelopperont s8stmatiquement leurs mesures de . /es Vaponais prote%tion et leur %apa%it de produ%tion de tous les produits %onnus s'intressent au ga5 (et au armes $a%triologiques) d-s %ette date aussi et' sem$le@t@il' les utiliseront en !hine apr-s *+I7' les 4taliens faisant de mCme en D$8ssinie en *+I0TI( en provoquant un norme s%andale international . /es $ruits qui %ourent sur les a%tivits offensives allemandes dans les annes vingt sem$lent tr-s e agrs' mais l'av-nement du na5isme relan%e les re%her%hes et ne %ontri$ue videmment pas faire $aisser l'intrCt qu'on attri$ue la guerre %himique. <n *+I0' le gouvernement anglais distri$ue la population des instru%tions sur la %onduite tenir en %as de raid arien et %ommen%e distri$uer par millions des masques @ inoprants %ontre les %omposs arseni%au ' dtail tenu soigneusement se%ret sinon l'gard des e perts allemands qui n'ont pro$a$lement au%un mal se pro%urer des masques anglais' du moins l'gar d des %it o8ens $r it anniques . D par t ir de *+I0TI(' on r elan%e progressivement la produ%tion @ parti%uli-rement d'8prite @ Porton' sans grand su%%-s d'ailleurs en raison des o$)e%tions du 7rsor . /a Eran%e %onstruit une fa$rique de phosg-ne !lamen%8 en *+I(' les units de produ%tion d'<dgeXood au <tats@Onis sont ra%tives en *+I7' on agrandit les usines $ritanniques et les Dnglais et EranNais %olla$orent partir de mai *+I+' %e qui ne suffira du reste pas' $eau%oup pr-s' assurer que les Dllis soient prCts toute ventualit. On rapport %on)oint de la mCme date note que l'on ne pense pas qu'un quelconque *a+ important ait t dcouvert depuis 454C ) !et optimisme s'impose puisqu'en d%em$re *+I( Georg 3%hrader' qui tudie des inse%ti%ides organo@phosphors %he5 =a8er' d%ouvre par hasard et prouve les effets $i5arres (notamment sur son sens de la vision et sa respiration) d'un produit in%olore et inodore qui le met hors %om$at pour trois semaines et qu'on appellera le ta$un ou GD. !omme les ph8si%iens nu%laires d'avril *+I+' il s'empresse d'o$ir la loi na5ie qui o$lige tout auteur d'une invention intressant la dfense la divulguer au autorits . un $on %ito8en n'o$it@il pas tou)ours au lois de son pa8s' et peut@Ctre ] laissons lui le $nfi%e du doute ] n'avait@il pas le %hoi \ 4l d%ouvre en *+I, un produit en%ore plus to ique' le sarin ou G=' %ependant qu'en *+99 le soman' di fois plus puissant que le ta$un' sera d%ouvert par Ri%hard Huhn' pri Qo$el de %himie en *+I, pour ses travau sur les vitamines' lors d'tudes pharma%ologiques sur les deu produits pr%dents . un train peut en %a%her un autre. /es neuroto iques' in%ompara$lement plus effi%a%es que les produits de la Grande Guerre et qui $loquent le %ontrFle des %ontra%tions mus%ulaires ' taient nsJ on n'ose pas en%ore les appeler par leur vrai nom . les anthropo%ides organo@phosphors. One fois de plus' l'initiative d'un s%ientifique @ nous ne demanderions pas mieu que d'attri$uer la d%ouverte du ta$un Ddolf 2itler' mais %e ne fut pas le %as @ %onduit une nouvelle arme qui' sans )amais avoir en%ore' %ette fois' t emplo8e' empoisonne l'atmosph-re )usqu' nos )ours' et pro$a$lement au@del. La "econde Guerre *ondiale D-s *+I+' le %ommandant des troupes %himiques allemandes pr%onise l'emploi des ga5 de la Grande Guerre %ontre 6les %on%entrations industrielles et les grandes villes6
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mais n'est pas suivi. D'une part le re%ours au ga5 tait inutile %ompte@tenu de la rapidit de l'avan%e allemande' d'autre part l'Dllemagne n'8 tait pas plus prpare que ses opposantsJ en fait' %ha%un des deu %amps surestimait grandement les %apa%its de l'autre' les Dllis %ause de l'industrie %himique allemande @ mais les 6ve%teurs6 n'avaient pas suivi @' les Dllemands %ause des retards imposs par le trait de #ersailles leurs re%her%hes . !ela n'empC%he pas l'Dllemagne de fa$riquer les ga5 de la Grande Guerre @ on d%ouvrira 71.111 ou B01.111 t d'8prite en Dutri%he en *+90 selon les sour%es %onsultes. <n %e qui %on%erne le ta$un' seul neuroto ique industrialis grande %helle (pour le %amoufler' les Dllemands le $aptisent 7rilon %omme un dtergent $ien %onnu)' le %himiste ?tto Dm$ros' l'un des dirigeants de l'4.G. Ear$en' est %harg en septem$re *+I+' apr-s des essais %on%luants' d'difier D8hernfurth' pr-s de =reslau' une norme usine d'une %apa%it de *.111 t par mois @ en fait' la produ%tion totale ne sem$le pas avoir dpass *B.111 t @ %omprenant un %entre souterrain de remplissage des o$us et $om$esJ les Qa5is espraient la transformer apr-s la vi%toire en la plus grande usine de %hlore d'<urope. /a mise au point des oprations' tr-s diffi%iles' demande plus de deu ans' %ertains des liquides utiliss tant tr-s %orrosifs et personne n'%happant peu ou prou au effets du ga5 malgr toute la ventilation du monde et le port de masques et de %om$inaisons %aout%houtesJ de nom$reu a%%idents ne laisseront au%un doute sur ses terrifiants effets indpendamment des e prien%es qui pourraient avoir t effe%tues sur des dports. !e n'est qu'apr-s 3talingrad qu'2itler' instin%tivement tr-s oppos au ga5 pour en ' a%%eptera d'en envisager l'usage. /a raison prvaudra' sous avoir respir lui@mCme l'influen%e notamment de 3peer' ministre de l'armement' et d'Dm$ros lui@mCme qui persuadent 2itler que des produits analogues sont d) %onnus de l'autre %Ft et qu'ils ont des raisons de %raindre des reprsailles. 3peer d%larera au pro%-s de Qurem$erg que tous les militaires raisonna$les %onsidraient le pro)et %omme de la plus haute folie en raison du peu de prote%tion de la population
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et de la supriorit arienne %rasante

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des Dmri%ainsJ il arrCta la produ%tion en novem$re *+99 et dira mCme dans ses mmoires qu'il tait prCt' au $esoin' sa$oter tout ordre de les emplo8er. Pas plus que les Qa5is' les Dllis n'utiliseront les ga5 lors de la guerre' mais %e rsultat ne fut o$tenu que d'e trCme )ustesse en dpit d'un dis%ret a%%ord de septem$re *+I+ entre les trois prin%ipau $elligrants de l'poque . !omme on l'a dit' des mesures de prote%tion des populations furent prises d-s l'ouverture des hostilits (voire mCme $ien avant en Grande@=retagne)' et toutes les oprations militaires s'a%%ompagn-rent de mesures analogues pour les troupes @ la Grande@=retagne fa$riqua 71 millions de masques pendant la guerre' $eau%oup plus que l'Dllemagne apparemment @ ainsi que du sto%Kage d'armes %himiques pro imit des fronts. On a%%ident %atastrophique se produisit dans le port italien de =ari le B d%em$re *+9I lorsqu'une attaque arienne allemande %oula di sept navires et en parti%ulier provoqua le dversement dans l'eau d'un sto%K d'8prite qui' en se mlangeant l'huile flottant la surfa%e' attaqua les hommes qui tentaient de surnager' plus des milliers de %ivils asph8 is par les vapeurs . /a perspe%tive d'une invasion allemande %onduit en )uin *+91 le %hef d'tat@ma)or anglais en pr%oniser l'emploi dans %e %as' notamment sur les plages de d$arquement' en dpit des in%onvnients vidents (ra%tions amri%aines et reprsailles possi$les sur les %its)J mais il retire son pro)et devant les protestations qu'il soul-ve. 7outefois' le I1 )uin' !hur%hill' adoptant le mCme point de vue' demande un rapport sur les %apa%its anglaises et a)oute . A mon avis il ne serait pas ncessaire d'attendre que l'ennemi adopte de telles mt'odes) Il les adoptera certainement s'il les croit pa"antes
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MCme quand la mena%e de l'invasion s'est loigne' !hur%hill %ontinue insister %onstamment sur la produ%tion d'armes %himiquesJ Porton s'emploie inventer de nouveau mo8ens de les utiliser (o$usiers' $om$es 6volantes6' %harges anti@tanKs' et%) et !hur%hill annon%e la fin de *+9* l'<tat@ma)or que le pa8s est maintenant %apa$le d'attaquer au ga5 moutarde ave% pravis de %inq heures
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<n mai et )uin *+9B' !hur%hill puis Roosevelt adressent des avertissements sv-res . !hur%hill avertit l'Dllemagne qu'il utilisera les ga5 sur ses B9 villes si la Rehrma%ht les utilise sur le front sovitique' et Roosevelt adresse un message analogue (quoique moins virulent) au Vaponais propos de la !hine. /es Dllemands sem$lent avoir t de toute faNon $eau%oup trop effra8s par les %apa%its de reprsailles sovitiques pour se lan%er dans l'aventure. !hur%hill et Roosevelt renouvelleront leurs avertissements en *+9I' le se%ond s'engageant au surplus ne pas utiliser les ga5 en premier . /a question en reste l )usqu'au )our de )uin *+99 o: les premiers #* %ommen%ent s'a$attre sur /ondres. ?n respire' tous les sens du terme' en %onstatant qu'ils ne transportent que des e plosifs %lassiques. ?n e amine aussi la possi$ilit d'utiliser les ga5 en reprsailles soit sur les sites de lan%ement' %e qui ne promet au%un rsultat su$stantiel' soit sur l'Dllemagne' %e qui provoquerait des reprsailles en sens inverse' et les militaires adressent don% !hur%hill un rapport ngatif. Qon %onvain%u' il adresse l'<tat@ma)or un mmorandum dont nous e tra8ons les passages suivants . /e ne dsire pas utiliser les *a+ - moins qu'il puisse 2tre prouv que %a( c'est pour nous une question de vie ou de mort# ou %&( que cela raccourcirait d'un an la dure de la *uerre) Il est a&surde de considrer la moralit - ce su0et alors que tout le monde s'en est servi durant la derni.re *uerre sans un mot de pl ainte de l a part des moral istes ou de l ' :*l ise) D' autre part# pendant la derni.re *uerre le &om&ardement de villes ouvertes tait considr comme interdit) Maintenant tout le monde le f ait comme allant de soi) C'est simplement une question de mode qui c'an*e comme la lon*ueur des ro&es des femmes ) !hur%hill demande aussi une tude 6de sang@froid6 sur l'usage du ga5 moutarde pour largir les tCtes de pont en Qormandie et reprend les arguments de *+91. !omme apr-s *+*,' il note que presque tout le monde *urit d'une attaque au ga5' que les e plosifs %lassiques sont aussi %ruels et plus mortels que les ga5 et que si les $om$ardements de /ondres devenaient vraiment inquitants' nous pourrions no"er les villes de la !u'r et &eaucoup d'autres en Allema*ne de telle f aon que la plus *rande partie de la population e$i*erait des soins mdicau$ constants ) Eort heureusement' ni les militaires anglais ni <isenhoXer ne se laissent %onvain%re par %es arguments' et la fin de )uillet !hur%hill' vain%u' re%onnait qu'il ne peut tenir tCte la f ois au$ pasteurs et au$ *uerriers ) Luant l'Dmrique' elle dveloppe un gigantesque programme de produ%tion en prvision d'attaques )aponaises possi$lesJ on apprendra apr-s les v-nements que' malgr ses e ploits antrieurs en !hine' le Vapon n'en avait ni les mo8ens ni l'intention. ?n ouvre une dou5aine de %entres de produ%tion et d'essais dont plusieurs sont $ien %onnus au)ourd'hui' tels le Ro%K8 Mountain Drsenal' le DugXa8 Proving Ground' le Pine =luff Drsenal' (1 millions de dollars' qui emploiera di mille personnes son ma imum d'a%tivit' ou Eort Detri%K pour la guerre $iologique. Roosevelt tait fondamentalement oppos l'usage des ga5 W %e qui' tout autant que la peur des reprsailles' peut e pliquer la modration des <uropens W et au%une de %es armes ne fut utilise' mais la d%ision d'8 renon%er ne sem$le pas avoir tou)ours t vidente. Pour limiter les pertes amri%aines' on envisage le re%ours au ga5 lors de l'invasion d'4Xo)imaJ l'amiral Qimit5 s'8 oppose et prsentera en *+(( sa d%ision %omme l'une des plus diffi%iles qu'il ait eu prendre pendant la guerre . /e gnral Marshall 8 pense' plus tard' %ontre le Vapon lui@mCme' %e qui provoque l'opposition de !hur%hill %raignant d'8 voir le signal qu'attendaient les Dllemands. Roosevelt et l'amiral /eah8' en route pour 2onolulu en )uillet *+99' dis%utent de l'emploi d'armes $a%triologiques %ontre les ri5i-res )aponaisesJ /eah8 le re)ette violemment en d%larant que %e serait v i o l e r to u te s l e s r . * l e s d e l ' t' i q u e c ' r ti e n n e d o n t 0' ai e n te n d u p ar l e r ainsi que toutes l es r.*l es de l a *uerre et a)oute que l'ennemi rpondrait en nature J /eah8 fut aussi en *+90 l'un des rares dirigeants amri%ains opposs au $om$ardement d'2iroshima. Einalement' la plus grande partie de la produ%tion amri%aine W *90.111 tonnes d'apr-s l'histoire offi%ielle' 2arris et Pa man en valuant la valeur 011 millions de dollars' %hiffre trop rond pour Ctre e a%t W sera )ete la mer. (Qoter en passant que les dollars de *+91 ne sont pas %eu de *+,, . le PQ= amri%ain' qui dpasse 9.111 milliards a%tuellement' passe de *11 milliards en *+91 B11 en *+90J la %onstru%tion
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de la $om$e atomique %o;te environ deu milliards). D %es a%tivits %himiques s'a)outent' du %Ft des Dllis et dans une %ertaine mesure des Vaponais' des a%tivits %onsidra$les dans le domaine des armes $a%triologiques' notamment la produ%tion d'une grande quantit de $om$es %harges de spores d'anthra qui' in%onvnient ma)eur' restent dangereu pendant des di5aines d'annes %omme on peut le %onstater dans le %as d'une ile' au large de l'<%osse' dont l'a%%-s tait en%ore interdit quarante ans apr-s les e prien%es de *+9* W mais %es a%tivits sont hors de notre su)et . /a %on%lusion qu'on est $ien o$lig de tirer de %e %hapitre de l'histoire est que' d'une part' les $elligrants avaient tous' sinon au d$ut' tout au moins partir de *+9I environ' les mo8ens de lan%er les 6s%narios apo%al8ptiques6 que /. E. 2a$er nous a fait entrevoir propos de *+*+' mais que' d'autre part' la peur des reprsailles' surtout sur les %its' et l'e isten%e d'autres armes au effets moins alatoires quoique non n%essairement moins horri$les ont dissuad les d%ideurs d'en prendre le risque. ?n n'est pas o$lig d'en dduire sans dmonstration qu'il en sera tou)ours de mCme. L+hrita,e na-i /'entre des vainqueurs en Dllemagne en *+90 leur permet naturellement de d%ouvrir un grand nom$re de ralisations te%hniques allemandes et de mettre la main sur des sto%Ks d'armes 6rvolutionnaires6 et sur les s%ientifiques ou ingnieurs souvent de grand talent qui les ont dveloppes' perfe%tionnes ou fa$riquesJ on e er%e ses talents o: l'on peut et tous les go;ts sont dans la Qature. 3i l'on %onsid-re %8niquement ave% Vohn von Qeumann W%elui que les )ournalistes 6$ien informs6 appellent' tort' le 6p-re des ordinateurs6 W que l'allian%e amri%ano@sovitique de la guerre rsulta de l''eureu$ accident que deu$ ennemis (de l'Dmrique' savoir l'Dllemagne et l'OR33) s'taient pris de querelle # on n'est gu-re surpris de voir les allis o%%identau et les 3ovitiques se livrer une %on%urren%e a%harne pour le partage des dpouilles na5ies. /es Dmri%ains' qui arrivent parfois les premiers dans des 5ones devant Ctre attri$ues l'OR33 par les a%%ords antrieurs' s'empressent naturellement de se servir en e perts' do%uments et matriel avant l'arrive des troupes sovitiquesJ de leur %Ft' les e perts allemands ont une forte tendan%e prfrer les ?%%identau $ien que les 3ovitiques qui' au d$ut tout au moins' les font travailler sur pla%e' leur fassent frquemment des offres plus intressantes que l'autre $ord' qui pour %ommen%er se $orne les parquer . 4l e iste aussi une forte %on%urren%e' moins %onnue' entre les ?%%identau eu W mCmes %omme viennent de nous le rappeler sous forme tr-s impressionniste les Mmoires sans %on%essions d'Uves Ro%ard et' plus srieusement' le livre de =oXer qui s'appuie sur une masse de papiers offi%iels anglais et amri%ains r%emment d%lassifis et utiliss' sem$le@t@il' ave% passa$lement de pr%ipitation. /e %as de loin le plus %onnu et le mieu do%ument depuis longtemps est %elui de l'quipe de Rerner von =raun en raison de son rFle ultrieur dans la 6%ourse la /une6. Mais les nouvelles armes %himiques allemandes n'intressent pas moins les vainqueurs' et d'autant moins qu'ils n'en soupNonnaient pas l'e isten%e et que leurs effets potentiels dpassent de tr-s loin %eu des armes %himiques dont disposaient les Dllis . on frmit rtrospe%tivement l'ide de #* ou #B %hargs de ta$un atterrissant sur /ondres. 3e dplaNant ave% les troupes avan%es' une quipe d'investigateurs amri%ains d%ouvre instantanment Georg 3%hrader qui leur dvoile les formules et proprits du ta$un et du sarin W mais a)oute que l'usine de D8henfurth a t %apture par l'Drme Rouge . /'inventeur du soman' Ri%hard Huhn' informera pour sa part en avril *+9( ses interrogateurs $ritanniques que les do%uments relatifs %e ga5' %a%hs dans une mine pr-s de =erlin' ont pro$a$lement t transports Mos%ou par un %olonel sovitique J une installation pilote de produ%tion avait au surplus t %onstruite D8henfurth apr-s la d%ouverte de Huhn' au pri de grandes diffi%ults en raison notamment de l'usage de l'a%ide fluorh8drique dans le pro%d de produ%tion. /e sort d'?tto Dm$ros est intressant e aminer. Mis part la dire%tion de l'usine de ta$un D8henfurth' il tait a%%us ou fortement soupNonn de %ompli%it dans la %onstru%tion des %ham$res ga5 d'Dus%hXit5 et dans des e prien%es ave% les neuro@ to iques sur des prisonniers. 4l fut don% pla% %omme plusieurs autres dirigeants de l'4.G. Ear$en sur la liste des %riminels de guerre devant Ctre )ugs QSrem$erg. Dlors que
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%ertaines quipes de )uristes amri%ains s'intressaient %et aspe%t du pro$l-me' les militaires' eu ' s'intressaient au %onnaissan%es te%hniques sans se pro%%uper de %onsidrations idologiques' %e qui provoqua des heurts et %ontretemps qui permirent Dm$ros' apr-s avoir $eau%oup parl au Dmri%ains de ses a%tivits %himiques' de s'%happer pour se retrouver %he5 lui /udXigshaffen. /e gouvernement militaire franNais le plaNa la tCte de l'usine de l'4.G. Ear$en et attendit di @huit mois avant de %i *1+ la livrer au pro%ureurs amri%ains . !ette histoire ne prsenterait qu'un intrCt ane%dotique si elle ne suggrait que les militaires franNais eurent' eu aussi' a%%-s %es trsors na5is d-s la fin de la guerre. Lu'en firent@ils \ Qous n'en saurons sans doute rien avant l'ouverture des ar%hives vers l'an B111 au plus tFt' en esprant qu'elles aient t intgralement %onserves. !'est $ien %ommode pour les 6responsa$les6' qui peuvent tou)ours esprer mourir temps. ?n s'e %use $ien volontiers de la $rutalit de %et non%. Luoi qu'il en soit' il est %lair que' d-s *+90T9(' %ha%un des deu nou veau %amps en prsen%e sait que l'autre sait tout et' %omme dans tous les autres domaines W atome' radar' aviation' engins et missiles' et% W se met en devoir de se prmunir %ontre la 6mena%e6 adverse. ?n peut )uger de la mentalit des militaires de l'poque en lisant par e emple un Rsum sur la forme de la guerre l'>ge atomique de d%em$re *+9, ta$li par les planifi%ateurs militaires amri%ains pour le gnral <isenhoXerJ nous 8 trouvons les deu points suivants K K ) 8 ' e n n e m i te n te r ai t# e t p r o & a& l e m e n t r u s s i r ai t) u n e s u r p r i s e tac ti q u e *r3ce - un effort - outrance pour neutraliser la puissance arienne allie ALC# i)e) atomique# c'imique et &iolo*ique) KA) 8es Allis lanceraient une contre,of f ensive contre les f orces of f ensives ariennes ALC ennemies en util isant l a puissance arienne ALC al l ie contre l es &ases d' avions et de missil es# l es aires de stocMa*e# l es points de passa*e lo*istiques o&li*s# etc) Qous ignorons si l'ennemi non dsign avait la mCme poque les plans qu'on lui attri$ue si gnreusement. 4l n'a pas en%ore' hlas' ouvert ses ar%hives' %e qui permet toutes les %on)e%tures' $ienveillantes ou malveillantes au gr du le%teur. D)outons que' dans les deu %amps' l'e isten%e de plans de guerre ne signifie pas n%essairement qu'on a l'intention de la faire . %omme tout le monde' les offi%iers d'tat@ma)or s'o%%upent et l'une de leurs o%%upations rglementaires est d'%hafauder des plans %onstamment a%tualiss pour 6ne pas Ctre pris au dpourvu6 W %e qui ne s'est en%ore )amais vu' mais peu importe. /a %hose en resterait au niveau du divertissement intelle%tuel s'ils ne r%lamaient en mCme temps' et o$tenaient frquemment' les matriels n%essaires l'ventuelle e %ution de leurs plans. ?n passe alors d'un e er%i%e inoffensif %e que l'adversaire potentiel perNoit %omme une 6mena%e6 %ontre laquelle il doit' lui aussi' %hafauder des plans de guerre et se munir des matriels n%essaires leur ventuelle e %ution. /e pro%essus n'a au%une raison de s'arrCter. 4l est diffi%ile' au prsent auteur tout au moins' de pousser plus loin l'histoire des armes %himiques. ?n sait ou l'on %roit savoir des %hoses' %ertes' mais apr-s *+90 on entre dans une priode o: svissent le se%ret et les %onfiden%es sle%tives. 4l est par e emple s8mptomatique que 3piers' apr-s *+90' passe sans transition au rFle des ga5 dans les %onflits du 7iers Monde (<thiopie lors des annes trente' %onflit sino@)aponais la mCme poque' 6pluie )aune6 au !am$odge apr-s *+70' l'usage amri%ain des la%r8mog-nes et her$i%ides au #ietnam' sur lequel on dispose il est vrai d'une a$ondante littrature' ne mritant qu'une ligne dans un %hapitre de I1 pages)' puis la situation a%tuelle des armes %himiques en OR33 et dans l'?7DQ avant de %on%lure sur les ngo%iations de Gen-ve et la dissuasion l'gard des armes %himiques. D'o: sortent les a%tuelles armes sovitiques ou de l'?7DQ dont il nous entretient en grand dtail\ Du %erveau d'Dthna\ 2arris et Pa man tentent de d%rire la situation' mais ne s'appuient sur au%une do%umentation offi%ielle et par %onsquent n'a$outissent qu' un e pos ane%dotique et tr-s flou. ?n nous dit qu'un a%%ord de %oopration O3D@G=@!anada sign pendant la guerre reste en vigueur et qu'apr-s *+90 les re%her%hes et essais sur les nouveau neuroto iques organophosphors allemands ont t poursuivies nergiquement' parti%uli-rement au O3D o: les %rdits et la main d'^uvre sont naturellement $eau%oup plus a$ondants que dans une Grande@=retagne ruine par la guerre. <n *+0B@0I' l'arsenal s'a%%roit d'un groupe de produits (le ou les #A) en%ore plus terrifiants que le soman de Ri%hard Huhn' d'une %omposition diffrente mais oprant sur le mCme prin%ipe et
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qui' la diffren%e des pr%dents' sont persistants . %e sont des liquides huileu traversant fa%ilement la peau. Ddministrs par voie trans%utane si l'on ose ainsi s'e primer' ils sont mortels dans 01G des %as la dose de *0 mg' %ontre * g pour les produits pr%dents. !es produits sont d%ouverts' indpendamment sem$le@t@il' au 4mperia' !hemi%al 4ndustries (4!4)' le grand trust %himique anglais fond en *+B(' par Gosh qui travaille' lui aussi' sur des inse%ti%ides' par 3%hrader nouveau %he5 =a8er et par 7ammelin en 3u-de . /e #A anglais est transmis au O3D o:' apr-s des essais %on%luants' on le produit en grandes quantits entre *+(* et *+(7' la produ%tion du sarin W l'autre agent prin%ipal de l'arsenal amri%ain W se terminant en *+07. <n *+((' %es produits taient disponi$les dans toutes sortes de munitions W o$us d'artillerie' missiles ta%tiques (/ittle Vohn' 2onest Vohn' 3ergeant)' mines' $om$es de 011' 701 et *111 livres pour l'aviation' et% On an%ien dire%teur de la re%her%he du !hemi%al !orps d%lare en *+(1 qu'un missile %harg de sarin (G=) pourrait provoquer IIG de 6%asualties6 ($lesss\ morts\) dans un diam-tre d'un mile et a)oute ave% un grand $on sens que' sur une %it' l'opration ferait des milliers de vi%times . ?n tudie aussi partir du d$ut des annes %inquante des agents ps8%ho%himiques destins' %omme leur nom l'indique' pertur$er mentalement les vi%times sans n%essairement les tuer. ?n e amine en parti%ulier le /3D et des produits analogues' mais leur emploi peut se rvler dangereu . les into iqus peuvent ragir de faNon imprvisi$le' ventualit ennu8euse si' par e emple' ils %ommandent de l'artillerie nu%laire. /'Dmrique mettra tout de mCme au point un %ompos de %e t8pe' le =Z ' mais ses effets sont' mCme dans %e %as' si imprvisi$les qu'on en est train d'in%inrer les munitions . On autre dveloppement important est %elui des armes $inaires dans lesquelles deu %omposs 6relativement peu dangereu 6 produisent' en se mlangeant lorsque l'o$us ou la $om$e qui les %ontient est lan%' un neuroto ique tel que le sarin ou le #A. /a re%her%he@dveloppement se poursuit au O3D' sans grande urgen%e' pendant les annes %inquante et soi ante' et %ommen%e attirer srieusement l'attention des gouvernants la fin des annes soi ante' la suite notamment d'un a%%ident qui tue (.111 moutons en *+(, au voisinage du DugXa8 Proving Ground et provoque des inquitudes et protestations dans le pu$li%. !es %ir%onstan%es %onduisent du reste le prsident Qi on' en novem$re *+(+' interdire $rusquement la fa$ri%ation des agents %himiques e istants (i.e. non $inaires) et ordonner la destru%tion des sto%Ks d'agents $iologiques ainsi que la fermeture W ou re%onversion %ivile W du %l-$re ta$lissement de guerre $iologique de Eort Detri%K. De *+79 *+,1' le !ongr-s refuse les %rdits demands par le Pentagone pour industrialiser les munitions $inaires W o$us de *00 et $om$es =ige8es W' puis a%%orde quelques millions en *+,1 pour une usine mais refuse plusieurs reprises la produ%tion des o$us' et% . !omme on le sait' la produ%tion et le dploiement en RED sont finalement en %ours depuis d%em$re *+,7' au pri de plusieurs milliards de dollars' afin de moderniser un arsenal d) trop an%ien et d'amliorer la s%urit du transport et du sto%Kage des munitions' nous dit@on. Pendant toute la priode d'apr-s *+90' on dveloppe et perfe%tionne aussi' au O3D et videmment ailleurs' des mesures de dfense %ontre les nouveau neuroto iques' %e qui implique des prote%tions %orporelles totales' tan%hes au liquides mais non la transpiration' suffisamment souples pour ne pas gCner les mouvements' ainsi que des masques $eau%oup plus sophistiqus que %eu de la Grande Guerre et des mo8ens de d%ontamination effi%a%es des hommes' des vhi%ules et des armes . <n *+(+' %omme on l'a dit' la produ%tion de tous les agents %himiques %esse mais $ien s;r les sto%Ks demeurent et restent utilisa$les apr-s plusieurs d%ennies tout en tant soumis des restri%tions sv-res par l'<nviron mental Prote%tion Dgen%8. On ta$leau pr%is des produits et sto%Ks amri%ains' d; V. P. Ro$inson' peut se trouver dans le n_ B (automne *+,,) du !hemi%al Reapons !onvention =ulletin pu$li par la Eederation of Dmeri%an 3%ientists sous la dire%tion de Meselson et Ro$inson et %it plus haut. 3ur la Eran%e' on ne sait rien de pr%is ou de do%ument. /es gens du 34PR4 %onsid-rent depuis longtemps notre pa8s %omme le troisi-me possesseur d'armes %himiques (quelques %entaines de tonnes de neuroto iques produits au environs de 7oulouse\) et les a%tivits franNaises dans le domaine de la prote%tion sont $ien entendu offi%iellement admises (voir le fas%i%ule du %olloque 3%ien%e et Dfense %it plus haut). /e prsident
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Mitterand a r%emment d%lar l'?QO que la Eran%e n'avait pas de sto%K d'armes %himiquesJ il serait intressant de savoir si %ela signifie que nous n'en avons )amais eu depuis *+90 ou que' par la suite' ils ont t dtruits. 3i oui' o: et quand\ Luid de l'Onion 3ovitique\ ?n ne s'tonnera pas de voir qu'en mati-re d'armes %himiques %omme en $eau%oup d'autres domaines le m8st-re' %omme en Eran%e' sem$le rgner et l'information se transformer en %on)e%tures flu%tuantes. /es satellites d'o$servation ne peuvent videmment pas dte%ter les munitions %himiques' en%ore moins leur %omposition' aussi fa%ilement que les silos de missilesJ %'est mCme l une des pierres d'a%hoppement de l'arms %ontrol dans %e domaine. 4l est vident' pour ne pas dire a iomatique' que l'OR33 se lan%e d-s *+90 dans un programme %himique %onsidra$le W produ%tion et prote%tion W mais les dtails historiques font' notre %onnaissan%e du moins' peu pr-s totalement dfaut. Dans le %hapitre de vingt pages qu'il %onsa%re au %apa%its a%tuelles de l'OR33' 3piers se $orne quelques lignes sur les %apa%its sovitiques pendant la guerre W %apa%its qui' $eau%oup plus que les armes allies' effra8aient )uste titre les Qa5is qui avaient tout fait pour e %iter les 3ovitiques W et sur l'importation d'usines et te%hni%iens allemands en *+90J il se lan%e ensuite dans une des%ription des %apa%its a%tuelles de l'Drme Rouge' lesquelles' %ela va sans dire' sont su)ettes quelques in%ertitudes (les %hiffres %its vont de I1.111 711.111 tonnes' la ralit sem$lant se situer dans les di5aines de milliers de tonnes). !omme d'autres' le mCme auteur note' p. *B* que pour l'OR33 le dveloppement des armes %himiques peut avoir t un mo8en' si limit soit@il' de %ompenser la supriorit nu%laire amri%aine )usqu'au d$ut des annes soi ante@di ' et %ette remarque de $on sens soul-ve' nous sem$le@t@il' un pro$l-me fondamental. ?n nous a e pliqu il 8 a soi ante@di ans que les armes %himiques taient 6dou5e fois plus humaines6 que l'artillerie traditionnelle. /a %omparaison qui' au)ourd'hui' s'imposerait ferait intervenir non plus le 7Q7 des %himistes' mais %elui des ph8si%iens' i.e. les armes nu%laires. <t en fait en trouve des d%larations amri%aines an%iennes suggrant que la guerre %himique pourrait Ctre %onsidre %omme un %helon intermdiaire dans l'es%alade qui %onduit des armes %onventionnelles au armes nu%laires . 3upposons en effet que l'Drme Rouge d%ide d'envahir l'<urope ?%%identale. /a %hose n'a )amais t sur le point de se produire' on a mCme vu l'inverse arriver en *+9*' mais il est a iomatique' tout parti%uli-rement dans la Eran%e du 6%onsensus6 o: la propagande est presqu'aussi unilatrale qu' Mos%ou (voire mCme $eau%oup plus %es temps@%i)' qu'elle figure depuis tou)ours au premier rang des pro%%upations sovitiques. 4l ne sem$le venir l'esprit de personne que' si les Dmri%ains sont hants par le souvenir de Pearl 2ar$our' les 3ovitiques pourraient' de leur %Ft' l'Ctre par %elui de l'at t aque na5ie de )uin *+9* et par l'%r asant e supr ior it nu%lair e amri%aine )usqu'au milieu des annes soi ante@di . 4l ne sem$le pas non plus venir l'esprit de qui que %e soit que les armements sovitiques' prsents %omme une 6mena%e6 %ontre l'<urope' pourraient Ctre autant etTou davantage une dfense %ontre la 6mena%e6 amri%aine. Mais admettons que le point de vue des e perts franNais' i.e. de l'e trCme droite amri%aine' soit )ustifi. 3i' don%' l'Drme Rouge envahit l'<urope de l'?uest' elle %raindra de se heurter l'artillerie' au missiles ta%tiques et au %hasseurs@$om$ardiers nu%laires de l'?7DQ. /a tentation de les neutraliser d'em$le' ne serait@%e que provisoirement' l'aide d'attaques %himiques plutFt que d'armes nu%laires sus%epti$les d'entraPner une riposte de mCme nature ou en%ore plus radi%ale' peut Ctre tr-s forte. 38mtriquement' les for%es de l'?7DQ' si l'Drme Rouge n'utilise pas d'em$le ses armes nu%laires' peuvent Ctre tentes de re%ourir au mo8ens %himiques pour ralentir %elle@%i. 4l n'8 a pas lieu de %roire que' du point de vue des pertes en vies humaines ou des 6dommages %ollatrau 6' %omme ils appellent %ela ave% la dli%atesse de st8le qui les %ara%trise' le re%ours au armes %himiques serait une %atastrophe %ompara$le l'usage du nu%laire. <t en %as d'usage de %elui@%i' au nom de quels arguments thiques' stratgiques ou politiques devrait@on s'a$stenir de re%ourir au armes %himiques\ 4magine@t@on les dirigeants amri%ains ou sovitiques refuser d'utiliser %elles@%i alors que leurs %its sont d) 6vitrifies6\ D partir du moment o: l'on a d%id de sauter le pas dans la folie' pourquoi se restreindre\ !e raisonnement heuristique sem$le indiquer qu'il est pro$a$lement vain de prohi$er les armes %himiques si l'on ne limite pas tr-s srieusement les armes nu%laires' en parti%ulier les armes ta%tiques. Dutrement dit' il ne serait pas tonnant que' dans
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l'esprit des %hefs militaires et politiques des deu %amps' les deu pro$l-mes soient lis. emarques . inales /a dissuasion fon%tionne depuis plus de quarante ans et mCme' dans le %as des armes %himiques' depuis soi ante@di ans. Qous pourrions don% e trapoler et dormir en pai . pourquoi vouloir dtruire des armes dont on nous vante les effets dissuasifs \ 3i leur e isten%e suffit garantir leur non emploi' ne vaudrait@il pas mieu les laisser en pla%e \ 4l paraPt qu'il faut en possder pour ne pas avoir s'en servir. Doit@on en dduire qu'on serait o$lig de les utiliser si l'on n'en possdait pas \ !es %hafaudages diale%tiques remplis de %er%les vi%ieu sont vous l'effondrement. /es seules armes qui ne serviront %ertainement )amais' %'est@@dire pas avant la fin des temps' sont %elles qui n'e isteront )amais. 7out le reste est de la %on)e%ture. D en )uger par les inquitudes que les ?%%identau manifestent a%tuellement l'gard des armes %himiques et nu%laires sovitiques et vi%e@versa' nous ne sommes pro$a$lement pas le seul Ctre s%eptique sur les vertus de la dissuasion' %himique ou nu%laire. 4l 8 a quand mCme une diffren%e entre les armes %himiques et les armes nu%laires. !'est le dveloppement de %elles@%i et de leurs ve%teurs' et non des armes %himiques' qui a transform l'hostilit' )usqu'alors prin%ipalement diplomatique et idologique' entre deu pa8s spars par un o%an infran%hissa$le en un %asse@tCte stratgique sus%epti$le de %onduire leur annihilation mutuelle. ?n nous vante la priode de pai 6e %eptionnelle6 que l'<urope a %onnu depuis quarante ansJ elle est peut@Ctre moins due au armes nu%laires qu' la domination e er%e par les <tats@Onis et l'OR33 sur les deu moitis de l'<urope . %ette domination 8 a rendu impossi$les ou inutiles les petits %onflits lo%au qui parsem-rent l'histoire du A4A e si-%le et finirent par entraPner tout le monde dans le tour$illon de la Grande Guerre. ?n nous dit que les armes nu%laires ont mis fin au 6%8%le des grandes guerres totales6. Luel %8%le\ Deu e emples %onstituent@ils un 6%8%le6\ Puisque la se%onde a %lat vingt et un ans apr-s la premi-re' la troisi-me aurait@elle d; %later en *+((\ 4l n'8 a pas de 6%8%le6' il 8 a seulement l'avenir' in%onnaissa$le. !'est peut@Ctre i%i le lieu de rappeler tous %es strat-ges en %ham$re %onfits de %ertitudes et pro%lamant que 6la guerre froide est finie et nous l'avons gagne6' %e que Ro$ert ?ppenheimer d%lara en *+09 son 6pro%-s6 . /e ne dsire pas vous cac'er l a nature am&i*Ne des espoirs que nous entretenions - propos du dveloppement d'armes de plus en plus puissantes# d'a&ord la &om&e atomique# puis sa version amplif ie# et puis ces nouvelles c'oses %i)e) la $om$e 2). D'une part# comme nous le dImes - l'poque et comme 0e le crois maintenant f ermement# ce f atras (this stuff) va mettre f in au$ *randes *uerres totales) /e ne sais si cela arrivera pendant notre vie) D'autre part# l'ide que cela devra passer par un usa*e massif de ces armes contre les civilisations et les cits m'a tou0ours proccup ) Eaut@il galement %iter les an%iens %onseillers s%ientifiques d'<isenhoXer ou de Henned8 @ 2er$ert UorK' George HistiaKoXsK8' Verome Riesner @ ou du gouvernement $ritannique @ /ord Zu%Kerman @ qui' depuis di ou vingt ans' dnon%ent %omme Ro$ert M%Qamara l'a$surdit et le danger d'une %ourse au armements qu'ils ont eu @mCmes %ontri$u organiser rationnellement sans savoir o: elle %onduirait\ Eaut@il pr%iser que le point de vue sovitique a%tuel' pas n%essairement moins vala$le que l'autre' est que' malgr les armements nu%laires que %ha%un des deu %amps %onsid-re %omme une mena%e d'annihilation totale dirige %ontre lui' la pai a t maintenue %ause du fait qu'il n'8 a pas eu' de raisons srieuses de se $attre \ MCme sans armes nu%laires' l'e emple des deu guerres mondiales aurait peut@Ctre suffi de toute faNon rendre les protagonistes prudents puisqu'il est %lair que le droulement' le %o;t matriel et humain et l'issue d'un %onflit ne peuvent Ctre ni prvus ni %ontrFls . on sait seulement qu'une nouvelle Grande Guerre' mCme limite au armes %onventionnelles' serait %atastrophique pour les deu %amps. 4l faut don% tenter de ne pas aller' intentionnellement ou a%%identellement' la %atastrophe. /e plus s;r' %omme on sem$le %ommen%er le %omprendre' serait d'en dtruire les instruments' i.e. les armes de destru%tion massive . nu%laires' %himiques et une $onne partie des armes %onventionnelles' lesquelles ont $eau%oup progress depuis qu'elles ont montr leurs %apa%its entre *+91 et *+90. 7outes %es armes ont t inventes par des (arti%le indfini) s%ientifiques et ingnieurs de haut niveau W les autres en seraient $ien in%apa$lesJ l'histoire des armes
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%himiques le montre aussi %lairement que %elle des armes nu%laires et de leurs ve%teurs. !ela sem$lerait indiquer que les s%ientifiques et ingnieurs ont un rFle )ouer' une responsa$ilit' dans le pro%essus de d%lration de la %ourse au armements' et non pas seulement dans son a%%lration %omme si souvent dans le pass. ?n nous dira que %es inventeurs' s%ientifiques ou ingnieurs' auraient t inoffensifs ou impuissants sans l'appui des d%ideurs politiques et militaires. ?n peut %ertes rCver d'une %ivilisation o:' lorsqu'un s%ientifique ou un ingnieur viendrait proposer au militaires un nouveau ga5' un nouveau missile de %roisi-re tCte nu%laire ou le 6ra8on de la mort6 vers lequel on sem$le tr-s press de se diriger' il se ferait mettre poliment la porte ou enfermer dans un asile d'alins. Dpparemment' %e n'est pas la tendan%e sur la 7erre a%tuelle. 7out le monde W te%hni%iens' militaires et politiques W sait des deu %Fts de la $arri%ade qu'une arme nouvelle' ou un perfe%tionnement su$stantiel d'une arme an%ienne' a toutes les %han%es d'intresser les d%ideurs dans la mesure o: leurs mo8ens %onomiques et te%hniques le leur permettent' pour nous e primer %omme M. Mitterand. <n premi-re appro imation W %e n'est %ertes pas tou)ours vrai W' %eu qui imaginent de nouvelles armes ont de fortes %han%es de les faire adopter' notamment par%e qu'un %hef politique ou militaire ne peut %ourir le risque de voir la mCme arme surgir dans le %amp oppos . si elle est faisa$le dans le sien' pourquoi pas en fa%e\ 7out le monde s'en sort en invoquant les 6impratifs de la dfense6. 4l paraPt W on ne prCte qu'au ri%hes W que Erit5 2a$er avait pour devise . Pour l'?umanit en temps de pai$# pour la Patrie en temps de *uerre) !ela n'a pas donn de rsultats tr-s enthousiasmants. !ertains sem$lent en Ctre depuis *+90 une autre version . Pour la Patrie en temps de pai$ comme en temps de *uerre# %e qui ne les empC%he d'ailleurs pas de nous entretenir de la 6%ommunaut s%ientifique internationale6. M. 7eller nous e plique depuis quarante ans que les armes nu%laires sont indispensa$les pour faire fa%e la mena%e sovitique. Mais elle n'est menaNante' tout au moins pour sa patrie d'adoption' que dans la mesure o: elle s'appuie elle aussi sur des armes nu%laires. 3i M. 7eller et ses %oll-gues amri%ains ont lutt pour 6sauver la !ivilisation6' Xhatever that means' alors il sem$lerait s'ensuivre que M. 3aKharov et ses %oll-gues sovitiques ont' eu ' lutt pour la mena%er ou mCme la dtruire le %as %hant . la 3%ien%e ne peut pas gagner sur tous les ta$leau la fois. /e raisonnement peut du reste s'inverser immdiatement si l'on se pla%e du point de vue sovitique. MM. 7eller et 3aKharov se sont r%emment ren%ontrs au <tats@Onis. ?n aimerait $eau%oup savoir s'ils ont %hang leurs souvenirs des annes %inquante et dis%ut de leurs motivations respe%tives de Xeaponeers en a%tivit ou retrait. ?n ne peut pas rsoudre %es pro$l-mes en se plaNant dans un %adre purement national. /e s%ientifique ou l'ingnieur qui s'8 pla%e ne peut que' tout d'a$ord' %ontri$uer la %ourse au armements %omme le montrent d'innom$ra$les e emples depuis un demi@si-%le' ensuite mettre sur le mar%h des armes dont il ne pourra )amais %ontrFler ou prvoir les usages ultrieurs. /es ingnieurs qui ont donn les #B 2itler imaginaient@ils que' vingt ans plus tard' leur pa8s aurait supporter la mena%e des 33@( sovitiques\ !eu qui lui ont donn le ta$un et le soman imaginaient@ils que leurs astu%ieuses formules passeraient au mains de leur pire ennemi d-s *+90\ /es s%ientifiques qui ont donn la $om$e atomique l'Dmrique en *+90 imaginaient@ils que' vingt ans plus tard' l'Onion 3ovitique disposerait des mo8ens d'anantir le quart ou la moiti de la population amri%aine\ !eu qui ont donn la mCme arme l'Onion 3ovitique en *+9+ imaginaient@ils que' di ans plus tard' l'Dmrique serait en mesure de dplo8er vingt mille armes D et 2 %ontre leur pa8s' au lieu de deu %ent %inquante l'poque \ 4maginaient@ils' les uns et les autres' 6l'hiver nu%laire6 dont on parle depuis quelque temps\ !eu qui ont donn l'OR33 le 3poutniK' i.e. les missiles inter%ontinentau ' imaginaient@ils les *.111 Minuteman de *+(0 \ <t%. !'est sur des e emples de %e genre que l'on peut vrifier quel point le pro%essus de transformation s8stmatique du progr-s s%ientifique et te%hnique en progr-s militaire rel-ve de la pure et simple stupidit ou' %e qui revient au mCme' de la plus e trCme m8opie. /'a$surdit de la situation a%tuelle qui' en attendant une ventuelle %omme on le Dpo%al8pse' fait %raquer les %onomies sovitique et mCme amri%aine prvo8ait W et le planifiait au O3D W depuis longtemps pour l'Onion 3ovitique' %onduira peut Ctre les %hefs politiques revenir davantage de raison' et $ien s;r il 8 a des indi%ations dans %e sens.
% vi % v
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4l nous sem$le' quant nous' que quel que soit leur pa8s les s%ientifiques auraient galement intrCt %hanger de mentalit sans attendre les dire%tives de leurs emplo8eurs' %ar %e sont eu et non %eu @%i qui fournissent les ides te%hniques. /e progr-s s%ientifique ne )ustifie pas n'importe quoi et' %omme tout le monde' ils sont responsa$les de leurs a%tes. 4l est %ertes plus fa%ile de faire adopter un progr-s militaire que de le faire liminer. Mais dfaut de dtenir le pouvoir de raliser le se%ond o$)e%tif' un s%ientifique a tou)ours la ressour%e de garder pour lui les progr-s qu'il ralise et' plus gnralement' de rester au large des 5ones o: la pense s%ientifique se transforme en armement. 4l a tou)ours la ressour%e de tenter d'entraPner ses %oll-gues des deu %amps dans un mouvement de dmilitarisation de l'a%tivit s%ientifique. 4l paraPt que' %he5 eu ' les s%ientifiques sovitiques ne sont pas li$res de s'e primerJ la %hose ne nous paraPt pas vidente %ompteWtenu de la pla%e qu'ils o%%upent dans la hirar%hie du s8st-me et de %ontreWe emples $ien %onnus. ?n pourrait du moins profiter de leurs s)ours l'?uest pour dis%uter ave% eu W %omme ave% %eu de leurs %oll-gues o%%identau qui' tout en tant' eu ' li$res de parler' prf-rent s'en tenir au $usiness as usual' i.e. au %ontrats militaires. ?n nous dira qu'il faudrait aussi tenter de %onvain%re les ingnieurs et industriels de l'armement' dont l'influen%e est partout %onsidra$le. !ertes. Malheureusement on ne les a )amais vus' o: que %e soit' mettre en danger leurs emplois ou refuser des mar%hs militaires lu%ratifs. Dans notre partie du monde' ils s'orientent mCme maintenant vers une 6<urope de la dfense6 qui ne peut que %ompliquer en%ore davantage la situation et %onduire la formation d'une gigantesque industrie europenne de l'armement. 4l ne sem$le pas utile de perdre son temps les persuader de quoi que %e soit . de notre point de vue' la 7homson@!3E' pour ne mentionner qu'elle' est littralement irr%upra$le' i.e. tellement drogue par l'armement qu'elle est de moins en moins %apa$le et dsireuse de faire autre %hose. !omme les dirigeants de la =D3E en *+*, ou %omme %eu des DoX !hemi%al 4ndustries l'poque o: les tudiants amri%ains manifestaient %ontre la guerre du #ietnam' ils ne s'in%lineront que devant une puissan%e suprieure la leur W %elle d'un ennemi vi%torieu (ou a8ant 6prvalu6' %omme on prf-re le dire maintenant ave% $eau%oup de pruden%e) ou' %e qui serait de $eau%oup prfra$le' %elle d'une opinion pu$lique lasse de voir tant de ri%hesses matrielles et intelle%tuelles gaspilles en prparatifs de guerre la %ampagne' %omme HafKa e;t appel %ela
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Notes
i Voir avant tout L. F. Haber, The Chemical Industry during the Nineteenth Century (Oxford University Press, 1958 et 1969) et The Chemical Industry, 1900-1930 (id, 1971). A l'inverse de Haber qui cite toutes ses sources, la rcente Histoire de la Chimie de Fred Aftalion (Masson, 1988), bourre de faits bruts, s'abstient de toute espce de rfrence une quelconque documentation et ne contient pas d'index. C'est ce qu'avait fait Gustave Flaubert en crivant Madame Bovary. ii Haber, Nineteenth Century, 128.. iii L. F. Haber, The Poisonous Cloud (Oxford University Press, 415 p, 1986) cit par la suite "Haber", 16. Ce livre fondamental s'appuie systmatiquement sur une quantit massive de sources primaires comme, un beaucoup moindre degr, ceux de Spiers et de Harris et Paxman cits plus loin. Nous les avons abondamment exploits. iv Selon le rapport Dfense B. et C. des Journes Nationales Science et Dfense de 1983, "certains pays en produisent plus de 100.000 tonnes par an". Le mme rapport ajoute avec optimisme que "bien que techniquement dpass, son utilisation en tant qu'agent de guerre chimique ne peut tre totalement exclue". v Haber, 117. vi Haber, 342, note 18 et 157-8. vii Seymour M. Hersh, Chemical and Biological Warfare (Panther Modern Society, 1968), 3-4, Haber, 15-21. viii Haber, 19. ix Voir par exemple le chap. 7 de Daniel R. Headrick, The Tools of Empire. Technology and European Imperialism in the Nineteenth Century (Oxford U. P., 1981). x Ces questions sont lumineusement exposes dans G. Blainey, The Causes of War (Macmillan, 1973), notamment aux chap. 3 et 14. Beaucoup d'autres conflits que la Grande Guerre y sont examins. Sur la Grande Guerre, on peut aussi, bien sr, consulter le livre bien connu de Pierre Miguel et, sur son dclenchement, la traduction franaise du best-seller de Barbara Tuchman, The Guns of August : August 1914. Il y a srement beaucoup d'autres rfrences possibles dans les trois langues principales... xi Cardwell, The Organization of Science in England, 221. L'innocence des administrateurs civils n'est pas ncessairement porter leur dbit. Si la chose ne tenait qu' eux, la guerre serait encore supportable. xii J. Borkin, Die unheilige Allianz der I. G. Farben (Campus Verlag, 1981), 7-22, G. Hartcup, The War of Invention. Scientific Developments 1914-1918, Brassey's Defence Publishers, 1988, 34-36. xiii Hartcup, 95, E. M. Spiers, Chemical Warfare (Macmillan, 1986), 14. 14.Haber, 22-28. xiv Haber, 22-28. xv Il est certain que l'arme, "refuge des esprits de troisime ordre" comme l'crira Lewis Mumford en 1936 dans Technique et Civilisation, abrite peu de cerveaux du niveau prix Nobel. A tort ou raison, le mme attribue la survie de la civilisation cette circonstance. xvi Haber, 270-274, Hartcup, chap. 2. Sur le cas amricain, voir le chapitre IX du magnifique livre de Daniel Kevles, The Physicists (Knopf, 1977, trad. franaise chez Economica). xvii Spiers, 15. xviii Haber, 160. xix Otto Hahn, Mein Leben (1968, Piper, 1986), 118. xx 20.R. Harris et J. Paxman, A Higher Form of Killing (Granada Publishing, 1983), cit HFK dans la suite, 4, Spiers, 16, Haber, 32. Harris et Paxman ont exploit une grande quantit de documents officiels amricains et surtout anglais en vue d'une mission de la BBC. xxi Spiers, 15-16, Haber, 34-35. xxii Haber, 88-89. xxiii Comme le note Haber, 41-42, le chlore et le phosgne sont, parmi les produits couramment employs, les seuls dont la pression le vapeur la temprature ambiante soit suffisamment leve pour raliser des nuages toxiques. xxiv Haber, 28-40, HFK, 1-11. xxv M. Goran, The Story of Fritz Haber (University of Oklahoma Press, 1967), 71-72, qui ne cite pas ses sources et est utiliser avec beaucoup de prudence, raison pour laquelle nous hsitons imprimer en italiques les propos trop bien formuls qu'il attribue Clara Haber - mme s'il en a conserv l'esprit. xxvi Spiers, 18. xxvii Haber puis Richard Willstaetter (prix Nobel 1915 pour ses recherches sur la chlorophyle) avaient mis au point ds la fin de 1915 un masque rsistant au chlore et au phosgne. xxviii Haber, 244. Le blocus rarfiant le caoutchouc en Allemagne, les masques allemands finiront par tre fabriqus en cuir, ce qui posera des problmes d'tanchit. xxix Spiers, 21; la prcision de ces chiffres peut laisser le lecteur sceptique.
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Hahn, 131. xxxi Spiers, 22. xxxii Haber, 207-8, 210-11 par exemple. xxxiii Haber, 86-87. xxxiv Spiers, 24-25. xxxv Haber, 249. xxxvi Haber, 115, 158, 225, 256. xxxvii Haber, 261. xxxviii Haber, 157-9. xxxix Hartcup, 105, citant un rapport anglais de 1919. xl Haber, 164-6, 190-1, 250-3, Spiers, 27. xli Spiers, 28-29. xlii HFK, 30, Haber, 220-1. xliii G. F. Whittemore, Jr., World War I, Poison Gas Research and the Ideals of American Chemists (Social Studies of Science, 5 (1975)), 150-1. xliv Haber, 242-3. xlv Spiers, 32. xlvi Haber, 210-217. xlvii Hahn, 120. xlviii Hahn, 132. xlix Hahn, 122. l Texte complet dans kJ. Heilbronn, Une conscience dchire : Max Planck,(Belin, 1988) li Ronald Clark, Einstein, sa vie et son temps, Payot, chap. 11. lii Haber, 278-9. liii Haber, 291 et 383. liv Haber,280. lv Hersh, 211. lvi Sur ce sujet, voir le superbe livre de M. S. SHERRY, The Rise of American Air Power : The Creation of Armageddon (Yale University Press, 1987). lvii Whittemore, 155-160. lviii HFK, 34, Haber, 293, Spiers, 39. lix Conant, My Several Lives, 49. lx Spiers, 38. lxi Haber, 292. lxii Sur les plans de guerre nuclaire amricains, sovitiques, britanniques et mme franais depuis 1945, voir Desmond Ball et Jeffrey Richelson, eds., Strategic Nuclear Targeting (Cornell U.P., 1986). Un seul exemple suffira : le premier Strategic Integrated Operational Plan amricain de dcembre 1960 prvoyait, en cas de guerre contre l'URSS, d'attaquer en 24 heures 2.600 objectifs dans les pays socialistes (Chine inclusivement) l'aide de 3.500 armes nuclaires, i.e. de plusieurs milliers de mgatonnes; bilan escompt : entre 360 et 425 millions de morts (voir p. 35-36 et 62), une poque o l'on n'avait pas encore tenu compte de l'ventuel "hiver nuclaire" dclench par une opration de cette envergure. Le nombre d'objectifs viss est maintenant de l'ordre de 8.000, mais il ne s'agit plus de tout dmolir en 24 heures. Il est regrettable que les partisans du nuclaire militaire, particulirement en France, ne mentionnent jamais ces "dtails" probablement sans intrt et se bornent parler en termes trs gnraux. Le fait que les plans sovitiques ne soient probablement pas moins barbares ne change rien, bien au contraire, l'opinion qu'on peut se faire des armes nuclaires, savoir, et nous nous rptons, que ce sont des armes de sauvages ( ceci prs que les vrais "sauvages" de Montaigne n'en ont jamais conu la moindre ide) lxiii Haber, 294-5. lxiv Spiers, 39. lxv Haber, 308-312, prsente beaucoup d'informations sur les carrires ultrieures, souvent fort brillantes, des principaux chimistes de la guerre des gaz. lxvi Dictionary of Scientific Biography (Princeton U.P., nombreux volumes!), notice sur Haber.
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Son fils nous dit, p. 2, que "he was a Prussian, with an uncritical acceptance of the State's wisdom, as interpreted by bureaucrats, many of them intellectually his iunferiors". lxviii J. Haberer, Politics and the Community of Science, Van Nostrand, 1969, p. 132, citant Max Planck, Physikalische Bltter, III, 1947, p. 143. lxix Haber, 1. lxx Goran, 77, qui ne cite toujours pas ses sources. Notons que nous traduisons en franais une traduction anglaise d'un texte vraisemblablement allemand... lxxi Voir par exemple le livre de Blainey cit plus haut, qui overkills le sujet lxxii Spiers,37-39. lxxiii Haber,293. lxxiv Spiers,34-39. lxxv HFK,70. lxxvi HFK,45. lxxvii Haber,288. lxxviii HFK, 47,Spiers, 47. lxxix Haber,305-6. lxxx Haber, 307, signale aussi une tentative anglaise, peu russie, d'utiliser des gnrateurs de fumes arsenicales en 1918 contre l'Arme Rouge Mourmansk puis Arkangel. lxxxi Spiers, 54-55. lxxxii Spiers, 89-104, donne beaucoup de dtails sur ces deux cas. lxxxiii Haber, 304, Spiers, 56. lxxxiv Spiers, 57-59. lxxxv HFK, 52. lxxxvi J. P. Robinson dcrit comme suit les effets de ces toxiques : les muscles volontaires entrent en tat de vibration puis sont paralyss. Avec les muscles involontaires qui actionnent les vaisseaux sanguins et autres organes internes, le dlicat quilibre entre l'activation et la dsactivation des stimulations nerveuses est dtruit. Les pupilles, la vessie et le tube digestif se contractent, le pnis entre en rection, les grandes lacrymales et salivaires secrtent et les battements du cur se ralentissent. La cause de la mort, qui peut survenir en quelques minutes, est gnralement une asphyxie conscutive une paralysie des muscles respiratoires. Science Journal (avril 1967), 33-40. Voir aussi le vol I de la srie du SIPRI, qui reproduit peu prs le mme texte. lxxxvii Spiers,62-66. lxxxviii HFK,53-59. lxxxix Spiers,78. xc I1 est de fait que l'autre camp connaissait quelque chose du mme genre : le DDT. xci Spiers,79. xcii Hersh, 9, Spiers, 79. On peut videmment consulter les fort intressants mmoires de Speer, depuis longtemps traduits en franais. Il raconte qu'au dbut de 1945 il et l'ide d'assassiner Hitler en introduisant du gaz dans le systme de ventilation du bunker du Fhrer - mais celui-ci, avec son habituel sens de la divination, ordonna d'en relever de 4 mtres les orifices. xciii HFK, 107. xciv HFK, 107, Spiers, 79. xcv HFK, 119-123. xcvi HFK, 111, qui cite le document officiel, Spiers, 67-68. xcvii HFK, 114, Spiers, 69-70. xcviii Spiers, 73-78. xcix HFK, 127. c HFK, 129. ci HFK, 134, Spiers, 80-84. cii Pour montrer les ambiguts de la documentation, notons en passant que, d'aprs HFK, 135, citant des documents officiels, l'tatmajor amricain et l'amiral Nimitz avaient recommand l'usage des gaz Iwojima mais que c'est Roosevelt qui s'y opposa catgoriquement; il est clair que l'Histoire n'est pas une science aussi exacte que les Mathmatiques...Voir aussi Spiers, 84-86.
lxvii
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ciii civ cv
Spiers, 85. HFK, chap. 4.
In the Matter of J. Robert Oppenheimer (AEC, 1954 ou MIT Press, 1971), tmoignage de von Neumann, 651. cvi Tom Bower, The Paperclip Conspiracy. The battle for the spoils and secrets of Nazi Germany (London, Michael Joseph, 1987), voir le chap. VII. cvii 107.Bower, 91. cviii HFK, 139. cix Bower, 92-94, qui cite des documents officiels britanniques - on aimerait consulter les documents franais s'ils existent - et nous dit en outre p. 94 qu'Ambros ne fut jamais jug mais aussi le contraire p. 287. cx Texte complet dans Etzold et Gaddis, Containment : Documents on American Policy and Strategy, 1945-1950, Columbia UP, 1978, p. 343-357. cxi La coopration implique aussi l'Australie. La Grande-Bretagne a dcid la fin des annes cinquante de cesser toute production d'agents chimiques et biologiques et de dtruire ses stocks, mais la coopration scientifique avec les USA n'a pas cess pour autant. cxii SIPRI, The Problems of Chemical and Biological Warfare, tome I (Almquist & Wiksell, 1971), 74-75. cxiii Hersh, 46. cxiv Hersh, 49. cxv Hersh, 53-59. cxvi J. P. Robinson in Chemical Weapons Convention Bulletin, automne 1988, p. 14. cxvii Spiers, 167-74. cxviii Spiers, 167-74. cxix M. Meselson et J. P. Robinson, Chemical Warfare and Chemical Disarmament (Scientifici American, avril 1980), Spiers, 163. cxx 307 Massachussetts Avenue NE, Washington DC 20002. Abonnement $10. cxxi Par exemple de Harold Brown, l'poque Directeur de la Recherche-Dveloppement au Pentagone, en 1963. Voir Hersh, 52, qui cite aussi les usages possibles des neurotoxiques selon un manuel militaire amricain de 1966 : contre des troupes dans des tranches ou des trous, contre des fortifications ou des cibles de grande surface harasser, contre des objectifs trop rduits pour justifier l'emploi du nuclaire ou contre des troupes qui sont protges des retombes radioactives dans des casemates ou des tanks, etc. cxxii Voir par exemple le livre de R. McNamara, Blundering into Disaster : Surviving the First Century of the Nuclear Age (Pantheon Books, 1987, trad. fr. disponible) et celui de J. Sapir sur l'arme sovitique. On nous parle de l'crasante supriorit numrique des blinds sovitiques, mais personne n'a jamais oblig l'OTAN accorder la priorit au nuclaire tactique, aux tanks ultra-perfectionns mais relativement peu nombreux et aux armes antitanks pour compenser la supriorit relle ou suppose des Sovitiques en blinds. Le nuclaire tactique a mme t spcifiquement invent et "vendu" aux militaires amricains (notamment par Oppenheimer et les physiciens de Los Alamos vers 1950) pour se substituer aux armes conventionnelles. Le fait que les stratgies des deux camps soient diffrentes ne prouve pas les intentions agressives des dirigeants sovitiques, lesquels ont au contraire toujours fait preuve d'une grande prudence dans les confrontations avec leurs adversaires tout en ne laissant aucun doute sur le fait qu'en cas de conflit, ils ne se laisseront pas placer dans la situation de juin 1941. cxxiii In the Matter..., 87. cxxiv Voir par exemple l'article de Youri Davidov dans Politique Etrangre, janvier 1988, notamment p. 76-77, et un point de vue analogue a t souvent exprim par Georges Kennan, l'inventeur en 1947 de la politique de containment de l'URSS. Il serait de toute faon utile de prciser si ce sont seulement les armes nuclaires occidentales, ou celles de l'Ouest et de l'Est, qui ont assur ces "quarante ans de paix". Le fait que l'OTAN ne soit jamais intervenue dans les conflits internes au bloc socialiste (Hongrie, Tchcoslovaquie ou Pologne) peut difficilement tre attribu aux armes nuclaires occidentales, nous semble-t-il navement. Notons par ailleurs que la lecture du livre de Blainey cit plus haut ne peut que provoquer un complet scepticisme l'gard des merveilleuses "explications" que l'on nous fournit de l'tat de paix qui rgne en Europe depuis 1945. Pour en comprendre les vraies raisons, supposer la chose possible, il faudrait de toute faon disposer au minimum d'une masse de documents officiels actuellement secrets, et notamment des sovitiques. cxxv Le stock d'armes nuclaires amricaines volue comme suit : 13 en 1947, 450 en 1950, 2.250 en 1955, 12.000 en 1958, 23.000 en 1961, 31.000 en 1964, 32.000 en 1967, 27.000 en 1970, 26.000 en 1983, 30.000 projet en 1990. Th. Cochrane et autres, eds.
Nuclear Weapons Data Book (MIT Press, 1987), vol. 1, p.15. Il serait intressant de disposer des donnes sovitiques correspondantes.
cxxvi L'URSS tant cense, depuis que les experts de la CIA ont doubl leurs estimations, consacrer environ 18% de son PNB sa "dfense", i.e. trois ou quatre fois plus que l'OTAN trois ou quatre fois plus riche, il n'est pas tonnant qu'avec ou sans "socialisme" l'tat de l'conomie sovitique soit sensiblement moins brillant que celui de l'conomie amricaine ou europenne. (Imaginer la France consacrant 18 % de son PNB la dfense, au lieu de 3 4 %, depuis des dcennies). Il n'en reste pas moins que le gaspillage de ressources matrielles et humaines auquel se livre l'Amrique depuis 1950 explique dans une large mesure ses difficults actuelles : en devenant de plus en plus "baroques", les technologies militaires sont de moins en moins utilisables dans le domaine civil.
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Voir dans E. Zuckerman, The Day after World War III (Avon Publ., 1987, 407 p., $5.95) un tableau effectivement kafkaesque de ces prparatifs du ct amricain. Les diteurs franais ratent d'innombrables occasions de traduire des livres qui contribueraient l'ducation du "consensus" national...
cxxvii
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.dot Titre : LES ORIGINES DES ARMES CHIMIQUES* Sujet : Auteur : Michel Delord Mots cls : Commentaires : Date de cration : 21/01/2012 07:24 N de rvision : 5 Dernier enregistr. le : 21/01/2012 07:40 Dernier enregistrement par : Michel Delord Temps total d'dition :9 Minutes Dernire impression sur : 21/01/2012 07:40 Tel qu' la dernire impression Nombre de pages : 29 Nombre de mots : 15 327 (approx.) Nombre de caractres : 87 364 (approx.)

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LES ORIGINES DES ARMES CHIMIQUES*

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, mais la guerre' malgr les ga5'

/uif s# certains de l u i r p o n d q u e ce au$ autres comme un tel paro 8sme

et de la supriorit arienne %rasante

Spiers, 85. HFK, chap. 4.

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