BED TOPOGRAPHY AND SCOUR IN SHARP RIVER BENDS, AND

INFLUENCE OF BANK PROTECTION WORKS

TOPOGRAFIA DEL CAUCE Y EROSION EN CURVAS ABRUPTAS DE RIOS,
E INFLUENCIA DE LAS OBRAS DE PROTECCION DE MARGEN
by / por
CSAR ADOLFO ALVARADO ANCIETA
M.Sc., Ingeniero Civil
BED TOPOGRAPHY AND SCOUR IN SHARP RIVER BENDS
AND INFLUENCE OF BANK PROTECTION WORKS
TOPOGRAFIA DEL CAUCE Y EROSION EN CURVAS ABRUPTAS DE RIOS,
E INFLUENCIA DE LAS OBRAS DE PROTECCION DE MARGEN
by / por
CSAR ADOLFO ALVARADO ANCIETA
M.Sc., Ingeniero Civil
ABSTRACT
For making adequate designs for bank protection works in bends or to determine the
available width for navigation, a proper understanding of the flow in bends and the resulting
bed topography is required. This is one of most difficult topics encountered by river
engineers, the main difficulty being the description of the helical flow and its impact on the
channel bed. Changes of the river planform and of the cross-sectional shape, and changes in
the river morphology due to sedimentation and erosion cause deep scour holes along the
outer bend of rivers. As a consequence the outer bank in a bend may fail during a flood,
potentially causing substantial damages to property and infrastructure located along these
outer banks.
Aerial view of Ucayali River, Peru (2004)
Over the last decades the understanding of physical processes in mildly curved bends has
improved substantially. However, in many rivers in the world - including many of the rivers in
Peru - sharp bends are present and the phenomena in these bends have not been explored
in depth until now. River bends are considered sharp when the ratio between radius of
curvature R and the width B is less than 3.
The objective of the present investigation was the study of (i) the flow and the bed
topography and scour in sharp river bends with dominant bed load transport and (ii) the
influence of bank protection works in the outer bend in a laboratory flume. The objectives of
the study included the determination of maximum scour in front of the outer bank for
equilibrium conditions. To reduce the complexity of the problem some constraints to the
scope of the research were imposed. In the flume a constant width was used, the banks
could not erode, the bend was strongly curved (R/B = 1.5) and the boundary conditions are
constant in time. Tests were carried out under the conditions of mobile, fixed and partial-fixed
bed and no sediment was supplied from upstream (hence clear water scour was studied).
Both tests with and without bank protection works were carried out.
The experiments in a sharply curved laboratory flume were conducted to provide adequate
test material for the study of bend scour in sharp river bends and in a future for its application
in a mathematical model. Bed topography was measured on quite some detail and the
evolution of the different cross sections over time was studied as well. The scour and point
bar formation was studied by making them dimensionless using normalized water depths.
Other aspects studied include: the transverse bed slope, the water surface and bed level
profiles, the thalweg location, and sediment transport and bed forms. Regarding the flow
characteristics the bend flow parameters, velocity profiles and velocity contours, lateral flow
component and secondary cells were studied. The study of turbulence flow was considered
to be treated later. The experimental investigation is rendered feasible by the availability of a
3D- and a 2D Acoustic Doppler Velocimeter (ADV).
Next the measured response of the bed topography in a sharp river bend was analyzed
using the analysis of flow and bed adaptation by Struiksma et al (1985), and it is concluded
that the approach is not applicable under conditions of vanishing sediment transport rates
and high curvature conditions. The apparent 3D flow conditions in sharp bends are quite
different from the quasi-2D flow conditions, on which the Struiksma analysis is based. The
measured transverse slopes were fairly well in accordance with the prediction method of
Odgaard (1985).
In the experimental set-up also the influence of bank protection works along the outer bend
was studied. Two types of bank protection were studied, notably a flexible and a rigid bank
protection made both of crushed rock. A revetment of rock (simulating a rockfill revetment in
nature) was modelled as a flexible bank protection and a horizontal rockfill slab connected to
the outer bend wall was conceived a rigid bank protection. During the experiments both the
rockfill revetment and the horizontal rockfill slab were placed at different vertical positions
with respect to the bed level in the bend. The impact of the protection works on the scour
depth and on the flow pattern were observed and analysed. The rockfill revetment tests were
complemented by an analysis of the slope of the revetment formed after the scouring along
the outer bank of the bend.
RESUMEN
Para el diseo adecuado de obras de proteccin de mrgenes en curvas o para determinar
el ancho requerido por navegacin es necesario entender correctamente el flujo en curvas y
la topografa resultante en el fondo del cauce. Este es uno de los ms difciles tpicos que
experimentan los ingenieros de ros, siendo la principal dificultad la descripcin del flujo
helicoidal y su impacto sobre el cauce de los ros. Cambios en la forma en planta y en la
forma de la seccin transversal, adems de cambios en la morfologa del ro debido a la
sedimentacin y la erosin causan profundas fosas de erosin a lo largo de la curva
cncava de los ros. En consecuencia la margen externa en una curva podra colapsar
durante una avenida, causando potencialmente daos substanciales a la propiedad e
infraestructura ubicada a lo largo de estas mrgenes externas.
Vista area del ro Ucayali, Peru (2004)
Sobre las ltimas dcadas se ha mejorado substancialmente el entendimiento del proceso
fsico en curvas no cerradas, no abruptas. Sin embargo, en muchos ros en el mundo -
incluyendo varios de los ros en el Per - estn presentes las curvas abruptas y el fenmeno
en esta clase de curvas hasta ahora no ha sido investigado en profundidad. Las curvas en
los ros son consideradas cerradas o abruptas cuando la relacin entre radio de curvatura R
y el ancho B es inferior a 3.
El objetivo de la presente investigacin fue el estudio de: (i) el flujo y la topografa del cauce
en curvas cerradas o abruptas de ros con un dominante transporte de material de fondo y
(ii) la influencia de las obras de proteccin de mrgenes en la curva externa en un modelo
experimental en laboratorio. Los objetivos del estudio incluyeron la determinacin de la
mxima erosin en frente de la margen externa para las condiciones de equilibrio. Para
reducir la complejidad del problema, algunas restricciones al objetivo de la investigacin
fueron consideradas. En el canal fue usado un ancho constante, las mrgenes no sufren
erosin, la curva es cerrada o abrupta (R/B = 1.5) y las condiciones lmite son constantes en
el tiempo. Los ensayos fueron llevados a cabo bajo las condiciones de cauce mvil, fijo y
parcialmente fijo, y no se abasteci de sedimentos desde aguas arriba (de aqu que fuese
estudiada la erosin en agua clara). Ambas clases de ensayos, con y sin obras de
proteccin de margen, se ejecutaron.
Los experimentos en una curva abrupta de laboratorio fueron realizados para proveer
adecuado material, tras los ensayos, para el estudio de erosin en curvas abruptas de ros y
en el futuro para su uso en un modelo matemtico. La topografa de fondo fue medida con
bastante detalle y la evolucin de las diferentes secciones transversales en el tiempo fue de
la misma manera estudiada. La erosin y la formacin de la barra de sedimentos fue
estudiada hacindolas adimensionales, usando para ello calados o tirantes normalizados.
Otros aspectos estudiados incluyeron: la pendiente transversal del fondo, la superficie de
agua y los perfiles de niveles del cauce, la ubicacin del thalweg, y el transporte de
sedimentos y formas de fondo. Con respecto a las caractersticas del flujo fueron estudiados
los parmetros de flujo en curva, perfiles de velocidad e isotacas, la componente del flujo
lateral y las celdas de circulacin secundarias. El estudio de la turbulencia del flujo se ha
considerado ser tratada posteriormente. La investigacin experimental es ejecutada de
manera eficaz con la disposicin de un velocmetro acstico doppler (ADV) tridimensional y
uno bidimensional.
Adems la respuesta de la topografa de fondo medida en una curva abrupta de ro fue
estudiada usando el anlisis de adaptacin del flujo y del cauce de Struiksma et al (1985), y
se concluy que esta aproximacin no es aplicable bajo las condiciones de ratios muy bajos
de transporte de sedimentos y altas condiciones de curvatura. Las aparentes condiciones
tridimensionales de flujo en curvas abruptas son muy diferentes de las condiciones de flujo
quasi-bidimensional, en las cuales estuvo basado el anlisis de Struiksma. Las pendientes
transversales de fondo medidas fueron muy aceptables bajo el clculo del mtodo de
prediccin de Odgaard (1985).
En el modelo experimental tambin se estudi la influencia de las obras de proteccin de
margen a lo largo de la curva externa. Dos tipos de proteccin de margen fueron estudiadas,
descritas aqu como proteccin de margen flexible una y proteccin de margen rgida la otra,
elaboradas ambas de enrocado o escollera. Una proteccin de enrocado (simulando una
proteccin de enrocado o escollera en naturaleza) fue modelada como una proteccin de
margen flexible y una losa horizontal de escollera conectada a la curva externa fue
concebida como una proteccin de margen rgida. Durante los experimentos ambos la
proteccin de escollera y la losa horizontal de escollera fueron colocadas a diferentes
posiciones verticales con respecto al nivel del fondo en la curva. El impacto de las obras de
proteccin sobre la profundidad de erosin y sobre el patrn del flujo fue observado y
analizado. Los ensayos con escollera de proteccin fueron complementados con el anlisis
de la pendiente de la escollera formada despus de la erosin a lo largo de la margen
externa de la curva.