or Cornelio vino a verme y trajo consigo un par de nias de dos aos y medio de edad, como nacidas de una sola

camada como l dice, llamadas Mara Dolores y Mara del Pilar, ambas rubias como una espiga, blancas y rosadas como durazno maduro y lindas como si fueran imgenes. Contrastaba notablemente la belleza infantil de las gemelas con la sincera incorreccin de los rasgos fisonmicos de or Cornelio, feo, moreno subido y tosco hasta lo sucio de las uas y lo rajado de los talones. Naturalmente se me ocurri en el acto preguntarle por el progenitor feliz de aquel par de rubias. El viejo se chill de orgullo, retorci la jetaza de pejibaye rayado, se limpi las babas con el revs de la peluda mano y contest: -Pos yo soy el tata, ms que sea feo el dicilo. No se parecen a yo, pero es que la mama no es tan pior, y pal gran poder de mi Dios no hay nada imposible. -Pero dgame, or Cornelio, su mujer es rubia, o alguno de los abuelos era as como las chiquillas? -No, or en toda la familia no ha habido ninguna gata ni canelo; todos hemos sido acholados. -Y entonces, cmo se explica usted que las nias hayan nacido con ese pelo y esos colores? El viejo solt una estrepitosa carcajada, se enjarr y me lanz una mirada de soberano desdn. -De qu se re, or Cornelio? -Pos no haba de rirme, don Magn, cuando veo que un probe inorante como yo, un campiruso pion, sabe ms que un hombre como ust que todos dicen ques tan sabido, tan leido y que hasta hace leyes onde el Presidente con los menistros? -A ver, explqueme eso. -Ora ver lo que jue. or Cornelio sac de las alforjas un buen pedazo de sobado, dio un trozo a cada chiquilla, arrim un taburete, en el que se dej caer satisfecho de su prximo triunfo, se son estrepitosamente las narices, tapando cada una de las ventanas con el ndice respectivo, restreg con la planta de la pataza derecha limpiando el piso, se enjug con el revs de la chaqueta y principi su explicacin en estos trminos:

-Ust sabe que ora en marzo hizo tres aos que hubo un clis de sol en que se oscureci el sol en todo el medio;

bueno, pues, como unos veinte das antes, Lina mi mujer, sali habilitada de esas chiquillas. Dende ese entonces le cogi un desasosiego tan grande que aquello era cajeta: no haba cmo atajala, se sala de la casa de da y de noche, siempre ispiando pal cielo; se iba de al solar, a la quebrada, al charralillo del cerco, y siempre con aquel capricho y aquel mal que no haba descanso ni ms remedio que dejala a gusto. Ella haba sido siempre muy antojada en todos los partos. Pero nunca la llegu a ver tan desosegada como con estas chiquitas. Pos ora ver, como liba diciendo, le cogi por ver pal cielo da y noche, y el da del clis de sol, questaba yo en la montaa apiando un palo pa un eleje, es questuvo ispiando el sol en el breadito del cerco dende buena maana. -Pa no cansalo con el cuento, as sigui hasta que nacieron las muchchitas estas. No le niego que yo se mhizo cuesta arriba el velas tan canelas y tan gatas, pero dende entonces parece que hubieran trado la bendicin de Dios. La maestra me las quiere y les cuece la ropa, el Poltico les da sus cinco, el Cura me las pide pa paralas con naguas de puros linotes y lentejuelas en el altar pal Corpus y, pa los das de la Semana Santa, las sacan en la procesin arrimadas al Nazareno y al Santo Sepulcro; pa la Nochebuena las mudan con muy bonitos vestidos y las ponen en el portal junto a las Tres Divinas.Bendito sea mi Dios que las jue a sacar pa su servicio de un tata tan feo como yo! Lina hasta que est culeca con sus chiquillas. Interrump a or Cornelio temeroso de que no tuviera fin, y lo hice volver al carril abandonado. -Bien, pero idii? -Idii qu? Pos no ve que jue por ver ispiao la mama el clis de sol por lo que son canelas? Ust no saba eso? -No lo saba, y me sorprende que usted lo hubiera adivinado sin tener ninguna instruccin.

-Pa qu engaalo, don Magn. Yo no ju el que adevin el busiles. Ust conoce a un mestro italiano que hizo la torre de la iglesia, de la villa: un hombre gato, pelo colorao, muy blanco y muy maciso que come en casa dende hace cuatro aos?

-No, or Cornelio. -Pos jue el que mexplic la cosa del clis de sol.