Universidad de Valladolid

Influencias ticas y sociopolticas del

epicuresmo en el Cristianismo primitivo

Javier Antoln Snchez









2000



Tesis de Doctorado

Facultad: Filosofa y Letras
Director: Dr. Javier Pea Echeverra




UNIVERSIDAD DE VALLADOLID

FACULTAD DE FILOSOFA Y LETRAS

DEPARTAMENTO DE FILOSOFA













Influencias ticas y sociopolticas
del epicuresmo en el
Cristianismo primitivo







Tesis para la obtencin del Doctorado

realizada por Javier Antoln Snchez

bajo la direccin del Dr. D. Javier Pea Echeverra














Valladolid, Marzo 2000





i

INDICE

INDICE

ABREVIATURAS Y SIGLAS

0. INTRODUCCIN
0.1. Motivacin e inters del tema
0.2. Finalidad y mtodo del trabajo
0.3. Estructura y plan del trabajo

PARTE I: HELENISMO Y EPICURESMO

Captulo 1: Los precursores

1.1. Introduccin
1.2. Eurpides
1.3. Iscrates
1.4. Alejandro Magno
1.4.1. Filipo de Macedonia
1.4.2. Campaas de Alejandro
1.4.3. Misin universalista de Alejandro
Captulo 2: El Helenismo
2.1. La definicin del concepto
2.2. Caractersticas del Helenismo
2.2.1. La cada de la ciudad
2.2.2. El cosmopolitismo y el universalismo
2.2.3. La aparicin del individuo
2.2.4. La koin
2.2.5. La nueva religiosidad
2.3. Cinismo y Epicuresmo
2.3.1. Introduccin
2.3.2. Relacin entre el Epicuresmo y el Cinismo

Captulo 3: Epicuro y su poca

3.1. Biografa
3.1.1. Nacimiento y primeros aos
3.1.2. El primer viaje a Atenas
3.1.3. Colofn, Mitilene y Lmpsaco
3.1.4. La vuelta a Atenas
3.2. Ataques contra Epicuro
3.3. Epicuro y las otras escuelas filosficas

Captulo 4: La escuela de Epicuro

4.1. El Jardn


ii
4.2. Las mujeres en la escuela
4.3. El grupo de los amigos
4.4. La vida y la organizacin del Jardn
4.4.1. La asociacin cultual y religiosa
4.4.2. La veneracin o culto de Epicuro
4.4.3. La enseanza y educacin en la escuela
4.4.4. La direccin y organizacin en la escuela
4.5. Continuidad y pervivencia del Jardn

Captulo 5: El mensaje de Epicuro

5.1. El placer como fin supremo
5.2. El Placer cintico y el placer catastemtico
5.3. Primaca de los placeres del alma
5.4. Placeres moderados o racionales
5.5. La felicidad a travs de la ataraxia o calma serena

Captulo 6: El cuidado del alma en los epicreos

6.1. Introduccin
6.2. Epicuro: La filosofa como terapia del alma
6.3. Filodemo de Gdara y Digenes de Enoanda
6.4. El examen de conciencia, la correccin fraterna y la confesin

II PARTE: EL PENSAMIENTO POLTICO EPICREO

Captulo 7: La sociedad y la poltica en el epicuresmo

7.1. Introduccin
7.2. La sociedad y el Estado
7.2.1. El origen de la sociedad
7.2.2. El origen de la sociedad en Lucrecio
7.2.2.1. Primer perodo: los hombres primitivos
7.2.2.2. Segundo Perodo: La fase prepoltica
7.2.2.3. Tercer Perodo: La fase poltica
7.2.2.4. Conclusin
7.3. Lenguaje
7.4. La sociedad y el Estado
7.4.1. La sociedad
7.4.2. El Estado
7.5. El vive oculto y la participacin poltica


Captulo 8: La amistad

8.1. Introduccin
8.2. El amor y la amistad
8.3. La amistad
8.3.1. La amistad en la tradicin griega y la novedad epicrea
8.3.2. La amistad es esencial para la felicidad


iii
8.3.3. La amistad, la sociedad de los amigos y la poltica
8.4. La utilidad y el altruismo
8.5. A modo de conclusin

Captulo 9: La justicia

9.1. Introduccin
9.2. La teora general de la virtud
9.3. La justicia virtud interior
9.4. La justicia como contrato

Captulo 10: La teora del derecho

10.1. El derecho natural
10.2. El derecho positivo

III PARTE : EL CRISTIANISMO PRIMITIVO HELENSTICO
Captulo 11: Entronque del cristianismo primitivo en el helenismo

11.1. El judasmo y el helenismo
11.2. El cristianismo palestinense: los carismticos ambulantes
11.2.1. Introduccin
11.2.2. La situacin sociopoltica en tiempos de Jess
11.2.3. Los misioneros ambulantes
11.2.4. Los misioneros itinerantes y los cnicos
11.3. Las comunidades primitivas
11.3.1. La comunidad de Jerusaln
11.3.2. La comunidad de Antioqua
11.4. El cristianismo helenstico: los cristianos urbanos
11.5. Conclusin

Captulo 12: Las comunidades cristianas paulinas

12.1. La situacin social
12.2. Situacin y organizacin interna
12.2.1. La Formacin de comunidades
12.2.2. La identidad comunitaria
12.3. La psicagoga paulina y la vida comunitaria
12.3.1. Introduccin
12.3.2. La psicagoga comunitaria y la correccin fraterna
12.3.4. La psicagoga de adaptabilidad paulina
12.3.5. Pedagoga de Pablo con los recalcitrantes

Captulo 13: Las relaciones humanas en los grupos paulinos

13.1. Las relaciones en el mundo greco-romano
13.2. La amistad en las comunidades paulinas
13.2.1. Introduccin
13.2.2. La carta a los Filipenses


iv
13.3.3. La caridad frente a la amistad interesada
13.3.4. El gape en los grupos paulinos
13.3.4.1. El texto de Rom. 12, 9-13
13.3.5. Pablo y el gape de la cruz
13.3.6. El patriarcalismo del amor
13.3.7. Los cdigos domsticos de Colosenses y Efesios

13.4. Las mujeres en estos grupos
13.4.1. Las mujeres en el mundo grecorromano
13.4.2. Las mujeres en el movimiento de Jess
13.4.3. Las mujeres en la tradicin paulina

Captulo 14: Comportamiento sociopoltico de Pablo

14.1 Pablo y la poltica
14.1.1. Pablo y el Estado Romano
14.1.2. El edicto de Claudio (41-54 d. C.) en Roma
14.1.3. Problemas de Pablo con las autoridades romanas
14.2. Consecuencias para la misin
14.3. Los cristianos de Roma
14.5. Pablo y la esclavitud
14.5.1. La esclavitud en el mundo grecorromano
14.5.2. El cristianismo y la esclavitud

IV PARTE: EPICURESMO Y CRISTIANISMO PRIMITIVO: DIVERGENCIAS Y
CONVERGENCIAS

Captulo 15: Divergencias

15.1. Introduccin
15.2. Negacin de la divina providencia
15.3. Concepcin materialista de la realidad y del alma
15.4. La tica
15.5. El epicuresmo como hereja

Captulo 16: Convergencias e influencias

16.1. Introduccin
16.2. El cristianismo como filosofa
16.3. Jess y el epicuresmo
16.4 Conclusin: Jess y Epicuro

Captulo 17: Pablo y el epicuresmo

17.1. Introduccin
17.2. Algunas cartas de Pablo
17.2.1. La carta a los Tesalonicenses
17.2.2. La carta a los Filipenses


v
17.2.3. 1 Corintios
17.2.3.1. La muerte y la resurreccin
17.2.3.2. Moralidad sexual
17.2.3.3. La Eucarista
17.2.3.5. Conclusin
17.3. Pablo y Filodemo de Gdara
17.4. Los Padres y el epicuresmo
17.4.1. Introduccin
17.4.2. Los dioses, la adivinacin y la supersticin
17.4.3 La muerte y la inmortalidad del alma
17.4.4. Los sentidos, fuente del conocimiento
17. 4. 5. La concepcin tica

Captulo 18: Comparacin temtica

18.1. La vida serena y placentera proporciona la felicidad
18.2. La filosofa como cuidado del alma y la correccin fraterna
18.3. La amistad y el gape
18.4. El apartamiento de la vida poltica
18.5. Las mujeres y esclavos en ambos grupos
18.6. Los fundadores, ensalzados con gran veneracin

Captulo 19: La muerte del epicuresmo y el triunfo del cristianismo

CONCLUSION

BIBLIOGRAFIA



vi
ABREVIATURAS Y SIGLAS

Las abreviaturas de los autores clsicos y sus obras son las propuestas por
RODRGUEZ ADRADOS, F. (ed.), Diccionario griego-espaol, vol. I, CSIC Instituto
Antonio de Nebrija, Madrid 1980, il-clvi.
Para las abreviaturas de los ttulos de revistas, colecciones, diccionarios, etc.
sigo a SCHWERTNER, S., Internationales Abkrzungsverzeichnis fr Theologie und
Grenzgebiete (IATG
2
), 2. Aufl., Walter de Gruyter, Berlin 1992, xli-488 pp.
Tambin utilizo algunas abreviaturas tomadas de: Real Academia Espaola,
Ortografa de la Lengua Espaola, edicin revisada por las Academias de la Lengua
Espaola, Espasa Calpe, Madrid 1999, xix-162 pp.
Finalmente utilizo otras abreviaturas propias sealadas con (*).

ABG Archiv fr Begriffsgeschichte
Abst. PORFIRIO, Sobre la abstinencia
Adu.Marc. TERTULIANO, Contra Marcin
Adu. Col.* PLUTARCO, Contra Colotes
AeR Atene e Roma
AGB*

Association Guillaume Bud

AGPh Archiv fr Geschichte der
Philosophie
A. Iouin. JERNIMO, Contra Joviniano
AJP American Journal of Philology
Amic. CICERN, Laelius de amicitia
ANRW Aufstieg und Niedergang der
rmischen Welt
Alex. LUCIANO, Alejandro o el falso
profeta
Ap. PLATN, Apologa
APD Archives de philosophie du droit
Alc. PLATN, Alcibiades
Apol. JUSTINO, Apologia
APD Archives de philosophie du droit
Arist. ARISTTELES
ARW Archiv fr Religionswissenschaft
Aristid. ARISTIDES
A. T. Antiguo Testamento
Att. CICERON, Cartas a Atico
AZP Allgemeine Zeitschrift fr
Philosophie
BAC Biblioteca de Autores Cristianos
cap. captulo
Cels. ORGENES, Contra Celso
CEr* Cronache Ercolanesi
Cic. CICERN
cf./cfr Vase tambin
ChH Church History. American Society
of Church History
CJ Classical Journal
Claud. SUETONIO, Claudio


vii
Clem. Al. CLEMENTE DE ALEJANDRA
ClW Classical World
col. columna
Conf. * AGUSTN, Las Confesiones
CP Classical Philology
CQ Classical Quarterly
Cri. PLATN, Critn
De An. TERTULIANO, Sobre el alma
DK DIELS-KRANZ
D.L. DIGENES LAERCIO
Diog. Oen. DIGENES DE ENOANDA
DRN LUCRECIO, De la Naturaleza
DZPh Deutsche Zeitschrift fr Philosophie
ed. editor/editores
EnAC Entretiens sur lantiquit classique
EN ARISTTELES, tica a Nicmaco
Ep. carta/cartas
Ep. Her.* EPICURO, Epstola a Herdoto
Ep. Men.* EPICURO, Epstola a Meneceo
Ep. Pyth.* EPICURO, Epstola a Pitocles
Eph tudes philosophiques
Epict. EPICTETO
Ench. EPICTETO, Plticas por Arriano
etc. etctera
Eu. Thom. Evangelio de Toms
Fam. CICERON, Epstolas familiares
Fin. CICERON, Del supremo bien y del
supremo mal
GIF Giornale italiano di filologia
Gn. Gnomon. Kritische Zeitschrift fr de
gesamte Klassische
Altertumswissenschaft
GRBS Greek, Roman and Biyzantine
studies
GV * EPICURO, Gnomologium Vaticanum
Hor. HORACIO
HSCP Harvard Studies in Classical
Philology
Ibid. la misma obra
Id. el mismo autor
in. * introduccin
Inst. LACTANCIO, Instituciones divinas
Itr LUCIANO, Zeus trgico
Ius. Phil. JUSTINO
JAC Jahrbuch fr Antike und
Christentum
JEH Journal of Ecclesiastical History
JR Journal of Religion
JRH Journal of religious History
JRS Journal of Roman Studies


viii
JSNT Journal of study of New Testament
KD* EPICURO, Kria dxai o Mximas
capitales
Lact. LACTANCIO
Lucr. LUCRECIO
Lib. FILODEMO DE GDARA, Sobre la
libertad de palabra
LXX Septuaginta o versin de los Setenta
Marc. PORFIRIO, Carta a Marcela
Med. EURPIDES, Medea
Muson. MUSONIO RUFO
n./nn. nmero/nmeros
ND CICERN, Sobre la naturaleza de los
dioses
N. T. Nuevo Testamento
NTS New Testament Studies
op. cit. obra citada
OSAP Oxford studies in ancient
Philosophy
p./pp. pgina/pginas
p. ej. por ejemplo
Ped. CLEMENTE DE ALEJANDRA, El
Pedagogo
Pens. Pensamiento. Revista de
investigacin e informacin
filosfica.
Peregr. LUCIANO, Sobre la muerte de
Peregrino.
Phld. FILODEMO DE GDARA
Phdr. PLATN, Fedro
Pol. ARISTTELES, Poltica
Porph. PORFIRIO
PRE Paulys Real-Encyclopdie der
klassischen Altertumswissenschaft
PRE.S Paulys Real-Encyclopdie der
klassischen Altertumswissenschaft
Supplement
Protr. CLEMENTE DE ALEJANDRA,
Proptptico
R. PLATN, Repblica
RAC Reallexikon fr Antike und
Christentum
RCSF Rivista critica de storia della
filosofia
REG Revue des Etudes grecques
REL Revue des tudes latines
RFIC Rivista di filologia e distruzione
classica
Rh. ARISTTELES, Retrica
RhMus


ix
RMM
RPFE Revue philosophique de la France et
de ltranger
s. siglo
Sn.* SNECA
Strom. CLEMENTE DE ALEJANDRA,
Stromata
Suet. SUETONIO
SV * EPICURO, Sentencias Vaticanas
Tert. TERTULIANO
TPAPA Transactions and proceedings of the
American Philological Association
Thom. Thomist. A speculative quarterly
review of theology and philosophy.
tr./trs.* traductor/traductores
Tusc. CICERN, Tusculanae.
Us. USENER
vol./vols. volumen/volmenes
VP PORFIRIO, Vida de Pitgoras
VigChr Vigiliae Christianae
ZPhF Zeitschrift fr Philosophie
Forschung
ZthK Zeitschrift fr Theologie und Kirche


Introduccin

x
0. INTRODUCCIN

0.1. Motivacin e inters del tema

Dentro de la historia del pensamiento Epicuro no destaca por ser un gran terico
o por ser el creador de un innovador sistema de pensamiento, pero hay algo que le hace
especialmente atractivo. Segn l, la reflexin filosfica slo tiene sentido si nos ayuda
a ser felices en el mundo en que vivimos, en medio de la sociedad que nos rodea. Lo
esencial del saber reside en tranquilizar el nimo y proporcionarnos la vida feliz. Y toda
su filosofa es, precisamente, una invitacin a la felicidad. Por otra parte, Epicuro no se
limit slo a teorizar sobre esto, sino que predic con el ejemplo de su vida. Supo dar
testimonio de su vida feliz a pesar de distintos avatares, sufriendo mltiples dolores
corporales e inmerso en un tiempo de crisis, de desastres polticos y econmicos.
El camino hacia la felicidad abierto por Epicuro no es un camino individual,
pues da importancia a la vida en compaa con los amigos, en comunidad. Aunque uno
pueda vivir sin necesitar de nadie, el sabio tendr amigos. El filsofo de Samos se
caracteriz tambin por ser una persona que cultivaba las amistades y que dej una
perenne huella en la memoria de sus seguidores despus de su muerte. Epicuro no
recomienda al sabio vivir aislado como un anacoreta. Conociendo bien la fragilidad
humana, no cree que esta paz se pueda alcanzar en soledad. Exhorta en la Epstola a
Meneceo a meditar con la compaa de algn amigo (Ep.Men. 135). Para l, la amistad
no es slo un medio para conseguir la felicidad, sino la felicidad misma, pues sin
amigos no existe vida feliz.
La filosofa epicrea est centrada bsicamente en la realidad sensible y
corporal. Es una filosofa materialista que no desatiende el aspecto del cuidado del
alma. Nos dice que la preocupacin fundamental, tanto para los jvenes como para los
viejos, es el cuidado de nosotros mismos (Ep. Men. 132), es decir, una vuelta hacia el
mundo interior. En su teora del placer reivindica el placer sensible, pero, por otro lado,
nos dice que el placer superior es la ausencia de dolor. La felicidad, meta de su filosofa,
se identifica con el placer que se traduce en no sentir dolor en el cuerpo ni en el espritu.
La filosofa de Epicuro est enmarcada en la Grecia del siglo IV a. C. y es una
respuesta a la cada de la polis. Epicuro vive unos aos marcados por una crisis poltica,
interna y externa. Descubre que el hombre no puede encontrar la felicidad en aquellas
Introduccin

xi
violencias e intrigas sanguinarias que generaba el poder; por eso considera que la
poltica era una actividad despreciable para el filsofo.
Con la cada de la polis es toda una cosmovisin la que se derrumba, dado que
el hombre no se poda entender sin la referencia a la ciudad-estado, su identidad vena
definida por esta pertenencia. El individuo se siente totalmente desprotegido y tiene que
buscar apoyo en s mismo, en su mundo interior. Frente a ese mundo externo hostil
Epicuro levanta su Jardn como una respuesta a la situacin de desamparo y angustia
que vive la mayora de la gente. Una comunidad abierta a todos, a hombres y a mujeres,
a libres y a esclavos. En este pequeo huerto, la escuela de Epicuro propona una
convivencia apacible basada en el trato amable y el cultivo de la amistad; el rechazo de
riquezas y poderes, la renuncia a la vida poltica, la vida en contacto en la naturaleza,
etc.
Epicuro promete la dicha aqu y ahora. Epicuro no proyecta ninguna utopa y no
espera una vida en el ms all, sino que ensea simplemente a aprehender la realidad del
instante o del momento presente. La felicidad es para cualquier hombre en cualquier
tiempo y es realizable de todos los modos. nicamente necesita como orientacin el
conocimiento racional de la naturaleza. Esta enseanza es un arma segura contra todas
las visiones utpicas. Con esta concepcin acaba con cualquier utopa de futuro, pues:
quien pierde la vida real, la vida actual, se le escapa la misma vida.
El mensaje de Epicuro de vivir con pocas cosas sigue siendo muy actual en
nuestro mundo. La identificacin y el respeto por la naturaleza, el descubrimiento de los
deseos naturales y necesarios, al mismo tiempo que la preocupacin que producen los
no necesarios, exige un vivir en continua alerta y atencin para que a nadie le falte el
placer de lo necesario. Esta afirmacin de la vida y la naturaleza, en un tiempo de
miedos ante el deterioro ecolgico sigue siendo de plena actualidad. Epicuro es
partidario de la sencillez gozosa, del placer bien elegido, de la prudencia en un mundo
plagado de reclamos que invitan a muchos gozos inalcanzables. Por eso no hay que
atender a la ostentacin o al lujo que nos invaden por doquier, hemos de mirar y gozar
de lo que la sola naturaleza nos entrega cada da con generosidad, y que, muchas veces,
menospreciamos embebidos en otras ambiciones o egosmos. Debemos vivir
intensamente el tiempo, vivir en l, no para l. Epicuro tambin propone vivir con cosas
sencillas y es precisamente en esta vida sencilla donde se encuentra la felicidad.
Por otra parte tradicionalmente en el mbito eclesial no se dud de la
historicidad de los evangelios. El Jess histrico era el que narran los evangelios. Esta
Introduccin

xii
visin ces con la ilustracin y comenz una investigacin a fondo sobre el Jess
histrico. Esta investigacin la podemos dividir en tres fases.
La primera fase, llamada Old Quest, abarca desde finales del siglo XVIII hasta
comienzos del XX. En esta etapa se pretenda saber todo acerca de Jess y se quera
liberarlo de las cadenas del dogma. Al final de esta fase surge la historia de las formas,
que pretende reconstruir la historia de las formas literarias evanglicas en su perodo
preliterario. La conclusin a la que llega esta escuela es que no se pueden aceptar los
evangelios como testimonios directos e inmediatos de la vida de Jess. Desde Jess
hasta los evangelios hay un largo trecho, se interpone la tradicin, en la cual el
evangelio era predicado y actualizado segn las necesidades de predicacin y
catequesis. Los relatos de los evangelios no son recuerdos de Jess, sino invencin de
la comunidad cristiana despus de Pascua. Bultmann
1
concluye diciendo que no se
puede ni se debe saber nada de Jess, basta la fe. Y la fe no se puede apoyar en ningn
resultado de crtica histrica.
La segunda fase o New Quest nace a mediados de la dcada de los 50. Los
discpulos de Bultmann se rebelan contra su maestro
2
. Defienden que aceptar el kerigma
lleva consigo aceptar al Jess terreno pues si no existe el peligro de reducir el Cristo de
la fe a un mito, a un significado salvfico creado por la comunidad cristiana sin ningn
fundamento en la historia. Esta etapa se caracteriza por considerar que la vida del Jess
terreno es importante para la fe y que se pueden encontrar elementos histricos en los
evangelios.
La tercera fase o Third Quest nace en la dcada de los 80 en Norteamrica y
pretende estudiar al Jess histrico de manera nueva
3
. Se prescinde de cualquier inters
teolgico en la bsqueda de Jess. Si Jess es un personaje histrico debe ser estudiado
de una manera puramente histrica. Por otra parte la Third Quest no est centrada en
establecer la autenticidad de est o aquella percopa, sino alcanzar al Jess de manera
ms amplia y a su ambiente judo y en la sociedad de entonces; por lo que echan mano
de las ciencias afines como la antropologa cultural y la sociologa. Es comn tambin
usar fuentes extracannicas como el Evangelio de Toms y dar primaca a la fuente Q.
De est tercera fase segn se d primaca al ambiente sociopoltico, cultural, helenstico

1
BULTMANN, R., Die Geschichte der Synoptische Tradition, Gttingen 1921.
2
KESEMANN, E., Ensayos exegticos, Sgueme, Salamanca 1978.
3
THEISSEN, G.,- MERZ, A., Der Historische Jesus. Ein Lehrbuch. Gttingen 1996.
WITHERINGTON III, B., The Jesus Quest. The Third Search for the Jew of Nazareth. Downers Grove,
1995.
Introduccin

xiii
o religioso se llega a diferentes imgenes de Jess: filsofo cnico, profeta escatolgico,
judo marginal, profeta del cambio social, etc.
El cristianismo primitivo corresponde a aquellos grupos que despus de la
muerte de Jess se organizan y son continuadores de su vida y mensaje. Son grupos que
se forman tanto en Palestina como en el mundo mediterrneo. Corresponde a las
comunidades paulinas, los grupos jonicos, los diferentes grupos judeocristianos, etc. El
estudio del cristianismo primitivo es ms reciente que el de Jess histrico, data de
principios del siglo XX. En particular la obra de A. Von Harnack, Die Mission und
Ausbreitung des Christentums in den ersten drei Jahrhunderten, Bd. 1 (Leipzig
4
1924).
Despus prcticamente no hay grandes innovaciones hasta que en la dcada de los 70 se
empieza a aplicar la sociologa al estudio de estos primeros grupos cristianos. Estas
presentaciones han revolucionado la imagen tradicional que se tena de los cristianos
primitivos. Se pensaba que eran grupos muy homogneos a nivel interno, que eran fieles
a las enseanzas del maestro y que vivan una vida pacfica y tranquila. Se consideraba
como histrica la presentacin de los Hechos de los Apstoles en la que se nos muestra
a la primitiva comunidad cristianas viviendo con un alma y un solo corazn. La imagen
que ha aparecido es bien diferente, se descubren grupos humanos con las dificultades de
organizacin y de convivencia propia de todos los grupos, con sus polmicas y
enfrentamientos, con disputas entre las diversas corrientes, etc. Frente a la idea de
grupos homogneos se descubre que haba un gran pluralismo y variedad de formas de
vivir la fe.
Despus de estas investigaciones se ha pasado a buscar semejanzas entre el
movimiento cristiano y otras escuelas o movimientos de la poca helenstica
contemporneos. Por ejemplo, se ha estudiado bastante la figura de Jess como un
cnico judo. Aqu no pretendo descubrir a un Jess epicreo. Simplemente busco las
coincidencias entre las primitivas comunidades cristianas y las comunidades epicreas.
A primera vista nos puede parecer que el epicuresmo y el cristianismo no tienen
nada en comn o que cualquier tipo de paralelismo es forzado, es decir, que son dos
movimientos culturales o escuelas que aunque pertenezcan al mismo perodo
helenstico, se mueven en mbitos completamente opuestos y que no se puede ni por
asomo indagar en una posible confluencia. Al menos sta es la imagen que se ha
presentado tradicionalmente y que an perdura. Tal vez porque el cristianismo utiliz la
filosofa estoica para explicar muchas de sus doctrinas y dio importancia a la virtud
como un fin en s mima y fue receloso de todo tipo de placer. El estoicismo y el
Introduccin

xiv
epicuresmo eran filosofas rivales dentro del Imperio Romano. El epicuresmo tuvo
mayor difusin entre las masas de ambientes populares, precisamente porque era un
mensaje que llegaba ms a las preocupaciones vitales de la gente y tambin porque
estaba preparado para difundirse y propagarse rpidamente. El estoicismo, en cambio,
fue la filosofa que tuvo ms aceptacin por parte de las clases acomodadas o dirigentes
del Imperio.
El epicuresmo y el cristianismo pertenecen al mismo perodo helenstico, y
aunque es verdad que hay diferencias en el tiempo y en el lugar donde nacen participan
de la misma cultura helenstica. El cristianismo al usar el griego como medio de
comunicacin de sus primeros documentos escritos adopta no slo el lenguaje, sino
tambin todo el bagaje cultural helenstico. El cristianismo se difunde por la cuenca
mediterrnea, por aquellos lugares impregnados de la cultura griega y va a adquirir el
sentido universalista propio de esta cultura y del imperio Romano, que en aquel tiempo
era el representante de la universalidad.
El estudio comparado de estos dos sistemas de vida o pensamiento tal vez haya
sido motivado por alguna lectura o por la intuicin de que la vida y organizacin de las
comunidades epicreas y las cristianas tenan muchas semejanzas, al menos a nivel
sociopoltico. Recuerdo que siempre me impresion descubrir tanto en Demcrito como
en Epicuro filsofos materialistas, la preocupacin tica central por el cuidado del
alma. Por otro lado, siempre consider que la presentacin que se haba hecho de
Epicuro era una imagen manipulada. Siguiendo los viejos clichs acuados por diversos
autores antiguos, Epicuro apareca como un filsofo defensor del placer. Al considerarle
defensor de los ms bajos instintos de la carne, en consonancia con la antigua tradicin
que le inclua como miembro principal de una piara voluptuosa de individuos dedicados
a la filosofa, su doctrina fue entendida como un reducto hertico en el que la teora del
placer vena a ser el nico consuelo para quienes sistemticamente negaban toda
providencia divina y la inmortalidad del alma.
Ya sea porque desde el principio los cristianos se identificaron ms con la
filosofa enemiga, el estoicismo, ya sea por la mala reputacin de Epicuro y del
epicuresmo desde sus comienzos, el hecho es que Epicuro fue visto como una especie
de anticristo, un chivo expiatorio, en quien se pudieran identificar todo tipo de herejas.
Esa imagen tan denostada me hizo pensar en un nuevo tipo de presentacin que pudiera
cuestionar esta imagen tradicional; por ello busqu las convergencias o puntos de
contacto entre estos dos modos de vida que aparentemente se contradicen. Pens que se
Introduccin

xv
podra hacer una defensa de la felicidad, de la dicha o del placer, dentro del
cristianismo, que no pareciese tan opuesta al epicuresmo. O que sin ocultar las
diferencias innegables entre ambas corrientes haba los suficientes elementos de
semejanza para indagar en una comparacin.
En mi trabajo me he servido de estudios anteriores sobre las relaciones entre el
epicuresmo y el cristianismo. Por ejemplo, DE WITT en sus libros Epicurus and his
Philosophy (1954) y St. Paul and Epicurus (1954), considera que las comunidades
fundadas por Pablo haban sido antes comunidades epicreas. Aunque tiene
provechosas observaciones, la tesis de este autor ha sido cuestionada por considerar que
extrapola su punto de vista y exagera en muchas de sus afirmaciones. R. P. Jungkuntz
en su Epicureanism and the Church Fathers (Ph. D. Thesis, University of Wisconsin
1961)
4
ha estudiado la influencia del epicuresmo en los Padres de la Iglesia. Frente a la
imagen tradicional de que los Padres identifican al epicuresmo con toda clase de
herejas; reivindica que muchas otras veces los Padres usan diversos aspectos de la
doctrina epicrea para apoyar argumentos teolgicos. Si exceptuamos la negacin de la
divina providencia, casi el resto de la enseanza de Epicuro fue adoptada y adaptada por
uno u otro Padre para apoyar argumentos teolgicos o por razones apologticas.
ltimamente C. E. Glad en su libro Paul & Philodemus (1995) defiende la tesis de que
la tradicin psicaggica epicrea practicada en Atenas, Npoles y Herculano est muy
prxima a la que encontramos en las primeras comunidades cristianas paulinas.
Mi estudio siguiendo las investigaciones anteriores ha tratado de ponerlas en
relacin y de una manera descriptiva ir presentando los diversos puntos de contacto
entre epicuresmo y cristianismo. Al poner en relacin estos aspectos se deja entrever
que se mueven y viven en un mundo semejante y que participan de muchos elementos
comunes. Esta lectura comparada nos pone en la tesitura de pensar que no slo no hay
oposicin entre cristianismo y epicuresmo, sino que tambin se pueden encontrar
bastantes convergencias entre ambos.

0.2. Finalidad y mtodo del trabajo


4
Yo he tenido acceso a un resumen de su trabajo en estos artculos: JUNGKUNTZ, P. R., Fathers,
Heretics and Epicureans, en JEH 17 (1966) 3-10. JUNGKUNTZ, P. R., Christian Approval of
Epicureanism, en ChH 31 (1962) 279-293.

Introduccin

xvi
Como indica el ttulo, lo que intento con este estudio es relacionar el
epicuresmo con el cristianismo primitivo. La bsqueda de influencias recprocas entre
estos dos grupos que a lo largo de la historia se han caracterizado ms bien por los
recelos y confrontaciones. El estudio se centra fundamentalmente en los aspectos ticos
y sociales.
El fin del trabajo es comparar los aspectos sociales o sociolgicos en los que se
puede encontrar no slo ciertas semejanzas, sino incluso influencias evidentes, como
son: la vida comunitaria, la amistad, el distanciamiento de la vida poltica, la
importancia de la felicidad personal, la concentracin en el individuo, etc.
Soy consciente tambin de los elementos discordantes o divergencias tericas
que se encuentran entre ambos, aunque slo me limito a indicar algunas.
El trabajo se centra en la comparacin del cristianismo primitivo helenstico con
el epicuresmo en general, abarcando una poca muy amplia y variada. Se estudia a
Epicuro, Lucrecio, Filodemo y Digenes de Enoanda, aunque en lneas generales esta
escuela mantuvo fidelidad a la doctrina del maestro. La comparacin es con el
cristianismo primitivo, el que corresponde al siglo I de nuestra era, con la dificultad de
encontrar una formulacin precisa de esta doctrina y, ms en concreto, en los escritos de
la escuela paulina. Ahora bien, como el epicuresmo se extiende hasta el siglo III d. C.,
muchas veces no queda ms remedio que recurrir a los Padres, pues las referencias al
epicuresmo son ms claras y directas entre stos que en los primeros escritores
cristianos.
Como una consecuencia indirecta del trabajo se plantea la cuestin abierta del
posible dilogo y encuentro entre el cristianismo y el epicuresmo. El problema de un
posible uso de la filosofa epicrea para explicar o presentar la doctrina cristiana. Ahora
bien; ello no supone en ningn momento el intento de hacer de Epicuro un cristiano
antes de Cristo o algo por el estilo.
En el mundo en crisis en el que vive Epicuro, la gente desesperada necesitaba un
mensaje de salvacin que la liberara de la angustia. Epicuro propone una salvacin
centrada en lo cotidiano, en la realidad. El cristianismo tambin se puede interpretar
desde la filosofa epicrea, afirmando que la salvacin que se predica no se puede
desligar del aqu y del ahora, de las realidades temporales, aunque no se pueda reducir a
ellas. La salvacin que propone el cristianismo no se puede entender como una evasin
hacia el cielo. El cristianismo se formul desde la filosofa neoplatnica y por eso se
explic la salvacin como purificacin o liberacin del alma. El epicuresmo nos
Introduccin

xvii
recuerda que una salvacin que no abarque a todo el hombre, a toda su realidad
corpreo-material no es salvacin humana y, por lo tanto, una religin que predicara
otra salvacin no respondera a las expectativas o deseos humanos. El cristianismo
predica una salvacin que se puede traducir en liberacin integral, que abarca toda la
realidad humana.
La filosofa antigua y la de las escuelas helensticas es fundamentalmente un
estilo de vida. El cristianismo, que es tambin en un primer momento un modo de vivir
de acuerdo con la vida de Jess de Nazaret, con el paso del tiempo necesitar un soporte
doctrinal, una filosofa que lo sustente, un vivir conforme al logos divino. Los cristianos
con esta comparacin prometern un conocimiento mejor, van a usar la filosofa en
confrontacin con las escuelas filosficas de la poca. Epicuro recuerda, tanto al
cristianismo como a la filosofa, que la filosofa debe ser una ciencia cuyo objetivo es el
proyecto concreto de una forma de vida. Es importante or este mensaje de Epicuro pues
la filosofa, en muchas ocasiones, se reduce a meras especulaciones tericas. La misma
tica que es una filosofa prctica, a veces, se limita a mera discusin sobre los mtodos
o la fundamentacin de normas, quedando lejos de la propuesta aristtelica de que el
conocimiento de la virtud deba servir para practicar el bien. Epicuro, del mismo modo,
se decanta por una tica que nos lleve a conocer las reglas concretas por medio de las
cuales el hombre pueda vivir bien. El cristianismo tambin debe recordar esto. Siendo,
al principio, una forma de vida sin ningn cuerpo terico importante, con su evolucin y
la presentacin del cristianismo como filosofa parece que, a veces, quede reducida a un
refinamiento doctrinal reservado a los telogos y con muy poca conexin con la vida
real. Sin negar la necesidad de la especulacin terica tanto para la filosofa como la
religin, Epicuro nos recuerda que debemos bajar a la vida, a lo cotidiano, a lo real.
El mensaje de la fe cristiana ha estado mediatizado culturalmente por la cultura
griega que se us para su transmisin o para explicar la doctrina cristiana. Se dio un
desplazamiento de un campo cultural a otro, del pensamiento bblico (mentalidad
hebrea) al pensamiento helenstico, un paso que permite pensar y expresar la fe cristiana
en un lenguaje de tipo racional, como si fuese una ciencia. En este proceso o trasvase
varios elementos ajenos a la fe la impregnaron y entre ellos toda la carga negativa sobre
el elemento material o corporal de la realidad. Es decir, en esta mediacin cultural se
pago un precio. El cristianismo, por medio de la filosofa griega se apropi de la cultura
ms prestigiosa y universal de la poca y esto le ayud a convertirse en religin
universal. En el proceso de utilizacin de la filosofa para explicar la fe se fueron
Introduccin

xviii
adhiriendo elementos que eran ajenos a la misma fe. El cristianismo tambin poda
haber escogido elementos de la doctrina epicrea para explicar su mensaje. Por ejemplo,
la llamada a la felicidad o vida bienaventurada, o a una vida en plenitud.
Quiero indicar a continuacin algo sobre el mtodo, las fuentes y estudios
empleados para la elaboracin de la tesis. El mtodo ha sido comparativo, es decir,
primero he estudiado la doctrina tica y poltica del epicuresmo, despus los mismos
aspectos en el cristianismo primitivo y ms en concreto, la escuela paulina y,
finalmente, he comparado los resultados o conclusiones a las que haba llegado en cada
una de las partes. Primero he estudiado las fuentes, las obras de Epicuro: Epstola a
Menceo, Mximas Capitales y Gnomologium Vaticanum, as como diferentes
fragmentos relativos a la tica y la poltica que han conservado autores antiguos como:
Cicern, Plutarco, Lactancio, Sneca, etc. y que han sido recopilados por las obras de
USENER
5
, ARRIGHETTI
6
e ISNARDI PARENTE
7
. Siguiendo la evolucin de la escuela he
consultado tambin la obra de Lucrecio
8
, los fragmentos de Digenes de Enoanda
9
y el
libro Sobre la libertad de Palabra
10
de Filodemo de Gdara. Por otro lado he estudiado
tambin los primeros escritos cristianos, en concreto las cartas paulinas. Despus he
consultado bastante bibliografa secundaria, tanto libros como revistas, que aunque no
siempre trataban el tema de la tesis directamente, si contenan alusiones o referencias
para nuestro propsito.

0.3. Estructura y plan del trabajo

La exposicin consta de cuatro partes, cada una dividida en diferentes captulos.
La primera, Helenismo y epicuresmo, indaga el origen del epicuresmo en sus races
helensticas, as como varias de las caractersticas del epicuresmo que corresponden al

5
USENER, H. (ed.), Epicurea (=Studia Philologica 3), LErma di Bretschneider, Roma 1963, lxxx-
446 pp.

6
ARRIGHETTI, G. (ed.), Epicuro (=Biblioteca di cultura filosofica 41), Einaudi editore, Torino
1973, lii-793 pp.
7
ISNARDI PARENTE, M., (ed.), Opere di Epicuro (=Classici della filosofia 14), UTET, Torino
2

1983, 645 pp.

8
LUCRECIO CARO, T., De la Naturaleza (=Coleccin Hispnica), II, (li. IV-VI), tr. Eduardo
Valenti, CSIC, Madrid 1983, 182 pp. LUCRECIO CARO, T., De la Naturaleza (=Coleccin Hispnica), I,
(li. I-III) tr. Eduardo Valenti, CSIC, Madrid
2
1983, lxix-168 pp.
9
FERGUSON SMITH, M., The Philosophical Inscription of Diogenes of Oenoanda (=
Ergnzungsbnde zu den Tituli Asiae Minoris 20), sterreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien
1996, 234 pp. y 64 pginas ilustradas.
Introduccin

xix
nuevo mundo donde surge. Esta parte contiene seis captulos. El primero, Los
precursores, describe los antecedentes que dieron lugar al fenmeno del helenismo, los
aspectos sociales e histricos que desencadenaron este mundo cultural. El segundo
captulo, El helenismo, se centra en la descripcin de los rasgos fundamentales de esta
cultura, as como en la posible relacin del epicuresmo con la filosofa cnica, primera
corriente helenstica. En otro captulo, Epicuro y su poca, hago una biografa de
Epicuro situada en el contexto sociopoltico de su tiempo. Le sigue La escuela de
Epicuro, apartado en el que analizo la vida en el Jardn de Atenas, las relaciones
comunitarias, la situacin de las mujeres, el grupo de los amigos y la organizacin y la
enseanza en estos grupos. Al final, presento una panormica de la evolucin de la
escuela. En el captulo quinto, El mensaje de Epicuro, describo el tema fundamental de
su doctrina: el placer como fin supremo, las clases del placer y la felicidad. Esta primera
parte concluye con el captulo sexto, El cuidado del alma en los epicreos, en el que
considero la tradicin del cuidado del alma dentro de la filosofa griega y a Epicuro,
como continuador de ella. Muestro adems la filosofa como terapia del alma, tanto en
Epicuro como en Filodemo de Gdara y Digenes de Enoanda, y la prctica del examen
de conciencia y correccin fraterna en esas comunidades.
La segunda parte, El pensamiento poltico epicreo, estudia todo lo relacionado
con la sociedad, la poltica y el Estado en el epicuresmo. Est estructurada en cuatro
captulos. En el primero, La sociedad y la poltica en el epicuresmo, indago la
concepcin epicrea sobre el origen de la sociedad y el lenguaje, cmo entendan la
sociedad y el Estado, y cul fue su posicin ante la participacin activa en la poltica o
su alejamiento de los asuntos pblicos. En el captulo octavo, La amistad, trato de
describir el concepto de amistad relacionado con el de eros y lo presento como la
respuesta de los epicreos ante el mundo en que vivieron y como una alternativa frente
a la polis. Tambin describo los diversos sentidos de la amistad, utilitaria y altruista. En
otro captulo, La justicia, presento un estudio de la virtud, en general, y a continuacin
distingo entre la justicia como virtud interior, que se asemeja al de la ataraxia, y el otro
concepto de justicia como contrato que surge del pacto entre los individuos. La segunda
parte concluye con el captulo dcimo, La filosofa del derecho, en el que estudio la
posicin de Epicuro frente al derecho: si se puede hablar de un derecho natural o ms
bien de un derecho positivo o convencional.

10
PHILODEMUS, On Frank Criticism, int. tr. David Konstan, Diskin Clay, Clarence E. Glad, Johan
C. Thom and James Ware, Scholars press, Atlanta 1998, xii-189 pp.
Introduccin

xx
En la tercera parte, El cristianismo primitivo helenstico, retomo el segundo
trmino de la comparacin, el cristianismo primitivo: su origen en Palestina y su
extensin y xito en el mundo helenstico; me detengo, especialmente en las
comunidades paulinas. Con el captulo once, Entronque del cristianismo primitivo en el
helenismo, muestro cmo el helenismo tena ya gran influencia en el judasmo en el
momento en que aparece el cristianismo. Describo tambin el cristianismo palestinense
centrado en los carismticos ambulantes y la situacin sociopoltica de la poca,
adems, comparo tambin a estos misioneros ambulantes con los cnicos. Estudio las
comunidades primitivas cristianas, as como los cristianos urbanos de las ciudades
helensticas. La siguiente seccin, Las comunidades cristianas paulinas, ahonda en las
comunidades de Pablo, su situacin social y organizacin interna, al mismo tiempo que
se estudian las relaciones humanas en estos grupos, para concluir analizando la
situacin de la mujer en estos grupos. Con el Comportamiento sociopoltico de Pablo
termina esta parte, enmarcando la figura de Pablo en el contexto poltico romano, e
intentando descubrir cul fue su posicin frente al Imperio y su actitud frente a la
poltica, as como su opinin sobre la esclavitud.
La parte cuarta se titula Epicuresmo y cristianismo primitivo: divergencias y
convergencias; aqu comparo estos dos grupos que antes he analizado por separado,
poniendo de relieve los aspectos ticos y sociales estudiados. Esta seccin tiene cuatro
apartados. En el captulo quince, Divergencias, hago un bosquejo de los rasgos en los
que el epicuresmo y el cristianismo aparecen como irreconciliables, aunque al mismo
tiempo apunto ciertas interpretaciones que pueden hacer ver, incluso en estos puntos,
alguna relacin. En el siguiente captulo, Convergencias e influencias, sealo, en primer
lugar, cmo el cristianismo fue presentado como filosofa. A continuacin, critico la
posible asociacin entre Jess y el epicuresmo. Pablo y el epicuresmo es el siguiente
captulo, en l reconozco las conexiones entre Pablo y el epicuresmo cotejando sus
cartas, sobre todo en las relaciones comunitarias. Mencin especial merece la conexin
entre las comunidades paulinas y Filodemo de Gdara. Planteo finalmente, las
relaciones de los Padres con el epicuresmo y expongo cmo a pesar de la oposicin,
tambin tomaron elementos procedentes de ste. El captulo dieciocho, Comparacin
temtica; escojo algunos de los temas enunciados a lo largo del trabajo que ms relacin
pueden tener entre ambos grupos: amistad, retiro de la vida pblica, el cuidado del alma,
la felicidad, etc. Concluyo el estudio con el captulo diecinueve, La muerte del
epicuresmo, en el que sealo como el epicuresmo al final del siglo IV d. C., languidece
Introduccin

xxi
y podemos decir que muere. El cristianismo, al contrario, al obtener el apoyo del poder
poltico experimenta una fuerte expansin y consolidacin.