***1*** Hay naku, siraulo talaga yung tao na yan. Akalain mong ibato sa akin yung ballpen niya?

Mukhang metal pa man din! Kapag ako nagkabukol nito, kasalanan niya. Pasalamat siya kahit teacher siya close kami. Ang sakit nun ah! hina!akan ko naman yung noo ko. Hindi ka na naman nakikinig sa akin. "lang beses ko nang ine#plain sa $yo. sabi niya sa akin tapos pinulot niya yung ballpen niya sa ilalim. %aiintindihan ko. tumango&tango naman ako pero sa totoo lang, hindi ko talaga naintindihan, Para 'ports (urriculum lang naman! Ano namang mahirap intindihin dun? ) sige, ulitin mo nga yung sinabi ko? *hmmm, yung sports kagaya nung mga regular classes eh considered.. academic ng sports curriculum. +ung ibang acti,ities, e#tra&curricular. +an yung shorter ,ersion. %arinig ko namang nag&alarm na. %gumiti ako sa kanya ng nakakaloko. Akalain mo yun, na&sa,e ako ng alarm! Paano ba yan, alis na ko! Alam ko namang tanggap na ako doon sa sinalihan ko! Ayoko yatang ma&late! -umakbo na ako palabas nun. 'umiga! pa siya ng pahabol. 'a susunod nga magsuot ka naman ng blouse! Hindi pa kita nakikita magsuot ng blouse! Alis na ako! %ung nakalabas na ako ng .uidance )//ice, inayos ko naman yung sumbrero ko at nalalaglag na yung buhok ko. %agpunta lang ako doon sa .uidance para maintindihan ko yung terms. "sa pa, galing kasi ako sa (omputer (urriculum. %ag&iba yung interest ko kaya lumipat ako sa 'ports. Pagdating ko doon sa room na kung saan nila sinabi na doon da! magkita&kita, naupo ako doon para maghintay. Please lang sana nakuha ako.. please lang... -inignan ko yung relo ko. Anak ng tinapay! 'inabihan nila ako na sharp pumunta dito tapos sila yung !ala! Kakainis na mga yun. %agsisimula na akong mab!isit nun hanggang sa nakita kong may tatlong lalaki na naglalakad ng mabilis. +ung dala!a doon eh namumukhaan ko dahil sila yung nagpatry&out sa akin at sinabi nila na ok na ok da! ako. Aba, mukhang malaking pag&asa! +ung isa naman na hindi ko kilala eh masyado namang seryoso at naupo doon sa table na nasa harapan ko. %arinig ko yung pinag&uusapan nila nung dumaan sila. 0ro, sinasabi ko sa iyo itong (hris? Magaling! sabi nung isa na katabi niya. 0umulong naman yung isa. )o nga bro, kahit anong mangyari.. isipin mo.. yung (hris.. magaling! naki&oo naman yung isa. Mukhang nairita yata yung isa kaya huminto, sa harapan ko pa. Kayong dala!a, bakit ba ang !eird niyo kumilos ngayon? Kung i&brain!ash niyo ako parang nakaga!a kayo ng kasalanan. Kung magaling yung (hris, e di magaling! -eka.. parang kilala ko na yung pinag&uusapan nila.

%ag&bye naman yung dala!ang nagpatry&out sa akin at ang nai!an na lang doon sa loob eh ako at yung lalaking seryoso. %agtingin&tingin siya sa paligid niya tapos natigil siya sa akin. 1#cuse me, busy kami ngayon so mamaya na lang po kayo mang&istorbo. %apataas yung kilay ko. -umayo naman ako sa harapan niya. 2ate na yung (hris na yun, kasasabi lang na dumating dito ng sharp. Ayoko pa naman ng mga late! 1#cuse me? Aya! da! niya ng late eh nauna pa ako sa kanya dito! 'apakin ko kaya $to. Miss, labas na. tinuro niya yung pinto. Pinapunta&punta niya ako dito ng 3 o$ clock sharp tapos pinapaalis mo ako? Ang gulo talaga ng mga lalaki! tumalikod ako para lumabas ng pinto. Hin!akan naman niya ako sa braso ko. "$m sorry? tinignan niya ako ng nagtataka, 0akit ka naman namin papupuntahin dito? 1h kasi po, yung mga kasamahan mo sinabi nila pumunta da! ako dito dahil pasok da! ako /rom try&outs pero kailangan ka pa kausapin. -eka&teka, isa lang yung nakapasok /rom try&outs. At ang pangalan eh (hris. +ou$re not (hris. )oh... parang alam ko na yung iniisip nito. (hris nga pala. ine#tend ko yung kamay ko pero hindi niya tinanggap. Pigilan niyo ko!! -inalikuaran ba naman ako. A girl? 'kateboarding? %o !ay! aba&aba, anong masama kung babae ka! Kung hindi ko lang alam, nilagay mo lang na (hris yung pangalan mo para makuha ka dahil alam mong hindi kami tatanggap ng babae. 'asampalin ko $to eh! Kasalanan ko ba kung (hris ang pangalan ko? (hrisandra )rellana nga pala.. (hris /or short. nag&iinit talaga yung ulo ko. %obody mentioned that.. you$re a girl. %apansin ko nga!!! %anahimik kami parehas doon at !alang nagsalita. 'iya naman, nakatingin doon sa table niya. %aisipan din naman niyang magsalita. 4inally.. Alam mo naman na mahirap tumanggap ng babae. "sa pa, skateboarding yun! Ano namang problema kung babae ako? hinigpitan ko lalo yung sumbrero ko. Kaya ko naman eh. "ba kasi ang mga babae sa mga lalaki. Mas mabilis kayong mag&panic. +un lang?!? .usto kong mata!a sa kanya. Hindi kita p!edeng tanggapin. %apatayo ako ng mabilis. Hindi p!ede yan! Magrereklamo ako sa .uidance! 'a Principal! Kahit kanino! Alam mo ba kung

anong ginaga!a mo? 'e#ual discrimination! At ba!al yan sa school rules, code 3, paragraph 5, line 6! )k&ok! Hu!ag mo nang sabihin sa akin yung history ng rules ng school! 4ine.. you$re in! %agtatatalon naman ako sa tu!a. Pasok na ako! " can$t belie,e it. May kinuha siyang papel doon sa dra!er niya, nagsusulat ng kung anu&ano. Pirmahan mo na lang dito at ipapasa ko yan sa o//ice. mukhang iritado pa rin siya. P!ede ka na rin. 'abi naman nila magaling ka saa isa pa... tinignan niya ako mula ulo hanggang paa.. +ou look like one o/ us. Pinirmahan ko naman yung papel na kung ano man yun. 'aka naman nung natapos kami eh may nag&ingay doon sa labas. +es! yes! -hanks bro! Hu!ag kayong lumapit sa akin at may atraso pa kayo! %agta!anan naman yung dala!a. 7elcome sa team (hris. ngumiti naman ako. Ako nga pala si 'lasher! tapos pumorma naman sa harapan ko. (odename ko. Ako naman si 0lack Panther! isa pa yun, pumorma din na akala mo naman totoo. )k naman pala ang codenames niyo eh! tinapik ko yung isa sa balikat. -umayo naman yung kaninang kasiga!an ko. Mukhang ito ang pinakamasungit sa kanilang lahat eh. Pumunta siya doon sa pintuan pero hinabol siya ni 'lasher da!. At ito naman si Ash! inakbayan naman niya. Aba.. naisipan ko namang purihin at baka bumait, Maganda rin ang codename mo ha! Ash! Parang... kapag may apoy.. at may sinunog ka.. $di ba? +ung sa 8igimon ba yun? "t$s Pokemon not 8igimon. tuluyan na siyang lumabas. And it$s not my codename... it$s my real name. -inakpan ko na lang yun bibig ko. 'abi ko nga! sumiga! na lang ako at sana lang eh narinig niya. %gumiti na lang ako mag&isa at nakita ako nung dala!ang kanina pa nangungulit. %ung nandito silang tatlo, lahat sila mga lalaki. 'ana ma&en9oy ko ito. 'yempre, bagong e#perience. Hindi naman ako magaling mag&skateboard eh. %aisipan ko lang. 'abi nila magaling da! ako.. e!an ko. Pero syempre, bakit naman ako matatakot mag&try ng pang&lalaki $di ba? 'ila lang ba yung mya kaya nun? At kung tutuusin, kayang&kaya kong pumorma at kumilos gaya nila. Katulad ngayon... %ung tatlo silang kasama ko dito sa loob... parang hindi ako kakaiba. "sa pa, matagal ko naman nang naririnig sa mga tao sa school na ito.. 'Ahh.. si Chris ba? Sino namang magkakagusto dun?' 'Eh mas maangas pa yata sa akin yun eh!'

***2*** 2umabas na ako doon sa loob nung room at naglakad na rin. -inignan ko yung papel na copy ko nung pinapirmahan niya sa akin. Pagkabasa ko eh ito yung nakasulat sa hand!riting niya.

:&13 'kateboarding -eam Hmmm.. bakit kaya :&13? Kung sabagay at kung meron pa siguro silang ibang members na hindi ko nakikilala maliban doon sa tatlo, e!an ko na. Mukhang makukulit kasi sila eh. "sa sa nagustuhan ko dito sa 'ports (urriculum eh yung uni/orm. ;ogging pants kasi ang regular. 'yempre ako, kumuha ako ng 2arge na -&shirt at <2 na pants. .usto ko kasi malaki eh. "sa pa, yun naman yung nakasanayan ko. %ung nasa (omputer (urriculum ako, skirt at blouse naman yung regular uni/orm. Pero ako eh kumuha ng pagkahaba&habang skirt na talagang aabot sa ankle ko, at hindi ako bumili ng blouse. -&shirt din na malaki yung binili ko pero school related. -apos naka rubber shoes ang madalas kong attire !ith sumbrero. Hindi ko kasi ma&imagine na naka&blouse ako. Kaya nga sa .uidance kanina sinabihan ako na mag&blouse da! ako paminsan&minsan. +un na nga yung problema eh, !ala ako nun. Hinanap ko na yung classroom ko. Malapit na din naman ng mag&u!ian kaya ok lang kahit hindi na ako pumasok. %ung nahanap ko na yung room number ko, tumingin muna ako sa bintana at mukhang ang ingay&ingay nila sa loob. +un pala eh mag nagsasaya!an doon at palakpakan naman yung iba. 7ala kasing teacher. %ung lumapit ako ng kaunti... alam ko na kung sino. Kung hindi lang din naman si 'halyna 'alinas, ang pinakamaarte sa lahat ng pinakamaarte. Alam ko e#aggerated na masyado, pero kahit kailan talaga hindi ko siya magustuhan. Kung sa mo,ies at may nakikita kayong popular girls na mean, at sa totoong buhay eh hindi naman sa lahat ng school eh may ganun, dito sa school namin eh meron at usong&uso. Palibhasa kasi malakas siya sa principal ng school. %aghintuan naman silang magpalakpakan at parang alam ko na kung bakit. %akatingin si 'halyna sa akin. Hindi ako makapani!ala na may isa pa pala akong /an na nasa labas? 0akit hindi niyo papasukin! nagkukun!ari lang naman siya nun pero nagta!anan yung iba. Paglabas niya eh tumingin siya sa akin, )oh, " thought you$re a guy! )ops, my bad! Malay ko ba na si (hris pala! :eally? Ang labo na pala ng mata mo. Mag salamin ka kung may problema ka sa paningin. Ay hindi pala, contacts na lang. +ou look like one o/ the geeks kapag salamin eh. 'o, !hy not try /aking it? dumaan ako at nabangga ko yung isang balikat niya. %ag&cheer naman yung iba sa akin. Akala niya ha! 1#cuse me? Ako 'halyna?! "n your /ace! 8umaan na ako dun at naghanap ako ng bakanteng upuan. %akakita naman ako sa bandang dulo at syempre, nadaanan ko yung iba. Hi (hris! %akipag&tapikan lang din ako sa kanila gaya ng ginaga!a ng mga lalaki. Panay pa ang sabi nila sa akin ng 'Bro musta na?'..

%aupo ako doon sa dulong upuan at yung mga katabi eh malalayo so mag&isa lang ako doon. %ag&che!ing gum pa nga ako eh. -apos dumating yung isang teacher. 8ahil ako lang yung nakasumbrero, napansin ako kaagad. " can see na may bago pala tayong makakasama.. +eah, a bubblehead /reak! Hindi ko na pinasin si 'halyna nun. May teacher kasi kaya hindi na muna ako papatol. Mr... " mean Miss.. uhmm.. p!ede tumayo ka dito at magpakilala ka? see? Pati teacher nagkakamali sa akin sa unang tingin. Kapag hindi mo kasi ako kilala at isang beses mo lang akong tinignan, siguro nga lalaki ang tingin mo. Pero kapag ilang beses mo akong titignan, mapapansin mo na babae pala ako. Even in the inside. Pumunta ako doon sa harapan, nagche!ing gum pa rin.. tapos nagsalita. (hris )rellana. yun lang yung sinabi ko tapos umalis na ako sa harapan. %agulat yata sila sa akin dahil ang ikli nung sinabi ko. Ano bang pakialam nila? -apos nanghina na lang yung tuhod ko nung may bumati sa akin sa pagbalik ko sa upuan. $=up (hris! 7elcome sa 'ports (urriculum! it$s (hester. 'iguro nga kakaiba pero tu!ing nakikita ko yan, lagi akong pumapalpak. Kung hindi matatapon yung iniinom ko, mauuntog, o kaya naman... Hey.. ok ka lang? inalalayan niya akong tumayo dahil nadapa ako. 'inasabi ko na nga ba papalpak na naman ako eh. )k lang pare! -ina!anan na naman ako. Akala ko dala lang nung pagkakadapa ko ng nanghihina kong tuhod, nakita ko si 'halyna. %akataas yung kilay niya sa akin, at yung paa niya eh nasa daan. A!ay ito! -inuloy ko na lang yung pagbalik ko at hinintay ko yung u!ian. Kaya nga nung nag&alarm kahit na nagsasalita pa yung teacher eh !ala na kaming pakialam lahat at lumabas na kami. 'i 'halyna naman, inabangan pa talaga ako sa labas. +ou don$t belong here! 2ook at you! 8oon ka dapat sa geek people curriculum?!? !ith matching s!ing pa siya ng hair niya. May umakbay naman sa balikat ko at hinigpitan pa kaya napalapit ako sa kanya ng de&oras. -umama pa nga yung sumbrero ko kaya nag&panic ako at baka mahulog. Pagtingin ko, yung lalaki pala kanina. 'halyna, that$s so rude! 'he$s on my team. 'o i/ you !anna$ mess up !ith her, you should mess up !ith me. Ho! pathetic Ash! Magsama pa kayo! tapos tinalikuran niya kami parehas at sumama na doon sa barkada niya. %akatayo lang kami parehas ni Ash dun at hindi kami nagsasalita habang pinapanood namin na makalayo si 'halyna. -apos naisipan ko rin magsalita...

" hate her." nagtinginan kaming dala!a.

***3*** "ni!as ko yung tingin ko sa kanya dahil nagkatitigan kami. 'iya rin naman eh napansin niya yun kaya iniba na lang niya yung usapan. Ash ;erell >alde?, sabi niya tapos nagsimula na rin siyang maglakad nung naglakad ako, Hindi pa pala ako nakakapagpakilala kanina... )o nga eh. 2umabas ka na lang bigla. tapos naisip ko naman yung /orm na binigay niya kanina, 'o, ika! ba ang captain ng :&13 'kateboarding -eam? %agulat naman siya sa sinabi ko. :&!hat?!? %apaatras naman ako dahil humarap siya sa akin. 13? Hindi ba yun yung pangalan ng 'kateboarding -eam niyo? *miling naman siya tapos medyo ngumiti. "t$s :&0. %ot :&13. )oh, hinanap ko sa bag ko yung papel at tinignan ko, :&13 talaga yung nakasulat, 'ee? :& 13? %akitingin din naman siya pero hindi niya kinuha yung papel sa akin. -hat$s 0, not 13. Kaya pala napagkamalan kong 13 yung 0 eh magkahi!alay kasi yung pagkakasulat niya. Parang 1, tapos 3. Magkadugtong pala yun. Hindi kasi ganun kagaling ang penmanship eh. Pero yung pirma naman niya sa baba ang cute. 'i Miss 2ansangan kasi hindi masyadong ayusin yung pagsulat... sabi ko nga yung teacher ang nagsulat nun at hindi siya! -umango na lang ako nun. Hindi pa kita nakikitang mag&skateboard... mahinahon pa yung pagkakasabi niya pero nagulat na lang ako nung ha!akan ako sa dala!ang balikat ko ng mahigpit, Magaling ka ba talaga? Hey..easy lang bro! tapos inalis ko yung kamay niya sa akin, %akakaga!a ako ng bagay& bagay sa skateboard. +un nga lang, hindi ko alam ang ta!ag doon. )k, siguraduhin mo lang. 8alhin mo yung skateboard mo bukas at titignan ko yung gaga!in mo.. tapos susubukan kitang i&train ng tama. 'ige, una na ko. Hindi man lang nag&bye sa akin basta umalis na lang! Mahilig talaga siya sa maagang pag&alis. 8ahil !ala na akong gaga!in sa school, nagsimula na akong maglakad pau!i ng bahay namin. Magaan naman yung bag ko kaya hindi naman ako nahirapan at hindi rin naman sumakit yung likod ko.

8umaan muna ako doon sa isang tindahan sa kanto para bumili ng che!ing gum at !ala na akong stock sa bag ko. %agmumukha na nga akong kambing kakanguya eh. %agche!ing gum lang naman ako kapag trip ko. Hindi naman sa lahat ng oras. Manang pabili nga po.. tumingin naman yung ale sa akin, 8oublemint. %ung babayaran ko na, may dumating naman sa gilid ko kaya naharangan yung sikat ng ara!. Pagtingin ko, sino pa nga ba? Anong ginaga!a mo dito? Hindi niya siguro inaakala na kakausapin ko siya at hindi rin niya napansin na nandun ako. 0umibili. oo nga naman (hris, bumibili! " mean, bakit ka nandito? %akuha na niya yung binili niya at yung sa akin eh !ala pa. %auna pa siya sa akin. 0akit ganun? 'inagot ko na nga, bumibili. tapos nung paalis na siya tumingin siya sa akin, Anong ginaga!a mo dito? 0umibili. %gumiti na naman siya sa sinabi ko. %ung nakuha ko na yung binili ko, tina!ag niya ako doon sa kintatayuan niya at may tinuro. 8ito kami nakatira, bahay namin yun! tinuro niya yung isang bahay doon. -eka, kilala ko yung nakatira doon ah! Anak ka ni 8r. >alde?? +eah, " think so. aba, hindi niya alam?? "ka! san ka? 'a kabilang kanto pa ako. 8umaan lang ako para bumili. Pau!i na rin kasi ako. .usto mo ng kasabay? %apaatras ako bigla. )h no. )k lang ako. 'aka marami pa akong istasyon bago makau!i ng bahay. Maiinip ka lang. 'ige... u!i na ko! %ag&!a,e na lang ako sa kanya at lumakad ako ng mabilis. 'inasabi pa niya sa akin na ok lang da! kahit marami pa akong pupuntahan, pero hindi ako bumalik. %ung nakalagpas ako ng kaunti at hindi na niya ako kita, tumakbo na ako. Kaya in 6 minutes time, nasa bahay na ako. %A%8"-) %A K)!!! sumiga! na lang ako para dinig ng buong bahay. -*MAH"M"K KA %.A %A-*-*2). +*%. -A) 1H! Kuya ko yun, si (hristopher. May bumaba naman sa hagdan. 0akit ganyan yang itsura mo? ito naman yung isa kong Kuya, si (hristian. -ingnan mo nga naman, lahat kami may (hris no? 7ala, tumakbo kasi ako. 'i -atay? 7ala pa, hindi pa umuu!i. 0aka mamaya pa yun.

*makyat na ako sa taas nun para magpalit ng damit. .aya ng mga sinusuot ko sa school, !alan kaibahan yung mga sinusuot ko sa bahay. Malalaki, mahahaba at syemrpe, hindi mukhang pambabae. Matutulog na nga lang ako ganito rin ang suot ko. Hindi kasi uso ang pa9amas sa akin, pati ang nightgo!ns. 8umating na yung tatay namin eksaktong kumakain na kami. *mupo lang siya doon at nakisali na sa aming kumain. Matapos ang mahaba&habang seremonyas, nagsitayuan na sila at sa akin nai!an yung pagliligpit ng plato. *** Maaga akong nagising kinabukasan at hindi ko talaga kinalimutan dalhin yung skateboard ko. Alam niyo na, baka magalit si (aptain Ash! %akita ko yung iba kong classmate sa (omputer (urriculum at binati rin nila ako na namimiss na da! nila ako. Mga ganung bagay. Pero sa totoo lang, sa lahat ng sinasabi nila, hindi ko alam kung ano ang totoo sa hindi. 'imula kasi na nag&aral ako, !ala naman talaga akong naging close /riend na talaga... close kami. Meron man, paiba&iba pagkatapos ng ilang months. 8ahil sa kabilang side yung 'ports (urriculum, naupo na ako doon mag&isa sa upuan ko nung makarating ako. Mabuti na lang kahit maaga eh !ala pa si 'halyna at nakakapag&init talaga ng ulo yung babaeng yun. (hris! hinanap ko naman kung sino yung sumisiga!. Pagtingin ko sa bintana, si 0lack Panther ba yun? 0akit? Ang ganda ng skateboard mo! tapos nagthumbs up siya sa akin. -hanks 0lack Panther. hindi ko naman alam kasi yung pangalan niya. Kian. tapos nag&bye na siya sa akin. "lang minuto lang din, nag&alarm na at pumasok na sa classroom yung grupo ni 'halyna. Kasama pa doon si (hester... and.. Ash? 8umeretso siya sa kabilang side kaya lang inunahan siya nung isa, kaya !ala siyang choice kundi umupo doon sa kaabing upuan ko. May nakaupo? *miling lang ako. Kasama ka sa grupo nila? Ako? Hindi no! galit ba $to? Hindi nga da! eh! " used to. .usto ko pa sanang itanong kung bakit, pero nagsimula na yung teacher nun magsalita kaya nanahimik na lang ako. As usual dahil nakasumbrero ako, tina!ag na naman ako para magpakilala. Kahapon kasi, yung last sub9ect lang yata yung naabutan ko. %ung breaktime naman, isa ako sa nauna sa ca/eteria at kumain na lang ako mag&isa. 'a loob dun, ang ingay&ingay talaga ng grupo nila. 'yempre, kilala niyo na kung sino ang nangunguna. 8ahil macaroni and cheese yung binili ko, nalimutan kong kumuha ng paminta. "ni!an ko na lang yung gamit ko at bumalik ako doon sa stall sa gitna. Kumuha ako ng 1 pepper shaker at bumalik na ako sa upuan ko. Kaya lang, panay lead na ng lapis yung nandun.

%akatingin si 'halyna sa direksiyon ko, at alam kong siya yun. .i,e it up, looser! tapos nag&sign siya ng 2 sa daliri niya. Kinuha ko naman yung ice tea ko sa table ko at lumapit ako sa kanya. %akangiti pa ako nun. 7ala akong sinabi sa kanya kundi, binuhos ko sa ulo niya yung ice tea ko. %agtititili siya doon sa ca/eteria kaya ang sakit talaga sa tenga. 7hat is happening around here? sabi nung isang teacher na narinig si 'halyna. Ask that menace! Arrggghhh! kumuha siya ng tissue at pinunasan niya yung mukha niya. -iyak malagkit yun. Anong gina!a mo... Mr.. " mean Miss..? Kung anong itsura ng gina!a ko, yun na yun. 'he started it. %ilagyan niya ng lead yung pagkain ko. %apuno yata yung teacher sa amin lalo na nung simulang magreklamo si 'halyna. -apos sumiga! siya ng...'!E"E!!A#S!!!' "mbis na malungkot ako doon sa re/erral na natanggap ko, natu!a pa ako. " think it$s !orth it. 2umabas na ako ng ca/eteria, bumalik sa classroom, at syempre... nagklase. Pero bago pa yun... naramdaman kong mag nag&tap sa likod ko. .ood 9ob! 'abi nga nila, ne,er&e,er as in ne,er messed up !ith the @ueen dahil nga parusa ang aabutin mo. 8ito siguro sa 'ports (urriculum, si 'halyna ang considered A*11%. Alam kong hindi siya basta&basta magpapatalo sa akin, kaya ano mang oras niyan eh gaganti na siya. Pero umabot nun yung hapon eh !ala pa rin talaga siyang ginaga!a sa akin. "nstead, masasamang tingin lang talaga. 'iguro nga ino,er&estimate ko siya na gaganti siya, she$as !eak!! Akala niya huh! %ung breaktime uli namin ng hapon at hindi ako lumabas, pumasok si Ash na ang dumi&dumi ng damit. 8umeretso pa nga siya doon sa (: at may dala&dala siyang shirt. Hindi ko na lang pinansin. "nstead, nabaling yung attention ko kay 'halyna. Hey people! Practice time na natin ngayon $di ba? 'o labas na! (hupi! tapos nagsilabasan naman yung iba. Ako rin naman lalabas na kaya lang may isang babae na kumausap sa akin. (hris, p!ede mo bang kunin yung bola ng ,olleyball doon sa dulo. "ka! kasi pinakamalapit eh. )oh.. ok. pumunta naman ako doon sa dulo. %ung nakuha ko na yung bola, bigla ba naman silang nagsilabasan at sinara yung pinto. %apatakbo ako ng de&oras kaya lang nailock na nila sa labas. 'orry! Ako pa kasi pinili mong kalabann eh! "n short, yung babae kanina eh kun!ari pinapakuha lang niya yung bola para lumayo ako sa pintuan at hindi ako makalabas. %gayon.. ako lang yung mag&isa dito na naka&lock! Practice period pa naman da!! .rrrr!!! %agiinit talaga yung ulo ko doon. 8ahil !ala naman akong magaga!a at nakakandado doon sa labas, umupo na lang ako at kinuha ko yung gitara. Malay ko kung sino ang may&ari nun. -utugtog na sana ako eh bigla&bigla

na lang may ingay akong narinig sa (:. Hindi pa naman ako nakakita ng multo pero nakakatakot kung may ingay na ganyan at ako lang ang tao dito. Kaya ang gina!a ko eh nagdahan&dahan akong lumakad at pumunta doon sa (:. Medyo naka& bukas kasi kaya nung binuksan ko... biglang sumara ng malakas. -umakbo nga ako doon sa board. May multo nga yata dito. -apos narinig ko na lang may sumiga!... "$indi na ba p%edeng magpa&it dito ng %a&ang nakikia&am???" !hoa.. may tao pa pala??

***5*** Hindi rin nagtagal, lumabas na siya sa (: at napansin kong iba na yung suot niyang t&shirt. %asaan na sila? At bakit ika! lang ang nandito? yan ang unang mga tanog niya sa akin. 'asagot na sana ako kaya lang nung makaramdam siya eh ang bilis ba namang tumakbo mula sa dulo hanggang sa pintuan. 'inubukan naman niyang buksan kaya lang !ala rin diyang maga!a. Pagkatapos niyang sipain yung pinto sa inis niya, huminto na rin siya. 'iraulo talaga yang si 'halyna! sinabi mo pa! %aku, yan tuloy nadamay pa siya sa akin. Pasensya ka na ah! Para saan? tumingin siya sa akin. Kasi nadamay ka pa sa akin. Akala siguro nila ako na lang yung tao dito sa loob. H"ndi naman nila alam na nandiyan ka pa sa (:. -inaas naman niya yung paa niya at nag rela# doon sa upuan niya. -ama ba yun? Anong gaga!in natin? Anong gaga!in? 7ala. Maghihintay na bumalik sila mamaya. yung boses niya eh mukhang iritado. Anong oras ba sila babalik? hay (hris! Ang daming tanong! 8ahil practice period, an hour an a hal/. .rabe, ang tagal nun ah! 0akit hindi tayo mag&ingay? 0aka may makarinig na teacher sa atin. ) sige sayangin mo oras mo. 8ulong classroom $to, malayo sa kabihasnan. 'abi ko nga eh. 8ahil ang tahimik namin parehas, medyo na&bored naman ako. K*ng titignan mo kasi siya, tulog na yata eh. -inuloy ko na lang yung balak kong pagtugtog ng gitara. At syempre dahil ayokong makaistorbo sa natutulog, hininaan ko na lang yung pagkanta ko.

" need a lo,e that gro!s " don$t !ant it unless " kno! 0ut !ith each passin hour 'omeone, someho! 7ill be there, ready to share Humarap naman ako doon sa bintana sa opposite ng side nya kaya hindi ko na siya nakikita. " need a lo,e that$s strong "$m so tired o/ being alone 0ut !ill my lonely heart Play the part )/ the /ool again, be/ore " begin Aba, isang malaking himala! %gayon lang ako nakakanta ng totoo sa school. *sually kasi, tagatugtog lang ako ng gitara o kaya kung pakantahin man ako, sinasabi ko lagi na hindi ako marunong. 4oolish heart, hear me calling 'top be/ore you start /alling 4oolish heart, heed my !arning +ou$,e been !rong be/ore 8on$t be !rong anymore %ag&simple pause lang ako at kakantahin ko na sana yung second bit ng kanta, umikot na uli ako at nakita ko namang gising si Ash at nakikinig sa akin. %abita!an ko na lang bigla&bigla yung gitara. )h, bakit tumigil ka? nakangiti pa siya talaga. "..uh.. ayoko na. %agbago na yung isip ko. binalik ko na yung gitara sa pinagkuhanan ko. 0akit naman? %ahihiya ka? +ou don$t ha,e to be. Honestly, you ha,e one great ,oice. 1!an ko kung bakit nairita na lang ako sa sinabi niya. +eah right!!! sarcastic pa yung pagsagot ko sa kanya. "$m serious. tumayo siya sa upuan niya at umupo doon sa lamesa ng teacher, +ou kno! !hat, you$re surprising me. *nang&una, nagtry&out ka sa skateboarding team eh sa history ng 'ports (urriculum !ala pang babae na sumubok nun. -apos ngayon, marunong kang maggitara at magaling kang kumanta. Ho! many hidden talents do you ha,e? 7ala akong talent. 'u!erte lang yung iba, tsamba yung ilan. %ginitian naman niya ako. 4or a girl, you$re such a mystery. 1!an ko kung totoo ba yung sinabi niya na yun o hindi pero !ala pang nagsasabi sa akin nun

dati. am a mystery? %o o//ense but, are you al!ays !earing those clothes? napatingin naman ako sa damit ko kahit alam ko naman yung tinutukoy niya. "$,e been !earing this long as " can remember. -uma!a naman siya sa akin. May nakakata!a ba? 'akalin ko kaya $to??? 7hat about yung sumbrero mo? %aisipan mo bang tanggalin man lang? tapos umarte siya na kun!ari may sumbrero rin siya. 'a bahay inaalis ko. " mean, dito sa school. %apaha!ak ako bigla sa sumbrero ko. %o, ne,er. $(o?, "$m curious... tumingin siya uli, %ah, ne,er mind. -umahimik siya uli at nakaisip naman ako ng idea. 7orld 7ar """ pala ang habol ni 'halyna ha, then ibibigay ko sa kanya! Anong ginaga!a mo? Magda&dra!ing. ngumiti ako sa kanya. %gayon, ano na nga bang itsura ni 'halyna??? *** Aaaaaaahhhhhh!!!! ang lakas talaga ng tili ni 'halyna at /eeling ko lahat ng malapit sa kanya eh p!edeng&p!ede nang mabasag ang eardrums. "$m sorry! May nakalimutan ba ako sa portrait mo? nagsita!anan naman yung iba. )o nga pala, hindi masyadong malago yung mustache mo no! 8agdagan natin! Halata kong init na init na yung ulo niya dahil pulang&pula na yung mukha niya. -apos humarap siya sa akin at gusto niyang kalmutin yung mukha ko ng mahahaba niyang kuko. 4eeling mo naman natatakot ako sa $yo? Hindi mo pa alam kung ano yung kaya kong ga!in. lumapit ako sa kanya at siya naman yung napaatras&atras. -inulak&tulak ko pa nga siya, Alam mo, napapagod na ako sa $yo eh! Kung naghahanap ka ng a!ay, pinili mo yung taong hindi ka aatrasan! pinalo&palo naman niya yung kamay ko. 8on$t you dare touch me! " 9ust did! tinulak&tulak ko pa siya lalo. %ag&iinit na rin yung ulo ko sa kanya at ano mang oras ngayon baka masuntok ko na talaga itong babae na ito. Kaya lang nung gaga!in ko na, may yumakap sa akin sa likuran pero gina!a lang niya yun para hindi ko magala! yung dala!ang kamay ko. 8ahil nabuhat na niya ako, pinagsisisipa ko na lang yung paa ko at gustung&gusto ko talagang saktan yung babae na yun. May lumapit din naman kay 'halyna at umiyak pa ang bruha at halatang drama lang naman. 'i (hester pa yung lumapit sa kanya. 'aglit lang din at nag&u!ian, binaba naman ako nung taong bumuhat sa akin. 'iya na naman. Ano bang problema mo? tinulak ko rin siya, %akikialam ka naman eh!

-umalikod na ako. .usto mo siyang a!ayin sa ganung paraan?! 'ana sinabi mo sa akin ng maaga para binigyan ko kayo ng tig&isang kutsilyo! %apahinto naman ako dahil seryoso na siya. 'inubukan niyang i&scratch ako sa mukha! Anong /eeling mo tatayo lang ako doon? %ilayo na kita doon dahil ika! yung may malaking possibility na masaktan! %andun yung grupo niya kung hindi mo alam! "ni!an na niya akong nakatayo doon. *mu!i na naman ako mag&isa nun at sinabihan ako ni Ash na dalhin ko ra! yung skateboard ko dahil hindi natuloy yung panonood niya sa akin. %ormal lang naman yung gabi ko. 0ukod sa ako na naman ang naghugas ng plato eh sumakit yung ulo ko sa sobrang lakas ng music ni Kuya (hristian. 'i Kuya (hristopher at si -atay eh hindi pa dumarating. 0inasa ko na naman uli yung lumang /airytale book na lagi kong dala&dala. %asaulo ko na nga yata ba!at linya nun eh. $8i tulad kahapon, tinanghali ako ng gising kaya late naman akong dumating sa klase ko. May teacher na nun at syempre eh pinagalitan ako. %apansin ko na may ha!ak silang lahat na orange na papel at dahil kadarating ko lang eh hindi ko alam kung para saan yun. Ano yan? tinanong ko si Ash na seryoso namang makinig. 8ress code ng 'ports (urriculum. May dinagdag yata sila. 2umapit naman yng teacher sa akin at binigyan ako ng sarili kong copy. -inanggal ko na yung bag ko sa balikat ko nun. Hinihingal&hingal pa ako dahil sa pagtakbo ko pero hindi na masyado. 0abasahin ko na sana yung papel kaya lang nagtaas ng kamay si 'halyna. +es Miss 'alinas? sabi nung teacher sa kanya. Hindi po ba appro,ed na itong bagong dress code? ang arte talaga ng boses kaya napairap na lang ako. Appro,ed na nga. 1h kung appro,ed na po, nabasa ko lang kasi sa 8ress code BC na hindi da! allo!ed ang head co,erings such as bandanas, bonnets, including... 0A22 (AP'. tumingin siya ng nakakainis sa akin. -his is not good. Kung ganun po eh dapat alisin dapat ni (hris yung sumbrero niya $di ba? Miss )rellana, tanggalin mo na yung sumbrero mo. Hindi ba p!edeng... ayoko. Kaya lang naman nila sinama yun sa dress code para mai!asan yung mga students na nagdadala ng sigarilyo, drugs, or harm/ul ob9ects na tinatago nila sa sumbrero nila. 7ala akong tinatago. Please.. 7ala ka naman palang tinatago so !alang problema na alisin mo yan.. 'omeone help me! P!ede bang.. -anggalin mo na Miss )rellana at kung ara!&ara! mong gaga!in yan, ara!&ara! ka rin sa

ca/eteria duty! " guess, !ala na akong ibang choice kundi alisin itong sumbrero ko. .rrrr! 'halyna!!!! 8ahan&dahan ko namang inalis yung sumbrero ko kahit aya! ko. At nung natanggal ko na, bumagsak na lang yung buhok ko sa balikat ko hanggang sa likuran ko. 2ahat yata nagulat eh. ''hoa!' naring kong sinabi nung ibang lalaki doon sa gilid. %ahihiya na talaga ako nun. -hat stinky dress code! -umingin ako sa gilid kaya lang nakuha ko yung tingin ni Ash. +ung e#pression ng mukha niya eh kakaiba. 8on$t look at me like that! %ung breaktime namin hanggang lunch, hindi ako lumabas ng classroom at ayokong makita nila ako na ganito yung itsura ko. .utom na gutom na nga ako nun at binato lang sa akin ni 'lasher, a.k.a 0en, ang isang hotdog sand!ich. "mbis na mapahiya ako sa gina!a ni 'halyna, mas marami pang bumabati sa akin ngayon. Mostly, about my hair. -o be honest, " don$t care about it. %ung practice period namin, hinintay ko muna umalis lahat bago ako lumabas ng classroom. -umakbo ako sa skateboarding arena at si Ash lang ang nandun. +ou$re late. sabi niya sa akin nung dumating ako. Alam ko. tapos binaba ko yung skateboard ko. *mupo ako doon sa gilid para ayusin yung knee, elbo! pads, at pati na rin yung helmet ko. Hindi pa ako tapos mag&ayos eh tumabi naman siya sa akin. 'aglit lang din, huma!ak siya sa buhok ko. $8i ko siya tinignan pero nagsalita ako. .et your hands o// my hair.. baka makikita mo putol na yang kamay mo. -umayo naman ako bigla&bigla. 'imulan na nga ito para matapos na! -umayo siya pero nakangiti siya sa akin. Ayoko yung tingin na yun. " don$t see a reason !hy a girl !ould hide her nice long hair in a ball cap. -inignan ko siya ng masama. Ano bang pakialam mo? Kahapon lang curious ako kung ano bang itsura ng buhok mo. Kung boy cut ba talaga, curly, short.. no! " kno! it$s long and straight. Pumunta ako dito para sa practice alam mo?! Keep you hair like that, it looks better that !ay. binaba niya yung skateboard niya, Maybe " hate 'halyna, but thanks to her " don$t ha,e to be curious no!. Kung buhok ko lang din naman ang pag&uusapan namin... !ala na akong gana. -eka, bakit ba ako lagi ang issue? 0akit hindi siya? 0akit mo nga pala $hate$ si 'halyna? " kno! ob,ious naman $di ba, pero ako talaga may reason. "ka!?

-umungtong siya sa skateboard niya at nagsimulang mag !arm&up. " ha,e my o!n reasons too.. tapos binilisan na niya yung pag&andar niya. "She's my e(."

***)*** %arinig ko ba ng tama yun? 'i 'halyna? )/ all girls? 1# mo siya? As in $<$ guma!a pa ako ng 2etter < sa daliri ko, < as in like, <&Men?

Hindi siya tumingin sa akin nun. "$m not sure. " think.. Huh?!? Ang gulo niya no? 0akit hindi yata siya sigurado? "tanong ko kaya? Hmmm, mukhang !ala siyang balak magk!ento eh. Hu!ag na nga lang. .ame na nga, manood ka na sa akin... Pinakita ko naman sa kanya yung skateboarding tricks na kaya ko. Hindi ko alam yung ta!ag sa mga yun eh. -ahimik lang siya doon at mukhang inoobserbahan ako. Mukhang ok naman yung per/ormance ko kasi hindi naman niya ako nilait. Alam ko rin na naghahanap yan ng ikakapalpak ko dahil nga may se#ual discrimination pa rin yan sa utak at aya! ng babae. "t turned out, !ala siyang makitang ikaka&do!n ko. %ung u!ian na, binalik ko na yung sumbrero ko at tinago ko na uli yung buhok ko. Hindi naman na nila ako bibigyan ng re/erral dahil dito dahil tapos naman na ang school hours. *mu!i ako sa bahay at syempre, normal pa rin naman. 0inasa ko yung /airytale book na lagi&lagi kong dala. 2umang&luma na nga eh at /eeling ko baka bigla na lang mapunit yun. Pero hindi naman siguro. As long as ako lang ang humaha!ak nito, harmless. 8ahil nga na&late ako kahapon, inagahan ko yung paggising ko kinabukasan. 8ahil nga tinanggal ko na yung sumbrero ko nung nakapasok na ako sa school, nagtinginan yung iba sa akin. Hndi pa kasi sila sanay na ganito yung itsura ko. Ako nga rin hindi pa sanay eh. 2aking pasasalamat ko talaga nung makarating ako sa building ng 'ports (urriculum. Akala ko ok na lahat pero hanggang doon may nakatingin pa rin sa akin. %ag&iinit na talaga yung mukha ko sa sobrang pagkailang, pero !ala naman akong magaga!a. Pero ang pinakanagtaka ako sa lahat eh... 'Chris! Congratu&ations!', 'Congrats' +an yung mga sinabi sa akin nung mga nakasalubong ko. +un na ba ang bagong $.ood Morning$ ngayon? (ongratulations /or !hat? 'a Hair ko? 0!isit!!! %ung malapit na ako sa classroom ko, nandun si Kian. Hi (hris! -otoo pala yung sinabi nila, !ala ka nang sumbrebro! )o nga eh! "t$s still me! Hindi ko alam na mahaba pala yung buhok mo, hindi kasi halata kapag nakasumbrero ka. %o! " kno! kung bakit akala ko may bukol ka, buhok pala. tapos tuma!a naman siya. 'ige pala,

malapit na mag&time baka ma&late ako sa klase ko. Kita na lang tayo mamaya... 0ye bro! 0ye.. (ongrats nga pala! Magtatanong sana ako, kaya lang tumakbo na siya. Pumasok na ako sa loob ng classroom at syempre, nandun si 'halyna at nadaanan ko. -ama lang yan, (hris. Para makita ng lahat na talunan ka.. tapos !ina,e pa niya yung buhok niya. 1mpty naman yung pinagsasabi niya. Ano da!? Hindi ko na nga lang pinansin. %akinig naman ako sa klase namin. -rigonometric /unctions yung diniscuss at !ala man lang akong naintindihan. May mga sin, cos at tangent pang pinagsasasabi. %akasandal na nga ako sa desk at balak ko na sanang matulog nung mag&alarm. %apaangat na lang bigla yung ulo ko kaya tina!anan ako ni Ash. Kanina ka pa mukhang inaantok sa lesson ah.. sabi nya sa akin nung napansin kong breaktime na, -ingnan mo, triangle lang nasa notes mo. Hindi ko mahal ang (alculus.. tumayo na ako para makakain na rin ako. -umayo rin siya at kahit na inaantok&antok ako nun, sumabay naman siya sa akin. 2umabas naman kami ng sabay at nandun na din sa labas sina Kian at 0en na tinapik&tapik pa si Ash sa balikat niya. Ano, sabay ka sa aming kumain (hris? 'ure. 0asta ba libre niyo ko. sabi ko kay 0en. 8apat nga ika! ang manlibre eh, syempre nakuha ka. sabi nya sa akin na nakangiti pa. -eka nga teka nga, nakuha saan? baka yun yung reason na binabati nila ako ng congratulations kanina. %umber 3 ka sa ,otes ah! >otes ng alin? "$m lost. >otes ng ano? nagtinginan naman yung tatlo. >otes? )h yeah.. kuha ko na. 'an mo nakita? %abasa ko sa Announcement 0oard. +ung mukha ni Ash nun eh parang nagdududa. %agbabasa ka ng Announcement 0oard? -eka, nasaan ba yung Announcement 0oard? tinaas ko yung kilay ko. Meron tayong Announcement 0oard? 2ahat kami eh sabay&sabay tumingin kay 0en. *matras naman siya. Meron pala.. tapos ngumiti siya ng alanganin. Hindi ko alam kung ano ba yung tinutukoy nila dahil nga bago pa lang ako sa 'ports (urriculum. 'inamahan naman nila ako sa so&called, Announcement 0oard. Ang daming nakadikit doon. At

tinuro naman ni Kian yung sinasabi niya.

Annual 'ports (urriculum Pageant %ominees .irls1. 'alinas, 'halyna 6. 2ope?, Patricia *. +re&&ana, Chisandra 5. Pere?, .ladys Anne D. Murphy, (laudine At may D pang pangalan sa bandang baba at lalaki naman yung nandun. 0inasa ko pa yung nakasulat doon. (ongratulations nominees Eblah...blah...F. -ake note that this announcement may ,ary due to the ,otes. Hindi ako makakilos doon sa kinatatayuan ko. 'abi ko sa $yo nominated ka eh. May tuma!ag naman sa kanilang tatlo kaya lang si Kian at 0en lang ang umalis. %ag&stay naman si Ash doon sa tabi ko. Annual Pageant yan ng 'ports (urriculum. %ominated ka, at kapag mataas yung magiging ,otes mo /or the ne#t three days, pasok ka. %umber 3 ka ngayon, ibig sabihin marami ring bumoto sa $yo sa o//ice. %apanganga lang ako doon. 7ho the heck !ould nominate me? -uma!a lang siya sa akin. %apatigil siya nung nakita niyang nanlilisik yung mata ko. 0akit !ala ka diyan? 8apat nominated ka rin ah! sinuntok ko nga pero hindi naman malakas sa balikat niya. Ako yung nanalo last year, so ako yung magpapasa ng cro!n. Hindi na ako p!edeng sumali. Kaya naman pala eh. King da!? Asus! .ustong sumabog ng buong kata!an ko. Ako sasali sa Pageant? Anong suot nun? .o!ns? 'horts? Make&up? 1ee!! %i&hindi ko pa nga nasubukan mag&blouse yun pa kaya? Huminto na lang ako. )k ka lang? Hindi ako ok. Mukha ba akong ok? !ina,e ko yung kamay ko sa mukha ko. Ayokong sumali dun! P!ede ba mag&drop? umupo ako doon sa bench sa tapat ng garden. Hindi p!ede. *mupo din siya doon sa bench. Konti na lang yung tao doon at baka yung iba eh nasa ca/eteria na rin. Ayoko. Mukha ba akong pang&pageant? +ung mga damit dun.. basta! Magmumukha lang akong e!an doon.. parang pakiramdam ko gusto kong umiyak ah. Pero hindi ko gaga!in. %e,er pa akong umiyak sa school at ne,er na may nakakita sa akin.

)/ course you !on$t. masyado namang positi,e thinker $to. 'umandal ako doon sa railings at nakatalikod ako sa kanya dahil siya nakaupo doon sa bench. 'i 'halyna hindi pa nananalo sa Pageant? Himala yata! nakakapagtaka kasi at kasali siya ngayon. Hindi siya sumali last year. Maaga umalis ng bakasyon. nakikinig naman ako sa kanya kahit nakatalikod ako, Mabuti nga hindi siya sumali. Hindi ko pa rin lubos maisip na naging girl/riend mo yung bruha na yun! "magine niliga!an mo siya? +uck! o sige laitin mo! Actually, hindi ko siya niliga!an. %apalingon na lang ako bigla sa kanya. %aging kayo pero hindi mo siya niliga!an? Paano nangyari yun? 'eryoso naman siya nakaupo doon. 0ago lang ako dito last year. %ag&trans/er ako. 'i 'halyna ang unang&unang kumausap sa akin. 'he$s nice.. really nice. !hoa! siya nice? %aging member ako ng grupo nila. )ne o/ the $cool$ guys. 1,ery month, may dare kami sa grupo. Kung sino yung matapatan, may gaga!in ka. -hat time, natapat yung dare sa akin. 8apat da! eh i&kiss ko si 'halyna, sa lips. 'inabi ko ayoko, kaya hindi ko gina!a. Pinalitan nila ng ibang dare, may kinalaman yung teacher namin kaya naga!a ko naman. huminga siya ng malalim, Ayun, nagkaroon ng tuksuhan sa amin simula nun. 0agay da! kami ni 'halyna, dapat da! maging kami.. mga ganun. 'iya naman eh !alang sinasabi, pangiti&ngiti lang. -apos one day, dahil nga mabait siya sa akin, na&reali?e ko na may gusto ako sa kanya. Anong gina!a niya? -umayo sa harapan ng stage at sinabi niyangG $Ash, " !ant a break&up. %arinig niyo, ako yung nakikipagbreak sa kanya$. %agulat ako, kasi hindi ko naman alam na kami na. " mean, kailan pa? Hindi ko alam kung sineryoso ba niya yung mga tuksuhan. -apos sinabi niya sa akin na yung pagiging mabait niya sa akin, kaya siya nakipagkaibigan, dare lang lahat. %gayon dahil nga nagkagusto ako sa kanya, nanalo siya. 2ahat sila alam nila yung sa dare, maliban sa akin. -hat day, " !ithdre! /rom the group. %apaisip naman ako. )uch! Kung sa akin lang din naman gina!a yun, talagang masasaktan ako. Kaya pala ganun na lang niya kainisan si 'halyna. %agpanggap lang palang mabait ang bruha! "n short, parang hindi rin naging kayo. 1h bakit e# ang ta!ag mo sa kanya? Parang ganun na rin yung kinalabasan, since ang akala ng lahat naging kami. -hat$s !icked! Ang sarap sipain ng babaeng yun. -umalikod uli ako sa kanya. Ang lakas na ng hangin nun. %gayon ang gusto kong mangyari, maranasan niya yung gina!a niya sa akin. .usto ko lang siyang maturuan ng lesson. %a may nasasaktan din sa ginaga!a niya. %aki&ayon naman ako. -ama ka diyan. Anong plano mo? "niisip ko nga na kun!ari may liliga!an ako, syempre kapag magiging seryoso ako, maiinsecure siya. .usto niya kasi lahat ng lalaki may gusto sa kanya. 'o kapag nangyari yun at umamin siya sa akin, "$ll dump her in /ront o/ e,erybody. 2umingon ako at nag&iba na siguro yung e#pression ng mukha ko. -hat sounds 1>"2!!! tapos ngumiti ako, 0ut 1HHI, nasa likod mo ako. tumalikod uli ako, 'inong kakausapin mo diyan? -ulungan mo ako maghanap.

'ure! .inala ko naman yung paningin ko. Mga teachers lang yung nandun at !ala pa yung iba dahil nga nasa ca/eteria sila. .usto ko rin matuto ng leksiyon si 'halyna, para naman maramdaman niya yung mga ginaga!a niya. 'obra&sobra na kasi. Kakaisip ko, narinig kong nagsalita si Ash. (ongratulations Ash, may candidate ka na. -alaga? 'aan? tumingin uli ako baka may dumaan na sinabi niya. +ung dala!ang teacher lang ang nandun. 2umingon ako sa kanya. 'ino?? Pero nakatingin siya sa akin at nakangiti ng nakakaloko. Medyo nalaman ko na yung iniisip niya. " think it$s a terrible idea! or maybe not. Kanina lang 1HHI nasa likod niya ako. Please (hris.. !e$ll make a deal! 0umaba na ako sa railings nun. *miling&iling ako sa kanya at sinimulan ko nang tumakbo. Kaya lang tumayo siya at humabol sa akin. 'iniga!an ko na nga lang siya.. " 'm not doing it Ash!! -E.E!!" siraulong $to! Ako pa?

***C*** Kasasabi ko pa lang sa kanya na hindi ko gaga!in, tumakbo ako habang nakalingon ako sa kanya. Ang bilis tumakbo! 8ahil hindi ako nakatingin sa dinadaanan ko, narinig ko na lang siya.. (hris! 'top! At bakit naman ako hihinto? Para maabutan niya ako? %a&uh. Pero hindi talaga ako huminto. Pagharap ko, alam ko na kung bakit niya ako pinapahinto. %auntog ako doon sa poste sa gitna. %apatumba tuloy ako. Hina!akan ko yung noo ko. Ang sakit nun ah. Pakiramdam ko mahihilo na lang ako bigla. %akakahiya naman yun! ;ackpot naman yung nakuha ko! 0igla na lang may nag&o//er ng kamay sa akin. (hris, ok ka lang? sabi niya sa akin na para bang nag&aalala. " s!ear.. " !ould gi,e up a million pesos to be outta$ here!

" m great... ayos lang naman! tumayo na ako nung kinuha ko yung kamay niya at pinagpag ko yung 9ogging pants ko na nadumihan. .usto mo dalhin kita sa clinic? %apailing&iling na lang ako. .rabe, nagiging !eird yung itsura ko kapag si (hester nasa harapan ko. %a!eirduhan yata sa akin kasi napakunot&noo siya. )&K. 'ige una na ko. 8umating naman si Ash sa pagkakatakbo niya at hinihingal&hingal pa. 'umandal pa siya doon sa poste. Pare, ako na bahala. -umango lang si (hester at naglakad na papalayo. Hindi naman nakapagsalita kaagad si Ash, peor nung nakahinga na siya.. tuma!a ba naman ng tuma!a. %ainis nga ako. 0inatukan ko nga. -a!a ka ng ta!a! Kung hindi mo naman ako hinabol hindi naman sana ako mapapahiya kay&& nadulas ba ako??? -inignan niya ako. Alam ko yun ngiti na yan, pati yung style ng mata niya. -he 7)24 2))K! 'i (hester pala ang mahi!agang lalaki sa nag&iisang (hrisandra. nag&drama pa sa harapan ko. 'hut up. " told you !e$ll make a deal. lumakad&lakad siya back and /orth sa harapan ko, Mag&pretend ka lang na ika! yung nililiga!an ko.. 0akit ko naman gaga!in? As i/ my bene/it ako. 'yempre meron! Kaya nga deal $di ba? sabi niya sa akin na nakangiti pa, 'abi mo sa akin na !orried ka na... you$ll make a /ool o/ yoursel/ sa pageant. "$ll tell you !hat, "$ll pay /or e,erything. Make&up, go!ns.. and basta lahat! Please.. Hay naku! Hindi pa naman sigurado na makukuha ako diyan sa pageant na yan. 'abi nga, makukuha ka lang kapag consistent. tapos tumalikod ako, 7hy bother? -hen, "$ll make sure it$s consistent. Humarap ako sa kanya. A%)?!? 0lackmailer!! Hndi naman magiging blackmail kung papayag ka. 8eal na nga eh. 0esides, mas marami kang magiging bene/it sa akin. Ako si 'halyna lang. "ka!, yun pageant, si 'halyna... and (hester! -inulak ko nga ng malakas. 'ino namang maysabi na may gusto ako dun? "ka! lang! teka, siya nga lang ba ang maysabi? May mata ako at common sense para malaman ko na yung tingin, pagiging nerbiyosa mo sa harap niya eh... normal lang. $8i ba? Mukhang talo talaga ako dito sa taong $to. Ang bilis gumana ng utak. Parang /actory. 'abagay, deal naman. Hindi naman totoo. 'aka, may bene/its talaga.

4ine. Pero magkakaroon tayo ng certain rules. 'ure. -umakbo naman siya at kumuha ng papel at ballpen. Para saan yan? "lilista ko yung rules. -apos gaga!a ako ng contract.. pipirmahan mo. 7ala nang atrasan. Hindi rin siya mapanigurado eh no? :ule number 1, !alang dapat makakaalam na may deal tayo. tumingin siya sa akin habang naglalakad. )/ course! Kapag nalaman nila, e di sira lahat! %agisip&isip naman siya. 1h ako naman yung may naisip. :ule 6G %o physical contacts. %agulat yata sa akin. -inaasan ba naman ako ng boses. Paano namang magiging kapani&pani!ala kung !alang physical contacts??? nainis yata sa akin, P!edeng umakbay, p!edeng huma!ak sa kamay.. Arrggghhh! Kailangan ba siya lagi ang masusunod? )K! Masyado kang hot. %o kissing! 4eeling ka ha! tapos sinulat din niya. Mas mabuti na ang sigurado. 8elikado kang tao ka. %ilagay naman niya yung ballpen niya sa ulo niya. 3rd :uleG Hatid&sundo ka dapat. -umayo naman ako. +an naman ang hindi p!ede! Kayang&kaya kong umu!i at pumunta sa classroom ng hindi ako naliliga!! Hindi ko na kailangan ang tulong mo.. thank you ,ery much! hatid&sundo? +uck. +ung mga guys, minsan style namin kapag nanliliga!, hatid&sundo yung girl na gusto namin. 'o kapag nakita kitang naglalakad diyan, hindi kita papansinin. 7o!, ,ery con,incing! :ule number 5 na nga!! lagi na lang ganun.. b!isit! Kailangan natin magpalitan ng personal in/ormation. Kailangan may alam ako sa $yo.. -ama. sinulat naman niya ng mabilis. :ule D, hanggang Pageant lang tatagal yung deal. A/ter that, tapos na. 'a !akas. 'a lahat ng sinabi mo, so /ar, yan pa lang ang medyo nagustuhan ko. nag&isip naman ako, :ule C, kapag si 'halyna eh pakalat&kalat, dapat direct to the plan tayo. 'ure.. so as !hen (hester$s around. He doesn$t like me!!! inaasar lang yata ako nito eh. He !ill i/ you trust me. +un yung rule J. Akong bahala sa make&o,er mo. -inignan ko ng masama. +un nga yung problema, " don$t trust you! At anong pinagsasasabi mong make&o,er! "$m not

going in a make&o,er! 'yempre kailangan! Palitan lang natin yung damit mo. +ung mas... pambabae. tapos nilista niya yung sinabi niya, Pero damit lang naman. +ung the rest ng make&o,er, sa pageant na lang. 0aka ma&bankrupt ako sa $yo. "nsulto ba yun? )k, "$ll take that as a 9oke. :ule K... kailangan may te#ts yung phones natin. Kahit @uotes lang. 0aka mamaya may tumingin ng phone mo.. *magree na naman siya. Kaka&disscuss namin nung mga rules ng b!isit na deal, umabot kami ng t!el,e at !ala na kaming maisip. -eka meron pa pala.. sabi niya sa akin, Hu!ag na nga lang. Parang may kaparehas. tapos tumingin siya sa akin. "nirapan ko na lang. Pumasok kami ng classroom nun. 8ahil ang usapan namin eh bukas pa magsisimula. Aayusin pa da! niya yung papel at bibigyan niya ako ng copy na kailangan ko pirmahan. Mukhang hindi yata magandang idea $to ah. 0akit ba tinanggap ko? %agklse kami uli pagkatapos nung breaktime. 8ahil katabi ko si Ash, panay ang ngiti ng loko. %ung hapon nga, nag&practice kami pero hindi naman na niya inopen yung pinag&usapan namin. Mabuti na lang, sumasakit na yung ulo ko. 'aglit lang din.. lumapit si 'hlayna sa akin. +ou little sneak! Alam ko na ika! yung naglagay nung butiki sa bag ko! 2ittle sneak? 'hut up little /reak! 0akit ko naman lalagyan ng butiki yung bag mo? totoo naman eh, hindi ko gina!a. 0aka naman marami pang may galit sa kanya maliban sa /amous (hris and Ash??? 2umapit naman si Ash sa amin. %akatungtong siya sa skateboard niya. Ano na naman 'halyna? 0usy kami sa practice! "tong b!isit na ito, nilagyan ng butiki yung bag ko! Hindi ko nilagyan yung bag mo! bintangerang ito! Pagsabihan mo nga yan Ash! *makbay na naman si Ash sa akin. .usto ko sanang sikuhin, kaya lang... baka masira yung plano namin bukas. Kapag sinabi niyang hindi, hindi niya gina!a. %anini!ala ako. %a&brain!ash ka na no? At bakit madalas mo siyang inaakbayan? "$m courting her. %agulat naman si 'halyna. -umakbo si Kian at 0en sa direksiyon namin. Kahit ako nagulat eh. Ang usapan eh bukas pa.. bakit sinabi na niya! Asar talaga! *malis si 'halyna at napahiya yata. %ung nakalayo na siya, inalis ko yung kamay niya at nilayo ko siya kina&0en para hndi kami marinig.

Akala ko ba bukas pa! 0!isit ka! 0ukas pa nga.. sinabi ko lang sa kanya.. "/ara tu&oy na ta&aga..."

***0*** -inulak ko nga ng malakas si Ash. Kung may sigurista na lang din naman sa lahat ng sigurista, siya na ang pinaka&sigurista. )k, that sounds odd. *mu!i na ako pagkatapos nun. 0inalik ko uli yung sumbrero ko nung papau!i na ako ng bahay. %ung naglalakad na ako pau!i, naramdaman kong may sumusunod sa akin. -u!ing lilingon ako, !ala naman. 8ahil medyo kinakabahan ako, iniba ko yung daan ko at tumakbo ako. 2iko dito at liko doon ang gina!a ko. At lalo kong binilisan yung pagtakbo ko. %ung napansin kong !ala na, dumeretso na ako doon sa kanto namin. %apalayo pa tuloy ako. %agulat na lang ako nung may nagtanggal ng sumbrero ko. Paglingon ko.. "ka! lang pala yung sumusunod sa akin tinakot mo pa ako! hinampas ko nga siya. Aray ko! "ka! ha, sadista ka masyado! Kung hindi mo ako itutulak, hahampasin mo ako. Masakit ha! hinimas&himas niya yung braso niya. Anong drama mo at sinusundan mo ko? inaga! ko yung sumbrero ko pero tinaas niya kaya hindi ko maabot. Hinampas ko uli sa tiyan kaya binigay niya. .usto ko malaman kung saan yung bahay niyo.. sumabay siya maglakad sa akin. 1 di sana sinabi mo. 'aglit lang eh huminto na kami sa tapat ng bahay namin. Hindi naman yun malaki kumpara sa kanila. Palibhasa kasi, anak ng doctor. "to na bahay namin... ta!a na. binuksan ko naman yung gate. %akatingala naman siya. Kahit maliit yung bahay namin, up and do!n din naman. Hindi ordinary sa akin na nagdadala ng kaibigan sa bahay. 7ala naman talaga akong naging kaibigan na... kaibigan talaga. Pagpasok namin sa loob, nanood ng -> si Kuya (hristian. Katatapos lang ng e#ams niyan kaya easy&easy na. Kuya! lumingon naman siya. 0umulong naman si Ash sa akin, '1ay kuya ka pa&a?' )o meron, at dala!a pa. Hindi pa kabilang ang tatay ko.

-umayo naman si Kuya (hristian sa pag&upo niya. Kuya, schoolmate, classmate, at captain ng skateboarding team.. si Ash. Anak ni 8r. >alde?. %gumti naman si Kuya (hristian. (hris nga pala pare.. sabi niya tapos nakipagkamay kay Ash. Halata kong nagulat din si Ash. (hris ka rin? -uma!a kami parehas ni Kuya. 2ahat kaming magkakapatid eh (hris. Panganay si Kuya (hristopher, nasa trabaho pa, tapos ako (hristian, tapos si (hrisandra. Ahh.. (hris pala lahat. ngumiti naman siya pero parang kakaiba yun. Anong nangyari sa buhok mo? 2aglag yata ngayon? 1h kasi... yung ibang tao diyan!!! pinarinig ko kay Ash, "nalis yung sumbrero ko. Magtatagal ka ba? Anong gaga!in niyo? 'umingit naman na ako. 'a katunayan Kuya, uu!i na si Ash. %apadaan lang siya. $8i ba? binigyan ko siya ng !arning look. %aisip ko lang, may home!ork pala tayo. Hindi ko kasi alam yung (alculus eh. Kasasabi mo lang kanina, gagabihin ka umu!i sa inyo. tinignan ko siya at binigyan ko ng meaning yun. )k lang naman sa parents ko kung gabihin ako. 'a katunayan, sa kabilang kanto lang ako. 7alking distance lang. 1 di kung ganun, sa taas na lang kayo. Maingay dito eh. %anonood kasi ako. 'inimulan ko nang umakyat ng bahay namin. *n/ortunately, kabuntot ko si Ash. 'yempre, dumeretso kami sa k!arto ko. .anun naman kapag may kanya&kanyang bisita. Panay ang ikot ng mata ni Ash. Kaya nga nung dumating kami sa k!arto, pinaupo ko na. 8ala!a pala ang kapatid mo no.. sabi niya nung rela# na siya, "ka! lang ang babae? )o. 'i Kuya (hristopher, /resh graduate pa lang yun. 61 na siya. 'i Kuya (hristian, 3rd year college. Ako mag&1C, alam mo na kung anong year ko. nakapansin naman ako, 0akit ka naman interesado? Kasali sa rules. Kailangan natin mag&e#change ng personal in/ormation ng ba!at isa. )o nga pala, nakalimutan ko na yung bagay na iyon. 'ana naman hindi nila malaman yun dito sa bahay. 'aan parents mo? -atay ko, nagpapasada pa siguro. Maya&maya pa yun darating. ;eepney dri,er yun eh. Ang sipag nga nun! pinagmalaki ko naman yung tatay ko, %anay ko, hindi ko siya na&meet. *mayos naman siya sa pag&upo niya.

)k lang ba itanong kung bakit? Ahh, oo naman. %ung baby pa kasi ako, nag&;apan siya. Hindi da! niya kaya na i&support yung tatlong anak. 'o ayun, umalis. Hindi ko nga alam ang itsura nun eh. umupo na rin ako. 7ala man lang picture or something? +ung una da! na naging bahay namin, nasunog. Ang nai!an lang sa akin ng nanay ko, yung locket, kaya lang na!ala ko na yun.. so ang remembrance ko lang, yung /airytale book. 'abi kasi ni tatay yun da! madalas niyang basahin sa akin no. tapos tuma!a naman ako, Parang teleno,ela buhay ko no? Kaso hindi eh. Hindi na siya bumalik? *miling na lang ako. +un yung point, !ala kaming balita sa kanya. Hindi na rin siya bumalik. %o o//ense, pero kaya pala ganyan ka kumilos eh lumaki ka sa household na panay lalaki. -atay mo.. tapos dala!ang Kuya mo. Hindi ka ba nahirapan? 'us! Hindi no. Kaming mga )rellana, close kami. pinagdikit ko naman yung inde# /ingers ko. %anahimik kami parehas. -apos nagulat na lang ako nung ngumiti siya mag&isa. 0ali!??? Anong nginingiti&ngiti mo? 7ala. %akakahiya. %andito ka sa bahay namin kahit aya! kitang papuntahin, ngayon ka pa nahiya. Ano yun? ) sige, sabi mo eh. ngumiti siya sa akin, sabi ko nga dapat hindi ko na pinush yung iniisip niya, " !onder kung anong nangyari nung.. unang beses kang.. *nang beses??? na ano? Alam mo yung sa girls. %a e,ery month period? Kinilabutan namana ko. 7hoa! %akakatakot. 2et$s not go there... binato ko nga ng unan. Actually, nakakahiya nga pero memorable yung ara! na yun. -inignan niya yung mga libro ko doon sa gilid. Akala ni Kuya (hristian nasugat ako nun kaya biniyan ako ng isang bo# ng band&aid. 'i Kuya (hristopher naman na mas may sense, parang nalaman na niya. Kaya ang gina!a nila ni tatay, lumabas sila at dinala nila yung 9eep sa pharmacy. 0umili ng DH packs ng you&kno!&!hat. %ag& panic ba naman sila pare&parehas. -uma!a ng tuma!a si Ash hanggang sa namumula na yung mukha niya. 0akit ba ganun $to tuma!a? Parang !alang problema ah! Ako rin siguro magpapanic. 7ala akong alam sa ganun. %apaisip naman ako. At least yung general in/ormation sa /amily ko eh alam na niya. 8apat siya naman. "ka! naman magsabi tungkol sa /amily mo. Ako? Hmm.. may Mommy at 8addy. Parehas doctors. May isang Kuya. -umigil na rin siya. "naabangan ko pa yung karugtong pero hindi na siya nagsalita. +un lang?

Aba, at least alam mo na yung tungkol sa /amily ko. Anong pangalan? +ung Mommy ko, 1lisa. 8addy ko naman eh si 1ric. ;ericho talaga, pinaikli lang. Kuya ko, si 2a!rence. inalog&alog niya yung sno! ball ko. %apatingin ako sa bintana nung makarinig ako ng ingay. Pagsilip ko, si -atay ko pala dumating na. Hinila ko si Ash nun... at pinakilala ko na siya. As a 2riend. *** 7ala namang masyadong nangyari sa school. +ung usual na pang&aasar ko kay 'halyna eh nandun pa rin. Pero yun nga, masama ang tingin niya sa amin ni Ash at hindi siya makapani!ala na ako yung liliga!an niya. 3ahit kun%ari &ang... ) sige.. parang lalamunin ako sa galit n 'halyna eh. Maagang dumating si Ash sa school at isang papel kaagad ang nilapag sa harapan ko. Akala ko kung ano eh yung 16 rules pala na pinag&usapan namin kahapon. Pinapipirmahan naman niya. 8ahil nga alam ko naman na yun, pinirmahan ko na rin. Medyo nakukuha ko na yung trigonometric /unctions. "niba kasi ni Ash yung dra!ing sa notebook ko at iba yung style niya kaya mas mali!anag kaysa yung complicated na pagtuturo ng teacher namin. -he usual practice.. at iba$t ibang tinginan. 0usy naman ako sa classroom nun at nagsusulat ng lessons. %agulat na lang ako nung may pumasok at umupo sa harapan ko. -inanggal yung notebook ko sa desk at naggitara sa harapan ko. +umuko na lang ako nun. %akakahiya talaga. 2et me elaborate. Kapag hindi mo siguro kilala si Ash, unang magiging impression mo sa kanya eh siya yung isa sa mga guys na.. snob. Pero makulit din. He$s the kind o/ guy na kulang yung isang tingin. Parehas sila ni (hester. Pero nung unang&una, kaya ko lang napansin si (hester eh kasama siya ng grupo ni 'halyna. And !hat am "? %akalugay na nga siguro yung buhok ko pero yung suot ko ganun pa rin. " don$t think someone !ill belie,e na nanliliga! nga talaga ang isang >alde? sa akin. '-an&i&iga% ka pa&a kay Chris? $indi ko a&am yun ah!' 'abi ko nga, !alang manini!ala. %ung nag&alarm na nung u!ian, isa ako sa mga naunang lumabas. Ang bilis&bilis kong lumakad nun. %ilagay ko na uli yung sumbrero ko at pau!i naman na. Kaya lang, may nakasandal doon sa pader na nahihintay sa akin. Hinila ako. 'aan tayo pupunta? Mall. Anong gaga!in natin? 'hopping.

Paisa&isa lang talaga yung sagot niya. %e#t thing na alam ko, nakasakay ako sa 9eep papunta ng mall. 8ahil nga malapit sa school yung mall, mga D minutes lang siguro nandun na kami. 7e ha,e to get rid o/ this... shirt. hina!akan niya yung gilid ng shirt ko. Ayoko nga! :ule number... something. Akong bahala sa make&o,er. -hat rule stinks!!! 'yempre, doon kami nagpunta sa bilihan ng damit. -ake note, doon pa kami sa !omen$s section na branded. May lumapit naman na babae sa amin. (an " help you 'ir? *hmm.. yeah. 7e$re looking /or casual blouses and shorts /or ladies. And skirts.. " /orgot. 0louses.. and shorts? 'kirts? %arinig ko yun ng tama??? Para sa girl/riend?? %ope. "t$s /or her. tinuro naman niya ako. Halatang&halata ko na tumingin yung babae sa akin. %agulat yata at hindi niya inee#pect na babae pala yung nasa harapan niya. +ung babae naman at mukhang alam yun gaga!in niya, hina!akan ako sa braso ko. *mupo si Ash doon sa malapit sa pintuan at nagsimulang magbasa nung mga maga?ine na nakalagay doon sa gilid. .ood luck!! tapos nag thumbs up siya sa akin. " hate that kid! Hindi ko alam kung gaano kami katagal na nagkukukuha ng mga blouses doon. At ang nakakainis na part, kumuha ba naman ng denim na shorts na super... 'H):-??? "$m not !earing it! sabi ko doon sa babae. Pero tiyak cute ito tignan sa iyo. 'ige na Miss.. 'umilip ako doon sa pinagbibihisan ko. -inuro ko si Ash doon sa babae. Alam mo yung lalaking yun? Hindi ka dapat nakikinig sa kanya. Kapag sinabi niyang blouse, t& shirt yun. Kapag short, capri length short ang tinutukoy niya. 0ading kasi eh... sshhh... !ag ka maingay! -umingin din yung babae. .anun ba? 'ayang g!apo pa naman. ) sige na miss try mo na $to.. binigay niya uli yung short sa akin. Akala ko pa naman eh ok na. Hindi rin pala mabenta. 'a sobrang tagal namin nag&try doon at alam kong mukha na akong e!an... naiinis na talaga ako nun sobra. %agbundok na nga yung damit sa labas nung /itting area. %ilapag din doon yung damit ko na malaki pati yung 9ogging pants ko. %ung natapos na ako sa pinakahuling na&try ko, hinanap ko na yung kanina ko pa suot. 7ala doon.

Miss! %asaan na yung damit ko? Medyo !orried yung mukha ng babae. 'orry po Mam, kinuha po nung kasama niyo. Hindi ko alam saan niya nilagay. Pakiramdam ko eh sasabog na lang ako ng de&oras. 7ala na akong pakialam sa makakarinig. AAAAAAAA''''HHHHHHHHHH!!! -umakbo naman siya ng mabilis. *lo lang ang nilabas ko since hindi pa ako nakabihis. 7hat?!? %asaan yung damit ko? 0inibilihan na nga kita ng bago.. naisip ko lang hindi mo na kailangan yun. +ung damit ko!!! halata niyang asar na asar na ako nun. 7ala na tinapon ko na! 8oon sa trash can nung nagtitinda ng ice cream! ngumiti siya sa akin, .amitin mo na lang muna yung isa sa mga yan.. Para akong bata na gustung&gustong magdabog doon. -inapon doon pa sa trash can ng nagtitinda ng ice cream?!? 1 di panay lagkit na yun. -apos ngayon kailangan ko suutin itong mga ito... %o choice talaga ako. Kinuha ko yun isa doon... pati yung skirt. )h .od, help me. %ung nakapagbihis na ako, sumilip yung babae na nagaassist sa akin kanina pa. %akasumbrero uli ako at medyo nilalaglag ko yung buhok ko sa mukha ko para !alang makakilala sa akin. Miss, bagay po sa inyo. )h yeah right!!! sarcastic pa yung pagkakasabi ko. -ara na po, labas na kayo. %abayaran na po nung kasama niyo yung mga kinuha niyo. %arinig kong lumabas yung babae at kinausap si Ash. Ang ang pinakaaya! ko sa lahat eh may sinabi pa siya... -alaga pong kakaiba yung kasama niyo! Magugustuhan niyo.. (hris labas na! narinig kong sumiga! si Ash. Kailangan ba talagang lumabas? )k na ako tumira dito! Ayoko! sumiga! naman ako sa kanya. .et your cute butt outta$ here! sabi niya akin. Ayoko! panay ayoko na lang sinasabi ko doon. %ag&threat naman siya sa akin. Kapag hindi ka lumabas, papasok ako diyan. naaalarma naman ako, -hen "$ll get your sorry butt outta$ here. sorry butt??? Ayoko sabi! 0ilihan mo ko ng ibang damit! +ung t&shirt! %akaramdam naman ako na may gumagala! sa labas. Akala ko si Ash yung nag&open nung curtain, yung babae pala. Pumasok din siya sa loob at tinulak ako. Ako naman eh sinayad ko yung paa ko para mahirapan

siya. Huma!ak pa ako doon sa handlebar sa gilid, sa kurtina.. na natanggal... Kaya lang... nakalabas na rin ako. 0uti na lang nakatalikod si Ash nung natumba ako. )k.. ok.. nasa labas na ako! Ang kulit naman kasi eh! tinanggal nung babae yung kamay niya at pinagpag ko yung damit ko. Alam ko mukha akong e!an, kasi ang pilit&pilit masyado! 2umingon naman si Ash nun. 'iguro mga D minutes, nakatayo lang siya doon at !alang sinasabi. %araramdaman ko na.. anong oras man ngayon eh tata!a na siya sa out/it ko. 7hoa (hris!!! -inignan niya ako mula uli hanggang paa. -inanggal nung babae yung sumbrero ko dahil hindi da! tama. Kainis nga eh, kasab!at ang bruha! 0inato niya kasi kay Ash. 'imula ulo, hanggang pababa. )k naman yung obserbasyon niya. Pagdating sa paa... 0eep! 0eep! 1mergency! :ubber shoes? sabi niya nung tinuro niya yung paa ko. .ood thing nakabili na ko. Hindi ko isusuot yan! ) sige.. ika! lang naman yung mukhan e!an. 0louse and skirt.. tapos, sporty na rubber shoes? 7o!, match! "nirapan ko nga siya. 2umapit ako at inaga! ko yung binili niyang sandals ba yun. 0uti na lang !alang heels. 'inuot ko rin naman. -apos nakapame!ang ako sa harap niya. %o!, laugh! sabi ko sa kanya, P!ede ka nang tuma!a at laitin ako. +un naman gusto mo $di ba? Makita ako na kata!a&ta!a? %ah.. yun ang original plan. Pero ngayon $di ko makuhang tuma!a. Akalain mo yun... "1aganda ka pa&a ta&aga??"

***0*** -inulak ko nga ng malakas si Ash. Kung may sigurista na lang din naman sa lahat ng sigurista, siya na ang pinaka&sigurista. )k, that sounds odd. *mu!i na ako pagkatapos nun. 0inalik ko uli yung sumbrero ko nung papau!i na ako ng bahay. %ung naglalakad na ako pau!i, naramdaman kong may sumusunod sa akin. -u!ing lilingon ako, !ala naman. 8ahil medyo kinakabahan ako, iniba ko yung daan ko at tumakbo ako. 2iko dito at liko doon ang gina!a ko. At lalo kong binilisan yung pagtakbo ko. %ung napansin kong !ala na, dumeretso na ako doon sa kanto namin. %apalayo pa tuloy ako. %agulat na lang ako nung may nagtanggal ng sumbrero ko.

Paglingon ko.. "ka! lang pala yung sumusunod sa akin tinakot mo pa ako! hinampas ko nga siya. Aray ko! "ka! ha, sadista ka masyado! Kung hindi mo ako itutulak, hahampasin mo ako. Masakit ha! hinimas&himas niya yung braso niya. Anong drama mo at sinusundan mo ko? inaga! ko yung sumbrero ko pero tinaas niya kaya hindi ko maabot. Hinampas ko uli sa tiyan kaya binigay niya. .usto ko malaman kung saan yung bahay niyo.. sumabay siya maglakad sa akin. 1 di sana sinabi mo. 'aglit lang eh huminto na kami sa tapat ng bahay namin. Hindi naman yun malaki kumpara sa kanila. Palibhasa kasi, anak ng doctor. "to na bahay namin... ta!a na. binuksan ko naman yung gate. %akatingala naman siya. Kahit maliit yung bahay namin, up and do!n din naman. Hindi ordinary sa akin na nagdadala ng kaibigan sa bahay. 7ala naman talaga akong naging kaibigan na... kaibigan talaga. Pagpasok namin sa loob, nanood ng -> si Kuya (hristian. Katatapos lang ng e#ams niyan kaya easy&easy na. Kuya! lumingon naman siya. 0umulong naman si Ash sa akin, '1ay kuya ka pa&a?' )o meron, at dala!a pa. Hindi pa kabilang ang tatay ko. -umayo naman si Kuya (hristian sa pag&upo niya. Kuya, schoolmate, classmate, at captain ng skateboarding team.. si Ash. Anak ni 8r. >alde?. %gumti naman si Kuya (hristian. (hris nga pala pare.. sabi niya tapos nakipagkamay kay Ash. Halata kong nagulat din si Ash. (hris ka rin? -uma!a kami parehas ni Kuya. 2ahat kaming magkakapatid eh (hris. Panganay si Kuya (hristopher, nasa trabaho pa, tapos ako (hristian, tapos si (hrisandra. Ahh.. (hris pala lahat. ngumiti naman siya pero parang kakaiba yun. Anong nangyari sa buhok mo? 2aglag yata ngayon? 1h kasi... yung ibang tao diyan!!! pinarinig ko kay Ash, "nalis yung sumbrero ko. Magtatagal ka ba? Anong gaga!in niyo? 'umingit naman na ako. 'a katunayan Kuya, uu!i na si Ash. %apadaan lang siya. $8i ba? binigyan ko siya ng !arning look.

%aisip ko lang, may home!ork pala tayo. Hindi ko kasi alam yung (alculus eh. Kasasabi mo lang kanina, gagabihin ka umu!i sa inyo. tinignan ko siya at binigyan ko ng meaning yun. )k lang naman sa parents ko kung gabihin ako. 'a katunayan, sa kabilang kanto lang ako. 7alking distance lang. 1 di kung ganun, sa taas na lang kayo. Maingay dito eh. %anonood kasi ako. 'inimulan ko nang umakyat ng bahay namin. *n/ortunately, kabuntot ko si Ash. 'yempre, dumeretso kami sa k!arto ko. .anun naman kapag may kanya&kanyang bisita. Panay ang ikot ng mata ni Ash. Kaya nga nung dumating kami sa k!arto, pinaupo ko na. 8ala!a pala ang kapatid mo no.. sabi niya nung rela# na siya, "ka! lang ang babae? )o. 'i Kuya (hristopher, /resh graduate pa lang yun. 61 na siya. 'i Kuya (hristian, 3rd year college. Ako mag&1C, alam mo na kung anong year ko. nakapansin naman ako, 0akit ka naman interesado? Kasali sa rules. Kailangan natin mag&e#change ng personal in/ormation ng ba!at isa. )o nga pala, nakalimutan ko na yung bagay na iyon. 'ana naman hindi nila malaman yun dito sa bahay. 'aan parents mo? -atay ko, nagpapasada pa siguro. Maya&maya pa yun darating. ;eepney dri,er yun eh. Ang sipag nga nun! pinagmalaki ko naman yung tatay ko, %anay ko, hindi ko siya na&meet. *mayos naman siya sa pag&upo niya. )k lang ba itanong kung bakit? Ahh, oo naman. %ung baby pa kasi ako, nag&;apan siya. Hindi da! niya kaya na i&support yung tatlong anak. 'o ayun, umalis. Hindi ko nga alam ang itsura nun eh. umupo na rin ako. 7ala man lang picture or something? +ung una da! na naging bahay namin, nasunog. Ang nai!an lang sa akin ng nanay ko, yung locket, kaya lang na!ala ko na yun.. so ang remembrance ko lang, yung /airytale book. 'abi kasi ni tatay yun da! madalas niyang basahin sa akin no. tapos tuma!a naman ako, Parang teleno,ela buhay ko no? Kaso hindi eh. Hindi na siya bumalik? *miling na lang ako. +un yung point, !ala kaming balita sa kanya. Hindi na rin siya bumalik. %o o//ense, pero kaya pala ganyan ka kumilos eh lumaki ka sa household na panay lalaki. -atay mo.. tapos dala!ang Kuya mo. Hindi ka ba nahirapan? 'us! Hindi no. Kaming mga )rellana, close kami. pinagdikit ko naman yung inde# /ingers ko. %anahimik kami parehas. -apos nagulat na lang ako nung ngumiti siya mag&isa. 0ali!??? Anong nginingiti&ngiti mo? 7ala. %akakahiya. %andito ka sa bahay namin kahit aya! kitang papuntahin, ngayon ka pa nahiya. Ano yun? ) sige, sabi mo eh. ngumiti siya sa akin, sabi ko nga dapat hindi ko na pinush yung iniisip

niya, " !onder kung anong nangyari nung.. unang beses kang.. *nang beses??? na ano? Alam mo yung sa girls. %a e,ery month period? Kinilabutan namana ko. 7hoa! %akakatakot. 2et$s not go there... binato ko nga ng unan. Actually, nakakahiya nga pero memorable yung ara! na yun. -inignan niya yung mga libro ko doon sa gilid. Akala ni Kuya (hristian nasugat ako nun kaya biniyan ako ng isang bo# ng band&aid. 'i Kuya (hristopher naman na mas may sense, parang nalaman na niya. Kaya ang gina!a nila ni tatay, lumabas sila at dinala nila yung 9eep sa pharmacy. 0umili ng DH packs ng you&kno!&!hat. %ag& panic ba naman sila pare&parehas. -uma!a ng tuma!a si Ash hanggang sa namumula na yung mukha niya. 0akit ba ganun $to tuma!a? Parang !alang problema ah! Ako rin siguro magpapanic. 7ala akong alam sa ganun. %apaisip naman ako. At least yung general in/ormation sa /amily ko eh alam na niya. 8apat siya naman. "ka! naman magsabi tungkol sa /amily mo. Ako? Hmm.. may Mommy at 8addy. Parehas doctors. May isang Kuya. -umigil na rin siya. "naabangan ko pa yung karugtong pero hindi na siya nagsalita. +un lang? Aba, at least alam mo na yung tungkol sa /amily ko. Anong pangalan? +ung Mommy ko, 1lisa. 8addy ko naman eh si 1ric. ;ericho talaga, pinaikli lang. Kuya ko, si 2a!rence. inalog&alog niya yung sno! ball ko. %apatingin ako sa bintana nung makarinig ako ng ingay. Pagsilip ko, si -atay ko pala dumating na. Hinila ko si Ash nun... at pinakilala ko na siya. As a 2riend. *** 7ala namang masyadong nangyari sa school. +ung usual na pang&aasar ko kay 'halyna eh nandun pa rin. Pero yun nga, masama ang tingin niya sa amin ni Ash at hindi siya makapani!ala na ako yung liliga!an niya. 3ahit kun%ari &ang... ) sige.. parang lalamunin ako sa galit n 'halyna eh. Maagang dumating si Ash sa school at isang papel kaagad ang nilapag sa harapan ko. Akala ko kung ano eh yung 16 rules pala na pinag&usapan namin kahapon. Pinapipirmahan naman niya. 8ahil nga alam ko naman na yun, pinirmahan ko na rin. Medyo nakukuha ko na yung trigonometric /unctions. "niba kasi ni Ash yung dra!ing sa notebook ko at iba yung style niya kaya mas mali!anag kaysa yung complicated na pagtuturo ng teacher namin. -he usual practice.. at iba$t ibang tinginan.

0usy naman ako sa classroom nun at nagsusulat ng lessons. %agulat na lang ako nung may pumasok at umupo sa harapan ko. -inanggal yung notebook ko sa desk at naggitara sa harapan ko. +umuko na lang ako nun. %akakahiya talaga. 2et me elaborate. Kapag hindi mo siguro kilala si Ash, unang magiging impression mo sa kanya eh siya yung isa sa mga guys na.. snob. Pero makulit din. He$s the kind o/ guy na kulang yung isang tingin. Parehas sila ni (hester. Pero nung unang&una, kaya ko lang napansin si (hester eh kasama siya ng grupo ni 'halyna. And !hat am "? %akalugay na nga siguro yung buhok ko pero yung suot ko ganun pa rin. " don$t think someone !ill belie,e na nanliliga! nga talaga ang isang >alde? sa akin. '-an&i&iga% ka pa&a kay Chris? $indi ko a&am yun ah!' 'abi ko nga, !alang manini!ala. %ung nag&alarm na nung u!ian, isa ako sa mga naunang lumabas. Ang bilis&bilis kong lumakad nun. %ilagay ko na uli yung sumbrero ko at pau!i naman na. Kaya lang, may nakasandal doon sa pader na nahihintay sa akin. Hinila ako. 'aan tayo pupunta? Mall. Anong gaga!in natin? 'hopping. Paisa&isa lang talaga yung sagot niya. %e#t thing na alam ko, nakasakay ako sa 9eep papunta ng mall. 8ahil nga malapit sa school yung mall, mga D minutes lang siguro nandun na kami. 7e ha,e to get rid o/ this... shirt. hina!akan niya yung gilid ng shirt ko. Ayoko nga! :ule number... something. Akong bahala sa make&o,er. -hat rule stinks!!! 'yempre, doon kami nagpunta sa bilihan ng damit. -ake note, doon pa kami sa !omen$s section na branded. May lumapit naman na babae sa amin. (an " help you 'ir? *hmm.. yeah. 7e$re looking /or casual blouses and shorts /or ladies. And skirts.. " /orgot. 0louses.. and shorts? 'kirts? %arinig ko yun ng tama??? Para sa girl/riend?? %ope. "t$s /or her. tinuro naman niya ako. Halatang&halata ko na tumingin yung babae sa akin. %agulat yata at hindi niya inee#pect na babae pala yung nasa harapan niya. +ung babae naman at mukhang alam yun gaga!in niya, hina!akan ako sa braso ko. *mupo si

Ash doon sa malapit sa pintuan at nagsimulang magbasa nung mga maga?ine na nakalagay doon sa gilid. .ood luck!! tapos nag thumbs up siya sa akin. " hate that kid! Hindi ko alam kung gaano kami katagal na nagkukukuha ng mga blouses doon. At ang nakakainis na part, kumuha ba naman ng denim na shorts na super... 'H):-??? "$m not !earing it! sabi ko doon sa babae. Pero tiyak cute ito tignan sa iyo. 'ige na Miss.. 'umilip ako doon sa pinagbibihisan ko. -inuro ko si Ash doon sa babae. Alam mo yung lalaking yun? Hindi ka dapat nakikinig sa kanya. Kapag sinabi niyang blouse, t& shirt yun. Kapag short, capri length short ang tinutukoy niya. 0ading kasi eh... sshhh... !ag ka maingay! -umingin din yung babae. .anun ba? 'ayang g!apo pa naman. ) sige na miss try mo na $to.. binigay niya uli yung short sa akin. Akala ko pa naman eh ok na. Hindi rin pala mabenta. 'a sobrang tagal namin nag&try doon at alam kong mukha na akong e!an... naiinis na talaga ako nun sobra. %agbundok na nga yung damit sa labas nung /itting area. %ilapag din doon yung damit ko na malaki pati yung 9ogging pants ko. %ung natapos na ako sa pinakahuling na&try ko, hinanap ko na yung kanina ko pa suot. 7ala doon. Miss! %asaan na yung damit ko? Medyo !orried yung mukha ng babae. 'orry po Mam, kinuha po nung kasama niyo. Hindi ko alam saan niya nilagay. Pakiramdam ko eh sasabog na lang ako ng de&oras. 7ala na akong pakialam sa makakarinig. AAAAAAAA''''HHHHHHHHHH!!! -umakbo naman siya ng mabilis. *lo lang ang nilabas ko since hindi pa ako nakabihis. 7hat?!? %asaan yung damit ko? 0inibilihan na nga kita ng bago.. naisip ko lang hindi mo na kailangan yun. +ung damit ko!!! halata niyang asar na asar na ako nun. 7ala na tinapon ko na! 8oon sa trash can nung nagtitinda ng ice cream! ngumiti siya sa akin, .amitin mo na lang muna yung isa sa mga yan.. Para akong bata na gustung&gustong magdabog doon. -inapon doon pa sa trash can ng nagtitinda ng ice cream?!? 1 di panay lagkit na yun. -apos ngayon kailangan ko suutin itong mga ito... %o choice talaga ako. Kinuha ko yun isa doon... pati yung skirt. )h .od, help me. %ung nakapagbihis na ako, sumilip yung babae na nagaassist sa akin kanina pa. %akasumbrero

uli ako at medyo nilalaglag ko yung buhok ko sa mukha ko para !alang makakilala sa akin. Miss, bagay po sa inyo. )h yeah right!!! sarcastic pa yung pagkakasabi ko. -ara na po, labas na kayo. %abayaran na po nung kasama niyo yung mga kinuha niyo. %arinig kong lumabas yung babae at kinausap si Ash. Ang ang pinakaaya! ko sa lahat eh may sinabi pa siya... -alaga pong kakaiba yung kasama niyo! Magugustuhan niyo.. (hris labas na! narinig kong sumiga! si Ash. Kailangan ba talagang lumabas? )k na ako tumira dito! Ayoko! sumiga! naman ako sa kanya. .et your cute butt outta$ here! sabi niya akin. Ayoko! panay ayoko na lang sinasabi ko doon. %ag&threat naman siya sa akin. Kapag hindi ka lumabas, papasok ako diyan. naaalarma naman ako, -hen "$ll get your sorry butt outta$ here. sorry butt??? Ayoko sabi! 0ilihan mo ko ng ibang damit! +ung t&shirt! %akaramdam naman ako na may gumagala! sa labas. Akala ko si Ash yung nag&open nung curtain, yung babae pala. Pumasok din siya sa loob at tinulak ako. Ako naman eh sinayad ko yung paa ko para mahirapan siya. Huma!ak pa ako doon sa handlebar sa gilid, sa kurtina.. na natanggal... Kaya lang... nakalabas na rin ako. 0uti na lang nakatalikod si Ash nung natumba ako. )k.. ok.. nasa labas na ako! Ang kulit naman kasi eh! tinanggal nung babae yung kamay niya at pinagpag ko yung damit ko. Alam ko mukha akong e!an, kasi ang pilit&pilit masyado! 2umingon naman si Ash nun. 'iguro mga D minutes, nakatayo lang siya doon at !alang sinasabi. %araramdaman ko na.. anong oras man ngayon eh tata!a na siya sa out/it ko. 7hoa (hris!!! -inignan niya ako mula uli hanggang paa. -inanggal nung babae yung sumbrero ko dahil hindi da! tama. Kainis nga eh, kasab!at ang bruha! 0inato niya kasi kay Ash. 'imula ulo, hanggang pababa. )k naman yung obserbasyon niya. Pagdating sa paa... 0eep! 0eep! 1mergency! :ubber shoes? sabi niya nung tinuro niya yung paa ko. .ood thing nakabili na ko. Hindi ko isusuot yan! ) sige.. ika! lang naman yung mukhan e!an. 0louse and skirt.. tapos, sporty na rubber shoes? 7o!, match! "nirapan ko nga siya. 2umapit ako at inaga! ko yung binili niyang sandals ba yun. 0uti na lang !alang heels.

'inuot ko rin naman. -apos nakapame!ang ako sa harap niya. %o!, laugh! sabi ko sa kanya, P!ede ka nang tuma!a at laitin ako. +un naman gusto mo $di ba? Makita ako na kata!a&ta!a? %ah.. yun ang original plan. Pero ngayon $di ko makuhang tuma!a. Akalain mo yun... "1aganda ka pa&a ta&aga??"

***L*** 7HA-?!? napaatras ako sa kanya dahil ang lakas ng boses niya, ".. " mean, bakit may rule& 13? H&hindi p!ede magkaroon ng rule 13. P!ede, meron na nga eh. $8i ba? tinaasan ko siya ng kilay ko. Ahh... " think. .reat! Kakain na ko. kumuha na ako ng tray at pumila na rin ako. 'umunod din naman siya sa akin. Hindi kami nag&usap ni Ash hanggang sa nakabili na kami ng pagkain. %anahimik din naman siya eh. Ang nakakainis pa eh tu!ing lilingon ako sa likuran ko, may mga nakatingin tapos halatang&halata na bigla nilang ibabaling yung tingin nila. 'a inis ko talaga, binato ko nga sila ng 4rench 4ries. 0akit mo gina!a yun? Mali naman yata yun.. sabi ni Ash nung binaba ko na yung carton nung /ries ko. 1h nakakainis eh. Akala mo nasa circus! -uma!a naman siya. Mali talaga yung gina!a mo. -ingnan mo, nasayang tuloy yung /ries. 1h kung sampal&sampalin ko kaya itong tao na ito, matauhan kaya? %ag&lean siya doon sa table. )o nga pala, mamayang hapon.. may gaga!in tayo. kumain siya ng burger niya. Ano na naman? nagdududa na talaga ako, 0aka bibili ka na naman ng mga damit na ayoko.. hindi ako sasama. Hoy sobra ka na ah.. ang dami ko nang binili sa $yo, alam ko naman nagbibiro siya, Hindi yun... iba. Kinakabahan naman ako dito. -akasan ko kaya ito mamaya at hindi ako sumama? 0aka kasi may kung ano na namang balak na masama eh. 'igurado ka bang !ala kang balak na masama? Hoy! Pagtatangkaan ko na si Kian bago ika! no! -uma!a naman kaming dala!a. 'a katunayan, kami yung pinakamaingay doon na ta!a ng ta!a. Hindi na siguro ako magtataka kung bakit nakatingin sila.

-hey should mind their o!n business! At tama yan Ash, !ork it out! *sap lang kami ng usap ng !alang kak!enta&k!entang mga bagay. %akakatu!a din kumain si Ash. %ilagay ba naman niya yung spoon niya sa gilid ng table at nilagyan niya ng chocolate. -apos ihi&hit niya yung dulo para tumalsik at susubukan niyang kainin. Hirap nun ah! 'o /ar out o/ all the chocolate na nasa pack niya, 5 lang ang nakain niya. 'inasabihan pa ako na sinayang ko yung /ries, siya rin pala. Pagkatapos ng e,ent/ul na pagkain ko sa ca/eteria sa /irst !eek ko dito sa 'ports (urriculum, bumalik na kami sa classroom at nag regular class na. As usual, nagsipag na naman akong makinig doon. %ung nasa (omputer (urriculum ako, usually isa ako sa mga nakakakuha ng top marks. 1!an ko lang dito. Madalas na kasi akong tinatamad eh. %ag&alarm din naman kaagad. 'inuot ko na yung sumbrero ko pero unlike be/ore, babae na ang tingin nila sa akin. 'i Ash ang may kasalanan. Papatayo pa lang ako eh muntik na akong matumba nung hinila ba naman yung strap ng bag ko. A%)?!? hindi ako galit, ninerbiyos lang ako at muntik na akong mag&back!ard. +ung sinabi ko sa ca/eteria kanina? %apaisip naman ako. 7hich one? tinanggal na niya yung kamay niya sa bag ko, Ang dami na kaya. +ung sinabi mo ba na natutulog ka dati at ginaga!a mong kumot yung punda ng unan mo, o yung nagdamit pambabae ka dahil pinilit ka nung batang binaby&sit mo? -umayo na siya at sinukbit niya yung bag sa balikat niya. +ung sinabi kong babatukan ko yung babaeng mahilig mang&asar, nagkun!ari pang babatukan ako pero hindi tinuloy, 'inabi ko kanina, may gaga!in tayo. Ahh... yung pagkidnap mo sa akin? Payo lang tsong, kung hihingi ka ng ransom money sa tatay ko, hu!ag mong lalagpasan ng DHHH pesos, kasi yung 3HHH uli, e#penses na namin. seryoso pa ako nun. 8ahil nga madalas manloko, tinanggal ba naman yung sumbrero ko. %alaglag na naman yung buhok ko. 'iya naman ang nagsuot ngayon ng sumbrero ko. Paglabas naman namin ng school, akala ko eh sasakay na kami ng 9eep. %andun pala yung dri,er nila. -eka, may dri,er sila? -inulak naman niya ako kaya napaupo na lang ako ng de&oras doon sa likuran. 'iya naman eh nakangiti lang at ha!ak&ha!ak yung pinto. Hindi siya pumasok. Hey, ano? Pero hindi niya ako kinausap. +ung dri,er lang ang binilinan niya. Manong, pag natapos ihatid mo siya sa kanila ah. Alam mo na yung bahay. Kinausap ko na si Angela, sabi niya siya na da! ang bahala.. tinapik niya ng dala!ang beses yung gilid. 'ige... bye (hris! "$ll take it as a suprise! 'a monday ko na lang titignan! -itignan ang alin?? *muusog na ako nun para bumaba kaya lang sinara ni Ash yung pinto at pinaandar naman nung dri,er yung sasakyan. Ano $to? Kidnap nga yata eh! 'ino naman si Angela.. Kinausap ko na lang yung dri,er. Masaya nama pala itong matandang $to. May edad na pero naka bonnet pa yan at shades. Kulay red pa ang bonnet niya! Hindi naman niya sinabi sa akin kung saan pupunta. Hindi ko na lang din tinanong. Abnormal

talaga yun si Ash. 'abi niya may gaga!in kami, tapos ngayon hindi siya kasama? 4inally, huminto kami sa tapat ng.. 'A2)%?!? nag&panic ako nung binuksan yung pintuan, %) 7A+!! Hindi ako bababa Manong! 8ali na po Mam, papagalitan ako ni Ash eh, teka nga, Ash lang ta!ag niya? Please po.. %akakaa!a naman si Manong, mapapahamak pa ng dahil sa akin. ) siya sige na nga, bababa na ako. Ang bigat ng mga hakbang ko habang papalapit ako doon sa salon. 'inamahan naman ako ni Manong at siya pa ang nagbukas ng pintuan para sa akin. -apos kakapasok ko pa lang eh... .ood a/ternoon Mam! nakatodo ngiti pa yung babae sa akin, "$m Angela. Ako po yung na& assign sa iyo.. %ung sinabi mo bang assign.. you don$t mean.. Hindi pa tapos yung sasabihin ko eh hinila na niya ako sa loob at pinaupo ako doon sa harap. 0inalutan ako ng mga kung anu&ano at tinulak yung upuan ko sa may lababo nila. -hean.. shampoo&shampoo naman ang gina!a sa akin. Hey... anong balak mo? ano ba $to? -rust me Mam, you$ll look great! tapos pinunasan yung buhok ko, %ice hair! %ung natapos yun eh pinaupo nila ako doon sa tapat ng salamin. May dumating na dala!a pang babae at yun isa eh kinuha yung kamay ko, yung isa naman eh sa paa ko. 4oot spa?!? 1#cuse me Miss, !ala kang ima&manicure sa akin. 'ister ako eh, hindi mahaba yung kuko. Pero sinabi niya sa akin na ipupush lang da! niya tapos lalagyan da! niya ng style yung nails ko. +ung mga dinidikit na kung ano. Pinapili pa nga ako kung anong design, pinili ko yug pinakamaliit dahil maliliit yung kuko ko. Maya&maya lang din, ganun din yung gina!a sa paa ko pagkatapos ang 4oot 'pa. +ung Angela naman eh narinig kong nanguha na ng gunting. -atayo na sana ako kaya lang sabay&sabay nila akong hinila para paupuin. Hu!ag po kayong malikot para hindi lumiko.. tinignan ko yung gunting sa gilid ko.. papalapit na... %agupit yung buhok ko. 7aaaa! 7ala na. 4eeling ko malulungkot talagaa ko. 7ala pang gumugupit ng buhok ko maliban sa tatay ko at sa mga kuya ko. 2agi kasing straight cut yun eh. -apos ngayon... sinira na nila!!! %ung natapos yata siya at $di ko hindi ko na makita yung sarili ko dahil pinatalikod ako sa salamin, may kung anu&ano namang pinahid sa buhok ko. 0inalutan pa nga at dinala ako doon sa gilid at nilagay yung ilalim ng ulo ko sa mahi!agang bolang crystal. $8i ko nga alam kung ano yun. 0asta uminit yung pakiramdam ko sa ulo ko. Hindi naman ako nadadalo sa salon kaya hindi ko alam ang mga gamit dito. A/ter so many hours, o kahit hindi, pakiram ko ang daming na&damage sa akin. 0inlo!&dry yung buhok ko at sinuklay suklay nung Angela. +ung kuko ko eh may kung anong design na. %ung natapos siya, inikot niya yung upuan ko para makita ko yung bago kong buhok sa salamin. Pagtingin ko... 7AAAAAAAAAHHHHHHHHHH!!!

*** %ung gabi na iyon eh hinatid ako hanggang sa bahay namin nung Manong dri,er nila Ash. 8ahil !ala yung sumbrero ko sa akin eh no choice ako kundi lugay yung buhok ko. Pagpasok na pagpasok ko sa loob ng bahay eh nagsitayuan yung tatlo kong kasamang lalaki sa bahay at nasamid pa si Kuya (hristopher. Hinihintay ko na may magsalita dahil nakatayo lang ako doon sa pintuan. %o comment. sabi ni Kuya (hristian. Ano ba yun! +ung inis ko sa gina!a nila sa buhok ko eh dinaan ko na lang sa pagkain. %akataas pa yung paa ko nun sa upuan at nagkamay ako. 'i -atay ko nga eh pinapanood ako at parang isang batalyon da! yata ang laman ng tiyan ko kaya ganun na lang ako kung kumain. *makyat ako sa k!arto ko at nagpalit. Mabuti naman at hindi ako binangungot. %ag&stay lang ako sa loob ng bahay pero dapat eh nasa court ako. 0aka may makakita pa ng buhok ko, malasin pa ako. Monday. Ayoko talagang pumasok sa school dahil alam kong pagtata!anan lang nila ako. "lang beses nang kumatok yung tatay ko sa k!arto ko at pinipilit na akong lumabas. 'inubukan kong humiram ng sumbrero kay Kuya (hristian at kay Kuya (hristopher kaya lang ang dadamot at hindi nagpahiram. .usto yata talaga nila na maglugay ako sa school. %akayuko ako nung naglakad ako sa corridor. 8umaan pa nga ako sa gilid ng (omputer (urriculum para makarating sa building namin. 0akit ba maaga akong pumasok ngayon?? 'i -atay kasi eh. Kung nagtinginan sila sa pagpapalit ko ng damit nung 4riday, mas nagtinginan sila ngayon. %aka&uni/orm pa rin ako ng malaki pero iba na yung style ng buhok ko. Hindi ko tinignan yung iba at !ala akong balak na makipag&usap. %ung dumating ako sa room, nagsiga!an ba naman. Para saan naman yun??? *upo na sana ako sa desk ko eh may nakita akong note saka rose na pink sa desk ko. %akalagay eh... '4ood 1orning Chris!' %akakahiya talaga sobra. 'ino namang siraulo ang maglalagay pa ng rose dito??? 'i 'halyna eh umirap sa akin. "nirapan ko nga rin. Pumasok naman si (hester at tinutulak pa siya nung ibang mga lalaki. Mukhang aya! pa nga niya nung simula eh. %apansin ko na lang eh tinulak siya hanggang sa likuran, sa side ko. Hindi pa siya mapakali nun. Hi... (hris! papaalis na sana siya kaya lang pinigilan siya nung mga kasama niya. %ahihiya ako, gusto ko pri,ate! sabi niya doon sa mga kasama niya sa gilid. Pinilit&pilit naman siya nung mga kasama niya. %ag&steady naman siya sa pagtayo. .usto ko lang sabihin... ganito ba siya palagi??? Hindi halatang mahiyain siya eh. 8umating naman si Ash. 8ahil nga katabi ko lang yun, nilapag niya yung bag niya sa upuan niya. Ano yung sasabihin mo (hester? b!isit na $to, istorbo! Pinagilid naman ni (hester si Ash dahil tinakpan niya ako. .umilid din si Ash.

(hris... gusto kong sabihin.. uh... .ood Morning. %yek, .ood Morning lang? -apos na ba, ok, upo na! Pero hindi pa rin siya umalis doon. %arinig kong sinabi ng mga kasama niya, ' tanong mo na kasi..' *hmm.. (hris.. %ag&lean ba naman sa desk ko. 'i Ash naman eh lumingon at kakaiba na ang e#pression ng mukha. 'aka lang siya napatingin sa akin. Halata kong nagulat din siya... kasalanan niya yung nangyari sa akin. Hindi ako nakatingin kay (hester kahit na siya ang nasa harapan ko. 'i Ash na nasa likuran niya ang nabalingan ko ng atensiyon. Kaya nga hindi ko alam na darating $to... "Can you go out on a date %ith me, Saturday night?"

***1H*** 8ate? Hindi pa ako nakakaranas ng date. Hello? Ako? ".. uh.. 'umingit naman si Ash sa akin. 8ate... niyayaya mo siya? -eka.. teka, anong meron? Katulad kanina, hindi na naman siya pinansin ni (hester. -hat is so rude! 'orry. yun na lang nasabi ko sa kanya. 'orry? halata kong hindi niya maintindihan, o talagang hindi niya lang siguro iniintindi. 7as that supposed to be %o? -umango lang ako. Pasensya na bro, aya! eh. 0akit hindi p!ede? sabi niya sa akin. Hindi ako nakikipag&date. %agta!anan naman yung mga nasa gilid. %apangiti din naman si (hester. 'i Ash naman, seryoso masyado sa buhay niya. 1h ano naman kung hindi ako nakikipag&date? +un lang ba? %ahihiya ka? )k sige, ganito na lang.. sabi niya tapos lumingon siya sa likuran niya, 8ouble&date. "ka! at ako... si Ash saka si... psst! 'halyna! %apaatras naman si Ash at nag&%o sign siya sa daliri niya. )h %o. "$m not going on a date !ith H1:. talagang inemphasi?e pa niya yung $H1:$, "sa pa, si

(hris ang niliiga!an ko, sino sa tingin mo ang gusto kong makasama? %ag&iinit na talaga yung ulo ko nun. 8umating naman na yung teacher. -hen.. it$s a three&some. Me, (hris, and you. sabi niya kay Ash. *moo na ba ako at nagdedesisyon na sila??? 2umakad na si (hester papunta sa upuan niya. Hoy Ash! Ayoko! hininaan ko yung boses ko, Hindi ako sasama! Ano yun (hris?!? nilagay niya yung kamay niya sa tenga niya at nilakasan niya yung boses niya, kun!ari nakikinig sa akin.. Ahhh.. three&some da! (hester!!! %agthumbs&up lang si (hester at tinignan ko ng masama si Ash. May sinabi ba akong three& some? "niba pa niya! " hate you. sumandal ako doon upuan ko. " lo,e you too! tapos tuma!a siya doon sa upuan niya. Hindi ko naman sinabing " 2o,e you ah! 0uti na lang hindi narinig nung mga classmate namin. $" 2o,e you too$ ba naman ang sinagot, baka isipin ng makakarinig sinabihan ko pa siya ng " 2o,e you. +uck. %agsisimula nang dumaldal yung teacher namin. 8iretso na ako sa board nakatingin nun. %arinig kong magsalita si Ash. Angela did a ,ery good 9ob.. -inignan ko siya. Hindi siya nakatingin sa akin at diretso lang siya makatingin. +ung mga pakana mo hindi ko nagugustuhan eh.. hina!akan ko yung dulo ng buhok ko, Kung anu&anong gina!a nila sa buhok ko! .inupitan ka lang saka nag&hot oil kung anu&ano nang gina!a? tumingin siya sa akin pero mabilisan lang, "sa pa, hindi na nila kailangan guma!a ng kung anu&ano sa buhok ko... maganda naman eh. Hindi ako masyadong mahilig sa compliments especially !hen it comes to my looks. *sually kapag pinupuri ako o pinapansin pa lalo yung itsura ko, lalo lang akong naiirita. Pero ngayon... hindi yata masyado. Hindi na lang ako nagsalita. Pagtingin ko sa desk ko, nandun pa rin nakalapag yung rose saka yung note kanina. %abasa ko uli, $.ood Morning (hris!$ Halatang&halata naman na kay (hester galing $to. Kanina lang binati niya ako ng mahi!agang $.ood Morning$ niya. -inulugan ko lang yung klase namin. 7ala naman ako sa mood makinig sa pagdidiscuss ng simpleng Propaganda. Alam ko naman na ang meaning nun sa dictionary. 0inilihan ako ni Ash ng pagkain nung breaktime na namin. Pero hindi naman nakakabusog yun dahil chips lang at tubig. 0inilihan pa ako kung ganito lang din naman. +un pala eh may reason siya.

"1amaya may pra5ti5e tayo, baka buma&iktad ang sikmura mo. A&am mo na ang mangyayari." 'abi ko nga eh ba!al mabusog. %aupo ako doon mag&isa at kinuha ko yung /airytale book na galing sa %anay ko. Medyo napunit na nga yung gilid at ang lambot&lambot na ng pages sa sobrang luma. 8ahil !ala akong ginaga!a, binasa ko na naman. May umupo naman sa harapan ko. 'ino pa kundi ang !icked !itch in the city. 7HA-?!? sinabihan ko kaagad siya dahil nakatingin siya sa /airytale book ko. 7hat is that /ilthy thing? mukhang nandidiri pa siya doon sa ha!ak ko. -his /ilthy thing is a book. tinaas ko naman at pinakita ko yung co,er, And this /ilthy thing also means alot to me than any thing in this room. Kung maiinsulto ka, umalis ka na. +ou$re reading a /airytale book? -hat is so lame! Ang arte talaga niya magsalita!!! )H yeah?!? nagpakaarte din ako magsalita dahil ginagaya ko siya, +ou kno! the !ay you talk?? -hat is so lame! May tuma!ag naman sa akin sa pintuan. (hris, pratice! -umayo na ako at isang mataray look naman ang binigay ko kay 'halyna. Hindi naman an siya nagsalita. Pumunta na naman kami sa skateboarding arena at siguro eh may ituturo na naman itong tao na ito sa akin. Pinag&ready na niya ako, Eako lang dahil kami lang ang nanditoF, at simula na rin kami. %andun kami sa tapat nung malaking ramp. Mag!arm&up ka muna. -uturuan kita ng bagong trick. %ag&stretching naman ako doon at konting andar&andar sa skateboard ko. Ano kayang ituturo niya ngayon?? )llie kasi nung nakaraan na akala kong pangalan ng aso... sana naman ngayon ok. Pinanood ko naman siyang nag&skateboard doon sa ramp. Akala niya nakatalikod pa rin ako kaya hindi niya napansin na pinapanood ko na siya. )h men, may talent talaga siya. *na eh simpleng slide up, slide do!n lang ang ginaga!a niya. Maya&maya lang sa slide up niya, may mga t!ists na siyang ginaga!a. *miikot&ikot pa. Mukhang complicated tignan para sa akin, pero parang simpleng&simple lang sa kanya. 7o! ang galing mo ah! binati ko naman siya. Pero nagkamali yata ako. )ras na binati ko siya, bigla na lang siyang natumba at nag&crash doon sa gitna. %apatakbo naman ako. Hoy, ok ka lang? May nabali ka bang buto? )k lang ako, tumayo naman siya, +ung knee pads ko naman yung tumama kaya !ala lang. tumingin siya sa akin. 8on$t do that. 8o !hat?! 0igla ka na lang magsasalita. Hindi ko naman alam na nanonood ka. %akakailang. Magsasabi ka

nga. %akakailang?!? Kailangan alam niya kapag may nanonood sa kanya? 'orry... '":!!! -inayo niya yung skateboard niya at umayos na rin. .aga!in natin yung LHH. "lang ara! nating ipa&practice yun para ma&per/ect. +un yung gina!a ko kanina. 'ina 0en marunong na, si Kian $di pa masyado. "ka!, huling&huli na. aba, pinapasama pa ako! Huli na nga sinasabi pa! *litin mo na lang uli, tapos susubukan kong obserbahan ka. *malis na ako doon at siya naman eh pumorma na akala mo eh nasa mo,ie. "to yung LHH %abibilib talaga ako sa kanya. "lang beses niyang inulit yun at na!ala ako sa sarili ko eh tapos na pala siya. Pinasubukan niya sa akin at ilang beses akong nag&crash. Hindi naman masakit. )k lang yan, hindi ko naman inee#pect na per/ect mo na sa unang try. 'inubukan ko pa rin. Medyo maganda naman yung mga sumunod na landing ko, then yung sumunod, another crash. 'umakit nga yung kamay ko eh. 'iguro nga re@uired talaga ang practice para dito. %agpalit lang kami ng damit nun sa kanya&kanyang locker at bumalik kami sa klase. 'aglit lang naman yun at nagsi&u!ian na rin naman. As usual, may balak na naman siya. 'a amin ka magdi&dinner ngayon. 'inabi ko na sa Kuya mo, nasalubong ko siya kaninang umaga. Hindi ka p!edeng humindi, nasabi ko na sa Mommy ko. 8inner??? 'a inyo??? heck no.. +eah. 'yempre kung may deal lang din tayo, dapat kapani&pani!ala. %akita kasi ng Mommy ko yung mga pambabae na damit sa k!arto ko. 'abi niya para saan da! yun. Akala niya bading ako.. tapos sinabihan ko nga na 'Si Chris po ang may6ari niyan'. tapos ini!as niya yung tingin niya, .usto ka da! niya makilala. 'iraulo ka naman kasi eh. 'ino kasing maysabi na dalhin mo pa iyon sa inyo! Ako yung napapahamak sa $yo eh. %agsimula na kaming maglakad nun. %agusap&usap lang kami ng mga seryosong bagay at paminsan&minsan eh tumata!a. Hu!ag ka kayang kabahan. Mabait yun si Mommy. "sa pa, !ala pa yun sa bahay. Mamayang mga J pa yun darating so may time ka pa mag&prepare. Hindi ko naman sinabi sa kanya yung tungkol sa $liga! kun!ari$ part. Hindi yun mag&iisip ng kung anu&ano. 'iguraduhin niya lang. -eka, anong ibig sabihin niya sa hindi mag&iisip yun ng kung anu&ano? 1h yung kuya ko nga, may dumating lang na lalaki sa bahay kung anu&ano na iniisip. Magulang pa kaya? 8ati sinabi mo sa akin na may reason ka kung bakit galit ka kay 'halyna... bakit nga ba? na& curious din pala siya. 2ong story. Mamaya ko na lang ikuku!ento. Malapit na tayo sa bahay niyo oh.. tinuro ko yung bahay nila. Ang laki pala talaga ng bahay nila kapag malapitan. Mag&doctor na lang kaya ako kapag magtatrabaho na ako? 0aka yumaman ako ng ganito. Akala ko bubuksan na niya yung gate para pumasok, kaya lang may pinindot siya sa gilid.

Manang, ako $to. 0uksan niyo na yung gate. sabi niya doon sa kulay puti na kung ano man yun. 'umagot namanG '+k po Ash.' Ash lang din ang ta!ag niya? 0umukas naman na yung gate nila. -eka, hu!ag mong sabihing ,oice acti,ated ang gate ng bahay niyo? ang yaman naman nila kapag ganun. Hindi no. ngumiti siya, Parang telepono yan. Para hindi kaagad nakakapasok ang un!anted ,isitors. 0akit, meron ba kayo nun? )o, gaya niyan.. tapos tinuro niya yung nasa daan. +ung un!anted ,isitors pala na tinutukoy niya eh yung mga aso na basta&bats na lang pumapasok sa bahay ng may bahay at mag&ii!an ng you&kno!&!hat. %andidiri kasi si Mommy. %oon kasi nagkaroon sa grass niya... Pumasok na kami sa loob. -ama nga siya. Malaki nga siguro yung bahay nila kung titignan, pero simple pa rin kung tutuusin. Hindi naman yun yung katulad ng mga bahay na maraming eleganteng kagamitan nasa labas ka pa lang. Ang linis din nung pumasok kami sa loob. May matandang babae na nagbukas pa ng pinto para sa amin. .ood a/ternoon po. .ood a/ternoon din hi9a. ngumiti siya sa akin. -umingin naman si Ash sa hagdan nila. %andito na siya? )po, kanina pa. A%)? %andito na yung Mommy niya? Akala ko ba mamayang J pa ang dating! %aman oh! 'inungaling ba talaga itong si Ash? Maya&maya lang, may lumabas na magandang babae at tumayo doon sa kahoy sa hagdan nila. %akangiti pa siya. Mukhang teenager lang din. Ash!!! sabi niya tapos tumakbo pababa. %akangiti rin si Ash nun. 2umakad siya sa dulo nung hagdan. 'umunod na lang na alam ko, yumakap sa kanya yung babae at hinalikan siya sa magkabilang pisngi niya. Ang tagal din nilang dala!a na magkayakap doon. %apako na yata yung paa ko doon sa sahig nila at hindi ko alam ang sasabihin ko. Humarap din naman siya sa akin. (hris, may gusto nga pala akong ipakilala sa $yo. %akatingin na yung magandang babae sa akin. %aka&pink siya na skirt at !hite na blouse. %ag& !a,e lang siya sa akin. (hris, this is %athalie. %athalie, this is (hris.

2umapit naman yung babae sa akin at nakipag&kamay. .osh, ang ganda niya. Alam ko !ala kang idea kung sino siya (hris, pero ang magandang nasa harapan mo eh ang nag&iisang /uture M:'. >A281=. Ano da!??? 1rs. .a&de7?? 1ay gir&2riend na siya???

***88*** 4uture Mrs. >alde???? 0akit... ang gulo! $8i ba may Mommy na siya? "mposible namang magpapakasal yung 8addy niya. Mahiya nga siya sa balat niya, ilang taon lang $to! Mas matanda lang siguro ito sa akin ng mga ilang taon. .irl/riend nga siguro ni Ash. Kaya pala hindi na siya masyadong apektado kay 'halyna. Hi! sabi ko na lang doon. %ice to meet you. -inuro ni Ash yung so/a nila at doon kami naupo. *malis naman siya at ini!an niya kami ni %athalie doon. Actually, ok din naman ang taste ni Ash sa babae pagdating sa looks. 'i 'halyna kahit abnormal yung bruha na yun, aaminin ko na maganda rin siya. 'i %athalie... ganun din. %ung nabaling ko yung tingin ko sa picture /rame sa gilid, biglang nagsalita si %athalie. %a&meet mo na ba parents niya? tanong niya sa akin kaya lumingon pa ako. Hindi pa. Actually, ngayon pa lang. Minsan nakikita ko yung 8ad niya, pero $di pa kami nagmi& meet. %akangiti na naman siya. Hindi kaya siya nauubusan ng smile? Mamaya pa darating yung Mommy niya eh. 'anay na rin ako. Madalas din akong nandito.. "tanong ko kaya? Hindi hu!ag na. 0aka isipin pa niya na nagseselos ako or something. 4eeling ni Ash ha! %anood naman kami ng -> at lumabas na si Ash. "ba na ngayon yung suot niya. +ung buhok niya eh medyo magulo yata ngayon, pero bagay naman. Anong pinapanood niyo? tapos tumingin siya doon sa screen, +uck, cartoons!!! nakiupo siya sa so/a, "lipat na nga yan sa )prah! 0ading ba $to? 'abay kami tumingin ni %athalie sa kanya at parehas nakataas yung kilay namin. ;oke lang! Hindi kayo mabiro. 4a,orite kasi ni Manang yun eh! Hindi ako nanonood ng !omen$s sho! no! 'iguraduhin mo lang!

%anood kaming tatlo doon ng 1&hour sho! ni )prah. Ang episode ngayon eh yung mga obese na nagpapapayat. %akakabilib din naman kasi ang laki ng pinagbago nila. %ung medyo dumilim& dilim na, may naaninag kaming ila! doon sa labas saka busina. %akau!i na rin si Mommy.. tapos tumayo siya sa upuan niya at pumunta doon sa pintuan. 1!an ko ba kung bakit magbabayad ako ng malaking pera makau!i lang ako ng bahay. +un ang pakiramdam ko ngayon. May nakita naman akong babae sa pintuan at humalik kay Ash. Mommy niya na nga siguro yun. -umayo si %athalie kaya tumayo na rin ako. Ano ba yan, hindi ako sanay ng /ormality ng mga may kaya sa buhay. 'a bahay namin, kahit nakataas ang paa mo kapag kumakain ka sign pa rin ng /ormality yun. As long as !alang masasamang salita kang sinasabi. Mom, si %athalie nandito... tumingin siya kay %athalie tapos nag&kiss sa pisngi, 'i (hris, yung sinasabi ko sa $yo na may&ari nung mga damit. %ung nakita niya ako, halata kong nagulat siya sa akin. Akala k kung bakit, ganito na ba ka& monster like ang itsura ko? Ho! are you (hris? ngumiti siya sa akin, +ou reminded me o/ somebody. Hindi ko lang matandaan kung sino.. %aku, yung as!ang lang doon sa labas ang naaalala niya sa akin. " like your hair. -hanks. 8ahil nasa likod si Ash nun, pangiti&ngiti lang siya at hindi siya nakikita ng Mommy niya. 'aglit lang din, nagkayayaan na kumain. Kung anu&ano yung nakalapag sa table nila. May malaking bo!l, may maliit, may malaking pinggan, may medium&si?ed, may pinakamaliit... super dami! Mabuti na lang $di tulad sa hotel na maraming kutsara at tinidor pa in all&si?es, dito isang kutsarita, malaking kutsara, isang tinidor at isang steak kni/e lang ang nandun. 'o %athalie, saan niyo balak magbakasyon? tinanong naman ng Mommy ni Ash si %athalie habang kumakain kami. Hindi ko pa nga po alam eh. 0aka po sa -agaytay na lang... 'abi ko nga sa kanya 0oracay.. Ano ba naman yan, mag&uusap lang din sila yung hindi ko pa alam. Kayo ni 8addy, dapat magbakasyon din kayo. Masaya yun $di ba? nakangiti na naman siya ng nakakaloko. Hay naku Ash, alam ko na yang pinaplano mo. binaling niya yung tingin niya sa akin, .anyan din ba siya sa school niyo (hris? -initinidor ko pa yung patatas nung bee/ ste! nila.. *hmm.. yeah. Al!ays.. nakita!a lang din ako. -hanks (hris.. pero yung pagkakasabi niya, medyo sarcastic pero pabiro. Actually, simple lang yung dinner nila. %aka&sur,i,e naman ako. Pinak!ento lang nila ako ng pinak!ento tungkol sa akin at sinabi ko nga rin yung tungkol sa /amily ko. 'abi nila na baka da! mahirap para sa akin na lumaki kasama ang mga lalaki. %ung matapos kaming kumain, umakyat yung Mommy ni Ash at magpapalit na da! siya ng damit. 'i %athalie, e!an ko ba kung saan nagpunta at bigla na lang na!ala. %aupo ako doon sa

bench sa garden nila at busog na busog talaga ako. Kailangan ko rin magpahinga. Ang hangin pa nga nun eh. Masarap dahil hindi mainit. 0igla na lang may nagsalita sa likod ko.. Pagpasensyahan mo na yung Mommy ko, matanong lang talaga yun. naglakad siya papalapit doon sa bench na kinauupuan ko. )k lang yun, yung tatay ko rin ganyan dati. sabi ko naman sa kanya. %asaan na si %athalie? %asa terrace yata sa taas mag&isa.. -inignan ko nga ng masama. 0akit hindi mo samahan? ang sama ng ugali niya no? Pupunta ako sa gusto kong samahan. umupo siya sa tabi ko. 'orry kung medyo mabagal ako, kasi hindi ko masyadong na&gets nung sinabi mong... /uture Mrs. >alde?. .irl/riend mo ba siya? -uma!a naman siya sa akin. +ep. girl/riend nga niya. :eally??? %o. Hay.. ang gulo naman kausap. Ano ba talaga? 'he$s not my girl/riend. 1#pression lang yung $/uture Mrs. >alde?.$ .irl/riend siya ng Kuya ko. 3 years na rin kasi sila. ooh.. sabi ko nga eh. %asaan yung Kuya mo? 1!an ko ba dun. Parating na rin yun maya&maya. 'umandal na ako ng maayos. "k!ento mo na sa akin kung bakit naging kaa!ay mo si 'halyna. 'abi mo long story eh.. seryoso naman na siya nun. Hindi naman talaga long story. 'abi ko lang yun, huminga ako ng malalim, 7e used to be close /riends nung grade school.. Are you kidding me? nagulat naman siya sa akin. Hindi. (lose /riends talaga kami... parang best/riends na rin. Pero, " like the term, close /riends. iniisip ko naman, Pumupunta ako sa bahay nila, tapos siya sa akin. %agtutulungan kami sa home!orks, inaa!ay niya yung mga kaa!ay ko, ako rin ganun sa kanya... nagsasabihan ng secrets... ngumiti ako, -hose times !ere the best. Anong nangyari? nakakuknut&noo pa siya. Hindi ko nga rin alam eh. Mayroon kasing girlscout camping nun. 1h ilang days yata, hindi kayang bayaran ng tatay ko so sinabi ko sa kanya na hindi ako sasama. 'yempre siya kaya namang bayaran ng parents niya, sumama siya sa camping. 8ahil ilang ara! siyang ma!a!ala, may mga drama pa kaming yakapan na yan. Humarap si Ash sa akin. -apos yun na, hindi ko na alam kung anong nangyari sa camping. Pagbalik niya, galit na galit na siya sa akin. 'inabi niya lahat ng secrets ko. 'iniga! niya sa lahat. %ung tinatanong ko kung ano bang problema, hindi siya nakikinig. naalala ko na naman yun. Muntik&muntikan na akong

umiyak sa school. -hat$s odd. 0akit naman siya magagalit sa iyo ng !alang dahilan? nag&isip din siya, Kung hindi ko lang kilala si 'halyna sa k!ento mo, iaapply ko yung attitude niya ngayon. 'inubukan mo ba siyang kausapin? 'inubukan ko, ilang beses. Pumunta ako sa bahay nila, pero sinarahan niya ako ng pintuan. -ina!agan ko, binabaan ako ng telepono. Kaya nga ang gina!a ko, binigyan ko muna siya ng time baka yun lang yung kailangan niya. A/ter ilang days, sinabi na lang sa akin nasa America na siya. %anahimik kami parehas at !alang sinasabi sa isa$t isa. 0ali! nga siguro si 'halyna kung tutuusin, pero naging kaibigan ko rin siya noon. -ingin ko, may nangyari sa camp na nagkapagpalit ng tingin niya sa $yo... tinignan ko si Ash. +un nga rin ang iniisip ko eh. Pero sa ngayon, hindi ko siya kayang kausapin. %gayong high school lang kami nagkita uli eh. -ignan mo nga naman, hindi kami makapaglapit na dala!a ng hindi nagbabangayan.. tuma!a ako. Anong gina!a mo nung umalis siya? Ano pa, e di !ala. Alangan namang sundan ko siya.. !ala kaming pera. Hindi man lang siya nag&i!an ng address, or telephone number.. !ala talaga. At dahil nga ang sama&sama ng pakiramdam ko nun... tumakbo ako doon sa park sa tapat ng bahay nila. 8oon ako nag&iiyak at sinipa ko yung maliit na puno ng bayabas.. para talaga akong sira nun. %akatingin si Ash sa akin na akala mo eh multo ako. Parang nagtatanong eh.. )o Ash, marunong akong umiyak. Hindi, hindi yun. Ka!a!a naman yung puno ng bayabas. ngumiti siya. 0asta, malas talaga yung ara! na yun. %ung ara! na rin na yun na!ala ko yung locket na may nag&iisang picture ng %anay ko. -apos nung ara! din na yun may nadis&&&, na!ala ko yung locket ng %anay ko. %aging interesado naman siya. Huma!ak siya sa braso ko. 2ocket? Meron kang locket? +ung sinabi ko sa iyo dati. 'a k!arto ko. 'aka !ala na yun, tagal na eh. Ahh.. yun pala yun. May karugtong pa yung k!ento mo eh.. tuloy mo na.. "nirapan ko nga. -ama na ang drama. Ayokong pag&usapan si 'halyna at lalung&lalo na ang history ng buhay ko. .abi na, uu!i na rin ako sa amin. %akitayo rin siya sa akin. "hahatid na nga kita. Kaya ko naman nang umu!i mag&isa dahil sa kabilang kanto lang yung street namin. Mapilit naman siya, so pumayag na ako. %aglakad na kaming dala!a. Hindi naman siguro ako papagalitan dahil nagpaalam naman da! si Ash. 'aka kung galit si -atay, kanina pa ako tina!agan nun sa phone. %anahimik lang din si Ash nung kasabay ko siya. %agsasalita pero hindi na masyado. Mabilis din naman kaming nakarating sa bahay namin. %akatayo lang siya doon at medyo nakayuko.

Ayos ka lang? 0igla kang tumahimik ah.. -inaas na niya yung ulo niya. +eah.. "$m /ine. 'ee you tomorro!. -umalikod na siya at nagsimula nang maglakad pau!i ng bahay nila. "s it 9ust me.. or he$s kinda... !eird? *** Aray ko! Masakit yun ah! sabi ko naman at hina!akan ko yung ulo ko. 'inong nanghampas sa akin? .umising ka na ra! sabi ni -atay. May pasok ka pa. 1h bakit kailangan mo ko batukan gamit yang kaldero na yan? Mabuti na lang talaga hindi malakas. Ang hirap mo kasing gisingin eh... Mabilis naman akong kumilos nun. 7ala naman akong masyadong kaartehan sa buhay kaya para akong lalaki kung mag&ready papunta ng school. %ung bumaba na ako, kumakain na sila. 'umabay na lang din ako at nung matapos ako, lumabas na ako ng bahay. Kaya lang may tao doon.. Hoy.. ang aga&aga mo yatang mamb!i&b!isit ngayon.. ganyan ang tamang pag&good morning. Anong ginaga!a mo dito? 'inusundo kita. +un yung rule... +eah. yeah right. Hu!ag mo nang sabihin yung rule number at napag&usapan nga na nandun yun. %ung nakarating na kami sa school, konti na lang yun nagtitinginan nun. %asanay na rin sila sa akin siguro. Kilala naman kasi si Ash bukod sa captain siya ng skateboarding team, siya pa yung King nung pageant last year. %asa academic curriculum building pa lang kami, nasila! naman ako at may nag&/lash na lang bigla sa harapan ko. .ood Morning (hris! Hi Ash! sabi nung lalaki na may ha!ak ng camera. Para saan yan? tinuro ko yung camera niya. +earbook, saka sa school paper. "lalagay namin sa gossip section.. 0igla yatang nag&apoy yung ulo ko. .et a!ay /rom me or "$ll punch you.. Hinila naman na ako ni Ash nun. Mabuti na lang dahil baka kung ano talagang maga!a ko dun. %i&hindi pa nga ako napapasama sa school paper sa buong buhay ko, gossip section pa kaya? Pagdating namin sa building namin, !alang tao. %asaan sila? tanong ni Ash doon sa isang lalaki.

4ield. May graded per/ormance yata kayo sa baseball ngayon eh. -umakbo naman kaming dala!a at hindi ko naman aakalain na late na pala kami. Anong oras na ba? Pagtingin ko.. JG1H na. 1H minutes late na kami. Hinihingal&hingal pa ako nung makarating ako sa /ield. %aka 'ports (urriculum shorts yung iba, yung iba naman eh hindi na nagpalit. Kami naman eh ganito na lang siguro. %anguha na ako ng sarili kong batt at si Ash naman eh kumuha ng bola at iba$t ibang protecti,e gear. Hindi ako magaling sa baseball eh. -ingnan mo nga naman, magkasama na ngang dumating.. mag&partner pa! sabi ni 'halyna doon sa gilid namin. 0akit naiinggit ka naman? 'a dami ng kaiingitan, ika! pa? 1h bakit nagrereklamo ka? Ano naman sa $yo kung kasama ko siya? -inuro niya kami ni Ash. Kasi hindi kayo bagay. 0asura ka lang ng school eh. 0inaba ko naman yung bat ko at humarap ako sa kanya. Kung may mas basura sa atin, ika! na yun. "tsura mo pa lang hindi ko na magustuhan. 8ahil nga pikon si 'halyna sa ganitong mga asaran, sumunod na lang na alam ko eh binato niya sa akin yung bola ng baseball. -umama sa gilid ng ulo ko. Ang tigas nun, kaya nahilo ako. %apaha!ak na lang ako doon sa damuhan nung nakayuko na ako. Pakiramdam ko magsusuka ako. 7hat$s the matter !ith you?!? -umakbo naman si Ash sa akin. " didn$t&& she started it. +umuko si Ash sa akin. )k ka lang (hris? Hindi na ok yung pakiramdam ko. %ung hina!akan ko yung gilid ng ulo ko, dumudugo na. 8adalhin kita sa clinic.. seryosong&seryoso na siya nun. Hindi kaya ko.. ako na lang. 'abihin mo na lang kay coach.. 'inubukan kong tumayo nun. Pero nung nakatayo ako, parang lumilipad yung pakiramdam ko. Medyo blurry.. at umiikot. Kapag tinamaan ka ba ng bola ng baseball, nahihilo ka ba? 'iguro nga.. ganito yung nangyari sa akin... %apaha!ak ako doon sa bakal sa gilid. 0igla&bigla na lang akong nagsuka. 2umapit yung coach namin at hindi ko na maintindihan yung ibang sinasabi nila. May nagbuhat na lang sa akin. Huli ko na lang na narinig... "/ something happened to her... " !on$t /orgi,e you 'halyna. ang hina na ng boses niya, Kung

nakilala ko si (hris noon pa, and i/ it$s a choice bet!een you and her... " %onder kung pipi&iin pa kita..."

***82*** Ang sakit ng ulo ko nung magising ako. Pakiramdam ko ilang ara! na akong nakahiga. Medyo blurry pa yung paningin ko nun kaya inangat ko yung sarili ko gamit yung siko ko. Pagdilat ko ng mata ko... Are you alright? Aaaaahhhhh! 7APPAAAAAKK! .anun talaga yung tunog eh no? %asampal ko tuloy siya. -ama bang ilapit yung mukha niya ng ganun sa akin. %ahulog tuloy siya doon sa kama at ha!ak niya yung pisngi niya. Ang sakit nun ah! 0akit mo ko sinampal? unti&unti na siyang tumayo. 0akit naman nilapit mo yung mukha mo sa akin? "ka! ba naman kagigising mo tapos may bubungad sa $yong mukha hindi ka mag&panic? tumingin ako dun sa gilid, %asan ako? Hospital. Actually, nasa clinic ka kanina. Kaya lang naisip nila baka may head concussion ka na kaya dinala ka dito. 'o /ar nung tinanong ko yung doctor kanina, ang sinabi lang niya na naintindihan ko eh... cells, tissues, head, brain, #&ray, test saka... she$ll be /ine. Kaya ayun.. ok ka lang? Paisa&isang !ord lang pala naintindihan niya eh! +eah. Pero masakit yung gilid ng ulo ko. hina!akan ko, may bandage! Ano $to? 0andage. 8umugo nga yan kanina eh! Hapon na, kanina pa ko nandito. Hindi na ko umattend ng klase.. A!!!... that is so... 7:)%.! nyek, parang hindi yun yung sasabihin ko. Huh?!? nagulat siya sa akin. 0akit nandito ka? 8apat pumasok ka. Parang ika! pa ang nagkaroon ng brain damage! Hoy, kahit hindi ka naman binato ni 'halyna ng baseball.. malaki na yung brain damage mo. Actually, itetest ka nila. Kung ok yung ,ision mo, pati ,erbal communication.. mga ganun. Kapag pumasa ka, ok naman. May <&:ay ka nga eh. .usto mo makita skull mo? Ayoko. *u!i na ko. -inanggal ko yung nakalagay sa akin. -umayo ako. Hey.. -*MA7A. KA+) %. 8)(-):!! MA2AK" +*%. 0:A"% 8AMA.1 %. PA-"1%- 8"-)!!! %agsisisiga! ba naman. Kab!isit na $to! )k naman ako eh. )b,ious ba? Ayos na ako. Magkakabukol ng ako siguro pero ok lang. 8ati rin nung nauntog ako sa bahay namin, nahilo ako pero !ala namang nangyari sa akin. naalala ko na naman yung ara! na yun, .anun yata kapag naaalog utak mo eh! pabiro ko naman sinabi.

.anun ba yun? 8ahil aya! akong paalisin ni Ash doon, naupo ako hanggang sa dumating yung doctor. Alam na rin nila -aty at Kuya sa bahay pero hindi na sila nagpunta dahil alam naman nila na magiging ok na ako. %agkaroon ng simple test sa akin. 'abi nung doctor eh sundan ko ra! ng tingin ko yung kamay niya.. tapos panay ang tanong niya sa akin. 'o /ar, nasagot ko naman at nasundan ko yung pinagsasasabi niya. %agsulat lang siya ng nagsulat ng kung ano. Pinau!i na rin naman ako. 'abi sa amin in case da! na may maramdaman akong kung ano o kaya magsuka da! ako uli, sabihin da! kaagad sa kanila at baka may serious damage da!. "ka! ba naman batuhin nun! Ang tigas&tigas ng bola ng baseball. As usual, si Ash na naman ang naghatid sa akin. %agiging habit na nga niya eh. Kung !ala lang naman sa rules na kailangan ihatid niya ako, hindi naman ako papayag. Huminto na naman siya sa tapat ng gate. Hey.. thanks nga pala ah. +ou$re not !elcome. Pero mabait ako kaya yun.. .anun?!? hinampas ko pero mahina lang, *mu!i ka na nga. Hu!ag mo na nga uulitin yun! Ang alin na naman? napataas yung kilay ko. -he ,omit, di??y, and pale /acial e#presion style. %ananakot ka. seryoso niyang sinabi yun. 4eeling mo naman sinadya ko yun! %aalala ko na naman na sinampal ko siya kanina. 'orry nasampal kita, ika! kasi eh. at isa pa, Kumain ka na ba? 1rr, not yet. 'imula pa kaninang umaga. Pero kung yayayain mo ko kumain, kakalimutan kong sinampal mo ko.. Kinuha ko yung kamay niya, at nagkun!aring nakipag shake hands ako. "t$s a deal! tuma!a naman kami. *** %ahirapan akong maligo kinabukasan dahil sa bandage ko. Paano ba naman eh may open !ound ako. 1!an ko ba, parang hindi bola yung tumama sa ulo ko eh. Parang batong matulis! %ung nakapagbihis na ako, si Kuya ko ang nag&ayos sa akin ng bandage. Kahit na ganyan yang Kuya ko, kun!ari pa yan pero concern din naman. Aba ok ito, parang royal treatment. 2ahat sa bahay aya! akong guma!a ng ga!aing&bahay. Kapag gumaling ka na, ika! na uli ang tagahugas ng pinggan.. sabi ko nga! .anyan talaga yang si Kuya (hristopher. Hindi makakalimot. %ung lumabas ako ng bahay, isang malaking himala at hindi nanundo si Ash. Ayos lang naman, hindi ko naman siya nirere@uire. Pagtingin ko doon sa gilid ng pintuan namin, merong note. $'orry $di kita nasundo. May gaga!in kasi akong mahalagang bagay.$ -inanggal ko lang sa pagkakadikit yung note niya at nagsimula na akong maglakad.

Kahit na tahimik ako doon, halata kong nakatingin yung ibang mga tao na nakasalubong ko. Kung sabagay, ilang tao ba naman ang masasalubong mo sa isang ara! na nakabandage ang ulo. 0aka nga sa ara! nila ngayon, ako lang. .anun din sa school. +ung ibang hindi ko kilala nakatingin na sa akin. +ung iba nga tinanong pa ako kung ok da! ba ang pakiramdam ko, syempre natu!a naman ako at may concern din pala. +ung treatment na yun eh nagpatuloy hanggang sa 'ports (urriculum 0uilding. 'i (hester nga eh siya pa ang nagbuhat ng bag ko hanggang sa classroom namin. 'inabihan niya ako na mali naman da! talaga yung gina!a ni 'halyna. %ung sumunod na mga oras, parang lahat ng mga nangyayari at mga tao eh in&/a,or sa akin. Paano ba naman nung breaktime, binuhos nila yung mga chili sauce nila sa 9ogging pants ni 'halyna. +ung iba naman eh tinapunan siya ng 9uice. Pagpasok namin sa classroom, may dra!ing naman sa board namin na nakalagay eh... $1,il 'halyna$ tapos may picture siya na may sungay. Habang nagka&klase kami, dumating yung .uidance (ounselor namin na kasundo ko at tina!ag si 'halyna. Ayun nga dahil maraming !itness at dahil siguro pinapaburan niya ako, may 6 months detention siya sa ca/eteria duty. Hindi siya maee#pel dahil nakipagsagutan din naman ako nung simula. 0ut the point is... may detention siya!!! %ung practice period namin, pinanood ko lang sila Ash, Kian at 0en na ga!in yung LHH. Hindi na nila ako pinasali hanggat may in9ury pa da! ako. 'yempre nung natapos kami, sabay&sabay kaming lumakad sa corridor namin. Pero hindi ko inaasahan na maraming tao na nagkukumpulan sa gitna. Anong meron? ang dami kasing tao eh. 1!an ko. -ignan natin.. Pinagilid ni 0en yung mga nandun at nakita na namin kung ano. %asa bench yung isang retainer at pair ng contact lenses. 0akit naman nandun yun? May coupon bond pa sa gitna... '3ay Sha&yna 'to!' 'obra naman na yata... Hey hey! pinagilid ko sila. -ama na ok?!? -ingin ko naman sa naranasan niya ngayon, nag pay&o// na siya. kinuha ko yung plastic ng retainers niya saka yung contacts, %asaan siya? 8umating naman si 'halyna. Mukhang inis na yung itsura. .i,e me that!!! inaga! niya sa akin yung ha!ak ko, .usto mo lang lumabas na ika! yung bida rito tapos ako yung ,illain! tinalikuran niya ako at umalis na. 'iya na nga yung pinagtatanggol, ang sama pa ng ugali! 8ahil !ala nang mapapanood doon sa corridor, nagsialisan na sila. %ai!an na naman ako doon na nakatayo at syempre si Ash. " think she deser,es e,erything that happened to her. umupo ako doon sa bench, +ung chili kanina sa ca/ateria saka yung ice tea... !ala ka kasi eh. -inapon nila sa damit niya. -alaga?!? mukhang e#cited pa siya. +eah. -apos yung board, nag&dra!ing pa sila. 4or real? bakit ba parang masaya siya? -apos yang retainer at contacts niya. tumingin ako sa sapatos ko, -hen may detention pa siya /or one month...

"t$s t!o. :ight, t!o. tinama pa niya ako. May binulong naman siya sa gilid kaya lang narinig ko. " t shou&d be three..' Anong sabi mo? %agkun!ari naman siya sa akin. May detention siya?!? inulit na naman niya. %agdududa na talaga ako. -inaas ko yung isang kilay ko. 7hat did you do? Humarap naman siya sa akin. 'inasabi ko na nga ba may kinalaman ito eh. -he chili thing and the ice tea, binrain !ash ko yung mga nandun sa ca/eteria. *magree naman sila na mali yun. Paano nga kung nagkaroon ka ng ma9or brain damage.. tapos nag&isip siya, +ung dra!ing, sinabihan ko si Kaye na mag&dra!ing. Magaling naman siya. ngumiti siya sa akin, +ung detention naman, one month lang yun dapat. 'inasabihan ko nga yung .uidance (ounselor na three months, so gina!a na lang niya na t!o... so yun na lahat. Akala niya makakaligtas siya sa akin. May nakalimutan yata siya?? 1h yung retainer and contacts? +umuko naman siya at hindi na makatingin sa akin. -hen nag&grin siya ng nakakaloko. " nicked it /rom the girls locker room. H1 8"8 %)-!!! +ou did 7HA-?!? -inakpan niya yung bibig ko. Hey, !ala namang tao doon. 'o sa/e naman pumasok. tinanggal niya yung kamay niya uli. -hen you should be in detention too! -umayo naman ako at niloloko ko siya na irereport ko... Kaya lang nung tumayo ako, hina!akan niya ako sa kamay kaya napaikot ako. -umama naman ako sa dibdib niya. 'orry about the last one.. " did that 2or you."

***8****

Pinipigilan kong tuma!a nun. .rabe naman kaseryoso si Ash. Konti na lang talaga manini!ala na ako eh! Ang galing mag&9oke. Ayos ka tsong! P!ede ka na sa -heater. Konting&konti na lang talaga muntik na kong mani!ala.. nagsimula na rin akong maglakad nun. 0ut... ne,er mind. sumabay na lang din siya sa akin. %akita ko naman si 'halyna na mag&isa sa graden. Kasama niya rin yung ibang kabarkada niya kaya lang hindi rin naman siya kinaausap. 8apat mag&sorry ka sa kanya, sabi ko kay Ash nung dumadaan kami, Personal items niya yun, kahit ako naman mapapahiya. Ako magso&sorry? 'a kanya? Hindi no. Ayoko nga! -ingnan mo nga yung gina!a niya sa $yo??? -inignan ko naman siya. Huminto rin. +eah, ok.. may gina!a nga siya. %angyari na yun hindi na mababalik. 0". 81A2! Pero mag& sorry ka pa rin.. Mukhang aya! pa rin niya pero tinulak ko siya. %ag&lean siya doon sa railings at bigla na lang tinaas ni 'halyna yung ulo niya. %amumula na nga yung ilong niya nun eh. 'halyna.. err... " uh... "$m sorry. Halos lahat ng nangyari sa ara! na ito ako yung may ga!a. " don$t kno! !hat "$m thinking.. "$m really sorry. %akita kong medyo ngumiti siya kahit na umiiyak pa rin. -hanks Ash, you$re so s!eet. tapos tumingin siya sa akin dahil nasa likod ako ni Ash, Pero kung nag&sorry ka dahil sinabi niya, ba!iin mo na lang. Actually, sinabi nga niya.. pero hindi ko baba!iin. Magagalit siya sa akin kapag hindi ako nag& sorry. "nirapan lang ako ni 'halyna at tumalikod na rin. 'i Ash naman eh humarap na sa akin at tinaas yung dala!ang balikat niya na para bang sinasabing.. ' tried!' May naisip naman akong e!an ko kung saan nanggaling... 'halyna.. tama siguro yun, Alam ko maraming nangyari sa iyo para sa simpleng pagbato mo sa akin.. -inignan ko ng masama si Ash nung nag&comment ba naman ng 'Simp&e?!?' Kung gusto mo... lumingon ako kay Ash pero hindi siya nakatingin, 'umama ka sa amin sa 'aturday. 8ouble&date. Ayoko rin naman ng three&some. %arinig yata ni Ash eh.. 7HA-?!? huma!ak siya sa !rist ko, -ell me you didn$t in,ite her! Hindi ko pinansin si Ash. Ang )A talaga niya no? "ka! na pumili kung sino. (hester or Ash. 'a !akas, lumingon uli si 'halyna sa direksiyon namin. Mukhang mas ok na ang e#pression ng mukha niya ngayon. Ash. Halata kong asar na asar na si Ash. 7ala na siyang magaga!a. 0inulungan ko siya ng.. '1akisakay ka na &ang. '9i ba ang gusto mo eh magkagusto siya sa 'yo para ika% naman

ang gaga%a nun sa kanya? 1ukhang interesado naman eh!' "sang masamang tingin galing kay Ash, tapos sinabi niyang. 'aturday night 'halyna, susunduin kita sa inyo. *** -he ne#t /e! days, medyo ok na yung pakiramdam ko sa ulo ko. Medyo masakita pa rin at nahilo ako ng isang beses pero !ala naman na yun. 'iguro dahil sa kakaha!ak ko lang. Pinayagan na rin akong maki&practice ni Ash sa kanila pero yung mga simple lang ang pinagaga!a niya sa akin. Aya! da! niya na mag&practice ako ng mga complicated hanggang may bandage pa ako sa ulo. Kapag !ala na yun, sisimulan na uli namin yung LHH. %ung -hursdayM4riday, nagsuot na ako ng mahi!agang damit na binili ni Ash. %o choice din naman ako dahil tiyak may gaga!in at gaga!in siyang paraan para magsuot ako nun. :emember last time? 'inadya ba naman niyang tapunan ng ice tea yung uni/orm ko magpalit lang ako. Para na rin maka&sa,e ng time para sa ganung pagtatalo, nagdamit na ako. 'aturday na nga pala ngayon. 'a katunayan, medyo kinakabahan ako. 7ala naman akong e#perience sa so&called $date$ simula pa noon. %i&!ala pa ngang nagyaya sa akin. 'i (hester lang ang nauna. Mamaya pa namang D pa naman niya ako susunduin at magkikita&kita na lang da! kaming apat sa beach. +ep, beach. Hindi ko nga alam sino sa dala!ang lalaki ang may pakana nun.. kaya eto naghahanap ako ng isusuot ko. %akakita naman ako ng shorts na isa sa binili ni Ash. Hindi ako p!edeng magsuot ng mahabang pantalon dahil mababasa lang yun. "sa pa, baka ta!anan lang nila ako. May slee,eless din doon na ayoko talagang isuot. Pero nung dumaan si Kuya (hristian sa hall!ay at napansin yata na kanina pa ako naghahalungkat ng dra!er ko, yung slee,eless din ang inabot niya sa akin. 7ala naman siyang comment na kung ano. May dala lang akong maliit na backpack na pampalit in&case na magkaroon ng basaan or something. %aka&shorts na ako doon at kahit labag sa kalooban ko na mag /lip&/lops, sinuot ko na rin. +ung rubber shoes ko kasi eh tinago na naman nung dala!ang kapatid ko. Mukhang pinagkakakaisahan nila ako na magsuot pambabae nitong mga huling ara!. "isa ba talaga ang takbo ng utak ng mga lalaki? %ung nakikipagtalo pa ako doon sa dala!a at panay lang ang ta!a ng tatay ko, may narinig naman na kaming kumatok sa pintuan namin. %agsimula na akong kabahan nun. 'i (hester na nga siguro yun. 'i -atay ko naman ang nagbukas ng pintuan. Kinausap lang niya si (hester Ealam ko na dahil sa bosesF at lumapit na ako sa pintuan. Katatayo ko pa lang doon eh.. +ou don$t look like (hris at all. More like, (hrisandra! %agpapata!a ba siya? Hindi ako nata!a eh. Alis na kami! %ag&!a,e lang ako kina&Kuya at nung makita ko, nakakaloko yung mga itsura nila. Halatang nang&aasar kahit na !ala silang sinabi. 'imple lang din yung suot ni (hester. %aka&shirt lang siya at Ha!aiian short. -sinelas lang din siya. May shades pa nga siya pero hindi naman niya suot. May kotse naman na naghihintay sa amin. %ung tinanong ko kung sa kanila yun, sabi niya hindi da!. 'a may car ser,ice da! yun nung resort. Mas nakabuti naman na yun, ayokong sumakay ng 9eep na ganito yung suot ko. Mala&alien na yata eh! "nabot yata kami ng 3H mins sa kotse dahil may tra//ic at nagbanggaan yata. Pero ayun,

nakarating din naman kami. Papalubog na rin yung ara!. Konti lang yung tao doon, kadalasan pa mga nagtratrabaho. Pagtingin ko doon sa beach... 7)7! Ang ganda talaga ng ,ie!. Pero !ala naman akong balak maligo. 'aglit lang din, may narinig kaming tumata!ag sa amin. 'abay kaming lumingon ni (hester at nakita namin si Ash at 'halyna sa likuran. 'i 'halyna eh naka&pink na blouse pero nakita kong may strap siya na nakapaikot sa leeg at halatang naka t!o&piece ang bruha. 'horts lang din ang suot niya. 'i Ash naman, naka blue Ha!aiian polo na nakabukas at !hite shirt sa loob. 8enim shorts na knee&length lang ang suot niya. %ung dumarating sila, medyo nag&iinit yung mukha ko pero nata!a ako. 'i Ash kasi eh nakai!as yung tingin habang si 'halyna eh rela# na rela# na naka&cling yung kamay sa braso niya. Hi (hester! naka&todo ngiti pa siya. Hindi man lang niya ako binati as i/ hindi niya ako nakita. Ang saya naman. Anong gina!a niyo nung !ala ako? 7ala. %aglakad&lakad! %aghahanap kasi kami ng shells eh! 'hells? Ako kaya maghanap para sa $yo at ika! ang ikulong ko sa shells! %i&ready niyo na yung place? Actually, naglatag pa lang kami at nilagay na namin yung ibang gamit.. hindi pa masyadong maayos. %agpasama naman si 'halyna kay (hester at aayusin da! nila yung lugar. -umayo na lang kami ni Ash doon at hihintayin na lang namin sila. %ung nakalayo na sila, saka namulot ng bato si Ash at binato ng malakas sa dagat. +ung babae na yun!!! sabi niya tapos sumipa pa, Kanina pa pinag&iinit ang ulo ko. %agyaya ba naman doon sa batuhan tapos sasabihin niya sa akin na hindi siya makaakyat! %agpabuhat pa eh ang bigat&bigat niya! -ina!anan ko naman siya. Hayaan mo na. Magtataka ka pa ba? 'i 'halyna yun eh.. nakiupo rin ako sa kanya. May hinahanap naman siya sa bulsa niya na hindi ko malaman kung ano. Maya&maya lang may nilabas siyang naka&plastic. "nabot naman niya sa akin. Ano $to? nilabas ko naman at nakakita ako ng bracelet. 0racelet na may shells? -angek! Anklet yan. Hindi ka naga&anklet? sabi niya tapos tumingin siya sa paa ko, Ang galing ko talaga. Akin na nga.. kinuha naman niya sa akin at inikot&ikot niya yung scre!. Pumunta naman siya sa harapan ko at siya yung naglagay. Pati ba naman paa nilalagyan ng bracelet? 1ste, anklet. -here. %o! it looks cute. %anood lang kami ng sunset nun. *nti&unti na ring dumidilim kaya yung mga poste doon sa beach na may ila! eh binuksan na nila. Ha!ak&ha!ak na ni 'halyna yung tsinelas niya habang patakbo sa direksiyon namin. -umayo na kami ni Ash at sumunod sa kanila. Akala ko kung ano yung sinasabi nilang lugar eh resto naman pala. May mga cottages doon at may maliit na stage kung saan may mga tumutugtog. May pagkain na rin doon at syempre, panay sea/oods. %akita ko namang panay

crabs yung recipe.. at nakalimutan kong sabihin na hindi ako kumakain nun. -inignan ko si 'halyna. Ang sama na naman niya. .usto niya yata akong patayin eh no? Alam naman niya na alergic ako doon. ) talaga lang na nakalimutan niya? "nabot nila sa akin yung crabs at pati na rin yung rice. 'i chester pa ang naglagay sa akin. Katabi ko naman siya at katapat ko si 'halyna. Anong problema? Hindi mo ginagala! yung pagkain mo? -umingin din si Ash sa akin na katatapos lang niyang magsandok ng kanin niya. ".. " don$t eat crabs. Masarap yan! tapos kumuha siya ng isa, Ako magbabalat para sa iyo gusto mo? +un lang ba ang problema? Ahh.. hindi yun. "$m allergic. tumingin ako sa kanya, 'orry, nakalimutan kong sabihin. 2ast minute na kasi nung binanggit niyo sa akin na beach pala, kaya na!ala sa isip ko. Allergic ka pala sa crabs (hris? Hindi mo kasi sinabi kaagad eh! 'ana lang $di ba iniba ko yung order! Panay crabs pa man din ang recipe ngayon! "n short, siya pala ang umorder nitong mga ito! 'inadya niya kaya? "norderan na lang nila ako ng /ish /illets kaya ako lang yung naiiba sa kanila. %ag&iingat nga ako na may mahalog crabs sa kinakain ko dahil tu!ing nakakakain ako nun, nagpapantal ako buong kata!an at pulang&pula pa. 65 hours pa yun bago ma!ala. Masarap naman yung kinain namin. Hindi ako masyadong nabusog pero ayos lang. %akinig kami doon sa banda at nakikipalakpak lang din kaming apat. 8umarami na rin yung tao nun. -apos nung tumigil yung banda, nagtanong naman sila sa audience. 'ino bang ma birthday dito at kakantahan namin.. sabi nung ,ocalist nila. 7ala namang sumasagot sa audience. Maya&maya lang, nagturo naman si (hester. At sa dinami&dami ng ituturo.. "t$s her birthday! "t$s not my birthday. Anong name mo Miss? *hmm.. (hris. -inulak ko nga si (hester pero tumata!a lang siya. 'i Ash naman, pangiti&ngiti. 'i 'halyna, hay naku hu!ag niyo nang itanong. '$appy Birthday to you.. :oday is your birthday!!!' At yun nga, kinantahan nila ako ng Happy 0irthday kahit hindi naman totoo. At ang pinakamasaklap naman sa lahat, pinatayo pa ako at sumali ra! ako sa kanila. May mga kung anu&anong pinaga!a sa akin sa stage. %akakahiya talaga. 'abi nila mag ocho& ocho ra! ako! 1!an! Pinapakanta pa nga nila ako, pero hindi ko gina!a. "nstead, tinuro ko si Ash na nasa table namin. Panay lang ang iling niya tapos hinila siya nung babaeng ,ocalist sa stage. -inignan niya lang ako at kasalanan ko da! yun. At yun nga.. kumanta rin naman siya.

All day staring at the ceiling Making /riends !ith shado!s on my !all All night hearing ,oices telling me -hat " should get some sleep 0ecause tomorro! might be good /or something Marunong naman palang kumanta eh, nag&iinarte lang. -eka... marunong siya? Hold on 4eeling like "$m headed /or a breakdo!n And " don$t kno! !hy +ung ibang teenagers doon sa resort eh nakikikanta rin naman sa kanya. 'i 'halyna nga tumayo pa eh. 0ut "$m not cra?y, "$m 9ust a little un!ell " kno! right no! you can$t tell 0ut stay a!hile and maybe then you$ll see A di//erent side o/ me "$m not cra?y, "$m 9ust a little impaired " kno! right no! you don$t care 0ut soon enough you$re gonna think o/ me And ho! " used to be...me %ung kumanta ako nun na nakulong kami sa classroom, !ala man lang siyang binaggit sa akin na kumakanta siya. Kahit na aya! ko itong date na ito, it$s still something. May natutuklasan ka pa rin. Kumanta lang siya ng kumanta doon sa stage. 4inally, doon na siya sa last bit nung kanta... '$o% used to be... 'm ;ust a &itt&e un%e&&' %agpalakpakan din naman sa audience at bumalik na siya sa table nung matapos mag thank you sa kanya yung banda. 'i (hester nga may comment pa sa kanya.. %aks pare, pageant king nga! 7alang kupas! Kumanta ka rin sa talent portion last year $di ba? +eah. 0ut " don$t !anna$ talk about it. %ung nakaraming kanta na yung banda, umalis na rin sila sa stage at nag&bye na. -umugtog na lang ng slo! music at nagsitayuan na yung audience. %akayayaan namang sumaya!. 'i (hester at ako.. at kilala niyo na yung dala!a pa. 'i (hester naman e!an ko kung bakit pero parang hindi ko masyadong ma&/eel nung nakikisaya! ako sa kanya. Paano ba naman, lingon ng lingon tapos ta!a ng ta!a. %i&hindi nga tumitingin sa akin. )k tumingin din naman siya, pero nung nag&ring yung phone ni 'halyna na naka&strap sa belt niya, huminto sila parehas. :eally? 'aan? -hat is so ())2! %o!? "&& " can$t. tumingin siya kay Ash tapos tinakpan niya yung phone niya, 8o you !anna$ go !ith me? Huh? 'aan? 'a bahay ni :u/a! May bagong kotse da! doon na binili ng 8addy niya. Hindi pa siya allo!ed mag&dri,e pero ayun, may party da! sila sa '.4 cli//. 7ala naman makakaalam na !ala siyang license eh. P!ede tayong sumama sa party kaysa dito.. 'i :u/a? Punta tayo... 'abay naman kaming umiling ni Ash. 8elikado naman yung mga binabalak nila. )k lang sa inyo?

'ure.. go /or it. Pau!i na rin siguro kami maya&maya.. -umakbo naman yung dala!a pababa malapit doon sa beach at e!an ko kung bakit then umalis na sila. Kami naman ni Ash eh nai!ang nakatayo doon sa dance /loor at nag&cross arm na lang ako at siya eh nagkamot ng ulo na para bang naiilang. -apos tumugtog ba naman... 'Every no% and then 'e 2ind a spe5ia& 2riend 'ho never &et's us do%n..' (rap! Ano $to (asper??? 8o you !ant to dance? Alangan namang tumayo ako doon, pumayag na ako. Kaya lang hindi naman pala kami doon sasaya!, hinila niya ako doon sa baba sa may buhanginan. May puno kasi doon at sa ilalim, may nakalatag na kung ano mang beach rag. %aririnig pa rin yung tutog hanggang doon. 'ina 'halyna ang nag&ayos niyan. Kahit pala ganun yung dala!ang yun, may naitutulong din pala. %ilagay niya yung kamay ko sa balikat niya. " don$t like this at all. " s!ear! ' kno% you 5an't stay A part o2 you %i&& never ever go a%ay <our heart %i&& stay.. '&& make a %ish 2or you And hope it %i&& 5ome true :hat &i2e %ou&d ;ust be kind :o su5h a gent&e mind 2 you &ose your %ay :hink ba5k on yesterday !emember me this %ay !emember me this %ay' +eah.. (hris. 7hen all o/ this is o,er, :emember me this !ay. tapos ngumiti lang din siya. %aupo na kami nung natapos yung kanta. *nlike kay (hester, si Ash eh tumingin talaga sa akin, ako naman yung hindi. 7eird no? Humiga ako doon sa beach rag na nilatag nila 'halyna. "naantok&antok na rin ako. .abi na rin kasi eh. +ung bag ko eh nasa gilid lang malapit sa puno. %akitabi lang din naman si Ash sa akin. -inakpan niya yung mata niya nung braso niya kaya hindi ko na nakita kung natulog siya. Parehas na lang kaming nanahimik nun. Kung anu&anong pumapasok sa isip ko. 'iguro nga nakatulog ako pero hindi ko alam. %agulat na lang ako nung naramdaman kong para akong umangat. %anaginip nga siguro ako. Masarap naman kasing matulog sa beach. %ung dinilat ko yung mata ko, hindi pala ako nananaginip. -otoo palang mag bumuhat sa akin. 'iraulo ka talaga.. "0A0A M) K)))))))))!!!!! napasiga! na lang ako nung bigla&bigla na lang niya akong binato doon sa dagat. 0asang&basa na ako nun. .abing&gabi na eh... !ala na akong balak magbasa pero eto.. bali! na yun. Pero akala niya ako lang yung mababasa. 8ahil nga naka polo siya, hinila ko yun dahil bukas kaya siya eh napasubsob din at nasama na rin siyang mabasa. -a!a ako ng ta!a kasi nung nabasa yung buhok niya, bumagsak na lang sa mukha niya.

He$s right. He$s my /riend. And !hen all o/ this is o,er... the !hole deal thing... %i&& remember him this %ay...

***15*** %ang&amoy dagat na nga siguro kami parehas paano ba naman eh ilaglag da! ba ako sa dagat. -u!ing patayo nga ako at pabalik sa gamit ko, lagi niya ako hihilahin. Pumasok pa nga yata yung tubig sa mata ko kaya sumakit eh. Ang hapdi super. 'yempre may restrooms naman doon sa resort, kanya&kanyang pasok na lang kaming dala!a para mag&sho!er at magbihis na rin. .rabe, nanginginig na nga yung baba ko nun dahil ginigina! ako. Ang lakas kasi ng hangin nung umahon kami sa tubig. Masaya rin naman yung naging gabi kahit yung dala!ang abnormal eh bigla na lang sumibat. %ung kinausap nga ni Ash yung isang lalaki doon sa resort para yata sa car ser,ice nila, ang tugtog pa eh $2o,ing +ou$. Mapag&asar din sila eh no! .abing&gabi na nga kaming umu!i nun. %akatulog na nga ako doon sa kotse at kung hindi pa siguro ako ginising ni Ash, hindi ko na alam kung nasaan ako. 'umakit nga yung leeg ko eh, paano ba naman eh pinili kong isandal yung ulo ko sa gilid sa may salamin kaysa naman sa balikat niya. Hello? Hindi naman ganun kakapal ang mukha ko. 'a sobrang pagod ko na rin siguro eh umakyat lang ako sa taas at nagpalit ng hindi ko man lang napansin kung sino yung nagbukas ng pinto para sa akin. 'aglit lang din, mala&bo#ing na akong na knock&out. 8umaan naman ang 'unday ng !ala namang nangyari kakaiba... *** %akatingin naman yung mga classmates namin sa akin, as usual, nung dumadaan ako sa classroom. Parang nalaman ko na kung bakit dahil na rin nalaman nga nila nung tinanong ako ni (hester kung p!ede da! bang sumama ako sa kanya. )b,ious ba, hindi naman yun sikreto. %andun na naman yung rit!al na rose na galing kay (hester at may kung anik&anik na naman na sulat at ang nakalagay eh !alang kamatayang $.ood Morning$. Pero sa lahat ng hindi ko inaasahan, pinata!ag nila ako si 'halyna, si (hester, yung isa pa naming classmate, at si Ash na natutulog para sa hindi ko malamang dahilan. 1!an ko ba kung bakit napuyat yun. Akala ko kung para saan yung pagta!ag nila sa amin, kukuhanan pala kami ng picture para sa pesteng Pageant na yan. %andun din yung mga kasali na galing sa ibang section. Pinag&tube pa nga yung mga babae at may binigay sa amin na kumot para da! ang e//ect ng picture eh hal/ naked pero may co,er up. 'a guys naman, hindi ko alam. Hindi naman kasi namin sila kasama sa picture taking eh. Ayoko talaga yung idea nung photographer. Hindi naman yun ordinary picture so, seryoso talaga yung itsura namin. May solo pa nga eh. .usto yatang sumakit ng ulo ko nung nakalabas na ako. 'i Ash nga eh baliktad pa yung damit nung lumabas ng kabilang room. Hatang puyat nga siya kasi nung sinabihan kong baliktad yung damit niya, tinanggal ba naman doon sa hall!ay. -inulak ko nga kaya napapasok siya bigla&bigla doon sa room at doon na siya nagpatuloy magbihis. 'i 'halyna, kinakausap naman na niya ako. Mabait, pero sarcastic e//ect so hindi pa rin talaga totoo lahat. %ung may /ree time nga kami, naisipan ba naman kaming inter,ie!hin ni Ash. 'i Ash, ayun, !alang pakialam. -inapik ko nga sa gilid eh. "nteresado naman din yung iba.

%anliliga! si Ash sa $yo $di ba? sabi ni 'halyna na nakaupo doon sa table ng teacher. 0akit tinatanong mo pa? 7ala lang. Kasi kung ganun, dapat alam niya yung bagay&bagay sa $yo. tinapik niya si Ash na nag&angat naman ng ulo, Hey.. gising! Anong meron? nag&stretch pa yan ng kamay niya at tinamaan pa ko sa mukha. Anong /a,orite color ni (hris? 'inusubukan yata talaga kami nitong babaeng ito. 'ay 0lack.. 'ay 0lack Ash... or red.. either one. 'yempre alam ko no. "t$s pink. Pink? -ingin ba niya mahilig ako sa pink. 0alak na sana niyang bumalik sa pagtulog, pero tinanong ako ni 'halyna. Anong /a,orite color ni Ash, (hris? 7ala nang isip&isip. )range! 0iglang tumayo si Ash sa pagkakasandal niya sa desk. %agulat yata sa sinabi ko eh. Marami akong alam kay (hris. 4a,orite songs niya? 2o,e 'ongs. Mas gusto niya classical. Mahilig siya sa mga operas... theater plays.. Hindi ko pinahalatang tinitignan ko siya ng masama... nananadya ba $to? 'i Ash naman, hindi niyo alam pero mahilig siya sa cartoons. Aya! niya kasi ng anime eh. +ung mga may crush sa kanya diyan, regaluhan niyo siya ng something that concerns 7innie -he Pooh! -a!a naman ng ta!a yung classmates namin sa amin. "sama mo na si 'halyna. Anong /a,orite /ood mo (hris? 2asagnaM0ee/ 'teak! %agtinginan kaming dala!a. 0ee/ 'teakM2asagna! H)2+ ()7. )h... dala!a pala no. +eah! 8ala!a. And Ash lo,es... kare&kare! ngumiti ako. %akalimutan ko na yung birhday mo chris.. ano bang birthday niya Ash? "ts on... hindi niya alam ang birthday ko! %ag&alarm naman na at at nagsitayuan na sila. Ang bibilis nagsialisan nung mga classmates namin. 'umiga! naman si Ash. "$ll tell you tomorro! 'halyna! todo&ngiti pa yan.

%ung kami na lang yung tao doon sa classroom, para kaming mga bull na nag&uusok ang mga ilong sa isa$t isa. 1!an ko kung anong nangyari sa amin para mag&asaran na lang ng ganun. " hate pink! sabi ko sa kanya. -ingin mo naman ako yung tipong mahilig sa pink? )range? you think orange is my /a,orite color? -hat$s gay! 'umiga! kaming dala!a sa isa$t isa kaya lang sabay na naman kami. "t$s 0lack! %anahimik kami uli. -inakpan ko yung bibig ko tapos dinagdag ko. And red. yumuko ako ng kaunti. " don$t like operas.. theater plays.. Me too! 8o you think " lo,e 7innie the Pooh? Ano bang /a,orite mo na pagkain? Hindi ako kumakain ng kare&kare. " hate peanut butter. 4a,orite ko na ulam, menudo. )k then. Actually... it$s 2asagna. %gumiti lang din siya nun. Para kami ng sira na dala!a. 'a susunod tuloy sa harap ng ibang tao, kailangan naming pangata!anan yung pinagsasasabi namin kanina kahit mali&mali. " don$t kno! !hen$s your birthday.. sabi niya sa akin. Hindi ko rin alam ang birthday mo. -umahimik kami parehas. -umango siya sa akin at parang sign na sasabihin na niya. Mine$s.. "September 2=." you$,e got to be kidding me!

***1D*** At that ,ery moment, !alang makakilos sa aming dala!a. 7alang nagsasalita rin sa amin. Ang gina!a lang namin eh nagtitigan lang doon at parang nagulat kami sa mga nangyari. Ka& birthday ko siya? Mabuti na lang naisipan din niyang gumala! at sinandal niya yung dala!ang kamay niya doon sa desk. %akatingin siya sa dala!ang kamay niya kaya ang itsura niya eh medyo nakayuko. "s this some kind o/ a 9oke? Kasi kung )), you got me really bad. seryoso naman niyang sinabi yun. +un din ang iniisip ko. Kung 9oke man niya ito sa akin, nahuli niya rin ako kasi manini!ala na ako ano mang oras kapag hindi niya yun baba!iin. Pero sabay kaming nagsalita, hindi naman p!edeng ginaya niya ako. Alangan namang nagbabasa siya ng isip.. imposible. Hindi ako nagbibiro, 'eptember 6H talaga ang birthday ko. yun na lang yung sinagot ko sa kanya. 'a totoo lang, paran kinilabutan ako. -eka, tama ba yung !ord sa naramdaman ko???

-umayo na rin siya ng maayos. -umingin siya sa akin. *h.. !ell.. ayos pala eh. %gayon hindi na natin makakalimutan ang birthday ng isa$t isa in case na tanungin man tayo. ini!as niya yung tingin niya pero binalik din... Mag&1C ka na this 'eptember? +eah. Kinuha niya yung bag niya doon sa upuan niya at kinuha niya rin yung bag ko at nilagay niya sa isang balikat niya. -hat$s !hat " thought.. me too. nagsimula na siyang maglakad, *u!i na tayo. %ormal lang siguro sa akin na makipagtalo sa kanya kapag sinasabi niyang sasabay siya sa aking umu!i. Pero ngayon, parang umurong yung dila ko at hindi ko makuhang makipagtalo sa kanya. Hinatid nga niya ako sa bahay namin. 1!an ko ba kung bakit parang nailang na lang ako nung nalaman ko na parehas kami ng birthday. 'iguro, na&shock lang ako kasi hindi ko naman inaasahan. 'a dami naman ng makakaparehas ko ng birthday... siya pa. %ung nakarating kami ng tapat ng bahay namin, siya na rin ang nagsabi na hindi na ra! siya papasok. %ung kukunin ko na yung bag ko sa kanya, ini&slide niya kaya medyo naalis yung shirt niya sa shoulder niya. Kaya lang may napansin akong line.. 7hat$s that?!? tinuro ko naman kaya lang tinakpan niya, nahiya siguro 'car? -umango lang siya. Hindi ko alam na may scar pala siya sa braso niya. Parang line kasi eh. %ag&bye na lang ako sa kanya at umalis na rin siya. -ama nga siguro yung nangyari, bakit ko ba iniisip. (oincidence lang yun... ano pa nga ba? Pumasok na ako sa k!arto ko nun. %ung nag&aayos ako ng bag, kinuha ko yung /airytale book na naman ng nanay ko. May nahulog nga eh. +ung rules pala na gina!a ni Ash na pinimahan ko eh doon ko pala inipit. Hindi ko na nga alam kung saan napadpad yun.. nandito lang pala. %ilagay ko na lang yung papel na yun sa dra!er ko, baka kasi ma!ala eh. Mabuti nang may proo/ in case na may su!ayin si Ash doon. *** :ight (hris.. right (hris?!!! ang lakas ng boses ni Ash nun kaya napatingin ako. Kakapasok ko pa lang ng classroom at nasa harapan niya si 'halyna. -ama ka saan? sabi ko naman at hindi ko alam kung ano yung sinasabi niya. "t$s 'eptember 6H right?!? ay sus, birthday lang pala. %akangiti pa talaga siya nun. )o na po. -umingin lang si 'halyna sa akin, pero !alang sinabi. %ung papaupo ako, may rose na naman sa desk ko. %ung lumingon nga ako sa gilid ko, nagkatinginan kami ni (hester. Kuma!ay lang din siya. )k lang naman yung naging klase namin. 'umabay na naman si Ash sa akin kumain at nagtanungan na kami kung saka&sakaling maisipang magtanong ni 'halyna sa amin. Mabuti na yung tama ang sasabihin namin. %alaman na ni Ash yung mga interest ko. Kung anong kind ng mo,ie yung pinapanood ko, anong songs, libro.. at kung anu&ano pa. %alaman ko naman yung hilig niyang panoorin. Hindi

da! madalas pero minsan nanonood siya ng mga horror, mystery, cop sho!s and detecti,e stu//s. Parang isa lang yung pinupunto ng mga gusto niyang panoorin. 2aking pasasalamat ko nung huling klase na namin sa hapon at u!ian na rin naman. Kaya lang ibang teacher yung pumasok sa room namin. .ood a/ternoon class, "$m Miss 2alaine and " !ill be you religion teacher. :eligion teacher? )h yeah.. ganun naman parati. 'a loob ng isang linggo, 5 days nun >alues teacher namin ang magtuturo. Pero isang ara! sa isang linggo, religion day. At sa pagkakaalam ko sa ngayon, tuesday ang ara! na iyon. 'yempre dahil religion nga, pinagdasal kami bago magsimula yung klase. +ung iba naman na Protestant ang religion eh libreng lumabas in case na aya! nilang makisali sa discussion. 'o yung iba, nag&stay doon sa bench sa garden. -he 'e,en 'acraments.. sabi nung Miss 2alaine at nagsulat doon sa board, Ano nga ba ang 'e,en 'acraments? 7alang nagtaas ng kamay kahit isa sa klase. %apaghahalataang relihiyoso kaming lahat dito ah. Anyone? )pinion niyo lang.. !alang maling sagot. %ung sinabi niya yun, nagdala!ang isip ako na magtaas ng kamay. )pinion naman da! eh... so ok lang na mag&taas. At gina!a ko nga. )k.. Miss? anak ng tinapay.. Miss na ako ngayon ah! dati Mr... (hris, (hris )rellana. ngumiti yung teacher sa akin, Para sa akin, yung sacraments eh.. sign. 0inigay sa atin yun ni ;esus para... para uh.. maging parte ng buhay natin. Kung paano natin tinatanggap yung mga turo niya. Alam ko naman na hindi yun ganoon ka tama. Kasalanan ko ba kung yun ang alam ko tungkol doon? -hat$s right. akalain mo yun? 'acrament is an out!ard sign gi,en to us by (hrist. "t is based upon a 'cripture.. hanggang sa marami pa siyang sinabi. 'abi nga nila kapag may kinalaman da! sa church or religion ang topic, !alang panahon ang mga teenagers. *sually, naboboring da! sila. " guess it$s right. +ung mga classmates ko eh mga nakasandal na sa desk nila pero hindi naman natutulog. Pero kapag nasa mall yung mga yan, acti,e na acti,e. 0akit kaya ganun no? "nteresado naman ako nun sa topic. Aaminin ko, minsan nabobore din ako kapag ganito yung usapan. 'iguro nga in nature na yun. Pero sa ngayon, interesadong&interesado ako sa topic. 8inisscuss namin yung D sacraments. 0aptism, (on/irmation, 1ucharist, :ecociliation, Anointing the sick.. at ngayon eh nasa dala!ang last sacraments na kami. Pang&C na kami ngayon. 7hich is.. Marriage. Ano naman ang Marriage? %gayon naman, may mga nagtaas na rin ng mga kamay nila para sumagot. 'inabi nila na ang marriage da! eh union ng babae at lalaki para mag&share ng responsibilities at i&/ul/ill da! ang mission kay .)8. Kaya lang kapag ganito yung topic.. medyo umiinit. May nag&comment kasi na classmate namin na babae. )o nga Mam. 8apat share ng responsibilities pero usually yung mga babae ang mas mahirap ang ginaga!a kaysa sa lalaki. 'yempre naman, may mga umangal na mga lalaki. %akangiti lang yung teacher namin sa amin,

pinatayo kaming lahat at pinaghi!alay ang babae sa lalaki. 'a le/t side kaming mga babae at sa right side naman yung mga lalaki. +ung simpleng discussion namin, napunta sa debate. "1as mahirap maging &a&aki no. 3asi kami naman yung nagtratrabaho kada&asan para may pagkain sa bahay." Actually, yung mga babae ngayon, e,en single moms, eh kaya na nilang mag&!ork para sa mga anak nila and at the same time, nagaga!a rin nila yung House chores nila. Kadalasan sa mga guys ngayon, pero hindi ko naman sinasabi lahat, hindi marunog guma!a ng ga!aing& bahay. "1arunong ako no!" syempre yung iba rin kun!ari marunong sila. " !onder kung totoo. Pero kung iisa&isahin natin yung mga ga!ain ng babae, kami yung nagluluto, naglalaba, namamalantsa, naglilinis ng bahay, tagahugas ng plato.. at marami pa. 1h kayo usually pupunta kayo sa trabaho niyo, uu!i tapos maghihintay ng pagkain. %agta!anan naman yung mga babae. 7ell, that$s the point. 0abae kayo. +our nature is to help us and ,ice&,ersa. Pero gina!a tayo !ith certain responsibilities.. and !i,es.. !ill al!ays be !i,es. %apaisip naman ako doon sa sinabi nila. 7i,es !ill al!ays be !i,es.. ok.. but the same thing.. husbands !ill al!ays be husbands. 0ig deal. sabi ko naman tapos umupo ako. 0ut !hen it comes to kids, mas marami kaming alam at mas marunong kaming mag&alaga kaysa sa inyo. Mas naipapakita namin yung gusto naming iparating sa kanila. 7e kno! ho! to e#press our emotions.. as !i,es.. by doing stu//s that you guys can$t do. 1!an ko ba, pero si Ash naman ang sumagot sa side ng guys. 4irst o/ all, lalaki nga siguro kami. 7e kno! ho! to e#press our emotions.. or e,en our lo,e to our /amily. H"ndi nga lang siguro madalas na makikita kaming umiiyak, but !e do. Kids are our !ay o/ e#pressing our lo,e /or each other. %andito ba sila kung !ala kami? %ung sinabi niya yun.. nagta!anan talaga kaming lahat. .ood point. -ingin ko naman mas essential ang babae sa marriage. Kapag !ala namang babae minsan, magulo yung bahay.. mga ganun. 'o kadiri talaga. %apataas lang yung kilay ko kay 'halyna. Pero ok na rin yun, this time, !e$re on the same ship. "sa pa nga pala kung bakit nagkakaroon ng leak ang marriage... guys tend to cheat. 'a mga asa!a nila. Mga babae rin naman ah! 7ell, hindi naman kasing common $di gaya ng sa inyo. Marriage is more than !hat you call.. $'1<$. Kaya ng may union na sinasabi. "t$s 9ust a part o/ it. Kapag nagkaroon ng cheating, ang reason ng guys.. nasa nature na namin yun. Pero bakit kapag sa babae... parang lumalabas na masama kami? %ag&cheer naman yung iba sa akin. 1h kung tumutulong na lang kaya sila eh no? "sa rin naman sa problema ng mga babae kaya nagkakaroon ng leak ang marriage.. girls lo,e to talk and talk and talk and talk. Kahit na !ala namang issure !hether it$s a co&!orker or a /riend, nagiging biggy na sa kanila. 7i,es should kno! !hen to stop. )/ course! Hindi naman kami magsasalita kung !ala kaming nakikitang butas sa inyo! "t$s like

saying do nothing and hear nothing. %gumiti si Ash sa akin nun. %gumiti rin ako at nag&incline yung ulo ko. At kung !ala namang cheating... at napapag&usapan lahat $di gaya ng mga lalaki na panay ang e#cuses.. e di dapat nagkakaintindihan at nag!o&!ork ang marriage. -here !ill be no separation or di,orce!!! +eah. 2ahat naman nadadaan sa usapan! 0akit kailangan pa mag&a!ay?!? )n&/ire ako nun. 'o may idadagdag pa sana ako.. "sa pa, dapat once in a !hile magkusa naman yung mga lalaki na tumulong&&& may nareali?e ako, 7ait up, so.. !e$re agreeing here? 'aka naman nag&step yung teacher namin nung napansin niya na nagkaroon ng agreement. -hat is so odd. Hindi siya nagsalita, kundi nakinig lang siya. 'ince !e run out o/ time, that$s your home!ork. +ou can pick your partner, !hiche,er !ay basta babae at lalaki, and you t!o !ill pretend that you are married. -ell something that you !ill do, in case you are on that stage already. Ho! !ill marriage !ork? Kahit anong style niyo.. to be presented or reported in /ront o/ the class. kinuha niya yung gamit niya. )h and by the !ay, !ith e#ception.. %ag&alarm na nun kaya umalis na yung iba. Kinuha ko na yung bag ko pero tinuro ako nung teacher namin. 'i Ash din eh huminto. " %ant you t%o to be partners." the heck !hy?

***1C*** Ako?!? 'iya?!? Kami?!? 0akit... bakit ganun? Kung sabagay ok na rin siguro yun. Kung saka&sakali rin naman na pipiliin ng partner, isang malaking possibility na solo /light ako. Ayos na itong si Ash. Ayos naman pala eh, " !ant you to be my 7"41 and "$ll be your H*'0A%8 . nakangiti siya doon. )k then. " !ant to 7"P1 you o// and "$ll make sure there$s a -:A'H (A%. Ang galing naman ng asa!a ko! -inignan ko naman siya ng masama.. Ang galing naman ng s!eetheart ko.. -inaas ko yung isang kilay ko.. Ang galing naman ng honey ko.. %akapame!ang na ako.. Ang galing naman ng baby ko?

A'H!!! -uma!a lang din siya. -inaas niya ung isang kamay niya. )k.. ok.. titigil na ako. tapos bumulong siya kaya lang narinig ko, "Ang ga&ing ta&aga ng 1A$A# ko.." Kapag hindi ka tumigil diyan.. nag&threat na ako at tinaas ko yung /ist ko, %akikita mo itong kamay ko? 2umilipad $di ba? 2umilipad sa classroom. Kapag na!alan na siya ng control sa brakes, baka mag&crash... san ang landing? tinuro ko yung mukha niya. %agloloko lang ako eh! umatras siya, "Ang &akas ng pandinig nito!" Anong sabi mo?!? 7ala. nagsimula na siyang maglakad. %arinig ko eh. 'abi mo ang lakas ng pandinig ko. 1h bakit tinatanong mo pa?? Asar na ito. May point naman siya. 0akit ko nga ba tinatanong kung narinig ko naman na? 'umabay na ako maglakad sa kanya. :eporting o presentation? Paano mo naman gaga!in yun? Anak ng sacramento naman oh! Kailangan natin ng magandang sho! para sa marriage... sabi niya.. seryoso pa yan.. %anahimik din ako at hindi ako nagsalita. %ag&iisip ka ba ng plano? Hindi. 0inatukan ko nga ng malakas. 'eryosong&seryoso yung itsura mo hindi ka naman pala nag&iisip. teka nga bakit ang kulit niya yata ngayon? 0akit parang iba ka ngayon? %aglalakad pa rin kami nun. Kung tutuusin, pau!i na kami ng bahay. %ag&uusap lang kami ngayon para di sayang ang oras. Mukhang nag&iisip na siya ngayon. (hris.. lumingon naman ako sa kanya. +eah? "lang anak ang gusto mo? Hindi niyo lang alam kung gaano kalakas ko siyang naitulak pero hindi siya natumba. 7hat?!? dinaan na lang niya sa ngiti, "$m talking about the pro9ect. Kun!ari may anak tayo.. 1h kasi naman yung style mo.. arrggghh! 0akit ba hindi mo alam kung kelan ang seryoso sa biro? Ang hirap ah! ) sige na nga.. saka na muna yun. 'a susunod na linggo pa naman yun eh.. lumingon siya sa gilid niya, %o! tell me the story a/ter you /ound out 'halyna$s gone.. 'inimangutan ko nga. Kinu!ento ko na sa $yo $di ba? +eah.. but not that part. -he park part..

%apaisip naman ako. 0akit ba gustung&gusto niyang malaman yung nangyari nun? Ayoko na ngang balikan hangga$t maaari eh. 4ine.. pero $!ag mo sasabihin kahit kanino. umupo ako doon sa damuhan ng bahay ng may bahay. *mupo rin siya, +un nga, nagpunta ako sa park at doon ako nag&iiiyak. 'yempre, grade school pa ko nun.. iyakin pa ko. 'inipa ko yung puno ng bayabas na nandun.. -uma!a na naman siya.. 0asta may nakita ako nun. %agsisisiga! na ako nun at tumakbo sa bahay namin. %agtago na ako. %akita ko.. maraming tao na sa labas. *miiyak pa rin ako nun, di ko alam kung para saan na. 'a nakita ko ba, o dahil kay 'halyna. -he !orst bit, na!ala ko yung locket ko. May picture pa man din ako nun nung baby ako at nung %anay ko. 8ahil saglit lang ako nagk!ento, tumayo rin ako kaagad at pinagpag ko yung 9ogging pants ko. 'iya naman eh nakaupo pa rin doon at tinitigan lang ako. 8on$t stare at me like that!!! )oh. natauhan yata siya, 'orry. 'inabayan lang niya ako magalakad nun. Malapit naman na kami sa bahay namin. %agulat ako sa kanya.. kaya lang biglang nag&iba na naman. %ag&bye na ako sa kanya at papasok na ako sa bahay namin. 0igla ba namang sumiga! ng.. P'''-! '1<+! Asar na ako nun. Ayokong tinata!ag ako ng se#y eh. 2umingon ako. Hu!ag mo akong tata!aging se#y ah! Ayoko no! 1h bakit lumingon ka? tuma!a naman siya. Kasi po, pinagbaba!alan kita. -inalikuran ko na siya nun at ha!ak k na yung knob ng /ront door namin. 'eryoso na siya nun. (hris... kung saka&sakali ba gusto mong ma&meet yung %anay mo? +eah. Kahit makita ko man lang siya. "$ll pray /or you.. %ginitian ko na lang siya nun.. -hanks. %agsimula na syang maglakad nun. 4or some reason.. hindi pa rin ako pumasok nun at hinihintay ko siya. Pero hindi siya tumuloy.. pumasok sa gate namin uli at pumunta sa harap ko. Ano na naman? Akala ko uu!i ka na? " 9ust !ant to tell you something.. hina!akan niya yung dala!ang kamay ko.. -ingin ko kasi ang dami mong dinadala masyado sa sarili mo. 0ut.. !hen you got yoursel/ hand/ul.. "<ou 5an a&%ays 5ount on me.. ' "E!" di ko alam kung biro ba yun o ano,.. pero napata!a niya ko.

***1J*** Matapos yung klase namin nun, sinabihan ko si Ash na pupunta ako sa %ational 0ook 'tore para bumili ng mga Art materials na p!ede naming gamitin para sa Pro9ect namin sa Marriage thingy. 'abi pa nga niya sasama da! siya, sabi ko eh kaya ko na iyon. Pumunta ako sa mall nun. %asa harapan naman yung %ational kaya pumasok na ako kaagad. %ung dumaan ako doon sa mga colored papers, kumuha ako ng iba$t ibang kulay. Kung tutuusin, !ala pa kaming idea ni Ash kung papaano namin gaga!in yung pro9ect namin pero bili na ako ng bili ng art materials. Kumuha ako ng mga tela.. at kung anu&ano pa. Pati nga iba$t ibang markers nakuha ko na yata. %akakita naman ako ng mga libro doon sa gilid. 0inabasa ko naman at naghahanap din ako ng magandang message kaya lang may narinig akong nagsasalita. ' to bang bear.. o yung pig? Ayos naman yung bear, 5ute yung pig? A&in sa da&a%a?' 2umingon ako kung sino yung nagsasalita. Pagtingin ko, may lalaki na nakatayo doon sa stu// toy section ng %ational at may ha!ak na dala!ang stu// toys. Ang tangkad nga niya eh. -umingin lang ako doon sa ha!ak niya tapos nakialam naman ako.. Kung ako tatanungin mo, mas pipiliin ko yung bear. Hindi naman siya lumingon sa akin. %akatingin pa rin siya doon sa dala!ang stu// toys. -ingin mo? tinaas niya yung bear at binalik niya yung baboy, 0ear it is. 0umalik na ako doon sa pagtitingin ng libro kaya lang narinig kong may naglalakad. 'iya pala uli. %ginitian ko lang siya nung nakatayo na siya doon sa dulo. Hey, thanks. Hindi talaga ako makapag&decide kanina pa eh. Mabuti na lang may babae dito, kung hindi e!an ko na talaga. %ilingon ko naman na siya ng diretso. +our !elcome. Ang cute naman tignan na may lalaki pala na hindi makapili kung anong stu// toy ang bibilihin niya.. binalik ko yung libro na kinuha ko sa shel/. Mukhang nagulat siya sa akin, pero ngumiti lang. 'a girl/riend ko kasi. tinitigan naman niya ako kaya nailang ako ng kaunti, +ou look /amiliar. .anun? "tong ganito ang mukha? inikot ko yung daliri ko sa mukha ko, (ommon. Kaya /amiliar. 0aka kamukha ko yung nagtitinda ng isda sa suki niyo sa palengke. -uma!a naman siya sa akin. 8inala ko na yung basket na pinaglagyan ko ng art materials at sumabay na siya sa akin. Ang dami niyan ah.. napansin niya yung basket ko. )o, may pro9ect kasi kami nung partner ko. About Marriage. 7ala pa nga kaming idea eh.

0inayaran naman namin isa&isa yung kanya&kanya naming binili. Actually, marami yung akin, pen lang at stu// toy yung kanya. %ung makalabas na nga kami, nakisabay pa uli siya sa akin. .usto mong kumain? sabi niya sa akin, 8on$t !orry.. it$s not a date. ;ust, a /riendly remark. More like.. an encounter at the mall. nagtataka ako sa kanya tapos dinagdag niya, Hindi pa kasi ako kumakain kanina pang tanghali. -reat ko. Hindi bagay sa akin na makisabay sa stranger lalo ka kung kumain. Pero dahil mukhang harmless naman siya at naghahanap nga ng stu// toy sa %ational, sumabay na rin ako. Kung tutuusin, nakakahiya nga umorder pero siya pa rin yung nagbayad. Halata ngang gutom siya kasi nung kumain kami sa ;ollibee.. naubos niya kaagad yung buger niya. %atata!a nga ako kasi mukhang ang sarap&sarap niyang kumain. 1h ako isang kagat pa lang nun. %ag&ring naman yung phone niya. Kinuha pa niya sa bulsa niya at sinagot din naman niya. Hello? tapos nagsalubong yung kilay niya, )o nakabili na ako sa %ational! 'hut up! binaba naman niya kaagad. Kakagulat naman siya. -hat$s not the right !ay to talk to his girl/riend? )h !ell, ayoko nang makialam. Ho! come ika! lang ang bumibili ng pro9ect niyo eh $di ba dapat sinasamahan ka ng partner mo? Kumagat naman ako. Ako yung nag&insist na kaya ko na.. so hindi na siya sumama. Pero kung ako sa kanya, sasama pa rin ako. Mabuti na lang talaga hindi ika! siya. Anong year mo na? naubos na niya yung spaghetti niya. .rabe... ang bilis niya. 5th year high school. "ka!? 6nd year college. ngumiti siya sa akin. %akita!a na lang din ako sa kanya. Kung tutuusin, hindi ko alam ang ikuku!ento ko sa kanya. Hindi ko naman kasi siya kilala eh. Hindi rin kami nagtagal doon, lumabas na kami. )k lang da! sa kanya maghatid, pero sinabi ko na hu!ag na. ) sige, ika! bahala. nagsimula na akong maglakad nun, Hey Miss! Anong pangalan mo? 2umingon ko sa kanya. "t$s (hris! (hris?!? alam ko magtataka yan.. kasi panlalaki. (hrisandra. )oh.. parang may na&reali?e siya, %ice to meet you (hrisandra )rellana! %ag&!a,e na lang din ako sa kanya. 8ahil nga may 9eep kaagad na dumaan, sumakay na ako dala&dala ko yung mga pinagbibibili ko. .rabe, nabusog ako doon sa kinain ko ah.

%aisip ko naman yung itsura nung lalaki kanina. -eka lang... -ina!ag niya ako sa buo kong pangalan??? *** Ano $tong mga pinagbibibili mo? kinuha niya yung mga art materials sa plastic, May idea ka na ba? Kasi kung ako ang tatanungin mo, tatayo lang talaga ako sa harap sa -uesday. Hindi naman ako nakikinig sa sinasabi ni Ash nun. 1!an ko ba, kahapon pa ako !ala sa sarili ko. %ag&snap naman siya sa harapan ko. Ho! did you kno! that?!? yun na lang yung nasabi ko kaya tinakpan ko yung bibig ko. Ho! did " kno! 7HA-? 7ala. %ag&daydream ako. nagpalusot na lang ako. 'abi mo eh. 0reaktime namin nun. 2umapit naman si 'halyna sa amin at siya yata ang Mrs. (hester sa pro9ect. Panay pa ang s!ing niya ng buhok niya. " lo,e your !atch 'halyna! sumiga! ako nung malapit na siya. " kno!! tinaas niya yung kilay niya, Mas mahal pa ito sa iyo. Pigilan niyo ko sisipain ko itong babaeng $to! Medyo nainis lang ako kay 'halyna nun at pumasok na kami sa classroom namin. Ayun nga, nagklase lang din kami. %ung hapon naman na at practice period namin, dinala ako ni Ash sa hagdanan. Pero yun yung steps sa may malapit sa garden namin. 8oon da! kami mag&practice. %agtaka naman ako... .aga!in natin yung kick/lip. %gayon, ganito ang gaga!in mo.. %ag&step siya pa&/or!ard sa akin at gina!a naman na niya. %ag&bu!elo pa nga siya sa malayo at umikot pa yung skateboard niya nung tumama na sa stairs. 'imple, yet cool. Pinasubok naman niya sa akin. *nlike yung LHH trick na complicated, nakuha ko naman ito mga sampung try lang naman. Mahirap din siya, pero ayos lang. Habang tumatagal, napapamahal na ako sa skateboarding. -a!a lang ng ta!a si Ash sa akin dahil ilang beses din akong natumba. Pero ganun talaga eh. 'umakit nga yung.. braso ko kasi patalikod lagi ang bagsak ko. %ung pinagpapa!isan na ako medyo at sinusubukan kong ga!in yung trick uli, bigla na lang akong hinila ni Ash at sinandal niya yung likod ko sa pader. %ag&lean siya sa akin kaya akala mo yung position niya eh... alam niyo na. Ang lapit talaga ng mukha niya sa akin. Hindi na ako makakilos nun at mukha lang niya yung nakikita ko. 0iglang may nag&/lash. *malis ka na dito... kilala kita. sabi niya na seryosong&seryoso yung mukha niya. Hindi naman ako yung kausap niya. Kukuhanan ko lang siya ng picture. *MA2"' KA %A 8"-)!!! %atakot yata yung kung sino man yun at tumakbo na. 'aka lang umalis si Ash sa harapan ko. .rabe, kinabahan naman ako sa kanya. Akala ko kung anong gaga!in niya.

Ano yun? hindi ko talaga maintindihan kung anong nangyayari. A 9ackass ne!spaper sta//er. sta//er? .usto kang kuhanan ng picture. 0akit naman niya ako gustong kuhanan ng picture? Kunin mo yung gamit mo, babalik tayo sa room. %ung nakuha ko yung skateboard ko, nakaramdam na ako ng kaba. Kakaiba kasi yung pagkaseryoso ni Ash. %ung malapit na kami sa classroom, ang daming tao kaagad na sumalubong sa amin. 'i 'halyna eh umiiyak pa nga. 7hat$s happening? " can$t belie,e you! -hie/! tinulak ako ng malakas ni 'halyna. 7hat$s !rong !ith you? 7hat$s !rong !ith me? 7hat$s !rong !ith you?! sabi niya sa akin. +ou stole my !atch! Ako? 0akit ko naman nanaka!in yun?! .umilid naman yung iba at pinadaan kami ni Ash. %akita namin sa pocket ng bag mo yun! Kaninang umaga lang nagagandahan ka! -apos ngayon.. umiyak&iyak siya uli doon. -inignan ko yung pocket ng bag ko. 0ukas nga yun at nandun na. Ako nanaka!in ko yun? " didn$t do it. .usto kong umiyak nun pero hindi ko maga!a. 2ahat sila nakatingin sa akin as i/.. ako nga yung magnanaka! dito. Pumasok naman yung guidance counselor at hindi rin siya makapani!ala sa akin. (hris, uhmm.. !e need to take your picture. 0ut " didn$t do it! +ung iba naman eh sinagot pa ako kung paano da! yun napunta sa bag ko. 'inabihan pa nga nila ako ng magnanaka!. +un pala ang ibig sabihin nung pagtakip ni Ash sa akin kanina. Aya! niyang makuhanan ako ng picture. 2alakad na sana ako kasma nung .uidance (ounselor. 0akit naman pagbibintangan ako? Hold it! sabi ni Ash na nakayuko na. 7ala siyang kasalanan. May alam ka Mr. >alde?? Hindi siya tumitingin sa akin nun. 7ala siyang gina!a. " did it. %agulat naman kaming lahat. -ama, kaming lahat. 1,eyone kno!s "$m courting her. %ung sinabi niya kaninang umaga na maganda yung relo ni 'halyna, naisipan kong naka!in para sa kanya. %ilagay ko sa bag niya para ma&surprise siya.. thinking na !ala namang makakaalam. -umingin siya sa akin pero saglit lang, Kung may picture ninuman na dapat kayong kunin, ako dapat. 'iya yung may ga!a?

Ash... i&ika!? huma!ak si 'halyna sa braso niya. -inanggal naman ni Ash. "t$s me. )k Mr. >alde?, " think you should come !ith me. %ung lumabas si Ash nun sa room namin kasama yung .uidance counselor, hindi ako makahinga nun. 8ahil ayokong may makakita na naluluha na ako, tumakbo ako sa bathroom namin. Humarap ako doon sa salamin at doon ako nag&iiiyak. " don$t think so.. hindi niya yun gina!a. He !ouldn$t steal someone else$s stu//. %ag&alarm naman na. *!ian na rin kung saka&sakali. P"nakinggan ko kung !ala nang mga tao doon sa room at ayokong makita nila na namumula yung mata ko. Ayokong makita nila na.. si (hris? 'i (hris )rellana umiiyak? Paglabas ko nun, may nakatayo doon sa pintuan. "nabot niya sa akin yung panyo niya. )k ka lang? 2alo lang akong naluha nun. Hindi! -ingin mo ok ako?!? gnamit ko naman yung panyo niya. Hindi mo gina!a yun $di ba? Ako guma!a nun. %ilagay ko sa bag mo. 'inuntok ko siya sa braso niya pero nakatingin lang siya sa akin. 'inungaling! Paano mo malalaman kung nagsisinungaling ako? sinabi niya yun pero seryoso siya. Hindi ko alam.. pero alam ko hindi mo gina!a. May ti!ala naman ako sa $yo eh. "ka! magnanaka!? H"na!akan niya ako sa dala!ang balikat ko nun at hinarap niya ako. 4ine. Promise you !on$t tell anyone. inangat niya yung ulo ko. " didn$t do it. Alam kong hindi rin ika!. 'inalo ko lang dahil ayokong masama ka sa may mga records dito. Ma&dis@uali/y ka pa sa pageant kapag may record ka. +ou 9erk! hinampas&hampas ko siya, 'asabihin ko sa kanila na ako yung may ga!a! 'iraulo ka! " don$t care about that stupid pageant! 7hy did you do that? 7hy did " do that? Kasi ayokong sa $yo napupunta yung sisi kahit !ala kang gina!a! 7hy? 8ahil mag&iiba yung tingin ng tao sa $yo. 7hy? Kasi ayokong nasasaktan ka.. huminto siya. Ang you kno! !hy? "Be5ause 5are about you!!!"

***8>*** Anong sabi mo?!? nagulat ako sa kanya. 'abi ko... 5are about you.

.ustung&gusto ko sana siyang saktan para matauhan siya. Hindi ba siya nag&iisip? 'iguro nga magkakaroon ako ng record sa .uidance pero hindi pa naman nila napo&pro,e na ako nga ang may ga!a nun at malaki yng chance na lumabas na set&up lang lahat. Pero ngayon? *mamin siya sa kasalanan na hindi naman niya gina!a. 7ala nang reason yung o//ice para alamin pa kung siya nga kundi bigyan siya ng record. 'inuntok&suntok ko siya sa dibdib niya pero hindi malakas. 0akit ba hindi ka nag&iisip? %akakainis ka na! %ung tumingin ako sa kanya, nakangiti siya sa akin. Parang !alang nangyari. Mukhang ok lang siya. 'iguro nga may record ako... but it !as !orth it. umakbay siya sa akin, -ara na nga, u!i na tayo. Habang naglalakad kami nun, hindi mo rin mai!asan na may nakatingin sa amin. 'iguro kahit sila, hindi rin nanini!ala na si Ash yung nagnaka! nun. Mas iisipin pa nga nila na ako yun. 7ala naman kay Ash kung may nakatingin sa kanya. May tuma!ag pa nga sa kanya kaya nag& e#cuse siya sa akin. )h Hi! seryoso pa rin siya nun, He$s not good at that?!? narinig kong sinabi niya, Hindi ko alam kung paano niya gina!a, lucky guess? %akipag&usap lang siya doon. Kahit papaano, ngumingiti na rin siya. 0inaba rin naman niya hindi rin nagtagal. %athalie. nilagay na niya sa bulsan niya yung phone niya, %abingi yata ako sa kanya. 'iga! ng siga! eh. 0akit naman? Masyado lang siyang masaya. ibubuka na niya sana yung bibig niya para magk!ento, kaya lang natigilan siya. "ba pa rin yung pakiramdam ko nung mga oras na iyon. 4eeling ko kasi, ako yung dapat sisihin. Kasi ang lumalabas eh ika! dapat ang nabagsakan ng sisi, napunta pa sa iba. Ang nangyayari ngayon, ika! yung nakokonsensya. Parang ngayon.. Are you going?!? Huh?!? May tinatanong siya? Ano yun? 'orry, hindi ko narinig. na!ala na naman ako sa sarili ko. 'abi ko, dahil maraming nangyari nitong ara! na ito.. bakit hindi na lang tayo mag&en9oy. %iyaya kasi ako ni %athalie na sumama da! tayo sa kanila ni Kuya. May /air kasi sa kabilang to!n. 2ike, night market.. and may rides and all those. )oh.. saka lang pumasok sa utak ko, Are you going? %gumiti lang siya sa akin.

Kung sasama ka.. oo. 'ure. *mu!i lang ako doon sa amin. Medyo nanghihina pa ang pakiramdam ko nun eh. Magpapakasaya kami kahit na masama yung naging ara! namin! At magpapakasaya kami kahit na !ala pa kaming nasisimulan sa pro9ect. )k lang. Mas mabuti na rin siguro yun. %agpaalam na ako sa tatay ko na maaga namang umu!i. Pumayag naman siya. Hindi naman yan yung tipong strict sa akin. May ti!ala naman yan. Hinintay lang ako ni Ash sa labas. %ag&blouse lang ako na isa sa binili niya at boot&cut na pants. %ag&shoes na rin ako at tiyak eh maglalakad kami ng maglalakad doon at !ala akong balak na mag&heels. Paglabas ko, kinuha ko yung sumbrero ko at sinuot ko. -his time, hindi ball cap yung suot ko kaya nilabas ko yung buhok ko sa butas. %ag&salute lang siya sa akin. %gayon naman, papunta kami sa bahay nila at siya naman ang magbibihis. -iyak din eh nandun na si %athalie. Pagdating namin doon sa bahay nila, hindi na kinailangang magsalita ni Ash doon sa gate nila $di gaya ng dati dahil bukas na at may naka& park na pulang kotse sa harapan nila. %iyaya lang niya ako sa loob at pinaupo niya ako doon sa so/a nila. Hindi nga ako nagkamali. Kauupo ko pa lang eh bumaba na sa hagdan si %athalie at open arms ba naman akong niyakap. Ang bait talaga nitong babae na ito sa akin. Mabuti naman kasama ka sa amin!!! ang higpit&higpit talaga ng yakap niya sa akin. )o nga eh.. sabi ko na lang. May nilabas naman siyang kung ano sa likuran niya. -ingnan mo! niyakap naman niya yun, Ang cute&cute $di ba! Ang galing talaga niyang pumili ng regalo! Huh? %ino? 'aka.. nakita ko na yung bear na yun ah! )o nga.. ang galing ko talagang pumili ng regalo.. tapos nag&!ink siya sa akin. 7ait... am " missing anything? 0akit nandito yung guy na nakita ko sa %ational? 0umaba naman siya sa hagdan. 2a!rence >alde? nga pala Miss (hrisandra )rellana.. older bro ni Ash. )oh.. " can$t belie,e it. Kilala nga niya ako. Kaya pala sinabihan niya ako na /amiliar ako.. and.. alam niya yung buong pangalan ko. Pero.. hindi pa kami nag&meet be/ore. Hi! speechless ako kaya Hi na lang sinagot ko. %abanggit ka na ni Ash sa akin be/ore. And.. he$s right. about !hat? 2umabas na si Ash nun at syempre nagkayayayaan na umalis ng bahay nila. Hapon na nun at almost C na rin. Malakas na yung kutob ko na gabing&gabi na naman kaming makakau!i nito. +ung Kuya ni Ash ang nasa dri,er$s seat, at si Ash ang umupo sa harapan. Kaming dala!ang babae ang pinaupo nila sa likuran. 'eatbelts gals... sabi ni Ash na lumingon sa amin sa likuran.

'abi ko nga, sa/ety /irst. Hindi naman pala kalayuan yung sinasabi nilang $other to!n$. 'iguro 1D minutes a!ay lang namin nag&dri,e. 'iguro nga hindi ko pansin na malayo, parang eroplano kung magpaandar ng kotse yung Kuya ni Ash eh. 2a!rence.. yeah, 2a!rence ang name. Kaya pala pinagseat&belt kami. Malayo pa lang kami doon sa /air, ang dami nang ila! na nakikita mo. Ang dami ring tao. %agkalat ang mga stands, at kitang&kita mo rin yung mga rides na nasa gilid. (hris.. bumulong si Ash sa akin nung nasa tabi ko siya, 8id " mention this is our pro9ect? Ano? About Marriage. 8ito natin malalaman ang ideas natin sa Pro9ect. %agtaka naman ako sa kanya. Ho! is that possible? +ou$ll see. %asa likuran kami nila %athalie at 2a!rence nun at silang dala!a ang nangunguna. Holding hands pa nga eh. %akatingin ako doon sa kamay nila, tapos pagtingin ko kay Ash, nakatingin din siya sa akin. "ni!as ko nga yung tingin ko. 0aka magkaroon pa ng idea yan na di maganda. Marriage /act number 1. tumingin uli ako sa kanya, (ouples ha,e to sho! their intimacy to each other. 2ike that.. tinuro niya yung kamay nung Kuya niya at ni %athalie, -hey are not married couples, but the same thing. 8apat hindi ka takot na ipakita mo kung gaano mo siya kamahal. Actions.. or !ords... either !ay. 7o!. 'abi ko nga may iee#pect ka sa simpleng pagbisita sa 4air. %andito nga siguro yung pro9ect namin. %ag&stop si 2a!rence at %athalie at lumingon doon sa amin. Kami rin eh huminto. 'aan tayo? 2et$s go shopping! sumagot naman si %athalie. %athalie, p!ede tayong mag&shopping mamaya. Mag&rides kaya tayo? 'hopping muna bago rides. %agtinginan kami ni Ash nun. 'a unang tingin, parang mag&aa!ay yung dala!a ah. 0umulong na naman si Ash sa akin. Marriage /act number 6. 8ecisions. %agtatalo pa rin yung dala!a pero hindi naman yung tipong siga!an na. Kapag may gusto kang isang bagay, so as the other party at hindi kayo makapag&desisyon kung anong gaga!in niyo.. it leads to.. arguments. "n short, the other one should.. %atigilan naman siya. %arinig ko si 2a!rence nagsalita. ) sige na nga, shopping na muna. %ag&yehey naman si %athalie na parang bata. Ako naman nagtapos nung statement na sinasabi ni Ash.

-he other one should gi,e !ay /or the other. :ight. .anun pa rin kami, pasunud&sunod doon sa dala!a. Habang tumatagal kahit na palakad&lakad lang din kami doon, naeen9oy ko na rin yung sinasabi nilang $shopping.$ Hindi kasi ako matiyaga sa ganito noon, unlike any other girls. Ang daming binili ni %athalie na accessories para sa kanya at para kay 2a!rence. -a!a lang kami ng ta!a. 'i Ash naman eh nagpunta doon sa gilid sa may matanda. Mamaya lang, may dala&dala na siyang plastic na may laman ding kung ano. 0racelet. sabi niya tapos nilabas niya, inabot niya sa akin. 0inilihan mo na naman ako ng bracelet? %ah.. yung last one anklet yun remember? %ot bracelet. .anun na rin yun. 0asta binilihan din niya ako. %ung nilabas niya, dala!a pala yun. "sa sa kanya, isa sa akin. %apansin ko naman na may design yung kanya, a key. +ung sa akin naman, parang maliit na lock. )ther!ise, hindi naman siya de&lock. 8esign lang talaga. Marriage /act number 3. )ne can$t !ork out !ithout the other. .rabe, saan niya kinukuha yung mga sinasabi niya sa akin? Pero parang alam ko na yung sinasabi niya. Ang ibig mong sabihin, sa marriage.. para mag&!ork smoothly.. the !i/e needs her husband.. and ,ice ,ersa. Parang sa lock, it !on$t open kung !ala yung key. sabi ko naman. %o. Actually.. binili ko lang ito. More yet, a symbol. " got the key to someone$s heart. -inaasan ko naman siya ng kilay ko tapos ngumiti siya. "$m 9ust kidding. -ama ka. %ung nag&iikot kami at panay na rin ang bili namin, may nakita naman akong cap na naging sanhin ng pag&ikot ng mata sa akin ni Ash pero pabiro lang. Kulang yung pera ko, so dinagdagan niya. %alaman ko na rin ang Marriage /act number 5. Money da!. 8apat da! eh marunong mag& manage at mag&share ng pera ang couples. "n that !ay, !alang sumbatan na nangyayari. %aupo kami doon sa benches at sumakit da! yung paa ni %athalie. May mga bata pa nga doon sa gilid. Hindi rin nagtagal, natutunan ko na rin yung Marriage /act number D, !hich is.. Kids. Ang kids da! kasi eh magandang result ng marriage. "t$s like.. a gi/t. 7ell.. not $like$ .. it$s really a gi/t. %ung nakapamili na kami ng kaunti, napunta kami doon sa part na panay tayaan na. Perya nga eh no?!? May mga matatanda pa nga doon na umiinom eh. At syempre.. may mga pera na in,ol,ed. Marriage /act number C, 8rinking.. gambling.. and girls. %arinig naman ako ni 2a!rence. .inaga!a niyo pala pro9ect niyo ah. -ama yan. -umingin si Ash sa akin. )k, your right. Mas madalas kasi magkaroon ng bisyo yung mga lalaki.. drinking, gambling.. and alright.. girls. Pero take note, hindi naman lahat.

'abi nga nila, maganda pala na nakikita mo sa sarili mong obser,ation yung mga bagay&bagay. Mukhang nanini!ala na ako. -his /air thing, although masama yung start ng ara!, maganda rin pala ang maidudulot sa amin. May mga tindera naman doon sa gilid na panay ang daldal para may customers na bumili sa kanila. +ung tingin ni Ash sa akin nun ng nakakaloko. Parang alam ko na yung Marriage /act number J. "t$s about girls... !ho lo,e to talk. %agpunta kami doon sa hotdog stand sa may gilid para kumain ng kaunti. %ung hinihintay namin yung inorder namin, may sumisiga! naman sa taas namin. Pagtingin namin... )h my god! -atalon siya?!? naunahan ako ni %athalie mag&react. -hat$s bungee 9umping. -atalian ka nila sa !aist mo... some body protection.. then tatalon ka. +ung iba ginaga!a nila yan sa bridge.. pero dito.. plat/orm eh. About 6DH /t. Parang tumatatak sa isip ko yung sinasabi ni 2a!rence. %apatingala ako doon sa tumalon. Ang taas nun. +ou can$t do that! sabi ni Ash sa akin na nakatingalan din sa taas. Kaya ko no! Hindi ako takot! %o.. you don$t. 'inusubukan nga yata niya ako eh no? )h !ell, para tatalon ka lang ng ganyan ka taas! Kaya ko yan. -apos tipong... babaliktad yung buong kata!an mo? 'us! 0inilisan ko yung lakad ko. 7alang pila doon kasi konti lang yung nagta&try. %arinig ko naman na sumisiga! si Ash. (hris! Hu!ag na! "$m telling you! dire&diretso pa rin ako. Hindi kita dina&dare na ga!in mo! (((HHH:::"""'''!!! 2umapit ako doon sa lalaki na nagaassist doon sa mga nagtatry. -inanong ko kung magkano.. sabi niya P3D lang da!. Kaya ayun, nagbayad naman ako at syempre.. sinimulan niya ako lagyan ng strap. 'a totoo lang, medyo nanginginig na rin ako nun. Kaya lang, minsan nga yung mga kinatatakutan mo eh pinakamagandang ad,enture sa lahat. "sa na siguro ito. A/ter ilang minutes ng paglalagay ng strap sa akin at pagse&secure nila... ready na rin ako. Hihintayin ko na lang yun tamang signal nila... tatalon ako. %ung sinabi ko na ok na ako.. bigla ba namang may lumapit sa akin at ini&strap niya yung tali niya sa akin. Ash! magkaharap na kami nun at siya rin eh naka&strap. Hindi ka tatalon ng !ala ako. Kaya ko na $to! %ag&signal siya doon sa lalaki na magkasama da! kaming tatalon. Magkaharap na kami nun. -umaas na ng tumaas yung plat/orm.. at syempre.. kabado na ako. -umataas na at tipong.. ang liit na nung mga tao sa baba. Huminga ako ng malalim. Marriage /act K, L and 1H. Hanggang nagyon ba naman yan pa rin ang iniisip mo? sobrang lakas na ng tibok ng puso ko. %umber K, Honesty. 'ana sinabi mo sa akin na natatakot ka.. hindi mo tinatago yung emotions mo. P!ede pa tayong mag back&out kung gusto mo.

Hindi tayo magba&back&out. huma!ak ako sa braso niya dahil kaharap ko lang naman siya. -atalon tayo. 'cary stu//s are usually one great ad,enture. Pero kung natatakot ka... dito lang ako. Kumpait ka lang. -hat$s number L.. -rust. yumakap siya sa akin. "lagay mo yung kamay mo sa likod ko.. gina!a ko naman, huminga rin siya ng malalim, :emember.. huma!ak ka lang sa akin. Hu!ag kang magdududa... -rust me.. "$ll hold you. Hinihintay na kami nung lalaki na tumalon. 8ahil open yun.. p!edeng&p!ede na. 'a pinakababa.. may malaking balloon na p!edeng sumalo sa amin. Mukhang malambot naman. %ag&step /or!ard na kami ni Ash. "to na yun. -his is the hardest part among all. %umber 1H. "naamin ko na.. kinakabahan na talaga ako. huma!ak na ako ng mahigpit sa kanya. %ag&incline na kami at kung may tumulak man sa amin ngayon.. eh mahuhulog na kami. "n marriage you$ll reali?ed.. !hen e,erything$s seemed to /all apart.. the hardest part is to let your lo,e one to.. huma!ak siya sa akin ng mahigpit.. "4+." -hat same moment he said go... doon kami tumalon. "t sounds cra?y but... t %as the %eirdest 2ee&ing ever!

***1L*** /ara akong &umi&ipad nun. 0asta, parang ganun yung nangyari. *n/ortunately nung nakababa kami doon, medyo hilo pa ako at !ala ako sa sarili. 7eird pala talaga sa pakiramdam kapag nag bungee 9umping ka. 0ukod sa parang nai!an yung puso mo sa taas at bumagsak ka ng pabaligtad na pakiramdam mo eh hindi tumitigil sa pag&spin ang mundo... !orth it naman lahat. -inanggal nga nila yung strap namin kaya nahulog kami doon sa malaking balloon sa baba. Hindi naman masakit. -a!a lang kami ng ta!a ni Ash nun. %agpahinga lang kami ng kaunti at narinig namin na lumapit si %athalie at si 2a!rence. Panay ang siga! ni %athalie sa amin. Ano ba kayo?!? %akakainis naman kayong dala!a! 0akit niyo gina!a yun? Aatakihin pa ko niyan sa puso! Ang taas&taas nun! Ano bang nasa utak niyo? "nakbayan naman siya ni 2a!rence. %athalie, tama na. -apos na nga eh. %akatalon na sila.. and they$re both /ine. 'o !hat$s the /u?? all about?

Medyo kakaiba pa yung pakiramdam ko sa tiyan ko at inalalayan ako ni 2a!rence na tumayo since si Ash eh ha!ak&ha!ak yung ulo niya. Kung ano siguro pakiramdam ko ngayon, ganun din sa kanya. +ou should try that %athalie... one time. Ako?!? Hindi ko ita&try yan! Ano ba yan?!? 4lying! sabi ni Ash. 'ee? He /elt it. Pakiramdam niya lumilipad din siya siguro. Kahit na hindi ko siguro tanungin, parehas kami ng naramdaman.. parehas kami ng iniisip. -eka, may inisip nga ba ako nun? 7ala eh. 0asta ang alam ko, blank yung utak ko at kung ang alam ko lang eh !eird ng pakiramdam ko. "nabot nila sa akin yung hotdog sand!ich na inorder namin kanina. Pero ako naman, panay lang ang sabi na !ala na akong gana. 7ell... sino ba? %ag&rides na nga kami doon. At yun nga, prang yung kaba ko sa heights kanina eh na!ala na. .anun pala yun no? Kapag na&try mo na yung isang bagay na iniisip mong nakakatakot at nasubukan...pakiramdam mo kaya mo na lahat. %ag&/erris 7heel nga kaming apat eh. -!o&some. Pero unlike sa bungee&9umping, so&so na ang ang pakiramdam ko. %aeen9oy ko na yung hangin. .rabe.. hindi ako makapani!ala na tinalon natin yun! sabi ko sa kanya na naka&todo ngiti pa ako. +eah.. me too. sabi naman niya. +ung sumbrero mo nga na!ala eh. %apaha!ak naman ako sa ulo ko. )o nga pala, nalimutan ko na yung sumbrero ko. Kailan pa ba ako !alang suot? 'ayang yun ah! 0inili ko pa man din yun sa 'M. 'umakay din kami nung rollercoaster nila. Actually nakakatakot nga kasi /eeling mo baka masira na lang yun. Alam mo naman kapag perya, hindi ganun ka&sa/e. Pero so /ar, !ala namang nangyaring masama sa amin nung bumaba kami. 8ahil masyado kaming nag&een9oy lahat, sinubukan naming tumaya doon sa perya. -a!a ako ng ta!a kay 2a!rence paano nanonood siya nung color game.. sumunod na lang na nakita namin eh naglagay ng isang buong P1HH. Pipigilan sana namin dahil sayang yun kapag natalo siya. Pero lumabas na triple yung color niya... kaya pagbalik niya eh may P5HH na siya. .rabe.. tsamba? ) nag&obser,e? 'iguro nga lucky pick. %ung nanalo siya nun, umalis na kami at nag& rides uli. Para kaming mga bata nun na naghihilahan sa rides. Kami ni %athalie eh pabili lang ng pabili sa dala!ang lalaki... yaya ng yaya kung saan o kaya naman eh uutusan namin ga!in ang isang bagay. ),erall... masaya lahat. %gayon lang yata ako nakaramdam ng ganito. 4irst time na naramdaman ko na... may mga kaibigan ako. Kahit na malaki yung possibility, one&night time lang ang lahat. Horror House tayo! narinig kong sinabi ni 2a!rence kay Ash. )o nga! 8oon tayo! %aglalakad kami ng isang line nun. Kaming dala!ang babae eh nasa gitna at nasa gilid naman namin yung dala!ang lalaki. %ag&appear pa nga sila sa taas namin. Para kasing -!in -o!er yung dala!a. Akala mo eh laging may stock ng gro!th hormones sa kata!an.

Hindi naman ako takot sa Horror House. 'us para yun lang! %agbayad pa kami ng tumataginting na P3H ba!at isa. Pumasok kaming apat doon at syempre.. kanya&kanyang lakad na. 8ahil si %athalie eh nasa kanan ko, siga! siya ng siga!. May mga bagay din doon sa loob na ikinagulat ko. May mga co//ins, may mananaggal pa nga eh, may puno doon na may kapre, du!ende, may ,ampire, at kung anu&ano pa. May kung ano ngang mabalahibo na huma!ak sa paanan ko kaya nagulat ako at napatalon ako bigla. 'a totoo lang, may naha!akan akong braso ng may braso. Hindi ko alam kung kanino. May mga lalaki pa nga na sumisiga! ng... '<ung mga nanghaha%ak nga diyan, p%ede pakia&is yung kamay niyo?!?' 1#cuse me? Kung siya man yung naha!akan ko, hindi ko siya hinihipuan. Ang kapal naman ng mukha niya kahit hindi ko siya makita! 7ala ngang masyadong k!enta yung horror house. Pero sa simpleng perya, napabilib din nila ako kahit konti sa e//ects nila. %ung nakakita na naman kami ng maraming ila!, ta!a ng ta!a yung dala!ang magkapatid sa amin. 2alung&lalo na si 2a!rence na ha!ak pa niya yung tiyan niya saka yung tuhod niya. %akakata!a ka %athalie! sabi niya na namumula na yung mukha niya kakata!a, 'iga! ka ng siga!! %ananahimik lang ako doon. -umingin ako kay Ash at siya naman eh halatang nagpipigil ng ta!a niya. "ni!as niya yung tingin niya sa akin. 0akit, may nakakata!a ba? Hindi naman ako sumiga! eh. At least alam kong hindi. -eka, hindi nga ba? Hindi naman ako sumiga! $di ba? ako sisiga!? -hat is so not me. 0ro, kailangan kong bumili ng hearing aid. sabi niya sa kapatid niya saka tumingin siya sa akin, And a cast /or my le/t arm. Hinampas sila parehas ni %athalie ng purse niya. +un sagot niya, isa lang ang ibig sabihin nun... sumiga% nga ako. At higit sa &ahat, siya yung naha%akan ko. )h !ell, /air enough. %ung gabi na rin nun at syempre eh napagod na rin kaming lahat kakalakad at kaka&try ng mga rides, naisipan na rin naming umu!i at tiyak eh puyat na rin kami kinabukasan. May pasok pa man din kami. "naantok&antok na rin ako nun pero pinigilan ko. %akita na namin yung kotse ni 2a!rence at isa& isa na naman kaming sumakay doon. At parang airplane nga kung magpaandar... saglit lang eh nasa tapat na ako ng bahay namin. %ag&goodnight lang ako sa kanila.. at pumasok na ako ng bahay namin. *** Pumipikit&pikit pa yung mata ko nung makarating ako sa school kinabukasan. "ka! ba naman eh umu!i na ng almost 16 tapos gigising ka ng D o$ clock! -ama ba naman yun? Pero at least, ok naman yung ara! na iyon. Pumasok ako sa 2adies :estroom at naiihi na ako nung mga oras na iyon. %ung natapos ako eh nag&/lush na ako. 0ubuksan ko na sana yung pinto kaya lang may narinig akong pumasok. "lang beses ko bang sasabihin hindi ko nga alam kung sino ang may ga!a nun! sabi ni 'halyna at naririnig ko yung cre! niya sa gilid. %ung nalaman ko nga na nasa bag pala niya, akala ko nga si (hris talaga yung nagnaka!. %arinig kong may mga kung anu&anong bagay silang nilabas.

-ingin mo si Ash nagnaka! talaga nun? sabi nung isang girl na hindi ko naman mabosesan kung sino. )/ course not! 'i Ash magnanaka!? " really like Ash! He$s super hot. " can$t belie,e " dumped him last year. 0ut he$s still stupid. "/ " kno!, sinalo lang niya yung kasalanan ni (hris! Pero tingin ko hindi rin si (hris ang may ga!a nun. Magkasama silang nagpa&practice buong maghapon eh. 'inadya ko lang na isisi sa kanya para ma&dis@uali/y siya sa contest. Hello? Humahabol na siya sa ,otes ko. makasarili talaga yung bruha na ito, Ang gusto ko ngang malaman eh sino naman yung galit sa kanya para iset&up siya $di ba? ika! lang naman ang galit na galit sa akin, "t$s the kind o/ thing that " !ill do, 0ut " didn$t. %arinig kong sinabi nung isa na naiihi siya. %agsisibukasan na yung pintuan kaya kinabahan ako at baka makita nila ako na nandidito. Mabuti na lang at nagyaya si 'halyna na lumabas na kaya sumunod na yung mga kasama niya. 'aka lang ako lumabas ng stall nun. Kung hindi si 'halyna ang may ga!a nun... sino?!? 2umakad na ako nun pabalik sa classroom namin. 'aglit lang din at nagtitingin&tingin ako sa mga classrooms, may humarang na naman sa haapan ko at parang na&blind ako sa /lash ng camera. 7hat?!? sabi ko na lang at kinuhanan na naman ako ng picture, Para saan yan? 'chool paper. Alam mo yung mo,ie na 7rong/ully Accused? May article kasi kami tungkol doon. At syempre, mali yung ika! yung napagbintangan. Ano nga pala masasabi mo kay Ash dahil nanliliga! siya ngayon $di ba? -urn&on ba na sinabi niya yung totoo, o turn&o// dahil nagnaka! siya? -inulak ko naman yung lalaki na yun. 'usuntukin ko na talaga siya. )oh! narinig kong may nagsalita sa likuran ko, (hris )rellana making a ne! scene again? 8ahil !ala akong panahon sa ganyang bagay ngayon, tinalikuran ko lang siya. %adudu!ag?!? 8ahil ayoko ng tinata!ag ako na nadudu!ag, humarap ako sa kanya. 7hat$s your problem? nakataas na yung kilay ko nun. .inaya naman niya yung position ko. -he problem is, " don$t like you. At ayokong nandito ka! 7ell, kung aya! mo ko, e di mag&trans/er ka sa ibang curriculum! Hey girls.. tama na nga! 2agi na lang kayong nag&aa!ay na dala!a! dumating na naman si (hester. 'abihan mo nga yang babae na yan! 'a dami naman kasi ng maka&crushan yung pangit pa na yan! 2alo akong hindi makakilos nun. 'i (hester? 'imula naman ng dumating siya dito, trouble na siya eh. " bet she inherited it /rom her 8ad! sabi ni 'halyna. Hu!ag mo ngang idadamay yung tatay ko dito! dahil napikon ako, tinulak ko talaga siya ng malakas at nasampal ko pa nga siya. "n return, sinampal din niya ako. 7alang sabunutan na nagyari sa amin. Pure sampalan lang talaga. *sually kasi ang ginaga!a

ko, nanununtok ako. 1!an ko kung anong nangyari sa akin ngayon. 'aglit lang din, may uma!at na sa likuran ko at may uma!at din kay 'halyna. 'i (hester ang may ha!ak sa kamay ko, at Ash naman eh ha!ak&ha!ak si 'halyna. Ano na naman $to? sabi niya na mukhang naiinis rin. 7hy don$t you ask that /reaky girl! 7ar/reak! Ako pa ngayon ang !ar/reak?!? Hindi ko na nga siya pinansin, ako pa ngayon ang mapapasama! *miyak na si 'halyna doon sa shirt ni Ash. -inaas pa nga ni Ash yung dala!ang kamay niya na akala mo eh, nandidiri. -inulak niya ko.. then she slapped me! -umingin si Ash sa akin. +ou did?!? " !as 9ust... ikuku!ento ko sana yung nangyari, kaya lang naisip ko.. !hy bother? +eah " did! tinanggal ko yung pagkakaha!ak ni (hester sa kamay ko. Hindi talaga ako umiyak $di gaya ni 'halyna. -inigasan ko pa lalo yung mukha ko. Hindi ako papatalo sa kanya. At that ,ery moment, parang stunned si Ash sa akin na hindi ko maintindihan. -itingin siya sa akin, tapos kay 'halyna. 'a akin, then kay 'halyna. Para saan naman yun? "nalis ko yung pagkakaha!ak ni (hester sa kamay ko at tumalikod na ako para umalis. Ang aga& aga, sira na naman yun ara! ko. Mabuti na lang !alang teachers at nasa teacher$s lounge pa sila.. dahil kung hindi, baka may detention na ako ngayon. 0inilisan ko yung lakad ko. Hindi ko nga alam kung saan ako pupunta eh. Pero saglit lang din, may huma!ak na sa braso ko. Anong palabas yun? sabi niya sa akin. Anong palabas? 7ala. 7ar/reak nga ako $di ba? dire&diretso pa rin ako maglakad, 0akit hindi ka na lang bumalik doon?!?Alam mo ba kung anong narinig ko na sinabi ni 'halyna kaninang umaga? 'he thinks you$re super H)-! 7o!, "$m happy /or you. -he deal$s !orking isn$t it? -he deal$s !orking on your part! sarcastic pa yung pagkakasabi ko sa kanya. %agisip&isip naman siya. Hindi siya nakatingin sa akin. Hindi siya mapakali nun. 1!an ko ba. 0igla na lang siyang yumakap sa akin. -inutulak ko siya nun. Keep your distance !ill you? 0aka nakakalimutan mo yung :ule&13!!! Hindi pa rin niya ako binita!an nun. 0akit ba lagi mong pinanini!alaan yung :ule&13 na sinabi mo? Huh? narinig ko na lang na sinabi niya, -he deal$s not !orking on my part i/ you keep belie,ing that! Hindi ako rule breaker! Please... let me .)!!! Ang higpit talaga niyang yumakap nun. %aguguluhan na ako sa kanya nung mga oras na yun. Kagabi lang ok kami, ngayon naman inaa!ay ko siya. Ano ba talaga? )ur deal$s on paper!

'inabi ko na yung rule&13! At umagree ka! tinulak ko na talaga siya nun at tumayo lang siya sa harapan ko. " kno! your not a rule breaker. +our not. -he deal$s in that paper " ga,e you. +ou kno! that! sabi niya sa akin tapos tumalikod na siya, At gusto ko lang li!anagin lahat... sana maalala mo yung ara! na sinabi mo yung rule&13... " 5an't remember said <ES to it."

***2=*** Matapos niyang sinabi yun, ini!an niya akong nakatayo at dumire&diretso na siya sa pag&alis niya. Ako naman eh tumalikod din sa kabilang direksiyon at nagsimulang maglakad papunta sa garden. At least doon !alang tao at tahimik. %ung nakaupo na ako mag&isa sa bench, saka na ako nagisip&isip kung ano ba talaga yung deal na pinasok ko. 4orget about the !hole $:ules$ thing, gusto ko lang pag&isipan eh yung 8eal in general. Para saan nga ba yun??? " kno! this deal means alot to him. 'i 'halyna, sel/ish naman yung bruha na yun. .usto niya lahat ng attention nasa kanya. 2alo pa ngayon at ako yung archenemy niya na bigla na lang nabigyan ng atensiyon galing sa skateboarding captain, parang sinaksak na rin siya sa likuran niya dahil lumalabas na pinagpalit siya ni Ash sa akin. -hen... she$ll reali?ed she likes Ash. )h !o!! 0ig deal! 2ahat naman yata gusto niya. -apos anong gaga!in ni Ash? .aganti sa kanya? " like the idea... so case closed. 1h ako naman... para saan? "sa na siguro sa reason ko eh si (hester. )k, " like him. May crush na ako sa kanya dati pa. Hindi ko lang inaamin sa sarili ko. Pero dahil si 'halyna nga ang lagi niyang kasama, parang tinatamaan na rin ako. "n short, nagkabaliktad kaming dala!a. And o/ course, the pageant thing. " don$t !ant to look stupid in /ront o/ e,erybody. "lang beses na akong nagmukhang e!an sa kanila, ayoko nang masama pati yung ibang guests sa ara! na iyon. And it$s a chance to pro,e na (hris... is (hrisandra. More o/ a Miss... not Mister... " don$t care about those 16 rules. %i&hindi ko na nga sila matandaan eh! :ule&13 lang talaga ang pinapakialaman ko. Hindi nga ba siya pumayag noon? Hindi ko na matandaan. Pero sinabi niya eh. Ang masaklap pa sa lahat, !ala pa yun sa papel na sinulat niya. 0akit ba hindi ko yun naisip noon? At ano nga ba si Ash sa akin? %atatakot ba ako sa kanya kaya ganun ko na lang kagusto na may distance sa aming dala!a? 1!an ko ba. Ang gulo ng utak ko ngayon. %ag&alarm na at magsisimula na yung /irst class. -umayo na ako doon sa bench at pumunta na ako sa classroom.

%aupo ako doon at dinaanan ko pa si Ash. Hindi kami nag&usap na dala!a. Papalipas oras na lang muna kami siguro. %agklase kami ng !alang imikan. .anun din ako sa kanya. Mukhang hindi nga rin siya nakikinig nun kagaya ko. Paano ba naman nung tinignan ko siya sa kabilang table nagda&dra!ing lang siya sa notebook niya. %arinig ko na lang na sinabi niya ng mahina... (inderella.. ano da!? Hindi naman siya ganun kagaling mag&dra!ing pero kitang&kita mo na may babae doon na naka&go!n tapos may lalaki na naka&kabayo. (inderella? %gumiti lang siya sa akin. Kita mo sa dra!ing na niyayaya siya nung Prince $di ba? Pero nagdadala!ang isip siya. 'abi nga ni (inderella, '9o you &ove me be5ause am beauti2u&, or am beauti2u& be5ause you &ove me?' %agtataka naman ako sa kanya. +eah.. so? Hindi niya kasi naiintindihan. 0akit nga naman magugustuhan ng Prince yung isang tulad niya? 'he$s nothing more but a ser,ant. Pero dahil nagkakilala sila at naipakita niya yung personality niya, kahit na short term lang silang nagkakilala... that made her special among others. 'o ang nangyari, mahal siya ng Prince hindi dahil maganda siya, kung hindi maganda siya sa paningin niya dahil mahal niya siya. 'iguro kung ganito yung mga sinasabi sa akin, normal lang sa akin na malito. Pero ngayon, parang naiintindihan ko. 'ounds cool.. kinuha ko yung papel, Para saan naman $to? tinaas ko yung papel niya. 7ala lang.. tumingin siya uli sa akin, ;ust.. something. %ung sinabi niya sa akin yun, napaisip ako lalo. Hindi yun !ala lang... mas pinani!alaan ko pa yung pangala!a. "t$ssomething. Medyo peace na kaming dala!a nun. Actually, hindi naman talaga kami nag&a!ay. %agkailangan siguro.. oo. 7alang masyadong nangyari sa klase maliban sa nakakuha ako ng masamang tingin galing kay 'halyna at tinanong niya ako tungkol doon sa $cute$ bracelet na suot ko. %ung sinabi kong galing kay Ash yun, parang nag&usok ang ilong sa akin. 2unch break na namin nun at kumakain ako sa ca/eteria. 'aglit lang eh tumabi na naman si Ash sa akin at nilapag ba naman yung skateboard niya sa lamesa kaya pinababa ko. -inignan ko lang siya. Paano natin ipe&present yung Marriage natin? +ou mean.. paano natin maipe&present yung report about Marriage.. hindi $Marriage natin$ tinama ko pa siya, +ung regular reporting na lang. sabi ko sa kanya habang kumakain ako ng spaghetti. ) sige. Magdadala na lang ako ng laptop para makaga!a tayo ng Po!erpoint Presentation.. then pro9ector. Kung gusto mo ga!an natin ng small script. ) sige. Paano? 2umapit naman siya sa akin para !alang makarinig sa sasabihin niya. As i/ naman may manggagaya pa sa amin eh !ala namang k!enta yung presentation namin.

Kun!ari yun nga, married na tayo. And then meron tayong small couple con/erence.. at yung mga classmates natin ang audience. "n short habang pine&present natin yung report, may kaunting drama lang tayo. saka lang siya lumayo. )o na bahala ka na.. !ala talaga akong maisip ngayon. %ag&order na rin siya ng kakainin niya at bumalik din naman siya kaagad. %atapos din naman akong kumain at siya naman eh nagsusulat pa nung script na kung ano ba yun. %akita ko sa hospital si Mrs. 'alinas dati, nagpapacheck&up. Kauu!i lang galing ng 'tates.. hindi naman siya nakatingin sa akin. 'ino? +ung Mommy ni 'halyna. %agmana nga siguro si 'halyna sa 8addy niya eh, paano yung Mommy niya mabait naman. Kauu!i lang galing ng 'tates? +ou mean, bumalik si 'halyna mag&isa dito sa Pilipinas? ka!a!a naman din pala siya kung ganun. )o. Aya! niya da! doon. 'a bahay nga yata nila, mag&isa lang siya kasi yung parents niya nasa America parehas. tapos tinabi rin niya yung sinusulat niya para kumain na rin, Hindi ko pa nga na&meet yung Mommy niya dati. Ako rin, hindi ko siya na&meet. Although kaibigan ko siya be/ore, madalas din !ala yung parents niya sa bahay nila. %o !onder !ala siyang parental guidance. 0iglang nanahimik si Ash. 1!an ko ba kung anong nangyari sa kanya at bigla na lang nag&iba yung itsura niya. .aya na naman kanina. 0akit ganyan yung itsura mo? May sakit ka ba? hina!akan ko siya sa noo, !ala naman. Ash, can " tell you a secret? 'ure. sabi niya sa akin pero kakaiba pa rin siya tumingin. 7ala pa akong napapagsabihan nito. Kahit isa sa mga Kuya ko o sa -atay ko. huminga ako ng malalim, 8i ba nabanggit ko sa $yo na may nakita ako sa park nung ara! na umalis si 'halyna? +eah.. at hindi mo pa sinasabi sa akin ano. tuloy pa rin siya sa pagkain niya. " did see somebody that day. 2alaki. %akadapa sa damuhan... may dugo yung damit. 8ahil grade school nga ako, inisip ko patay na. Kinabahan ako at baka ako yung pagbintangan kung saka&sakali. -umakbo ako at nagsisisiga!. %a&shock siguro ako kasi lalo akong nag&iiyak eh. Pagbalik ko sa bahay namin, binalita sa akin ng -atay ko na may ambulansiya da! kanina kaya may tra//ic. %akikinig lang si Ash sa akin nun, pero tahimik lang siya. Hindi ko alam kung anong nangyari. Hanggang ngayon nga dala&dala ko pa rin sa konsensya ko yun eh. Pakiramdam ko sana man lang may gina!a ako para tulungan siya. "nstead, tinakbuhan ko. Alam mo yun! Ang gulu&gulo na kasi ng utak ko nun. Halu&halo na. sumandal ako doon sa upuan, 'inisisi ko nga yung sarili ko minsan. "niisip ko baka may nangyari pa lalong masama doon. %a&choke naman si Ash kaya inabot ko sa kanya yung ice tea niya. +ou !hat?!? 'abi ko sinisisi ko yung sarili ko minsan. Pero matagal na yun... %gumiti lang siya sa akin ng nakakaloko.

0akit mo naman sisisihin yung sarili mo? 0ata ka pa nun, anong malay mo sa bagay&bagay? Promise me you !on$t tell anyone. 0aka kasi isipin nila.. ang sama&sama kong tao. tumingin ako sa kanya, 0aka nga ika! iniisip mo sana may gina!a man lang ako. Ako?!? tinuro pa niya yung sarili niya, %ah, " !ouldn$t think that. %angyari na yun.. hindi na maibabalik. %ag&lean naman siya sa table at huma!ak siya sa kamay ko. -rust me, " !on$t tell anyone. sabi niya sa akin, Mas nakakagaan kung nagsha&share ka ng mga nasa $yo. Kagaya ngayon. )k.. sab ko naman sa kanya. Hu!ag kang matakot magsabi sa akin. Kaya nga nandito ako eh. "$m your boy2riend! %apalunok ako bigla at inalis naman niya yung kamay niya sa kamay ako at umatras siya para sumandal sa upuan niya. Parehas kaming nagulat parehas. Honestly, moment na yun na seryoso tapos bigla na lang napasok yung ganun. Anong sabi mo? mali lang siguro yung dinig ko. " uh... "$m your... "4?< "! E-9!! <ou kno% %hat mean.." tapos nun, uminom siya ng ice tea niya.

***61*** Ang !eird talaga niya no? Pero parang may napapansin na rin ako sa kanya. Hindi naman ako innocent sa ganitong bagay. Pakiramdam ko nga may malaking possibility na ma&break niya yung :ule&13. -eka teka.. ma&break yung rule 13? sa akin? Ang kapal ko naman siguro. Kung anu&ano na naman iniisip ko. %ung hapon din nung ara! na iyon eh nagpunta ako sa bahay nila para mag&practice kami nung presentation namin about Marriage. *makyat naman siya sa hagdan nila at magpapalit da! siya ng shirt dahil naiinitan na siya. 'akto namang lumabas si 2a!rence nun na mukhang kagigising lang yata. Hindi nga niya ako napansin na nakaupo doon dahil nagdire&diretso siya sa paglalakad niya at ha!ak&ha!ak pa niya yung ulo niya na akala mo eh nagkakamot ng ulo. Ash! %akita mo ba yung pain relie,er? Masakit yung ulo ko ngayon. sumiga! siya doon nung nasa dining table siya. %asa dra!er! Kunin mo na lang! -umayo naman si 2a!rence at naghanap ng pain relie,er da!. 'aang dra!er? sabi niya tapos binuksan niya yung isa. 'aka lang niya ako nakita nun. Hi (hris. %andito ka pala, hindi kita nakita. ngumiti pa siya sa akin.

Hello. 2umabas naman na si Ash nun at binuksan niya yung kabilang dra!er kaya naiabot na niya kay 2a!rence. 'aglit lang din eh umupo na siya sa so/a kasama ko. Hindi yan pumasok ngayon eh.. kanina pang umaga masakit yung ulo. sabi niya tapos inalis niya yung papel. 'o.. simulan na natin? 'ure. sabi ko naman sa kanya, 8oon na muna tayo sa script natin. +ung Po!erpoint naman madali na yun dahil ilalagay lang naman natin ba!at slide yung 1H Marriage /acts. )k ok. 'ige simulan na lang natin yung script. -umayo naman kami parehas nun at hindi ko pa alam kung anong script ang gaga!in namin. ) sige ganito. Ang simula natin eh papasok ako ng classroom. "ka! kun!ari eh naka&apron nung dumating ako. Magpo&polo na lang ako nun para kun!ari galing ako sa trabaho. 2alabas doon sa pro9ector, Coup&e have to sho% their intima5y to ea5h other. -hen ang mangyayari, sasalubungin mo ako at kun!ari eh yayakapin mo ako. -inignan ko siya ng masama nun. Pero kailangan eh. Mas mabuti nang yakap, kaysa maiba pa. ) sige.. yayakapin kita at sasabihin ko na kumusta ang trabaho chu,aness. )k " got that part. sabi ko naman at tinignan ko yung papel niya. 8ecisions yung ne#t. -he same thing sa second one. 2alabas sa pro9ector yung 8ecisions. 'yempre kun!ari magpapahinga ako at uupo ako sa harapan. Magsasabi ako tungkol sa bahay at lupa na gusto kun!ari nating bilihin sa kabilang to!n. "ka! naman, mag&disagree ka sa akin. 'asabihin mo mas gusto mo na sa tinitirahan natin. 0ut in the end, ako na yung mag&gi,e !ay na papayag na mag&stay na tayo sa bahay natin. grabe, planado na nga niya talaga ito. Alam na alam na niya kasi yung sasabihin niya eh. %akaisip naman ako ng idea doon sa number 3. +ung one can$t !ork out !ithout the other. 'a number 3 naman, ganito na lang. 'asabihin mo sa akin na masarap kun!ari yung niluto ko. 'yempre, matutu!a naman ako kun!ari. Papasok yung idea mo na, '<our the best %i2e thing.' -hen "$ll say something na rin. Parang sinasabi natin na !i/e duties ako, husband duties ka naman. %a ng!o&!ork tayo ng tama according sa nature natin. %gumiti naman siya sa akin. )k ok !i/e. "napakan ko nga siya nun ng malakas kaya nasaktan naman. %ag&proceed na kami sa number 5. %apag&usapan namin sa Money na kun!ari eh magsasabi ako tungkol sa bills ng bahay. At syempre, sasabihin ko na kulang na yung pera namin sa pangbahay. Mag&disagree ng kaunti, then marereali?e namin na dapat mag&share kami ng pera at hu!ag magsumbatan kung kanino nanggagaling yun. 'a number D naman, Kids, magsasabi na lang kami ng kung ano na kun!ari eh tulog na yung dala!ang anak namin. "n short, naipapakita na may gir/t yung /amily namin. 'a number C, kun!ari papagalitan mo ako dahil napapadalas yung pag&inom ko, pag&smoke at kun!ari eh nagseselos ka sa kasamahan kong babae sa trabaho. Magagalit din ako sa $yo dahil maingay ka masyado, nanlisik yung mata ko nun, Pumasok na rin yung number J. -hen, !e$ll sort it out. 'asabihin ko na hindi na ko iinom.. mga ganung bagay. At ako naman eh sasabihin ko na maninigurado muna ako bago magsasalita. )k /ine!!! -inignan niya uli yung papel niya. %umber K eh Honesty. Kun!ari eh aaminna ako sa kanya sa script namin na nangutang nga ako doon sa kapitbahay namin para sa pambili ko ng make&up. Magagalit siya uli, pero magkakaayos. 2agi namang ganun!

'a number L, -rust, papayagan ko siya sa party na pupuntahan niya sa bar kasama nung mga kasamahan niya sa trabaho. -rust dahil hindi mo iisipin na mambababae siya doon. 4inally nung umabot kami ng 1H at hindi pa kami umaabot ng 1D minutes sa discussion, may yakapan na naman na mangyayari Esabi niya kasiF, at sasabihin namin na mahal namin ang isa$t isa at hinding&hindi namin hahayaang magkahi!alay kami. 8ahil nga, &etting go is the hardest part o2 a&&. %ag&practice lang din kami ng kaunti, gina!a yung Po!erpoint Presentation.. at ready na kami sa -uesday. Planado na namin yung script. *** 8umating din naman ang -uesday at umaga pa lang eh dala na ni Ash yung pro9ector at yung laptop niyang sarili galing sa bahay nila. Hindi naman na ako masyadong kinakabahan at tiyak ko rin eh siya dahil ready naman na kami. 'a $di mo malamang dahilan, umagang&umaga pa lang eh mukhang masayang&masaya na siya. %ung tinanong ko naman siya kung bakit, sabi ba naman niya eh hindi da! ba!al maging masaya. 2ast period namin yung :eligion class. +ung ibang classmates namin eh may dala&dalang mga cartolina at kung anu&anong mga bagay&bagay para sa presentation nila. +ung mga binili ko nga sa %ational na kung anu&ano eh useless din pala dahil hindi rin namin nagamit. Pera nga ni Ash ginamit ko doon eh, aya! kasi niya pabayaran. "n the end, binigay niya rin sa akin lahat. 1#tra art materials da! kung kakailanganin. Panay ang practice nung iba naming classmae doon. Kanya&kanyang style naman kasi ng presentation. +ung isa ko ngang classmate eh hina!akan pa ako sa kamay at ang lamig&lamig talaga ng palad niya. Pasmado nga yata siya eh sa sobrang kaba. %ilagay ko na yung apron ko nung pumasok yung religion teacher namin at si Ash eh nakabihis na rin ng polo niya kanina pa. Ang g!apo nga niya tignan nun eh. Ang haba pa nung slee,es niya kaya pinatupi pa niya sa akin kaya naman yung ibang classmates namin eh inasar pa kami at kinakarir na ra! namin yung Marriage thing. 'a isip&isip ko naman, para tinupi ko lang yung slee,es niya may malisya na kaagad??? )k class, opening prayer muna tayo tapos sisimulan na natin yung presentation niyo. Mukhang ready kayong lahat ah.. %agdasal nga kami pare&parehas at syempre eh sinimulan din kaagad yung presentation. 8ahil nasa bandang unahan si 'halyna, siya at yung patner niya na si (hester ang unang&unang tumayo. May malaking illustration board sila na may dra!ing ng simbahan. Kun!ari eh ikakasal pa lang sila nun. Kaya pala nakaputi ang bruha. 'yempre pagkatapos nun, inisa&isa nila yung ,o!s ng mag&asa!a. 8apat ganito, dapat ganyan. 0inuhat pa nga siya ni (hester nun at kun!ari eh mag&honeymoon na sila. 8oon natapos yung presentation nila. Maganda rin naman, pero mas maganda yung sa amin. Akala nila ha! +ung sumunod na mga presentation eh !ala namang k!enta. May nagbasa lang sa harapan at super boring talaga. Hindi pa kami tinata!ag ni Ash nun. 'a bagay nasa likuran naman kami. May nag&present naman ng card. Ang gina!a eh papabasa sa klase yung nakasulat gaya ng 2)>1...(A:1 at kung anu&ano pa na kailangan da! sa Marriage. %auubos na silang lahat at syempre eh nauubos na rin yung oras nun hindi pa kami nakakapag&per/orm. 4inally nung last 1D minutes na lang yata ng time eh kami na ni Ash. Huling&huli sa nag& per/orm. %i&ready na namin yung pro9ector at naka&automatic na yun para dire&diretso yung slide. %agpunta ako sa kabilang dulo sa le/t side, at siya naman eh lumabas dahil kun!ari eh papasok nga siya, According sa script namin. 'inara pa niya yung pinto ng room.

Maya&maya lang, kumatok na siya. Kun!ari eh pinunas ko yung kamay ko sa apron ko at binuksan ko yung pinto para sa kanya. Hello honey... kun!ari eh papagpagin niya yung sapatos niya, Kumusta ang ara! mo? Alam ko medyo corny itong presentation namin, pero ika&nga, sa corny nakakakuha ng mataas na grade. Mabuti naman. sabi ko at lumapit ako sa kanya. 2umabas na yung slide na nakalagay eh ()*P21' HA>1 -) 'H)7 -H1": "%-MA(+ -) 1A(H )-H1:. " hate this part. "to na yung time na kun!ari eh yayakapin ko siya at tatanungin ko yung ara! niya sa trabaho. "nalis niya yung polo niya at lumapit din siya sa akin. %aka puting shirt na lang siya ngayon at pagkatapos.. hina&ikan niya ako sa pisngi ko. %ang&asar naman ng kaunti yung audience namin pero tumahimik din kaagad. %o!, !hy did he do that? 'a script namin eh yakap.. hindi kiss. *hmm.. uh.. kumusta naman ang trabaho mo? binigyan ko siya ng masamang tingin at nakangiti lang siya. Mukhang sinadya nga yata niya yun. "t$s great. Maraming clients ngayon.. sabi niya sa akin. %akita ko na lumabas na yung 81("'")%' sa slide. %aisipan ko nang simulan yung tungkol doon sa bahay na pagdidis&agreehan namin. )o nga pala sa 4riday.. sabi naman niya. 'umagot namana ko. +ung bah&&? Hindi ko naman natapos yung sasabihin ko dahil nagsalita na naman siya. Ano ba naman $tong tao na ito? %ag&practice kami $di ba? 'a 4riday.. may date tayo. Anni,ersary natin $di ba? -he heck? -hat$s not on the script either. 8ate? 7hat date? Hindi tayo magda&date. -ungkol doon sa bahay&& Magda&date tayo. 4riday nga $di ba? !ol/ look na naman yung pinapakita niya. Ang tagal kong nakipagtalo sa kanya na !alang date, siya naman eh sinasabi niyang meron. Mabuti na lang angkop pa yung pinagsasasabi niya sa script. Minsan nagle&lead to arguments.. kagaya ngayon. -his isn$t a script at all... this is real!!! 'o " ha,e to gi,e !ay /or him??? )k.. it$s a date. 4riday. 0inigyan ko na naman siya ng anong&pinaggagaga!a&mo look pero parang !ala lang sa kanya. %akaupo pa rin siya doon sa upuan niya. +ou kno! !hat honey? "$m lucky to ha,e you as my !i/e. 7ho kno!s hindi ako magiging ganito kung !ala ka? Hindi ko maintindihan yung sinasabi niya. 7ala talaga ito sa script. 2umabas na sa slide yung )%1 (A%$- 7):K )*- 7"-H)*- -H1 )-H1:.

Kung hindi siguro kita makikilala, " !ouldn$t /unction !ell. " mean, "$m not the same Ash. "$m a better Ash. " !ork out pretty !ell $co? you$re here !ith me. 7ala akong maisipang isagot sa kanya kung hindi. :eally? Ako rin eh. 2agot talaga sa akin itong lalaki na ito. "niiba niya lahat!!! )o nga pala, yung bill natin sa.. 'a date natin? %e,er mind that. Ako nang bahala doon. .rrrr! %asa Money part na kami ng presentation. At ang sasabihin ko sana eh bill namin sa kuryente.. tubig at telepono. Pero ngayon naman.. 0ill da! sa date? %atatakot na akong magsalita tungkol doon sa number D, K"8'. 0aka kasi kung ano na naman yung sabihin niya. Alam mo ba, 7"41 talagang inemphasi?e niya pa yun, yung gi/t na pinakamagpapakasaya sa akin eh yung magiging anak natin. $8i bale, !ithin C months naman manganganak ka na. Anong ipapangalan natin? .usto ko sana siyang siga!an ng $+ou /iend!$ pero hindi ko gina!a. 'a script namin may anak na kami, hindi ako buntis. Ang sarap niyang sakalin! %aiinis na talaga ako nung mga oras na yun. Hindi ko lang maipahalata dahil nasa harapan pa kami. )o nga pala H)%1+.. medyo sarcastic na yun, "t$s about your drinking, smoking&& 7hat about it? " don$t drink. " don$t smoke. sabi niya sa akin. %a!alan na naman ako ng line na sasabihin, And de/initely " !on$t cheat on you. 0akit pa? akala ko tapos na siya magsalita eh. 2umabas na sa slide yung.. .":2' -A2K -) M*(H. )k lang din kung magdaldal ka sa akin ngayon. " totally understand. Moody talaga ang mga naglilihi.. " s!ear " need a gun and "$ll shoot this guy! -A2A.A??? Actually magdadaldal nga ako eh.. MAMA+A. Alam ko medyo nakukuha na niya yung sinasabi ko. Ano bang nangyari at binabago niya? -umayo na siya doon sa pagkakaupo niya. Mabuti na lang talaga last 3 na lang kami. Honesty muna ngayon... )o nga pala, nangutang ako sa kapitbahay natin kanina pinambili ko ng make&up. +ung pera kasi natin pambili ng ulam nagastos ko eh.. sabi ko naman at /or the /irst time.. may nasabi ako na on the script. Ayos lang yun. " lo,e the /act that your honest !ith me. Pero masasabi ko lang, you don$t need make&up to make yoursel/ beauti/ul.. you already are.. %anukso na naman yung audience. %ag&iinit na ng kaunti yung mukha ko nun. %akuha pa niyang tumayo sa harapan ko. 'usuntukin ko talaga siya pagkatapos nito!!!! Arrrgggghhh! %a!ala na ako sa sarili ko nun. 2umabas na yung -:*'- sa slide. -rust me, "$ll take care o/ you. sa script namin, ako yung mag&tatrust sa kanya /or the reason

na pupunta siya sa bar. Pero ngayon, iba pa rin. +umakap na naman siya sa akin. 4or the /irst time, nasa script yun. A%g higpit nga eh. "t$s really hard to let you go.. so " !on$t. " lo,e you (hris. Pagkatapos nun, lumabas na sa slide yung -he 1%8. %agpalakpakan naman yung mga classmates namin including yung :eligion teacher namin. 'aka lang umalis si Ash sa pagkakayakap niya. >ery good. Ms. )rellana, and Mr. >alde?, 4*22 MA:K'. 7hoa! %akuha namin yung highest grade! %agtatatalon ako doon at hina!akan ko yung kamay ni Ash sa sobrang tu!a. 'aka ko naalala na malaki pala yung atraso niya kaya binita!an ko rin kaagad ng malakas. %ag&alarm na rin nun. Kanya&kanyang alisan na ng classroom. 8ahil nga naka&plug pa yung mga ginamit namin, hindi rin siya umalis doon. -umayo ako doon sa gilid niya. 7hat$s up !ith all the drama? "niba mo yung script natin! " kno!. "sn$t it great?!? Anong great great ka diyan? "t$s terrible. Hindi ko alam yung sasabihin ko in most parts!! Humarap siya sa akin nun ng seryoso. 8apat bang alam mo? Hindi naman $di ba? you should speak /or yoursel/... !hat you /eel.. !hat you think. -hat$s !hat makes a good script... 'P1("A2. Medyo asar pa rin ako nun. Kailangan ba siya lagi ang tama. +ou made the !hole thing up? Kulang na lang suntukin kita kanina! " made the !hole thing up? Probably. " didn$t plan it, to be honest !ith you. +ung mga sinabi ko kanina.. hindi ko yun pinag&isipan. 'o !hat$s that? 2umabas na lang out o/ thin air!?? 0inaba niya yung laptop niya saka yung pr9ector. 8ahil nakaupo ako doon sa lamesa, lumapit siya sa akin. Huma!ak siya sa dala!ang balikat ko, at seryoso na talaga siya ngayon. Hindi yun lumabas sa hangin! 1!an ko kung saan nanggaling! Alam mo kung anong problema sa $yo? +ou don$t kno! the di//erence bet!een /antasy and reality. -ingin mo yung mga sinabi ko eh nahugot ko sa isang /airytale book? +ou !ant to kno! something? -his is not a /airytale... 2umayo siya sa akin. Kinuha na niya yung gamit niya at tinalikurana ko. Hindi ko alam yung sasabihin ko. Hindi na rin ako makakilos. ":his time, it's 2or rea&."

***66*** 'eryosong&seryoso siya nun at ako rin eh seryosong&seryosong nakatingin sa kanya. 4or some

moment, nagtitigan lang kaming dala!a doon. 4inally nung mareali?e ko, tuma!a na lang ako ng malakas at tinapik ko siya sa balikat niya. 'umakit nga yung tiyan ko kakata!a eh. .ood one Ash! Ang galing mo talagang magbiro.. sabi ko tapos hina!akan ko na yung tiyan ko. )oh.. right. sabi na lang niya tapos tinalikuran niya rin ako. -ama ba yun? Hindi man lang ako sinabayan sa pagta!a ko? %auna na siyang lumabas sa akin at nai!an ako doon sa loob. 8ala&dala na niya yung mga gamit niya. %ung nalaman ko na talagang ako na lang yung tao doon, yumuko ako. 7hat$s up !ith him? He couldn$t be... " mean.. !ith me? He can$t.. can he? (rap. Hey, pick you up at 3? nahulog na lang ako doon sa inuupuan kong able. 0akit ba bigla&bigla na lang siyang nagsasalita? Akala ko pa naman !ala na siya? 3? Anong 3? hindi ako makapag&isip ng maayos nun, 0ahala ka na. %akita kaya niya na nag&iisip ako doon? %akakahiya naman kung ganun. -umayo na ako at kinuha ko na yung bag ko para umu!i na rin ako. Hindi ko na lang iisipin yung presentation. %aabutan ko naman siyang naglalakad at ha!ak pa niya yung laptop niya sa kali!ang braso niya. %apansin lang niya ako nung sumabay ako at may kausap siya sa phone. +eah Mom.. " kno!. halatang naiirita din siya, ;ust tell 8ad he$s not doing good this past /e! days... A/ter ng ilang sinasabi niya, binaba na rin niya yung phone at tumingin sa akin. Mommy ko. Masyado na namang !orried sa mga bagay&bagay. 1specially 2a!rence. Medyo namumutla nga siya kagabi pa. May sakit ba siya? 8ati rin nagkakaganyan siya. 'asakit yung ulo... namumutla... pero ilang ara! lang din, balik na siya sa dati. kahit hindi niya masyadong pinapakita, halata mong concerned pa rin siya sa kapatid niya. %ilagay niya yung isang kamay niya sa bulsa niya at nakita kong may connecting chain siya sa pocket niya. 1h sa dress code namin, ba!al na yun. 0aka da! kasi magkaroon ng idea yung mga estudyante na gamitin sa kung ano yun. Hey.. may connecting chain ka sa back pocket mo? 0a!al na yan ah! %apatingin din naman siya sa likuran niya. %apaha!ak siya doon sa back pocket niya. Ahh.. yan ba? %alimutan ko kasing alisin eh.. tapos tinignan niya yung laptop niya, M&may email ka ba? 7ala. 7ala akong panahon sa ganyan. %aglakad lang kami ng naglakad nun. *mu!i siya sa kanila para i!an yung gamit niya. Ako naman eh umu!i na sa amin at nanood ako ng -> kahit hindi naman ako makapag&concentrate. Maya&maya lang eh sinabihan ako ni Kuya (hristian na nasa labas nga da! si Ash at hinahanap ako. 2umabas naman ako kaagad. Medyo madilim na rin nun at nandun pa siya sa labas namin at nakangiti na naman. -ara dito! niyaya naman niya akong lumabas. .abi na nga eh! sabi ko naman sa kanya.

'o? tinaas niya yung dala!ang kamay niya, 2akad&lakad tayo. 7ala talaga akong balak maglakad nun at medyo tinatamad na rin ako. Mukhang desperado ng kasama si Ash kaya pumayag na rin ako. Hiniram ko yung bike ni Kuya (hristian at pumayag naman na siya. Paglabas ko, napaatras si Ash sa akin at $di mo maintindihan yung e#pression ng mukha niya nung makita yung bike. 0akit ganyan ka makatingin sa bike? sinuot ko naman yung helmet, 7ala akong balak maglakad. .usto mo sumabay ka sa akin. 8ahil nga matangkad naman siya, malalaki naman yung hakbang niya kaya halos match lang din sa mabagal na pag&bike ko. 7ala nang tao sa daan nun at nakabukas na yung mga ila! sa poste dahil madilim na. -umingin pa nga ako sa langit nun eh. "t sounds cheesy but, " lo,e the sky. 2alo na kung maraming stars... e,en the moon. 'inabi sa akin ng -atay ko na maraming tao da! ang namamangha sa langit. Hindi na ako nagtataka. Pero sinasabi rin niya sa akin na kahit maraming tao ang pare&parehas na namamangha sa langit, iba&iba pa rin yung pakiramdam nila at interpretation nila. Ang tagal kong nakatingalan nun. Pagtingin ko kay Ash, nakatitig na naman siya sa akin kaya na&distract ako at na out o/ balance. %atumba tuloy ako. Aaaaahhh! Hey (hris ok ka lang? tumakbo naman siya sa direksiyon ko. Hina!akan niya ako sa braso ko para tumayo pero inalis ko naman. "$m /ine. tinignan ko siya mula ulo hanggang paa, %a... na&distract lang ako. -inayo ko yung bike at hindi na ako sumakay. %aglakad na lang ako sa gilid at ha!ak&ha!ak ko na lang. .usto mo i&try? tinuro ko yung bike sa kanya. Katulad kanina... napaatras na naman siya. H&hindi na. A&ayoko. sabi niya sa akin. Hu!ag mong sabihin sa akin na hindi ka marunong mag&bike? sabi ko naman sa kanya na nang&aasar pa. 1rr ako? Marunong ako. "t$s 9ust that.. " don$t !ant to ride. naglakad pa rin siya nun pero mabagal lang. 0akit naman? A&ayoko lang. %apangiti naman ako. 'iya? Aya! mag&bike? 0akit nga? kukulitin ko talaga ito. *mupo siya doon sa gilid sa may damuhan na naman. %asa tapat na kami ng kung kaninong bahay. -ata!anan mo lang ako. sabi niya sa akin. Ako tata!a? tinuro ko yung sarili ko. (ross my heart hindi. Pero kapag sinabi mo sa akin na aya! mo dahil hindi mo abot yung pedal??? -ata!a ako. 7ell.. it$s a lil$ bit !orse. sabi niya sa akin, " ha,e this bike phobia e,er since " !as a kid. %apatingin ako sa kanya at seryoso pa yung mukha ko nun. Pero hindi ko rin napigilan, humagalpak na talaga ako sa pagta!a. -hanks alot (hris. seryoso pa rin siya, "t$s not /unny.

-umigil na ako sa pagta!a ko nun. )h please! "ka!? -akot mag&ride ng bike? +ou look like a monster.. tapos simpleng bike takot ka na? Anong height mo? D$L? D$1H? D$11. +eah.. that. *nusual lang. hindi talaga bagay sa kanya, Paano ka naman nagka&phobia? %ag&crash kasi ako nung bata pa ako. %ormal lang naman mag&crash ah! Ako nga ilang beses nang tumumba. 'a skateboard nga ilang beses ko nang mapilayan yung sarili ko.. pero hindi naman ako nagka&phobia. %akiupo na rin ako doon sa kanya sa damuhan at napansin kong tumingin din siya sa sa langit. 'aglit lang... sa akin na rin. (hris? +eah? 7hat do you /eel about the sky? At that ,ery moment na tinanong niya ako, nabaling yung tingin ko sa kanya. Marami. Minsan pakiramdam ko miracle siya na nandiyan. 'ometimes.. hope. Kapag titignan mo nga yung moon, parang mother and child yung nandun. "t kinda$ hit me. " ne,er met my mom. %akatingin lang din siya sa akin nun. -apos tumingala lang din siya. " don$t kno!. 'ometimes " /eel like " ha,e certain connection !ith the sky. -he !hole thing$s /abulous. "t$s 9ust... !o!! tinitignan ko siya nun habang nagsasalita, "t$s like 2)>1. -here are some things that aren$t meant /or you to e#plain. 2ike uh... ho! !ill " put this? "t$s like... MA."(. %apaha!ak na lang ako bigla sa dibdib ko nun at ini!as ko yung tingin ko sa kanya. Ha,e you e,er had any other girl/riends? e!an ko kung anong pumasok sa isip ko at tinanong ko yun. +ou mean besides 'halyna? tumango lang ako nun. %ah. "sa na naman yun sa hindi ko aakalain panini!alaan ko. "ka!? Hay! -inanong pa niya? 1h comment nga lagi sa akin mas maangas pa ako sa mga lalaki? "nee#pect ba niya na meron? %agpapata!a ka ba? 7ala pala. ngumti lang siya. )o !ala! 'ino namang magkakamali? tuma!a ako nun pero hindi masyado. Medyo yumuko siya nun at tinignan niya yung sapatos niya. (hester. Huh?!? nilingon ko siya. He talked to me this morning sa Men$s room. He !ished me good luck dahil nga alam nila niliiga!an kita. And he told me $-he best guy !ins.$ Humarap na ako sa kanya nun. )k, i$m totally lost. 2et$s start nung nakausap mo siya. 'eryoso na naman siya nun. He told me he$s going to court you. Hindi ko alam kung natanong ka na niya. Pero sa reaction mo, mukhang hindi pa. Ako? 7hoa! medyo sarcastic remark na yung pagkakasabi ko, Masyado na akong ino,erestimate niyan. "t$s true. ngumiti siya pero hindi masyado, Kapag tinanong ka niya kung saka&sakali... papayag ka ba? Hindi ko alam yung isasagot ko. Hindi pa naman ako natanong ng ganito dati pa.

1!an. Hindi ko talaga alam. 'iguro.. 8umiretso na siya ng tingin nun. +eah. 'iguro. +ou like him right? 'o.. !hy not gi,e him a chance? %ung sinabi niya sa akin yun, i /elt like i !as stabbed on my chest. *hh... it$s 9ust a stupid crush. )ne more @uestion.. -umayo na siya sa pagkakaupo niya. -umayo siya sa harapan ko. Kung hindi tayo nagkaroon ng deal at tatanungin kita kung p!ede akong manliga!... papayag ka? %agulat ako sa tanong niya nun kaya hindi ko na siya matignan ng diretso. "bubuka ko na sana yung bibig ko para sumagot kaya lang nagsalita siya uli. %ah.. ne,er mind. Hu!ag mo nang sagutin. " don$t !ant to kno! the ans!er. tumingin siya sa magkabilang side niya, -ara na, iuu!i na nga kita. Hindi pa rin ako nagsasalita habang naglalakad kami. 'iya rin naman eh ganun. Hindi ko nga napansin na nasa harap na nga kami ng bahay namin eh. Huminto lang siya doon sa harap ko at ngumiti. 'ige.. good night na pala. At congratulations sa atin para sa mataas na grade. %ung hindi ako sumagot, nagsimula na siyang maglakad papau!i sa kanila matapos siyang mag&!a,e sa akin. %aisipan ko na lang... Ash! lumingon din siya sa akin. +ung e#pression ng mukha niya eh parang nagtatanong. .ood night. -inaas niya uli yung isang kamay niya para mag&bye sa akin. -umalikod siya uli para maglakad. Ash! huminto na naman siya pero nakatalikod sa akin. Huminga ako ng malalim. -he ans!er$s +es, it$s possible. %akatayo lang siya doon pero hindi siya kumikilos. 0akit ko ba sinabi yun? Hindi man lang siya lumingon sa akin at dumiretso na siya sa paglalakad. %akalayo na siya nun at malapit na siya sa may kanto sa may likuan nung naisipan kong pumasok na sa bahay namin. Hindi ko pa nabubuksan yung door knob namin dahil sa sobrang bagal kong maglakad at kumilos nun... 'aglit lang din eh naramdaman ko... 1ay yumakap sa akin sa sa &ikuran ko.

***63***

Hindi ako gumala! nung mga oras na iyon. %arinig ko na lang sinabi niya na ':hanks'tapos humi!alay na rin siya at umalis na talaga. %gumiti lang siya sa akin at ako naman eh napangiti na lang din sa sarili ko. 7hat$s !rong !ith me? %itong mga huling ara!... " !as acting kinda$, odd? Pumasok na ako sa bahay namin at syempre eh gina!a ko na yung mga rit!al ko kapag gabi. 'inabihan pa nga ako ni Kuya (hristian na mukha da! akong e!an at nakangiti da! ako mag& isa. 'abi ko naman sa kanya, uso na ngayon yun kaya hu!ag siyang makialam. Maaga akong nagising kinabukasan at dahil nga doon eh maaga rin akong nakaalis ng bahay at nakapasok ng school. Hindi ko alam kung dumaan ba si Ash sa bahay dahil hindi ko na siya hinintay at nauna na akong pumasok sa school. %ung nasa corridor na ako ng room curriculum namin, napansin ko na makakasalubong ko si (hester kaya ang gina!a ko eh tumalikod ako para hindi ko siya makasalubong. Kaya lang.. Hey! (hrissy! 7ait! Huminto ako nun at humarap sa kanya. %apataas yung kilay ko nung tina!ag niya ako (hrissy. Parang napansin niya siguro na naghihintay ako ng e#planation, kaya nagsalita na rin siya. 1,eryone is calling you... (hris. %aisip ko lang para maiba naman, "$ll call you (hrissy. )k lang naman na ta!agin kitang (hrissy $di ba? Ayoko! Ayoko ng (hrissy because it$s too girly? %aks, rhyme yun ah! 'ure! !o!, irony is e,ery!here! .reat! Papunta ka na ba ng room? tinuro niya yung nasa likod niya, P!ede kitang sabayan. Papunta naman na talaga ako sa room.. Actually pupunta ako sa library, kasi may nai!an ako. sabi ko lang yun! Hindi nga ako nagpupunta ng library eh. :eally? 8ala ko yung library book ni 'halyna. Pinapasoli na niya sa akin. %alimutan ko na nga na dala ko pala. %akalimutan ko rin! Pupunta nga pala ako sa ca/eteria. Parang narinig ko si Mrs. >alderama kanina.. sinasabi niya sa akin na may ca/eteria duty yata ako. -utulungan kita kung gusto mo. Ano ba naman itong lalaking ito? Hindi ba siya nakakahalata na umii!as ako? -hanks.. pero... pupunta muna ako sa (: ng 0A0A1. ngayon e!an ko lang kung makasama ka pa sa akin sa loob. 'ige pala.. hintayin kita sa labas. .rrrr! 'abi nga nila, may o!n !ays da! ang guys. " guessed it$s pro,en. %agpakatagal talaga ako doon sa loob ng (: para naman mapagod siya sa kakahintay. Kaya lang nag&alarm naman na at kailangan ko rin namang lumabas. Pagsilip ko at ulo ko lang ang nilabas ko, !ala na siya doon. Aba, napagod yata! +ehey! Are you looking /or me? kinalabit niya ako sa likod ko. +es.. uhm.. no.. yes.. nakakainis naman!

%gumiti lang siya sa akin at sinabayan nga niya akong maglakad hanggang sa classroom namin. %agkatinginan pa nga yung mga classmates namin dahil kasama ko ang nag&iisang (H1'-1: ng 'ports (urriculum. May mga meaning nga yung mga tingin eh. Hindi ko lang ma!ari kung ano. 2aking pasasalamat ko talaga nung humi!alay din siya sa akin para umupo siya sa desk niya at ako naman eh sa bandang likuran. 'i Ash eh nakatingin lang sa akin pero !alang sinabi. A/ter that... nagklase na kami. Hindi naman dumating yung Physics teacher namin nung second period at !ala ring substitute na dumating kaya may /ree period kami. 0reaktime naman na ang ne#t dito kaya didiretso na lang ako sa ca/eteria. Pero katulad nga ng dati, niyaya naman ako ni Ash. %aglalakad na kami doon sa corridor nung may tumabi naman sa le/t side ko. )h hey, kakain ka na sa ca/eteria? Parang sa lahat ng lugar nandun siya ah! +eah. ganun kaikli lang yung sinabi ko. P!ede sumabay? naman! Pero may nag&react naman na nakatayo sa bandang kanan ko. Actually, !e$re eating together. Malalaki naman yung mga table sa ca/eteria, e $di sabay tayong tatlo. Hindi ko alam kung kaya ko pang ngumiti ng mga oras na yun kaya sinabayan ko na lang din sila sa paglakad. Hindi pala, sila nga pala ang sumabay sa akin. At syempre, kung p!ede ko lang sila paalisin sa tabi ko, gina!a ko na. Pinili ba naman ni (hester yung table doon sa bandang gitna kaya doon kami napaupo. -atayo na sana ako para umorder kaya lang hina!akan ako ni Ash sa balikat at pinaupo ako uli. Anong gusto mo? tinanong naman niya ako. Ako na lang bibili. Hindi ako na. Anong gusto mo? (heeseburger. sabi ko na lang. Humirit naman si (hester. Anong inumin ang gusto mo? nilabas na niya yung !allet niya. "to yung pera.. inaabot ko sa kanya kasi kung siya naman ang bibili, (oke. %akataas lang yung kamay ko sa hangin at tinalikuran naman na niya ako para bumili ng iinumin. 'abi ko nga eh mapapahiya ako. 8ahil may mga nakatingin pa rin nun, nilabas ko yung /airytale book ng nanay ko at binasa ko na naman. Mahal na mahal ko pa man din yun. Hindi rin nagtagal, nakabalik na kaagad si (hester dala&dala yung inumin. 'umunod naman si Ash na dala&dala yung 0urger ko. Kinuhanan pa nga nila ako ng plato at kung anu&anong pagkain na hindi ko naman kayang ubusin. Kakagat na sana ako nung burger ko kaya lang napansin ko na nakatingin silang dala!a sa akin. %asa tapat ko kasi sila parehas at sila ang magkatabi. %ailang tuloy ako. Hindi ba kayo kakain na dala!a? hindi ko tinuloy yung pagkagat ko. .o ahead, hindi naman ako gutom. Papanoorin ka na lang namin.

'ana lang hindi niya sinabi yun $di ba? Ayoko nang tinititigan ako habang kumakain. (hrissy, you should try this. Hindi ko alam kung anong stra! ang gamit mo, kaya dala!a na yung kinuha ko. +ung spiral ba, o yung plain? -umingin naman si Ash sa kanya. Alam ko na kung bakit.. narinig niya kasi yung $(hrissy$ part. +ung plain na lang. " am not into spiral stra!s. "inom na sana ako, kaya lang si Ash naman ang nanggulo. (hris, kumuha ako ng plato mo. " kno! you don$t like plates that has designs on it.. pero kinuha ko na yung dala!a. Ano bang gusto mo, red or pink? i$m sure it$s :18. inabot naman niya sa akin at kinuha ko. -hanks Ash. -umayo naman yung dala!a at mukhang may kinuha na naman doon sa bilihan. 1!an ko ba kung ano na yun. 0umili ako ng pudding, ,anilla pudding. !o!! Ang tagal ko nang hindi nakakakain ng ,anilla pudding ah! Ako rin bumili ng pudding, chocolate pudding. my /a,orite! Kumuha ako ng tig&isang sandok nung pudding at tinikman ko rin naman. %ilagay ko pa nga sa bo!l ko eh. Masarap $di ba? tanong naman ni (hester sa akin. +eah.. masarap. *busin mo na pala itong ,anilla pudding oh.. (H:"''+. sinandok niya yung ,anilla pudding at nilagay niya sa bo!l ko. 4a,orite mo yung chocolate $di ba.. (H:"'? sinandok din iya yung chocolate pudding at nilagay niya sa bo!l ko. -hanks guys. Medyo nabubusog na rin naman na ako nun kaya nung naubos ko yung pudding eh konti na lang yung kagat ko sa cheesburger at lalung&lalo na hindi na rin ako makainom. +ung dala!a talaga eh nakatingin pa rin sa akin. Mahilig ka ba sa basketball (hrissy? " can honestly say that (hester$s cute.. but the !hole (hrissy thing? "$m getting annoyed. 'asagot na sana ako kaya lang si Ash ang sumagot. Hindi siya mahilig. 'he lo,es skateboarding more than basketball. -ama naman si Ash. +eah.. pero naglalaro rin ako ng basketball. Minsan nakikipag one&on&one pa nga ako sa mga guys eh. sabi ko naman at sumandal na ako. -alaga? )ne&on&one tayo sa gym mamayang practice period! May sound na narinig ako galing kay Ash pero hindi ko alam kung ano yun. 'he$s a girl! Hindi kayo match! sabi ni Ash sa kanya. .reat idea. )ne&on&one tayo mamaya! %anahimik na lang ako doon sa upuan ko. +ung dala!a eh magkaharap na at magkalapit yung

mukha. Kayang&kaya naman kitang talunin sa basketball eh. 'ays !ho? sabi naman ni Ash at tinaas niya yung isang kilay niya, 1,en though your a ,arsity, kayang&kaya kita. )h yeah? +ou seemed to ha,e a problem !ith me kapag may kinalaman si (hrissy? bakit na naman ako nasama diyan! Hu!ag kang sel/ish Ash! -umingin si Ash sa direksiyon ko pero binalik niya uli kay (hester. +eah, " ha,e a problem !ith you !hen it comes to (hris. "ka! rin naman sa akin ah. +ou treat girls as a property.. as possession.. not as a person! sabi ni Ash. 0igla na lang tumayo si (hester at hina!akan niya si Ash sa collar ng polo niya. " am.. but "$m not anymore. (hrissy$s di//erent! mukhang galit na rin siya nun, At ika!? Anong tingin mo? 8ahil ba sa pegeant King ka at ika! yung captain ng skateboarding team /eeling mo lahat ng babae head o,er heels sa $yo? 7ell, guess !hat? +ou are going do!n! -umayo naman si Ash at tinulak niya si (hester. 4irst o/, hu!ag na hu!ag mong haha!akan ng ganyan yung polo ko. 'econd, " totally agree !ith you that (hris is di//erent. -hird, " don$t care about those girls. " don$t e,en kno! them! 4ourth, " don$t like you. " don$t e,en like you near her. And /i/th... tumingin siya uli sa akin then kay (hester uli, +ou$re on! %akatingin na yung mga tao sa ca/eteria sa amin. Pinipilit kong itago yung yung mukha ko pero sino pa bang (hris ang tinutukoy? %gayon naaapreciate ko yung pagta!ag sa akin ng (hrissy ni (hester. At least, it$s more o/ a disguise. .osh.. "$m dead. 7ill you t!o shut up?!? yun na lang ang nasabi ko at tumingin sila sa akin, 1!an ko ba kung bakit sumabay ako sa inyo kumain. Mas gusto ko nga mag&isa eh. " don$t care about your stupid game! sinabi ko kay (hester, and your stupid opinion on his game either! sabi ko kay Ash. 'aka lang ako naging mahinahon nun. %o!... i/ you$ll e#cuse me.. "$m going out. %akanganga yata yung mga tao sa amin nun at dumaan ako sa gilid. 7ala na akong pakialam sa kanila. %akakainis naman kasi. (hrissy! %arinig ko pang sinabi ni Ash.. 'Chrissy?! $ey Chris!' Hindi pa ako nakakalabas ng ca/eteria nun, humabol naman yung dala!a sa akin. .ustung&gusto ko silang kalbuhin! 0!isit!!! Asar na asar na ko. 21A>1 M1 A2)%1! 2ea,e her alone da!. sabi ni (hester kay Ash. 'he$s talking about you. tnuro niya si (hester. "$m talking about both o/ you!!! 0ubuksan ko na sana yung glass door ng ca/eteria, kaya lang hinila ni (hester kaya hindi ko mabuksan. 2ook (hrissy, " like you. may mga nag&gasp pa doon sa likuran niya, +eah " do. Kaya nga gusto kita kasama eh. tumingin siya kay Ash. %o! !hat$s your e#cuse?!? Kinabahan din ako nun. %a&corner naman masyado si Ash. Kahit !ala naman siyang sabihin ok lang sa akin. Alam naman niya na deal lang lahat. Kahit hindi niya pangata!an yun.. ayos lang.

2alabas na ako. 0ubuksan ko na sana yung glass door uli para lumabas na ako. Para ma&sa,e na rin si Ash sa pagsagot. Pero this time, siya naman ang humila para hindi ko mabuksan. )h come on! +ou$re only attracted to her! -here$s a big di//erence bet!een the !ord $2ike$ and the !ord $2o,e$. Hindi ko ito ginagamit na e#cuse (hris.. not like this guy 9ust to so/ten you up. As /or my ans!er... " didn't break !68*." ouch!

***65*** $)uch$ !as supposed to be an inside thought. Pero anong nangyari? Parang naging doble yung impact noon sa akin. An inside thought, at the same time... parang na bottled up sa chest ko. Anong ta!ag doon? " ha,e no idea. -inulak ko na lang yung glass door para makalabas na ako. Alam kong maraming nakatingin nun pero parang na!ala na yung pakialam ko. %i&hindi nga nila alam yung ibig sabihin ng :&13... 4irst o/, nasaktan ako sa sinabi niya. Hindi ko malaman kung bakit. :ule 13 states that !e are not allo!ed to /all in lo,e !ith each other. Hindi nga yun kasama sa paper pero sinabi ko. 0inanggit niya sa akin na hindi sya umagree doon sa :ule. Pero bakit ganun? 'inasabi niya na hindi niya binreak yung rule? 8oes that mean pumapayag na siya doon sa sinabi ko? 1ore &ike&y. %gayon naman... nalilito na ako. Malaki yung possibility na ako na yung maging rule breaker dito. )h please '-)P! Ako magiging rule breaker? Hindi p!ede. At least please... not !ith Ash. 0umalik na ako sa classroom. 0inuksan ko na naman yung /airytale book ng nanay ko pero hindi ko binasa. %aiinis ako nung mga oras na yun. 'aglit lang din eh may dumating sa loob... sino pa nga ba? Ang !icked !itch 'halyna. *mupo na naman siya sa upuan sa harapan ko. -!o popular guys like you? sabi niya na talagang yung e#pression ng mukha eh hindi makapani!ala, 7ell, "$m not sure about Ash. May codename pa kayong nalalaman. 7hat in the !orld is :&13? Mind your o!n business 'halyna. Kung may gusto nga sila sa $yo... it$s unusual. " mean.. tinignan niya ako ng parang nandidiri, 2ook at you! -here$s nothing special about you. Mukha ka ngang lalaki dati. %abihisan ka lang kaya nagmukhang babae. -hey used to like me. %o!.. ika!? 1ee!. +eah.. mukha nga siguro akong lalaki na nabihisan at nagmukhang babae. 7ell it$s a positi,e right there. 0ut you kno! !hat? .et your ugly /ace out here o baka lalong ma disarrange yan. tinaas ko yung /ist ko. -umayo siya doon sa desk at tinignan niya uli yung bracelet ko. 'aan mo ba nabili yan? %akakainis! 0akit hindi ka makabili ng katulad nito? -oo bad.. inasar ko pa siya lalo kaya napaalis na siya bigla. -inignan ko lang yung bracelet at saka ko na lang niyuko yung ulo ko. Ayoko na yung pakiramdam ko. %i&hindi ko pa nga naranasan ito. %ung nag&alarm na uli, nagsipasukan naman nayung mga kaklase namin. "sa sa mga huling pumasok eh si Ash at siya ang nahuling umupo sa upuan niya dahil sa likuran pa siya. 7ala siyang sinabi sa akin.

%agklase kami doon. %aboboring na nga ako nun dahil !ala namang pumapasok sa utak ko. 8ala!ang period na lang nun kaya tu!ang&tu!a talaga ako nung nag&alarm na para sa u!ian. -umayo ako kaagad at maaga akong umalis. 2unch break na namin. *sually sa ca/eteria ako kumakain pero ngayon eh gusto kong umu!i ng bahay. Ayoko lang mag&stay sa school ngayon. 8ahil !alking distance lang yung bahay, mabilis din naman akong nakarating. %agulat nga ako nung nandun sa bahay si Kuya (hristian. Akala ko kasi may pasok siya. 'inabi niya sa akin na 6 pa da! ang pasok niya kaya nandun pa siya sa bahay namin. 1 hour lang naman ang lunch break namin kaya hindi na ako nagpahinga eh pumasok na rin ako kaagad. At kung hindi rin naman magandang ,ie! ang makikita mo, nagsisimul na namang tumaas ang presyon ng dugo ko. %asa corridor kasi si (hester at Ash at nung madaanan ko eh pinag&uusapan nila yung one&on&one nila sa basketball. Hindi ko na nga lang sila pinansin pero hina!akan ako sa braso ni (hester. Manonood ka ba sa gym mamaya? tinanong naman niya ako. 7ould it make any di//erence kung hindi? )/ course it !ill. Kahit nga hindi na manood yung ibang section sa gym mamaya ok lang basta nandun ka. 7hat?! Manonood yung ibang section dahil sa basketball nila? 8inaanan lang ako ni Ash nun. -apos narinig kong sinabi niya bago siya pumasok sa room eh.. '-asa 'yo yun. /ero mas ok nga siguro kung nandun ka.' 2along dumami yung laman ng utak ko. Maglalaro sila.. ok /ine tanggap ko yun! Maglalaro sila para sa kanila. Mag&aa!ay sila dahil sa kanila. At lalung&lalo na magpasikatan sila sa para sa kanila. Pero bakit parang lumalabas kasalanan ko lahat at nagkaroon ng ganitong laro? Practice period na namin nun. 'i Ash eh masyadong seryoso nun at hindi ko pa siya nakikitang ganun. %ung nag&skateboard nga siya, ilang beses siyang guma!a ng skateboarding trick at !alang tigil. Parang lalo niya yatang pinapagod yung sarili niya. 0ro, magpahinga ka naman. sabi ni Kian sa kanya. )o nga, mag&iisang oras ka nang nasa ramp ah. Hindi naman sila pinansin ni Ash. -uluy&tuloy pa rin siya sa pag&slide niya sa ramp, ilang ikot, ihaha!ak yung kamay sa sahig.. slide uli.. Kahit ako mapapagod nun. Pero siya... !ala talagang balak tumigil. Hina!akan siya ni Kian sa likuran niya para tumigil na at namumula na rin yung kamay niya nun. Pero ang nangyari, tinanggal lang niya yung kamay at umalis siya doon sa arena mag&isa habang nakasakay sa skateboard niya. %agklase lang kami pagkatapos nun. %aka&uni/orm na nga si Ash nun. Hindi ko alam kung anong gina!a niya at napaka&seryoso niya talaga. )k ka lang? +ou kno! !hat bugs me?!! sabi niya na nakataas pa yung dala!ang kilay niya. Hindi ko naman siya sinagot. %agulat lang ako sa kanya at parang galit siya sa mundo niya. 'orry. sabi niya ng mahinahon. Hindi ko sinasadya. Parang may napansin ako sa kanang braso niya pero natatakpan. Hindi naman siguro. "sa pa sa mga ikinagulat ko sa lahat nug ara! na iyon eh nung alarm na ng u!ian eh nagsitakbuhan palabas yung mga classmate namin. Parang alam ko na kung bakit. 8ahil siguro yun sa laban nila nila ni (hester. Masyado talagang big deal yun sa mga tao. Ang captain ng

skateboarding team, at ang captain ng basketball team. 'iguro nga, ad,antage na yun para sa side ni (hester. Hindi ko pa nga nakikitang mag&basketball sila parehas. Ako lang yung nai!an doon sa loob ng room namin at nakaupo mag&isa. Manonood ba ko? 1!an ko kung anong pumasok sa utak ko at tumayo na ako. "i!an ko na lang dito yung bag ko at hindi naman na siguro kailangan doon sa gym. "sa pa, mabigat din yan at ayokong magbuhat ng marami. %aglakad nga ako papuntang gym. 'inuot ko yung sumbrero ko at gina!a ko yung ginaga!a ko dati. "tinago ko yung buhok ko kaya nagmukhang maikli na naman. *!ian naman na kaya hindi na e//ecti,e ang dress code. 8ahil nga panay taga 'ports (urriculum yung nandun, maraming nakaupo sa bleachers. %akita kong may mga limang tao doon sa gitna. May nakared na 9ersey, si (hester, at si !hite naman yung suot ni Ash. %akatay lang siya doon at naka&cross yung kamay niya sa chest niya. %andun pa rin ako sa entrance ng gym nung mapansin kong... #umingon si Ash sa direksiyon ko. "ni!as ko na lang kaagad yung tingin ko kung saan. May isang lalaki doon sa gilid na magrere/eree yata as i/ totoo naman yung game. Miss, p!edeng makiupo? sabi ko doon sa isang babae na nakaupo doon sa gilid. 'ure. sabi niya pero hindi nakatingin sa akin, >acant naman diyan eh. tapos nabaling yung tingin niya sa akin, (hris )rellana! )h my .od! Masyadong masaya yung babae nung makita niya ako kaya sinabi ko na tumahimik siya. +un pala eh hindi lang da! niya inaasahan na makikiupo sa kanya si (hris. As i/ naman si $(hris$ eh kung sinong celebrity. 'agot ba naman sa akin eh kakaiba lang da! na may nakikiupo sa kanya. Madalas da! kasi eh !ala. -apos ngayon, yung babae pa na may pangalang $(hris$ ang nagtatanong sa kanya. Haay (hris. -eka.. sino bang pinag&uusapan natin dito? %agsimula na yung game at syempre eh may mga nagsisiga!an. "to naman ang aya! ko sa mga babae. Makakita lang ng naglalaro ng basketball eh panay na ang siga!an. " mean, !hat$s the point? 'i (hester lang yan at si Ash. -hey are 9ust... guys. 'iguro nga madadamage sa reputation nila kung matalo sila sa game. 7ho cares about it? 'iguro nga ginaga!a nila ito para i&pro,e yung sarili nila. Kung tutuusin, ri,als naman silang maituturing. "n sports curriculum. -hen napansin ko, may nag&cheer na at naka&score na si (hester. 6 points na siya. 0inaba ko yung sumbrero ko para !ala nang makakita sa akin. 'aglit lang din, umiscore na rin si Ash. %agkaroon ng ilang pito yung re/eree. -ra,elling da!.. mga ganun. Hindi ko nga maintindihan kung anong nangyayari sa game. Ang concern ko lang... yung score board. -umagal ng tumagal, nasa 1D&1H na ang score... (hester sa lead. %akita ko kayo sa ca/eteria kanina ah. Ang s!erte mo girl. sabi nung babae sa akin at sinisiko& siko pa ako sa tagiliran ko. " mean.. si (hester yan.. tapos si Ash! .rabe ka! "$m not totally happy about it. Hindi na lang ako nagsalita. Maya&maya lang... isang mahabang pito na naman ang naganap. %anahimik yung audience nun. 8ahil hindi ako nanonood, hindi ko alam kung ano yung nangyari. 7hat happened?!? %apatingin ako doon sa gitna. +ung puting 9ersey ni Ash eh panay dugo na. Anong nangyari?!! kinulit ko pa lalo yung babae. 1!an ko ba. 8umudugo yung braso ni Ash eh.

-umingin uli ako. %akita kong nag&sign siya na ok lang siya. -uloy pa rin yung game nila. 'iguro yun yung nakita ko kanina sa polo niya. May bandage siya doon. Hindi na ko makapanood ng game nun lalo. %akita kong 1D seconds na lang yung natitirang time. 33&31 ang score.. in /a,or o/ chester pa rin. -umakbo na langa ko doon sa sa (: sa may loob ng gym na rin. 8oon na lang ako nag&stay. -umingin ako mag&isa sa salamin at saglit lang.. %arinig ko nang nasiga!an. %o! !hat is the result??? Hindi pa rin ako lumabas. %arinig kong nagsisialisan na at sobrang ingay sa labas. Pero kahit anong mangyari.. hindi ko marinig kung sinong nanalo. *mupo ako doon sa lababo sa may harap ng salamin. %arinig kong sobrang tahimik na sa labas at mukhang !ala nang tao. %arinig kong may sumiga! doon na lalaki. May tao pa ba dito at isasara ko na itong gym??? Anak ng tupa! 'i Manong .uard yun! Meron pa po! sumiga! naman ako, 'aglit lang! Pinunasan ko yung kamay ko at nagmadali na akong lumabas. %agdire&diretso ako doon sa gate at nung bubuksan ko na... (rap. "t$s locked! )h My .od! Hindi yata ako narinig ni Manong .uard nung sumiga! ako galing sa banyo! "nalog&alog ko yung gate kaya lang nakachain na siya. -umalikod naman ako... ako na lang yung tao doon. Kinabahan tuloy ako. -umakbo ako doon sa kabilang gate saka&sakaling bukas yun. Pero hindi pa ko nakakalapit eh nakita kong may nag&aa!ay doon sa gilid. Ha!ak&ha!ak nung isa sa polo yung isa, ha!ak naman nung isa sa leeg yung isa. '":A*2) KA %AMA% PA2A 1H! "KA7 A%. MA2AK" A%. P:)021MA! 0AK"- H"%8" M) MA-A%..AP %A %A%2"2".A7 8"% AK) 'A KA%+A?!? "t$s Ash and (hester. +ou t!o! 0reak it up! nanginginig na ako nun. 8umudugo na yung labi ni (hester... at si Ash naman eh yung braso pa rin niya. %agulat sila nung nakita nila ako. (hris! %andito ka pa? sabi niya tapos binita!an niya sa leeg si (hester. Anong ginaga!a mo dito? binita!an niya si Ash sa polo niya. 7o!! -his is great! -hey ha,e no idea. " !ent to the bathroom bago matapos yung game! %ag&stay ako doon hanggang sa matapos! tapos naisip ko, 0y the !ay sinong nanalo? %agtinginan silang dala!a. HimMHim. )h !o!! Another great thing. %agturuan pa!

-inaas ko yung kilay ko. "t$s a tie. 'akto kasi sa time eh. 8apat may tie breaker kaya lang sinabihan kami ni Manong .uard na umalis na ra! lahat sa gym at u!ian na. Kaya nagsilabasan na. 0umilis yung tibok ng puso ko nun. And speaking o/ Manong .uard.. lumapit ako doon sa gate ng mahinahon sa may likuran nila.. mahinahon na mahinahon tapos.. PA2A0A'"% %"+) K) 8"-)!!! 0*K'A% %"+) $-)!!! inalog& alog ko rin yng chain doon. 7hat do you mean? 7e$re locked in! Kasi kayong dala!a.. siga!an kayo ng siga!an hindi niyo narinig si Manong .uard na nagtata!ag kung may tao pa! Actually.. hindi eh. yung itsura ni (hester nun eh parang nag&aalangan. Ako rin. -umalikod ako sa kanila. Ano ba naman yan! 0!isit! Arrgghhh! Mas mabuti pa nga siguro yung kanina. %ung akala ko na mag&isa lang akong na&lock. %gayon may kasama pa akong dal!ang b!isit. Phone! 'inong may phone sa inyo? tinanong ko sila at yung bag ko eh ini!an ko sa room. " uh.. nasa locker room yung bag ko nung nagpalit ako ng 9ersey. %asa room yung akin. 0ukod sa bingi na sila, b!isit pa, at ngayon useless na rin! 0aka mag&alala yung tatay ko sa akin nito! Humarap ako sa kanila. 8oon ako matutulog sa bleacher sa dulo. tinuro ko yung malayo. 2umapit si Ash sa akin. At H*7A. na H*7A. kayong magkakamaling lumapit sa akin. Matutulog tayo dito? Are you stupid or !hat? 7ala tayong phone.. !alang nakakarinig sa atin. %aka&lock tayo. 8o you e#pect makakau!i ka pa? 8on$t call me stupid you M):)%! hina!akan na naman niya sa collar si Ash. Arrrggghhh! tinalikuran ko sila at tumakbo na ako doon sa pinakadulo. -umigil din naman sila sa kakaa!ay nila. 'a kabilang dulo si (hester umupo.. sa bandang gitna si Ash sa kabilang side. Ako lang yung naiba sa kanila. "t$s -hursday can you belie,e it? May pasok pa kami bukas at dito kami matutulog sa .ym. And no! "$m going to spend the night !ith this t!o guys. -hey kept on /ighting !hen "$m around. Madalas naman dahil sa akin? 4lattered naman ako doon. At anong ginaga!a ko sa kanila? Magalit. 7o!... t!o guys /ighting o,er me. Hindi pa nangyayari sa history ng mahabang history. Anong kapalit nun? 'irain ko yung gabi nila kahit parehas na silang in9ured. -his !ill be a long night... 'ay to go me!

***6D*** %ag&stay ako doon sa kabilang dulo ng gym. Aba napakalaki ng tutulugan naming tatlo ha. Hindi namin kailangang magsiksikan sa iisang sulok. 1!an ko ba, medyo naiinis talaga ako sa kanila ngayong ara! na ito. Abnormal kasi kumilos eh. %ung tinignan ko sila, nakahiga na si (hester doon sa side niya pero nasa kabilang side siya nakaharap kaya hindi ko makita yung mukha niya kung tulog na ba. 'i Ash naman eh lumipat na yata sa bandang taas at kitang&kita mula dito na nakaupo lang siya at nakataas yung isang paa. Ako naman ano bang posisyon ko? 1to, nakasandal yung ulo sa pader. 0adtrip naman oh. Mabuti na lang talaga eh hindi mainit dito sa gym. *sually kasi eh binubuksan nila yung aircon kapag may mga tao.. pinapatay kung !ala na. 'arado ngayon dahil hindi naman nila alam na nandito kami. Pero dahil bukas yung mga bintana sa taas, malamig pa rin. 8umilim na nun sa loob ng gym. Kahit papaano eh may ila! pa rin na nanggagaling sa labas kaya nakikita&kita mo pa rin yung bagay&bagay sa loob. 8ahil nga ang tahimik doon sa loob, narinig ko kaagad nung may gumala! doon sa kabilang side. %akatalikod naman ako doon kaya hindi ko alam kung sino. Hindi ko na lang pinansin. %ag&pretend ako na natutulog na ako dahil ang tagal na rin naman na namin sa loob. +ung position ko kasi eh nakaharap doon sa bleachers at nakababa yung paa ko doon sa pagitan. %akayuko lang ako doon sa upuan na parang kaparehas sa desk namin sa school. Hindi rin nagtagal, dumating na kung sino man yung nandun. Alam ko natutulog ka.. at alam kong hindi mo ko naririnig. " should ha,e kno!n it$s Ash, narinig kong umupo siya doon sa gilid ko, 'ana lang $di ba masabi ko sa $yo kapag alam mo? Pero ano pa nga ba? *n/air ako eh. %asasabi ko lang lahat kapag iisipin na hindi totoo yun, pabiro, o kaya naman hindi mo alam. Kinakausap niya ko? )b,ious ba (hris, !ala nang ibang tao dito. " kno! you hate me.. and (hester too. 0uti naman alam mo! 7e$re acting like 9erks this past /e! days. Hindi mo lang napapansin noon... pero ngayon hindi na namin maitago. Pero napagisip&isip ko na, it$s ok i/ you hate me. +ou hate pink too.. so as operas, musicals..and theater plays. +ou hate alot o/ stu//.. %apangiti na lang ako doon na parang e!an. Mabuti na lang talaga hindi niya ko nakikita. -inanong kita sa room kanina nung nagulat ka. 7hat bugs me alot? (hester. " don$t kno!.. " don$t trust him. " 9ust don$t. Pero ano namang laban ko $di ba? 'iya yung gusto mo. .ustung& gusto kong sabihin sa iyo na hu!ag kang magpapaloko sa kanya. huminga siya ng malalim, %akipagbasketball ako kanina /or !hat? " don$t care about my stupid name in this curriculum. " did it because... uh.. nahihirapan pa siyang magsalita nun, tapos narinig kong, 'Ash.. say it! She 5an't hear you!' he$s talking to himsel/? ".. " lo,e you (hris. " reali?ed " do. %agulat ako doon sa sinabi niya kaya nahulog yung braso ko doon sa sinasandalan ko. %ahalata kong nagulat siya dahil bigla na lang siyang nanahimik, pero tuloy pa rin ako sa pag&pretend na gumala! lang ako sa pagtulog ko. Hindi ko masabi sa iyo ng totohanan kasi iisipin mo rule breaker ako. At alam kong aya! mo. 0ut "$m not a rule breaker. " kno! "$m not. 0akit ba hindi ko masabi sa iyo? sinuntok niya yung semento sa gilid, -apos nitong mga huling ara! pa naguguluhan na ako. Ang dami&dami ko nang iniisip. 'i 2a!rence... he$s still sick. %gayon dito pa sa school. 'i (hester.. si 'halyna.. e,eryone. alam kong tinaas niya yung paa niya dahil hindi ko na makita yung rubber shoes

niya, 8umugo na naman yung braso ko kanina. 'he tried to get something in your bag, kaya lang nakita ko siya. 'he scratched me... that$s !hy "$m bleeding. A/ter so many years... it$s bleeding again. 'halyna$s going to /eel the pain! Kung p!ede lang sana akong tumayo doon at subukan kong i&com/ort siya gina!a ko na. Pero hindi eh.. hindi ko kaya sa ngayon. 'a tu!ing magsha&share ka ng bagay&bagay tungkol sa $yo, may natutuklasan ako. Pakiramdam ko nga minsan, !e ha,e this certain connection in the past. -he day you told me that you sa! a guy at the park, nag&pretend ako na !ala lang sa akin lahat. -hat guy !as my brother. Hey.. !hat? "sa lang ang brother niya.. si 2a!rence. -eka... naguguluhan na ko. %arinig kong tumayo na siya doon. .ustung&gusto ko siyang tanungin ng kung anu&ano... pero hindi ko rin gina!a. Hindi niya alam na nakikinig ako sa kanya kanina pa. %gayon naman na may tanong ako, hindi ko naman p!edeng itanong sa kanya. %aramdaman ko na may nilagay siya sa balikat ko. Hindi ko muna tinignan hanggang sa bumaba siya. %ung nakatalikod na siya, pasimple kong hina!akan sa gilid ko. +ung polo niya to ah! -ake care (hris. 0akit naman ganyan ka Ash? Hindi ka rin ba katulad nung iba na napansin lang ako simula nung nagbago lang ako ng damit? Hindi ba yun naman yung sinabi ni 'halyna? Hindi ba yun din yung sinabi mo kay (hester? He$s only attracted to me $co? " changed. 8ati rati naman isa lang ako sa mga guys. Mr. nga ang ta!ag sa akin sa unang tingin $di ba? Hindi ka ba ganun? 'aka ko naalala yung unang ara! na nakilala ko siya. %ung ara! na nagkakilala kami dahil sa skateboarding team. "#ate na yung Chris na yun, kasasabi &ang na dumating dito ng sharp. Ayoko pa naman ng mga &ate!" E(5use me? Aya% da% niya ng &ate eh nauna pa ako sa kanya dito! Sapakin ko kaya 'to. "1iss, &abas na." tinuro niya yung pinto. "/inapunta6punta niya ako dito ng * o' 5&o5k sharp tapos pinapaa&is mo ako? Ang gu&o ta&aga ng mga &a&aki!" tuma&ikod ako para &umabas ng pinto. $in%akan naman niya ako sa braso ko. " 'm sorry?" tinignan niya ako ng nagtataka, "Bakit ka naman namin papupuntahin dito?""Eh kasi po, yung mga kasamahan mo sinabi ni&a pumunta da% ako dito dahi& pasok da% ako 2rom try6outs pero kai&angan ka pa kausapin."":eka6teka, isa &ang yung nakapasok 2rom try6outs. At ang panga&an eh Chris. <ou're not Chris." +oh... parang a&am ko na yung iniisip nito. "Chris nga pa&a." ine(tend ko yung kamay ko pero hindi niya tinanggap. /igi&an niyo ko!! :ina&ikuran ba naman ako. "A gir&? Skateboarding? -o %ay!" aba6aba, anong masama kung babae ka! "3ung hindi ko &ang a&am, ni&agay mo &ang na Chris yung panga&an mo para makuha ka dahi& a&am mong hindi kami tatanggap ng babae." Sasampa&in ko ito eh. )h my .od. He called me Miss the /irst time he sa! me. %ot Mr. %ung unang beses niya ako

tinignan kahit hindi niya pa ko kilala nun.. Miss ang tina!ag niya sa akin. He noticed me as a girl.. kaya aya! niya akong tanggapin sa team. %ot like any other guys or !hoe,er !ho al!ays call me Mr. the /irst time and Miss the second time. Ash is... di22erent. *** %agising ako nung may tumatama na sa ara! sa mata ko at mukhang mali!anag na. 'inasabi ko na nga ba, nightmare lang lahat. .igising ako at makikita ko yung e#act same !hite roo/ ng k!arto ko... then magreready na ko /or school. %apatingin ako doon sa nasa itaas ko. "t$s... bro!n. AAAAAAAHHHHHHHHHHHHHH!!!!!!! tumili ako ng malakas at nag&echo doon sa buong gym. %ahulog naman si Ash doon sa pagkakahiga niya sa taas. 'i (hester, tumayo lang naman. -umakbo naman sila sa direksiyon ko. (hris ok ka lang? .uys.. nasa gym tayo. sabi ko nun ng !ala ako sa sarili ko. +eah.. !e kno!. 7e got locked in yesterday. AAAAAAAHHHHHHHHHHH! -inakpan nila parehas yung tenga nila at nabingi yata sila sa akin. Anong oras na? "t$s JG3H. Actually, nag&time na kanina pa. 'isiga! sana ako uli kaya lang nagbago na yung isip ko. -umakbo ako doon sa pintuan at inalog ko ng inalog yun. May mga teacher naman na nagkalat sa labas. %ag&ingay ako ng nag&ingay doon pero parang !alang nakakarinig sa akin. -inignan ko ng masama yung dala!a at nakangiti lang sila sa akin. " need help here?!? %a!ala yata sila sa sarili nila pero pagkatapos nun eh nagsabay&sabay kaming sumiga! para marinig nila. 'umakit nga yung lalamunan ko eh. 'aglit lang din eh narinig kami nung isang teacher pero hindi niya alam kung nasaan nanggagaling yung ingay. 2alo pa kaming nagingay ng nag&ingay. 4inally, napatingin siya doon sa pintuan ng gym. .ulat na gulat siya at hina!akan pa niya yung dibdib niya. 8iyos ko! Anong ginaga!a niyo diyan sa loob? *malis yung teacher at alam naming tina!ag niya kung sno man ang may susi ng gym para makalabas na kami doong tatlo. Ang tagal nga eh at mukhang hinanap pa nila kung sino ang meron. %ung nabuksan naman na, tinanong lang niya kami kung ano da! ang ginaga!a namin sa loob. 'inabi nga namin na na&lock kami sa loob at doon na kami nakatulog na lahat. At nung matapos kami kakak!ento, sinabi niya na hindi da! kaming tatlo ang unang na&lock doon. Meron na rin da! dati pa. 'inabihan niya kami na p!ede da! kaming umu!i at kakausapin na lang da! yung homeroom teacher namin at ipaalam sa kanila. 8ahil nga total !reck ang itsura ko, hindi na ko bumalik sa room para kunin yung bag ko. Hello? maya&maya lang baka alam na nila na si (hris )rellana kasama ng dala!ang lalaki eh natulog sa gym. 7o!! 7hatta$ ne!s. 'inabayan lang ako ni Ash magalakad nun dahil magkalapit nga lang ang bahay namin. Pero dahil mauuna siyang lumiko, sinabihan ko na siya na hindi na niya ako kailangang ihatid. %aglakad lang ako ng mabilis at nakau!i rin naman ako sa bahay namin. Ano pa nga bang inee#pect ko kundi ganito??? A- 'AA% KA %A%..A2"%. %A 0A-A KA HA! H"%8" KA *M*7" KA.A0"! H"%8" KA MA% 2A%. -*MA7A.! H"%8" M) "%""'"P K*%. MA+ %A.AA2A2A 0A 'A "+) ) K*%. MA+ %A.H"H"%-A+ MA% 2A%.! -*MA7A. PA KAM" 'A P*2"' PA:A 2A%. "PAHA%AP KA! A%) 0A%. "%""'"P M) %A

0A-A KA! yan ang tatay ko, hindi yan pumasada ngayon. -ay! Aksidente pong na&lock kami sa loob ng gym dahil may laro ng basketball kahapon. %asa bathroom ako nun kaya hindi ako narinig ni Manong .uard. Hindi kami makalabas tapos yung gamit pa namin nasa room kaya hindi kami makata!ag. 'orry talaga... hindi naman namin sinasadya. -umingin lang siya sa akin nun at yung galit niya eh parang na!ala. .anun ba anak?!? lumapit siya sa akin at niyakap ako, Pasensya ka na sa tatay at nag&alala lang. Hindi namin alam kung anong nangyari sa iyo. Pero ang mahalaga ok ka naman pala. -ata!ag na lang ako sa pulis na nakau!i ka na. sinabi niya sa akin at humi!alay din siya at pumunta sa telepono. %ung napatingin ako sa dala!ang kuya ko, parehas silang nakatingin ng nakakaloko sa akin. Katulad ng tatay ko, hindi rin sila pumasok. -ingnan mo nga naman, concern talaga pamilya ko sa akin eh! Hindi KAM" makalabas??? sabi ni Kuya (hristopher. Hindi KAM" makata!ag? sabi naman ni Kuya (hristian. 'hut up! Aakyat na ko at may pasok pa ko sa school. %ahligo naman ako nun at syempre nagpalit ng /resh clean uni/orm. .rabe, kagabi lang kakaiba pakiramdam ko dahil hindi ako nakapagpalit ng pantulog. Pagkababang&pagkababa ko eh naka&ready na yung almusal ko na niluto talaga ng tatay ko. May hotdog doon at itlog at syempre may /ried rice. Masyado nga yata siyang nag&alala kaya tignan mo ngayon, may /iesta. Kahit na konti lang yung pagkain sa harapan ko, /iesta pa ring maituturing. %ag&toothbrush na rin ako nun. Pagkatapos ng ilang pag&aayos sa sarili ko eh nagpaalam na ako sa kanila at papasok na rin ako sa school. Mukhang hindi pa ready si Ash nun dahil hindi ko siya nakita. Mabilis din akong nakarating sa school at laking pasasalama ko talaga at breaktime na yung naabutan ko. Ayoko namang mag !alk&in ng may klase at super duper nakakahiya yun. -iyak eh mang&iintriga lang yung mga classmate namin sa amin. %andun pa rin yung bag ko sa upuan ko kaya mabuti na lang talaga at !alang gumala!. 'yempre eh tinanong&tanong nila ako kung ano da! ba ang nangyari at narinig da! nila yung mga teacher na naguusap&usap dahil sa aming tatlo. At dahil ayokong pinaguusapan kami, sinabi kong no comment ako. 'umandal lang ako doon sa upuan. Hindi naman ako gutom at kakakain ko lang ng almusal sa bahay. %arinig ko na lang... (hris! -ara dito! sabi nung babae kahapon na nakatabi ko sa gym. 0akit? mukhang hinihingal&hingal pa siya. 'i... uh.. 'halyna. +ung uh.. libro.. Paputul&putol yung sinasabi niya pero saka ko lang na&reali?e. Mabilis kong binuksan yung bag ko at hinanap ko yung nag&iisang remembrance ng nanay ko sa akin. +ung /airytale book. 7ala na rin doon. -umakbo ako palabas doon ng sobrang bilis at !ala na akong pakialam kung madapa man ako o ano. 'inabayan lang ako nung babae at eksakto namang nandun na ako sa garden eh may mga tao doon at nandun din si 'halyna. %asa harapan niya yung /airytale book ng nanay ko. .i,e that back! sabi ko sa kanya at galit na galit na ko.

+ung itsura ng mukha ni 'halyna eh nang&aasar. Alin? "tong lumang libro na ito? 1,eryone! tina!ag niya yung mga tao sa gilid, (an you imagine (hris )rellana reading a /airytale book? nagta!anan naman sila. " don$t care i/ you can imagine it or not. .i,e it back! -hat$s mine! 1h paano kung ayoko?!? "babalik mo sa akin yan 'halyna!!! please .od.. please .od.. sana !ala siyang ga!in doon sa libro na yun... please .od.. )o nga no! Kasi naalala ko sinabi mo dati.. this /ilthy stu// means alot to me than anything in this room. Ho! noble. .usto ko sanag sugurin siya at aga!in sa kanya ng malakas pero hindi ko p!edeng ga!in yun. 2uma na yug libro at malaki yung possibility na mapunit na yung kung aaga!in ko pa. .usto mo itong makuha uli? inangat niya yung libro, ) baka naman mas gusto mo itong isa??? tinaas naman niya yung isa. %ung makita ko yung nasa kali!ang kamay niya, ha!ak&ha!ak niya yung bracelet na galing kay Ash. +ung bracelet na binili ni Ash sa /air para sa akin nun at may kaparehas sa kanya. -hose are mine! "balik mo sa akin! %ah.. ayoko. %aisip ko lang... ibabalik ko ito sa iyo. Pero hindi p!edeng dala!a. +ou ha,e to pick. +ung libro.. o yung bracelet. 'usugurin ko na sana siya kaya lang hina!akan ako nung isang babae sa likod. Alam niyang a!ay lang ang magaganap. Ano bang problema mo? 'a akin parehas yan! -ama lang na ibalik mo sa akin! -inapat ni 'halyna yung kamay niya doon sa drainage. "sang bita! lang niya doon sa libro at doon sa bracelet, mahuhulog na yun sa drainage na panay dumi at hindi ko na yun makukuha. Hindi ka makapili? 1 di ihuhulog ko parehas. Mukhang balak talaga niyang ihulog yung bracelet at yung libro doon sa drainage. %aiiyak na ako nun pero ayokong ipakita sa lahat. Kahit mahirap para sa akin.. kailangan kong pumili. Hindi ko makuhang tumingin ng diretso sa kanya. +&yung 2&libro. nanginginig na ako nun. Ang hirap&hirap pumili nun. Pero kailangang kong ga!in. Mas mabuti nang meron, kaysa !ala. )h! .ood girl! sabi niya tapos pumalakpak pa siya. 8oes that mean Ash doesn$t mean to you that much? nag&step /or!ard siya ng kaunti papunta sa akin. Here, you can ha,e your book no!. inaabot niya sa akin yung libro. %akatayo lang ako doon at nakatingin sa kanya. Ang sama&sama niya talaga. 0akit ba niya ginaga!a $to? "ni&stretch ko na yung kamay ko para abutin yung libro. At least... a/ter all, " ha,e my mom$s book. Kahit yung kay Ash... !ala na. Kaya lang nung kukunin ko na sa kanya, bigla niyang binta!an ng sabay yung bracelet at libro. )ooppss.. sorry. %ag&slip sa kamay ko eh. tinakpan pa niya yung bibig niya. %ahulog na parehas doon sa drainage. 7hat$s the matter !ith you! Mahal na mahal ko yung mga bagay na yon! Hindi mo lang alam kung gaano yun kahalaga sa akin! tinulak o siya ng malakas. 2umuhod ako doon sa drainage pero !ala naman akong magaga!a kundi tignan na lang doon. Kahit na gaano kadumi yun... kaya ko sigurong ga!in makuha lang parehas.

(hris hu!ag na! -iyak sira na rin parehas yun! 'aka delikado! *miyak na lang ako ng umiyak habang nakaluhod ako doon. Hindi talaga ako umalis doon sa spot na yun. May nag&comment pa nga doon sa gilid na lalaki.. "Ang baho6baho diyan may ba&ak ka pang kunin yun?" -inignan ko lang siya ng masama. 0lurry na yung paningin ko. %akaluhod pa rin ako doon at tuluy&tuloy pa rin yung luha ko. %ag&iisang bagay lang yun na nagpapaalala sa akin sa nanay ko na!ala pa ngayon! Maya&maya lang narinig kong umingay yung mga nasa gilid! 0igla na lang tumumba yung lalaki na nang&aasar kanina at sinuntok siya ni... Kung !ala kayong maga!ang mabuti, hu!ag kayong magpakita sa akin! Alis na! napaatras naman yung iba, *malis na kayong lahat! %agsialisan naman sila isa$t isa doon at si 'halyna na lang na nandun sa damuhan an hindi pa tumatayo. Ash, hindi mo man lang ba ako itatayo? Hindi. tapos lumapit siya sa akin at ini&o//er niya yung kamay niya. Ayoko! Ayokong umalis dito! Ayoko! /or the /irst time, nakita na ng mga tao na umiiyak ako. -ara na chris. mahinahon na siya magsalita nun, 7ala na nga siguro sa iyo yung libro, but then.. she$ll stay inside o/ you. here.. tinuro niya yung puso ko. 7hat are you t!o talking about? Hindi naman siya pinansin ni Ash. .od has better plans /or you.. " promise. tapos nilagay niya yung kamay niya sa balikat ko, " told you "$ll take care o/ you. -umayo na ako nun kahit umiiyak pa rin ako. %*ng papalabas na kami ng garden sinabi ni Ash... -hanks to you 'halyna.. sarcastic yung pagkakasabi niya.. ":hat book's her on&y remembran5e 2rom her 1om."

***6C*** Para akong sira doon na aya! tumayo siya harapan nung drainage. %akaluhod lang ako doon at parang natanim na yung dala!ang tuhod ko sa lupa. 'i Ash eh sinamahan lang ako doon at hinihimas&himas niya ako sa likod ko. 'i 'halyna eh mukhang !ala naman nang magaga!a at hindi naman siya papansinin ni Ash kaya umalis na lang siya. Hindi ko alam kung anong itsura ko na nung mga oras na iyon. 'iguro eh namumula na nga yung mga mata ko. "nio//er naman niya yung puting panyo niya sa akin at hindi ko siya pinansin. Pero ano pa nga bang magaga!a ko, si Ash siya. Kailangang sundin mo kung ano yung gusto niyang mangyari. +ou kno! !hat (hris, you$re !elcome to lean on my shoulders.

Hindi ko pa rin siya pinansin nun. %apagod na yata siya sa akin kaya ang gina!a niya eh nakiluhod na rin siya sa akin. Kung !ala kang balak umalis dito, luluhod din ako kasama mo. -inotoo nga niya yung sinabi niya. 'aglit lang din eh nakiluhod na siya sa akin doon sa harap nung drainage. Hindi pa rin ako makapagsalita. Kung may makakakita nga sa amin doon, siguro eh para kaming sira na nakaluhod doon. *miiyak pa rin ako hanggang ngayon. Hindi ko naman mapigilan. 'aka ko lang na&reali?ed.. ano ba si Ash sa akin? 7&!ala na yung libro! yun na lang yung nasabi ko sa kanya. Hindi ko naman inaasahan na yayakap siya sa akin. Alam mo kung anong natutunan ko nitong mga huling ara!? tinignan ko naman siya at sa drainage din siya nakatingin, Kapag ginaga!a mong miserable ang buhay ng isang tao, hindi naman yun nakakapagpagaan ng buhay mo. " mean, you$ll /ind it amusing on yuor part, but your li/e !on$t be any better. "sn$t it? -ama naman siya. 7ala namang magbabago kung gaga!in mong miserable ang buhay ng isang tao. %aisipan ko rin naman ng tumayo. Kakaibang&kakaiba na yung pakiramdam ko nun. "nalalayan lang ako ni Ash at hindi rin nagtagal eh nag&alarm naman na at tapos na yung breaktime. Pagpasok na pagpasok namin sa loob ng room eh ang daming nakatingin sa amin. Pero !ala talaga akong pakialam. 0*muka naman na yung bibig ng iba naming classmate para magsalita.. pero pinigilan sila ni Ash. %ot a !ord! binigyan naman niya ng !arning. *h... eh... tatanong ko lang sana kung tuloy ba kayo doon sa date niyo? Kung totoo ba yung presentation? (rap. %aalala ko na naman yun. -umingin si Ash sa akin at nahalata kong nag&blush siya. "ni!as niya ung tingin niya sa akin. ".. don$t&& )/ course! sinabi ko sa kanya, -uloy kami bukas. sinabi ko sa kanya kahit na humihikbi pa ako nun. A date is a date! 7hat can " say? :eally? sabi niya na mukhang nagulat sa akin. Make sure on time ka ha! dinaan ko na lang sa ngiti kahit nalulungkot ako. Kahit na malungkot pala ako.. meron pa palang ganitong bagay na nakakapagpasaya sa akin. -hanks.. (H:"'! bigla na lang niya ako hinalikan sa pisngi ko. %ag&asaran naman doon yung mga classmate namin. 'abi pa nung isa... %aks naman, nagthank you lang si Ash may kiss pa! -umingin si Ash sa kanya na nakatodo&ngiti. 'inong maysabi na nag&kiss ako para sa thank you? 7hat can " say? ginaya niya yung sinabi ko kanina, " ha,e my o!n reasons. " think " kno! !hat it is. Hindi kaya yun yung sinabi niya sa akin kagabi sa gym? 7ala nang atrasan (hris... sabi mo nga... a date is a date. Hindi talaga ako nakinig doon sa klase namin. Ang gina!a ko lang eh sumandal sa desk ko

buong maghapon at !ala akong pakialam kung ano man yung dinidiscuss sa harapan. 'i Ash ng eh panay ang tingin sa akin at tapos titingin uli sa board. Mukhang siya nga rin eh hindi rin mapakali sa kinauupuan niya. 0igla na lang niyang nilapag yung ballpen niya at lumuhod siya sa harapan ko. 7ala nga siyang pakialam kahit na nagsasalita yung teacher namin nun sa harap. (hris, kung hindi ka ok, ilalabas na kita dito. 'abihin mo lang. Kanina ka pa lumuluha diyan eh. Hindi ko naman siya sinagot. 0asta nakatitig lang ako doon sa baba. Hindi ko naman siya masyado tinignan pero alam kong tinaas niya yung kamay niya dahil narinig ko yng teacher na tinanong siya kung anong kailangan niya. Mam, p!ede po bang umu!i na? "hahatid ko lang po si (hris, mukhang $di maganda yung pakiramdam niya eh. 8ahil hindi ko na alam yung naririnig ko, naramdaman ko na lang na inaalalayan niya na akong tumayo. Pero siguro nga iniisip na nung mga tao na sobrang arte ko na ngayon. Ako rin hindi ko ma&e#plain kung anong nangyayari sa akin. Masyado lang sigurong mahalaga sa akin yung libro.. pati yung bracelet. %gayon, !ala pa parehas. %akakapanghina. 'i Ash na ang nagdala ng bag ko. "nikot nga niya yung kamay niya sa likod ko hanggang sa !aist ko para maalalayan niya ako lalo. Hindi ko pa rin siya kinakausap hanggang sa makalabas kami ng room. %agsalita lang ako nung nasa gate na kami. A&ash.. !&!ala na yung libro. P&paano ko pa.. paano ko pa makikita yung nanay ko? %&nag&iisa na nga lang yun para makilala niya ko. 7&!ala na.. nanginginig pa rin yung boses ko. P&pati yung bracelet... !&!ala na. Hinigpitan niya yung ha!ak niya sa akin. +ung polo niya nun eh nabasa na dahil sa kakaiyak ko. %akakahiya na nga sa kanya eh. Pero ganun pa rin, ha!ak&ha!ak pa rin niya ako ng mahigpit. (hris, alam kong mahalagang&mahalaga sa iyo yung libro na yun. 'omeday.. you$ll meet her. 8on$t mind the bracelet... 'asagot pa sana ako nun pero hindi ko na tinuloy. "niu!i na lang niya ako doon sa bahay namin. %agulat na naman yung tatay ko sa akin nung umu!i ako ng maaga. Kanina lang nandito ako, ngayon naman bumalik na ako. Hindi naman niya ako tinanong kung anong nangyari, instead, umakyat na lang ako sa taas at doon ko na tinuloy yung pag&iyak ko. 8umapa ako doon sa kama ko. 'a sobrang pagod na rin siguro.. nakatulog na ako. *** %arinig ko na lang na may kumakatok sa pintuan ko. 8inilat ko naman yung mata ko at nakita kong naka&uni/orm pa rin ako. +uck, hindi ako nakapagpalit kahapon. A%g sakit&sakit pa ng mata ko. -umingin ako doon sa salamin, medyo maga pa rin siya pero hindi naman ganun ka& !orse kaysa kahapon. Pagkabukas ko ng pintuan ko, nakatayo sa labas si Kuya (hristian. Kung pansin niyo, mas close ako sa Kuya (hristian ko kaysa kay Kuya (hristopher. ) baka hindi niyo napansin, dahil parehas (hris. +ung ba nga naliliro na sa amin. 0akit? Pinapagising ka na ni -atay, may pasok ka pa. )o nga pala, nakalimutan ko na yun. 4riday na nga pala ngayon. -hank goodness last day ng !eek. And it$s... "-$' 4:"8A+... AAAAHHHHHHH!!!! 0akit ganyan yang itsura mo? Kumilos ka na nga CG1D na.

%agsimula na akong lumakad nun papunta ng banyo. %arinig ko lang si Kuya nagsabi ng.. )o nga pala, ini!an ni Ash yung damit mo. sabi niya nung malapit na siyang bumaba ng hagdan. 8amit? Anong damit? 'usuotin mo yata ngayon sa school. 8inala niya yata kagabi eh. *makyat siya sa k!arto mo ah. Akala ko nga nagkausap kayo kasi nakangiti pa nung bumaba. Ang !eird niyo parehas. Actually, !ala namang nangyaring kakaiba nun. %apaka&uneasy nga ng /eeling ko eh habang nagka&klase kami. *nang&una, mukhang namamaga yung mata ko. Pangala!a, nalaman ko na umakyat si Ash sa k!arto ko nung tulog ako. At pangatlo, it$s 4riday! And you kno! !hat that means? 'aan tayo pupunta? yeah.. it$s our date today. Actually... " don$t kno!. ngumiti siya sa akin, 0ut " !ant you to meet my 8ad. 'o bago tayo umalis siguro, dadaan muna tayo sa hospital. )n duty kasi yun. %apalunok na lang ako nun. "mi&meet yung 8ad niya? +our 8ad? +ou mean... the doctor? " mean.. ano ba yan ang gulo ko, 'i 8r. >alde?? +eah. -hat$s the one. )h no. Parang ayoko na yata. 0aka kapag kaharap ko na yun, umurong lang dila ko. %aku naman! %agklase naman kami. %agno&notes nga ako nun habang nagsasalita yung teacher namin kaya lang chicken scratch talaga yung kinalabasan. 7ala kasi ako sa sarili ko. -umingin ako sa relo nung hapon, 5G5D na nun. "urong ang oras.. please!!! )k, baka nagtataka rin kayo. Ano ba yung ini!an ni Ash na damit? Hindi ko rin alam kung anong nangyari sa kanya at dinala niya yun sa bahay namin. "t$s 9ust my plain uni/orm. <2 na 9ogging pants at 2arge na 'hirt. )ther than that, bagong ball cap. Kaya ngayon, suot ko yun. Hindi lang yung cap kasi ba!al sa school. %ag&alarm naman na nun. 0umilis na yung tibok ng puso ko nun. -umayo na si Ash sa harapan ko at siya na naman nagdala ng bag ko. H"nihila na niya ako nun. Alam mo Ash.. gutom na ko eh! nagkun!ari naman ako, P!ede ka kumain muna tayo? -apos pagkatapos natin sa resto.. punta tayo sa mall. Mga ganun! Ang saya nun $di ba? %o (hris.. pupunta muna tayo sa 8addy ko. %ung makalabas na kami ng school, sumakay na kami sa 9eep at may kalayuan naman ang hospital sa school. Hanggang doon sa 9eep eh kinukulit ko siya na maganda yung bilihan doon sa labas.. mga ganun.. para magbago yung isip niya na hu!ag muna sa hospital. 'a totoo lang, natatakot kasi ako ma&meet yung 8addy niya. 1!an ko ba. 'aglit lang din, nasa harap na kami ng gate sa may hospital. Kabababa lang namin kaya lang napatigil ako at hindi na ako makakilos. -alagang hindi ako makakilos. Hinila na naman niya ako pero ayoko talaga. (hris tara na! )k lang yan.. hinihila pa rin niya ako. Hinigpitan niya lalo yung pagkakaha!ak niya sa !rist ko. Papasok tayo? 'ure ka bang !alang ambulance dito? -his is a hospital (hris. 7hat do you e#pect? sabi niya na nakukunsumi na sa akin. Meron? Ayoko na pala. umatras ako. Hinila pa rin niya ako kaya napaharap ako sa kanya. Ano bang problema? 8on$t tell me takot ka sa ambulansiya? ngumiti siya doon at tuma!a ng

kaunti. 'eryoso ko naman siyang tinignan nun. Hindi ako tumata!a. Parang naintindihan na niya yung reaksiyon ko. Are you serious?!? sabi niya sa akin. +eah. Kung may takot ka sa bike... takot ako makakita ng ambulance. %o o//ense (hris, but.. that$s !eird. " mean, bihira lang ang may takot sa ambulance. sabi niya at seryoso na rin siya. Alam ko. Pero kung ang kaso mo naman eh makakita ka ng lalaking duguan tapos hindi mo tinulungan at makarinig ka ng ambulansiya?? -hat still haunts me. 'aka ko lang naalala. 'i 2a!rence nga pala yun. Ano kayang magiging reaksiyon niya? Hindi niya alam na alam ko na yung tungkol sa bagay na yun. -hat. 7ho kno!s, maybe he$s ali,e.. and happy. nakangiti siya sa akin at tinapik niya yung balikat ko. %ginitian ko lang din siya nun. (ome on, sa likod naman yung mga ambulance eh... hindi ka makakakita. Pumasok kami doon sa glass door ng hospital. 'yempre, ang dami ring tao doon at may mga nurse din na nagkalat at kung saan&saan papunta. Huminto kami doon sa /ront desk. *hmm.. pupunta lang kami sa 8addy ko. %asa taas ba siya? %asa taas na po si 8r. >alde?. -hanks. Hindi talaga binita!an ni Ash yung kamay ko habang umaakyat kami sa hagdan. Hinihingal& hingal na nga ako eh. 0ukod sa mataas na nga yung hagdan nila, ang bilis pa niyang umakyat. Parang kabayo nga eh. 4inally nung nasa kung saang /loor na kami, huminto kami. May isang pintuan doon na kulay puti at may !indo! lang na maliit at kita mo sa loob. 'a may taas eh nakalagay, @eri5ho .a&de7. 0ago pa kami pumasok, hina!akan niya ako sa dala!ang balikat ko. -umingin lang siya sa akin mula ulo hanggang paa. Asus, tinignan pa niya eh alam naman niya na mukha akong lalaki. Malaki na yung 9ogging pants, malaki pa yung shirt. %agthumbs up siya sa akin. Abnormal? "sa na lang ang kulang.. sabi niya sa akin. Kinuha niya yung ball cap sa kamay ko at sinuot niya sa akin. -here. Per/ect. 7hy do " ha,e this /eeling that you are acting... !eird. Per/ect.. per/ect ka pang nalalaman.. tingnan mo nga ako! Alam ko na sasabihin ng 8ad mo.. Hi Mr! umarte pa ako kun!ari na nag!a&!a,e. -uma!a lang siya ng malakas. %ah. " 9ust !ant you to be.. (hris. nilagay niya yung kamay niya sa ulo ko, And.. hindi lang naman si 8addy ang mami&meet mo. Malaki ang possibility na nandito rin si Mrs. 'alinas. Minomonitor kasi ni 8addy blood pressure niya. Haha!akan na sana niya yung door knob kaya lang hina!akan ko siya sa kamay niya. Kailangan ba talaga natin $tong ga!in? -umigin lang siya at bago niya binuksan eh kumatok muna siya. %akayuko na ako nun. Pagkabukas na pagkabukas niya eh ang lamig kaagad sa loob. May nakaupo doon sa may table na nakaputi at isang babae. 'ila na nga siguro ito. Hi 8ad! tapos tumingin si Ash doon sa babae, Kumusta Mrs. 'alinas.. tapos nag&kiss siya sa cheeks niya.

)k naman.. mabuti ang pakiramdam. Mrs. 'alinas? -umingin si Ash sa akin. 0ago pa siya nagsalita, yung 8addy naman niya ang sumagot. Hi Miss, anong pangalan mo? Miss. He called me Miss too! (hris po. (hrisandra )rellana. 2umapit naman siya sa akin. Makikipagkamay na sana ako kaya lang kiniss din niya ako sa pisngi ko. "ka! si (hris? tinuro naman niya ako, %ice to meet you. (armen 'alinas, mommy ni 'halyna. Kiniss din niya ako sa pisngi ko. Honestly, /or 'halyna$s Mom... she$s nice. %iyakap naman niya ako. %ung humi!alay siya, umatras ako. %ice to meet you po. "lang taon ka na? 1D po. Mag&1C sa 'eptember. sabi ko na lang. )oh. Magkasing&edad lang pala kayo ng anak ko. )o nga eh.. un/ortunately. Pagpasensyahan mo na yung anak ko ha. nagulat naman ako sa kanya, Alam kong medyo binibigyan ka niya ng hard time... medyo?!? Pero hindi naman niya siguro sinasadya yun. Hindi sinasadya? Minsan kasi nadadala lang siya ng emosyon niya. 1#cuse me? %adadala ng emosyon? 1mosyon ba iyon na maituturing? Pero dahil siya naman ang humihingi ng sorry para sa anak niya, might as !ell accept it. )k lang po yun. Any!ays 8ad, dumaan lang kami dahil nga gusto kong makilala mo si (hris. May pupuntahan pa kami eh. Ahh ganun ba? Mabuti dumaan kayo. 1ric nga pala (hris. Pinaikling ;ericho. -ito na lang ita!ag mo sa akin. %ginitian ko lang siya. Matapos ang pag&bye namin lumabas na kami doon sa o//ice nung daddy ni Ash. 'aka lang niya ako kinausap uli. 'o !hat do you think? tinanong naman niya ako. +ou$re 8ad$s nice. He called me Miss. %gumiti lang siya sa akin. )/ course you$re a girl. Ano pala dapat, Mr.? sabi niya sa akin. Pero.. look at me. "$m.. me. " look like a guy. "t$s 9ust.. unusual. )h come on (hris! sabi niya sa akin, 1,ery guy !ho has eyes can see that you$re a girl. %ot e,eryone. %akiayon na lang siya sa akin. Alam niyang ipipilit ko rin naman yung sasabihin ko. %ot e,eryone. 0ut "$ll count Ash in those guys !ho noticed that "$m a girl. )h.. and his dad too. 1h si Mrs. 'alinas? 'he$s okay. sabi ko na lang. )kay? %ot like... really nice? " thnk she$s nice. dinagdag pa niya. Hina!akan niya yung strap ng bag ko. +eah.. " kno!.. she$s nice. Pero.. hello? 'he$s 'halyna$s Mom. Hindi mo naman siguro inee#pect na magustuhan ko siya ng ganun&ganon. Kakaiba pa rin yung pakiramdam ko sa kanya. Parang yung pag&aa!ay namin ni 'halyna, barrier. +eah.. may point ka doon.

%akababa na kami doon sa pinakababang&baba. Papalabas na kami ng hospital nung mag&bye na si Ash doon sa nurse na nakausap niya kanina. 'aan tayo pupunta? tumingin siya sa akin, 'iguro naman may idea ka na. +eah meron na. 'aan tayo pupunta? Hmmm... tumingin siya nun ng nakakaloko.. Ayoko yung tingin na yan.. 8on$t mind me. sabi niya sa akin, %ak!ento ko na ba sa iyo yung tungkol sa babae na kasama yung date niya? 1rr no. Ano yun? %agk!ento naman siya habang nagpapara siya ng 9eep. Malungkot kasi yung girl. 'yempre, marami siyang problema. +ung guy naman sinamahan siya para pasayahin siya. teka, parang /amiliar ah. -inaas ko yung kilay ko. Parehas sa akin ah. "t$s a story right? 2et me /inish. sabi niya sa akin. -hen.. nakasakay na sila nun sa 9eep papunta sa pupuntahan nila. Mahal kasi nung guy yung girl, pero hindi alam nung girl. 1h bakit hindi niya sabihin? sabi ko naman at inabot ko yung bayad namin sa dri,er. 'eryoso pa rin si Ash nun. Hindi niya masabi dahil hindi niya alam kung tama ba yun. Pero nung ara! na nakasakay sila sa 9eep at tipong naguumapa! na yung pakiramdam nung guy, makita lang niyang nakaupo yung girl doon at rela# na rela# na ineen9oy yung hangin sa 9eep.. parang naisipan na niyang magtapat. 'o ang gina!a niya.. hina!akan niya yung kamay nung girl.. like this... "ne#ample naman niya sa akin kung paano yung pagkakaha!ak nung guy sa k!ento niya. +ung isa eh nasa puso ko, at yung isa nasa puso niya. 'abi niya eh ganito. huminga siya ng malalim, Mas!erte nga siguro yung lalaking unang mamahalin mo... pero mas magiging mas!erte ako kung ika! ang huling mamahalin ko. )oh.. he said that? 7o!. sabi ko naman. Anong sinagot nung girl? Actually... hindi ko alam kung anong sinagot nung girl. "<ou te&& me.." !hat?

***6J*** Hindi niya alam yung ending nung story? 'ayang naman. -apos ngayon, ako pa ang magke& create ng sariling ending. Paano ba naman, ako da! magsabi sa kanya. Pero kung ako yung tatanungin... dala!a naman talaga yung possible ending. )r more. 7ell.. " don$t kno!. Kung !ala namang nararamdaman yung girl sa kanya, it$s possible na sinagot niya yung guy na mas mabuti kung /riends na lang sila. ) p!ede ring nagalit siya, so she$ll say.. $Put a sock on it!$ tapos dinaan ko na lang sa ta!a. %gumiti lang din siya sa akin. Pero kung mahal nung girl yun.. napaisip naman ako, Hmm.. kung ako siguro yun at mahal ko yung guy? Hindi ko alam ang sasabihin ko. 0aka yakapin ko lang din siya. Alam na niya ibig sabihin nun. Kapag yumakap ka matapos niyang sinabi yun, it means tinatanggap niya. 8o " ha,e to say it to him? tanong ko naman kay Ash. +eah... you ha,e to say it. tumango naman siya.

-inignan ko naman siya. (orny naman sasabihin pa nung girl? tinaasan ko siya ng kilay ko. 7hat i/ the guy !anted to hear it /rom her? Paano niya sasabihin? Ash, alam ko yung ending. " !anted to keep it in my mind. "t$s a secret. +ou don$t !anna$ kno!. Hindi naman na siya nakipagtalo sa akin. 7ala nga akong idea kung saan ako dadalhin ni Ash eh. Hindi naman niya sinabi kung ano ba yung idea na iniisip niya. Ang sarap pa man din nung hangin lalo pa at ang bilis magpatakbo nug dri,er. Hindi naman ako naiinip. %asa likod ko kasi si Ash at hindi na rin siya nagsasalita. Alam ko nga ba talaga yung ending ng story? 'iguro. %aguguluhan na rin ako. 4inally napansin ko nag&para na lang bigla si Ash at hina!akan niya ako sa kamay ko. -his is a date right? And a normal one " guess... Pero bakit nandito ako sa... 8ito ang date? napatingin ako doon sa nasa harapan ko. 0inita!an na niya yung kamay ko. 2isa$s 4oot 'pa and 0ody Massage (entre. Hindi talaga ako makapani!ala nun. As in.. dito? Are you serious? +eah! sagot naman niya na ang sound eh masayang&masaya. Pagtingin ko sa kanya, hindi pala kami iisa ng tinitignan. 'aka lang siya napatingin sa akin nung nakita niya yung daliri ko na nakaturo sa 2isa$s 4oot chu,aness (entre. 0inaba ko nga. 2umapit siya sa akin at hinila ako. Ano ka ba (hris! %ot there! hinarap niya ako doon sa kabilang direksiyon. -here. tapos tinuro niya. 'abi ko nga hindi doon sa 4oot 'pa. Akala ko pa naman... -eka... 8ito ang date? sabi ko naman. Parang nag&re!ind yung scene ah. +un din yung dialogue ko kanina. 8ito na talaga. -ama na yung tinitignan mo. *nless yung tinitignan mo eh yung $Mang 0uboy$s 2echon.$ -umalikod naman ako at nagsimula akong maglakad&lakad habang umiiling. "$m not going inside. Hinabol naman ako ni Ash at hina!akan ako sa !rist ko. %apahinto tuloy ako. Kaya nga nandito ako eh! Magkasama nga tayo! +ou don$t need to become an e#pert.. naging mahinahon siya, "$ll teach you ho!. Ash..ang mga pumapasok lang diyan eh yung mga mayayaman na may&ari ng mga yacht, buildings, business, country clubs.. basta mayayaman. 'ince "$m not rich, (hris playing gol/ is like... (hris playing gol/. -uma!a naman siya sa akin. +ou think "$m rich? tinuro niya yung sarili niya, (hris, it$s only a gol/ course. Para sa lahat yan.. hindi lang sa may kaya. 'ino namang makakapani!ala? 8adalhin lang din niya ako sa gol/ course pa! 7ala akong alam dun! Help! Anyone?

'inayad ko pa yung paa ko sa semento para hindi niya ko mahila. Pero ganun talaga, mapilit siya eh. Kinakabahan talaga ako hanggang sa makapasok kami doon sa loob. %akatingin nga yung babae sa amin eh. Panay nakaputi sila. -apos doon sa loob, aircon nga eh. May mga bolang kulay puti, at mga !hate,er na pamalo. Miss, magkano yung set ng game? 'asabihin na sana nung babae kaya lang tumingin si Ash sa akin. -hen nag&lean siya doon sa glass at binulong nung babae sa kanya. Aba.. may pabulung&bulong pang nalalaman? %ilabas ni Ash yung !allet niya at nung ilalabas na niya yung pera niya, inabangan ko talaga kung magkano yung ibababayad niya. Huminto naman siya at nakatingin sa akin. "nikot niya yung daliri niya para mag&turn ako. ."na!a ko naman. Alam ko na kung bakit niya gina!a yun. Aya! niyang malaman ko kung gaano kamahal yung ibabayad niya. 8ahil kanina pa lang sinasabi ko na mahal dito, nagpilit eh! At tinanong pa ko kung tingin ko da! mayaman siya... aba anong gusto niyang isagot ko? Hindi? "ka! ba naman doctors ang parents mo di ka pa yumaman. Pagharap ko, nanlaki na lang yung mata ko. -here$s no !ay! sabi ko at napaatras ako. %abili ko na. 7ala nang atrasan. 0inili niya yung out/it na kaparehas doon sa nakasabit sa taas. +un yata yung sinusuot nung mga babae kapag naggo&gol/. Puting shirt.. puting short.. 1h kung !hite lady lang din pala ang hanap niya.. sinabi niya sana sa akin kanina pa. Magkano $to? ;ust !ear it. inaabot niya sa akin. Magkano $to? pinilit ko talaga siya. "/ " tell you, !ill you !ear it? Maybe. Mukhang nakukulitan na siya sa akin. )k ok.. Alright.. susuotin ko. Magkano muna ito? PJDH. tapos tinulak niya ko. 2adies :oom! tinuro niya yung pintuan. Ayoko talaga isuot yung puti na yun. 0!isit! "to lang PJDH na? Para sa puting tela na ito? 1h baka nga makabili ako sa palengke ng ganito rin ang itsura PDH lang. .rabe talaga magsayang ng pera ang tao. Paglabas ko doon sa 2adies :oom, !ala nang tao doon sa /ront desk at yung babae eh may kausap sa phone. %asaan na ba si Ash? -umayo lang talaga ako doon. %akatingin ako sa loob. 2alabas ako ng ganito yung istura ko? 'a .ol/ (ourse? Anong malay ko diyan? Hindi ko pa yan nasubukan. "naayos ko yung medyas ko kaya tinaas ko lang yung paa ko. %akatayo ako ng one&/oot lang. 'cared? 'a sobrang takot ko siguro, natumba tuloy ako. May bench pala sa likuran ko at hindi ko napansin na doon nakaupo si Ash. %akaputi na rin siya. "n/ainess bagay sa kanya. Pero siya, puting 'hirt, puting pants... and puting cap. Ako kasi, shirt, short at ,isor. Puti rin lahat. +eah.. "$m scared.. sa $yo! naayos ko na yung medyas ko, 7hite ba ang uni,ersal color ng gol/? Kasi bakit !hite na !hite tayo parehas? Hindi naman. +ou can !ear anything. Pero

syempre, gusto kita makitang magsuot niyan. P!edeng any color, " 9ust picked !hite. %eat.. simple and clean. 'inimangutan ko nga. >ery /unny.. gusto mo ko makita magsuot nito? 'ana talaga sinabi mo. 8aming kong puting damit. sarcastic yung pagkakasabi ko. %agsimula na kaming maglakad nun. Ako naman ang medyo nangunguna at may ha!ak na akong sariling bola ko at yung pamalo na malay ko kung anong ta!ag doon. May mga numbers naman pala eh. Asus! Kayang&kaya ito. -itirahin yung bola.. tapos isho&shoot. +akang&yaka naman pala. 0asta nandiyan si Ash at sasabihin lang niya yun gaga!in ko eh hindi na ako magmukhang e!an. Ash? haha!ak sana ako sa gilid ko kaya lang hangin naha!akan ko. A'H!!! %asaan na yung tao na yun? 0akit biglang na!ala. %aku, multo nga talaga yun. May lumapit naman na matandang lalaki sa akin. Hi hi9a good a/ternoon. sabi niya tapos may inabot siya sa akin na papel... nagtaka pa nga ako eh... .aling yan kay Ash... $e&&o Chris, kno% it's %eird... at medyo nagugu&uhan ka. 9on't give me that &ook! Ateka, paano niya na&aman na sisimangot ako? pape& 'to 'di ba?B Sinabi ko sa iyo na %a&a akong p&ano sa date at %a&a akong idea. 'e&&, &ied. did p&an this. Everything. Bakit go&2 5ourse? don't kno%. 9id mention my dad's a member o2 this organi7ation? 3aya ki&a&a na ni&a ako. 'hat 5an say.. nandito na ako sa resto... umiinom. 'hat you have to do is to p&ay go&2. Ea5h time na makakatapos ka, bibigyan ka ni&a ng pape&. 1ay 8> na pape&.. and may &etter ba%at isa. 3apag natapos mo, it'&& say kung nasaan ako. So.. you have to 2inish it. 4ood &u5k! /.S. Sabi ko tuturuan kita, totoo yun. But this time, do it yourse&2 2irst. that. %asaan siya? Paglalaruin niya ako? have better p&ans a2ter

Hindi naman sinabi sa akin nung matanda. Ano ba naman yan! Papahirapan pa ako. Pinapunta nila ako doon sa may nakalagay na number 1. Pinalapag yung bola at tirahin ko da!. +un ang pinakamadali sa lahat sabi nung matanda. Pero kahit na pinakamadali yun, naka&anim na tira yata ako bago ko na&shoot. .rabe talaga.. anong alam ko dito. "nabot niya sa akin yung unang papel. Chris, <our "irst &etter is.. - & he 2irst sa% you, 5an't stop but admire you.

-oteC Sorry Chris. 'm not good at poetry. '<ou' &ang ang naisip kong rhyme. But hey.. that's true! Papahirapan ako ng lalaking $to!!! .rrrr!!!! )k (hris... 80 more to go...

***6K*** 1J? .osh! Ang dami nun ah! Kapag nakita ko talaga yung lalaki na yun humanda siya sa akin! Ang corny niya! As in! P!ede na siyang pumasa sa mo,ies. Pero corny man siya o ano sa tingin ko, bihira na sa century ngayon na may lalaking gumaga!a ng ganyan. 'o might as !ell... go on !ith the /lo!. 'aan na po yung susunod na basket? teka? basket? basketball yun ah! )h !ell.. malay ko ba sa ta!ag nila sa gol/. Pumunta na naman ako doon sa kulay green na may nakalagay na number 6. *nlike sa number 1... hindi ako inabot ng anim! "mpro,ing ito! %akatatlo lang.. pasok na! Pero syempre nung hindi nakatingin yung matanda, tinulak ko para ma&shoot. H & iding my 2ee&ings is so tiring, rea&i7ed that it's a hard thing.

:otoo yun Chris. Everyday, tinatago ko sa iyo yung nararamdaman ko... pero ang hirap pa&a kapag na bott&ed6up sa 'yo yun. /akiramdam mo, sasabog ka. Asus, may pabottled&up bottled&up pang nalalaman at sasabog da!? 1 di kung ganun, kumuha sana siya ng mas malaking bote! 8iniretso naman namin hanggang doon sa number 3 and 5. -umagal nga ako sa 5 eh. Paano ba naman iba na yung style. Pagkatira mo, may underground thingy pa. Kainis talaga. +umuko pa ako doon sa babaan nila. 1 & verything started on a dea&, didn't kno% it %ou&d 5hange %hat 2ee&.

Sino namang mag6aaka&a na sa dea& pa&a magsisimu&a &ahat? +r.. sa skateboarding team? Saan nga ba? 'e&&.. it doesn't matter. 'hi5hever %ay, 'm sti&& thank2u& that met you. )h .od. 0igla na lang bang nabuhay si 'hakespeare? . & ood 2riends 5are 2or ea5h other, that's %hy %e do things together . :ight. -otally agree. 7ait up... /riends? =ip it (hris. Mas ok na yun. Ano bang inee#pect mo? %ung naglakad kami nung matanda at tipong tinata!anan niya talaga ako, lalo akong nahiya at halatang !ala akong alam doon. " kno!.. " kno!.. "$m not good at this. sabi ko na lang. .ina!a ko pang tungkod yung pamalo ko. -eka.. pamalo nga ba $to? 8ahil hindi ko na talaga ma&shoot sa basket yung bola ng gol/ Eyikes, ang !eird ng mga term koF, nakatayo lang ako doon. 'abi nung matanda, hindi ko ra! matatapos yun kung tatayo lang ako. Hindi ko naman siya napansin. Kaya lang nag&slip ako doon sa tinutungkuran ko kaya bigla&bigla nalang natulak ko yung bola. Alam ko /oul yun, pero hinayaan na niya eh. %a&shoot yung dala!a! Ayos! +ung pangatlo naman eh hindi nakasama kaya huminto doon sa gitna. Ayun tuloy kailangan ko pa siyang paluin ng bat. Aba, bago yun ah! 0at? Mas ok yun kaysa pamalo. A/ter CK years ng pagpalo ko ng bat sa bola ng gol/ at na shoot ko sa basket, nakuha ko rin yung tatlong letter.

) & dd things starts to happen,

5an even remember %hen.

)dd things? 1h ika! nga ang odd dito! 2 & ove rea&&y is unpredi5tab&e, %ho %ou&d have to&d me that it's you that 8iyos ko Ash! 7alang magsasabi sa iyo! " s!ear. 4 & nding the right person 5ou&d be a &ong run, but as o2 no% 2e&t that you're the one . %ou&d 2a&& 2or.

"/ "$m not the one then !hy does... nyek. "/ you$re not the one pala. Hindi pala "/ "$m not the one. Ano ba yan... nahihilo na ko. "$m on number K! %umber K na ko! )h yeah.. oh yeah.. 'umasaya! pa ako doon na parang sira tapos napahinto ako. May tatlong butas din doon. 'aan ako diyan magsho&shoot? nakita ko naman yung tatlong butas. Kahit saan po.. ok lang. 'o kapag tatlo rin na&shoot ko.. tatlo na naman makukuha ko? kinulit ko yung matanda. Hindi po. "sa lang. P!ede lang kayong pumili kung saan niyo gusto at isang letter lang makukuha mo. "'A 2A%.? -A-2) +*%. 0*-A' "'A 2A%.? -hat$s it. "$m outta$ here. -umalikod na ako at binaba ko na yung bat ko. %aman1 Halu&halong sports pala ang gol/. Hinabol naman ako nung matanda. Hi9a.. isa lang talaga dapat. tinuloy ko pa rin ang drama ko at dumiretso ako ng lakad, ) sige, tatlo yung ibibigay ko. "&skip na natin yung dala!a pa. Pero hu!ag mong sasabihin kay Ash na hinayaan kita? %agtatatalon ako at niyakap ko naman siya. Ang drama talaga. "t !orks e,erytime... ( & ourting you may be a part o2 the dea&, but 'm te&&ing you no% that 'm doing it 2or rea&. Ash, don$t tell me no! that you$re doing it /or real. 2et$s stick !ith the deal. Paper??? (ontract??? ) & / course " kno! you !on$t agree, but " !anna$ kno! ho! !ill it turn out.. " !anna$ hear.. " !anna see. May tenga lnaman at may mata... asus! * & nbe&ievab&e ho% 2ind you uniDue, that's %hy you're the one that pi5ked.

'top this madness! 'umasakit na yung ulo ko. %ung binabasa ko naman yung mga letters na nakuha ko. "to yung lumabas so /ar... -H1.)24()*... -he .ol/... -he gol/ course! natu!a naman ako at naintindihan ko. -apos na ako. 7ait, 13 letters lang yun. 8apat 1K $di ba? %asa .ol/ (ourse kami. 7hich means... "nikot ko yung tingin ko. Ash is some!here.

%akangiti naman si Manong sa akin. 'orry Manong, hindi ko na gaga!in yung :, ', and 1. Alam ko naman na yung kasunod. 8oon na tayo sa pang&15. "$m skipping it. Hi9a.. hi9a.. hindi p!ede! pinipigilan niya ako. Kailangan mo tapusin. Manong... '":... "$m skipping it. naglakad ako ng mabilis, " mean, !hy bother doing it.. kung alam ko naman na yung letters? -apos babasahin ko lang yung makatang sinulat ni Ash... !ish mo lang gaga!in ko pa! Kapag sinabi ko talagang i&skip ko yun... gaga!in ko. 7ala naman siyang magaga!a, alam ko na. Kapag hindi siya pumayag, sasabihin ko lang na aalis na ako doon. 'o pick one. %o !ay! sabi ko nung makita ko yung pang&15. May gate na malaki, tapos hills and hills chi,aness. Paano ko naman mapapataas dyan yung bola? Hello? Kaya mo yan. Hindi ko kaya yan. "ka! nga Manong.. '":. pinilit ko siya na i&try niya dahil mukhang complicated talaga. 'inubukan naman siya. 'iya kasi may e#perience na sa gol/. Pero para sa isang matandang may e#perience sa gol/, hindi rin niya napaakyat yung bola. 'ee? "ka! nga na nag&gol/ hindi mo ma&shoot. Paano pa kaya ako? syempre, kailangan ng kaunting pag&brain!ash. ) sige na nga. %akakaa!a ka naman at mukhang $di mo nga kakayanin. +ung 15th letter eh.. binanggit niya yung letter pero di ko maintindihan. 0 ba ang sinabi niya o 8? 0 po? tanong ko naman. )o. 8? )o. Ano ba yan! A%g !eird ng matandang ito. 0 po talaga? kinulit ko para i&clari/y. )o nga bata ka. 0 nga. 0 as in 8).. )oh.. sabi ko nga 0. )h !ell.. -he .ol/ (ourse 8. -hat doesn$t make sense! +ung mga sumunod na stages eh hindi ko na talaga makuha. 'iguro masakit na yung kamay ko. -inulak ko na nga yung isa at si Manong.. '": eh nakitayo lang sa akin. 0aka nga inaantok na siya. 'iguro sa sobrang inip niya sa akin, binigay na rin niya yung last 5 letters. At yun eh ang mahi!agang "%1:. -H1 .)24 ()*:'1 8"%1:! 7hy didn$t " think o/ that? -atakbo na sana ako papunta doon sa diner kaya lang hina!akan ako ni Manong. Hi9a, binigay ko na sa iyo yung letters. Hu!ag mong sasabihin kay Ash. Pero please lang, basahin mo yung sinulat niya. Mahalaga yata yun.. 4ine.. babasahin ko. " & 5an't %ait 'ti&& the pageant starts, it's the day the dea& %i&& 5ome apart. )oh.. " uh... /orgot. % & ever in my &i2e met someone, so true to herse&2 than anyone.

1 & nding o/ this story is still a mystery to me, $co? you$re the only one !ho kno!s ho! !ill it be. Parang yun yung kanina sa 9eep ah! Hindi kaya.. hindi kaya ako yung tinutukoy niya? %ah.. malabo. : & emember everyday, a&%ays %anted to say...

%apatingin ako kay Manong... '":. Manong.. '":, bakit putol po yata yung sinabi niya. %akasulat sa papel, may gusto siyang sabihin. Pero !ala eh.. +un na nga hi9a. 'a diner na niya sasabihin. -umakbo na talaga ko ng mabilis doon. 'aan nga ba yung diner? 'tore yung nandun eh.. 4ront door.. gate.. diner.. nasaan na yung 8"%1:!!!! Ano ba naman yan! 0akit ba tinakbuhan ko si Manong .. '":. 1h siya pa man din ang nakakaalam kung nasaan yung 8iner. %apagod na ko. Ayoko na. 'uko na ko. .ood e,ening Mam! "$m glad you made it. nagulat naman ako doon sa nagsalita sa likuran ko. 7ho are you? %akabihis naman siya ng maayos. Pagtingin ko doon sa taas... 8&"&%&1&:. 'abi ko nga eh nasa likod ko na yung 8iner. Pa!is na pa!is ako doon. Pinapasok nila ako sa loob at ang ganda talaga! As in ang ganda talaga. Parang ang linis&linis ng mga bagay&bagay at ang tanging dumi lang siguro sa loob eh ako. 7hoa.. !ala yata akong kilala dito ah. Pagpasok ko doon sa loob eh bigla na lang tumugtog yung mga nasa gitna. May lalaking ,ocalist pa nga na kung sino man yun. :here's no one in to%n kno% <ou gave us some p&a5e to go. never said thank you 2or that. H)2+ ()7! -ubig! Kailangan ko ng tubig. thought might get one more 5han5e. 'hat %ou&d you think o2 me no%, so &u5ky, so strong, so proud? never said thank you 2or that, no% '&& never have a 5han5e. Maya&maya lang din nung nakayuko ako, nag&iba na yung boses. Alam kong iba na yung kumakanta. May angels lead you in. Hear you me my /riends. )n sleepless roads the sleepless go. May angels lead you in. 'o !hat !ould you think o/ me no!, so lucky, so strong, so proud? Alam kong marunong siyang kumanta. Pero hello? Kailangan ba talagang lagi akong mabibilib sa kanya?

-inuloy lang niya yun pagkanta niya. %a!a!ala na nga ako sa sarili ko nun. May angels lead you in. And i/ you !ere !ith me tonight, "$d sing to you 9ust one more time. A song /or a heart so big, god !ouldn$t let it li,e. May angels lead you in. Hindi ko siya tinitignan nun. .anito ba ang date? Ang alam ko kasi, sa mga napapanood ko.. pupunta kayo sa isang lugar.. kakain, mag&mall.. arcade.. ganun naman $di ba? Pero bakit parang iba itong ngayon. 0umaba siya doon sa stage at lumapit siya sa akin. 0inigyan niya ako ng pink na rose. 7ait, pink na rose? "ni&o//er niya yung kamay niya. Hindi ko nga alam kung tatanggapin ko pa eh. -his time.. kasama mo na talaga ako.. sabi niya habang nakangiti. 'inabayan ko naman na siya doon sa paglakad niya. 0aka gusto mong kumain muna? Hindi. Parang $di muna ako makakakain sa ngayon. Maya& maya na siguro. Hinila niya ako doon sa pa,illion doon lang sa labas ng diner. %aririnig yung music, pero medyo mahina na. -ahimik din doon kahit papaano. 7o!.. /or a beginner.. natapos mo lahat ng yun?!? ganyan ang pambungad niya sa akin. )h yeah? %apagod nga ako eh. 0!isit na bola yan, hirap i&shoot sa basket! -apos nag&slip pa ako doon kanina sa bat! 0adtrip talaga! sabi ko sa kanya pero pabiro na lang. 0asket? 0at? 1rr... yeah. Hu!ag mo na i&correct. tumingin naman ako sa kanya. 'o, !hat$s !ith all the drama again? )h.. ito? Honestly, mahalaga kasi sa akin yung gol/ course. 'a gol/ course kasi nag&propose yung 8addy ko kay Mommy.. hindi nga lang dito. tumingin siya sa akin, "t$s his idea na dalhin ko yung taong mahal ko dito. " can$t imagine 'halyna in here... ini!as ko yung tingin ko. +our$e the /irst girl " brought here. 2alo ko siyang hindi tinignan nun. 0igla na lang siyang pumunta sa harapan ko at nag&slight na lumuhod. (hris.. doon sa last letter, sinabi ko may sasabihin ako at dapat tandaan mo parati. )k.. huminga siya ng malalim, Here it goes. Mukhang mahaba ito ah... " don$t care about the deal anymore. 7HA-? .inaga!a ko pa rin, dahil yun ang napag& usapan. -utulungan pa rin kita sa lahat. -he pageant$s ne#t month. "t means, ne#t month din mage&end lahat. Pero sana, maging ok pa rin lahat. lumapit siya lalo sa akin, +ou belie,e in :ule 13.. " do too.. +eah.. " belie,e in :ule 13. Pero pilit mong bine&break? +ou don$t understand. )o hindi ko naiintindihan, "/ you !ill 9ust open your eyes and look care/ully.. you$ll reali?e.. "$ll reali?e !hat? -he deal$s !orth /ighting /or. 0akit ba ang hirap magsabi ng bagay na gusto mo rin sabihin. 1!an ko ba. %aguguluhan na rin ako eh. (hris.. Hindi ko alam kung ano ba dapat ang isipin ko.. ano ba dapat ang maramdaman ko. hina!akan niya ako sa pisngi ko. (hris.. nilapit niya yung mukha niya sa akin. 8apat bang pani!alaan ko yung deal? ) dapat bang nagkaroon ng deal? -he !hole thing$s stupid. Kaya magulo... (H:"'!!!

'aka lang ako natauhan nun. %apansin ko na sobrang lapit na nung mukha niya sa akin. Ha!ak niya yung pisngi ko. %agle&lean siya.. 1rr.. this is a!k!ard. And then... )uch! hina!akan niya yung pisngi niya. May.. uh.. may.. insekto. bumaba ako doon sa inuupuan ko. 0inilisan ko naman na yung paglakad ko doon pabalik sa diner. %aiilang ba ako o nahihiya? 0akit ako nanginginig? (hris.. Hina!akan niya ako sa braso ko at inikot niya ako. Alam mo medyo nagu&& %apatigil ako doon. Hindi na ako makakilos. Pakiramdam ko na&petri/y na lang ako. " /elt... di//erent.. pero hindi a!k!ard. $e kissed me.

***6L*** %agulat din siya sa gina!a niya. *matras pa nga siya nun eh. 'orry. yun na lang yung sinabi niya at niyaya na niya ako doon sa loob para kumain. 'iguro nga kung nasa tamang pag&iisip ako nung mga oras na iyon eh nasuntok ko na siya. Ano bang nangyari sa akin? 7ala man lang akong sinabi? 0akit niya ko hinalikan? Para akong sira doon na hinihila niya at sumusunod lang sa kanya. 'iguro nga, na&shock lang din ako. Pero para maging ok ito lahat, dapat siguro umarte na lang ako ng !alang nangyari. -ama, ganun siguro. *u!i ako mamaya, papasok uli ne#t Monday... parang !alang nangyari. May choice ba ko? Hindi ko nga namalayan na nakaupo na pala kami uli sa diner. %agulat na naman uli ako nung nag&lean siya sa table. )k ka lang? napansin niyang tinitignan ko lang siya, 2ook, "$m sorry ok? Hindi ko talaga sinasadya. %adala lang siguro ako.. 0ee/ pasta. sabi ko sa kanya. Huh?!? )rder ko bee/ pasta. )h.. right. Ayoko muna pag&usapan yun. Hello? Anong sasabihin ko? %a /irst kiss yun? Alam mo naman na ang mga tao ngayon, kapag !ala kang e#perience sa ganun geek ka na. 0ut then, " can still say that "$m old /ashioned. "t$s still important to me. Habang tumatagal nun, medyo na!a!ala na yung pagkahiya ko. %akikita!a na rin ako. Hindi ko pa nga alam kung para saan yung mga sobrang tnidor doon pero ang sabi sa akin ni Ash eh mag&start da! ako sa outer, then !ork through the inside. Kasi naman, p!ede namang isa lang pinadami pa. Medyo nabubusog na rin ako nun kaya huminto ako dahil ayoko ng pakiramdam ng bloated.

0igla na lang nilang pinatay yung ila! at may disco ball pa sa gitna. May babaeng umakyat sa stage at tumugtog naman yung banda. 0inaba ni Ash yung tinidor niya saka yung kutsilyo at tumayo. At syempre ano pa, nagyaya sumaya!. 'abi ko nga $di ako marunong. 5ou&d &ose my heart tonight 2 you don't turn and %a&k a%ay 'Cause the %ay 2ee& might Hindi ka marunong sumaya!? Ako rin eh. 'abi nila le/t&right&le/t&right lang. Pero umattend ako sa Prom. Paano ka sumaya! last year? Hindi ako umattend ng Prom. halata kong nagtataka siya, "nee#pect mo ba na pupunta ako sa Prom at magsusuot na go!n? 1e!. %e,er. #ose 5ontro& and &et you stay 'Cause 5ou&d take you in my arms and never &et go Parang narinig ko na yung kanta na yan? 'aan nga ba? +eah. " think you look great. nakangiti pa siya nun. 5ou&d 2a&& in &ove A66in &ove66B %ith you 5ou&d 2a&& in &ove A66in &ove66B %ith you A66you, baby66B %ang&aasar yata yung tugtog eh! A!ayin ko kaya yung kumakanta! Hindi pa ako sumaya! ng ganito be/ore. 8ati kasi nung sumali ako nun sa 8ance contest, sinama nila ako sa Hiphop dance cra?e ng school. Kaya yung ganitong bagay, bago pa talaga sa akin. 'umaya! lang kami doon, naging disco pa nga eh. Pati yung ibang cre! doon nakisali na rin. Hindi rin pala ako makakaligtas nun dahil pinakanta rin nila ako. Ang dami kong e#cuse nun na $di ako marunong, o kaya naman !alang organ. Meron pala kaya hindi rin ako nakaligtas. Making my !ay do!nto!n 7alking /ast 4aces pass And "$m home bound 'taring blankly ahead ;ust making my !ay Making a !ay -hrough the cro!d And " need you And " miss you And no! " !onder.... nagpapata!a si Ash nun kaya, Ash! -uma!a siya ng tuma!a nun kaya sa microphone eh tumata!a na rin ako. )k lang naman, nakikisama rin naman ang audience. "/ " could /all "nto the sky 8o you think time 7ould pass me by $(ause you kno! "$d !alk A thousand miles "/ " could ;ust see you -onight A/ter an e,ent/ul night and a one o/ a kind date, hinatid din ako ni Ash sa bahay namin.

.ood night (hris, this is the best night e,er. parang lagi na lang best night?!? -his time, he kissed me on my cheeks. Masyado na yan ah! Hinintay kong umalis yung kotse Epro,ided doon sa gol/ courseF, at pumasok na rin ako sa loob. 1ksakto namang pagbukas ko ng pinto, may tinamaan akong matigas at may sumiga! ng.. 'Aray ko!' ng sobrang lakas. 8ahil madilim sa loob, binukas ko yung ila!. Anong ginaga!a niyong dala!a? nandun yung dala!a kong Kuya sa sahig at ha!ak&ha!ak yung tenga nila. 'i Kuya (hristopher eh tahimik lang at ngumiti. 'i Kuya (hristian naman ang sumagot. 1a,esdropping. at natu!a pa siya nun! Ha&ha.. sobra nakakata!a. sabi ko naman sa kanila at binatukan ko sila parehas. 'a susunod nga, hu!ag kayong papahuli ha. Papakyat na ako doon sa hagdan nung nag&asar naman silang dala!a. -umayo si Kuya (hristopher at si Kuya (hristian. Mas matangkad kasi si Kuya (hristian kahit na ang pinakamatanda eh si Kuya (hristopher. .ood night (hris, this is the best night e,er! sabi ni Kuya (hristian kay Kuya (hristopher. %agkun!aring kikiss din si Kuya (hristian kaya lang tinulak siya. Hoy dugyot ka (hristian! May pagnanasa ka sa akin! tapos tumingin siya sa akin, %aks (hris, nagdadalaga ka na! -----AAAAAAAA++++++++++!!!!! *** Monday na nga pala ngayon. Hindi ko alam kung paano ako magpapakita kay Ash a/ter nung 4riday. %gayon yata ako inatake ng matinding pagkahiya. %ahiya nga siguro ako nun pero hindi masyado. Hinahanap ko yung home!ork ko nun sa dra!er ko at isang papel naman yung bumungad sa akin. 8ito ko nga pala nilagay ito. +ung contract. .uma!a pa ng rules hindi rin naman pala susundin. -otally pointless. 0akit ko nga ba tinatabi pa ito? 1!an. 0inalik ko na lang uli yung contract ng deal. %ahanap ko rin naman yung home!ork ko at pumasok na ako sa school. Kakapasok ko pa lang doon sa room eh lumapit naman yung iba sa akin. 'Anong nangyari?' '3%ento naman diyan?' 'S%eet ba siya?' Akala ko kung ano yung tinutukoy nila. %a&reali?e ko lang nung sinabi nilang, 'A&am naman ng &ahat na date niyo nung "riday eh.' Mind your o!n business. masungit nga siguro yung dating ko, pero hindi naman na nila kailangang malaman kung anong nangyari nung ara! na iyon. -hat night !as bet!een me and Ash. And the gol/ course cre!. And the band. %yak, ang dami rin pala. Ah basta, at least !alang nakakaalam sa school. 2umapit naman si 'halyna sa akin. Masaya ka na ba ngayon? sabi niya sa akin at nakataas yung isang kilay niya. Anong ibig mong sabihin? naupo ako doon sa desk ko. Akala mo hindi ko napapansin? +ou$re trying to take e,erything a!ay /rom me. +ou$re taking o,er my li/e! dinuro&duro pa niya ako sa dibdib ko, 'a attention. Kay Ash, kay (hester...

classmates.. sa lahat! %o! !hat? +ung pageant? 8ahil nangunguna ka sa ,otes masaya ka na? 7hat$s ne#t? 'abihin mo lang! napaatras naman ako, Kaya ka lang sumikat dahil para kang linta na nakadikit kay Ash at alam mong mahahatak ka niya! *nang&una, !ala akong pakialam sa attention. Hindi ko sila sinabihan na pansinin nila ako o makilala nila ako! Hindi ko rin alam na p!esto mo pala yung pagiging pageant Aueen. "yong&iyo na! Hindi ko inaaga! sa iyo! At hu!ag na hu!ag mong isisisi sa lintang si (hris na kinukuha ko yung buhay mo, there$s nothing special about it! " ha,e my o!n, !hy !ould " !ant yours! My li/e is better that yours inthe /irst place.. so don$t tell me "$m taking o,er your li/e! dinuro&duro ko din siya sa dibdib niya, At kung gusto mo si Ash, sabihin mo sa kanya! .o on! Hindi naman kami eh! Anong problema mo? 7hy don$t you make your o!n mo,e! Pagkatapos kong sinabi yun eh !alang nakapagsalita kahit sino man doon sa loob ng room. +ung alarm lang ang ingay at naupo uli ako. 'aka ko lang napansin nun na nasa labas pala si Ash at nakatingin sa bintana. " /elt horrible. Hindi nga niya ako kinausap nung nagklase kami. Ako rin, hindi na lang nagsalita. -ama naman yung sinabi ko $di ba? -eka.. tama nga ba? As usual, hindi ako nakinig. %a!ala na ako sa mood nun hanggang breaktime at lumabas lang si Ash ng hindi nagyayaya tulad ng dati. May umupo naman doon sa upuan niya. Pagtingin ko, si (hester lang pala. (hris, p!edeng magtanong? sabi niya sa akin kaya inangat ko yung ulo ko. 'ure. 4ire it. Kinamot naman niya yung ulo niya na akala mo eh nag&aalangan na naman. Hindi talaga bagay kay (hester ang mukhang nag&aalangan. %aisip ko lang kasi... uh.. sa pageant.. " kno! it$s too early to ask. (an you be my date? 7hat? Pageant may date pa? 7hat kind o/ contest is that? %ahalata niya siguro yung e#pression ng mukha ko. -radition. 0a!at contestant na nominated eh re@uired na magkaroon ng date. P!edeng yung hindi kasali sa program mismo, or p!edeng ring kayo&kayo na lang. P!ede ba ika! na lang? Ang gulu&gulo ng utak ko nun at hindi ko na kaya pang isiksik ito ngayon pa. )k lang ba kung pag&isipan ko muna? Magulo kasi utak ko ngayon eh. "$ll tell you.. tomorro!.. o kung kailan con,enient para sa akin. )k lang, take your time. ngumiti siya nun at umalis na rin siya. Hindi pa rin masyadong nagbabago yung mood ko hanggang parctice period. (hester$s a nice guy. 'us, para pageant lang. Matagal&tagal pa naman yun. Marami pang preparation na magaganap. 'umabay ako kay (hester kumain sa ca/eteria. Actually, ako yung nakiupo sa kanya nung makita ko siya. Mag&isa lang kasi siya nun at yung tropa niya eh hindi ko alam kung nasaan. %agk!entuhan lang idn naman kami. 1!an ko ba kung bakit ko yun ginaga!a, siguro para makagaanan ko lang din siya ng loob. Pero sa ngayon parang mali!anag na sa akin ang lahat. used to &ike him. even tried things to impress him. /ero ngayon ang idea na ma6impress si Chester kay Chris eh parang idea ko pa nung year 8>>='s. t's &ike history, an idea o2 the past. :ight no!, " can see him as my /riend, not more than that. Hindi masyadong nagbago yung mood ko hanggang practice period. Hindi ko rin alam kung bakit hindi ako umoo kaagad kay (hester. ) baka naman nagde&deny na naman ako. Hinihintay ko ba si Ash na magtanong sa akin?

0akit ba lagi na lang kailangang nasa topic si Ash? May lumapit na naman na babae sa akin. "s it true? "naayos ko yung knee pads ko nun. "s 7HA- true? -inanong ka ni (hester kung p!ede bang ika! ang maging date niya sa Pageant? %i&roll ko naman yung mata ko. "$m on practice. 7ala akong time sa ganyan ngayon. 'orry. binaba ko na yung skateboard ko nun at nag&slide ako mag&isa sa ramp. %agsialisan din naman na yung mga babae nung sinabihan sila ni Ash na ba!al doon. Kadarating nga lang din niya eh. Mukhang ok naman siya ngayon. Hindi masyadong makatngin ng diretso sa akin. (hris, p!ede kang kausapin? malayo ako sa kanya nun kaya napahinto na lang ako. Pri,ately? %ag back&o// naman si Kian. 'iya lang kasi ang nandun ngayon maliban sa amin ni Ash. %aglakad naman na ako nun papunta sa direksiyon ni Ash at ha!ak&ha!ak ko yung skateboard ko. %andun kami sa pinakgilid para !alang makarinig. Kung tungkol sa skateboard, "$m !orking on it ok? Medyo nakukuha ko na.. medyo irritated pa rin ako nun. %o, not that. "t$s about the pageant. )/ all topics na pag&uusapan na naman ito pa? 'inabi ko sa $yo sa deal na tutulungan kita sa pageant. +ou did your part already. -hey belie,ed us. Ako ang gagastos sa damit mo. .o!ns, casual !ear, sports !ear.. e,erything. ;ust like " promised you be/ore.. ito lang pala yung sasabihin niya.. akala ko pa naman... Akala ko pa naman ano? )k. yun lang ang sinabi ko at tumalikod na ako. Kaya lang hina!akan niya ako sa kamay ko. -here$s more. %arinig&rinig kong tinanong ka na ni (hester, pero hindi ko narinig sa kanila na umoo ka na. "$m asking you to be my date too. 0igla ko na lang nabita!an yung skateboard ko at bumagsak sa paa ni Ash. "nangat niya yung paa niya. )uch! Mabuti na lang athletic shoes $to kaya hindi masyadong masakit. ha!ak niya yung paa niya, Ano? "sa pa sa napansin ko nitong mga huling ara! eh may malakng pagbabago. %ung may crush ako kay (hester, lagi akong palpak sa harap niya. Meron at merong nangyayaring ikapapahiya ko. Kay Ash nun, normal ako. Pero ngayon, kay (hester ako normal, kay Ash ako pumapalpak. 8oes that mean..? %o! he$s asking me to be his date too. 8ala!a na yung nagtanong sa akin. Kahit na gusto kong sumagot ng )o sa kanya, hindi ko gina!a. 4air lang naman siguro kung sabihin kong... Pag&iisipan ko muna. )k lang? -umango lang siya sa akin nun.

Habang nag&skateboard kami eh lagi akong natutumba. Mabuti na lang hindi nila ako tinata!anan. 7ala kasi ako sa concentration. 'i (hester ang unang nagtanong sa akin, kaya kapag sinabihan ko siya na may magiging date na ko... hindi ba masama yun sa lagay niya? Hindi naman niya alam na !ala pang nagyayaya sa akin. Pero... si (hris ako. )b,ious ba na !alang magyayaya. 'i Ash kanina /eeling ko p!ede na akong umoo sa kanya. +un nga lang pangala!a siya. Hindi ko naman p!edeng sabihing )) kaagad habang ang sinagot ko kay (hester eh pag&iisipan ko. 2umalabas na hinihintay ko nga lang siya. Hindi nga ba? Arrrgggghhhhh! binato ko yung skateboard ko at nagtinginan sila lahat sa akin, Ah.. !ala akong maisip na sabihin nun kaya ngumiti na lang ako. %atapos yung practice period namin at babalik na kami sa classroom. Halos kasabay ko lang yung dal!ang ka&team ko at naglakad na kami sa corridor. 1ksakto nga namang nandun yung grupo ni 'halyna. 7ala naman siyang sinabi nung dumaan ako pero tumayo siya doon sa bench at siya naman ang parag linta kung makaha!ak kay Ash. Hi Ash! Kumusta ang practice? ha!ak niya yung braso ni Ash. 1rr.. ok lang 'halyna. parang naiirita si Ash nun. %akatingin lang ako sa kanila nun at tinaasan ko lang sila ng kilay ko. 'i (hester naman ang humila sa akin sa loob ng room at !alang tao doon na makakakita sa amin. Hindi na ba matatapos ang hilahan nito? 'orry (hris... about sa pageant... Me /irst. sabi ko naman na at nabuo na yung desisyon ko, +ou$re one great guy (hester. 0ut " think... tumingin ako sa direksiyon ni Ash na nakadikit pa rin kay 'halyna, "$m going !ith somebody else. 'ana ok lang sa $yo. )oh. 'ure. )k lang. "t$s you$re choice. 7hate,er makes you happy, "$m all /or it. %a&touch naman ako sa sinabi ni (hester kaya tumalon ako at niyakap ko siya ng mahigpit. +ou$re a!esome (hester. ang higpit pa rin ng yakap ko, -hanks. 8on$t ask me, basta.. thanks. 2alabas na sana ako para ta!agin si Ash at sasabihin ko sa kanya na siya na ang magiging date ko. Kaya lang nandun pa rin si 'halyna, ayoko namang ta!agin siya ng ganun&ganun na lang. %asa likod ko pa rin si (hester. %aangiti pa ako nun sa sobrang saya ko. Kaya lang narinig ko... 'Sure Ash, date mo na ko sa pageant.' Hey.. hey.. !hat? -inanong niya si 'halyna? )uch. Hindi ko na tinuloy yung paglabas ko ng pinto nun. %aiiyak na ko. Para yun lang ang baba! ko naman! Hindi ako iiyak. 0akit? May problema ba? sabi ni (hester nung napansin niya ako. Humarap naman ako sa kanya. Actually (hester, " changed my mind. %agsalubong yung dala!ang kilay niya. " '&& be your date sa pageant."

***3H*** %akatingin lang si (hester sa akin. -ama ba yung gina!a ko? Parang hindi eh. 2alo lang yatang sasama yung pakiramdam ko. Ka!a!a namn si (hester kung ganun. " kno! !hat you think, sorry (hester ha. %e,er mind. napaka&un/air ko naman kasi sa kanya. %o.. no, it$s ok. %aiintindihan ko na. +ou lo,e him. +ou can use me. "$m !illing to do it. *matras naman ako umiling&iling sa kanya. Hindi.. hindi p!ede. Ang un/air naman nun sa part mo.. kaya lang nag&sink sa utak ko yung sinabi niya, " 8)%$- 2)>1 H"M!!! napalakas yata yung pag&deny ko kaya hininaan ko, " don$t. Halata naman na eh. Hindi mo lang inaamin sa sarili mo. (hris, huma!ak siya sa balikat ko, 'inabi sa akin ng grandmother ko dati, '1as mabuting mabuhay ka ng naki&a&a mo yung sari&i mo, kaysa mabuhay ka ng nagtatanggi.' 0akit hindi niyo subukang dala!a? Malay niyo mag !ork&out para sa inyo. *mupo ako doon sa isa sa mga upuan. Hindi p!ede eh. "t$s complicated. " can$t tell you !hy. )k lang sa akin kung hindi mo kayang sabihin, pero isipin mo lang, nandito ako para samahan ka. "$ll be your date sa Prom. %o hurt /eelings. Kung hindi ko lang siguro... oh !ell umamin ka na, kung hindi ko lang siguro mahal si Ash sa ngayon, baka kay (hester pa rin ako may gusto. Pero ang problema nga, si Ash nakilala ko. (hester$s right. "t$s better to li,e kno!ing yoursel/ than !ithout kno!ing your true sel/ at all. 8oes that make sense? *** Another boing day. %asa 1nglish (lass kami ngayon. %akaupo kami doon sa usual na mga upuan namin at dinidiscuss yung librong $-he 2ittle Prince by Antoine 8e 'aint&1#upery$. %aguguluhan na nga yung utak ko eh. %agbabasa nun si (amille, yung isa sa classmates namin. ... And he !ent back to meet the /o#. '4ood bye.' he said. '4ood bye,' said the /o#. huminto ng kaunti si (amille then tinuloy na niya, $And here is my secret, a ,ery simple secretG t is on&y %ith the heart that one 5an see right&yE %hat is essentia& is invisib&e to the eye.' (amille, ihihinto muna kita diyan. $"t is only !ith the heart that one can see rightlyN !hat is essential is in,isible to the eye.$ %gayon, anong ibig sabihin ni Antoine 8e 'aint&1#upery diyan? 0akit niya yun sinulat? !alang nagtataas ng kamay, )pinions? Anyone? Ang tahimik pa rin sa buong klase nun at !alang gustong mag&share ng opinion. Ano nga bang ibig sabihin nun? %ilaro&laro ko na lang yung libro ko. %akakatamad naman kasi eh. )rellana! Ano sa tingin mo yung ibig sabihin nung @uotation na yun na sinabi ng /o#? 1rr.. uh.. Ano ba yan, hindi ko naman talaga alam, "big sabihin eh, tanging sa puso mo lang makikita kung ano ang tama para sa iyo.. para sa lahat. %asa iyo na yun... !alang taong p!edeng magdikta sa iyo... ika! lang ang nakakaalam. Minsan tanging yung nakikita lang natin

ang pinapahalagahan natin. Pero ang hindi natin alam, ang pinakamahalagang bagay sa buhay ay yung hindi natin nakikita. 'a mga makamundong bagay umiikot ang buhay natin, pero sa bagay na mahalaga at tunay na dahilan ng buhay tayo nagbubulagbulagan. %yak.. tama kaya yun??? %agta!anan naman yung grupo ni 'halyna sa gilid. %apatingin pa nga ako sa kanila. Amen! tinaas pa niya yung kamay niya. May gusto kang sabihin Ms. 'alinas? *hmmm... !ala po. 7hat she said.. tapos tinuro niya ako. 0uti nga. Akala mo naman kasi kung sinong magaling !la naman palang sasabihin. 2aking pasasalamat ko talaga nung natapos yung klase namin. Medyo inaantok na nga ako. 8umaan yung teacher namin at sinabihan pa nga ako ng goog 9ob kahit na alam kong pampalakas lang loob yun. Alam naman natin pare&parehas na hinugot ko lang kung saan yung sinabi ko. -ina!ag ko uli yung teacher ko at gusto kong hiramin yung libro. 'a unang tingin, mukha siyang children$s book. More like a /airytale. Pero kapag binuksan mo at sinimulan mong basahin, may mga laman na kahit ako eh hindi ko maipali!anag. 'i 'halyna naman eh tinaasan yung pitch nung boses niya. Pinarinig pa niya talaga sa akin. "big sabihin eh, tanging sa puso mo lang makikita kung ano ang tama para sa iyo.. para sa lahat. %asa iyo na yun... !alang taong p!edeng magdikta sa iyo... )H P21A'1! sabi niya tapos nagta!anan na naman, P!ede ka nang maging madre (hris. 'orry 'halyna, hindi siya p!edeng mag&madre. 'he$ll get married, someday. :ight (hris? Ayoko na ng a!ay nun kaya hindi ko na lang pinansin. 2umabas naman si Ash at may ha!ak din siyang libro. Pagtingin ko, hiniram din pala niya yung -he 2ittle Prince. 8on$t !orry, your ,oice doesn$t sound like that. "t$s.. di//erent. " don$t care. 'anayan na lang din yan. Pero minsan may mga sinasabi siya na napupuno rin ako kaya hindi ko rin mapigilan yung sarili ko. Hindi ko siya tinignan nun, ha!ak ko pa rin yung libro. 0inuksan&buksan ko yung pages pero hindi ko naman binasa. (hris, sasabihin ko sa iyo yun tungkol sa damit mo sa pageant. 'a !akas, tinignan ko rin siya. Hindi ako !orried doon. nag&smile ako ng kaunti at napatingin na naman ako sa back pocket niya, %andiyan na naman yang connecting chain mo. Kapag ika! nahuli, magkaka&dentention ka. -inignan naman niya yung back pocket niya at mabilis niyang tinago sa bulsa niya. %asanay na kasi ako. -&tapos bina!al nila. -umayo na ako nun. *u!i naman na ako. 7ala naman akong gaga!in sa school eh. *na na pala ako. nagsimula na akong maglakad nun. (h&&.. narinig kong sinipa niya yung bakal, (hris! %ilingon ko naman siya. Ang gulo niya no. Kung may gusto naman siyang sabihin hindi pa niya sabihin. -umatagal pa tuloy. 'o, you$re going !ith (hester?

-umango naman ako sa kanya. +ou? kahit na ayokong itanong yun. 'halyna. %ag&nod lang ako pero hindi masyado. 7e$re cool !ith that? +eah. tapos nag&punch kaming dala!a /ist&to&/ist. %aglakad na ako nun papunta ng gate. 2alakad naman ako pau!i ng bahay namin. +ung hangin ngayon, parang ang lungkot yata. Hindi pa ko nakakahakbang ng meydo malayu&layo sa school eh may tuma!ag na naman sa akin. (hris? (hrisandra? -inignan ko naman kung sino yung tumata!ag sa akin. )h great! 'a dami&rami naman si Mrs. 'alinas pa. Hi Mrs. 'alinas! yun na lang ang nasabi ko. Himala po yata at nadala! kayo sa school. %iyakap niya uli ako at humalik sa pisngi ko. %gumti naman siya. %aku ang bait&bait mo namang bata ka. Ang tangkad mo pa. sabi niya sa akin, " /elt uncom/ortable, Aya! kasi ni 'halyna na pumunta ako sa school at sunduin siya. %akakahiya da! na pumunta ako. 'inabi niya yun sa Mommy niya? 0akit naman niya sinasabi yun? " mean, !e$re teenagers. %ormal nga lang siguro na mahiya kapag dumadala! ang parents sa school kasi iisipin nila 8addy$s girl o Mommy$s girl ka. Honestly, " !ould die to ha,e a Mom ,isiting me at school. 8apat nga magpasalamat pa siya eh. napansin ko naman na medyo naluluha na siya, %aku Mrs. 'alinas! Hindi ko po sinsadya. May nasabi po ba ako? 7ala naman hi9a. %aik!ento lang kasi sa akin ni Ash yung mga ginaga!a sa iyo ng anak ko. Hindi ko alam kung bakit kailangan niyang ga!in pa iyon eh p!ede naman kayong maging mag&best/riend. %a&choke naman ako doon. 0&best/riend? Malabo po iyon sa ngayon. 'aan ka nga pala papunta? Pau!i na po. Pinunasan naman niya ng panyo niya yung mata niya. Pasensya ka na at emosyonal lang ako. Madalas lang mangyari sa akin yun. Alam mo na, may hypertenshion, sakit sa puso.. natigilan naman ako. May sakit po kayo sa puso? )o hi9a. Kumusta naman pala ang tatay mo at yung mga Kuya mo? %abanggit din kasi ni Ash sa akin na ika! lang da! ang babae sa pamilya. Hindi ka ba nahirapan? Ang daldal naman pala ni Ash. Kung magk!ento eh history na yata ng buhay. %o !onder pati si 2a!rence eh kilala na ako nung nakita ako. 0aka ganito rin pinagku&ku!ento. Ayos lang naman po. -atay ko pumapasada. +ung panganay po, si Kuya (hristopher, nagtratrabaho na. 'i Kuya (hristian, college. Ako naman po. eto.. ngumiti lang ako. Mabuti naman pala. Paano po Mrs. 'alinas, uu!i na ako. Medyo pagod eh. kailangan ko na rin naman nang umalis. ) sige pala hi9a, mag&iingat ka sa pag&u!i. sabi niya sa akin. Akala ko yun lang ang gaga!in niya, pero kung paano niya ako !inelcome kanina eh ganun din.

Kiss and hug. Parang may hispanic blood nga itong si Mrs. 'alinas. .anun kasi sa mga may lahing espanyol, mahilig humalik at yumakap. Kumusta na lang sa lahat. %ung nakapag&bye na ako eh binilisan ko na yung paglakad ko at baka mahinto na naman ako. .osh, si Mrs. 'alinas madaldal din! %akalayu&layo na rin naman na ako. %arinig ko pa ngang lumabas na si 'halyna sa gate eh. 'Sabi ko naman sa iyo hu%ag kang pupunta dito 'di ba! Bakit ba ang ku&it6ku&it mo?!' 'he is so rude. %i&hindi ko nga kayang kausapin yung tatay ko ng ganun. Pero siya... Alam ko na kung anong iniisip mo. 0akit siya ganun sa Mommy niya?!? sino yung nagsalita? %asaan ka? "$m here.. !ay up here. -umingala naman ako. %andun siya nakaupo sa may gate sa mag bleachers. Kanina lang nasa room ka $di ba? Ang bilis mo naman? nagtaka naman ako sa kanya. Huminto ka doon at nakipag&usap, tingin mo $di kita maabutan? )o nga naman, may point siya doon. As " !as saying, alam ko iniisip mo. 0akit ganun na lang niya ituring yung Mommy niya? 7ell.. +1AH! ob,ious ba? +an din inisip ko. Pero malay natin, there$s more 'halyna than !e e#pected. "nirapan ko naman siya. Hindi dahil date niya si 'halyna kailangan na niya ipagtanggol. 2ike.. mabait pala siya in disguise.. nagsimula na akong maglakad, 0ye na ako Ash. %arinig ko na yung story na yan. 7ho kno!s? sabi naman niya, +ou used to be /riends !ith her. 'omething happened kaya nagbago lahat. 'he$s not treating you like that dahil gusto niya. .inaga!a niya yun dahil gusto niya! Hindi pa ba mali!anag yun? )k sige, siguro nga dahil gusto niya. Maybe there$s a reason. %apagisip&isip ko rin naman. He$s right. 8ati&rati, ok naman kami. As ok talaga. Pero ngayon, hindi mo kami mapagdikit na dala!a dahil baka magkaroon lang ng giyera. :ight. -hanks. nag&!a,e lang ako sa kanya dahil hindi naman siya makakasabay sa akin at nasa loob pa siya, *!i na talaga ako. %gumiti lang siya sa akin. 7ait (hris, may ibibigay ako sa iyo. %alimutan ko kasi kaninang umaga. 0aka nga nasira na sa bag ko eh.. tapos may hinalungkat siya doon. Hinihintay ko naman siya at may nilabas din siya sa bag niya. A rose. A pink rose. 0inato naman niya sa akin at sinalo ko naman. %apatingin naman ako. $$"t is only !ith the heart that one can see rightlyN !hat is essential is in,isible to the eye.$ nag&close /ist siya at tinapat niya sa puso niya, 2isten to you heart (hris. -inignan ko lang siya nun at !ala akong sinabi. A pink rose? Again? "t$s appropriate kung sabihin kong... $;ust letting you kno! "$m al!ays here /or you.$ huminto siya at nag&isip, or... $.ood day (hris$ instead o/ the usual $.ood Morning.$ ngumiti siya uli. 0ye (hris. "ngat. 0umaba na siya nun sa bleachers at hindi ko na siya nakita.

Ash! tina!ag ko siya pero hindi na siya umakyat uli. $.ood Morning$... it sounds.. /amiliar. 'o all this time.. yung rose sa desk... it$s /rom him? %ot /rom (hester. Ho! stupid can you get. %gumiti ako sa sarili ko na parang e!an. -ama.. sa pageant. 'a pageant na lang. %agclose&/ist din ako gaya ng gina!a niya. %aalala ko yung k!ento niya tungkol doon sa guy na nagsabi ng /eelings niya /or the girl. Pero hindi niya alam yung sagot nung babae. "t$s like this. :ight no! he$s holding his o!n heart, "$m holding my o!n. .anun yung iniisip namin parehas. 0ut deep inside, he$s holding mine. -inapat ko sa puso ko yung kamay ko. 'a pageant... Ash.. <ou'&& kno% the ending...

***31*** *mu!i na ako mag&isa sa bahay nun. Medyo ok lang naman na ang pakiramdam ko. 'us pageant lang! Kailan ba ako nag&care? 8ati&rati nga hindi naman ako sumasali sa ganyan. 7hat$s the di//erence this time? Ang gulo pa rin ng utak ko. Ang daming tanong no? %ung sumunod na ara! at pumasok ako sa school, nag&i!an na naman ng rose si Ash sa desk ko. %ung tumingin ako sa kanya, hindi niya ko tinignan. Alam kong aya! niyang marinig yung sasabihin ko. -eka, may sasabihin nga ba ako? Hey.. creep.. sabi ni 'halyna sa akin kaya tumingin ako sa kanya. 7hat?!? %othing. " 9ust !ant to bug you. "s it !orking? Malalaman mo na nag!o&!ork yun kapag nag landing yung kamay ko sa mukha mo. nginitian ko siya ng sarcastic. )oh.. sabi naman niya.. %apaka&harsh naman. Pero sa itsura mo, hindi na nakakapagtaka. %akakasa!a na talaga makipag&a!ay sa kanya! 2agi na lang ba? 8ate ko si Ash sa pageant. -hink ho! /unny it is? "ka! ang nililiga!an niya pero ako yung niyaya niya. naku!! pinaalala pa niya. )h yeah... hilarious! binalik ko yung tingin ko sa sinusulat ko. 'i Ash naman ang kinausap ng bruha. Ash, "$m !earing a red go!n kapag dumating ako.. red din panloob mo sa tu# mo? huma!ak siya sa braso ni Ash, Para match tayo. " don$t kno! 'halyna. Hindi ko pa napapagplanuhan. %e#t month pa yun.

Akala ko tapos na siya sa akin, kaya lang makati talaga yung dila niya eh. (hris, may e,ening go!n doon sa pageant. May sports !ear, casual !ear.. paano naman mababayaran ng tatay mo yung mga gagamitin mo para sa pageant? tuma!a naman siya, 'iguro yung kikitain niya sa pampasada no? Ano yun? $8i kayo kakain ng isang bu!an? +our dad$s a loser. At least my /amily can a//ord almost anything. Hindi na ako nakapagpigil nun kaya hina!akan ko siya sa blouse niya. %ag&iinit na yung buong mukha ko. (hris! Hindi ko naman pinansin si Ash. 8on$t call my 8ad a loser! 'iguro nga 9eepney dri,er siya pero decent 9ob yun! Maybe your /amily can a//ord almost anything.. but you kno! !hat?!! -here$s one thing they can$t a//ord to ha,e in their o!n house anymore. +ou. +ou and your stupid attitude! tapos tinulak ko siya ng malakas at naupo ako doon sa desk ko. Ash! 0akit hindi mo siya pinigilan? %alukot tuloy yung damit ko! " think you deser,e it. sabi ni Ash at umupo siya doon sa upuan din niya. "$m your date! )o. 0ut that doesn$t mean "$m in your side.. al!ays. 'a sobrang inis niya siguro umalis doon sa harapan namin at nagdadadabog. -umingin ako kay Ash at umiiling siya. Ang cute niya magdabog kahit ganyan siya... hindi naman niya napansin pero tinignan ko siya ng masama. (ute? )o nga cute. Kamukha na nga niya yung terrier na aso ng kapitbahay namin. %akita mo yung buhok ni (hester ngayong umaga? %aka&spike yung buhok niya. Ang (*-1 $di ba? sabi ko naman. 0!isit na ito! 1rr.. si (&chester? +eah " noticed. sabi niya tapos tumingin sya sa akin, 'iguro nga sakit sa ulo si 'halyna, pero s!eet din naman yan. Hindi lang masyadong halata. )o nga eh. Parehas sila ni (hester. Alam mo yun? "nalalayan pa ako ni (hester sa ca/eteria. Ho! s!eet right?!? P!ede bang tigilan niya yung topic kay 'halyna at titigilan ko rin yung topic kay (hester. -inignan naman niya ako ng masama. -ama bang ibagsak niya yung notebook niya? 'halyna$s pretty. 'ikat nga siya sa sports curriculum $di ba? 'o as (hester. (rush nga ng bayan $di ba? tapos may naisip pa ako idagdag, And, he$s so /unny! ngumiti pa ako. 4unny? He$s hysterical! :ight! He$s not hysterical! " said.. 4*%%+! -umayo siya sa upuan niya at tumayo rin ako. %agtinginan kaming dala!a. %ag&aa!ay ba kami? Mukha. Ako yata nagsimula nito eh. Pero kung nag&aa!ay man kami, !alang k!enta yung topic. %akita mo yung uni/orm niya? Ang linis $di ba? )o nga eh. 'i 'halyna din maayos na maayos yung uni/orm kaya lang nalukot kasi may huma!ak kanina. sabi niya sa akin. -ama lang yun para sa kanya! And you kno! !hat? At least !e$re not that lame. Kailangan parehas pa ng go!n niya yung panloob mo na tie! tinalikuran ko nga. "t$s not my idea! sabi niya sa akin then tumalikod din siya. +ung isang classmate ko naman eh lumingon sa amin at nakangiti.

Ano ito 2A? 'abay kaming tumingin ni Ash sa kanya. 'H*- *P! %agulat naman siya at bumalik na sa pag&upo niya ng diretso. %ag&iinit talaga ulo ko nun. Kung pupurihin lang din naman niya si 'halyna eh dapat hu!ag sa harap ko. Alam naman niyang si (hris at 'halyna eh best /riends /ore,er!!! .rr! 'akto namang nag&alarm. Physics na namin nun. %akaupo ako doon sa upuan ko at nakacross& arms at siya eh tahimik lang din. -uma!a naman ako. Mukha kang e!an kanina! sabi ko sa kanya. +ou look cute kapag galit. Anong sinasabi mo parehas kami ni 'halyna? )r kailangan galit ako parati? tumata!a&ta!a na ako nun. %either. 'inasabi ko lang cute ka magalit. 8umating na yung teacher namin noon. " like the hair bit kay (hester. sabi naman niya, at nakangiti na siya nun. " like the pretty bit kay 'halyna. .aling mo mag&pretend. 'inong maysabi na nag&pretend ako? -hat$s a real compliment /or her. Arrrrgggghhhhhhh!!! At totoo rin yung hair bit kay (hester. %aku, simula na naman kami. 4ine! )k 4ine! -umingin yung teacher namin sa amin. (hris? Ash? %ag&aa!ay ba kayo diyan? nagtinginan naman sa amin. H"%8"&& P)! "pagmalaki niya yung date niya sa akin! Pagmamalaki ko rin yung sa akin! Asar talaga! -umahimik na naman kami. %agiging ok na nag&a!ay pa uli. (lass, kailangan niyo ng "n,estigatory Pro9ect para sa 'cience 4air natin. 'a )ctober pa iyon pero mas magandang simulan niyo ng maaga. Pick your o!n partner.. Pick your o!n partner pala ah. %agtinginan kami ni Ash. %agtitigan ng medyo matagal tapos sumiga! ako ng... (H1'-1:! Partner tayo. sabi ko naman. %agulat yata si (hester sa akin. 'HA2+%A, "$ll be your partner. Hmph! Akala niya!

" can sense na may a!ay yata sa inyong dala!a. " think "$ll assign partners /or both o/ you. Kung pagpapartnerin niyo kaming dala!a, /orget it. -ama! 4oge&& 7HA-? *mupo siya doon sa upuan niya sa harapan. 8on$t !orry Ms. )rellana, ayoko ng lumalalang a!ay. (hris... tumingin siya sa right side niya... "/artner mo si Sha&yna!" " think Ash is better!

***36*** Aya! niya ng lumalalang a!ay? 1h bakit napartner ako kay 'halyna? Anak naman ng mundo oh! 'abagay, hindi naman alam ng teacher namin na on&!ar kami ni 'halyna. Hindi ba p!edeng pick your o!n partner? Magkaka 7orld 7ar D kapag si 'halyna ang partner ko. Mam hindi naman&& Hindi niya ako pinansin. Ash, partner mo si (hester. As /or the rest o/ you, pick your o!n partner. -umayo naman ako sa upuan ko. Hindi po ba un/air naman yun? Pick your o!n partner sila tapos kami eh may assigned? nangat!iran pa ako. 7ho$s the teacher here Ms. )rellana? " am. tumango&tango siya, Kaya hu!ag na nating i& push pa at baka bigyan ko kayo parehas ni Mr. >alde? ng re/errals. 4ighting in class. " belie,e you can$t a//ord to ha,e one because you$re @uali/ied in the pageant. .anun pala yun? Kapag may record ka hindi ka kasali? Magandang magka&re/erral ako para maalis na ako sa pageant. -ama. Kaya lang, date ko na si (hester. Ang laki na rin ng atraso ko sa kanya. Ka!a!a naman kung hindi ko pa sisiputin. %aupo na lang ako doon sa upuan ako. -hanks alot Mam. sarcastic yung pagkakasabi ko pero mahina. -hanks alot partner ko si (hester. halata kong asar din si Ash. Mabuti nga si (hester. And thanks to you partner ko si 'halyna. 'umabat naman si 'halyna mula sa side niya. -hanks alot (hris. %o! " ha,e to deal !ith you. tinignan ko lang siya ng masama. Hindi na ba matatapos ang kaka&thank you? "ka! (hester, may gusto kang pasalamatan? tumingin lang si (hester at ngumiti. "nayos ko na lang yung pagkakaupo ko. 7ala naman pala eh. >ery !ell then.. '<+?'!E 'E#C+1E!!!' *** " can$t belie,e it! ha!ak ko yung kutsilyo nun at pinagsasasaksak ko yung manok na nasa

harapan ko. "&(A%$-&012"1>1&"-! 0umaba ng hagdan si Kuya (hristopher at nagbukas ng re/rigerator. 0elie,e it. tapos uminom siya at nalunod yata, (hris anong gina!a mo diyan sa manok? "titinola ni tatay yan ah! -umingin ako doon sa manok. Hindi ko na napansin. Ka!a!a naman. " am going to !ork !ith the !icked !itch o/ all generation! 'i 'halyna! 7icked&!ho? Akala ko ika! na ang !icked !itch o/ all generation? Kuya.. not helping! tapos sinaksak ko yung manok one last time.. naiinis kasi ako eh, Kasi si Ash eh. %ag&aa!ay kami nun kaya binigyan tuloy kami ng assigned partner. 8apat pick your o!n yun eh. %ag&a!ay kayo ni Ash? tapos nag& snap siya doon sa gilid. %aman oh! %agtaka naman ako sa kanya. Ano namang ibig sabihin niyan? *mupo siya doon sa counter namin. Actually (hris, e!an ko kung magagalit ka sa amin ni (hristian ha. Kilala na namin si Ash, kaya boto kami sa kanya kahit anong mangyari.. nag&ee#plain pa siya at kasabay pa yung kamay niya.. Kuya! -eka hindi pa ko tapos. +un nga, lately.. may mga nagpupunta dito na mga guys. )k ok.. tinignan ko kasi siya ng masama, Mga classmate mo yata yung mga yun. 0aka umaakyat ng liga!. Malay namin, /irst time $to nangyari eh. nanlisik yung mata ko. 7hat did you do? Ayun.. nilait namin. +ung isa sinabihan namin na hindi siya p!ede kasi ang tigas ng buhok niya. tapos tuma!a siya, +ung isa sinabihan namin na hindi siya pasado dahil kulay itim yung suot niyang pants. Kahapon nga nung !ala ka pa sa bahay sinabihan ko yung isa na hindi siya pasado kasi hindi pula ang buhok niya. %ung isang ara! sinabuihan namin na kailangan may dragon siyang tatoo bago manliga!. 'i -atay may naabutan dati, itinanong kung kaya ka da! bang buhayin. Hindi ba maaga naman yata masyado para sa tanong na yun?!? 7hoa! May nagpupunta dito?!? yumuko ako, .uys, you are so embarassing. *n/ortunately... +1AH. At kailan ka pa nahiya? tumayo na siya uli, Kinain na nga pala ni (hristian yung chocolates mo. Kung ang mga Kuya mo na lang din eh ganito, magiging matino ka pa kaya? Pinaglalaruan lang pala nila yung mga pumupunta dito. %o !onder !ala nang bumabalik. *makyat na siya sa taas nun. Ako naman eh nagluto na lang din doon at ine#plain ko sa tatay ko kung anong nangyari sa manok. 8ahil mabait naman yun, nakita!a na lang din. Pumasok naman ako kinabukasan at tinatamad ako. Kapag naaalala ko kasi na partner ko si 'halyna sa "P.. parang !ala nang reason na pumasok pa ako. .oobye $A$ na nga siguro sa Physics pro9ect at Hello $4$. Pagdating ko doon sa room, nakaupo si 'halyna doon sa upuan ni Ash at may ha!ak siyang rose na inaalis&alis niya yung petals isa&isa. "$m pretty, (hris is not. tanggal ng petals, "$m pretty, (hris is not. 7ait, a pink rose? -hat$s.. M"%1. "naga! ko naman sa kanya yung rose at nagalit talaga ako. +ou$re a doo/us, (hris is not. +ou$re a /reak, (hris is not. +ou$re a dork, (hris is not. tapos napansin ko na ubos na yung petals. )oppss, sorry?!? %aglalaro ka ba? 'o geek, anong pro9ect natin sa 'cience? Magse&search pa ako. Hindi ko pa alam. Aba bilis&bilisan mo! 0aka kulangin tayo sa oras. ang kapal ng mukha nito?

Hindi tayo kukulangin kung tutulong ka eh no?!? 0igla namang bumukas ng malakas yung pintuan ng room at pumasok si Ash at (hester. Mukhang yung dala!a eh hindi rin maganda ang lagay ng kanilang umaga. 'abi ko sa iyo hindi p!ede sa amin. May sakit yung Kuya ko at makakaistorbo lang tayo. 'a inyo na lang kung gusto mo? 0ibili lang tayo ng materials.. mag&search.. kausap niya si (hester na nakasunod sa likod niya. Hindi p!ede sa amin. 8umating yung aunt ko /rom 8a,ao. And trust me, you !on$t like her! Mas ,alid naman yung reason ko! %aupo si (hester. Magkasalubong na yung kilay niya. .aga!a tayo ng tahimik sa bahay niyo! Problema ba yun? suggestion naman ni (hester. Hindi p!ede. :est nga ang kailangan ni 2a!rence. %apansin kong nakatingin din si 'halyna sa direksiyon nila. +ou can do it in my house! nakangiti pa ang bruha. :eally? )k lang? lumingon si (hester sa kanya. +eah. +ung Mommy ko naman pumupunta yun sa hospital. And she !ouldn$t mind. Mas gusto niya may bumibisita doon na guys.. gusto niya? o gusto mo? )k then. Pero tiyak hindi lang one&time pro9ect yun. 0aka makailang balik kami. %akakahiya naman sa inyo. )k lang talaga. Kami lang naman nasa bahay eh. 7ell e#cept yung dala!ang maid namin, and yung dri,er.. saka yung cook.. at kung sunday kayo darating nandun yung laundry!oman.. %i&roll ko naman yung mata ko. %agyayabang ba siya o ano? )k.. )k i get it. 'ige sa inyo na lang. tapos tumingin si Ash sa akin then binalik niya kay 'halyna, 'o sa bahay niyo pala kayo gaga!a ng pro9ect? %apatingin si 'halyna sa akin at akala mo eh nalimutan na niya na nandun lang ako sa tabi niya. 'iya? %o !ay. 'he$s your partner. Kailangan magkasama kayo guma!a ng pro9ect. Kung gusto niyo, sabay&sabay tayo. Para talaga akong insekto sa paningin ni 'halyna. 4ine. .aga!a ng pro9ect sa bahay niya? " didn$t e#pect that this !ill be !orse than ha,ing her as a partner. Hindi na lang ako nag&comment. Ayoko na kasing may masabi pa ako na $di maganda eh mag& cause na naman ng a!ay. As /or this time, tatanggapin ko na muna ang pagka&generous ni 'halyna na sa bahay nila guma!a. Kahit na hindi ako !elcome doon. -umango na lang din ako. -hen... great! sabi ni Ash at ang sarap talaga niyang batukan. Ano namang great doon? -umayo naman si Ash at lumapit siya sa akin. Hinila naman niya ako doon sa gilid at masama na naman yung tingin ni 'halyna. 7ala naman siyang magaga!a eh.

Ano na naman po? hindi ko siya tiitignan nun. -umingin ka nga sa akin.. lalo ko pang inasar at tumingin talaga ako sa direksiyon na hindi ko siya nakikita, (hris... 'abihin mo na yung sasabihin mo para tapos na.. -umingin ka muna.. Ayoko. %aririnig naman kita. 1!an ko ba at aya! ko talaga siyang tignan ng diretso nun sa malapitan. Hina!akan niya ako sa magkabilang pisngi ko at pilit niyang hinaharap yung mukha ko sa kanya. 8ahil nga nagpapasa!ay ako, kahit diretso na yung mukha ko eh sa kanan ako tumingin. %agpunta siya sa kanan, tumingin ako sa kali!a. -umingin ako sa kisame, di ko tinuloy kasi mas matangkad siya makikita ko yung mukha niya. -umingin ako sa baba, lumuhod naman siya. %aman! )k alright! Ano?!? tinignan ko siya nun. Aaminin ko na, medyo naiinis ako kahapon "$m sorry ok?!? 'i (hester kasi lagi mong sinasabi eh.. %agso&sorry siya sa akin? )k. yun lang ang sinabi ko !ith matching taas ng dala!ang balikat at tumalikod na ako. Hina!akan niya ako sa braso ko. )k?!? As in ok!? Ano bang ibig sabihin ng ok? )k, "$ll accept that as a yes. tapos huminto siya, And one more, " asked %athalie to pick your go!n and all those dresses na kailangan sa pageant. 8on$t !orry hindi ko pa nakikita at !ala akong alam doon. Kakausapin ko na lang siya para magkita kayo. 7hat? 0ibili na siya ng mga gagamitin sa pageant? Ayoko na. Magmumukha talaga akong e!an doon. Ho! about tomorro!? Maglilinis ako ng k!arto ko. sabi ko lang yun. -he day a/ter tomorro!? %ah.. lilinisin ko yung kusina namin. another palusot. Ho! about.. the day a/ter the day a/ter tomorro!? aba nalito na yata ako! Hindi rin p!ede lilinisin ko yung sala namin. Magsasalita na sana siya at tiyak sasabihin niya bukas at bukas at bukas lang yan... kaya pinigilan ko na. Hindi rin p!ede sa isa pang bukas dahil lilinisin ko yung banyo. 'a susunod yung 9eep ng tatay ko. %e#t eh yung k!arto ni Kuya (hristopher. Pagkatapos yung kay Kuya (hristian. -he ne#t day uli maglalaba ako. Actually hindi ako ,acant kasi pati yung kulungan ng manok ng kapitbahay namin lilinisin ko.. okay? 'o don$t bother. "$m /ully booked until year 6H31. alam naman niya na 9oke yung 6H31. -eka, hindi ba 9oke lahat? -umalikod na ako. Are you done? +eah. 0asically. 'o yung go!n na iniisip mo sa pageant... not gonna$ happen. 0usy nga ako maglinis. +es (hris it !ill happen. Kahit na hanggang year 6H31 pa yan. 'a aya! mo man o gusto, magha&hire na lang ako ng magliinis ng k!arto mo, ng kusina, ng sala, ng banyo, ng 9eep, ng k!arto ng kuya mo, o kahit kulungan pa ng manok ng kapitbahay niyo. 0ut one thing$s /or sure... huminto rin siya, ako yata hiningal sa kanya eh, +ou$re going in that pageant. " am?!? +ou are. 4or real? *huh. "niinis ko lang siya para tumigil na. -inignan ko naman siya.. +ou sure? +1AH! (hris! Ang kulit mo naman eh! "/ you don$t stop.. "$m going to kiss you ok!!!

Ang lakas ng pagkakasabi niya kaya nagtinginan yung mga classmate namin. &&&as a /riend. -umingin ako sa kanya nun kaya lang hindi na ko nagsalita. ;oke ba yun? 'eryoso na siya nun. 0igla niyang sinabi ng mahina. "<ou kno% 'm not kidding a&right?!?"

***33*** %ag&aalangan na ako magsalita nun. 0aka totohanin eh.. natakot ako. Ahh.. " think.. uhmm... "$ll better shut up then. tapos umarte ako na isi&?ip ko yung bibig ko. )k. -omorro! then. tapos nilabas niya yung phone niya at nag&dial, Hey %athalie, it$s all set. -omorro!. %akatingin lang ako sa kanya. Paano na yung mga lilinisin ko? -eka, bakit ko ba pinoproblema yun eh imbento ko lang yun. 0inaba din naman ni Ash kaagad yung phone niya. -apos tumingin uli sa akin. "$ll bring boys and girls para maglinis sa inyo.. totohanin niya rin yun? May kilala ako sa elementary. Anong gusto mo? +ung mga tagu&taguan boys o yung lutu&lutuan girls? Mga bata ang iha&hire niya? " kno! it$s !eird. :eally? sabi ko naman. %o. tapos tuma!a siya, "$m 9ust kidding... syempre hindi sila. Hindi ko na kinausap masyado si Ash hanggang sa practice period namin. 'iguro nga nadaan lang din ako sa takot sa kanya. Pero para nga akong sira nun na ngumingiti&ngiti mag&isa. 0uti nga hindi niya ako nakita. Pagdating ko doon eh si Ash lang ang nandun. "naayos niya yung mga protection niya sa kata!an. %asaan na si 'lasher at 0lack Panther? sabi ko naman nung napansin kong !ala si 0en at Kian sa loob. 'ome!here. Kumakain yata.. hindi ko alam. may inaabot siya sa likod niya, (hris, can you help !ith that? Hindi ko kasi ma&strap eh. %apansin ko naman kung ano yun. May iniirstrap siya sa likod niya. Para saan naman kaya yung strap? Para saan yan? 0ack protector. Medyo delikado yung stunt ko ngayon.. tapos tumingin siya sa akin. -inulungan ko naman siya. 'a unang impression, mukha siyang D year old boy. Pero hindi ko na lang sinabi.

'inimulan niya yung practice niya. Katulad nga ng sinabi niya, delikado nga. Pinaood ko lang siya. 7o!, he$s really gi/ted in skateboarding. Kaya ko kaya yun? Paano ka natuto mag&skateboard? hindi niyaa ko sinagot kaagad. Huminto din naman siya. 'el/ learning. %iregaluhan lang ako nun ng skateboard.. then, ayun.. naging interest ko. sinimulan na niya uli. Pinapanood ko lang siya. Men! Ho! can he do that? Angat dito.. ikot diyan.. back!ard dito.. p!ede na siya sa cheering. 7hat do you call that trick? -he "ndy 0lack 4lip. Hu!ag ka muna magtanong, baka matumba ako. Paulit&ulit lang naman niyang ginaga!a. 4rom one plat/orm to another.. then sa pinakamataas iikot siya pabaliktad.. didiretso sa railings.. then slide.. (an " try it? 8i ba sabi ko hu!ag ka muna magtan&&& !hat? H1(K %). Hindi mo susubukan! siniga!an ba naman ako! -ama ba yun? "$m 9ust asking! 0akit galit ka? high&blood masyado. Hindi ako galit. "t$s 9ust that.. " don$t !ant you to try it. umupo na siya ng tuluyan dahil hindi siya makapag&concentrate. At bakit naman? %gumiti siya sa akin. -inayo niya yung skateboard niya sa gilid niya. " don$t think you can do it. %ainis ako doon. -ingin niya hindi ko kaya! 1h kung sampal&sampalin ko kaya siya?!? Ano??? 7hat makes you think that?!? -umayo siya at humarap na siya sa akin. 8ati&rati nung nakita kita, so as yung ibang classmates namin.. tingin ko pare&parehas kami ng iniisip. +ou$re tough. 1,en though you look like one.. you$re still a girl. %akipagtitigan ako sa kanya. -umayo ako sa harapan niya. 7ell this girl is really tough. .usto mo masubukan? 'ure? Ho!? aba dinare pa ako! -eka.. paano nga ba? 'tep one! ini&stomp ko ng malakas yung kanang paa ko at naapakan ko na yung kali!ang paa niya. .irls can be tough too.. Alam kong nasaktan din siya doon, hindi lang niya masyadong pinahalata. :eally? 2et me try it! ini&stomp din niya yung paa niya sa kanang paa ko pero hindi kasing& lakas nung pag&apak ko sa kanya. .irls are emotional. 7hat so tough about that? %gayon, hindi namin makilos yung paa namin parehas. )h great.. you !anna$ learn step 6? ginamit ko yung kali!ang kamay ko at tinulak ko siya ng malakas sa kali!ang balikat niya. .uys are a/raid to sho! thier emotions.. and that$s !eakness. "ni&s!ing lang niya na parang bale!ala.

Parang nabasa ko na ito sa libro. " kno! step 3. "t$s like this. ini&slide niya yung paa niya sa pagitan ng dala!ang paa ko at sinagi niya. Maybe. 0ut then, crying is also a sign o/ !eakness.. %apaluhod tuloy ako sa kanang tuhod ko. Here$s step 5! hinila ko yung kanang paa din niya kaya napaupo naman siya ng di rin sinasadya. .irls can do !hat guys can. 'tep D? inikot niya yung kamay niya sa leeg ko kaya na&lean ako. %ot e,erything (hris. )h.. that$s not a good mo,e!!! nailang ako kaya sinuntok ko siya sa tiyan niya pero di malakas, -hat$s step C. Admit it. .irls are on the league !ith the guys. 8ahil nakahiga pa rin siya doon sa semento, ginilid niya yung isang kamay niya kaya natamaan ako doon sa likod. Hindi naman niya nilalaksan kaya hindi masakit. %apadapa naman ako ngayonsa semento. 'tep J (hris! ngumiti siya, +eah.. " kno!. 0ut still, guys are superior. .reat, nakadapa ako at nasa taas ka. %ice.. tapos nakuha ko pa ngumiti, " learned this /rom a mo,ie.. binaluktot ko yung dala!ang paa ko para maipit yung dala!ang paa niya. *mikot kami kaya siya na naman ang nakahiga sa sahig at ako eh nakaupo sa sa paanan niya. 'tep K do!n.. Ash. %andito ako sa taas... nakaupo ka na diyan. 7hat$s so superior about that? Hina!akan niya ako simula sa likod na parang niyakap kaya napahiga ako sa sa harapan niya. 'ome things are too dangerious /or girls.. and that only the guys can do it. 'tep L. "nikot ko yung kamay ko sa likod niya kaya nag&roll kami doon sa semento. "nayos ko yung position ko, kaya nasa taas na ako. -inaas ko yung kilay ko sa kanya. Hindi na siya kumilos. %apagod na yata. " think " !on! 'tep 1H baka nakalimutan mo? 7ell.. " guessed " pro,e that girls can be tough too. 1,en in slight !restling! %gumiti ng siya. +eah.. " admit it&& .i,e up na siya! +es! Hina!akan niya ako sa dala!ang braso ko at dinaganan niya ng dala!ang paa niya yung dala!ang tuhod ko. Ang bigat niya. Hindi na talaga ako makakilos kahit anong palag ko. " admit it.. there$s step 11. nakakaloko na yung tingin niya, Hindi ka na makakilos no? +ou$re a girl (hris. "$m a guy.. that$s the big di//erence. Arrgghhh! Hindi na ako makagala!. -alo na nga siguro ako. 2et me up! -atayo na ko. %ah.. you must admit it. Ayoko naman sana. Kaya lang mukhang !ala siyang balak umalis doon. Ayoko. -hen hindi ako aalis dito. Mahaba pa yung oras. .anito lang tayo.. -inignan ko siya ng msama nun. %akangiti lang siya. Ano pa nga bang magaga!a ko? )k /ine! +ou !in! hindi na ko pumalag. %o!, !ill you let me up? %o. .rrr! Ash! Ano ba! 'iniga!an ko siya nun na patayuin na niya ako pero niloloko niya ko. %angHasar pa nga siya eh. 0!isit talaga. Pasalamat talaga siya lalaki siya at.... alright. "$m a girl!

%agulat na lang kami nung may nagsalita.. 7ell !ell.. may mo,ie dito 0en! Mo,ie ka diyan! 7restling ito! 0iglang umalis si Ash doon at umupo sa gilid. Ako naman eh napagod na at hinihingal na ko habang nakahiga. Anong ginaga!a niyo? .usto niyong pilayan yung isa$t isa? %akita namin kayo doon pa lang.. 7e.. uh... hindi makatingin si Ash, -1AM P:A(-"(1 %A! Asus! Palusot! 'hut up Kian. Kinuha ko yung skateboard ko at pinagpag ko yung damit ko. %apagod ako doon. A%g bigat pa niya! (hris.. tuturuan kita ng "ndy 0ack 4lip. %akayuko na ako nun. -umingin ako sa kanya at nakangiti na ako. -umakbo naman ako at yumakap! "tuturo rin naman pala niya. -hanks Ash! yumakap din siya at tuma!a. 1rrr.. ok.. "nasar kami nung dala!a. -apos narinig kong bumulong si Ash sa akin. 0ut still... you$re a girl.. "66and a tough spe5ia& one."

***35*** 'inubukan nga ni Ash na turuan ako doon. Katulad nga ng sinabi niya at mahirap yun, hindi ko rin naman na&per/ect. Pero sabi niya kung aara!&ara!in ko lang din eh masasanay diin naman ako. Pinatanggal niya uli sa akin yung strap ng back supporter niya at hindi na naman niya maabot. %asa pants na naman niya yung connecting chain. Minsan nga naiisip ko na i&report na siya at masyado na kasing pasa!ay. 'abagay sa ibang guys kasi kapag may connecting chain ka cool ka tignan. -he ne#t day nung u!ian namin, hindi pa ako nakalabas ng room eh nakita kong nasa labas na si %athalie. %aalala ko na sasamahan pala niya ako doon sa go!n thingy na yun. Hindi ko pa natutuloy yung paglabas ko eh tumalikod na ako para hindi niya ako makita. Kaya lang may huma!ak sa shirt ko at hinila ako. %ot so /ast Miss )rellana.. humarap naman ako sa kanya at pinalo ko yung kamay niya kaya tinanggal din niya. 7hat?!? %athalie$s here... tinuro niya si %athalie kaya lang hindi niya ko nakita dahil nakatingin si %athalie sa ibang direksiyon. %gayon?! Mag&hi ako don$t !orry. 'inimangutan naman niya ako kaya umayos ako ng pagkakatayo. 'eryosohin mo naman (hris. -he pageant is in t!o !eeks! -!o !eeks ok? -hen yung mga ne#t !eekends gaga!a pa tayo ng pro9ect. 7ala ka nang magiging time.

'inimangutan ko rin siya. +un nga yung gusto ko eh! Maubusan ng time. At least may e#cuse na ako.. nag&cross arms siya at mukhang naiinis na sa akin. 0ago pa lumala ang trouble ko nun, tumuloy na akong lumabas at nakita ko na si %athalie. %iyakap niya ako at nag&kiss sa pisngi ko. Hindi sumama si Ash sa amin nung umalis kami. 'i %athalie ang naghanap ng mga bagay&bagay para sa akin. Pati sa go!n. Ay naku. %akasimangot na lang ako. May naka&display doon eh. 7o! ang ganda naman nito! tinuro niya yung isang go!n na naka&display. %aki&ayon na lang din ako at naupo. "to na lang sa iyo! )h.. %o. umiling ako ng umiling. 'ky blue pa nga ang kulay nun. 'yempre dahil mala&Ash din siya, nag&insist pa. Miss, p!ede ba namin i&try ito? tinuro niya yung go!n. 2umait naman yung saleslady sa amin. 'eryoso po kayo na susubukan niyo yan? %agtaka naman si %athalie kaya umatras siya. 0akit naman? Kasi po, yung dress na yan eh P5,DHH. Halata kong nairita si %athalie. 'o?!? 7e !anna$ try it. " don$t care about it$s price. %apilitan yung babae na alisin doon at ako naman eh napanganga na lang. P5DHH?!? 1h !orth P3HH nga na damit hindi pa ko nakakasuot P5,DHH pa? Hinila ako ni %athalie doon sa /itting area nila. 'yempre nahihiya pa ko magtanggal ng damit nun. Pero dahil parehas naman kaming babae, ok lang. -inulungan pa nga niya ako na magsuot eh. 4or some reason nung suot ko na, " think " look stupid. Pakiramdam ko kamukha ko na yung /airygodmother ni (inderella. yung itsura ko nun eh mukhang nalugi. %aka&todo ngiti naman siya sa akin at habang suot ko pa yung go!n eh sumiga! siya ng... '1iss, %e'&& take it!' Hirap na hirap akong kumilos nun. 0aka kasi masira ko siya o/ some sort mapahamak pa ako.. aba delikado na kung ganito lang din kamahal ang isusuot mo. 7ala akong pambayad ha! 'umunod nun eh 'ports !ear. At sa lahat, yun talaga ang pinakainaya!an ko. Pero ganun talaga... pageant da! yun! "t$s summer (hris.. it looks great! +eah " kno! it$s summer.. pero it$s not an e#cuse para mag sho! ng... belly button?! Ayoko na "$m outta$ here! sinubukan kong lumabas pero hinila niya ko. (asual !ear? +un na lang siguro ang gusto ko. 0ut then.. e,erything !ill be great da!. 8ala!ang go!n yung binili. "sa para sa entrance.. isa para sa e,ening chu,aness.

At saka ko na&reali?e... that pageant is my nightmare! *** -he ne#t !eekends eh napunta na kami sa bahay nila 'halyna. %ung unang beses eh sabay& sabay kaming apat na bumili ng materials. Pero dahil nga on&!ar kami ni 'halyna nun, hindi namin alam kung anong gaga!in namin kaya bumili kami ng mga materials na hindi namin alam kung para saan. May clear plastic tube kami, may sand, at kung anu&ano. 'i Ash at (hester eh lung capacity ang "P nila. *n/ortunately isa sa mga nadagdag sa materials na nabili namin eh /ish bo!l. Paanong nangyari? +ung /irst !eekend eh disaster. "t happened like this. 7ala pa akong idea. sabi ni 'halyna sa akin. 7o! a big shocker there! Hindi na nakakapagtaka. 'abi ko nga sa iyo p!ede tayong guma!a ng bone structure. 0ibili lang tayo ng.. ano nga ba yung name nun? +ung ginagamit sa pagga!a ng dentures? 2alagyan mo lang ng tubig titigas na. 0ibili lang tayo sa lab. 'inimangutan naman niya ako. At paano tayo kukuha ng container nun para i&shape yung buto? .usto mo ika! maging model! tapos tumingin siya doon sa mga tinda sa hard!are.. Ayun /ish bo!l.. bilihin natin. 4ish bo!l? Paano naman makakatulong sa amin yun? At least mas reasonable pa yung idea ko! 4ish bo!l? 4or !hat? binib!isit talaga ako nitong babaeng ito. "$m serious 'halyna. 7ala tayong matatapos. 'ina Ash at (hester meron na pati materials. -ayo !ala pa. As i/ " care! lumakad siya ng mabilis, )h cool shades! pumasok siya doon sa isang stand. " can tell marami kaming mararating. 'inubukan uli namin nung sumunod na linggo. -his time, may pinrint na ko /rom the !eb. "t$s !ater puri/ier. "papatest lang namin sa !ater lab kung magiging e//ecti,e. Kaya lang ang nangyari? Kinuha ni 'halyna yung pebbles at nilagay niya sa a@uarium nila. Arrgggghhh! Kulang tuloy ng materials nun. Kaya !ala kaming magag!a kundi umulit. 'ina Ash eh sa garden gumaga!a. Pumasok nga siya nun at basa yung t&shirt niya. 7hat$s up girls? Kumusta na pro9ect niyo? nakatingin siya doon sa table namin. A%g kalat&kalat nun. Panay buhangiinan na sa table. May clay pa kami doon na pinaglaruan ni 'halyna at nilagyan niya ng tube. %ung makita ni Ash yun... 1rr.. it looks.. uhmm... halatang napapangitan siya, )k. Ano nga ulit yan? 8ahil medyo napupuno na ako nun... tumayo na ako. 7A2A PA -A+)%. P:);1(-! A2AM M) +*% 'HA2+%A! 71 A:1 ') ') -)A'-! H"%8" M) 0A A2AM %A 6DI +*% %. )>1:A22 .:A81? "$m not stupid, syempre alam ko. 2umabas naman si Ash at nakakaamoy na naman siya ng a!ay. %atapos yung ara! na iyon na mukha kaming bruha na dala!a. %angamoy dagat nga siguro ako nun eh. 2ast attempt na namin nung sumunod na 'aturday. Monday kasi eh pageant na at talagang !ala na kaming time kung tutuusin. .usto ko na talagang magseryoso nun at yung dala!ang lalaki eh patapos na sa pro9ect nila. "pi&print na lang nila yung data.. ok na. Kami pa nga yung ginamit nilang pang try eh. -ama bang pahingahin kami doon sa rubber tubing nila?

%aupo si 'halyna doon sa so/a nila at nagbukas ng ->. Hindi man lang siya bothered doon sa pro9ect. Hindi ka man lang ba tutulong? Hindi siya lumingon sa akin. %apansin ko na nakangiti siya. Akala ko kung ano yung tinitignan niya. Hindi pala yung t,. Meron siyang dra!ing ni Mo9acko. Aba.. na&miss ko na yun ah! Mo9acko! nakatodo&ngiti siya taps napansin niya na nakangiti din ako, " mean.. si Mo9acko. nagseryoso naman. 4or C long years, ngayon ko lang siya uli nakita na parang bata. +ung tuma!a ng totoo... Mo9acko. 4a,orite ko panoorin noon yun eh.. nag&mold na lang ako doon sa clay. Ako rin eh.. /a,orite ko si Mo9aroo. ngumiti naman siya, Ang cute kasi niya. %aki&mold na rin siya sa clay nun. )oh.. look! tapos tinuro niya yung gina!a niya, Kadiri! Parang !orm. 1e!. %ung pinagdikit&dikit niya yung gina!a niya, nabigyan niya ako ng idea. %agkaroon ako ng idea dahil kay 'halyna? -hat sounds odd. +ou 9ust ga,e me an idea.. sabi ko naman sa kanya, 'ince it$s too late na guma!a pa tayo ng decent pro9ect, e di guma!a na lang tayo ng model ng human brain. 8ahil may guys naman, p!ede natin silang tanungin ng mga iba$t ibang situational @uestions.. or beha,ior. )bser,ations. %o! !e can di//erentiate men$s brain /rom !omen$s. Mag&search na lang tayo. hinihintay ko yung reaction niya.. lahat kasi ng idea ko dina&do!n niya, "t$s better than nothing you kno!. -umingin lang siya sa akin. 'ounds cool. ngumiti siya ng kaunti, Anong gaga!in ko? "$ll do the big part.. yung pinaka brain.. ika! guma!a ng /olds. %aki&ayon na lang din siya sa akin. 'aglit lang din eh nanahimik na siya at panay na ang ga!a niya ng /olds. Ako naman eh maraming clay ang nagamit ko para lang mabuo yung main struture. -apos ginamit ko yung gian!a ni 'halyna at dinikit ko. Mukhang cake yang ginaga!a mo! sabi niya pero hindi yung usual na ,oice niya na nag& critici?e. Kamukha na nga nung cake ni Mrs. 2ayac nung grade 5. A%g pangit nung binake niya hindi pa masarap! -uma!a naman siya. )o nga. Kaya nga hirap na hirap tayong ubusin nun. -inapon pa natin sa halamanan niya yun eh. -apos nahuli niya tayo kaya nakakahiya. diretso pa rin siya sa pag&clay niya. 1h yung isang classmate nga natin nun niloloko tayo na sirena da! siya.. kaya ang gina!a natin eh binasa natin siya ng tubig. Ang nangyari, pinagalitan tayo ng nanay niya dahil nalunod siya. -eka nga... am " really talking to 'halyna about our elementary years? .rabe kinikilabutan ako. Maya&maya lang pumasok siya sa k!arto niya at kinuha yung laptop. Mag&search na da! ako tungkol sa brain. 8ahil nga isang brain lang yung naga!a namin, naisip namin na $Male 0rain$ 1#posed na lang ang ita&title namin. 4or teenagers it sounds cheesy, but then.. may mga certain e#planations pa rin. 0inuksan ko yung laptop niya at nag&search na ako. At syempre, may nakita naman ako doon.

Pinrint ko at dapat lang siguro na i&try namin doon sa dala!ang guys. "t$ll be interesting kung gaga!ing game $di ba? 'o tumayo uli si 'halyna at nanguha ng papel. -ina!ag din namin yung guys. Habang naghihintay sila at ako naman eh hinayaan kong bukas yung laptop, may napansin ako doon sa !alpaper niya. A picture. 7ait up... picture namin yun nung christmas party nung elementary ah! Meron pala siya nito? "to yung time na... nadapa ako at natapunan ng stra!berry 9uice. Kaya ayun, mukha akong basang sisi!. 'iya naman dahil gusto niya akong samahan, binuhusan naman niya yung damit niya ng pineapple. Parehas na kaming basa. +ung nanay nung classmate namin nun ang kumuha ng picture... " didn$t reali?ed that !e are that... close. May napansin din akong picture /rame doon sa gilid. Picture niya din yun nung bata siya at umiiyak pa talaga. %akabalik na siya nun. Hu!ag mo na yang ta!anan at umiyak ako ng mga panahong yan.. kinuhanan lang ako ng picture ni 8addy. 0akit ka naman umiyak? 1h paano ba naman yung kalaro ko eh sinuot yung /a,orite kong tsinelas at nasira niya eh bigay mo&&& basta umiyak ako. hindi niya tinuloy yung sinabi niya. Pero parang alam ko na. 0inigyan ko siya ng tsinelas nun para sa birthday niya. At doon sa picture, suot niya yung isa, ha!ak niya yung isa. Anong nangyari? bigla ko na lang natanong sa kanya. %angyari saan? *miyak nga ako. tapos sumiga! siya, Manang yung pinapaluto kong ulam namin ah!!! " mean.. anong nangyari sa atin? 0igla na lang.. e!an.. nagbago lahat. Pumunta ka sa camp nun.. tapos.. Pumasok naman sa loob ng bahay si (hester at si Ash. )h girls.. ano ba yun? Ayos yung pro9ect niyo ah! Mukhang isa!! haha!akan sana niya kaya lang pinalo ni 'halyna yung kamay niya. 8on$t touch it (hester. Ang tagal naming gina!a yan. %andito kayo kasi tatanungin namin kayo. )k? Kailangan namin sa pro9ect. 0inasa ko yung article tungkol doon sa brain. .anito yung sabiG Some be&ieve that a guy's 5orpus 5a&&osum is sma&&er than a %oman's. So %hi&e our emotiona& thoughts 5ruise bet%een hemisphere's at F= mph, his may get stu5k on grid&o5k. :he upshotC 1en o2ten su5k at ta&king about their 2ee&ings be5ause they are &ess &ike&y than %omen to trans&ate their emotions into %ords. -inignan ko yung credits sa baba. (osmopolitan? A maga?ine? %apailing na lang ako. P!ede na rin siguro. Pinabasa ko kay 'halyna yun at siya na ang nagtanong. Are you guys bra,e enough to tell the girl you lo,e ho! much you lo,e her? " mean.. no practice.. no plans.. %apatingin naman silang dala!a sa amin. 7hat pro9ect are you doing? "n lo,eli/e or something?!? "t$s Male 0rain 1#posed moron! 'inusubukan naming i&pro,e yung mga nakasulat dito. %ag&isip naman sila. 7ell.. it depends. Ang hirap mag&e#press ha. Minsan $di mo alam kung paano mo sasabihin. 'abihin pa sa iyo ang corny mo... +eah. Kaya minsan kapag aamin na kami sa girl.. naiiba yung sinasabi namin. "ba na interpretation.. %agtinginan kami ni 'halyna.. sabay pa kaming ngumiti. 1en are ab&e to 5ompartmenta&i7e in2ormation, stimu&us, and emotions better than %omen....

Ab&ah...b&ah..B Kapag may nakita kayong magandang girl sa mall, anong gaga!in niyo? "s this some kind o/ a 9oke? "/ it is... tigilan niyo na. sabi ni Ash at mukhang aya! sumagot. P:);1(-!!! Ako na nga lang sasagot. 'yempre.. hmmm.. kausapin. 0igyan ng compliment.. hingiin yung number... kaya lang minsan nagagalit yung babae.. baka masampal ako.. )k.. they got it right again. Parehas doon sa sinabi na e#ample. A man's brain takes &ess sensory detai& than a %oman's... Ab&ah.. b&ah..B -umingin si 'halyna at kaya na da! niya i&handle yun. Pumasok siya sa k!arto niya at saglit lang eh lumabas na din. %apansin ko naman na medyo pumula yung pisngi niya. %ag make& up??? .uys, see anything di//erent? 'a akin? -initigan siya ni Ash at (hester. -apos sabay pa sila suagot. %) 1rr... sabi ko nga hindi nila mapapansin. 'inunod&sunod namin yung tanong namin sa kanila. Hindi rin nagtagal, dami na rin namng nakuhang obser,ation sa kanila. A/ter that, ni&record na namin yung mga tunay na in/o sa brain. Kumuha lang kami ng poster board.. and !e$re o//! "nayos ko naman yung mga kalat namin. %agpunta ng kusina si (hester para uminom at si Ash naman eh umakyat sa hagdan para gumamit ng bathroom. 'i 'halyna eh magpapalit da! ng damit. 8ahil mag&isa ako doon, naupo ako mag&isa sa so/a. %akikiramdam din ako dahila ng tagal ni Ash sa taas at naiihi na rin ako. %ung hindi pa siya bumaba, naisipan ko nang umakyat at kumatok. *makyat naman ako doon sa hagdan. Kaya lang napansin ko na bukas naman yung (: at !ala namang tao sa loob. Ako naman eh pumasok para gumamit na. Paglabas ko.. narinig kong may nag&uusap. Pero di ko maintindihan yung pinag&uusapan. Pagsilip ko doon sa gilid.. magkayakap si 'halyna at Ash. Hindi ko makita yung itsura ni Ash pero si 'halyna eh nakangiti. Ako naman dahil ayokong makita nila akong nanduon, dahan& dahan akong bumaba at bumalik sa sala. 0umalik din si (hester.. )h bakit parang namumutla ka? 1rr.. !ala lang. .utom na ko. :eally? Masarap ulam ngayon eh. +ung may kalabasa na may coconut na kung ano man ta!ag dun. %aunang bumaba si Ash kasunod si 'halyna. -ara na nga kain na tayo... tapos tumingin si 'halyna sa akin, Hey dork, kakain na. Akala ko pa naman ok na kami.. hindi rin pala. 6 days na lang pageant na kinakabahan na ako. Kumain na lang ako doon sa niluto ng cook nila. Ang sarap nga eh at naparami yung kain ko. Ako nag&re@uest niyan.. at /or the /irst time, may pinili siya na agree ako. Masarap naman talaga. %ung malapit na kaming matapos kumain, dumating na si Mrs. 'alinas at kiniss kaming apat isa&

isa. %ag&good a/ternoon lang kami at hapon na kasi kami nakakain. Medyo gumagabi na nga siguro nun dahil nakaramdam ako ng lamok yata na kumagat sa binti ko. Kumati kasi eh. "ni!an ko na yung pro9ect doon sa kanila at umu!i na rin kami. Hinatid ako ni (hester at ni Ash sa bahay namin. Hindi na ako com/ortable sa pakiramdam ko nun. Hindi dahil sa nakita ko si Ash at 'halyna na magkayakap... isa na rin yun pero hindi ako com/ortable... literally. Pakiramdam ko eh ang daming lamok. 'inabi nga ng tatay ko na namumula nga da! yung mga braso ko pati yung mukha ko. Kaya ayun, pinatulog na lang niya ako nun. 'unday na kinabukasan.. then Monday... the one and only pageant. *neasy sleep nga din ako nun eh. Ano bang nangyayari sa akin? %akakainis naman. %aramdaman ko nga nun maara! na pero parang hindi rin ako nakatulog. -umayo na lang din ako. 8ahil naiinitan ako, kinuha ko yung rubber band doon sa dra!er ko. 0umaba ako kaagd ng hagdan. %anonood si Kuya ng -> nun. -apos nagulat siya nung nakita niya ako... (hris! Anong nangyari sa iyo? tapos inalalayan niya ako pababa. )A ka.. hindi nga ako makatulog eh.. ang dami kasing lamok. %o (hris.. this is serious. -ignan mo nga yung kamay mo pati yung binti mo.. tingin mo lamok yan? -inignan ko rin naman yung kamay ko at binti ko. -ama siya. Ang lalaki nga nung pantal ko. Paano ko ito nakuha? nag&panic ako nun. " don$t kno!.. did you eat something? Kumain lang ako ng gulay kahapon.. tapos !ala na. 7ala namang crabs doon eh.. -his is odd. Kung ganito lang din yung itsura ko... hindi na ako aattend sa pageant. /aanong umatake yung a&&ergies ko?

***3D*** Kaya pala nangangati ako sa buong kata!an ko! Panay pantal na ako. 'a crabs lang ako may allergy. Hindi talaga ako aattend ng pageant kung ganito. Mapapahiya lang naman ako doon at tata!anan kung ganito yung itsura ko. And nah&uh, hindi makukuha ng make&up.. Paano nangyari? Kinain ko lang na huli eh yung may kalabasa, sita!, na may coconut.. masarap naman... pero teka.. akala ko nga isda yung nanduon kahapon. (rabs ba yun? )h men! Ang dami ko pa man ding kinain. -his stu// sound more like... 'HA2+%A! 'a k!arto lang ako nag&stay. %akakainis pa man din sa pakiramdam kung ganito. Kung titignan mo, parang hopeless na talaga. Mapula pa man din. -inakpan ko na nga ng kumot yung kamay ko para di ko makamot. -apos may isa pang kumot na pinantakip ko sa buong kata!an ko. Alam kong puyat ako pero di ko makuhang matulog. Hindi kasi talaga com/ortable. 'aglit lang

naalala ko na tata!agan ko nga pala si (hester. Mabuti nang maaga ko nang maipaalam kaysa naman last minute. Ka!a!a naman siya. Para naman makahanap siya ng date niya. Kinuha ko yung phone ko na nasa kama rin at nung magda&dial na ako, para akong boksingera na ma nakapalupot na kumot sa kamay. -inanggal ko pa uli para lang makapag&dial ako. Maya& maya lang din eh may kausap na ako. )) %.A A%. K*2"- M) %AMA% 1H! *MA-AK1 %.A +*%. A221:."1' K) A- H"%8" %A AK) P*P*%-A 'A PA.1A%-! **2"-"% K) PA 0A +*%? A'A: %AMA% )H! Alam ko na iniisip niyo. Ang rude ko naman kay chester para ganun&ganun ko na lang sabihin. Honestly, that$s not (hester. 'i Kuya (hristopher yun. %akasampung ulit na yata ako sa phone hindi pa rin maintindihan yung sinasabi ko. Hello (hester? 'i (hris $to.. )h.. hey (hris.. !hat$s up? *mayos ako ng pagkakaupo ko nun at ine#plain ko ng mahinahon kay (hester. Pagkatapos nun, nanahimik lang din siya. -umahimik ako para malaman niyang naghihintay ako ng comment galing sa kanya. 4inally.. "/ you$re not gong, then "$m not. sabi niya sa akin. %a&alarma naman ako nun. Kasalanan ko na naman kung bakit hindi siya pupunta. Hey.. hey... don$t do that! 8adalhin ko pa sa konsensya ko yun eh! 8ahil sa akin hindi ka makakapunta! 'a tingin mo naman anong mararamdaman ko nun?!? huminga ako ng malalim, 8on$t !orry, kapag naging ok, sasabihin ko kaagad sa iyo. 0inaba din naman niya yung phone. Kung kailan naman aatake yung allergy, !rong timing pa talaga. 0adtrip! 'i %athalie ang sumunod kong tina!agan. 'inabihan ko siya na isosoli na lang namin yung mga damit na binili namin para magkaroon ng re/und. 'ayang naman at hindi rin naman magagamit at ang mamahal pa man din. 'inabi pa nga niya na sayang naman da! yun at hindi rin naman pala ako makakapunta. Humiga ako buong maghapon doon sa kama ko. %oon kasi aksidente akong nakakain ng may crab oil, nagpantal ako ng kaunti tapos 65 hours lang din eh na!ala na. 1h kahapon ang dami kong nakain.. gaano kaya tatagal? 8umating yung tatay ko ng hapon at nakita na niya yung itsura ko. 'abi niya maganda pa rin naman da! ang anak niya kahit anong mangyari. Asus nangbola pa. Pinapalakas lang niya yung loob ko at baka saka&sakaling magbago yung isip ko sa pageant. Hindi rin ako makakain ng maayos. %a!alan nga rin ako ng gana kaya konti lang kinain ko. Medyo magina! pa pakiramdam ko kaya hindi na ako naligo nung gabi at baka lumala pa. Pero hindi katulad kagabi, nakatulog naman ako ng maayos. "mmune na kasi ako sa kati sa kata!an. .inising naman ako ni Kuya (hristopher kinabukasan. 'abi niya na ready na da! yung almusal at baka lumamig da! yung sa akin. -umayo naman ako at kinuha ko yung kumot ko sa kama para takpan ko yung braso ko. Kinakain ko pa lang yung hotdog ko eh kumatok sa pinto. 'yempre, may sakit&sakitan ako kaya may nagbukas para sa akin. At sino pa nga ba? 7hat happened?!? kapapasok pa lang niya ng pintuan niya, hindi pa siya nakaupo, 'inabi sa akin ni %athalie na nagbago na naman da! yung isip mo. (hris naman! )b,iously, hindi niya alam yung details kaya ganyan siya kumilos. At ob,iously... teka.. hindi ba niya napapansin yung mukha ko? 8ahil salita siya ng salita at !alang tigil eh sinubuan ko nga siya ng hotdog. %apatigil din siya. 'arap nun ah... sabi niya tapos ngumuya din siya, As " !as saying pageant na mamaya. Ano

ba talaga? 'hut up bonehead! yun lang sinabi ko sa kanya kasi panay pageant nasa utak eh, Hindi nga ako pupunta. 2umabas na si Kuya (hristopher nun at si -atay. Papasada si -atay, papasok sa trabaho si Kuya (hristopher. si Kuya (hristian naman, lumabas at aya! makisama sa usapan namin ni Ash. 0akit? :eady na lahat $di ba? )h yeah... ready na nga lahat ako na lang ang hindi. tinuloy ko pa rin yung pagkain ko. +un ba yung problema? 'inabi ko sa iyo ako gagastos di ba.. make&up? .o!ns? 1,erything. "$m not going! siniga!an ko nga rin. 0akit nga?!? Humarap ako sa kanya ng diretso. Hindi pa ba ob,ious sa mukha ko ha?!? tinuro ko yung mukha ko sa kanya. %ag&lean naman siya at tinitigan niya yung mukha ko. 7hat$s !rong !ith your /ace? May red spot ka lang dito sa kali!ang pisngi.. other than that you look normal. 7hat?!? -umayo naman ako at tinignan ko yung mukha ko sa salamin. -ama nga siya, na!ala na yung mga pantal ko sa mukha. May pula na lang sa kali!ang pisngi. At bakit ba dala&dala mo yang kumot mo? Hu!ag mong sabihing kagigising mo lang? *mupo ako uli. )o, kagigising ko lang. inubos ko na yung pagkain ko. Ano pupunta ka na? Please (hris.. sinisira mo yung plano. Plano? !ala akong plano kaya !ala akong masisira.. yung itsura niya nun eh naiinis na talaga.. 2ook Ash.. "$m not /eeling !ell. *matras naman siya. )h great! (lassic (hris! May alibi na naman para hindi ga!in ang isang bagay! Hina!akan ko siya sa kamay niya para mag&steady siya. 7hat " mean is.. this.. tinanggal ko yung kumot na nakapaikot sa akin at pinakita ko sa kanya. %agulat din siya sa nakita niya. A&ano yan?!? hina!akan niya yung braso ko pero gentle touch lang. %aks. Allergies, %ung 'aturday $di ba panay ang reklamo ko sa lamok... hindi pala. -hen kahapon ng umaga, ayan lumabas na. Hanggang ngayon hindi pa rin na!a!ala. tapos tinakpan ko uli yung braso ko. 'aan ka ba may allergy? (rabs. sabi ko naman. 1h paano mo nakuha yan? " 8)%$- K%)7! 0AK"- H"%8" M) -A%*%."% +*%. 8A-1 M)?!? 0AKA MA+ K"%A2AMA% '"+A. nilakas ko talaga yung boses ko. 'i 'halyna? %o !ay. 'he$s a pain okay? 0ut she !on$t try to kill you.. -inaasan ko nga ng kilay ko. )A ka, allergies lang ikamamatay ko na? "/ it$s too much.. and it happens /re@uently.. yeah. 'abi ko nga may balak siyang mag&doctor gaya ng parents niya.

'iya lang naman nag&re@uest nung pagkain. "t$s ob,ious may alam siya. +ung ulam na kinain natin? %alimutan ko nga ta!ag doon eh! tapos nagisip&isip siya.. )H (:AP! (hris, yung ulam na yun... it$s a crab dish. 0akit ba hindi ko na&reali?e yun?!? crab dish yun? eh !alang crab ah! 7ala ngang crab eh.. alam mo yun? +eah.. " kno!. Ang ginaga!a nila eh lulutuin muna yung crabs.. then, babasagin yung shell tapos yung laman ng crabs hinahalo sa ulam. :emember may mga nakahalo doon na parang sa isda? +ung babae na yun! 'inadya niya yun no! %akakainis talaga yung babaeng yun! 0!isit! Asar! Arrggghhh! mabuti na lang !alang kutsilyo sa harapan ko kundi dahil nasaksak ko na yung lamesa namin. 7ala ka namang proo/ na gina!a nga niya... 0akit ba lagi mo pinagtatanggol yung date mo? Hindi pa ba clear sa iyo? 'inadya niya yun para hindi ako makapunta sa Pageant... para siya na! Hello? And that$s a normal 'halyna to me! Hindi mo pa napo&pro,e.. so she$s innocent. P!ede bang ilayo niyo itong lalaki na ito sa akin at baka kung anong maga!a ko sa kanya!!! %akakainis na talaga! ) sige.. ganito na lang, pupunta ako kay 8addy at hihingi ako ng allergy medications. "n case na.. ma!ala pa. 0esides, mukhang hindi naman masama yung lagay mo. *marte naman ako. Ahh... may lagnat din ako.. ang lamig. 'top the drama (hris. 'ige babalik ako. 2umabas naman na si Ash at nakita kong tumakbo talaga siya. -alagang seryoso siyang makarating ako ng pageant. 1!an ko ba, neutral din ang pakiramdam ko. Part o/ me !ants M1 to stay at home. Part o/ me !ants M1 to go to that pageant. .usto ko mag&stay ng bahay dahil yung pageant ay hindi naman para sa akin. 'o !hat$s the deal kung manalo si 'halyna? Hindi ba lagi naman? Pero gusto ko rin pumunta. 'i (hester ka!a!a naman. And besides.. parang gusto ko rin pumunta para i&pro,e sa lahat na hindi ako du!ag. .anun kasi iisipin nila.. na natatalo ako. Pumasok na rin si Kuya (hristian at magre&ready na da! siya sa pagpasok niya. Ako naman eh nanood ng -> sa sala. A/ter 1D boring and une,ent/ul minutes, bumalik si Ash. Hinihingal pa. Here.. take it. "t$ll help. 4ast relie/ da! yan. 8o " ha,e to? (hris.. !ala na akong time! Anong oras na? 11! Hindi ka pa ready, hindi rin ako. May allergies ka pa. Anong oras yung simula ng pageant? C! 7e$re running out o/ time! Pupunta pa ako kina&'halyna at tatanungin ko siya tungkol dito. 1!an ko ba, nairita ako doon sa sinabi niya. +eah right.. go to your stinky date and !ear your tie the same color as hers.. kumuha ako doon nung isa sa allergy na gamot at ininom ko. 'he$s still my date. "sa pa.. tapos tumigil siya, *ulit na naman ba tayo dito? 2umunok naman ako. And !hy do " ha,e this /eeling na may problema ka at date ko si 'halyna?!? Ako may problema? 4eeling ka.. teka.. meron akong problema $di ba? 8inaan ko na lang sa ngiti. " think so. -u!ing nababanggit kasi yung tungkol doon, either magiging sarcastic ka sa akin.. or you$ll bring something about (hester. (ornered naman na ako masyado nito. ) sige na nga aminin na.. )K 4"%1! MA+ P:)021MA AK) %A '" 'HA2+%A +*% 8A-1 M) )K?!? %.A+)% A2AM M) %A, HAPP+?!? kainis, ang pilit!

Happy? Hal/ o/ me, yeah.. hal/ o/ me.. nope. umupo siya sa tabi ko. -he $+1AH$ part kasi galing sa $yo... !o!.. the $%)P1$ part, bakit?!? -inignan ko nga ng masama. %gayon naman iniinterrogate ako? 0akit?! -inatanong mo ko kung bakit?!? tumango siya sa akin, 1h kasi nakakainis ka naman eh! "t$s like 3H minutes be/ore, niyaya mo ako sa pageant para maging date mo and a/ter so&so minutes.. may niyaya ka nang iba! 7ala lang sa iyo yun $di ba? " mean, kailangan mo ng reserba para siguradong may date ka?!? tumayo ako. "t$s not like that! As a matter o/ /act, malaki rin yung problema ko at si (hester ang date mo. " don$t think you !anna$ kno! !hy! Kung may problema siya na date ko si (hester sa pageant at may problema ako na date niya si 'halyna sa pageant... bakit separate !ays ang kinalabasan?!? %agtinginan kaming dala!a. %"+A+A K) 2A%. %AMA% '" 'HA2+%A 8AH"2 P*MA+A. KA %A 8A-1 M) '" (H1'-1:. A%) PA%. P)"%- %A H"%-A+"% K) +*%. MA."."%. 'A.)- M) K*%. A2AM K) %A :"% %AMA% %A? M".H- A' 7122 4"%8 A %17 )%1 :".H-?!? 'inisiga!an niya ako?!? P*MA+A. %.A AK) %A 8A-1 K) '" (H1'-1: 8AH"2 %"+A+A M) '" 'HA2+%A! 0AK"- K) PA H"H"%-A+"% %A 'A0"H"% M) %A MA+ 8A-1 KA %A K*%. A2AM K) %A :"% %AMA% %A? M".HA' 7122 'A+ +1' 'A .*+ %A %A.H"H"%-A+ 'A AK"% $8" 0A? %amumula na rin yung mukha niya nun. P1:)&&& natigilan naman siya. %agtinginan kami. 7HA-? sabay pa kaming nagsalita. Paano nangyari yun? 'inong nauna? 2et me clear this, pumayag ka kay (hester dahil niyaya ko si 'halyna. Ako naman eh niyaya ko si 'halyna dahil pumayag ka kay (hester. Ho! did that happen? mahinahon na rin siya. " don$t kno!. umupo naman na ako. Hiningal ako doon. )k, ako na mauuna. tumabi na naman siya, %ung hinila ako ni 'halyna nun, sinabi niya sa akin yung usapan niyo ni (hester. Ang sabi mo ra! eh pag&iisipan mo pa at bukas mo pa sasabihin. Pero ang binanggit mo da! ka (hester, kapag napaaga, that ,ery same day mo siya kakausapin.. that means yes. -hat time, nakita ko kayo sa !indo!. And you kno! the rest. +)* 4:1AK! tinulak ko nga ng malakas, %agpapani!ala ka sa babaeng yun! %iyakap ko siya kasi sinasabihan ko siya na good guy siya kasi sinabi ko na "$m going !ith somebody else.. and it turned out nung magye&yes ako sa yo.. date mo na si 'halyna. 2umabas naman si Kuya (hristian at katatapos lang niyang maligo. %akatingin siya sa aming dala!a. Kayo ngang dala!a, hanggang sa banyo nariring ko kayong magsiga!an. Kung mag&aaminan lang din kayo, bilis&bilisan niyo na para hindi gumugulo! As /or you (hris.. you better go in that pageant or "$ll kick your butt.. pagkatapos niyang sinabi yun, umakyat na siya sa hagdan. %anahimik na naman kami uli. As usual. -hen, siya uli ang unang nagsalita. " guessed it$s my bad again. 'inabi pa niya.

)k then.. "$ll call (hester.. ako nang bahala sa kanya. 'abit na rin si 'halyna. 'i %athalie, pupunta yun dito. .usto niya siya ang mag&aayos sa iyo. tumayo na siya at papalabas siya ng pintuan, As /or you Miss )rellana, you better get !ell. " '&& pi5k you up at G.." then, lumabas na siya.

***3C*** 'inabihan ko naman na si Kuya (hristian na hu!ag na hu!ag siyang aalis ng bahay hanggat !ala pa si %athalie. %apagisip&isip ko na rin naman ng maligo at kung nasa banyo ako eh hindi ko mabubuksan yung pinto para sa kanya. Parang totoo nga yung gamot na binigay sa akin ni Ash. Although namumula pa rin, hindi na makati yung pakiramdam ko. Mas nakabuti nga. %ung nag&bathrobe na ako at lumabas ako ng banyo namin, nakita na rin ako ni %athalie at nag& sign ako sa kanya na magbibihis muna ako. %gumiti lang siya sa akin. 'i Kuya (hristian eh hindi naman ako nakita dahil busy naman siyang inentertain si %athalie. 2umabas naman na ako nung matapos ako at nasa likod ako ni Kuya. *Ahem* kun!ari lang naman yun at humarap si Kuya (hristian sa akin, %athalie, this is my older brother (hristian.. %gumiti naman si %athalie kay Kuya. At K*+A, this is %athalie.. 2a!rence >alde?$s girl/riend. %agulat naman si Kuya. Ayan kasi eh may mga mo,es hindi naman alam kung taken na yung nasa harapan niya. %agsabi lang si Kuya na %ice to mee you chu,aness at may minention siya na girl named Angelie. Hindi ko alam kung ano yung sinabi niya. 8id " miss something? Parang ako yata yung napahiya dito. Angelie$s my younger sister. 'choolmate ng Kuya mo. " think they$re going out. sabi ko nga eh si Angelie ang pinopormahan ni Kuya hindi si %athalie. 'o.. sabi ko naman, Hindi ko alam kung maganda idea ba ito or !hat.. hindi talaga ako pageant&type na girl. -inignan naman niya ako. -umayo naman siya at umikot naman sa likuran ko. -apos humarap sa akin. 'a style ng clothes, yeah " think not. 0ut by body, by /ace, and personality.. you$re a pageant @ueen. 'a lahat ng older girls na nakilala ko, si %athalie ang pinakamabait sa akin. 1,ersince na nakilala niya ako, talagang !inelcome niya ako. 'he$s like an older sister. Paano namin sinimulan? 'a buhok. Mas maganda da! na !ala munang nakaharang sa mukha bago ang make&up. 1!an ko ba kung anong gina!a niya, may mga clips pa siya ng buhok na may bulaklak. Kinilabutan ako. 'a buong buhay ko hindi ko man lang nasubukang mag&ayos ng buhok.. tapos ngayon may bulaklak pa? At ang kulay.. P"%K?!? Pinili ni Ash yan eh. 'abi niya kasi you lo,e pink.. napataas naman yung kilay ko.

" lo,e pink pala ah! Ash lo,es orange too! Kinumusta ni %athalie yung allergies ko. %ung pinakita ko, !ala na akong pantal. Pula&pula na lang. .rabe ang bilis pala talaga nun. 'abi niya mamaya lang da!, !ala na talaga yun. Kaya da! sa sports !ear eh hindi ko kailangang mamroblema. -o think na shorts yun. 8ala!a nga yung go!n. "sa sa entrance, isa sa e,ening go!n 9udging. +ung entrance ko at unang&unang isusuot eh kulay.. Pink. "t$s pink again.. nahalata ni %athalie na yung mukha ko eh paran nangangaya! na. +eah, bagay nga sa iyo eh. " don$t like this at all! %ilabas naman niya yung susuotin kong sandals. 7hite yata yung kulay eh! Hindi ako makayuko nun kasi /eeling ko babagsak yung buhok ko sa sobrang bigat. Hindi naman makikita yun sa go!n dahil mahaba. 'asama ako sa pageant. Para tutulungan kita magbihis, retouch.. bagong ayos ng buhok.. akong bahala! talagang masaya siya niyan, 'ayang nga hindi makakapunta si 2a!rence. Masakit yung ulo eh. Masyado na yatang madalas sumakit ulo ni 2a!rence. Kumusta na nga pala siya? %ung huli akong nagpunta sa kanila, masakit din yung ulo niya. )k lang ba siya? umupo ako at inayos uli ni %athalie yung kung anong nilalagay niya sa mata ko. +eah, he$s alright. -ingin ko nga dahil lang yun sa nangyari sa kanya be/ore.. 0e/ore? bakit? ano bang nangyari sa kanya maliban siya yung guy noon? Hindi ba naik!ento ni Ash? May blood clot siya sa brain. 'omething happened to him nung bata pa siya. %agka&head in9ury kasi siya kaya kapag tatnungin mo siya kung paano niya nakuha yun, he can$t remember it. 'abi nga ni -ita noon da! nung tinatanong da! nila siya, ang naalala niyang date eh about one month ago. ooh.. kaya pala ganun na lang kung sumakit yung ulo ni 2a!rence. " remember that. He$s bleeding, right. 'a ulo. Kung may gina!a lang siguro ako nun, siguro maalala niya pa yun. Ho! stupid can you get?!? Pakiramdam ko eh mukha na akong e!an nung matapos si %athalie. Kinuha na niya yung go!n at tinulungan niya akong isuot yun. May pabango din doon at parang sho!er na ini&spray niya sa akin. %ag&cough pa nga ako nun eh dahil hindi ako makahinga. %agsisimula naman nang dumilim. %arinig namin na may kumatok na sa baba. Kinabahan ako nun. C o$ clock sharp? si Ash siguro yun. %apansin ni %athalie na kabado ako. 8on$t !orry. +ou look a!esome. tapos tumakbo siya sa hagdan kaya lang huminto siya, Hu!ag ka munang bababa ha. -ata!agin kita. Kailangan may entrance tayo. nyek, may entrance pa? -umakbo naman na siya pababa at narinig kong binuksan niya yung pinto namin. %arinig ko na yung boses ni Ash. %apapikit na lang ako. Hininaan ko yung boses ko. "-atha&ie! $u%ag na mag6entran5e!" kaya lang ayun, hindi niya ako narinig. 2adies and gentlemen, este .entleman lang pala... the ne! and impro,ed (hrisandra (hris )rellana.

%ung sinabi niya yun, lalo tuloy akong hindi makababa. "nstead, tumayo lang talaga ako sa taas. %akakahiya. %ainip yata sila sa kakahintay sa akin. %arinig kong nag&step /or!ard si Ash. Hey (hris.. bumaba ka na nga dito! Matigas na naman ulo mo! sumiga! siya doon sa baba ng hagdan. Ayoko, mukha akong e!an! -hen sumiga! naman siya ulit. "4et your beauti2u& butt do%n here!" Parang napahinto ako doon sa sinabi niya. Kakaiba kasi yung impact nung phrase. %ung unang beses na nagpunta kami sa mall at aya! kong lumabas.. sumiga! din siya. " can$t remember !hat is it.. but it$s something like.. '4et your 5ute butt outta' here!' Huminga ako ng malalim at sinimulan ko nang bumaba. )k, parang /airytale naman ito. +ung tipong (inderella e//ect at may slo! motion habang bumababa. +uck, ang corny. Habang bumababa ako eh nakatingin lang si Ash doon sa hagdan. Asus (inderella da!?!? Parang ngayon na naman yata nagbabago yung isip ko. %amangha yata siya eh. %aks, ang ganda ko yata. 7o!.. -uluy&tuloy pa rin ako doon sa pagbaba. )k na sana yung entrance kaya lang naapakan ko yung go!n at muntik&muntik na akong mahulog sa hagdan. Ano ba yan, sira poise ito! )h my .od! %aha!akan naman ako ni Ash sa braso ko kaya ok naman na. Are you alright?!? -umango lang ako. " think so. Kasi naman eh, may (inderella e//ect pa kayong nalalaman eh alam naman nating hindi ako si (inderella... ako yung pumpkin na sinasakyan niya ok?!? nakatayo na ako ng maayos nun. 7ell i/ that$s the case, you are the most beauti/ul pumpkin " ha,e e,er laid my eyes on. "mbis na matu!a ako, lalo akong sumimangot at tinaas ko pa yung kilay ko. 7as that supposed to be a compliment? $(o? i/ it is.. it doesn$t sound right. -uma!a sila ng tuma!a ni %athalie. %aki&9oin na lang din ako. )k, here it goes. 7e$re going at the ball! .umaga!a ka ba ng story? %ah.. history. !hat?!? Ano? History. 0e/ore the end o/ the night, you$ll kno! !hy. ginugulo niya yung utak ko. As /or no!, "$ll escort my date to the 0A22.. or pageant.. 'iya na yung date ko? Akala ko ba... Ako nang bahala sa mga damit mo. "bababa ko na.

%i&ready ni %athalie yung mga damit ko at nilagay niya doon sa kotse na nasa labas. Hindi ko nga alam na meron pala eh. %ung nakaupo ako doon sa so/a namin, nakatitig lang si Ash nun. 8on$t stare at me like that! %akakailang! b!isit! Kung makatitig akala mo ngayon lang ako nakita. %agseryoso naman siya. (hris, nasa iyo pa rin ba yung contract?!? tinanong naman niya ako. Pinaalala niya uli. %gayon na pala mage&end yung deal namin. +eah.. " think so. %asa dra!er ko. 0akit? " hope " can tell you !hy. Paper is important in making history. May papel tayo.. yung contract. " told you gaga!a ako ng history. 8oes that make sense? %o. %agulo lang yung utak ko. %gumiti lang siya sa akin. Ako rin eh naguluhan. 0ut remember.. huminga siya ng malalim, 0e/ore the end o/ the night.. 0umaba naman na si %athalie. )k, "$m ready! -umingin lang si Ash tapos tinuloy niya yung sinabi niya as i/ hindi siya na&interrupt. 7e all ha,e our eyes to stare, to look.. those stu//. +ou are looking, probably staring at it in /ront o/ you.. 7hy are you telling me this again?!? Hindi niya sinagot yung tanong ko. %alilito na ako sa kanya. -apos sinabi niya... "At the end o2 the night you'&& rea&i7ed, you haven't rea&&y open your eyes to see.."ngumiti siya, "$istory." %hat?!?

***3J*** Pagkatapos sinabi ni Ash yun at !ala naman akong naintindihan, umalis na kami doon sa bahay kasama si %athalie para dumeretso na sa school. %asa kotse pa lang ako eh kinakabahan na ako. %akaupo si %athalie sa harapan at kami ni Ash sa likod. 'iya kasi ang pumili nun. Mas gusto da! niya sa harapan. Ang lakas na ng tibok ng puso ko nun at pakiramdam ko eh hindi ko na makukuha pang ngumiti. Hey.. ano ka ba.. e,erything !ill be 9ust /ine. asus, nasasabi niya lang yan dahil tapos na siya dito. Pageant King na siya at ipapasa na lang niya yung cro!n niya. 8ahil nga !alking distance lang yung bahay namin sa school, asahan mong D minutes lang yata eh nasa tapat na kami ng school. 0umaba na si Ash nun para siya ang magbubukas ng pinto at aalalayan niya ako. Kaya lang nagmatigas&ulo na naman ako kaya nagkaroon pa ng madugong paghihilahan mapalabas lang ako ng kotse. $Madugo$ means... matagal. Ang daming tao doon sa gate pa lang. 'yempre maraming nagtinginan nung dumating kami kasi kasali kami sa pageant. Karamihan naman ng nandun eh yung mga nanonood. May kumuha pa

nga ng picture namin at hindi ko alam kung sino yun. 'Ash! Ash! Anong panga&an ng date mo?' 1h kungh upakan ko kaya siya! -eka, ako ba yun? (hris. (hrisandra )rellana. 'umimangot na lang ako. Ayoko kasing makipag&plastikan eh. Hey.. ano ka ba! Hu!ag ka ngang sisimangot. 1,erytime na sisimangot ka, na!a!alan ka ng 6 boto. )h yeah right! "ka! ba naman tanungin sino yung date mo?!? 'abi sa iyo eh mukha akong e!an. binilisan ko yung lakad ko. %ah. Hindi ka nila nakilala kaya ganun. " mean.. your hair looks di//erent. And other than that... tumingin siya sa akin, "lang beses ka na ba nila nakitang nagsuot ng go!n? -his !ill be the /irst time. Kaya ang ibig sabihin eh&&? Hindi na dapat ako magsuot ng go!n. tumango pa ako nun. %o. 7rong. "t means, unang beses ka nilang nakita sa go!n at hindi ka nila nakilala kasi inee#pect nila yung isang (hris. %akasunod lang si %athalie sa amin nun. %aglalakad na kami papuntang loob at doon sa may stage malapit doon sa paggaganapan, may dressing room kaming mga kasali sa pageant. Hindi pa kami nakakalapit eh parang may bomba na bigla na lang sumabog sa harapan ko. And the !inner is.. Anong problema mo Ash ;erell >alde?? +ou asked me to be your date at the pageant and "$m kind enough to accept it. %o! it turned out na si (hester ang dumating sa bahay namin. Ano ito?!? sabi ko nga eh.. naka&red go!n siya at nagma&match na sa namumulang mukha niya. +ou$,e done enough trouble 'halyna. Kung hindi dahil sa de,ious scheme mo, baka hindi ko na magiging date yung gusto ko naman talagang maging date. And please, can !e talk about this later $co? !e ha,e a pagent to !in. tumingin si 'halyna sa akin. +ou kno! " like you alot Ash! 'inasadya mo na ba? oh gosh, she spilled her beans. )h you do? mapang&asar din itong si Ash eh. )k. +ou !anna$ kno! my ans!er to that? May right time para doon. As /or no!.. en9oy the night. %agsimula nang maglakad si Ash nun at syempre dahil ha!ak niya yung kamay ko, napalakad na rin ako. -umingin ako sa go!n ni 'halyna. 'a gilid kasi eh may ekis&ekis pang nalalaman at parang magkakaroon ka ng idea na she$s not !earing any under!ear. 0ut maybe, ganun lang talaga yung design ng go!n. %gumiti na lang ako sa kanya. %ice go!n! -umingin si 'halyna sa go!n niya at narinig kong.. Arrrggghhh! tapos umalis ng nagdadabog. %apansin ko rin yung itsura nung stage nun. May dala!ang upuan doon sa harapan para sa king and @ueen ng pageant last year. 8oon siguro uupo si Ash at yung @ueen na nanalo last year. -eka, sino nga ba? Hindi ko yata siya kilala. %aupo kami doon sa isang upuan kaya lang hindi pa nagtatagal eh tina!ag na rin kami para sa entrance da! at pagpapakilala. Kaya lang na&alarma ako. -eka, pageant $to $di ba? 7hich means... Ash.. ash.. hinila ko siya, 7e ha/ta$ !alk like.. you kno!.. models? %ot really.. but yeah. )k.. lalakad ako doon? %i&hindi nga ako makalakad ng diretso sa bahay dito pa kaya? Model? -ingin ba nila model ang dating ko? Hello? 'i -ony Ha!k ang idol ko! %anigas na lang yata ako doon sa kinatatayuan ko.

8on$t tell me +)* 8)%$- K%)7 H)7 -) 7A2K? model&like or normal&like? 7hat do you mean? 7hat "$m trying to tell you is... 9ust.. !alk. Hindi naman kailangang classy eh. ;ust, be yoursel/. Ha,e /un. -hanks. yumakap ako pero hindi naman mahigpit, Kahit papaano nakakatulong. %agsimula na uli siyang maglakad nun. Kaya lang hinila ko na naman siya. Ang kulit ko no? "sa pa pala. .usto ko lang itanong.. huminto naman siya, "t$s the pageant night. +ou mean, itutuloy mo yung plano mo kay 'halyna? Are you going to dump her? 'ure. Para naman malaman niya $di ba? 1!an ko ba. 'iguro nga tama lang kay 'halyna yun. 0ut right no!, it doesn$t /eel so right. %aglakad na kami doon sa gitna. Hinihintay na lang naming ta!agin yung name namin. %ung nakita na kami nung naga&announce. 'And no%, our pageant 3ing, Ash @ere&& .a&de7' siga!an dito at siga!an doon, 'And /ageant 2ina&ist Chrisandra +re&&ana!' %ung binanggit yung name ko, tumahimik tapos nagkaroon ng bulungan. -hen nahuya na ako nun.. $di ko inaasahan, nagpalakpakan. May sumiga! pa nga na galing kung saan ng.. ' #ove you Chris!' Kung sino man siya, ang corny niya. -ina!ag naman na yung ibang mga kasali. 'yempre, 1H lang naman kami. D girls, D guys. Plus 6 para sa king and Aueen. %ung tina!ag yung name ni 'halyna eh nasa bandang gitna pa kami ni Ash nun. 0igla ba naman akong inapakan kaya masakit pero hindi naman napansin yun ng audience dahil ang hahaba ng go!n namin. Hi, "$m 'halyna 'alinas tapos tumingin siya sa akin, And " !ill be your pageant Aueen /or tonight. %arinig ko namang bumulong si Ash. +eah right. Hindi ko alam sino yung titignan ko. +ung babae ba na sa tingin niya siya yung magiging pageant @ueen o yung lalaking iniisip magiging pagean @ueen ako? 'And no%, &et's start this spe5ia& night. <ou %i&& get the 5han5e to see our 2ina&ists in their Sports 'ear, Casua& 'ear, and Evening 4o%nsHAttire. +ur :/ and IA %i&& be the &ast in the ro%.' Palakpakan na naman yung mga tao at inisa&isa kami sa pagbaba. 'a lahat ng sinabi, hindi ko man lang naintindihan kung codename ba yung -P or AA. )h !ell.. Humi!alay na si Ash nun. 'iya rin kasi eh magbibihis. 'iya ang unang papasok sa stage kasama yung Aueen then.. kami nang mga /inalist. A/ter that, i9u&9udge ng.. ;*8.1'. May audience impact din da!. -umakbo na ako doon sa dressing room na classroom din naman. May nakalagay sa taas na name ko. (hris )rellana. 8oon naman ako pumasok at nanduon na si %athalie sa loob. %agmamadali naman siyang inalis yung go!n ko at pinasuot sa akin yung pinakaya! ko sa lahat. %apaka&se#y kasi masyado eh hindi naman ako se#y. 2abas na nga yung tiyan ko, ok naman yung pambaba kasi parang lose pants ang dating may props pa ako na.. 'kateboard? teka, yung suot ko ganito tapos yung imomodel ko eh skateboard? "t$s a style. 'asandal ka lang sa skateboard mo.. konting pose ok na! ngumiti siya sa akin, +ou can pull it o//. (asual !ear? 'isi!. 1,ening go!n? .olden. -P and AA? " think you can

do it. tapos sinuot niya sa akin yung puting sumbrero. 8ahil nga mabilisan lang yun, oo na lang din ako ng )o. %arinig kong nagpapalakpakan naman yung tao sa labas. Malay ko kung anong nangyayari. 0uti na lang last pa ako. %agulo pa nga yung buhok ko eh nung sinuot ko. )k lang da! yun dahil ang gina!a ni %athalie eh tinaggal yung clip ng buhok ko at sinuklayan.. at isang ponytail lang ang nilagay niya. 'abi ko nga eh yun pala yung puspose kung bakit marami siyang dala nun. Alam kong number 5 si 'halyna. 0inaliktad kasi nila. +ung pinakamaraming ,otes ang nasa last, second a pinakamarami ang number 5. 'o on and so /orth. 'i (hester, no !onder siya rin ang number D. %akita ko naman si 'halyna. %aka slee,eless ang bruha na tight /itting at naka shorts ng black. At nung sinabi kong shorts... it$s really 'H):-. -ina!ag na yung pangalan niya at umakyat na siya ng stage. Ang daming nagpalakpakan sa kanya at siga!an. 2alo tuloy nanlamig yung kamay ko. Ano naman kayang mangyayari kung ako na? +ou$ll do better than her.. tumingin ako sa gilid ko. (hester! yumakap naman ako sa kanya. .usto mo.. kakausapin ko yung speaker. 'abay tayo. Para entrance $di ba? 8ahil ayoko ngang mag&isa ako, umoo na lang ulit ako. Kinausap niya yung speaker. 'yempre.. ano pa nga ba? 'And our top 2ina&ists by student votes on their Sports 'ear!' Palakpakan na naman. .rabe, hindi naman nakakasila! masyado yung spotlight eh no? %ag&pose naman si (hester doon sa kabila, at huma!ak lang ako sa braso niya. -his isn$t so bad at all! H*ma!ak na lang ako sa be!ang ko. 0ahala na si 0atman! Pagkatapos ng ilang ikot, ngiti doon at nahilo pa ako.. bumaba na rin naman kami. Kaya lang nanduon si 'halyna sa baba. %ice play! +ou !on$t !in (hris. Hindi ko na lang siya sinagot. .rabe naman ka&competiti,e itong babaeng ito! Humi!alay na uli si (hester at siya rin eh magbibihis pa para sa casual !ear. %akakainis naman masyado! 7ala bang intermission man lang para hindi naman kami nagmamadali ng ganito? Katulad kanina, ang bilis ding kumilos ni %athalie. 0ihis&dito at doon ang ginanap. -his time ang gina!a niya sa buhok ko eh nakapusod. Pero yung pusod na !alang design para da! simple lang. Konting po!der na talagang para nang disyerto.. at syempre.. o// !e go na. 'abay&sabay pala ang babae sa casual !ear. Parang sho!do!n da! na sama&sama kami. Kanya&kanyang style. -eka, may style ba ako? 'kirt lang naman at blouse ang suot ko. %akita ko si 'halyna. And this time, halos parehas kami ng out/it. )h My .od. Magkaiba lang ng design pero sa /irst impression, parang iisa. %akita ko naman si Ash sa taas. %aka&pants naman siya at shirt. And !ith matching cap pa yan. (ool! +ou kno! !hat (hris!? Are you copying me? 7hy !ould "? May kakopya&kopya ba sa iyo?

':he /ageant "ina&ists on their 5asua& %ear. C&audine 1urphy, 4&adys Anne /ere7, /atri5ia #ope7, Sha&yna Sa&inas and Chrisandra +re&&ana!' Pumasok kami na parang nakapila. Posing naman ng posing yung apat. +ung isa eh nagtanggal pa ng sumbrero at ginilid pa. +ung isa /eeling ;.2o. Parehas kami ng out/it ni 'halyna at magkatabi pa kami. -his is !eird. .uma!a naman ng eksena yung bruha. %agsuot ng shades at umikot. Ako tatayo lang ba dito? %ah.. " don$t think so. Pero anong gaga!in ko? %apatingin ako doon sa hagdan. kaya mo yan (hris! 2umakad ako papunta doon sa hagdan at umupo ako. 'yempre, cross legs pa yan. 'yempre ako lang yung nakaupo, nabaling yung atensiyon sa akin. -apos ang gina!a ko, tinaggal ko yung nakatali sa buhok ko at ang e//ect eh, style na tinaggal ko yun. Pagtingin ko sa audience, nagthumbs up sa akin si Kian. 'i Kian nakita ko! Pagkatapos ng stupid sho!do!n na yun, nagkaroon ng intermission galing sa mga sophomore. 'a !akas. "t$s about time na rin. -eka, e,ening go!n pala yung ne#t kaya pala meron nun. Kailangan ng e#tra time. 7hich means.. parang ang bilis yatang matapos ng program?!? %aglalakad pa lang ako doon sa corridor eh nandiyan na naman si 'halyna. " can totally beat you o// sa 1,ening go!n and -P and AA. +un naman ang pinakahighlight ng program. .ood luck (hris. %apataas na lang yung kilay ko. 0igla na lang may huma!ak sa balikat ko. 7o!.. you$re good! kaya lang may humila sa kanya kaya hindi rin niya ako nakausap. Pumasok na ako uli doon sa dressing room. Kinuha na ni %athalie yung e,ening go!n ko na kulay 0lue. A%d this time, balak da! niyang ilugay yung buhok ko. %athalie... p!edeng magtanong? 'ure. Ano yun? Kapag merong isang bagay na gaga!in yung isang kaibigan mo at naipangako mo nang susuportahan mo siya kahit na mali... anong gaga!in mo kung... kung.. hindi tama yung pakiramdam mo? 4eeling mo&& May narinig naman akong umiiyak. 7hat? may umiiyak? .aling sa kabilang room. 2umabas naman ako at tinignan ko sa bintana. %akita ko si 'halyna sa loob at umiiyak nga siya. 8ahan&dahan naman niyang pinupunasan yung luha niya. Pero napansin ko.. .osh she$s alone? 'iya lang ang nagmamake&up sa sarili niya at nagbihihis mag&isa? -hat is so !rong! " /elt sorry /or her. %athalie.. *miling lang si %athalie sa akin. Kung may mga bagay na nangyayari sa kanya ngayon, that$s !hat you called.. $karma$. 'iguro nga pero... ka!a!a naman siya. 7ala man lang tumulong? "nabot yata ng 3H mnutes eh pag&aayos pa lang sa e,ening go!n chu,aness na yun. 2umabas na ako at ang haba&haba kasi nung go!n. 2ahat ng lalaki eh nandun na at yung tatlong babae pa na kalaban namin ni 'halyna eh nandun na rin. +ou$re going do!n (hris. Maybe. "sipin mo na kung anong gusto mong isipin. .usto ko lang naman matapos na ito. Manalo matalo... 7ala akong pakialam. "$m a dancer.. and !hat are you? nagtaka naman ako sa kanya.

-uma!a siya ng malakas at lumapit doon sa mga lalaki. 7hat is she talking about? 'a e,ening go!n naman eh mauuna yung top sa ,otes na magpresent ng go!n. 7hich is.. me. -ina!ag naman yung name ko at syempre, binagalan ko lang yung paglalakad. Pumunta ako sa le/t, pose.. konting ikot,... sa right, pose konting ikot.. sa gitna.. pose konting ikot. -umalikod naman na ako para sa backstage ako bababa. Kaya lang napaatras ako.. may umakyat sa stage 'And that's Chrisandra +re&&ana in her o5ean6b&ue evening666' hindi natuloy yung sinabi niya dahil hindi ako nakababa, '+h and %ait a se5ond, Chrisandra +re&&ana is being es5orted by our pageant 3ing!' +ung mga eksena ko.. it$s 9ust.. pure luck. 0umulong naman si Ash sa akin. Hey (hris.. anong talent mo pagkatapos nito? 7hat? -alent? meron ba nun? +eah.. talent? -P? talent portion? +un pala ang ibig sabihin ng -P?? Hindi ako nag&prepare ng kahit ano! 0umaba na kami nun at syempre.. ka!ay na lang din ako kahit kinakabahan na ako. 'i Ash eh mukhang nagpapanic na rin. +ou mean hindi ka nag&practice? Hindi ko alam na meron! 'unud&sunod naman nang umakyat yung ibang naka&go!n. Pinakatumagal lang naman sa akin eh. " don$t kno! really. Kakanta? Acapella na lang. hindi na nag/a&/unction yung utak ko nun. *malis na ako doon at si Ash din e iba na yung itsura ng mukha. Mas kinakabahan pa yata siya sa akin eh. Kinausap ko si %athalie na !ala akong talent. 'yempre, gulat din siya. Magmumukha akong kata!a&ta!a sa harap ng maraming tao. May binigay si nathalie sa akin na simpleng dress para da! isuot ko. ;ust do !hat you can. " belie,e in you. Parang yung puso ko eh nasa lalamunan ko na sa sobrang lakas ng tibok. Ha!ak&ha!ak ko na yung microphone at unang&una ako doon na magpe&per/orm. Kaya pala sabi ni 'halyna dancer siya... she$s going to dance! 'a talent portion.. umakyat na ako. %akatayo lang ako doon sa gitna at para na akong naging monument at hindi ko alam ang gaga!in ko. '1iss +re&&ana.. %e're %aiting.' *hmm... ah... " am.. " am.. going to.. going to sing... %agsisimula nang tuma!a yung mga tao nun. .rabe, nakakahiya ito. Kung alam ko lang ba na may talent portion eh di nag&practice ako. " am going to sing.. A&& nabubulol&bulol pa ko, A(&& Ano ba yan (hris! &apella! Hindi mo pa madugtong? A(&&

0igla na lang may nagtapos nung sasabihin ko para sa akin. &&coustic. :ight, 'he$s going to sing.. acoustic. And.. uhmm.. "$m going to sing !ith her. %apatingin ako kay Ash. %gumiti lang siya at may ha!ak siyang gitara. "nabot naman niya sa akin. Akala mo eh nag&kiss siya sa pingi ko pero may binulong lang siya... "$,e got to do !hat " ha,e to do. bumaba siya sa stage at kumuha ng upuan... papaupuin lang pala ako! History repeats itsel/ right? 2et$s 9ust say.. nung nakulong tayo be/ore dahil kay 'halyna. " think you should sho! them your talent. 'inging. 2et$s sing.. $-ell me$. %agsimula na lang akong maggitara nun. Hindi na ko mahihiya. Kaya ko ito. 2alakasan ko lang ang loob ko. -here are nights !hen " can$t help but cry And " !onder !hy you had to lea,e me 7hy did it ha,e to end so soon 7hen you said that you !ould ne,er lea,e me %akatingin lang si Ash sa akin nun, gaya nung ginaga!a niya sa akin kanina sa bahay. -ell me, !here did " go !rong 7hat did " do to make you change your mind completely 7hen " thought this lo,e !ould ne,er end 0ut i/ this lo,e$s not ours to ha,e "$ll let it go !ith your goodbye *mikot naman siya sa likuran ko at bigla na lang akong inakbayan. 'mooth! -here are nights !hen " can$t help but cry And " !onder !hy you had to lea,e me 7hy did it ha,e to end so soon 7hen you said that you !ould ne,er lea,e me )k, " 9ust hate the song. Parang papaiyakin lang ako na kung ano. 0ut other than that.. he$s.. good. %ot good... a!esome. %agduet naman na kami pagkatapos nun. Medyo mabagal lang ang tempo dahil acoustic nga. +ung mga tao sa audience eh parang !alang reaksiyon. Ang tahimik nilang lahat. Ako naman eh nakatingin lang sa gitara, kay Ash, sa gitara.. 0ut i/ this lo,e$s not ours to ha,e i/ this lo,e$s not ours to ha,e "/ this lo,e$s not ours to ha,e "$ll let it go !ith your.. let it go !ith your... %agtinginan kaming dala!a nun. Parang.. parang may sinasabi kasi yung kanta. At ang masakit pa nun.. tagos... tagos dito. .oodbye.. Pagkatapos na pagkatapos kong sinabi yun, tumulo na lang yung luha ko. %apahinto rin si Ash sa akin at nagulat siya siguro sa nakita niya. 8ahil hindi ko na nakayanan, binaba ko lang yung gitara at tumakbo ako sa backstage. 'tupid deal! 0akit ba meron nun! -he !orst bit o/ it is... "'hy do have to break !68*!!!"

***3K*** %ung tumakbo ako sa backstage eh doon na ako umiyak pero pinipigilan ko pa rin yung sarili ko dahil nga nasa pageant ako. Ayoko namang makita nila akong umiiyak. %akita ko namang pababa na rin ng stage si Ash kaya sinimulan ko nang punasan yung luha ko at binilisan ko yung lakad ko in case na hindi niya ako makita. Pero hindi rin nagtagal, hina!akan na niya ako sa braso ko. 7hoa.. !hoa.. !hoa.. !ait. hindi na ako makalakad nun, 7hat !as that all about? Hindi ako makatingin sa kanya ng diretso nun. 'a sahig lang ako nakatingin. ".. uh.. babalik na ako sa dressing room. )k? P!ede ba? Hina!akan naman niya ako sa chin ko at inangat niya yung ulo ko. Hey (hris.. look at me. (hris.. look at me. tinignan ko na rin siya, Anong problema? Hindi ko na rin alam kung anong nangyari sa akin at hindi ko na alam yung mga gusto kong sabihin. 1!an ko! Hindi ko alam kung anong problema! Ako?!? Hindi ko alam kung bakit ngayon ko lang nare&reali?e na hindi naman dapat ako pumayag sa deal na yun eh! napaatras siya sa akin, Ash, siguro nga tama ka kay 'halyna. -here$s more 'halyna than !e all e#pected. 'iguro nga hindi naman siya talaga ganun. Alam mo kanina? %akita ko siya nag&iisa! -apos mamaya anong gaga!in natin? "papahiya siya? 7asn$t that enough?!? 7hat do you mean? Hindi ko na dapat ituloy? Ayoko na. Hindi ko na kaya. umiling ako sa kanya, 0ut don$t !orry, tatapusin ko yung pageant gaya ng usapan. 0ut please! Hu!ag mo nang ituloy yung plano mo. %aging kaibigan ko rin naman siya! 2umapit naman siya sa akin at ako naman ngayon yung umatras. +un ba lahat? mahinahon na yung boses niya. Meron pa. Keep your distance. Matapos kong sinabi yun eh pumasok na ako doon sa dressing room ko. Hindi ko na kailangang magpalit dahil saglit lang naman eh Auestion and Ans!er naman na. Alam kong napapansin na ni %athalie na hindi na normal yung mga kilos ko. Pero pinili naman niyang hindi na magtanong. %aupo lang ako doon mag&isa. 'i %athalie eh nakikinig sa labas in case na ta!agin na kami pare&parehas. -umingin siya sa akin. (hris.. -umingin naman ako sa kanya. +eah? Kausap ni Ash si 'halyna. 8o you !ant to go? 7hat? Ang gulo na naman! 1rr.. no. "$m /ine. yumuko lang ako uli. Hindi naman nagtagal eh tina!ag uli ako ni %athalie. -his time, hindi naman na tungkol kay Ash o kaya kay 'halyna.. or (hester. -ina!ag niya ako dahil Auestion and Ans!er portion na. .usto ko lang tapusin ito para !ala na. 4ine.. you can do it (hris. Ans!er that @uestion. 2et$s get this o,er !ith tapos umu!i ka na. Hinga ng malalim. *makyat na ako sa stage nun. 4or the /irst time ngayong gabi nung umakyat ako, saka ko lang

na&reali?e kung gaano karaming tao yung nasa harap ko at nanood kanina. Pinalakpakan naman nila ako. 'Ea5h 5ontestant %i&& ans%er t%o Duestions. +ne 2rom the audien5e, and one 2rom one o2 the assigned @udges. And no%, here's the Duestion 2rom one o2 our students.' %arinig ok namang parang pinasa yung microphone. Hindi ko alam kung sino yung nagtatanong sa akin. Miss (hris, gusto ko lang itanong sa iyo kung ano sa tingin mo ang greatest gi/t na p!ede&& kaya lang bigla siyang huminto at nagkaroon ng /eedback sa microphone. Ang sakit sa tenga kaya napaha!ak ako. 4eeling ko mababasag ang eardrums ko. 2ets change the @uestion.. Ash?!? 7e all kno! that you are not a rule breaker. )r probably some o/ us do. 1,eryone thinks that you$re tough.. you$re e,erything a guy !ould !ant in a girl. 0ut sometimes, it$s really !rong to belie,e that you are breaking a certain rule !hen you don$t reali?e that you are a/raid on your o!n boundaries. " guess !hat "$m trying to ask here is, (hris, are you !illing to break your o!n rule? Personal rule? (ross your o!n line? 4or some moment, hindi ako makapagsalita doon at !ala akong masabi. 'inasabi ba niya na takot akong mag&break ng sarili kong rule? %a ginaga!a ko lang na dahilan ang :&13? "$m sorry.. but.. %). it took alot o/ courage to say that, " ,ie! my personal rules as uni,ersal. And " don$t ha,e any plans to break it.. or e,en cross the line no matter " !anted to. And " created my o!n boundaries to keep distance... and that distance !ill keep me a!ay /rom a ne! !orld that " ne,er reali?e e#isted. %arinig kong parang binaba na niya yung microphone kung saan kasi biglang umingay. %asaan ba siya? Masyado naman kasing mali!anag yung ila!. '$ere's my Duestion 2or you 1iss +re&&ana.' yung 9udge na yung nagsasalita, '"or you, %hat is a per2e5t guy? A per2e5t man?' %ag&isip lang ako ng kaunti. Hindi katulad kanina, nakasagot naman ako ng mabilis. 7e all kno! that there is no per/ect person. 0ut " think that !e can create our o!n $per/ect guy$. And /or me, a per/ect guy doesn$t mean great hair, lots o/ money, nice clothes.. none o/ that. A per/ect guy is someone !ho is not a/raid to admit his mistakes, !illing to accept corrections, kno!s ho! to sho! his emotions, and most o/ all is uni@ue. 0y personality. He doesn$t care !hat the cro!d is in but rather.. he belie,e in himsel/ as H"M. ;ust the .*+ and !ill /ore,er be the guy. And that guy !ill be some!here around all o/ us. 0y our side. bigla na lang akong tumigil. -hank you ,ery much. -ahimik lang yung audience nung sumagot ako. 7alang reaksiyon. A/ter that, pumalakpak din sila. Pinagilid naman ako. %akatayo lang ako doon habang nakikinig ako sa mga tanong at sagot nung mga iba pang contestant. "nuna yung mga babae at pagkatapos eh sumagot din yung mga lalaki. 8ahil nga medyo bare yung likod ko, ginigina! na ako nun sa sobrang lakas ng hangin. %akita kong umakyat si Ash pero $di tulad kanina, hindi na siya nakangiti ngayon. 'ama&sama kaming 16 sa taas ng stage. +ung 1H contestant, tapos yung dala!a na King and Aueen last year. Hinihintay na lang namin yung result kung sino ang nanalo. Hindi katulad kanina, hindi na ako kinakabahan. -he thing is, " don$t care about the result. Masyado nang nagiging mahaba yung gabi at ang gusto ko lang eh umu!i na ako at matulog at tapusin na lahat. Hindi rin ako makangiti sa hindi ko malamang dahilan. %anginginig&nginig na ako nun sa gina!. %i&rub ko yung dala!ang kamay ko para mag&init.

'And our Jth runner ups, Ab&ah..b&ahB and C&audine 1urphy!' palakpakan naman yung mga tao nung nag&step /or!ard yung dala!a. %ilagyan ng sash.. may trophy.. mga ganun. 'inubukan kong tignan si Ash. %akayuko lang din siya. Ano bang nangyari sa kanya? 8ahil sa sinabi ko sa @uestion period? '*rd runner ups, Ab&ah b&ahB and 4&adys Anne /ere7!' yung usual na cheer ng cro!d. P!ede bang ta!agin na ako para tapos na? 'umasakit na yung ulo ko. -apos ginigina! pa ako. '2nd runner ups, Ab&ah.. b&ahB and /atri5ia #ope7!' %ung inannounce yung 6nd runner up, biglang bumilis yung tibok ng puso ko. Ako na lang at si 'halyna. Kami lang ba talaga yung naglalaban dito? Parang ganun yung lumalabas. 'a mga lalaki, si (hester na lang at yung isang guy. 'i (hester na tiyak yung mananalo. Pero ngayon? 0akit ako kinakabahan? ''ho %i&& it be?!' nagtanong pa yung announcer sa audience at syempre eh kanya&kanyang sagot naman. 8ahil nga katabi ko si 'halyna, huma!ak na siya kun!ari sa kamay ko. " guess it$s 9ust the t!o o/ us no! (hris. nakangiti pa siya nun habang bumubulong&bulong siya. 2ook 'halyna, " don$t care about !inning at all. "t$s 9ust.. 0igla na lang niya akong pinutol. 7hat? Aya! mo i&admit na loser ka kaya ka nagbibigay ng e#cuse na !ala kang pakialam? 7ell you kno! !hat? +ou$re still a loser kahit na manalo ka pa dito.. 8)*021 8. sarcastic yung pagkakasabi niya. '666Sha&yna Sa&inas! And our /ageant 3ing and Iueen S5hoo& year 2==*62==* is Chrisandra +re&&ana and Chester666' 0igla na lang may humila sa aking babae na at nilalagyan ako ng sash at kung anu&ano yun. Masyado naman akong pre&occupied. Ako ba yung nanalo? Ano yung sinabi ni 'halyna? %agstep&/or!ard naman si Ash at yung Aueen last year para ilipat yung cro!n nila sa amin. 'aka lang nabaling yung tingin ko sa kanya kahit na hindi ako yung katapat niya. 'yempre, nagkaroon ng picture taking. 'i 'halyna eh nandoon lang sa gilid at nakangiti pero alam kong hindi totoo yung ngiti na iyon. 2umapit naman si Ash sa akin at tinanggal niya yung coat niya at nilagay niya sa balikat ko. %aisip ko lang baka kailangan mo, malamig na kasi. hindi rin naman niya ako tinitignan. Hey Ash.. "$m sorry ok? (hris, it$s no biggy. "t$s your decision, and " respect it. pose naman kami para sa picture. "ka! naman ang nagsabi na sana hindi mo na gina!a yung deal. %o! it$s o,er. History right? "t$s no! a part o/ our past. %akatingin lang ako sa kanya, parang umurong yung dila ko at hindi ako makapagsalita. %aaalala mo pa yung sinabi ko sa iyo kanina? About sa contract? ;ust.. thro! it a!ay. Hu!ag mo nang intindihin yung sinabi ko ok? And isa pa nga pala... kapag naging mali!anag na sa iyo lahat... isipin mo lang na hindi ko sinabi sa iyo dahil nag&promise ako. )k (hris? Ano bang sinasabi mo?

Hindi niya ako sinagot. 0igla na lang siyang nag&kiss sa pisngi ko at bumulong ng.. 'Bye Chris.' at tumakbo na siya sa backstage. Hindi man lang niya kinuha yung coat niya sa akin. Ash! Ash saan ka pupunta! sumiga! si 'halyna pero hindi na huminto si Ash. Pero sumunod na lang na gina!a niya, 7hat$s the matter !ith you? 8on$t you kno! that he lo,es you so much? )r you$re still thinking that he$s 9ust doing it because o/ your stupid deal! %agulat ako sa kanya. Pakiramdam ko namutla na lang yung mukha ko. Alam niya? +eah, alam ko (hris! humarap siya doon sa audience. " kno! about your stupid deal! At alam mo kung bakit kita tina!ag na 8ouble 8? -he other 8 is deal and the other d is.. bakit di mo tanungin si (hester? -umingin ako kay (hester pero parang siya eh nagulat din. " tried to tell you nung day na niyaya kita kaya lang... 7HA-?!? M1:)% PA 0A AK)%. H"%8" A2AM %A A2AM %"+) %A? ;*'- .1- -) -H1 P)"%-. 7HA- "' "-?!? tinulak ko siya sa balikat niya. ".. " told e,eryone " like you because.. " had this dare !ith the guys. 0ut ".. " @uit. Hindi ko tinuloy. $(o?, "$m doing it not because o/ the dare.. but because... +ou /iend! *miyak na ako nun. 8are? 8eal? +eah.. " kno!. "$m pathetic. " 9ust !ant to make it up to you. Ako rin yung naglagay nung relo ni 'halyna sa bag mo. 7hat?!? nagsabay pa kami ni 'halyna. %aisip ko lang na kapag napagbintangan ka, sasaluhin ni Ash yun. At kapag inisip mo na siya yung nagnaka! nun, naisip ko na baka hindi mo na siya magustuhan. %akatingin lang ako sa kanya nun tapos humarap ako sa audience. 'a lahat ng teachers, sa students.. sorry sa inyong lahat. tinanggal ko yung cro!n ko pati yung sash ko, " don$t deser,e this. Hindi ako dapat ang manalo dito sa pageant na ito eh. All this time "$m 9ust... pretending. And " kno! someone !ho deser,es to ha,e this cro!n.. -umingin ako sa likuran ko. +ou can ha,e it 'halyna. Hu!ag mong isipin na pinapasa ko dahil naaa!a ako sa iyo. "ka! ang dapat manalo dahil gina!a mo lahat ng !alang tulong. And other than that... you're my 2riend. %agulat din siya sa akin. Hey (hris para saan ito? -eka lang makinig ka muna! May sasabihin pa pala ako sa iyo.. Kung ano man yung sasabihin ni 'halyna eh hindi ko na narinig dahil tumakbo na rin ako sa backstage. *mu!i na kaya si Ash? -inignan ko yung dressing room, nakatayo lang si %athalie doon. *hmm.. he ran a!ay. -umakbo naman ako ng mabilis nun. %asaan na ba si Ash? 'a bahay nila? -umakbo lang ako ng tumakbo nun. 'uot ko pa rin yung coat niya. 'aglit lang din eh nasa tapat na ako ng bahay nila Ash. Kaya lang hindi ko rin namang kinayang mag&doorbell man lang o yung intercom sa gate nila. %i&hindi ko nga alam kung anong sasabihin ko sa kanya. 8ahil hindi ko rin naman kinaya, naglakad na lang ako mag&isa pabalik ng bahay namin. 0inuksan din naman kaagad ng tatay ko yung pintuan. 7hat.. happened? " !on. Pero gini,e&up ko yung cro!n. nakayuko ako nun, -ay, p!ede ba

bukas na lang tayo mag&usap? Pagod lang ako. -umango lang siya sa akin at ako naman eh ang bagal&bagal kong umakyat doon sa hagdan. %akarating din naman ako kaagad sa k!arto ko at dumapa ako sa kama ko at nag&iiiyak ako. Ang gulo&gulo ko naman pala! H"ndi ko na maintindihan yung sarili ko. Hindi ko alam kung anong gusto ko. Ano nga ba? -inanggal ko yung coat ni Ash. "lang minuto ko lang din naman tinignan at saka ko na lang binato. Kaya lang kakaiyak ko, may narinig ako metal na tumama sa dingding. 2umapit ako doon sa coat ni Ash. %ung inangat ko.. +ung connecting chain niya? 0akit.. nandito? 7ait.. this is not a connecting chain at all. "t$s my... my... &o5ket. %anginginig na yung kamay ko nun. All this time nasa kanya pala ito. All this time, hindi man lang niya binigay sa akin? 0igla ko na lang naalala yung sinabi ni Ash kanina. '66kapag naging ma&i%anag na sa iyo &ahat... isipin mo &ang na hindi ko sinabi sa iyo dahi& nag6 promise ako. +k Chris?' "to ba yun? Promise? Kanino? Hindi ko alam kung gusto ko pa bang malaman kung sino yung nasa loob. Pero kahit papaano, binuksan ko pa rin. %andun pa rin yung baby picture ko. %ung tinignan ko yung nasa kanan na picture, nabita!an ko na lang yung locket at hindi ako makahinga. 'i Mrs. 'alinas? -his can$t be right. %aupo ako doon sa kama ko at umiyak na lang ako ng umiyak. 'halyna$s my sister? ".. " can$t belie,e it. Kinuha ko yung locket at dahil nga aya! ko na siyang makita pa, binuksan ko yung dra!er ko gaya nung gina!a ko sa contract namin at nilagay ko lang doon. Parang ang dami&dami nang mga bagay na nasa utak ko. Pero hindi rin naging mali!anag lahat. 2along gumulo. Habang may natutuklasan ako, parang mas lalong dumarami yung tanong kaysa sa mga bagay na nasasagot. %akita ko yung :ules ng deal namin ni Ash. 16 :ules. :&1 hanggang :&16. 'tupid rules. Hina!akan ko naman yung papel. 1!an ko ba, sabi ni Ash itapon ko na ito. " guess he$s right. -apos na yung deal, !ala na akong pakialam dito. "ni&scan ko yung buong papel. %andun pa yung pirma ko sa baba. -hen, may arro! pa nga kaya inikot ko pa at binaliktad ko yung contract. May nakasulat sa likod? 'a lahat ng nangyari ngayong gabi, isa lang yung naging mali!anag sa akin sa lahat ng sinabi ni Ash. 'At the end o2 the night you'&& rea&i7ed, you haven't rea&&y open your eyes to see.' Habang naalala ko yung sinabi niya kanina, umiyak na talaga ako ng umiyak at nabasa na yung papel na ha!ak ko. "t does make sense no!. He$s really right. "t$s right here. "$m looking at it, probably staring.. but " ha,en$t really open my eyes to see it. -apos all this time takot ako mag&break ng rules? -apos anong sinagot ko sa kanya kanina? Hindi ako ready mag&cross ng line. " can$t belie,e mysel/. %o! " kno! !hat he mean na hindi kami dapat magkaroon ng :&13 nung sinasabi ko sa kanya na dapat meron. $(o? :&13 does e#ist. All this time. Hindi ko lang hinayaan yung sarili ko na tignan itong deal na ito. "t does e#ist pero hindi kaparehas doon sa pinanini!alaan kong :&13. And it does make sense nung sinabi niyang, '+ur dea&s on

paper!' Kasi nandito siya talaga. :ight no!... it$s right in /ront o/ me Ash. And " let you do!n. $(o? behind these paper is one rule na hindi ko nakita dati pa... (ontinuationG :&13 & "/ something une#pected happened to both o/ us, !e should accept it. $(o? !e all kno!.. :o 2a&& in &ove is not a 5rime...

********************************************* -oteC :his is not a part o2 the story. :his is ;ust the Author e(p&anation in65ase readers are 5on2used. :his %as origina&&y posted in teenta&k. KK

*nang&una.. !hat$s 8)*021 8 according to 'halyna? 8ouble 8 stands /or 81A2 and 8A:1. "t$s an insult. 8eal, dahil sa deal ni Ash and (hris. 8are dahil sa sinabi nga ni(hester na sinabi lang niya na gusto niya si (hris dahil nga sa dare. "n short, it$s an insult galing kay 'halyna dahil lumalabas na !ala naman talagang nagkagusto kay (hris. 0ut in the end... notice her line !as kinda$ t!isted? 'econd, about the locket part. )h my .od. :emember nung nagk!ento si (hris kay Ash na may natagpuan siyang guy na duguan? -hat ,ery same day eh na!ala rin yung locket niya. -hat guy happened to be 2a!rence! 'a totoo lang, sa mga chaps dito nag&ii!an naman ako ng hint behind their pasts kaya lang ang kadalasan niyo lang na napapansin eh yung ob,ious ones. 1#ample, yung connecting chain na lagng nasa back pocket ni Ash? (hris thought it !as 9ust an ordinary guy connecting chain. Pang&porma na ba!al sa school. 0ut it so happened na yung connecting chain eh.. (hris$s locket. %ilagay ni Ash yun sa coat niya para makuha ni (hris ng hindi na niya kinakailangan pang mag&e#plain. -hen, he ran a!ay. )k? Paano napunta kay Ash yung locket? Kanino siya nag&promise at hindi niya sinabi kay (hris? 0akit galit si 'halyna kay (hris? 7hat about the camp thingy? 7ell.. masasagot ko lang yan sa mga susunod pang chap. -hird, about the re,elation o/ :&13. 'inabi ni Ash dati na hindi sila p!edeng magkaroon ng :&13 nung nag&propose si (hris na dapat meron. " le/t that line open in case na may nakapansin.. sabi niya.. $Hindi p!ede..$ something.. nung nasa ca/eteria sila. Hindi dapat dahil M1:)% %A. Hindi niya sinabi kay (hris dahil alam naman niya na boyish si (hris, hindi papayag sa ganung rule yun! Another hint na ini!an ko noon eh yung nag&a!ay si 'halyna at (hris at ang uma!at kay 'halyna eh si Ash. "na!ay ni (hris si Ash about that stinky :&13 kaya lang ang sagot ni Ash, '+ur dea&'s on paper!'!hich is true dahil nanduon yung rule&13 na gina!a niya. And all this time ang iniisip niyo eh hindi nag&ee#ist yung :&13... most o/ you are stuck up on that idea.. hehehehe.. !ell, it$s kinda$ true. (hris$s ,ersion o/ :&13 8)1' %)- 1<"'-... and Ash$s ,ersion 1<"'-'. 4ourth, si (hester ang naglagay nung !atch ni 'halyna. All true! :emember narinig ni (hris na !alang alam si 'halyna doon.. it$s (hester. 7ell.. si Ash ang sumalo thinking na iisipin ni (hris na siya nga talaga ang may ga!a. 0ut instead na magalit siya, lalo pa siyang nag&trust kay Ash. -he day rin na kakausapin ni (hris si (hester na si Ash na magiging date niya, yun dapat yung sasabihin niya. -hen pumayag si (hester na sila yung maging date, so (hris can use him. (hester said, '<ou 5an use me, 'm %i&&ing to do it.' 7hy? Kasi may guilt /eelings pa siya. And anything na p!ede niyang maga!a kay (hris !ill ease that guilt /eeling. 4i/th, si Mrs. 'alinas na mom ni (hris at si 'halyna as her sis. ;ust like my ans!er to number 6, sa ne#t chappy na lang!

***3L*** 0inita!an ko na lang yung contract. May :&13? 0akit ko nga ba hindi binasa ito noon? Kaya pala ganun na lang kung magsalita si Ash kapag tungkol dito. ' didn't break !68*.' %asaktan pa ako nun sa sinabi niya. Pero all this time, ibang :&13 naman pala yung tinutukoy niya. -apos ito pang locket. Paanong napunta sa kanya? Kapatid ko si 'halyna? Hindi p!ede. Malabo $di ba? *miyak na lang ako ng umiyak nun. Pumasok na lang ako sa banyo at doon ko nilinis yung sarili ko. Magang&maga na yung mata ko. Monday ngayon. 7alang pasok bukas dahil puyat ang mga tao dahil sa pageant. 'iguro nga panahon na rin para ako naman yung humakbang at alamin yung mag bagay&bagay. Hindi naman p!edeng ako na lang yung laging !ala sa balita, at kailangan ko pang malaman sa iba. Hindi rin p!edeng ako na lang lagi yung nasa gitna at pakiramdam ko ako na lang lagi yung tinitignan, ako na lang lagi yung nasa spot. .usto ko maiba naman. .usto ko, kaming lahat ang nasa gitna. Hindi na lang ako. %akakapagod rin pala. 2ili!anagin ko muna yung bagay&bagay kay (hester. sa kanya ang pinakamadali. -hen, kahit ayoko, si 'halyna. Kailangang&kailangan ko siyang makausap. -apos sino? -atay ko siguro. Pagkatapos siguro ng tatay ko, my so&called mother. 'he need to e#plain e,erything. %oon iniisip ko kapag nahanap ko na siya, parang dream come true. Pero ngayon parang malayo doon yung nararamdaman ko. Hindi ko alam kung galit ba o ano, pero alam kong malayo sa pagiging masaya. Kapag nakausap ko na silang lahat, haharapin ko na si Ash. 'a lahat&lahat naman, siya ang maraming gina!a para sa akin. Mas marami pa siyang alam na bagay&bagay sa sarili ko kaysa sa mga natuklasan ko. Higit sa lahat, siya ang pinakanasaktan sa lahat ng mga gina!a ko. -ama lang na kausapin ko siya at makipag&ayos. <un ay kung... kakausapin pa niya ako. *** Maaga akong nagising kinabukasan. )r should " say, hindi naman talaga ako natulog at hinintay ko lang mag&umaga. Madaling&ara! pa lang eh umalis na yung tatay ko para pumasada kaya hindi na kami nakita. Ako naman eh nagluto ng agahan naming tatlong magkakapatid. As o/ no!, tanggap kong tatlo muna kami. %aupo ako doon sa dining table namin at hinihintay ko na may lumabas. 0ihis na bihis na ako nun. Pupunta ako sa school. Alam kong !alang pasok pero kailangan ko pumunta doon para malaman kung ano yung address ng bahay nila (hester. Hindi sinasagot ni (hester yung phone niya. 'i 'halyna naman sinagot pero hindi nagsasalita. 'i Ash? *nattended. Kagabi pa. %akatitig lang ako sa ka!alan nun nung may nangharang ng kamay sa mukha ko kaya natauhan naman ako. Pagtingin ko, si Kuya (hristopher pala. 'iya naman ang pinakamatanda sa amin pero kung sa pagitan ni Kuya (hristian at siya, mas close ako kay Kuya (hristian. Kuya, anong ilang taon ka ba nung umalis si %anay? K? L? K and a hal/. +eah.. about that. sumubo naman siya ng hotdog, %aaalala mo pa ba yung itsura niya? )/ course, pero hindi na masyado. %alilimutan ko na. 7ala naman akong picture niya eh. -eka nga, bakit ba bigla ka na lang na&curious sa kanya? tumingin siya sa akin. 7ala lang. %aisip ko lang. yumuko naman ako. *miyak ka ba? 2alo tuloy akong hindi makatingin sa kanya.

H&hindi. Hinarap naman niya yung mukha ko sa kanya. +ep. *miyak ka nga. 7ala nga akong teardots paano akong iiyak! 0ago pa niya ako tanungin eh tumayo na ako at kinuha ko na yung body bag ko sa so/a namin at nag&kiss lang ako sa pisngi niya. %ag&bye na lang din ako. Halata ko namang nagtataka rin sa akin yan, pero ayoko na munang sumagot sa mga tanong na kahit ako eh hindi ko alam. %agtaka pa nga siya kung bakit pupunta da! ako ng school eh !ala naman da! pasok. %aglakad lang ako ng mabilis para makarating kaagad sa school. %ung napunta ako doon sa tapat ng kanto papunta kina&Ash, huminto ako saglit at tumingin ako doon sa bahay nila. Pero hindi rin nagtagal, nagsimula na uli akong maglakad. Pagdating ko sa school, napaisip din naman ako. -eka, saan ko naman kaya hahanapin yung address ni (hester? +earbook? -iyak !ala naman doon. Pictures lang ang nanduon saka kung anu&anong interest and stu//. )//ice ng principal? Hindi carry ng po!ers ko. .uidance )//ice? Kahit close pa kami ng guidance counselor, hindi yun basta&basta nagbibigay ng records. "sip.. isip... .osh -ama! -umakbo ako doon sa 'ports 0ulletin. Ang daming nakapost doon na kung anu&ano. Hinanap ko yung papel kung saan p!ede mag sign&up para sa 9unior ,arsity ng basketball. Ayun na. May address kasi doon. %asaan na ba si (hester? At sa kakahanap ko sa sobrang dami ng pangalan, nakita ko rin yung pangalan ni (hester at ang mahi!agang B1K (apitulo 'treet. 8ahil nga mayaman ako sa barya sa !allet ko, nag&tricycle na lang ako papunta sa kanila. At nilipad&lipad yung buhok ko. 4or the /irst time nitong mga huling ara!, pakiramdam ko na&rela# ako kahit na saglit lang. 'inabi ko lang yung address kay Manong, parang alam na niya yung pupuntahan. 'aglit lang din eh ginising ako ni Manong at nandoon na da! kami. %akatulog na pala ako sa loob. Ang hirap pala talaga kapag puyat ka. 0inayaran ko lang din naman siya at tinignan ko yung address. "to pala ang bahay ni (hester? 7ell, it looks like a cake! -uma!ag naman ako labas ng bahay nila dahil !ala naman silang doorbell. May isang babae na lumabas. Magandang umaga po, si (hester po ba nandiyan? -inignan lang niya ako nun pero nakangiti siya. Anong pangalan mo? *hmm.. chris po. Pakisabi po si (hris. 0inuksan naman niya yung pintuan nila at sumiga! siya doon. 'Chester! 1ay bisita ka dito! Chris! Chris da%!' Hindi ko alam kung gaano kabilis pero seconds lang talaga ang pagitan eh nasa labas na siya. Pinakilala niya sa akin yung Mommy niya at umalis na kami doon sa bahay nila. %aupos kami doon sa harapan. Hey.. kumusta na? parang kagabi lang hindi kami nagkita, 'orry kagabi ha. Huminga naman ako ng malalim.

-ungkol doon talaga yung pinunta ko. Hindi naman talaga ako magtatagal eh, dami ko pa kasi pupuntahan. ngumiti lang siya sa akin. (are to e#plain.. !hat.. e,erything? Honestly, hindi kami inabot ng 3H minutes para i&e#plain niya sa akin kung ano man yung gusto niyang sabihin. %akinig lang ako sa kanya. 'eryosong&seryoso siya, at sa ibang parts, hindi niya makuhang tumingin sa akin. 7ala nga akong sinabi eh. (hris, " think it is the right time to say something? -umingin naman ako sa kanya. +ou mean, nakipag&dare ka sa guys na kailangan mapasagot mo ako /or !hat? "lan sila? 8ala!a? PDHH each? hindi naman ako galit sa kanya, e!an ko rin kung bakit. +eah. Kasi naisip nila na challenge ka. Alam mo na, you$re... -)*.H. 0ut then, binago ka ni Ash. 'o.. " really do like you (hris. At /irst hindi, pero.. ngayon.. +1AH. Kaya nag&@uit ako. 8ahil nag&@uit ako, ako yung nagbayad sa kanila ng P1HHH. tinignan ko siya lalo sa mata nun. Hindi alam yun ni 'halyna. %alaman lang niya nung nadulas yung isa sa barkada namin. %aisip niya na p!edeng gamitin laban sa iyo. +ung tungkol sa relo ni 'halyna, alam mo na yung story. 0ut chris, "$m so sorry. :eally. Kaya sa kahit anong bagay na makakatulong ako, sabihin mo lang. "t$s ok. %aiintindihan ko na. -hanks (hester /or being honest !ith me. )k lang, kahit kaya ko na yung sarili ko. 7ala ka nang dapat ga!in para sa akin. %agpaalaam din ako kay (hester nun. .usto nga da! niya sumama kung gusto ko pero sabi ko naman sa kanya na hu!ag na at kaya ko na yun ga!in personally. *malis ako sa kanila at sumakay naman ako ng 9eep. -his time, si 'halyna naman ang gusto kong kausapin. Ang dami kong gustong malaman galing sa kanya. -ingin ko kasi, mas marami siyang nalaman at mas marami siyang tinatago kaysa sa akin. #ong &ost sis. Kung yun man ang dapat kong ita!ag sa kanya. %agdala!ang&isip muna ako bago ako mag&doorbell sa bahay nila 'halyna. Ang laki talaga ng bahay nila. Kung sa ,ie! lang din naman dito sa labas, malabong kapatid ko siya. Hindi talaga tama. 7ala namang lumalabas galing sa bahay nila. 'aglit lang din eh may narinig akong nagsalita sa likod ko. 7hat are you doing here? " don$t !ant you here.. so you better lea,e. binuksan niya yung gate nila at sinarahan naman ako. .aling yata siya sa labas eh. Huma!ak naman ako sa gate nila. Please 'halyna, " need to talk to you. Please! Kailangan ko ba lumuhod? dire&diretso pa rin siya sa paglakad papunta ng bahay nila. 7hy$re you al!ays treating me like this? Ang un/air& un/air naman! Hindi ko alam kung bakit ganyan ka na lang kung makitungo sa akin! Hindi naman niya tinuloy yung paglalakad niya. %akatayo lang siya doon. 0akit ako ganyan makitungo sa iyo? 'inabi ko na sa iyo ilang beses yung reason ko. " don$t like you. tumalikod naman sya at ini!an akong nakatayo doon. Pero hindi ako dapat maggi,e&up. -alaga? +un ba yung reason mo? )r does it concern that your mom is my mom?! Huh! %ung siniga! ko yun, huminto na talaga siya. "ba na yung e#pression ng mukha niya. Ho! did you kno!? mahinahon na yung boses. 0ecause o/ this.. inangat ko yung locket at ha!ak&ha!ak ko sa chain. Kay Ash yan, paanong napunta sa iyo? -his is mine, !hich happened to be na nakay Ash almost hal/ o/ my li/e." lost it the day " /ound out you le/t to America.

2umapit na siya sa gate nun. 0inuksan naman niya yung gate para sa akin. *nlike kanina, mas mukhang mahinahon na siya ngayon. 'inabayan ko lang siya maglakad. Hindi ko alam kung saan niya kami gustong mag&usap. Pero ako? 'inundan ko siya doon sa garden nila. %alaman ko yung tungkol sa bagay na iyan bago yung camp. 8ahil hindi ka nga pupunta, naisip ko na hindi na rin ako pupunta. Ano pang point kung sasama ako sa camp kung yung 5&ose 2riend ko hindi ko rin naman pala kasama $di ba? nag&iba yung pakiramam ko nung binanggit niya yung term na $close /riend$. " !as on my !ay to your house that time, para nga yayain ka sa amin. " heard my dad and my mom, or should " say, our mom, arguing about something. 8ahil nga bukas yung pinto, nakinig ako. %arinig kong may binanggit si Mommy about a guy named (hris, or yun ang pagkakaintindi ko dahil hindi ko nga alam na ika!. -hen " heard 8ad talking about,'$indi na dapat ba&ikan ang nakaraan dahi& may pami&ya na siyang bago.' -hat struck me really hard. Parang nagka&idea na ako. tumingin siya sa akin at lumuluha na siya nun. )/ course nung narinig ko yung name na (hris )rellana, nalaman ko na ika! yung tinutukoy niya. And some guys named (hris too. " can$t remember their names. (hristopher.. and (hristian. -umango lang siya sa akin. 'inabi niya kay 8addy na may pamilya siya bago siya umalis ng Pilipinas. -he case is, your dad, and our mom !ere not married. %ag&meet sila ng 8addy ko sa HongKong. May business yung 8addy ko nun, at the same time nagtratrabaho si Mommy sa kanila. -hey got married sa 'tates. -hat$s !hy, 'alinas na rin ang last name niya. 4or t!o !hole years, hindi sila magkaanak. Probably si 8addy ang may problem. -hey decided to adopt a baby girl. -hat$s me. Hindi ko na napigilan nun, nakisabay na ako sa kanya umiyak. 'o that$s the reason !hy !e$re o/ the same age. 2aging binabanggit ni Mommy nun na gusto niyang umu!i ng Pilipinas at bumili ng bahay sa ganitong barangay or something. My dad thought that she only lo,es that place. Pero hindi pala niya alam, palihim kayong hinahanap ni Mommy. My dad /ound out about K years ago. +un yung day na nakita ko sila na nag&aa!ay. Akala ko dapat akong matu!a sa simula, kapatid kita! 0ut " sa! their marriage !as /alling apart. My dad !ent back to states. -hree days later, he died o/ car crash. 'abi nila lasing da! siya nung nangyari yung incident. tinignan niya ako nun, /ierce& look pero parang nahihirapan siyang ipakita, " got mad at you. 0akit ika! lang? "ka! lang naman yung nakilala ko. "ka! yung gustong ikumpara sa akin ni Mommy. Kinu!ento niya sa akin lahat. Ako naman, hindi ko sinabi na kilala kita. -hen, umalis kami ng America. 8oon na ako nag&stay. %ahihirapan na akong makahinga nun. Hindi ko alam yung side niya. Pero ngayon, narereli?e ko, 'halyna$s not that tough. 'he$s crying in /ront o/ me. -apos naisip ko, kung ika! ang isa sa dahilan kung bakit naging ganito yung buhay ko, siguro dapat mo ring maranasan. -hat$s !hy "$m doing stu//s to pissed you o//. 0ut hey, you$re tough as steel. %ot as tough as you are. Kinaya mo lahat? " guessed so. Kaya nga nung nakita kita nun sa room, aya! ko na kaagad sa iyo. %ung bumalik si Mommy, sinabihan ko siya na hu!ag na hu!ag syang pupunta ng school. Ayokong magkita kayo. "$m a sel/ish person (hris. 7hat " ha,e is only mine. Pero naisip ko na mali rin yun. 2ately, dahil kay Ash. 8ahil kay Ash?!? ang dami na niyang naga!a para sa akin. +eah. He told me that making your li/e miserable !ill not change my li/e to be a better one. 'iguro nga ako na rin sumira eh. 'abi niya, marami ka na rin napagdaanan. At least mabuti ra! ako nakakilala ako ng decent parents... especially.. our mom. "ka!, ni&hindi mo pa siya nakikita. +un yung day na niyakap ko siya sa k!arto ko sa itaas. nagulat naman ako sa kanya, " kno! you already kne! about that. %akita kita sa labas. %agtinginan kaming dala!a. 7o!, he$s really something isn$t he? May kinu!ento ba siya sa iyo? Anything at all? Kung mag masekreto siguro ako, mas masekreto yung tao na iyon. Hindi ko nga alam yung tungkol diyan sa locket na yan. Akala ko connecting chain niya. Hindi ko pa nga yan nakikita. 2ast year kasi

sabi niya sa akin, tinatago da! niya yan dahil hinahanap niya yung may&ari. .usto da! niya magthank you personally. thank you? Para saan? Hindi ba dapat ako naman ang magthank you sa kanya ngayon? Halata niyang nagtataka rin ako. %gumiti rin siya sa akin. And it$s a real one this time. " can$t beli,e " !asted so many years trying to pro,e that " am better than you are !hen all this time... !e can be the best o/ /riends. tumingin ako sa kanya nung sinabi niya yung huling part, Are !e cool? +umakap naman ako sa kanya. More than cool. tapos humi!alay din ako, 1,eryday "$m praying para sa tatay ko, para sa mga kuya ko, para makilala ko na yung nanay ko.. then.. ngayon.... para sa sis ko. 2alo siyang yumakap sa akin. Ang tagal naming ganun. Para kaming sira na iiyak ng iiyak, tapos tuma!a rin pagkatapos. Pinunasan ko pa yung mata niya eh. 'o.. may dala!ang Kuya pala tayo? +eah.. sure. Mas matatanda sila sa atin. pero may naalala pa ako, 'halyna, isa pa nga pala. Ano yun? Kahit nga pala alam ko na yung tungkol sa... sa mom natin. +ou don$t e#pect me to be.. good at her right? )/ course not. 1,en i/ she$s my mom too, she$s really !rong to lea,e you guys behind. ini&o//er niya yung kamay niya para tumayo ako. -hanks nga pala kagabi. 4or the cro!n. "t means alot !hen it came /rom your sister. And, bakit umalis kayo ni Ash kaagad? %a&miss niyo tuloy yung last dance. -radition. 8ates.. and partners. 'peaking o/ Ash, " really really need to talk to him. 0alak ko nga sana na kausapin muna si %anay at -atay.. but then, alam ko na kung saan siguro patutungo yun. 'i Ash talaga ng malaking palaisipan sa akin. )k lang sa iyo? Aalis muna ako.. then.. !e$ll make it up /or the !hole lots o/ things that !e missed together. inayos ko uli yung bag ko. Pinunasan ko naman ng panyo yung mata ko. +ou need help? +an din ang o//er ni (hester sa akin. -hanks any!ay, " think " need to /igure out the pu??le mysel/. 'ee ya$ later.. sis. %gumiti lang siya sa akin. 'iya pa ang nagbukas ng gate. )h yeah... good luck nga pala para bukas. napahinto na naman ako. 4or !hat?!? Huh? Hindi mo alam? 'kateboarding championship bukas. 2alaban ang :&0 di ba? )r is it :&13? 2aban? 0ukas? Hindi ko alam na may laban kami bukas. Pero sa kaso namin ni Ash ngayon, malabong may laban na mangyayari. Kinuha ko kaagad yung phone ko at sinubukan kong ta!agan si Ash. Hindi pa rin niya sinasagot. 'inabi ni 'halyna na itatry da! niya ta!agan at kung may progress da!, sasabihin niya sa akin. Kinuha niya yung phone number ko dahil !ala naman siya sa listahan ko. 0inilisan ko na lang pumunta kina&Ash. Hindi rin naman kalayuan. Pero malayu&layo rin yung tinakbo ko. Katulad nung scene kanina, parang kapag tinitignan ko yung bahay nila, nalulungkot na ako. Hinihingal&hingal pa ako nun. %ag&bu?? ako doon sa labas nila at may boses naman na nagsalita. 'ino po sila? nakilala ko naman yung boses. Mommy ito ni Ash. -ita 1lisa? 'i (hris po ito. P&p!ede.. hinihingal&hingal pa talaga ako. (hris? )h (hris. -eka lang lalabas ako. 2umabas naman siya at nakangiti din siya sa akin. 4or a mother o/ t!o na paehas nang binata, she$s pretty. 'i.. si A&ash po? %aku mukhang hinihingal ka na ah. 'aan ka ba galing bata ka ha! tapos

huminto din siya, :emember sinabi ko sa iyo na may nireremind ka sa aking tao? %o! " remember. Kamukha mo yung patient ng asa!a ko. 'i... uhm.. Mrs. 'alinas. 7ell, it$s kinda$ too late /or that. 'he$s my mom. halata kong nagulat naman siya, 2ong story. "kuku!ento ko po sa inyo kapag may time na. 'i Ash po ba nandiyan? 'a katunayan naguguluha na nga rin ako sa batang yun. *mu!i ng madaling ara!. Hindi naman sinabi kung saan galing. -eka lang, iri&ring ko siya sa k!arto niya. nag&dial naman siya doon sa phone niya at ni&ring yung landline phone ni Ash. %arinig ko naman yung /amiliar ,oice ni Ash. %akaspeaker phone pala sila. 7hat mom?!? Anak, nandito si (hris sa baba gusto kang kausapin. -ell her "$m not here. Kahit anong lugar basta !ala ako dito. Para aokng sinaksak nun. -umingin yung Mommy niya sa akin. 'abihin ko ra! sa iyo (hris, !ala da! siya dito. -hanks alot Mom. sarcastic pa yung pagkakasabi niya. Alam kong ano mang oras eh ibababa na niya yung phone kaya naisipan ko naman nang magsalita. Kapag hindi ko pa gaga!in ngayon, yung salitang $pag&uusap$ eh malayong mangyari. Ash! " kno! you$re mad at me.. or !hate,er you /eel about me right no!. " kno! " made a mistake ok? "$m so sorry. " didn$t kno!. And you are right, " ha,e my o!n eyes but " don$t really see things. Kaya nga nandiyan ka $di ba? -o help me throughout things that " don$t see. +ou mean alot to me. And this time, may isang milyong tanong siguro sa utak ko na ika! lang ang makakasagot. " !anna$ kno! your side o/ the story. Para mabuo na yung pu??le sa utak ko. More yet sa pagkatao ko. Pero kung hindi mo ko kakausapin, malabong mangyari yun. "/ " did hurt you in any !ay... "$m sorry. And " mean it. huminga ako ng malalim at huminto ako ng kaunti, 0ukas na nga pala yung championship ng skateboarding. " don$t kno! i/ you are going, pero kailangan ka namin doon. Kung tinatanggap mo yung sorry ko, pumunta ka bukas. Kapag hindi, ok lang. 7e$ll !ait /or you. )r " think it$s right kung sasabihin kong "$ll !ait /or you. Alam kong ika! na lang lagi yung nagbibigay daan sa akin. "ka! na lang lagi yung naghihintay... " think time naman na para ako naman yung maghintay sa iyo. Pagkatapos kong sinabi yung mga gusto kong sabihin, hindi na siya nagsalita. $e ;ust hung up.

***5H*** 1!an ko ba, ang sama&sama ng loob ko hanggang sa maglakad ako papunta sa bahay namin. 0akit naman niya gina!a yun? Pakiramdam ko tuloy ang bigat&bigat ng dibdib ko. (hampionship na bukas. Matagal&tagal na rin naman na kaming nag&practice at masasayang lang lahat kung hindi siya pupunta. 5 kami sa team. 'i Ash, si Kian, si 0en at ako. 'a (hampionship, at least 5 ang kailangan mo. Kapag hindi siya dumating, matatalo kami ng hindi man lang kami lumaban. .abing&gabi na nun eh hindi pa ako inaantok. %arinig kong dumating yung 9eep ng tatay ko kaya hinintay ko muna siyang makapasok bago ako umupo doon sa hagdan at nakatingin lang sa kanya. Ako na lang yung tao nun sa baba namin.

%ung nakita niya ako, halata kong nagulat siya sa akin. %apaha!ak pa siya sa dibdib niya. Anak naman, ginulat mo ako. Matagal mo na bang alam na nandito siya? yan ang unang tanong ko na akala mo eh may con,ersation kami na tinutuloy ko. 'orry anak? Ano? Matagal mo nang alam na nandito siya sa Pilipinas! 'i %anay! Hindi mo sinasabi sa akin ano?!? %amutla yung tatay ko nun. 2umapit siya sa akin at tumabi doon sa akin sa hagdan. *makbay naman siya sabay tumango&tango. )o, matagal ko nang alam. Hindi ko na napigilan yung sarili ko, sinuntok&suntok ko siya sa braso niya pero hindi naman malakas. 0akit hindi niya sinabi? 0akit ba ang un/air ng lahat? %akita ko siya nun na bumibili malapit sa mall. Akala ko nung una namamalikmata lang ako, pero siya pala talaga. Kinausap mo siya? Hindi katulad kanina, umiling naman siya ngayon. 0akit? 0akit hindi mo siya kinausap? Para ano pa? "ni!an niya kayo sa akin at hindi na siya bumalik. %agyong nakita ko na siya, ibang tao na siya sa akin. %i&hindi ko na nga siya kilala. Para saan pa? May kanya&kanyang buhay na tayong lahat! Alam ko! Alam ko yun tay! Pero hindi ba karapatan ko rin naman na makilala ko siya?!? $8i ba? umiyak na naman ako nun. -ama anak, karapatan mo nga. At, doon ako nagkamali. hinarap niya ako sa kanya, At ihingi mo ako ng sorry sa kaibigan mo... si Ash. %agtaka naman ako sa kanya. 0akit ko naman siya ihihingi ng sorry kay Ash? 0ago pa ang lahat, bakit naman kita ihihingi ng sorry sa kanya?!? Kasi pinilit ko siyang mangako kahit aya! niya. At yung batang yun, hindi niya sinira yung pangakong yun. ngumiti siya sa akin. 'o you$re the one! "ka! yung sinasabi niya na kaya pala hindi niya sinabi sa akin eh nangako siya?!? "ka!? yumuko na lang ako, 'orry tay, baka hindi na makarating yung sorry mo sa kanya. He !ouldn$t e,en talk to me. +umakap naman yung tatay ko sa akin. Alam mo anak kung ako ang tatanungin mo? 'i Ash eh isang napakabuting bata. At tingin ko, kayang&kaya ka niyang alagaan. Kahit na seryoso kami ng tatay ko, natata!a naman ako sa kanya. -ay naman tagalog na tagalog ka eh! 0aka mamaya lumalim ng lumalim yung tagalog mo, malunod ako! dinaan ko na lang din sa ngiti. Pinunasan naman niya yung luha ko at tumayo na ako. .inulo pa nga niya yung buhok ko eh. Hindi bale, magkakaroon tayo ng panahon para maayos natin lahat sa nanay mo. .abing&gabi na, matulog ka na pala. May laban pa kayo bukas. Paano mo nalaman? %akalagay yung banner sa tapat ng con,ention. 8oon yata gaganapin. )h.. right. 'inabayan naman ako ng tatay ko na umakyat. Ang kaibahan lang, sa isang pinto ako, sa kabila naman siya. Hinintay naman niya ako makapasok sa k!arto ko at nag&kiss lang ako sa kanya at sinarado ko na yung pinto ko. %akatayo lang ako sa likod nun eh napaisip naman ako. 0inuksan ko uli yung pintuan ko at nakita ko yung tatay ko na papasok na rin. -ay, tingin mo talaga ok si Ash?!? %gumiti lang yung tatay ko sa akin, at kahit hindi niya sinagot.. alam ko na.

Kahit na maraming mga bagay na nakakapagpalakas ng loob ko ngayon, kinakabahan pa rin ako bukas. 'ana lang, dumating si Ash. *** Ang aga&aga kong nagising kinabukasan. 'ina Kuya (hristopher at Kuya christian at ang nag& iisang tatay namin eh mas maaga pang nagising sa akin. Papanoorin da! nila kami sa laban namin. 'usuportahan talaga nila kami. +un nga lang, hindi ako sigurado kung may magaganap mang labanan. 'us, think positi,e na lang. Hindi naman ako kumain ng kung ano dahil may e#hibitions kami na gaga!in, baka bumaliktad lang ang sikmura ko. *maga pa lang din eh nakatanggap na ako ng messages galing kay (hester at 'halyna. +ung kay chester eh plain message niya na $good luck sa laban niyo$ at si 'halyna naman eh ilang mga @uotes din yun na panay may $good luck$. Kinu!ento ko na sa kanya yung tungkol kay Ash, at sinabi niya, masaya da! siya para sa amin kung saka&sakali at ipagdadasal da! niya na sana dumating si Ash. .rabe, ang daming taon na sinayang. Kung noon pa man din sana ganito, e di masaya na ako. "sa pa sa kinagulat ko sa lahat ng te#t niya eh yung pahabol niya. $'asama ra! si Mommy para manood ng laban ng anak niya..$. Humiga lang ako ng malalim, at kakayanin ko pa naman siguro. %ilagay ko na yung helmet ko at pati yung uni/orm namin. %andun na rin yung knee pads and elbo! pads ko at syempre at mahalaga sa lahat eh yung skateboard ko. 8ahil nga may 9eep naman ang tatay ko, doon kami sumakay at nilagay na lang na pri,ate para !alang mag&para. 'obrang kabado na ako nun. 'a laban kaya? -ingin ko kasi isa na yun. Pero kabado ako mostly kay Ash. Hindi ko alam kung darating siya. 0inabaan niya ako ng telepono kahapon, tapos hindi rin niya sinasagot yung phone niya. Hindi ko tuloy alam kung tamang idea pa ito. 8umating din kami nun sa tapat ng con,ention. 'obrang daming tao doon. %akalagay na doon yung isang malaking board at may 1C na maglalaban&laban. 'yempre, match&up match&up muna sa simula kung sinong makakalaban namin na school, then kapag mataas yung points mo eh paakyat ng paakyat yung team niyo. Hey (hris! Kinakabahan ka ba? sinalubong ako ni Kian na naka&uni/orm na rin. )o no! 'obra. %asaan na si 0en? Ayun, nakaupo doon sa dulo. Kabado rin yan. *nang laban kasi namin eh. tapos tumingin&tingin siya sa likuran ko, Akala ko kasama mo si Ash?!? )oh.. no. )o nga pala, Kuya ko, si (hristopher and (hristian.. tatay ko naman.. tinuro ko yung mga kasama ko, .uys, si Kian. Ka&team ko. .anun din yung gina!a ko kay 0en na nandun lang nakaupo sa ilalim ng puno. 'inabihan ko nga siya na ok lang yun kaya ayun, medyo gumaan&gaan yata yung pakiramdam niya. Pinakilala ko rin sina Kuya at yung -atay ko sa kanya kagaya kay Kian. %aupo lang kami pare&parehas doon sa gilid. Hindi rin nagtagal, dumating na si (hester. 'yempre, nagbibigay suporta rin yan. %apansin ko rin na may mga classmates kami doon na dumaan at ibang ka&schoolmate namin na manonood. +ung iba nga na hindi namin kilala eh nag&goodluck din. %ung tnignan ko yung oras, 1D minutes na lang eh magsisimula na yung competition. May huminto naman na pulang kotse doon sa bandang gitna. Pagtingin ko kung sino, ang mahi!agang kapatid ko pala kasama... yung nanay namin. *nlike dati, nakatodo&ngiti siyang bumaba at yumakap sa akin. 0iglang nag back&o// si Kian at 0en. 'i (hester, ngumiti lang. )o nga pala Kian at 0en, sister ko nga pala.. si 'halyna. 'ister?!? +ou mean, sis as in /riends? %o. 'ister as in kapatid. %agulat din yung dala!ang Kuya ko. Ang alam ko lang, maraming tanong din yan sa utak nila. 'inabihan sila ni -atay na ipapali!anang na lang sa kanila lahat mamaya. Pero kahit hindi nila alam yung story, yumakap din sila kay 'halyna. Hi sis, Kuya (hristopher nga pala. 7elcome sa /amily. Kuya (hristian mo ko.

May huminto na naman na kotse sa gitna. -his time, si 2a!rence at si %athalie naman ang bumaba. %ung makita ko si 2a!rence, may bandage pa siya sa ulo niya. Hi team, kumusta? sabi ni 2a!rence na nakangiti pa, .ood luck da! pala sabi ni Mommy at 8addy. May pasok kasi sila parehas kaya hindi makarating. %gumiti na lang din ako. 'i Ash nga pala... mukhang malungkot yung e#pression ng mukha niya. 'iniko naman siya ni %athalie sa tiyan niya. %ung napayuko si 2a!rence, saka lang nabaling yung atensiyon ko sa nanay namin. %apansin ko na nakatayo lang siya doon sa dulo at umiiyak. " kno! this is a ,ery sentimental moment, kaya yung naramdaman kong galit sa kanya kahapon eh parang naisangtabi. -inignan ko lang siya. 'i Kuya (hristopher nun, hindi na makagala! sa kinatatayuan niya. 'i Kuya (hristian naman, parang !ala lang. Hindi ko alam kung alam ba niya na nanay namin yung nasa harapan niya. "sa&isa niya kaming niyakap na tatlo. Hinalikan din niya kami sa pisngi. Kahit ayoko na namang ga!in, umiyak na naman ako. +*ng dala!a kong kuya eh parang bato, hindi umiyak. 'iguro dahil lalaki sila at hindi naman nila pinapakita yung ganun. Pero deep inside, nalulungkot din sila. 'inabayan naman ako ni 'halyna sa pag&iyak. 'i (hester pa ang umalalay sa kanya. %ung nagkatapat yung -atay ko at %anay namin, nagtinginan lang silang dala!a bago nagyakapan. "t$s been almost 1C years.. and no!.. here it is. -ina!ag niya muna kami. Kami ni Kuya (hristopher, (hristian at kasama rin yung -atay ko. 'i 'halyna eh hindi sumama sa amin at para magkausap&usap kaming lahat. Pagkatapos nun, kinu!ento niya kung ano talaga yung nangyari. $%agpunta ako sa HongKong nun katulad nga ng plano natin. 8oon ko nakilala yung 8addy ni 'halyna. -hen.. hindi ko na rin napigilan kaya nagtuluy&tuloy na. Kinasal kami sa America at nag&ampon din kami pagkatapos ng dala!ang taon.$ humihikbi&hikbi na rin siya nun, $Pinilit ko siyang bumalik kami sa barangay natin para nga mahanap ko kayo. Kaya lang, ibang bahay na yung nakatayo doon at !ala na rin kayo. Hindi ko alam kung saan kayo hahanapin. %aisip ko na bumalik kayo sa probinsiya o ano, o baka nag&asa!a ka na uli kaya tumigil ako sa paghahanap. %aisip ko rin na may pamilya na rin ako. Kaya lang nalaman ng 8addy niya. %ag&a!ay kami dahil doon dahil nagsinungaling da! ako sa kanya. "ni!an niya muna kami ni 'halyna dito sa Pilipinas, tapos nagkaroon siya ng car accident kaya bumalik kami doon. %gayon pagbalik namin, ni&!ala akong idea na yung anak ko pala eh kaharap ko na kung hindi lang sinabi sa akin ni Ash.$ 'i Ash na naman?!? %agpatuloy pa rin yun pag&iyak niya nun. Humihingi da! siya ng ta!ad sa lahat ng naga!a niyang pagkakamali sa amin. 'yempre tinuruan naman tayong lahat magpata!ad, kaya kahit may galit kaming nararamdaman sa kanya, pinata!ad pa rin namin siya. A/ter all, siya pa rin ang nanay namin. At kung magkakabalikan man sila ng -atay namin, hindi ko alam. 'A&& parti5ipants p&ease report to the 2ront o2 the 5onvention 2or your numbers. 'e'&& start the event %ithin 2 minutes.' Hey.. 6 minutes?!? sabi ko kay 'halyna. +eah. -inanong ko sila kung nakita ba nila si Ash. Pero !ala talaga eh. Katabi pa ni 'halyna nun si (hester. %ung !alang makapagsabi sa akin kung !ala si Ash, lalo akong kinabahan nun. Parang, lalong nagsi&sink yung puso ko. "nayos na namin yung mga body protection namin at pumunta na kami tatlo sa harapan. Apat& apat sa isang team at kami lang yung team doon na kulang ng member. Ang masaklap pa sa lahat, yung captain pa.

%ung nagbibigayan na ng number, napunta kami sa number 6 at isa kami sa unang magco& compete. %aiiyak na ako nun. -alagang !ala siyang balak dumating dito. At isa lang ang ibig sabihin nun, hindi niya tinatanggap yung sorry ko. Hindi pa na&late si Ash be/ore. Ang sabihin mo, hindi siya nala&late. 2alo lang nilang pinasama yung loob ko. Kung alam lang nila yung iniisip ko ngayon. -umingin ako sa side nila 'halyna. %ag thumbs up lang siya sa akin. Huminto naman yung sta// ng contest sa harapan ko. %asaan yung isang member niyo? *hmm.. sir, he$s not here. -hen, kapag kulang kayo hindi kayo p!edeng lumaban. Apat dapat ang members ng team. Ang bilis na ng tibok ng puso ko nun. Hina!akan ko sa braso yung matandang lalaki. He$ll be here! " kno! he !ill! 'iguraduhin niyo lang dahil, matatalo ka niyo niyan ng hindi kayo lumalaban. 8ecision yun. 7e$ll gi,e you 3 minutes, kapag !ala pa, you$re o// the contest. %agtinginan kaming tatlo nila Kian. %asaan na ba si Ash?!? 'iguro nga !ala na siyang pakialam sa skateaboading team. Pero sana naman nagpakita siya $di ba? -uma!ag man lang? 0inigyan kami ng e#act 3 minutes para maghintay. 'ina 'halyna eh kitang&kita na nagda&dial ng phone nila para i&contact si Ash. Ako naman ang labo na ng paningin ko. Parang lahat, bumabagal. Pinilit kong hindi umiyak. May oras pa, darating pa siya. %ung nag 1 minute sa clock, hindi ko na nakayanan kaya tumalikod na ako. "nalalayan na ako nung dala!a dahil umupo na ako doon. At dahil sigurado na akong hindi siya darating.. tina!ag ko na yung lalaki kanina kahit may ilag second pa. 7e /or/eit. 'ila na yung nanalo. 7HA-? %aglakad na ako ng mabilis nun. ''inner by 2or2eit %i&& be :he Speeders....' tapos may palakpakan naman. 1,en though ang sakit ng nangyari sa akin sa mga oras na ito, at least " ha,e my /amily and /riends. 0iglang nag&bu??er at eksaktong 3 minutes na. 7alang sign ni Ash. %agsimula nang tumulo yung luha ko nun. %iyakap ako ng mahigpit ni 'halyna. Kung sa /airytale siguro may happy endings. %aghintay kami doon pero hindi siya dumating. *n/ortunately... :his is not a happy ending at a&&..

***51*** "t$s been days since nangyari yung championship game na yun. And yeah, you got that one right. 8A+' already passed. *p to no!, that day still haunts me. Alam ko )A na pakinggan pero pakiramdam ko nung mga oras na iyon, gumuho na yung mundo sa akin. At higit sa lahat, parang !ala nang bagay na makakapagpasaya sa akin. Hmmm... !ell...

%ot really. 7e lost the championship though. 2et me tell ya$ !hat :1A22+ happened a/ter that incident na hindi nagsho!&up si Ash at nag&/or/eit kami ng laban. 7ell, crybaby nga ako nung mga huling ara! at umiyak lang ako nung umiyak nung bumalik ako sa side nung mga dumating para sumuporta sa amin. 8ahil nga alam ni 'halyna kung ano yung nangyayari, niyakap niya rin ako at umiyak na naman siya kasama ko. Hinila niya ako sa gilid para naman malayo ako doon sa iba. Magkaharap na kami parehas at sa paa ko lang ako nakatingin. Hey sis, cheer up. sabi niya sa akin, Alam ko mas madaling sabihin kaysa ga!in pero, !ala naman na yata tayong magaga!a eh. "$m really sorry about&& -H"'. Patuloy pa rin yung pag&iyak ko nun. Hindi siya dumating. -ama na siguro yun para makuha ko yung message na !ala talaga siyang pakialam sa amin... o tama sigurong sabihin ko na... sa akin. He didn$t sho! up. -hat sums up e,erything. " !anna$ go home! tapos dadaan sana ako sa gilid niya kaya lang pinigilan niya ako. Hina!akan niya ako sa magkabilang braso ko kaya hindi ako makalakad ng tuluyan. %ung tinignan ko siya, kakaiba na yung e#pression ng mukha niya. "/ he did sho! up, !hat do you !ant to tell him? Pinilit kong tignan si 'halyna nun kahit na blurry na yung paningin ko. " don$t kno!. Mostly naman ng gusto kong sabihin nasabi ko na sa kanya nung nagpunta ako sa kanila. 0ut he hanged up! He$s really hurt because o/ me. %oon kasi mataas din yung pride ko na mag&sorry sa mga malalaking kasalanan na ganito. 0ut no!, " think it$s harder to say... to say... %agtaka naman siya sa akin. 'ay !hat? " lo,e you Ash. " reali?ed it. %o, that$s !rong. " didn$t reali?ed it. " /elt it. Pero ngayon, !hat$s the point o/ telling the !ind " lo,e him !hen he can$t e,en hear me? %agulat na lang ako nung mag nagsalita sa likod ko. " lo,e you too! %apatigil na lang ako sa kinatatayuan ko. -inignan ko si 'halyna at nakangiti na siya sa akin. Kaya pala tinatanong niya ako dahil.. dahil nasa likod ko si Ash? " guess my !ork here is done. "$ll lea,e you t!o.. pagkatapos niyang sinabi yun eh umalis na siya at ini!an niya ako na nakatayo doon sa harap ng puno. Alam kong nasa likod ko si Ash nun. 'inubukan kong humarap sa kanya kahit na yung buong kata!an ko nun eh nanginginig pa. %ung makita ko siya nun, hindi ko alam kung anong irereact ko. %ang&aasar ba siya o ano? %akangiti siya sa akin ng nakakaloko na hindi mo maintindihan. Huma!ak naman siya sa dala!ang balikat ko kaya lalo akong yumuko. Hey (hris. yun lang yung sinabi niya kaya e!an ko ba, naiyak ako lalo nun. -inaas naman niya yung ulo ko para nakatingin ako sa kanya. )h please hu!ag ka namang umiyak! kinapa&kapa niya yung pocket nung pants na suot niya at naghanap siya ng panyo. 7ala akong dalang panyo. nakatingin lang ako sa kanya nun, 4ine you can use my shirt. ;ust don$t&&

Kinuha ko yung -&shirt niya at doon ko talaga pinunas yung luha ko. %ata!a ba naman siya. Pasalamat nga siya hindi ko pa siningahan. ".. " thought you$re not coming. 7ell, "$m here right?!? nakangiti pa rin siya. -inignan ko naman siya ng masama. Pero medyo may halong pagbibiro. -inakot pa niya ako na hindi siya darating. Matapos kaming mag&/or/eit at matapos ako na kabahan at umiyak.. tapos ngayon sasabihin niyang&&& 7hat can " say... 'Sorry 'm &ate?!?' sinuntok ko nga siya sa dibdib niya.

%akakainis ka naman eh! )k "$m late. 4irst o/ all, tinanghali ako ng gising. Pagkatapos mong pumunta sa bahay namin eh inisip ko lahat ng sinabi mo kaya hindi ako makatulog. 'econd, tinapon ko lahat ng skateboarding gears ko a/ter nung pageant kaya tumakbo pa ako sa shop para bumili ng bago. -hird, nag&9eep ako kaya lalong natagalan. huminto naman siya, 0ut technically, kasalanan mo pa rin. Kung pinatulog mo ako, hindi sana ako tatanghaliin ng gising at magkakaroon sana ako ng enough time para bumili ng gears at mag&9eep. Hindi ko alam yung sasabihin ko kaya yumakap lang ako. -hanks. 4or coming. tapos naisip ko naman yung mga pinagsasabi kosa harap ni 'halyna na sa kanya ko dapat sasabihin, %o!, do " ha,e to repeat e,erything " said earlier o hindi na kailangan dahil narinig mo naman na lahat? -umingin naman siya sa taas na parang nag&isip. 8apat da! ulitin mo lahat. 1specially yung last part. sinuntok ko nga sa tiyan niya, )!! %ah, you don$t ha,e to repeat it, narinig ko lahat. And "$m serious about my ans!er! "$,e al!ays been... *makbay naman siya sa akin at humarap na kami doon sa mga tao sa likuran namin. %akatingin pala silang lahat sa direksiyon namin kahit na malayo sila. )h yeah, !e ha,e a competition to !in. "t$s kinda$ late /or that. 7e /or/eit. 'ays !ho? %ah.. "$m going to talk to them. (ompetition ruleG %o one can /or/eit but the captain. +ou$re not the captain?!? 'o.. may chance pa nga pala para sa amin. Kanina lang pakiramdam ko pasan ko na yung mundo, pero ngayon, kalahati na lang. Meron pa kasi akong hindi alam eh. And.. a/ter ng competition.. !e need to talk. -umango lang din ako sa kanya. .anun nga yung nangyari. Kinausap niya yung isa sa mga sta// ng contest at e!an ko kung ano yung sinabi niya at nabalik kami sa competition. Katulad nga nung sinabi ko kanina, !e lost the game. 1st runner up lang kami. 7ell, unang laban naming apat eh 1st runner up na kami. +ung mga nag&champion, 3 years in a ro! na ra! na hindi nananalo. 7ell.. it$s ok! %o! that " /eel good, " can accept e,erything as a mere )K. %agsama&sama kaming lahat at kumain kami doon sa isa sa mga mamahaling restaurant. )/ course, treat ng... !ell, Mommy naming magkakapatid. 7e agreed to call her M)MM+ since yun yung nakasanayan niya /or almost 1C years at si -atay naman as -atay. 8umating din yung parents nila Ash at naka&!hite pa sila parehas galing sa hospital. ),erall, it !as an a!esome day. %ag&usap din kami ni Ash tungkol sa side niya sa story o/ the past para naman mali!anagan na ang lahat. 7ell, " can$t remember his e#act !ords, but it$s something like this. "#a%ren5e and had a very huge 2ight that day. $indi ko a&am ano yung pinag6a%ayan namin. 'as it the bea5h ba&&? or the so55er ba&&? 5an't remember. Basta bo&a." yeah... sabi ko nga eh hindi ko matandaan yung e,ery detail nung nagk!ento siya. "$e ran a%ay." He ran a!ay dahil nag&a!ay kayo sa bola?!? hindi ba ang baba! naman nun?

%ah. He ran a!ay because 8ad said something really bad about him. seryoso pa siya niyan. 'inuntok ko siya sa braso niya. 1h paano napunta yung bola doon sa story kung hindi naman rele,ant? Ang sakit nun ah! :ele,ant yun kasi na&guilty ako. %a!a!ala kasi siya nun mag&iisang ara! na. 'yempre, bata pa ako. Kinuha ko yung bike niya... para hanapin siya. tinignan ko lang siya tapos tuma!a ako, %ot a !ord /rom you (hris! bina!alan pa niya ako. 7ala pa akong bike phonia nun. 'o " looked /or him sa e,ery possible place " could think o/, pero !ala talaga siya. Medyo nalulungkot na ako nun dahil hindi ko siya makita. -hen " heard some girl screaming. " !onder !ho?!? 'a lahat ng nagk!ento sa akin tungkol sa nakaraan, siya lang ang dinaan lahat sa biro. +eah right it$s me. -apos nun, nag&bike ako syempre kung saan galing yung siga!. -apos pagdating ko doon sa lugar, nakita kong may tumatakbo. %akita ko rin si 2a!rence, duguan na siya. huminto na siya nun, +umuko ako para tulungan siya, doon ko nakita yung locket mo. 'iguro nahulog mo or something. %apaisip din ako. +eah, siguro nga. %a!ala ko kasi nung ara! na yun eh. Ayun nga, nakuha ko yung locket mo. -hinking na ika! yung sumiga! kanina, hinabol kita gamit yung bike ni 2a!rence. Para saan? Par mag&thank you at para isoli yung locket mo. %aguluhan naman ako doon. -eka&teka, naiintindihan ko yung $soli&the&locket&part$, pero bakit may $thank&you&part$ pa? -hank you dahil kung hindi ka sumiga!, hindi ko siya siguro nakita that day. And thank you dahil kung hindi siya nakita nun, he$s probably dead by no!. Pero hindi mo pa naman alam yun! "$m a kid that time chris! 'o iniisip ko na baka namatay na nga siya or !hat. tapos tinuloy niya yung k!ento niya, 0ack to the story. Hinabol nga kita. 8ahil nga nagmamadali ako at malaking bike yung gamit ko, " crashed doon sa katapat na bahay na ang bakod eh barbed !ires. -hat$s ho! " got... tinaas niya yung slee,e ng t&shirt niya, -his. )oh. Kaya pala may& scar ka sa braso mo. Kaya ngayon, -1(H%"(A22+, kasalanan mo na naman bakit ako nagkasugat at nagka&bike phobia. Kung hindi mo hinulog yung locket mo, hindi kita hahabulin at hindi rin mangyayari yun. )k /ine kasalanan ko po.. sir! And technically, hay ang hilig niya dun! Kung hindi dahil sa iyo hindi rin siguro tayo magkausap ngayon. +eah, he$s probably right about that. Ayun nga, ang nangyari eh.. dinala namin si 2a!rence sa hospital.. kasama ako... and.. -H1 1%8. %apanganga na lang ako sa kanya. -he 1nd da!? Hindi yata tama yun! %ope.. hindi ka pa tapos. May M.A tanong pa ako. hina!akan ko siya sa braso niya. Mga?!? nagtataka na siya nun. +eah Mr. >alde?. *nang&una, ano yung mga pinagkuku!ento mo tungkol sa akin sa nanay ko at kay 2a!rence? 'a %anay mo? 7ala. 0agay&bagay tungkol sa iyo. Kinausap ko siya na alam ko na lahat. 'inabi ko nga na ika! yung anak niya since aya! ni 'halyna. Hindi pa alam ni 'halyna na alam ko nun. :emember nung nag&date tayo at gusto kong ipakilala ang daddy ko sa iyo? Alam ko nandun si Mrs. 'alinas kaya gusto kong makilala mo siya. Kaya nga tinatanong kita kung )k na ok siya sa iyo. As /or 2a!rence... ngumiti naman siya nun, -hat$s guy stu//. " don$t !anna$ hear about it. nag&isip naman ako, Paano mo sinabi lahat&lahat kay 'halyna? 0akit sinabi mo yung deal? 0akit ka nangako sa tatay ko? 0akit din&& Hey.. hey.. hey.. isa lang ako! one at a time! hininto naman niya ako, Paano ko sinabi lahat kay 'halyna? 7ell, nung guma!a tayo ng pro9ect, sinabi ko na sa kanya na alam ko na yung tungkol sa mom niyo. %agulat siya syempre, pero nili!anag ko na sa kanya na makakabuti na magkaayos kayo. 'he cried a little bit. Pinigilan niya dahil aya! niyang ipakita sa inyo. Kaya niyakap ko siya. Pinakita ko rin yung locket sa kanya, e!an ko lang kung na&reali?e niya na locket nga yun. %aghintay naman ako sa kanya na ituloy niya. %akapame!ang na ako.

-inanong ko rin siya about doon sa allergies mo be/ore nung pageant. Kung may kinalaman ba siya doon. And, %), !ala siyang kinalaman. Ang instructions niya doon sa cook nila, isda ang ilagay.. hindi (:A0'. 'o, a!ayin mo yung cook...cook.. %"+). nat!a naman ako doon sa term niya, 0akit ko sinabi yung deal sa kanya? " ha,e to. .usto ko ipakita sa kanya na aya! mong masaktan siya. %a pinoprotektahan mo siya. :emember ika! yung nakiusap na hu!ag ko nang ituloy lahat? " told her that. 'he so/tened up a bit. )r maybe alot. ngumiti na naman siya, About your 8ad, nangako ng ako sa kanya. 'abi niya hu!ag ko da! sasabihin sa iyo dahil tiyak magkakagulo lahat. 7hat he meant by that is, baka kung may pamilya na yung nanay mo, !hich is true, at malaman, baka masira lang. %ag&protest naman ako nun, pero pinilit niya akong mangako. Kaya hindi ko sinabi sa iyo. %atigilan naman ako. May tanong pa ba ako? Any more @uestions? tinaas niya yung dala!ang kamay niya. Ho! about :&13 at the back o/ the contract?!? Pagkatapos kong tanungin yun, tuma!a talaga siya ng malakas. -he /irst time " sa! you, you$re a girl! )k?!? Kaya nga nung nagkaroon tayo ng deal, there$s a big possibility that a guy !ould /all /or a girl. "$m 9ust... being ready /or the conse@uences. 1h alam ko na hindi ka papayag dun, kaya nilagay ko sa likod. Pumirma ka naman eh, kaya umagree ka. 7o!. He$s so smart. Hindi ko maiisip lahat yun sa isang simpleng deal lang. )o nga pala, mali yung naka&print na name sa trophy natin. %ilagay nila :&13. As usual, parehas na naman kayo ng basa. +ung :&0.. ayun. Mas appropriate naman eh. A/ter all, hindi naman lalaki lahat. -ime /or a change. -eka nga may tanong pa ako! 7hat?!? hindi niya rin inaasahan. 7hy did you run a!ay nung pageant? 0ecause "$m scared that you !ouldn$t change your mind. And that "$m scared to lose you because... tumigil din siya, +ou kno! that already. %gumiti siya sa akin. -apos nag&lean siya para ibulong yung katuloy. 7ell.. alam ko alam niyo na yung karugtong nun. And that$s !hat :1A22+ happened that day. Kinda$ tricky huh?!? Ako rin eh. " didn$t kno! that e,ents could turn up side do!n. ***

7hat$s Missing $til the 1nd? 0igla na lang may bumato ng bola sa amin. Ang sakit nga eh, tinamaan ako sa ulo. +o 2)>10":8'! Kanina pa kayo magkasama diyan! >olleyball tayo! si Kuya (hristian nga pala yun, binato kami ni Ash dahil nandito kami nasa gilid. %asa beach nga pala kami ngayon. And, there$s a big e,ent happening right no!. Kanina kasing umaga eh bigla na lang akong nahulog sa kama nung may horn ba naman na malakas sa k!arto ko. "t turned out to be my brothers, my mom, my dad and my sister. -hey !ere like... G $HAPP+ '711- 1C (H:"'!

+ep.. it$s my birthday. And i/ it$s my birthday... so as... Happy s!eet 1C bro! sabi ni 2a!rence kay Ash na kanina pa niya inaasar na s!eet 1C din niya. Kinilabutan naman siya Ash. +ep, it$s really sept. 6H today! .rabe, kanina pa ko kinikilabutan sa s!eet 1C na yan. "t$s enough that it$s a girl thing ok? Happy birthday na lang ok na. Ang masaklap pa, nag&trumpet siya sa k!arto ko kanina kasama si Mommy at 8addy at may homemade banner siya na pang&asar sa akin na nakalagay eh Happy '!eet 1C. .anyan talaga yang si 2a!rence. Parang pinagkaisahan kami ng mga pamilya namin ah! +un ba ang reason kung bakit kami nandito ngayon sa beach at sama&sama? 7ell.. +1AH. "t$s like a )%1 H*.1 4AM"2+. %andito rin yung /amily ni (hester. 'i Kian and 0en pati yung /amily nila. (ool huh?!? Para nga pala sa mga nahuhuli na sa balita, (hester$s courting my one and only sister 'halyna. 7o!! A total blast. %ung natulog nga ako sa k!arto ni 'halyna, panay ang k!ento niya kay (hester. Ako naman... still the same old (hris. +r not. Kapag may sister ka kasi na girl na girl, hindi siya papayag na magsuot ako ng mga large na shirt. 'o this time, medium na lang. "$m kinda$ in touch o/ my /eminine side no!. Mas bagay da! kasi sa akin kaysa boyish side ko. 'yempre dahil gabi na, nagkaroon naman ng basaan. Ang gina! ang gina! nga eh. %agkaroon pa kami ng game sa beach. 7ell, kakampi ko si Ash. kakampi ni 'halyna si (hester, kakampi ni 2a!rence si %athalie, at yung dala!ang kuya ko eh ;udge lang. Alam niyo na siguro yung game na yun. Knock yoursel,es up. 8ahil nga nakaupo ako sa balikat ni Ash, at ganun din yung dala!a... natalo pa rin kami. Ang nanalo? 'ina 2a!rence. %akainom pa nga ako ng tubig dagat dahil pabaliktad ako nahulog. Kaya ayun, nag&panic si Ash. Hindi naman ako nalunod. %akainom lang. )ne shocking ne!s nga pala, Ash and " are together.... -)8A+. " don$t kno!, birthday gi/t sa isa$t isa? ():%+... but true. 0ago pa nag&t!el,e nun, tina!ag kami ni Mommy at ni -atay. Katulad ng mga nangyayari sa amin ngayong ara!, mukhang nagkakaayos na rin ang dala!a. " hope so! May regalo kasi sila sa amin eh. )k, may regalo kami para kay Ash and (hris. )h... sabit syempre si 'halyna and (hester. 'abay&sabay kaming nagtinginang apat. " kno! it$s kinda$ early /or this but, " bought a small apartment malapit sa uni,ersity kung saan kayo papasok. And all /our o/ you can li,e together! 'H*- *P M)M! nagulat din si 'halyna kaya sinabi niya yun pero pabiro lang. )h My .od! %agtatatalon kaming dala!a. +ung dala!ang lalaki, dahil nga lalaki, normal lang ang mga kilos. Hindi naman sila katulad nung mga girls na... alam niyo na.. MA""%.A+. +eah.. sama&sama kayo. 0ut promise us, %) (:A=+ '-*44'. %ope. %) 8A%.1:)*' '-*44'. %ope. %o drinking. %ope. %o smoking. %ope. Hindi naman nakikinig si (hester at si Ash. %akatayo lang silang dala!a doong gilid at akala mo may sariling mundo. And you t!o, take care o/ our daughters. sabi naman ng tatay ko. %ope. 0inatukan nga naming dala!a ni 'halyna. 'aka lang sila natauhan.

7hat? %angangako nga $di ba? Ano ba yung sinabi? 'abi sa inyo eh, hindi sila nakikinig. %akigaya lang din sila sa sagot namin ni 'halyna. 7ell, !hat can " say. " ha,e the best /amily in the !orld, the best o/ /riends.. the best o/ e,erything. -here$s only one mystery le/t to meG 2a!rence. 7hate,er happened to him that day kaya siya nagkaroon ng head in9ury at blood clot sa brain, !alang nakakaalam. 0ut lately, sumasakit na naman ang ulo niya at may naalala na siyang baseball bat or something. Kung maalala niya man yun... time !ill tell. 7e ha,e our o!n apartment. 'ama&sama kaming apat? Ho! cool is that? %ag&de,ise nga pala kami ng plano ni 'halyna. (1:-A"% :*21'. -his time.. it$s up to 6H. %ahihilig na rin mag&bonding yung dala!ang lalaki. %agbabasketball sila, at si Ash eh tinuturuan si (hester mag&skateboard. Pinakita namin sa kanila yung magiging /uture rules sa apartment since 5th year high school pa lang kami ngayon. -inignan lang nilang dala!a at sabay pa silang sumagot ngG '+h.. great9ob girls.$OMiP Pero hindi naman nila binasa yung rules namin. Pumirma lang din naman sila. 'inabi lang namin great 9ob kahit hindi. Pasalamat kayo mahal namin kayo! 0inato nga namin sila ng unan. %agta!anan lang kami ni 'halyna. -inago namin yung contract rules na bago. 6H :ules. Katulad nga ng sinabi ko... 7HA-$' M"''"%. $-"2 -H1 1%8??? :&13. A/ter nung :&16, :&15 na kaagad. Hindi man lang napansin nung dala!ang boys. And right no!... it$s like !e$re starting... A.A"%. A !hole ne! one. Hindi naman na namin kailangan isulat siguro yun.. a/ter all... !68*'s a&%ays here. *points at my heart*. A#'A<S.