Era una joven pareja, Roberto y Maricela recin acababan de contraer nupcias, los dos enamorados y recin casados

buscaban donde comprar su vivienda, ya haban visto algunas opciones, pero por falta de presupuesto o cercana con su lugar de trabajo o algn desperfecto en el lugar, no se convencan por ninguno; hasta que uno de sus vecinos de el lugar donde rentaban por el momento, les coment de una casa muy ce rca de su lugar actual Dicen que cuando los nios traviesos estn en silencio por mu cho tiempo, es porque algo muy malo estn haciendo y eso fue lo reson en la cabeza de Axel cuando se percat de que su hija, Edith, no se escuchaba correr ni gritar por los pasillos vacos y silenciosos de la casa nueva. _ Edith! Qu ests haciendo? Pregunt y en la casa son un eco que se estir entre las hab ciones Pero ella no respondi. Axel estaba desempacando algunos adornos de vidrio y cermic a de Maia y ponindolos sobre el estante de roble que le regal su madre como obsequ io de bodas, pero al no ver a Edith por ningn lado, dej de hacerlo y busc con la mi rada hacia las proximidades de la casa que estaban dentro de su campo visual. Nu evamente no vio a nadie. _ Maia! Le grit a su esposa que estaba en el segundo piso Est Edith contigo? Ella baj la escalera con apuro, sus talones sonaron en eco al golpearse con los e scalones. _ Edith? Dijo No, pens que estaba contigo. Ahora que me lo dices, no la he escuchad o desde que comenzamos a ordenar esto ltimo. Gir la cabeza hacia afuera y dirigi su mirada al porche, sobre los tablones fros de madera, haba unas hojas de otoo colada s sobre la alfombra en la puerta principal, pero Edith no estaba all. Haca tres das que se haban mudado y ese haba sido el lugar que haba elegido para jugar a "tomar el t" con sus dos peluches grandes. Mi amor, ests ah? Camin hasta all, pero no la vio. El frente era grande, entre el porche y la verja haba un gran cuadrado verde en el que florecan tristemente pequeas florecitas de co lor amarillo apagado, siete higueras medianas y un enorme sauce llorn que en conj unto le daban a la casa un toque ttrico y melanclico. En el sauce, colgaba un hama ca hecha con dos cuerdas sucias y una madera gruesa e hinchada por la humedad, E dith se haba hamacado varias veces all, pero en ese momento, los ojos de su madre slo perciban un columpio vaco y esttico como un recuerdo congelado. _ No la ves, cario? dijo Axel desde adentro _ No, no est aqu. Edith! Grit de nuevo En eso, mientras el llamado de la nia se iba perdiendo entre las speras ramas de l as higueras, Axel logr escuchar un tmido murmullo que vena desde una de las habitac iones. Dio media vuelta y se dirigi hasta all, al verlo, Maia lo sigui. _ Edith? Dijo viendo la habitacin entreabierta A caso no te dije que no vayas a esa habitacin? _ Guarda silencio, pap te va a escuchar! exclam ella un segundo antes de que su padr e se asomara por la puerta y se llevara una sorpresa. Aunque Edith los haba desobedecido, ella pareca estar bien. Estaba sentada a los p ies de la cama de dos plazas sobre el piso polvoriento y rechinante, frente a el la, haba un cuadrado de terciopelo color rojo y finalmente, sobre ste yaca sentada una vieja y macabra mueca. _ Nia, qu ests haciendo? No escuchas que te estamos llamando? Te dijimos que no entre s aqu, estas cosas son de la antigua duea del lugar. Entr a la habitacin junto con Maia que acababa de llegar al lugar, era la segunda vez que lo hacan y no dudaban en tirar a la basura todos los muebles de la seora A madine Tussaud, quin haca ya diez aos, se haba suicidado precisamente en esa habitac in por razones desconocidas. _ Lo siento, es que estoy jugando con mi nueva amiga, Maddie. Los ojos de sus padres se posaron como flechas despiadadas sobre la mueca sentada sobre el terciopelo. En seguida, Maia se acerc para tomar la mueca. _ Oh, Edith. De dnde la has sacado? pregunt levantndola, notando lo horrible del aspe cto de la mueca. _ La encontr en sa caja. dijo sealando con el dedo al bal abierto en el rincn de la ha bitacin Lo abr y estaba ella, sonriendo alegre de haber encontrado una amiga, me h a contado muchas cosas y ahora es mi mejor amiga. _ Contado? Es parlanchina? Pregunt su madre separando las dos cintas de velcro que s

u espalda para encontrar un parlante, pero no haba nada _ No lo creo agreg Axel, mira lo que es. Probablemente tiene ms de cincuenta aos. La mueca estaba muy bien cuidada, pero por la supuesta antigedad que mostraba su a pariencia, luca espeluznante. Tena dcadas dibujadas en su rostro de goma dura, pint ado a mano los detalles de sus ojos, pestaas, cejas, labios y pecas. Tena una mira da penetrante y profunda, que junto con el peculiar gesto de su cara y su sonris ita pcara daba la sensacin de una nia curiosa y burlona que haba descubierto algo y se jactaba por eso. Su pelo, sin duda y como todas las muecas de su supuesta poca, era real, de color castao oscuro que le caa hasta la cintura y que podra estar rel uciente si las cortinas pesadas, de color gris no hubieran impedido la entrada d e los opacos rayos de luz del sol de otoo en la habitacin. Llevaba puesto un desga stado vestido de novia de color lino, sobrecargado con tul y armado con seda y o rganza descolorida, acompaado con dos zapatitos negros que desencajaban con todo su vestuario. _ Mami, me la puedo quedar? Pregunt Edith _ Ay, no lo s. Mejor te compro una nueva maana le contest ella, desaprobando la idea de quedarse con ese horrible vejestorio _ Yo quiero a Maddie, no quiero una mueca nueva! exclam dramatizando la situacin, sob resaltndose violentamente. Maia apart la vista de la mueca y se fij en su hija, nunca haba reaccionado as en sus seis aos de vida. _ Est bien, est bien. Te la puedes quedar, pero no grites as. A mam y pap no le gusta que nos grites. De acuerdo? Ella asinti con la cabeza y le arrebat con ligereza la mueca para retirarse de la h abitacin. Al irse, Maia se dirigi hacia Axel, todava pensando en el comportamiento de Edith. _ Viste cmo me grit? Eso no es tpico en ella. Axel se acerc hacia ella y la envolvi en sus brazos. _ Probablemente sea el estrs por el cambio de casa. Est en pleno crecimiento, no p odemos exigirle mucho. Le dio un beso que dur un par de segundos Y ahora que estam os hablando del tema, yo tambin me siento muy estresado y con ganas de... _ Axel, ahora no. Interrumpi, apartndose de l, camino unos cuantos pasos por el dorm itorio y le habl sin mirarlo Ya ha pasado ms de un ao y sigues sin comprenderme. En tiende que no es fcil para m. Se fue hacia las ventanas y corri levemente las dos cortinas para dejar pasar un poco de luz, quera evitar a toda costa tener otra discusin relacionada con su frig idez. _ No es fcil para ti? le dijo en un grito bajo Eso fue lo ms egosta que has dicho en los ltimos aos, qu se supone que haga yo, que me masturbe hasta la vejez esperando e n vano que mi mujer recobre su libido sexual? De verdad que me impresionas. _ Yo no ped esto! exclam y se escuch desde afuera, pero Edith estaba muy ocupada habln dole en el odo a Maddie y poniendo su oreja en la boca de la mueca _ Yo tampoco! Y espero que lo consideres. Piensa un segundo en m y vers que tengo r azn. exclam l Sin palabras, decidieron terminar con la discusin en ese instante. Ambos saban que Edith haba escuchado los gritos, tal y como lo haba hecho los ltimos meses, pero p or lo menos se consolaban con su inocencia que no la dejaba comprender nada de l o que decan. Como si nada, siguieron examinando la habitacin de Amadine, una antigua residente del pueblo, segn los agentes de bienes races, una solterona antisocial que no sala de su casa si no era necesario y fiel seguidora de una religin africana de la cu al no se tenan datos. Con esa informacin, pudieron comprender por qu en los roperos se escondan grandes cajas de velones de colores blancos, negros y rojos, junto c on frasquitos con colonias, esencias y otros tipos de sustancias caseras que al destaparlos, despedan un olor asqueroso. Tambin, entre la coleccin de posesiones de la seora Tussaud, haba inciensos, sahumerios y materiales extraos que posiblemente usaba para ofrendas o trabajos especiales. A la tarde, todo eso fue tirado a la basura, incluido los muebles. Ninguno de lo s dos era supersticioso ni nada por el estilo, pero pensaban que era correcto ap artar todas aquellas cosas relacionadas con la extraa Amadine y sus prcticas diabli

cas, pero nunca pensaron la furia que desatara ello. Cuando las acciones del hombre son manejados por el deseo de la carne, la mente muere. Era justo lo que le haba sucedido a Axel, que aprovechando el turno noctur no de Edith en el hospital, llev una amiga a su habitacin. Edith dorma tranquilamente abrazada a Maddie. Luego, durmi sola. Axel pas de la mano de su amiga, Deborah, una rubia voluptuosa que haba visto en i nternet y prometa dar un intenso momento de placer si de por medio haba un moderad o monto de dinero. Atravesaron el living rpidamente por si por esas ruines casual idades Edith se despertaba y los vea, pero no, estaba sumergida en un sueo profund o, sola hasta hace unos segundos. Subieron las escaleras, los pies golpendose sigilosamente en los escalones parecan el galope de un caballo. Al atravesar el pasillo corto, ingresaron a la habitac in. Axel, la tom de la cintura y le bes el cuello, luego sus manos enfurecidas apretar on sus senos y luego sus nalgas. La desvisti rpidamente mientras ella le bajaba el cierre de su jean y sacaba su pene erecto. Una accin llev a la otra y cuando quis o acordar, Axel estaba sobre Deborah, penetrndola con fuerza, vigor e ira en el p iso de la habitacin. Los gemidos aminorados se retumbaban en las paredes pero no las atravesaban. Despus, todo termin. Y volvi a empezar, una vez ms. Creyeron que la puerta estaba cerrada, pero en realidad estaba entreabierta y a travs de la fina pero agraciada rendija se proyectaba la visin fantasmal de un ojo de plstico tan curioso, como diablico. Maia volvi a las tres de la maana, antes de hacer nada, fue hacia la habitacin de s u hija para verificar que se encontraba bien. La vio plcidamente dormida, su rost ro perfecto otorgaba ternura a quien lo vea. Fue hasta ella y le dio un beso en l a mejilla, la arrop y acomod a Maddie, quien descansaba sobre su brazo pero mantena su cara pcara. Subi las escaleras y vio a Axel dormido en la cama, por un momento, pareci darle l a misma ternura que Edith y por primera vez pens en lo difcil que era su lugar com o esposo, padre y hombre de la familia; "si hubiese sido otro hombre, segurament e ya me habra votado o se buscara a una amante para que le d el placer que no le pu edo dar", pens valorndolo y ponindolo en el pedestal de "El hombre perfecto". _ Ya todo mejorar, amor. Estoy dispuesta a buscar ayuda mdica. El sol se comenz a asomar por el horizonte medio campestre cerca de las seis y me dia de la maana, corra un viento fuerte, atnito y tormentoso. Maia decidi dejar en l a cama a Edith, se podra enfermar si la llevaba a la escuela con una helada como la que cruzaba sobre ellos. Tres horas ms tarde, todos desayunaban cereales y tostadas con mermelada en la me sa del comedor. Edith haba protestado para que Maddie se siente a su lado y como su madre no sopo rtaba sus tenaces insistencias, termin cediendo a la voluntad de su hija; aunque le record que no es de buena educacin poner muecos en la mesa. _ Maddie no es un mueco, es mi amiga! le grit _ Hey! Ya basta, nia. Tu madre ya te ha dicho que no le gusta que le grites de ese modo. Dijo Axel tragando los cereales mojados en leche Edith se puso de pie, tom con determinacin su tazn de leche y se lo lanz con fuerza a su padre. El plstico rebot en su frente y lo empap de leche. _ Y a m no me gusta que hablen as de Maddie! Entendiste? Maldito infiel! Todo el mundo pareca haber entrado en alguna especie de shock al ver la reaccin de Edith. Sus padres haban quedado mudos, no entendan de dnde su hija haba sacado tant a agresividad y cmo haba aprendido las palabrotas que acababa de decir. _ Ed... Edith... dijo Maia soltando la caja de cereales al piso Cmo te atreviste? Te desconozco... En el momento que Maia iba a emitir la siguiente pregunta, Axel se levant posedo p or una ira indescriptible, necesitaba poner en su lugar a su hija que de un da pa ra el otro, actuaba con rebelda, gritos, insultos y agresiones. Le tom fuerte del brazo y alz la otra mano para pegarle una palmada. _ Si me pegas, contar tu secreto, hijo de puta. espet la nia con una sonrisa vil La solt en seguida y junto con su esposa, le dirigieron una mirada fruncida y con fundida.

_ De qu hablas, Edith? Pregunt Maia La nia tom a Maddie en la falda y sonri hacia su padre. _ Hay algo que quieras confesarle a tu esposa, Axel? Silencio. Camin hacia el lavabo, se lav la cara y se sac la remera mojada de leche. Intentaba disimular el hecho, pero apenas poda. _ De qu estn hablando? insisti Maia sintiendo en su pecho el fuerte latido de su cora zn Quin te enseo esas malas palabras? Por Dios! Qu es lo que les est pasando?! _ A mi nada, mami. Pregntale a tu esposo sobre Deborah y te lo dir. Bueno... pensnd olo bien y segn lo que me dijo Maddie hoy a la maana, la idea de l era ocultrtelo, e ntonces te lo dir. Pap trajo una mujer a la casa, ms bien una puta, ya sabes, de es as que cobran por sexo. Su nombre era Deborah, la llevo a tu habitacin y la cogi d os veces en el piso. La muy puta gema como los demonios. Maia qued sin respiracin, su hija se haba convertido en una completa desconocida pa ra ella. _ Por Dios, Edith! Qu ests diciendo?! Qu te est pasando hoy? Interrog Axel desesper rcndose a ella y tomndole con ambas manos su carita _ No te hagas el disimulado le recalc la nia, estoy diciendo la verdad. Mam, por si no nos crees, Maddie sac algunas fotografas con la cmara, la que est arriba de la h eladera. Hubo un momento. Luego otro. Los pensamientos gritaban enfurecidos dentro de una llamarada de desconcierto y desesperacin en las cabezas de sus padres. Axel esta ba envuelto en un fuego interior que lo haca sudar como burro y senta como si su c orazn quisiera salir de pecho y detenerse destrozado en el piso. Maia, confundida, aturdida e indecisa, comenz a caminar hacia la heladera, del ot ro lado de la cocina y tom la cmara digital de la familia. Axel las miraba a ambas , creyendo y queriendo que todo fuera una pesadilla. La mujer encendi la cmara y desde el comedor se escuch un grito despavorido y el im pacto de sus rodillas en las maderas del piso. Ambos corrieron hacia all, Axel la abraz y tom la cmara. Ahora, su corazn se haba conv ertido en un trozo de hielo blando y enfermo que estaba por detenerse. Se le for m un nudo en la garganta seguido de tres arcadas que lo hicieron tambalearse y ca erse de rodillas junto a su esposa que justo se levantaba. Otra vez, el deseo y los pensamientos oscuros predominaron sobre la mente y la razn. Podra haber jurado que todos los cuchillos estaban en la otra mesada, pero por alguna razn, uno de ellos haba aparecido cerca de la mano nerviosa y huesuda de la mujer desesperada. Un tajo. Una mejilla cortada. La madera reluciente manchada de sangre. Un grito , luego dos. Luego tres. Ira. Miedo. Un arduo trajinar le esper en el hospital. Catorce puntos de sutura desde la unin izquierda de los labios hasta el lado opuesto del lagrimal. No se presentaron ca rgos, por supuesto que no. "Cmo es posible que una nia de cinco aos pueda llegar a tal altura para tomar la cmar a de fotos?" se preguntaba Maia mientras le acariciaba el cabello a su hija. Esa noche, se acostaron las tres juntas, pero una sola dorma, otra lloraba y la otra se regocijaba detrs de un rostro inmvil. La comunicacin matrimonial fue recobrada a la semana y media, pero no eran tan ag radables como antes. Cualquier tipo de discusin anterior al da del suceso les haba parecido una estupidez, emitan frases cortas y sin sentimientos, principalmente e lla, quien ya no le miraba a los ojos. Axel sin embargo, senta un profundo arrepe ntimiento, tan intenso que se asemejaba al sentimiento de estarse pudriendo lent amente desde el interior. La nica tranquilidad que tenan, era que la inslita rebelda de Edith haba desaparecido . Haba sido dos das muy extraos, en los que Edith haba mostrado su lado ms oscuro, ha ba insultado, agredido y hablado con un vocabulario tan sucio como un chiquero de chanchos, pero por suerte, todo haba vuelto a la normalidad, o casi todo. A parte la escasa comunicacin, el cambio de dormitorio de Maia hacia el cuarto de su hija y la espantosa cicatriz en el rostro de Axel, haba algo ms que marcaba el sorpresivo cambio de estilo de vida de la familia y era la profunda y casi enfe rmiza obsesin de Edith por la mueca de Amadine Tussaud, iba con ella hasta a la es cuela y al llegar pasaba todo el da en su cuarto, en el porche o en la hamaca del sauce llorn hablndole como si fuera una persona viva con odos de carne.

La tarde del da era tan dormida y melanclica como la estacin otoal. Maia estaba sent ada en uno de los sofs nuevos leyendo un aburrido libro de inteligencia emocional , Axel estaba dando clases en la escuela, en un par de horas llegara a casa. En e so, Maia escuch unos pasitos ligeros, caminar por el pasillo cercano, se sobresal t banalmente al ver que era su hija acercndose a ella. Crey que probablemente se ab urri de dibujar con crayolas en su habitacin, "...o de hablarle a una mueca de goma .", se dijo. _ Mami dijo ella recostndose en su regazo, no quiero que duermas ms conmigo. A ella le sorprendi la frase de su pequea. _ Por qu, amor? Le dijo Recuerda que mam est enojada con tu pap por lo que has descubi erto sobre l Lo recuerdas, amor? Nunca hemos conversado sobre eso. Ella baj la cabeza para que su mam le acaricie sus rizos cortos y cerrados. Despus, la movi de un lado a otro para negar que existiera recuerdo alguno en su mente. Su madre no lo entendi en absoluto. De verdad no lo recordaba o estaba evadiendo e l tema? Justamente, en el libro que tena en su mano haca unos minutos haba ledo un pr rafo que afirmaba que ciertas veces la mente era selectiva y para el bien de la persona, a veces suprima aquellos recuerdos traumticos para que no nazcan secuelas de ellos, quizs eso era lo que le ocurra a Edith, pero slo era una de las tantas s uposiciones que Maia tena pendientes por resolver pero que no quera adentrarse, qu izs por miedo a enloquecer. _ Est bien, hija. Entonces no hablaremos le contest pronunciando con sus dedos los rulos negros de la pequea. Si te molesto en tu dormitorio entonces no tendr remedi o que irme al que est vaco. _ Al de Amadine Tussaud? Pregunt, nuevamente sorprendiendo a su madre _ S, contest ella. Suponiendo que Edith haba escuchado dicho nombre salir de la boca de su padre Diez minutos despus, el trapeador empapaba los pisos empolvados de la habitacin va ca. Tendra que esperar a Axel para que la ayude a mover la cama de una plaza que t ena dejada en el fondo, aunque ltimamente odiaba la idea de pedirle ayuda o favore s. A la noche, mientras la cena se preparaba casi sola, el dormitorio de Amadine, h aba cobrado vida. El piso estaba tan reluciente como si estuviera nuevo, aunque e ra necesario cambiar el empapelado de las paredes que le daba un aspecto antiguo y percudido al estar descascarado sobre la madera. El sol cay rpido y pesado como una gigantesca bola de metal, la luna se mostr llena y dorada. Comieron sin formular una sola palabra, escuchando una inquietante meloda que Edi th cantaba con la boca cerrada. De repente, habl: _ Mami, perdname por echarte de mi habitacin. Maddie y yo necesitamos estar solas. Ella tambin se disculpa por haberte mandado a la habitacin de la seora Tussaud. Sus padres la miraron pero no prorrumpieron una sola palabra. Estaban impresiona dos con la habilidad de su hija en disociar sus pensamientos y repartirlos entre ella y aqul dolo que pareca haberla hipnotizado desde el momento en que la encontr. Aun as, no dijeron nada; toda oracin ficticia de Edith que haca revivir teatralmen te a Maddie, los haca acordar al momento en que su forma de vida cambi de improvis to. Todava ninguno pensaba cmo superara esa dura etapa, ni siquiera lograban resolv er cmo mantenerla. _ La cena est deliciosa, cario. Dijo Axel sonrindole a Maia Edith los observ callada, esperando algn tipo de reaccin, y la encontr. Maia apart la vista de sus espaguetis para apuntarla a su esposo, a quien le proyect una expre sin nula. Luego, no pudo contener una carcajada cargada de rabia y para no seguir con el tema, se levant de la mesa y se fue a su cuarto con prisa. Desde el comed or se escuch el portazo. _ Disculpa a mam, pequea. Le dijo a Edith pronto me podr perdonar. Todo el a mundo c omete errores, sabes? Y a veces con ellos lastimas a la gente que amas. Eres muy pequea para entenderlo... pero a alguien se lo debo decir. Sus ojos azules se cristalizaron en lgrimas y uno de ellos solt una que se resbal p or su mejilla. Tres de la maana. La casa se volvi muda. Toda la familia descansaba en el mundo onr ico, cada uno en su habitacin. En eso, Edith, que siempre dorma acompaada, nuevamen

te qued sola. Una nia de plstico corra libremente por la caza oscura, cuyos nicos rayos que la ilu minaban de forma vaga, eran los de la luna imponente pero aun as, dbil e impotente . Algo logr interrumpir el descanso de Maia, era un llamado, una voz: _ Maddie es Amadine... Maddie es Amadine... Maddie es Amadine... Maddie es Amadin e! Son fuerte dentro de su cabeza y le caus un sobresalto que la hizo despertarse c ubierta en sudor fro Se sent en su cama de golpe, como si hubiese sido revivida con un desfibrilador. Senta el corazn latir rpidamente, como el de una rata. Entre la luminosidad opaca de la luna, pudo distinguir fcilmente que la puerta de su habitacin estaba abierta. Frunci el ceo y luego su corazn estall de miedo. Iba a gritar, pero su lengua pareci devolverle el grito a su interior. La mueca, Maddie, estaba all, parada a los pies de la cama, congelada pero persistente, como la mi sma luna. "Esto debe ser una broma de Edith", quiso suponer cuando not que una mano de la m ueca estaba levantada y su dedo ndice sealaba precisamente hacia la pared. Como un acto reflejo o por la misma situacin de subordinacin que le impona el miedo en ese momento, gir su cabeza hacia donde le sealaba el dedo y descubri que justo en se lugar, haba una abertura en el empapelado color verde oliva. Frunci el ceo nue vamente, tom valor y se puso pie. Por algn motivo, su postura ante aquel inslito he cho era firme, quizs era porque nunca le haba tenido miedo a este tipo de cosas o tal vez porque una parte de ella, segua creyendo que estaba dentro del sueo. Respi r hondo y meti la mano en aquel tajo que casi pasa desapercibido para su adormecid a visin. Al meter la mano, se percat que en aquel espacio, el papel no estaba pega do y probablemente lo haban hecho a propsito. Finalmente, no fue muy difcil retirar lo que haba all. El color denotaba el paso de los aos, en un tiempo fue un sobre blanco e impecabl e. Olvidndose de que la mueca estaba detrs de ella, rompi el sello que lo bloqueaba, una fina lmina adhesiva con la palabra "Tussaud". Sac la hoja dura que estaba dob lada en cuatro y la ley: "Malaventurado aqul que lea ste mensaje escrito en el pasado, ledo en el presente y ocurrido gran parte en el futuro. Los grandes espritus del Santa frica me han prometido una reencarnacin. Y yo, fiel cordero, acced a cambio de tres sacrificios. Segn sus predicciones, todos los hechos ocurrirn, siempre y cuando les obedezca en todo, poniendo mi sabidura por debajo de su poder, tanto es as, que ni siquiera s por qu ni a quin le escribo estas palabras, pero as me lo han mandado. Ya tengo todo lo necesario para el ritual, he seguido sus pasos al pie de la let ra y se que an despus de muerta tendr que terminar con la vida de tres almas mas. Mi cuerpo, ser entregado bajo mi absoluta voluntad, pero todos lo entendern como u n suicidio. Los otros dos sern entregados en el futuro, justo antes de reencarnar en carne y sangre en el cuerpo de una de mis vctimas. Hasta ese entonces, no ser Amadine, sino Maddie, la nia de plstico." Maddie... Maddie... Maddie... El nombre retumb en su cabeza e hizo temblarle las rodillas. Nuevamente se acord de quin estaba atrs suyo y dio vuelta con violencia. Al descubrir que el espacio que ocupaba Maddie, ahora estaba vaco peg un grit chirr iante que hizo resonar el vidrio flojo de la ventana. _ sa cosa se ha ido. Oh, no... Edith! grit Corri envuelta por un espanto atnito hacia la cocina y tom el cuchillo que por casu alidad crea ella, estaba sobre la encimera ms cercana, cuando en realidad la nia de plstico lo haba puesto all. Los ruidos de aquella casa con los pisos de madera, los gritos a altas horas de la noche y las pesadillas inoportunas hicieron que Axel se despierte tambin con u na sacudida alborotada. Maddie es Amadine... Maddie es Amadine... Maddie es Amadine... sonaba en su cabe za. De pronto, sinti que abajo corran unos pasos apresurados y descalzos. En segui da sali de la cama para ver lo que estaba pasando. _ Dnde ests? dijo Maia ingresando a la habitacin con el cuchillo en la mano No voy a d ejar que daes a mi hija! grit

Un brazo fuerte le apret la mueca y le quit el cuchillo, ella volvi a gritar, pero E dith no se despert. _ Qu mierda ests haciendo? Exclam en voz baja Axel, tirando el cuchillo lejos del lug ar Ella no supo qu contestar, ni tampoco quera. _ Yo... no es lo que parece. Dijo Axel solt una carcajada nerviosa. _ Imagnate cmo hubieses reaccionado t si hubiera dicho eso cuando viste las fotos. S e acerc ms a ella y la penetr con sus ojos furiosos Escchame bien, si le haces algo a Edith, los vas a lamentar de verdad. Percibi en el rostro de la mujer una increbl e cantidad de miedo y se retir con la seguridad de que nada ms sucedera Cuando se dice que las cosas no pueden estar peor, se vuelven peores. Escuch a Ax el subir las escaleras, mientras ella se diriga a su cuarto. Vio el tajo agrandad o en el empapelado de la pared y meti la mano dentro, pero no haba carta alguna. _ Dnde la he metido? Dijo en voz alta buscando por todos los lugares Se fij en los rincones, debajo de la cama y hasta en la encimera de la cocina, pe ro la carta no estaba. Volvi a su cuarto. _ Estoy quedando loca? Todo ha sido un sueo? Me lo he imaginado? La noche transcurri como si no hubiese pasado nada. El sbado naci soleado y precioso, pareca un da primaveral. Maia crea que lo que haba p asado ayer era una especie de sonambulismo mezclado entre el sueo y la vigilia, l o ms raro de todo era que nunca le haba pasado algo as, nunca podra determinar cundo haba comenzado y cundo dio fin. La oreja pequea de Edith estaba pegada en la boca de Maddie. _ Quieres ir a la hamaca? Le pregunt la nia Est bien, vamos. Corri alegre con saltitos infantiles hacia all. Aunque Maia se haba obligado a convencerse que lo que haba pasado, era una mala ju gada de su conciencia, ordenando la cama, ojeaba sigilosamente por los rincones por si encontraba la carta fantasma, pero no la hall por ninguna parte. Axel se estaba haciendo un emparedado para llevar al trabajo, a pesar de que era sbado tena un horario muy apretado durante la tarde. Mientras untaba mayonesa sob re el fiambre, su atencin de desvi cuando encontr justo cerca de sus pies un sobre amarillento sin bloquear. En seguida, lo levant. Extraado por haber encontrado alg o tan inusual en la cocina de su casa, lo abri y retir de su interior el papel gru eso doblado en cuatro que al abrirlo supo que se trataba de una carta, escrita e n manuscrita con una especie de delineador de ojos de color rojo. All mismo, lo c omenz a leer: "Amor mo. No te imaginas cmo me gusta escribirte por este medio, este tipo de cdigo s, el sobre, la carta y el delineador rojo me causan tanto morbo que me xito en e scribirte. Te quiero decir que todo ha salido a la perfeccin. El idiota de Axel todava no se pregunta cmo es que una estpida niita de cinco aos pudo haber tomado tales fotos. La verdad es que me has sorprendido con tus enfoques, por fin lo hemos capturado c on las manos en la masa. l ni siquiera se imagina que t existes y encima se cree c ulpable de nuestra situacin. Ahora que lo pienso, soy muy buena actriz llorando o quizs son mis increbles ganas de mandarlo a la mierda que me hace desempearme como una actriz eximia. Todo marcha a la perfeccin. Slo nos queda esperar que crea que estoy loca y que quiero matar a nuestra estpida hija para que ambos se larguen de aqu y as nosotros podamos vivir tranquilos en n uestra casa nueva. Pronto te traer nuevas noticias. Te amo, Maia." El descubrimiento hizo sumergir a Axel en un ocano infinito de ira y dolor. Camin casi corriendo hacia la habitacin donde ella estaba, al mismo tiempo que Edith qu edaba sola en la hamaca, sin Maddie. Axel se asom con precisin en la puerta, vio que su esposa buscaba algo casi sin de scanso mientras daba una barrida descuidada en el cuarto. _ Buscas esto? Pregunt levantando el brazo con el sobre en la mano Ella vio el sobre y sinti un ligero palpitar, no saba si sentirse feliz por el hec

ho de que no estaba enloqueciendo, o mal por haber descubierto que se haban mudad o a la casa indicada. _ S contest con firmeza, eso es lo que busco. Supongo que ya lo has ledo. A Axel le sorprendi la naturalidad y la falta de vergenza de su mujer, hasta le er a difcil diferenciar a esa desconocida con la que haba conocido y haba jurado amor eterno. _ Supones bien le contest. Hasta cundo pensabas ocultrmelo? dijo expresando rabia en s u rostro Ella no respondi, aunque era una situacin extraa que se deba conversar seriamente, n o era un tema con el que podra entablar una conversacin con un esposo infiel. Su o rgullo pesaba an ms que todo eso. Sin embargo, una parte de ella estaba comenzando a insistir en dejar todo atrs, por lo menos de forma temporal y comenzar a preoc uparse por lo que de verdad importaba: los sucesos paranormales que haban sucedid o en la casa desde la llegada y las horrorosas apariciones de la mueca de Amadine ; podra odiarse despus, pero primero estaba el bienestar de su hija y eso era algo que le incumba a los dos, ms all del error y la falta de respeto de Axel hacia la familia. Le tard considerarlo medio segundo y entonces, se dispuso a hablar. _ Est bien. Disculpa por no habrtelo dicho... _ Disculpa!? Interrumpi enloquecido Cmo quieres que te disculpe por una cosa de sta? A mito que yo me he equivocado en traer una mujer a la casa, pero no se compara co n lo que planeas hacer t. No puedo creer cmo nos has traicionado sus ojos despidier on dos lneas de lgrimas que cayeron por sus mejillas, una de ellas, se meti dentro del surco rojizo de su cicatriz y se qued estancada, sin posibilidades de hacer n ada y todo por un hombre. _ Qu... qu ests diciendo? Dijo ella tartamudeando, viendo que Axel se pona de cabeza g acha para iniciar un lastimado sollozo Con un signo de interrogacin dibujado en su rostro, dio dos pasos giles hacia dela nte y le arrebat el sobre de la mano, lo abri notando que el sello con el apellido "Tussaud" escrito ya no estaba, lo sac y ley aquel extrao mensaje escrito con el d elineador que haca dos das haba perdido. Su pecho dio un vuelco tan inmenso que le fundi en una sacudida interna. La letra era casi igual a la suya, pero ella no haba escrito eso. _ Qu es esto?! Yo no hice esto. Axel levant la mirada como un tigre asesino No, amor debes creerme, nos estn tendiendo una trampa. Maddie...! La mueca de Edith en reali dad es Amadine que quiere matarnos para completar su sacrificio se acerc nuevament e hacia l y lo tom de las mejillas, Por favor, creme! l puso la mano en su pecho y la apart con fuerza. _ No seas ridcula y admite que tambin eres una adltera! Fue despedida hacia atrs, pero no con tanta fuerza como para que se produzca el t rgico momento que estaban por sufrir. Apoy la punta del pie derecho y luego su taln para evitar caer al piso. Luego, nec esit apoyar el otro, pero ste no lleg al piso. Su pie se torci de repente al pisar u na superficie redonda, parecido a un baln. Su tobillo se rompi con un crujido. El cuerpo de la pobre mujer cay duro y congelado como un ngulo de noventa grados v olvindose llano. Su cabeza se golpe con el borde de la cmoda donde guardaba la ropa y un tajo sangriento se dibuj en su sien. Cay sin vida y a sus pies, estaba inani mado el objeto que haba pisado, no era un baln, sino una cabeza: la cabeza de la n ia de plstico. Las orbitas oculares de aquel hombre nunca haban sido tan grandes. No poda creer q ue un simple empujn hubiese podido desencadenar tal tragedia. Sus manos estaban e mbarradas de un acto homicida. _ No... qu acabo de hacer? Dijo tomndose con fuerza y locura los cabellos de su cabe za Una vena nerviosa salt perpendicular a su frente y se levant sobre su piel traspir ada y brillante. _ Maia... espet sollozando un llanto de vidrio No, no, no, no... agreg en un deses pero agitado Yo no lo hice... yo no la mat, ella se tropez... S... se tropez con el mueco y se golpe la cabeza. Lo que deca era cierto, pero ninguna clase de autoridad se lo creera. Haca poco ms d e una semana haba sido marcado de por vida en su rostro por un cuchillo que Maia

haba manipulado y no present cargos. "Por qu no lo hizo?..." pensara la polica "... se que quera hacer justicia con sus propias manos?" Se vea sin salida, incapaz de poder actuar o moverse. Qued mirando espantado el cu erpo muerto de su mujer a los pies de la cmoda, con su cabeza ensangrentada emana ndo como una cascada grotesca cada vez ms y ms sangre. Sus ojos, aunque ya no vean nada, estaban completamente abiertos, casi como los de l, mirando fnebremente lo t rgico del destino y lo escuro de la muerte. De pronto, algo lo sac de aquella nube maligna de la que haba sido metido sin quer er y lo introdujo otra vez en la nerviosa desesperacin. _ Maddie! grit Edith desde afuera ingresando a su casa La entrada principal quedaba a solo cuatro metros y una puerta de la escena del crimen. Axel no saba qu hacer. _ Maddie, Dnde ests? pregunt entrando Maddie... otra vez se nombraba a la maldita mueca que haba sido testigo del crimen . Axel no la haba visto detrs de su esposa hasta despus de fallecer. "Si tan slo fue se alguien con vida, la enviara a la crcel, porque ambos sabemos que yo no he sido el asesino.", se dijo en su interior considerando que estaba al borde de la loc ura. La vena que haba crecido en su frente le deformaba la cara casi tanto como su cic atriz, dentro de ella, corra su sangre homicida furiosa y vertiente como la de la cabeza de Maia. Se dio la vuelta y cerr la puerta de un golpe, ni siquiera se di o cuenta que estaba actuando, hasta pareca verse afuera de l mismo, desconocindose como persona. Tom con fuerza el cuerpo de Maia y lo meti bajo la cama. Gotas de su helado sudor cayeron en el nterin. El puo de su hija golpe la puerta. _ Mam, Maddie est all contigo? Pregunt desconociendo lo que ocurra detrs de la puerta El atltico estado de Axel lo haba beneficiado en aqul momento, slo tard unos segundos en esconder el cuerpo de su madre. Luego, movi la cmoda hacia delante para que sta quede encima del charco de sangre. Respir hondo y abri la puerta. Edith lo vio y le caus asco verlo en ese estado. Luca traspirado, despeinado y agi tado. Pero cuando vio que tena a la mueca en su mano la tom rpidamente y se olvid del tema. Dio media vuelta y se fue de nuevo hacia la hamaca. _ Dnde estabas? Se le escuch decir Me dijiste que ibas al bao y terminaste en el cuar to de mam... La palabra "mam" reson en su mente junto con otra que desde haca varios minutos evi taba afrontar: Criminal. Pidi faltar al trabajo esa tarde por motivos de salud, confes que no le importaba el monto de dinero que le descontaran de su sueldo el prximo mes por ello. Lo que hara en el correr del da no lo pens mucho, estaba demasiado choqueado como p ara poder realizar sus acciones con claridad. Primero, esper que su hija se duerm a, tan profundamente como acostumbraba a hacerlo. Sac del fondo de la casa una enorme hoja de plstico grueso, con la que envolva las vigas y otros elementos que haba comprado para la reformacin del hogar y la llev ha cia el lugar del crimen. La coloc sobre la cama de una plaza y recost a su esposa encima, tapndola despus con una manta roja. Acto siguiente, la limpieza total e im pecable del lugar. Mientras trapeaba no dejaba de pensar en el hecho de que su hija ya no vera ms a s u madre. No tuvo necesidad de mentirle, por alguna razn no le haba preguntado dnde se encontraba su madre que no haba visto en todo el resto del da. Cada lgrima que derramaba en el piso, era eliminada con el agua enjabonada que li beraban las cuerdas del trapeador y que se mesclaba con la sangre espesa pegada en los tablones. Cuando termin, hizo lo ms difcil. Mientras todo secaba, envolvi como a un enrollado al cadver en el plstico y con las puertas de la habitacin, de la entrada y de la ca mioneta abiertas, se transport con rapidez y sigilo con su mujer en los brazos, r ogando a la suerte no encontrarse con Edith despierta. Cuando quiso acordar, est aba en el asiento delantero con la mano en la llave, comenzando a llevar a su es posa al rio ms cercano, a unos dos kilmetros de all. Si la suerte lo acompaaba, no l

o atraparan. El rio corre fuerte y desemboca en una cascada de piedras, saba que e ra un indigno adis hacia el cuerpo de su mujer, pero deba elegir entre eso y pasar se toda la vida en la crcel. La prxima imagen que tena de s, era su cuerpo recin baado, acostado en la cama matrim onial, sin mover un slo musculo, sin creer lo que acababa de pasar ese da. No supo cundo se durmi, pero cuando quiso acordar, el sol ya se haba asomado por completo desde el fro horizonte. Se desperez con sus parpados congelados, para l solo haban pasado unos minutos, su cuerpo no tena muestras de sentirse descansado y necesitaba estarlo para afrontar todas las mentiras que debera formularle a la polica para no ir preso, se tomara t odo el da para pensar bien en eso y a la noche llamara a las autoridades para anun ciar la extraa desaparicin de su mujer. Se sent en la cama y abri los ojos. Grit del susto. El reloj casi marcaba las ocho de la maana, era imposible que Edith ya haya despe rtado. Justo al lado de su cama, estaba Maddie parada, como si sus pies de plstico estuv iesen clavados en el piso a travs de la alfombra color roja. En la casa haba un silencio que le produca un leve zumbido en sus odos, luego se es cucharon unos pasitos secos que provenan del pasillo. Era Edith. Entr a la habitacin con un rostro inentendible, sus ojos lucan apagados y artificia les, como si por ellos hubiese perdido la esencia de su vida. Estaba vestida con su camisn blanco de cama y se vea media perdida. _ Edith? Ests bien, pequea? le pregunt su padre, como si en su cabeza no tuviera ningn problema por el que preocuparse. Ella no respondi al instante. Luego, baj la cabeza hacia Maddie, quin estaba de esp aldas a ella. La subi de nuevo y en el instante que iba a comenzar a hablar, le b ajaron de sus narinas dos finas y brillantes lneas de sangre que se deslizaron po r sus labios y cayeron sobre la cabeza de Maddie, manchando el tul de su vestido de novia. _ Maddie no est vaca. An puedes salvarnos. Dijo y sali corriendo a toda velocidad Su padre se par inmediatamente y sali en busca de ella. _ Edith!... Edith, vuelve aqu! le grit antes de salir del cuarto, pero se detuvo en l a puerta y dio un giro de ciento ochenta grados para ver de espaldas a Maddie. "Maddie no est vaca. An puedes salvarnos..." record y se estremeci del miedo. _ Qu carajo est pasando?! Grit al techo agarrndose mechones de su cuero cabelludo con anta fuerza que los arranc No... esto no es real, esa mueca slo es juguete, un estpid o juguete! Maia no estaba en lo cierto, Edith est confundida y yo... bueno, creo que yo s estoy loco. Todo eso lo haba dicho con los ojos apretados y cuando los volvi a abrir, la mueca estaba con la cabeza dada vuelta, mirndolo con los ojos ms vivos del mundo. Axel n ot que las manos de Maddie estaban manchadas de color rojo y una de ellas cargaba un lpiz, precisamente el mismo que haba perdido Maia y con el que supuestamente h aba escrito a su amante. El estmago Axel se torci de repente y lo hizo encorvarse hacindole escupir un vmito verde con manchones rojos de sangre que se desparram fuera del borde de la alfomb ra. Su respiracin era agitada, pero cuando vio la sangre, se aceler an ms. _ No nos matars! Le grit desquiciadamente No nos podrs matar, Amadine! Primero lo har ! Y de nuevo record la frase que haba dicho Edith: ""Maddie no est vaca. An puedes salv arnos...". Sin pensarlo dos veces, carg la mueca y la acost boca arriba sobre la cama, luego l a volte, sus ojos lucan demasiado reales como para volverlos a mirar. _ Bien, Edith ha dicho que no ests vaca. Qu mierda llevas en tu interior, maldita pu ta? le dijo destrozando el velcro para desvestirla Descubri su espalda y vio en su cuello la palabra "Maddie", ms abajo, en el medio de su envs estaba escrita la frase "breme si quieres vivir" y al momento en que lo ley corri hacia la cocina a buscar el cuchillo ms grande. Sin piedad alguna, penet r aqul plstico como a un trozo de carne muerta y le hizo un tajo que recorri su espa lda, lo abri y hall en el interior un sobre pequeo, de apariencia exacta al que haba encontrado haca veinte horas, con la diferencia que ste estaba bloqueado con un s

ello rectangular con el apellido "Tussaud" escrito. Lo abri desesperadamente y ley lanzando de su boca sucia de vmito, un gemido de hor ror que no cesaba. "Mis queridos malaventurados, no lo tomen de manera personal todas las desdichas que le he hecho pasar. No quera hacerles sufrir, pero no podr revivir plenamente si no entrego antes de tiempo los tres cuerpos necesarios. Aun as, si ests en contra de mis planes, te doy el permiso para que contines tu vid a en paz. Simplemente debes enterrar mi cuerpo de plstico, aqul que tome prestado para realizarlo todo y entirralo bajo una de las higueras en un agujero profundo y grande como para poner un humano, slo de sta forma mi alma descansar en paz y ya no podr volver al mundo real. Mis dioses son deidades muy generosas con los human os y an en contra de mi voluntad, me han obligados a decirles la solucin a su prob lema, pero recuerda, slo podrs lograrlo si todava no han muerto dos de ustedes" Axel no saba si en ese momento deba gritar de felicidad o entregarse al terror que corra por sus venas y que hacan que su pecho estalle en latidos. Agarr a la mueca de los pelos corri como un felino africano hacia el fondo de su ca sa para tomar una pala de excavacin. Afuera caa un roco invernal, pero a Axel ni siquiera se le pas por la cabeza abriga rse. Atraves nuevamente la casa, sta vez su meta era el frente hacia la higuera ms cercana, tena ambas manos ocupadas y en su mente yaca la pregunta "Dnde est Edith?" La llam a gritos imaginando cmo se lamentara si estuviese muerta, no solamente porq ue se quedara slo, sino porque habra faltado a la nica condicin que tena el macabro ju ego de Amadine, no enterrar a la mueca si ya hay dos personas muertas. Cuando sali por la puerta delantera, vio a Edith de espaldas sentada sobre la ham aca del sauce, pareca estar en perfectas condiciones pero no quiso vociferarle, a lgo dentro de s le deca que deba terminar con el entierro cuando antes y adems compr enda como comprenda la obsesin de su hija hacia la mueca, la verlo enterrarla protes tara contra l y no tena tiempo para ese tipo de escenas. Tir la mueca hacia un lado y de inmediato comenz a cavar. Al hacerlo, Edith se dio cuenta de lo que haca y se acerc a l, inexplicablemente no levant queja alguna, perm aneci callada todo el tiempo salvo tres o cuatro veces en donde tosa y le sangraba n las narices, en esos momentos era en los que Axel ms se apresuraba. Por suerte, la tierra estaba hmeda por el abundante roco que la haba ablandado, entonces no ta rd mucho tiempo en cavar el gran pozo. Cuando termin, no pudo evitar largar una at urdidora carcajada cuyo aullido demente torci del miedo hasta a las higueras. Aga rr del pelo a la mueca que haba permanecido inmvil todo el tiempo y la arroj adentro. _ Ah tienes tu maldito pozo, hija de puta! Ahora djanos en paz! le exclam Carg un montn de tierra con la pala y comenz a llenar el pozo, pero algo lo detuvo. Sinti un dolor indescriptible en su espalda, algo fro y filoso lo haba atravesado de atrs, percibi que sus pulmones le ardan pero al mismo tiempo senta congelado el r esto de su cuerpo. Tosi una vez y de su boca salt un chorro de sangre, su respirac in ahora haba alcanzado el punto mximo de agitacin y cada vez le costaba ms tomar air e. Edith retir el cuchillo que haba clavado en la espalda de su padre y solt una risit a al mismo tiempo que ste caa al pozo. Golpe su cabeza con la tierra hmeda y desparr amada, estaba boca arriba junto a la mueca Maddie que enigmticamente, tena la nariz y la boca empapadas de sangre. An con el dolor que estaba terminando con su vida y la tos sangrienta que suceda c ada cinco segundos, tom fuerzas para decir sus ltimas palabras. _ Ed... Edith... Qu me has hecho? La nia se ri nuevamente y agarr la pala del piso, luego habl: _ Edith? Larg una carcajada malvada ste ya no es el cuerpo de tu hija. Ella ahora es t muerta, justo a tu lado. Axel le dio un vistazo a la mueca y en un esfuerzo de ll orar, una corriente de dolor le hizo retorcer su cuerpo, la nia sigui hablando Lo ms gracioso de todo es que yo slo te he matado a ti, pero t... t has matado a toda t u familia, accidentalmente, pero en fin, los has matado a todos. Por si el dolor no te deja darte cuenta, cuando abriste a la mueca por la espalda para retirar e l sobre, en realidad se lo estabas haciendo a mi querida amiga Edith, pero no te preocupes, posiblemente muri en el segundo y sin darse cuenta; y ahora morirs t, t al y como me lo han predicho los dioses. En ese momento, Axel dej de respirar y el

viento furioso: el viento de mal, sopl por toda la casa Ya he entregado mis tres ofrendas, ya los he sacrificado y ahora, estoy nuevamente viva. FIN