FUNDAMENTOS DE LA SEPARACIN DE HIDROCARBUROS

Los fluidos en la cabeza del pozo son una mezcla multicomponente de molculas de hidrgeno y carbono principalmente, donde cada componente tiene diferente densidad, presin de vapor y otras caractersticas fsicas y qumicas. Estos fluidos pueden estar presentes dentro del yacimiento en una o dos fases (lquida y o gaseosa! a la presin y temperatura de confinamiento" cuando se encuentran en una sola fase y se le somete a cambios de presin y temperatura, el fluido e#perimenta alteraciones en sus caractersticas fisicoqumicas, con ello se genera en la cabeza del pozo la liberacin de gas en el seno del lquido, con lo cual se requiere de la separacin fsica de estas dos fases, siendo esta operacin una de las m$s b$sicas en el proceso de produccin y tratamiento del aceite y gas. La seleccin de las condiciones de operacin y del equipo requerido de separacin en la produccin de hidrocarburos, depende fundamentalmente de los ob%etivos que se pretendan alcanzar. &eneralmente estos se orientan a incrementar el ritmo de produccin, reducir los costos por compresin de gas, ma#imizar la recuperacin de hidrocarburos lquidos, y a la obtencin de productos estabilizados (Nolasco Garaicochea , !"#$% 'ara establecer las condiciones de separacin mas apropiadas, de acuerdo a las caractersticas de los fluidos producidos, se tiene que considerar las siguientes variables de control( el tipo, el tama)o y los dispositivos internos del separador, el tiempo de residencia del aceite, las etapas de separacin, las presiones y temperaturas de operacin y el lugar de instalacin de los separadores, por citar algunos e%emplos. Es evidente que e#istir$ una combinacin de todas estas variables que nos permita obtener la separacin requerida a un costo mnimo. La seleccin de las condiciones de separacin depende, fundamentalmente de los ob%etivos de produccin establecidos. Estos ob%etivos est$n orientados a la obtencin de(

Al&a e'icie(cia e( la se)araci*( +el acei&e , -as . Esta eficiencia en un separador depende fundamentalmente de su dise)o. Las caractersticas de los fluidos y los gastos determinan el tipo y las dimensiones del separador para cada caso particular. Ma,ores ri&.os +e )ro+/cci*(. *uando las condiciones de e#plotacin de los campos productores son favorables, el ritmo de produccin de sus pozos puede aumentarse reduciendo su contrapresin en la superficie. La menor contrapresin, y por consiguiente el mayor gasto, se obtiene colocando los separadores lo mas cercanamente a los pozos, a%ustando simult$neamente su presin de operacin al valor mnimo que las condiciones de produccin lo permitan" lo anterior sucedera cuando la presin en la cabeza del pozo es controlada por la presin del separador (cuando no tiene estrangulador!. En caso de tener pozos estrangulados, lo que se logra es mantener un mayor tiempo de afluencia de los pozos a la etapa de separacin correspondiente. +n ritmo ptimo de produccin depender$ de las condiciones de operacin del pozo, las cuales son determinadas por medio de un an$lisis previo en el que se deben involucrar tanto el comportamiento del yacimiento como el que tiene en las pruebas de presin y de produccin. (G% Her(0(+e1 R% , B% Ca2ello M , 1995). Ma,or rec/)eraci*( +e hi+rocar2/ros l34/i+os . ,ebido a que los hidrocarburos de mayor valor comercial son los lquidos, frecuentemente la eficiencia del proceso de separacin se relaciona con la cantidad de hidrocarburos licuables que contiene la fase gaseosa que abandona los separadores. 'ara reducir al mnimo esta cantidad de lquidos es necesario generalmente realizar el proceso de separacin en varias etapas" es decir que el lquido desalo%ado del primer separador pase por otros que operen a presiones reducidas secuencialmente, hasta llegar al tanque de almacenamiento, donde en forma natural se efect-a la -ltima etapa de separacin, a la temperatura y presin ambiente. En esta forma tambin se obtiene un mayor grado de estabilizacin del aceite y gas separados. La cantidad de lquido recuperable puede obtener simulando el proceso de

separacin en el laboratorio, o matem$ticamente mediante el empleo de ecuaciones de estado, si se conoce la composicin de la mezcla de hidrocarburos producidos. Me(ores cos&os )or co.)resi*( +e -as%5 En la determinacin de las presiones de separacin de un sistema en etapas, se puede establecer como meta esencial, la minimizacin de costos de operacin mantenimiento e inversin por el equipo de compresin, el cual se requiere para transportar y entregar el gas producido a las condiciones requeridas por petroqumica. En general los costos por este concepto resultan bastantes significativos, debido esencialmente a los siguientes factores( _ Los vol-menes de gas que se separan en las bateras de recoleccin son con frecuencia elevados, especialmente cuando se mane%an fluidos producidos de yacimientos con aceite vol$til, que se caracteriza por tener factores de volumen y relacin gas.aceite generalmente mayores de /.0 m1 m1 y de /233 pie1 bl respectivamente. _ La presin a la que debe llegar el gas a las plantas de endulzamiento es del orden de /333 lb pg2, esto es por especificaciones de dise)o de las propias plantas (Nolasco Garaicochea , 1978). _ ,ebido a que la distancia entre las estaciones de recoleccin y las plantas de endulzamiento es considerable, se requiere que al gas le sea suministrada cierta energa adicional para enviarlo a la planta con la presin especificada. Acei&e , -as es&a2ili1a+o%5 4 fin de que el aceite no e#perimente prdidas sustanciales por evaporacin durante su almacenamiento, al ser mane%ado a condiciones superficiales en las refineras, o al cargar los buques para su e#portacin, es necesario estabilizarlo previamente. El aceite se estabiliza a%ustando su presin de vapor de modo tal que esta sea menor que la atmosfrica a la temperatura m$#ima esperada en el medio ambiente. +n gas estabilizado no formar$ condensados al quedar sometido a los cambios de presin y temperatura que e#perimentar$ durante su transporte por tuberas

5uperficiales. Los condensados se forman al disminuir la temperatura de un gas y o al incrementar su presin, por lo tanto, el gas se estabiliza eliminando los componentes que pudieran llegar a condensarse al ser mane%ado posteriormente. En esta forma se a%usta su temperatura de roco a la presin m$#ima de operacin del gasoducto que lo transportara. 5i el gas no es estabilizado, el agua y los hidrocarburos condensados en las pueden e ocasionar problemas formacin de de corrosin, hidratos, represionamiento gasoductos. En la practica, una vez establecido el ritmo de produccin, se optimizan las presiones y n-mero de etapas de separacin con el fin de recuperar el mayor volumen de lquidos, sin descuidar los aspectos de estabilizacin y compresin del gas. ,ebido a la naturaleza multicomponente de los fluidos producidos, conforme m$s alta sea la presin a la cual se realiza la primera etapa de separacin, se obtendr$ una mayor cantidad de lquido en el separador, pero si esta presin es demasiado alta muchos componentes ligeros permanecer$n en la fase lquida y ser$n liberados hacia la fase gaseosa en el tanque de almacenamiento, por otro lado si esta presin es demasiado ba%a, muchos componentes no permanecer$n estables en el lquido, siendo liberados y arrastrados por la corriente de gas. 'or esto, es muy importante seleccionar adecuadamente las presiones de separacin y el n-mero de etapas, para encontrar un punto de equilibrio que sea econmicamente rentable. lneas instalaciones,

incrustaciones de sales y una disminucin en la capacidad de transporte de los

SEPARADORES

Los separadores son los artefactos m$s ampliamente conocidos en la industria petrolera, debido a que se los necesita para un sinn-mero de aplicaciones, comenzando en las cercanas del pozo y siguiendo con ellos a la entrada de cualquier planta de procesamiento de gas o de lquido. 5u uso puede ser resumido de la siguiente manera( 6casionar una separacin primaria de los fluidos que son lquidos de aquellos que son gases, ya que la corriente que viene del pozo es una mezcla comple%a de variados hidrocarburos en estado lquido y gaseoso, agua, vapor de agua, slidos, que fluye de manera turbulenta y a alta velocidad 7e%orar la separacin primaria removiendo los lquidos atrapados en el gas 7e%orar la separacin a-n m$s, removiendo el gas atrapado en el lquido ,escargar ambos fluidos en forma separada desde el recipiente sin posibilidad de que vuelvan a mezclarse 4-n cuando las operaciones a realizar parecen sencillas, son en realidad uno de los puntos crticos en la industria del petrleo y gas. +na separacin que no cumpla las especificaciones de entrega trae apare%ado graves problemas, ya sea que se encuentre lquido en las lneas de gas, como encontrar gas en los tanques de petrleo. Es por ello que debe ponerse especial atencin cuando se dimensiona un separador, a fin de seleccionar el recipiente que me%or se desempe)e de acuerdo a las caractersticas del fluido que va a pasar a su travs.. +no de los problemas que se presenta en la pr$ctica es que los separadores e#istentes, que fueron calculados para unas determinadas condiciones de operacin, para fluidos de una determinada composicin, son, a veces, puestos a funcionar en otros lugares para condiciones de operacin totalmente distintas, debido a lo cual no es posible lograr una buena separacin, a menos que se rehagan los c$lculos y se haga funcionar al separador dentro de los lmites establecidos para estas nuevas condiciones

PRINCIPIOS DE SEPARACIN Los principios fsicos b$sicos para la separacin son( I(sol/2ili+a+ e(&re los 'l/i+os6 El estado gaseoso y el lquido en condiciones estables de temperatura y presin, as como el agua y el petrleo, no son solubles, es decir que si bien se mezclan, no son miscibles, conservando su estructura original. Di'ere(cia +e +e(si+a+es6 Los tres fluidos a separar conservan en la mezcla diferentes densidades, actuando el efecto de la gravitacin, de manera que los fluidos se separan por diferencia en el peso de cada componente. Deca(&aci*(6 Es el efecto de la gravedad sobre los diferentes pesos de los fluidos a separar, haciendo que el m$s pesado tenga la tendencia a acumularse en lo m$s profundo. Coalesce(cia6 Es la propiedad de las gotas de un mismo fluido a atraerse y unirse entre s, facilitando el proceso de decantacin CONDICIONES DE OPERACIN 'ara que los fluidos cuenten con las me%ores condiciones en el interior del equipo para la separacin, ser$ necesario considerar algunos aspectos fundamentales( Te.)era&/ra6 8ue los fluidos estn a una adecuada temperatura a fin de ba%ar lo suficiente la viscosidad del petrleo como para ayudar al desprendimiento de las burbu%as de gas, disminuyendo las necesidades de tiempo de residencia. En la fase lquida me%orar$ la disociacin petrleo.agua me%orando la separacin. 5e debe considerar el tipo de petrleo, pues si la temperatura es muy alta, evaporar$ algunos livianos que luego puede ser necesario condensar por enfriamiento y recuperar. Presi*(6 8ue estn sometidos a la menor presin posible de traba%o a los efectos de aumentar la diferencia de densidades entre gas y lquido, lo que tambin favorecer$ la separacin del gas libre y del gas disuelto. En la mayora de los

casos la mnima presin de traba%o deber$ ser compatible con la necesaria para el drena%e de los lquidos por el fondo. Las limitaciones a las ba%as presiones, est$n dadas tambin por el aumento del volumen del gas al disminuirlas, dado que a tal aumento, le corresponder$ un incremento de la velocidad de su pasa%e por el separador PROCESO DE SEPARACION Los fluidos ingresan al separador por su sector medio, circulan por el interior del equipo durante un cierto tiempo mientras se produce el fenmeno de separacin debido a la diferencia de peso entre el gas y el lquido. ,urante este proceso las burbu%as de gas ascienden a la parte superior del separador por ser m$s livianas, y los lquidos van descendiendo por ser m$s pesados y se acumulan en la parte inferior. 5i el caudal que recibe el separador es alto, la velocidad de circulacin del gas en el interior del mismo ser$ elevada y puede arrastrar hacia la parte superior a las gotas m$s peque)as de petrleo pulverizado. 'ara evitar estas prdidas y favorecer la separacin, se dise)an deflectores de turbulencia, deflectores de condensacin y filtros re%illas como elementos internos del equipo. Estos dispositivos, como los e#tractores de nieblas, que se colocan en el interior de un separador, normalmente se dise)an para permitir que el gas pase a travs de los mismos pero efectuando bruscos cambios de direccin. 4l mismo tiempo, esta corriente de gas impacta contra una superficie de choque, producindose la coalescencia (agrupacin! de las partculas, las que al aumentar de tama)o caen por gravedad a la parte inferior del equipo. 4dem$s, por el hecho de que la corriente de gas y lquido es conducida por el interior de una ca)era dentro de la cual e#iste una determinada presin, y que al ingresar al separador se produce una brusca e#pansin en una c$mara m$s amplia, el flu%o pierde velocidad, 9cortando: el arrastre de partculas, permitiendo la cada gravitacional de las mismas hacia el lecho lquido. El proceso de separacin ser$ entonces( /. 4segurar las condiciones ptimas de temperatura y presin de traba%o. 2. ,isminuir la velocidad de flu%o de la mezcla al ingresar al equipo"

1. 4yudar a la separacin mec$nicamente con barreras de choque, tubos ciclnicos y mallas de retencin de niebla ;. ,arle al flu%o el tiempo de residencia necesario dentro del equipo. +n tiempo de retencin de / a 1 minutos puede ser suficiente si no e#iste la formacin de espuma, en caso contrario puede ser necesario < a 23 minutos, dependiendo de la estabilidad de la espuma y de la configuracin del equipo. CONDICIONES MECANICAS DEL SEPARADOR Entre los mecanismos de separacin, que tienen que ver con la estructura y dise)o del equipo, se puede considerar como m$s importantes( Cho4/e6 El choque de la mezcla a la entrada del separador propondr$ la dispersin de los fluidos de diferente densidad. Ca.2io +e 7eloci+a+6 4sociado al principio de inercia, los cambios de velocidad se manifestar$n en una reduccin de velocidad de cada una de las fases en forma diferente y consecuente con sus densidades. Ca.2io +e +irecci*(6 E#iste la tendencia a la separacin entre fases, cuando al fluido se le modifica su direccin, generada por la diferencia de densidad de los fluidos. Tie.)o +e resi+e(cia6 6 de retencin, es el tiempo que le lleva al fluido pasar por el separador. 'ara un determinado caudal o flu%o, ste tiempo est$ fundamentado por el volumen disponible. Est$ dado por el di$metro del separador, el largo, y el nivel de lquido de operacin. +n aumento de estos par$metros causar$ un aumento en el tiempo de residencia. El tiempo de residencia es necesario para obtener una buena separacin, pero posee una estrecha vinculacin con la presin, temperatura y caractersticas del fluido( 7$s viscosidad = 7ayor tiempo de residencia 7enor viscosidad = 7enor tiempo de residencia

S/)er'icie i(&er'ase6 Es importante la mayor superficie en el $rea de contacto entre las fases. ,e aqu la conveniencia, en muchos casos, de utilizar separadores horizontales en lugar de los verticales. El equipamiento b$sico para separar lquidos de vapores utiliza tanto las fuerzas gravitacionales como las centrfugas. Las primeras se utilizan al reducir la velocidad de modo que el lquido pueda asentarse en el espacio provisto a tal fin. Las fuerzas centrfugas se usan para cambiar la direccin del flu%o. 4mbas fuerzas necesitan de un tiempo para actuar. 'or lo cual la 7er+a+era '/(ci*( +e /( se)ara+or es proveer un espacio fsico, es decir, un recipiente, en donde los fluidos puedan permanecer el tiempo necesario para asegurar la separacin de los componentes gaseosos de los lquidos 4-n cuando cada fabricante tiene sus propias normas de dise)o y construccin de los separadores, stos deben tener c/a&ro seccio(es principales( a$ Secci*( +e e(&ra+a o se)araci*( )ri.aria +nas placas deflectoras, o alg-n otro artefacto, recibe el choque de la corriente que ingresa, la cual disipa parte de su energa, permitiendo a los gases una primera separacin. 4qu hay cambio de velocidad y de direccin de la corriente.

Seccin Primaria

2$ Secci*( +e las '/er1as -ra7i&acio(ales6 Las gotas de lquido contenido en el gas tratan de separarse al m$#imo. El gas asciende a una velocidad menor a la inicial, y las gotas de lquido decantan. En esta zona pueden generarse turbulencias, las cuales a su vez favorecen la

formacin de espumas. La colocacin de placas paralelas minimiza la turbulencia y ayuda a deshacer las incipientes espumas.

Seccin Secundaria

c$ Secci*( +e e8&racci*( +e (e2li(a6 En esta zona se separan las gotitas m$s peque)as de lquido que acompa)an todava al gas, mediante dispositivos que operan con fuerzas de choque o fuerza centrfuga. 5e las retiene mediante unas almohadillas o mallas te%idas, o tambin mediante placas de metal corrugadas, desde donde caen a la seccin de lquidos..

Extraccin de Nie la

+$ Secci*( +e ac/./laci*( +e l34/i+o6 Los lquidos que se han ido separando se van acumulando en la parte inferior del recipiente, lo cual requiere de un tiempo mnimo para que la operacin se efect-e. *uando se alcanza un determinado nivel, se produce la descarga hacia la lnea correspondiente. En la parte inferior de esta seccin, y especialmente en los separadores verticales, suele colocarse un dispositivo rompe vrtices, con el fin de evitar la formacin de remolinos en la salida del lquido..

!lmacenamiento de l"#uido

EFICIENCIA DE UN SEPARADOR 5i el separador es eficiente en su operacin, el gas captado ser$ limpio, sin humedad y sin lquidos. 4 la salida del separador no deber$ ensuciar la mano o una placa que se interponga. En caso contrario, si el gas sale sucio, no es eficiente la separacin, lo que puede deberse a varios factores tales como( alta velocidad de circulacin del fluido (mucho caudal a tratar!, temperatura e#cesiva (se producen muchos livianos!" retenedor de niebla roto o tapado (no retienen las partculas de lquidos! etc. 5i habitualmente un separador entrega un gas limpio y en un determinado momento se produce un rebase o salida de petrleo por la salida de gas, puede ser que est ingresando m$s lquido del que puede tratar o que no sea adecuada la salida de lquidos (mucha prdida de carga por ba%o di$metro en la ca)era de descarga!, o que alguno de los par$metros no est$n bien regulados, como por e%emplo una temperatura m$s ba%a que lo conveniente lo que provoca elevar la viscosidad del petrleo y aumentar las dificultades para movilizarlo hacia afuera del equipo. 4 fin de desempe)ar las funciones para las cuales ha sido dise)ado, un separador debe cumplir con lo siguiente( a! *ontrolar y disipar la energa de la corriente del pozo, a medida que entra al separador b! 4segurar que las velocidades del lquido y del gas sean lo suficientemente ba%as para que tengan lugar la segregacin gravitacional y el equilibrio vapor.lquido c! 7inimizar la turbulencia en la seccin de gas del separador, y reducir la velocidad d! *ontrolar la acumulacin de espumas en el recipiente e! Eliminar la posibilidad de mezcla de los fluidos separados f! 'roveer una salida para los gases con controles apropiados para mantener la presin de operacin prefi%ada.

g!

'roveer una salida para lquidos con apropiados controles de nivel de lquidos.

h! 'roveer puertas y puntos en donde puedan acumularse los slidos, si los hubiera. i! %! 'roveer v$lvulas de alivio para el gas en caso de presiones e#cesivas, y de salidas de lquido en caso de taponamiento de las lneas. 'oseer el equipamiento necesario (manmetros, termmetros, medidores de nivel con ventanas de vidrio, etc.! para verificar visualmente las operaciones.. 4dem$s, de acuerdo con el tipo de fluido y las condiciones de operacin, dentro del recipiente se encontrar$n dispuestos de diferentes maneras, diversos accesorios tales como placas deflectoras, venas enderezadoras de flu%o, placas rompeolas, placas rompe vrtices, tabiques, mallas, ciclones, etc.. TIPOS DE SEPARADORES >ay cuatro tipos de separadores usados en la industria( separadores verticales, horizontales de un solo cuerpo, o barril, horizontales de doble cuerpo, o doble barril, y 5eparadores esfricos. *ada uno de estos tipos tiene venta%as y desventa%as que deben ser tenidas en cuenta cuando se selecciona un separador. En la tabla /, m$s aba%o, aparece una comparacin de las caractersticas de cada uno, en donde se ha ad%udicado n-meros para evaluar la conveniencia, o el me%or desempe)o de cada tipo, con el nmero uno indicando el me%or, y el dos el que le sigue, etc..

Se)ara+or Hori1o(&al Bi&/2o

Se)ara+or Es'9rico

Se)ara+or :er&ical Di.e(sio(a.ie(&o , selecci*( +e /( se)ara+or6 +n separador debe proveer el espacio para que un determinado caudal del fluido que se quiere separar pueda permanecer el tiempo necesario para que se produzca la separacin. 'ara ello se debe conocer los siguientes datos( a! El caudal de lquido (petrleo y agua! en barriles por da (el mnimo y el m$#imo pico que pueda alcanzarse en un instante!.. b! *audal de gas, en millones de pies1 por da (77scfd!. c! &ravedades especficas de petrleo, agua y gas.

d! ?iempo de retencin de los fluidos requerido dentro del separador. El tiempo de retencin es una funcin de las propiedades fsicas de los fluidos. e! ?emperatura y presin a las cuales va a operar el separador, y presin de dise)o del mismo. f! 5i el separador va a ser de dos fases (lquido y gas! o de tres fases (agua, petrleo y gas! g! 5i hay o no impurezas slidas, tales como arenas, o parafinas h! 5i el fluido tiene o no tendencia espumante. PASOS PARA CALCULAR UN SEPARADOR HORI;ONTAL TRIFASICO %5 Calc/lo +e la 7eloci+a+ cr3&ica Es aquella por encima de la cual las gotas de lquido siguen arrastradas por la corriente de gas y no se produce la separacin. *on una velocidad menor que la critica en la seccin de las fuerzas gravitacionales, hay certeza de que las gotitas van a caer por gravedad. *on este valor de velocidad se calcula la seccin transversal mnima del separador.
l g g

Vg = K

,onde( = velocidad del gas en pies seg. @= constante que toma diferentes valores dependiendo de la relacin L , 1 l = densidad del liquido en libras pie 1 g = densidad del gas en libras pie 2.<AL ,A;.3 = @=3.;3 ;.3AL ,AB.3 = @=3.<3 L , CB.3 = @= 3.< (L L Dase! 3.3< con L base = (B.3! (,! L= longitud del separador (pies! mnimo 0.< pies ,= di$metro del separador en pies. L , = coeficiente de esbeltez <%=%5 Tasa +e 'l/>o 7ol/.9&rica +el -as
Qg = Wg
Vg

,onde(
1 g = densidad del gas a ?. y ' de operacin (lb. pies 8g = tasa de flu%o volumtrico de gas (pies1 seg.! Eg= tasa de flu%o de gas (lb. 5eg.!

?%5 @rea +e la secci*( &ra(s7ersal +el reci)ie(&e

Ag = Qg Vg

,onde( 4g = $rea de la seccin transversal para el gas (pies2! Fg = velocidad del gas (pies seg.! A%5 Di0.e&ro i(&er(o +el reci)ie(&e )ara AB < A Di = 4. A p

,onde( ,i = di$metro interno del recipiente (pies! 4= $rea de la seccin transversal del separador (pies 2! Esta $rea = 2 4g es el $rea calculada para lquidos (petrleo y agua! C%5 Lo(-i&/+ +el reci)ie(&e 5e comienza con un mnimo de 0.< pies y se a)aden secciones de 2.< pies. El largo se mide de costura a costura. 5e supone un valor para comenzar. D%5 Tasas 7ol/.9&ricas +e )e&r*leo , a-/a
Wo Ww

Qo =

Qw =

,onde( 8o= ?asa volumtricas el petrleo (pie1 seg.! Eo = Glu%o masico del petrleo (lb. 5eg.! 1 o = densidad del petrleo a '. y ?. (lb. pie ! 8H = tasa volumtrica del agua (pie1 seg.!

EH = flu%o masico del agua (lb. 5eg.! 1! w = densidad del agua a '. y ?. (lb. pie "%5 Relaci*( +e 0reas
Ao Q = o Aw Qw

,onde( 4o = $rea para flu%o de petrleo (pie2 ! 4H = $rea para flu%o de agua (pie2! #%5 @rea )ara el 'l/>o +e a-/a
Aw = A + Ag Al = o Q A 1+ o 1+ o Qw Aw

,onde( 4H = $rea para el agua (pie2! 4l = $rea para el liquido (pie2! (ver punto ;! (4l = 4o I 4H! 4o = $rea para el petrleo (pie2! = 4l.4H !%5 La al&/ra +el a-/a hE 5e puede hallar en las tablas de $rea segmental del &'54.J0 (B.2/ y B.22! =%5 :eloci+a+ +e ele7aci*( +e las -o&as +e )e&r*leo e( el a-/a 'ara un tama)o de /<3 micrones
Vo =
2 1,072 x10 4 Do (w o )

,onde( Fo = velocidad de elevacin de las gotas de petrleo !pie min.! ,o = di$metro de las gotas de petrleo (en micrones! w = densidad del agua (gr. cm1! o = densidad de las gotas de petrleo (gr. cm 1! w = viscosidad del agua (centipoise!

%5 :eloci+a+ +e ase(&a.ie(&o +e las -o&as +e a-/a e( el )e&r*leo 'ara un tama)o de /<3 micrones
Vw =
2 1,072 x104 Dw (w o )

,onde( FH = velocidad de asentamiento de las gotas de agua (pie min.! ,H = di$metro de las gotas de agua (en micrones! o = viscosidad del petrleo (en centipoise! No&a%5 en las dos ecuaciones anteriores las densidades que est$n en gr. cm 1, compatibilizadas estas unidades mediante el factor de conversin que antecede al di$metro. <%5 :ol/.e( +e l34/i+os re&e(i+os
Vl = Al .L Vw = Aw .L Vo = Ao .L

?%5 Tie.)o +e re&e(ci*( +e l34/i+os

Vl 60.Ql Vw 60.Qw
V 60.Ql

t rl =

t rw =

trl =

,onde( t = tiempo en minutos 8 = correspondiente en pie1 seg. troCto y trHC tH A%5 Tie.)o +e 'lo&aci*( +el )e&r*leo e( el a-/a (tiempo de retencin mnimo requerido para el petrleo!
hw = tw Vo

t fw =

,onde( tH = tiempo de flotacin del petrleo en el agua (minutos! hH = altura del agua en (pies! Fo = velocidad del elevacin del petrleo (pies min.! El tiempo de flotacin debe ser menor que el tiempo de retencin del agua. C%5 Tie.)o +e ase(&a.ie(&o +el a-/a e( el )e&r*leo (tiempo de retencin mnimo requerido para el agua!
t ao = ho = to Vw

,onde( tao = tiempo de asentamiento del agua en el petrleo (minutos! ho = altura del petrleo (pies! FH = velocidad de asentamiento del agua (pies minuto! El tiempo de asentamiento debe ser menor que el tiempo de retencin del petrleo 5i los tiempos no concuerdan, se debe cambiar las dimensiones del separador, de la forma que le convenga m$s. E>ercicio +e a)licaci*( (Keproducido del libro del ing. 7arcias 7artnez, de ingenieros consultores 5KL de 7aracaibo Fenezuela! 5e desea separar <7bpd (mil barriles por da! de un crudo de 1;.J L4'M, de /7bpd de agua y 2377pcnd (millones de pies c-bicos normales por da! de gas, de gravedad de 3.0. La separacin se llevara a cabo en un separador horizontal a <33 lpca (libras por pulgadas cuadrada! y /33 LG. La viscosidad del petrleo es de /.< cp (centipoises! y la del agua es 3.B cp. . El factor N del gas es = 3.O/ 1;.JL4'M = 3.J</ gr cc = B2.; (lbs pie1! (gr cc! # 3.J</ gr cc = <1./ lbs pie1 5e calculan todos los pasos seg-n han sido enunciados anteriormente previamente. 5e incluyen factores de conversin para pasar los das a segundos o

de pies a pulgadas, o de segundos a minutos. La constante de los gases correspondientes a( K = /3.01 lpcaPpie1 (lbs mol!P LK :eloci+a+ cri&ica 5e necesita primero la densidad del gas

g =

(500 * 28.96 * 0.7) lbs = 1.85 (0.91 *10.73 * 560) pie 3

5e toma @ = 3.; para calcular la velocidad critica

Vg = 0.4 * 53.1 1.85 pies = 2.11 1.85 seg

Wg =

(20 * 106 * 28.96 * 0.7) lbs = 12.38 (379 * 86,400) seg

Qg =

12.38 pie3 = 6.69 ?ambin puede calcularse de la siguiente forma 1.85 seg

Qg =

(14.7 * 20 * 106 * 560 * 0.91) pie 3 = 6.69 (1.0 * 520 * 86,400 * 500) seg Ag = 6.69 = 3.17 pies 2 2.11

Qo =

(5,000 * 5.615) pie3 = 0.325 86,400 seg (1,000 * 5.615) pie 3 = 0.065 86,400 seg

Qw =

'ara hacer la primera seleccin del di$metro se parte de la suposicin previa de que el gas ocupa la mitad del separador, seg-n el paso ;. El di$metro calculado ser$(
D= (4 * 2 * 3.17) = 2.84 pies 3.1416

,e tablas el valor inmediato es ; pies

&eneralmente se asigna un pie para controlar cada fase liquida. 5i se supone que el agua ocupa un pie de altura en el recipiente (es decir, la interfase esta a un pie del fondo!, y desde ese valor calculamos lo restante.
A= (3.1416 * 4 2 ) = 12.57 pie 2 4

1./;/B= 'i radian

5e estableci que la longitud mnima era de 0.< pies, por dise)o. 5e asigna un tramo para cada fase, es decir 2.<#1 = 0.< pies" entonces la longitud ser$ de /< pies. 5i , = ; pies y L = /< pies entonces L , = 1.0< y @ = 3.; esta bien. :eloci+a+ +el )e&r*leo e( el a-/a
Vo = (1.072 * 10 4 * 1502 * (1 0.851)) pies pu lg = 0 .6 = 7 .2 0 .6 min min

:eloci+a+ +el a-/a e( el )e&r*leo

Vw = (1,072 * 104 * 150 2 * (1 0.851)) pies pu lg = 0.24 = 2.88 0.6 min min

La 'racci*( +e la al&/ra +el a-/a co.)ara+a co( el +i0.e&ro &o&al es6

h 1 A = = 0.25 paraestevalor w = 0.196 D 4 Al

(5acado del &'54 J0, '$g. B.2/!

Tie.)o +e re&e(ci*( +el a-/a

trw = (12.57 * 0.196 * 15) = 0.9.48 min (60 * 0.065)

Tie.)o +e 'lo&aci*( +el )e&r*leo e( el a-/a

t fw = (1 * 12) = 1.67 min . 7.2

El tiempo de retencin es trHCtfH 'ara el petrleo el $rea m$#ima disponible es el $rea total menos el $rea ocupada por el agua y el gas.

4H = 3./OB

"

Ag =

3.17 = 0.252 12.57

Ao = (1 0.196 0.252 ) = 0.552

Tie.)o +e re&e(ci*( +el )e&r*leo

t ro = (12.57 * 0.552 * 15) = 5.34 min . (60 * 0.325)

'ara calcular el tiempo de asentamiento del agua se necesita la altura del petrleo 5i el 4g 4l = 3.2<2 podemos suponer que hg , = 3.1 Qpor tanto la altura del gas
hg = ( 0.3 * 4 ) =1.2 pies
ho = D hw hg = 4 1 1.2 =1.8 pies = 21.6 pu lg .

?iempo de asentamiento del agua

tao = ho 21.6 = = 7.5 min . vw 2.88

El tiempo de retencin es menor que el tiempo de asentamiento. 'or tanto se debe recalcular las dimensiones. 5e va a un di$metro mayor, por e%emplo < pies. hw 1 = = 0. 2 D 5
Al = 3.1416 * 52 = 19.635 4

Aw = 0.1424 Al
hg =1.09

Ag Al

3.17 = 0.161 19.635

hg = 0.218 D

Ao = (1 0.161 0.1424 ) = 0.6966

?iempo de retencin del petrleo

t ro =

(19.635 * 0.6966 *15) ( 60 * 0.325)

= 10.5 min .

ho = D hw hg = 5 1 1.09 = 2.91 pies = 34.92 pu lg .

?iempo de asentamiento del agua

tao =

34.92 = 12.13 min . 2.88

troA tao se debe recalcular En este punto es conveniente utilizar un separador mas largo, porque resulta mas barato aumentar la longitud que aumentar el di$metro siempre dentro de los lmites de L , 5i se calcula en base a un separador de 23 pies de longitud, el tiempo ser$
tro =

(19.635 * 0.6966 * 20) ( 60 * 0.325)

= 14.0 min .

troCtao y la relacin L , = 23 < = ; Esta dentro de lo fi%ado al iniciar el calculo *on este e%emplo se ha querido mostrar la manera de dimensionar un separador. 'ara verificar su funcionamiento, se puede utilizar un calculo flash, es decir, un calculo de equilibrio de fases, para determinar cuanto liquido y cuanto gas est$n en equilibrio a las condiciones de operacin (presin y temperatura!, si est$n en equilibrio, las venas de salida tanto de la parte gaseosa como de la parte liquida deberan arro%ar los resultados obtenidos en el calculo. 5i no es as el separador esta funcionando mal. *omo ha podido observarse, lo importante del dise)o son los dimensionamientos y el tiempo de retencin. 5i un separador no esta cumpliendo sus funciones pudiera ser que esta subdimensionado y que los tiempos de retencin de los lquidos no sean los adecuados para el tipo y tama)o del separador en cuestin. Fale la pena emplear un poco de tiempo en hacer los c$lculos para verificar el desempe)o de un equipo, lo cual ayudara en corregir las operaciones cuando sea posible, a fin de obtener los resultados deseados.