Roa, R., Navarro, V. y Batanero, C.

(2002): Antecedentes y estado actual de la investigacin en resolucin de

problemas en el campo de la combinatoria elemental. Revista de Educacin de la Universidad de Granada,
!.
ANTECEDENTES Y ESTADO ACTUAL DE LA
INVESTIGACIN EN RESOLUCIN DE PROBLEMAS EN EL
CAMPO DE LA COMBINATORIA ELEMENTAL.
BACKGROUND AND CURRENT STATE OF RESEARCH INTO THE
SOLVING OF PROBLEMS IN THE FIELD OF SIMPLE COMBINATORY.
ROA GUZMN, Rafael
NAVARRO-PELAYO, Virginia
BATANERO BERNABEU, Carmen
Dear!amen!" #e Di#$%!i%a #e la Ma!em$!i%a
Uni&er'i#a# #e Grana#a
Dire%%i(n "'!al #e l"' a)!"re'*
+a%)l!a# #e Cien%ia' #e la E#)%a%i(n
Cam)' Uni&er'i!ari" #e Car!),a
-./0- Grana#a
C.D.U.* 10./-2.3
RESUMEN
En este art"culo se #ace un recorrido $or al%unas de las &'s si%ni(icativas
investi%aciones so)re conce$tos co&)inatorios. *esde las conce$ciones
$ri&arias, $asando $or la (or&acin de conce$tos, el e(ecto de la instruccin en
estudiantes de ense+an,a secundaria $ara lle%ar, $or -lti&o, a estudiar la
resolucin de $ro)le&as en estudiantes con una $re$aracin &ate&'tica
avan,ada. .odo ello re(erido a $ro)le&as co&)inatorios si&$les y su re$ercusin
en la ense+an,a.
Palabras clave:
Combinatoria, resolucin de problemas.

ABSTRACT
.#is article su&&ari,es t#e so&e o( t#e &ost i&$ortant researc# into
co&)inatorial conce$ts. /ro& $ri&ary conce$ts, t#e (or&ation o( conce$ts, t#e
e((ect o( teac#in% on secondary sc#ool students, to t#e study o( t#e solvin% o(
$ro)le&s )y students 0it# an advanced level in &at#e&atics. 1ll t#e a)ove in
re(erence to si&$le co&)inatorial $ro)le&s and t#eir e((ects on teac#in%
Key words:
Combinatory, problem solving.
SUMARIO
0. 2ntroduccin. . 1ntecedentes &'s le3anos. .. 2nvesti%aciones de 4ia%et so)re
desarrollo co%nitivo. .2. 2nvesti%aciones de /isc#)ein so)re el e(ecto de la
instruccin en el ra,ona&iento co&)inatorio. .5. 6tras investi%aciones so)re
estrate%ias, di(icultades y ses%os en el ra,ona&iento co&)inatorio. 2. Resultados
so)re ra,ona&iento co&)inatorio en estudiantes de educacin secundaria. 2..
7odelos i&$l"citos en los $ro)le&as co&)inatorios. 2.2. El e(ecto de la
instruccin. 5. Resultados so)re ra,ona&iento co&)inatorio en estudiantes
universitarios. 5.. 8o)re la di(icultad de los $ro)le&as. 5.2. 8o)re la
inter$retacin del enunciado. 5.5. 8o)re el $roceso %eneral de resolucin. 5.!.
8o)re las estrate%ias de resolucin. !. 2&$licaciones $ara la ense+an,a.
0. 2N.R6*UCC29N
:a co&)inatoria constituye uno de los n-cleos centrales de la &ate&'tica
discreta, o con3unto de conce$tos y &;todos &ate&'ticos <ue estudia los
$ro)le&as en los <ue intervienen con3untos discretos y (unciones de(inidas so)re
los &is&os. En Batanero, Godino y Navarro=4elayo (>>!) se clasi(ican los
diversos ti$os de $ro)le&as co&)inatorios co&o de e?istencia, recuento,
enu&eracin y o$ti&i,acin, 3usti(ic'ndose el $a$el relevante <ue la co&)inatoria
dese&$e+a dentro de la &ate&'tica discreta. 4ode&os decir <ue en la actualidad
la co&)inatoria es un a&$lio ca&$o de las &ate&'ticas con investi%acin activa y
nu&erosas a$licaciones tericas y $r'cticas en ca&$os co&o la %eolo%"a, <u"&ica,
2
%estin e&$resarial, in(or&'tica e in%enier"a (Gri&aldi, >@>). :os $ro)le&as
co&)inatorios y las t;cnicas $ara su resolucin tienen y #an tenido ta&)i;n
$ro(undas i&$licaciones en el desarrollo de otras ra&as de las &ate&'ticas co&o
la $ro)a)ilidad, teor"a de n-&eros, teor"a de aut&atas e inteli%encia arti(icial,
investi%acin o$erativa, %eo&etr"a y to$olo%"a co&)inatorias. 1de&'s, Aeitele
(>BC) la incluye entre las ideas estoc'sticas (unda&entales.
4ero, a$arte de este inter;s &ate&'tico de los $ro)le&as co&)inatorios,
<ue $uede 3usti(icar su consideracin co&o t$ico curricular, de)e&os tener en
cuenta las re(le?iones e investi%aciones reali,adas desde el ca&$o de la $sicolo%"a
so)re la in(luencia del ra,ona&iento co&)inatorio en el desarrollo del
$ensa&iento (or&al.
:os es<ue&as co%nitivos co&)inatorios son considerados $or 4ia%et co&o
un co&$onente esencial del $ensa&iento (or&al, con una i&$ortancia co&$ara)le
a los es<ue&as de la $ro$orcionalidad y de la correlacin, los cuales e&er%en
si&ult'nea&ente en los su3etos a las edades de 2 a 5 a+os. 8e%-n 2n#elder y
4ia%et (>CC) el ra,ona&iento #i$ot;tico deductivo o$era $or &edio de las
o$eraciones co&)inatorias <ue se a$lican so)re un con3unto de $osi)ilidades <ue
de)en e?a&inarse y enu&erarse #asta lle%ar a una conclusin. 1lcan,ado el
$eriodo de las o$eraciones (or&ales los adolescentes descu)ren es$ont'nea&ente
$rocedi&ientos siste&'ticos de enu&eracin y recuento co&)inatorios, $or lo <ue
ser"an ca$aces de resolver $ro)le&as co&)inatorios sencillos sin ayuda de la
instruccin.
4or su $arte, /isc#)ein, en el $rlo%o del li)ro de Batanero, Godino y
Navarro=4elayo (>>!), a(ir&a <ue DEl 1n'lisis Co&)inatorio, con sus conce$tos
y &;todos no re$resenta sola&ente un do&inio de(inido de la &ate&'tica.
E?$resa, co&o #e dic#o, un es<ue&a o$eracional, (en la ter&inolo%"a 4ia%etiana),
Eun $rerre<uesito estructural i&$ortante $ara la din'&ica y $otencia creativa del
ra,ona&iento l%ico en %eneralFG.
Este ti$o de 3uicios so)re la co&)inatoria y otras ra,ones, co&o el car'cter
ele&ental de los $rerre<uisitos &ate&'ticos necesarios $ara resolver los
$ro)le&as co&)inatorios ele&entales, #an llevado a su inclusin dentro de los
curr"culos de &ate&'ticas de los niveles de secundaria, )as'ndose ta&)i;n en
$ro$uestas curriculares co&o las reali,adas $or Glay&an y Var%a (>BC), En%el
(>B5), En%el, Var%a y Halser (>BI), <ue #an a$oyado la ense+an,a de la
5
co&)inatoria y dise+ado actividades, 3ue%os y &ateriales $ara llevar a ca)o esta
ense+an,a.
Nuestra o$inin, sin e&)ar%o, es &enos o$ti&ista con relacin al
desarrollo de las ca$acidades co&)inatorias de los su3etos en (or&a es$ont'nea.
8in dudar de la relevancia de los es<ue&as co&)inatorios en el ra,ona&iento
l%ico en %eneral, esta&os de acuerdo con /isc#)ein en to&ar co&o te&a de
inda%acin la deter&inacin de las edades y circunstancias en las cuales los
su3etos ad<uieren los es<ue&as co&)inatorios, as" co&o las $osi)ilidades y
estrate%ias de intervencin did'ctica $ertinentes.
El &is&o /isc#)ein (>BC) &ostr <ue la ca$acidad de resolver $ro)le&as
co&)inatorios no sie&$re se alcan,a en el nivel de las o$eraciones (or&ales
cuando los su3etos no reci)en ense+an,a so)re tales $rocesos. 1si&is&o, otros
autores #an su%erido <ue la edad &edia de acceso al estadio de $ensa&iento
(or&al es sustancial&ente di(erente al indicado $or 4ia%et e 2n#elder (>C), y
<ue incluso un n-&ero i&$ortante de su3etos no alcan,an nunca dic#o estadio.
2ncluso 4ia%et ca&)i su $ri&era conce$cin so)re el desarrollo del $ensa&iento
(or&al y a&$li #asta la edad de C=20 a+os $ara dic#o lo%ro, su%iriendo ade&'s
la in(luencia crucial del entorno y de las ca$acidades y es$eciali,acin $ro(esional
del su3eto en la construccin de la estructura de las o$eraciones (or&ales. El
#ec#o es <ue nu&erosas investi%aciones &uestran <ue con (recuencia los su3etos
adultos $resentan ses%os en su ra,ona&iento $ro)a)il"stico, <ue son consecuencia
de un ra,ona&iento co&)inatorio de(iciente.
. 1N.ECE*EN.E8 7J8 :EK1N68
En esta seccin #are&os un resu&en de los tra)a3os reali,ados so)re el te&a
del ra,ona&iento co&)inatorio, <ue no #an sido tan nu&erosos co&o los <ue
encontra&os con relacin a otras ra&as de la &ate&'tica. Entre los estudios en
este ca&$o tene&os <ue destacar los de 4ia%et, <ue anali,a el desarrollo
co%nitivo de la ca$acidad co&)inatoria, si%uiendo su es<ue&a de eta$as, as" co&o
el $a$el de los es<ue&as co&)inatorios en el desarrollo (or&al. /isc#)ein $or su
$arte anali,a el e(ecto de la instruccin so)re las intuiciones co&)inatorias de los
ni+os y adolescentes, or%ani,ando $ara ello e?$eri&entos de ense+an,a. :as
di(erencias en los en(o<ues tericos de estos dos autores y en su $lantea&iento
!
e?$eri&ental se descri)e en Godino, Batanero y Ca+i,ares (>@@) y Ca+i,ares
(>>B).
1.1. Investigaciones de Piaget sobre desarrollo cognitivo
4ia%et e 2n#elder (>C) estudian la in(luencia <ue tienen los es<ue&as
co&)inatorios en la (or&acin de los conce$tos de a,ar y $ro)a)ilidad.
Esta)lecen una relacin entre ra,ona&iento co&)inatorio y $ro)a)il"stico y lo
3usti(ican en el #ec#o de <ue una escasa ca$acidad de ra,ona&iento co&)inatorio
reduce nota)le&ente la a$licacin del conce$to de $ro)a)ilidad, en el sentido
cl'sico de :a$lace, a casos &uy sencillos o de ('cil enu&eracin.
Relacionan el conce$to de $er&utaciones, <ue se estudia en co&)inatoria,
con el conce$to de &e,cla aleatoria, <ue (unda&enta la idea de a,ar en el ni+o y,
de la &is&a &anera, relacionan la $rediccin de resultados al reali,ar &-lti$les
veces un e?$eri&ento aleatorio con la construccin de las co&)inaciones. 4ara
valorar sus investi%aciones #ay <ue tener en cuenta <ue, $ara 4ia%et, el a,ar se
$roduce cuando una serie de causas inde$endientes o$eran si&ult'nea&ente,
d'ndose un solo resultado, <ue es i&$revisi)le. 4ara $oder co&$render el a,ar es
$reciso enu&erar todas las $osi)ilidades <ue $odr"an #a)er ocurrido y, al
co&$arar este con3unto de $osi)ilidades tericas con el con3unto &'s acotado de
$osi)ilidades de inter;s, es cuando sur%e la idea de $ro)a)ilidad co&o cociente de
estas dos cantidades. 4or tanto, en la co&$rensin de la $ro)a)ilidad se $recisan
la idea de causa y e(ecto, el ra,ona&iento $ro$orcional y el co&)inatorio, se%-n
4ia%et.
2n#elder y 4ia%et (>CC) consideran la ca$acidad co&)inatoria co&o un
co&$onente )'sico del ra,ona&iento (or&al en cuanto constituye un recurso $ara
la ela)oracin de la l%ica $ro$osicional en los adolescentes.
4ia%et e 2n#elder(>C) descri)en el desarrollo $sico%en;tico de las
o$eraciones co&)inatorias en los distintos estadios de desarrollo, a $artir de sus
o)servaciones y entrevistas a ni+os, $ro$oni;ndoles tareas co&)inatorias con
&ateriales concretos. 8us e?$eri&entos #an $ro)ado <ue el ni+o de $reescolar slo
$uede #acer al%unas co&)inaciones, $er&utaciones y variaciones de una &anera
e&$"rica, y no intentan encontrar un &;todo de reali,ar un inventario e?#austivo.
C
4or e3e&$lo, $uede (or&ar $are3as de o)3etos o $er&utar o)3etos entre s", $ero nunca
de una (or&a co&$leta y sie&$re con $ocos ele&entos.
*urante el $er"odo de las o$eraciones concretas, los ni+os )uscan &odos de
reali,ar inventarios de todas las $er&utaciones, variaciones y co&)inaciones
$osi)les en un con3unto dado con un n-&ero $e<ue+o de ele&entos y lle%an a
$rocedi&ientos rudi&entarios de c'lculo &ediante ensayo y error. 4or e3e&$lo, son
ca$aces de encontrar todas las $er&utaciones de 5 o)3etos o todas las $are3as
$osi)les a $artir de un n-&ero $e<ue+o de o)3etos, &ediante ensayo y error, sin
se%uir un &;todo siste&'tico.
4ia%et e 2n#elder a(ir&an <ue, durante la eta$a de las o$eraciones (or&ales,
el ni+o ad<uiere la ca$acidad de usar $rocedi&ientos siste&'ticos $ara reali,ar
inventarios de todas las $er&utaciones $osi)les, variaciones y co&)inaciones de un
con3unto dado de ele&entos. 1 continuacin descri)i&os con &'s detalles estas
eta$as $ara cada una de las o$eraciones co&)inatorias.
Combinaciones
En el estadio 2, #asta los B a+os de edad a$ro?i&ada&ente, el ni+o
construye las co&)inaciones $or tanteo, de una &anera e&$"rica, y no es ca$a, de
esta)lecer un $rocedi&iento siste&'tico <ue le lleve a deter&inar todos los casos
$osi)les.
2ncluso en tareas sencillas co&o la consistente en (or&ar $are3as de (ic#as
de di(erente color, to&adas de entre tres &ontones de di(erente color, los ni+os de
estas edades seleccionan $are3as al a,ar y no )uscan un $rocedi&iento <ue les
$er&ita o)tener todas las $are3as $osi)les.
Este #ec#o se $one a-n &'s de &ani(iesto en el caso de co&)inaciones de
cuatro ele&entos to&ados de dos en dos, (or&acin de $are3as de distinto color
cuando se dis$one de (ic#as de cuatro colores di(erentes, en <ue no se a$recia
nin%-n $rocedi&iento siste&'tico co&o $udiera ser, $or e3e&$lo, de3ar (i3a al%una
(ic#a y &over las restantes.
En el estadio 22 (@ a a+os a$ro?i&ada&ente) lo <ue $redo&ina es la
)-s<ueda de un $rocedi&iento siste&'tico de (or&acin de $are3as y se va
desec#ando lo <ue era la o)tencin aislada de $are3as. Esa )-s<ueda $ocas veces
conduce a resultados satis(actorios y, con de&asiada (recuencia, el ni+o recurre de
nuevo a la )-s<ueda e&$"rica.
I
En el estadio 222 ( a 2 a+os a$ro?i&ada&ente) los ni+os co&ien,an a
descu)rir con relativo ;?ito $rocedi&ientos siste&'ticos de )-s<ueda. El inte%rar
dos o$eraciones, seriacin y corres$ondencia, en una sola o$eracin co&o al%o
necesario $ara o)tener todas las co&)inaciones $osi)les de n ele&entos to&ados
de dos en dos es caracter"stico del $ensa&iento (or&al, <ue es el <ue corres$onde
a los ni+os de estas edades.
Permutaciones
Una caracter"stica <ue es i&$ortante tener en cuenta es el %ran n-&ero de
$er&utaciones <ue se $ueden o)tener a $artir de un n-&ero de ele&entos
relativa&ente $e<ue+o. Es $or ello <ue 4ia%et no $retende <ue el ni+o sea ca$a,
de o)tener todas las $er&utaciones $osi)les de un deter&inado n-&ero de o)3etos
y &uc#o &enos $retende <ue lle%uen a la e?$resin &ate&'tica.
:o <ue le $ide a los ni+os es <ue o)ten%an un $rocedi&iento <ue les
$er&ita o)tener todas las $er&utaciones $osi)les de un n-&ero $e<ue+o de
o)3etos. En este sentido, se les $ide a los ni+os <ue #a%an las $er&utaciones de 2,
5 y ! o)3etos sucesiva&ente, los o)3etos con los <ue &ani$ulan si%uen siendo
(ic#as de colores.
En el estadio 2 los ni+os no descu)ren nin%-n $rocedi&iento $ara o)tener
todas las $er&utaciones, en el estadio 22 descu)ren &;todos $arciales y es en el
estadio 222 cuando #ay un descu)ri&iento $ro%resivo de la ley de (or&acin de las
$er&utaciones $ero la co&$rensin, &'s o &enos %enerali,ada, no tiene lu%ar
antes de los C a+os.
Esta tardan,a, en el tie&$o, en lo <ue se re(iere a la co&$rensin del
&ecanis&o de las $er&utaciones con res$ecto a las co&)inaciones es la a$aricin
de un siste&a de re(erencia &vil y reversi)le en las $er&utaciones. :a
co&$rensin de las $er&utaciones es $ro$ia de la eta$a de las o$eraciones
(or&ales, en cuanto constituye una &ulti$licidad de ca&)io de orden.
Variaciones
4ia%et considera las variaciones co&o la s"ntesis de las co&)inaciones y
$er&utaciones. En las variaciones de n ele&entos to&ados de & en & #ay un
$ri&er $aso de o)tencin de %ru$os de ta&a+o & y, a continuacin, las $osi)les
reordenaciones dentro de cada uno de ellos.
:os e?$eri&entos <ue reali, 4ia%et indican <ue en el estadio 2 no a$arece
en los ni+os $rocedi&iento siste&'tico al%uno, en el estadio 22 se a$recia un
B
co&ien,o de siste&ati,acin y es en el estadio 222 cuando se lle%a a un
$rocedi&iento siste&'tico y a una co&$rensin de esta o$eracin co&)inatoria.
1s" $ues, se%-n 4ia%et e 2n#elder (>C), es en el $eriodo de las
o$eraciones (or&ales cuando el ni+o ad<uiere la ca$acidad de usar
$rocedi&ientos siste&'ticos <ue le $er&itan la o)tencin de co&)inaciones,
$er&utaciones y variaciones de un deter&inado n-&ero de ele&entos y
$odr"a&os, $or tanto, decir <ue es ta&)i;n en este &o&ento en el <ue tiene lu%ar
la co&$rensin $or $arte del ni+o de las citadas o$eraciones co&)inatorias.
1.. Investigaciones de !isc"bein sobre el e#ecto de la instruccin en el
ra$onamiento combinatorio
/isc#)ein (>BC) destaca i%ual&ente la i&$ortancia de los contenidos
co&)inatorios y los co&$ara, a nivel de es<ue&a &ental, con la $ro$orcionalidad
y la correlacin y sit-a su a$rendi,a3e a $artir de los 2 a+os a$ro?i&ada&ente.
1nali,a los resultados o)tenidos $or 4ia%et e 2n#elder en el estadio de las
o$eraciones (or&ales y lle%a a varias conclusiones:
. El desarrollo de la ca$acidad co&)inatoria se reali,a de una (or&a %radual
desde los 2 a+os (co&)inaciones), $asando $or los 5 a+os (variaciones) $ara
lle%ar, $or -lti&o, a los ! a+os ($er&utaciones) $ero no se desarrolla
co&$leta&ente en esta eta$a.
2. *iscre$a con 4ia%et en lo <ue se re(iere al $eriodo de tie&$o <ue transcurre
entre el a$rendi,a3e de co&)inaciones y $er&utaciones $or $arte del ni+o.
/isc#)ein se centr (unda&ental&ente en el e(ecto <ue $odr"a tener la
instruccin so)re el desarrollo de la ca$acidad co&)inatoria en ni+os con edades
co&$rendidas entre los 0 y los C a+os, or%ani,ando $ara ello e?$eri&entos de
ense+an,a con ayuda del dia%ra&a en 'r)ol y de &ateriales &ani$ulativos.
Co&$arte con Bruner la #i$tesis de <ue una estructura $uede
&ani(estarse de una &anera enactiva, icnica y si&)lica, sin ca&)iar, $or ello,
las caracter"sticas esenciales de dic#a estructura, y <ue el uso de &;todos
adecuados de re$resentacin (acilita y acelera el tr'nsito #acia el estadio si%uiente.
Entre las re$resentaciones %r'(icas destaca el dia%ra&a en 'r)ol al <ue /isc#)ein
considera un &odelo %enerativo en cuanto su%iere y (acilita una %enerali,acin
iterativa ($ro)le&as sucesivos con un &ayor n-&ero de ele&entos cada ve,) y
@
una %enerali,acin constructiva ($ro)le&as derivados del inicial), siendo ;stas las
dos caracter"sticas esenciales del ra,ona&iento recursivo.
/isc#)ein (>BC) concede una %ran i&$ortancia a la intuicin co&o
co&$onente de la inteli%encia. :as intuiciones son, se%-n /isc#)ein, $rocesos
co%nitivos <ue intervienen directa&ente en las acciones $r'cticas o &entales, en
virtud de sus caracter"sticas de in&ediate,, %lo)alidad, ca$acidad e?tra$olatoria,
estructura)ilidad y auto=evidencia. :a in&ediate, si%ni(ica <ue este ti$o de
co%nicin no $recisa una re(le?in, sur%e con (recuencia en (or&a es$ont'nea. El
car'cter %lo)al se o$one al anal"tico o desco&$osicin en $artes. :as intuiciones van
&'s all' de un caso $articular, en cierto &odo tienen un car'cter terico y $or eso
sirven $ara e?tra$olar o #acer $redicciones. 4arecen autoevidentes $ara el su3eto,
<uien no necesita de&ostracin. *iversas intuiciones se relacionan entre s",
(or&ando estructuras de ra,ona&iento.
Esta)lece varias clasi(icaciones de las intuiciones, distin%uiendo, en $ri&er
lu%ar, entre intuiciones $ri&arias y secundarias.
:as intuiciones primarias son ad<uisiciones co%nitivas <ue se derivan
directa&ente de la e?$eriencia, sin necesidad de nin%una instruccin siste&'tica. 4or
el contrario, las intuiciones secundarias consisten en ad<uisiciones <ue tienen todas
las caracter"sticas de las intuiciones, $ero <ue son (or&adas $or la educacin
cient"(ica, $rinci$al&ente en la escuela. Una intuicin secundaria no se reduce a una
si&$le (r&ula ace$tada o utili,ada auto&'tica&enteL se trans(or&a en conviccin,
en creencia, en un senti&iento de evidencia. 4ero $ara convertir una in(or&acin en
una intuicin no es su(iciente una si&$le e?$licacin terica, sino <ue el alu&no #a
de utili,arla en sus $ro$ias acciones y $redicciones a lo lar%o de %ran $arte de su
desarrollo intelectual.
/isc#)ein y cola)oradores #an desarrollado diversas e?$eriencias
destinadas a estudiar el $a$el de la instruccin, )asada (unda&ental&ente en el
uso del dia%ra&a en 'r)ol, en la ad<uisicin de es<ue&as &entales caracter"sticos
del ra,ona&iento co&)inatorio. En este sentido, reali,a dos a(ir&aciones <ue son
de induda)le inter;s did'ctico:
. En lo <ue se re(iere a la instruccin, a(ir&a <ue ;sta es necesaria $ues las
t;cnicas co&)inatorias no las ad<uiere el ni+o es$ont'nea&ente ni si<uiera en
el $eriodo de las o$eraciones (or&ales.
>
2. Ma en el $eriodo de las o$eraciones concretas se $uede (o&entar la ad<uisicin
de t;cnicas co&)inatorias <ue, a la ve,, van a ayudar a la a$aricin de
intuiciones secundarias en el ni+o.
Nos $arecen $articular&ente interesantes las investi%aciones de /isc#)ein
y cola)oradores <ue resu&i&os a continuacin.
Investigacin de !isc"bein, Pampu y %in$at &1'()*
:os autores estudian el a$rendi,a3e de ni+os entre 0 y C a+os de
conce$tos co&)inatorios. 4ri&era&ente $ed"an a los ni+os <ue esti&asen el
n-&ero de $er&utaciones de un %ru$o de ele&entos, o)servando <ue se tiende a
esti&ar un n-&ero &enor <ue el correcto, aun<ue las esti&aciones &e3oran con la
edad. 1$arente&ente los ni+os da)an las res$uestas a cie%as sin se%uir nin%-n
&;todo $ara esti&ar el n-&ero de $er&utaciones de n ele&entos.
En su e?$eri&ento de ense+an,a se $art"a de las variaciones con re$eticin
de dos letras en %ru$os de tres y cuatro ele&entos, con ayuda del dia%ra&a en
'r)ol. :os alu&nos a$rendieron la construccin del dia%ra&a, aun<ue (ueron
$ocos los <ue descu)rieron $os s" solos las (r&ulas de las variaciones de 5 y !
ele&entos. Resultados si&ilares se o)tuvieron al tratar de ense+ar la construccin
de las $er&utaciones.
1un<ue se o)serv una &e3or"a con la edad, los resultados no (ueron tan
$ro&etedores co&o los es$erados. :os autores concluyen <ue no se conocen
su(iciente&ente los &ecanis&os del ra,ona&iento co&)inatorio. 7uc#os su3etos
no son ca$aces de resolver $ro)le&as co&)inatorios aun<ue conocen las
o$eraciones arit&;ticas re<ueridas. En o$inin de /isc#)ein y sus cola)oradores,
la resolucin de $ro)le&as co&)inatorios re<uiere un ti$o de ra,ona&iento $ara
el <ue no #e&os sido su(iciente&ente $re$arados.
Investigacin de !isc"bein y +a$it &1',,*
En este tra)a3o, los autores estudian el $a$el de la instruccin en el
desarrollo de las ca$acidades co&)inatorias en ni+os de a ! a+os. Varia)les a
tener en cuenta (ueron el ti$o de o$eracin co&)inatoria, la edad de los ni+os y la
0
naturale,a, a)stracta o concreta, de los ele&entos <ue se consideran en el
$ro)le&a.
Consideran <ue el $ri&er conce$to co&)inatorio <ue se de)e estudiar,
cuando se e&$lea el dia%ra&a en 'r)ol, es el de variaciones con re$eticin y a
continuacin el de $er&utaciones, variaciones y co&)inaciones. :a tarea
$ro$uesta a los ni+os consist"a en: di)u3ar el dia%ra&a, contar %ru$os de
ele&entos y o)tener la (r&ula. :a 3usti(icacin de su ense+an,a la centra)an en
el #ec#o de <ue sus anteriores investi%aciones no con(ir&a)an en nin%-n
&o&ento <ue las $er&utaciones (ueran la o$eracin co&)inatoria &'s ('cil de
co&$render de &anera intuitiva, y en <ue el dia%ra&a de 'r)ol de las
$er&utaciones tiene una serie de restricciones de las <ue carece el de las
variaciones con re$eticin. :a o)tencin de la (r&ula y la %enerali,acin es
&uc#o &'s sencilla en un dia%ra&a de 'r)ol en el <ue todas las ra&as tienen el
&is&o n-&ero de su)ra&as.
4iensan estos autores <ue es i&$ortante el &ane3o de dia%ra&as de 'r)ol
$or<ue le dan a los conce$tos un si%ni(icado intuitivo <ue, $or una $arte, ayuda a
su co&$rensin al%e)raica y, $or otra, le va a dar un sentido a la (r&ula
resolutoria. 8in e&)ar%o, $udieron co&$ro)ar <ue, en el $retest, la estrate%ia &'s
utili,ada (ue la enu&eracin y, en el $ost=test, lo (ue la (r&ula $ara las
$er&utaciones y variaciones y la enu&eracin $ara las co&)inaciones. El
dia%ra&a en 'r)ol (ue, en %eneral, $oco utili,ado.
:os errores &'s si%ni(icativos <ue se o)servaron al resolver los $ro)le&as
$ro$uestos en esta investi%acin (ueron los si%uientes:
) 1si%nar indistinta&ente la (r&ula de las variaciones y de las
co&)inaciones a uno u otro conce$to. *eno&inan a este error, error de orden,
$or<ue los su3etos no son ca$aces de identi(icar si el orden es o no relevante $ara
la resolucin del $ro)le&aL
2) *esarrollo incorrecto de la (or&ula.
En cuanto a la di(icultad de las o$eraciones co&)inatorias se $udo
co&$ro)ar <ue, antes de la instruccin, la &ayor di(icultad corres$ond"a a las
$er&utaciones y variaciones con re$eticin, se%uidas de variaciones sin re$eticin
y co&)inaciones.
7ani(iestan, $or -lti&o, <ue la edad y la instruccin tienen un e(ecto
$ositivo en la ad<uisicin de los conce$tos co&)inatorios y <ue a los ni+os les

resulta &'s ('cil tra)a3ar con d"%itos <ue con o)3etos ()anderas) y
$ersonas(co&it;s).
-tras investigaciones de !isc"bein
4osterior&ente /isc#)ein #a se%uido interesado en el ra,ona&iento
co&)inatorio. En /isc#)ein y cols. (>>) estudia los (actores <ue a(ectan a los
3uicios $ro)a)il"sticos en ni+os de > a ! a+os, as" co&o la evolucin con la edad
de los ses%os en el ra,ona&iento $ro)a)il"stico. El o)3etivo $rinci$al de esta
investi%acin era la $re$aracin de &ateriales curriculares $ara la ense+an,a de la
$ro)a)ilidad.
1l%unos de los "te&s utili,ados, to&ados de :ecoutre (>@C, >>2) y
:ecoutre y *urand (>@@) estudian el ses%o de e<ui$ro)a)ilidad, $or el cual los
ni+os $iensan <ue todos los sucesos aleatorios asociados a un &is&o e?$eri&ento
tienen la &is&a $ro)a)ilidad, incluso cuando el n-&ero de casos (avora)les a
cada suceso sea di(erente. Este ses%o est' directa&ente relacionado con la (alta de
ca$acidad de enu&eracin siste&'tica de los su3etos, as" co&o con el error de
orden anterior&ente descrito.
:os resultados &uestran la di(icultad <ue tienen los ni+os $ara considerar
el orden cuando se lan,an dos dados o dos &onedas y $ara enu&erar el es$acio
&uestral asociado a un e?$eri&ento, aun<ue se o)tienen &e3ores resultados en
$ro)le&as cuyo enunciado se da de (or&a %enerali,ada (... una $untuacin i%ual
en a&)os dados...) <ue en a<uellos con enunciado es$ec"(ico (... un cuatro en cada
dado...).
En su tra)a3o con Gross&an (/isc#)ein y Gross&an, >>Ba y >>B))
/isc#)ein se interesa $or el &ecanis&o <ue $roduce las intuiciones co&)inatorias
y su relacin con los $rocedi&ientos &ate&'ticos correctos. 4ro$one a los su3etos
de su estudio (ni+os y adultos) $ro)le&as de $er&utaciones, variaciones con y sin
re$eticin y co&)inaciones, o)servando una tendencia a su)esti&ar el n-&ero de
$er&utaciones y a so)reesti&ar el n-&ero de co&)inaciones y variaciones.
*educe <ue las esti&aciones se )asan en o$eraciones )inarias relacionadas
con el $rocedi&iento correcto, $ero <ue co&$ri&en la o$eracin necesaria, <ue
$or lo %eneral consta de &'s de dos (actores. /inali,a reco&endando con(rontar a
los su3etos con sus intuiciones, $idi;ndoles antes de resolver un $ro)le&a <ue
2
realicen una esti&acin de la solucin, <ue resuelvan el $ro)le&a con ayuda del
dia%ra&a en 'r)ol y co&$aren la solucin con sus esti&aciones $revias.
1... -tras investigaciones sobre estrategias, di#icultades y sesgos en el
ra$onamiento combinatorio
8on escasas, si e?ce$tua&os las ya citadas, las investi%aciones e?istentes
so)re ra,ona&iento co&)inatorioL citare&os, no o)stante, al%una de ellas
re(eridas a estrate%ias de enu&eracin, di(icultades y errores en la resolucin de
$ro)le&as co&)inatorios y ses%os en el ra,ona&iento co&)inatorio.
/strategias de enumeracin
1un<ue la ca$acidad de enu&eracin siste&'tica se su$one ad<uirida al
lle%ar el ni+o al $eriodo de las o$eraciones (or&ales, #ay estudios en los <ue se
$one de &ani(iesto <ue esta ca$acidad no sie&$re se alcan,a. Vea&os co&o se
#an intentado caracteri,ar las distintas estrate%ias intuitivas de enu&eracin
utili,adas $or los ni+os a lo lar%o de su desarrollo.
7aury y /ayol (>@I) estudian los $rocedi&ientos utili,ados $or ni+os de
>=0 a+os, clasi(icados co&o 1, B y C se%-n su rendi&iento en 7ate&'ticas, a la
#ora de resolver dos $ro)le&as de ti$o co&)inatorio con id;ntica estructura.
Clasi(ic los $rocedi&ientos de enu&eracin de los alu&nos en siste&'ticos y no
siste&'ticos.
*esde el co&ien,o $redo&ina, en el %ru$o 1, la enu&eracin siste&'tica,
y slo se o)serva esa $re(erencia en el %ru$o B, tras un $eriodo &'s o &enos
lar%o de $rue)asL en nin%-n &o&ento se a$recia este co&$orta&iento en el %ru$o
C.
En%lis# (>>) $ro$one a ni+os de !=> a+os la tarea de co&)inar (aldas y
ca&isas $ara vestir un &u+eco <ue se di(erencia)an en el color o en el n-&ero de
)otones, con un nivel creciente de di(icultad.
6)serv <ue los ni+os de B=> a+os ca&)ian con (recuencia su estrate%ia y
&e3oran sus $rocedi&ientos con(or&e au&enta la di(icultad de la tarea. Esto le
#i,o $ensar al autor la conveniencia y lo adecuado de $otenciar el estudio de los
contenidos co&)inatorios en la escuela $ri&aria. Estos ca&)ios de estrate%ia no
5
se da)an en los ni+os de !=I a+os <ue usaron $rocedi&ientos escasa&ente
$roductivos.
En%lis# (>>5) estudia en ni+os de B=2 a+os si la (a&iliari,acin con
$ro)le&as &ani$ulativos (acilita la resolucin de $ro)le&as &ani$ulativos &'s
co&$le3os
8e o)serv <ue eran los alu&nos &'s 3venes los <ue varia)an &'s
('cil&ente de estrate%ia &ientras <ue en los &ayores se a$recia)a un intento,
&ayoritario, de a$licar a los $ro)le&as &'s co&$le3os las estrate%ias utili,adas en
los &'s sencillos y, $or otra $arte, <ue el entrena&iento $ara resolver $ro)le&as
con un cierto %rado de co&$le3idad, &ani$ulativa&ente, $uede #acerse
indistinta&ente con $ro)le&as &ani$ulativos de &enor o de i%ual co&$le3idad.
6tras investi%aciones si&ilares son las de 7aury (>@I) con ni+os de >=0
a+osL 7endelso#n (>@) con alu&nos de > a 2 a+os y 8carda&alia (>BB) con
ni+os de @ a C a+os y con su3etos de &'s de C a+os. Estas investi%aciones #an
e&$leado &ateriales &ani$ulativos en la $resentacin de las tareas, aun<ue en
al%unas se #a $edido la (or&acin de variaciones, $er&utaciones o co&)inaciones a
$artir de un con3unto de letras o n-&eros. 1 continuacin $resenta&os un resu&en
de las diversas estrate%ias intuitivas de enu&eracin, caracteri,adas en estas
investi%aciones.
) Estrate%ia caracteri,ada $or la seleccin al a,ar de los ele&entos dadosL
no se o)serva nin%-n intento de )-s<ueda de la solucin. 1s", $or e3e&$lo, una ve,
ele%ido un ele&ento, los ni+os vuelven a utili,arlo.
2) 8e usa un $rocedi&iento de tanteo, $ero a#ora los ele&entos <ue
$revia&ente #an sido seleccionados no vuelven a utili,arse.
5) Estrate%ia de $aso entre el tanteo y el $rocedi&iento al%or"t&ico. En ella
se intenta )uscar un $rocedi&iento siste&'tico en la (or&acin de todas las
co&)inacionesL $or e3e&$lo, cuando los ni+os seleccionan o $er&utan los ele&entos
de &odo c"clico.
8i considera&os <ue se $ide $er&utar, de todas las (or&as $osi)les, las letras
de la $ala)ra 1RCEL una seleccin c"clica ser"a la si%uiente:
1RCE RCE1 CE1R E1RC
!
!) Uso de un Nele&ento constanteN o Nele&ento $ivoteN, ele&ento re(erencial
)'sico a $artir del cual se (or&an las de&'s con(i%uraciones. 8in e&)ar%o, $uede
suceder <ue el $rocedi&iento e&$leado sea inco&$leto en la (or&acin de todas las
$osi)ilidades. 4or e3e&$lo, al $er&utar las letras de la $ala)ra 1RCE, el alu&no
(or&a correcta&ente todas las $er&utaciones <ue co&ien,an $or 1, $ero es inca$a,
de re$etir siste&'tica&ente este $rocedi&iento colocando a#ora el resto de las letras
en $ri&er lu%ar, o)teniendo las si%uientes $er&utaciones:
1RCE, 1REC, 1CER, 1CRE, 1ECR, 1ERC
C) Estrate%ia al%or"t&ica co&$leta, caracteri,ada $or la a$licacin del ele&ento
$ivote y de un &odo c"clico siste&'tico y co&$leto. 8er"a la estrate%ia <ue lleva
constante&ente a (or&ar todos los casos $osi)les.
:os resultados de estas investi%aciones $onen de &ani(iesto <ue los ni+os
&e3oran sus $rocedi&ientos con(or&e au&enta la edadL e incluso al%unos ni+os &uy
3venes descu)ren un $rocedi&iento siste&'tico $ara un n-&ero $e<ue+o de
ele&entos. 8in e&)ar%o, co&o #e&os indicado, no todos los su3etos alcan,an una
enu&eracin siste&'tica al lle%ar a los 2= C a+os. Considera&os, en consecuencia,
<ue el $lantea&iento de actividades de enu&eracin $uede ser una tarea
conveniente, es$ecial&ente con los alu&nos &'s 3venes, co&o &edio de
desarrollar correcta&ente un ra,ona&iento co&)inatorio.
0i#icultades y errores en la resolucin de problemas combinatorios
Aadar y Aadass (>@) encuentran <ue la $rinci$al di(icultad de los
$ro)le&as co&)inatorios es la de encontrar un &;todo siste&'tico de
enu&eracinL esto se lo%ra, con (recuencia, re(or&ulando el $ro)le&a y
esta)leciendo varios su)%ru$os y es a#" en donde, de nuevo, a$arece el error al no
cu&$lirse las condiciones de la $articin: la interseccin no es vac"a o la unin no
es el total.
E?a&inan ta&)i;n las di(icultades t"$icas <ue se encuentra el alu&no al
resolver los $ro)le&as co&)inatorios, citando las si%uientes:
a) Identi#icacin del grupo de sucesos u ob1etos 2ue se pide enumerar o
contar. 1 veces los estudiantes no reconocen el con3unto correcto de o)3etos <ue se
C
de)e enu&erar. En %eneral, una $erce$cin inco#erente de dic#o %ru$o lleva a
conclusiones errneas. Aay <ue tener en cuenta, ade&'s, <ue en el enunciado de los
$ro)le&as co&)inatorios #ay a veces convenios i&$l"citos <ue no <uedan claros
$ara el alu&no. Considere&os, $or e3e&$lo, el si%uiente enunciado:
O*e cu'ntas (or&as di(erentes $ode&os colocar las letras de la $ala)ra 181R
(or&ando una #ileraP
4ara el $ro(esor, este es un e3e&$lo t"$ico de enunciado de un $ro)le&a de
$er&utaciones con re$eticin, $or<ue el resultado o)tenido al $er&utar la $osicin
de las dos 1 <ue a$arecen en la $ala)ra es indistin%ui)le. 8in e&)ar%o, al%unos
alu&nos, es$ecial&ente los &uy 3venes, consideran <ue se $uede di(erenciar entre
s" estas dos letras, lle%ando a no distin%uir el caso de las $er&utaciones ordinarias y
las $er&utaciones con re$eticin.
)) /legir una notacin apropiada: los estudiantes a &enudo se en(rentan con
la di(icultad de ele%ir la notacin a$ro$iada <ue re$resente de una (or&a co&$acta
toda la in(or&acin y condiciones dadas. Esta di(icultad au&enta $or el #ec#o de
<ue di(erentes te?tos $resentan distintas notaciones $ara las o$eraciones
co&)inatorias. Considere&os, $or e3e&$lo, las co&)inaciones de & ele&entos
to&ados n a n. 8i usa&os la notacin C $ara el conce$to terico y, $osterior&ente,
la notacin $ara e?$resar el n-&ero co&)inatorio corres$ondiente, el alu&no $uede
recordar la (r&ula de c'lculo de este -lti&o, $ero, al asociar la $osicin de los
$ar'&etros en una y otra (r&ula, $uede con(undir el c'lculo (inal, aun<ue #aya
identi(icado correcta&ente la o$eracin co&)inatoria necesaria $ara resolver el
$ro)le&a.
c) !i1acin de una o m3s variables: *e)ido a su co&$le3idad, en los
$ro)le&as co&)inatorios co&$uestos, es necesario (i3ar una o &'s de las varia)les
$ara o)tener un &;todo conta)le co#erente y lue%o %enerali,ar, a (in de o)tener una
solucin v'lida $ara cual<uier valor de la varia)le <ue se (i3 $revia&ente. Esto
i&$lica a+adir una &'s a las restricciones i&$uestas $or el $ro)le&a y es un $aso no
convencional $ara los alu&nos, <ue est'n acostu&)rados a usar tan slo las #i$tesis
dadas en los enunciados. Considere&os el si%uiente enunciado:
4Cu3ntas permutaciones podemos #ormar de los d5gitos 1, , ., 6, y 7 de modo 2ue
las ci#ras pares ocupen siempre lugares consecutivos8
I
:a (or&a &'s ('cil de resolver este $ro)le&a es considerar <ue #e&os asi%nado
un lu%ar a las ci(ras 2 y !L esto es, (i3a&os la $osicin de las &is&as <ue es una
varia)le del $ro)le&a. *e este &odo, <uedan tres lu%ares en los cuales $er&utar tres
d"%itos y esto es $osi)le #acerlo de 4 &aneras di(erentes.
Una ve, resuelto este $ri&er $ro)le&a, estudia&os cuantas $osi)ilidades #ay de
colocar las ci(ras 2 y ! en las cinco $osiciones, lo cual es $osi)le #acer de @ (or&as
distintas. 1$licando la re%la del $roducto lle%a&os a la solucin )uscada.
d) +enerali$ar la solucin: 7uc#as veces, aun<ue el alu&no resuelve con
;?ito un $ro)le&a co&)inatorio $ara varios casos $articulares, (allan al encontrar
una solucin %eneral, al no ser ca$a, de unir las soluciones de una (or&a recursiva.
-tros traba1os
Barrat (>BC) estudia el e(ecto del entrena&iento en resolucin de
$ro)le&as co&)inatorios en ni+os de 2=C a+os y concluye <ue las sesiones de
entrena&iento llevan a un &ayor $orcenta3e de ;?itos, so)re todo en los alu&nos
de &ayor edad.
Green (>@) estudia el nivel de intuicin $ro)a)il"stica en &uc#ac#os de
=I a+os. Co&o un resultado $arcial de la investi%acin, lle%a a conclusin de
<ue la ca$acidad de resolucin de $ro)le&as co&)inatorios au&enta con la edad y
con el nivel de intuicin $ro)a)il"stica <ue $osee el alu&no.
:ecoutre (>@C) reali,a un estudio acerca de los ses%os so)re 3uicios
$ro)a)il"sticos de naturale,a co&)inatoria y de naturale,a (recuencial en
estudiantes universitarios de $ri&er curso de 4sicolo%"a. 6)tuvo, en lo <ue se
re(iere a co&)inatoria, <ue sola&ente un tercio de los alu&nos (ueron ca$aces de
enu&erar todas las &aneras $osi)les de e?traer dos )olas de una )olsa <ue
conten"a dos )olas ro3as y una )lanca. :ecoutre y *urand (>@@) reali,an un
estudio so)re los citados ses%os en 3venes de !=@ a+os en el <ue se $one de
&ani(iesto la di(icultad <ue tienen los alu&nos a la #ora de considerar si es
necesario no considerar el orden, en $ro)le&as co&)inatorios, con o)3etos
indistin%ui)les o distin%ui)les.
En la tesis de Gascn (>@@) reali,ada con alu&nos de Q de B.U.4.
encontra&os, dentro de la resolucin de $ro)le&as, un a$artado so)re $ro)le&as
B
co&)inatorios. Reali,a una clasi(icacin de los $ro)le&as co&)inatorios y
o)tiene <ue la instruccin, )asada en la ense+an,a de la estrate%ia an'lisis=s"ntesis,
&e3ora el rendi&iento &edio de los alu&nosL no #ace, sin e&)ar%o, una
clasi(icacin de los errores.
Bro0n y Ed0ard (>>0) $onen de relieve el escaso $orcenta3e de
res$uestas correctas o)tenidas en $ro)le&as co&)inatorios donde interviene,
concreta&ente, la re%la del $roducto, $er&utaciones de seis ele&entos y
variaciones de cinco ele&entos to&ados de dos en dos.
9esgos en el ra$onamiento combinatorio
Ra#ne&an, 8lovic y .versSy (>@2) consideran una serie de ses%os <ue
est'n &uy relacionados con la (alta de ca$acidad de enu&eracin de todas las
$osi)ilidades en una o$eracin co&)inatoria, dentro de lo <ue ellos deno&inan
#eur"stica de dis$oni)ilidad, y <ue tiene un e(ecto $ernicioso a la #ora de calcular
la $ro)a)ilidad de un suceso aleatorio.
:os $rinci$ales ses%os, en este sentido, son de)idos a la &ayor o &enor
(acilidad $ara #allar e3e&$los, a la e(ectividad de $atrones de )-s<ueda, &ayor o
&enor (acilidad $ara i&a%inar casos, etc. Un resu&en de estos estudios se
$resenta en 4;re, Ec#everr"a (>>0). El estudio de la esta)ilidad de las #eur"sticas
y su evolucin con la edad #a sido a)ordado, entre otros autores, $or /isc#)ein y
8c#narc# (>>B), :ecoutre y /isc#)ein (>>@), Ca+i,ares (>>B) y 8errano y cols
(>>@). :os resultados &uestran $oco ca&)io e incluso &ayor $ro$orcin de
ses%os ocasionados $or estas #eur"sticas, una ve, alcan,ada la edad de las
o$eraciones (or&ales.
6tros autores $onen de &ani(iesto la a$aricin de ses%os, a nivel intuitivo,
incluso en investi%adores con e?$eriencia y ;se es un #ec#o <ue #ace re(le?ionar
acerca de lo e(ectivo de la ense+an,a. En este sentido, autores con En%el, Var%a y
Halser (>BI) $ro$onen:
. Usar una &etodolo%"a )asada en 3ue%os.
2. 2ntroducir co&o ideas )'sicas la re%las de la su&a, $roducto y cociente.
5. Usar los dia%ra&as de 'r)ol, ade&'s de los 3ue%os y la &ani$ulacin, co&o
recursos did'cticos esenciales.
@
2. RE8U:.1*68 86BRE R1T6N172EN.6 C67B2N1.6R26 EN
E8.U*21N.E8 *E E*UC1C29N 8ECUN*1R21
1l%unas a$ortaciones en lo <ue se re(iere al estudio de di(icultades y
errores en la resolucin de $ro)le&as co&)inatorios y de las estrate%ias &'s
utili,adas a la #ora de a)ordar este ti$o de $ro)le&as son las de Navarro=4elayo
(>>, >>!).
.1. %odelos impl5citos en los problemas combinatorios
En sus investi%aciones, Navarro=4elayo (>>) y Batanero y Navarro
(>>) destacan una varia)le (unda&ental de los $ro)le&as co&)inatorios, <ue
descri)en co&o el N&odelo co&)inatorio i&$l"cito en el enunciadoN. Esta
varia)le, <ue #a)"a sido descrita a nivel terico $or *u)ois (>@!), nunca #a)"a
sido evaluada en cuanto a su e(ecto so)re la di(icultad de los $ro)le&as
co&)inatorios y las estrate%ias usadas $or los alu&nos en su resolucin. Este
autor considera <ue los enunciados de los $ro)le&as co&)inatorios si&$les se
$ueden clasi(icar en tres ti$os de es<ue&as )'sicos:
a) 9eleccin de una &uestra a $artir de un con3unto de o)3etos. Cuando se $iden
enu&erar o contar las di(erentes &uestras de ta&a+o dado <ue $ueden
(or&arse a $artir de un con3unto inicialL
)) Colocacin de o)3etos en casillas (ca3as, celdas o urnas). Cuando se $ide
enu&erar o contar las di(erentes a$licaciones entre dos con3untos de o)3etosL
c) Particin en su)con3untos de un con3unto de o)3etos. Cuando se $ide
clasi(icar los ele&entos de un con3unto inicial en un n-&ero dado de
su)con3untos inco&$ati)les, de &odo <ue la clasi(icacin sea e?#austiva.
Este &odelo de)e ser reconocido $or el resolutor del $ro)le&a. El si%uiente
$aso es discri&inar entre los casos $osi)les, se%-n el &odelo ele%ido. 1s", en el
&odelo de &uestreo, se re<uiere distin%uir si:
= todos los o)3etos son di(erentes o al%unos son i%ualesL
= se considera re$eticin o no de ele&entosL
= interviene la ordenacin o no de los ele&entos.
>
En los &odelos de colocacin y $articin se $recisa distin%uir si:
= los o)3etos son i%uales o distintosL
= las celdas (o su)con3untos) son distin%ui)les o noL
= se considera el orden de colocacin de los o)3etos dentro de las celdas o
su)con3untosL
= se $er&ite &'s de un o)3eto $or celdaUsu)con3untoL
= se $er&iten celdasUsu)con3untos vac"os.
.. /l e#ecto de la instruccin
En Navarro=4elayo (>>) y Navarro=4elayo y Batanero (>>) se lleva a
ca)o un e?tenso estudio de li)ros de te?to de Bac#illerato y se &uestra <ue el
&odelo co&)inatorio i&$l"cito no #a)"a sido tenido en cuenta en la ense+an,a a
este nivel. :as de(iniciones de las o$eraciones co&)inatorias se $resentan
%eneral&ente a nivel de &odelo de seleccin. :os $ro)le&as co&)inatorios de
$articin son escasa&ente $resentado en los li)ros de te?to.
En Godino, Navarro=4elayo y Batanero (>>2), los conce$tos de
variaciones, $er&utaciones y co&)inaciones, con y sin re$eticin, se revelan
co&o un $otente instru&ento $ara la resolucin, so)re todo, de $ro)le&as de
seleccin. En este sentido, se #a $uesto de &ani(iesto la di(icultad <ue tiene $ara
los alu&nos la traduccin de un &odelo de $articin o colocacin a un &odelo de
seleccin.
Batanero, Godino y Navarro=4elayo (>>C) y Navarro=4elayo, Batanero y
Godino (>>I) consi%uen &ostrar el e(ecto de ;sta varia)le so)re la di(icultad de
los $ro)le&as y so)re las estrate%ias de los alu&nos, as" co&o la interaccin con
la o$eracin co&)inatoria y el e(ecto de la instruccin (Batanero, Godino y
Navarro=4elayo, >>Ba y >>B)). Vsta (ue en %eneral e(ectiva en la &e3ora del
ra,ona&iento co&)inatorio, $ero no en todos los ti$os de $ro)le&as. 4or e3e&$lo,
no #u)o &e3ora en los $ro)le&as co&)inatorios de $articin (Navarro=4elayo,
Batanero y Godino, >>I).
20
5. RE8U:.1*68 86BRE R1T6N172EN.6 C67B2N1.6R26 EN
E8.U*21N.E8 UN2VER82.1R268
:a investi%acin, Roa y cls.(>>I a y )) y Roa (2000), est' centrada en la
caracteri,acin de las estrate%ias y di(icultades en estudiantes con $re$aracin
&ate&'tica avan,ada en la resolucin de una &uestra de $ro)le&as co&)inatorios
si&$les. :os $ro)le&as co&)inatorios si&$les son de(inidos tanto $or Gascn
(>@@) co&o $or Navarro=4elayo (>>!) co&o los $ro)le&as co&)inatorios <ue
$ueden ser resueltos &ediante la a$licacin de una sola o$eracin co&)inatoria
(variaciones, $er&utaciones, co&)inaciones, con o sin re$eticin).
:a (uerte $re$aracin &ate&'ticas de los su3etos estudiados, y su
in&ediato (uturo $ro(esional co&o $ro(esores de esta disci$lina, con(iere un
induda)le inter;s a los resultados o)tenidos $or la re$ercusin <ue tienen en la
ense+an,a.
Kue%a un $a$el relevante la clasi(icacin de los $ro)le&as co&)inatorios
$ro$uesta $or *u)ois (>@!), la o$eracin co&)inatoria y el ta&a+o de la
solucin del $ro)le&a.
..1. 9obre la di#icultad de los problemas.
Aay una %ran varia)ilidad en cuanto a la di(icultad de este ti$o de
$ro)le&asL en %eneral los resultados son &e3ores <ue en los alu&nos de
secundaria (Navarro=4elayo, >>!) $ero en al%-n caso son si&ilares e incluso
in(eriores. :a di(icultad de los $ro)le&as no de$ende del &odelo co&)inatorio
i&$l"cito en el enunciado, la di(icultad del $ro)le&a au&enta con el ta&a+o de la
solucin y, en cuanto a la o$eracin co&)inatoria <ue los resuelve, los $ro)le&as
&'s sencillos son los de co&)inaciones y los &'s di("ciles los de variaciones con
re$eticin y el orden de di(icultad coincide con el o)tenido en los estudiantes de
secundaria.
... 9obre la interpretacin del enunciado.
8e%-n Aadar y Aadass (>@) unas de las $rinci$ales di(icultades <ue
encuentra el alu&no al resolver $ro)le&as co&)inatorios es la identi(icacin del
2
ti$o de con(i%uracin co&)inatoria <ue se le $ide enu&erar. :a inter$retacin de
esa con(i%uracin i&$lica la identi(icacin del es<ue&a co&)inatorio, del ti$o de
ele&entos a co&)inar (distin%ui)les o no) y si se #a de tener en cuenta el orden y
la re$eticin.
En lo <ue se re(iere al &odelo co&)inatorio, en %eneral, los alu&nos usan
el &odelo su%erido en el enunciado y las escasas veces <ue ca&)ian de &odelo es
#acia el &odelo de seleccin.
En lo <ue se re(iere al ti$o de ele&entos, los estudiantes los identi(ican
correcta&ente en un $orcenta3e &uy alto y es el #ec#o de la re$eticin lo <ue
$roduce una cierta inter(erencia.
En lo <ue se re(iere al orden, la &ayor"a de los alu&nos #acen una
inter$retacin correcta y el error estuvo $re(erente&ente li%ado, al i%ual <ue en las
investi%aciones de /isc#)ein y Ga,it (>@@) y Navarro=4elayo (>>!), a los
$ro)le&as de co&)inaciones.
En lo <ue se re(iere a la re$eticin, #ay una identi(icacin correcta en una
%ran &ayor"a de los casos y el error, cuando se da, consiste en i%norar la
re$eticin cuando #ay <ue tenerla en cuenta.
.... 9obre el proceso general de resolucin.
:os &;todos &'s utili,ados son el de enu&eracin y el uso de (r&ulas y
&uc#as veces se usa uno de estos &;todos $ara dar validacin al otro.
Es $articular&ente escaso el uso de dia%ra&as de 'r)ol, su construccin
entra+a )astante di(icultad, co&o (ue $uesto de &ani(iesto $or Besot y Ric#ard
(>@0), 4resci (>>!) y Navarro=4elayo (>>!), y todo eso a $esar de /isc#)ein
(>B0) <ue considera al dia%ra&a de 'r)ol co&o uno de los $rinci$ales recursos
en la resolucin de $ro)le&as co&)inatorios.
..6. 9obre las estrategias de resolucin
:os $ro)le&as co&)inatorios se $restan es$ecial&ente )ien al e&$leo de
t;cnicas de resolucin de $ro)le&as tales co&o traducir el $ro)le&a a otro
e<uivalente, desco&$oner en su)$ro)le&as, (i3ar varia)les y t;cnicas $ro$ias de la
co&)inatoria co&o las re%las de la su&a, $roducto y cociente.
22
:a traduccin a un $ro)le&a e<uivalente se usa de &anera $ura&ente
testi&onial y con resultados &uy dis$ares.
El (i3ar varia)les se usa &uy $oco, aun<ue Aadar y Aadass (>@) lo
consideran t"$ico de los $ro)le&as co&)inatorios, y con resultados $ositivosL lo
&is&o sucede con la desco&$osicin del $ro)le&a en su)$ro)le&as.
El uso de las re%las de la su&a y del $roducto #a sido &'s )ien escaso y la
re%la del cociente $ura&ente testi&onial.
!. 274:2C1C26NE8 41R1 :1 EN8EW1NT1
8e #a $uesto de &ani(iesto <ue el ra,ona&iento co&)inatorio es una
ca$acidad <ue, en %eneral, no alcan,an los estudiantes de !=C a+os antes de la
instruccin. M a-n &'s, la instruccin no #a sido e(ectiva a la #ora de su$erar las
di(icultades, en la resolucin de $ro)le&as co&)inatorios, asociados a los
&odelos de colocacin y $articin. :a escasa ca$acidad de ra,ona&iento
recursivo y de enu&eracin siste&'tica, &uy %enerali,ada en educacin
secundaria, la encontra&os incluso en estudiantes de &ayor edad y con una (uerte
$re$aracin &ate&'tica.
Estos resultados dan $autas en lo <ue se re(iere a c&o tra)a3ar los
conce$tos co&)inatorios a edades te&$ranas y cuestionan los &;todos utili,ados
#a)itual&ente en la ense+an,a de la co&)inatoria, con un ;n(asis e?cesivo en las
de(iniciones de las o$eraciones co&)inatorias y en la identi(icacin de las &is&as
co&o -nico &;todo de resolucin de $ro)le&as.
:a co&)inatoria es, ade&'s, un ca&$o en donde las estrate%ias de
resolucin de $ro)le&as, tales co&o dividir el $ro)le&a en su)$ro)le&as, (i3acin
de varia)les,... $ueden ser adecuada&ente e3e&$li(icadas y, $or tanto, de)e
considerarse &'s un ca&$o en el <ue a$licar y desarrollar #erra&ientas
#eur"sticas <ue el estudio de un te&a cuya utilidad se restrin%e, la &ayor"a de las
veces, a sus a$licaciones al ca&$o de la 4ro)a)ilidad.
25
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