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=
e
e o
p
p p
K
siendo:
p
o
= porcentaje de acuerdo obtenido, calculado mediante la frmula expresada en el
apartado anterior.
p
e
= porcentaje de acuerdo esperados por azar, cuyo clculo viene dado por esta frmula:
n
p
e
= (p
i1
- p
i2
)
i=1
donde:
n = n de categoras
i = n de la categora (desde 1 hasta n)
p
i1
= proporcin de ocurrencia de la categora i para el observador 1.
p
i1
= proporcin de ocurrencia de la categora i para el observador 2.
Retomando los datos presentados en el supuesto anterior, presentamos un ejemplo de clculo
de este coeficiente:
Observador 1
O
b
s
e
r
v
a
d
o
r
2
A B C D
A 2 1 0 0 3/16
B 0 3 0 1 4/16
C 1 0 2 0 3/16
D 0 1 1 4 6/16
3/16 5/16 3/16 5/16 N= 16
p
e
= (3 3) + (4 5) + (3 3) + (6 5
16 16 16 16 16 16 16 16
) = 0.26
K = 0.68 - 0.26
1 - 0.26
x 100 = 56.75
Como puede comprobarse el resultado obtenido es inferior al alcanzado en la aplicacin de la
frmula de acuerdo simple, dado que, con los datos de este ejercicio, se ha estimado un
porcentaje de acuerdo debido a causas aleatorias que equivale a ms de una cuarta parte de los
casos (26%).
4.2. Fiabilidad a travs de los coeficientes de correlacin
La aplicacin de los coeficientes de correlacin a los datos observacionales resulta un
procedimiento legtimo para el clculo de la fiabilidad de la observacin siempre que los datos
disponibles renan los requisitos exigibles para el clculo.
El coeficiente de correlacin ms utilizado en las medidas observacionales es el coeficiente
producto-momento de Pearson, si bien puede emplearse el coeficiente Phi cuando los datos se
presenten dicotomizados. Dependiendo de la situacin de observacin, la fiabilidad ser
entendida desde distintas perspectivas, (Buenda, 1997):
Fiabilidad interobservadores: dos observadores observan simultneamente una misma
sesin.
Fiabilidad intraobservador: un observador registra la sesin dos veces en dos perodos de
tiempo diferentes.
Fiabilidad como homogeneidad: dos observadores registran una misma sesin en perodos
de tiempo distintos.
Fiabilidad como equivalencia: dos observadores registran dos sesiones de observacin
similares.
Fiabilidad como constancia: un observador registra dos sesiones de observacin en dos
perodos de tiempo diferentes.
Distinta fuentes de error podrn incidir dependiendo del contenido de la observacin y de las
variaciones entre observadores o entre situaciones y tiempos observados:
- Muestreo inadecuado del contenido: ocurre cuando diferentes observadores eligen para
observar slo algunos elementos de una conducta compleja, y estas muestras constan de
elementos diferentes.
- Tendencias a respuestas casuales: derivadas de una definicin imprecisa de las categoras
o de una comprensin adecuada de stas por el observador, lo cual le lleva a otras
intuitivas e informales que son ms variables.
- Cambios en el entorno en los distintos momentos de la observacin.
- Cambios en las personas observadas en los distintos momentos en que es observada,
pudiendo variar el comportamiento de una vez a otra.
Asimismo, existe una serie de factores que influyen en el grado de fiabilidad con que se
produce la observacin, (Anguera, 1991):
La complejidad del sistema de codificacin: a medida que el sistema de codificacin
utilizado es ms complicado, (mayor nmero de categoras y subcategoras, por ejemplo), se
produce un mayor desacuerdo entre los observadores.
La longitud del intervalo de observacin: en los perodos observacionales en los que el
tiempo de observacin se fragmenta en intervalos puede producirse mayor grado de
discrepancia entre los observadores por la falta de sincronizacin o la velocidad de
reaccin al registrar. Conviene, por tanto, tomar como referencia el error mnimo
intraintervalo en el anlisis de todas las unidades propuestas.
Duracin y frecuencia de la conducta observada: conforme la aparicin de la conducta se
prolonga en el tiempo es ms fcil la coincidencia de los registros de distintos
observadores. Asimismo, aquellas conductas que aparezcan con una frecuencia alta
favorecen el acuerdo entre los observadores.
Comprobaciones peridicas: el conocimiento, por parte de los observadores, de que sus
registros sern contrastados con otros produce mayor grado de acuerdo entre ellos.
Medios tcnicos de registro: si bien las nuevas tecnologas pueden servir de ayuda a la hora
del registro de la informacin observada, bien es cierto que estos medios producen
"imgenes" de la realidad, sin que deba ser confundida con la realidad misma.
4.3. La teora de la generalizabilidad
La teora de la generalizabilidad parte de la base de que existen distintas fuentes de variacin
que pueden influir en los resultados de las observaciones. Entre estas fuentes hacen
referencias a las caractersticas propias del observador, del sujeto o situacin observada, al
sistema propiamente de registro, entre otras. Cada una de estas caractersticas constituye
una faceta de un plan de observacin. A travs del muestreo de facetas mltiples, se asignan
niveles dentro de una misma faceta. Por ejemplo, si consideramos la faceta "observador" como
fuente de variacin, un nivel es el observador 1, otro sera el observador 2, etc. La aplicacin
de la tcnica de anlisis de varianza constituye una herramienta til para el estudio de la
importancia de la fuente de variacin analizada.
El objetivo de esta teora es estimar el grado en el que podemos generalizar la situacin
observada en unas condiciones determinadas, al resto de observaciones posibles. Esto supone
la definicin de una serie de condiciones "admisibles" en el conjunto original de todas las
condiciones posibles, (Buenda, 1997).
Bakeman y Gottman (1989) muestran un ejemplo del estudio de la concordancia entre los
observadores desde el enfoque de la generalizabilidad. Remitimos a esta obra para ampliar
informacin sobre el tema.
5. RECURSOS TECNOLGICOS APLICABLES EN LA OBSERVACIN
La descripcin objetiva y precisa de la situacin observada constituye uno de las preocupaciones
principales en los procesos de investigacin en los que se utiliza la observacin directa como
forma de recogida de datos. En este sentido, los recursos tecnolgicos facilitan cada vez ms el
registro de situaciones, a travs de la grabacin de imagen y sonido: registro magnetofnico,
fotografa (diapositiva o filmina) y grabaciones en vdeo.
La observacin con el apoyo de estos medios puede verse facilitada al permitirnos captar y
conservar los detalles de la situacin observada, posibilitando adems la participacin de otros
miembros del equipo de investigacin en la interpretacin de la informacin recogida. Con ello, la
triangulacin o confrontacin de puntos de vista de diferentes observadores en el anlisis de los
datos se ve facilitada al tener como base este tipo de documentacin audio/visual.
No obstante, existen ciertas limitaciones en la
utilizacin de estos medios. Adems de la
disponibilidad o no de estos recursos, el hecho de
registrar de esta manera la informacin puede
producir cierta reactividad en las conductas de los
sujetos observados, pudindose producir
distorsiones que conlleven a reflejar situaciones
que no son las tpicas. Por otra parte, la
transcripcin o procesamiento de la informacin
puede convertirse en una tarea pesada, sobre todo
porque en el momento del registro es frecuente
tender a la sobrecarga de datos.
Evidentemente cuando estamos haciendo referencia
a todos estos recursos tecnolgicos como medios
auxiliares de recogida de informacin no hemos de
olvidar el hecho de que la fotografa, el vdeo, etc.
son a su vez medios de expresin artstica de los
acontecimientos que pueden estar al servicio de
intereses ideolgicos, polticos, comerciales.
Conviene, pues, diferenciar aquellos registros "encontrados" de aqullos otros obtenidos
intencionalmente por el investigador como documentacin de su trabajo. Desde la perspectiva de
la investigacin, el observador que utilice estos medios para el registro de datos lo ha de hacer
de acuerdo con los principios en los que se dada su actividad. Por ello, intentar buscar la mxima
representatividad de las conductas registradas, la suficiencia y la objetividad. El componente
artstico tiene un inters totalmente secundario. La preocupacin principal es captar lo que en
ese momento est ocurriendo, por lo que los registros han de ser concebidos como pruebas de la
realidad. Para mayor informacin sobre el tema se recomienda la lectura de Backer, (1995) en la
que se exponen algunas de las amenazas y peligros de las fotografas, extrapolables a otros
sistemas de registro, que pueden sesgar la informacin proporcionando un idea parcial y
subjetiva de la realidad observada.
6. VALORACIN DE LA TCNICA OBSERVACIONAL
La observacin constituye una tcnica de gran relevancia para la investigacin en educacin
social, donde los objetos de estudio suelen ser complejos. En este sentido, la observacin
supone un acercamiento a una realidad educativa en el escenario propio de los participantes,
proporcionando un marco de estudio naturalista que posibilita el conocimiento y anlisis desde
dentro.
Por otra parte, la observacin suele desarrollarse en un perodo de tiempo, ms o menos amplio,
dependiendo del objeto de estudio. El hecho de no ser realizada en un momento nico, conlleva
la ventaja de presenciar una diversidad de acontecimientos, a la vez que elimina el sesgo que
pudiera producirse con otras tcnicas de recogida de informacin ms puntuales, (por ejemplo,
mediante test), donde el resultado puede verse influenciado por las condiciones particulares
de una situacin y momento concreto.
En cuanto al tipo de datos que se registran, la observacin posibilita la inclusin de una variada
tipologa de informacin. Nos estamos refiriendo con ello no slo a la conducta verbal, sino
tambin a la no verbal: movimientos, expresiones corporales y faciales, tono de la voz, etc.,
aspectos que en muchas ocasiones resultan determinantes para la correcta interpretacin de lo
sucedido.
Sin embargo, la observacin tiene tambin una serie de limitaciones o desventajas que conviene
considerar. Generalmente, la observacin se produce en contextos especficos, de dimensiones
reducidas en la mayora de los casos, en los que se procura estudiar el comportamiento de los
participantes en situaciones concretas. Por ello, la capacidad de generalizar los resultados de
los estudios de casos es bastante restringida, sin poder, por tanto, extrapolarlos a otros
grupos.
Se ha considerado durante tiempo un problema la dificultad de cuantificar los datos
registrados. No obstante, el desarrollo de instrumentos concretos, aplicables
preferentemente en observaciones sistemticas, proporciona la posibilidad de dar un
tratamiento numrico a la informacin obtenida. El problema se traslada entonces a la
necesidad de definir y operativizar las variables observadas, estableciendo indicadores que
permitan la asignacin numrica de los aspectos contemplados en los sucesos.
Para finalizar, no podemos omitir los efectos que pudiera derivarse del observador
propiamente. Por una parte, su sola presencia podr influir en el comportamiento de los
individuos. stos podrn ver alterada su conducta como efecto o reaccin al hecho de ser
observados. Por otra, la observacin se basa en la percepcin e interpretacin de los hechos, lo
que confiere un grado de subjetividad al registro de los datos y conclusiones derivadas.
Anguera (1989; 1991) seala una serie de dificultades relacionadas con este aspecto, entre las
que destacamos las siguientes:
Imprecisin de nuestros medios sensoriales, por la cual algunos estmulos pueden pasar
desapercibidos para el observador.
Selectividad de la atencin. La atencin acta como filtro de la informacin externa, por lo
que una parte ser procesada y otra ignorada.
Efecto de la expectancia. El proceso de observacin puede verse influido por la
informacin previa de que disponga el observador sobre la situacin o grupo a observar.
Los trabajos de Rosenthal probaron la variabilidad de los resultados obtenidos en la
observacin dependiendo de las expectativas y conocimientos previos de los observadores.
Efecto de centracin. Supone la sobrevaloracin de un estmulo con relacin a los otros.
Efecto de halo. Se produce cuando nos basamos en la observacin anterior como marco de
referencia para las observaciones siguientes, producindose con ello una dependencia en
cadena.
Efecto de anclaje. La intervencin de un valor inicial acta como punto de referencia para
las observaciones posteriores.
Para profundizar sobre este tema se recomienda la lectura de la obra citada en la que se
encontrarn con detalle las dificultades y problemas inherentes a los procesos observaciones,
considerados desde la perspectiva de la percepcin, por la personalidad del observador y por el
marco de referencia terico previo al inicio de la observacin.
BIBLIOGRAFA
Anguera, M.T. (1989). Metodologa de la observacin en las Ciencias Humanas. Madrid: Ctedra.
Anguera, M.T. (1991). Manual de prcticas de la observacin. Mxico: Trillas.
Becker, H.S. (1995). "Dicen la verdad las fotografas?", en Mtodos cualitativos y
cuantitativos en investigacin evaluativa. Madrid: Morata.
Garca Jimnez, E., Gil Flores, J. y Rodrguez Gmez, G. (1996). Metodologa de la investigacin
cualitativa. Mlaga: Aljibe.
Goetz, J.P. y LeCompte, M.D. Etnografa y diseo cualitativo en investigacin educativa.
Madrid: Morata.
Guasch, O. (1997). Observacin participante. Madrid: Centro de Investigaciones Cientficas.
Hammersley, M. y Atkinson, P. (1994). Etnografa. Mtodos de investigacin. Barcelona: Paids.
Landsheere, G. (1985). Diccionario de la evaluacin y de la investigacin educativa. Barcelona:
Oikos-Tau.
Len, G.L. y Montero, I. (1996). Diseo de investigaciones. Introduccin a la lgica de la
investigacin en Psicologa y Educacin. Madrid: McGraw Hill.
McKernan, J. (1999). Investigacin-accin y currculum. Madrid: Morata.
Selltiz, C., Jahoda, M., Deutsch, M., Cook, S.W. (1965). Mtodos de investigacin en las
relaciones sociales. Madrid: Rialp.
Spradley,J.P. (1980). Participant Observation. New York: Holt, Rinehart & Winston.
EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN
1. La observacin cientfica se caracteriza por su intencionalidad, control y generalizacin de
los hechos, siendo los datos recogidos analizados desde el punto de vista de la validez y
fiabilidad
V F
2. La observacin no sistematizada impide el descubrimiento de hechos relevantes desde el
punto de vista cientfico.
V F
3. El muestreo focal utilizado en observaciones sistematizadas registra todos los hechos
producidos en un perodo de tiempo referidos a las acciones realizadas por un individuo o
grupo.
4. En el muestreo instantneo se observa y registra cada cierto timepo la conducta o hecho
dando cuenta en el mismo momento de su presencia / ausencia, mientras que en el muestreo
por intervalos se registra con posterioridad al perodo de observacin.
5. Relaciona los siguientes roles con sus propiedades caractersticas
Participante completo Predominio de participacin. Ocultacin parcial de la observacin
Observador completo Predominio de la observacin. Revelacin de la observacin
Observador participante Implicacin y participacin mxima. Ocultacin de la observacin
Participante observador Distanciamiento,observador oculto. Revelacin de la observacin
6. El diario, las notas de campo, el registro de incidentes crticos y las escalas de estimacin
son sistemas de registro para observaciones poco estructuradas.
V F
7. Las listas de control permiten sealar la ausencia o presencia de una conducta o hecho,
mientras que las escalas de estimacin aaden informacin sobre el grado en que stas se
manifiestan.
V F
8. Los recursos tecnolgicos ayudan siempre a obtener un fiel reflejo de la realidad.
V F
9. Efectos tales como la expectancia, la centracin, el efecto halo o el efecto anclaje, entre
otros factores, pueden provocar cierta subjetividad por parte del observador a la hora de
registrar datos.
V F
CLAVES DE AUTOCORRECCIN
1. V.
2. F. S se pueden recoger hechos de gran inters desde el punto de vista cientfico puesto
que pueden producirse en circunstancias impredecibles. Procesos de observacin
sistemticos tratan de corroborarlos posteriormente.
3. F. Abarca no slo las acciones producidas por un individuo sino tambin aqullas otras
dirigidas a l.
4. V.
5. Participante completo Implicacin y participacin mxima. Ocultacin de la observacin
Observador completo Distanciamiento,observador oculto. Revelacin de la observacin
Observador participante Predominio de la observacin. Revelacin de la observacin
Participante observador Predominio de participacin. Ocultacin parcial de la observacin
6. F. Las escalas de estimacin son sistemas de registro para la observacin estructurada en
la que ya est explcito el objeto de medicin.
7. V.
8. F. Los recursos tecnolgicos pueden desvirtuar tambin la realidad observada reflejando
aspectos parciales de la misma.
9. V.