Psihologia (din limba greac: psych = suflet, logos = tiin) este tiina care

studiaz comportamentul uman, inclusiv funciile i procesele mentale ca inteligena, memoria,

percepia, precum i experienele interioare i subiective cum sunt sentimentele, speranele i
motivarea, procese fie contiente, fie incontiente.
n acest cadru general al activitii psihice distingem urmtoarele categorii:
Coninut psihic sau de contiin: elementul care, ntr-un moment determinat, face obiectul
unei funciuni psihice.
Funciuni psihice: modalitatea specific a activitilor contiente independent de coninutul
lor.
Mecanisme psihice: modalitatea specific a activitilor incontiente.
Sfere sau straturi psihice: ansamblul de funciuni i mecanisme comune unei anumite
funciuni psihice (de ex.: sfera afectiv, sfera cognitiv etc.).
Tipul psihologic: ansamblul caracteristicilor individuale intelectuale, afective i voluntare care
pot fi schematizate ntr-un mod abstract (personalitatea).
Psihologii adopt diverse modaliti n studiul activitii psihice. De exemplu, psihologia
experimental folosete metode tiinifice n descrierea i nelegerea cauzelor i relaiilor
reciproce ale unor procese diferite cum sunt percepia, nvarea, memorizarea i
comportamentul social. Psihologia umanistic face mai de grab investigaii calitative pentru a
cerceta experienele subiective ale fiinelor umane.
De la nfiinarea primului laborator experimental de psihologie de ctre Wilhelm Wundt n 1879 la
Universitatea din Lipsca (Leipzig), psihologia s-a separat treptat de filozofie, din care provenea,
pentru a deveni o specialitate de sine stttoare cu o serie de direcii i subspecialiti, care
dispun doar n parte de un limbaj comun.
Aciunea coordonat a funciilor psihice n procesul nvrii precum i n controlul activitilor
face obiectul psihologiei generale. Sub acest aspect o deosebit semnificaie are analiza
structural a cunoaterii, n special structura matematic a proceselor de cunoatere, aa cum o
gsim n formulrile fizicei teoretice. Avem astfel de a face cu structura statistic a categoriilor de
evenimente similare.