HOUSTON, HOUSTON, ME RECIBE?

James Tiptree Jr.

Lorimer ojea la gran cabina atestada y trata de escuchar las voces. Trata tambin de
ignorar el retortijn visceral que le anuncia que est por recordar algo desagradable. Pero es
intil, aquel momento del pasado vuelve a revivir. l, que se precipita atolondradamente !
"o lo hab#an empujado$ ! en el cuarto de ba%o desconocido de vanston &unior 'igh. La
bragueta abierta, el pene en la mano, an puede ver el borde gris de la cremallera de los
tejanos alrededor de la verga plida y desnuda. l silencio. Las siluetas desconcertantes, las
caras que se vuelven. La primera risotada. (uchachas. 'ab#a entrado en el ba%o de damas.
)margamente humillado, tantos a%os despus, elude las caras de las mujeres. La cabina
se curva sobre su cabe*a y lo rodea de objetos e+tra%os el bastidor para bordar, el telar de
las gemelas, la artesan#a de )ndy, esa endemoniada enredadera que se retuerce por todas
partes, los pollos. Tan acogedor... st atrapado. ,rrevocablemente atrapado de por vida en
todo lo que no le gusta. -alta de estructura. -rusler#as personales, intimidades
insigni.icantes. Los requerimientos que por alguna ra*n oscura nunca podr cumplir.
/inny0 1unca me hablas... /inny, amor, piensa sin querer. Pero no siente dolor.
Lo asalta la estruendoso risa de 2ud /eirr. 2ud est bromeando con algunas de ellas,
oculto por una particin. Pero 3ave est a la vista. l mayor 1orman 3avis en el e+tremo
opuesto de la cabina, el per.il barbado vuelto hacia una mujer oscura y menuda que
Lorimer no acierta a distinguir. Pero la cabe*a de 3ave parece e+tra%amente diminuta y
n#tida, en verdad la cabina entera parece irreal. 4n cacareo estalla en el 5cielo raso60 la
gallina de 2antam en su canasta.
n este momento Lorimer est seguro de que lo han drogado.
s curioso pero la idea no lo en.urece. 7e inclina, o ms bien se voltea hacia atrs, y se
posa de piernas cru*adas en la gravedad cero, volviendo los ojos hacia la mujer con la que
estaba hablando. 8onnie. 8onstantia (orelos. 4na mujer alta con cara de luna en un
holgado pijama verde. n realidad nunca le ha interesado hablar con mujeres. ,rnico.
! 7upongo que es posible que no estemos aqu#... en cierto modo ! dice en vo* alta.
1o parece muy claro, pero ella asiente con inters. st observando mis reacciones, se
dice Lorimer. Las mujeres son envenenadoras natas. "'a dicho tambin eso en vo* alta$ La
e+presin de ella no cambia. La visin de Lorimer est adquiriendo una agradable claridad
local. La te* de 8onnie le parece delicada y saludable. 2ronceada y olivcea tras dos a%os
en el espacio. ra granjera, recuerda. Poros grandes, pero sin ese aspecto reseco que l
asocia con las mujeres de esa edad.
! 9ui* nunca habis usado maquillaje ! dice, y ve el desconcierto de ella !. Pintura para
la cara, polvo. 1inguna de vosotras.
! :;h< ! la sonrisa de ella muestra un diente partido !. 7#, creo que )ndy ha usado.
! ")ndy$
! Para el teatro. ;bras histricas, )ndy entiende de eso.
! 8laro. ;bras histricas.
l cerebro de Lorimer parece que se e+pande y que abre paso a la lu*. )hora est
comprendiendo activamente, las mir#adas de reta*os y .ragmentos se enla*an en dise%os.
3ise%os mortales, percibe. Pero la droga de algn modo lo protege. 4n e.ecto an.etam#nico,
pero sin la presin. "Tal ve* es algo que usan por sociabilidad$ 1o, adems observan.
! (uchachas del espacio, todav#a no me entra en la cabe*a ! r#e contagiosamente 2ud
/eirr que tiene una vo* amigable y alegre muy del gusto de la gente= a Lorimer an le gusta
despus de dos a%os !. Tenis ni%os all en casa, "no$ "9u opinan ellos de que estis
.lotando aqu# con el buen )ndy, eh$
2ud reaparece, el bra*o a.errando los hombros de una de las melli*as. La que llaman
&udy Par#s, recuerda Lorimer. Las melli*as son di.#ciles de distinguir. lla .lota
pasivamente en ngulo con el corpachn de 2ud0 es una muchacha .echa de senos
prominentes con un pijama amarillo y ondulante, el pelo negro y desmelenado. La cabe*a
roja de )ndy se les acerca. 7ostiene una gran pelota verde, y parece de diecisis a%os.
! l buen )ndy ! 2ud menea la cabe*a, la sonrisa radiante bajo el bigote grueso y oscuro
!. 8uando yo ten#a tu edad no se pod#a andar .lotando con mujeres.
Los labios de 8onnie se estremecen ligeramente. n la cabe*a de Lorimer las pie*as
encajan y .orman un dise%o. 7, piensa. "7abis que s$ 7u cabe*a es vasta y cristalina,
realmente muy bonito. (s .cil para pensar. Las mujeres... 1inguna generali*acin
compacta se le .orma en la mente, slo unas pocas caras parlantes en una matri* de
irrelevancia di.usa. 'umanas, por supuesto. 1ecesidad biolgica. 7lo que tan, tan...
",mprecisas$ ">anas$ 7u hermana )my, soprano con tremolo0 8laro que las mujeres ser#an
capaces como los hombres si nos tratarais como iguales. :?a vers< ? luego su segundo
matrimonio con ese idiota. 2ueno, ya ha visto.
! nredaderas ! dice en vo* alta, y 8onnie sonr#e, como sonr#en todas.
! "9u te parece$ ! dice alegremente 2ud !. "'ab#as pensado que alguna ve* ver#amos
muchachas en cero!g, eh 3ave$ :splndido< :,uhuuu< ! la cabe*a barbada de 3ave se
vuelve hacia l sin sonre#r !. ? el buen )ndy acaparndolas a todas... 'ace mal al
crecimiento, muchacho ! empuja jovialmente a )ndy y lo lan*a contra la particin. 2ud no
puede estar ebrio, piensa Lorimer. 1o con esa sidra de .rutas. Pero normalmente no se porta
como un te+ano de .eria. 4na droga.
! h, no te o.endas ! le dice 2ud al muchacho, seriamente !. 3e veras. Tienes que
perdonar a un hermano menesteroso. stas chicas son buena gente. "7abes una cosa$ ! le
dice a la muchacha !. Lucir#as estupenda si te arreglaras un poco. ?o puedo mostrarte, el
viejo 2ud es un e+perto. spero que no importe lo que he dicho. n verdad luces realmente
estupenda as# como ests.
Le estruja los hombros, estira el bra*o y tambin estruja a )ndy. -lotan y se elevan,
abra*ados. &udy sonr#e con e+citacin, casi bonita.
! 7irvmonos ms de esa bebida ! 2ud los empuja a ambos hacia la barra, que para la
ocasin ha sido decorada con arreglos .lorales y peque%as margaritas autnticas.
! :-eli* )%o 1uevo< :h, -eli* )%o 1uevo para todos<
Las caras se vuelven, ms sonrisas. 7onrisas genuinas, piensa Lorimer, qui* dis.rutan
de veras de sus a%os nuevos. Presiente que tiene una in.initud de tiempo para e+aminar
cada hecho, las aplicaciones rami.icadas en .acetas cristalinas. 7oy una cmara de ecos. s
grato observar. Pero ellas tambin observan. 'an iniciado algo aqu#. "7e dan cuenta$ Tan
vulnerables, nosotros tres, con cinco en esta nave .rgil. llos no saben. 4n espanto
desconectado de la accin acecha detrs de su mente.
! Por 3ios que lo logramos ! r#e 2ud !. (uchachas del espacio, el mrito es vuestro. ;s
.elicito, lo juro por 3ios. 1o estar#amos aqu#, dondequiera estemos. "7abis una cosa$ Tal
ve* decida quedarme en el servicio, despus de todo. "8rees que habr lugar para el buen
2uddy en tu programa espacial, mu%eca$
! 2asta, 2ud ! dice serenamente 3ave !. 1o quiero que se emplee de ese modo el nombre
del 8reador ! la barba espesa y casta%a trasunta una gravedad patriarcal. 3ave tiene
cuarenta y seis a%os, una dcada ms que 2ud y Lorimer. >eterano de seis misiones
e+itosas.
! (il perdones, mayor 3ave, viejo camarada ! 2ud se vuelve a la muchacha con una risa
cmplice !. 1uestro locomandante. 4n tipo estupendo. :h, 3oc< ! llama !. "8mo est tu
posicin$ "Todo al pelo$
! 7alud ! se oye responder a Lorimer, y el complejo estrato de sus sentimientos por 2ud
emerge como un @ra@en en el claro de luna de su mente. Los callados sentimientos
inmersos que le despiertan todos ellos, todos los 2uds y 3aves y los grandes, indmitos,
joviales, capaces, disciplinados, tontos mesomor.os que han sido parte de su vida. (eso!
ectos, se corrige. Los astronautas no son atletas sin cerebro. 7impati*an con l, ha tenido
cuidado con eso. 7impati*aron lo su.iciente para embarcarlo en el Pjaro del 7ol, para
designarlo cient#.ico o.icial de la primera misin circunsolar. se doctor Lorimer, el parco,
est en el equipo. Lorimer sabe comportarse, no como esos otros cient#.icos imbciles.
'ace lo suyo, con ese cuerpo pulcro y menudo y esas .rases directas. ? los a%os de
levantarse para el boAling, el vleibol, el tenis, el tiro al blanco, el esqu# que le quebr el
tobillo, el .tbol que le quebr la clav#cula. 8uidado con el doctor, se las trae. ? los
veteranos que le palmean la espalda en se%al de aceptacin. l cient#.ico mascota. 3oc,
para ellos. 7lo que ya no es un cient#.ico. La .ama creada con su trabajo posdoctoral sobre
el plasma, un acierto a.ortunado. Pero hace a%os que no estudia en serio, que no se
actuali*a. 3emasiados intereses dispersos, demasiado tiempo para e+plicar nociones
elementales. 8asi un gimnasta, piensa. Treinta cent#metros y treinta @ilos ms, y ser#a igual
que ellos. 4no de ellos. 4n al.a. Probablemente ellos lo palpan por debajo, su rencor beta.
"?a no hab#a mucho nimo para bromas en el Pjaro del 7ol, despus de un a%o de viaje$
4n a%o de 2ud y 3ave jugando al gin rummy. Los malditos ejercicios de pedaleo,
demasiado pesados para m#. Pero no es culpa de ellos, .ormbamos un equipo.
4n pantalla*o de la memoria le muestra los tejanos entreabiertos, los genitales al aire,
las caras burlonas que esperan su salida. Los aullidos, las gotas en la pierna. )ctuar con
parquedad, .ingir que l tambin re#a. 8abe*as huecas, ya vern. 1o soy una muchacha.
! :? -eli* )%o 1uevo para todos los que estis all abajo< ! salmodia la vo* ronca de
2ud, parodia del gangoso tono de la 1)7) !. :h< "Por qu no les enviamos una se%al$
7aludos a todos los terrqueos. ) todos los lunticos, mejor dicho. -eli* )%o 1o!7!
8unto. ! moquea con gracia !. )qu# est 7anta 8laus, 'ouston. 1unca se ha visto nada
igual. 'ouston, dondequiera ests ! canturrea !. :h, 'ouston< "(e recibes$
n el silencio Lorimer advierte que la cara de 3ave se trans.orma en el rostro autoritario
del mayor 1orman 3avis.
? sin previo aviso est de vuelta all#, de vuelta un a%o atrs en el percudido y estrecho
mdulo de comando del Pjaro del 7ol, saliendo de detrs del 7ol. s la droga, piensa
acuciado por el recuerdo, es tan real. 2asta. Trata de a.errarse a la realidad, de tantear el
problema que crece por debajo.
Pero no puede, est all#, .lotando detrs de 3ave y 2ud en el asiento triple, y como de
costumbre elude su puesto o.icial en el medio, viendo sus re.lejos contra la negrura en la
ventana inutili*ada de la compuerta. La capa e+terior est .undida, y apenas se distingue un
borrn brillante que tiene que ser 7pica .lotando a travs de la imagen de la cabe*a de
3ave, que le da al vendaje el aspecto de una corona.
! 'ouston, 'ouston, Pjaro del 7ol ! repite 3ave !. Pjaro del 7ol llamando a 'ouston,
"me recibe$ )delante, 'ouston.
Los minutos pasan. 8alculan siete de ida, siete de vuelta. 8iento die* millones de
@ilmetros, un amplio margen.
! La antena de la radio est averiada ! dice 2ud jocoso. Lo dice casi todos los d#as.
! s intil ! la vo* de 3ave es paciente, tambin como de costumbre !. ra de esperar.
Todav#a hay demasiada inter.erencia del 7ol, "no es as#, doctor$
! La radiacin residual de la e+plosin est casi en l#nea con nosotros ! dice Lorimer !.
Tal ve* les cueste locali*arnos ! por milsima ve* percibe su dbil y absurda grati.icacin
por ser consultado.
! 8aray, no pasamos (ercurio ! 2ud menea la cabe*a !. "8mo averiguaremos quin ha
ganado el campeonato$
so tambin lo dice a menudo. Todo un ritual en esta noche eterna. Lorimer observa el
resplandor de 7pica bogar junto al re.lejo de la pelambre que cubre la cara de 2ud. l
mismo tiene patillas ralas y desgre%adas, como un -u (anch rubio. n el rincn de popa
de la ventana hay un .ulgor estriado que debe venir de los restos de los acumuladores de
energ#a laterales, calcinados en la e+plosin solar que hace un mes los alcan* y .undi las
capas e+teriores de las ventanas. -ue entonces cuando 3ave se parti la cabe*a contra un
panel. Lorimer choc contra el medidor de ondas gravitatorias, todav#a no con.#a en las
lecturas. Por suerte el bombardeo de part#culas no a.ect un sector de la ventana .rontal,
todav#a tienen unos veinte grados de visin clara delante. )ll# se ve la brillante telara%a de
las Plyades disuelta en una nube de lu*.
3oce minutos... Trece. l altavo* suspira y cloquea, callado. 8atorce. 1ada.
! Pjaro del 7ol a 'ouston. Pjaro del 7ol a 'ouston. )delante, 'ouston. 8ambio ! 3ave
vuelve a colgar el micr.ono !. 3mosles veinticuatro minutos.
La espera es ritual. (a%ana Pac@ard responder, tal ve*.
! s bueno ver de nuevo la vieja Tierra ! observa 2ud.
! 1o usaremos ms combustible en posicin ! le recuerda 3ave !. 8on.#o en las ci.ras de
3oc.
1o son mis ci.ras, son hechos elementales de mecnica celeste, piensa Lorimer. n
octubre la Tierra puede estar en un solo lugar. 1unca lo dice. 1o al menos, a un hombre
capa* de volar intuitivamente de cualquier cuerpo a otro una ve* que sabe dnde est. 2ud
es buen piloto y mejor ingeniero= 3ave es el mejor que hay, pero nunca alardea0 5l 7e%or
nos ayuda, 3oc, si nos dejamos ayudar6.
! l descenso ser endiablado con el radar estropeado ! dice ociosamente 2ud= lo piensa
por centsima ve*. 7er endiablado. 3ave lo har. Por eso est ahorrando combustible.
Los minutos pasan.
! ?a est ! dice 3ave, y una vo* desconcertante inunda la cabina.
! "&udy$ ! es alta y clara. 4na vo* de muchacha.
! &udy, me alegra tanto recibirte. "9u haces en esta banda$
2ud resopla. 'ay un instante de incertidumbre antes que 3ave empu%e el micr.ono.
! Pjaro del 7ol, les recibimos. sta es (isin Pjaro del 7ol, que llama a 'ouston...
Pjaro del 7ol 4no llamando a 8ontrol de Tierra de 'ouston. ,denti.#quese, "quin es$
! "Becibe nuestra se%al$ 8ambio.
! stamos ligados ! dice 2ud !. )lguna incre#ble inter.erencia.
! "Te pasa algo, &udy$ ! pregunta la vo* de muchacha !. 1o te oigo, hay ruido en la l#nea.
spera un minuto.
! sta es la (isin spacial Pjaro del 7ol 4no de los stados 4nidos ! repite 3ave !.
(isin Pjaro del 7ol llamando al 8entro spacial de 'ouston. st ocupando nuestro
canal. ,denti.#quese, repito, identi.#quese y diga si puede retransmitir a 'ouston. 8ambio.
! )l pelo, &udy. ,ntenta de nuevo ! dice la muchacha.
Lorimer se despla*a bruscamente hacia el acumulador de densidad de part#culas de largo
alcance, un aparato e+perimental, y activa el motor. l aparato gime y cimbra= por suerte
estaba retra#do durante la tormenta solar y se salv de quedar soldado.
7intoni*a la sonda al m+imo e inicia una tosca deteccin manual.
! st interceptando tr.ico o.icial entre una misin espacial y el 8ontrol de 'ouston !
dice 3ave, tenso !. 7i no puede retransmitir a 'ouston corte la comunicacin, est
cometiendo un delito .ederal. Bepito, "puede retransmitir nuestra se%al al 8entro spacial
de 'ouston$ 8ambio.
! Todav#a se oye muy mal ! dice la muchacha !. "9u es 'ouston$ ? adems, "quin
habla$ 1o tenemos demasiado tiempo... ! la vo* es dulce pero muy nasal.
! &ess, ah# la tienes ! dice 2ud !. )h# la tienes.
! 3jame ver ! 3ave se vuelve hacia la improvisada pantalla del radar de Lorimer.
! )ll# ! Lorimer se%ala un diminuto pico estable en el borde de la pantalla, en el sector
transcoronal. 2ud se inclina tambin.
! :4n intruso<
! Tenemos compa%#a.
! "'ola, hola$ ?a los tenemos ! dice la muchacha !. "Por qu se oye tan lejos$ "stis al
pelo$ "'abis captado la e+plosin$
! 4n segundo ! advierte 3ave !. "8ul es la posicin, 3oc$
! (s de trescientos mil @ilmetros, apro+imadamente. s posible que se estn alejando
de nosotros para rodear el 7ol. "Podr#an ser cosmonautas, una misin sovitica$
! Para ganamos de mano. 1o han tenido suerte.
! "8on una muchacha$ ! objeta 2ud.
! ?a lo han hecho. "sts grabando esto, 2ud$
! ).irmativo ! sonr#e 2ud !. Pero eso no sonaba como una rusa. "9uin diablos es &udy$
3ave piensa un segundo, enciende el micr.ono.
! 'abla el mayor 1orman 3avis, al mando de la nave espacial Pjaro del 7ol 4no de los
stados 4nidos. Les tenemos en pantalla. Bequerimos identi.icacin. Bepito, "quines sois
vosotros$ 8ambio.
! &udy, basta de bromas ! protesta la vo* !. Te perderemos en un minuto. "1o entiendes
que nos ten#as preocupadas$
! Pjaro del 7ol a nave no identi.icada. 1o habla &udy. Bepito, no habla &udy. "9uin es
usted$ 8ambio.
! "9u...$ ! dice la muchacha y otra vo* la interrumpe.
! spera un minuto, )nn ! el altavo* chilla, y luego otra mujer dice !0 'abla Lorna
2ethune, del scondita. "9u ocurre aqu#$
! 'abla el mayor 3avis al mando de la (isin Pjaro del 7ol de los stados 4nidos en
curso hacia la Tierra. 1o reconocemos ninguna nave scondita. ,denti.#quense, por .avor.
8ambio.
! )cabo de hacerlo ! es una vo* ms vieja con el mismo arrastre nasal !. 1o hay ninguna
nave espacial Pjaro del 7ol y no estis en curso hacia la Tierra. 7i es una broma no es nada
graciosa.
! :1o es una broma, se%ora< ! estalla 3ave !. sta es una misin circunsolar
norteamericana y somos astronautas norteamericanos. 7u inter.erencia nos molesta. -uera.
La mujer empie*a a hablar y un chillido de esttica le ahoga la vo*. )l poco tiempo se
oyen dos voces. Lorimer cree o#r las palabras 5Programa Pjaro del 7ol6 y algo ms. 2ud
manipula el silenciador. La inter.erencia muere en un ronroneo.
! "(ayor 3avis$ ! la vo* es ms dbil !. "3ijo usted que se dirige a la Tierra$
3ave .runce el ce%o y responde, seco0
! ).irmativo.
! 2ien, no entendemos su rbita. 3eben de tener caracter#sticas de vuelo bastante
inusuales. 1uestros datos indican que no llegarn a ninguna parte con el curso actual.
Perderemos la se%al en uno o dos minutos ms. "Podr#a decir dnde ve ahora la Tierra$ 1o
importa las coordenadas, slo d#game la constelacin.
3ave titubea y luego al*a el micr.ono.
! 3oc.
! La posicin de la Tierra est en Piscis ! dice Lorimer !. )pro+imadamente a tres grados
de P. /amma.
! 1o ! dice la mujer !. "1o ve que est en >irgo$ "1o puede mirar a.uera$
Lorimer se vuelve hacia el borrn brillante de la ventana.
! 'emos su.rido aver#as...
! spera ! e+clama 3ave.
! ...en una ventana durante una perturbacin que nos sorprendi en el perihelio.
1aturalmente conocemos la direccin relativa de la Tierra hoy, diecinueve de octubre.
! ";ctubre$ stamos en mar*o ! dice 2ud al sintoni*ar= todos se inclinan ante el altavo*
desde ngulos di.erentes. Lorimer est cabe*a abajo, los ruidos gimen y chocan como
rompientes, la nave desconocida est muy cerca del hori*onte coronal.
! ...detrs de ustedes ! se oyen ms aullidos ! ...banda. Traten..., nave... si pueden, su
se%al ! y no perciben nada ms.
Lorimer retrocede, mira la chispa en la ventana. Tiene que ser 7pica. Pero es alargada,
como si hubiera otra .uente de emisin al lado. ,mposible. 4na e+citacin le bulle dentro,
las voces de las mujeres le retumban en la cabe*a.
! Pasa la cinta ! dice 3ave !. ) 'ouston le interesar much#simo o#r esto.
scuchan de nuevo a la muchacha que llama a &udy, a la mujer que dice ser Lorna
2ethune. 2ud al*a un dedo.
! )ll# hay una vo* de hombre.
Lorimer presta atencin a las palabras que crey o#r antes. La cinta termina.
! spera a que Pac@ard reciba esto ! 3ave se .rota los bra*os !. "Becuerdas lo que le
endilgaron a 'oAie$ ? que alegaron que ellos lo hab#an rescatado...
! Parece que nos quieren en su .recuencia ! sonr#e 2ud !. 3eben de pensar que estamos
m!u!u!u!y lejos. h, creo que esa otra cpsula aparecer de nuevo. 7eremos una multitud
aqu# .uera.
! 7i aparece ! dice 3ave !. 3eja el alerta encendido, 2ud. Las bater#as se encargarn.
Lorimer observa la chispa de 7pica, o 7pica!ms!algo, y se pregunta si alguna ve*
entender. La aceptacin casual de una trampa o se%uelo en esta incre#ble soledad. 2ueno,
si esos intrusos son del mismo molde, tal ve* lo sea.
! scondita es un nombre raro para una misin sovitica ! dice en vo* alta !. 8reo que
signi.ica 5oculta6 en espa%ol.
! )j ! dice 2ud !. h, yo les cono*co el acento. s australiano. n 'ic@am salimos con
unas australianas. "1o ser que Coomara est enviando alguna misin combinada$
3ave sacude la cabe*a.
! 1o tienen medios.
Lorimer interviene con tono re.le+ivo0
! 1os topamos con algn .enmeno realmente e+tra%o, 3ave. mpie*o a desear que
realmente pudiramos echar una ojeada.
! "'as metido la pata, 3oc$
! 1o. La Tierra est donde dice, si es octubre. n mar*o estar en >irgo.
! ntonces no hay ms que hablar ! sonr#e 3ave, y se levanta del asiento !. "'as dormido
cinco meses, Bip >an Cin@le$ 'ay tiempo para una mano antes de la gimnasia.
! Lo que me gustar#a saber es qu .acha tiene esa hembra ! dice 2ud cuando cierra el
receptor !. "Le ayudo a ponerse el traje espacial, se%oritas h, se%orita, mtase esto, :psst!
psst!psst< ">as a escuchar, 3oc$
! +acto ! Lorimer est desplegando los mapas. Los otros pasan a la peque%a sala de
recreacin de popa por el tnel, sin hacer ms comentarios sobre la presencia de la nave
desconocida. Lorimer est ms impresionado de lo que querr#a admitir. -ue esa maldita
.rase.
l tedioso per#odo de ejercicios llega y pasa. 'ora de almor*ar0 dan a los conteiners un
calor m#nimo para preservar las bater#as. 3e nuevo pollo. 2ud lo condimenta con @etchup y
rompe el silencio habitual contando una ancdota graciosa sobre una muchacha australiana,
haciendo una laboriosa autocensura para ajustarse a las tcitas normas de conversacin del
Pjaro del 7ol. 3espus del almuer*o 3ave vuelve al mdulo de comando. 2ud y Lorimer
continan con la tarea habitual de revisar trajes y equipo para salir al espacio a e+aminar las
aver#as cuando baje la radiacin. ?a estn terminando cuando 3ave los llama. Lorimer sale
del tnel y oye una estridente vo* de muchacha0
! ...viaje al pelo. "9u dijo Lorna$ )qu# /loria. 8ambio.
nciende el acumulador y se pone a rastrear. sta ve* no obtiene resultados.
! ; estn en l#nea detrs de nosotros, o en el cuadrante solar ! in.orma al .in !. 1o puedo
aislarlas.
Poco despus otro hilillo de sonido brota del altavo*.
! Podr#a ser su control de tierra ! dice 3ave !. "8mo est el hori*onte, 3oc$
! 8inco horas. 7iberia noroeste, &apn, )ustralia.
! ;s dec#a que la antena no va bien ! 2ud alimenta cautelosamente el motor de la antena
!. 3espacio, despacio. La estructura est torcida, eso es.
! 1o la partas ! dice 3ave, sabiendo que 2ud no lo har.
l chillido se e+tingue, vuelve.
! h, esto nos puede servir ! dice 2ud !. Podemos sintoni*arlas.
4na dura soprano dice de pronto0
! Tendr#an que estar .uera de vuestra rbita. ,ntentad en 2eta )ries.
! ;tra hembra. ?a tenemos la posicin ! dice alegremente 2ud !. Tenemos la posicin,
creo que nuestros problemas han terminado. se arte.acto estaba torcido ciento cuarenta y
cinco grados. :'urra<
;yen otra ve* a la primera muchacha.
! :Los vemos, (argo< :Pero es tan peque%a...< "8mo vivirn ah# dentro$ Tal ve* sean
criaturas diminutas.
8ambio.
! sa es &udy ! r#e 2ud !. 3ave, es un disparate, hablan todo en ingls. Tiene que ser
alguna misin de la ;14.
3ave se masajea los codos y hace .le+iones de pu%os mientras piensa. speran. Lorimer
cavila sobre esos ciento cuarenta y cinco grados desde /amma Piscium...
n trece minutos la vo* de la Tierra dice0
! &udy, llama a las dems, por .avor. >amos a pasar la conversacin, creo que todas
deber#ais o#rla. 3os minutos. ;h, mientras esperamos, Debra quiere decirle a 8onnie que el
beb est bien. ? tenemos una vaca nueva.
! 8digo ! dice 3ave.
Pasan la grabacin. Los tres hombres vuelven a escuchar a 3ave cuando llama a
'ouston entre descargas de ruidos solares. La transmisin se aclara rpidamente y se
interrumpe cuando la mujer dice que otra nave, el /loria, est detrs de ellos, ms cerca del
7ol.
! 'emos consultado te+tos de historia ! contina la vo* de la Tierra !. 'ubo un mayor
1orman 3avis en el primer vuelo Pjaro del 7ol. (ayor era un t#tulo militar. ";#steis lo de
53oc6$ 7in duda se re.er#an al doctor ;rren Lorimer, el cient#.ico de a bordo. l tercer
miembro era el capitn Eotro t#tuloF 2ernhard /eirr. Los tres, todos varones, por supuesto.
8reemos que ten#an un motor de reaccin primitivo y no demasiado carburante. Lo cierto
es que el primer Pjaro del 7ol se perdi en el espacio. 1unca pudieron volver de detrs del
7ol. -ue en la poca en que empe*aron los grandes estallidos. &an piensa que debieron
pasar cerca de alguno. 4no de ellos coment que ten#an aver#as.
3ave gru%e. Lorimer trata de reprimir la e+citacin que le chisporrotea en las entra%as.
! ; son quienes dicen ser, o bien son .antasmas. Pero podr#an ser criaturas e+tra%as que
.ingen ser humanos. &an dice que los desgarrones de esas superllamaradas pueden a.ectar la
dimensin de tiempo local. "9u habis observado all#$ (e re.iero a los detalles...
3imensin de tiempo... 1unca volvieron... La mente de Lorimer se ancla a la realidad de
las dos cabe*as barbadas e inmviles, rehsa admitir la veracidad de las palabras que l
crey o#r0 )ntes del a%o dos mil. La lengua, piensa. La lengua debe de haber cambiado. 7e
siente mejor.
! "(argo$ ! dice una vo* pro.unda de bar#tono, y en el Pjaro del 7ol todos abren los
ojos.
! ...como esa grande, hace cincuenta a%os ! el hombre tiene el mismo acento !. Tuvimos
suerte de veras al estar all# cuando estall. Lo ms interesante es que con.irmamos la
turbulencia gravitacional. Peridica, pero no ondulatoria. s violenta, nos vapule un poco.
l espacio su.re tensiones monstruosas all#. 8reemos que la teor#a de -rancia de que
nuestro sistema est atravesando un racimo de microagujeros negros es atinada. (ientras
no nos absorba ninguno...
! "-rancia$ ! masculla 2ud, 3ave lo mira con aire de especulacin.
! 8uesta imaginar un despla*amiento en el tiempo. Pero aqu# estn, sean los que .ueren,
a ms de ochocientos @as de nosotros, rumbo a )ldebarn. 8omo dijo Lorna, si tratan de
llegar a la Tierra estn en aprietos, a menos que tengan energ#a gravitatoria de sobra.
",ntentamos comunicarnos con ellos$ 8ambio. )h, me alegro por la vaca. 3e nuevo,
cambio.
! )gujeros negros ! silba 2ud !. so es para ti, 3oc. "'emos estado en algn agujero
negro$
! 1o, o no estar#amos aqu# ! si es que estamos aqu#, a%ade Lorimer para s# mismo= un
racimo de microagujeros negros... "9u ocurre cuando .ragmentos de materia totalmente
consumida se acercan o chocan, digamos, en la .otoes.era de una estrella$ "8olapso
temporal$ ;lv#dalo. ? en vo* alta dice !0 9ui* nos digan algo, 3ave.
3ave calla. Los minutos pasan. -inalmente vuelve la vo* de la Tierra. 3ice que tratar
de establecer contacto con los intrusos en su .recuencia original. 2ud mira de soslayo a
3ave, ajusta el selector.
! Llamada a Pjaro del 7ol 4no ! dice la muchacha con su vo* nasal !. 8entral Luna
llama al mayor 1orman 3avis de Pjaro del 7ol 4no. 'emos captado su conversacin con
nuestra nave scondita. 1os intriga saber quines sois y cmo habis llegado all#. 7i de
veras es el Pjaro 4no creemos que han debido saltar en el tiempo al pasar por la llamarada
solar ! la pronunciacin es abierta !. 1uestra nave /loria est cerca de vosotros, los tiene en
el radar. Pensamos que tienen un serio problema de curso, pues le dijeron a Lorna que se
dirig#an a la Tierra y creen que estn en octubre con la Tierra en Piscis. 1o estamos en
octubre, es el quince de mar*o, veintids horas. Bepito, la .echa de la Tierra es quince de
mar*o. Tendr#an que ver la Tierra muy cerca de 7pica en >irgo. 'abis dicho que la
ventana est averiada. "1o podis salir a mirar$ Pensamos que deber#an hacer una
correccin de curso muy seria. "Tenis carburante su.iciente$ "Tenis computadora$ ")ire,
agua, alimentos en cantidad$ "Podemos ayudaros$ scuchamos en esta .recuencia. Luna a
Pjaro 4no, adelante.
n el Pjaro del 7ol nadie se mueve. Lorimer lucha contra las erupciones internas.
1unca volvieron. 7altar en el tiempo. l quiste de recuerdos que se ha educado para
suprimir se abulta en el prolongado silencio.
! "1o vas a responder$
! 1o seas estpido ! dice 3ave.
! 3ave. 8iento cuarenta y cinco grados es la di.erencia entre /amma Piscium y 7pica.
sa transmisin viene de donde ellos dicen que est la Tierra.
! Te equivocaste.
! 1o me equivoqu. Tiene que ser mar*o.
3ave parpadea como si le .astidiara una mosca.
n quince minutos la vo* de la Luna repite todo lo anterior, y concluye con un 5Por
.avor, adelante6.
! 1o es una grabacin ! 2ud desenvuelve una goma de mascar y suma el ruido plstico
al *umbido muelle del girscopo. Lorimer, con la carne de gallina, observa el resplandor
ambiguo de 7pica. "7pica!ms!Tierra$ La incredulidad se adue%a de l, lo acuna en una
compleja sensacin compuesta de rostros, voces, el siseo del tocino que se .r#e, el rechinar
de la silla de ruedas de su padre, la ti*a en una pi*arra iluminada por el sol, las piernas
desnudas de /inny en el divn .loreado, &enny y Penny acercndose peligrosamente a la
cortadora de csped. Las muchachas ya estarn ms altas, &enny ten#a casi la estatura de la
madre. 7u padre vive con )my en 3enver, decidido a durar hasta que el hijo vuelva a casa.
8uando vuelva a casa. s una locura, 3ave tiene ra*n. s un truco, un truco endemoniado.
La lengua.
;tros quince minutos. La montona vo* .emenina vuelve y repite todo con ms n.asis.
3ave arruga el ce%o, como si escuchara un psimo programa deportivo. Lorimer piensa que
bien podr#a cortar la comunicacin y proponer una partida de gin rummy. ;jal lo hiciera.
La vo* anuncia que ahora cambiar de .recuencia.
2ud vuelve a sintoni*ar mientras masca con aire sereno.
sta ve* la vo* trastabilla en un par de .rases. 7uena cansada.
;tra espera. 4na hora. La mente de Lorimer slo percibe el acoso del punto brillante de
7pica. 2ud tararea una tonada de ?elloA Bibbons, vuelve a callar.
! 3ave ! dice al .in Lorimer !. 1uestra antena est apuntando directamente a 7pica. 1o
me importa si piensas que me equivoqu. 7i la Tierra est all tenemos que cambiar de
rumbo inmediatamente. (ira, puedes verla. 7er#a una .uente luminosa doble. Tenemos que
cercioramos.
3ave calla. 2ud calla pero ojea .urtivamente la ventana, el panel de instrumentos, y de
nuevo la ventana. n la esquina del panel hay una instantnea de su esposa, Patty, una
pelirroja alta, chillona, opulenta. Lorimer tiene ocasionales .antas#as con ella. >o* ani%ada,
sin embargo. ? tan alta... )lgunos hombres bajos pre.ieren mujeres altas, a Lorimer le
parece indigno. /inny es una pulgada menor que l. 7us hijas sern ms altas. ? /inny
insisti en iniciar un embara*o antes que l se .uera, aunque l estuviera .uera del radio de
comunicacin. 9ui*s. 9ui*s un varn, un ni%o... 2asta, piensa en otra cosa. 2ud... "2ud
ama a Patty$
9uin sabe. l ama a /inny. 8ientos de millones de @ilmetros...
! "&udy$ ! dice 8entral Luna o quienquiera .uere !. 1o responden. "9uieres intentar t$
Pero escucha, hemos estado pensando. 7i esta gente realmente viene del pasado esto ha de
ser para ellos bastante traumtico. 9ui*s acaban de caer en la cuenta de que jams vern
su mundo de nuevo. (yda dice que esos hombres ten#an ni%os y mujeres con los que
conviv#an, los e+tra%arn much#simo... sto es e+citante para nosotras pero para ellos puede
ser terrible. 9ui*s estn demasiado apabullados para responder. Tal ve* estn asustados, y
piensan que somos alien#genos o alucinaciones. "ntiendes$
! 3a, (argo ! dice la otra muchacha cinco segundos ms tarde !. 1osotras tambin lo
hemos pensado as#. )l pelo. "Pjaro del 7ol$ (ayor 3avis de Pjaro del 7ol, "me oye$
'abla &udy Paris de la nave /loria, estamos a slo un milln de @as de vosotros, les
tenemos en pantalla ! la vo* suena joven y e+citada !. 8entral Luna ha intentado
comunicarse con vosotros. 8reemos que estis en apuros y queremos ayudaros. Por .avor
no os asustis, somos gente como vosotros. 8reemos que no estis siguiendo el curso
correcto hacia la Tierra. "Tenis problemas$ "Podemos ayudaros$ "Podris recibir algn
otro tipo de se%al, si vuestra radio est apagada$ "7abis (orse )ntiguo$ Pronto saldris de
nuestra pantalla, estamos de veras preocupadas. Por .avor, responded de algn modo si es
posible. )delante, Pjaro del sol.
3ave sigue impasible. 2ud lo mira de soslayo a l, a la ventana, observa el altavo* de
manera estlida. ) Lorimer se le ha agotado el asombro, slo quiere responder a las voces.
Podr#a emitir una se%al tosca heterodini*ando el ha* de sondeo. Pero despus... con ambos
contra l, "qu...
La vo* de la muchacha intenta de nuevo, con determinacin.
! (argo, es intil ! dice al .in !. "starn muertos$ 8reo que son criaturas e+tra%as.
")caso no$, piensa Lorimer. La estacin lunar responde con una vo* di.erente, ms
vieja.
! &udy, habla (yda. 'e pensado otra cosa. sta gente ten#a un cdigo de autoridad muy
r#gido. Becordars tus estudios de historia..., daban rdenes para todo. )curdate cmo el
mayor 3avis repiti que estaba al mando. s lo que se llama una estructura de dominacin!
sumisin= uno de ellos impart#a rdenes y los otros obedec#an, no sabemos por qu. Tal ve*
ten#an miedo. Lo cierto es que si el dominante su.re un shoc@ o tiene pnico, los otros qui*
no pueden responder... ) menos que el tal 3avis lo consienta.
&esucristo. &esucristo en colores, piensa Lorimer= la e+presin de su padre para lo
ine+presable. 3ave y 2ud siguen impvidos.
! 9u e+tra%o ! dice la vo* de &udy !. "Pero ser que no saben que estn siguiendo un
curso errneo$ "l dominante habr podido obligar a los otros a volar .uera del sistema$
"n serio$
'a ocurrido, piensa Lorimer. 'a ocurrido. Tengo que parar esto. Tengo que actuar
pronto, antes que nos pierdan. >isiones desesperadas de l desa.iando a 3ave y 2ud, que le
amena*an. Primero la persuasin.
&usto cuando abre la boca ve que 2ud se mueve ligeramente, y con in.inita gratitud le
oye decir0
! 3ave, "qu tal si nos cercioramos$ 4n buen eructo no nos har da%o.
3ave vuelve la cabe*a apenas.
! "; salgo a mirar, como dijo la muchacha$ ! concluye amable la vo* de 2ud.
! 3e acuerdo ! dice 3ave tras una pausa prolongada !. 8ambio de posicin ! mueve
pesadamente el bra*o, teclea meticulosamente los valores del vector que pondr a 7pica en
l#nea con la ventana .uncional.
Por qu cuernos no se me habr ocurrido seguir el procedimiento .amiliar de
veri.icacin, se pregunta Lorimer por milsima ve*. 1o respondas... ? tambin Por
milsima ve* se siente oscuramente conmovido por la entere*a de esa gente. Los
autnticos, los al.a. l v#nculo entre ellos. l temor que l hab#a sentido al principio por los
atletas rid#culos del equipo de .tbol de la escuela.
! -uego, 3ave. 7iempre que todo est en orden...
3ave quita el seguro del encendido, pone la computadora en hora real. l casco se
estremece. n la cabina todo .lota hacia un costado mientras el punto brillante de 7pica
nada hacia el .lanco opuesto y aparece en la ventana .rontal cuando estallan los
retropopulsores. 8uando la estrella trepa al vidrio claro, Lorimer puede ver con nitide* a su
compa%era. La lu* doble se .ija all#. 4n buen trabajo. Le alcan*a el telescopio a 2ud.
! La de la i*quierda.
2ud mira.
! )ll# est, en e.ecto. :h, 3ave< :(ira eso<
Pone el telescopio en la mano de 3ave. ? 3ave lo levanta lentamente y mira. Lorimer
puede o#r cmo respira.
3e golpe 3ave empu%a el micr.ono.
! :'ouston< ! dice speramente !. Pjaro de 7ol a 'ouston. Pjaro del 7ol llama a
'ouston. :)delante, 'ouston<
n el silencio el altavo* chilla 5:'an encendido los motores...< :spera, estn
llamando<6, y calla.
n la cabina del Pjaro del 7ol nadie habla. Lorimer mira las estrellas gemelas adelante,
realidades imposibles que le dan vueltas a su alrededor mientras los minutos se coagulan.
La cara re.lejada de 2ud mira hacia abajo, ya sin sonre#r. La barba de 3ave se mueve
silenciosa. st orando, comprende Lorimer= 3ave es el nico de esp#ritu religioso de la
tripulacin. n las comidas de los domingos pronuncia una oracin digna y concisa. 3e
pronto Lorimer siente una e+trema piedad por 3ave0 est tan pro.undamente ligado a su
.ama, sus cuatro hijos... 7iempre est pensando educarles, llevarlos a ca*ar, pescar,
acampar. ? su esposa, 3oris, tan incre#blemente activa y dulce, viajando con ellos,
haciendo cosas para la comunidad... La recuerda que llevaba a Penny y &enny a la escuela,
cuando /inny en.erm. 2uena gente, la vrtebra... 1o es posible, piensa. La vo* de
Pac@ard surgir en un minuto ms, ahora la antena est bien orientada. >an seis minutos.
Todo esto pasar. )ntes del a%o dos mil... ;lv#dalo, la lengua habr#a cambiado. Piensa en
3oris. lla tiene ese .ulgor... alimenta a sus cinco hombres. Las mujeres con hijos varones
son di.erentes. Pero /inny, pero su querida mujer, su esposa, sus hijas... ")buelas, ahora$
"(uertas, polvo$ 3eja de pensar en eso. 3ave sigue orando. "9uin sabr lo que pasa
dentro de esas cabe*as$ l grito de 3ave... 3oce minutos, ya tendr#an que responder. l
segundero se habr atascado, no, se mueve. Trece. s una locura, un sue%o. Trece y...
8atorce. l altavo* que sisea y cloquea. 9uince minutos. 4n sue%o... "; esas mujeres
esperarn para que veamos$ 3iecisis...
) los veinte 3ave mueve la mano, la detiene. Los segundos transcurren, el espacio cruje.
Treinta minutos.
! Llamando al mayor 3avis de Pjaro del 7ol ! es la mujer madura, una vo* gentil !.
'abla 8entral Luna. )hora somos el equipo de servicios y comunicaciones para vuelos
espaciales. Lamentamos in.ormarles que ya no hay centro espacial en 'ouston. La ciudad
de 'ouston .ue abandonada cuando la base se traslad a Chite 7ands hace ms de dos
siglos.
4na lu* .r#a y polvorienta envuelve el cerebro de Lorimer y lo a#sla. )s# se quedar un
largo rato.
La mujer vuelve a e+plicarles todo, y les o.rece ayuda. Pregunta si estn lesionados. 4n
discurso digno y bonito. 3ave todav#a est inmvil, mirando la Tierra. 2ud le pone el
micr.ono en la mano.
! 3iles, 3ave.
3ave lo mira, aspira pro.undamente, aprieta el botn.
! Pjaro del 7ol a 8ontrol Luna ! dice con toda normalidad Ees 58entral6 Luna, piensa
LorimerF !. Becibido. -unciones vitales, negativo, no tenernos problemas. Becibida
sugerencia de cambio de curso, procedemos a reprogramar. )preciamos o.erta de
colaboracin. 7ugerimos transmitan datos de posicin para que podamos corregir rumbo.
)h, economi*aremos transmisin hasta ver el estado de nuestros acumuladores. Pjaro del
7ol .uera.
? as# hab#a empe*ado.
La mente de Lorimer .lota hacia Lorimer .lotando en el /loria, casi un a%o, o trescientos
a%os, despus. ;bservando y siendo observado por ellas. Todav#a se siente animado,
satis.echo= el temor subterrneo no ha a.lorado ms. Pero hay tanto silencio. Le parece no
haber o#do voces por mucho tiempo. "; no .ue tanto$ Tal ve* la droga in.luye en su
percepcin temporal, tal ve* ha sido apenas un par de minutos.
! staba recordando ! le dice a 8onnie con el deseo de que ella hable.
lla asiente.
! Tienes tanto que recordar. ;h, lo siento... 1o deb# decirlo ! los ojos irradian simpat#a.
! 1o tiene importancia ! ahora todo es como un sue%o, su mundo perdido y ste que slo
ahora empie*a a vislumbrar !. 3ebemos pareceres bestias muy e+tra%as.
! stamos tratando de entender ! dice ella !. )s# es la historia, aprendes los hechos pero
no sientes de veras cmo era la gente, cmo los viv#a. speramos que nos digis.
La droga, piensa Lorimer, eso es lo que estn intentando. 3ecirles... "9u$ "Podr#a un
dinosaurio contar cmo era$ 4na serie de imgenes le .luye por la mente, dominada por
pantalla*os del estacionamiento norte de ;peraciones y el tel.ono de cocina amarillo de
/inny y esa enredadera en.ermante... (ujeres y enredaderas...
4na risotada lo distrae. >iene de la cmara que llaman el gimnasio= 2ud y el resto deben
de estar jugando a la pelota. 4na idea brillante, en serio, piensa l0 usar la .uer*a muscular,
ejercicios constantes. Por eso estn en tan buena .orma. l gimnasio es una rueda para
ardillas, pero ampliada. 8uando uno trepa o pedalea pared arriba, sta gira y hace .uncionar
un engranaje que entre otras cosas hace rotar el tambor!dormitorio. 4n autntico
Coolagong... 2ud y 3ave normalmente hacen los turnos juntos, e impulsan el gimnasio
giratorio como grandes simios plidos. Lorimer pre.iere el ritmo parsimonioso de las
mujeres, y el ciclo de aqu# le viene de perlas. /eneralmente hace turno con 8onnie, que no
habla mucho, y una de las &udys, que s# habla.
Pero en este momento nadie habla. 8on remota inquietud, Lorimer observa el gran
cilindro de la cabina, ve a 3ave y a Lady 2lue .rente al ventanal delantero. &udy 3@ar est
detrs, callada por una ve*. 3eben de estar mirando la Tierra. 3esde hace varias semanas es
un hermoso disco en e+pansin. La barba de 3ave se mueve, est re*ando otra ve*. 7e le ha
convertido en hbito, pero no un hbito ostentoso sino con una sinceridad tan obvia que
Lorimer, un ateo recalcitrante, no puede menos que simpati*ar.
Las &udys han preguntado a 3ave qu susurra, por supuesto. 8uando 3ave entendi que
no ten#an nocin de la oracin y jams hab#an visto una 2iblia cristiana se hi*o un pesado
silencio.
! )s# que habis perdido la .e ! dijo l, .inalmente.
! Tenemos .e ! protest &udy.
! "Puedo preguntar en qu$
! n nosotras mismas, naturalmente ! dijo ella.
! &ovencita, si .ueras mi hija te calentar#a las nalgas ! dijo 3ave, y no bromeaba. 1o se
volvi a tocar el tema.
Pero se recobr muy bien despus del espantoso shoc@ inicial, piensa Lorimer. 4n dios
personal, un modelo paterno, el hombre necesita eso. ) 3ave le da .uer*as y nosotros nos
apoyamos en l. 9ui* los l#deres tienen que creer. 3ave se ha portado magn#.icamente.
)nimoso, impvido, paciente al medir las posibilidades y atinado al tomar decisiones sobre
las inevitables discrepancias en las lecturas de posicin, de una manera imposible para
Lorimer. ndiablado...
l recuerdo le invade de nuevo. st otra ve* en el Pjaro del 7ol, los ojos arenosos,
escuchando la chchara de las mujeres, las calmadas respuestas de 3ave. 3ios, cmo
hablaban. Pero sus datos de computadora son correctos. Lorimer su.re, adems, por una
man#a de 3ave0 su recha*o a transmitirles la aceleracin y cantidad de combustible e+actas.
7igue reservndose un margen, y hace que Lorimer lo compute.
Pero los mrgenes no ayudan. Pronto se hace evidente que estn en un gran aprieto. La
Tierra pasar muy lejos de ellos en la pr+ima rbita, no tienen la aceleracin para
alcan*arla antes de cru*ar su trayectoria. Pueden maniobrar de tal modo que la velocidad
disminuya y se crucen con la Tierra en la pr+ima vuelta, pero eso les llevar#a un a%o e+tra
y para entonces no tendr#an ms provisiones. La srdida pregunta de si tienen las
su.icientes para que resista un hombre solo se desli*a en la mente de Lorimer. La descarta=
sa es para 3ave.
'ay una ltima posibilidad0 >enus se acercar a la trayectoria de la nave en tres meses
ms, y qui* puedan ganar velocidad aprovechando la atraccin del planeta. ? se ponen a
trabajar en eso.
ntretanto la Tierra se sigue alejando, y tambin el /loria, cada ve* ms cerca del 7ol. )
veces lo reciben en medio de la inter.erencia solar y luego lo vuelven a perder. ?a conocen
a la tripulacin0 el hombre es )ndy Gay, la mujer madura es Lady 2lue Par@s= parece que
estn a cargo de la navegacin. 3espus estn 8onnie (orelos y las dos melli*as0 &udy
Paris y &udy 3@ar, a cargo de las comunicaciones. Las voces de la Luna son .emeninas
tambin. (argo y )*ella. Los hombres las oyen hablar con el scondita, que se dirige a la
cara oculta del 7ol. 3ave insiste en monitori*ar y grabar todo lo que reciben. n general
son repeticiones de sus comunicaciones con 8entral Luna y /loria me*cladas con una
variedad de mensajes muy personales. 8uando se multiplican las re.erencias a vacas, pollos
y otros animales domsticos 3ave renuncia de mala gana a su idea de cdigo. 2ud cuenta
un total de cinco voces masculinas.
! 2uen negocio ! dice !. 8uando nos .uimos, eran ms las chicas que conduc#an coches.
; sea que el espacio es seguro ahora, las hembras mandan. 9ue ellas se rompan el culo
aqu# ! r#e !. 8uando bajemos este pjaro, las estrellas podrn olvidarse del buen 2uddy, s#
se%or. 4na bonita playa y bistecs, cerve*a y todas esas mu%ecas. h, seremos historia viva,
podr#amos cobrar entrada...
3ave adopta la e+presin que indica que se ha tocado un tema inapropiado. Para .astidio
de Lorimer, 3ave desalienta toda especulacin sobre lo que les espera en esta Tierra .utura.
Bestringe las transmisiones al problema inmediato. 8uando Lorimer trata de persuadirlo de
que al menos mencione su intriga por la .alta de alteraciones idiomticas, 3ave
simplemente responde0 5(s tarde6. Lorimer echa humo. ,nconcebible. star tres siglos en
el .uturo y no poder aprender nada.
>islumbran unos pocos hechos a partir de la charla de las mujeres. 'ubo die* misiones
Pjaro del 7ol despus de sta, nueve e+itosas y una desaparecida. ? el /loria y la nave
hermana reali*an un vuelo largamente planeado hacia los dos planetas interiores.
! 7iempre vamos en pareja ! dice &udy !. Pero esos planetas no sirven para nada. )un as#,
val#a la pena verlos.
! Por todos los santos, 3ave. Pregntales cuntos planetas han visitado ! suplica
Lorimer.
! (s tarde.
Pero durante la quinta comida, 8entral Luna de pronto les o.rece algo.
! n Tierra estn preparando una historia para ustedes, Pjaro del 7ol ! dice la vo* de
(argo !. 7abemos que no quieren gastar energ#a con preguntas, as# es que hemos pensado
enviarles por nuestra cuenta los aspectos principales ! r#e !. s ms di.#cil de lo que
cre#amos, aqu# nadie se especiali*a en historia.
Lorimer cabecea. l mismo se ha estado preguntando qu le podr#a decir a un hombre de
HIJK que quisiera saber qu le pas a 8romAell ! "era la poca de 8romAell$ ! y que nunca
hubiera o#do hablar de la electricidad, los tomos o los stados 4nidos.
! >eamos, probablemente lo ms importante es que no hay tanta gente como en la poca
de ustedes. 7omos apenas ms de dos millones. 'ubo una epidemia mundial poco despus
que ustedes partieron. 1o mataba a la gente pero reduc#a la poblacin. s decir, que no
nac#an ni%os en casi todo el mundo. sterilidad. l pa#s llamado )ustralia .ue el menos
a.ectado ! 2ud levanta un dedo !. ? el norte de 8anad no lo pas tan mal. 3e modo que
los sobrevivientes se reunieron en el sur de los estados norteamericanos, donde pod#an
cultivar alimentos y contaban con las mejores comunicaciones y .bricas. 1adie vive en el
resto del mundo, pero a veces viajamos por ah#. )h, tenemos cinco actividades principales.
",ndustria era la palabra$ )limentacin, o sea granjas y pesca. 8omunicaciones y
transporte, y espacio. so es todo... ? las .bricas necesarias. 8reo que vivimos mucho ms
simplemente que ustedes. >emos las cosas de ustedes por todas partes, con mucha gratitud.
;h, les interesar saber que usamos dirigibles como en aquella poca, tenemos seis
grandes. ? nuestra quinta ocupacin0 los bebs. "Les ayuda en algo$ stoy usando un
manual in.antil que tenemos aqu#.
Los hombres han escuchado este discurso parali*ados. Lorimer deja en.riar en la mano
una bolsa de alimentos. 2ud se pone a mascar de nuevo y se atraganto.
! "3os millones de personas y vuelo espacial$ ! tose !. s incre#ble.
3ave mira el altavo*, re.le+ivo.
! 'ay muchas cosas que no nos dicen.
! Tengo que preguntarles ! dice 2ud !. "3e acuerdo$
3ave asiente.
! 8on prudencia.
! /racias por la leccin, Luna ! dice 2ud !. La apreciamos de veras. Pero nos cuesta
imaginar cmo se mantiene un programa espacial con slo un par de millones de personas.
"Podr#an in.ormarnos un poco ms sobre eso$
3urante la pausa Lorimer trata de evaluar las ci.ras tambaleantes. 3e ocho billones a dos
millones... uropa, )sia, L.rica, 7udamrica, la misma 1orteamrica, borradas. 1o hab#a
ms bebs. sterilidad mundial. "Por qu$ La peste negra, las hombrunas del )sia... n
esos casos la poblacin era die*mada, pero esto es much#simo peor. 1o, todo es lo mismo0
incomprensible. 4n mundo vac#o, sembrado de ruinas.
! "Pjaro del 7ol$ ! dice (argo !. 7#, deb# haber pensado que ustedes querr#an saber lo
del espacio. 2ien, slo tenemos los cuatro cruceros espaciales y un edi.icio. 4stedes ya
conocen dos. Luego estn ,ndira y Pech, que ahora van rumbo a (arte. 9ui* la cpula de
(arte estaba desde esa poca. 4stedes ten#an al menos las estaciones!satlite, "verdad$ ?
la vieja cpula lunar, desde luego... )hora recuerdo, .ue durante la epidemia. Trataron de
.undar colonias para criar ni%os, pero la epidemia lleg tambin all#. 7e luch duro. Les
debemos mucho a ustedes, de veras. ) los hombres, quiero decir. La historia lo registra
todo, cmo elaboraron un programa m#nimo y viable, y entrenaron a todos y los salvaron de
los chi.lados. -ue una verdadera proe*a. ;h, aqu# est consignado el nombre de uno de
ustedes, Lorimer. 1os complace contribuir a que todo siga en marcha, y creciendo, amamos
los viajes. l hombre es un vagabundo, es uno de nuestros lemas.
! ";#s lo que yo oigo$ ! pregunta 2ud con cmicos parpadeos.
3ave sigue mirando .ijo el altavo*.
! 1i una palabra sobre el gobierno ! dice lentamente !. 1i una palabra sobre las
condiciones econmicas. stamos hablando con un hato de mequetre.es.
! "Les pregunto$
! spera un minuto... 7#, pregunta cmo se llaman el je.e de estado y el director del
programa espacial. h... 1o, es todo.
! "Presidente$ ! repite (argo cuando 2ud le interroga !. "8omo reinas y reyes, quieren
decir$ 4n momento, aqu# est (yda. lla habl con la Tierra acerca de ustedes.
La mujer madura que ocasionalmente oyen dice0
! "Pjaro del 7ol$ 3a, entendemos que ustedes ten#an una actividad muy compleja, los
gobiernos. 8on tan poca gente nosotros no poseemos ese tipo de estructura .ormal. La gente
de las di.erentes actividades mantiene reuniones peridicas y nuestras comunicaciones son
buenas, todo el mundo se mantiene in.ormado. La gente de cada actividad se encarga de
reali*arla mientras est en ese puesto. 7on rotativos, "entienden$ 8asi siempre per#odos de
cinco a%os. Por ejemplo, (argo estuvo en los dirigibles y yo estuve en varias .bricas y
granjas, y por supuesto en educacin, como todo el mundo. 8reo que en eso somos muy
di.erentes de ustedes. ? desde luego todo el mundo trabaja. ? las coses son bsicamente
mucho ms estables, me parece. Los cambios son lentos. "s satis.actoria la respuesta$
3esde luego pueden consultar con Begistro, all# estn al tanto de todo. Pero no podemos...
bueno, conducirlos a nuestro l#der, si a eso se re.ieren ! r#e, un sonido alegre y genuino !.
3ebo aclarar que esa es una de nuestras viejas bromas ! y prosigue seriamente !. s una
suerte que hayamos podido entendemos tan bien. 'acemos un gran es.uer*o para impedir
que la lengua se altere. 7er#a trgico perder contacto con el pasado.
3ave toma el micr.ono.
! /racias, Luna. 1os han dado algo en qu pensar. Pjaro de 7ol, .uera.
! "9u habr de cierto en todo eso, 3oc$ ! 2ud se .rota la cabe*a ri*ada !. 1os estn
vendiendo una historia de ciencia!.iccin.
! La verdadera historia la sabremos despus ! dice 3ave !. Primero tenemos que llegar
all#.
! se punto es bastante dudoso.
)l .inal de la sesin es ms dudoso an. 1inguna trayectoria de >enus es .avorable.
Lorimer vuelve a computar todos los datos. Los mismos resultados.
! 8reo que no hay ninguna solucin, 3ave ! dice al .in !. Los parmetros son demasiado
adversos. 1o hay nada ms que hacer.
3ave se masajea los nudillos, pensativo. Luego cabecea.
! 3e acuerdo. 7eguiremos la secuencia ptima rumbo a la Tierra.
! 3iles que saluden si nos ven pasar ! dice 2ud.
/uardan silencio. 8ontemplan la perspectiva de una muerte segura de aqu# a dieciocho
meses. Lorimer duda si podr hacer otra pregunta, la peor. st seguro de la respuesta de
3ave. "9u decidir l mismo$ "Tendr agallas$
! 'ola, Pjaro del 7ol ! irrumpe la vo* de /loria !. scuchen, hemos hecho clculos.
Pensamos que si usan todo el combustible disponible podr#an acercarse a nuestra rbita lo
su.iciente para que nos desviemos y los recojamos. )s# se aprovechar#an de la gravedad
solar. Tenemos bastante maniobrabilidad pero menos aceleracin que ustedes. Tienen trajes
y especies de propulsores, "verdad$ s decir, "podr#an volar unos pocos @as$
Los tres hombres se miran. Lorimer supone que l no era el nico en especular sobre
eso.
! 2uena idea, /loria ! dice 3ave !. >eamos qu dice Luna.
! "Por qu$ ! pregunta &udy !. s cosa nuestra, no arriesgar#amos la nave. 7lo
perder#amos otro vista*o a >enus, qu importa... Tenemos agua y comida su.iciente y si el
aire se enrarece un poco, sabremos soportarlo.
! h, las chicas tienen ra*n ! dice 2ud.
speran.
! Tambin lo hemos considerado, &udy ! dice la vo* de Luna !. 1o estamos seguras de
que entiendas el riesgo. h, Pjaro del 7ol, perdnenme. &udy, si logras rescatarlos tendrs
que pasar casi un a%o en la nave con tres varones de una cultura muy di.erente. (yda dice
que tendr#as que acordarte de la historia y es un riesgo, pese a lo que opine 8onnie. Pjaro
del 7ol, lamento ser tan ruda. 8ambio.
2ud sonr#e de oreja a oreja, los dems tambin.
! 8avern#colas ! bromea !. Todas las ni%as vuelven pre%adas.
! (argo, son seres humanos ! protesta &udy !. 1o es slo opinin de 8onnie, todas
estamos de acuerdo. )ndy y Lady 2lue dicen que ser#a muy interesante. s decir, si
.unciona. 1o podemos dejarlos ir sin intentarlo.
! 1osotros pensamos lo mismo, desde luego ! responde Luna !. Pero hay otro problema.
Podr#an acarrear en.ermedades. Pjaro del 7ol, s que habis estado aislados catorce meses,
pero (urti dice que la gente de esa poca era inmune a organismos que hoy no e+isten. Tal
ve* algunos de los nuestros podr#an da%arlos, tambin. Todos podr#an contraer una
en.ermedad mortal y la nave se perder#a.
! Lo hemos pensado, (argo ! dice &udy con impaciencia !. (ira, si se establece contacto
con ellos, alguien tiene que hacer la prueba, "verdad$ 1osotras somos ideales. 8uando
lleguemos a casa lo sabris. "? cmo podr#amos en.ermarnos tan rpido como para no
alcan*ar a poner al /loria en una rbita estable donde nos recoger#ais ms tarde$
speran.
! h, "y qu de esa epidemia$ ! 2ud se palmea la cabe*a e+ageradamente !. 1o s si me
interesa la carrera de marica liberado.
! 8llate la boca ! dice 3ave.
! 8hi.lados ! dice otra vo* de Luna ! Pjaro del 7ol, habla (urti, la encargada de
sanidad. 8reo que lo ms temible es el complejo gripe!meningitis, que tiene mutaciones
rpidas. "l doctor Lorimer tiene alguna sugerencia$
! ).irmativo, lo pondr en contacto ! dice 3ave !. Pero en cuanto a su primera
observacin, se%ora, quiero in.ormarle que en el momento del lan*amiento la incidencia de
violaciones en las .uer*as espaciales de stados 4nidos era cero punto cero. /aranti*o la
conducta de mi dotacin siempre que vosotros podis controlar la vuestra. )qu# est el
doctor Lorimer.
Pero Lorimer, desde luego, no puede decirles nada til. 8omentan las vacunas contra la
polio que ellos han recibido, que a.ortunadamente usaban virus muertos, y varias
en.ermedades in.antiles que, al parecer, todav#a tienen vigencia. l no menciona la
epidemia.
! Luna, lo intentaremos ! declara &udy !. &ams nos lo perdonar#amos. )hora
determinemos el curso antes que se alejen ms.
3e all# en ms no hay descanso en el Pjaro del 7ol con la organi*acin, la computacin
y los clculos sobre los datos de posibles intersecciones de trayectorias. 8on.irman que la
aceleracin del /loria, en e.ecto, es baja, aunque la nave es muy maniobrable. l Pjaro del
7ol tendr que hacer casi todo el trayecto hasta la cita por su cuenta, siempre que puedan
contrarrestar el impulso hacia a.uera.
La tensin se rompe una ve* durante la larga sesin, cuando Luna llama a /loria para
advertir a 8onnie que se asegure de que la dotacin .emenina vista ropas apropiadas en
todo momento si los hombres suben a bordo.
! 1ada de trajes ce%idos, 8onnie, son demasiado provocativos ! es la mujer madura,
(yda. 2ud r#e !. Las ropas de dormir, qui*s. ? cuando los hombres se quiten los trajes,
slo )ndy deber#a ayudarlos. Las dems que se alejen. Lo mismo para todas las .unciones
corporales y el descanso. sto es muy importante, 8onnie= debers tenerlo presente en todo
el viaje de regreso. 'ay muchos tabes complejos. Te mandar una cinta de instrucciones
por el bl#per. "-unciona vuestro receptor$
! 3a, lo usamos para el in.orme de -rancia sobre los agujeros negros.
! 2ueno. 3ile a &udy que est alerta. )hora escucha, 8onnie. scucha atentamente. 3ile
a )ndy que tiene que leerlo todo. Bepito, l tiene que leer cada palabra. "8omprendido$
! )j, al pelo ! responde 8onnie !. ntiendo, (yda. Lo har.
! 8reo que nos vamos a perder la diversin, amigos ! se lamenta 2ud !. (am (yda nos
ha dejado sin postre.
'asta 3ave r#e. Pero ms tarde, cuando el chi.lido modulado que es un te+to entero
gorgotea por el altavo*, .runce de nuevo el ce%o.
! )h# va el mensaje.
7e consignan los ltimos .actores. l programa revisado gira y Luna les con.irma.
! Tenemos una posibilidad, 3ave ! in.orma Lorimer !. 1o es muy amplia pero al menos
hay dos opciones viables. 7iempre que los propulsores principales estn intactos.
! 7aldremos de la nave para cerciorarnos.
sa tarea es agotadora. 3escubren una distorsin en la caja de.lectora de los motores
laterales y pasan cuatro horas sudando para recti.icarla. s apenas la tercera ve* que
Lorimer sale al espacio abierto, pero se cansa demasiado pronto para alcan*ar a .ascinarse.
! ?a no podemos hacer ms ! jadea al .in 3ave !. Tendremos que compensar
ps#quicamente.
! T puedes hacerlo, 3ave ! dice 2ud !. h, tengo que cambiar las radios de los trajes,
recurdenmelo.
Ps#quicamente... Lorimer emerge a su identidad real, apresada en la enorme y bulliciosa
cabina del /loria, .rente al rostro vivo de 8onnie. 'oras ha de haber pasado as#... "8unto
har que sue%a$
! 4nos dos minutos ! sonr#e 8onnie.
! staba pensando en la primera ve* que te v#.
! ;h, s#. 1unca lo olvidaremos... 1unca.
l tampoco... 3e nuevo se despe%a en sus recuerdos. Las horas interminables despus
del primer desv#o, que impuls al Pjaro tan bruscamente que todos tuvieron que tomar
unas p#ldoras para las nuseas. ? la vo* entrecortada de &udy, que segu#a la operacin0
! ;h, muy bien... 8uatrocientos mil, magn#.ico, Pjaro del 7ol. 8asi tres, sin duda
llegarn a cien...
3ave el magn#.ico ha triun.ado.
La sonda de Lorimer es intil durante el desv#o. Tienen que esperar a estabili*arse para
la aceleracin .inal, antes de poder ver la e+tra%a se%al que .lorece y se borra en la pantalla.
8on.#an en estar convergiendo hacia un punto de interseccin terico...
! )ll vamos.
La detonacin .inal trans.orma el desv#o en un sacudn brutal mientras las estrellas giran
tras el vidrio. Las p#ldoras no sirven de nada y el combustible que alimenta los propulsores
de posicin se atasca. Todos estn vomitando antes de poder bombear a mano el resto del
carburante y .renar el impulso.
! s todo, /loria. >enid a buscarnos. nciende las luces, 2ud. ) preparar los trajes.
8ombaten la nusea mientras se someten a la laboriosa rutina en la cabina maloliente.
3e pronto la vo* de &udy canturrea0
! :Lo vemos, Pjaro del 7ol< :>emos la lu*< "1os ve a nosotros$
! 1o hay tiempo ! dice 3ave.
Pero es 2ud, quien a medio vestir, se%ala entusiasmado la ventana0
! h, muchachos. )h#...
Lorimer observa, cree distinguir una chispa tenue entre las estrellas arremolinadas antes
de inclinarse a vomitar.
! Padre, te damos gracias ! murmura 3ave !. 2ueno, de prisa, 3oc. l equipo.
l es.uer*o de salir con las unidades de propulsin y un par de redes de carga de la nave
que rueda en el espacio anula todo lo dems. Lorimer slo tiene tiempo de mirar cuando ya
.lotan enla*ados y estabili*ados junto al propulsor manual de 3ave.
l sol les encandila a la i*quierda. Pocos metros ms abajo el Pjaro del 7ol rueda vac#o,
absurdamente peque%o. )delante, in.initamente lejos, avan*a un punto demasiado
desdibujado y amarillo para ser una estrella0 el /loria, en su tangente de apro+imacin.
! "Puede acercarse, Pjaro del 7ol$ ! les dice &udy en los cascos !. 1o queremos .renar
ms por las llamas del escape... stamos avan*ando recto, a cincuenta @as por hora,
estimativo.
! 8omprendido. 3ame tu propulsor, 3oc.
! )dis, Pjaro ! dice 2ud !. ) toda marcha, 3ave.
Lorimer encuentra puerilmente cmodo esto de ser remolcado por el abismo sujeto a dos
e+pertos. Tiene plena con.ian*a en 3ave, jams considera la posibilidad de que yerren el
rumbo y se pierdan en el espacio. "Lo desprecia 3ave$ 9uin sabe. "se silencio obstinado
ser en parte desprecio por quienes slo pueden manipular s#mbolos y no tienen dominio
sobre la materia...$ 7e concentra en dominar el estmago.
s un viaje largo y oscuro. l Pjaro se reduce a una lu* titilante que acelera poco a poco
en una espiral que .inalmente lo hundir en el 7ol con tantos datos valiosos que hace
trescientos a%os son obsoletos. Tambin con el paquete de .otos y cartas que Lorimer se
pusiera dos veces en el traje, y otras tantas se sacara. 3e ve* en cuando entrev el /loria,
un borrn que se agiganta hasta ser una mara%a incomprensible de medialunas luminosas.
! 8aray, es grande ! dice 2ud !. 8on ra*n no pueden acelerar, es cosa de una base
volante. 7e har#a tri*as.
! s un crucero espacial. "Tienes las redes bien sujetas, 3oc$
La vo* de &udy irrumpe de golpe en los cascos0
! :Les veo las luces< "Pueden verme$ "Les queda combustible para .renar$
! ).irmativo a ambas, /loria ! dice 3ave.
n ese momento Lorimer se vuelve lentamente hacia adelante y ve ! ver para siempre !
la e+tra%a nave contra el campo estelar, y en el .lanco oscuro las luces diminutas que son
mujeres en las estrellas, esperndoles. Tres..., no. 8uatro. 'ay una lu* ms lejos, que se
mueve. 7i eso es una cuerda debe tener ms de un @ilmetro de longitud.
! :'ola, soy &udy 3@ar< ! la vo* est cerca !. :;h, madre< :7ois enormes< "stis bien$
"l aire$
! 1ingn problema.
n realidad hieden y estn empapados. 3emasiada adrenalina. 3ave enciende de nuevo
los propulsores y de pronto ella se dilata y les sale al encuentro, una ara%a plateada que
cuelga del hilo. l traje parece elegante y .le+ible= brilla como un espejo, y el equipo es
muy peque%o, maravillas del .uturo, piensa Lorimer. Prra.o uno.
! :Lo habis logrado< 7ujetaos de la cuerda. :-renad<
! 'abr#a que decir algunas palabras histricas ! murmura 2ud !. 7i nos deja.
! 'ola &udy ! dice 3ave, sereno !. /racias por venir.
! :8ontacto< ! alla &udy !. :)delante, )ndy< -renad, .renad... :)ll atrs est el escape<
? los a.erran con .uer*a, los desv#an en arco hacia la nave. 3ave agota el resto del
combustible. La cuerda se distiende.
! 7in tironearla ! grita &udy !. ;h, lo siento. 8uidado, est .loja ! ella est a.errada a ellos
como un gibn, Lorimer puede verle los ojos, la boca e+citada. ,ncre#ble.
! ns%ame, preciosa ! dice la vo* de bar#tono de )ndy.
Lorimer se vuelve y lo ve a lo lejos, en el e+tremo de una pesada amarra, arrastrndoles
suavemente. 2ud o.rece su ayuda, pero la recha*an.
! 3ejaos llevar, por .avor ! dice una vo* de matrona. s obvio que )ndy no hace esto
por primera ve*. 7on recogidos lentamente, como peces del espacio. Lorimer descubre que
ya no alcan*a a distinguir el brillo del Pjaro del 7ol. 8uando l gira sobre s# mismo, /loria
se ha trans.ormado en un desordenado racimo de bulbos y varillas alrededor de un gran
cilindro central. Puede ver cpsulas y equipos miscelneas acumulados encima de la nave.
1o como en la ciencia!.iccin.
)ndy enrolla la cuerda en un ovillo .lotante. ;tra .igura revolotea a su lado. )mbos son
muy bajos, observa Lorimer cuando se apro+iman.
! ).errad el cable ! les dice )ndy. Por un momento deben es.or*arse para combatir la
inercia.
! 2ienvenidos al /loria, mayor 3avis, capitn /eirr, doctor Lorimer. 7oy Lady 2lue
Par@s. Pienso que querris subir cuanto antes. 7i tenis .uer*as para trepar, adelante.
ntraremos todo esto despus.
! /racias ! dice 3ave.
7uben manoseando los eslabones de la amarra principal, spera y .irme al tacto. &udy se
acerca para echarles una ojeada, sonriendo de oreja a oreja y arrastrando la cuerda. 4na
.igura ms alta espera junto a la cmara de presin abierta.
! 'ola, soy 8onnie. 8reo que podemos recibir dos por ve*. "9uiere entrar, mayor 3avis$
s como una emergencia en un avin, piensa Lorimer mientras 3ave la sigue adentro.
sto de recibir instrucciones de muchachas menudas y e+traordinariamente corteses...
! )*a.atas espaciales ! lo codea 2ud !. "9u te parece$ ! tiene la cara hinchada de sudor.
Lorimer le dice que entre l a continuacin, pues su propio traje lleva menos peso.
2ud entra con )ndy. La mujer llamada Lady 2lue espera junto a Lorimer mientras &udy
trajina en el casco para asegurar las redes de carga. Parece que no cal*a suelas magnticas.
Tal ve* ya no se usan metales .errosos en el espacio. 8uando &udy empie*a a tirar de la
cuerda principal con un sencillo cabrestante manual, Lady 2lue echa un vista*o cr#tico al
arte.acto.
! ?o los .abricaba ! le dice a Lorimer= por lo que l puede ver, las .acciones son
apretadas, los ojos oscuros y lustrosos. )lgn ascendiente negro, parece.
! Tengo que ir a limpiar la antena de popa ! dice &udy.
! (s tarde ! dice Lady 2lue= ambas le sonr#en a Lorimer. Luego la escotilla se abre y
entran l y Lady 2lue. 8uando las trancas se asientan estalla un creciente chillido de aire y
el traje de Lorimer se desploma.
! "Puedo ayudarte$ ! ella se ha abierto el visor, la vo* es mati*ada y viva*. Lorimer
a.erra las agarraderas con avide*, con los guantes torpes, y se deja quitar el casco. La
primera bocanada le sorprende, le cuesta un poco identi.icar el gas como aire .resco. Luego
se abre la escotilla interna, que irradia una lu* verdosa. llas lo hace pasar y salen por un
tnel corto. (s adelante se oyen voces, a la vuelta de un recodo. Logra a.errarse de algo y
se detiene, el cora*n le tiembla en el pecho.
8uando doble ese recodo el mundo que conoce estar muerto. 3esaparecido, cerrado,
borrado para siempre con el Pjaro del 7ol. star irrevocablemente en el .uturo. 4n
hombre del pasado, un viajero del tiempo. n el .uturo...
3obla el recodo.
l .uturo es un cilindro vasto y brillante, con toda la super.icie interna .estoneada con
objetos que no identi.ica= .rondas de verde. -rente a l .lota un e+tra%o cuadro0 2ud y
3ave, sin los cascos, enormes en sus abultados equipos espaciales blancos. ) pocos metros
cuelgan dos siluetas con las cabe*as descubiertas y trajes brillosos, y dos muchachas
morenas con pijamas rosados y ondeantes.
Todos observan .ijo a los dos hombres, los ojos y las bocas abiertas en idnticas
e+presiones de complacido asombro. La cara que sin duda es de )ndy sonr#e boquiabierta
como un chico en el *oolgico. s un chico sorprendentemente joven, pese a la vo*
pro.unda, distingue Lorimer. Bubio, enjuto, musculoso y compacto. Lorimer comprueba
que apenas puede tolerar la presencia de la mujer de rosa, no sabe si decir que es
incre#blemente hermosa o .ea. La mujer ms alta tiene una cara lustrosa y vulgar.
)rriba estalla un sonido e+traordinario que .inalmente reconoce como un cacareo. Lady
2lue pasa a su lado.
! 2ueno, )ndy, 8onnie= basta de mirar y ayudadles, quitadles los trajes. &udy, Luna debe
estar tan ansiosa de o#r esto como nosotras.
l cuadro despierta a la vida. 3espus Lorimer recuerda principalmente los ojos, ojos
curiosos y brillantes que le recorren las botas, ojos sonrientes que le e+aminan la mochila, y
siempre esa risa ligera y .cil. 3ejan solo a )ndy para que les ayude a desnudarse, entre
parpadeos ante una indumentaria que a Lorimer todav#a le resulta incmoda. )ndy parece
muy suelto de cuerpo en el traje a medio abrir. Lorimer .orcejea con los cierres y piensa :un
muchacho< 4n muchacho y cuatro mujeres en rbita solar, conduciendo estos enormes
cascajos hacia (arte. "Tendr que sentirse humillado$ 7lo se siente agradecido cuando
acepta una bata corta y un bulbo de t que alguien ! "8onnie$ ! le o.rece.
&udy entra con las redes. Los hombres siguen a )ndy por otro pasadi*o, 2ud y 3ave
a.errando las batas cortas. )ndy se detiene .rente a la escotilla.
! ste invernculo, es vuestro, ser vuestro toilet. Tres es mucho, pero tendris mucho
sol.
l interior es una jungla brillante y e+uberante, con agua que gotea y hojas que susurran.
7e oye un aleteo0 una langosta.
! 'aced girar esa manivela ! )ndy se%ala un asiento sobre una enorme tuber#a !. l
pistn aplasta la grava y los desechos para trans.ormarlos en un compuesto que cae en la
corte*a del suelo. sa algarroba consume much#simo hidrgeno y .acilita la o+idacin.
2ombeamos )nh#drido carbnico y e+traemos el o+#geno. 4n verdadero Coolagong.
Lorimer hace una observacin cr#tica mientras 2ud prueba el mecanismo.
! "9u es un Coolagong$ ! pregunta Lorimer, perplejo.
! ;h, una de nuestras inventoras. )lgunos de sus productos son e+tra%os. 8uando
tenemos algn aparato que .unciona lo llamamos un Coolagong ! sonr#e !. Los pollos
comen las semillas, y las langostas y las iguanas, "veis$, comen las hojas. 8uando un
invernculo pasa al lado oscuro iniciamos la cosecha. 8on tanta lu* creo que podr#amos
mantener una cabra, "no os parece$ n vuestra nave no llevabais ningn animal o planta,
"verdad$
! 1o ! dice Lorimer !. 1i siquiera una iguana.
! 1os hab#an prometido un pony 7hetland para 1avidad ! dice 2ud haciendo crujir la
grava. )ndy, desconcertado, comparte las risas.
Lorimer est aturdido. 1o es slo .atiga. se a%o en el Pjaro de 7ol ha atro.iado su
capacidad para aceptar las novedades. )tontado, usa el Coolagong y salen dirigidos a la
gran sala de control del /loria, donde 3ave pronuncia un breve y pulcro discurso para
8entral Luna, que le env#a una grcil respuesta.
! )hora debemos concluir la alteracin del curso ! dice Lady 2lue. La impresin de
Lorimer era acertada, es una mujer menuda de te* clara en su madure*, con algn
ascendiente negro. 8onnie tambin tiene un aire e+tico. Las dems tienen rasgos europeos.
! ;s traer algo de comer ! sonr#e 8onnie con calide* !. Tal ve* queris descansar. ;s
hemos reservado esos cub#culos ! la pronunciacin es abierta, como todas las dems.
8uando abandonan la sala de control Lorimer percibe la e+presin reservada de 3ave y
sabe que debe estar su.riendo la realidad de ser pasajero de una nave desconocida. 1o est
al mando, no decide el curso, no recibe las comunicaciones.
s la ltima observacin coherente de Lorimer eso y el gusto de la comida, e+tra%a y
sabrosa. ? luego los conducen a proa a travs de lo que ahora conoce como el gimnasio, al
hueco del tambor!dormitorio. 'ay seis compuertas irisadas que parecen puertas gateras.
mpuja la que tiene asignada y se encuentra .rente a un colchn amplio. 'ay anaqueles y
un escritorio empotrados en la pared.
! Para tus e+creciones ! el bra*o de 8onnie asoma por la compuerta y se%ala unas bolsas.
7i tienes problemas, asoma la cabe*a y llama. )h# est el agua.
Lorimer simplemente .lota hacia el colchn, demasiado e+hausto para responder. 7u
trayecto termina en un pesado aterri*aje y un nuevo motivo de asombro0 el tambor empie*a
a girar suave y calladamente. 7e hunde agradecido en el acolchado, ms 5pesado6 a cada
minuto que transcurre. 4n dcimo de gravedad, tal ve* ms, piensa. Todav#a sigue
acelerando. ? cae en el sue%o ms pro.undo que ha conocido en ese a%o prolongado y
.atigoso.
7lo al d#a siguiente entiende que 8onnie y otras dos han estado corriendo en la cmara
de gimnasia, la han hecho girar hora tras hora sin pausa ni es.uer*o mientras charlaban.
8mo parlotean, piensa otra ve* cuando emerge al presente. 2urbujas irritantes le
a.loran en la memoria, las voces de /inny, &enny y Penny en el tel.ono de la cocina, y
antes la vo* de su madre y su hermana )my. ,nterminable. "3e qu hablan y hablan y
hablan$
! 8aramba, de todo ! dice la vo* real de 8onnie a su lado !. s natural compartir.
! 1atural... ! como hormigas, piensa. 7e .rotan las antenas cada ve* que se encuentran.
")dnde .uiste$ "9u has hecho$ 7e .rotan y .rotan. "8mo te sientes$ ;h, siento esto,
siento lo otro, bla bla .ro .ro .ro. La coordinacin total de la colmena. Las mujeres no
tienen dignidad. Lo dicen todo, ignoran toda estrategia verbal, el peligro oscuro de
nombrar. 1o pueden contenerse.
! 'ormigas, abejas ! r#e 8onnie, y muestra as# el diente roto !. 1os ves realmente como
esos insectos, "verdad$ "s porque son hembras$
! "'abl en vo* alta$ Perdn ! pesta%ea para ahuyentar las enso%aciones.
! ;h, no te disculpes. s tan triste o#r hablar as# de tu hermana y tu madre y tus hijos y
tu..., tu esposa. 'an de haber sido personas maravillosas. Pensamos que sois muy valientes.
Pero slo pens en /inny y en todas ellas un instante. "stuvo desvariando$ "9u le
est haciendo esa droga$
! "9u nos estis haciendo$ ! pregunta, alarmado de veras, casi en.adado.
! 1o te preocupes, en serio ! ella le toca la mano, clida y t#midamente !. Todas lo
usamos cuando necesitamos sondear algo. /eneralmente es agradable. s un compuesto de
levonoramina= quita las inhibiciones, no te aturde como el alcohol. Pronto estaremos en
casa, vers. Tenemos la responsabilidad de comprender, y sois muy parcos ! lo mira
lnguidamente !. 1o te sientes mal, "verdad$ Tenemos el ant#doto.
! 1o... 1o somos parcos ! dice, o trata de decir= la alarma se le ha escurrido en alguna
parte, la e+plicacin de ella parece bastante ra*onable !. 'ablamos... cuando ! tantea
buscando una palabra que e+prese la prudencia, la contencin adulta. ";bjetividad, tal ve*$
! 'ablamos cuando tenemos algo que decir ! recuerda al a*ar a un animador llamado
-orrest, .amoso por sus chistes verdes !. 3e lo contrario todo se derrumbar#a ! le dice !.
>olar#as derecho .uera del sistema ! no es eso lo que quise decir. Psalo por alto.
Las voces de 3ave y 2ud vibran repentinamente en e+tremos opuestos de la cabina, y le
reavivan ese presentimiento ominoso. 1o nos conocen, piensa. Tendr#an que cuidarse,
detener esto. Pero siente demasiada serenidad, quiere pensar en su propia y nueva
comprensin, el dise%o que se le revela por .in.
! (e siento lcido ! atina a decir !. 9uiero pensar.
lla parece complacida.
! Lo llamamos e.ecto de atara+ia. s hermoso cuando lo alcan*as.
)tara+ia, calma .ilos.ica. 7#. Pero hay monstruos en el abismo, piensa l, o dice. l
lado nocturno. l lado nocturno de ;rren Lorimer, una identidad .ogosamente oscura y
compleja que espera, encadenada. 7on tan vulnerables... 1o saben que podemos tomarlas.
2rotan imgenes0 una &udy con los bra*os abiertos en los pelda%os del gimnasio, sin el
pijama rosa, abierta a l. 4na secuencia relmpago de ellos tres adue%ndose de la nave, las
mujeres maniatadas, impotentes, chillando, v#ctimas de violaciones y abusos. l equipo...
8onsigue la estacin satlite, toma una cpsula y vuelve a la Tierra. Behenes. 'a*les
cualquier cosa, no tienen de.ensa... "2ud ha dicho eso realmente$ Pero 2ud no sabe,
recuerda Lorimer. 3ave sabe que estn ocultando algo, pero piensa que es socialismo o
pecado. 8uando se enteren...
! "8mo lo ha descubierto l$ 7lo escuchando, en verdad, todos estos meses. scucha
las charlas mucho ms que los dems. 58on.raterni*ar6, lo llama 3ave... )l principio todos
escuchaban, por supuesto. scuchaban y miraban y reaccionaban irremediablemente ante
los cuerpos .emeninos, las redondeces tiernas bajo las ropas delgadas e incitantes, las bocas
y ojos magnticos, el olor, el tacto elctrico.
;bservando cmo se tocan entre ellas, cmo tocaban a )ndy, riendo y desapareciendo
calladamente en cuchetas compartidas. "9u ocurre$ "?o no puedo$ (i necesidad, mi
necesidad...
l poder de ellas, el rencor tena*... 2ud murmuraba y gru%#a signi.icativamente pese a
las advertencias de 3ave. ? sigui .astidiando a )ndy hasta que 3ave prohibi todo tipo de
preguntas. Pero el mismo 3ave estaba notoriamente tenso y le#a much#simo su 2iblia.
Lorimer descubri que su cuerpo las husmeaba como un sabueso hambriento, ansiando que
los cub#culos .ueran como parec#an ser0 sin trabas.
8omprendieron que las instrucciones de (yda debieron ser muy estrictas. La atms.era
ha sido implacablemente asptica, la discrecin impenetrable. )ndy ignor cortsmente
todos los sondeos. 1inguna palabra o acto les ha revelado qu ocurre, si es que ocurre algo,
en e.ecto. Lorimer no pudo evitar acordarse del .in de semana que pas en el campamento
de scouts de &enny. 4n largo entrenamiento los rescat al .in, y se resignaron a completar la
misin a bordo de un sper Pjaro del 7ol, e+tra%amente atendidos por un pelotn de varias
girl!scouts y un boy!scout.
n otros sentidos la recepcin no pudo ser ms amable. Les han dado el curso de la nave
y un cuarto de recreacin en un depsito limpio. >isitan la sala de control a su antojo. Lady
2lue y )ndy les proporcionan datos y manuales, y les muestran cada circuito y arte.acto del
/loria, dentro y .uera. 8entral Luna ha despachado una serie de te+tos cient#.icos y los
datos sobre sus satlites y las naves ms peque%as que circulan regularmente entre las
colonias de (arte y la Luna.
3ave y 2ud se han *ambullido en una org#a de tecnicismos. l /loria, como
sospechaban, es impulsado por una planta de .isin que consume una serie de minerales
lunares. La propulsin inica es apenas ms avan*ada que en los modelos e+perimentales
de su propia poca. 'asta el momento, parece que las maravillas del .uturo consisten
principalmente en modi.icaciones ingeniosas.
! s primitivo. ! le dice 2ud !. Lo que han hecho es sacri.icar elementos para que sea
simple y .cil de mantener. 8relo, pueden impulsar el combustible a mano. :? los
repuestos, hermano< Tienen redundancia redundante.
Pero el inters tcnico de Lorimer se disipa pronto. Lo que realmente quiere es estar un
tiempo a solas. 'ace un vago intento de investigar las novedades de su especialidad,
aparentemente escasas, y descubre que no puede concentrarse. 9u demonios, se dice. 'ace
trescientos a%os que dej de ser un .#sico. s un alivio estar .uera de la celda del Pjaro del
7ol. 'a recobrado el hbito de .lotar solitario por los pasadi*os de la nave, y de emplear el
e+celente telescopio de MKK mil#metros, y de .ijarse en la e+tra%a vida de la tripulacin.
8uando descubre que a Lady 2lue le gusta el ajedre*, se aviene a una rutina de dos
partidas por semana. La personalidad de ella le intriga. s reservada y tiene una aureola de
autoridad. Pero corrige inmediatamente a 2ud cuando l la llama 5capitana6.
! )qu# nadie manda sobre vuestros sentidos. 7oy slo la mayor ! y 2ud retorna el
5se%ora6.
lla juega de manera slida, atenta a las posiciones, algo ms errtica que un hombre
pero con trampas elegantes de ve* en cuando. Lorimer descubre con asombro que e+iste
una sola apertura nueva, un interesante gambito de dama llamado 3agmar. "n tres siglos
una sola apertura nueva$ Lo menciona a los otros cuando vuelven a ayudar a )ndy y &udy
Paris a cargar un conversar.
! 1o han progresado mucho en ningn sentido ! dice 3ave !. 8asi todos los aparatos
nuevos datan de la epidemia, )ndy... 1o lo tomes a mal. Pareciera que el programa se ha
estancado. 'ace ochenta a%os que planean este proyecto Titn.
! Llegaremos ! sonr#e )ndy.
! >amos, 3ave ! dice 2ud !. &udy y yo os comprometemos para la pr+ima cena con
pollo. Todav#a estamos a tiempo de .ormar un equipo de bridge aqu#. :3iantres, si puedo
oler ese pollo< Los que pierden comen la iguana.
La comida es tan buena... Lorimer se sorprende de vagabundear por la cocina y ayudar a
quienquiera que est cocinando. Prueba las varias semillas y ra#ces mientras las oye hablar.
'asta le gusta la iguana. mpie*a a engordar, como todos. 3ave ordena turnos dobles de
ejercicios.
! "9uieres llevarnos corriendo a casa, 3ave$ ! re.un.u%a 2ud.
Pero Lorimer dis.ruta cuando pedalea o corre a lo largo de los pelda%os mientras las
mujeres charlan y escuchan cintas grabadas. (sica .amiliar0 identi.ica una e+tra%a gama
de 'aendel, 2rahms y 7ibelius a 7trauss y baladas e intrincadas .ormas ligeras de ja**!
roc@. 7in letras. Pero abundantes te+tos in.ormativos indudablemente seleccionados para l.
n la historia sinttica que le hab#an prometido descubre ms acerca de la epidemia.
Parece haber sido un cuasivirus voltil escapado de laboratorios militares .rancorabes,
posiblemente potenciado por la contaminacin ambiental.
! )l parecer slo da% las clulas reproductivas ! les dice a 3ave y 2ud !. La mortandad
e.ectiva .ue m#nima, pero la esterilidad, casi universal. 7e cree que produjo una sustitucin
molecular en el cdigo gentico de los gametos, parece que los hombres .ueron los ms
a.ectados. (encionan una mengua posterior de nacimientos de varones, lo cual sugiere que
el a.ectado .ue el cromosoma ?, eso ser#a selectivamente letal para los .etos masculinos.
! "7igue siendo peligroso, 3oc$ ! pregunta 3ave !. "9u nos pasar al llegar a casa$
! Lo ignoran. La tasa de nacimientos es normal ahora, alrededor de un dos por ciento, y
en incremento. Pero la poblacin actual puede ser resistente. 1unca lograron una vacuna.
! 'ay una sola manera de con.irmarlo ! dice gravemente 2ud !. (e o.re*co como
voluntario.
3ave le dirige una mirada reprobatorio. s incre#ble cmo sigue al mando, piensa
Lorimer. 1ada de sumisin, por todos los santos. 4n equipo.
La historia tambin menciona los disturbios y combates que devastaron el mundo
cuando la humanidad descubri que estaba estril. 8iudades bombardeadas e incendiadas,
matan*as, pnico, violaciones y secuestros de mujeres en masa, ejrcitos merodeadores de
hombres biolgicamente desesperados, cultos sangrientos. Los chi.lados. Pero todo est
contado con tanta concisin, hace tanto tiempo... Listas de nombres respetables. 57iempre
debemos agradecer a los valientes que de.endieron los laboratorios mdicos de 3enver...6
? luego el drama de reunir las reservas de helio para los dirigibles.
n tres siglos todo es polvo, piensa. "9u se yo de la /uerra de los Treinta )%os, tres
siglos anterior m#$ que devast uropa durante dos generaciones. 1i siquiera nombres. La
descripcin de la estructura pol#tica y econmica es an ms sinttica. Parece que casi no
tuvieran gobierno, como dijo (yda.
! s una .orma la+a de sistema de crdito social mantenida por consenso. 4na especie de
per#odo permanente de .ronteras ! le e+plica a 3ave !. Progresan sin prisa. 3esde luego, no
necesitan ejrcito ni aeronutica. 1i siquiera estoy seguro de que usen una moneda o
recono*can la propiedad privada de la tierra. Bepar en una re.erencia .avorable a las
primeras comunas chinas ! a%ade al ver cmo 3ave aprieta los labios !. Pero no estn
sujetos a una comunidad. >iajan. 8uando pregunt a Lady 2lue sobre el sistema policial y
legal me dijo que esperara hasta hablar con historiadores autnticos. l Begistro parece ser
slo eso, no un organismo policial.
! )qu# hay gato encerrado, Lorimer ! dice sobriamente 3ave !. 7 cauteloso. 1o nos
revelarn la verdad.
! "'abis notado que nunca hablan de sus maridos$ ! r#e 2ud !. Pregunt a un par de
ellas qu hac#an sus maridos y juro que tuvieron que pensarlo. ? todas tienen hijos.
8reedme, all todos se divierten en grande, aunque el buen )ndy acte como si no supiera
para qu la tiene.
! 1o quiero que nadie .isgonee en sus vidas personales y .amiliares mientras estemos en
esta nave, /eirr. 1adie. s una orden.
! 9ui* no tienen .amilias. "'abis o#do hablar alguna ve* de matrimonio$ 8ualquier
chica no har#a mas que pensar en eso. )curdate de mis palabras, aqu# ha habido ms de un
cambio.
! Las costumbres sociales tienen que haber cambiado hasta cierto punto ! dice Lorimer !.
)nte todo, es obvio que son ms las mujeres que trabajan .uera del hogar. Pero tienen la*os
.amiliares. Por ejemplo, Lady 2lue tiene una hermana en una .brica de aluminio y otra en
sanidad. La madre de )ndy est en (arte y la hermana trabaja en el Begistro. 8onnie tiene
un hermano o hermanos en la .lota pesquera cerca de 2ilo+i, y su hermana vendr a
reempla*arla aqu# en el viaje siguiente, ahora se dedicar a los .ermentos.
! sa es la cima del tmpano.
! 3udo que el resto del tmpano sea muy siniestro, 3ave.
Pero en cierto punto esa la+itud empie*a a molestar tambin a Lorimer. -altan tantas
cosas... (atrimonio, amor#os, problemas con los ni%os, ri%as por celos, jerarqu#as,
posesiones, estrecheces econmicas, en.ermedades, hasta .unerales. Todas las .rusler#as
cotidianas que obsesionaban a /innie y sus amigas parecen suprimida de la charla de estas
mujeres. 7uprimidas... "7er posible que 3ave tenga ra*n, que les estn ocultando
deliberadamente un aspecto importante, signi.icativo$
! Todav#a me sorprende que la lengua no haya cambiado ms ! le dice un d#a a 8onnie
mientras trajinan en el gimnasio.
! ;h, cuidamos mucho ese aspecto ! ella trepa para acercrsele, sin usar las manos !
7er#a una prdida espantosa si no pudiramos entender los libros. ) todos los ni%os se los
educa con las mismas cintas originales, "ves$ ;h, hay palabras que se ponen de moda un
tiempo, pero nuestras comunicadoras tienen que aprender los viejos te+tos de memoria. so
nos mantiene unidas.
&udy Par#s gru%e desde el pedicilco.
! >osotros, queridos ni%os nunca conoceris la opresin que hemos su.rido ! declama a
modo de parodia.
! &udy habla demasiado ! dice 8onnie.
! Todas lo hacemos, es un hecho ! ambas r#en.
! ")s# que todav#a leis lo que se consideraba nuestros grandes libros, nuestras
narraciones y poemas$ ! pregunta Lorimer !. ") quin leis$ "'. /. Cells$ "7ha@espeare$
") 3ic@ens, 2al*ac, Gipling, 2rian$ ! es un tanteo= 2rian era un best!seller que le gustaba a
/inny. "8undo hab#a l le#do por ltima ve* a 7ha@espeare o los otros$
! ;h, las novelas histricas ! dice &udy !. s interesante, supongo. /rises. 1o son muy
realistas. 7in duda lo eran para vosotros ! a%ade generosamente.
? se ponen a discutir si las gallinas que estn incubando reciben demasiada lu*, mientras
Lorimer se pregunta cmo lo que l supone las verdades eternas de la naturale*a humana
pudieron desaparecer de la realidad de un mundo. l amor, el con.licto, el hero#smo, la
tragedia... "Todo eso es poco realista$ 2ueno, las dotaciones de vuelo nunca leen
demasiado. 7in embargo, las mujeres leen ms... )lgo ha cambiado, puede palparlo. )lgo
tan bsico como para a.ectar la naturale*a humana. 4n desarrollo .#sico, tal ve*. "4na
mutacin$ "9u ser lo que realmente hay bajo esas ropas .lotantes$
7on las &udys quienes le revelan una parte.
st haciendo ejercicios, a solas con las dos. scucha cmo cuchichean sobre un
personaje legendario llamado 3agmar.
! "La 3agmar que invent la apertura de ajedre*$ ! pregunta.
! 7#. 'ace de todo, cuando es buena es magn#.ica.
! "s que era mala, a veces$
4na de ellas r#e.
! l problema 3agmar, se podr#a decir. Tiene una tendencia a organi*arlo todo. st bien
cuando .unciona, pero a veces se le escapa de las manos, ella piensa que es reina o algo as#.
3espus hay que recti.icar sus errores.
Todo en presente... Pero Lady 2lue le ha contado que el gambito 3agmar tiene ms de
un siglo.
Longevidad, piensa. Por 3ios, eso es lo que ocultan. 3igamos que han duplicado o
triplicado la duracin de la vida, eso por cierto que alterar#a la psicolog#a humana, a.ectar#a
la visin de todas las cosas. "(adure* demorada, tal ve*$ stbamos trabajando en el
rejuvenecimiento por clulas endocrinas cuando me .ui. "9u edad tienen estas muchachas,
por ejemplo$
8uando va a .ormular una pregunta, &udy 3@ar dice0
! ?o estaba en el ,nstituto cuando se descontrol. Pero es buena, despus la quise.
Lorimer piensa que alud#a a un sanatorio, luego comprende que se re.iere a una
maternidad comunal.
! "s la misma 3agmar$ ! pregunta !. 3ebe de ser muy vieja...
! ;h, no. 7u hermana.
! "4na hermana con cien arios de di.erencia$
! 9uiero decir su hija. 7u... su nieta ! y se pone a pedalear aceleradamente.
! &udys ! dice la gemela a sus espaldas.
;tra hermana. Parece que todas tienen un nmero e+traordinario de hermanas,
re.le+iona Lorimer. ;ye que &udy Par#s le dice a su melli*a0
! 8reo que recuerdo a 3agmar en el ,nstituto. mpe* a hacer uni.ormes para todas.
>ariedad de colores y nmeros.
! ,mposible, no hab#as nacido ! replica &udy 3@ar.
7e hace un silencio.
Lorimer se vuelve para mirarlas. 3os rostros alegres y rubori*ados le ojean cautelosos,
cabecean del mismo modo para apartarse el pelo de la cara. ,dnticas... Pero la 3@ar, que
est en el pediciclo, "no es un poco ms madura, no tiene la cara ms curtida$
! 8re# que rais gemelas.
! )h, las &udys hablan demasiado ! dicen a coro, y sonr#en culposamente.
! 1o sois hermanas ! les dice l !. 7ois lo que llambamos clones.
;tro silencio.
! 2ueno, s# ! dice &udy 3@ar !. 1osotras lo llamamos hermanas. :;h, madre< 7e supon#a
que no deb#amos dec#rtelo. (yda dijo que te a.ectar#a much#simo. ra ilegal en tus
tiempos, "verdad$
! 7#. 8onsiderbamos inmoral y antitico e+perimentar con la vida humana. Pero,
personalmente, no me a.ecta.
! ;h, per.ecto, magn#.ico ! dicen a coro !. 8reemos que t eres di.erente ! e+clama &udy
Paris !. res ms hu... res ms parecido a nosotras. Por .avor, no se lo digas a los otros.
;h, no lo hars, "verdad$ Por .avor...
! s por accidente que hay dos de nosotras aqu# ! dice &udy 3@ar !. (yda nos advirti.
"1o puedes esperar un poco$ ! dos pares de ojos oscuros e idnticos le suplican.
! (uy bien ! dice l con lentitud !. 1o les dir a mis amigos por el momento. Pero si
mantengo el secreto tenis que responder algunas preguntas. Por ejemplo, "cuntas
personas son creadas de esa manera arti.icial$
mpie*a a notar que s# le a.ecta en lo personal. 3ave tiene ra*n, demonios. stn
ocultando cosas. "7e trata de 5un mundo .eli*6 poblado por esclavos subhumanos y
gobernado por cerebros maestros$ ;breros sin estmago o sin se+o, *ombies decerebrados,
cabe*as humanas conectadas a mquinas, e+perimentos monstruosos se le cru*an por la
mente. 3e nuevo ha sido un ingenuo. stas mujeres de aspecto normal podr#an estar
en.ilando hacia un mundo aborrecible.
! "8untas$
! 'ay solamente once mil de nosotras ! dice &udy 3@ar. Las dos &udys se miran, y as# le
con.irman algo con toda transparencia. 1o estn educadas para el enga%o, piensa Lorimer.
"s bueno eso$ ? lo distrae una e+clamacin de &udy Paris0
! Lo que no entendemos es por qu lo considerabais malo.
Lorimer trata de e+plicarles, de hacerles entender el horror de la manipulacin de la
identidad humana, de la creacin de vida anormal. La amena*a de la individualidad, el
poder temible que se pondr#a en manos de un dictador.
! "3ictador$ ! repite una de ellas, sin entender.
l las mira a la cara y slo puede decir0
! 'acer cosas a la gente sin su consentimiento. 8reo que es triste.
! Pero eso es justamente lo que pensamos de vosotros ! e+clama la &udy ms joven !.
"8mo sabis quines sois, o quin es nadie$ Totalmente solos, sin hermanas con las que
compartir nada. 1o sabis lo que podis hacer ni lo que podr#a ser interesante emprender.
:Pobres criaturas solitarias...< 8aray, obligados a andar a los tumbos y morir, :todo para
nada<
Le tiembla la vo*. Lorimer, estupe.acto, nota que ambas tienen los ojos turbios.
! (ejor pongamos esto en movimiento ! dice la otra &udy.
Betoman el ritmo y Lorimer logra sonsacarles la verdad por .ragmentos. 1o son
embriones de probeta, le dicen indignadas. (adres, como en cualquier especie. (adres
jvenes de la mejor clase. 4n ncleo celular somtico es insertado en un huevo .emenino
sin ncleo y reimplantado en el vientre. )mbas dieron a lu* dos 5hermanas6 en la
adolescencia y las criaron antes de irse. Los institutos siempre tienen muchas madres.
7e r#en de su concepto de longevidad. 'asta ahora no han alcan*ado ms que unas
normas de vida saludable.
! Llegar#amos a los noventa sin problemas ! le aseguran !. &udy )guila lleg a los ciento
ocho, es nuestro rcord. Pero al .inal chocheaba bastante.
! l clonaje en s# mismo es viejo, data de la epidemia. -ue parte de los primeros
es.uer*os por salvar la ra*a cuando se interrumpieron los nacimientos, y han continuado
desde entonces.
! s tan per.ecto... 8ada cual tiene un libro, es realmente una biblioteca ! le dicen !.
Todos los mensajes, registrados. l Libro de &udy 7hapiro0 eso somos nosotras. 3@ar y
Par#s son nuestros nombres personales, ahora estn de moda las ciudades ! r#en a la ve* que
tratan de no hablar al mismo tiempo sobre cmo cada &udy a%ade a su memoria individual
sus aventuras y problemas y halla*gos al genotipo que todas comparten.
! 7i cometes un error es til para las otras. 3esde luego, tratas de no cometerlo... ; al
menos, de no cometer uno nuevo.
! )lgunas de las viejas no son tan realistas ! interviene su alter ego !. Las cosas eran
harto di.erentes, qui*s. 'emos hecho s#ntesis de las partes que nos gustan ms. ? de cosas
prcticas. Por ejemplo, las &udys tienen que cuidarse del cncer de piel.
! Pero tenemos que leerlo todo de nuevo cada die* arios ! dice la &udy llamada 3@ar !.
s inspirador. 8on el tiempo entiendes a algunas que antes no entend#as.
3ivertido, Lorimer trata de imaginar cmo ser#a o#r las voces de trescientos a%os de
;rren Lorimers. Lorimers matemticos o .ontaneros o artistas o vagabundos o qui*
criminales. ? much#simos dobles vivientes. Lorimers viejos y Lorimers ni%os. ? las
mujeres e hijos de otros Lorimers. "Le parecer#a divertido o e+asperante$ 1o lo sabe.
! "'abis hecho vuestras memorias ya$
! ;h, somos demasiado jvenes. 7lo notas, por si hubiera algn accidente.
! "staremos nosotros en las notas$
! :,mag#nate< ! r#en alegremente, despus se calman !. "3e veras no dirs nada$ !
pregunta &udy Paris !. Tenemos que decirle a Lady 2lue lo que hemos hecho. 4u.. "Pero de
veras no les contars a tus amigos$
1o les hab#a contado, piensa ahora, al regresar a su yo viviente. 8onnie, a su lado, bebe
sidra de un bulbo. ? descubre que l tambin tiene una bebida en la mano. Pero no ha
contado nada.
! Las &udys son charlatanas ! 8onnie menea la cabe*a, sonriente. Lorimer comprende
que debe de haber dicho todo en vo* alta.
! 1o importa ! le dice !. Lo habr#a descubierto pronto de todos modos. 'ab#a demasiadas
claves... Las Coolagongs inventan, las (ydas se preocupan, las &ans son los cerebros, los
2illy 3ees trabajan duro. Becog# seis historias di.erentes sobre plantas hidroelctricas
construidas o remodeladas o dirigidas por una tal Lala 7ing. Todo vuestro modo de vida.
sto me interesa ms de lo que corresponde a un .#sico respetable ! dice con amargura !.
7ois... todas clones, "verdad$ 8ada una de vosotras. "9u hacen las 8onnies$
! 7abes mucho, de veras ! ella lo mira como una madre cuyo hijo acaba de hacer algo
perturbador y brillante !. :;h, bueno< Las 8onnies labramos como locas, cultivamos cosas.
8asi todos nuestros nombres son de plantas. ) propsito, yo soy >ernica. ? por supuesto,
los institutos son nuestra debilidad. La man#a de la crian*a. Tendemos a interesamos por
todos los ms dbiles o peque%os ! .ija los ojos clidos en Lorimer, que se retrae
involuntariamente !. Pero podemos controlarlo ! r#e de buena gana !. 1o todas somos as#.
'ubo tambin 8onnies ingenieras, y tenemos dos jvenes hermanas enamoradas de la
metalurgia. s .ascinante lo que puede lograr el genotipo si te es.uer*as. La 8onstantia
(orelos original .ue qu#mica, pesaba cuarenta @ilos y en su vida pis una granja ! 8onnie
se mira los bra*os musculosos !. La mataron los chi.lados, pele con armas. s tan di.#cil
de comprender... ? tuve una hermana Timothy que .abric dinamita y cav dos canales, y
ni siquiera era una )ndy.
! 4na )ndy ! dice l, como un eco. ! ;h, cielos.
! Tambin me lo imaginaba. Tratamientos tempranos con andrgenos.
lla asiente, titubeando.
! 7#. 1ecesitamos .uer*a muscular para ciertas tareas. 4nas pocas. Las Gays son muy
.uertes, de todos modos. :4h< ! de pronto se estira la espalda, se retuerce como si tuviera un
calambre !. ;h, me alegra que lo sepas. 'a sido una tensin muy .uerte. 1i siquiera
pod#amos cantar.
! "Por qu no$
! (yda estaba segura de que cometer#amos errores, con todas las palabras que ten#amos
que cambiar. 8antamos mucho ! tararea suavemente un par de tonadas.
! "9u clase de canciones cantis$
! ;h, de todas clases. 8anciones de aventuras, de trabajo, de cuna, de viajes, canciones
tristes, canciones serias, canciones en broma... 3e todo.
! "? canciones de amor$ ! aventura Lorimer !. "Todav#a... eh, aman$
! 3esde luego, "cmo podr#a no amar la gente$ ! pero lo mira con aire dubitativo !. Las
historias de amor de vuestra poca son...no s, tan raras= tristes, crueles, no parece amor...
;h, s#. Tenemos canciones de amor que son .amosas. )lgunas son un poco tristes, tambin.
8omo la de Tamil y )lomene , predestinadas a atraerse. Las 8onnies tambin estn un
poco predestinadas ! sonr#e embara*osamente !. 1os encanta estar con ,ngrid )nders. s
ms bien unilateral. spero que haya una ,ngrid en mi pr+ima misin. s tan atractiva... s
como un peque%o diamante.
Las conjeturas le estallan alrededor chisporrotean preguntas. Pero Lorimer quiere
completar ese otro dise%o ms oscuro que las trasciende.
! ;nce mil genotipos, dos millones de personas0 eso arroja un promedio de doscientas de
cada una de vosotras en la actualidad ! ella asiente !. 7upongo que habr variaciones. "'ay
ms de algunas$
! 7#, algunos tipos no son tan viables. Pero no hemos perdido ninguno desde los
primeros tiempos. 7e trat de preservar todos los genes posibles, hay gentes de todas las
ra*as y muchas de subra*as menores. Por ejemplo, yo soy el tipo caribe. 3esde luego que
nunca lograremos saber lo que se ha perdido. Pero once mil es mucho, realmente. Todas
tratamos de conocemos unas a otras, es tarea de una vida.
4n escalo.r#o penetra la atara+ia de Lorimer. ;nce mil, punto. sa es la verdadera
poblacin de la Tierra ahora. Piensa en doscientas mujeres altas de te* olivcea con
nombres de plantas, e+citadas por doscientas menudas y brillantes ,ngrids= doscientas &udys
charlatanas, doscientas ce%udas Lady 2lues, doscientas (argos y (ydas y el resto. 7e
estremece. Los herederos, los .elices porta.retros de la ra*a humana.
! )s# termina la evolucin ! dice, sombr#o.
! 1o, "por qu$ 7implemente va ms despacio. Todo lo hacemos con ms lentitud que
vosotros, creo. 1os gusta e+perimentar las cosas plenamente. Tenemos tiempo ! se estira de
nuevo, sonriente !. Tenemos todo el tiempo del mundo.
! Pero no tenis nuevos genotipos. s el .in.
! ;h, ahora s#. l siglo pasado descubrieron la .orma de combinar ncleos haploides.
Podemos hacer que una clula!huevo despojada .uncione como polen ! dice con orgullo !.
s decir, esperma. s engorroso, a veces no sale muy bien. Pero ahora estamos
descubriendo que ambas N son viables. Tenemos ms de cien tipos nuevos en camino.
8laro que es duro para ellas, sin hermanas. Las donantes tratan de ayudar.
(s de cien, piensa l. 2ueno. 9ui*... "Pero qu signi.ica que 5ambas N son viables6
3ebe de aludir a la epidemia. Pero l hab#a pensado que a.ectaba primordialmente a los
hombres. 7u mente se pone a trabajar con a.n en este nuevo enigma, e ignora un sonido
que desde alguna parte trata de penetrar en su calma.
! -ue un gene o genes del cromosoma N el que result a.ectado ! conjetura en vo* alta !.
1o el ?. l rasgo letal ten#a que ser recesivo, "verdad$ )s# que no habr#a nacimientos
durante un tiempo, hasta que ciertos hombres se recobraran o estuvieran aislados el tiempo
su.iciente para producir gametos con cromosomas N intactos. Pero las mujeres llevan su
reserva de huevos .emeninos, nunca podr#an regenerarse por v#a de la reproduccin.
8uando copulaban con los varones recobrados slo pod#an dar a lu* hijas mujeres, pues las
mujeres llevan dos N y el gene de.ectuoso de la madre ser#a compensado por un N normal
del padre. Pero el varn es N?, recibe slo el cromosoma de.ectuoso de la madre. )s# se
mani.iesta el de.ecto letal, el .eto masculino mor#a... 4n planeta de muchachas y de
hombres en e+tincin. Los pocos tipos viables perecieron.
! ntiendes de veras ! dice ella, admirada.
l sonido se vuelve insistente. l rehsa o#rlo, esto es signi.icativo.
! 3e modo que estaremos per.ectamente bien en la Tierra. 1ingn problema.
Tericamente podemos casamos de nuevo y tener .amilias, al menos hijas...
! 7# ! dice ella !. Tericamente.
l sonido de pronto le traspasa las de.ensas, se trans.orma en la estentreo vo* de 2ud
/eirr entonando una cancin. )hora suena borracho como una cuba. Parece que proviene
del huerto principal, el que usan para cultivar y no para puri.icar el ambiente. Lorimer
siente que el espanto renace, se cierne sobre l. 3ave deber#a vigilarlo. Pero parece que
tambin l ha desaparecido.
? entonces recuerda que vio a 3ave con Lady 2lue, que iban a 8ontrol.
! 5;h el sol arde brillante sobre la bonita )la Bo!o!oja6 ! canturrea 2ud.
Lorimer decide apenado que hay que hacer algo. 7e mueve. s un es.uer*o.
! 1o te preocupes ! dice 8onnie !. )ndy est con ellos.
! 1o sabis, no sabis lo que habis empe*ado ! se dirige con es.uer*o al pasaje que da
al huerto.
! 5...cuando yac#a durmie!eeendo, un vaquero se .ue acerca!aaando...6 ! risotada general
en el pasadi*o. Lorimer se abre paso en el resplandor verde. (s all de la cerca radial de
legumbres ve a 2ud, que se acerca a &udy Paris con e+agerado sigilo. )ndy .lota cerca de
las jaulas de las iguanas, riendo.
2ud a.erra un tobillo de &udy y la detiene con un gesto histrinico, haciendo .lamear el
pijama amarillo. lla r#e cabe*a abajo, sin hacer nada para *a.arse.
! sto no me gusta ! susurra Lorimer.
! Por .avor, no inter.ieras ! 8onnie le ha tomado el bra*o y ambos estn anclados al
anaquel de herramientas. La alarma de Lorimer parece haberse dispersado. ;bservar,
dejar que vuelva la serenidad. Los otros no han reparado en ellos.
! ;h, hab#a una ve* una mucama india ! canta 2ud, ms moderado ! que nunca ten#a
miedo de que algn vaquero se la metiera, ehem, ehem ! r#e y tose ostentoso !. h, )ndy,
oigo que te llaman.
! "9u$ ! dice &udy !. ?o no oigo nada.
! Te llaman, muchacho. Por all.
! "9uin$ ! pregunta )ndy, y presta atencin.
! Por all, en nombre de 8risto ! suelta a &udy y se acerca a )ndy impulsndose con el
pie !. ;ye, eres un gran muchacho. "1o ves que &udy y yo tenemos que conversar algo en
privado$ ! hace girar suavemente a )ndy y lo empuja hacia la cerca !. s v#spera de )%o
1uevo, tonto.
)ndy se aleja pasivamente atravesando la cerca de enredaderas, saluda con la mano a
Lorimer y 8onnie. 2ud regresa con &udy.
! -eli* )%o 1uevo, gatita ! sonr#e.
! -eli* )%o 1uevo. "'ac#ais algo especial en )%o 1uevo$ ! pregunta ella con
curiosidad.
! 9u hac#amos en )%o 1uevo... n v#spera de )%o 1uevo s# que hac#amos algo ! r#e
2ud, y la toma de los hombros !. "1o quieres que te muestre algunas de nuestras primitivas
costumbres terrqueas, eh$
lla asiente, los ojos abiertos.
! 2ueno, primero nos desebamos .elicidades, as# ! la atrae hacia l y le besa ligeramente
la mejilla !. 8risto, qu hembra imbcil ! dice con otro tono de vo* !. 1otas que has estado
lejos mucho tiempo cuando cualquier cosa te viene bien. )h, qu tetas magn#.icas... ! le
mete la mano en la blusa.
Lorimer comprende que el hombre est desprevenido. 1o sabe que est drogado, piensa
en vo* alta. 3ebo de haber hecho lo mismo. ;h 3ios... 7e re.ugia tras sus lentes de cristal,
un espectador a la sombra protectora de la eternidad.
! ? despus nos besuquebamos un poco ! la vo* es de nuevo amable= 2ud estrecha a la
muchacha, le acaricia la espalda !. 4n buen trasero ! comenta para s#, y le apoya los labios
en la boca= ella no se resiste.
Lorimer observa cmo 2ud la abra*a con ms .uer*a, le manosea las nalgas, hurga bajo
las ropas. Protegido tras sus lentes, siente que tambin l se e+cita. &udy agita los bra*os
a*arosamente.
2ud se separa para respirar, una mano en la cremallera. ! 3eja de mirarme ! re*onga !.
4na palabra ms y descubrirs para qu tienes esa boca*a. ;h, muchacho, un mstil. 8omo
acero... Perra, es tu d#a de suerte ! ahora le desnuda los senos, senos grandes... Los acaricia
!. 3os condenados arios en el culo de la nada ! murmura !, ven aqu#, "quieres$ 1o puedo
aguantar, m#ralo... 2onitas tetitas... ! y vuelve a besarla de prisa y le sonr#e !. "2ien$ !
pregunta con su vo* tierna, y le hunde la boca en los pe*ones a la ve* que busca los muslos
con la mano. lla se estremece y suelta un murmullo so.ocado.
Las arterias de Lorimer martillan de placer y espant.
! 8reo que hay que parar esto ! se obliga a decir con .alsedad, con la esperan*a de no
tener que decir ms. ) travs de la tensin pulstil oye un susurro de 8onnie, algo as# como
51o te preocupes, &udy es muy atltica6. l terror lo apu%ala, ellas no saben. Pero no puede
evitarlo.
! 8o%o, "ests congelada$ ! gru%e 2ud !. res tonta...
La cara de &udy asoma .uga*mente por entre el pelo .lotante, y una parte remota de la
mente de Lorimer advierte que se le nota divertida e incmoda. 7u ser sigue atenta el
espectculo de 2ud, e+perto en el control del cuerpo de ella en medio del aire, que le baja
los pantalones amarillos. ;h 3ios, el oscuro vello pbico, los muslos blancos y gruesos.
4na mujer per.ectamente normal, ninguna mutacin. ;h 3ios... Pero de pronto una sombra
mvil se interpone0 es )ndy, otra ve*. -lota encima de ellos con algo en la mano.
! "sts al pelo, &ude$ ! pregunta el muchacho.
2ud enrojece de .uria.
! :Lrgate, idiota<
! ;h, no molestar.
! 8ielo santo ! 2ud se lan*a hacia arriba y a.erra el bra*o de )ndy mientras sostiene a
&udy con las piernas !. sto es cosa de hombres, muchacho. "Tengo que e+plicarte todo$ !
mueve el bra*o !. :-uera<
8on un movimiento rpido atrae a )ndy y le abo.etea la cara, despus lo arroja contra la
enredadera.
2ud ladra una risotada, se inclina sobre &udy. Lorimer puede verle el pene erecto que
asoma por la bragueta. 9uiere advertirle, ponerle al tanto del peligro, pero slo puede
dejarse llevar por el placer caliente que ahora lo desborda, derrite el capara*n de cristal.
>amos, ms. >e con avide* cmo 2ud le besuquea de nuevo los pechos y luego le hace
girar bruscamente el cuerpo. ).erra ambas mu%ecas en un pu%o y le engancha las piernas
con las suyas, las nalgas desnudas de la muchacha se destacan como lunas enormes.
! 8!c!u!u!l!o ! gru%e 2ud !. ?a vers, putita... ! atrae las caderas hacia l.
&udy grita, empie*a una .til lucha. l capara*n de Lorimer hierve y estalla. n medio
del torbellino los .antasmas de a.uera tratan de penetrar. ? algo se est moviendo, un
.antasma real. 8onsternado, ve que es )ndy otra ve*, que .lota hacia los cuerpos unidos
empujando una cosa *umbante. ;h, no... 4na cmara. 9u idiotas.
! :Lrgate< ! trata de decirle al muchacho.
Pero 2ud vuelve la cabe*a, lo ha visto,
! Peque%o agua.iestas ! estira el bra*o y a.erra la camisa de )ndy mientras mantiene
asida a &udy con las piernas ! ?a me hartaste ! descarga un pu%eta*o en la boca de )ndy, la
cmara se aleja girando. Pero esta ve* 2ud no lo suelta, sigue golpeando al muchacho y
todos ruedan en el aire, enmara%ados.
! :2asta< ! se oye gritar a Lorimer, que se *ambulle a travs de la cerca !. :2ud, detente<
sts golpeando a una mujer.
La cara .ero* se vuelve hacia l, los ojos entornados.
! Pirdete de vista, 3oc. 8ons#guete tu propia chica.
! )ndy es mujer, 2ud. sts golpeando a una muchacha. 1o es un hombre.
! "h$ ! 2ud e+amina la cara ensangrentada de )ndy, le sacude la pechera de la camisa
!. "3nde estn las tetas$
! 1o las tiene, pero es mujer. 7u verdadero nombre es Gay. Todas son mujeres. 7ultala,
2ud.
2ud mira .ijo al andrgino, las piernas todav#a apretando a &udy, el pene que tantea el
aire. )ndy levanta las manos en .orma vagamente combativo.
! "4na lesbiana$ ! dice lentamente 2ud !. "4na maldita marimacho$ sto tengo que
verlo.
/esticula al a*ar y manotea por sorpresa la entrepierna de )ndy.
! :1o tiene test#culos< ! ruge !. :1o tiene test#culos< ! se revuelca en el aire con
convulsiones de risa, suelta a )ndy y libera a &udy !. :)h, no< ! se interrumpe para a.errar a
&udy del cabello y sigue con sus chillidos !0 :4na marimacho< ! se empu%a la verga
endurecida y la menea ante )ndy !. 7u.re, marimacho ! luego levanta la cabe*a de &udy,
que ha observado todo sin resistencia !. (#rala bien, muchacha. ">es lo que te ha tra#do el
buen 2ud$ sto es todo lo que quieres, con.isalo. "8unto hace que no ves un hombre de
veras, cara de piedra$
4na risa manitica burbujea en las v#sceras de Lorimer, la comicidad supera el miedo.
! 1unca ha visto un hombre en su vida, ni ella ni las dems. ,mbcil, "todav#a no te das
cuenta$ 1o hay ms hombres. (urieron todos hace trescientos a%os.
La risa de 2ud muere lentamente, mientras l se vuelve hacia Lorimer.
! "9u has dicho, 3oc$
! Los hombres desaparecieron. La epidemia los e+tingui. n la Tierra slo quedan
mujeres.
! "9uieres decir que all hay dos millones de mujeres y ningn hombre$ ! se le a.loja la
mand#bula !. "7lo marimachos como )ndy...$ spera un minuto. "3e dnde sacan los
ni%os$
! Los generan arti.icialmente. 7on todas muchachas.
! 3ios... ! la mano de 2ud a.erra el pene .lccido, lo cosquilleo distra#damente y le
devuelve la rigide* !. 3os millones de hembras calientes all abajo, esperando al buen
2uddy. 3ios, el ltimo hombre en la Tierra. T no cuentas, 3oc. ? el buen 3ave est lleno
de ideas raras.
mpie*a a masturbarse y an mantiene a &udy a.errada del cabello. l movimiento los
hace retroceder un poco. Lorimer ve que )ndy!Gay ha encendido de nuevo la cmara. 'ay
una gran mancha de sangre con .orma de estrella en la cara ani%ada, probablemente del
labio cortado. l mismo se siente apresado en el aire espeso. >aciado, .alto de lucide*.
! 3os millones de hembras ! repite 2ud !. 1adie en casa, slo muchachas por todas
partes. Puedo hacer lo que se me antoje, en cualquier momento. 2asta de tonter#as ! se
masturba ms rpido !. 8ubrirn @ilmetros a la redonda para suplicarme... .orcejeando
entre ellas. Todas para m#, el rey 2uddy... 3esayunar .resas y mujeres. Tetas calientes con
mantequilla, hombre. 3iantres, tendr un par de muchachitas que estn todo el d#a
lamindome crema batida de la verga... :h, organi*ar concursos< 2uddy ahora tendr slo
lo mejor. 1o a ti, vaquillona ! sacude la cabe*a de &udy !. 'embritas jvenes, agujeritos
estrechos. Las yeguas viejas se calentarn mientras las miro ! .runce ligeramente el ce%o y
se acaricia.
n un rincn cl#nico de la mente de Lorimer se aloja la suposicin de que la droga est
demorando la eyaculacin, y piensa que la concentracin de 2ud en s# mismo deber#a darle
alivio. Pero en cambio, incomprensiblemente, le aterra.
! 7er un rey, un dios ! murmura 2ud !. (e harn estatuas, mi verga de un @ilmetro de
altura, por todas partes... Las pelotas sagradas de 7u (ajestad. Las adorarn... 2uddy /eirr,
la ltima verga de la Tierra... 'ombre, si el viejo /eorge pudiera verlo... 8uando los chicos
se enteren, se morirn de envidia, :iuhuuu< ! .runce an ms el ce%o !. 1o puede ser que
todos hayan desaparecido ! los ojos e+traviados encuentran a Lorimer !. h, 3oc. n alguna
parte ha de quedar algn hombre, "verdad$ 3os, o tres, al menos.
! 1o ! Lorimer menea la cabe*a con es.uer*o !. stn todos muertos, todos.
! (ierda ! 2ud se vuelve para mirarlos !. Tiene que quedar alguno, dime que s# ! tironea
de la cabe*a de &udy !. 3ilo, borrega.
! 1o, es verdad ! dice ella.
! 1o hay hombres ! repite )ndyOGay.
! (e estis mintiendo ! gru%e 2ud, y se acaricia ms de prisa, sacude la pelvis !. Tiene
que haber algn hombre, claro que los hay... 7e ocultan en las colinas, eso es. La ca*a, la
vida salvaje... 2uenos salvajes, lo sab#a.
! "Por qu tiene que haber hombres$ ! le pregunta &udy mientras la sacuden a un lado y
otro.
! Por qu, hembra estpida ! no la mira, se e+cita .urioso !. Porque de lo contrario nada
cuenta, imbcil. se es el porqu... 'ay algunos hombres, unos buenos vaqueros... 2uddy
es un viejo vaquero...
! ")hora e+pulsar esperma$ ! susurra 8onnie.
! s muy probable ! dice Lorimer, o intenta decirlo= el espectculo es de un inters
meramente cl#nico, piensa. 1ada que temer. 4na de las manos de &udy sostiene algo0 una
peque%a bolsa de plstico. 7e lleva la otra mano al cabello pero 2ud la sacude, debe de ser
doloroso.
! )hhh, ahh ! jadea 2ud, lastimero !, as#, as#... ! de pronto se acerca la cabe*a de &udy a
la entrepierna= Lorimer observa la e+presin perpleja de la muchacha !. Tienes una boca,
perra. :Psala< :Tmala, carajo< :Tmala, ah... una peque%a ostra sale despedida .lojamente.
l bra*o de &udy la persigue con la bolsa mientras ruedan en el aire.
! :/eirr<
3esconcertado por el bramido, Lorimer se vuelve y ve a 3ave ! el mayor 1orman 3avis
! que observa desde la entrada. Tiene los bra*os e+tendidos para contener a Lady 2lue y la
otra &udy.
! :/eirr< 3ije que no se cometer#an indignidades en esta nave, y lo dije en serio. :)ljese
de esa mujer<
2ud mueve las piernas vagamente, como si no hubiera o#do, mientras &udy nada entre
ellas para embolsar las ltimas gotas.
! 4sted, "qu demonios hace$
n el silencio Lorimer se oye decir0
! Parece que toma una muestra de esperma...
! "Lorimer$ "1o te queda una pi*ca de cordura en esa mente pervertida$ 8onduce a
/eirr a su cuarto.
2ud se yergue lentamente, rueda.
! )h, el reverendo Leroy ! dice, sin e+presin.
! sts ebrio /eirr. > a tu cuarto.
! Tengo noticias para ti, 3ave ! le dice 2ud con la misma vo* chata !. )puesto a que no
sabes que somos los ltimos hombres de la Tierra. 3os millones de hembras nos esperan.
! Lo s ! dice 3ave, .urioso !. res un borracho perdido. Lorimer, llvate a ese hombre
de aqu#.
Pero Lorimer no siente la pulsacin de ningn nervio. La vo* .uriosa de 3ave ha
conjurado el terror, ha creado una e+tra%a stasis esperan*ada que los envuelve a todos.
! ?a no tengo que aguantarte ms ! dice 2ud con movimientos de cabe*a, murmurando
no, no, no, mientras se acerca a Lorimer !. 1ada ms importa. Todos han muerto. "Para
qu, amigos$ ! arruga la .rente !. l viejo 3ave, l es hombre. Le dejar algunas. Las ms
.r#gidas... Pobre viejo 3oc, eres un bicho raro pero es mejor que nada, tambin te dejar
algunas... Tendremos lugares, reba%os enteros, ya lo vers... h, podemos correr carreras,
tiene que haber un milln de coches all. Podemos ir de cacer#a. ? luego encontrar#amos a
los salvajes.
)ndy, o Gay, .lota hacia l. 7e seca la sangre.
! :)h no, no te acerques< ! gru%e 2ud, y se lan*a hacia ella. 8uando estira el bra*o &udy
le golpea los tr#ceps.
2ud suelta un aullido entrecortado, agita las e+tremidades, y luego .lota sin .uer*as, la
cara repentinamente serena. Lorimer ve que respira. st soltando su propio aliento,
observando cmo e+tienden su enorme cuerpo con cuidado. &udy recoge los pantalones de
la enredadera y lo remolcan a travs de la cerca. lla lleva la cmara y la bolsa con la
muestra.
! "Pongo esto en el congelador, verdad$ ! le dice a 8onnie cuando pasan. Lorimer tiene
que desviar los ojos.
8onnie asiente.
! Gay, "cmo est tu cara$
! :Lo sent#< ! responde con entusiasmo )ndyOGay, y .runce los labios !. 7ent# la .uria
.#sica, quise golpearlo. :,uhuuu<
! (eted a ese hombre en mi habitacin ! ordena 3ave cuando pasan se ha movido hacia
la lu*, por encima de los plant#os de lechuga. Lady 2lue y &udy 3@ar estn de nuevo junto
a la pared y observan. Lorimer recuerda lo que quer#a preguntar.
! 3ave, "lo sabes, de veras$ "'as descubierto que son todas mujeres$
3ave lo escruta, pensativo. rguido, .lota con el sol en la barba y el pelo casta%os.
Basgos viriles autnticos. Lorimer recuerda a su propio padre, una .igura plida y menuda
como l mismo. 7e siente mejor.
! 7iempre supe que trataban de enga%arnos, Lorimer. )hora que esta mujer ha admitido
los hechos entiendo toda la magnitud de la tragedia ! es su pro.unda vo* dominical. Las
mujeres le miran con inters !. 7on criaturas perdidas. 'an olvidado a )quel que las creara.
3urante generaciones han vivido en las tinieblas.
! 7in embargo, parece que se las arreglan bastante bien ! se oye decir Lorimer, aunque le
suena bastante idiota.
! Las mujeres son incapaces de gobernar nada, Lorimer. 3eber#as saberlo. (ira lo que
han hecho aqu#, es pattico. 1i el menor progreso. Pobres almas ! 3ave suspira con
gravedad !. 1o es culpa de ellas, lo recono*co. 1adie las ha guiado en trescientos arios.
8omo un pollo con la cabe*a cortada.
Lorimer reconoce su propio pensamiento0 una masa protoplasmtica de dos millones de
clulas, sin estructura, charlatana y trivial.
! La cabe*a de la mujer es el hombre ! dice 3ave con vehemencia !. 8orintios ,, HH0Q.
1inguna disciplina ! tiende el bra*o y levanta un cruci.ijo mientras boga hacia la cerca
vegetal !. 2urlas. )bominaciones ! toca las plantas y se vuelve, enmarcado por la .ronda
verde !. Lorimer, hemos sido enviados aqu#. l plan de 3ios es ste, ?o .ui enviado aqu#.
1o t, t eres tan intil como ellas. (i segundo nombre es Paul ! a%ade en tono coloquial.
l sol relumbra en la cru*= en la cara altiva, un semblante .uerte, puro, apostlico. Pese a
ciertas reservas intelectuales, Lorimer siente despertar un nervio olvidado !. ;h Padre,
dame .uer*as ! ruega 3ave con serenidad, los ojos cerrados !. 1os has rescatado del vac#o
para traer Tu lu* a este mundo su.riente. 8onducir a Tus hijas errantes .uera de las
tinieblas. 7er un padre severo pero misericordioso para con ellas, en Tu nombre. )ydame
a ense%ar a Tus hijas Tu ley sagrada e in.ndeles el temor a Tu justa ira. 9ue las mujeres
aprendan en el silencio y la sumisin, Timoteo R0S. ngendrarn varones que las
gobernarn y glori.icarn Tu nombre.
l podr#a lograrlo, piensa Lorimer. 4n hombre como ste podr#a poner la vida en
marcha de nuevo. Tal ve* hay algn misterio, un plan. ?o ya me daba por vencido. 1o
tengo agallas... ;ye que las mujeres cuchichean.
! sta cinta est terminando ! es &udy 3@ar !. "1o es su.iciente$ 7lo est repitiendo.
! spera ! murmura Lady 2lue.
! ? engendr un ni%o que gobernar las naciones con vara de hierro, )pocalipsis HR0T !
dice 3ave, ms alto= ahora tiene los ojos abiertos, .ijos en la cru* !. Pues de tal manera am
3ios al mundo que envi a su hijo unignito.
Lady 2lue asiente. &udy se acerca a 3ave. Lorimer entiende, y la protesta le tiembla en a
garganta. 1o pueden hacerle eso a 3ave, tratarlo como un animal, santo cielo... :s un
hombre<
! :3ave< :)ljate, no dejes que se te acerque< ! grita.
! "Puedo mirar, mayor$ s hermoso, "qu es$ ! dice &udy, acercndose con la mano
tendida hacia el cruci.ijo.
! :Tiene una hipodrmico, cuidado<
Pero 3ave ya ha girado sobre s# mismo.
! :1o seas sacr#lega, mujer<
Le arroja la cru* como un arma, tan amena*adoramente que ella se retrae en el aire y
muestra la aguja que le destella en la mano.
! :7erpiente< ! 3ave le patea el hombro y se impulsa hacia arriba !. 2las.ema. 2ueno, a
partir de ahora ! barbota en su vo* ordinaria ! impondremos un poco de orden aqu#. 'acia
esa pared, todos.
)tnito, Lorimer ve que 3ave tiene en la otra mano un arma, una pistola peque%a y gris
que debe haber tra#do desde 'ouston. La esperan*a y la atara+ia desaparecen, es devuelto a
la decadente realidad.
! (ayor 3avis ! est diciendo Lady 2lue= ella y las dems se le acercan, directo hacia el
arma. "7abrn qu es$
! :)lto< ! les grita Lorimer !. ;bedecedle, por 3ios. s un arma bal#stica, puede mataros.
3ispara cpsulas de metal ! empie*a a acercarse a 3ave a lo largo de las enredaderas.
! )trs ! 3ave gesticula con la pistola !. Tomo el mando de esta nave en nombre de los
stados 4nidos de )mrica, con 3ios por testigo.
! 3ave, guarda esa pistola. 1o querrs dispararle a la gente...
3ave lo ve y lo enca%ona.
! Te advierto, Lorimer. (tete aqu# con ellas. )l menos /eirr es un hombre, cuando est
sobrio ! se vuelve a las mujeres que todav#a revolotean perplejas alrededor y comprende !.
(uy bien. Primera leccin0 observen esto.
)punta cuidadosamente a las jaulas de las iguanas y dispara. 'ay una detonacin
sibilante. 4n lagarto estalla en sangre, los gritos cunden. 4n godeo estridente y mecnico
so.oca todos los ruidos.
! :4na .iltracin<
3os cuerpos se lan*an hacia el e+tremo opuesto, todos se mueven. n la con.usin
Lorimer ve que 3ave regresa serenamente a la salida, el arma empu%ada. l cru*a el
anaquel de las herramientas con .renes# para cerrarle el paso. 4n cilindro de aerosol se
suelta cuando lo a.erra, y lo deja pataleando en el aire. l godeo de la alarma muere.
! 7e quedarn aqu# hasta que yo decida enviar por ustedes ! anuncia 3ave= ha llegado a
la salida, est empujando la maci*a compuerta. 7ellar el sector, comprende Lorimer.
! :1o, 3ave< escucha, nos matars a todos ! las alarmas internas de Lorimer lo
estremecen, ahora sabe para qu ha sido todo ese juego endemoniado y est muerto de
miedo !. :3ave, escchame<
! :7ilencio<
l arma gira hacia l. La puerta se mueve, pero Lorimer logra asentar un pie.
! :8uidado< :s una bomba< ! con todas sus .uer*as arroja el cilindro a la cabe*a de 3ave
y se lan*a detrs ! :)prtate< ! y .lota impotente en movimientos lentos, oye un nuevo
estampido del arma, y aullidos de voces. 3ave le debe de haber errado, acertar en esas
condiciones no es tan .cil... ? luego se est arqueando hacia abajo, a.errado a una
cabellera. 4n golpe recio le da en el vientre, una patada de 3ave, pero l logra pasarle el
bra*o por debajo de la barba, mientras el hombre arremete como un toro y lo *arandea.
! :l arma< ! grita= gente que lo atropella, golpes. &usto cuando la mano se le a.loja y
suelta a 3ave, otra mano le serpea al lado y a.erra el hombro de 3ave, y entonces ambos se
estrellan contra la compuerta en un nudo. l cuerpo de 3ave repentinamente est tieso.
Lorimer se suelta, ve la cara retorcida de 3ave, que se. vuelve lentamente hacia l.
! &udas...
Los ojos se le cierran. Todo ha terminado.
Lorimer mira alrededor. Lady 2lue empu%a el arma, est mirando el ca%n.
! 2aja eso ! jadea l, agitado. lla sigue e+aminndola.
! :h, gracias< ! )ndyOGay le sonr#e torciendo la cara, .rotndose la mand#bula. Todas
sonr#en, le hablan clidamente, se palpan los cuerpos, las ropas rasgadas. &udy 3@ar tiene
una magulladura en el ojo, 8onnie sostiene de la cola una iguana destro*ada.
)l lado, 3ave .lota. 7u respiracin es convulsiva, la cara ciega apunta al 7ol. &udas...
Lorimer siente que el ltimo escudo se le resquebraja dentro, y la desolacin lo inunda. n
la cubierta yace mi capitn.
)ndy!que!no!es!hombre se acerca y cierra con destre*a la chaqueta de 3ave, la a.erra y
lo remolca hacia a.uera. &udy 3@ar los detiene un instante para ce%ir la cadena del
cruci.ijo en la mano de 3ave. )lguien r#e casi cordialmente cuando pasan al lado.
Por un instante Lorimer est de vuelta en aquella sala de ba%o de vanston. Pero han
desaparecido... Todas las muchachitas godeantes, desaparecidas para siempre con los
muchachones que esperaban .uera para burlarse de l. 2ud tiene ra*n, piensa. 1ada ms
importa. La pena y la .uria le marean. )hora sabe qu era lo que tem#a0 no la vulnerabilidad
de ellas, la suya.
! ran buenos hombres ! dice amargamente !. 1o son malos. 1o sabis lo que signi.ica
la maldad. La culpa .ue vuestra, por incitarlos. Los habis obligado a hacer locuras. "-ue
interesante$ ")prendisteis mucho$ ! le tiembla la vo* !. Todos tenemos .antas#as agresivas.
) ellos nunca los hab#an vencido. 1unca. 'asta que los drogasteis.
Lo miran en silencio.
! Pero nadie las cumple ! dice al .in 8onnie !. Las .antas#as, quiero decir.
! ran buenos hombres ! repite Lorimer, eleg#aco= sabe que est hablando por todos= por
el Padre de 3ave, por la virilidad de 2ud, Por s# mismo, por 8ro!(agnon, qui*s tambin
por los dinosaurios !. ?o soy un hombre. 7,, por 3ios, estoy .urioso. Tengo derecho. ;s
hemos dado todo esto, lo hemos construido todo. ;s hemos legado vuestra preciosa
civili*acin y vuestros conocimientos y comodidades y medicinas y sue%os. Todo. ;s
hemos protegido, nos deslomamos para de.endemos a vosotras y a vuestros hijos. 'a sido
di.#cil= una pelea, una pelea dur#sima. 7omos violentos. Ten#amos que serlo, "no entendis$
"1o podis entenderlo, en nombre de 8risto$
;tro silencio.
! Lo estamos intentando ! suspira Lady 2lue !. Lo estamos intentando, doctor Lorimer.
Por supuesto que dis.rutamos de esos inventos y apreciamos el papel de ustedes en la
evolucin. Pero debe entender el problema. n mi opinin, el principal peligro del que
hab#a que proteger a la gente eran otros machos de la especie, "verdad$ )cabamos de
presenciar una demostracin e+traordinaria. 4stedes han revivido la historia ante nuestros
ojos ! los ojos pardos y rugosos le sonr#en= una matrona menuda, color t, que empu%a un
arte.acto obsoleto !. Pero la pelea termin hace tiempo. Termin con los hombres, supongo.
1o podemos dejar personas as#, sueltas en la Tierra. 7implemente no contamos con medios
para gente con semejantes problemas emocionales.
! )dems, creo que no ser#ais muy .elices ! a%ade con honestidad &udy 3@ar.
! Podr#amos utili*arlos para el clonaje ! dice 8onnie !. 7 de gente que se o.recer#a como
voluntaria para la maternidad. Las jvenes servir#an. Podr#amos intentarlo.
! ?a hemos pasado por todo eso ! &udy Paris bebe del depsito de agua= se limpia y
escupe en los almcigos, mira a Lorimer con preocupacin !. )hora tendr#amos que
encargarnos de esa .iltracin, ma%ana podremos hablar. ? ma%ana, y ma%ana ! le sonr#e,
mientras se .rota la entrepierna, distra#da !. stoy segura de que mucha gente querr
conoceros.
! 3ejadnos en una isla ! dice .atigosamente Lorimer !. n tres islas ! esa e+presin,
conoce esa e+presin de preocupada compasin= la madre y la hermana hab#an puesto la
misma cara aquella ve* que apareci el gatito en el patio, en.ermo. Lo hab#an consolado y
alimentado, y despus lo llevaron tiernamente al veterinario para que lo gaseara.
4na aguda y compleja a%oran*a de las mujeres que conoci se adue%a de l. (ujeres
para las que los hombres no eran irrelevantes. /inny... 3ios santo. 7u hermana )my. Pobre
)my, era buena con l cuando eran ni%os. La boca se le tuerce.
! >uestro problema es el siguiente ! dice !0 si vais a correr el riesgo de concedernos
igualdad de derechos, "qu podremos dar nosotros, a cambio$
! Precisamente ! responde Lady 2lue. Todas le sonr#en aliviadas, sin comprender que l
no siente alivio.
! 8reo que tomar ahora ese ant#doto ! dice Lorimer.
8onnie se le acerca .lotando, es una mujer corpulenta, cordial, absolutamente e+tra%a.
! Pens que querr#as el tuyo en un bulbo ! sonr#e amablemente.
! /racias ! Lorimer toma el bulbo peque%o y rosado !. 7lo una pregunta ! dice vuelto
hacia Lady 2lue, que e+amina los agujeros de bala !, "cmo os denominis$ "(undo de
(ujeres$ "Liberacin$ ")ma*onia$
! 2ueno, simplemente nos llamamos seres humanos ! los ojos centellean ausentes, y
vuelven a las marcas de bala !. 'umanidad, gnero humano. La ra*a humana ! se encoge de
hombros.
l l#quido sabe .resco al bajar, algo como la pa* o la libertad, piensa Lorimer. ; la
muerte.

FIN