Les Cahiers D'orient Et D'occident 28

Les Cahiers
dOrient et dOccident

Lettre bimestrielle n28 septembre/octobre 2010

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Orient intrieur
sotrisme occidental et oriental
Romantisme allemand
Documents littraires rares ou indits
Libres destinations

Tous droits rservs
2006-2010

Les Cahiers dOrient et dOccident Bulletin bimestriel n28
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2

DE LORIENT INTRIEUR

LAlborz

La premire montagne qui sleva, saint Zarathoustra, sur cette
terre, fut le Haut Haraiti [Haraiti Barez, Hara Berezaiti, en persan
Albrz]. Il stend sur la limite de la contre qui est au milieu des
eaux, aux rgions de laurore. Ainsi commence le premier chapitre
du Zamyd-Yast (XIX), le Yast de la Terre [Cantique de la Terre] qui
numre les montagnes qui se dressrent successivement la
surface de la terre, aprs la premire montagne, au nombre de
2244 : Il y a, saint Zarathoustra, deux mille deux cent quarante-
quatre montagnes (Cf. Zamyd-Yast, XIX, Avesta).

LAlborz est une montagne cosmique, dresse par le suprme
effort de la terre pour ne pas tre spare du Ciel , selon
lexpression de Henry Corbin. Elle est la montagne
resplendissante o il ny a ni nuit, ni tnbres, ni maladie aux
mille morts, ni infections cres par les dmons
1
. Mais lAlborz est
dabord un massif montagneux aux trs-nombreux sommets. Parmi
ceux-ci, on peut distinguer le mont Terak (Taera), pic central de
lAlborz, et centre du monde, autour duquel rvolutionnent les
corps clestes , Hkairya (Hugar la trs haute), do se prcipite
le flot des Eaux clestes , qui est la montagne des Eaux
primordiales, et o se tient la source paradisiaque de lEau de
Vie : Cest dans cette source ou aux abords de cette source, dit
Henry Corbin, que croissent les plantes et les arbres merveilleux, et
par excellence le Haoma blanc , la plante dimmortalit. Il y a
surtout la montagne des aurores (Ushidarena) qui reoit ses eaux de
Hkairya, propos de laquelle il est crit : La montagne claire la
premire par les rayons de laurore illumine aussi lintelligence, car
aurore et intelligence sont un .

Cette montagne, nimbe de la Lumire-de-Gloire lheure
prcisment o se lve pour lme laurore de sa vie cleste , est
reproduite par le peintre Caspar David Friedrich, dans une peinture
de 1808, intitule Lumire du matin
2
. Dans lunivers visionnaire du

1
Cf. Henry Corbin, Corps spirituel et Terre cleste.
2
Et non Femme au soleil couchant, selon le titre adopt depuis quelques annes.
Au premier plan, sur un troit chemin qui passe travers champs, une jeune
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3

peintre allemand, les paysages terrestres sont souvent transfigurs par
cette lumire aurorale on pourrait dire quils sont la reprsentation
dautant de paysages intrieurs, qui appartiennent de fait au monde
imaginal cher Henry Corbin, quils sont des vues puissantes de la
Terre cleste ; et dans ces paysages, les montagnes symbolisent
lascension du plerin mystique en direction du Paradis cleste les
personnages y sont figurs de dos, dans une attitude contemplative,
il sagit bien dune vision purement intrieure, ils demeurent
immobiles sur le seuil de la Terre cleste. Il en va ainsi de lme au
moment de sa sortie du monde terrestre. Cest ce que nous apprend
la gographie spirituelle de lAlborz.

Il y a, en effet, dans lAlborz, le pic du jugement, le Chakad-i-
Datik, et cest de son sommet que slance le pont Chinvat,
lentre duquel a lieu la rencontre de lme avec sa Dana, son Moi
cleste . Quant au Pont Chinvat, il relie le pic du jugement lAlborz,
que lme aura gravir pour atteindre au terme de lascension,
Gartmn, la Demeure des Hymnes , le plus haut degr du Ciel.

On sait que, selon la manire dont lme aura agi durant son
existence, cest une ravissante jeune fille ( sa ressemblance) qui se
prsentera ou bien une femme repoussante (elle aussi la
ressemblance de lme) et que, lorsque vient le moment de traverser
le Pont Chinvat, lme la ressemblance de la jeune fille le franchit
aisment, tandis que mal guide par la femme trs laide, elle tombe
dans les tnbres. Une gravure de lpoque romantique, de Moritz
von Schwind, illustre en Occident, ce thme de la rencontre de
lme avec sa Den. La figure fminine qui se penche sur le corps
du jeune homme (au premier plan) est Den, autrement dit,
lAnge fminin qui typifie le Moi transcendant ou cleste , selon
la dfinition quen donne Henry Corbin, et qui apparat lme
laurore qui suit la troisime nuit aprs son dpart de ce monde .
Cest elle qui, lorsque les yeux du jeune homme souvriront de
nouveau et quil demandera lapparition cleste : qui es-tu ? ,
rpondra : je suis ta propre Den ce qui veut dire, explique
Henry Corbin : Je suis en personne la foi que tu as professe et celle
qui te linspira, celle pour qui tu as rpondu et celle qui te guidait,

femme lance savance, les bras carts, vers le soleil levant. A larrire-plan
slvent plusieurs collines ; derrire la plus haute, le soleil se lve, sans que
nous le voyions dailleurs, car il est cach par la jeune femme. La lumire du
soleil se rfracte autour du personnage rest dans lombre et laurole. Toute
luvre est comme une victoire de la lumire, dune extrme intensit
dexpression , Charlotte Margarethe de Prybram-Gladona, 1942.

Les Cahiers
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5

Un souffle qui le lui apporte vient elle de la rgion mridionale des
rgions mridionales, (un souffle) parfum, plus parfum que tous les autres
vents. Lme de lhomme juste aspire ce souffle par le nez. Do souffle ce vent
le plus parfum que jaie jamais aspir de mes narines ?
De ce parfum vient savanant vers lui sa propre nature [son Moi cleste]
sous la forme dune jeune fille, belle, brillante, aux bras vermeils, forte,
majestueuse, la taille belle, lance et droite, au corps admirable, noble, de
race illustre, de lge de quinze ans, plus brillante de corps que les plus
brillantes cratures.
Or, lme du juste, lui adressant la parole, lui demande : qui es-tu, toi, la
plus belle des jeunes filles que je naie jamais vu ?
Alors sa propre nature [son Moi cleste] lui rpond : Je suis, jeune
homme, tes bonnes penses, tes bonnes paroles, tes bonnes actions, la nature
mme de ton propre corps.
Qui ta faite de cette grandeur, de cette excellence, de cette beaut, avec
une odeur si parfume, aussi triomphante, dominant tes ennemis, telle que tu te
prsentes moi ?
Cest toi, jeune homme, qui ma faite ainsi (forme de) ton bon penser,
(de) ton bon parler, (de) ton bon agir, la nature de ton propre corps avec cette
grandeur, cette excellence, cette odeur parfume, cette force victorieuse
triomphant des ennemis.
Lorsque, l-bas, tu remarquais quelquun pratiquant les feux de la magie, se
rendant coupable de sduction ou repoussant violemment les demandes, ou
faisant des abattis darbres, tu tinclinais en rcitant les Gths [les Hymnes]
haute voix, honorant les eaux pures et le feu dAhura Mazda, et cherchant
satisfaire (par des offrandes ou de bons services) lhomme fidle, venu de prs
ou de loin. Ainsi tu mas rendue, moi aimable dj, plus aimable encore ; belle,
plus belle encore ; dsirable, plus dsirable encore ; (jtais) assise sur un sige
lev, tu mas fait asseoir sur un sige plus lev encore par ces bonnes
penses, par ces paroles saintes, par ces bonnes uvres Yst XXII, 1-13.

En arrire-plan de la gravure romantique, se dressent le
Chakad-i-Datik, le pic du jugement, Ushidarena, la montagne de laurore
et lAlborz. Dans un instant lme du jeune homme, accompagne
de sa Dena, slanceront sur le Pont Chinvat seul le corps
physique du jeune homme demeurera sur la terre et finira par se
corrompre. Puis, une fois le Pont Chinvat franchi, lme du jeune
homme aura encore slever de degr en degr jusquau terme
dont lapparition de la jeune fille sa ressemblance est la promesse, le
plus haut degr du Ciel.

Lme du juste fait un premier pas et le pose dans le Humata [le monde des
bonnes penses, qui se trouve au seuil du Paradis] ; elle fait un second pas et le
pose dans le Hkhta [le monde des paroles saintes] ; elle fait un troisime pas et
le pose dans le Huvarsta [le monde des bonnes actions] ; elle fait un quatrime
pas, lme du juste, et le pose au milieu des lumires sans commencement [le
Gartmn, le plus haut degr du Ciel] Yst XXII, 15.

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Ainsi la jeune fille la ressemblance de son me, Dena-Sophia
naccompagne pas seulement lme du jeune homme dans le Paradis
terrestre. Cest une autre ascension qui attend celle-ci, une
ascension cleste, vers le Gartmn, le plus haut degr du Ciel, au
terme de laquelle, Dena-Sophia se trouvera conjointe elle et quils
ne formeront plus dsormais quun seul corps ( la semblance du
corps de lAdam primordial, davant la naissance dve). Tout au
long de cette ascension, Dena-Sophia se sera avance au-devant de
lui, de la mme manire quelle sest prsente lui au moment de
franchir le Pont Chinvat (au moment o son me sest veille, post-
mortem). Mais cela, la gravure romantique de Moritz von Schwind ne
le montre pas. La succession des sommets de larrire-plan suggre
seulement que le Paradis terrestre nest pas le terme (ou la vraie
patrie), mais le seuil au-del duquel lme commence vraiment son
ascension. Elle suggre que post-mortem lme emprunte des sentiers
de montagne qui llveront jusquau Monde cleste, et jusqu son
Origine (le Soi, le Principe suprme).

Ce quelle montre, en revanche, de manire indubitable, cest,
au moment de la mort, la rencontre de lme avec son Moi cleste,
sa Den, son Ange fminin. Le 7 octobre 1978, apprenant la mort
de Henry Corbin, Mircea Eliade note dans son Journal : Henry na
pas souffert. Il est mort avec srnit tant il tait sr que son ange
gardien lattendait [Cahier Henry Corbin, 68]. Il faudrait crire :
tant il est tait sr que sa Den (ou son Moi cleste) lattendait ,
comme le jeune homme de la gravure de Moritz von Schwind, dont
le visage immobile et serein suggre lmotion de son me mise en
prsence de lextraordinaire beaut de la jeune fille qui est sa
ressemblance.

Une nouvelle fois, il est possible dinvoquer lunivers
visionnaire de Caspar David Friedrich, et de retrouver dans une de
ses uvres, Matin dans le Riesengebirge (1818-11), lillustration, dans
un contexte chrtien cette fois, de la rencontre post-mortem de lme
avec son Moi cleste : au pied de la Croix, figurant simultanment,
selon le symbolisme mme de la Croix, ce premier sommet qui est
le Paradis terrestre qui marque lui-mme la premire tape de la
ralisation mtaphysique
3
et le commencement de lascension
cleste de lme, qui forme sa seconde tape.

3
Elle est dsigne par toutes les traditions comme la restauration de ce quelle
appelle l tat primordial , tat qui est regard comme celui de lhomme
vritable Ren Gunon, La Mtaphysique orientale, ditions traditionnelles,
1993, p.17.
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DOCUMENTS DORIENT ET
DOCCIDENT

DOCUMENTS POUR SERVIR A LHISTOIRE
DES AMIS DE DIEU

Aprs ldition dans les prcdents Cahiers dun article de Charles Schmidt,
Rulmann Merswin, le fondateur de la Maison de Saint-Jean de Strasbourg ,
paru dans La Revue dAlsace, en 1856, nous poursuivons la publication des rares
documents consacrs la vie de Rulman Merswin et de lAmi de Dieu de
lOberland avec des extraits de la thse dAuguste Jundt, Les Amis de Dieu au
quatorzime sicle, Paris, 1879.

La conversion de Rulman Merswin.

Pendant cette quatrime anne, raconte Rulman Merswin, je
fus forc par Dieu dcrire des livres pour venir en aide mon
prochain. Quelque rsistance que jopposasse cet ordre, je fus
oblig de my soumettre . Deux de ses crits portent la trace visible
de cette contrainte ; ce sont le Livre de la bannire de Christ et le Livre
des neuf roches. Ils nous montrent avec toute la clart dsirable quel
degr de dveloppement spirituel leur auteur tait arriv quand il les
a composs.
Le premier de ces traits se termine par ces mots, qui suffisent
pour dterminer lpoque de sa composition : Sachez que
lhomme, par qui le Seigneur a crit ce discours, a t forc par
Dieu de lcrire. Quand Dieu lui a inspir le prcdent
enseignement avec ordre de le rdiger, cet homme a regimb contre
la volont divine en disant : Charge quelquun de plus digne de ce
soin ! Mais il lui fut rpondu : Que tarroges-tu, vil excrment ?
Dieu te commande dtre linstrument indigne par lequel il veut
agir Je tobirai, scria lhomme effray; seulement fais, je te
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prie, quaucune crature ne dcouvre jamais que cest par moi que
tu as crit ce discours davertissement . Ce trait, trs
probablement le premier qui soit sorti de la plume de Merswin, est
une pressante exhortation adresse tous les hommes au cur
simple et bon , tous les commenants dans la vie spirituelle,
de fuir les doctrines astucieuses des faux hommes libres ou des
frres du libre esprit qui voudraient les enrler sous la bannire de
Satan, et de se joindre, par un abandon complet de leur volont
personnelle, au groupe de combattants runi autour de la bannire
de Christ. Il est bien ncessaire tous les chrtiens, dit lauteur, au
temps o nous vivons, de prendre garde eux-mmes, car les
colonnes qui soutiennent la chrtient et la font rester debout sont
bien branles et leur nombre est bien petit. Contre la bannire de
Christ sest leve dans ces temps-ci une autre bannire, celle de
Lucifer ; beaucoup de gens la suivent et leur nombre augmente de
jour en jour. Lheure du combat approche ! Fuyez, fuyez les
lumires trompeuses qui reluisent sous la bannire de Lucifer !
Ncoutez pas ces hommes aux discours sducteurs qui ne parlent
que dobissance aux dsirs de la nature et qui vous terrasseraient
plus vite que vous ne lauriez pens ; car la nature dun commenant
est bien tendre et bien faible encore vis--vis des tentations
charnelles ! Rfugiez-vous sous la bannire de Christ ! Veillez avec
lentendement que vous avez reu de Dieu ce que personne ne
vous induise en erreur dans les temps pleins dangoisse o nous
sommes, car les prophties sont sur le point de saccomplir ! Quun
chrtien avertisse lautre de la gravit de lheure prsente !
Lauteur ne se contente pas de ces appels la vigilance contre
les sectateurs de la fausse libert religieuse : il y joint dutiles
instructions sur la manire dont lhomme pourra atteindre le degr
suprme de la vie spirituelle. Il recommande instamment ses
lecteurs dviter toute illusion sur leur tat intrieur. Il en est qui
croient avoir atteint le but parce quils prouvent des transports
religieux quils russissent mal contenir, ou parce quils
sendorment en des extases dune flicit incomparable, ou parce
quils ont reu une intelligence subtile et une grande facilit de
parole dont ils senorgueillissent bien tort, ou bien encore parce
quils contemplent dans leurs visions des images clestes quils
prennent faussement pour la Trinit mme. Il en est qui simaginent
que parce quils ont fait un premier pas dans la vie spirituelle ils
peuvent se soustraire dsormais la souffrance et la lutte contre
leur nature, et cder ainsi la mollesse de leur cur sur le conseil de
Lucifer, sous prtexte de faciliter Dieu son action dans leurs mes.
Il en est dautres qui sabandonnent au dsespoir parce que Dieu
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leur a enlev subitement les richesses de sa grce et les a plongs
dans labme de la pauvret spirituelle o ils ne peroivent plus rien
de Dieu ; ils ignorent que celui qui a dit : Heureux les pauvres en
esprit , leur donne par l un prsent plus magnifique que tous les
prcdents et quil naccorde qu ceux en qui il a confiance . Tous
ceux qui rentrent dans lune des prcdentes catgories sont loin
davoir t touchs par Dieu dans les forces suprieures de leur
me ; ils ont peine senti son action dans leurs forces
infrieures . Quelque bons quils puissent tre et la chrtient ne
sen trouverait que mieux sil y avait beaucoup de pareils hommes
sur la terre ! ils sont encore bien loin de ressembler ces hommes
sur qui Dieu laisse reposer la chrtient , ces vrais et vivants
amis de Dieu dont le nombre est si petit.
Pour avancer vers le but suprme, il leur faut dabord renoncer
absolument toute volont particulire, laisser le genre de vie quils
avaient choisi daprs les inspirations de leur nature, sabandonner
Dieu sans rserve ni retour, de manire quil leur soit indiffrent
que Dieu leur donne ou quil leur retire les dons de sa grce ; enfin
se soumettre et se donner en toute humilit un ami de Dieu
dont les forces suprieures sont claires par la lumire divine ,
ainsi que le ferait un commenant qui na encore jamais rien peru
de Dieu . Il leur faut demeurer dans cet tat jusqu ce que la
Misricorde infinie trouve quils sont devenus capables de recevoir
les grandes grces . Quand Dieu jugera que lheure en est venue,
il les prendra par la main et les conduira prs de la fontaine vivante
qui coule ternellement dans les curs pleins damour. Lhomme
qui reoit ici-bas une seule gouttelette de cette fontaine, est aussitt
clair dans les forces suprieures de son me ; toutes les cratures
terrestres deviennent nant pour lui ; il est entran si loin quil ne
peut ni comprendre par la raison o il est, ni exprimer par le
langage ce quil ressent .
Ce livre tmoigne chez son auteur dune grande maturit
religieuse. Le ton dautorit sur lequel il enseigne aux
commenants qui nont encore jamais rien peru de Dieu
comment ils slveront la jouissance de la fontaine divine, montre
quil possdait lui-mme une exprience trs tendue de la vie
spirituelle et que ce nest pas par simple ou-dire quil leur dcrit et
les dangers dont la route vers le but suprme est parseme, et les
ravissements incomprhensibles et ineffables qui attendent lme
ces hauteurs.
Ces remarques seront pleinement confirmes par ltude du
second livre de notre auteur. Rulman Merswin, en effet ne devait
pas en rester ce premier essai littraire. Peu de temps aprs lavoir
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termin, il fut sollicit par Dieu de reprendre la plume. Il composa
alors son ouvrage capital, le Livre des neuf roches, qui, malgr quelques
imperfections de forme, est bien une des plus grandes crations que
le mysticisme allemand ait produites au moyen ge.

[Suite dans le prochain numro des Cahiers]

*

Jean de Schaftolsheim

Schaftolsheim (de), Jean, religieux rnystique, issu de la noble famille
de Schaftolsheim qui tirait son nom dun chteau situ Ober-
Schffolsheim et qui steignit vers lan 1442, dans la personne de
Thibaut de Schaftolsheim, prbendier de la Toussaint Strasbourg,
entra jeune encore au couvent des Augustins de Strasbourg, sy
distingua par ses vertus monastiques, fut lecteur en 1363 et devint
vicaire et pnitencier du diocse. Il embrassa avec ardeur les ides
de spiritualisme du Gottesfrnt (ami de Dieu), appel par le
Meisterbuoch, lhomme, le laque, lami intime de Rulman Merswin, le
bon ami de Dieu de lOberland der man, der leye, Ruolmans geselle,
der liebe gottes frnt in oberland . Exalt par les ides mystiques de ce
mystrieux personnage qui sarrogeait le rle de redresseur du clerg
et de la chrtient, Jean supplia un jour, dans un de ces lans de
ferveur imptueuse, le gottesfrnt se rvler lui, mais il nen reut
que des conseils sur la manire darriver la perfection. Ctait vers
lan 1340 quil se lia damiti avec le banquier strasbourgeois
Rulman Merswin, le fondateur de la maison des Joannites de lIle-
Verte (Grne Wrth), dont il traduisit, aprs sa mort le trait des
Neun Felsen (Neuf Rochers) en latin, lusage des savants qui
navaient pas de got pour les livres en langue allemande. Architecte
lgant et gracieux, Jean construisit, en 1374, dans le jardin de son
monastre, une chapelle dite du Saint-Spulcre, sur le modle de
celle de Jrusalem. Il fut un de ces moines-artistes forms dans les
coles des ordres mendiants de Strasbourg. Il ne reste plus de traces
de luvre architecturale de frre jean de Schaftolsheim, la chapelle,
dabord convertie en magasin de poudre, en 1578, ayant t dmolie
la fin du XVII
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sicle, pour faire place aux constructions du
couvent des religieuses de la congrgation de N.-D, au Faubourg-
Blanc.

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12

littraires et mystiques quil trouverait l, cest peut-tre la baronne
dOberkirch, qui visitait souvent tupes, quil faudrait attribuer son
plerinage vers la vieille cit du Rhin.
Daprs sa note sur Strasbourg, la maison de la spirituelle
baronne fut une de celles quil y frquentait habituellement.
A ne consulter que cette note, ou du moins ne la consulter
quun peu superficiellement, il y rechercha surtout le monde
aristocratique et quelques hommes dtudes. Mais avec un peu plus
dattention on voit trs-bien que ce qui lintresse rellement, cest
ce quil appelle ailleurs ses objets.
Son premier point de vue est dailleurs assez morose et son
jugement gnral sur les personnes avec lesquelles il se trouve en
rapport Strasbourg, un peu svre, je ne dis pas injuste.
Jay vu des hommes qui ntoient mal avec personne, mais
dont on ne pouvoit pas dire non plus quils y taient bien ; car ils
navoient pas assez de mesures dveloppes (termes favoris de
Saint-Martin) pour tre saisis de ce qui est vrai et vif, ni choqus, de
ce qui est mal et faux. Cest Strasbourg o jay fait cette
observation.
Cela est dur. Je dois mme faire remarquer que si telles sont
les premires lignes du voyageur, rien ne mautorise rellement
dire que les sentiments quil y exprime ne furent que ses premires
impressions.
Fussent-elles transitoires ou permanentes, quest-ce qui a pu
les motiver ?
Strasbourg, il y a soixante-dix ans, et avant les trois au quatre
rvolutions essentielles qui en ont fait une ville franaise de murs
comme de langue et de nationalit, avait conserv des habitudes de
froideur et de rserve trs-propres nous expliquer les rudes
apprciations de lobservateur. Je ne veux pas mme rappeler, pour
le justifier, que cest le commun penchant des voyageurs de
gnraliser leurs rapides observations. En effet, chacun se passe
son tour le privilge de sy laisser aller, et si tous se moquent de ce
coureur de chaises de poste du dernier sicle qui trouvait que les
femmes de Troyes avaient les cheveux roux, ceux de la matresse de
poste du relais de Troyes tant dun blond anim, tous sont plus ou
moins entrans par la force des choses ces gnralisations
tmraires. Saint -Martin a donc pu trs-lgitimement formuler son
jugement tel quil a fait ; car, aprs tout et tel quil est, il va fort bien
toutes les villes du monde : cest le portrait du cur humain pris
en un moment de brouillard.
Aprs la sentence morale vient, sous la formule accoutume
de Saint-Martin, lnumration des personnages principaux, ou
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13

plutt des principales maisons quil a frquentes ; car, pour lui,
cest presque toujours la famille qui est lessentiel, cest rarement le
chef.
Et icy, dit-il, je dois me rappeler au moins les noms de
plusieurs personnes qui my ont intress ou que jy ai vues (le nom
de ma chre B... est part de tous ces noms).
En effet, il nomme les familles de Frank, deTurckheim,
dOberkirch, de Baltazar, de Mouillesaux, dAumont, de Klinglin,
de Lutzelbourg, de Saint-Marcel, Lefort, Falkenheim, Delort, et
quelques autres. Mais il fait lnumration de ces noms uniquement
parce quil a besoin den graver le souvenir dans sa mmoire ; il ny
ajoute rien ou presque rien pour nous, quoiquil pose un peu au
fond, comme tous ceux qui rdigent leurs souvenirs.
Parmi les personnes quil vient de nommer, il y en a qui
figurent un peu dans lhistoire locale. La baronne de Frank, la tte
de sa maison de banque, a longtemps exerc une sorte de mcnat
auquel il na manqu quun Horace ; le nom de la baronne
dOberkirch a reu un beau lustre par des Mmoires pleins desprit
et dimagination qua publis son petit-fils, le comte de
Montbrison ; la famille de Klinglin a jou un rle dans quelques-
unes des plus considrables rvolutions du pays ; celle de
Turckheim, qui a figur dans plusieurs de nos chambres lgislatives,
a fourni dans la personne du baron Jean dAltdorf un diplomate et
un historien estim.
En vrai militaire, Saint-Martin cite ceux des officiers de la
garnison qui portaient un nom un peu distingu : Mercy ; Murat (ce
ntait pas le futur roi des Deux-Siciles), Tersac, de Vogu,
Chasseloup, dHauterive (ce ntait pas lancien condisciple, le
mystique ou lextatique ami de Saint-Martin), Labarde, etc.
Saint-Martin, dont la note est trop courte, ne mentionne parmi
les savants quil a vus, que lantiquaire Oberlin, le frre du clbre
aptre du Ban de la Roche, Blessig, Haffner, le P. Ildefonse,
bndictin dEttenheim, et un professeur dastronomie et de
mathmatiques dont il ne se rappelle plus le nom.
En vrai amateur de musique, car il cultivait le violon, il ajoute
ces savants le nom de Pleyel avec lpithte de fameux.
A ces noms, quil donne la plupart altrs, quils soient
allemands ou franais, Saint-Martin joint encore ceux de quelques
trangers plus ou moins illustres quil connut Strasbourg, tels que
le comte de Welsberg, ancien ministre Vienne ; M. Wittenkof
(Wittinghof, de Courlande, parent de madame la baronne de
Krudener).

_____________________________________________________________

14

Au premier aspect on dirait que Saint-Martin nest all en
Alsace que pour en visiter les familles les plus notables ; et tout ce
quil aurait fait Strasbourg ressemblerait singulirement ce quil
avait fait Londres, Rome, Toulouse, Lyon ou Versailles.
Et pourtant il sy est pass quelque chose de plus ; car cette mme
note, qui dbute dun ton si maussade et si peu flatteur, se termine
ainsi :
Je dois dire que cette ville de Strasbourg est une de celles
qui mon cur tient le plus sur la terre.
Que sy est-il donc pass pendant les trois ans quil la
habite ? et quels charmes la vieille cit des bords du Rhin avait-elle
pu offrir son cur, pour quil y tint plus qu' nulle autre sur la
terre ?


M. Matter

NADJM OUD DINE BAMMATE

LA NUIT DU DESTIN

La Laylat al Qadr , ou Nuit du Destin, se place au vingt-septime
jour du mois de Ramadhan.
Elle symbolise et rappelle la rvlation du Coran. Certes, la
rvlation sest inscrite dans lhistoire de la communaut, se faisant
diffrents moments. Mais cette nuit-l se rfre la rvlation
plnire et originelle. Intervenant la fin du mois sacr, elle trouve
le fidle prpar par de longues journes de jene et dattente.
Ltre est dj ramen lessentiel. Il fait face depuis un mois
bientt, labsolu, ayant abandonn tout ce qui nest pas ncessaire,
le march, la place publique, les sentiments de profit, de dsir ou de
conflit.
Alors, une nuit qui rassemble tout lui rappelle la grce
suprme.
Daprs la tradition, au cours de cette nuit, la nature entire se
trouve en suspens, arrte. Il ne sagit pas dune immobilit passive
et lourde, comme ptrifie, mais dune immobilit vibrante et pleine
de ferveur, qui est lextrme de lattention et de la concentration,
pour lme porte jusquau bout delle-mme.

Les Cahiers
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16

jour, alors que tout semble se recueillir dans lme de lhomme
comme autour de lui, soit bni.

La Sourate dit :
Au nom de Dieu le Clment, le Misricordieux.
En vrit, nous lavons rvl dans la Nuit du Dcret.
Et quest-ce qui te fera connatre ce quest la Nuit du Dcret ?
La Nuit du Dcret vaut mieux que mille mois.
Les Anges et lEsprit descendent alors, avec la permission de leur Seigneur,
porteurs de tout ordre.
Que la paix soit sur elle jusquau lever du jour.
4

Le temps se contracte dans cet unique instant dternit. De mme
que le Ramadhan peut se rassembler dans cette nuit absolue,
dattente et despoir, dans la joie, ainsi tout lIslam peut se
concentrer dans cette paix quapporte le retour au primordial.
Cest le sens du jene, qui concentre chaque tre sur
lessentiel, et cest le sens de cette nuit qui annonce le lever du jour.

Traduction ralise par Louis Jacolliot, en 1876, sur les manuscrits tamouls
des pagodes de Vilnoor et Chelambrum, dans le sud de lIndoustan, collationns
sur le texte sanscrit .

4
Sourate XCVII, Le Dcret.
_____________________________________________________________

17

De Swayambhouva, la double nature mle et femelle, est issu
Viradj, le mle divin.
De Viradj, le mle divin, sont issus les dix pradjapatis,
seigneurs des cratures,
Des dix pradjapatis, ses anctres, est issu Manou, celui qui a
recueilli ce code de lois man de la sagesse ternelle.
De ce Manou sont issus six autres Manous, qui chacun
donnrent naissance une race dhommes suprieurs en noblesse et
en courage.
Ces hommes illustres descendants de Manou furent :
Swrotchicha, Ottami, Tamasa, Raivata, lintrpide Tchkchoucha
et le fils de Vivaswat
5
.
Ces sept manous, dont le premier, le plus minent, est issu de
Swayambhouva, ont pendant plusieurs cycles gouvern le monde par
eux et leur descendance, matres absolus de toutes les cratures
animes ou inanimes.
En ce monde le soleil divise le temps par le jour et la nuit et
les hommes sont soumis ce partage, le jour est pour le travail, la
nuit est pour le repos.
Le jour et la nuit se composent de trente mouhourtas. Un
mouhourta contient trente cals. Un cal, trente cchths ; un
cchth, dix-huit nimchas ; un nimcha est la dure dun clin dil.
Un mois de la terre forme un jour des pitris, et ce jour pour les
anctres de lhumanit est galement divis en deux parties, lune
pour laction et lautre pour le repos.
Les quinze jours terrestres qui forment le jour des pitris sont
dits quinzaine dobscurit, les quinze jours qui forment la nuit des
pitris sont dits quinzaine de lumire
6
.
Une anne de la terre forme un jour des demi-dieux et la
division de ce jour est faite par le soleil. Le jour correspond la
marche du soleil vers le nord ; la nuit, son retour vers le sud.
Sachez maintenant, daprs ce qui est crit de tous temps,
quelle est la dure dun jour et dune nuit de Brahma et de chacun
des ges
7
.
Le crita-youga se compose de quatre mille annes des demi-
dieux, il est prcd et suivi dun crpuscule dune dure de quatre
cents annes.
Le trta-youga se compose de trois mille annes des demi-

5
Cest sous un petit-fils de ce Vivaswat que serait arriv le dluge.
6
La nuit est le jour des mnes des anctres. (Vina-Snati).
7
Les quatre ges des Indous, crita, trta, dwapara et cali-youga, ont
certainement donn naissance aux ges des Grecs, lge dor, lge dargent,
lge dairain et lge de fer.
_____________________________________________________________

18

dieux, il est prcd et suivi dun crpuscule dune dure de trois
cents ans.
Le dwapara-youga se compose de mille annes des demi-
dieux, il est prcd et suivi dun crpuscule de deux cents annes.
Le cali-youga se compose de mille annes des dieux, il est prcd
et suivi dun crpuscule de cent annes
8
.
Ces quatre ges qui runissent entre eux douze mille annes
des demi-dieux sont dits lge des demi-dieux.
Or apprenez, vous qui mcoutez, que mille ges des demi-
dieux forment un jour de Brahma, et que la nuit de lEtre suprme
est de pareille dure.
Cest la fin de cette nuit que Brahma sort de son repos, et que
Nara, lesprit divin, mane de sa propre substance et se manifeste
pour la cration.
De sa propre substance il tire lther, qui est une
matrialisation de sa volont et possde daprs les sages le pouvoir
de transmettre le son et la lumire.
Une modification de lther produit lair qui a la facult de
transporter le son et la lumire, jointe celle de la tangiblit et de la
transmissibilit des odeurs. .
La lumire, qui nest quune augmentation ou une diminution
dobscurit, nat dune transformation de lair, et a pour qualit de
rendre sensibles les formes.
Leau nat son tour dune transformation de la lumire et a
pour qualit la saveur.
De leau transforme et modifie nat la terre, qui a pour
qualit la solidit et toutes les qualits qui prcdent.
De leau, de la chaleur et de la terre, naissent toutes les
cratures animes et inanimes, grce au germe que lesprit divin
produisit de sa propre substance.
Cest ce germe, qui ne prit pas dans lEtre, car il devient lme
de ltre, et retourne lpoque du pralaya sabsorber dans lEsprit
divin qui, lui-mme, se repose dans Swayambhouva. Telle est la
cration.


8
Cest dans cet ge, daprs les Indous, que nous serions actuellement.
_____________________________________________________________

19

LIBRES DESTINATIONS

YMEN

En partant de Ahl-el-Cahf, je montai pendant environ une heure et
demie travers des bois de genvrier et quelques champs de bl ou
dorge devenant de plus en plus rares, jusqu ce que jarrivasse
enfin un escalier form de grandes pierres bien tailles et unies
sans ciment, conduisant au portail du chteau de la fiance. Passant
entre dimmenses citernes bien cimentes, encore en bon tat, je
parvins sur les murailles ruines, do jeus le plaisir de dcouvrir
la fois la mer Rouge du ct de Hodeida, et lentre de locan
Indien du ct dAden ; on pouvait mme voir, louest, par-dessus
le mont Habeshi, quelques sommets de la cte africaine. Du point
o je me trouvais alors, toutes les montagnes des environs me
paraissaient videmment plus basses, si ce nest peut-tre le Djebel-
Rema et le mont Sumara, qui dominaient les autres et se voyaient
parfaitement malgr leur distance. Je ne chercherai pas dcrire
ladmirable spectacle dont je ne pus jouir que quelques instants, les
mauvaises dispositions des habitants dAhl-el-Cahf qui mavaient
suivi ne mayant pas permis de rester aussi longtemps que je laurais
dsir. Je me htai de djeuner et dherboriser parmi les ruines du
chteau, et me mis en route pour redescendre, la grande
satisfaction de mes compagnons, et surtout de mes domestiques
gyptiens, qui, peu sensibles la beaut du coup dil et
indiffrents au but et au rsultat de mes recherches, navaient aucun
plaisir se trouver une pareille hauteur.
Ayant peine eu le temps dexaminer les ruines de ce chteau,
il me serait impossible de faire aucune conjecture sur son origine ; il
me parut seulement vident quil devait dater dune poque
antrieure lislamisme ; et la tradition du pays en attribue aussi la
construction aux Couffr, cest--dire aux Arabes du paganisme.
Construit lextrmit orientale de la crte du mont Saber,
dominant la pente trs-escarpe et couverte de bois qui le termine
de ce ct, ltendue de ses murailles, irrgulires et fortifies par
des tours, est considrable. Le point le plus lev semble avoir t
occup par la partie habite, compose de plusieurs chambres
carres dont on voit les premires assises, et dont une est encore
presque entire et domine le reste. Dans lenceinte forme par ses
remparts on trouve plusieurs puits dans lesquels les Arabes nosent
_____________________________________________________________

20

descendre, qui contiennent, selon leurs ides, des trsors gards par
des gnies, mais qui conduisent probablement des appartements
souterrains servant autrefois de magasins. Je nai vu aucune
inscription, mais nai point assez cherch pour pouvoir assurer quil
ne sy en trouve pas. Lescalier qui conduit au portail se continuait
autrefois par un chemin pav jusque dans la plaine de Taaz, et jen
ai vu sur la route plusieurs portions encore en bon tat. Les Arabes,
en y marchant, ne manquaient pas de maudire le cfer ou linfidle
qui lavait fait construire ; singulire manire de rcompenser
lauteur dun ouvrage utile. Quelles que soient lorigine et la
destination de ce monument, ses rapports avec ceux qui se trouvent
lentour, dont javais dpass lun sur ma route, et que les Arabes
appellent les Enfants de la fiance, sa ressemblance avec celui que
vit Niebuhr sur le sommet du mont Chadra, et avec ceux que les
Anglais ont dcouverts sur la cte sud-est de lArabie, Hosn-el-
Ghorb et Nacab-el-Hadjar, sa position enfin et son tendue le
rendent trs remarquable, et je regrette vivement que les
circonstances ne maient pas permis de le visiter avec soin, et dy
chercher des inscriptions qui peut-tre sy trouvent.
De Hosn-el-Arous o je ne trouvai en fait de plantes que
quelques labies odorifrantes qui, quoique de genres trangers
lEurope, nen tmoignaient pas moins de llvation alpine du
sommet, nous redescendmes rapidement, et passmes sans nous
arrter Ahl-el-Cahf, dont les habitants, convaincus alors, ce quil
parat, que nous nemportions pas de trsors, et esprant en outre
tirer quelque profit de notre sjour parmi eux, nous firent beaucoup
dinstances pour nous engager passer la nuit chez eux, disant quils
avaient fait tous les prparatifs pour remplir convenablement
envers nous le devoir de lhospitalit, et que ce serait une honte
pour leur village si nous ne consentions pas laccepter. Mais
mcontents de leur conduite envers nous, et voulant les en punir
par cette honte, si rellement il y en avait une, nous rsistmes
leurs sollicitations, et allmes coucher dans le mme village o nous
avions pass la nuit prcdente. Le lendemain matin, la suite dune
discussion au sujet de la route que nous devions prendre, il sleva
une violente dispute entre mes gens et les habitants du village ; on
alla jusquaux menaces et presque jusquaux coups de poignard.
Enfin, grce la prudence conciliatrice dEzz, la querelle se
termina sans fcheux rsultats ; mais je dus renoncer passer de
nouveau par Nabi-Shoab, o javais remarqu quelques plantes,
que je ne retrouvai pas sur la route beaucoup plus courte, mais trs
dangereuse, quon nous obligea de prendre et qui, au lieu de suivre
la crte de la montagne, nous conduisit directement, en descendant
_____________________________________________________________

21

le long de son escarpement, jusqu Haguef, o nous arrivmes vers
midi. Je dsirais aller passer la nuit dans un autre grand village que
lon voit de la plaine de Taaz,.et qui contient, dit-on, sept mos-
ques ; mais le refus que firent les femmes portant mon bagage sur
leur tte de se dtourner de leur route, refus qui avait t la cause
premire de la querelle, me fora dy renoncer.
Je ne restai que quelque heures Haguef ; jy fis une dernire
herborisation, pendant laquelle je faillis tre entran par un quartier
de roche sur lequel je venais de poser le pied, et qui, se dtachant
derrire moi, roula jusquau fond de la valle aprs mavoir renvers
par terre et bless aux jambes, pendant que Shamsn, qui
maccompagnait, se bornait, au lieu de me retenir dans une chute
quun buisson seul arrta, invoquer Dieu sous son pithte de
protecteur, Ia Ster ! Ia Ster ! Jallai ensuite coucher dans mon
village de Djennt, trs heureux davoir pu parvenir sain et sauf
jusquau sommet du mont Saber, objet des regrets de Forskall
mourant, et enchant de la riche rcolte de plantes que javais pu y
faire.
Paul-mile Botta

_____________________________________________________________

22

Le rcent film dAndrzej Wajda, Katyn, a attir lattention sur Joseph Czapski,
peintre et crivain, dont les Souvenirs de Starobielsk ont inspir le cinaste
polonais. Joseph Czapski publia le rcit de son internement en Russie vingt-
trois mois derrire les barbels ds 1945, dans le premier Cahier dune
collection nomme Tmoignages : Une propagande malhonnte nous fait admettre
que chaque mensonge est justifi par le but.
Cest aux crivains quincombera le devoir du tmoignage de la vrit dans cette
collection, puisque ce sont eux qui devraient avoir un sens plus aigu du vrai.
En 1949, un second rcit de son exil russe durant les annes 1941-42,
Terre inhumaine, paratra Paris (ditons SELF). Lun des thmes en sera la
recherche, travers la Russie, de mes camarades officiers et soldats faits
comme moi prisonniers en 1939, assassins Katyn et disparus.

SOUVENIRS DE STAROBIELSK

Cest le 17 septembre 1939 que larme sovitique, sans dclarer la
guerre, fit irruption en Pologne, au moment o le pays dfendait
avec ses dernires ressources son sol envahi par Hitler.
Cette agression de lEst eut lieu au moment o nous tentions
dorganiser une dernire rsistance dans cinq districts situs dans les
montagnes mridionales de la Pologne, adosses la Roumanie,
alors allie.
Ce secteur, peu accessible aux blinds, donnait la possibilit de
prolonger le combat et de le transformer en une gurilla
permanente.
Cette agression inattendue de la part dun voisin avec lequel
nous navions alors aucun litige et avec qui nous avions sign un
pacte de non agression confirm par le pacte Kellog, fut le coup de
grce classique assn dans le dos, qui acclra leffondrement du
dernier bastion entre deux totalitarismes.
Mais 18 jours encore un pays de 35 millions d'habitants mena
une guerre rgulire avec les armes de deux tats de 80 et de 170
millions, en la terminant le 5 octobre par une bataille de trois jours,
aux prises avec deux envahisseurs la fois, aux environs de Kock,
une bataille dans laquelle prirent part, jusqu lpuisement complet
des munitions, deux divisions entires dinfanterie, une brigade de
cavalerie et de nombreux dtachements forms dlments
disperss. Les combattants furent capturs par les deux assaillants.
Larme sovitique fit alors prisonniers peu prs 200 mille soldats
(daprs le journal militaire russe Krasnaa Zwezda doctobre
1940 : 9227 officiers et 81.223 soldats) et sempara dun butin
norme.
Presque le total des officiers avec quelques milliers de soldats,
tous pris en septembre 1939 les armes en mains, passa entre
octobre 1939 et mai 1940 par trois camps, de Starobielsk, de Ko-
_____________________________________________________________

23

zielsk et dOstachkow (trois couvents dsaffects). Cest en avril-
mai 1940 que les prisonniers de ces trois camps en furent vacus.
Il y avait au total dans ces trois localits le 5 avril 1940, au
dbut de lvacuation, 15.700 hommes (environ 8.700 officiers et
7.000 sous-officiers, soldats et fonctionnaires de police). On
retrouva 400 officiers et soldats (sur le chiffre global de 15.700) ; ils
furent interns aprs lvacuation des trois camps susmentionns
dans le camp de Griazovietz prs de Vologda et librs en aot
1941, aprs le dclenchement de la guerre russo-allemande et la
conclusion de laccord polono-sovitique.
En plus il y avait quelques dizaines dofficiers quon avait
transfr de ces trois camps pendant lhiver 1939 pour leur faire
subir des procs politiques ; ceux-l aussi furent reprs et librs
vers la mme date.
Ces 400 et quelques dizaines participrent immdiatement
aprs leur libration lorganisation des cadres de larme polonaise
alors en formation sur le territoire des Soviets.
Le camp de Starobielsk contenait le jour de son vacuation le
5 avril 1940, au total, 3920 prisonniers (tous officiers lexception
de 30 environ lves officiers et quelques dizaines de civils).
De tous ces prisonniers, soixante-dix peine chapprent au
massacre ; je suis un dentre eux. Les autres disparurent sans laisser
de traces, malgr les dmarches pressantes et ritres quon fit
depuis pour savoir o ils pouvaient se trouver.

Autoportrait de Joseph Czapski Starobielsk
_____________________________________________________________

24

AU SOMMAIRE DE CE NUMRO

De lOrient intrieur
LAlborz , par Jean Moncelon.

Documents dOrient et dOccident

Auguste Jundt, Les amis de Dieu de la Haute Allemagne ,
cinquime extrait des Amis de Dieu au quatorzime sicle, Paris, 1879.
Le sjour de Saint-Martin Strasbourg (1788-1791) , par A.
Matter, Paris, 1862.
Nadjm oud Din Bammate, La nuit du Destin , 20 juin 1984.
Manou, par Louis Jacolliot, troisime extrait, Paris, 1876.

Libres destinations
Paul-mile Botta, Relation dun voyage dans le Ymen, chap. IX, Paris
1880.
Joseph Czapski, Souvenirs de Starobielsk, 1945.

Ces Cahiers sont une publication en ligne du site DOrient et dOccident
http://edition.moncelon.fr/index.htm
Responsable : Jean Moncelon
Correspondance : jm@moncelon.fr

Tous droits rservs
2006-2010

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