John Stuar

Mill
 biografia
 John Stuart Mill nació en Gabriville (Londres). Fue el
mayor de los hijos del filósofo e historiador James Mill.
Sus hazañas como niño eran excepcionales. A la edad de
tres años le enseñaron el alfabeto griego y largas listas
de palabras griegas con sus correspondientes
traducciones al inglés. Alrededor de los ocho años ya
había leído las fábulas de Esopo, la Anábasis de
Jenofonte y todas las obras de Heródoto, en su idioma
original; al mismo tiempo ya conocía a Luciano,
Diógenes, Isócrates y seis diálogos de Platón. Para
entonces ya había leído mucha historia en inglés
 A la edad de ocho años empezó a estudiar latín y álgebra. Fue designado
como profesor de los niños más pequeños de su familia. Su principal
lectura continuaba siendo la historia, pero estudió también a todos los
autores latinos y griegos comúnmente leídos en las escuelas y
universidades de aquel entonces. No le enseñaron a escribir en latín ni en
griego y nunca fue exactamente un erudito: todo estaba orientado hacia el
fin por el cual le hacían leer. A la edad de diez años ya leía a Platón y
Demóstenes con facilidad. La Historia de la India de su padre fue
publicada en 1818; inmediatamente después, a los doce años, John
comenzó el cuidadoso estudio de la lógica escolástica al tiempo que leía los
tratados lógicos de Aristóteles en su lengua original. Al año siguiente lo
introdujeron en la economía política y el estudio de Adam Smith y
David Ricardo.
 Pero a los 20 años, en 1826, sufrió una “crisis mental”, descrita
detalladamente en su Autobiografía (1873). Se rebeló contra su estricta
educación, contra el utilitarismo (aunque sin romper con él), y se abrió a
nuevas corrientes intelectuales como el positivismo de Comte, al
pensamiento romántico y al socialismo.
 Mill trabajó para la Compañía de las Indias Orientales y fue al
mismo tiempo miembro del Parlamento por el partido Liberal.
Mill abogó por aligerar las cargas sobre Irlanda y básicamente
trabajó por lo que él consideró oportuno. En Consideraciones
sobre el gobierno representativo, Mill propuso varias
reformas del Parlamento y del sistema electoral,
especialmente trató las cuestiones de la representación
proporcional y la extensión del sufragio. En 1840 inició una
fecunda amistad con el psicólogo y filósofo escocés
Alexander Bain.
 En 1851 Mill se casó con Harriet Taylor (Harriet Taylor Mill)
tras 21 años de amistad. Taylor fue una importante influencia
sobre su trabajo e ideas tanto durante su amistad como
durante su matrimonio. La relación con Harriet Taylor inspiró
la defensa de los derechos de las mujeres por parte de Mill.
 Pensamiento
 Teoría de la libertad
 La obra Sobre la libertad de Mill se dirige a la naturaleza y límites del poder
que puede ser ejercido legítimamente por la sociedad sobre el individuo. Uno
de los argumentos insignia de Mill es el principio del daño o principio del
perjuicio (harm principle). Éste mantiene que cada individuo tiene el
derecho a actuar de acuerdo a su propia voluntad en tanto que tales acciones
no perjudiquen o dañen a otros. Si la realización de la acción solo abarca la
propia persona, esto es, si solo afecta directamente al individuo ejecutor; la
sociedad no tiene derecho alguno a intervenir, incluso si cree que el ejecutor
se está perjudicando a sí mismo. Sostiene, sin embargo, que los individuos
están exentos del derecho a llevar a cabo acciones que puedan causar daños
perdurables y graves sobre su persona o propiedades según postula el harm
principle. En tanto que nadie existe en absoluto ostracismo, el daño que
recibe uno mismo también perjudica a otros y el destruir propiedades afecta a
la comunidad tanto como a uno mismo. [1] Mill excluye a aquellos que son
"incapaces de autogobierno" de tal principio, tales como niños en edad
temprana o aquellos que viven en "estados socialmente atrasados"
 La visión de Mill en cuanto a la
libertad social y la tiranía de la
mayoría
Mill creía que "la lucha entre Libertad y Autoridad
es el rasgo más destacable de las etapas de la
historia". Para él, la libertad en la antigüedad era
"un concurso... entre sujetos, o ciertas clases de
sujetos, y el gobierno". Mill definió "libertad
social" como protección de "la tiranía del
gobernante político". Presenta en su obra un cierto
número de distintas tiranías, entre las cuales están
la tiranía social y también la tiranía de la mayoría
 Concepto de libertad

 La concepción de Mill sobre la libertad,

influenciada por Joseph Pristley y Josiah Warren
consiste en el hecho de que el individuo ha de ser
libre para hacer cuanto desee mientras no dañe al
prójimo. Cada persona es por sí misma
suficientemente racional para poder tomar
decisiones acerca de su propio bien y elegir
asimismo la religión que plazca. El gobierno solo
debe interverir en tanto se trate de la protección de
la sociedad, explica Mill.
 Concepto de libertad de expresión
Sobre este tema el propio autor escribe lo siguiente, planteando un caso hipotético para
ilustrar su postura:
 «Elijo preferentemente los casos que me son menos favorables; pues en estos el
argumento contra la libertad de opinión, tanto verse sobre la verdad como sobre la
utilidad, se considera el más sólido. Tomaré las opiniones de la creencia en Dios y
en un estado futuro, o bien cualquiera de las doctrinas de la moralidad
habitualmente recibidas... No obstante, debe permitírseme observar que la aparente
seguridad de una doctrina (sea cual fuere) no es exactamente lo que yo considero
una hipótesis infalible. Es el hecho de asumir las cuestiones para otros, sin dejarles
oir lo que puede decirse desde posturas contrarias. Y yo no denuncio ni repruebo
menos esta pretensión si se lleva a cabo del lado de mis más solemnes convicciones.
Independientemente de cuan seguro pueda estar uno de sus persuasiones, y no ya
solo acerca devla facultad sino de las perniciosas consecuencias, ésta no resultará
ser sino (adoptando expresiones que yo mismo condeno) la inmoralidad e impiedad
de opinión. Aún si, en cumplimiento del juicio privado (esté o no respaldado por el
juicio público de su país o contemporáneos) se abstiene la opinión de ser escuchada
en su defensa, se asume la propia infalibilidad. E independientemente de que la
hipótesis sea más o menos censurable o peligrosa por ser tal opinión llamada
inmoral o impía, aquí la cuestión son los otros; por lo que es aún peor.»
 Obras principales
 1843: Un sistema de lógica.
 1844: Ensayos sobre algunas cuestiones disputadas en economía
política.
 1848: Principios de economía política; con algunas de sus
aplicaciones a la filosofía social.
 1859: Sobre la libertad (On Liberty).
 1860: Consideraciones sobre el gobierno representativo.
 1863: El utilitarismo.
 1865: Examen de la filosofía de sir William Hamilton.
 1869: El sometimiento de las mujeres (The Subjection of Women).
 1873: Autobiografía
 frases
 Todo aquello que sofoca la individualidad, sea cual sea el nombre que se le dé, es despotismo.
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 Como fuerza social, un individuo con una idea vale por noventa y nueve con un solo interés.
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 Un discípulo de quien jamás se pide nada que no pueda hacer, nunca hace todo lo que puede.
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 Pregúntate si eres feliz y dejarás de serlo.
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 Es mejor ser un ser humano insatisfecho que un cerdo satisfecho.
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 No existe una mejor prueba del progreso de una civilización que la del progreso de la
cooperación.
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 El genio sólo puede respirar libremente en una atmósfera de libertad.