i

i
Museos de Mxico y del Mundo
Este material es proporcionado al alumno con fines educativos, para la crtica y la investigacin respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor.
Este ejemplar no tiene costo alguno. El uso indebido de este ejemplar es responsabilidad del alumno.

Wagnensberg, Jorge. Principios fundamentales de la museologa cientfica moderna, Revista Museos de Mxico y el Mundo, No. 1, pp. 14-19.
impc
' 'p-j-;.Gcs .iBode:rna
, Cl C2l L.'.LL+ ..,.
,.
! RCVISA VUJO 1
: The Basic Principies of Modern Scientific Museology
0 :
O MkXIC6 Y (5 C
2 3: O'
W@tJD0 No \
,i
a a! Jorge Wagensberg
E.l t X i ~ ( Q~s-14-8
. ,
. ~ < ~ & - " - - . . . - ~. , . . . - . . . ..
. .
. , . . ~
- -2stin ,musestica debe c,ontribu
. . . .~ ,
iuseos de ciencias se.han ~
,
Este material es proporcionado al alumno con fines educativos, para la crtica y la investigacin respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor.
Este ejemplar no tiene costo alguno. El uso indebido de este ejemplar es responsabilidad del alumno.

Wagnensberg, Jorge. Principios fundamentales de la museologa cientfica moderna, Revista Museos de Mxico y el Mundo, No. 1, pp. 14-19.
Lo prioritario escrear una diferencia entre el antes
y ei despues de la visita.
The priority isto create a difference in the before
and after of a virit.
El titulo es deliberadamente excesivo. En realidad l o que
presento no son ms que trece hiptesis de trabajo extra-
das de los aciertos y errores.(mucho ms de estos ltimos,
claro) despues de veinte anos de "hacer museo" en el
Museo de la Ciencia de la Fundacin "la Caixa", en Barce-
lona. Hoy tenemos la oportunidad de volver a empezar,
pues prximamente abriremos un nuevo museo con una
superficie que quintuplicar la anterior. Por l o tanto, las
basta ahora tcitas hiptesis de trabajo se convierten en
adelante y para el nuevo proyecto, en explcitos y delibera-
dos principios museolgicos. Aqui estn, por si a alguien
pueden ser tiles.
1. Un Museo de Ciencia (MC) es un espacio dedicado a aear
en el visitante estnulos a favor del conocimiento y del
mCtodo ciencos (lo que se consigue con sus exposicio-
nes), y a promover la opinin cienca en el ciudadano (lo
que & cokigue con la credibilidad y prestigio que sus apo-
siciones dan al resto de las actindades que se realizan en el
museo: conferencias, debates, seminarios congresas ... )
Ensear, formar, informar, proteger el patrimonio,
dinilgar son otras vocaciones del museo, aunque ningu-
na de ellas es prioritaria. Lo prioritario es crear una dife-
rencia entre el antes y el despues de la visita, que cambie
la actitud ante todas esas adividades Y otras relaciona-
das con la ciencia como: viajar, pasear por una librera,
preguntar en dase, seleccionar canales de televisin, etc.
El museo provee mas preguntas que respuestas. Una
manera de medir los efectos de una visita consiste en
tomar nota de cuntas ms preguntas ti me el visitante
al salir, con respecia a las que tena al entrar. Por otro
lado, el estmulo a favor de la creacin de opinin pbli-
ca cientfica es un requerimiento del sistema democrtico
que nos hemos regalado a nosotros mismos. La ciencia
es la forma de conocimiento que ms influye en l anda
del ciudadano. Pero en una democracia, todos los votos
valen igual. Por l o tanto, el alejamiento entre cientfico y
ciudadano es una contradiccin esencial de la democra-
cia moderna. Hay un dato nuevo: los aentficoSya no
quieren estar solos. Los museos modernos de ciencia,
otra realidad relativamente nueva, pueden ayudar
mucho como escenario para el encuentro entre sociedad
y comunidad cientfica.
2. El pblico de las exposiciones de un MC es universal, sin
distincin de edad a partir de los 7 aos, ni de formacin,
ni de nivel cultural, ni de ninguna otra caracterstica. No
existen visitantes desdiferente dase". Ello es ~osi bl e nor-
que las orposiciones se basan en emociones y no en cono-
cimientos previos. El resto de las actividades, en cambio,
s dependen de la historia del ciudadano; pueden tener
objetivos especficos y pueden dirigirse a sectores parti-
culares; pueden atender a un nivel, interes o competencia.
The title i s deliberately excessive. In fact, what I present are no
more than thirteen work theories taken from the successes
and mistakes (more of the larter. of course) of twenty years of
"developing a museurn' at the La Caixa Foundation's Science
Museum in Barcelona.Today.we have the opponunityfor afresh
start. because, if al1 goes well. we wili soon be opening a new
museum that covers an area five times the size of the current
one. Consequently. what were once implicit work theories will
now become explicit and deliberate museological principals
for the new prolect. Here they are.in hopes that rhey can be of
use to someone.
1. A science museum (SM) S a space dedicated to stirnulating
the visitor to favor knowledge and scientific methods
(achieved through its exhibits), and to encourage the indi-
vidual t o develop their own scientific opinion (achieved
through the credibility and prestige that exhibitions give
t o the other activities wrformed in museums: conferences,
debates, seminars, syrnposia, etc.).
Teaching. training. informing. protecting heritage and dis-
semination are the museum's other vocations.thouah none
of them are a prioritf The prioriw is to create a difference in
the before and afte; of a visit that wiil change the anitude
towards al1 of these activities and others related to science. ~ ~
These include traveling. browsing through a library. ask-
ing questions in class.selectingTVchannels.etc.The muse-
um provides more questions than it does answers.One way
of measuring the effects of a museum visit consists of find-
ing out how many more questionsa visitor has when leaving
cornpared to how many he had upon arrival. On the other
hand. the stimulus favoring the creation of public scientific
opinion is a requirement ofthedemocratic system we have
given to ourseves. Science is the form of knowledge that
most influences a citizen's life. But in a democmcy, all votes
are of equal worth. Therefore. the distancing between the
scientist and the citizen ir an essential contradiction in
modern democracy. However. a new piece of information
has arisen: scientists no longer want to be alone. Modern
science museums, another relatively new reality, can reaily
heip as the stage for the encounter between society and
the scientific community
2.The public that visits a SM'S exhibitions is universakthere
are no distinctions of age.from seven years old and above.
nor are there distinctions of education, cultural levei. or
any other. This ir possible because the exhibitions are
based on emotions and not on orevious exoerience.Other
activities. however, may depend upon the individual's his-
. .
tory, entail specific objectives, be directed t o special sec-
tors of society or depend "pon a particular level, interest
or profession.
A rnuseurn has the obligation to know who its audience is
and to worry about its needs.
Este material es proporcionado al alumno con fines educativos, para la crtica y la investigacin respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor.
Este ejemplar no tiene costo alguno. El uso indebido de este ejemplar es responsabilidad del alumno.

Wagnensberg, Jorge. Principios fundamentales de la museologa cientfica moderna, Revista Museos de Mxico y el Mundo, No. 1, pp. 14-19.
Un museo tiene la obligacin de conocer su audiencia y
de preocuparse por sus vacos.
. .
3. El elemento museolgico y musengciw prioritario es la
Realidad. esto es. el obieto real o el fenmeno r e d El texto.
. ,
la voz, la imagen, e l juego, la simulacin, la escenogafa o
los modelos de ordenador son elementos prioritarios en
oims medios wmo las publicaciones. la TV, el cine, el par-
que tem&tico,las dases,las conferencias, el teatro... Pem en
museogafa son slo elementos wmplementarios. Una
exposicin nunca debe basase en tales accesorias, es d&,
una exposicin de accesorios de la d i d a d puede ser muchas
cosas, pero no una exposicin.
Una buena exposicin nunca es sustituible por un libro,
una pelcula o una conferencia. Una buena exposicin da
sed, sedde libros, pelculas, conferencias. Una buena arpa-
sicin cambia al visitante. Un buen Museo de la ~ i e &
es, sobre todo, un instrumento de cambia social.
4. Los elementos museopcos se emplean, prioritaria-
mente, para estimular s& el m&; de l& siguientes
tres dases de interactividad con el visitante:
1)Interactividad manual o de emocin provocadora
(Hands On)
2)lnteractividad mental o de emocin inteligible
(Minds On)
3) Interadvidad dhi ral o de emocin cultural (Heartr
On)
La tercera es muy rewmendable, la primera es muy con-
veniente y la segunda es sencillamente imprescindible.
Interactividad sieniica conversacin. Fmerimentar es
"
conversar con la naturaleza. Reflexionar es wnversar con
uno mismo. Un buen rincn de museo dispara tambikn
la conversacin entre los visitantes.
La genuina interactindad manual da la oportunidad a
tal conversacin: una respuesta de la naturaia (sin inter-
mediarios) sugiere una nueva manipulaci6n, una pmvo-
cacin a la naturaleza, otm pregunta a elegir y decidir por
el visitante. El visitante se introduce en la piel del cient-
w. Pulsar un botn pamponeren marcha un proceso pre-
programado es slo una Oncatura.
lnteractividad mental significa practicar la inteligibi-
lidad de la ciencia, distinguir l o esencial de l o accesorio,
ver au6 hay de comn entre l o avarentemente distinto
(la diferencia siempre es evidente, l o comn digno de
investigacin). lnteractividad mental es alejarse~de un
emerimenta del museo asociando ideas con la vida coti-
diana, wn otros casos que puedan responder a la misma
. .
esencia. El gozo de cada una de estas convergencias es la
base de la emocin aue se emerimenta en un museo de
la ciencia Un buen museo de la ciencia es una concen-
tracin de emwiones inteligibles garantizadas. Un buen
museo de la ciencia se hace levantando emeciones. Dero
3. Reality ir the elernent of museological and museograph-
ic priority, meaning the real object or phenomenon. The
text,voice,irnage,garne,simulation.scenography and com-
Duter models are elements of ~r i or i t v i n other media such
as publications, television, cinema, theme parks, classes,
conferences and theater. However, in museography they
are onlv com~lementaw elements. An exhibition must
never be based on such accessorles; in other words,an exhi-
bition of accessories of reality may be many things. but not
an exhibition.
A book,a film or a conference can never substitute a good
exhibition. A good exhibition causes thirst;athirst for books,
filrns and conferences. A aood exhibition chanaes the vis-
- -
itor. A good science rnuseurn s. above all, an instrument of
social change.
4. Museographic elements are used mainly t o stimulate, in
keeping wlth the highenof the threefollowing types of inter-
activity with the visitor:
1) Manual or ernotion-pmvoking interactivity (Honds Onj
2) Mental interactivity or intelligible emotion (Minds Onj
3) Cultural interactivityor cultural emotion (Hearts Onj
The third one ir highly recomrnended. the first one is very
useful and the second one is simply imperative.lnteractivity
means to converse. Experirnenting i s having a conversation
with nature. Reflecting ir talking to one's self A good corner
in a rnuseurn also triggers conversation arnong visitors.
Genuine manual interactivity allows the opponunity for
such a convemtion: a response frorn nature (without an
interrnediary) suggests a new manipulation, a prowcatlon of
nature, and another question for the visitor to choose and
decide. The visitor takes on the role of scientist. Pressing a
button to start a pre-programrned process i s only a satire.
Mental interanivity rneans practicing science's intelligi-
bility,distinguishing between the essential and the accesso-
ry, as well as seeing the cornmon aspects between what ir
seemingly different (differences are always evident.the com-
mon i s wonhy of investigation). Mental interactivity is dis-
tancing one's selffrorn a rnuseurn experirnent by associating
ideas with daily life, with other cases that rnay respond to
the same essence.The joy in each of these convergences is
the basis of emorions experienced in a science rnuseurn. A
good science rnuseurn ir a concentration of guaranteed
intelligible emotions. Raising emotions,notjust any ernotions,
but emotions concerning the world's intelligibility, rnakes a
good science rnuseurn. It is. we might say. the method of
intelligible ernotion.
Science is universal, but not the reality into which ir
rnanifests itselt Cultural interactivity gives priority to the
collective identities of the museurn environrnent.This pre-
vents duplicate museurns; it provides cultural ernotions to
the DroDrietors of that culture and a valuable point of view
. .
no emociones de cualquier dase, sino emociones sobre la
i6
. .
to the foreigner.
Este material es proporcionado al alumno con fines educativos, para la crtica y la investigacin respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor.
Este ejemplar no tiene costo alguno. El uso indebido de este ejemplar es responsabilidad del alumno.

Wagnensberg, Jorge. Principios fundamentales de la museologa cientfica moderna, Revista Museos de Mxico y el Mundo, No. 1, pp. 14-19.
inteligibilidad del mundo. Es, diramos, el mtodo de la
emocin inteligible.
La ciencia es universal, pero no la realidad en la que
aqulla se manifiesta. La interactividad cultural da prio-
ridad a las identidades colectivas del entorno del museo.
Eso evita los museos dnicos, provee de emociones cul-
turales a los propietarios de tal culhira y de un d o s o
punto de vista al forastero.
5. Los mejores estmulos para que el ciudadano siga al cien-
tfico, se inspiran en los mismas estmulos que hacen que el
cientifico haga ciencia.
Resulta que la ciencia ya es bastante emocionante y diver-
tida: no esnecesario recurrira alicientes de owo tipo de es-
pectculos (en general, es a la inversa). El muselago debe
"sacar"al cientifico sus verdaderos estmulos (que, por su-
puesto, nunca confiesa en sus publicaciones).
6. El mejor mtodo para imaginar, diseiiar y producir ins-
talaciones museogrficas en un MC es el pmpio mtodo
- .
cientifico (basado en los principios de objetividad, inteligi-
bilidad v dialctica).
Se trata de que la museologia cientfica sea "entfica. Se
trata de ser todo l o objetivo, todo l o inteligible y todo l o
dialectico posible. No hay que olvidar la critica sistema-
tica de todo l o que se expone. El humor ayuda a desdra-
matizar tanto la verdad vigente como s u eventual dti ca.
No s61o hay que mostrar los resultados dela ciencia, sino
el mtodo empleado para obtenerlos. La imagen de que
5. The best incentives for motivating an individual to foliow
the scientist are insoired bv the same incentives that moti-
vate scientists to create science.
t turns out that science is already pretty exciting and fun; it's
not necessary to rely on the incentives from other types of
shows (generaliy, it happens the other way around). The
museum professional must "wring"from scientists whar their
real incentives are (which, of course, they never confess in
their pubiications).
6.The best method for imagining, designing and producing
museum installations in a SM i s the scientific method itself
lbased on objectivity,inteliigibiliry and dialectic principies).
Scientific museology should be scientiiic. It should be
objective. inteiligibie and as diaiectic as possible. We must
not forget the systematic criticism of what i s being exhibit-
ed. Humor helps to de-dramatize both current truths and
their eventual criticism. Not only must the results of science
be shown. but also the methods used to obtain them.The
idea that science can do everything and that it is never
wrong i s a common beiiefshared by the communityln fact.
the opposite occurs; science does not have to succeed in
every imaginable project and, if science does progress. it is
precisely thank to its mistakes, which are more of a ruie
than an exception.This wili al1 help the visitor to judge for
himseltas an aduit citizen.
Este material es proporcionado al alumno con fines educativos, para la crtica y la investigacin respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor.
Este ejemplar no tiene costo alguno. El uso indebido de este ejemplar es responsabilidad del alumno.

Wagnensberg, Jorge. Principios fundamentales de la museologa cientfica moderna, Revista Museos de Mxico y el Mundo, No. 1, pp. 14-19.
- .- - ". --
V p u - O - ; O a sci enc- ?
nina en l a comuniJad. Uc hecho. ocurre lo contrario: irv.from the Quark to Shakesoeare.as lonq as the stimuli and
-te a valora
-.-,-..:--
icula set up i~
rhing can be
..,A A * , . . . * t . -
. .
iencia no tiene por qu tener xito con cualquie;pro- exhibiion methodiare scientific. ~ri orl tyi al ways given t o a
tn imaginable y, si la ciencia progresa, es justamente real objector phenomenon and then a usefui scientific dlsci-
j
s a sus errores, que sonmucho ms la reda aue la ~ l i n e isused toemlore t. becaust l r
. . .
:i6n. Eso ayudar al vi si t ; n schools ani
j
!
ciudadano adulto. . . iooked at th ~t
!
m ~vi i teni do de un mc puede sci cuurluisiysuaru iui!!p3iiu vri,iifar~sofdiss,,,,l,,,.,,,, n,.,...L,yL ,>&h i
alidad desde el Quark hasta Shakespeare, con fa1 que los as a book),an 'exhibition does not need to cover a subject
!
ulos y mtodo erpositivq sean cientficos. La pri& 1 . ' , m$er intensively or extensively In other words,a museum
!
rrespondesiempre al objeto o;d fenmeno realpara ; . does not need to contain everythinghe , . . ~ . reaii?$avaiiabie .
. . in .
i
6 conachienta s i us.iluegojla discipiina uen&ca . . each case-is the essence needed.: - .. ,. ~ , . .
nga, porque"1a naturaleza ?u tienela culpi de l os 8. ih! museumis a collective space (although i t can t
d eshidio pii;istos in.&niel& y Givenidadesl . r:, . enjoyed i ndi ~i duai l ~). i h i s defines a hierarchy of vaiues in t t
I
ede ser mirado con ojacintfico, pero,.a difG ..; museum space-regarding the number, of visitors that cz
i
. ..
otras formasde transmisi6n de conockniento.~, haveaccess t o lt simultaneously:
(como un libro), una cxpuiicitn ni> tirnc por que xbr i r &el A: Access to ail vistorr (t
un icma o un? cueatihn intensiva extensivamentc. En ~ h y . such as iiqhtinq. murais. sym
strate. real
,hy and symt
igraphtc deta
? "nature is ni
i universities
rough the sci
aminitinn L..
otto blamef,
entiiic eye, bi
,"<",,-,,"O I c , , ,
, > . .
hi si sthe&r
ibolic entitie!
phenomena
101s situate /
11s must not p
> <c,o"?a,
demonstra
\ccessories ar
opulate level
",,<*,,m
Este material es proporcionado al alumno con fines educativos, para la crtica y la investigacin respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor.
Este ejemplar no tiene costo alguno. El uso indebido de este ejemplar es responsabilidad del alumno.

Wagnensberg, Jorge. Principios fundamentales de la museologa cientfica moderna, Revista Museos de Mxico y el Mundo, No. 1, pp. 14-19.
No hay que confundir el rigor cientfico con el rigor monis!
Scientific rigor ir no1 ta be rnirtaken far rigormonir!
Nivel B: Accede un grupo de visitantes entre los que es
posible una conversaci6n (5 6 6 personas, una familia, se
trata de un m6dulo de experimenta, un objeto, un peque-
no h b i t o ... )
Nivel C: Accede un solo visitante en privado (textos,
ilustraciones, ordenadores).
Los objetos reales ilustran, los fenmenos demu- y las
escenograai y emblemas sitan. Los accesorios museogr-
ficos no deba poblar el nivei B, fundamental en un MC.
9. El concepto "hila conductor" es s610 una de las opnones
posibles. En ningn caso es obligatorio.
Un museo se basa en la realidad y hay realidades como
una selva, par ejemplo, que pueden recorrerse sin nece-
sidad de seguir un hilo conductor.
10. Hay temas especialmente museogrws y temas que se
tratan mejor con otros medios.
Por eiemvlo: vara mostrar la Sinfona Concertante vara
. . .
violin y viola de Mozan, es mejor un concierto.
11. &te un rigor museogrw y existe un rigor "entfi-
co. El museo ha de ser museoericamente r i m s o (no
hacer pasar reproducciones por objetas da, no sobreva-
lorar ni infravalorar la tmcendenaa, la singularidad o el
valor de una pieza) y aentcamente riguroso (no emplear
metioras falsas, no presentar verdades que ya no estn
vigentes, no esconder el grado de duda respecto de l o que
se expone). El rigor museogrw se pacta entre el museb
logo y los disnadora, y el rigor Ei mtfi co se pacta entre el
muselogo y los aentws expertos en el tema.
No hay que conundir el rigor aentm con el rigor m&!
12. En un MC se trata al visitante como un adulto, en todas
los sentidos, wmo eventualmente se tratara a un aentm
o a un futuro aentw. Un ciudadano es rnu~eol6nic~men-
"
te adulto en cuanto sabe lm y escribir. El visitante siempre
tiene derecho a rehacer suwdad por simismo. No se deben
enviar mensajes espedales garantizados o blindados por la
hadia6n o la autoridad Eientca
No existe la ciencia para provinaas o para el tercer
. -
mundo. Da la mismo si son iguales (que l o son) o no.
Senciamente. siemvre hay aue actuar como si l o fueran
. .
(para que l o acaben siendo en el caso de que no l o sean).
13. El papel de un MC en una d e d a d organizada demw-
ticamente es el de escenado wmo v creble entre cuatro
sectores: 1) la sociedad misma entendida como el audadano
de a pie, que se beneficia de y sufre la aencia, 2) la wmuni-
dad cientca donde se crea el conocimiento aentw 3) d
9.TheUguiding thread" concept ir only oneof many porsible
options. It ir in no way mandatory.
A rnuseurn is based on reality, and there are reaiities,such as
a iunale. for instance. that can be walked throuah without
, d .
havinq to foilow a quidinq thread.
. .
10. There are subjects that are especially rnuseographic and
subiects that are best handled bv usino other means.
, <
For instance. Mozart's Sinfonia Concerronte for violin and
viola is best represented in a concert.
11. There is museographic rigor and there is scientific rigor.
The museum must be museographically rigorous (it cannot
pass off repmductions as real objects, nor ovewalue or
underrate the transcendence, singularity or value of any one
piece). lt also must be scientifically rigorous (it cannot use
false metaphors, nor present truths that are no longer in
force.or hide the degree of doubt concerning what ir exhib
ited).The museum ~rofessional, with the desiqners. stivulate
-
museographic ngocand the museum professional, with the
scientific experts in the field, stipulate scientific rigor.
Scientific riaor is not to be rnistaken for rigor rnortis!
-
12. In a science museum, visitors are treated as adults in
weryway,in the same manner a xientist or a future scientin
would be treated. The citizens are museolwicallv adults
- ,
from the moment they can read and write. Visitors are always
entitled t o recreatetheirown tniths in theirown way. Special
messages that are guaranteed or shielded by tradition or by
xientific authority mun not be sent out.
There is no such thing assciencefor rural areas or for the rhird
world. It doesn't rnaner if these areas are eaual (which t hw
, .
are) or not.We rnust simply a n as if they were equal (so that
they becorne so. in case they are not).
13.The role of a science museum in a democratically organ-
ized xiciety is one of common and credible ground in four
sectors: 1) society, understood as an individual who bene-
fits and sufferr from science. 2) the scientific community,
where scientific knowledge ir generated 3) the production
sector,where science isapplied,and 4) theadministration sec-
tor, where science is managed.
Thi s is achieved with a qood reDutation, which i s acauired
-
only with hard work through the years. A science rnuseurn
i s a living entity that. iike ail other living beings,forces itself
to last throuahout time, but that rnust alsofiaht for credibil-
-
iky and prestige in everything ir doe5.M
sector productivo y de servicios donde se usa la aencia y
4) la administrann donde se gestiona la ciencia
Y eso slo se gana con prestigio. Es decir, 5610 se gana con
aiios. Un MC es un ser vivo que, como todos los seres
vivos, se obliga a si mismo a durar en el tiempo, pero
que, ademb, debe luchar por su credibilidad y prestigio
en todo l o que hace. M
Este material es proporcionado al alumno con fines educativos, para la crtica y la investigacin respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor.
Este ejemplar no tiene costo alguno. El uso indebido de este ejemplar es responsabilidad del alumno.

Wagnensberg, Jorge. Principios fundamentales de la museologa cientfica moderna, Revista Museos de Mxico y el Mundo, No. 1, pp. 14-19.