White Ship, The

Fehr Haj, A
Howard Phillips Lovecraft (1919)

A nevem Basil Elton; az szaki-fok fnynek rzje vagyok, mint az apm s eltte
nagyapm. Messze a parttl ll a szrke vilgttorony, nylks kvekre ptve ? ezeket
aplykor ugyan ltni, de a dagly eltakarja ket. Tl e jelztzn ht tenger fensges brki
szelik a vizeket immr egy vszzada. Nagyapm idejben sokan voltak. Apm idejben mr
kevesebben, s ma oly ritkn jrnak erre, hogy nha klns magny fog el, mintha az utols
ember lennk ezen a bolygn.
Fehr vitorlj kereskedhajk jttek messzi partok fell, tvoli, keleti partokrl, ahol
melegen st a nap s az egzotikus kertek, gazdagon dsztett templomok desen illatoznak.
Gyakran mesltek ezekrl a nagyapmnak reg kapitnyok, s ugyanazt elmondta apmnak,
aki elbeszlte nekem hosszra nyl szi estken, mikor flelmetesen svtett a keleti szl. s
olvastam is ezekrl a dolgokrl s sok ms dologrl is a knyvekben, melyeket akkor kaptam
az emberektl, mikor mg fiatal voltam s tele csodlattal.
De van valami, ami csodlatosabb, mint az regek mesi, csodlatosabb, mint a knyvek
mesi, s ez: az cen titkos trtnetei. Kk, zld, szrke, fehr vagy fekete; sima, borzolt
vagy tornyosul; nem, az cen nem nma. Egsz letemben figyeltem, hallgattam s jl
ismerem. Eleinte csak egyszer kis mesket mondott, nyugodt partok s kzeli kiktk
trtnett, de az vek sorn bartsgosabb lett s ms dolgokrl is beszlt; klnsebb,
tvolabbi s rgebbi dolgokrl. Idnknt, alkonyatkor a lthatr szrke kdje sztvlt, hogy
ltni engedje a tls utakat; nha, jszaknknt a tenger mly vize tiszta s ttetsz lett, hogy
ltni engedje a mlysg tjait. s ez a ltvny ugyangy mutatta a mlt s a lehetsges
jvend tjait, mint a jelen tjait, mivel az cen sibb, mint a hegyek, s az Id lmait,
emlkeit hordozza.
A Fehr Haj dlrl jtt mindig, mikor a telihold magasan jrt az gen. Dlrl siklott a
tengeren, simn, csndesen. s brmilyen viharos vagy nyugodt volt is a tenger, brmilyen
ers, brmilyen irny volt a szl, mindig simn, csendesen siklott, vitorlja messzirl
ltszott, hossz, furcsa evezsorai sszhangban mozogtak. Egyik jjel egy szakllas, hossz
kpenyes embert vettem szre a fedlzeten, s gy tnt, intett nekem, hogy hajzzak el vele
messzi, ismeretlen vizekre. Sokszor lttam eztn teliholdkor, s mindig magval hvott.
Nagyon fnyes volt a hold az jszakn, mikor vgl feleltem a hvsra, s holdsugarakbl
sztt hdon mentem t a vizeken a Fehr Hajhoz. Az ember, aki hvogatott, olyan nyelven
dvzlt, melyet mintha jl ismertem volna, s az evezsk lgy nekvel teltek az rk,
ahogy a titokzatos dl fel siklottunk; alakunkat bearanyozta a teltarc hold.
s amikor j, rzss s ragyog nap virradt, messzi fldek zldell partjait lttam, lnk,
gynyr s szmomra ismeretlen partokat. A tengerbl virgz, fkkal tzdelt, kirlyi
fennskok emelkedtek ki, s itt-ott klns templomok fnyl, fehr teti, oszlopsorai
csillantak meg. Ahogy a zld partokhoz kzeledtnk, a szakllas ember meslt errl a fldrl,
Zar fldjrl, ahol azok a gondolatok, szp lmok lakoznak, melyek valamikor megltogattk

az embereket, s melyeket aztn elfeledtek. s amikor ismt felnztem, lttam, hogy igazat
szlt, mert sok olyan dolgot pillantottam meg magam eltt, melyeket a kds lthatron tl
vagy az cen foszforeszkl vizben lttam korbban. Voltak alakok, kpzeletbeli kpek,
gynyrbbek, mint brmi, amit valaha is ismertem; ifj kltk ltomsai, akik nlklzve
haltak meg, mieltt a vilg tudomst szerzett volna lmaikrl. De nem lptnk Zar zldell
fldjre, mert gy tartjk, aki arra jr, tbb nem trhet vissza otthonba.
Ahogy a Fehr Haj csendesen maga mgtt hagyta Zar templomait, a tvoli horizonton
risi vros tornyait pillantottuk meg; s a szakllas ember azt mondta: ? Ez Thalarion, Ezer
Csoda Vrosa, ahol mindazok a rejtelmek lnek, melyeket az emberek hiba igyekeztek
felfogni. s kzelebbrl ismt megnztem a vrost s lttam, hogy minden, ltalam eddig
ismert vagy elkpzelt vrosnl hatalmasabb. Templomainak tornyai az gbe nyltak, hogy
ember nem lthatta cscsuk; s messze, a lthatron tl hzdtak a szrke, komor falak,
melyek fltt csak kevs tet ltszott, furcsk s ijesztek, mgis vonzak s gazdagon
dsztettek. Ersen vgyakoztam, hogy belphessek e lenygz, mgis taszt vrosba, s
krleltem a szakllas embert, hogy kssnk ki Akariel ris faragott kapujnl; de o finoman
visszautastotta krsem, mondvn: ? Sokan lptek mr Thalarionba, Ezer Csoda Vrosba, de
egy se trt vissza. Csak dmonok jrnak ott s rlt lnyek, melyek mr nem emberek, s az
utck temetetlen emberek csontjaitl fehrlenek, akik lttk Lathi-t, a stt angyalt, mely a
vros felett uralkodik. gy a Fehr Haj elhagyta Thalarion falait, s sok napig egy dl fel
szll madarat kvetett, melynek fnyes tollai olyanok voltak, mint az g, ahonnan alszllt.
S egy kellemes parthoz kzeledtnk, melynek virgai vidman nyltak s a szivrvny minden
sznben pompztak, s amerre csak nztnk, gynyr erdk s vilgos ligetek zldelltek a
delel nap alatt. A messzi fk kzl neksz s dallam sszhangja trt el, s jz kacagst
hallottam, s trelmetlensgemben srgettem az evezsket, hogy mielbb a partra rjnk. s
a szakllas ember nem szlt, csak figyelt, ahogy egyre kzelebb rtnk a liliomokkal bentt
parthoz. Hirtelen a szl oly illatot hozott a virgos ligetek fell, melybe beleborzongtam. A
szl ersdtt, s a leveg megtelt a pestis sjtotta vrosok s fedetlen temetk halott csontszagval. s ahogy eszeveszetten tovasiklottunk ettl az tkozott parttl, a szakllas ember is
megszlalt vgre, mondvn: ? Ez Xura, a Meg Nem zlelt rmk Fldje.
gy ht a Fehr Haj ismt az gi madr nyomba szegdtt, meleg, ldott tengereken
hajzott, melyeket simogatott a fszeres szell. Nap nap utn, jszaka jszaka utn telt s mg
mindig hajztunk, s teliholdkor az evezsk lgy dalt hallgattuk, mely ugyanolyan des
volt, mint azon a messzi jen, mikor tvoli szlhazmat elhagytuk. s vgl a hold fnynl
horgonyoztunk le Sona-Nyl kiktjben, melyet ketts, tengerbe nyl, vben sszehajl
kristlyfok riz. Ez a Kpzelet Fldje, s arany holdsugarakon lpdeltnk zldell partjaira.
Sona-Nyl Fldjn nincs id, sem tr, sem szenveds vagy hall; s vgtelen veket tltttem
ott. Zldek Sona-Nyl ligetei s rtjei, fnyl s illatosak a virgai, kkek s zenlnek a
patakjai, tisztk s hvsek a szkktjai, hatalmasak s tiszteletet parancsolnak templomai,
kastlyai s vrosai. Eme fldnek nincsenek hatrai, mivel minden gynyrsges ltvnyon
tl egy mg szebb nylik. A gazdag vrosok kztt s minden vidken szabadon jrhat a
boldog np, amely mind hibtlan szpsg s zavartalan boldogsggal megldott. A
megszmllhatatlan vek sorn, melyeket ott tltttem, dvzlten stlgattam a kertekben,
ahol klns pagodk bjtak meg kellemes bokrok kzt s a fehr stnyokat trkeny szirm
virgok szeglyeztk. Lgy dombokat msztam meg, melyek cscsairl lenzve varzslatosan
nagyszer ltvny trult elm: zldell vlgyekben fekv falvak tornyai s risi vrosok

csillog arany kupoli a vgtelenl tvoli lthatron. s a hold fnynl szemlltem a villdz
tengert, a kristlyfokokat s a nyugodt kiktt, ahol a Fehr Haj horgonyzott.
Telihold idejn, Tharp rg elfeledett vben trtnt, hogy megpillantottam a mennyei madr
hvogat krvonalait s megreztem a nyugtalansg els hullmait. Majd beszltem a
szakllas emberrel s elmondtam neki j vgyaimat: hogy elmenjnk a tvoli Cathuriba,
melyet ember mg nem ltott, de melyet mindenki a nyugati bazaltoszlopokon tlra helyez
kpzeletben. A Remny Fldje az, s mindennek, amit ismernk, ott lakozik a tkletes
eszmnykpe; legalbbis ezt mondjk. De a szakllas ember azt mondta: ? vakodj ama
veszedelmes tengerektl, ahol lltlag Cathuria fekszik. Sona-Nyl Fldjn nincs fjdalom,
sem hall, de ki tudhatja, mi van Nyugat bazaltoszlopain tl? ? Ennek ellenre a kvetkez
teliholdkor felszlltam a Fehr Hajra, s a vonakod szakllas emberrel elhagytam a boldog
kiktt, hogy ismeretlen tengerre hajzzak.
s replt elttnk az gi madr, s Nyugat bazaltoszlopai fel vezetett, de ezttal az evezsk
nem nekeltek lgy dalokat a telihold alatt. Magamban gyakran kpzelegtem Cathurirl,
remek ligeteirl s palotirl, s kvncsi voltam, vajon mifle j rmk vrnak ott rm. ?
Cathuria ? mondtam magamban ? az istenek lakhelye, s szmtalan arany vros fldje. los szantlfa-erdk vannak, mint Camorin illatoz ligetei, s a fk kztt vidm, desen dalol
madarak repkednek. Cathuria zld s virgz hegyein rzss mrvnytemplomok llnak,
melyeket dics tetteket brzol festmnyek, szobrok dsztenek gazdagon, s melyek udvarn
hs viz szkkutak vannak, amelyekben a barlangbl ered Narg illatos vize csobog
elragad zenjvel. s Cathuria vrosait aranyos fal vezi, s utci szintn aranybl vannak. E
vrosok kertjeiben klns orchidek nnek, s illatosak a korall- s borostynfenek tavak.
jjelente az utckat s a kerteket vidm lmpsokkal vilgtjk meg, melyeket hromszn
teknspnclbl formztak; nek s lant lgy hangjait is hallani. s Cathuria vrosainak hzai
egytl-egyig palotk, mindet jillat csatornra ptettk, melyben a szent Narg vizei folynak.
Mrvnybl s porfrbl kszltek a hzak, s tetejk csillog arany, mely visszaveri a
napsugarakat s felnagytja a vros szpsgt s az boldog istenek tvoli hegycscsokrl
szemllik ket. A legszebb pedig a hatalmas uralkod, Dorieb-, akit nhnyan flistennek,
msok istennek vlnek. Magas Dorieb palotja, s sok mrvnytorony van falain. Szles
termeiben sokan gylnek ssze, s rgi idk trfei lgnak ott. s a tet, melyet magas rubin
s azroszlopok tartanak, szntiszta arany, s isteneket, hsket brzol faragsokkal
dsztett, hogy aki felnz, gy rzi, valsggal az Olmposzt ltja. s a padl vegbl kszlt,
alatta a Narg gyesen kivilgtott vize folyik, cifra halakkal, melyeket nem ismernek szp
Cathuria hatrain tl.
gy beszltem magamban Cathurirl, de a szakllas ember egyre csak intett engem, hogy
forduljunk vissza Sona-Nyl boldog partjaira, mert Sona-Nylt ismerik az emberek, mg
Cathurit mg nem ltta senki.
s mr harmincegyedik napja kvettk a madarat, mikor megpillantottuk Nyugat
bazaltoszlopait. Kdbe burkolztak, ember nem lthatta, mi van mgttk, vagy hol a cscsuk
? nhnyan azt lltottk, az oszlopok az gig is elrnek. s a szakllas ember ismt krlelt,
hogy forduljunk vissza, de nem hallgattam r, mert gy reztem, az oszlopok krli kdbl
lant s nek hangjait hallom; desebbek voltak ezek, mint Sona-Nyl legszebb dalai s engem
dicstettek, engem, aki a teliholdtl jtt, messzi tvolbl, s a Kpzelet Fldjn lt. gy a
dallam hangjra a Fehr Haj besiklott a kdbe, Nyugat bazaltoszlopai kz. s mikor a zene
abbamaradt s a kd eloszlott, nem Cathuria Fldjt lttuk, hanem gyorsan hullmz,
ellenllhatatlan tengert, mely ismeretlen cl fel sodorta tehetetlen brknkat. Hamarosan

zuhan vz mennydrgse ttte meg flnket, s a messzi lthatron titni zuhatag szrny
vizt pillantottuk meg, mellyel a vilg cenjai a mlysges nemltbe hullanak. Ekkor a
szakllas ember gy szlt hozzm knnyes arccal: ? Elutastottuk Sona-Nyl gynyr Fldjt
s nem lthatjuk tbb. Az istenek az emberek fltt llnak, s gyztek. s n behunytam a
szemem a kzelg tkzs eltt, mr nem lttam a mennyei madarat, mely gnyosan
csapkodott kk szrnyaival a zuhatag szle felett.
A robaj utn sttsg kvetkezett s emberi meg nem-emberi sikolyokat hallottam. Szlvihar
kerekedett keletrl s fagyosan fjt, ahogy az allam kiemelkedett nyirkos ktmbbe
kapaszkodtam. Majd jabb csattanst hallottam s ahogy kinylt a szemem, annak a
vilgttoronynak a talapzatn talltam magam, ahonnan vezredekkel ezeltt elhajztam. A
lenti sttben egy hatalmas brka elmosdott krvonalait lttam, mely a kegyetlen sziklkra
futott s ahogy a pusztasgon krbenztem, lttam, hogy a nagyapm ideje ta elszr hunyt
ki a lng.
s a ksbbiekben, mikor felmentem a toronyba, a falon lv naptron lttam, hogy
ugyanolyan maradt, mint mikor elhajztam. A hajnal jttvel lementem a partra s a hajtrs
nyomait kerestem, de csak ezt talltam: egy furcsa, halott madarat, kinek tollai, mint az azr
gbolt, s egyetlen sztforgcsoldott rbocot, fehrebbet, mint a hullmok tarja vagy a h a
hegyeken.
s ettl fogva az cen nem meslt a titkairl; s br azta sokszor vilgtott a telihold
magasan az egekben, nem jtt, tbb soha nem jtt dlrl a Fehr Haj.

Lvenberg Balzs fordtsa