Naci en la hacienda de Longav, en la provincia de Linares, el 20 de diciembre
de 1868, y fue el tercero de un total de seis hermanos. Sus padres fueron Pedro Alessandri Vargas -quien se dedicaba a las actividades agrcolas- y Susana Palma Guzmn. Ingres en 1880 al Colegio de los Padres Franceses, al igual que sus hermanos; all haba estudiado su padre. A los 20 aos se recibi de bachiller e inici sus estudios de Derecho en la Universidad de Chile. Realiz su memoria de Leyes sobre Las Habitaciones Obreras, trabajo en el que denunci las malas condiciones en que vivan los sectores populares en la ciudad. Se gradu de abogado en 1893. En 1891, al participar en la redaccin del peridico La Justicia -opositor al Presidente Balmaceda-, apoy al Congreso. Fue miembro del Partido Liberal e inici su carrera poltica en 1897, cuando sali elegido diputado por Curic y Vichuqun; se le reeligi por esa zona en los perodos de 1900 a 1903, 1903 a 1906, 1906 a 1909, y de 1912 a 1915 por Curic. Dedic los aos 1892 y 1893 a terminar sus estudios e inmediatamente despus de poder iniciar sus actividades como abogado, contrajo matrimonio con Rosa Esther Rodrguez -nieta de Jos Antonio Rodrguez Aldea- el 29 de julio de 1894. Tuvieron 9 hijos, entre ellos Jorge, quien sera Presidente de la Repblica. El Len de Tarapac a La Moneda En 1915 fue elegido como senador en la provincia de Tarapac y se le apod como El len de Tarapac por la manera decidida en que realiz su campaa. Cinco aos despus gan las elecciones presidenciales como candidato por la alianza liberal. Durante su campaa anunci un programa muy revolucionario para la poca lo cual caus molestia en los conservadores y esperanza en los sectores populares. Entre sus propuestas estn: - Laicizacin de las instituciones - Establecimiento de una legislacin social -El cdigo del trabajo -Fijacin de un impuesto a la renta -La creacin del Banco Central - Fortalecimiento del poder ejecutivo
Primeros problemas como gobernante Los principales problemas que tuvo que enfrentar Alessandri fueron de carcter econmico. Y social, los cuales venan de gobiernos anteriores. Estos problemas fueron gatillados por el bajo precio del salitre en el mercado internacional, por lo que se cerraron muchas oficinas salitreras, creando una alta tasa de cesanta. Esta situacin, sumada a las condiciones de trabajo existentes, provoc la aparicin de movimientos sociales por parte de los trabajadores. Esto no fue indiferente para la opinin pblica, por lo que el gobierno tuvo que hacerse cargo. Crisis social Por lo mismo, en este perodo se produjeron una gran cantidad de huelgas. La posicin del gobierno frente a stas fue represiva, lo que hizo que se alejara de los sectores populares. Por otro lado, la oposicin dificultaba las iniciativas del gobierno y de este modo Alessandri no poda cumplir con su programa de gobierno. Todos estos factores influyeron en la falta de avances en materia poltica y social para el ao 1924.